39
Goyle đứng ở đầu hành lang tầng hầm và chịu đựng một cơn do dự ập tới.
Cậu không nên có mặt ở đó. Thực tế, cậu đáng lẽ phải ở trên cao hơn ba tầng, tiêu diệt một tổ doxies đang làm ổ trên xà nhà và từ nãy đến giờ liên tục ném "mảnh vụn" khả nghi xuống bất kỳ ai bước vào phòng.
Chưa kể đến việc cắn người — thú tiêu khiển thường thấy hơn của doxies.
Họ đang ở phía bắc xứ Wales, trong tàn tích của một pháo đài La Mã cổ và phần còn lại của nỗ lực xây lâu đài của một lãnh chúa phù thủy đời sau. Một lâu đài phép thuật, dĩ nhiên. Blaise không tiết lộ cho Goyle vị trí chính xác của doanh trại Tử Thần Thực Tử cho đến khi họ tới nơi bằng Khóa Cảng từ Hogwarts, ngay sau bình minh sáng Chủ nhật.
Có một cái cây đặc biệt trong Rừng Cấm, nằm cách Ranh Giới Chống Độn Thổ bảo vệ Lâu đài Hogwarts khoảng mười phút đi bộ. Điều buồn cười là Goyle hẳn đã đi ngang qua cây thanh lương trà ấy mà chẳng buồn liếc mắt, nếu Blaise không dừng lại và chỉ cho cậu thấy.
"Đẹp lắm phải không?"
Cái cây đó là thứ rùng rợn nhất mà Goyle từng thấy trong đời.
Sau khi được chỉ ra, không thể nào không chú ý đến cây thanh lương nữa. Nó đứng đó, gần như rung động bởi hắc thuật và sinh lực phi pháp. Trên một cành thấp, có treo một sợi xích sắt rèn, gắn một đồng tiền vàng.
Blaise đã cười và giải thích rằng đồng tiền ấy chính là Khóa Cảng đưa họ tới doanh trại.
À, ra là vậy. Đó là cách Blaise qua lại dễ dàng đến thế.
"Doanh trại", như Blaise gọi, trông khá thảm hại nếu nói thật lòng. Goyle có hỏi Voldemort đã tìm ra nơi này thế nào. Theo lời đồn, Tom Riddle đã vô tình đâm sầm vào bức tường phía đông của tòa lâu đài cổ vào một ngày hè giữa thập niên 1960, khi các Bùa Che Giấu nguyên thủy cũ kỹ cuối cùng cũng sụp đổ, để lộ ra một nơi ẩn náu tồi tàn nhưng đầy tiềm năng.
Có mười bốn căn phòng trong doanh trại, trải dài trên ba tầng. Tòa nhà hẳn đã đổ sập từ lâu nếu không phần lớn được xây bằng đá. Tường ở vài chỗ đã vụn nát, và vẫn còn một lỗ hổng to bằng người ở đại sảnh ăn uống, nhưng đây chính là kiểu nơi đại diện hoàn hảo cho phần "ngày xưa" trong câu "ngày xưa người ta làm đồ bền hơn bây giờ".
Nền móng đá thì vững như bàn thạch — đúng nghĩa đen.
Tuy nhiên, cầu thang dẫn lên tầng hai thì mục ruỗng hoàn toàn. Đến mức lần đầu sử dụng, Goyle thật sự lo cho tính mạng mình. Cậu nắm chặt đũa phép suốt, phòng khi cần niệm nhanh Leviosa nếu gỗ sập dưới sức nặng đáng kể của mình.
Pháo đài cổ còn có hai tầng hầm ngầm, một trong số đó chứa ngục tối và một phòng pha chế độc dược chưa được đụng đến từ thập niên bảy mươi.
Chỉ cần nhìn lớp giấy dán tường màu cam chói và xanh lá mạ khủng khiếp là biết.
Đáng tiếc thay, khi kiểm tra kỹ hơn, "mảnh vụn" do doxies ném từ tầng trên hóa ra là khoảng hai thế kỷ phân tích tụ. Mọi người nhất trí rằng tổ của chúng phải bị dẹp bỏ.
Phòng khi Voldemort có ghé qua nơi ẩn náu, thì việc Chúa Tể Hắc Ám của họ bị — nói thẳng ra — ném phân vào người là điều không thể chấp nhận.
