Capítulo 7: Terciopelo rojo
Terciopelo rojo
El paseo por los jardines de Beacon fue tranquilo y pacífico para Adam y Velvet. Plantado y cuidado por los estudiantes, no era el más organizado de los jardines, pero, desde los cerezos de pétalos rosados de Mistral hasta las flores de lavanda, campanillas de Atlas, contenía una miríada de flora. Los colores vivos y el aroma agradable, especialmente para un fauno, hicieron que fuera demasiado fácil para uno perderse en sus pensamientos mientras vagaban por el camino.
Ciertamente era al menos el problema de Velvet, ya que le resultaba bastante difícil iniciar una conversación con el hombre que caminaba a su lado. Adam estaba bien con el silencio, solo miraba ocasionalmente en su dirección, como para asegurarse de que ella todavía estuviera allí. Eso le dejaba a ella, supuso, intentar iniciar una conversación ... lo cual era una lástima, porque era absolutamente horrible en eso. Coco era prácticamente su definición de accesible y todavía tenía problemas para iniciar una nueva conversación con ella, y mucho menos con alguien que solo había visto con algún tipo de mirada o gruñido en su rostro.
Eso es, hasta ahora. En este momento, se veía positivamente pacífico, y eso la tenía más nerviosa que si él estuviera furioso. Después de todo, ¿qué pasaría si lo que ella dijera solo lo molestara? Coco sabía que no le gustaba el conflicto, y lo último que necesitaba era que otro estudiante lo hiciera por ella. Cardin ya era bastante malo.
"Dime, Velvet." Adam volvió su mirada hacia ella, "Yo estaba bajo la suposición de que había algo acerca de ser un 'consejero vocacional'. ¿Estaba equivocado?"
Velvet palideció, lista para saltar al control de daños cuando se volvió y encontró a Adam sonriendo, claramente divertido.
"Estoy bromeando. Arreglar un equipo con poca antelación no es poca cosa; no envidio la posición de tu equipo".
Ella lo miró. "Ciertamente suenas ... no estás preocupado por esto."
Adam se encogió de hombros y se detuvo para coger una flor que caía en su mano enguantada. "Arreglarán sus problemas lo suficientemente pronto. O no lo harán. Yang no tendrá más remedio que dejar ir a Ruby, Ruby eventualmente tomará las riendas cuando se dé cuenta de que nadie más lo hará, y Schnee claramente valora su tiempo aquí también. mucho para interferir ".
Velvet enarcó una ceja mientras se adelantaba a él. "¿Entonces crees que nada de esto es tu culpa?" No pudo evitar la incredulidad en su tono.
"¿Algunos? Sí. Me niego a seguir las órdenes de un niño. Cuando ella esté lista para hablar con la intención de ser escuchada , no solo escuchada, obedeceré. No antes. En cuanto a Yang, hemos resuelto nuestros problemas".
"¿Y Weiss?"
La paz de Adam se desvaneció, sus ojos se entrecerraron con ira y odio apenas disimulado. Un escalofrío recorrió la espina dorsal de Velvet: había visto ese tipo de odio antes en su ciudad natal cuando la Schnee Dust Company estaba involucrada, pero nada en la medida que veía ahora.
Tan rápido como llegó, la ira de Adam se desvaneció. Él se burló. "Ella se lo provocó a sí misma."
Velvet jugueteó con sus manos, sin saber por dónde empezar con eso. "... ¿Pobres primeras impresiones?"
Adam arqueó una ceja y, sonriendo, se quitó el sombrero de la cabeza. Se pasó los dedos por un mechón de pelo negro, no, cuernos. "Podrías decirlo."
Adán era un fauno. Eso ... explicaba mucho. La desconfianza en su equipo, el enfrentamiento con Weiss, el alivio de ser emparejado con ella, ¡todo! Velvet se dio cuenta de que debió parecer bastante tonta cuando se sorprendió, porque el fauno que tenía delante se estremeció con una risa apenas sofocada.
"No me digas que te he roto con esa pequeña revelación."
Sus orejas cayeron frente a ella en un intento inútil de ocultar su rubor avergonzado. Adam riendo abiertamente esta vez no la ayudó en lo más mínimo.
Sin embargo, justo cuando su vergüenza amenazaba con convertirse en vergüenza, Adam le puso una mano en el hombro. "Está bien. Francamente, estoy feliz de que haya alguien con quien pueda deshacerme de esta estupidez. Según Yang, me veo como un, y cito, 'total idiota' con eso, y estoy empezando a de acuerdo con ella ".
