The Auction [Transfic/Dramione]
Chapter 5
Khi họ đến nơi, Hermione có hai giây để mắt làm quen với bóng tối trước khi bị ép ngồi lên ghế, hai tay ra sau. Họ dán tay cô vào lưng ghế bằng Bùa Dính. Vì hắn đã thắt chặt và cắt ngắn chiếc váy của cô nên cô phải cố gắng ép hai đầu gối vào nhau, chiếc ghế gỗ ép vào tấm lưng trần của cô.
Yaxley rời xa cô ấy, nói chuyện nhỏ với những người bảo vệ, và Hermione nhìn xung quanh để tìm những chiếc ghế có dãy ghế bị hạn chế xếp dọc khắp căn phòng.
Không phải là một căn phòng. Cô nhìn lên trần nhà cao, có lẽ cao tới ba tầng, khiến cô choáng váng. Những lối đi và những sợi dây thừng, nhưng cũng có những thứ kỳ lạ treo trên ròng rọc. Những tấm rèm nhung từ trên cao buông xuống.
Ở Bộ, Macnair đã nói vậy. Họ đã thuê một nhà hát cho việc này.
Tất nhiên là không rồi. Hermione lắc đầu. Không ai thuê bất cứ thứ gì.
Cô nhìn sang bên phải và thấy Ginny đang ngồi cạnh cô, nhìn chằm chằm vào đầu gối cô. Có vẻ như Dolohov cũng có ý tưởng giống Yaxley và đã cắt ngắn và thắt chặt chiếc váy trắng của Ginny. Ginny ngước lên nhìn cô, mắt ướt và nói, Chào.
Cô nhìn xung quanh. Một trong những Kẻ săn mồi vẫn đang kiềm chế và im lặng trước nhiều cáo buộc của mình. Đôi mắt cô hướng về phía nguồn sáng. Sân khấu. Họ đã trang trí nó. Cô nheo mắt nhìn những mảnh cao, cố gắng tìm hiểu xem chúng là gì.
Di chuyển ngang qua sân khấu, và Hermione thấy mình đang nhìn chằm chằm vào cánh bên kia, nhìn thẳng vào Ron Weasley, đang vật lộn với chiếc ghế của anh ấy.
Cô thở hổn hển, không thành tiếng.
Ron đang hét lên trong im lặng và cô thấy môi anh đang đọc tên cô.
Cô chỉ có thể nhìn thấy hai mươi chiếc ghế khác xếp thành hàng giống như của họ. Neville ngồi sụp xuống một chỗ. Cô nghĩ mình có thể nhận ra Oliver Wood trong một hàng khác.
Hermione quay sang Ginny, ngọ nguậy để thu hút sự chú ý của cô, nhưng Ginny đã nhìn chằm chằm qua sân khấu, mỉm cười dịu dàng, má ướt đẫm những giọt nước mắt chậm rãi.
Sự ồn ào mà cô liên tưởng đến chuyến đi bằng khóa cảng giảm dần và lớn dần, và Hermione nhận ra rằng cô đang nghe thấy một khán giả, ngay bên ngoài tấm rèm.
Hermione quay đầu lại, cố gắng tiếp thu nhiều nhất có thể. Lối ra, nơi ẩn náu, vũ khí.
Có khoảng bảy mươi tù nhân theo thống kê của Yaxley ngày hôm qua. Có mười bốn Tử thần Thực tử ở phía bên này của sân khấu, và một nửa trong số họ đang có ý định đấu giá. Họ không thể làm điều đó từ phía sau đây.
Bảy vệ sĩ cho năm mươi cô gái. Có thể tỷ lệ tương tự ở phía bên kia.
Cô nhìn lên và thấy Pansy đang nhìn thẳng vào cô, cách đó 20 feet. Đôi mắt cô đột ngột liếc nhìn một trong những người bảo vệ rồi quay lại Hermione.
Hermione nhìn và tìm thấy một anh chàng khoảng hai mươi tuổi có nét mặt đen tối. Anh ta gầy với đôi lông mày đen khiến anh ta trông có vẻ đe dọa hơn so với kích thước cơ thể gợi ý. Khi cô nhìn anh, ánh mắt anh lướt xuống đùi cô.
Một cơn ớn lạnh chạy dọc da cô, và cô nhìn anh chớp mắt rời đi. Cô quay lại nhìn Pansy, không biết mình muốn gì. Có phải cô ấy đang cảnh báo cô ấy không?
Trước khi cô có thể nghĩ về điều đó, một người đàn ông bước qua cánh cửa, Macnair theo sau anh ta. Ludo Bagman. Mắt anh lướt qua những chiếc ghế, dừng lại thoáng qua những khuôn mặt anh biết. Anh nhìn xuống đôi giày của mình và loay hoay với tờ giấy trên tay.
"Tử thần Thực tử cảm ơn vì sự phục vụ của ông, ông Bagman," Macnair rít lên, vỗ vào vai ông.
"Vâng, Macnair. Tôi... rất vui được phục vụ." Anh ta xáo trộn các tờ giấy và Hermione nhận ra chúng là những ghi chú mà người thẩm định đã ghi lại.
Cô muốn hét lên. Anh có thể dừng việc này lại. Anh ấy có thể thử. Anh ấy không giống những người còn lại.
Nhưng những người như người thẩm định, Bagman, thậm chí cả các phù thủy và các cô gái Pháp... họ đã cố gắng hết sức, Hermione kết luận. Quá bất lực để chiến đấu, nhưng chống lại việc tham gia. Khi ký hợp đồng, họ tuân theo.
Bagman nhìn xuống một trang rồi quay sang Macnair. "Đây có phải là lỗi không? Số này?"