Dành một buổi chiều làm mấy việc lặt vặt kiểu nội trợ cũng không sao. Goyle sẽ dọn dẹp, chuẩn bị và làm bất kỳ việc tay chân nào họ giao. Cậu chưa phù hợp cho nhiệm vụ thực địa, nhưng Blaise đã đảm bảo rằng điều đó không cần thiết.
Họ sẽ giết cậu nếu phát hiện ra kế hoạch cậu đang toan tính. Và lại còn ngay ngày đầu nhận việc nữa chứ. Sẽ không phải một câu Avada Kedavra kịch tính, gọn gàng đâu. Sẽ có rất nhiều đau đớn, rất nhiều tiếng la hét. Kiểu chết dính nhớp mà Pansy từng cảnh báo.
Pansy.
Chỉ cần nghĩ đến cô thôi cũng khiến cậu muốn đập đầu vào tường và suy nghĩ lại xem rốt cuộc mình đang làm cái quái gì.
Từng việc một, cậu tự nhủ. Cậu không phải kiểu người đa nhiệm, và cần tập trung nếu muốn làm xong chuyện này mà không tự giết mình.
Goyle đưa tay vò mái tóc bị cắt hỏng của mình (cậu đã yêu cầu kiểu "số hai", chắc thợ cắt tóc nghe nhầm thành "âm hai") rồi bước nhanh về phía phòng giam của Thần Sáng.
Nymphadora là tên cô ấy. Cậu nghe Bob — người trông coi ngục tối — gọi như vậy. Tên ông ta không thực sự là "Bob". Ông được thuê từ khu vực địa phương và xui xẻo sở hữu một cái tên sáu âm tiết, trong đó các chữ "x", "l", "t" và "c" xuất hiện dày đặc.
Mấy cái tên tiếng Wales chết tiệt đó không thể phát âm nổi. Thế nên họ cứ gọi ông là "Bob".
Vị Thần Sáng nữ kia cũng chẳng trông giống một "Nymphadora" cho lắm. Goyle không biết Nymphadora là cái gì, nhưng cậu hình dung ra một cô gái mềm mại hơn, tóc vàng hơn, và cười khúc khích đầy ve vãn.
Lần cuối Goyle gặp cô, cô hoàn toàn không có tâm trạng để cười.
Cũng dễ hiểu, vì chính cậu đã đánh ngất cô.
Một tối thứ Năm kinh khủng, xét trên mọi phương diện.
Goyle đến muộn mười phút cho cuộc hẹn ngoài trời với Blaise. Kế hoạch ban đầu là Blaise sẽ đưa cậu đến doanh trại. Goyle đến vừa kịp lúc thấy Thần Sáng đang chuẩn bị áp giải một Blaise bị trúng Stupefy về Bộ.
Chỉ có điều lúc đó Blaise đang mang hình dạng Draco, điều này càng khiến Goyle rối tung vì cậu không hề biết Blaise là một metamorphmagus.
Thằng khốn đó đã "quên" không nhắc đến chuyện ấy, phải không?
Trước đó đã có một cuộc xô xát — sau này Goyle mới được thông báo — và một Thần Sáng nam đã không may bị đưa đi bằng Khóa Cảng... thẳng đến cái chết.
Blaise kể lại những sự kiện đó bằng giọng dửng dưng, pha lẫn bực bội vì sự bất cẩn của chính mình. Hắn cho rằng đáng lẽ mình nên biến hình thành ai đó hiền lành hơn Draco Malfoy.
Nếu thế, có lẽ đám Thần Sáng đã chỉ cảnh cáo rồi cho qua. Goyle cũng thấy vậy. Làm Draco cũng giống như đội một tấm biển to đùng trên đầu ghi: "NÀY! Ở ĐÂY NÀY! NHÌN TÔI ĐI!"
Không phải lỗi của Draco khi cậu ta là kiểu người thu hút sự chú ý ở bất cứ đâu mình đến. Ừ thì, cũng là lỗi của cậu ta khi cư xử tệ hại — mà điều đó thì xảy ra khá thường xuyên... nhưng đó là một phần không thể tách rời của việc mang họ Malfoy. Lơ đãng, Goyle tự hỏi không biết Blaise đã bao nhiêu lần đi quanh Hogwarts trong lớp da của người khác.
Đó đúng là một kỹ năng cực kỳ tiện lợi. Bảo sao Voldemort mừng rỡ khi có được hắn.
Danh tính thật của Blaise có thể vẫn còn là bí ẩn với phe Ánh Sáng, nhưng vị Thần Sáng nữ kia đã thấy mặt Goyle. Khi đó, để cô ta trốn thoát là quá mạo hiểm. Và thế là Goyle đã đập cô một cú vào đầu, rồi rơi vào hoảng loạn, tin chắc rằng mình đã giết chết cô.