Velvet contuvo una risita y levantó las orejas, incluso si todavía le resultaba un poco difícil encontrar su mirada. "Lo entiendo ... Intenté algo un poco así cuando llegué aquí de Menagerie. Según Coco, sin embargo, el sombrero de copa lo hizo mucho más obvio".
Adam resopló, aunque cuando ella miró hacia arriba, encontró su sonrisa más ... comprensiva. Después de un suave apretón de solidaridad en su hombro, la soltó y comenzó a caminar por el camino sinuoso. Decidiendo evitar el problema de Weiss, Velvet decidió cambiar de tema.
"¿Quizás deberíamos ... centrarnos en Ruby, primero?"
"Que así sea." Adam suspiró y miró hacia los pétalos rojos que caían de Forever Fall, no muy lejos. "¿Debo comenzar con su habilidad pródiga, el preocupante hecho de que sus habilidades de liderazgo se desmoronan ante el menor indicio de resistencia, o el hecho sustancialmente más preocupante de que duerme con su arma?"
Ella frunció el ceño. "Bueno, ese último no suena tan mal ... Es como seguridad, ¿verdad?"
Adam la miró, su rostro no mostraba ninguna emoción. "No estoy seguro de si la seguridad justifica su uso como almohada para el cuerpo".
Las risitas de Velvet llenaron los jardines mientras caminaban. Su sonrisa de satisfacción tampoco escapó a su atención.
"... Era como si fuera una persona diferente", admitió Velvet a su equipo reunido a su alrededor en el patio. "A-al menos, por lo que he escuchado. No es que no haya ningún problema, pero simplemente no había ... no sé ... ¿un problema central ?"
"Como falta de confianza o sobreproteger a tu hermano", ofreció Fox.
"¡Correcto! Nada grande como eso ... además de ser un fauno en un equipo con la heredera Schnee, pero eso no puede ser todo lo que hay que hacer ..."
"No, creo que has dado en el clavo, Velvet", dijo Coco mientras les hacía señas para que la siguieran de regreso a los dormitorios. "'Era una persona diferente'. "
Yatuhashi se dio cuenta. "Una mascara."
"Mira, el tipo grande lo entiende: probablemente solo se esté dando aires con las hermanas, y probablemente no esté muy feliz de estar cerca de una Schnee, especialmente con la forma en que se pone. Parece que lo que tienes es el tipo real: todo lo que tengo que hacer es conseguir que se quite la máscara. ¡Fácil! "
Velvet sonrió. "¡Genial! ¿Cómo crees que debería hacer eso?"
"Pfft, no lo sé. Buena suerte en eso."
Velvet se desinfló bajo la risa de su equipo, pero aún podía sonreír. Sabía que no tenían mala intención con eso.
Adam se enfureció cuando escuchó la risa burlona a expensas de Velvet en la cafetería. Sus quejas solo parecían estimular más a sus torturadores, mientras que ni una sola alma se levantó para ayudarla. Las conversaciones continuaron durante el almuerzo como si nadie las hubiera escuchado. Su tenedor se clavó en el filete con la fuerza suficiente para doblarlo.
Cardin Winchester. Qué molestia. Como algunos podrían afirmar que él es solo un matón, él y su pequeña tripulación eran exactamente lo que Adam esperaba cuando se sentó junto a los humanos. Despreciable. Insignificante. Racista. 'Acoso'. Era lo último, por supuesto, lo que parecía estar molestando al equipo RWAY —a quien los Schnee desafortunadamente se reunieron durante sus comidas— y al 'JNPR', otro equipo al que honestamente le prestó poca atención. Charlaron y parlotearon sobre cómo Jaune debería hacer algo con respecto a la intimidación de Cardin, pero eran demasiado cobardes para hacer algo ellos mismos. Los detalles se le escaparon a Adam.
Francamente, no le importaba. Especialmente porque ignoraron lo que estaba pasando en una mera mesa de distancia.
"Además, no es como si él solo fuera un idiota para mí. Es un idiota para todos," Jaune trató de defenderse y envió una mirada en dirección a Velvet.
El tenedor de Adam se rompió. La audacia. La audacia de usarla como excusa, no solo para esconderse de sus propios problemas, sino para negarse a ayudar al fauno con los suyos. Sintió que alguien le ponía una mano en el hombro y que la voz de Ruby lo llamaba distante, tal como lo hacía su conciencia con la propia voz de Blake, pero ya era demasiado tarde. Adam estaba concentrado. Adam estaba lívido.
"Cobardes, simplemente ocúltense detrás de sus palabras", escupió Adam y se quitó la mano de Ruby.
