Truyen3h.Co

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

🍁PHẦN 1🍁

✔✔✔Một tai nạn khủng khiếp đã xảy ra, đoạn đường từ quận 2 đến quận 5 đang trong thời gian sửa chữa. Chiều nay, một trận mưa lớn làm cho dây điện bị đứt nên đoạn đường tối om càng trở nên nguy hiểm vì sắp đến ngày Quốc Khánh. Lực lượng cảnh sát giao thông ra quân ở các tuyến đường, và một chiếc xe tải loại lớn ôm cua đã lao thẳng vào một viên cảnh sát, người anh nằm sấp, hai chân anh đã rời khỏi cơ thể, tay và ngực anh giập nát. Mắt anh trợn trắng với gương mặt đầy máu, mọi người không tránh khỏi thương cảm, vài người quá sợ hãi đã ngất đi, trong đó có Thiên Đường, hai tay cô bủn rủn không thể cầm lái được nữa. Cô quay lại nói với Hiểu Khanh:

- Hiểu Khanh! Tao không ổn rồi!

Hiểu Khanh hiểu, cô bước xuống xe:

- Thiệt khổ mày hết biết, bảo chú Tư chở đi cho khỏe không chịu một hai đòi tự đi xe.

- Thôi, mày xuống đi, để tao chở mày!

Thiên đường làm theo lời của Hiểu Khanh, cô bước xuống xe để nhường tay lái cho Hiểu Khanh. Nhưng cô đã không làm được, cô đã ngã quỵ, một vài người quay lại nhìn và lắc đầu Hiểu Khanh dựng chống xe, cô cố hết sức lôi Thiên Đường dậy:

- Dậy, dậy đi! Mày đừng có hại tao đó. Dậy!

Đáp lại Hiểu Khanh, vẫn là sự im lặng của Thiên Đường. Một người thanh niên ngồi xuống cạnh Hiểu Khanh:

- Cô có cần tôi giúp không?

Hiểu Khanh mừng như bắt được vàng, cô gật lia lịa:

- Được vậy thì còn gì bằng! Anh có thể đưa bạn tôi đến bệnh viện chứ?

- OK. 

Người thanh niên quay lại nói với bạn mình: 

- Bạch Đằng, mày lái xe của tao về Đà Lạt luôn, khỏi phải đón xe. Giờ kẹt xe lắm, mày ra tới bến xe cũng sáng rồi đó. Tao giúp họ vào bệnh viện rồi đón tắc xi về nhà luôn cũng được.

Người thanh niên tên Bạch Đằng lên tiếng:

- Rồi làm sao tao trả xe cho mày? Ây da! Định ra tay "anh hùng cứu mỹ nhân" hả? Coi bộ mày muốn bỏ "Hội những người đàn ông không cần phụ nữ" rồi đây.

Người thanh niên nhìn bạn nghiêm túc:

- Đây không phải lúc đùa giỡn, người ta cần thì mình giúp. Còn mày mày cứ để xe ngoài ấy, vài hôm nữa tao cho người ra lấy.

Bạch Đằng gật gù:

- Vậy cũng được. Vậy tao đi trước nhé. Bai mày!

Bạch Đằng cho xe lách qua dòng người đông đúc chạy mất. Người thanh niên còn lại đỡ Thiên Đường lên xe, Hiểu Khanh ngồi ngoài cùng ôm Thiên Đường, chẳng mấy chốc xe đã đến bệnh viện.

Bác sĩ cho biết Thiên Đường bị chấn động mạnh về thần kinh, cần phải theo dõi để ổn định tình hình. Hiểu Khanh quay lại người thanh niên lạ đã giúp Thiên Đường và cả chính mình, giờ cô mới quan sát kỹ anh. Anh đẹp trai thật, sống mũi thẳng. Mắt anh sâu và buồn dưới đôi mày rậm. Anh ngồi đó rít từng hơi thuốc, có lẽ anh đang suy nghĩ điều gì đó. Hiểu Khanh lại gần anh:

- Cám ơn anh đã giúp chúng em. Em tên Hiểu Khanh. Còn anh?

Người thanh niên dụi điếu thuốc, anh nở nụ cười thật quyến rũ, làm cho gương mặt anh không còn vẻ đăm chiêu:

- Tôi tên Minh Khang. Bạn cô không sao chứ?

Hiểu Khanh tự nhiên ngồi xuống cạnh anh:

- Nó không sao!

- Vậy thì tôi yên tâm rồi! Cô báo cho người nhà cô ấy chưa? Phải có người vào chăm sóc cô ấy chứ!

- Vậy anh trông hộ nó một chút, để em ra ngoài gọi điện báo cho nhà nó, sẵn tiện mua ít đồ dùng.

- Cô cứ đi đi, tôi sẽ trông cô ấy. Nhưng cô nhớ về sớm đấy, quận 2 phức tạp lắm!

Hiểu Khanh đứng lên cười với anh:

- Anh yên tâm, tôi tự lo cho mình được!

Hiểu Khanh đã khuất dạng. Minh Khang rút một điếu thuốc khác gắn lên môi, chưa kịp mồi lửa, anh đã nghe tiếng Thiên Đường ú ớ.

Anh ghé sát tai xem cô nói gì:

- Không ... đừng ... đừng ...

Giọng Thiên Đường đứt quãng và đầy mệt nhọc. Anh đỡ cô ngồi dậy, đút cho cô muỗng nước. Bây giờ cô đã nói rõ hơn:

- Đừng ... ba ... mẹ .... không ... đừng ...

Minh Khang lắc đầu. Người con gái này toàn nói những điều khó hiểu. Anh đặt cô nằm xuống, và phát hiện đôi gò má mịn màng của cô có những giọt nước mắt lăn dài. Minh Khang đưa tay lau cho cô, nhưng cô lại càng khóc nhiều hơn. Cô giữ chặt tay anh, khóc nức nở:

- Đừng ... cầu xin ... các người ... cứu ... ba ... mẹ .... đừng ... hãy ở lại ... đừng bỏ con!

Minh Khang nhìn cô không chớp mắt. Anh an ủi cô:

- Cô ngủ đi, không ai bỏ cô đâu. Ngoan nhé!

Như nghe thấy được những gì anh nói, Thiên Đường không khóc nữa, cô rơi vào giấc ngủ. Nhưng tay cô vẫn không buông tay anh, có lẽ như thế cô mới cảm nhận được sự an toàn và che chở. Minh Khang đưa mắt ngắm cô gái lạ. Trong giấc ngủ, cô ngây thơ như một thiên thần. Anh nhìn vầng trán vương những sợi tóc con của cô, điều đó cho anh biết cô là người rất thông minh. Minh Khang đang miên man với những suy nghĩ, tiếng chuông điện thoại đánh thức anh. Anh đưa tay bấm nút nghe:

- Alô!

...

- Nghiêm trọng vậy sao ạ?

- ...

- Được, cháu sẽ qua đó ngay!

Minh Khang rút nhè nhẹ tay mình ra khỏi tay cô, anh đứng lên vội vã. Đưa tay lên nắm cửa, anh luyến tiếc nhìn lại:

- Cô bé, tên cô bé là gì vậy? Dù là ai thì cô bé cũng hãy sống tốt và đừng có khóc nhè nữa nhé!

Minh Khang mở cửa và bước đi một cách vội vã. Khi Hiểu Khanh về, cô thấy chỉ có mình Thiên Đường, có lẽ anh đã đi rồi. Hiểu Khanh nhìn hai hộp cơm trên tay, miệng lầm bầm:

- Đúng là ... thế mà mình tưởng anh ta tốt lắm!

✔✔✔Nghe xong cuộc điện thoại của bà Thúy Diễm, bà cho anh biết Diễm Thu con bà không đồng ý chia tay với anh nên đã tự vẫn. Minh Khang dù rất mệt mỏi và chán nản tính cách của Diễm Thu, song liên quan đến mạng người nên anh phải qua bên ấy xem sao.

Nhìn Diễm Thu nằm thiếp trong giấc ngủ, Minh Khang chợt thấy xót xa.

Anh ngồi xuống đưa tay lên trán Diễm Thu. Cô từ từ mở mắt nhìn anh. Ánh mắt cô vụt lên tia mừng rỡ, cô nói giọng thật yếu:

- Minh Khang ... em biết ... anh không bao bỏ rơi em ...

Minh Khang rút tay mình ra khỏi tay Diễm Thu, giọng thật ấm áp:

- Diễm Thu! Không phải chúng ta từng giao ước, chúng ta đến với nhau là sự tự do của tuổi trẻ, chúng ta không hề bị ràng buộc nhau và khi một người muốn chia tay thì người kia sẽ không được níu kéo. Em đừng làm khó anh nữa có được không?

Diễm Thu ứa nước mắt:

- Em biết. Nhưng ... em đã yêu anh, rất yêu ... anh cũng biết mà ...

Minh Khang thở ra, cố giải thích cho Diễm Thu hiểu:

- Anh biết, nhưng anh không yêu em. Anh tin sau này em sẽ gặp được một người yêu em thật sự.

- Minh Khang ... có phải anh chê em không? Có phải vì khi em đến với anh, em đã không còn trinh nguyên nên anh bỏ mặc em, có đúng không?

- Diễm Thu! Em đừng suy nghĩ nhiều. Anh đến với em hoàn toàn là do tuổi trẻ, chúng ta không hề có tình yêu, anh nghĩ em thừa biết điều đó. Em đến với anh còn trinh nguyên hay không, không phải là nguyên nhân. Anh không phải là người thuộc tầng lớp phong kiến.

Diễm Thu xúc động:

- Vậy thì tại sao? Tại sao anh muốn bỏ rơi em?

Minh Khang vẫn cố gắng:

- Bởi vì con tim có lý lẽ riêng của nó. Anh chán cuộc sống buông thả và phóng túng này lắm rồi. Chúng ta hãy sống thật với chính mình đi Diễm Thu. Như vậy, sau này chúng ta sẽ không phải hối tiếc.

- Em không chịu ... có phải anh đã có người khác rồi, đúng không? Em không thể sống thiếu anh được!

- Diễm Thu! Nói thật, bây giờ anh chưa nghĩ đến chuyện đó. Anh muốn tập trung lo cho công ty. Mong em hãy quên anh, mong em đừng coi thường mạng sống của mình và hãy sống cho thật tốt.

Diễm Thu rướn người níu tay Minh Khang không cho anh đi:

- Em không thể không có anh. Anh hãy ở đây với em có được không?

Minh Khang kéo mền đắp cho Diễm Thu:

- Được, anh sẽ ở đây. Em hãy ngủ đi. Ngủ dậy, em sẽ thấy khỏe hơn!

Diễm Thu chỉ chờ có vậy, cô ngoan ngoãn nằm xuống nhắm mắt, cô rơi vào giấc ngủ thật nhanh.

Khi Diễm Thu tỉnh lại, chỉ thấy bà Thúy Diễm, mẹ cô ngồi đó. Không thấy Minh Khang, Diễm Thu vội ngồi dậy:

- Mẹ ! Sao không thấy Minh Khang?

Bà Thúy Diễm nhìn con gái an ủi:

- Minh Khang bay về Việt Nam lo cho khách sạn của dì nó rồi. Có chúc con mau chóng bình phục, có dịp nó sẽ bay sang đây thăm con! 

Diễm Thu khóc nức nở. Cô không ngờ Minh Khang lại muốn chia tay như vậy. Một năm ân ái, không lẽ anh không hề có chút tình cảm với cô hay sao. Diễm Thu đau khổ khi nghĩ anh đến với cô chỉ là sự vui đùa của tuổi trẻ như hai người từng hứa.

Nhưng cô không thể làm vậy vì trái tim cô đã yêu anh một tình yêu tha thiết.

Thấy con gái im lặng, bà Thúy Diễm an ủi:

- Minh Khang là người tốt, chia tay rồi nhưng vẫn thật lòng muốn con được hạnh phúc. Con hãy cố tịnh dưỡng cho khỏe. Hãy xem chuyện vừa rồi là một kỷ niệm!

Diễm Thu im lặng nghe nỗi đau gặm nhấm con tim tan nát. Minh Khang, Minh Khang, tôi hận anh, hận anh! Diễm Thu biết mình nghĩ thế nhưng trái tim cô vẫn yêu anh, nó không nghe lời cô. Diễm Thu kéo mền đắp hết người, cô khóc thật to. Cô biết cô không thể mất anh, bằng mọi giá cô phải có anh.

✔✔✔Hai ngày sau, Thiên Đường nằng nặc đòi xuất viện, mặc dù bác sĩ khuyên nên ở lại để theo dõi. Hơn 8 giờ sáng, Thiên Đường và Hiểu Khanh đã có mặt trong một khách sạn tầm cỡ ở quận 2. Đón họ là một người đàn bà khoảng 40 tuổi, rất sang trọng, Thiên Đường đã đoán được bà là ai, nhưng cô vẫn lịch sự hỏi:

- Cô cho cháu hỏi, ở đây ai là bà Mỹ Quyên?

Người đàn bà cười tươi, mời hai cô gái ngồi:

- Hai cháu ngồi xuống đó ! 

Rồi bà vẫy tay gọi người mang nước đến. Bà nhìn Thiên Đường:

- Cháu là Thiên Đường, đúng không?

Thiên Đường lễ phép:

- Dạ, cháu là Thiên Đường. 

Rồi Thiên Đường giới thiệu bạn mình: 

- Còn đây là Hiểu Khanh, bạn của cháu. Còn cô đây là ...?

- Ta là Mỹ Quyên, là người mà hai đứa muốn tìm.

Thiên Đường bẻ lại câu nói của bà Mỹ Quyên:

- Cô mới là người cần gặp cháu chứ ạ!

Câu nói thật này làm cho bà Mỹ Quyên không mấy thiện cảm với Thiên Đường, nhưng bà vẫn vui vẻ:

- Đúng. Hôm ông nội con khai trương khách sạn mới, ta có đến và ta rất thích cách thiết kế cũng như bài trí của các phòng. Được biết tất cả do con đảm nhận nên ta đã xin phép ông nội con cho con về đây giúp ta, hi vọng con không từ chối.

- Nếu từ chối, cháu đã không đến. Nhưng cháu cũng xin nói trước với cô, cháu vẫn chưa tốt nghiệp, nếu có gì không vừa ý xin cô đừng chê!

Bà Mỹ Quyên cười giả lả:

- Không có đâu!

Hiểu Khanh đưa mắt nhìn quanh, cô trầm trồ:

- Trước đây, việc thiết kế là do ai làm vậy cô? Con thấy cách thiết kế và bài trí cũng rất đẹp, sao cô phải nhờ đến sinh viên chưa tốt nghiệp như Thiên Đường?

Bà Mỹ Quyên thích cách nói chuyện của Hiểu Khanh hơn, lễ phép và biết làm vừa lòng người khác. Bà khoe:

- Trước đây do thằng cháu của ta thiết kế đấy, nhiều người cũng nói như cháu, khen đẹp!

Hiểu Khanh tròn mắt:

- Cháu cô cũng học ngành thiết kế? Vậy sao anh ấy không giúp cô mà phải nhờ Thiên Đường?

- Nó làm kinh doanh ở nước ngoài. Nó chưa học qua thiết kế, nhưng nó cũng có óc thẩm mỹ lắm. Gần đây công ty của nó gặp khó khăn nên nó không có thời gian. Hơn nữa, cô thích phong cách thiết kế của Thiên Đường, rất ấn tượng!

Hiểu Khanh nói sự thật:

- Ai cũng khen Thiên Đường giống như cô hết. Nó là đứa có óc sáng tạo nhất trường, vừa rồi mới nhận giải thưởng cấp quốc gia trong cuộc thi "ĐẸP & SÁNG TẠO" đó cô!

- Thật vậy sao? Thiên Đường giỏi thật. Ông nội con thật là có phúc 

Bà Mỹ Quyên nhìn đồng hồ, bà chuyển đề tài: 

- Ta có cuộc hẹn quan trọng. Bây giờ ta gọi người sắp xếp phòng cho hai đứa. Chiều, hai đứa có thể tham quan khu khách sạn mới để bắt tay vào công việc.

Thiên Đường và Hiểu Khanh đứng lên đi về phòng, Hiểu Khanh ca ngợi:

- Cháu của cô Mỹ Quyên cũng tài quá, Thiên Đường? Chưa học qua thiết kế và mỹ thuật mà làm được như vầy, đáng nể thật!

Thiên Đường không nói ra nhưng cũng thầm công nhận điều đó. Cả hai cho quần áo vào tủ, tắm rửa, ăn uống và nghỉ ngơi. Đúng 13 giờ, Thiên Đường gọi Hiểu Khanh:

- Hiểu Khanh dậy đi, tới giờ làm việc rồi!

Giọng Hiểu Khanh vẫn còn ngái ngủ:

- Cho tao 5 phút nữa thôi!

Thiên Đường đét một cái thật mạnh vào mông Hiểu Khanh:

- Con quỷ ngủ, mày không được ở trong người Hiểu Khanh nữa!

Hiểu Khanh đau quá, cô ngồi dậy xoa xoa mông:

- Mày mới là quỷ, đánh người ta đau muốn chết! 

Hiểu Khanh nhìn đồng hồ: 

- Còn sớm chán, từ từ làm cũng không muộn, mình còn nhiều thời gian mà!

Thiên Đường nghiêm túc:

- Mày dậy nhanh đi, tao không muốn mình làm mất uy tín của ông nội. Nếu mày không thích công việc này, tao cũng không ép!

Hiểu Khanh bật dậy:

- Làm gì căng thẳng vậy? Tao xong liền.

Rồi Hiểu Khanh chạy te vào toa- lét, cô không thể mất công việc này được.

Đây là cơ hội để cô thực hành những điều đã học. Hơn nữa, đây là một khách sạn lớn, nếu thành công, cô sẽ được nhiều người biết đến. Cô đã thua thiệt Thiên Đường quá nhiều, đây là cơ hội để cô chứng minh năng lực của mình.

