Chương 12 - Phá Sản
Thả mình xuống ghế sofa trong căn nhà thân thuộc, Jihoon buông tiếng thở dài, kéo chiếc balo khỏi vai và để nó rơi xuống sàn. Cậu mệt mỏi sau một ngày dài, không phải vì căng thẳng mà vì bận rộn, đặc biệt là cuộc nói chuyện với Wonbin về bài tập bị thiếu của mình.
May mắn thay, cậu đã xin được gia hạn nộp bài và thầy ấy đồng ý không đánh dấu bài làm là nộp trễ.
"Thầy đúng là một người thầy tốt."
Mỉm cười một mình, Jihoon vươn tay vuốt ve bộ lông mềm mại của Gabby, chú mèo vừa chui lên ghế bên cạnh để cuộn tròn bên cậu. Cho phép bản thân lười biếng trong khoảng 30 phút vì hôm nay là cuối tuần, Jihoon ngồi lướt điện thoại, trước khi miễn cưỡng đứng dậy và bước lên phòng để hoàn thành bài tập.
Đeo tai nghe vào, Jihoon để công việc cuốn lấy mình suốt cả buổi chiều. Đến khi hoàn thành, mặt trời đã gần lặn. Cậu giật mình khi nghe thấy tiếng chuông cửa vang lên ngay lúc vừa tháo tai nghe.
"Ai lại đến giờ này nhỉ?"
Bước xuống cầu thang và mở cửa, Jihoon chớp mắt ngạc nhiên khi thấy bà Lee đang lỉnh kỉnh ôm một đống túi hàng, gương mặt đầy vẻ khó chịu. Chưa kịp phản ứng, bà đã đẩy cậu qua một bên, đi thẳng vào bếp đặt đống đồ ăn lên quầy, đồng thời quát lên:
"Con làm gì mà lâu vậy, Jihoon? Mẹ bấm chuông những năm lần rồi đấy!"
"Con xin lỗi mẹ,"chàng trai thở dài, giải thích, "Con đeo tai nghe làm bài tập nên không nghe thấy."
"Thôi bỏ đi," mẹ Jihoon thở hắt, lườm con trai khi bắt đầu lấy đồ trong túi ra. "Giờ ra giúp mẹ mang nốt đồ trong xe vào. Ít nhất thì con cũng nên làm thế sau khi để mẹ đợi phải chờ trong cái ngày tệ hại này."
Tâm trạng trùng xuống, Jihoon lầm lũi đi ra xe, mang mấy túi đồ còn lại vào nhà và khóa xe trước khi quay vào trong.
Lẩm bẩm vài câu với chính mình, cậu đóng cửa lại và đặt túi đồ lên bàn bếp, định bước lên lầu tiếp tục công việc. Nhưng rồi, một điều khiến Jihoon khựng lại.
Cậu bước chậm rãi về phía phòng khách, cảm giác lo lắng bắt đầu dâng lên khi thấy bà Lee ngồi đó, đầu gục trong hai bàn tay, cơ thể rung lên từng hồi theo những hơi thở run rẩy – dấu hiệu rõ ràng của nước mắt.
"Mẹ?" Jihoon lo lắng cất tiếng, vội vã bước vào và đặt tay lên lưng mẹ cậu. "Mẹ ổn không?"
"Không," bà thì thầm, ngẩng đầu lên, để lộ những dòng nước mắt chảy dài trên má. "Chẳng có gì ổn cả. Không có gì hết."
"Sao vậy ạ? Chuyện gì đã xảy ra?"
"Con yêu, mẹ... mẹ đã không hoàn toàn thành thật với con về chuyện... về việc chúng ta đang như thế nào," bà bắt đầu, giọng nói nghẹn lại với sự tuyệt vọng và đau đớn, thứ có thể làm tan nát bất cứ trái tim nào. "Mẹ xin lỗi, Jihoon. Mẹ... công việc kinh doanh... nó đang đình trệ, và mẹ chẳng thể làm gì để thay đổi dù mẹ đã nghĩ đơn hàng lớn đó sẽ giúp mọi thứ tốt hơn, nhưng..."
"Công việc kinh doanh... đang thất bại? Sao lại như vậy được?" Jihoon chớp mắt đầy kinh ngạc.
"Gần đây không có nhiều người mua hàng của chúng ta..." bà ngừng lại, đưa tay lau nước mắt, ước rằng mình chưa bao giờ để lộ bộ dạng yếu đuối này. "Nợ của chúng ta ngày càng nhiều. Mẹ không nghĩ rằng mình có thể tiếp tục trả nổi tiền thuê căn nhà này hay học phí của con nữa."