Las expresiones de asombro se desvanecieron en el fondo de su mente mientras avanzaba hacia el grupo.
"Qué fenómeno ...", gruñó uno del equipo de Cardin, sin siquiera tener el descaro de unirse. No había ninguna duda en la mente de Adam de que lo hizo solo por miedo a ser atrapado, al igual que su líder. a punto de ser.
Adam agarró la muñeca de Cardin y la mordió con los dedos. Velvet tembló, apenas conteniendo las lágrimas, especialmente ahora que una confrontación genuina estaba atrayendo más y más miradas hacia ellos.
"¿Qué quieres, Hat Trick?" Cardin tenía una verdadera riqueza de aura: un pequeño apretón en su muñeca ni siquiera lo haría moverse. En cambio, le lanzó una sonrisa de suficiencia a Adam. Los cazadores y las cazadoras eran los peores del grupo, siempre creyendo que su aura los colocaba en un nivel completamente nuevo que el resto de la población. Combina eso con el comportamiento discriminatorio humano habitual y el odio por cualquier cosa que pareciera diferente, y tenías lo que parecía una fuerza imparable de tormento para el fauno. Pero, ah, cómo dependían de su aura. Fue sorprendente ver cuántos dependían de él en lugar de tácticas defensivas.
Cardin se negó a soltarle las orejas. En todo caso, trató de acercarla aún más. Fue un error.
Pocas cosas podrían realmente volver la dependencia de un cazador del aura en su contra. El arte de la penetración del aura fue uno de ellos. Domina la voluntad de uno con la tuya y simplemente puedes forzar el alma de tus oponentes a la sumisión, dejándote pasar sin luchar. Fue un arte altamente ilegal de aprender después de la Gran Guerra; después de todo, es una técnica casi exclusivamente para asesinar a otros Cazadores. Se necesitó mucha fuerza de voluntad, mucha sed de sangre y mucha suerte para encontrar un mentor dispuesto a entrenarlo ... por no hablar del entrenamiento requerido.
Desafortunadamente para Cardin, Adam tenía todo eso.
Por eso Cardin de repente sintió que esos dedos le aplastaban la muñeca, con aura o sin ella. Ahora, el pánico comenzó a instalarse.
"Lo que quiero es que las criaturas como tú desaparezcan ... sin embargo, estoy dispuesto a conformarme con que detengas esto. Para siempre". Señala a Cardin, al menos, por mantener una cara dura a lo largo de todo. Una luz blanca y apagada comenzó a reunirse alrededor de las yemas de sus dedos: el aura de Cardin no se rompió, la dejó constantemente tratando de llenar los espacios en su cobertura que dejaron los dedos penetrantes de Adam. Un dato curioso: una técnica ya poco común que fue prohibida durante ochenta años tenía una tendencia a no ser reconocida tampoco. Incluso cuando se expone a él.
"¿Por qué debería escuchar a un amante de los faunos como tú? Por favor, ¿y yo soy la criatura?"
La única respuesta fue el giro de una muñeca y un gruñido ahogado y dolorido de su dueño. Cuando Cardin y su tripulación no volvieron a hablar, Adam se acercó y continuó:
"Déjala ir." El crujido carnoso de la muñeca de Cardin sirvió como puntuación final, seguido rápidamente por un grito y dejó que la oreja del conejo finalmente se liberara. Ella comenzó a retroceder, pero se quedó paralizada bajo la mirada de Adam. La exigencia de esperar era clara en sus ojos.
Su mirada volvió a Cardin. "Pedir disculpas."
"¿Q-qué?"
Un par de estudiantes se encogieron ante el chasquido mucho más audible. "Pedir disculpas." El equipo de Cardin estaba notoriamente desaparecido. El resto del equipo RWAY comenzó a levantarse: esto iba demasiado lejos. El equipo JNPR estaba menos dispuesto a interferir. Pyrrha no quería provocar una escena. Nora quería provocar uno más grande.
"¡E-lo siento, está bien! ¡Solo, por favor, solo suelta mi mano! ¡No la molestaré!"
"¡Discúlpate con ella! " El fauno no se apartó de la mirada de Adam solo por el shock. Oh, ella sabía que algo como esto iba a pasar eventualmente. Por eso nunca le dijo al resto de su equipo ...
