Chap 1
"Có Những Chủ Nghĩa Anh Hùng Xung Quanh Chúng Ta"
Ông Hungerton, cha của cô, thực sự là người thiếu khéo léo nhất trên trái đất, - một con vẹt mào lông xù, không gọn gàng của một người đàn ông, hoàn toàn tốt bụng, nhưng hoàn toàn tập trung vào bản thân ngớ ngẩn của chính mình. Nếu có bất cứ điều gì có thể khiến tôi từ Gladys, thì đó sẽ là suy nghĩ về một người bố chồng như vậy. Tôi tin rằng anh ấy thực sự tin tưởng vào trái tim mình rằng tôi đến Chestnuts ba ngày một tuần vì niềm vui của công ty của anh ấy, và đặc biệt là để nghe quan điểm của anh ấy về chủ nghĩa lưỡng kim, một chủ đề mà anh ấy là một người có thẩm quyền.
Trong một giờ hoặc hơn vào buổi tối hôm đó, tôi đã lắng nghe tiếng rít đơn điệu của anh ấy về việc tiền xấu khiến hàng hóa trở nên tốt đẹp, giá trị token của bạc, sự mất giá của đồng rupee và các tiêu chuẩn trao đổi thực sự.
"Giả sử," anh ta kêu lên với bạo lực yếu ớt, "rằng tất cả các khoản nợ trên thế giới được gọi lên cùng một lúc, và được trả ngay lập tức"
Thanh toán khăng khăng,—điều gì sẽ xảy ra trong điều kiện hiện tại của chúng ta sau đó?"
Tôi đã đưa ra câu trả lời hiển nhiên rằng tôi nên là một người đàn ông bị hủy hoại, sau đó anh ta nhảy khỏi ghế, khiển trách tôi vì sự nhẹ nhàng theo thói quen của tôi, điều này khiến anh ta không thể thảo luận về bất kỳ chủ đề hợp lý nào trước sự chứng kiến của tôi, và nhảy ra khỏi phòng để mặc quần áo cho một cuộc họp Masonic.
Cuối cùng tôi đã ở một mình với Gladys, và thời điểm của Định mệnh đã đến! Cả buổi tối hôm đó tôi đã cảm thấy như một người lính đang chờ đợi tín hiệu sẽ đưa anh ta đến một hy vọng tuyệt vọng; hy vọng chiến thắng và nỗi sợ bị đẩy lùi xen kẽ trong tâm trí anh ta.
Cô ấy ngồi với hình dáng tự hào, tinh tế của mình được phác thảo trên tấm màn đỏ. Cô ấy đẹp làm sao! Và thật xa cách! Chúng tôi đã từng là bạn, bạn khá tốt; nhưng tôi không bao giờ có thể vượt qua tình bạn mà tôi có thể đã thiết lập với một trong những phóng viên đồng nghiệp của mình trên Gazette, - hoàn toàn thẳng thắn, hoàn toàn tử tế và hoàn toàn không có tình dục. Bản năng của tôi đều chống lại một người phụ nữ quá thẳng thắn và thoải mái với tôi. Đó không phải là lời khen dành cho một người đàn ông. Nơi cảm giác tình dục thực sự bắt đầu, sự rụt rè [...]"
Trong tay. Cái đầu cúi xuống, đôi mắt né tránh, giọng nói chùn bước, dáng người nhăn nhó - những điều này, chứ không phải ánh mắt không co lại và câu trả lời thẳng thắn, là những tín hiệu thực sự của niềm đam mê. Ngay cả trong cuộc đời ngắn ngủi của mình, tôi đã học được nhiều điều đó - hoặc đã thừa hưởng nó trong trí nhớ chủng tộc mà chúng ta gọi là bản năng.
Gladys tràn đầy mọi phẩm chất nữ tính. Một số người đánh giá cô ấy lạnh lùng và cứng rắn; nhưng suy nghĩ như vậy là phản quốc. Làn da rám nắng tinh tế đó, màu sắc gần như phương Đông, mái tóc đen đó, đôi mắt to chảy nước, đôi môi căng mọng nhưng tinh tế, - tất cả những dấu hiệu của đam mê đều ở đó. Nhưng tôi buồn bã nhận thức được rằng cho đến bây giờ tôi chưa bao giờ tìm ra bí mật của việc kéo nó ra. Tuy nhiên, bất kỳ điều gì có thể xảy ra, tôi nên làm với sự hồi hộp và đưa vấn đề lên đầu tối nay. Cô ấy chỉ có thể từ chối tôi, và tốt hơn là trở thành một người yêu bị đẩy lùi hơn là một người anh em được chấp nhận.
