60
Chương 60
Trời vẫn còn khá lâu nữa mới rạng đông. Bầu trời vẫn chủ yếu là màu đen, nhưng những vệt đỏ và cam như những đường vân cẩm thạch đang uốn lượn qua các đám mây. Kính cửa sổ phủ mờ hơi nước đọng lại.
Phòng ngủ của Hermione ấm áp. Không phải cái ấm khô khốc của một bùa điều hòa nhiệt độ. Đây là kiểu ấm áp chậm rãi, lan tỏa khắp nơi, thấm vào tận bên trong, vào xương cốt, vào mọi phần trong con người mà bạn từng nghĩ rằng sẽ mãi mãi lạnh lẽo. Đó gần như là buổi sáng mùa đông tuyệt vời nhất có thể có.
"Brrrow."
Crookshanks cuộn tròn thành một chiếc bánh donut lông xù màu cam ở cuối giường. Kể từ khi Hermione kéo nó ra khỏi chỗ trốn dưới tấm ván sàn phòng khách, nó trở nên hơi bám người. Cô đã đặt thêm một túi nước nóng vào cái giỏ vốn đã chất đầy chăn len của nó, nhưng chẳng lần nào nó không quay lại giường.
Nếu Draco phải đoán, anh sẽ nói con mèo đang hơi... chiếm hữu.
"Sau bữa sáng, mày có thể giữ cô chủ cho riêng mình," Draco thì thầm.
Dường như hài lòng, Crookshanks đặt cái đầu vuông vức của nó xuống và lại ngủ tiếp.
Draco quay lại ngắm Hermione. Thực ra anh đã làm vậy suốt một tiếng đồng hồ qua. Cô ngủ giống hệt như anh nhớ: ngủ rất sâu, tay chân vắt ngang vắt dọc, gương mặt gần như mang vẻ tập trung. Có người nhíu mày hay giật mình trong lúc ngủ. Còn cô thì rất yên tĩnh.
Như một đứa trẻ, thỉnh thoảng Hermione khẽ thở dài, khóe môi cong cong hình cánh cung hơi nhếch lên.
Nếu cô đang mơ, thì chắc hẳn đó là một giấc mơ đẹp.
Cô nằm ngang nửa người trên của anh, má gối lên ngực trần của anh, nhẹ nhàng lên xuống theo từng nhịp thở của anh. Mép ga và chăn phủ chung của họ chỉ phủ nửa dưới cơ thể cô, dừng lại ngay trên xương cụt. Draco nhìn xuống, qua mái đầu cô và bờ vai thả lỏng, dọc theo tấm lưng thanh mảnh của cô, tới đường cong dịu dàng nơi lưng chuyển thành mông.
Theo đánh giá của Draco, cảnh tượng đó thật tuyệt vời.
Cô khẽ cựa mình rồi quay mặt sang bên trái, để lộ những lọn tóc xoăn bên phải đã bị ép bẹp vì ngủ.
Draco chạm vào một lọn tóc lớn trong mái tóc xoăn ngắn bù xù của cô. Anh làm điều đó rất cẩn thận, như thể nếu quá tự mãn với may mắn của mình thì số phận sẽ lập tức cướp cô đi. Như một bong bóng vỡ. Hoặc tệ hơn, có thể anh sẽ tỉnh dậy một mình và lạnh lẽo trong Trang viên Malfoy.
Ánh sáng thật sự lúc này đã xuyên qua cửa sổ, đủ để anh cảm thấy hơi ấm của mặt trời trên mặt. Chính thức là một ngày mới — và may mắn thay, nó có vẻ rất thật.
Đây không phải là mơ.
Khi anh nhìn lại Hermione, đôi mắt nâu của cô đã mở. Cô trông không tỉnh táo lắm. Thật ra còn hơi cáu kỉnh. Draco không biết vì sao, nhưng anh bỗng nín thở, chuẩn bị tinh thần cho khả năng cô đổi ý.
"Chân anh lạnh quá," cô càu nhàu, hơi nhăn mũi lại.
Rồi cô lại ngủ tiếp.
Thở phào nhẹ nhõm, Draco tiếp tục vuốt tóc cô.
Có ai đó gõ cửa trước.
Hermione chống khuỷu tay nâng người dậy khi tỉnh giấc. Cô quay lại nhìn. Draco đang ngồi ở cuối giường, đã mặc gần xong quần áo và đang kéo ủng vào.