Dù sao thì cậu cũng có cánh tay của một Tầm Thủ Đập Bóng thứ thiệt.
Cuối cùng, Blaise lảo đảo tỉnh dậy. Hắn bò qua, trừng mắt nhìn Goyle như thể tất cả là lỗi của cậu, rồi thông báo rằng Thần Sáng vẫn còn sống (nhưng có lẽ không lâu nữa).
Và thế là Nymphadora Tonks trở thành tù nhân của một Tuyển Mộ viên Tử Thần Thực Tử cấp thấp cùng tân binh mới tinh của hắn. Mọi chuyện có thể đã tệ hơn nhiều nếu Goyle không làm điều mình đã làm.
"Con tin đầu tiên của cậu đấy," Blaise đã rạng rỡ nói với cậu, theo kiểu một ông bố tự hào đầy bệnh hoạn.
Sự việc đó đã củng cố niềm tin vốn còn lung lay của Blaise vào khả năng gia nhập Tử Thần Thực Tử của Goyle.
Chính thức rồi.
Sau đó Blaise quay lại Hogwarts, bề ngoài là cho một chuyến thăm cuối cùng. Điều đó tốt — nghĩa là Goyle bớt được một mối lo.
Nhưng trên các tầng trên vẫn còn Travers và Wormtail, đang chuẩn bị nơi này cho sự xuất hiện của Bellatrix Lestrange.
Wormtail, Travers, Bellatrix... Chúa Tể Hắc Ám. Thật kỳ lạ khi gắn tên những người đó với bất kỳ bối cảnh nào có liên quan đến chính mình. Goyle lớn lên cùng những cái tên ấy. Với một thằng bé chẳng có gì nổi bật, họ là những cái tên to lớn, quan trọng.
Goyle còn giật mình khi phát hiện Blaise không phải Tuyển Mộ viên duy nhất. Còn hai người nữa, hoạt động tại Học viện Beauxbatons và Viện Durmstrang. Đặt Tuyển Mộ viên trong trường học vừa mạo hiểm vừa thông minh. Còn cách nào tốt hơn để tìm ứng viên?
Họ đang chờ hai người mới từ Beauxbatons và sáu từ Durmstrang. Goyle tự hỏi ai là Tuyển Mộ viên ở Durmstrang, vì sáu là một con số ấn tượng. Nhưng rồi Blaise nhắc đến việc Bellatrix sẽ "thanh lọc" họ.
Voldemort muốn chất lượng chứ không phải số lượng. Họ sẽ không được diện kiến Chúa Tể Hắc Ám cho đến khi vượt qua được sự xét duyệt của Bellatrix.
"Nếu bà ta không thích ai trong bọn mình thì sao?" Goyle đã hỏi Blaise.
"Cậu chết."
Dĩ nhiên là chết rồi. Goyle thấy mình hỏi câu đó thật ngu ngốc. Bellatrix đâu có kiểu gửi thư "cảm ơn đã nộp đơn nhưng hiện tại chúng tôi đã đủ người" kèm một cái bắt tay thiện chí...
Cơn do dự của cậu không kéo dài lâu. Mất thêm một phút nữa để Goyle tự thuyết phục rằng thật sự chẳng có ai đang xuống cầu thang để kiểm tra Thần Sáng. Ít nhất là lúc này. Bob đang ở làng mua thực phẩm, nhưng sẽ sớm quay lại.
Bây giờ hoặc không bao giờ.
Nuốt cục sợ hãi mắc trong cổ họng, cậu vội vã đi dọc hành lang và dừng lại trước cửa phòng giam của Thần Sáng. Cô ở phòng thứ hai tính từ lối ra, nên quãng đường không dài lắm.
Cậu nhẹ nhàng trượt mở ô cửa nhỏ và nhìn vào trong. Tối om.
"Psst!"
Không có phản hồi. Có chuyện gì xảy ra với cô rồi sao? Goyle thử lại.
"Psst! Cô còn đó không! Em họ của Draco ấy!"
Thần Sáng được huấn luyện bài bản. Cậu đã quên mất điều đó. Một bàn tay thò ra từ bóng tối phía sau ô cửa và siết chặt cổ dày của Goyle.
Cô có lực tay đáng nể. Với một phụ nữ.
"Chính mày là thằng đánh tao," cô nói.