Hiểu Khanh trở ra thật nhanh, cô mặc chiếc đầm màu vàng thật đẹp. Thiên Đường trố mắt nhìn Hiểu Khanh. Hiểu Khanh đùa:

- Làm gì nhìn tao dữ vậy, đẹp lắm phải không?

Thiên Đường gật gù:

- Đẹp, mày lúc nào cũng đẹp. Nhưng đây là nơi làm việc, hình như không thích hợp.

- Thích hợp hay không là chuyện của tao, tao mặc quen rồi.

Thiên Đường mở cửa:

- Mình đi thôi!

Cả hai đi một vòng khách sạn, hai chân mỏi nhừ, cả hai ngồi bên lan can.

Thiên Đường hỏi Hiểu Khanh:

- Mình đã xem toàn bộ khách sạn rồi, mày nghĩ sao?

- Theo tao, khách sạn này quá lớn, nếu chỉ có một cách bài trí dễ làm cho khách chán mắt.

- Có nghĩa là mình nên thiết kế và bài trí mỗi phòng một kiểu?

Hiểu Khanh gật đầu, Thiên Đường không đồng ý:

- Tao nghĩ khác, đây là một khách sạn tầm cỡ, nếu mình thiết kế và bài trí quá nhiều dễ gây rối và mất tính thống nhất.

- Mày nói vậy tức là không đồng tình với tao?

- Tao đồng tình hay không thì có ích gì. Mình phải hỏi ý kiến của cô Mỹ Quyên!

Hiểu Khanh thắc mắc:

- Không phải cô Mỹ Quyên đã giao toàn quyền cho mày rồi hay sao?

- Đồng ý là vậy, nhưng mình cũng phải hỏi ý kiến của người ta chứ!

Hiểu Khanh đứng lên:

- Tao vẫn giữ ý kiến của mình!

Vậy là bà Mỹ Quyên quyết định giao khách sạn cho Thiên Đường. Một lần nữa Hiểu Khanh thấy mình bị xem thường. Mới đó Thiên Đường và Hiểu Khanh đã làm việc ở đây hơn hai tháng, trong hai tháng này Hiểu Khanh rất biết cách lấy lòng bà Mỹ Quyên, bà đã đồng ý giao 500 phòng của khách sạn cho Hiểu Khanh thiết kế và bài trí. Bà Mỹ Quyên còn hứa đợi cháu bà về, nhất định bà sẽ giới thiệu cho Hiểu Khanh. Thiên Đường và Hiểu Khanh, hai người con gái đều xinh đẹp nhưng lại hoàn toàn khác nhau, Hiểu Khanh lúc nào cũng dịu dàng, đằm thắm với những chiếc đầm dài hoặc ngắn, nhưng có điểm chung là cổ rộng. Từ lúc làm việc ở đây, Thiên Đường chưa hề mặc chiếc váy hay chiếc đầm nào, cô vẫn thích sự thoải mái hoặc là quần Jean áo thun, hoặc là quần sọoc thể thao và chúng luôn có điểm chung là chỉ có hai màu đen và trắng.

Sáng nay, Hiểu Khanh ra ngoài mua thêm vật dụng, cô diện thật đẹp với chiếc váy màu đỏ viền đen. Thiên Đường vẫn vậy, một chiếc quần sọoc ngắn bó sát đùi màu trắng cùng với một chiếc áo thun hai dây màu trắng với đường kẻ sọc đen ở phần ngực. Nhìn thân hình nàng thật đầy đặn và tràn trề nhựa sống.

Đang bài trí trong toa- lét, biết Hiểu Khanh sắp ra ngoài, Thiên Đường vội đưa cho Hiểu Khanh tờ giấy ghi đầy đủ một lô những thứ mà mình muốn mua.

Hiểu Khanh cằn nhằn:

- Mày đúng là đồ cơ hội, rủ đi chung không đi, tranh thủ thời gian nghiên cứu và sáng tạo, bây giờ đưa cho tao một lô hàng dài còn hơn sớ táo quân, chắc tới chiều tao mới mua xong đó?

Thiên Đường cười tươi:

- Mày phải tranh thủ thời gian chứng tỏ năng lực với mọi người, nhất là cô Mỹ Quyên, không phải mày sắp thành cháu dâu của cô Mỹ Quyên rồi sao?

Bị nói trúng tim đen, Hiểu Khanh đánh bài chuồn:

- Tao không rảnh nghe mày nói tầm xàm. Tao đi đây!

Thiên Đường mở cửa cho Hiểu Khanh. Đợi Hiểu Khanh đi khuất, cô khép cửa và tiếp tục công việc đang dở dang trong toa- lét, cô đặt một lọ hoa lên bồn tắm, rồi đứng ra xa ngắm ngía. Chưa vừa ý, cô lại đặt ở góc độ khác, vẫn chưa vừa ý, cô cứ tiếp tục ...

Cộc ... cộc ... cộc Người thanh niên cao to vạm vỡ gõ cửa nhưng không thấy ai, anh xoay ổ khóa bước vào phòng, đưa mắt nhìn quanh. Căn phòng đang thiết kế và bài trí dù chưa hoàn chỉnh nhưng phải công nhận là rất đẹp, rất ấm áp mà lại không tầm thường. Anh thốt lên:

- Thiên đường ... đúng là Thiên đường!

Thiên Đường vẫn đang miệt mài trong toa- lét, cô loáng thoáng nghe ai vừa gọi tên mình. Bước ra, cô nhíu mày nhìn người thanh niên mà hơn hai tháng nay cô chưa hề gặp mặt. Tuy nhiên, cô vẫn lịch sự:

- Ông gọi tôi có việc gì?

Người thanh niên nhìn Thiên Đường, một thân hình mảnh dẻ được bó sát bởi bộ đồ thể thao làm lộ ra những đường cong hoàn hảo. Chiếc áo thun rộng cổ cho anh thấy một phần bờ ngực trắng đang nhấp nhô theo nhịp thở của cô, vầng trán cao cao vương tóc con, đôi môi rất nhỏ và đỏ mọng, một cái gì đó rất quen, rất gần gũi, nhưng anh không nhớ ra. Thấy anh ta vẫn im lặng, Thiên Đường lại hỏi:

- Anh gọi tôi?

Người thanh niên sực tỉnh, anh đáp một câu thật vô duyên:

- Tôi ... gọi cô ... bao giờ?

Thiên Đường nghĩ mình đang bị châm chọc, cô nổi cơn tam bành:

- Rõ ràng tôi nghe anh gọi tên tôi những hai lần. Không lẽ đầu óc anh có vấn đề, nói trước quên sau?

Người thanh niên thật bất ngờ vì lời lẽ chanh chua của cô, anh đáp lại:

- Tôi có người quen ở bệnh viện Tai - Mũi - Họng hay lắm, nếu tai cô có vấn đề thì tôi sẵn sàng giới thiệu cô đến đó.

Thiên Đường tức không thể chịu nổi. Ở đâu ra một người vừa vô duyên vừa không biết tôn trọng phụ nữ thế không biết! Môi cô mím lại như chuẩn bị tung đòn phản công, nhưng tiếng gọi í ới của Hiểu Khanh làm cô im lặng.

- Con quỷ ... mày đâu rồi, ra giúp tao một tay, tao sắp chịu hết nổi rồi!

Thiên Đường quay lại mở đáp Hiểu Khanh:

- Tao tới ngay!

Nhưng không kịp nữa, đúng như Hiểu Khanh nói, cô không thể chịu nổi đống đồ như núi trên người, tất cả đã đổ hết lên người của người thanh niên.

Thiên Đường ôm bụng cười. Còn Hiểu Khanh thì hốt hoảng, cô bới tung đống đồ lên, đưa tay kéo người thanh niên đứng dậy, miệng thì rối rít:

- Xin lỗi, xin lỗi anh, tôi thật vô ý?

Người thanh niên đứng lên phủi phủi áo:

- Không có gì!

Thiên Đường chen vào:

- Người ta nói không có gì rồi, mày đừng có xin lỗi nữa. 

Rồi cô cúi xuống nhặt từng món đồ lên. Lúc này Hiểu Khánh mới nhận ra người thanh niên, cô reo lên:

- Minh Khang! Anh Minh Khang! Anh không nhớ em sao? Em là Hiểu Khanh!

Thì ra tên hắn là Minh Khang. Thiên Đường nghĩ vậy. Cô thắc mắc sao Hiểu Khanh lại quen hắn nhỉ? Minh Khang nhíu mày như cố nhớ hồi lâu:

- Hiểu Khanh! À, tôi nhớ rồi. Sao cô lại ở đây?

- Em và Thiên Đường nhận thiết kế và trang trí cho khách sạn này!

- Thiên Đường? Ai là Thiên Đường?

Hiểu Khanh chỉ tay về phía Thiên Đường đang dọn dẹp:

- Thì nó đó, người mà anh đã ...

Minh Khang biết Hiểu Khanh muốn nói gì, anh vội ngăn cô lại:

- Thì ra tên cô ấy là Thiên Đường. Thảo nào ...

Hiểu Khanh thắc mắc:

- Anh nói thảo nào là sao?

Minh Khang giả lả:

- Không có gì, tại tên cô ấy lạ quá!

Minh Khang đang nghĩ: Thảo nào từ lúc anh bước chân vào đây, anh có nói gì đâu ngoài khen nơi đây tuyệt như thiên đường. Còn cô thì khẳng định anh đã gọi tên cô. Thì ra anh đã vô tình gọi cô:

- Thiên Đường.

Hiểu Khanh hỏi Minh Khang:

- Minh Khang! Sao anh có mặt ở đây?

- À, đây là khách sạn của dì anh. Dì muốn anh đến xem hai người làm việc thế nào, để xem anh có giúp được gì không?

Hiểu Khanh "à" lên một tiếng:

- Thì ra anh là cháu của cô Mỹ Quyên. Thật là bất ngờ 

Cô quay lại nơi Thiên Đường đang cắm cúi làm việc:

- Thiên Đường, mày nghe không? Anh ấy là cháu của cô Mỹ Quyên đó!

Thiên Đường trả lời nhưng vẫn không nhìn lên:

- Tai tao không có vấn đề đâu!

Minh Khang cười, biết cô đang trả đũa anh. Hiểu Khanh khó chịu:

- Nhỏ này vô duyên! Tao nói tai mày có vấn đề hồi nào? 

Cô quay lại Minh Khang: 

- Vậy khách sạn trước đây đều do anh thiết kế và bài trí phải không? Anh làm đẹp lắm!

Minh Khang khiêm tốn:

- Anh có biết gì đâu, rảnh rỗi thì phụ giúp dì một tay.

Hiểu Khanh nhìn về phía Thiên Đường tìm sự đồng tình:

- Anh giỏi thật mà, chưa học qua mà đã thiết kế được thế rồi. Em và Thiên Đường phải học hỏi anh mới được, đúng không Thiên Đường?

Minh Khang đưa mắt về phía Thiên Đường, chờ câu trả lời. Nhưng cô vẫn không buồn nhìn anh lấy một cái, giọng cô ca cẩm đầy giễu cợt:

- Ở đời vạn sự éo le, nhân sâm thì ít, rễ tre thì nhiều. Mày nên cẩn thận tốt hơn.

Hiểu Khanh không hiểu sao hôm nay nhỏ bạn mình toàn bắn lựu đạn với thuốc súng, nếu cứ thế này, Minh Khang sẽ mất mặt lắm. Cô nghĩ ra một cách:

- Nó không coi anh là nhân sâm, nhưng em coi anh là nhân sâm. 

Rồi cô nắm tay anh: 

- Anh qua mấy phòng em thiết kế và bài trí xem và cho em ý kiến đi!

Minh Khang vẫn không rời mắt khỏi Thiên Đường, nhưng cô thật vô tâm không hề chú ý đến sự có mặt của anh. Cô vẫn chú tâm vào công việc. Minh Khang thở ra một hơi và đi theo Hiểu Khanh. Tới cửa, anh không quên quay lại trêu Thiên Đường:

- Chào nhé, cô em hung dữ!

Lúc này Thiên Đường mới ngẩng lên, cô quắc đôi mắt đẹp về phía anh:

- Chào, người đãng trí. À ... 

Thiên Đường cố tình kéo dài chữ "à" cho anh chờ đợi và quả thật anh đang chờ đợi. Cô nói tiếp: 

- Anh có bạn là bác sĩ Tai - Mũi - Họng phải không? Còn người yêu tôi là bác sĩ thần kinh. Có dịp, tôi giới thiệu cho anh đến đo điện não nhé!

Rồi không đợi xem phản ứng của anh, cô đi vào toa- lét tiếp tục công việc của mình. Minh Khang ngẩn người. Không ngờ cô bé này lại "sốc" anh như vậy. Nhưng anh không quê, ngược lại, anh thấy vui vui.

Đi hết một lượt các phòng do Hiểu Khanh thiết kế, anh gật đầu khen ngợi làm cho Hiểu Khanh thích thú. Từ ngày Minh Khang về khách sạn, Hiểu Khanh càng chăm chút bề ngoài hơn nữa. Lúc nào cô cũng lộng lẫy như một nữ hoàng.

Sự có mặt của Minh Khang là niềm vui và hứng thú làm việc của cô. Trong khi đó Thiên Đường vẫn làm việc rất bình thường, cô chỉ mong mau hoàn tất công việc để về thăm nội.

✔✔✔Chiều nay, cô xin phép bà Mỹ Quyên cho cô về nhà thăm ông nội, cô lấy thêm ít quần áo. Ông Hoàng Gia Thịnh, ông nội của Thiên Đường đưa cho cô một xấp tiền dày cộm:

- Thiên Đường! Con cầm lấy có mà dùng. Ở đó, con phải dồn hết tâm huyết làm việc, đừng để nội mất mặt với người ta, nghe con!

Thiên Đường đưa tay vuốt chòm râu của ông nội:

- Nội yên tâm, con sẽ cố hết sức làm tốt công việc mà!

Ông Thịnh đưa tay vuốt mái tóc Thiên Đường âu yếm:

- Con thật sự đã lớn. Ông có thể gả chồng cho con rồi!

Thiên Đường la lên:

- Nội chọc con hoài! Con không muốn lấy chồng đâu!

Ông Thịnh ký lên đầu cô, mắng yêu:

- Thôi đi! Bây giờ chưa yêu thì nói không lấy chồng. Tới lúc yêu rồi, hối tôi không kịp gả thì có!

Thiên Đường giậm giậm chân:

- Ông nội ... kỳ ghê! Nghỉ chơi với ông nội luôn!

Ông Thịnh nắm lấy tay Thiên Đường:

- Thiên Đường! Giờ con đã lớn khôn, có những chuyện ta nên cho con biết.

Thiên Đường nhận thấy sự nghiêm túc trong ánh mắt ông, cô hỏi nhỏ:

- Có chuyện gì vậy nội?

Ông Thịnh thở ra, mắt nhìn xa xăm, ông đang nhớ về quá khứ:

- Trước đây, ta có người bạn hùn vốn làm ăn, ông ấy là Hoa Nhân, trong lúc xây dựng khách sạn đã xảy ra một vụ tai nạn ... một khối bê tông rơi từ tầng 4 xuống và ... ông ấy đã thay ta đỡ nó, kết quả ông ấy đã chết tại chỗ.

Thiên Đường thật bất ngờ với những gì nội cô vừa nói. Cô hỏi ông:

- Rồi sao nữa nội?

- Ông ấy có một đứa con gái tên là Hoa Nhi, ta đã hứa chăm sóc vợ và con ông ấy. Nhưng lúc đó khách sạn gặp rất nhiều khó khăn, ta không có thời gian. Đến khi ổn định mọi việc, ta tìm đến nhà mới hay vợ con ông ấy đã chuyển đi nơi khác.

Thiên Đường lắc cánh tay ông:

- Rồi nội có tìm họ không?

- Ta có tìm được. Lúc đó ta định cho ba con và Hoa Nhi thành thân để bù đắp, nhưng ba con nhất quyết không đồng ý vì lúc đó ba con rất yêu mẹ con. Ta có giúp họ một số vốn làm ăn. Mười mấy năm trước, vô tình ta gặp lại Hoa Nhi trong chuyến đi công tác trên Đà Lạt. Hoa Nhi đã có chồng và có một đứa con trai hình như nó tên ... tên gì nhỉ? Lâu quá rồi, ta không còn nhớ, lúc đó nó cũng mười mấy tuổi. Ta có ngỏ ý gả con cho thằng bé, Hoa Nhi cũng đồng ý và cho ta địa chỉ nhà. Sau chuyến công tác khoảng nửa năm, ta mới đến đó và ta đã chậm một bước. Trong một chuyến công tác khác lên Đà Lạt, xe lật đèo, Hoa Nhi và chồng đã chết. Nghe hàng xóm nói đứa con trai đã được một người bạn thân của Hoa Nhi bảo lãnh đi nước ngoài.

Thiên Đường nghe lòng dâng lên một cảm xúc khó tả, thì ra cũng có người cùng cảnh ngộ như cô. Cô hỏi nội:

- Rồi nội có tìm được con của dì Hoa Nhi không?

- Gần đây, ta đã nhờ nhiều người thăm dò tin tức.

Thiên Đường tròn mắt:

- Không có manh mối làm sao tìm được hả nội?

Ông Thịnh thở dài nhè nhẹ:

- Ngày trước ta và Hoa Nhân chưa khấm khá, bao nhiêu vốn liếng đều dồn vào mua một chiếc xe hơi đời mới để dễ làm ăn. Lúc ông ấy qua đời, ta đã giao chiếc xe đó cho vợ ông ấy như một kỷ niệm của ông ấy để lại, hi vọng tìm được chút manh mối qua chiếc xe đó.

Thiên Đường không biết mục đích ông nội kể cho mình nghe câu chuyện này để làm gì, cô thắc mắc:

- Sao nội lại kể cho con nghe, và lại là lúc này?

- Bởi vì con đã lớn, và ta hi vọng con có thể giúp ta trả món nợ ân tình này.