Quần áo của anh trông vẫn còn hơi ẩm. Cô nhớ mình đã treo chúng cạnh lò sưởi trước khi cả hai cuối cùng cũng ngủ được.
"Cứ ở đó," anh nói ngắn gọn.
Hermione mất một lúc mới xua được cơn buồn ngủ khỏi mắt. Thế là hết cái kiểu dịu dàng "Chào buổi sáng". Cô cảm thấy hơi tổn thương.
Cô ngồi dậy, giữ tấm ga che trước ngực.
"Mấy giờ rồi?"
Tiếng gõ cửa lại vang lên. Draco đứng dậy, cài khóa quần.
"Sáu giờ bốn mươi lăm. Em có đợi ai sớm thế này không?"
Hermione nhíu mày. Cô quyết định rằng mình thích Draco lúc không mặc gì hơn. Khi anh cởi đồ, cô hiểu anh đang nghĩ gì. Còn khi ăn mặc chỉnh tề, anh lại có vẻ xa cách và nghiêm nghị.
"Không. Nhưng cũng không phải người không nên ở đây. Nếu không thì chuông báo động đã reo rồi."
Anh nhướng mày.
"Ý em là cái báo động không tiếng đã báo cho em biết khi tôi bước vào sân trước nhà em?"
"Ừ. Nó nằm trong đầu tôi hết," cô đáp, nở nụ cười nhỏ đầy đắc ý. Cô biết anh ấn tượng với bùa chú đó.
"Lát nữa em phải nói cho tôi biết nó hoạt động thế nào," anh nói, rồi lại cả gan bước về phía cửa.
"Khoan đã, Malfoy. Quay lại đây."
Cảm thấy tinh nghịch, Hermione quỳ ra mép giường, kéo anh lại bằng cổ áo và hôn anh thật mạnh.
"Chào buổi sáng, Draco," cô nhắc nhở.
Môi anh hé ra. Cô định thưởng cho sự hợp tác đó bằng cách làm nụ hôn sâu hơn, nhưng như thường lệ, mọi chuyện nhanh chóng vượt khỏi tầm kiểm soát.
Tấm ga rơi xuống.
Anh nhìn vào mặt cô, vẻ mặt nghiêm nghị. Cô tự hỏi liệu ánh sáng ban ngày có mang theo hàng loạt nỗi lo khiến nhiệt tình của anh dịu lại không.
Nhưng hóa ra không phải.
Anh vòng tay đỡ lưng cô cong ra trên cánh tay mình, hôn cổ cô rồi bắt đầu dành sự chú ý cho ngực cô. Hermione luôn nghĩ chúng nhỏ hơn mức lý tưởng khá nhiều, nhưng nếu Draco thấy chúng thiếu hụt thì nhìn anh cũng không thể nhận ra điều đó.
Bàn tay ấm áp của anh giữ lấy bầu ngực cô, xoa nắn. Anh liếm nhẹ rồi mút lên những đầu ngực đã căng cứng, nhạy cảm, sau đó đặt những cái cắn mút nhẹ nhàng ở mặt dưới bầu ngực.
Trong ánh sáng ban ngày, thấy mái đầu vàng của anh chuyển động trên ngực mình khiến cô run rẩy.
Anh cực kỳ dịu dàng — hoàn toàn trái ngược với sự áp đảo và mãnh liệt của đêm hôm trước. Nhưng anh yêu cô theo cách nào cũng vậy, cô đều đón nhận với cùng một cơn khát.
Cô cảm thấy mình vừa mong manh, vừa được nâng niu.
Giờ đây cả hai đang nằm ngửa trên giường. Draco đặt những nụ hôn mềm, ướt dọc theo mặt trong đùi cô. Ham muốn rung lên trong người Hermione. Cô đau và nhạy cảm sau những gì xảy ra đêm qua, và nếu anh tiếp tục đi đến nơi mà cô nghĩ anh sắp đến, Hermione không chắc mình có chịu nổi.
Tiếng gõ cửa trước giờ đã biến thành tiếng đập rầm rầm.
Cô nắm lấy vai anh và khẽ đẩy. Anh dừng lại ngay lập tức, luôn phản ứng theo tín hiệu của cô. Họ nhìn nhau một thoáng, rồi Hermione cảm thấy hơi thở ấm giữa hai chân mình trong chốc lát, sau đó chiếc lưỡi còn nóng hơn của anh tách đôi môi ướt và sưng của cô, bắt đầu lướt và chạm nhanh.