Macnair nhìn và mỉm cười. "Không sai. Công chúa của Potter. Nếu cậu thấy hay thì hãy xem Cô Gái Vàng."
Bagman lật sang trang tiếp theo và cô nhìn thấy mặt anh tái nhợt. Anh bắt gặp ánh mắt cô ngay lập tức, như thể anh đã biết vị trí của cô trong phòng.
"Chúng ta cần ngồi vào chỗ, thưa ông Bagman," Macnair thông báo, thu hút sự chú ý của các Tử thần Thực tử khác. Anh ấy đưa tay ra và Ludo nắm lấy nó. "Nhà hát này là của ngươi."Nhà hát Palace ở London. Cha mẹ cô đã đưa cô đến đây ba mùa hè trước. Cô ngồi ở hàng ghế đầu của ban công đầu tiên, bị mê hoặc bởi câu chuyện Pháp thế kỷ 19 mà cô đã đọc trong sách của Hugo nhiều năm trước, thở hổn hển khi chướng ngại vật trỗi dậy và nức nở khi mỗi cuộc đời kết thúc.
Hermione lại nhìn lên sân khấu. Bây giờ cô đã nhận ra những mảnh ghép sẵn. Lúc đó là tám giờ tối thứ sáu. Đáng lẽ phải có một buổi biểu diễn. Cô rùng mình khi nghĩ rằng chỉ trong một tuần, Tử thần Thực tử đã xâm nhập vào Muggle London.
Cô bắt gặp ánh mắt của Ron trên sân khấu chuẩn bị cho cuộc cách mạng, đang ghi nhớ những đặc điểm mà cô có thể nhận ra. Có lẽ đây là lần cuối cùng cô gặp anh.Yaxley và những người khác theo Macnair ra ngoài, đeo mặt nạ vào. Dolohov đảm bảo lướt qua cô, lướt ngón tay qua một bên vai, di chuyển xuống dưới xương đòn và ngang qua cô.
Khi cô có thể rời mắt khỏi sàn nhà, cô nhìn lên và thấy người bảo vệ có đôi mày rậm đang nhìn vào ngực cô.
Những người bảo vệ này không phải là Tử thần Thực tử. Họ không mặc áo choàng và mặt nạ, và cánh tay cô có thể nhìn thấy không mang Dấu hiệu Hắc ám. Có lẽ là những Tử thần Thực tử đầy tham vọng? Cô tự hỏi quan điểm chính trị của phe bên trong Voldemort là gì sau khi cuộc chiến đã thắng. Những người không chiến đấu có lẽ không được cấp địa vị.
Cô liệt kê trong đầu danh sách những Tử thần Thực tử mà cô biết lần cuối còn sống. Cô đã nhìn thấy hầu hết chúng trong tuần trước.
Hermione cau mày. Lucius Malfoy đã không đến để lấy Lô của mình. Có thể là anh ta chưa bắt được con nào? Hay là anh ta chỉ lấy con đực?
Trong tâm trí cô có chút nghi ngờ rằng tối nay anh sẽ ở ngoài đám đông. Có lẽ Voldemort cũng vậy.
Là Draco phải không?
Cô nhìn Pansy, vẫn đang nhìn chằm chằm vào cô. Có lẽ là vậy. Anh cần phải đến đòi cô ấy.
Ludo Bagman hắng giọng, kiểm tra đồng hồ rồi đi đến mép rèm. Anh ta dường như tập trung vào việc phớt lờ sự hiện diện của năm mươi người trong số họ. Tiếng ồn ào của đám đông tăng lên.Hermione quay sang Ginny, im lặng và bị trói. Cô ấy ép chặt hai đầu gối vào nhau, mắt nhìn xuống sàn. Có vẻ như cô ấy đã phải trải qua toàn bộ sự xấu hổ của Hermione chỉ vài ngày sau đó.
Sự xấu hổ đã giết chết ngọn lửa trong cô.
Ludo Bagman bước lên sân khấu và một ánh sáng chiếu vào anh, khơi dậy nụ cười và bước đi vui vẻ của anh. Rạp hát gầm lên, và Hermione nhảy dựng lên vì áp lực của nó. Hàng trăm.
Ginny nao núng ở bên cạnh cô.
Đôi mắt của Hermione thấy một số đạo cụ và trang phục được ném vào góc phía sau họ. Một bộ tóc giả dài màu vàng và một chiếc mặt dây chuyền. Một chiếc váy nhà máy nấu ăn màu xanh.
Đáng lẽ chúng phải được tập hợp và treo vào cuối buổi biểu diễn.
Chuyện gì xảy ra với các diễn viên?
"Chào mừng!" Giọng nói được khuếch đại của Ludo vang lên trong đám đông. "Chào mừng. Tìm chỗ ngồi đi, quý ông." Anh bước lên bục giảng. Hermione cảm thấy tim mình đập rộn ràng cùng lúc với tiếng vỗ tay.
Một cô gái cách đó vài chiếc ghế bắt đầu thở gấp. Hoặc ít nhất đó là những gì nó trông giống như vậy. Cô gục đầu vào giữa hai đầu gối, nước mắt chảy dài trên má, miệng há hốc. Một trong những lính canh đến kiểm tra cô, kéo cô dậy và Hermione nhận thấy tất cả lính canh đều là những chàng trai trẻ, háo hức. Một hoặc hai người có thể đã học ở Hogwarts cùng cô ấy, nhưng hầu hết đều trông ở độ tuổi hai mươi.
Cô lại liếc nhìn Pansy. Cứ như thể cô gái tóc đen chưa bao giờ rời mắt khỏi cô kể từ lúc cô ngồi xuống. Đôi mắt của Pansy lại liếc nhìn người bảo vệ rồi quay lại.