Thiên Đường vẫn không hiểu:

- Ý ông nội là sao?

Ông Thịnh nhìn vào mắt Thiên Đường:

- Nếu ta tìm được con của Hoa Nhi, con có đồng ý làm vợ nó không?

Giờ thì Thiên Đường đã hiểu lý do ông nội kể câu chuyện cho cô:

- Nhưng nếu không tìm được anh ta, hoặc khi tìm được anh ta đã có vợ thì sao? Nếu thật như vậy thì ta đành phải mang món nợ ân tình này về nơi chín suối thôi!

Thiên Đường thấy thương ông nội vô cùng. Có lẽ ông đã sống trong ray rứt từ ngày đó đến giờ. Bỗng cô đổi ý:

- Nội mau tìm anh ta về ra mắt con đi. Nếu không, con đổi ý đó!

Ông Thịnh mừng rỡ. Nhưng ông thấy mình thật tàn nhẫn với Thiên Đường, nó là đứa cháu duy nhất của ông, sao ông lại ép duyên nó. Nhưng nó cũng là người duy nhất giúp ông trả món nợ này. Ông ôm Thiên Đường vào lòng:

- Cảm ơn con, Thiên Đường. Ông làm khổ con rồi!

Thiên Đường cố đùa an ủi ông:

- Không có đâu nội. Nội là tất cả của con. Nội vui thì con mới vui. Biết đâu anh ta là một người đàn ông rất lý tưởng, giống ngoại của anh ấy vậy, xả thân cứu bạn!

- Ông cũng hi vọng nó sẽ là người đàn ông tốt!

Thiên Đường nhìn đồng hồ. Đã đến lúc cô phải đến khách sạn làm việc. Cô đứng lên hôn vào gò má nhăn nheo của ông nội:

- Hôm khác, con ghé thăm nội. Giờ con phải về làm việc. Nội nhớ giữ gìn sức khỏe đó. À, con mang Su- mô theo nha nội. Có nó, con đỡ buồn!

- Đến nơi, điện thoại về cho nội yên tâm nghe con!

- Dạ!

Ông đứng lên tiễn Thiên Đường ra cổng. Trong lòng ông đầy chua xót, nhưng đành vậy thôi. Nếu không, ông sẽ không yên lòng.

✔✔✔Thiên Đường cho Su- mô ngồi phía trước tay lái của mình. Chạy được một đoạn, con chó trở chứng phóng xuống lề đường làm cho Thiên Đường lạc tay lái. Chiếc Everest phía sau thắng cháy bánh và đâm đầu vào gốc cây, đầu xe móp xộp. Thiên Đường hoảng hồn ôm con Su- mô vào lòng. Người thanh niên bước xuống xe. Thì ra là Minh Khang. Điều đầu tiên Minh Khang nhìn thấy là chiếc đầu xe của anh đã biến dạng. Anh nhìn về phía cô gái giận dữ:

- Cô có biết chạy xe không vậy hả?

Thiên Đường co rúm người, cô không trả lời, chỉ ôm chặt Su- mô vào lòng làm nó rên lên ư ử.

Người thanh niên không còn bình tĩnh, anh lao đến xốc cô gái đứng lên. Anh nhận ra đó là Thiên Đường, mặt cô trắng bệch cắt không ra máu. Anh lo sợ:

- Thiên Đường! Cô chạy xe kiểu gì vậy? Cô có làm sao không?

Thiên Đường xô tay Minh Khang, giọng cô gào lên:

- Quân sát nhân! Tao phải giết mày!

Rồi cô đấm túi bụi vào ngực anh. Anh không hiểu cô đang làm gì. Anh giằng mạnh hai tay cô, cố trấn tĩnh cô:

- Thiên Đường! Cô bình tĩnh lại đi, bình tĩnh lại!

Thiên Đường đã đỡ hơn, nhưng gương mặt vẫn thất thần:

- Sao anh lại ở đây? Chuyện gì vậy?

Minh Khang đưa tay vỗ đầu. Không lẽ đầu óc cô có vấn đề thật. Anh chỉ tay về phía chiếc xe:

- Chính vì cô mà chiếc xe tôi thế đấy!

Thiên Đường nhìn theo tay anh, cô thấy chiếc xe cắm đầu vào gốc cây, giọng cô uất nghẹn:

- Không ... tại anh ... anh là đồ sát nhân.

Minh Khang không thể chịu được thái độ của Thiên Đường nữa, anh giận run:

- Cô biết chiếc xe quan trọng như thế nào với tôi không? Nó có làm sao, cô có đền nổi không?

Thiên Đường hất mặt:

- Nếu anh cần, tôi sẽ đền cho anh vài ba chiếc! Đồ giết người!

Thái độ của Thiên Đường làm cho anh điên tiết. Anh vung tay, bàn tay anh ngoặc qua ngoặc lại trên đôi gò má bầu bĩnh của cô, cô ngã nhào xuống đất và bất tỉnh.

Minh Khang hối hận vì hành động của mình, anh chưa biết giải quyết thế nào thì có tiếng chuông điện thoại, không phải của anh mà của Thiên Đường.

Anh lấy điện thoại trong túi cô, bấm nút nghe, giọng người đàn ông từ đầu dây bên kia:

- Thiên Đường! Con đã đến nơi chưa? Sao không gọi về cho nội?

Minh Khang thoáng hiểu đó là ông nội của Thiên Đường. Anh lấy giọng bình tĩnh cho ông khỏi lo lắng:

- Chào ông. Con là bạn của Thiên Đường. Cô ấy bị quẹt xe, nhưng không nghiêm trọng lắm. Bây giờ ông cho cháu địa chỉ, cháu sẽ đưa cô ấy về nhà!

Ông Thịnh nghe như sét đánh, giọng ông ú ớ. Thật khó khăn ông mới đọc địa chỉ nhà cho Minh Khang. Minh Khang lấy điện thoại của Thiên Đường gọi tắc xi. Thật nhanh, Minh Khang bế Thiên Đường vào xe. Anh gửi con chó và chiếc xe của cô cho một nhà gần đó. Đến đúng địa chỉ, anh nhấn chuông.

Thật nhanh, một ông lão xuất hiện dáng người ông bệ vệ và mệt nhọc. Ông lo lắng:

- Thiên Đường có làm sao không?

Minh Khang bế cô vào trong. Ông Thịnh chỉ phòng của Thiên Đường, để anh bế cô lên phòng. Ông điện thoại cho bác sĩ đến. Bác sĩ cho biết cô bị chấn động thần kinh, cần phải tịnh dưỡng một thời gian. Tiễn bác sĩ ra về, ông Thịnh nghe Minh Khang tường thuật lại sự việc. Ông không trách Minh Khang. Người đáng trách là Thiên Đường. Ông nhìn Minh Khang, một nét gì đó cương nghị trong ánh mắt ... ánh mắt rất quen, ông cố nhớ nhưng không thể. Ông hỏi Minh Khang:

- Cậu tên gì, bạn thế nào với Thiên Đường?

Minh Khang lễ phép:

- Dạ, cháu tên Minh Khang. Thiên Đường làm thiết kế cho khách sạn của dì cháu!

Ông Thịnh ngạc nhiên:

- Vậy ra cháu là cháu của bà Mỹ Quyên?

Minh Khang lễ phép:

- Dạ!

- Sao ta không nghe bà ấy nhắc đến cháu?

- Dạ, cháu ở nước ngoài nhiều hơn, vì công ty của cháu ở bên đó. Thỉnh thoảng, cháu mới về đây ạ!

Ông Thịnh gật gù, ông đứng lên:

- Cháu có muốn lên xem Thiên Đường ra sao không?

Minh Khang đứng lên theo ông:

- Vâng ạ!

Bước vào phòng của Thiên Đường, lúc này anh mới đưa mắt quan sát căn phòng của cô. Căn phòng toàn màu trắng từ cửa sổ đến tủ quần áo, bàn trang điểm, drap niệm cũng vậy, có lẽ cô yêu màu trắng. Trên bàn trang điểm có một lọ hoa cẩm chướng đã héo, có lẽ cô không về nên không ai thay nước cho nó. Ông Thịnh cất giọng:

- Tội nghiệp cho Thiên Đường, không biết bao giờ nó mới quên cú sốc này!

Minh Khang tò mò ngồi xuống cạnh ông:

- Chuyện gì đã xảy ra với cô ấy vậy ông?

Ông Thịnh thở hắt ra, giọng buồn buồn:

- Nó không muốn ai nhắc lại chuyện đó, nên cháu đừng hỏi.

Minh Khang im lặng, có lẽ chuyện đó đã ảnh hưởng đến thần kinh của cô, anh nhớ đến vụ tai nạn lần trước. Đó là lần đầu tiên anh gặp cô. Cô cũng đã ngất khi chứng kiến vụ tai nạn đó. Và lần này cũng vậy. Anh đưa mắt nhìn cô chìm trong giấc ngủ. Đôi mày cô co giãn như thể cô đang phiền muộn điều gì đó. Ông Thịnh bắt chuyện:

- Xe cháu có bị làm sao không?

Minh Khang thật tình:

- Dạ, xe đâm thẳng vào gốc cây ven đường, đầu xe ...

Ông Thịnh gật gù:

- Cháu cứ đem đi sửa, tốn bao nhiêu ta sẽ bồi thường.

Minh Khang kêu lên:

- Không cần đâu ông. Xe của cháu đã cũ lắm rồi. Hơn nữa, cháu không muốn sửa nó, bởi vì nó là của ông ngoại cháu để lại trước khi người mất, cháu muốn giữ nó như một kỷ niệm. Nếu không, cháu đã bán nó từ lâu.

Ông Thịnh cười hài lòng:

- Cháu nghĩ được vậy là rất tốt.

Ông đưa tay lên trán xoa xoa. Minh Khang hiểu chắc ông đã mệt, anh nói ngay:

- Nếu ông mệt thì ông hãy đi nghỉ một lát. Cháu sẽ trông cho Thiên Đường ngủ. Khi nào cô ấy tỉnh lại, cháu sẽ gọi ông!

Ông Thịnh đứng lên:

- Cảm ơn cháu, ta về phòng ngả lưng một lúc sẽ trở vào.

Còn lại một mình trong phòng của Thiên Đường, Minh Khang nhìn quanh.

Cách bài trí trong phòng cho anh biết cô là người sống nội tâm. Khung cảnh không sinh động như cách thiết kế của Hiểu Khanh, nó có một cái gì đó cô lẻ.

Anh anh nhìn bức ảnh của cô được phóng lớn và treo đối diện với chiếc giường của cô, trên bức ảnh có ghi dòng thư pháp "Mừng sinh nhật lần 19 Hoàng Gia Thiên Đường". Nhìn cô trong bức ảnh, anh thấy cô thật đáng yêu. Anh đứng lên đi đến bên bàn trang điểm, trên bàn có một xấp giấy ghi chú màu vàng mà cô đã ghi. Anh lật từng trang xem cô ghi chú những gì, cả một xấp không có gì khác ngoài hai chữ "buồn và chán". Nhìn lọ hoa héo úa vì thiếu nước, không hiểu sao anh muốn thay vào đó những đóa hoa tươi như nụ cười của cô. Nghĩ là làm, anh ra khỏi nhà tìm một shop hoa tươi gần đó, anh chọn 11 hoa hồng màu trắng, anh cắm chúng vào lọ hoa của cô. Anh chợt nghe tiếng cô rất khẽ:

- Nước ... nước ...

Anh vội đỡ cô ngồi dậy, bón cho cô từng muỗng nước. Để cô nằm xuống, anh gọi ông Thịnh, báo cho ông biết Thiên Đường đã tỉnh. Anh xin phép ra về.

✔✔✔Thiên Đường tỉnh lại khi tia nắng ban mai rọi vào mắt cô chói lóa. Cô đưa tay lên đầu giường tìm đồng hồ. Đã hơn 9 giờ rồi. Cô đưa mắt nhìn quanh và nhớ lại vì sao cô lại ở nhà mà không phải là khách sạn của bà Mỹ Quyên. Cô nhớ đến Su- mô. Chắc nó không sao, cô nghĩ thế. Cô cố gắng ngồi dậy đến bàn trang điểm. Cô nhìn mình trong gương cô thật tiều tụy, hai mắt thâm quầng. Cô ngạc nhiên khi nhìn thấy trên bàn lọ cẩm chướng của cô đã được thay thế bằng những bông hồng trắng. Cô đứng lên hôn nhẹ lên những cánh hồng. Cô nghĩ mình phải xin lỗi Minh Khang, vì mình đã sai lại còn xúc phạm anh ấy. Nghĩ thế, cô nhanh chóng làm vệ sinh và xuống nhà dưới:

- Nội!

Ông Thịnh thấy Thiên Đường đã khỏe hơn, ông yên tâm:

- Con định đi bây giờ sao?

- Phải đó nội. Sắp tới ngày khai trương khách sạn của bà Mỹ Quyên, con không muốn nội bị mất uy tín.

Ông Thịnh ôm cô vào lòng:

- Con nhớ mọi việc phải cẩn thận, ta chỉ có mình con ...

Thiên Đường hôn lên má ông:

- Con hứa, nội yên tâm!

Thiên Đường gọi tắc xi đến khách sạn của bà Mỹ Quyên. Cô muốn gặp Minh Khang để xin lỗi, cô tìm khắp nơi nhưng không gặp anh. Một nỗi thất vọng tràn ngập lòng cô. Cô quyết định đến tìm bà Mỹ Quyên hỏi thăm:

- Cô cho cháu hỏi anh Minh Khang có ở đây không ạ?

Bà Mỹ Quyên đẩy ly trà về phía cô:

- Sáng nay nó đã bay ra nước ngoài cùng với Hiểu Khanh, nó muốn tìm phụ tùng thay cho chiếc xe của nó.

Thiên Đường cúi đầu như biết lỗi, cô thắc mắc:

- Sao phải ra nước ngoài, ở đây không có sao cô?

Bà Mỹ Quyên hớp một ngụm trà:

- Chiếc xe đó là của ông ngoại nó trước khi qua đời để lại cho mẹ nó. Mẹ nó đã để lại cho nó, nên nó rất quý trọng, nó không muốn chiếc xe bị thay đổi nên muốn tìm phụ tùng giống như chiếc xe cũ trước đây.

Thì ra, chiếc xe này quan trọng với anh ấy như vậy. Thảo nào anh ấy lại giận dữ đến nỗi tát tai cô khi cô đòi đền cho anh vài chiếc. Thật tội nghiệp cho anh. Nhất định cô sẽ xin lỗi anh. Bà Mỹ Quyên thấy Thiên Đường im lặng, bà liền thăm dò:

- Thiên Đường! Cháu chơi thân với Hiểu Khanh lắm phải không?

Thiên Đường không hiểu sao bà Mỹ Quyên lại hỏi thế. Tuy nhiên, cô vẫn trả lời:

- Vâng ạ!

- Vậy cháu thấy Hiểu Khanh là người như thế nào?

Thiên Đường thật lòng:

- Hiểu Khanh rất tốt bụng, vừa thông minh lại vừa xinh đẹp dịu dàng. Hiểu Khanh là người con gái rất ý tưởng cho những ai muốn cưới vợ.

Bà Mỹ Quyên cười hài lòng:

- Ta quả không nhìn nhầm người. Hiểu Khanh rất xứng với Minh Khang.

- Minh Khang cũng khen Hiểu Khanh rất nhiều. Trước giờ nó chưa từng khen cô gái nào trước mặt ta. Ta và con phải giúp chúng đến với nhau, đồng ý chứ?

Thiên Đường nghe tai mình ù ù, mặc dù điều bà Mỹ Quyên nói cô đã biết trước khi Minh Khang về đây, nhưng sao cô thấy khó chấp nhận quá. Thấy cô im lặng, bà Mỹ Quyên hỏi lại:

- Sao, đồng ý giúp ta chứ?

Thiên Đường gật nhẹ đầu rồi cô đứng lên:

- Cháu xin phép đi làm việc. Chào cô!

Thiên Đường về phòng tiếp tục công việc của mình. Nhưng cô không còn nhiệt huyết và tập trung như trước đây nữa, lòng cô rối bời với những nỗi niềm khó tả.

Hai tuần nữa đã qua, Minh Khang và Hiểu Khanh vẫn bặt vô âm tín.

Thiên Đường khắc khoải chờ đợi anh, vì một lời xin lỗi hay vì một lý do khác, cô không biết. Cô chỉ biết cô nhớ anh quay quắt, đầu óc cô chỉ có anh và anh mà thôi.

Trưa nay, cô không muốn ăn cơm, cô lôi trong giỏ xách ra ổ bánh mì ngọt và xé từng miếng nhỏ cho vào miệng mà nghe nhạt nhẽo vô cùng. Cô buông ổ bánh xuống bàn và nằm xuống chiếc ghế dài, mắt nhắm lại, cô ngủ thật nhanh. 

Minh Khang bước vào phòng, anh thấy cô hãy còn say ngủ. Anh ngồi xuống bên cạnh ngắm cô. Hai tuần không gặp, cô đã ốm hơn nhiều, mặt tái xanh không còn hồng hào như trước, có lẽ công việc quá nhiều vì hơn tuần nữa là khách sạn đã khai trương. Hiểu Khanh thì không ở đây giúp cô, chắc cô vất vả lắm. Anh đưa tay tém mớ tóc con của cô. Cô cựa mình, anh vội đứng lên, nhưng cô lại thiếp đi. Anh đặt gói quà xuống bàn và hôn nhẹ lên môi cô trước khi bước ra.

✔✔✔Buổi chiều.

Hiểu Khanh đã đến phòng làm việc, cô mang theo quà cho Thiên Đường, tâm trạng cô thật phấn khởi, gương mặt căng phồng hạnh phúc. Cô bước vào ôm chầm lấy Thiên Đường:

- Nhớ tao không? Tao nhớ mày quá!

Thiên Đường cười quay lại:

- Nhớ người ta mà bỏ đi chơi những hai tuần?