Cô thở hổn hển và kéo một chiếc gối che lên mặt để giảm bớt những âm thanh phát ra. Đêm qua, tất cả những điều này vừa xa hoa vừa đầy cảm xúc.
Còn sáng nay, nó rõ ràng, thực tế và... ôi...
Cô đạt cực điểm.
Rầm! Rầm! Rầm! — cánh cửa trước tiếp tục vang lên.
Ánh sáng bùng nổ sau đôi mắt nhắm nghiền của cô. Trong cơn run rẩy dâng trào, Hermione nhận ra Draco đã bế cô lên và giữ cô trong lòng khi những cơn co thắt lan khắp cơ thể. Anh vuốt lưng cô bằng những ngón tay ấm áp, những cái vuốt dài và dịu dàng. Sự cương cứng của anh ép vào lưng dưới của cô như một thanh sắt nóng.
"Anh ra mở cửa đây," anh thì thầm.
Làm sao anh có thể nghe bình thường như vậy sau chuyện đó?
Hermione không nghĩ mình chịu nổi việc anh buông cô ra, nhưng cuối cùng cô cũng làm được.
"Mặc quần áo vào rồi ra ngoài khi em sẵn sàng."
Anh hôn lên trán cô.
Rồi anh rời đi, khép cửa phòng ngủ lại với một tiếng tách nhẹ.
Hermione không khỏi nghĩ rằng đúng là tốt khi phù thủy sống rất lâu. Cô sẽ cần hết quãng đời dài đó chỉ để làm quen với việc sống cùng Draco.
Cảm thấy cực kỳ hạnh phúc và thư giãn, cô ngả người xuống giường, kéo chăn phủ kín đầu. Một lúc sau, cô cảm thấy có thứ gì đó huých nhẹ.
Cô ló đầu ra khỏi chăn và thấy mình đang nhìn vào một cặp mắt màu hổ phách quen thuộc, đầy mong đợi.
"Trời ơi, Crookshanks, mình tưởng đã để cậu trong giỏ rồi mà?"
Con mèo già nhìn cô với vẻ "hắn đi rồi chứ?" rồi bắt đầu rù rì kêu gừ gừ.
"Đêm nay cậu ngủ ngoài ghế sofa đấy nhé," Hermione trách, nhưng rồi hoàn toàn phá hỏng lời đe dọa bằng cách ôm nó vào lòng.
Ron đỏ bừng mặt vì gắng sức khi cánh cửa trước của Hermione cuối cùng cũng mở ra. Anh nhận ra mình đang đứng đó với vẻ cau có, nắm đấm giơ lên không trung, trông như một thằng ngốc. Nhưng cú sốc nhanh chóng lấn át mọi suy nghĩ khác.
Draco Malfoy, mặc bộ áo choàng bay màu đen từ đầu đến chân, đang nhìn anh với vẻ hơi khó chịu.
"Gì?"
"Cậu làm gì ở đây?" Ron đòi hỏi, rồi ngay lập tức hối hận khi giọng mình vọt lên cao nửa quãng. "Và chuyện gì xảy ra với hàng rào trước?"
"Không phải tôi là người đang đập cửa ầm ầm vào giờ khiếm nhã sáng sớm Chủ nhật," Draco bình thản nhắc.
Ron cố nhìn qua vai Draco, nhưng Draco cố tình đứng chắn kín khung cửa.
"Hermione đâu? Tôi cần gặp cô ấy. Thực ra cậu ở đây cũng tốt. Tôi có chuyện cần nói với cả hai." Ron bước lên một bước.
Draco đập bàn tay mở vào khung cửa, chặn đường Ron lại.
"Cô ấy đang mặc đồ. Sau đó chúng tôi sẽ ngồi xuống ăn một bữa sáng tử tế, văn minh. Cậu và tôi đã nói chuyện này một lần rồi, nên đừng khiến cô ấy khó xử nữa, Weasley," anh cảnh báo, và lần này giọng anh hoàn toàn không còn nhẹ nhàng.
Ron cảm thấy bị xúc phạm.
"Chúng ta không còn ở trường nữa. Có thể cậu sẽ ngạc nhiên khi biết tôi vẫn có phép lịch sự."
Draco nở một nụ cười mỏng.