"¡Lo siento, Velvet!" Cardin lloró y Adam dejó caer su muñeca como un pedazo de basura. Su aura se apoderó de él antes de que pudiera sostenerlo con la otra mano. La herida se curaría rápidamente. Adam entrecerró los ojos, dando una última mirada de advertencia a su equipo que avanzaba, luego se dio la vuelta. Mientras Velvet se tomaba el tiempo para salir corriendo, Adam notó un silencio demasiado familiar: uno lleno de tensión, ira e insultos tácitos. Los ojos de toda la cafetería estaban puestos en él, ahora. Su equipo se acercaba ahora, pero ya era demasiado tarde: Adam estaba enojado, ahora.
Pasó la mano dramáticamente por la cafetería. "Oh, ¿ahora esto es digno de su atención? ¡No actúen como si de repente todos se preocuparan por el bienestar de otra persona! ¡Su silencio es la única razón por la que llegó tan lejos! ¡Como si se preocuparan por las palabras en lugar de la acción!" Oh, cómo disfrutaba este sentimiento: la sangre de toda una multitud se enfrió de vergüenza, como si un balde de agua helada fuera arrojada sobre toda esa ira caliente que fluía segundos antes. Adam respiró hondo y levantó la mano, solo para que la tirara hacia abajo.
"¡Oo-está bien, amigo!" Dijo Yang, apretando brevemente su muñeca. "Sé que estás viendo rojo, pero no te subas a la tribuna". Frunció los labios y sus ojos se encontraron con los de su equipo. Yang estaba sonriendo como siempre, pero estaba claramente estresada, y sus ojos se movían de un lado a otro de la habitación en busca de posibles asaltantes. Weiss ya estaba esperando en la puerta, claramente no quería una parte de esto. Típico. Pero, fue Ruby quien finalmente logró que se rompiera: sus ojos plateados quedaron llenos de conmoción, tristeza y preocupación. No se preocupe por ella, sino por él.
La misma preocupación que tenía Blake.
"Multa." Apartó la mano de un tirón, incapaz de animarse a mirar a su equipo. "Han escuchado suficiente." Adam se obligó a sí mismo a alejarse. Era mejor mantener el control.
Incluso si estaba huyendo de esa mirada juzgadora.
Velvet suspiró y se sentó bajo la sombra de un árbol perpetuamente rojo en las afueras. En lo alto de una pequeña colina, tenía una vista imponente de los infinitos colores que mostraba el jardín. Una brisa cálida trajo el agradable aroma de las rosas para hacerle cosquillas en la nariz. Aunque su audición mejorada aún podía captar el ocasional estallido de disparos o ráfagas de magia de polvo de los estudiantes que entrenan o pelean en Forever Fall, todavía estaba en silencio. La belleza, sin embargo, se perdió en ella. Ella ya estaba acostumbrada, a estas alturas: la mitad de sus almuerzos los pasaba aquí. Un buen momento podría hacerla escapar de la mayoría de los estudiantes, incluidos aquellos que no eran inclusivos, durante el desayuno y la cena en el campus. Almuerzo, no tanto.
Y parecía que iba a pasar aún más tiempo aquí. Incluso ahora, vestida con su equipo habitual para el próximo entrenamiento de combate, decidió que era mejor esperar su período libre aquí y dejar que las cosas se calmaran. No había forma de que Cardin la dejara en paz después de eso. En todo caso, llamaría más la atención. No era como si no quisiera que la ayudaran, esperada o no, viendo que solo uno estaba dispuesto a hacerlo herido, pero, en todo caso, eso podría arrastrar a Adam directamente.
"Terciopelo."
Ella saltó en su lugar con un chillido. Hablar del demonio.
Adam estaba justo a su lado, apoyado contra el árbol. "¿Me siento bien?"
"Sí, sí ... ya estoy acostumbrado, a estas alturas." Velvet miró hacia el jardín, con los brazos sobre las rodillas. No estaba segura de cómo se sentía acerca de esto: molesta por lo que sucedió, enojada con Adam por probablemente empeorarlo, agradecida, avergonzada. Velvet supuso que eso podría haber dicho mucho sobre la frecuencia con la que alguien la ayudaba, en primer lugar.
"¿Ocurrencia común?" Podía escuchar el ceño fruncido en su voz.
Sus orejas cayeron más abajo. Fue suficiente respuesta.
Su bota raspó la corteza cuando pateó del árbol. "¿Cardin?"
"¡No!" Ella se estremeció ante lo fuerte que salió. "No, son sólo ... unas pocas personas. Dos o tres. ¡Eso es todo!" Cuando Velvet miró hacia arriba, Adam no parecía convencido. Ella apartó la mirada. Se instaló un incómodo silencio.
"... Gracias, sin embargo," Velvet se animó a decir. "¿Creerías que es la primera vez que alguien me defiende en los últimos dos meses?"
"Desafortunadamente, sí," gruñó Adam.