Hiểu Khanh đưa gói quà ra trước mặt Thiên Đường:

- Đừng giận! Tao có quà cho mày nè!

Thiên Đường ngạc nhiên:

- Quà? Thế món quà này không phải của mày sao?

Hiểu Khanh nhìn sợi dây chuyền trên bàn của Thiên Đường. Cô nhận ra đó là sợi dây mà Minh Khang đã mua khi ở bên ấy. Không phải anh nói mua tặng dì Mỹ Quyên hay sao?

Hiểu Khanh thật không hiểu:

- Đây là sợi dây chuyền Minh Khang đã mua bên ấy. Anh ấy nói tặng cho dì Mỹ Quyên mà, sao nó lại ở đây?

Thiên Đường bất ngờ trước những gì Hiểu Khanh nói. Vậy là anh đã đến đây lúc nào? Có lẽ lúc cô đang ngủ. Còn gói quà này, không lẽ anh để quên.

Thiên Đường ấp úng:

- Chắc anh ấy để quên. Tao tưởng của mày nên khui ra rồi. Thôi, có gì tao xin lỗi anh ấy vậy!

Hiểu Khanh cũng tin như vậy, cô ấn gói quà vào tay Thiên Đường:

- Đây, cái này là của mày rồi đấy, xem có thích không!

Thiên Đường khui gói quà của Hiểu Khanh, một chiếc đầm màu trắng rất đẹp.

Cô trầm trồ:

- Đẹp quá! Hiểu Khanh, mày thật khéo chọn!

- Vài hôm nữa sinh nhật tao rồi. Mày nhớ hôm đó phải mặc chiếc đầm này, biết không?

Thiên Đường ướm thử chiếc đầm lên người:

- Tao biết rồi. Cám ơn mày nhiều lắm!

Hiểu Khanh quan tâm đến công việc:

- Công việc ở đây mày lo ổn cả chứ.

- Mày yên tâm đi, đâu đã vào đấy rồi!

Hiểu Khanh thở phào:

- Vậy mà ở bên đó tao cứ lo mày làm không kịp.

Thiên Đường tò mò:

- Mày qua đó hai tuần có gì vui không, kể tao nghe đi!

Hiểu Khanh nhìn Thiên Đường như không tin đó là cô:

- Mày thích nghe chuyện người khác từ bao giờ vậy?

Thiên Đường hơi quê, cô chống chế:

- Người ta quan tâm, không kể thì thôi!

Hiểu Khanh kéo bạn ngồi xuống ghế cô từ từ kể:

- Anh Minh Khang tuyệt lắm, cái gì anh ấy cũng biết hết. Tao thật ngưỡng mộ anh ấy. Qua đó, anh ấy đưa tao đi nhiều nơi lắm. Sau chuyến đi này, tao và anh ấy rất thân nhau ... tao và anh ấy đã ...

Thiên Đường nghe lạnh sống lưng, cô rùng mình sau cái im lặng của Hiểu Khanh. Cô không dám hỏi tiếp nữa. Nhưng thật may, Hiểu Khanh lại nói tiếp:

- Một lần đi bar anh ấy uống bia rất cừ, nhảy cũng đẹp nữa. Anh ấy đã hôn tao và ... tỏ tình với tao.

Thiên Đường nghe tay chân bủn rủn, cô không biết tại sao nhưng cố gắng lắm cô mới ngăn cho nước mắt đừng rơi. Hiểu Khanh kể xong, cô đứng lên:

- Mày làm việc tiếp đi! Tao qua phòng cô Mỹ Quyên một chút!

Hiểu Khanh đi rồi, Thiên Đường mới để cho những giọt nước mắt lăn dài. Cô cảm thấy khó thở vô cùng. Cô lấy vội ống thuốc hít một hơi thật sâu.

Cô cố gắng thở đều đặn, chứng viêm mũi làm cho cô khó thở mỗi khi phải khóc hay trời trở lạnh. Cô đã bình tĩnh trở lại, gói lại món quà của Minh Khang. Đứng trước cửa phòng anh, cô cố định thần, rồi đưa tay gõ cửa. Tiếng của Minh Khang vọng ra:

- Mời vào!

Thiên Đường bước vào phòng anh một cách nhẹ nhàng. Minh Khang ngẩng lên, anh hơi ngạc nhiên khi thấy Thiên Đường. Anh đứng lên kéo ghế cho cô:

- Thiên Đường! Em tìm anh có việc gì? Em ngồi xuống đi!

- Không cần đâu! 

Rồi cô đặt gói quà lên bàn làm việc của anh 

- Gói quà này ... tôi cứ tưởng là của Hiểu Khanh tặng nên đã mở ra. Nhưng lúc nãy Hiểu Khanh đã tặng tôi món quà khác và tôi được biết món quà này là của dì Mỹ Quyên. Thật xin lỗi, nhưng ... tôi đã gói nó lại rất cẩn thận!

Minh Khang đã hiểu lý do cô tìm anh, một nỗi thất vọng vây lấy anh. Cô không nhớ anh như anh đã nhớ cô, cô không hề biết món quà đó thật sự là của cô, chỉ riêng cô. Minh Khang cho gói quà vào ngăn kéo, giọng anh lạnh lùng:

- Phải? Tôi đã để quên ... Cám ơn cô đã mang đến đây!

Những lời lẽ kia sao mà sắc bén quá, chúng đã làm trái tim cô ứa máu. Nhưng cô vẫn cố gượng làm như không có gì. Cô chuyển đề tài:

- Chiếc xe của anh ... không sao ... rồi chứ?

Minh Khang thả người xuống ghế, đầu anh hơi ngả ra sau:

- Phải! Nó ổn rồi. Cô đến đây chỉ để hỏi thăm nó thôi sao?

Minh Khang nhìn sâu vào đôi mắt đẹp của cô, đôi mi cong của cô cụp xuống như giấu đi ngấn lệ sắp trào ra. Giọng cô run run:

- Phải. Tôi đến để xin lỗi anh ... về chuyện lần trước. .... 

Minh Khang phẩy tay một cái:

- Nếu chỉ vì chuyện đó thì cô yên tâm, tôi đã quên lâu rồi.

- Vậy thì ... cám ơn anh ... chào anh.

Thiên Đường quay đi. Minh Khang muốn giữ cô lại, anh muốn ôm cô vào lòng, nhưng anh không thể. Anh đấm mạnh tay vào khoảng không vô định.

✔✔✔Ngày khai trương khách sạn thật đông và náo nhiệt, ông Hoàng Gia Thịnh cũng có mặt. Ông di chuyển một cách khó khăn. Ông đến bên bà Mỹ Quyên chúc mừng. Bà Mỹ Quyên rất hài lòng về thành quả mà Thiên đường và Hiểu Khanh đã đem lại. Thiên Đường luôn đi bên cạnh ông nội. Còn Hiểu Khanh thì dính liền với Minh Khang. Tiếng MC từ loa phát thanh vang lên gọi bà Mỹ Quyên lên phát biểu. Bà cám ơn sự đóng góp của tất cả mọi người cho khách sạn, nhất là hai nhà thiết kế trẻ, đặc biệt là Hiểu Khanh, cháu dâu tương lai của bà. Bà gọi Hiểu Khanh và Minh Khang lên phía trước sân khấu. Minh Khang thật khó xử trước tình huống này, nhưng anh không thể làm cho dì và Hiểu Khanh mất mặt. Anh miễn cưỡng dìu tay Hiểu Khanh lên. Anh nhìn quanh tìm Thiên Đường, cô ngồi bên cạnh ông Thịnh. Hai ánh mắt giao nhau nhưng cô không thể đối diện với ánh mắt kia được, ánh mắt kia không dành cho cô. Cô cụp mắt, cúi xuống, nói nhỏ vào tai ông nội điều gì đó, ông gật gù rồi đứng lên theo cô. Buổi tiệc vẫn náo nhiệt, nhưng đối với Minh Khang nó thật vô vị, Thiên Đường đã đưa ông Thịnh về, anh không muốn lưu lại nơi này lâu hơn. Anh ngửa cổ nốc hết ly rượu trong tay và vội vã ra ngoài.

Mới đó khách sạn đã hoạt động hơn tuần, rất đông khách và mọi người rất hài lòng. Từ hôm khai trương đến nay, Thiên Đường không lui tới đó nữa. Còn Hiểu Khanh được bà Mỹ Quyên giữ lại làm việc cho khách sạn.

Hôm nay, Thiên Đường đi Đồng Nai, nơi đó có một vài kiến trúc mà cô muốn tìm hiểu để chuẩn bị cho kỳ thi tốt nghiệp, đúng hơn là cô muốn trốn chạy một cuộc tình ... không, đúng hơn là một tình yêu đơn phương.

✔✔✔Trưa nay, Hiểu Khanh gọi điện cho cô, bảo tối nay Hiểu Khanh sẽ tổ chức sinh nhật tại nhà, cô không thể vắng mặt. Cô đã chuẩn bị quà cho Hiểu Khanh, đó là một bức thư pháp do cô tự vẽ và trang trí, cô cho bức thư pháp vào ba lô và lôi ra chiếc đầm mà Hiểu Khanh đã tặng, đến lúc phải mặc nó rồi. Cô vào nhà vệ sinh tắm gội và thay đồ. cô ngồi trước quạt cho mái tóc dài thật khô, cô bới tóc thành nhiều lọn nhỏ rồi buộc chúng thành một lọn to bồng bềnh, cô trang điểm cho mình. Xong mọi thứ, cô gọi tắc xi. Qua phà Cát Lái, bác tài xế mở cửa, cô bước xuống xe cho đỡ ngộp. Một chiếc xe khác đậu sau lưng cô, anh cũng bước xuống xe, châm cho mình một điếu thuốc. Anh mải thả hồn theo mây gió, cho đến khi bác tài xế của Thiên Đường la lên:

- Trời ơi! Cô ơi! Váy của cô bị cháy xém rồi kìa!

Mọi người đổ dồn mắt về phía Thiên Đường người thanh niên hoảng hồn quay lại, thì ra tàn thuốc của anh đã làm cháy áo của cô. Anh vứt vội điếu thuốc và phủi phủi nơi váy cô đang nhúm khói:

- Xin lỗi ... tôi ... không cố ý.

Thiên Đường quay lại, cô giận điên người, định mắng cho hắn ta một trận. Nhưng khi cô quay lại, nhận ra người đó là Minh Khang, mắt cô cụp xuống. Minh Khang ngạc nhiên hơn khi nhận ra Thiên Đường:

- Thiên Đường! Là em! Sao em lại ở đây?

Thiên Đường im lặng đưa tay ra phía sau che phần váy bị cháy, cô thật xấu hổ. Anh hiểu cô đang nghĩ gì, anh cởi vội chiếc áo ngoài của mình khoác lên người cô. Vừa lúc phà cập bến, anh móc bóp nhét tiền vào tay bác tài và nói:

- Bác có thể rước người khách khác, cháu sẽ đưa cô ấy về!

Bác tài đưa mắt nhìn Thiên Đường như hỏi ý, thấy cô im lặng bác tài mới cho xe chạy đi. Ngồi vào xe của Minh Khang, lồng ngực của Thiên Đường đập dồn dập, nhưng cô vẫn cố bình tĩnh. Anh hỏi cô:

- Em đi đâu về vậy và bây giờ em muốn đi đâu?

Thiên Đường quay mặt ra cửa xe. Gió tạt vào mặt cô rát buốt nhưng vẫn dễ chịu hơn khi phải đối mặt cùng anh. Cô trả lời giọng lạnh lùng:

- Tôi muốn đến nơi mà anh sẽ đến. Nhưng giờ thì tôi không thể đến đó trong bộ dạng như thế này!

Minh Khang hiểu cô muốn nói gì. Cũng tại anh tất cả. Anh bỗng à lên một tiếng:

- Anh sẽ đưa em đến một nơi.

Rồi anh cho xe tăng tốc đến New Words, anh kéo cô vào trong:

- Em hãy tìm một chiếc váy khác đi!

Thiên Đường hiểu anh muốn mua chiếc váy khác cho cô. Đây cũng là một cách, nếu không cô sẽ không kịp đến sinh nhật Hiểu Khanh. Cô đưa mắt nhìn quanh. Cô chọn một chiếc váy màu trắng nhưng rồi cô lại bỏ xuống.

Minh Khang ngắm cô thật lâu, anh bước đến chọn một chiếc váy màu thiên thanh đưa cho cô:

- Em thử xem, nó sẽ rất hợp với em!

Thiên Đường chưa bao giờ mặc những chiếc váy nào khác ngoài hai màu đen và trắng, cô dị ứng với những màu xanh, đỏ, tím, vàng. Nhưng không hiểu sao cô không từ chối chiếc váy của anh, cô bước vào phòng thay đồ.

Thật nhanh, cô bước ra, chiếc đầm trên gối thật mềm mại. Hai cánh áo chạy dài từ ngực xuống đến tà áo như hai cánh bướm làm cho cô thật duyên dáng và lộng lẫy, màu thiên thanh càng tôn thêm nước da trắng mịn của cô. Minh Khang ngắm cô không chớp mắt. Hai tay anh tự nhiên đặt lên vai cô, anh xoay cô lại nhìn vào gương và ghé sát tai cô:

- Nhìn xem, rất đẹp phải không?

Thiên Đường thoáng rùng mình vì sự va chạm này, cô chỉ cúi đầu không đáp. Minh Khang lấy trong túi áo ra một sợi dây chuyền, anh đeo vào cổ cô, giọng anh rất gần:

- Nó là của em, chưa bao giờ anh có ý nghĩ tặng cho một người nào khác ngoài em! Tiểu Bạch à!

Thiên Đường ngạc nhiên khi anh gọi mình là Tiểu Bạch. Cô càng ngạc nhiên hơn khi nhận ra đó là sợi dây chuyền mà Hiểu Khanh nói với cô là anh mua tặng cho bà Mỹ Quyên. Không lẽ anh thật sự muốn tặng nó cho cô, Thiên Đường mãi suy nghĩ, cô không hay Minh Khang đưa tay tháo lọn tóc của cô, mái tóc dài buông xuống gần bằng với chiếc váy thì ra tóc cô rất dài. Từ lúc gặp cô, anh chưa bao giờ thấy cô xõa tóc. Anh luồn tay vào mái tóc cô như muốn tháo bung những lọn tóc cô đã quấn lên. Thật nhanh, anh đã vuốt cho chúng suôn mềm, một cảm giác rất lạ đến với anh. Anh vùi mặt vào mái tóc dài mượt của cô:

- Chưa bao giờ anh thấy em xõa tóc. Như vầy trông em rất đẹp, anh thích nhìn em như thế!

Thiên Đường cố trấn tĩnh mình, cô lách khỏi anh và nói nhanh:

- Đi thôi! Tới trễ Hiểu Khanh sẽ cằn nhằn anh đấy!

Cô bỏ ra xe. Suốt đoạn đường, cô ngả đầu ra ghế và luôn nhắm mắt, dường như cô không muốn nói chuyện với anh. Tiếng điện thoại của Minh Khang đổ dồn làm cho Thiên Đường quay lại, cô nghĩ là Hiểu Khanh. Minh Khang bắt máy:

- Aô!

- Minh Khang! Tại sao anh lại trốn tránh em. Ngay cả điện thoại của em, anh cũng không nghe, tại sao vậy?

Minh Khang đưa mắt nhìn Thiên Đường, nhưng cô đã quay nơi khác. Minh Khang đáp thật nhỏ:

- Diễm Thu! Anh xin lỗi. Nhưng thời gian gần đây, anh rất bận. Em gọi cho anh có gì quan trọng không?

Thiên Đường nhíu mày. Thì ra không phải là Hiểu Khanh mà là một cô gái khác tên Diễm Thu. Thiên Đường chợt thấy buồn buồn. Thật ra, anh có đến bao nhiêu người yêu? Hiểu Khanh là người thứ mấy của anh? Thiên Đường quay lại nhìn Minh Khang dò xét, cô thấy nét mặt Minh Khang khó chịu khi nghe cô gái trả lời:

- Minh Khang! Em rất nhớ anh. Sao anh không qua đây thăm em?

- Diễm Thu! Không phải anh đã nói rất rõ ràng rồi sao, chúng ta không thể nào.

Giọng Diễm Thu nức nở:

- Tại sao, tại sao anh thay đổi nhanh như vậy, Minh Khang? Em yêu anh, em không thể sống mà không có anh!

Minh Khang có vẻ giận dữ:

- Diễm Thu! Nếu em cứ như vậy thì ngay cả làm bạn, anh cũng không thể làm bạn với em. Anh rất bận, chào em!

Minh Khang cúp máy và ném mạnh chiếc điện thoại xuống nệm ghế. Thiên Đường muốn hỏi người con gái vừa rồi là ai mà đã làm cho anh giận dữ. Nhưng Thiên Đường đã không hỏi, cô có thể đoán có lẽ đó là người yêu cũ của anh.

Thiên Đường im lặng cho đến khi xe đỗ trước cổng nhà Hiểu Khanh.

Hiểu Khanh trong chiếc váy màu đỏ thật gợi cảm, cô bỏ mặc bạn bè chạy ùa ra sân đón anh. Anh bước xuống xe vòng qua mở cửa cho Thiên Đường. Nhưng Hiểu Khanh không nghĩ thế, cô nghĩ anh đang lấy quà cho cô. Thiên Đường bước xuống cô như tâm điểm của vũ trụ, những chàng trai trầm trồ với nhau.

Hiểu Khanh hơi quê, nhưng Minh Khang đã trao một gói quà nhỏ vào tay cô:

- Chúc em sinh nhật vui vẻ và tràn đầy hạnh phúc!

Hiểu Khanh mạnh dạn hôn lên má anh. Minh Khang giật mình quay lại nhìn Thiên Đường, nhưng cô đã nhìn đi nơi khác. Đám bạn trong nhà Hiểu Khanh la hét í ới. Cả ba vào nhà Thiên Đường đưa món quà cho Hiểu Khanh:

- Của mày đây! Chúc mày mau có chồng và luôn được hạnh phúc!

