Chương 30
Giá mà thời gian có thể đứng yên bất động. Edmund, cậu bé, thật sự mong điều đó xảy ra, ít nhất là để ngày thứ Sáu đen tối đó đến muộn hơn một chút.
"Nói thật nhé, Alice! Chỉ là đi gặp một người bạn nữ cùng lớp thôi, em không cần phải trang điểm hay chải chuốt gì hết!" Cậu bé, vừa về đến nhà không lâu, đang cãi nhau với chị gái mình. "Em thấy ngoại hình hiện tại của em là ổn rồi!"
"Không được, Edmund, không có chỗ cho thương lượng đâu." Alice bĩu môi, giữ chặt cậu bé ngồi yên trên ghế. "Quy tắc nhà Cullen là phải luôn giữ vẻ ngoài 'rạng rỡ chói lọi', đặc biệt là khi ra ngoài gặp người khác giới."
"... Jasper! Anh khuyên Alice đi!" Edmund nhận ra mình không thể thay đổi ý chị gái, bèn lập tức quay sang tìm kiếm sự giúp đỡ từ chàng ma cà rồng tóc vàng điển trai kia.
Nhưng Jasper chỉ đáp lại cậu bằng một nụ cười nhạt.
Thôi được rồi... cậu không nên ôm hy vọng làm gì. Rõ ràng là Jasper quá chiều chuộng Alice.
"Ôi trời! Chị không thể tin được! Edmund, em để tóc rối bời thế này ư!" Alice giơ chiếc lược, khoa tay múa chân. "Nếu chị là em, chị tuyệt đối sẽ không ra khỏi nhà với bộ dạng này. À, đúng rồi, hôm nay trời khá ấm, em có muốn thử mặc chiếc áo len dệt kim xinh xắn kia không?"
"Khụ, không cần, em..."
"Jasper, anh giúp Edmund lấy chiếc áo em vừa nói nhé? Nó ở ngăn tủ thứ hai ấy."
"Được thôi."
Edmund thở dài. Cậu vĩnh viễn không thể thuyết phục được Alice trong chuyện ăn mặc và trang điểm.
Lúc chạng vạng, ánh hoàng hôn cam hồng gần như đã khuất hẳn sau rặng núi xa xăm, chỉ còn sót lại vài tia sáng mỏng manh lơ lửng trên bầu trời phía Tây, gần sát đường chân trời.
Edmund đứng cạnh một chuỗi đèn neon nhiều màu sắc, cúi đầu chờ kim đồng hồ chỉ đúng số "6". Alice và Jasper khăng khăng đòi lái xe đưa cậu vào thị trấn, nên khi đến "Tiệm ăn ngon Morrie's", mới chỉ hơn 5 giờ 40 phút một chút.
Cậu tính sẽ đợi đúng 6 giờ rồi mới bước vào.
"Này, Edmund."
Cậu bé ngẩng đầu lên, nhìn thấy chàng trai lớn tuổi kia xuất hiện phía sau mình từ lúc nào không hay.
"Edward? Anh làm gì ở đây? Mua đồ à? Alice và Jasper vừa mới đi khỏi."
"Anh đến để hộ tống em." Edward nhếch môi cười. "Ban đầu Emmett cũng muốn theo, nhưng bị Rosalie cản lại. Cô ấy nghĩ Emmett chỉ toàn làm hỏng việc."
"Hộ tống?"
"Xem xem cô bé đó thế nào, rồi cho em vài lời khuyên." Edward nhún vai với vẻ mặt tươi cười. Cử chỉ này khiến anh trông giống hệt một chàng trai loài người bình thường, khó mà liên tưởng đến từ "Ma cà rồng". "Em biết đấy, tâm tư của một số cô gái ngày nay rất phức tạp, em không thể trông mong mình hiểu hết được, phải không?"
"... Anh nói đúng. Thế anh có vào ngồi cùng em không?"
"Không." Edward lướt nhìn nội thất bên trong "Tiệm ăn ngon Morrie's". "Anh sẽ gọi một ấm trà, ngồi lặng lẽ ở một góc, không làm phiền hai đứa."
"Ồ, vậy anh nên cẩn thận với nhân viên phục vụ ở trong đó. Họ có thể sẽ lao tới hôn anh đấy." Edmund nhìn người phục vụ nữ đang đứng ở quầy bar, ánh mắt đầy mong đợi nhìn chằm chằm họ, rồi hạ giọng nói.
"Yên tâm, anh tự tin vào khả năng xử lý các tình huống bất ngờ của mình. Mặc dù không thể so với Carlisle."
"Được rồi, vậy, chúng ta vào thôi?"
"Đương nhiên rồi." Edward gật đầu, bước lên bậc tam cấp của "Tiệm ăn ngon Morrie's" và đẩy cánh cửa kính sáng loáng đi vào trước.
Cô phục vụ đã chờ đợi từ lâu lập tức chào đón, đưa Edward đến ngồi ở một góc khuất.