Cái gì? Cô ấy muốn gì?
Cô không nhận ra ông. Không biết làm thế nào cô ấy có thể làm được việc này.
Ludo đang bắt đầu một bài phát biểu mở đầu nào đó. Họ có vẻ như đã luyện tập. Một số tuyên truyền về những ngày sắp tới.
Hermione nhìn người bảo vệ. Ánh mắt anh lại nhìn xuống đầu gối cô.
Cô cảm thấy lẽ ra mình nên ghê tởm, nhưng Pansy lại muốn cô chú ý. Để xem cái gì khác.
Hai trong số những người bảo vệ trẻ bước tới tấm rèm, quan sát và lắng nghe Ludo.
Họ không đấu thầu.
Hermione nhìn Pansy, đang nghĩ ngợi.
Họ không được khởi xướng và họ không có tiền để thực sự đảm bảo được người của họ.
Ánh mắt ông lại nhìn vào chân cô.
Và người này đã tham lam.
Pansy nhìn chằm chằm vào cô và ngồi phịch xuống ghế, mở rộng đầu gối. Hermione chớp mắt khi váy của cô ấy bay lên theo chuyển động. Pansy duỗi hai chân ra, bắt chéo ở mắt cá chân và duỗi thẳng cột sống cho đến khi ngực nổi lên, chiếc váy mỏng màu đen kéo xuống.
Hermione cảm thấy như mình đang bị quyến rũ. Pansy hạ mi xuống nhìn cô rồi nhìn sang người cận vệ bóng tối.
Hermione ngước lên và nhận thấy bước đi của ông chậm lại mỗi khi ông ta đi ngang qua trước mặt cô, mắt ông luôn nhìn vào gấu váy của cô.
"Chúng ta có bảy mươi bảy cô gái để bán đấu giá tối nay," Ludo hào hùng tuyên bố. Đám đông bùng nổ. Ginny kéo ghế, tay dính chặt vào đó. Hàm răng cô nhe ra và đôi vai cô căng cứng.
"Các quý ông, chúng ta sẽ đưa từng Lô lên sân khấu, từng Lô một. Ở đây tôi có phân loại, thông tin quan trọng và tình trạng huyết thống của họ. Tất cả các Lô đã được bán như cũ. Những người thắng thầu sẽ phối hợp với Walden Macnair ở cuối để thu xếp thanh toán. "
Hermione để những lời đó trôi qua cô. Cô nhìn chiếc váy của Pansy được nâng cao hơn, nhìn ánh mắt cô lướt qua một trong những người bảo vệ - một cậu bé xanh xao mà Hermione nhận ra từ trường Hogwarts. Ánh mắt anh dừng lại ở đùi Pansy. Pansy mỉm cười với anh.
Một mắt xích yếu khác.
Hermione hít một hơi thật sâu và ngước nhìn người bảo vệ của mình. Anh bắt gặp ánh mắt cô. Cô quan sát khuôn mặt anh khi cô ngồi thụp xuống ghế, mở rộng đầu gối và để Pansy Parkinson dạy cô cách sống sót.
Đôi mắt anh lướt xuống cơ thể cô khi chiếc váy của cô trượt lên.
"Hãy bắt đầu buổi tối nhé," Ludo reo lên. "Với Weasley."
Khán giả la hét và Ginny vùng vẫy.
"Không phải Weasley đó!" Ludo trêu chọc. Đám đông cười khúc khích. "Cũng không phải Weasley đó!" Họ rít lên. "Hãy bắt đầu với một trong những cô gái khác."
Anh ta ra hiệu về phía bên kia sân khấu, và George bị kéo ra ngoài, hai tay chắp sau lưng. Anh ta có một con mắt đen và đi khập khiễng. Có vẻ như các Healer chỉ được gọi dành cho các cô gái. Hoặc có thể thiệt hại đã được thực hiện ngày hôm nay.
Ludo Bagman cười và ra hiệu cho George ngồi cạnh mình, nhưng Hermione có thể thấy mặt anh ta xám ngoét. Ông ấy biết cặp song sinh nhà Weasley. Ngay cả khi họ có những bất đồng, ông ấy vẫn biết họ.
Người bảo vệ ủng hộ Hermione tiến lại gần cô hơn. Hai người đứng xem cuộc đấu giá đầu tiên còn có hai người nữa tham gia. Chỉ có ba lính canh canh chừng họ và một người tập trung vào cô, một người tập trung vào Pansy.
Hermione duỗi thẳng cột sống giống như Pansy, nhìn đôi mắt anh tối sầm. Ludo đọc danh mục của George Weasley.
"Hai mươi tuổi. thuần chủng. Vì vậy, nếu có ai đang tìm kẻ phản bội huyết thống để chơi cùng..."
Ludo cười khúc khích và đám đông rít lên.
Người bảo vệ của cô quỳ xuống, giả vờ buộc dây giày của mình. Cô kiểm tra với Pansy, thấy người bảo vệ có khuôn mặt nhợt nhạt của cô đang lướt những ngón tay dọc xương đòn trong khi cô liếm môi. Ông bắt đầu lột dây đeo vai của cô xuống.
"Cơ bắp săn chắc, như bạn có thể thấy trên giấy da của mình. Nếu bạn cần một con gia tinh khác, đây có thể là ngày may mắn của bạn."
Những ngón tay đặt trên mắt cá chân khiến cô nhớ đến Dolohov. Người bảo vệ trượt tay lên bắp chân cô, đẩy đầu gối cô ra xa hơn. Cô cắn môi như Pansy và nghe thấy Ginny đang vật lộn bên cạnh, nhận ra chuyện gì đang xảy ra với mình.
