Chương 71
Bọt nước từ vòi hoa sen ngừng rơi vào bồn tắm màu trắng, tiếng "ào ào" vẫn không ngừng vang lên. Mặc dù bị nghi ngờ là lãng phí tài nguyên, nhưng không nghi ngờ gì, đây là phương pháp tốt nhất để che giấu thính lực của ma cà rồng.
Sự thật đúng như Carlisle đã nói. Trừ hai nhân vật chính, không ai biết về "hoạt động kịch liệt" vừa diễn ra.
Vì thế, khi ma cà rồng tóc vàng bước ra khỏi phòng tắm, ôm Edmund đang nửa mơ nửa tỉnh và tỏa ra hương thơm của sữa tắm, mọi người trong nhà đều cho rằng cậu bé đã quá mệt mỏi hoặc đột ngột đau đầu gián đoạn trong lúc tắm nên mới suy yếu đến mức này.
"Ôi Chúa ơi, Carlisle, thằng bé lại đau đầu sao?" Esme lo lắng bước tới hỏi.
"Chỉ là hơi mệt thôi, yên tâm đi, thằng bé không sao." Carlisle cúi đầu, dịu dàng nhìn Edmund đang từ từ xoay đầu, tìm một chỗ thoải mái trên vai anh để gối, và dần chìm vào giấc ngủ.
"Nó chắc chắn là mệt chết rồi," Esme đau lòng xoa tóc cậu bé, trông vô cùng buồn bã. "Sau khi trải qua tất cả những chuyện hôm nay... ôi, đứa trẻ đáng thương của tôi."
"Thằng bé sẽ ổn thôi, Esme," Rosalie đứng dậy từ ghế sofa nói. "Tất cả chúng ta đều biết thằng bé rất kiên cường."
Esme gật đầu, rồi đề nghị Carlisle đưa Edmund lên giường ngủ.
Nhưng chưa kịp đợi Carlisle lên tiếng, Jasper "Vút" một tiếng đã xuất hiện trong phòng khách, với vẻ mặt nghiêm trọng.
"Laurent," Carlisle lập tức nói.
"Hắn đến đây làm gì?" Rosalie cau mày. "Cô gái đó không ở đây."
"Tôi đi xem. Hắn không phải đến để tuyên chiến đâu." Jasper khẽ gật đầu, nhảy ra ngoài qua cửa sổ kính lớn, và chỉ mất chưa đến ba giây đã đến bãi đất trống của biệt thự Cullen. Anh cảnh giác nhìn chằm chằm con đường mòn bên cạnh rừng cây, giống như một con sư tử đang tuần tra lãnh địa.
"Cứ để thằng bé ở lại đây. Ở bên cạnh chúng ta sẽ an toàn hơn," Carlisle quay người, đặt chàng trai đang ngủ ngon lành vào chiếc sofa mềm mại, cúi xuống hôn nhẹ lên trán cậu.
"Nó sẽ bị phát hiện mất," Rosalie lắc đầu.
"Sợ rằng nó đã bị phát hiện rồi. Khoảng cách đủ gần," Carlisle liếc ra ngoài cửa sổ, cởi áo khoác trùm lên bụng Edmund. "Nhưng bố nghĩ hắn sẽ không chọn đối đầu với chúng ta... Ở sân bóng bố đã nhận ra, Laurent khác với ba người kia. Hắn tương đối lý trí và không muốn rước họa vào thân."
Khi Edmund mơ màng mở mắt, thứ đầu tiên cậu thấy không phải là trần nhà, màn giường, hay Carlisle sáng chói. Cậu chớp mắt, mất một lúc lâu mới nhận ra khối đen thui trước mắt mình hóa ra là bóng cây lướt nhanh qua ngoài cửa sổ xe.
Sao cậu lại ở trong xe?
Cậu bé "Tách" một tiếng, ngồi thẳng dậy trên chiếc ghế sau rộng rãi của chiếc Mercedes, có chút bàng hoàng nhìn cảnh vật xung quanh.
"Carlisle?"
"Carlisle hiện giờ chắc đang ở Montana," giọng Alice đầy sức sống truyền đến từ ghế phụ. "Bố giao hai em cho chúng tôi."
Edmund sững sờ, rồi mới nhận ra người lái xe là Jasper, và người còn lại ở ghế sau là cô bạn gái nhân loại mới của Edward, Bella. Cô gái có sắc mặt kém, dường như vừa khóc. Cô chào cậu một cách qua loa rồi lại co ro lại, trông vừa lo lắng vừa buồn bã.
Cậu bé mím môi, cúi xuống nhìn chiếc đồng hồ điện tử trên cổ tay trái, không có ý định an ủi Bella. Lúc này là 3 giờ sáng.
"Nửa đêm nửa hôm thế này chúng ta định lái xe đi đâu?"
"Thành phố Phoenix (Phượng Hoàng Thành)."