Cho đến nay, suy nghĩ của tôi đã cuốn theo tôi, và tôi chuẩn bị phá vỡ sự im lặng lâu dài và khó chịu, khi hai đôi mắt đen, phê phán nhìn xung quanh tôi, và cái đầu tự hào lắc lư trong nụ cười quở trách. "Tôi có một cảm giác rằng bạn sẽ [...]"
Tôi kéo ghế lại gần hơn một chút. "Bây giờ, làm sao bạn biết rằng tôi sẽ cầu hôn?" Tôi hỏi trong sự ngạc nhiên thực sự.
"Không phải phụ nữ luôn biết sao? Bạn có cho rằng bất kỳ người phụ nữ nào trên thế giới đã từng bị bắt không? Nhưng—ôi, Ned, tình bạn của chúng ta thật tốt đẹp và thật dễ chịu! Thật đáng tiếc khi làm hỏng nó! Bạn không cảm thấy thật tuyệt vời khi một chàng trai trẻ và một cô gái trẻ có thể nói chuyện trực tiếp như chúng ta đã nói chuyện sao?"
"Tôi không biết, Gladys. Bạn thấy đấy, tôi có thể nói chuyện trực tiếp với—với quản lý nhà ga. " Tôi không thể tưởng tượng được làm thế nào mà quan chức đó lại tham gia vào vấn đề này; nhưng anh ta đã chạy nước kiệu, và khiến cả hai chúng tôi bật cười. "Điều đó không làm tôi hài lòng chút nào. Tôi muốn vòng tay của tôi ôm lấy bạn, và đầu của bạn trên ngực của tôi, và—ôi, Gladys, tôi muốn——"
Cô ấy đã bật dậy khỏi ghế của mình, khi cô ấy nhìn thấy những dấu hiệu cho thấy tôi đề nghị thể hiện một số mong muốn của mình. "Bạn đã làm hỏng mọi thứ, Ned," cô ấy nói. "Tất cả đều rất đẹp và tự nhiên cho đến khi loại thứ này xuất hiện! Thật đáng tiếc! Tại sao bạn không thể kiểm soát bản thân?"
"Tôi không phát minh ra nó," tôi cầu xin [...]]"
Tình yêu."
"Chà, có lẽ nếu cả hai yêu nhau, nó có thể khác. Tôi chưa bao giờ cảm thấy điều đó."
"Nhưng bạn phải—bạn, với vẻ đẹp của bạn, với tâm hồn của bạn! Ôi, Gladys, bạn được tạo ra vì tình yêu! Bạn phải yêu!"
"Người ta phải đợi cho đến khi nó đến."
"Nhưng tại sao bạn không thể yêu tôi, Gladys? Đó là ngoại hình của tôi, hay sao?"
Cô ấy đã không uốn cong một chút. Cô ấy đưa tay ra - một thái độ duyên dáng, khom lưng - và cô ấy ấn đầu tôi ra sau. Sau đó cô ấy nhìn vào khuôn mặt đang úp của tôi với một nụ cười rất u sến.
"Không, không phải vậy," cuối cùng cô ấy nói. "Bản chất của bạn không phải là một cậu bé tự phụ, và vì vậy tôi có thể nói với bạn một cách an toàn rằng đó không phải là điều đó. Nó sâu hơn."
"Nhân vật của tôi?"
Cô ấy gật đầu nghiêm khắc.
"Tôi có thể làm gì để sửan nó? Hãy ngồi xuống và nói về nó. Không, thực sự, tôi sẽ không nếu bạn chỉ ngồi xuống! "
Cô ấy nhìn tôi với sự ngờ vực đáng ngạc nhiên, điều này còn hơn nhiều so với sự tự tin hết lòng của cô ấy. Thật là nguyên thủy"
Và thú tính nó trông khi bạn đặt nó xuống trong màu đen và trắng!—và có lẽ sau tất cả nó chỉ là một cảm giác đặc biệt đối với bản thân tôi. Dù sao đi nữa, cô ấy đã ngồi xuống.
"Bây giờ hãy nói cho tôi biết có gì sai với tôi không?"
"Tôi đang yêu một người khác," cô ấy nói.
Đã đến lượt tôi nhảy ra khỏi ghế.