"Hãy bắt đầu đấu giá ở mức 2.000 Galleon."
Cô cúi mặt xuống về phía ông ta, và ông ta đang dán mắt vào môi cô khi cô quay đầu lại và đập trán mình vào trán ông.
Anh hét lên và đầu cô quay cuồng. Cô nghe thấy tiếng đổ vỡ từ phía Pansy và tiếng vỡ vụn từ phía bên phải chỗ Ginny ngồi.
Cô cố mở mắt nhưng đầu cô đau nhức. Một mảnh vỡ từ một nơi khác, một sự tranh giành. Càu nhàu và la hét.
Những người lính canh mất tập trung chửi bới và bỏ chạy khỏi tấm rèm.
Cô mở mắt và nhìn thấy nhiều người đang nằm trên mặt đất. Ginny đã ném mình, làm gãy ghế. Những mảnh gỗ mà tay cô bám vào đã cứng chắc trong nắm đấm của cô, đập vào người lính canh có khuôn mặt đen tối.
Cô chậm rãi chớp mắt và nhìn sang thì thấy Pansy đang nâng chiếc ghế vỡ vụn ra sau và đâm vào bụng người bảo vệ của mình với một tiếng hét thầm lặng. Penelope Clearwater vẫn còn gần hết chiếc ghế của mình và vung nó vào đầu một người bảo vệ đang chạy, đẩy anh ta lùi lại và trèo lên người anh ta, đập mạnh thanh gỗ vào anh ta.
"Một loại... náo loạn. Không có gì phải lo lắng—"
Tất cả năm mươi cô gái vừa tìm ra cách rời khỏi ghế của mình. Và chỉ có bảy lính canh. Tiếng gỗ gãy và tiếng chân ghế vỡ vụn vang khắp nơi.
"Hãy ngồi vào chỗ của mình, quý ông!"
Những lời nguyền bắt đầu bay. Hermione đứng khom lưng, lưng ghế dính chặt vào lòng bàn tay. Cô vặn người và ném mình xuống sàn, cảm thấy chiếc ghế gãy dưới chân mình. Một tiếng bốp khi vai cô bị trật khớp và cô hét lên không thành tiếng. Cô ngồi dậy, tìm lối thoát, nhưng máu chảy vào mắt cô từ nơi cô húc đầu vào người bảo vệ.
Những bước chân chạy, tiếng ầm ầm từ sân khấu, và các Tử thần Thực tử đã ở đó, thi triển những phép thuật choáng váng và đá các cô gái sang một bên để đánh bại đám đông. Cô nhận ra đôi bốt của Dolohov.
Cô loạng choạng khuỵu gối rồi bò lại, ôm lấy bức tường. Cô tìm thấy một vài cô gái đang sợ hãi ở đó, nhưng cô vẫn vượt qua, di chuyển xung quanh những thi thể đang bò lổm ngổm.
Cô nghe thấy tiếng Macnair la hét ra lệnh, và Yaxley sắp xếp những cơ thể choáng váng, hét lên để họ đến chỗ cô.
Một đôi tay từ phía sau vòng qua eo cô, kéo cô lại. Cô đá, và anh thả cô xuống, khuỷu tay cô đập mạnh xuống đất. Vòng tay ôm lấy cô lần nữa, và cô không chắc liệu chúng có giống nhau không.
Cô bị kéo lên, áp vào ngực một người đàn ông với cánh tay của anh ta vòng qua vai cô và quấn vào hông cô. Cô hét lên trong im lặng, đá vào không khí. Anh di chuyển, kéo cô đi.
Anh ta sẽ bắt cóc cô hay đưa cô trở lại?
Không khí có mùi máu và mùi gỗ thông. Và cô tự hỏi những người khác ở đâu.
Cô ấy bị chấn động, cô ấy có thể nói vậy.
Cô nghe thấy giọng nói của Yaxley ở gần, và người đàn ông quay lại với cô.
Yaxley mờ đi vì máu trong mắt, nhưng anh ấy đã giơ cây đũa phép ra trước mặt.
"Làm tốt lắm, Malfoy."
Cô chỉ có đủ thời gian để tự hỏi liệu đó là Draco hay Lucius trước khi Yaxley làm cô choáng váng.
~*~
Đầu cô như vỡ ra và cô thở hổn hển vì đau đớn.
Lời nguyền xuyên qua người cô, làm đầu cô rung chuyển. Cô chớp mắt mở ra và thấy mình lại ở hậu trường của Nhà hát Cung điện, ánh đèn sân khấu chiếu vào tròng mắt cô.
Chỉ cần nghe tiếng búa là cô biết mình đang ở đâu.
Tiếng la hét khàn khàn. Cổ vũ và chế nhạo. Cô chớp mắt trước ánh đèn, cảm thấy trán mình đập thình thịch và tập trung vào nhân vật mặc đồ trắng trên sân khấu đứng cạnh Ludo Bagman.
Tóc đỏ và da đầy tàn nhang. Ginny hếch mũi lên trời, phớt lờ lời chế nhạo.
Có hai người bảo vệ ở hai bên Hermione, giữ cô ấy lại cho đến khi cô ấy tự đứng được. Cô ấy đã được tăng cường năng lượng bởi một trong số họ. Cô quay lại nhìn các cô gái, nhưng tất cả những gì cô thấy chỉ là chân ghế bị gãy và máu đã khô.
Và một bộ tóc giả màu vàng và một chiếc mặt dây chuyền. Một chiếc váy màu xanh.