Lúc này đang là giờ cao điểm của bữa tối, nên không còn nhiều chỗ trống. Vì thế, không còn lựa chọn nào khác, Edmund đành theo một cô phục vụ khác ngồi vào chiếc bàn nhỏ sát cửa sổ phía Bắc. Cách Edward gần như cả cái nhà hàng.
"Chào cậu bé. Xin hỏi cậu muốn gọi món gì?" Cô phục vụ đưa thực đơn cho Edmund, vẻ mặt hơi có chút kỳ lạ.
Nhưng điều này cũng bình thường thôi. Đứa trẻ nào lại một mình chạy đến nơi hẹn hò lãng mạn như thế này? Dù Edmund năm nay đã 13 tuổi, nhưng với vẻ ngoài không hề lộ tuổi, trong mắt những người da trắng cao lớn này, cậu chỉ là một nhóc con chẳng hiểu biết gì.
Cậu bé vừa thầm cằn nhằn trong lòng, vừa lật xem thực đơn.
"Tiệm ăn ngon Morrie's" là nhà hàng Tây tuyệt vời nhất trong trấn. Điều này không chỉ thể hiện qua sự phân cấp của nó, mà còn ở mức chi tiêu đắt đỏ khác thường.
Các món ăn ở đây đều vô cùng sang trọng.
Thế nên, khi nhìn thấy mức giá trên đó, cậu bé sợ đến mức hai tay không tự chủ được run lên, suýt chút nữa đánh rơi thực đơn.
Tuy nhiên, nghĩ đến Edward, người hàng năm (?) mang theo một khoản tiền lớn (?), đang ngồi ở kia, cậu bé lập tức thả lỏng, chớp mắt và thản nhiên chọn món mình thích.
"Một phần mì bướm hấp phô mai Ý, một phần salad trái cây, bốn cái sủi cảo tôm kiểu Trung Quốc và một ly hồng trà Ceylon." Edmund lạnh lùng trả lại thực đơn cho cô phục vụ. Cô ta kinh ngạc tột độ, đứng ngây ra một lát rồi mới run rẩy cầm lấy thực đơn.
"Xin hỏi, cậu mang đủ tiền không?" Cô phục vụ ngập ngừng một lúc, cuối cùng vẫn cẩn thận cúi người hỏi. Theo cô ta thấy, một đứa trẻ đáng yêu như thế này chắc chắn không có đủ tiền để trả.
Edmund suy nghĩ một lát, rồi chỉ vào Edward đang ngồi ở đầu kia nhà hàng.
"Thấy người đàn ông tóc ngắn màu đồng, mặt mày tái nhợt kia không?"
Cô phục vụ nhìn theo cánh tay cậu bé, rồi đỏ mặt gật đầu.
"Đó là cha tôi, ông ấy sẽ trả tiền cho tôi." (Nghe câu này, vị ma cà rồng kia ho khan một tiếng thật lớn, nhưng cậu bé không nghe thấy.)
Việc Edmund nói như vậy là có ý đồ riêng. Nếu nói Edward là cha cậu, thì số lượng người vội vã chạy lên xin số điện thoại sẽ bị giảm đi một nửa.
Sau đó, cậu có thể lấy cớ "đã giúp anh bớt đi không ít phiền phức" để danh chính ngôn thuận bắt Edward bao luôn bữa ăn này.
Cậu bé nhìn cô phục vụ hớn hở đi về phía Edward, hoàn toàn không chú ý đến một cậu bé khác đã ngồi đối diện mình từ lúc nào.
"Edmund."
Cậu bé nghi hoặc quay đầu lại.
"Alexander?"
"Ừ."
"Ồ, trùng hợp thật. Không ngờ cậu cũng đến đây ăn cơm."
"Tớ biết cậu sẽ không đoán ra... Thực ra, khụ, tớ chính là người đã viết thư cho cậu."
Edmund mở to mắt nhìn cậu bé đã học cùng lớp với mình ba tháng này, cứ như thể hôm nay cậu mới thực sự quen biết Alexander.
Edmund cảm thấy một giờ "ở riêng" với Alexander có thể gọi là địa ngục. Ai mà ngờ được người bạn của mình lại biến thành người theo đuổi chỉ trong chớp mắt chứ?
Chuyện này thực sự nằm ngoài dự đoán. Cậu vốn nghĩ người viết thư tình cho mình phải là một cô gái nào đó trong trường mà cậu không quen hoặc chưa từng để ý...
Và kết quả là, cậu, Edmund Cullen, một cậu bé 13 tuổi, bị một cậu bé khác thích.
Khi nhận ra điều này, đầu óc Edmund cứ như bánh răng mắc cát, kêu "kẽo kẹt kẽo kẹt", đến mức khi ngồi vào ghế phụ lái chiếc Volvo, cậu vẫn giữ nguyên vẻ mặt kinh ngạc.
Và ngay bên cạnh cậu, Edward cũng có vẻ mặt "sầu não khổ tâm". Anh cau mày, biểu cảm nghiêm nghị, nghiến răng ken két.
Edmund tin rằng, cứ thế này thì chiếc vô lăng đen tội nghiệp của chiếc Volvo cũng sẽ bị Edward bóp méo thành hình xoắn ốc mất.