Cậu thấy một phần khuôn mặt cô qua khe hẹp. Đôi mắt nâu nhạt của cô bắn ra lửa giận. Trông cô tiều tụy hơn trước, điều đó cũng dễ hiểu. Môi hơi khô nứt, và mái tóc từng màu xanh việt quất đã nhạt thành tím oải hương xỉn. Họ không cho cô ăn uống gì trong khoảng một ngày nay.
Goyle giật ra, ho khẽ rồi trừng mắt nhìn cô. "Đúng, tôi biết. Tôi đến để cứu cô!"
Khám phá này, trái với mong đợi của cậu, không khiến cô run rẩy vì biết ơn. Goyle một lần nữa nhận ra rằng mình chẳng hiểu gì về phụ nữ cả.
Cô nhìn cậu đầy hoài nghi. "Tao cầu nguyện xin chút trợ giúp, và các Đấng Quyền Năng quyết định gửi đến cho tao một cục phiền phức khổng lồ. Biến đi, đồ béo." Con mụ vô ơn đó liếc cậu từ trên xuống dưới đầy khinh khỉnh.
"Tôi không béo," Goyle phản đối theo bản năng. "Tôi đến để giúp!" Với lại, cậu không "béo". Cậu chỉ là khung xương to thôi, chết tiệt.
"Và làm sao tao biết mày không nói dối? Tại sao tự nhiên mày lại giúp tao?"
Goyle cảm thấy lẽ ra mình phải đoán trước câu hỏi đó. Rõ ràng là cô ấy sẽ không tin anh.
"Chắc cô cũng không biết tôi có đang nói dối hay không. Nghe này, tôi là bạn của Draco, được chưa? Cô là em họ của Draco, nên tôi sẽ đưa cô ra ngoài. Chuyện xảy ra lúc nãy là không thể tránh được, nhưng tôi ở đây để sửa sai. Thế đã đủ giải thích chưa?"
Cô không trả lời ngay.
"Cậu là Goyle, đúng không?"
"Phải."
"Được thôi. Vậy thì thả tôi ra."
Cô lùi lại khỏi cánh cửa để nhường chỗ cho anh làm whatever việc anh định làm.
Goyle lắc đầu.
"Không, ý tôi không phải là ngay bây giờ. Bây giờ không được, vì họ sẽ nhận ra là tôi! Tôi được lệnh đưa cô lên lầu vào một thời điểm cụ thể. Khi đó, cô phải làm như thể cô đã vùng vẫy, đánh gục tôi rồi trốn thoát. Nếu không thì mạng tôi sẽ gặp nguy hiểm," anh thêm vào, phòng trường hợp cô nghĩ anh chẳng hề chịu rủi ro gì.
Anh đẩy qua khe cửa một phiến đá hẹp. Đó là loại đá vôi phổ biến chiếm tám mươi phần trăm cấu trúc doanh trại và cả phòng giam của Tonks. Hoàn toàn hợp lý nếu cho rằng một mảnh đá kích thước tương tự có thể đã vỡ ra từ tường phòng giam.
Cô nhận lấy hòn đá, rồi im lặng. Anh tự hỏi liệu cô có đang chờ anh đưa thêm thứ gì nữa không.
"Cái quái gì thế này?"
Goyle nghĩ chuyện này quá rõ ràng.
"Vũ khí của cô. Cô đập vào đầu tôi bằng nó."
"Đó là kế hoạch của cậu à?" cô rít lên.
Anh không thể tin nổi mình lại bị mắng bởi người mà anh sắp liều mạng cứu. Tất cả phụ nữ đều điên à?
"Cô nghĩ ra kế hoạch nào hay hơn không? Vài tiếng nữa Bellatrix Lestrange sẽ giết cô đấy. Nếu cô muốn thử vận may với bà ta thì cứ việc!"
"Trông cậu có vẻ là một đứa tử tế. Sao lại đi theo bọn này?"
"Không phải việc của cô."
"Đi với tôi đi," cô đề nghị. Gương mặt cô lại xuất hiện nơi khe cửa. "Tôi sẽ đảm bảo họ cho cậu được khoan hồng để đổi lấy thông tin. Rõ ràng cậu biết đủ về chiến dịch này để trở thành người có giá trị với chúng tôi."
Goyle nở nụ cười đầu tiên trong ngày.
"Ồ, chuyện đó sẽ xảy ra. Chỉ là không phải lúc này."
Nữ Auror nhìn anh đầy bực bội.
