8
Vài năm sau, chúng tôi chuyển từ Cohoes đến Loudonville gần đó, một khu vực cao cấp, nơi tôi học từ lớp bốn đến lớp sáu tại Trường Loudonville. Ba năm cuối tiểu học của tôi đều tươi sáng và tuyệt vời. Tôi nhớ nhiều ngày riêng lẻ từ những năm đó, và tôi phát triển vượt bậc về mặt học tập và xã hội.
Các giáo viên của tôi đặc biệt tài năng, và một người, cô Winnie Smith, chắc chắn là một trong những giáo viên tiểu học vĩ đại nhất mọi thời đại. Cô được hầu hết chúng tôi yêu mến, nhưng đối xử với tôi bằng sự quan tâm đặc biệt, và khuyến khích tôi tham gia đóng kịch ở trường, chơi nhạc cụ, vẽ, và tham gia vào tất cả các hoạt động xã hội, điều mà tôi làm với niềm vui thích đến nỗi tôi có thể nhớ hàng tá sự kiện, ngay cả những sự kiện tầm thường nhất, trong suốt năm lớp năm đó dưới sự dẫn dắt của cô.
Trong những năm cuối cấp tiểu học, tôi thỉnh thoảng làm việc tại hiệu thuốc của cha và chú tôi ở Troy. Những mối quan tâm ban đầu của tôi về thế giới tự nhiên, động vật, làm vườn, và hoạt động ngoài trời — được thúc đẩy bởi năng khiếu bẩm sinh về khoa học, toán học và kỹ thuật — đã mang lại cho tôi sự tương tác thoải mái với các dược sĩ.
Tôi biết từ khi còn nhỏ rằng mình muốn trở thành một nhà khoa học. Tôi bị cuốn hút bởi những gì tạo nên con người chúng ta và tại sao chúng ta ở đây. Tất cả những cuộc trò chuyện về y học và bữa tiệc giác quan mà người ta trải qua khi làm việc ở các phòng phía sau của một hiệu thuốc lớn là sự chuẩn bị đáng kinh ngạc cho tương lai.
Tất cả đã mê hoặc tôi ngay từ đầu, và tôi tiếp tục làm việc ở hiệu thuốc trong những năm cấp hai và cấp ba. Tôi quan tâm đến tất cả các loại thuốc, và hóa học của các thành phần cơ bản của tiệm thuốc. Sau đó tôi phát hiện ra những chai kali nitrat màu nâu, hay còn gọi là diêm tiêu (saltpeter).
Sau vài câu hỏi với các dược sĩ trẻ, tôi phát hiện ra rằng hợp chất này là một thành phần quan trọng trong thuốc súng, có lẽ là điều mà tôi không cần phải biết. Hiệu thuốc được dự trữ đầy đủ các hóa chất cơ bản, và tôi nhanh chóng tìm thấy các thành phần khác: than củi, lưu huỳnh, và một chất tăng tốc, magiê oxit (magnesium oxide).
Điều này đã bắt đầu một mối tình lâu dài với chất nổ và tất cả những thứ gây ra tiếng nổ. Tôi bắt đầu tự làm pháo hoa và sau đó, với sự giúp đỡ của một người bạn đặc biệt táo bạo, tôi đã nâng cấp lên làm những quả bom ống (pipe bombs) ngày càng lớn hơn, mà chúng tôi cho nổ thường xuyên trong nhiều năm.
Cùng thời điểm đó, hai người bạn khác có sở thích gây cháy và bắn súng đã mời tôi tham gia vào các cuộc phiêu lưu của họ, những cuộc phiêu lưu thường kết thúc bằng những đám cháy cánh đồng lớn đe dọa thiêu rụi nhà của chính họ. Với hai người bạn này, chúng tôi cũng cố tỏ ra cứng rắn, nhưng chúng tôi chỉ là những cậu bé tinh nghịch, không hề có ác ý, mặc dù nếu chúng tôi cố gắng làm điều đó ngày hôm nay, chúng tôi sẽ phải vào tù mỗi tuần.
Một số bạn bè của tôi cũng thích bắn động vật bằng súng — bắn chim hoặc bắn vào mông bò — nhưng điều đó không bao giờ làm tôi hứng thú. Chúng tôi là những đứa trẻ ngỗ nghịch vào những đêm được cho phép gây rối, chẳng hạn như lễ Halloween, ngày lễ yêu thích của tôi.
Chúng tôi đã thực hiện mọi trò chơi khăm có thể tưởng tượng được nhưng không bao giờ làm tổn thương bất cứ ai, và vào cuối đêm, chất đầy những túi kẹo đầy ụ, chúng tôi sẽ thả chúng ở tu viện để làm từ thiện, hoặc có lẽ chỉ để giữ cho các nữ tu vui vẻ lần sau khi họ có lý do để kỷ luật chúng tôi. Chúng tôi không phải là những đứa trẻ hư, chỉ là những kẻ hay chơi khăm thôi.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co