"Anh muốn quay lại bẻ cổ thằng ngốc đó." Sau một lúc lâu im lặng, vị ma cà rồng đại ca bảo vệ em trai này cuối cùng cũng lên tiếng, nội dung nghe rùng rợn không kém gì phim The Texas Chainsaw Massacre.
"... Không, đừng làm thế." Cậu bé cuộn tròn trong ghế rên rỉ. "Carlisle và mọi người còn muốn tiếp tục sống ở cái trấn này mà."
"... Anh thật may mắn vì đã có mặt ở đây, nếu không thì Chúa mới biết thằng ngốc đó sẽ làm gì tiếp theo!" Edward nghiến răng nghiến lợi nói. "Nếu nó còn tìm em nữa, thì mặc kệ nó đi! Hoặc gọi điện cho anh! Anh sẽ giải quyết!"
"Ưm, Edward, chuyện không nghiêm trọng như anh nói đâu! Cậu ấy chỉ là... chỉ là..."
"Nó dám hôn em ở nơi công cộng như thế ư! Hành vi ngu xuẩn! Anh để ý thấy ánh mắt của những người xung quanh nhìn hai đứa không đúng rồi!" Edward gầm lên, rất giống một con sư tử bị chọc giận. "Dù nhà mình không có quy tắc đặc biệt nào về giới tính của bạn đời, nhưng hai đứa mới lớn chừng nào chứ! Hả?! Mới hơn 13 tuổi một chút thôi! Hơn nữa, tại sao em không phản kháng? Em cũng thích nó à?"
"... Edward! Anh biết em không thích cậu ta một chút nào mà! Em không phản kháng là vì lúc đó em bị dọa choáng váng rồi!" Cậu bé lại rên rỉ một tiếng, trông vô cùng đau khổ. "Chúng ta đừng nhắc lại chuyện này nữa được không? Quên nó đi!"
Edward đột ngột đạp phanh. Chiếc Volvo phát ra một tiếng ma sát chói tai, rồi dừng lại bên lề đường.
"Không, Edmund. Em nghe anh nói này. Thằng bé đó hoàn toàn không đáng tin." Edward trông có vẻ bồn chồn một cách khó hiểu, không biết rốt cuộc đang sợ điều gì. "Nó chỉ là tạm thời mê muội em thôi! Vài tháng nữa sẽ phai nhạt đi! Không tin em có thể hỏi Alice, cô ấy sẽ nhìn thấy trước được."
"Anh có khả năng đọc suy nghĩ, Edward. Vậy anh cũng nên biết là em không hề có ý định dựa dẫm vào cậu ta." Edmund nói.
"... Không, Edmund. Từ lúc nãy đến giờ, anh đều không nghe được em đang nghĩ gì... Cho nên anh mới rất lo lắng."
"Lại không nghe được à?" Cậu bé nghi hoặc lẩm bẩm. "Khả năng đọc suy nghĩ của anh có phải hơi lão hóa rồi không? Lâu năm thiếu bảo dưỡng? Giống như cái radio của em ấy?"
"Edmund, đừng lạc đề, chúng ta đang nói chuyện nghiêm túc."
"... Yên tâm đi, Edward. Em thật sự, thật sự sẽ không thích cậu ta đâu. Em hiện tại vẫn là một đứa trẻ! Chỉ hiểu được cái gọi là sự dựa dẫm! Tình yêu thực sự còn quá xa vời với em!" Edmund lớn tiếng nói. "Tin em đi! Anh xem, đầu em bây giờ mới chỉ cao đến eo của Carlisle thôi!!!"
Edward im lặng nhìn khuôn mặt của cậu em trai bé bỏng, rồi cười một cách không mấy nhân đức.
"Edward!" Cậu bé tức giận kêu lên.
"Khụ... Anh không có ý cười nhạo em." Vị ma cà rồng đại ca này cuối cùng cũng bình tĩnh lại, trên mặt lại hiện lên nụ cười quyến rũ. "Nhưng mà, ừm, anh nói thật, tốc độ phát triển của em thực sự hơi chậm."
"..."
"Anh nhớ hồi bằng tuổi em, anh đã cao hơn 5,3 feet rồi (khoảng 1,62 mét)."
"..." Cậu bé mắt xanh nheo mắt, rồi quay đi nhìn hàng tuyết tùng ngoài cửa sổ xe. Cách đây không lâu cậu vừa đo chiều cao, chỉ khoảng 4 feet 5 inches (khoảng 1,35 mét).
"Anh nghĩ em cần phải tăng chiều cao." Edward vừa nói vừa khởi động lại xe.
"Không cần anh lo." Cậu bé hờn dỗi nói. "Dù sao anh cũng sẽ không cưới em."
"Này! Đừng dễ dàng nổi giận như thế."
"Chuyện hôm nay, anh phải giữ bí mật cho em, nói với Carlisle và mọi người là người theo đuổi em là một cô gái năm trên, và em đã từ chối cô ấy. Bằng không, em tuyệt đối sẽ không tha thứ cho anh vì đã chê bai chiều cao của em."
Edward bật cười lớn.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co