Velvet no pudo evitar reír. "Bueno, de cualquier manera, significó mucho ..."
Más silencio. Sin embargo, justo cuando Velvet comenzó a hablar de nuevo, vio que Adam repentinamente se volvía hacia ella por el rabillo del ojo.
"No debes tener miedo de mirarme a los ojos", dijo.
Velvet se obligó a mirarlo. La frustración estaba escrita en todo su ceño fruncido y su mirada entrecerrada. El agarre del arma que siempre cargaba era fuerte y feroz. "No es miedo, es sólo ... yo ..." Forzó una sonrisa. "Estaré bien en el futuro, honestamente. No necesitas arriesgar tu cuello por mí, Adam."
"¿'No es necesario'?" Adam repitió con incredulidad casi ofendida. "¡Somos fauno ! Nos esforzamos el uno por el otro, Velvet, pase lo que pase . Ninguno de nosotros debería tener que sentarse ahí y aceptar que nos traten como perros. Merecemos algo mejor. Tú mereces algo mejor".
"¡Pero eso no ayudó!" Se mordió el labio, tratando de contener las palabras que ya se habían dicho. Adam la fulminó con la mirada, y eso solo solidificó su arrepentimiento. No quería pelear ... pero ahora, se vio obligada a explicarse. "He visto ese tipo de cosas antes, Adam. Todo lo que va a pasar es que volverá con más amigos, o apuntará a algún otro fauno ..."
"Y yo también los defenderé".
"¡Sin embargo, tú y yo no podemos estar en todas partes!" Velvet se puso de pie de un salto. "A menos que estés caminando con toda la población de fauno, él va a encontrar a alguien con quien descargar su enojo".
El hombre se tensó y sus ojos esmeralda se oscurecieron brevemente a un naranja enojado antes de iluminarse. Su expresión pasó de una creciente frustración e ira a una solemne aceptación. Con un suave ceño fruncido y un tono más suave, dijo: "Ya veo. Entonces debe ser ... disuadido aún más". Cualquiera que sea la intención detrás de ese tono, le envió escalofríos por la espalda, y ciertamente no del tipo bueno.
"No lo estás entendiendo, Adam. Hagas lo que hagas para defenderme, probablemente él solo se lo hará a otra persona, ¡o peor! Es solo ... una escalada sin sentido hasta que alguien está herido ... o usa una máscara blanca. " Ese dejó a Adam apretando los dientes. "Es la misma razón por la que no le digo a mi equipo. Si no soy yo, es otra persona ... y prefiero que sea yo".
Adam ni siquiera podía creer lo que estaba escuchando. Fue como hablar una vez más con los mineros tan temerosos de las represalias que ni siquiera cuestionarían la falta de seguridad.
"¡Esas palabras son los lazos que nos mantuvieron presos durante siglos! ¿Crees que Cardin simplemente se detendrá contigo, o con la siguiente persona, o la siguiente después de eso? Él simplemente continuará difundiendo ese odio e ignorancia más allá, a más humanos que lo harán". ¡Aplasta más fauno! ¿No puedes ver, Velvet? ¡No podemos acostarnos y simplemente tomarlo! ¡Tenemos que contraatacar! " Se golpeó el pecho con el puño. "¡Es la única forma en que lo hemos logrado, y eso no cambiará! ¡ Tú eres el estudiante de último año, eres el que debería tener el control!"
"¡Combatir fuego con fuego nunca lo mejorará! Es solo más odio, miedo e ignorancia". Velvet respiró hondo para calmarse y volvió a mirar al suelo. "Es como el Colmillo Blanco ... es la razón por la que incluso dejé Menagerie. El odio y la ira no ayudarán a nadie ..."
Podía sentir la mirada de Adam clavada en ella.
"Palabras débiles para las personas más débiles" , siseó.
Ahora, fue el turno de Velvet de ponerse tenso. "Entonces, ¿eso es lo que es esto? Simplemente piensas que soy débil, ¿eh?"
Adam no dijo nada, pero su silencio dijo lo suficiente: si ella realmente creía que la mejor manera de detener la opresión era acostarse y tomarlo con una sonrisa, bueno ... había visto muchos líderes como ella.
Sin volver sus ojos a los de él, giró sobre sus talones y se adentró más en Forever Falls.
Adam se burló. "¿Huyendo?"
Velvet lo miró por encima del hombro, sus ojos marrones tenían una cierta determinación detrás de ellos que, brevemente, hizo que Adam se detuviera. "No, solo estoy demostrando un punto. ¿Vienes?" Ella mantuvo la mirada fija, desafiándolo a que se negara.