Jihoon từ từ ngồi xuống bên cạnh mẹ mình.
"Mẹ xin lỗi..." Bà Lee nói nhỏ, các ngón tay đan vào nhau, đôi môi run rẩy áp vào bàn tay đang siết chặt.
"Vậy... đây là lý do mẹ hay về trễ và... tại sao mẹ dễ cáu gắt mấy hôm nay sao?"
"Phải."
Chỉ với một từ đó, sự im lặng bao trùm lấy hai người, chỉ còn tiếng tích tắc khe khẽ của chiếc đồng hồ vang lên trong bếp. Trong sự yên lặng ấy, bà đứng dậy, bước đến tủ rượu để rót cho mình một ly.
Jihoon dõi theo mẹ, sau đó hạ ánh mắt xuống bàn tay đang đan chặt vào nhau trên đùi mình. Cậu chưa từng nghĩ đến việc công việc kinh doanh của mẹ lại có thể thất bại, vậy mà giờ đây sự thật đã hiện hữu.
Jihoon nhìn lên chiếc đồng hồ.
"Con phải đi làm bây giờ, mẹ ạ," cậu khẽ nói, vừa cầm lấy chìa khóa và áo khoác. Mẹ Jihoon chẳng đáp lại lời nào.
Cậu thở dài.
Khép cánh cửa lại sau lưng và khẽ rùng mình trước cái lạnh đêm đông, hơi thở cậu phả ra thành làn khói mờ trong không khí. Jihoon cảm thấy nhẹ nhõm khi rời khỏi căn hộ ngột ngạt ấy, nhưng đồng thời cũng không muốn để mẹ lại một mình khi bà đang tổn thương như vậy.
Nhìn xuống vỉa hè dưới chân, trong khi tâm trí tràn ngập những suy nghĩ hỗn loạn, cậu cố gắng gạt bỏ những nghi ngờ đang bủa vây.
"Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi mà."
Lái xe đến cửa hàng kem, thay ca cho nhân viên làm trước đó, Jihoon để đầu óc mình lơ đễnh khi bắt đầu xếp lại cốc và ốc quế, dù cậu biết rằng vào một đêm lạnh lẽo như thế này, có lẽ chỉ có một hoặc hai khách ghé qua. Nhưng đó là một sự phân tâm cần thiết, và cậu thật sự rất cần điều đó lúc này.
Chiếc chuông treo trên cửa bỗng reo lên.
Jihoon giật mình.
"Chào mừng!" Cậu nở một nụ cười gượng gạo, xoay người chào khách. Nhưng nụ cười ấy lập tức biến mất, nhường chỗ cho sự ngạc nhiên khi nhìn thấy Soonyoung.
"Chào," hắn lên tiếng.
"Chào..." Jihoon nhướng mày, bối rối vì sự xuất hiện của hắn. "Cậu muốn ăn kem... ngay bây giờ? Khi trời lạnh thế này á?"
"Thật ra là có," Soonyoung đảo mắt trước giọng điệu vừa đều đều vừa đầy châm chọc của Jihoon, chống cằm cúi xuống, giả vờ chăm chú phân tích các hương vị kem. "Nhưng mà... có vẻ tôi không thể quyết định được. Cậu có gợi ý gì không, người bán kem?"
Lần này, cả hai bên lông mày của Jihoon đều nhướng lên cao hơn nữa.
Soonyoung chỉ cười, ánh mắt hắn lấp lánh sự tinh nghịch.
"Vậy thì, thưa khách hàng thân mến," Jihoon ngân nga, đưa tay chỉ vào các hương vị. "Nếu cậu thích bơ đậu phộng, thì có thể thử sô-cô-la và bơ đậu phộng xoắn. Nếu thích ngọt hơn, thì vị cheesecake bất ngờ. Hoặc đơn giản chỉ là dâu tây. Cậu thấy món nào hấp dẫn không?"
"Hm... Tôi biết rồi," Soonyoung búng tay, nở một nụ cười nửa miệng. "Tôi sẽ lấy vụn Oreo."
Jihoon bật cười khẽ.
Ánh nhìn của Soonyoung dịu lại.
Dù không nhận ra, nhưng bằng cách nào đó, hắn đã giúp cậu tạm quên đi thực tại—một thực tại mà cậu luôn hy vọng có thể trốn thoát.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co