"Nghe này, nhóc con, cái nghề cậu chọn cho mình thật sự là một mớ hỗn độn chết tiệt. Nếu họ phát hiện ra cậu đã giúp tôi thì sao? Họ sẽ giết cậu."
Đương nhiên rồi. Anh không đáp. Không còn thời gian nữa. Có lẽ Bob sẽ quay lại bất cứ lúc nào.
"Tôi sẽ quay lại sau! Chỉ cần sẵn sàng, được chứ?"
Có lẽ cô nghĩ kế hoạch của anh sẽ không thành công, vì cô chẳng hề cảm ơn anh khi anh rời đi.
Không sao. Anh cũng không trông đợi điều đó.
_-_
Hermione đứng bên ngoài kho chứa dụng cụ Quidditch, đợi Draco. Cô dựa lưng vào cửa, khoanh chân và khoanh tay, chăm chú nhìn xuống nền cỏ. Hẳn cô đang suy nghĩ rất sâu, vì không nghe thấy anh đến gần cho đến khi anh đã đứng trước mặt.
Cô chớp mắt nhìn lên, nheo lại dưới ánh nắng chói chang.
Ánh nắng thực sự có tác dụng kỳ diệu với cô, Draco nghĩ. Cô không phải sinh vật của giông bão và những ngày mưa u ám trong nhà như anh. Mùa đông mới là mùa anh yêu thích. Nó có một vẻ trầm tư nhất định. Mùa hè thì quá ồn ào, mùa xuân thì quá lạc quan.
Nhưng sắc thái của cô lại là mùa thu. Điều đó thì anh chắc chắn thích.
Ánh nắng mùa hè phủ lên mái tóc sẫm màu của cô một sắc vàng như rượu whisky, làm nổi bật những lọn xoăn rõ rệt hơn. Má cô cũng hồng hào hơn trước, điều đó khiến anh thấy nhẹ lòng.
"Em cứ tưởng mình sẽ phải đợi lâu đấy," cô nói như một lời chào thứ hai trong ngày. Giọng cô có chút bực bội. "Harry nói chuyện xong với anh rồi à?"
Draco không thích cái hàm ý rằng anh chỉ được rời đi khi Potter cho phép.
"Chúng tôi nói xong rồi," anh đáp. Anh vác cây chổi lên vai và nhìn có ý về phía cánh cửa. Cô đang chắn lối.
"Cuộc nói chuyện có tốt không?" cô hỏi, vẫn chưa nhúc nhích. Giọng điệu dễ chịu, nhưng vẻ mặt thì đầy lo lắng.
"Nếu em định nghĩa 'tốt' là vô ích thì đúng."
Draco với tay qua người cô để nắm lấy then cửa và thở phào khi cuối cùng cô cũng tránh sang một bên.
Cô theo anh vào trong, nhìn anh treo lại cây chổi của trường lên chiếc móc trống. Khi xong việc, họ nhìn nhau giữa căn phòng tối tăm và mốc mùi.
"Còn chuyện gì khác em muốn nói với anh không?"
"Chuyện khác?" cô lặp lại. "Tha lỗi cho em nếu em hơi hoang tưởng về việc anh có thể biến mất đến một nơi vô định nào đó mà không thèm nói một lời. Em không ngu. Em biết đại khái anh đang tính gì. Chúng ta có... không biết nữa, những khoảnh khắc, em đoán vậy. Những mẩu thời gian nhỏ nhoi khi em thật sự tin rằng chúng ta hiểu nhau. Rồi anh nhận tin khủng khiếp về mẹ anh," cô nói nhỏ hơn. "Và thế là chúng ta lại quay về vạch xuất phát, còn em thì chỉ muốn chạy theo anh, gọi với rằng làm ơn đi chậm lại và bước cùng em."
Cô dừng lại, nhăn mặt vì ẩn dụ của chính mình.
"Em chẳng còn chút tự trọng nào nữa đâu, Draco. Không còn! Chút tự trọng còn sót lại đã xách vali dọn đến một nơi ít căng thẳng hơn rồi."
Sự bộc phát của cô không làm anh giật mình lắm, nhưng dường như lại làm chính cô giật mình. Cô đưa tay lên trán.
"Xin lỗi. Em chỉ chán ngấy việc phải lo lắng. Về chúng ta. Lo cho anh là chuyện mới đối với em đấy." Vẻ bực bội chân thành của cô lại khiến anh thấy dễ mến. "Nếu anh chưa nhận ra, em là kiểu người thích dấn thân."