Cuando se enfrentó a eso, Adam no tuvo más remedio que aceptar, siguiéndola sin una palabra.
Si Adam quería que ella se defendiera a sí misma, pensó Velvet, está bien. Ella comenzaría con él.
"¿Bien?" Adam miró a Velvet con los brazos cruzados. Los dos se pararon en una arboleda rodeada de árboles, cada ráfaga de viento dejaba solo más hojas rojas para siempre cayendo al suelo a su alrededor. "Adelante. Pruébelo, entonces."
Velvet sacó un estuche grande de su cintura. "Primero en un solo golpe sólido".
Adam puso los ojos en blanco. Qué arbitrario.
"Pareces muy seguro de ... ¿qué hacemos las cosas más interesantes, entonces? Usted gana, y te admitimos razón. Incluso me tomo Cardin abajo de una clavija la próxima vez que intenta algo. Pero si me ganar, entonces tienes que darle una oportunidad a la paz ".
Él se burló. "Nunca funciona".
A eso, Velvet solo sonrió. "No pierdas, entonces ~"
Adam rodó los hombros y se quitó el sombrero. "Bien. Acepto tu desafío. Hagamos esto rápido." Él miró a Velvet mientras, en lugar de sacar cualquier arma que estuviera dentro del estuche, ella delicadamente la colocó a su lado. Como si no lo necesitara. Estaba a punto de arrojar su propia arma a un lado cuando Velvet levantó una mano.
"No lo hagas. Lo necesitarás." Esto fue ciertamente mucha confianza muy agravante viniendo de esta chica. Además, la munición para eso cuesta demasiado. Créame. El hecho de que ella procediera a sacar un pequeño cristal de polvo azul claro, probablemente caro, de un paquete en su cintura no ayudó a su creciente molestia. "Cuando éstes listo..."
Pero, era mejor que caer en sus propios trucos. No tenía sentido tomar esto demasiado en serio. Además, podría acabar con esto de un golpe. La hierba roja se movió bajo las botas cuando ambos adoptaron posiciones defensivas. Por un segundo, el único sonido fue el silbido del viento a través de los árboles.
Adam estaba detrás de Velvet en un abrir y cerrar de ojos, alejándose de ella y moviendo su mano hacia atrás para tocar su cabeza. Sin embargo, solo una mirada casual hacia atrás le impidió cometer un error crítico.
En lugar de ser sorprendido desprevenido, Velvet ya se estaba girando para enfrentarlo. De hecho, su pie también volaba hacia su cabeza. Apenas una fracción de segundo para adaptarse, Adam abrió los pies y fortaleció su postura, bloqueando su golpe y salvándose de lo que habría sido una humillación. Ella fue rápida, pero él no iba a permitir que una buena predicción lo detuviera.
Adam echó su pierna hacia atrás y se giró para lanzar su propia patada a Velvet, obligándola a alejarse de un salto. Apenas había tocado el suelo antes de que él se deslizara por la hierba con el pie primero. Su postura sería más débil, menos firme. Podían acelerar y moverse más rápido que los automóviles, pero la gravedad era una constante. Sería un viaje asegurado.
Al menos, eso pensaba, porque cuando Velvet saltó de nuevo y le lanzó una patada a la velocidad del rayo, Adam se vio obligado a echar la cabeza hacia atrás y terminar de deslizarse de espaldas. Ella falló por apenas una pulgada, esparciendo briznas de hierba por su rostro.
Entonces, ella fue rápida e inteligente.
Gruñendo de molestia, pateó desde un árbol para mantener su impulso y la ofensiva. Ella se agachó debajo de una casa circular cuando él regresó hacia ella y paró un golpe con la palma cuando aterrizó, solo confirmando su observación. Entonces, Adam decidió derrotarla en una competencia de resistencia, lanzando patada tras patada, golpe tras golpe en una ráfaga de golpes que había entrenado en innumerables ocasiones. Aprendió dos cosas. La primera fue que Velvet definitivamente era un boxeador de kickboxing como él.
La segunda era que tenían estilos de lucha inquietantemente similares. Era como luchar contra un espejo: incluso su postura era idéntica. Ella igualó cada golpe, cada finta, hasta que los golpes dejaron su pierna entumecida incluso a través de su aura. Solo su patada final y contundente superó su guardia, obligándola a bloquear con los brazos y estrellándola contra un árbol.
Velvet bajó la guardia y le guiñó un ojo. ¿Se atrevía a burlarse de él?