"Ừ, đúng là sẽ khiến tôi ngạc nhiên."
Ron cau có.
"Giờ tôi vào được chưa?"
Draco đứng sang một bên.
Hermione bước vào phòng khách, vừa đi vừa siết chặt dây thắt của chiếc áo choàng trắng. Điều đầu tiên cô nhận ra là người gõ cửa là Ron, và anh cùng Draco đang cố khiến nhau vỡ mạch máu não bằng những ánh nhìn khinh miệt.
"Gì vậy, 'chào buổi sáng' giờ lỗi thời rồi à?" cô lẩm bẩm, giọng đầy bực bội.
Cô quay đôi mắt nâu lo lắng về phía Ron.
"Chuyện gì vậy Ron? Mọi thứ ổn chứ?"
Hermione đã ăn mặc kín đáo, nhưng cũng gần như không khác gì chưa mặc. Má cô ửng đỏ, tóc rối, và môi trông hơi sưng. Tuy vậy Ron nghĩ mình vẫn khá đáng nể khi giữ được bình tĩnh và đưa ra tin tức mơ hồ.
"Snape trốn thoát tối qua."
"Cái gì!" Hermione kêu lên, mắt mở to. Draco thì tỏ ra tò mò hơn là sốc.
"Bằng cách nào?"
"Họ đoán là có người giúp," Ron nói. "Ông ta không phá một ổ khóa hay bùa bảo vệ nào. Nhìn chung thì có vẻ như ông ta просто đi dạo ra khỏi Azkaban mà chẳng ai nhìn thấy. À... ngoại trừ Ginny."
"Ginny!" Hermione thốt lên. "Cô ấy ở đó à?"
"Ờ... phải." Rõ ràng đoạn này khiến Ron hơi khó chịu. "Cô ấy đã sắp xếp một cuộc gặp buổi tối trong phòng thẩm vấn riêng. Ông ta đánh ngất cô ấy rồi trốn."
Lần này Draco thật sự sững sờ.
"Snape đã ra tay với Ginny Weasley?"
"Cô ấy ổn," Ron vội trấn an khi thấy Hermione đột nhiên tái mặt.
"Hắn đánh vào sau đầu cô ấy. Cô ấy ngã khá gọn. Hầu như chẳng có cục u nào đáng kể. Nhưng thử nói điều đó với Harry xem—"
"Ginny giờ ở đâu?" Hermione cắt ngang.
Ron gãi sau đầu. "Cô ấy đang ở Hang Sóc với Harry. Không biết Harry hay mẹ mình mới là người hoảng hơn. Bọn tôi đã cử người lần theo dấu Snape rồi, chỉ có điều là hắn dường như chẳng để lại mấy dấu vết."
Anh quay sang Draco.
"Chuyện cuộc gặp với bố tôi là sao? Ông nói cậu đã gửi cú tuần trước, xin gặp để nói về bản án của Snape."
"Tôi có gửi," Draco xác nhận. Anh đang ngồi trên tay vịn chiếc sofa hoa của Hermione, khoanh tay trước ngực. Trông anh có vẻ hơi buồn cười. "Nhưng xem ra vấn đề đã được giải quyết rồi."
Ron khịt mũi.
"Ừ, nói đến chuyện đó... trùng hợp ghê, nhỉ?"
Draco ném cho Ron một cái nhìn khinh khỉnh.
"Không hẳn. Trùng hợp thật sự sẽ là việc bố cậu nói với tôi rằng ông ấy không thể giúp Snape được xét xử lại, rồi Snape đúng lúc trốn thoát, và sau đó cậu lại tìm thấy tôi ở Trang viên sáng nay mà không có Hermione làm bằng chứng ngoại phạm hoàn hảo."
Ron quay sang nhìn Hermione đầy mong đợi.
"Ôi trời ơi, Ron! Đúng, anh ấy ở với mình cả đêm! Từ khoảng tám giờ tối!"
"Điều đó không nhất thiết có nghĩa là hắn không liên quan gì," Ron chỉ ra.
"Ronald—"
Draco đứng dậy.
"Cậu nói đúng, không hẳn là vậy. Và cho cậu biết, tôi có thể đã làm đúng như thế nếu không còn lựa chọn xét xử lại nào."
"Malfoy, cậu không giúp ích gì đâu."
Ron nhún vai.
"Ít nhất thì chúng ta đang thành thật."