"Chúng ta sẽ lái xe đến Arizona ư?!" Edmund cao giọng, rồi như đột nhiên nhận ra điều gì đó, quay sang nhìn Bella. "Ồ... Đây là ý của Edward?"
"Nói chính xác thì là ý của Edward và chị," Alice đáp. "Chị và Jasper phải đưa hai em tránh khỏi sự truy đuổi của James..."
"James là ai? Là gã đó ư?"
"Không, không phải hắn, là gã tóc vàng kia. Đồng bọn còn lại của hắn, Antony... Ồ, chị quên mất em không biết tên hắn. Kẻ khốn nạn đã hại gia đình em tên là 'Antony', Edmund. Hai người còn lại là Laurent và Victoria. Laurent giữ thái độ trung lập, sau khi tiếp xúc với chúng ta, hắn đã tuyên bố sẽ rời khỏi đây đi về phía bắc. Còn Victoria là bạn đời của James, hiện đang ở Fawkes." Alice không biết lấy từ đâu ra một chiếc điện thoại di động màu đen, đưa cho Edmund. "Antony rõ ràng đã nhận ra em ở sân bóng, và biết em hiện tại là con người. Khi chúng tôi hộ tống Bella về nhà, Edward đã nghe thấy suy nghĩ của hắn. Hắn muốn xúi giục James cùng hắn giết em trước."
"Nếu vậy tại sao lại để em và Bella ở cùng nhau?" Cậu bé khó hiểu hỏi. "Như thế chẳng phải làm cho hành động của chúng trở nên tiện lợi hơn sao? Bắt được một người rồi giết người bên cạnh, còn không cần phải chạy đường dài."
"Không, Edmund. Antony và James đều nghĩ rằng hai em sẽ ở bên bạn đời của mình, nên Carlisle và Edward mới mang theo những vật phẩm có thể đại diện cho khí vị của hai em, lần lượt đi về phía bắc và phía đông. Khi đã đủ xa, họ sẽ tìm cơ hội giết hai ma cà rồng kia."
"Cái ý tưởng này tệ thối," Edmund cau mày. "Một khi đối phương nhận ra mình bị lừa, tốc độ phản hồi của chúng chắc chắn sẽ nhanh hơn Edward và Carlisle."
"Ít nhất thì chúng không có máy bay riêng," Alice nói một cách tinh ranh. "Yên tâm đi, Edmund. Ở Phoenix ánh nắng rất dồi dào, ít nhất ban ngày, hai em sẽ rất an toàn... Sao em không gửi tin nhắn cho Carlisle báo cho anh ấy biết em đã tỉnh dậy rồi?"
"Em nghĩ việc quan trọng hơn lúc này là thuyết phục chị từ bỏ kế hoạch này," cậu bé lắc đầu. "Em nghĩ em và Bella cần phải tách ra."
"Carlisle cũng nói như vậy, nhưng không có cách nào khác. Nếu tách ra, gia đình sẽ không thể dành thêm người để bảo vệ riêng cho hai em," Jasper lần đầu tiên mở miệng trong đêm nay. "Chúng ta còn phải bảo vệ cả Cảnh sát trưởng Swan đang ở Fawkes nữa."
Edmund cau mày im lặng. Cậu đã quên rằng Bella còn có Cảnh sát trưởng Swan ở phía sau. Hơn nữa, cậu phải nói thẳng, Alice, Rosalie và Esme có lẽ không vấn đề gì khi đối phó với con người, nhưng nếu đối thủ là ma cà rồng nam giới chuyên theo dõi và săn mồi, họ có thể sẽ gặp khó khăn khi đối phó một mình.
"Ôi... Em ước gì giây tiếp theo mình biến thành ma cà rồng ngay lập tức." Cậu bé bực bội mở khóa màn hình điện thoại, nhanh chóng soạn một tin nhắn gửi đến Carlisle. "Chúng ta còn bao lâu nữa thì tới?"
"Khoảng 7 tiếng nữa."
"Được rồi, 7 tiếng."
Sau đó, chiếc xe trở nên yên tĩnh. Có thể thấy, Alice và Jasper đang cố gắng tạo môi trường ngủ yên tĩnh cho hai nhân loại ở ghế sau, nhưng cả Edmund và Bella đều không có tâm trạng để ngủ. Người trước là vì mải suy nghĩ về một phương án đối phó ma cà rồng khả thi và an toàn hơn (ít nhất là so với hiện tại), còn người sau là vì lo lắng và sợ hãi.
Với ma cà rồng không cần ngủ và một chiếc xe hơi có hiệu suất vượt trội, bốn người họ chỉ mất một ngày để hoàn thành quãng đường của ba ngày.
Đến 10 giờ sáng, chiếc Mercedes màu đen rẽ vào Quốc lộ 110 của thành phố Phoenix, hướng về sân bay của thành phố đầy nắng ở Arizona này.