Su mente racional le advirtió que estaba siendo atraído al igual que Yang estaba con él. Todo el camino hasta tratar de enseñarle una 'lección' a este de tercer año ... pero eso no importaba, ahora. Adam vio rojo.
Apretó el gatillo de Blush, enviando a Wilt en un borrón casi irreconocible en los alrededores de color rojo brillante con él justo detrás de él. Su empuñadura, incluso sus cortes de seguimiento normalmente más rápidos de lo que sus oponentes habituales podían ver, fueron bloqueados por una pared de fuerza azul celeste pulsante.
El resplandor del cristal en la mano de Velvet parpadeó y el escudo se hizo añicos con un golpe final.
Ella arqueó una ceja. "¿Finalmente tomándome en serio? Bien."
Wilt se balanceó y volvió a estar en su vaina tres veces en un solo segundo. Cada vez, Velvet se deslizaba y se deslizaba tan grácil como el viento, acercándose cada vez más a través de su guardia hasta que se había acercado lo suficiente para atacar. Adam no había visto cuando había agarrado un cristal de polvo rojo, pero el rugido de las llamas alrededor de su golpe no era una buena señal.
Incluso cuando bloqueaba con Wilt, la fuerza explosiva lo envió patinando hacia atrás. Su pie se atascó en una raíz. El equilibrio de Adam se movió precariamente hacia atrás. Su vista se volvió hacia el cielo. Estaba cayendo, y eso sería todo. Falla. Así.
Adam se negó. Con un gruñido de esfuerzo y dolor por luchar contra la gravedad y la inercia por igual, encendió su aura y se obligó a ponerse de pie. ¡Ni una pulgada más hacia atrás! Ella podría haber sido más fuerte de lo que él creía, se atrevió a pensar para sí mismo que había demostrado su punto, pero su orgullo no lo dejaría caer así.
Para cuando se concentró, el espacio entre ellos estaba lleno de llamas. Algunas serpenteaban por el aire en patrones erráticos, otras eran brutales bolas de fuego destinadas a derribarlo. Podría saltar hacia atrás y obligarla a perder de vista entre los árboles. Podría sumergirse y ponerse a cubierto. Pero era un hombre de palabra. ¡Ni una pulgada más hacia atrás!
Un calor abrasador lamió y lamió la piel y la ropa de Adam mientras corría hacia el infierno. Con el cuerpo girando alrededor y entre cada orbe y lanza de fuego que podía esquivar y cortar a través de aquellos que no podía, avanzó sin romper el paso ni perder velocidad. Fue recompensado con la mirada de Velvet con los ojos muy abiertos y la boca abierta mientras se lanzaba a través de una bola de fuego final, con el extremo de su vaina lanzándose hacia ella.
El instinto se apoderó de Velvet, y rápidamente levantó los brazos frente a su rostro. El cristal de polvo de fuego, brillante y parpadeante por el uso constante, cayó de su mano.
Desafortunadamente para ambos, fue el cristal el que golpeó la punta de la vaina de Adán.
Con un fuerte crujido y una onda explosiva de fuerza, el cristal casi agotado se hizo añicos, y toda su energía restante se usó para alejarlos a los dos. Adam se estrelló contra la hierba y cayó sobre la tierra hasta que pudo ponerse de pie. Se levantó para encontrar solo un sudario de humo. Jadeando por aire, Adam se secó el sudor de la frente y esperó. Esperó para ver si Velvet tendría el descaro de llamar a eso su golpe sólido, o si cedería injustamente. Al otro lado de ese sudario, estaba seguro de que Velvet estaba haciendo lo mismo.
Jadeaba del otro lado, pero no dijo nada. Tenían su respuesta: ninguno se contentaba con terminar así.
Las hojas crujieron bajo el pie de Velvet mientras se deslizaba por el perímetro del humo y las llamas. A diferencia del resto de sus hechizos, ese estallido no fue controlado. No podía dejar que se apagara solo como lo hizo con el resto. Además, tenía Dust, podía apagarlo en un instante ... incluso si tuviera que dar algunas explicaciones más tarde.
Ella podría haberse dejado llevar un poco ...
Velvet apartó la cabeza del camino de Wilt mientras se disparaba hacia ella, la hoja carmesí tan cerca que pudo ver brevemente su reflejo en su lado pulido y sentir el calor de su propulsión impulsada por el polvo en su mejilla. El humo que tenía delante se abrió de golpe el tiempo suficiente para que se filtrara una mancha negra. Velvet se giró sobre sus talones, sacó ágilmente otro cristal de fuego de su bolsa y levantó la otra mano. El swing de Adam se partió de otro escudo de luz, pero él ya estaba en medio de su siguiente swing cuando ella se dio cuenta.