Anh liếc đầy hy vọng về phía bếp.
"Tiện đây... có cơ hội nào cho tôi một tách trà không? Ngoài kia lạnh chết đi được."
Hermione phát ra một tiếng bực bội, quay gót rồi bước vào bếp.
Ron nhìn Draco một lúc.
"Về vụ Snape trốn ngục... tôi biết ai quen với vụ này cũng nghĩ điều đó, chỉ là chẳng ai đủ gan nói ra. À, Dumbledore chắc sẽ nói..."
"'Điều đó' ý cậu là việc hắn trốn thoát có thể coi là công lý thật sự?" Draco hỏi.
"Ít ra cũng công bằng hơn án tù chung thân," Ron đáp. "Không phải kiểu công lý của bố tôi, cũng không phải của Hội đồng Wizengamot, dĩ nhiên. Và việc tôi nói thế không hề làm giảm nhiệt tình truy tìm hắn. Bọn tôi vẫn làm đúng quy trình. Nếu tìm thấy, hắn sẽ bị tống trở lại."
"Dĩ nhiên rồi," Draco nói, giọng đủ mỉa mai để khiến Ron khó chịu.
Một khoảng lặng kéo dài, chỉ bị phá vỡ bởi tiếng Hermione lục cục trong bếp. Có tiếng một dụng cụ kim loại rơi xuống sàn, rồi tiếng Hermione chửi nhẹ.
"Vậy..." Ron mở lời, "tôi đoán là mọi chuyện giữa cậu và Hermione giờ... lại ổn cả rồi?"
Draco của ngày xưa hẳn đã bảo Ron cút đi và lo chuyện của mình, nhưng Draco mới dường như không có vấn đề gì khi trả lời.
"Ổn... theo cách mà nó từng có thể được gọi là 'ổn'."
Malfoy nhìn Ron bằng đôi mắt kỳ lạ đầy suy xét, khiến Ron hơi bồn chồn.
Ron gật đầu.
"Tôi đoán hai người cũng chẳng phải kiểu nắm tay nhau, tặng hoa vào ngày Valentine. Còn tôi thì... thật sự không thấy logic gì trong việc dính vào chuyện tình cảm lúc này..."
Nụ cười của Draco trở nên lạnh nhạt.
"Đáng tiếc là chuyện đó chưa bao giờ liên quan gì đến logic."
"Phải," Ron đồng ý.
Anh nhận ra mình đang hơi ủ rũ nên cố gắng tự chấn chỉnh.
Ngày nào anh thực sự thừa nhận mình thích Draco Malfoy thì cũng là ngày anh mời Terry Boot đi ăn tối. Nhưng dù sao anh cũng phải cố cư xử lịch sự với Malfoy, vì anh tự nhủ mình tôn trọng quyết định của Hermione.
"Cái khung ảnh bạc sau lưng cậu ấy — đó là cháu gái tôi. Con bé của anh trai tôi, Bill. Hôm nay là sinh nhật nó."
Sự thay đổi chủ đề và bầu không khí dường như không khiến Draco bận tâm. Anh liếc về lò sưởi phía sau và nhìn bức ảnh.
Đứa bé có những đường nét rất thanh tú và mặc một chiếc váy trông như được làm hoàn toàn từ những chiếc khăn ren lót ly. Người ta hoàn toàn có thể đoán rằng nó đến từ một gia đình hiếm con gái.
Mái tóc dài của con bé được tết thành hai bím gọn gàng, buộc bằng những chiếc nơ trắng to.
Nó mỉm cười với Draco, để lộ chiếc răng cửa bị rụng. Hai tay giấu sau lưng, nó lắc lư nhẹ sang hai bên như một đứa trẻ đang giữ bí mật và chỉ chờ được gợi ra. Hang Sóc hiện lên ở hậu cảnh của bức ảnh, lộn xộn đúng phong cách quen thuộc.
Draco chú ý mái tóc của con bé có màu như cánh đồng lúa mì mùa hè — không hề có chút đỏ nào.
"Tôi đoán nó giống mẹ?" Draco hỏi.
Ron cười.
"Chỉ về ngoại hình thôi. Nó tinh nghịch lắm. Đôi khi tôi không thể tin được là quá nhiều thứ đã xảy ra trong thời gian ngắn như vậy. Ý tôi là... một số người bọn tôi giờ đã có con rồi. Tôi thấy mình già hơn tuổi thật nhiều, cậu hiểu không?"