"Anh cũng đoán được," anh lẩm bẩm. "Nghe này, đầu óc anh hiện giờ không ở trong trạng thái tốt nhất..." Đó là Draco ở mức chân thật nhất, và anh biết cô hiểu điều đó. "Anh cần thời gian."
Hermione gật đầu.
"Em hiểu. Thật sự đấy."
Không ai nói thêm lời nào trong khoảng một phút dài. Với một tiếng thở đầy cam chịu, Hermione quay gót định rời đi.
Có thứ gì đó bật lên trong Draco. Có lẽ là một tia hoảng loạn vô lý khi thấy cô bỏ đi. Theo phản xạ, anh chộp lấy một nắm vạt sau áo đồng phục của cô và giữ chặt.
Hẳn họ trông rất ngớ ngẩn — cô đứng cách anh gần một mét, còn tay anh thì vươn ra, nắm chặt một dúm vải trắng.
"Hermione..." anh gọi, nhìn vào lưng cô.
"Anh có thể buông ra rồi," giọng cô lạnh lại.
Nghe anh thật tuyệt vọng. "Anh không thể. Đó mới là vấn đề của anh, đúng không?"
Cô vẫn đứng im bất động.
"Em muốn anh có thời gian để suy nghĩ, nhưng đừng cho em thêm bất kỳ tín hiệu nửa vời nào nữa. Thề có Chúa, Draco Malfoy, anh làm em phát điên."
"Anh biết. Lại đây."
"Không," cô bật lại ngay. Rồi mềm hơn, hy vọng hơn: "Tại sao?"
Sự thành thật thực sự là quy tắc của những kẻ bị cuốn vào tình cảm quá sâu — Draco nghĩ vậy.
"Vì anh muốn hôn em."
Cô khựng lại.
"Rồi sau đó?"
"Rồi sau đó... em muốn anh hứa điều gì, anh cũng sẽ chịu hết. Như vậy em vui không?"
Chúa ơi, có chứ!
"Có," cô thở ra, nhẹ nhõm thấy rõ. Rồi lao ngay vào vòng tay anh.
Draco ôm lấy cô. Anh tận hưởng hơi ấm, những lọn tóc mềm dưới mũi, vòng tay cô siết chặt quanh mình. Cô run lên và thì thầm những lời ẩm ướt vào cổ anh.
"Em biết anh sắp đi làm điều gì đó anh cho là cần thiết, nhưng... có cái địa chỉ gửi thư thì tốt biết bao..."
Anh thở dài.
"Một lá thư mỗi tuần thì lý tưởng..."
"Granger, anh—"
"Thôi được, mỗi tháng một tấm bưu thiếp cũng được. Em không kén chọn," cô chêm vào, giọng mỉa mỉa.
Hơi nóng ẩm từ miệng cô trên da anh thật dễ chịu. Tim anh đập mạnh, và lại xuất hiện cảm giác choáng ngợp quen thuộc mỗi khi họ chạm vào nhau như vậy. Cô hôn lên yết hầu anh, rồi bắt đầu cắn nhẹ lên làn da trắng phía trên xương quai xanh.
"Cứ tiếp tục thế nữa, và anh đảm bảo Potter sẽ nhìn thấy nhiều thứ hơn chỉ là gỗ cũ và da thuộc khi nó mở cửa bước vào đây để trả chổi trong một phút nữa."
Hermione xem câu đó là lời khuyến khích. Cô đưa tay luồn vào tóc anh kéo xuống. Draco rên khẽ, bắt lấy miệng cô và hôn ngấu nghiến.
Cô đưa lưỡi cho anh, và anh đón lấy, rồi hôn sâu hơn nữa, nếm những điểm mềm nhạy cảm bên trong môi dưới của cô.
Họ đều thở dốc. Sự mãnh liệt của nụ hôn như xoá sạch quá khứ và vấn đề của cả hai. Đó là kiểu nụ hôn mà không bao giờ nên kết thúc ở chính nó, mà là mở đầu cho nhiều điều hơn nữa.
Họ cũng không im lặng — họ nói những lời nửa vời, vô nghĩa, như để trấn an nhau, nhưng tác dụng thì ngược lại hoàn toàn.
Mọi người trên đời đều nên biết cảm giác được hôn như thế này, Hermione nghĩ, rùng mình. Liền sau đó, cô tự hỏi liệu có thể chết vì quá nhiều nổi da gà hay không. Anh vừa làm cô nóng lên, vừa làm cô lạnh đi. Cái nhiệt kế bên trong cô dường như đã theo chân lòng tự trọng mà biến mất.