Hiểu Khanh cười với câu chúc của Thiên Đường:

- Mày hãy để dành tiền đi, ngày ấy không xa lắm đâu!

Minh Khang làm quen với những người bạn của Hiểu Khanh rất nhanh, anh rất dễ hòa đồng. Hiểu Khanh lên tuyên bố mở màn cho buổi tiệc, mọi người tự do chọn thức ăn và khiêu vũ Hiểu Khanh kéo tay Minh Khang đến bàn của Thiên Đường, cô đưa cho Thiên Đường đĩa thức ăn:

- Thiên Đường! Toàn những món mày thích đó, ăn cho nhiều vào. Dạo này tao thấy mày ốm và xanh xao quá!

Thiên Đường nhận dĩa thức ăn từ tay Hiểu Khanh, cô đùa với Hiểu Khanh:

- Người ta đang hạnh phúc nên hồng hào tươi trẻ là phải thôi. Chả bù với mình ... 

Chợt thấy Minh Khang nhìn mình. Vẫn vậy, Thiên Đường cụp mắt không nhìn anh.

Hiểu Khanh vẫn vô tư:

- Khai mau! Tại sao hai người lại đi chung với nhau?

Thiên Đường nhìn Minh Khang, anh vội trả lời:

- Trên đường đến đây, xe tao bị hư cũng may gặp Minh Khang nên tao quá giang.

Hiểu Khanh nhìn Thiên Đường dò xét. Cô phát hiện sợi dây chuyền trên cổ của Thiên Đường nhưng vẫn cố kiếm chế. Cô biết Minh Khang mua là để tặng cho Thiên Đường nhưng cô vẫn không can tâm. Cô thoáng ganh tị với Thiên Đường, giọng mỉa mai:

- Sao hôm nay mày đổi gu vậy? Bình thường không phải mày dị ứng với những màu sắc đó hay sao. Mày đâu có thích màu nào khác ngoài đen với trắng, mày cũng không bao giờ xõa mái tóc oan nghiệt kia ra, tại sao vậy?

Thiên Đường nghe lồng ngực dội lên một niềm đau đớn. Cô đứng lên quay lưng giấu đi những giọt nước mắt:

- Tao không làm kỳ đà cản mũi nữa, hai người có không gian riêng rồi nhé!

Minh Khang thấy bờ vai của Thiên Đường run run, anh biết chắc cô đang khóc. Nhưng tại sao Hiểu Khanh lại nói những điều khó hiểu đó? Anh vội hỏi Hiểu Khanh:

- Hiểu Khanh! Tại sao em nói Thiên Đường không bao giờ thích màu nào khác ngoài màu đen và màu trắng? Tại sao em lại nói mái tóc của Thiên Đường là mái tóc oan nghiệt?

Hiểu Khanh vẫn còn nghẹn cục tức trong cuống họng, cô tuôn ào ra:

- Anh có biết tại sao nó tên Thiên Đường không? Vì từ lúc mẹ nó mang thai gia đình nó làm ăn phất lên như diều gặp gió. Đúng ngày mẹ nó sinh thì ba của nó trúng số độc đắc mấy tờ, nhà nó giống như Thiên Đường vậy, nên nó mới được đặt tên là Thiên Đường. Em còn nhớ năm đó thi chuyển cấp hai, nó đậu vào lớp 10 của trường chuyên nên nó muốn ba mẹ nó thưởng nó một chuyến đi Đà Lạt và cũng chính trong chuyến đi đó tai nạn đã xảy ra, ba mẹ nó đều qua đời. Anh biết tại sao tai nạn xảy ra không? Vì mái tóc dài của nó lúc nào cũng xõa ra mềm mại, lúc xuống đèo gió mạnh đã thổi tung mái tóc của nó che hết tầm nhìn của ba nó, ông đã lạc tay lái và ... họ đã chết như vậy. Từ đó đến giờ, nó chưa bao giờ xõa mái tóc đó ra, nó sợ người thân của nó gặp xui xẻo, và nó chỉ toàn mặc đồ màu đen và màu trắng. Nó nói hai màu đó rất hợp với nó, vì đời nó là tang tóc ... Không biết hôm nay nó ăn trúng thứ gì mà lại đảo lộn mọi thứ từ trước đến giờ.

Hiểu Khanh đã nói xong tự bao giờ mà Minh Khang vẫn ngồi im bất động.

Giờ thì anh đã biết tại sao mỗi lần gặp tai nạn là cô lại bấn loạn và mất bình tĩnh đến thế. Cuộc đời em khổ như vậy sao? Anh hỏi trong tâm khảm. Anh muốn được che chở cho cô, mang đến hạnh phúc cho cô ...

Hiểu Khanh cắt ngang luồng suy nghĩ của anh, cô kéo anh ra sàn nhảy:

- Nhảy với em một bản đi!

Minh Khang không thể từ chối, anh miễn cưỡng đứng lên dìu Hiểu Khanh ra sàn nhảy. Thiên Đường ngồi ở một bàn khuất trong cùng. Một thanh niên đặt ly rượu xuống bàn, anh tự giới thiệu và mời cô nhảy:

- Tôi tên Quốc Hào. Tôi có thể mời cô nhảy một bản không?

Thiên Đường từ chối:

- Thật xin lỗi, tôi không biết nhảy!

Quốc Hào như không nghe thấy câu trả lời của cô, anh đưa tay sẵn sàng dìu cô. Không thể từ chối, cô đứng lên đặt tay mình vào tay anh. Cô nở một nụ cười làm cho anh điên đảo:

- Anh hãy cẩn thận, coi chừng tôi giẫm chân anh đấy!

Quốc Hào dìu nàng ra sàn nhảy, tay anh đặt lên eo cô, giọng anh êm như ru:

- Tên của em là gì?

Thiên Đường hơi bất ngờ vì anh ta thay đổi cách xưng hô nhanh quá. Cô trả lời:

- Em tên Thiên Đường!

- Thiên Đường, cái tên rất hợp với em. Ai có được em, người đó có cả thiên đường!

Thiên Đường cười một nụ cười thật lòng. Câu nói của anh ta nghe thật hay.

Bên kia, Minh Khang đã dìu Hiểu Khanh vào bàn, anh trả Hiểu Khanh lại với bạn của mình. Anh ngồi châm thuốc, ngắm nhìn Thiên Đường đang nhảy với người thanh niên lạ. Anh thấy thật khó chịu, có lẽ anh đang ghen. Anh không rời mắt khỏi họ. Anh quan sát từng cử chỉ của Thiên Đường.

Giọng Quốc Hào vẫn êm nhẹ:

- Chúng ta có thể gặp nhau sau buổi tiệc không?

Thiên Đường từ chối:

- Em nghĩ không được, em phải về!

Quốc Hào siết mạnh vòng tay hơn, làm cho Thiên Đường lo lắng:

- Quốc Hào! Em mệt rồi, chúng ta vào nhé!

Quốc Hào không nghe thấy, anh vẫn ngọt ngào:

- Thiên Đường! Em là cô gái đẹp nhất mà anh từng gặp. Anh yêu em mất thôi!

Bàn tay tham lam của Quốc Hào lần xuống mông của Thiên Đường, cô rùng mình nhưng vẫn cố lịch sự:

- Anh nên tự trọng!

Quốc Hào vẫn không buông Thiên Đường ra. Ngược lại, anh càng siết cô chặt hơn.

Thiên Đường không biết phải làm sao thì một bàn tay rắn chắc đã hất tay Quốc Hào ra khỏi người cô. Minh Khang xuất hiện thật đúng lúc, giọng anh như ra lệnh:

- Tôi mượn cô ấy một lát nhé!

Minh Khang kéo Thiên Đường vào vòng tay mình, giọng anh pha chút giận dữ:

- Anh ta là ai?

Thiên Đường đáp như cái máy:

- Anh ấy tên Quốc Hào. Tôi vừa mới quen anh ấy!

- Sao em khờ quá vậy hả?

- Anh ta mời, tôi chỉ lịch sự thôi.

Minh Khang cúi đầu xuống cụng trán vào trán cô:

- Vậy thì em hãy lịch sự mà nhảy với anh một bản, nhé?

Thiên Đường không trả lời, không phải tự nãy giờ anh đã dìu nàng hay sao.

Cả hai im lặng cho đến khi bản nhạc kết thúc. Thiên Đường không muốn tỉnh, cô muốn trong vòng tay anh mãi thôi. Nhưng anh đã là của Hiểu Khanh. Tại sao cô luôn bất hạnh? Vai cô run run cho Minh Khang biết cô đang khóc. Minh Khang nâng gương mặt nàng lên, anh đưa tay lau nước mắt cho cô. Bất giác, hai tay anh vòng qua eo cô, anh kéo cô sát vào ngực mình.

Thiên Đường ngửi được mùi nước hoa của anh thoang thoảng. Anh cúi xuống hôn phớt lên má cô, hơi thở anh phả vào mặt cô thật ấm. Giọng anh êm ái:

- Cám ơn em đã lịch sự với anh!

Câu nói của anh làm cho Thiên Đường giận khinh khủng, trở về thực tại. Cô đẩy tay anh khỏi người mình, thốt lên:

- Đừng có giở trò sàm sỡ, tôi méc Hiểu Khanh đó!

Cô quay lưng bỏ đi. Minh Khang cười cười. Lâu lắm rồi anh mới nghe cô bướng bỉnh và trẻ con với mình như vậy. Mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp thôi.

Hãy chờ anh!

Thiên Đường quay lại bàn thì Quốc Hào đến, anh ngồi đối diện với Thiên Đường:

- Thiên Đường! Anh xin lỗi vì hành vi vừa rồi. Anh ... anh có thể đưa em về không?

Mặt Thiên Đường lạnh như tiền:

- Tôi nghĩ không cần đâu!

- Thiên Đường cho anh xin lỗi, anh không cố ý. Có lẽ anh say quá nên hồ đồ. Hãy cho anh cơ hội chuộc lỗi, hãy để anh đưa em về được không?

Thiên Đường chưa trả lời thì Minh Khang đã xuất hiện, anh trả lời thay cô:

- Tôi nghĩ phải làm anh thất vọng rồi, tôi có nhiệm vụ phải đưa cô ấy về tận nhà.

Thiên Đường im lặng. Quốc Hào cũng vậy, anh cúi đầu im lặng. Tiếng phát ra từ loa trên sân khấu gọi Minh Khang cùng cắt bánh sinh nhật với Hiểu Khanh. Thiên Đường ngước lên nhìn Minh Khang rồi cô lại cúi đầu. Minh Khang đến bên Thiên Đường, anh ấn một đóa hồng trắng vào tay cô, anh định nói gì nó nhưng mọi người lại gọi anh. Anh chỉ kịp nói:

- Giữ hộ anh!

Rồi anh quay lưng, chỉ chờ có thế, Quốc Hào lại nài nỉ:

- Hãy để anh đưa em về. Thiên Đường!

- Anh xin em!

Minh Khang ngừng lại như chờ nghe câu trả lời của Thiên Đường, nhưng tiếng gọi lại vang lên, anh bước lên phía trước. Hiểu Khanh có vẻ say, mắt cô đỏ ngầu. Cô đưa bàn tay của mình đã cầm dao chờ anh đặt tay mình lên. Minh Khang nắm tay Hiểu Khanh cắt bánh kem. Đám bạn Hiểu Khanh hét hò inh ỏi:

- Hôn đi ... hôn đi ...

Minh Khang thật khó xử, anh đưa mắt nhìn xuống bàn tìm kiếm Thiên Đường, nhưng cô và Quốc Hào đã biến mất. Chỉ còn lại đóa hồng trắng nằm bơ vơ trên bàn, cô đã không đón nhận tình cảm của anh, cô đã bỏ lại nó trơ trọi. Nỗi thất vọng vỡ òa trong Minh Khang, mắt anh long lên giận dữ. Nhưng anh vẫn cố kìm nén:

- Xin lỗi mọi người, hôm nay tôi hơi mệt!

Anh đưa tay quơ ly rượu trên bàn nốc cạn:

- Tôi xin về trước. Các bạn ở lại vui vẻ. Hẹn dịp khác!

Chỉ có vậy, Minh Khang lao ra khỏi nhà Hiểu Khanh như cơn lốc. Anh vẫn không quên đến nhặt lại mảnh tình vỡ nát của mình. Ngồi vào xe, một tay Minh Khang lái xe một tay đưa đóa hồng bạch lên ngắm ngía, anh đã về đến nhà tự lúc nào.

Chạy xe vào gara, anh cầm hồng trắng đi về phòng. Trên bàn là một lọ hoa cắm đầy hồng trắng. Sau lần đi nước ngoài với Hiểu Khanh, Minh Khang đã rút hết tiền trong tài khoản, anh tìm một ngôi nhà có thiết kế như nhà của Thiên Đường. Trong phòng anh thiết kế giống hệt căn phòng của Thiên Đường mà hôm nào anh đã đến. Anh muốn tạo sự bất ngờ cho cô, nhưng cô không hiểu và cũng không chấp nhận tình cảm của anh. Minh Khang đau khổ, anh nhìn đóa hồng trắng. Trên cánh hồng trắng còn vương một chút son môi màu cam, có lẽ Thiên Đường đã hôn nó. Bất giác anh đưa hồng trắng lên môi mình như thể anh muốn tìm môi cô.

Tiếng chuông điện thoại kéo Minh Khang ra khỏi dòng suy nghĩ. Là điện thoại của Diễm Thu. Minh Khang bực bội tắt máy, anh tháo pin và sim điện thoại ra ném mạnh lên bàn. Anh cảm thấy mệt mỏi với Diễm Thu. Anh cũng không hiểu trước đây tại sao anh có thể cặp với cô, mặc dù trước đó anh biết cô đã cặp với rất nhiều người. Cho đến khi Diễm Thu đến với Tony Hải, anh mới chợt nhận ra mình đã sống quá buông thả, và anh đã quyết định chia tay Diễm Thu. Cô đã tự vẫn để cầu xin anh quay lại, Minh Khang cũng có chút xót xa.

Nhưng khi gặp Thiên Đường, anh biết anh đã yêu Thiên Đường một tình yêu chân thành và mãnh liệt, Minh Khang biết mình nên cứng rắn hơn. Anh muốn dành cho Thiên Đường một tình yêu trọn vẹn, trong khi người khác cầu xin tình yêu của anh thì anh lại bị Thiên Đường bỏ rơi tình yêu, làm cho con tim anh quay quắt đau khổ. Minh Khang bỗng nhớ đến câu "theo tình tình chạy, chạy tình tình theo" thật đúng. Không biết anh phải theo đuổi tình yêu của Thiên Đường bao lâu. Minh Khang đi vào giấc ngủ sau những suy nghĩ ngổn ngang.

Hai ngày sau, Hiểu Khanh gọi điện cho Minh Khang đến xem hình sinh nhật. Đây là lần thứ ba cô gọi nên anh không thể từ chối.

Đến nhà Hiểu Khanh, Minh Khang thấy Hiểu Khanh đang ngồi ở xích đu đợi anh Hiểu Khanh rất vui khi anh đến đúng giờ:

- Minh Khang! Anh qua đây ngồi đi, để em đi lấy nước!

Minh Khang ngồi xuống xích đu. Hiểu Khanh đi nhanh vào nhà, cô mang ra hai ly cam vắt và xấp ảnh đưa cho Minh Khang:

- Anh xem hình đi, đẹp lắm!

Minh Khang đưa tay cầm lấy xấp hình:

- Được, để anh xem xem!

Minh Khang xem qua loa xấp hình, mắt anh dừng lại nơi tấm hình anh cầm tay Hiểu Khanh cắt bánh kem và ở một góc độ khác Thiên Đường đang cúi người hôn nhẹ lên đóa hồng bạch của anh. Anh chợt nảy ra ý định:

- Hiểu Khanh! Tấm ảnh cắt bánh kem này đẹp quá. Em tặng anh có được không?

Hiểu Khanh cầm tấm ảnh lên ngắm ngía, đúng là đẹp thật có lẽ cô nên tặng anh để làm kỷ niệm:

- Tặng anh cũng được nhưng em có điều kiện.

Minh Khang đồng ý:

- Điều kiện gì, nói anh nghe thử xem!

Hiểu Khanh bưng ly nước dừa cho anh và nói:

- Em sẽ tặng bức ảnh đó cho anh với điều kiện: hai tuần sau, anh phải cùng em đi nhận bằng tốt nghiệp, đồng ý không?

Minh Khang vội nhận lời. Anh nghĩ đến Thiên Đường, đó cũng là cơ hội để anh gặp Thiên Đường:

- Tưởng chuyện gì chứ chuyện đó không thành vấn đề!

Hiểu Khanh vui vẻ:

- Anh hứa thì phải nhớ đó!

- Anh biết mà. Nhưng anh hay quên lắm. Tới ngày đó em nhớ điện thoại nhắc anh nhé?

- Được, tới lúc đó em sẽ điện thoại cho anh.

Minh Khang đưa tay nhìn đồng hồ:

- Trễ lắm rồi, anh phải về đây. Tối nay anh có hẹn dì Mỹ Quyên dùng cơm.

Chào em nhé!

Hiểu Khanh đứng lên mở cửa cổng cho anh:

- Cám ơn anh đã đến, em vui lắm!

Minh Khang cho xe chạy ra. Anh hạ kính xe, vẫy vẫy tay với Hiểu Khanh:

- Không có gì. Chúc em buổi tối vui vẻ. Chào em!