"Tôi nghĩ là hiểu," Draco nói khẽ.
"Tôi biết dạo này cậu nói chuyện với Harry khá nhiều, và tôi cũng biết chúng ta chẳng hợp nhau. Nhưng giờ cậu sẽ là một phần trong cuộc sống của Hermione, nên tôi chỉ muốn nói rằng cậu có sự chấp thuận của tôi."
Anh kết thúc bài diễn văn nhỏ bằng một cái gật đầu đầy nhấn mạnh.
Tất nhiên tên khốn kia lại tỏ ra thích thú.
"Cảm tạ Merlin vì điều đó, Weasley. Giờ thì tôi có thể ngủ yên vào ban đêm rồi."
"Nhưng cậu vẫn là một thằng khốn," Ron cảm thấy cần phải nhắc lại.
Một chiếc găng tay lò nướng bay thẳng vào sau đầu anh.
Hermione đã đứng ở phòng khách. Cô ném cho anh một ánh nhìn lạnh lẽo hơn cả thời tiết băng giá ngoài kia.
Tuy vậy, giọng cô ấm áp hơn.
"Bữa sáng xong rồi. Mà 'xong' ở đây nghĩa là mình đã làm cháy bánh mì nướng và có lẽ chiên trứng quá tay. Nước thì vừa sôi để pha trà."
"Tôi sẽ pha trà," Draco đề nghị, nhằm ngăn chặn thêm thảm họa nào khác. Anh liếc sang Ron. "Cậu ở lại ăn sáng chứ?"
Ron nhặt lại chiếc găng tay lò nướng mà Hermione vừa ném mình và cười toe.
"Như thể tôi từng từ chối một bữa ăn miễn phí bao giờ."
Harry đang cực kỳ bực bội.
Chuyện đó càng tệ hơn khi anh vừa cãi nhau to với Ginny — cô gần như đã sập cửa trước mặt anh.
Phải thừa nhận là anh cũng đã nói vài câu khiến mình hối hận.
Tại sao Snape lại phải trốn ngục đúng vào tối thứ Bảy chết tiệt đó? Hắn đã phá hỏng cả cuối tuần của mọi người.
Phản ứng trước tin Snape vượt ngục rất khác nhau.
Những người biết rõ chi tiết vụ án của Snape phản ứng bằng một kiểu cam chịu cay đắng — như thể công lý, dù có thể không đúng cách, cuối cùng cũng đã được thực thi. Bản thân Malfoy từng kiến nghị với Arthur Weasley xin mở lại phiên xét xử khi anh ta sẵn sàng làm nhân chứng cho những sự kiện xảy ra năm năm trước, nhưng Arthur dường như đã phớt lờ anh ta.
Trong khi đó, những người chỉ biết Snape là một Tử Thần Thực Tử trước đây thì đang dán đầy các tấm áp phích Truy nã khắp London.
Chủ đề Snape trốn ngục vẫn còn rất nhạy cảm.
Không cần phải quá thông minh mới biết nên hỏi Ginny kiểu câu hỏi nào. Cô có thể nói dối khá giỏi khi cần, nhưng cô chưa bao giờ nói dối Harry thật sự tốt.
Chính vì thế Harry phát điên khi cô cố làm vậy.
Cô tin tưởng giao phó số phận của chính mình cho anh, nhưng rõ ràng không tin anh trong chuyện của Snape. Arthur thì đang nổi trận lôi đình vì vụ vượt ngục đầu tiên ở Azkaban kể từ khi Bellatrix đào tẩu.
Ron thì đi khắp nơi với vẻ cực kỳ nghi ngờ mọi người.
Và rồi còn có một bà lão lưng còng đang đứng chờ trước cửa văn phòng của anh...
Harry không biết bà đã đứng đó bao lâu.
Trên chiếc áo len màu nâu xám của bà có ghim một tấm thẻ ra vào — rõ ràng bà đã đặt lịch hẹn.
"Tôi có thể giúp gì không?" Harry hỏi nhanh gọn, rồi mở cửa văn phòng cho bà.
Bà mỉm cười với anh và đáp bằng giọng hơi có âm sắc lạ.
"Có vẻ anh rất bận rộn, ngài Potter. Tôi đã gửi yêu cầu gặp từ khoảng một tháng trước."