Edmund cảm thấy đời mình chưa từng thấy ánh nắng mặt trời nào dư thừa đến thế. Mặt trời chói chang trên đỉnh đầu đang phô trương ánh sáng và sức nóng mà không cần kiêng dè, xuyên qua những hàng cành lá cọ tạo thành những vầng sáng lốm đốm trên mặt đất. Người đi đường đều mặc áo phông cộc tay màu sắc tươi sáng, rất nhiều cô gái trẻ thậm chí còn mặc váy ngắn và áo hở eo, trông vô cùng hứng thú trò chuyện qua lại giữa các cửa hàng quần áo...
Khắp nơi đều là màu vàng, một màu vàng rực rỡ vô cùng.
Điều này khiến cậu bé vô thức nghĩ đến Carlisle đang ở Montana xa xôi. Màu tóc và màu mắt của vị ma cà rồng này quyến rũ như ánh nắng rực rỡ, chói lóa nơi đây.
Nhận ra điều đó, Edmund đột nhiên thấy mình mới chỉ xa cách đối phương chưa đầy hai ngày mà đã bắt đầu nhớ nhung.
Nghĩ đến đây, cậu bé chợt nhớ lại chuyện vừa xảy ra với Carlisle trong phòng tắm ở nhà. May mắn là hành động của anh ấy còn tương đối nhẹ nhàng, nếu không thì giờ cậu chắc chắn không thể thẳng lưng nổi.
[Khụ, đừng thế. Giờ không phải lúc nghĩ chuyện này.] Edmund vỗ vỗ mặt mình, thầm rủa bản thân trong lòng.
Cậu bé cúi đầu, đọc lại tin nhắn trên điện thoại. Bạn đời của cậu đã nhắn tin hai giờ trước, báo rằng anh đang ở ngoại ô Billings cùng Rosalie, và dành gần nửa màn hình để an ủi Edmund, dặn cậu đừng lo lắng.
Sao có thể không lo lắng chứ.
Cậu bé thở dài. Cậu không quên chuyện đã xảy ra ở núi Denali năm đó.
Tuy nhiên, có một điểm tốt là lần này đi cùng Carlisle có một ma cà rồng nữa (Rosalie), và đối thủ chỉ có một mình James. Vì thế, có thể coi là tương đối an toàn.
Edmund nhét điện thoại vào túi, dựa đầu vào cửa kính xe, nhắm mắt lại muốn nghỉ ngơi một lát. Nhưng chưa kịp ngủ, Alice đã bắt đầu gọi tên cậu.
"Edmund? Tỉnh dậy đi," Alice nhẹ nhàng nói. "Chúng ta đã đến sân bay rồi."
Cậu bé dụi mắt, nhìn qua cửa sổ xe. Xe họ đang dừng đối diện Sân bay Quốc tế Phoenix, trước một khách sạn trông rất sạch sẽ.
"Ồ, vậy tiếp theo chúng ta sẽ bay đến Ai Cập à? Chắc chỗ đó còn nóng hơn."
"Không, chúng ta sẽ tạm thời ở gần sân bay. Đề phòng bất trắc." Jasper đưa một chiếc ba lô màu đen tới, bên trong có một xấp tiền mặt và một bằng lái xe giả (ở Mỹ, bằng lái xe là căn cước, đi máy bay nội địa cần xuất trình, ở khách sạn cần xuất trình, bất cứ nơi nào cần chứng minh thân phận đều cần). "Edmund, em và Bella có thể đi lấy chìa khóa trước không? Bên ngoài còn có nắng, bọn chị tạm thời không ra được."
"Đương nhiên," Bella gật đầu. Cô có vẻ rất mệt mỏi. "Edmund? Chúng ta đi bây giờ nhé?"
"Khoan đã, Bella... Charles Francis Xavier (Giáo sư X)?" Edmund mở to mắt nhìn chằm chằm bằng lái xe trên tay. Ảnh trên đó đúng là cậu, nhưng cái tên bên cạnh là sao vậy? "Đừng có thế, tại sao mọi người không đặt tên em là 'Erik Lehnsherr (Magneto)'? Hắn là một trong những nhân vật Marvel yêu thích của em mà."
Jasper cười phá lên.
"Ồ! Đó là ý tưởng của Emmett," Alice vui vẻ nói. "Anh ấy bảo cái tên đó rất hợp với em."
"Hoàn toàn không hợp!!! Em không hiểu sao anh ấy lại nghĩ em hợp với tên Giáo sư X!!! Theo em thấy, chúng em chẳng có điểm chung nào cả! Hơn nữa quan trọng là em có tóc! Anh ấy nên đặt tên này cho Edward! Ai mới là người có khả năng đọc tâm chính quy trong nhà Cullen chứ?! Hừ, đợi chuyện này qua đi em sẽ gọi anh ta là 'Elizabeth'! Mua tặng anh ta đồ lót nữ kiểu Pháp làm quà Giáng Sinh! Đứa nào dám ý kiến là phải chết!" Cậu bé bất mãn nói một tràng, rồi đẩy cửa xe, sải bước đi về phía khách sạn đối diện, mặc kệ tiếng cười của Alice và Jasper.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co