Minh Khang cho xe lao vút rời khỏi nhà Hiểu Khanh. Minh Khang ghé ngang tiệm chụp hình của người bạn thời sinh viên. Anh ta hứa sẽ tách hình của Thiên Đường một cách đẹp nhất và nhanh nhất cho Minh Khang. Đúng như lời hứa, ba ngày sau Minh Khang đã có được những tấm ảnh của Thiên Đường - một xấp ảnh nhỏ để ép trong bóp và một khung hình thật to, anh phải gọi xe để mang về nhà. Anh treo nó nơi đầu giường, như thế mọi lúc anh đều có thể ngắm nhìn cô. Trong ảnh, cô thật dịu dàng, gương mặt cô hơi cúi xuống, mái tóc dài buông xõa. Môi cô đặt nhẹ lên đóa hồng bạch của anh. Anh cứ nằm đó ngắm cô cho đến khi chìm vào giấc ngủ.

✔✔✔Hôm nay là ngày làm lễ tốt nghiệp của Thiên Đường và Hiểu Khanh. Minh Khang đã hứa cùng đi với Hiểu Khanh. Trước khi đến rước Hiểu Khanh, Minh Khang ghé một shop hoa tươi đặt 99 hoa hồng trắng, anh mua thêm một bó hồng vàng để tặng cho Hiểu Khanh. Khi anh đến, Hiểu Khanh đã chuẩn bị xong, anh đưa cô đến trường. Trường rất đông, không biết người bán hoa có giao được hoa cho Thiên Đường không. Minh Khang lo lắng, anh nhìn quanh tìm Thiên Đường. Cô thướt tha trong bộ áo dài màu thiên thanh, mái tóc dài càng làm cho cô thanh tú hơn. Hiểu Khanh đứng bên cạnh Thiên Đường, họ nhận bằng và bạn bè ùa lên tặng hoa chúc mừng và chụp hình, Minh Khang cũng bước lên anh tặng cho Hiểu Khanh một bó hoa màu vàng. Thiên Đường cúi đầu như không thấy anh. Vừa lúc đó, anh thấy người giao hoa đang nhìn quanh tìm kiếm. Anh ra hiệu cho cô gái giao hoa và cô đã chen đến bên cạnh Thiên Đường, trao bó hoa cho Thiên Đường:

- Chào cô. Tôi là nhân viên của shop hoa tươi Mai Khôi. Chiều nay có người đặt 99 hoa hồng trắng cô ký nhận giùm cho.

Thiên Đường máy móc ký tên. Cô cầm bông hồng bạch trong tay. Vẫn là thói quen đó, cô đưa bó hoa lên môi hôn nhẹ. Minh Khang nhìn cô, vẻ hài lòng. Người bán hoa nhìn Minh Khang, cười và bỏ đi. Vừa lúc Quốc Hào đến.

Minh Khang không ngờ Quốc Hào cũng có mặt. Trong tay anh là bó hồng nhung đỏ thắm, anh trao cho Thiên Đường, cô cười tươi đón nhận. Quốc Hào tự nhiên hôn lên trán cô:

- Chúc mừng em đã tốt nghiệp!

Thiên Đường hơi ngượng, cô liếc nhìn Minh Khang. Ánh mắt anh như có lửa làm cho cô hoảng sợ. Một người thợ chụp hình chen chân làm cho bó hồng trắng rơi xuống đất mọi người giẫm đạp lên nó. Thiên Đường cúi người, cô không muốn tình yêu của cô bị chà đạp, nhưng quá đông người, cô không thể nhặt được, bàn tay mềm mại của cô bị ai đó giẫm lên rướm máu.

Minh Khang thật xót xa. Quốc Hào đỡ Thiên Đường đứng dậy:

- Bỏ đi Thiên Đường. Anh sẽ tặng em bó hoa khác!

Thiên Đường không còn cách nào khác, cô đứng lên ôm chặt bó hồng nhung vào lòng cố kiềm chế cảm xúc. Nhưng Minh Khang không hiểu điều đó, anh đau đớn nhìn tình yêu của mình tan nát. Cô không cần hoa hồng bạch nữa, trong lòng cô đã có những đóa hồng nhung đỏ thắm. Minh Khang lùi dần lùi dần. Xong buổi lễ Hiểu Khanh không tìm thấy Minh Khang, cô tức tối vô cùng, đành gọi tắc xi vậy.

Minh Khang chờ chiếc xe của Quốc Hào và Thiên Đường chạy qua, không hiểu sao anh muốn làm cái đuôi của họ. Mãi suy nghĩ, chiếc xe của Quốc Hào dừng lại, Minh Khang thắng gấp để không bị phát hiện. Anh thấy Thiên Đường băng qua đường, cô vào một shop hoa tươi, anh không hiểu cô định làm gì và khi cô trở ra trên taycô là một đóa hồng bạch. Xe Quốc Hào lướt đi nhưng Minh Khang không đuổi theo nữa. Anh cũng ngừng lại shop hoa tươi mua cho mình một đóa hồng bạch. Cô chủ tiệm hoa ngạc nhiên:

- Anh và cô gái vừa mới ra có sở thích thật giống nhau, luôn chọn hoa hồng bạch và chỉ lấy duy nhất một bông.

Minh Khang ngạc nhiên:

- Cô ấy thường ghé lắm sao?

- Phải! Ngày nào cô ấy cũng ghé đây để mua một đóa hồng bạch!

- Cô có biết tại sao không?

- Cô ấy nói với em là trước đây cô ấy rất thích cẩm chướng vì loài hoa đó tượng trưng cho sự mạnh mẽ, cô ấy không hề thích hoa hồng bạch. Nhưng đã có người dạy cho cô ấy yêu hoa hồng bạch. Cô ấy còn nói, cô ấy từng ao ước được người ấy tặng cho mình một đóa hồng bạch ... nhưng ...

Cô gái đưa đóa hoa cho Minh Khang, thấy cô im lặng, anh hỏi dồn:

- Nhưng sao?

- Cô ấy nói có một lần anh ấy đã ấn vào tay cô một đóa hồng bạch, cô đã rất hạnh phúc. Nhưng chỉ là cô ảo tưởng, bởi vì đóa hoa đó không dành cho cô, mà cô chỉ có nhiệm vụ cầm hộ cho người bạn thân của cô ấy. Chính vì vậy cô ấy đã tự mua hoa hồng bạch tặng cho mình.

Minh Khang thật không thể tin rằng đó là sự thật. Anh bỗng nảy ra ý định, anh nói với cô gái:

- Từ hôm nay hoa của cô ấy mua, tôi sẽ tặng nhưng xin cô đừng nói gì cả, cô chỉ cần nói có một người muốn làm điều này thay cô ấy.

Cô gái không hiểu, nhưng cô đã gật đầu khi anh nhét vào tay cô mấy tờ giấy bạc.

Minh Khang rời khỏi shop hoa, anh trở về nhà, ngả người lên chiếc giường trắng tinh êm ái, anh đưa mắt ngắm nhìn Thiên Đường trong bức ảnh, lòng anh dịu lại đôi chút, anh phải tìm cơ hội bày tỏ tình cảm của mình. Nếu không, có lẽ cả đời này cô cũng sẽ không hiểu được tình cảm của anh. Nghĩ vậy, anh thấy lòng nhẹ nhõm và chìm vào giấc ngủ say nồng.

Chiều ...

Vẫn như thường lệ, rời khỏi khách sạn, Thiên Đường ghé vào shop hoa tươi:

- Lan ơi! Chị lấy hoa!

Cô gái tên Lan xuất hiện, cô đưa cho Thiên Đường một đóa hồng bạch. Cô cười lém lỉnh:

- Hôm nay chị khỏi trả tiền!

Tưởng Lan đùa với mình, Thiên Đường đùa lại:

- Thật không? Vậy ngày nào chị cũng ghé lấy hoa mà không trả tiền nhé!

Lan gật đầu:

- Em nói thật đó. Từ nay, mỗi ngày chị cứ ghé nhận một đóa hồng bạch. Có người muốn tặng chị, nhưng họ không cho em biết họ là ai!

Thiên Đường ngạc nhiên:

- Lan, em nói thật?

Lan thật thà:

- Thật mà chị. Từ nay, hằng ngày chị nhớ ghé nhận hoa nhé!

Thiên Đường gật gù, nàng rời khỏi nơi đó mà lòng đầy nghi hoặc. Người đó là ai? Cô không thể nghĩ ra.

Hai tháng liền cô vẫn nhận hoa đều đều, cô không còn thắc mắc người đó là ai, cô chỉ biết mỗi ngày cô đều ghé shop hoa tươi của Lan để nhận hoa. Nhưng hôm nay đặc biệt hơn, ngoài đóa hồng bạch cô còn nhận được một tấm thiệp với nội dung hẹn cô tối nay 7 giờ sẽ có người đến đón cô.

Cô đang do dự không biết có nên đi hay không.

Tối ...

Đúng 7 giờ, vú Hai gọi cô, bảo có người đón đến nơi hẹn. Cô thật ngạc nhiên, sao anh ta lại biết cả nhà của cô, cô rất tò mò muốn biết anh ta là ai.

Cô thay nhanh chiếc váy và chạy xuống nhà dưới:

- Vú nói với nội, con đi ăn cơm khách!

Vú Hai mở cửa cho Thiên Đường, cô ngồi vào xe hỏi bác tài:

- Chúng ta sẽ đi đâu?

Bác tài cười hiền:

- Tới nơi, cô sẽ rõ!

Bác tài cho xe chạy đi. Thiên Đường hồi hộp, không biết anh ta là ai mà lại biết rõ cô như thế. Thật nhanh, xe đỗ trước một căn nhà lớn, trước nhà có một giàn hoa tigôn hương thơm ngào ngạt. Bác tài mở cửa cho cô:

- Mời cô. Cậu chủ đang đợi cô!

Thiên Đường không chút sợ hãi, cô bước vào trong. Căn nhà rất quen, phải nói là giống nhà của cô. Đây có thật hay chỉ là một sự trùng hợp. Cô nhìn quanh nhà, không thấy một bóng người, chỉ có tiếng nhạc du dương phát ra từ đâu đó. Cô lần theo tiếng nhạc đến một căn phòng, cô đưa tay gõ cửa, không có tiếng trả lời, cô bạo gan đặt tay lên nắm xoay cửa, cô xoay thật nhẹ nhàng. Căn phòng làm cho cô thật bất ngờ vì nó giống hệt phòng của cô, trên bàn trang điểm cũng có một lọ hồng bạch, đối diện với giường ngủ là một bức ảnh lớn, nhưng khác một điều bức tranh ở đây đã bị che lại. Cô đưa mắt nhìn quanh. Trên đầu giường là khung ảnh hai mặt, bên trái là chiếc đồng hồ báo thức, và bên phải là ... mắt cô mở to hết cỡ để nhìn thật rõ xem người trong ảnh có phải là mình không, cô không tin vào mắt mình, đó là ảnh chụp hôm cô tốt nghiệp, tại sao nó lại được đặt ở đây. Thật ra, hắn là ai? Thiên Đường đang thắc mắc thì cánh cửa phòng bật mở, cô xoay người. Là Minh Khang, trên tay anh cầm một đóa hồng bạch. Anh đứng nhìn cô rất lâu như để xem phản ứng của cô và cô đã không để anh đợi lâu, cô nhìn anh ánh mắt sắc lạnh:

- Thì ra anh là người bày ra trò chơi này?

Minh Khang không hề ngạc nhiên trước thái độ của Thiên Đường, vì anh đoán chắc cô sẽ như thế khi biết người đó là anh. Anh đi lại bên cô ấn vào tay cô đóa hồng bạch:

- Nó thật sự là của em?

Thiên Đường không hiểu những gì anh muốn nói. Cô càng giận hơn khi nghĩ anh đang đùa cợt mình:

- Của tôi? Tôi không cần! 

Rồi cô thẳng tay vứt đóa hồng bạch ra một khoảng xa.

Minh Khang không ngờ cô lại phản ứng mạnh như thế, không lẽ cô không hiểu tình cảm của anh. Minh Khang cúi xuống nhặt hồng đưa lên môi mình:

- Sao em tàn nhẫn quá vậy, đã ba lần em vứt bỏ tình yêu của anh!

Thiên Đường cố nghĩ xem anh nói những gì. Cô nhớ anh đã một lần ấn vào tay cô một đóa hồng bạch hôm sinh nhật Hiểu Khanh, cô đã bỏ lại nó để về cùng với Quốc Hào, và ... lần này là lần thứ hai, sao anh lại nói ba lần:

- Tôi không hiểu anh muốn nói gì? Nếu đây chỉ là một trò chơi thì nó nên chấm hết ở đây. Chào anh!

Thiên Đường quay người bước đi, nhưng anh đã giữ lại, nhìn nhìn vào mắt cô:

- Có thật trong lòng em đã không còn đóa hồng bạch này nữa?

Thiên Đường đáp nhưng không nhìn anh:

- Trong lòng tôi chưa bao giờ có nó!

Minh Khang bóp chặt hai bờ vai của cô đau điếng:

- Em hãy nhìn thẳng vào mắt anh! Có phải giờ đây đóa hồng nhung đỏ thắm kia đã làm cho em thay đổi?

Thiên Đường vẫn cố tránh ánh mắt của anh, cô nói một cách khổ sở:

- Điều đó anh không cần biết ... anh chỉ cần biết một điều ... đó là ... tôi không muốn là một con rối trong trò chơi của anh. Tôi ... càng không muốn là người thứ ba trong mắt của Hiểu Khanh!

Minh Khang thật sự giận, giọng anh vương chút ghen tuông:

- Những điều đó anh đều không biết. Anh chỉ biết em đang vui vẻ với một người, ngày nào em cũng sóng đôi với họ ....

Thiên Đường nhìn anh một cách lạ lẫm, nhưng cô không thể làm khác hơn:

- Nếu anh đã biết rõ về tôi, thì tôi không còn gì để nói. Tôi về đây!

Minh Khang kéo tay cô, ấn cô ngồi xuống giường, giọng anh thật buồn:

- Phải! Anh biết rất rõ em, nhưng hình như em không biết rõ anh. Trước khi em rời khỏi đây, anh muốn em xem qua một thứ.

Rồi anh không đợi cô đồng ý, anh bước đến đưa tay rút mạnh tấm che bức chân dung của cô. Thiên Đường ngẩng lên, mắt cô mở thật tròn, cô nhìn bức ảnh không chớp mắt. Minh Khang đi lại, anh đứng dựa người vào bàn trang điểm, giọng anh đầy cay đắng:

- Bây giờ anh sẽ nói cho em nghe những điều mà em chưa biết nhé! 

Rồi anh nói một hơi thật dài 

- Bắt đầu từ hôm sinh nhật Hiểu Khanh nhé? Em đã bỏ lại đóa hồng bạch của anh một mình bơ vơ, em đã đi đâu, anh không biết, có lẽ em đã đồng ý để Quốc Hào đưa em về ... Điều đó làm cho anh nghĩ em vẫn còn ghét anh như những ngày em ở khách sạn. Nhưng anh vẫn cố gắng để em hiểu được tình cảm của mình, nhưng ... mỗi lần đối mặt với anh, em đều rất lạnh lùng, thậm chí em không thèm nhìn mặt anh. Điều đó cũng không làm cho anh đau khổ và tổn thương bằng việc ... em đã vứt bỏ đóa hồng bạch của anh để ôm vào lòng một đóa hồng nhung khác ...

Minh Khang im lặng một lúc như đang cố đè nén cảm xúc của mình, Thiên Đường vẫn ngồi im không nhúc nhích, đầu cô vẫn cúi sâu. Minh Khang bước đến ngồi xuống bên cạnh cô, anh gọi tên cô một cách tha thiết, giọng anh nghèn nghẹn:

- Thiên Đường! Có thể trước đây em đã từng yêu đóa hồng bạch, anh tin chắc như thế 

Anh đưa tay chỉ lên bức ảnh của cô, anh nói tiếp 

- Nếu không, em đâu nâng niu nó như thế. Nhưng anh đã chậm một bước rồi, đúng không?

Minh Khang nhắm nghiền mắt:

- Anh biết điều đó chứ, nhưng để chấp nhận nó thì anh không thể. Thiên Đường thật sự không phải của anh, em không cần anh. Thậm chí mỗi lần gặp anh, em đều cúi đầu như thể em không muốn có sự tồn tại của anh trong mắt em. Chỉ có Thiên Đường trong bức ảnh kia mới thuộc về anh. Thiên Đường ở đây không làm cho anh đau khổ, luôn ở bên cạnh anh, em có biết mỗi lần nhìn em bên cạnh Quốc Hào, trái tim anh như bị em bóp nát. Anh chỉ còn biết trở về đây, ngắm nhìn em. Chỉ có ở đây em mới thật sự là của anh, không rời xa anh. Mỗi tối, anh nằm đây ngắm nhìn em, để em đưa anh vào giấc ngủ. Mỗi sáng mở mắt nhìn em nâng niu đóa hồng bạch của anh, yêu em như vậy cũng đủ làm cho trái tim anh ấm áp và hạnh phúc.

Minh Khang đứng lên như muốn kết thúc cuộc nói chuyện:

- Những gì em không biết, anh đã nói để em biết. Bây giờ em để anh bảo chú Tần đưa em về.  

Minh Khang bước lại bàn gọi điện cho chú Tần đến, anh mở ngăn kéo lấy ra một gói quà nhỏ, trao cho Thiên Đường:

- Ngày mai sinh nhật em, phải không? Anh nghĩ có lẽ mình không vinh hạnh được mời. Món quà này là món quà cuối cùng anh tặng em ... mong em nhận, xem như lời xin lỗi về tất cả những gì đã xảy ra. Em đồng ý chứ?

Thiên Đường không trả lời anh. Anh lại tiếp:

- Em nhận nó là em đã nhận lời chúc phúc của anh. Dù em có ở đâu, với ai, anh cũng luôn cầu mong cho em hạnh phúc, bởi vì em chính là hạnh phúc của anh!

Thiên Đường vẫn không nói một lời nào, cô chỉ im lặng. Cô không ngờ Minh Khang lại yêu cô nhiều đến thế. Thì ra, cô không đau khổ một mình.