Xoay người nhìn quanh, vai cô bị kéo ra chỗ khác. Cô tìm thấy một chiếc gương ở hậu trường, nứt ra ở giữa và thấy rằng họ đã lau sạch máu trên mặt cô. Cô không thể biết liệu cơn chấn động đã được chữa lành hay chưa. Cô ấy buồn nôn và quay cuồng, nhưng đó có thể là triệu chứng của một số bệnh khác.
Cả hai tên lính canh đang giữ cô đều không phải là người mà cô đã quyến rũ. Cô mơ hồ nhớ tới Ginny đã ấn chân ghế vào khí quản của hắn.
Có Ginny...
Cô quay lại nhìn vết máu khô trên sàn đen. Ginny đứng trên sân khấu trong bộ váy trắng lấm tấm đỏ. Cô quay khuôn mặt đầy vết đốm của mình sang nhìn Hermione, và máu khô chảy xuống từ thái dương cô. Tóc cô ấy hoang dại. Mắt cô chết rồi. Họ đã để lại cô đầy máu.
Cô ấy đã giết người bảo vệ đó à?
Hermione quan sát Ginny quay lại đám đông đang hò hét, úp mặt vào ánh đèn gay gắt.
"Mulciber, chúng tôi đều biết anh không có loại vàng đó!" Giọng nói của Bagman cắt ngang tiếng đập thình thịch trong tai cô. Bọn Tử Thần Thực Tử cười lớn. "Ở đây chỉ có những vụ cá cược nghiêm túc thôi, thưa các quý ông!"
Ginny đang được bán đấu giá. Rồi cô ấy.
Cô đã bỏ lỡ nó. Cô đã bỏ lỡ toàn bộ phiên đấu giá. Cô ấy sẽ không biết mọi người đã đi đến đâu. Nơi Luna được gửi đến, hoặc Ron và Neville. Cô sẽ phải thu thập thông tin tốt nhất có thể và hy vọng sẽ có một cuộc nổi loạn.
Cô quay trở lại sân khấu khi chiếc búa đập mạnh.
"Đã bán!" Khán giả bùng nổ. "Ginevra Weasley, tình yêu của Harry Potter quá cố, đã được bán cho Aron Avery với giá 28.550 Galleons!"
Bụng cô quặn lên, và người bảo vệ bên phải đỡ cô dậy.
Rất nhiều tiền như vậy. Một số tiền điên rồ. Cô tự hỏi liệu mình có thực sự đạt được mức giá đã định giá hay không—33.000 Galleons.
Tiếng ồn từ đám đông khiến cô điếc tai trong giây lát, và rồi cô biết cơn chấn động của mình vẫn chưa lành. Cô quay đầu quan sát khi một số lính canh bước lên sân khấu - không ai trong số họ là người bảo vệ của cô - và giữ chặt cổ tay Ginny. Ginny vẫn ngẩng cao đầu, mắt ngước nhìn ban công khi Macnair và Avery tiến tới.
Đôi môi mỏng tự mãn của Avery nhếch mép cười với đám đông. Macnair lấy ra một cuộn giấy từ áo choàng của mình, và tiếng la hét càng dữ dội hơn khi Avery cầm lấy chiếc bút lông được đưa ra.
Ginny giật tay, nhăn mặt khi Avery ký tên mình vào cuộn giấy. Thương hiệu trên cánh tay của họ phải thay đổi để phản ánh quyền sở hữu.
Avery quay về phía đám đông, cười toe toét với hàm răng khấp khểnh. Anh ta vỗ vào lưng Ginny, và Hermione nhìn răng cô nghiến chặt.
Đầu cô ong ong khi Macnair hộ tống Avery trở lại sân khấu để giải quyết các khoản nợ của anh. Khi lính canh quay Ginny và ép cô ra khỏi sân khấu, Hermione tự hỏi liệu cô có bỏ sót điều gì
không. Nếu có điều gì đó cô ấy có thể đã làm khác đi.
Có lẽ họ không nên ngừng đánh nhau ở sân sau khi bác Hagrid xuất hiện cùng với thi thể của Harry. Đáng lẽ không nên cho Voldemort tiếp kiến. Đáng lẽ không nên đặt hết niềm tin vào Harry.
Có lẽ cô ấy không nên đi theo Narcissa Malfoy quanh lâu đài. Lẽ ra cô ấy nên ở lại và nghe theo lời McGonagall. Có lẽ họ đã có thể tấn công lần nữa.
Họ hộ tống Ginny về phía cô, và khi môi dưới của cô run rẩy dưới vết máu khô của ai đó, Hermione quyết định rằng sai lầm thực sự duy nhất của cô là không giết Dolohov trong hành lang Bộ.
Lẽ ra cô ấy nên giết Dolohov, rồi Yaxley, rồi bắt bất cứ ai còn sống và trốn thoát. Lẽ ra cô nên để Luna chết. Có lẽ đó là điều tốt nhất.
Cô nhìn khuôn mặt Ginny lần cuối, nhìn đôi môi cô ấy, chị sẽ tìm thấy em.
Hermione thì thầm đáp lại, không cô đơn
Ginny biến mất qua cánh cửa hậu trường.
"Và bây giờ... màn kết hoành tráng của chúng ta."
Nghe như thể Ludo Bagman đang thông báo Tầm thủ đang tiến vào sân vận động. Có lẽ anh ấy đã có? Có thể là nếu cô ấy nhắm mắt lại. Rạp hát ầm ĩ.
Cô chớp mắt, cố gắng tập trung. Cô ấy cần phải có mặt. Có lẽ một khi ngày này kết thúc, cô ấy sẽ chìm vào giấc ngủ vì chấn động và không bao giờ tỉnh lại.