"Đó không phải là ai đặc biệt," cô ấy giải thích, cười vào biểu cảm trên khuôn mặt của tôi: "chỉ là một lý tưởng. Tôi chưa bao giờ gặp loại đàn ông mà tôi muốn nói đến."
"Hãy kể cho tôi nghe về anh ấy. Anh ấy trông như thế nào?"
"Ồ, anh ấy có thể trông rất giống bạn."
"Thật đáng yêu khi bạn nói điều đó! Chà, anh ấy làm gì mà tôi không làm? Chỉ cần nói từ, - teetotal, ăn chay, phi hành gia, nhà thần học, siêu nhân. Tôi sẽ thử nó, Gladys, nếu bạn chỉ cho tôi một ý tưởng về những gì sẽ làm hài lòng bạn. "
Cô ấy cười nhạo sự đàn hồi trong tính cách của tôi. "Chà, ngay từ đầu, tôi không nghĩ lý tưởng của mình sẽ nói như vậy," cô ấy nói. "Anh ta sẽ là một người đàn ông cứng rắn, nghiêm khắc hơn, chưa sẵn sàng"
Để thích nghi với ý thích của một cô gái ngớ ngẩn. Nhưng, trên hết, anh ta phải là một người đàn ông có thể làm, có thể hành động, người có thể nhìn thẳng vào mặt Thần Chết và không sợ anh ta, một người đàn ông có những hành động tuyệt vời và những trải nghiệm kỳ lạ. Không bao giờ là một người đàn ông mà tôi nên yêu, nhưng luôn luôn là những vinh quang mà anh ấy đã giành được; vì chúng sẽ được phản ánh trên tôi. Hãy nghĩ về Richard Burton! Khi tôi đọc về cuộc đời vợ anh ấy, tôi có thể hiểu được tình yêu của cô ấy! Và Phu nhân Stanley! Bạn đã bao giờ đọc chương cuối tuyệt vời của cuốn sách về chồng cô ấy chưa? Đây là loại đàn ông mà một người phụ nữ có thể tôn thờ bằng cả tâm hồn của mình, nhưng lại lớn hơn, chứ không phải ít hơn, vì tình yêu của cô ấy, được cả thế giới tôn vinh như người truyền cảm hứng cho những hành động cao quý. "
Cô ấy trông rất xinh đẹp trong sự nhiệt tình của mình đến nỗi tôi gần như đã hạ gục toàn bộ cấp độ của cuộc phỏng vấn. Tôi nắm chặt lấy bản thân, và tiếp tục cuộc tranh luận.
"Tất cả chúng ta không thể là Stanleys và Burtons," tôi nói; "bên cạnh đó, chúng ta không có cơ hội, - ít nhất, tôi chưa bao giờ có cơ hội. Nếu tôi làm vậy, tôi nên cố gắng lấy nó .
"Đang chờ đợi để hoàn thành. Đó là để đàn ông làm chúng, và để phụ nữ dành tình yêu của họ như một phần thưởng cho những người đàn ông như vậy. Hãy nhìn vào người đàn ông trẻ người Pháp đã đi lên vào tuần trước trong một quả bóng bay. Nó đang thổi một cơn gió mạnh; nhưng vì anh ấy được thông báo sẽ đi nên anh ấy khăng khăng muốn bắt đầu. Gió thổi anh ta mười lăm trăm dặm trong hai mươi bốn giờ, và anh ta rơi xuống giữa nước Nga. Đó là kiểu đàn ông mà tôi muốn nói. Hãy nghĩ về người phụ nữ mà anh ấy yêu, và những người phụ nữ khác hẳn đã ghen tị với cô ấy như thế nào! Đó là những gì tôi muốn trở thành, - ghen tị với người đàn ông của tôi. "
"Tôi sẽ làm điều đó để làm hài lòng bạn."
"Nhưng bạn không nên làm điều đó chỉ để làm hài lòng tôi. Bạn nên làm điều đó bởi vì bạn không thể giúp bản thân, bởi vì đó là điều tự nhiên đối với bạn, bởi vì người đàn ông trong bạn đang kêu lên để thể hiện anh hùng. Bây giờ, khi bạn mô tả vụ nổ than Wigan vào tháng trước, bạn có thể không đi xuống và giúp đỡ những người đó, bất chấp sự ẩm ướt? "
"Tôi đã làm."
"Bạn chưa bao giờ nói như vậy."