Váy cô bị kéo lên đến đùi. Đó là tay anh. Chúng bắt đầu ở eo, trượt xuống mông, rồi kéo váy cô lên khi di chuyển. Hermione nhích người lên, gần như trèo lên người anh, được hỗ trợ bởi đôi tay anh đang giữ lấy cô từ phía dưới. Cô cọ vào anh — vẫn hơi đau nhẹ từ đêm ở Knockturn Alley.
Draco kết thúc nụ hôn. Có lẽ đây là lần đầu tiên anh là người dừng trước. Nỗi khao khát bị cắt ngang đôi khi có thể để lại một vết ngứa trong lòng mà chẳng ai gãi nổi. Nhưng lần này thì không. Khi nụ hôn không thể tiến xa hơn hoặc lấy thêm gì từ họ nữa, họ dừng lại. Draco thở mạnh, nhìn xuống cô với ánh mắt kính phục và kinh ngạc khiến tim cô như căng ra.
"Đây không phải lời tạm biệt," cô nói rõ ràng. Cho cả hai. Phòng khi anh nghĩ lệch đi.
"Không," anh đồng ý. Dù cô không biết điều đó, ở khoảnh khắc này, có lẽ anh sẽ không từ chối bất cứ điều gì cô đòi hỏi.
Hermione đặt hai tay lên hai bên mặt anh.
"Anh sẽ hứa với em rằng anh sẽ nhớ phải nói lời tạm biệt. Anh sẽ ít nhất cố gắng để bọn em giúp khi có thể, bất kể Bộ có biết hay không. Và anh sẽ, nếu có thể, nói cho em biết anh đang ở đâu, làm gì, và rằng anh vẫn an toàn. Được không?"
Draco hôn lên chóp mũi cô, mắt cô, trán cô, môi cô. Anh trông như bị lay động sâu sắc.
"Đừng yêu cầu anh điều đó..."
"Hãy nói là anh hứa!"
"...Được. Anh hứa," anh thì thầm.
Hermione gật đầu. Vậy là đủ cho lúc này.
Còn một tiếng nữa mới đến giờ ăn trưa và vẫn còn quá nhiều việc phải làm trước khi Hogwarts đóng cửa vào ngày mai — trong đó có cả việc dọn dẹp đống đồ đạc trong phòng cô.
Cô sẽ không để bản thân buồn vì điều đó. Nỗi u sầu cuối năm học đã ập đến với cô từ hai tuần trước, và giờ cô đã vượt qua rồi. Hogwarts đã hoàn thành phần trách nhiệm trong việc nuôi nấng cô. Đã đến lúc cô mang những gì mình học được ra mà dùng vào đời thực.
Đó là tương lai mà cô có thể mong chờ — và Hermione cảm thấy mãn nguyện khi biết rằng Draco sẽ xuất hiện trong tương lai ấy của cô, theo cách này hay cách khác.
Hermione đi bộ trở lại Lâu đài sau khi đã chờ năm phút cho phải phép để Draco đi trước. Như Draco đã dự đoán, Harry xuất hiện ở nhà kho dụng cụ để trả lại cây chổi trường mà cậu mượn và cuối cùng đi cùng Hermione đến tận sảnh lớn. Harry thông báo rằng cậu phải đi gặp Snape và sẽ kể cho Hermione lý do sau.
Nếu Hermione trông hơi choáng váng, Harry cũng không hỏi. Đó là một ngày mệt mỏi cho tất cả mọi người.
Khi đi ngang qua cánh cửa mở của Đại Sảnh Đường, Hermione bắt gặp một trong số ít học sinh Slytherin còn lại chưa về nhà.
Đó là cô bé năm tư, người thường bám theo Draco. Nhưng hôm nay, cô bé trông hoàn toàn vui vẻ, chăm chú chơi cờ phù thủy với Tandish Dodders — người giờ đây đã khá "nổi tiếng". Thứ khiến Hermione chú ý chính là chiếc áo phông của cô bé.
Chiếc áo màu đen, chỉ hơi bạc màu, với logo xanh lá – vàng nổi bật: "Phân bón Nutrisoil".
Quá tò mò, Hermione tiến lại gần.
"Karen, phải không?" cô hỏi.
Cô bé khá xinh, dáng nhỏ nhắn tinh nghịch, mái tóc ngắn cá tính và đôi mắt xanh to tròn. Cô bé ngẩng lên, có vẻ chẳng vội rời khỏi ván cờ. Cô vén tóc sau tai và nhìn Hermione với vẻ điềm tĩnh, rất có thể không mấy ấn tượng vì Trưởng nữ sinh lại không biết tên mình.