Giờ thì cô đã hiểu tình cảm của anh. Nhưng làm sao anh mới hiểu trái tim của cô, trái tim cô không hề nghe theo lý trí của cô. Cô không cho phép nó nghĩ đến anh thì không lúc nào nó thôi nhớ về anh. Cô không cho phép nó yêu anh thì nó lại yêu mãnh liệt hơn. Bờ vai Thiên Đường run lên bần bật, cô thở hơi thở mệt nhọc, người cô hạ thấp hơn làm cho Minh Khang lo lắng:

- Thiên Đường! Em làm sao vậy?

Thiên Đường cố gắng, cô chỉ tay về phía chiếc ví:

- Cho ... em ... thuốc!

Thật nhanh, anh lục tung chiếc ví của cô. Anh đưa ống thuốc cho cô và để người cô dựa vào mình, cô để ống thuốc lên mũi hít từng hơi đều đặn.

Hồi lâu, anh thấy cô đã đỡ hơn. Anh quan tâm:

- Em bị viêm mũi phải không?

Thiên Đường nhẹ gật đầu. Minh Khang đẩy người cô ra, anh muốn tắt máy điều hòa, bởi vì nó sẽ làm cho cô khó thở hơn. Nhưng cô không cho anh đứng lên. Cô xoay lại, hai tay ôm chặt vùng lưng rộng của anh như thể nếu anh đứng lên nàng sẽ mất anh mãi mãi. Cô vùi mặt vào ngực anh nức nở:

- Đừng ... đừng ... đi ...!

Minh Khang không hề hiểu câu nói của cô. Anh nghĩ thần kinh cô lại bị chấn động, mỗi lần như thế cô luôn nói những câu như thế. Anh đưa tay vuốt mái tóc dài của cô, giọng anh thật buồn:

- Ngoan, không sao đâu! Em có cần anh gọi cho Quốc Hào không?

Câu nói của Minh Khang làm cho Thiên Đường khóc nhiều hơn. Tại sao anh không chịu hiểu cho cô, không lẽ cô phải nói rõ ra anh mới hiểu. Thiên Đường nói thật nhỏ:

- Anh muốn Quốc Hào đến lắm sao?

Minh Khang thở ra thật nhẹ nhưng Thiên Đường vẫn cảm nhận được:

- Em nghĩ anh có muốn điều đó không?

Thiên Đường im lặng. Minh Khang thật lòng:

- Anh cũng là một người đàn ông rất bình thường, nhìn người mình yêu bên một người khác, anh cũng đau lắm chứ. Tình yêu vốn ích kỷ mà. Nhưng chỉ cần điều đó làm cho em vui và hạnh phúc thì anh sẽ cố gắng làm.

Thiên Đường giấu mặt vào ngực anh, siết mạnh vòng tay của mình vào lưng anh:

- Nhưng điều đó ... không làm cho em vui hay hạnh phúc ... bởi vì ... người mang lại cho em niềm vui và hạnh phúc chính là ...

Minh Khang gần như nín thở, anh biết câu nói của cô sẽ làm cho tim anh vỡ vụn, nhưng anh vẫn muốn một lần nghe chính miệng cô nói ra. Anh hỏi thật nhỏ:

- Là ai? Sao em không nói tiếp, em sợ làm anh tổn thương phải không?

Thiên Đường lấy hết can đảm, cô ngước lên nhìn vào mắt anh, ánh mắt làm cho trái tim cô thổn thức, ánh mắt cô luôn trốn tránh:

- Là ... người ... đã dạy cho em ... yêu hoa hồng trắng ...

Minh Khang không tin vào những gì mình nghe thấy, anh hỏi lại cô:

- Thiên Đường ... em vừa nói gì ...?

Thiên Đường bỗng hồn nhiên như ngày đầu gặp anh, cô không còn cụp mắt khi gặp anh, cô đưa tay véo vành tai anh:

- Tai anh có vấn đề hả? Không phải anh có bạn là bác sĩ Tai - Mũi - Họng hay sao?

Minh Khang nghe chứ, nhưng anh không dám tin. Giờ thì anh tin những gì mình vừa nghe không phải là nghe nhầm. Gương mặt anh căng phồng vì hạnh phúc làm cho nét đăm chiêu và đau khổ trên gương mặt anh rơi xuống. Cúi xuống tìm môi cô, anh cảm nhận được cái rùng mình của nàng. Anh rời môi cô thật nhanh, anh nhìn cô cười. Nụ cười của anh làm cho Thiên Đường quê quê. Cô hiểu vì sao anh cười. Cô đấm vào ngực anh thình thịch:

- Anh cười gì? Anh dám chọc quê em phải không?

Minh Khang lại kéo cô ngã vào lòng mình, giọng anh đầy hạnh phúc:

- Anh cười không phải chọc quê em, mà là anh quá hạnh phúc, vì anh là người đầu tiên của em!

Giọng Thiên Đường nhỏ xíu:

- Em tệ như vậy sao?

Minh Khang nâng mặt cô lên:

- Không phải em tệ mà là vì em chưa biết, anh sẽ dạy cho em!

Rồi Minh Khang lại gắn môi mình lên môi cô. Nụ hôn của cô thật vụng về nhưng nó lại làm cho Minh Khang thích thú. Anh để cô nằm xuống giường, nụ hôn của anh cứ dài mãi dài mãi làm cho cô kiệt sức. Anh lần nụ hôn xuống cổ cô, anh cảm nhận được người cô nổi da gà, nụ hôn của anh dừng lại nơi bờ ngực thanh tân của cô, cô không hề kháng cự, cô nghe người lâng lâng một cảm xúc khó tả. Cô chưa bao giờ biết những điều này và sau những điều này sẽ là gì, cô chỉ biết cô yêu anh và tin anh. Minh Khang đưa tay lần đến dây kéo của chiếc váy, nhưng lý trí anh đã không cho phép, Minh Khang bật người dậy, anh mở tung cửa sổ cho gió quất vào mặt mình rát lạnh để xua đi những ý nghĩ đen tối. Thiên Đường hiểu anh đang cố gắng vượt qua cám dỗ trong lòng. Cô bước đến ôm anh từ phía sau, anh nắm tay cô:

- Thiên Đường ... anh xin lỗi.

Thiên Đường dụi mặt vào lưng anh, nghe mùi mồ hôi của anh:

- Cám ơn anh đã giữ gìn cho em!

Minh Khang quay người lại, anh hôn nhẹ lên chóp mũi của cô:

- Anh muốn những gì tốt đẹp nhất trong đêm tân hôn!

Thiên Đường nghe người mình nóng ran, Minh Khang thấy đôi gò má bầu bĩnh của cô đỏ còn hơn ráng chiều. Anh ghé sát tai cô:

- Thiên Đường! Chúng ta kết hôn đi. Anh không muốn đợi thêm nữa!

Thiên Đường rất hạnh phúc khi nghe anh nói thế. Nhưng cô đã hứa với nội, sẽ làm vợ của một người, cô không biết mình phải làm gì ngoài từ chối anh:

- Không được đâu anh! Hãy chờ một thời gian nữa!

Minh Khang thất vọng nhưng anh không trách cô:

- Nếu em muốn ... thì anh đành chờ vậy!

Hôm đó Thiên Đường về nhà thật khuya, ông nội đã la cô một trận. Cô nhớ Minh Khang, nhớ nụ hôn của anh. Cô cười khi nhớ đến nụ hôn vụng về của mình. Cô nhớ đến lời cầu hôn của anh ... Nụ cười vụt tắt, cô biết nói sao với ông nội đây? Thiên Đường chìm vào giấc ngủ đầy phiền muộn.

Cuối cùng Thiên Đường quyết định nói sự thật với ông nội, vì cô yêu Minh Khang, cô không thể mất anh. Nghe Thiên Đường nói xong, nội đùng đùng nổi giận, nhưng ông cố nhỏ nhẹ:

- Minh Khang là một người đàn ông tốt, ta thừa nhận điều đó. Nhưng con không thể, con đã hứa gì với ta?

- Nội! Con biết mình đã không giữ lời hứa, nhưng biết có tìm được con của dì Hoa Nhi không?

- Được, nhất định tìm được, con hãy chờ xem!

- Nội muốn con chờ đến bao giờ?

- Bao giờ? Con không cần biết. Con chỉ biết con không thể lấy ai khác ngoài nó!

Thiên Đường thất vọng trước thái độ của nội, cô kêu lên:

- Nội! Nội vô lý quá!

Ông Thịnh đập mạnh tay xuống bàn:

- Con không được qua lại với Minh Khang nữa. Nếu không, ta từ con!

Ông Thịnh nặng nhọc đứng lên. Thiên Đường rưng rưng nước mắt.

Chiều nay, ông Thịnh đến khách sạn của bà Mỹ Quyên, ông nói một cách thẳng thừng:

- Bà Mỹ Quyên! Tôi với bà là chỗ làm ăn lâu dài. Nếu tôi có nói gì không phải, mong bà bỏ qua!

Bà Mỹ Quyên thật sang trọng, bà hơi ngửa đầu ra sau:

- Có chuyện gì, ông cứ nói ạ!

- Minh Khang cháu của bà theo đuổi Thiên Đường nhà tôi. Tôi muốn bà ngăn cản chuyện đó, bởi vì Thiên Đường đã có chồng hứa hôn.

Bà Mỹ Quyên giật mình như giẫm phải lửa:

- Làm sao có chuyện đó được! Minh Khang đang quen với Hiểu Khanh, hai đứa rất thân nhau.

Đến lượt ông Thịnh ngạc nhiên:

- Bà nói thật chứ? Sao Thiên Đường lại nói là ...

Bà Mỹ Quyên khẳng định với ông:

- Ông cứ yên tâm, chuyện đó không xảy ra đâu. Không bao giờ, vì người tôi chọn cho Minh Khang là Hiểu Khanh.

Ông Thịnh yên tâm đứng lên:

- Được vậy, thật cảm ơn bà. Chào bà!

Bà Mỹ Quyên tiễn ông Thịnh ra cửa. Bà đến phòng làm việc của Hiểu Khanh:

- Hiểu Khanh! Dạo này con và Minh Khang thế nào?

Hiểu Khanh ngừng tay, cô ngước lên:

- Chúng con ít gặp nhau lắm, dì à! Hình như anh ấy không yêu con!

Bà Mỹ Quyên không tin vào những điều Hiểu Khanh nói:

- Con nói thật chứ. Thảo nào ...

Hiểu Khanh không hiểu bà Mỹ Quyên muốn nói điều gì. Cô hỏi:

- Dì nói gì ạ?

- Ông nội của Thiên Đường vừa đến đây, ông nói Minh Khang theo đuổi Thiên Đường. Ông nhờ ta ngăn cản Minh Khang, vì Thiên Đường đã có chồng hứa hôn.

Hiểu Khanh không bất ngờ với những gì bà Mỹ Quyên nói. Cô đã đoán trước từ lâu, cái cô cần là một chỗ làm như cô đang có. Còn Minh Khang, cô không cần nhưng có thì cũng tốt. Cô vờ hỏi bà Mỹ Quyên:

- Thật không dì? Vậy dì tính sao?

Bà Mỹ Quyên bấm số của Minh Khang, bà bảo anh về ngay. Chẳng mấy chốc anh đã có mặt:

- Có chuyện gì mà dì hối con không kịp thở vậy?

Bà Mỹ Quyên nhìn thẳng vào mắt anh:

- Con và Thiên Đường là như thế nào?

Minh Khang ngạc nhiên:

- Như thế nào là như thế nào?

Thái độ của Minh Khang làm cho bà Mỹ Quyên tức tối:

- Có phải con đang theo đuổi Thiên Đường? Ông nội nó vừa đến đây làm nhục dì. Ông ấy bảo dì phải ngăn cản con vì Thiên Đường đã có chồng hứa hôn, thật là xấu hổ.

Minh Khang không tin những gì bà Mỹ Quyên nói:

- Không có đâu dì! Thiên Đường không hề có chồng hứa hôn.

- Không có? Con hỏi nó chưa?

Minh Khang khổ sở:

- Dì à!

- Thật là xấu hổ, chỉ vì con mà dì bị nhục mạ hết lời. Dì cấm con không được qua lại với nó nữa!

Minh Khang lại kêu lên:

- Dì à!

Bà Mỹ Quyên quả quyết:

- Không bàn cãi nữa! Con nên nhanh chóng cưới Hiểu Khanh đi, nó sẽ là một người vợ, là một đứa cháu dâu tốt.

Minh Khang lắc mạnh đầu:

- Không được! Con không đồng ý, con không yêu Hiểu Khanh!

- Nếu không yêu Hiểu Khanh thì là một người khác, dì sẽ tìm cho con. Còn Thiên Đường thì không được!

Minh Khang định nói thêm gì đó nhưng bà Mỹ Quyên đã bỏ đi. Bà nói thêm một câu:

- Nếu con còn xem ta là dì thì không được cãi lời ta!

Minh Khang tung một quả đấm vào khoảng không. Không lẽ những gì dì anh nói là đúng, Thiên Đường đã lừa dối anh. Minh Khang lấy điện thoại, anh gọi cho cô nhưng máy báo mất sóng. Anh bấm số điện thoại văn phòng của cô, một người đàn ông bắt máy:

- Alô! Cậu tìm ai?

Hơi ngập ngừng, Minh Khang trả lời:

- Tôi muốn tìm Thiên Đường, cô ấy có ở đó không?

- Cậu là Minh Khang phải không?

Minh Khang ngạc nhiên, song anh vẫn trả lời:

- Phải. Cho hỏi ai đang ở đầu dây?

- Ta là ông nội của Thiên Đường!

Minh Khang nhận ra giọng nói của ông, anh lễ phép:

- Vâng, cháu chào ông!

Giọng ông Thịnh khó chịu:

- Dì cậu chưa nói gì với cậu à?

Minh Khang nhíu mày:

- Chuyện gì, thưa ông?

- Nếu dì cậu chưa nói thì để tôi nói, xin cậu đừng làm phiền Thiên Đường của tôi, bởi vì nó đã có chồng hứa hôn.

Minh Khang nghe tai mình ù ù, giọng anh run run:

- Ông không gạt cháu chứ ạ?

- Tại sao ta phải gạt cậu. Đó là sự thật. Nếu cậu không tin, cậu có thể hỏi trực tiếp Thiên Đường. Nhưng tôi nghĩ cậu đừng nên gặp nó nữa, như vậy sẽ tốt hơn!

Minh Khang buông gọn:

- Vâng, cháu hiểu. Chào ông!

Minh Khang tắt máy. Dì anh không gạt anh, ông Thịnh càng không gạt anh, người gạt anh là Thiên Đường. Anh nói qua đôi hàm răng nghiến:

- Ai xem ai là trò chơi, em thật tàn nhẫn, Thiên Đường!

Đang miên man suy nghĩ, điện thoại Minh Khang reo lên. Anh chán nản bắt máy:

- Alô!

- Em, Diễm Thu đây! Mấy tháng nay sao anh không liên lạc với em?

Minh Khang đang buồn bực nên không được tế nhị:

- Anh đã nói chúng ta không còn bất cứ liên quan gì, xin em đừng làm phiền anh nữa có được không?

Diễm Thu không ngờ Minh Khang lại tàn nhẫn như vậy, cô không tiếc cả mạng sống, cô chỉ cần anh, nhưng anh bỏ mặc mạng sống của cô. Giọng cô nghèn nghẹn:

- Minh Khang! Có phải anh đã có người khác rồi không?

- Có hay không cũng không thể thay đổi việc này đâu. Xin em hãy quên anh!

Diễm Thu biết mạng sống của mình không thể giữ được anh, cô chỉ còn quẻ bài cuối cùng, đành ngửa bài thôi:

- Nếu anh không nhanh chóng qua Mỹ gặp em thì em sẽ làm cho công ty anh phá sản. Nhớ đấy, chào anh!

Diễm Thu tắt máy. Minh Khang đấm mạnh tay vào khoảng không. Chuyện này chưa xong lại đến chuyện khác. Minh Khang quá rõ Diễm Thu, cô là người háo thắng cái gì cô muốn, bằng mọi thủ đoạn cô phải giành cho kỳ được. Anh biết phải làm sao đây, có lẽ anh phải dời công ty về Việt Nam thôi. Nghĩ thế, Minh Khang tạm yên tâm. Anh cho xe chạy quanh thành phố, anh nghĩ đến Thiên Đường mà lòng nghe nặng trĩu.

✔✔✔Hôm nay, Thiên Đường đi siêu thị, sắp đến ngày 14/2 ngày lễ tình nhân, cô muốn mua ít dụng cụ làm quà cho Minh Khang. Đang mải mê lựa chọn, cô va phải một người đàn ông, giỏ đồ của cô rơi xuống, người đàn ông lịch sự nhặt lên cho cô. Cô rối rít:

- Xin lỗi ông!

Người đàn ông nhìn Thiên Đường thật lâu, anh reo lên:

- Thiên Đường!

Thiên Đường nhìn người đàn ông lạ cố nhớ xem mình có quen hay không.

Mắt nàng vụt sáng:

- Vĩnh Đan! Anh về nước khi nào vậy?

Vĩnh Đan nắm tay Thiên Đường, ánh mắt anh ấm áp:

- Hơn năm năm rồi còn gì. Em khác quá, xinh đẹp hơn và trưởng thành hơn.

Thiên Đường hỏi anh không ngớt:

- Anh về khi nào sao không báo với em? À, Hiểu Khanh nhắc anh suốt đó. Qua đó sao anh không liên lạc về, anh có gia đình chưa? Để xem, nhìn anh đã trở thành một người đàn ông thành đạt rồi ...

Vĩnh Đan cắt ngang câu nói của cô, anh kéo cô đến một quầy nước:

- Em hỏi gì mà nhiều thế, lại đây uống nước rồi mình trò chuyện!

Ngồi vào bàn, anh gọi hai ly cam sữa, một ly cho thêm ít cà phê. Thiên Đường không ngờ anh vẫn còn nhớ sở thích của cô. Vĩnh Đan nhìn Thiên Đường:

- Em thật xinh đấy Thiên Đường!