Su pelea junto al humo oscilante fue menos una pelea y más un baile, cada uno balanceándose y girando fuera del camino de los golpes del otro. Tan cerca que su juego de pies amenazaba con pisar los dedos del otro, una táctica que ambos también intentaron y fracasaron, evadieron los destellos carmesí de una espada, patadas afiladas, embestidas de escudos enérgicos y golpes que dejaron dardos de llamas controladas a su paso. . Ninguno de los dos quería arriesgarse a bloquear, ahora: era un juego de velocidad y resistencia en constante aumento, y ninguno de los dos podía apartar la mirada del otro durante más de una fracción de segundo.
El escudo de Velvet se hizo añicos. La fuerza arrancó ambos cristales de sus manos, ya gastados e incoloros. Adam vio su oportunidad. Girando y llevando todo el impulso de su baile a un giro final, lanzó a Wilt para el golpe final lleno de aura.
Nunca vio a Velvet arrebatando un cristal final.
Ella levantó la mano hacia su espada y él sintió que su espada se volvía pesada. Un cristal morado. Gravedad.
Los ojos de Adam siguieron su swing pasando por debajo del pecho de Velvet. Él falló. La fuerza, amplificada pero ahora sin rumbo, golpeó con tal fuerza que apartó el humo y las llamas junto a ellos en una ráfaga de viento. Adam se distrajo con el estallido, pero solo momentáneamente. Sus ojos volvieron a Velvet antes de que su swing hubiera terminado. Podría salvar esto. Dejó que el impulso lo tomara, girando toda su forma para que su rifle se volviera hacia ella.
El puño de Velvet se enterró en su estómago. El aliento se fue de él. Wilt voló de su mano a un árbol detrás de él.
Había perdido.
Recuperando el aliento, Adam se tambaleó unos pasos hacia atrás, con los ojos muy abiertos. ¿Eso acababa de suceder?
"B-bueno ..." Velvet también se quedó jadeando, aunque la confianza era inconfundible en su alta estatura y la sutil postura de sus caderas. "Eres ... mucho más fuerte de lo que pensé que serías."
"... Igualmente." Todavía estaba en estado de shock. ¿Había perdido contra alguien que ni siquiera podía protegerse de un matón del patio de la escuela?
"No hay que olvidar nuestra apuesta, ahora ... y también no se olvide de que sólo porque alguien no es" -se giggled-" 'patada en el culo y tomando nombres', como diría Coco, no significa que se No puedo. Velvet se acercó y movió en broma la nariz de Adam, sacándolo de su aturdimiento. Ni siquiera se atrevía a enfadarse. Adam estaba lleno de cosas, en este momento: impresionado, devastado, confundido, asombrado, frustrado ... pero no enojado. Fue raro.
Adam se había forzado a salir de sus pensamientos el tiempo suficiente para arrancar a Wilt del árbol en el que se había enterrado, cuando Velvet le ofreció el sombrero. "¿Alguien de tu equipo sabe que eres un fauno?"
Sacudió la cabeza. "Todavía no." Sus cuernos fueron cubiertos una vez más por el sombrero de fieltro. "Lo descubrirán eventualmente, no es un gran disfraz, pero tal vez se lo cuente a tiempo".
Velvet frunció un poco el ceño y frunció el ceño pensativa. Finalmente, suspiró. "Si tú lo dices..."
Los dos pronto se separaron, Velvet dando un salto en su paso y confianza en su sonrisa, la mirada de Adam se volvió hacia abajo y la mente se agitó en pensamientos. Tampoco se notó en los estudiantes que pasaban a sus próximas clases, perdidos en el río del hombre y del fauno por igual.
"¡Absolutamente no!" Los chillidos de Schnee nunca dejarían de ponerle de los nervios, maldijo Adam mientras ellos y el resto del equipo se demoraban en uno de los pasillos de Beacon. "No me importa lo que estés haciendo o si el entrenamiento de combate es el siguiente, al menos te estás cambiando a un uniforme diferente. ¡No voy a tener a mi compañero pavoneándose apestando a sudor y cenizas como un animal inmundo ! " incluso se escuchó en su voz.
Animal.
Adam apretó los dientes y se alejó antes de hacer algo que Schnee lamentaría.
Sabía que los humanos como ella sin duda encontrarían su verdadera naturaleza para aceptar, sin embargo, se revelaría inevitablemente. Por más que lo odiara, aunque solo fuera por los insultos que sabía que no resistiría por parte de esa chica Schnee, Adam diría que tendría que decírselo en sus propios términos.
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