Họ đẩy cô về phía trước, hộ tống cô lên sân khấu. Bagman đang hét điều gì đó trong đám đông, nhưng cô ấy chỉ nheo mắt vì ánh đèn. Ai đó đang điều khiển đèn sân khấu và Hermione gần như bật cười trước hình ảnh đó.
Cô nhìn xuống chân mình khi họ đặt cô lên chữ "X" màu đỏ bên cạnh Bagman. Chiếc váy vàng của cô lấp lánh.
Cô ngước lên và nhớ đến chiếc cằm nâng lên của Ginny. Rạp hát đã chật kín người. Ban công nối tiếp ban công. Chắc hẳn phải có hơn một nghìn người, và Hermione thất vọng khi nghĩ rằng
Voldemort đã có nhiều người theo dõi đến thế. Có bao nhiêu người trong số họ đã nằm chờ đợi, chờ đợi thời cơ cho đến khi chiến tranh kết thúc? Và bây giờ họ đã ở đây.
Tiếng ồn tiếp tục kéo dài hàng thế kỷ. Đôi mắt của cô hướng về phía những Tử thần Thực tử đeo mặt nạ ở tầng trệt, chiếm phần lớn hàng ghế đầu. Một số đứng dậy, la hét, chế nhạo và đấm tay vào không trung. Một số người ngồi xuống, thì thầm với nhau và chỉ tay về phía sân khấu.Cô nhìn khắp đám đông, tìm kiếm Bellatrix, Greyback, và chính Chúa tể Hắc ám. Cô nhận ra Yaxley ở phía trước, Dolohov ở bên cạnh. Mulciber và Nott Sr. Cô không thể tìm thấy những lọn tóc vàng của Lucius Malfoy, hay những lọn tóc xoăn như quạ của Bellatrix.
"Được rồi được rồi!" Bagman cười lớn, nghe như cũ của mình. "Tôi biết chúng tôi rất hào hứng. Một số người trong chúng tôi có đồ chơi đặc biệt để về nhà..."
Hermione đưa mắt nhìn Ludo khi những người đàn ông cười khúc khích. Ông đã bị quyến rũ bởi tất cả những điều đó. Bị lây nhiễm. Ông bắt gặp ánh mắt cô và nhanh chóng nhìn đi chỗ khác.
"Buổi tối cuối cùng của chúng ta," anh thông báo một cách đầy kịch tính. Anh đọc những ghi chú đánh giá của cô. "Hermione Granger." Tiếng rít. "Máu bùn." La ó. "'Cô gái vàng.'" Chế nhạo. "Bạn của Harry Potter, Gryffindor và là kẻ thù của Chúa tể Hắc ám."
Họ lại đứng dậy và la hét. Cô nghe thấy những từ Máu bùn, Bitch và Giết con đĩ đó đi.
Hãy trói cô ấy lại!
—xứng đáng điều này, đồ bẩn thỉu—
Cho chúng tôi xem l** của cô ấy!
Hãy vui vẻ một chút với cô ấy nhé!
Lấy cô ấy làm ví dụ.
Hãy cúi xuống, em yêu! Chúng ta hãy nhìn vào cô!
Con điếm máu bùn. Tôi rất muốn đập chết cô ấy.
Cô để nó rửa sạch người mình như một bồn tắm mát lạnh.
Chỉ có một Tử thần Thực tử đeo mặt nạ ngồi bất động suốt buổi. Bốn hàng trở lại lối đi bên trái.
"Các quý ông, các quý ông," Bagman ngân nga. Ông giơ tay kêu gọi hòa bình. "Tôi vẫn chưa bắt đầu đấu giá."
Tiếng cười. Một tiếng hú từ ban công phía trên. Hermione nhìn lên và thấy những cái bóng ở tầng trên cùng đang đi đi lại lại, lảng vảng ra khỏi ghế của họ. Người sói đã được mời. Riêng biệt và không bằng nhau.
"Các ông không muốn biết thêm về cuộc kiểm tra y tế của cô Granger sao?" Bagman đã hát. Và rạp hát lại bùng nổ.
Cô có thể nghe thấy chúng như một lời thì thầm. Nói về trinh tiết của mình. Giả thuyết về việc liệu cô ấy có từng sử dụng miệng trước đây hay không.
Chiếc đèn chiếu thẳng vào cô đang thực sự rất nóng.
Cô tập trung vào Tử thần Thực tử đơn độc, vẫn chưa giao tiếp. Có lẽ anh ấy đã đấu giá lô đất của mình và bây giờ đang tận hưởng một đêm ở rạp hát.
Ludo đọc số đo của cô. Họ cười khúc khích khi ông gợi ý rằng cô ấy có thể làm tốt việc bếp núc, và reo hò khi ông đề cập đến khối lượng cơ bắp của cô ấy sẽ rất hữu ích khi làm vườn. Họ reo hò khi nghĩ đến việc cô đang lau bụi trang viên của họ.
Ludo xoay quanh sự thật của vấn đề, trêu chọc họ cho đến khi cuối cùng:
"Và các quý ông..." Giọng anh trầm xuống. "Trong trường hợp các ông tò mò... Cái này sẽ thêm năm nghìn."
Sấm. Âm thanh rung chuyển với tiếng vỗ tay và la hét. Tên Tử thần Thực tử cô đơn không làm gì khác ngoài bắt chéo chân.
"Vì vậy, các quý ông... chúng tôi bắt đầu đấu giá ở mức mười lăm nghìn Galleons."
Năm mươi cây đũa phép bắn lên không trung, những tia lửa màu cam thu hút sự chú ý của Ludo.Cô nuốt nước bọt và nhìn xuống thì thấy Dolohov đang giơ bàn tay lười biếng lên.