Harry ngồi xuống bàn và thầm rên rỉ khi nhìn đống bản ghi nhớ nhỏ đang xào xạc chờ được xử lý. Cuốn sổ lịch hẹn của anh bị chôn đâu đó dưới đống giấy tờ.
"Thật ra, phải đợi một tháng để có lịch hẹn vẫn được coi là nhanh đấy. Tôi xin lỗi. Tôi chưa kịp nghe tên bà..."
Anh lục tìm cuốn sổ để xem thư ký có ghi chú thông tin nào về cuộc hẹn không.
"Bà Hendricks," bà tươi cười, trông giống hệt một bà ngoại hiền hậu chuyên nướng bánh quy và đan áo len. "Nhưng cứ gọi tôi là Nana."
Cái tên ấy vang lên như một tiếng chuông nhỏ trong đầu Harry — quen thuộc, nhưng chưa đủ rõ để anh nhớ ra.
"Tôi có thể giúp gì cho bà?" anh hỏi.
"Tôi đã sống ở London vài năm nay kể từ khi chắt trai của tôi bị giết. Tôi muốn trở về Copenhagen, ngài Potter, nhưng không phải khi chưa mang theo hài cốt của cháu mình. Gia đình tôi có một khu mộ riêng và tôi muốn chôn cất nó đàng hoàng."
Harry cau mày. Cuốn sổ cuối cùng cũng được tìm thấy và anh lật nhanh vài trang.
Chết tiệt. Lịch của anh kín đến tận trưa. Như vậy sẽ chẳng còn thời gian để rủ Ginny đi uống cà phê giữa buổi sáng.
"Tôi không chắc mình hiểu," anh đáp, vẫn hơi lơ đãng.
Bà vẫn giữ nguyên nụ cười hiền hậu.
"À, vì anh có đôi mắt của nó, thấy không."
Harry giật mình ngẩng lên.
"Xin bà nói lại?"
"Anh có đôi mắt của nó," Nana Hendricks kiên nhẫn nhắc lại. "Cháu trai Arne của tôi bị giết ở Knockturn Alley năm năm trước và đôi mắt của nó đã bị lấy đi. Tôi tin rằng chúng được dùng làm vật chứng trong phiên tòa xét xử kẻ giết nó?"
Ký ức ùa về như lũ.
Harry tháo kính ra và chớp mắt nhìn bà lão lưng còng. Lúc này anh mới để ý rằng bà có một mắt xanh lam và một mắt xanh lục, hơi đục vì tuổi già.
Anh nhận ra mình đang nhìn chằm chằm.
"Là bà! Bà là người thực hành Fida Mia đã đặt bùa lên Malfoy và Hermione!"
"Tôi không thi triển Fida Mia, chàng trai trẻ," bà nhẹ nhàng sửa lại. "Tôi chỉ tạo điều kiện để nó xảy ra."
Harry hoàn toàn sững sờ.
"Tôi biết vụ án đó, nhưng lúc ấy tôi chưa làm việc cho Bộ."
"Ồ, tôi biết," bà gật đầu. "Tôi có thể đặt lịch hẹn với người phụ trách hiện tại, nhưng tôi nghĩ anh có thể giúp đẩy nhanh việc này — vì anh có liên quan cá nhân đến vụ án?"
Trong đôi mắt già nua ấy lóe lên chút cầu khẩn.
Harry dùng lò sưởi Floo gọi nhân viên phụ trách hồ sơ. Người được gọi đến là Zacharias Smith.
Smith rõ ràng không vui khi bị điều tới tận đầu kia của Bộ để lục lại năm năm hồ sơ chứng cứ chỉ để tìm một món đồ, nhưng Harry có cách thuyết phục riêng của mình.
"Bà biết không," Harry nói với Nana Hendricks khi họ chờ đợi, "Malfoy và bạn tôi Hermione đã quay lại với nhau rồi."
Bà không tỏ vẻ ngạc nhiên.
"Tôi gần như đã nghỉ hưu từ khi con trai tôi bị giết. Tôi không còn trái tim hay ý chí để tiếp tục nếu thiếu Arne thân yêu của mình. Thật thích hợp khi công việc cuối cùng của chúng tôi lại là với cặp đôi trẻ đó. Cuối cùng nó thực sự trở thành Fida Mia. Không thể đảm bảo chuyện đó thường xuyên xảy ra đâu."
Bà cười rạng rỡ, khuôn mặt đầy nếp nhăn.