"Là Carmen mới đúng."
"Tớ không thể không chú ý đến áo phông của bạn," Hermione bắt đầu. "Bạn nên mặc đồng phục."
Ánh mắt Carmen lập tức mềm lại dù vừa bị nhắc nhở. Cô hơi ưỡn ngực tự hào và cười tươi:
"Đây là dự án kinh doanh mới nhất của ba tớ. Cậu sẽ không ghi tên tớ vào sổ ngay ngày cuối năm chứ?" Cô liếc về phía bàn giáo sư, nơi Giáo sư Flitwick và Madam Hooch đang uống trà.
"Hai người họ còn chưa nói gì hết."
Dodders ngẩng lên khỏi nước cờ và chiếc bánh nướng đầy mứt của mình. Trên mặt là vẻ láu lỉnh.
"Ba cậu làm trong... ngành phân hả?"
Có vẻ là chủ đề hơi nhạy cảm với Carmen. Cô đỏ mặt một chút.
"Ừ thì, không phải ai cũng may mắn thừa hưởng cả đống tiền từ họ hàng quá cố, đúng không? Với lại, đây không chỉ là 'kinh doanh' — mà là đế chế."
Dodders nhún vai:
"Này, ba tớ là kiểu người hiếm hoi thật sự đi làm kiếm sống đấy. Ở Gringotts," cậu thêm vào, phòng khi ai đó không tin và muốn kiểm chứng.
"Vì sao chị hỏi ạ?" Carmen quay sang Hermione.
"Ồ, không có gì đâu. Chỉ là tớ nghĩ mình đã thấy logo đó trên một, ừm... học sinh nào đó gần đây." Hermione thấy không cần thiết phải nhắc đến chiếc mũ của Draco. Vậy là bí ẩn đã được giải.
"Thật sao?" Carmen bật cười thích thú. "Năm nào tớ cũng phát một ít đồ quảng bá cho vài bạn cùng nhà cho vui. Chẳng ai chịu mặc cả."
"Còn tớ thì chẳng được cái gì," Dodders chen vào.
Carmen khoát tay:
"Đó là trước khi tớ thích cậu." Rồi cô quay lại Hermione. "Tớ chỉ hy vọng cô Sprout nhìn thấy logo. Ba tớ đang cố giành được hợp đồng cung ứng cho Hogwarts, mà Hagrid thì cứ khăng khăng nhập phân rồng kém chất lượng từ Romania. Đúng là rẻ hơn nhưng họ xử lý kiểu gì đó làm mất nửa chất dinh dưỡng—"
Dodders đặt chiếc bánh xuống:
"Có thể ngừng nói về phân được không? Tớ đang ăn đây, và đến lượt cậu đi."
"Đây là bữa xế, cậu yêu. Bữa sáng qua lâu rồi." Carmen nghịch con Tượng đang "ngáy khò khò" một chút rồi di chuyển quân cờ. "Chiếu tướng đấy, Tandish."
"Không thể nào!" Dodders than trời. "Mới có tám nước thôi mà!"
Trong lúc Dodders càu nhàu và soi lại bàn cờ, Carmen hỏi Hermione:
"À, tiện đây chị có thấy Trưởng nam sinh đâu không? Anh ấy tịch thu một gói bom thối của em cách đây một tháng, và em muốn lấy lại trước khi anh ấy rời trường."
Hermione cau mày.
"Không, chị không gặp cậu ấy kể từ... ừm, hai ngày trước."
Nghĩ lại thì cũng kỳ thật. Cô chắc chắn Blaise vẫn chưa rời trường, vì McGonagall sẽ báo cho cô. Và khác với Draco, Blaise chẳng bao giờ ngại thông báo cho Hermione khi định nghỉ phép.
"Chắc cậu ấy đang quanh đâu đó," Hermione trấn an. Lâu đài rất lớn.
Carmen nhăn mũi:
"Nếu chị gặp, nói giùm em là em muốn lấy lại bom thối nhé. Em có ba ông anh trai và mùa hè sẽ... rất dài đấy."
Khóe miệng Hermione hơi cong lên:
"Chị sẽ nói."
Trước khi rời về Tháp Gryffindor, Hermione còn vẫy chào Giáo sư Flitwick và Madam Hooch — cả hai đang chăm chú đọc * Nhật Báo Tiên Tri * với vẻ mặt vô cùng căng thẳng.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co