Cô nhận ra rằng đũa phép chỉ được nâng lên ở tầng trệt. Có lẽ họ đã bán vé xem khán giả ở ngoài.
"Chúng ta hãy loại bỏ bạn một chút nhé?" Ludo châm biếm. "Mười sáu nghìn."
Chỉ có khoảng năm cây đũa phép rơi xuống.
"Mười sáu lăm. Nhảy lên mười sáu lăm, thưa quý ông," Ludo bắt đầu.
Cô nhìn những bàn tay đũa phép từ từ hạ xuống, Dolohov và Mulciber theo kịp nhau, cười đùa trong trò chơi nhỏ của họ.
Đầu gối cô run rẩy và cô tự hỏi liệu mình có thể sớm nhìn thấy đồ ăn nữa không. Có lẽ không bao giờ.
"Mười tám nghìn Galleons. Tôi có nghe thấy không... Vâng, thưa ngài, mười tám nghìn. Còn mười tám lăm thì sao?" Ông ta chỉ vào Dolohov. "Mười tám lăm tới Dolohov. Còn vài người khác nữa. Mười chín à?"
Cô đưa mắt nhìn Tử thần Thực tử bất động. Anh ta ngồi yên, cây đũa phép đặt trong lòng, tay đỡ đầu. Anh ấy trông trẻ. Đôi vai gầy. Cao.
"195? Vâng, 195 cho Mulciber. Chúng ta có...?"
"Hai mươi lăm ngàn." Một giọng nói căng thẳng. Hermione chớp mắt khi mọi người ở ba hàng đầu tiên quay lại nhìn người đàn ông đeo mặt nạ đơn độc của cô. Anh ta giơ cây đũa phép của mình lên, những tia lửa màu cam. Có phải cô đã triệu hồi giọng nói của anh bằng cách nhìn chằm chằm vào anh?
Thì thầm và xáo trộn. Cô biết Ginny vừa bán được giá cao hơn thế một chút.
"Ờ, vâng. Hai mươi lăm nghìn để..."
"Hai mươi sáu," Dolohov gầm gừ, ném lại cái nhìn trừng trừng về phía chàng trai trẻ.
"Hai mươi sáu lăm," từ hàng thứ tư.
"Hai mươi bẩy."
"Hai mươi bảy lăm."
"Hai mươi tám!" Dolohov hét lên, cáu kỉnh với cậu ngồi ở hàng thứ tư.
Cậu có giọng nói lè nhè "Hai mươi tám lăm" như tiền không phải là vấn đề đối với anh. Chàng trai mà cô biết có đôi mắt lạnh lùng đằng sau chiếc mặt nạ. Những ngón tay dài của người đang xoay cây đũa phép lấp lánh của mình. Và Hermione nhận ra đó lại là táo gai. Cô tự hỏi liệu anh ta có lấy trộm nó từ xác chết của Harry hay không.
Dolohov do dự, ngước nhìn Ludo. "Hai mươi chín."
"Hai mươi chín lăm."
Và ý nghĩ thoáng qua trong ý thức của cô rằng sắp có một cuộc đấu giá và cô sẽ thuộc về ai đó trong vài phút ngắn ngủi nữa.
Và Draco Malfoy đang đấu giá.
Nhà hát ồn ào. Hầu hết đám đông đều đoán ra rằng cậu bé Malfoy đang ném tiền của mình vào Antonin Dolohov.
"Ba mươi," Dolohov tuyên bố chắc nịch, như thể anh vừa kết thúc một ván bài.
"Ba mươi nghìn, năm trăm," Draco ngân nga.
Một làn sóng thì thầm vang lên. Hermione nhìn xuống chân mình, tìm thấy những vết máu trên đôi giày Mary Janes mà họ đã quên lau chùi.
Ginny bị bỏ lại đầy máu me và hoang dã, Hermione tắm rửa và chải chuốt. Giống như con ngựa cái được đánh giá cao.
"Tôi có nghe thấy ba mươi mốt nghìn không?" Ludo hỏi, lại lên tiếng.
Cây đũa phép của Dolohov bắn lên không trung. Draco đã theo dõi
Dolohov đã rất kiêu ngạo và tin tưởng chắc chắn rằng mình có thể mua được cô ấy. Nhưng anh ta không có vàng để hỗ trợ việc này. Vậy tại sao anh ấy lại—
Máu cô lạnh đi.
Ginny. Hai mươi tám nghìn Galleon của Ginny giờ thuộc về Dolohov.
Và của Luna. Và những cô gái khác mà anh đã bắt được.
Giả sử anh có bốn trinh nữ thì bây giờ anh có rất nhiều tiền để đánh cược.
Yaxley và Dolohov từng phụ trách các cô gái. Những người bảo vệ chính của họ. Tại sao họ lại để chúng ở hậu trường trong tay những chàng trai trẻ ngổ ngáo, những người thậm chí còn chưa ghi dấu ấn?
"Ba mươi hai nghìn," một người trong số họ hét lên, nhưng Hermione đang tập trung vào việc đầu cô đang nhức nhối, vai cô đau nhức.
Họ muốn một cuộc bạo loạn? Bảy vệ sĩ chống lại năm mươi cô gái? Nó chắc chắn có vẻ lười biếng.
Một tiếng hú ở ban công.
"Ba mươi ba nghìn," Draco nói.
Ham muốn và khát máu. Nó có thể làm tăng tiền cược của họ.
"Ba mươi ba lăm," Dolohov rít lên.
"Ba mươi bốn." Giọng nói lười biếng và quen thuộc của Draco đã ru cô.