"Kết thúc ở một đỉnh cao, anh thấy không? Chàng trai trẻ và cô gái của cậu ấy — họ vẫn còn quen biết với anh, đúng không?"
"Bạn bè," Harry sửa lại. "Bà có ý gì khi nói rằng không phải lúc nào Fida Mia cũng xảy ra?"
"Không phải mọi tình yêu đều giống nhau đâu, ngài Potter. Nó giống câu nói Muggle cũ ấy — anh có thể dắt ngựa tới nước, nhưng không thể bắt nó uống, đúng không?
Trái tim và lý trí đôi khi rất bướng bỉnh. Nhưng còn linh hồn thì... à, linh hồn thường biết rõ điều gì là đúng."
Một cảm giác nặng nề, mơ hồ lắng xuống đáy dạ dày Harry. Bất chợt anh thấy mình có một thôi thúc mãnh liệt muốn xin lỗi Ginny...
Như thể đọc được suy nghĩ của anh. Ánh mắt đục mờ của bà lão hạ xuống mặt bàn Harry, nơi có bức ảnh Ginny đang cau có nhìn anh với hai tay khoanh trước ngực.
"Vợ à?" Nana Hendricks hỏi.
"Ờ... không. Bạn gái."
Bà thò tay vào chiếc túi vải cũ và lục lọi một lúc. Bà lấy ra một cây gậy chống, một ấm đun nước bằng đồng và thứ trông giống như một bộ dao cắt bít tết. Cuối cùng bà rút ra một tấm danh thiếp hơi nhàu, nói vui vẻ: "À, đây rồi," rồi vuốt phẳng trước khi đưa cho Harry.
Dòng chữ màu tím sáng trên tấm thẻ là những nét ngoằn ngoèo uốn lượn. Chỉ khi bùa dịch thuật được yểm trên tấm thẻ nhận ra cần hiển thị bằng tiếng Anh bản địa của Harry thì chúng mới dần biến thành chữ.
Chán ngấy những lời "Tôi đồng ý" cũ kỹ?
Muốn một thứ riêng tư, ý nghĩa và vĩnh viễn?
Tại sao không thử Hình Xăm Hôn Nhân?
Hỏi Nana tại Snake & Stone, Knockturn Alley, London Phù Thủy.
Quà tặng cốc lưu niệm miễn phí trong tháng Năm!
Vĩnh viễn thật đấy, Harry nghĩ, hắng giọng. Ký ức về những thử thách Hermione từng trải qua với Fida Mia vẫn còn rất rõ ràng trong đầu anh.
"À... ừm... bạn gái tôi và tôi... Thật tốt bụng khi bà đề nghị, bà Hendricks, nhưng Fida Mia không phải kiểu của chúng tôi."
Bà nhún vai.
"Vậy thì đưa cho chàng trai trẻ và cô gái của cậu ấy. Ít nhất cũng là một câu chuyện để kể cho con cái của họ."
Harry ho khẽ.
Ý nghĩ về những Draco con chạy khắp nơi đủ khiến anh đau đầu. Nhưng những Hermione con thì rõ ràng sẽ là một cảnh tượng đáng yêu và tuyệt vời.
Có tiếng gõ cửa.
"Mời vào," Harry gọi.
Zacharias Smith bước vào, mang theo một chiếc hộp nhỏ có dán nhãn "BẰNG CHỨNG" trên nắp. Trông anh ta hơi bối rối.
"Có vẻ đây là thứ anh yêu cầu... dù tôi không khuyên anh nên nhìn vào trong."
"Cảm ơn nhé, Smith," Harry nói, nhận lấy chiếc hộp.
Zacharias nhìn đầy tò mò từ Harry sang Nana Hendricks rồi lại nhìn chiếc hộp.
"Cảm ơn, Smith," Harry nhắc lại.
Khi Zacharias rời đi với vẻ hơi khó chịu, Harry lặng lẽ đưa chiếc hộp cho Nana Hendricks.
Bà mở nắp, nhìn vào bên trong một lát, rồi đóng lại với đôi mắt ngấn nước.
"Cảm ơn ngài Potter. Điều này có ý nghĩa rất lớn đối với một bà già."
Harry giúp bà cầm túi và tiễn bà ra cửa.
"Tôi rất tiếc về mất mát của bà."
"Tôi cũng vậy, chàng trai của tôi. Tôi cũng vậy."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co