"Không có gì đáng để nói cả."
Về."
"Tôi đã không biết." Cô ấy nhìn tôi với vẻ thích thú hơn. "Bạn thật dũng cảm."
"Tôi đã phải. Nếu bạn muốn viết một bản sao tốt, bạn phải ở nơi mọi thứ đang ở. "
"Thật là một động cơ tinh từ! Nó dường như lấy đi tất cả sự lãng mạn ra khỏi nó. Tuy nhiên, bất kể động cơ của bạn là gì, tôi rất vui vì bạn đã đi xuống mỏ đó. " Cô ấy đưa tay cho tôi; nhưng với sự ngọt ngào và trang nghiêm đến mức tôi chỉ có thể cúi xuống và hôn nó. "Tôi dám nói rằng tôi chỉ là một người phụ nữ ngu ngốc với những tưởng tượng của một cô gái trẻ. Tuy nhiên, nó rất thực tế với tôi, hoàn toàn là một phần của chính bản thân tôi, đến nỗi tôi không thể không hành động theo nó. Nếu tôi kết hôn, tôi thực sự muốn kết hôn với một người đàn ông nổi tiếng!"
"Tại sao bạn không nên?" Tôi đã khóc. "Chính những người phụ nữ như bạn là người nâng đỡ đàn ông. Hãy cho tôi một cơ hội, và xem liệu tôi có nắm lấy nó không! Bên cạnh đó, như bạn nói, đàn ông nên TẠO cơ hội của riêng họ, và không chờ đợi cho đến khi chúng được trao. Hãy nhìn vào Clive—chỉ là một nhân viên bán hàng, và anh ta đã chinh phục Ấn Độ! Bởi George! Tôi sẽ làm điều gì đó trên thế giới này!"
Cô ấy cười trước sự sủi bọt bất ngờ của tôi ở Ireland. "Tại sao không [...]"
Nói. Và bây giờ tôi rất vui - rất vui - nếu nó đánh thức những suy nghĩ này trong bạn! "
"Và nếu tôi làm——"
Bàn tay thân yêu của cô ấy đặt như nhung ấm áp trên môi tôi. "Không nói thêm một lời nào nữa, thưa ngài! Lẽ ra bạn nên có mặt tại văn phòng làm nhiệm vụ buổi tối nửa giờ trước; chỉ có điều tôi không đủ can đảm để nhắc nhở bạn. Một ngày nào đó, có lẽ, khi bạn đã giành được vị trí của mình trên thế giới, chúng ta sẽ nói về nó một lần nữa.
Và vì vậy tôi thấy mình vào buổi tối tháng mười một đầy sương mù theo đuổi xe điện Camberwell với trái tim mình rực rỡ trong tôi, và với quyết tâm háo hức rằng không một ngày nào nữa sẽ trôi qua trước khi tôi tìm thấy một số hành động xứng đáng với người phụ nữ của mình. Nhưng ai - ai trong thế giới rộng lớn này có thể tưởng tượng được hình dạng đáng kinh ngạc mà hành động đó sẽ thực hiện, hoặc những bước kỳ lạ mà tôi được dẫn dắt để thực hiện nó?
Và, sau tất cả, chương mở đầu này đối với người đọc dường như không liên quan gì đến câu chuyện của tôi; nhưng sẽ không có câu chuyện nào nếu không có nó, vì chỉ khi một người đàn ông bước ra thế giới với suy nghĩ rằng có [...]"
Anh ấy tách ra như tôi đã làm với cuộc sống mà anh ấy biết, và mạo hiểm vào vùng đất hoàng hôn huyền bí tuyệt vời, nơi có những cuộc phiêu lưu tuyệt vời và những phần thưởng tuyệt vời. Hãy nhìn tôi, sau đó, tại văn phòng của Daily Gazette, trong đội ngũ nhân viên mà tôi là một đơn vị không đáng kể nhất, với quyết tâm ổn định ngay đêm đó, nếu có thể, để tìm ra nhiệm vụ xứng đáng với Gladys của tôi! Có phải là sự cứng rắn, có phải là sự ích kỷ, mà cô ấy nên yêu cầu tôi mạo hiểm mạng sống của mình để tôn vinh chính cô ấy? Những suy nghĩ như vậy có thể đến tuổi trung niên; nhưng không bao giờ nồng nhiệt ba và hai mươi trong cơn sốt tình yêu đầu tiên của anh ấy. "
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co