Anh ấy muốn gì ở cô ? Sự trả thù? Địa vị?
"Ba mươi bốn lăm."
Con quỷ mà bạn hay biết. Cô nhìn chằm chằm vào chiếc mặt nạ của Draco, nhìn sâu vào mắt anh, cầu xin anh hãy thắng.
"Ba mươi lăm nghìn," anh nói, bắt chéo chân lần nữa.
"Có vẻ hơi lớn đối với cậu đấy, đồ khốn?" Dolohov đứng quay mặt về hàng thứ tư, tháo mặt nạ ra. "Do dự à?"
"Lớn đối với tôi à?" Draco cười lớn. "Tôi ngạc nhiên là ông có thể đếm cao đến thế."
Dolohov lại quay lên sân khấu. "Bốn mươi lăm ngàn Galleon."
Hermione nuốt khan khi nghe tiếng rít. Cô nhìn Draco, vẫn im lặng.
"Bố cậu đã cho cậu chơi bao nhiêu trong số tài sản thừa kế đó?" Dolohov nhếch mép cười lại với anh.
Ludo hắng giọng và nói, "Tôi nghe thấy bốn mươi lăm nghìn. Tôi có nghe thấy bốn mươi sáu không?"
Cây đũa phép của Draco nhấc lên. Tia lửa màu cam.
"Tôi có thể đi cả đêm, Malfoy," Dolohov nói, dang rộng hai tay. "Tôi đã tiết kiệm cho việc này được một thời gian và tôi vừa kiếm được 52.000 đô la cho buổi tối nay."
"Năm mươi ba nghìn," Draco nói.
Dolohov cười và quay lại với Ludo. "Năm mươi lăm."
"Sáu mươi." Giọng Draco vỡ ra.
"Sáu mươi mốt." Dolohov cười toe toét, hàm răng khấp khểnh màu vàng sáng bóng với cô.
Cô không chắc đó là do chấn động, hay do ánh đèn sân khấu, hay do tương lai đang đè nặng lên cô, nhưng cô cảm thấy phổi mình đang như cầu xin không khí.
Cô đã biết chuyện này sẽ xảy ra. Rằng cô ấy sẽ rời đi cùng Dolohov. Cô đã chuẩn bị tinh thần suốt một tuần. Dù vậy, hy vọng của cô vẫn chưa chết.
Cô đã cảm nhận được một tia khả năng khi Draco Malfoy bắt đầu đấu giá. Cô không biết liệu cô có thực sự tốt hơn khi ở bên anh hay không. Nhưng bây giờ, khi anh do dự trước khi hét lên, "sáu mươi hai", cô ước gì anh chưa bao giờ nhảy vào. Bây giờ cô ấy sẽ luôn thắc mắc.
"Sáu mươi lăm nghìn," Dolohov cười khúc khích nói.
Ludo trắng bệch bên cạnh cô khi anh chờ đợi. "Tôi nghe thấy có sáu mươi lăm nghìn," cuối cùng anh nói. Đám đông bắt đầu vặn vẹo, ồn ào với những lời thì thầm. "Tôi có nghe thấy sáu mươi sáu không?"
Cô không dám nhìn anh. Không thể chịu được ý nghĩ rằng nếu cô nhìn, cô có thể thấy sự do dự trong cách anh giữ vai mình. Có lẽ cô ấy có thể xác định được suy nghĩ của anh ấy giống như trong Số học, khi anh ấy ngửa vai ra sau và điều chỉnh lại tư thế trước khi lao vào giải bài toán.
"Sáu mươi lăm nghìn đi một lần."
Hay cách anh ấy nhìn chằm chằm vào bảng phấn trong môn Độc dược, nghiêng đầu sang một bên cho đến khi đột nhiên lấy cây bút lông, ghi những suy nghĩ của mình lên tờ giấy da như thể chúng sẽ biến mất nếu ông ấy không nhanh tay.
"Sáu mươi lăm nghìn đi hai lần."
Hoặc vào năm thứ sáu, khi anh bị đuổi đi và ủ rũ, căng thẳng tìm ra giải pháp, đôi mắt anh xa xăm, lạnh lùng và xám xịt. Vô hồn. Tư thế của anh ta khom lưng và nhỏ bé.
Một chiếc búa đập.
Thế giới nứt ra, và một âm thanh dữ dội tràn vào tai cô như dung nham.
Mắt cô nhìn vào chữ "x" dưới chân khi Dolohov chạy lên sân khấu và gặp Macnair ở giữa. Cuộn. Một vết bỏng trên cánh tay trái của cô. Và rồi một nắm tay vào tóc cô, kéo đầu cô ra sau. Dolohov ở đó, cười toe toét với cô. Hắn liếm mặt cô và ban công trở nên náo nhiệt.
Cô xô vào hắn. Và họ yêu thích điều đó.
Hắn cười lớn, túm đầu cô đẩy cô xuống sàn. Khi cô ấy nhìn lên từ đầu gối của mình, Dolohov đang vẫy tay chào khán giả, tận hưởng chiến thắng và cởi thắt lưng.
Cô bò lại, lắc đầu, lắc lắc cái đầu bầm tím của mình.
Yaxley đang mỉm cười ở hàng ghế đầu và hét lên: "Chừng nào tôi chưa nhận được tiền!"Cô không thể phát ra âm thanh nữa. Có quá nhiều thứ lọt vào tai cô ấy.
Khi Macnair giằng cô dậy, ném cô về phía những người bảo vệ ở hậu trường, cô tình cờ nhìn lần cuối để thấy đám đông đang đứng dậy, một ghế ở hàng thứ tư trống.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co