Thiên Đường không hề mắc cỡ trước lời khen đó, cô vẫn rất hồn nhiên:

- Bây giờ nói cho em nghe, anh về đây khi nào? Anh ở đây hay lại qua bên ấy? Anh có gia đình chưa?

Vĩnh Đan nhìn Thiên Đường, cười. Cô vẫn ngây thơ như xưa, cũng chính sự ngây thơ đó đã làm anh yêu cô:

- Em hỏi từ từ thôi, anh trả lời không kịp đây này!

Thiên Đường chu môi:

- Anh nói nhiều quá đi, anh vẫn chưa trả lời những câu hỏi của em đó?

Vĩnh Đan hớp một ngụm nước:

- Anh về đã hai ngày rồi. Anh cũng không biết mình có ở lại đây hay không nữa!

Thiên Đường hút một hơi, ly cam sữa của cô đã hết. Vĩnh Đan nhìn cô cười. Anh gọi tiếp cho cô một đĩa lê, vẫn là thứ mà cô thích. Bao giờ cũng vậy, mỗi lần cô uống xong, cô luôn gọi thêm món đó. Thiên Đường hỏi lại:

- Vậy còn gia đình, anh có gia đình chưa?

Vĩnh Đan nhìn xoáy vào mắt cô:

- Em nghĩ anh đã có gia đình chưa?

Thiên Đường né ánh mắt của anh, cô bỗng trầm lắng:

- Làm sao em nghĩ được?

Vĩnh Đan thở ra:

- Anh vẫn chưa lập gia đình. Anh vẫn chờ một người!

Thiên Đường quay mặt đi nơi khác. Cô nhìn thấy Hiểu Khanh, liền vẫy vẫy tay:

- Hiểu Khanh! Hiểu Khanh qua đây!

Hiểu Khanh đi cùng với bà Mỹ Quyên tay xách nách mang. Hiểu Khanh kéo bà Mỹ Quyên lại bàn của Thiên Đường, mắt cô bừng sáng khi nhận ra Vĩnh Đan:

- Trời ơi! Anh Vĩnh Đan! Anh về khi nào mà không cho em hay, anh thật là xấu!

Vĩnh Đan và Thiên Đường gật đầu chào bà Mỹ Quyên. Bà Mỹ Quyên nhìn người đàn ông lạ, thắc mắc:

- Đây là ...

Vĩnh Đan tự giới thiệu:

- Con tên Vĩnh Đan, là bạn của Hiểu Khanh và Thiên Đường, con vừa đi du học về. Dì đây là ...?

Bà Mỹ Quyên gật gù. Sẵn có mặt Thiên Đường ở đây, bà muốn Thiên Đường biết việc Minh Khang sẽ cưới Hiểu Khanh:

- Ta là dì của ... à, Hiểu Khanh là cháu dâu tương lai của ta!

Cả Thiên Đường và Vĩnh Đan đều bất ngờ. Vĩnh Đan vui vẻ:

- Chúc mừng em!

Hiểu Khanh cúi đầu. Tại sao anh lại về trong lúc này. Cô gượng cười:

- Anh đã có gia đình chưa?

- Anh vẫn vậy, có ai thèm lấy anh đâu!

Hiểu Khanh ấm ức trong lòng. Đâu phải không ai thèm lấy anh, mà đã bỏ mặc một người tha thiết yêu anh để yêu một người mà người đó không yêu anh, kết quả là anh đã bỏ trốn biền biệt suốt ngần ấy năm. Tiếng Thiên Đường hỏi làm cô giật mình:

- Hiểu Khanh! Mày mua gì mà lình khỉnh vậy?

Bà Mỹ Quyên vội trả lời thay Hiểu Khanh:

- Dì và Hiểu Khanh đi mua ít đồ chuẩn bị cho đám cưới của Hiểu Khanh và Minh Khang. À, khi đó, con nhớ đến trang trí khách sạn giùm ta nhé, Thiên Đường!

Thiên Đường nghe trời đất chao đảo. Những gì bà Mỹ Quyên nói làm cho tay chân cô bủn rủn. Cô nghe ngực mình thật nặng và khó thở. Cô cố gắng hít thật sâu:

- Cháu ... nhất định ... sẽ đến. Hiểu Khanh là bạn thân của cháu mà!

Hiểu Khanh thật bất ngờ khi bà Mỹ Quyên nói thế, nhưng cô không quan tâm. Cái mà cô quan tâm là Vĩnh Đan vẫn chưa lập gia đình.

Bà Mỹ Quyên không muốn nói gì thêm, bà đứng lên:

- Mình về thôi. Trưa lắm rồi. Bỏ khách sạn không ai quản lý, dì không yên tâm.

- Chúng tôi về trước nhé!

Hai người đã lẩn vào đám đông, Thiên Đường rủ xuống như cành hoa bị héo, Vĩnh Đan lo lắng:

- Thiên Đường! Em không sao chứ?

Thiên Đường cười để anh yên tâm:

- Em không sao. Mình về đi anh, trưa lắm rồi!

Vĩnh Đan đưa cô ra xe. Anh hẹn một dịp khác sẽ đến tìm cô.

Thiên Đường gieo mình xuống giường, nước mắt cô trào ra. Không ngờ anh lại là người như thế. Ngay từ đầu, cô đã biết sự lựa chọn của anh, nhưng sao cô vẫn không muốn tin.

✔✔✔Buổi chiều ...

Cô đến công ty tìm Minh Khang, cô gõ cửa:

- Mời vào!

Thiên Đường bước vào, cô không biết gặp anh để làm gì. Cô đứng đó im lặng, cho đến khi Minh Khang ngẩng lên, ánh mắt anh thoáng bối rối:

- Thiên Đường ... có chuyện gì?

Thiên Đường vẫn đứng im, môi cô mấp máy:

- Anh và Hiểu Khanh ...

Không chờ Thiên Đường hỏi hết câu, anh đã gật đầu:

- Phải! Một tuần nữa!

Thiên Đường không còn đứng vững nữa, cô quỵ xuống. Minh Khang lo lắng:

- Thiên Đường! Em không khỏe phải không?

Thiên Đường cố đứng lên, giọng cô nghẹn ngào:

- Sao anh không nói thật với em, tại sao lại là Hiểu Khanh?

Minh Khang vẫn thản nhiên:

- Anh nghĩ chưa cần thiết phải nói với em. Hiểu Khanh thích hợp hơn em, em cũng biết mà!

Thiên Đường gật gù, nước mắt cô ràn rụa:

- Đương nhiên em biết ngay từ đầu Hiểu Khanh đã thích hợp với anh.

Minh Khang buông tay ra, giọng anh chợt xa lạ:

- Em đến đây chỉ để hỏi chuyện đó thôi sao? Em không có gì để nói với anh à?

Thiên Đường quay người:

- Em chỉ muốn xác nhận điều đó từ anh. Em không còn gì để nói. Chào anh!

Minh Khang hỏi trước khi cô bước đi:

- Em không có gì để nói ư? Ngay cả chuyện em có chồng hứa hôn?

Thiên Đường quay lại nhìn anh. Làm sao anh biết? Rồi Thiên Đường chợt hiểu: có lẽ vì vậy mà anh mới cưới Hiểu Khanh. Đó cũng là một cách hay, cô sẽ hoàn thành tâm nguyện của ông nội. Cô gật đầu:

- Phải! Em đã có chồng hứa hôn, một người mà em chưa hề biết mặt.

Minh Khang nhìn Thiên Đường một cách đau đớn:

- Tại sao trước đây em lại giấu anh? Đã giấu rồi sao bây giờ em lại còn nói ra, tại sao?

Thiên Đường rơi nước mắt:

- Trước đây, em không nói vì em sợ mất anh. Nhưng bây giờ ...

Thiên Đường không nói hết câu, cô quay người bỏ chạy.

...

Sáng nay, Vĩnh Đan đến khách sạn tìm cô, Thiên Đường đã tâm sự cùng anh và có ý nhờ anh chuyện đi du học. Có lẽ cô phải rời khỏi đây một thời gian. Anh hứa nếu cô qua đó, anh sẽ đỡ đầu cho cô. Giờ cô chỉ việc xin phép nội nữa là xong. Nhưng đây mới là giai đoạn khó nhất, nội sẽ không đồng ý để cô đi cùng với Vĩnh Đan đâu, cô biết chắc như thế.

✔✔✔- Diễm Thu! Đây là Hiểu Khanh, vợ hứa hôn của anh!

Minh Khang tay ôm qua eo của Hiểu Khanh rất tình tứ làm cho tròng mắt của Diễm Thu muốn nổ tung ra.

Hiểu Khanh lịch sự đưa tay ra nhưng Diễm Thu không đáp lại. Diễm Thu liếc Hiểu Khanh một cái thật bén:

- Cô là ai, tại sao lại giành Minh Khang của tôi?

Hiểu Khanh vẫn dịu dàng:

- Diễm Thu! Tôi biết cô yêu Minh Khang, nhưng đó là quá khứ. Còn bây giờ anh ấy đã là chồng hứa hôn của tôi, xin chị đừng làm phiền chúng tôi nữa!

Diễm Thu nghe tai mình ù ù, cô đưa tay tát mạnh vào mặt Hiểu Khanh:

- Xấu xa! Cô là thứ thối tha, giựt chồng người ta!

Minh Khang không ngờ Diễm Thu lỗ mãng như vậy. Anh giữ chặt tay Diễm Thu:

- Diễm Thu! Em không được làm bậy!

Diễm Thu thấy đau đớn khi Minh Khang bênh vực cho Hiểu Khanh:

- Minh Khang! Anh thật không còn yêu em nữa sao?

Minh Khang đưa tay bóp trán:

- Diễm Thu! Em có nhớ trước khi chúng ta đến với nhau, chúng ta đã thỏa thuận gì không?

Diễm Thu ú ớ:

- Em ... nhưng ...

- Chúng ta đã nói rõ, hai bên không hề bị ràng buộc và nếu một người muốn chia tay thì người kia không có quyền níu kéo. Trước đây, khi em chia tay anh để đến với Tony Hải, anh không hề níu kéo, có đúng không? Nên em cũng đừng níu kéo anh!

Diễm Thu bị nói trúng tim đen, nhưng cô vẫn cố chống chế:

- Em biết lúc đó em đã sai. Nhưng xin anh ... em yêu anh. Có phải anh ghen vì em đã đến với Tony Hải?

- Anh không hề ghen. Anh nhắc lại:

Hiểu Khanh là vợ hứa hôn của anh. Em không được đụng đến cô ấy. Nếu không, anh không khách sáo với em đâu!

Diễm Thu hết nhìn Hiểu Khanh đến nhìn Minh Khang:

- Anh ...

Minh Khang nói tiếp:

- Sắp tới, anh sẽ chuyển công ty về Việt Nam, có lẽ chúng ta ít có có hội gặp nhau. Em hãy quên anh và sống cho thật tốt, rồi em sẽ tìm được người thật lòng yêu em. Anh tin như thế. Thôi, chào em!

Hiểu Khanh gật đầu chào Diễm Thu rồi bước đi, trong vòng tay của Minh Khang. Diễm Thu nhìn họ cái nhìn tóe lửa. Nhất định cô sẽ cho anh nếm mùi đau khổ. Anh hãy đợi đấy, Minh Khang!

Đi được một đoạn, Hiểu Khanh cảm thấy an toàn, cô mới thở phào nhẹ nhõm. Minh Khang buông tay khỏi eo cô, anh cười méo xẹo:

- Cảm ơn em, Hiểu Khanh!

Hiểu Khanh nhìn anh, cười tươi:

- Không có gì! Nhưng em thấy tội nghiệp Diễm Thu quá. Chắc cô ấy yêu anh nhiều lắm, phải không?

Minh Khang gật đầu xác nhận, anh nói thêm:

- Anh biết. Anh cũng đã cố yêu Diễm Thu nhưng không thể. Như vậy sẽ tốt hơn cho cả hai. Minh Khang nhớ đến cái tát tai của Diễm Thu, anh lo lắng nhìn má của Hiểu Khanh:

- Diễm Thu tát em có đau không? Thật xin lỗi!

Hiểu Khanh đưa tay xoa xoa má:

- Cũng đau nhưng mà không sao. Minh Khang! Em có chuyện này muốn hỏi anh, anh hãy trả lời thật lòng.

- Được em hỏi đi, anh hứa sẽ trả lời thật lòng!

- Có phải anh đã yêu Thiên Đường rồi không?

Minh Khang không muốn giấu Hiểu Khanh, anh trả lời thật lòng:

- Phải! Anh yêu Thiên Đường, rất yêu. Nhưng hình như Thiên Đường không yêu anh. Hơn nữa, Thiên Đường đã có chồng hứa hôn. Anh không biết mình nên làm gì trong lúc này.

Hiểu Khanh đặt nhẹ tay lên vai anh:

- Minh Khang! Em nghĩ Thiên Đường cũng yêu anh. Nếu không yêu anh, nó đã không vì anh mà thay đổi nhiều như vậy!

- Nếu yêu anh, tại sao Thiên Đường lại giấu anh chuyện cô ấy có chồng hứa hôn. Có lẽ cô ấy chỉ xem anh như một trò chơi không hơn không kém!

- Không có đâu, Minh Khang. Thiên Đường có chồng hứa hôn là một sự ép buộc. Anh hãy tin nó!

Minh Khang mở to mắt nhìn Hiểu Khanh:

- Ép buộc? Ai ép Thiên Đường? Và tại sao lại ép cô ấy?

- Em chỉ nghe Thiên Đường nói người mà ông nội hứa gả nó là cháu của ân nhân đã cứu mạng ông ấy. Thiên Đường không hề biết mặt anh ta!

Minh Khang thấy thật khó tin:

- Thời đại này mà còn có chuyện vô lý đó sao? Anh không tin!

Hiểu Khanh làm một cái nhún vai:

- Tin hay không là tùy anh, đó vẫn là sự thật!

Minh Khang thở ra một hơi dài thườn thượt. Hiểu Khanh hỏi Minh Khang:

- Minh Khang! Anh sẽ nói với dì Mỹ Quyên thế nào nếu dì biết người anh yêu không phải em, mà là Thiên Đường?

- Anh cũng chưa biết. 

Minh Khang chợt nhìn Hiểu Khanh 

- Hiểu Khanh!

- Xin lỗi em ... anh ... đã lừa dối tình cảm của em!

Hiểu Khanh cười hiền:

- Tình yêu không có lỗi. Minh Khang! Em có chuyện muốn nói với anh.

Thấy vẻ mặt khẩn trương của Hiểu Khanh, Minh Khang nói nhanh:

- Có chuyện gì, em nói đi!

Hiểu Khanh nhìn sang nơi khác. Thật lâu cô mới lên tiếng:

- Minh Khang! Thật ra tình cảm mà em dành cho anh không phải là tình yêu. Đó chỉ là một sự ngưỡng mộ khi thấy một người đàn ông vừa đẹp trai lại vừa thành đạt. Còn yêu thì em không hề yêu anh. Nếu có đó cũng chỉ là em muốn có một chỗ vững chắc để nương tựa suốt đời ... Em xin lỗi!

Minh Khang bất ngờ trước những điều mà Hiểu Khánh vừa bày tỏ:

- Nếu như em và anh đều không có tình yêu, vậy thì chúng ta hãy nói rõ cho dì Mỹ Quyên biết!

Hiểu Khanh ngập ngừng:

- Nhưng nếu em không là vợ của anh, em sẽ không được làm ở khách sạn. Anh cũng biết đó là mơ ước lớn nhất của em.

Minh Khang hiểu ý của Hiểu Khanh:

- Em yên tâm, anh sẽ cố thuyết phục dì Mỹ Quyên. Ngược lại, em phải hứa giúp anh thuyết phục Thiên Đường, đồng ý không?

Hiểu Khanh vui mừng ra mặt cô ôm chầm lấy Minh Khang:

- Em đồng ý. Cám ơn anh, Minh Khang. Anh đã mang đến hạnh phúc cho em, em không bao giờ quên ơn của anh!

- Làm gì mà nghiêm trọng dữ vậy. Từ bây giờ chúng ta là anh em tốt, được chứ?

- Được thôi!

Giọng Minh Khang nửa đùa nửa thật:

- Vậy thì em gái hãy nói cho anh nghe, thật ra chuyện gì làm cho em vui như vậy?

Hiểu Khanh không ngờ Minh Khang tinh ý như vậy, cô cũng không giấu:

- Minh Khang! Thật ra, trước đây em có yêu một người. Anh ấy tên là Vĩnh Đan, nhưng anh ấy không đón nhận tình cảm của em.

Minh Khang nhướng mắt:

- Một người vừa xinh đẹp lại thông minh như em, sao anh ta lại không đồng ý?

Hiểu Khanh nhìn thẳng vào đôi mắt sâu buồn của Minh Khang:

- Bởi vì anh ấy đã thầm yêu một người khác. Anh có muốn biết người đó là ai không?

Minh Khang hỏi lại như một phản xạ:

- Là ai?

- Là Thiên Đường. Vĩnh Đan rất yêu Thiên Đường. Chính vì Thiên Đường không chấp nhận tình cảm của anh ấy mà anh ấy đã bỏ ra nước ngoài hơn năm năm qua. Hai tuần trước, khi đi siêu thị với dì Mỹ Quyên, em gặp Thiên Đường và Vĩnh Đan trong một quán cà phê. Lúc đó em mới biết em vẫn còn yêu Vĩnh Đan, vẫn rất yêu anh ấy!

Minh Khang cảm động trước tình yêu của Hiểu Khanh:

- Rồi em có nói cho anh ấy biết tình cảm của mình không?

Hiểu Khanh lắc đầu nhè nhẹ, cô rưng rưng nước mắt:

- Em không đủ cam đảm nói lên điều đó, bởi vì em biết anh ấy vẫn còn yêu Thiên Đường.

Minh Khang an ủi và động viên Hiểu Khanh:

- Hạnh phúc phải do tìm kiếm và giữ lấy, nó không tự xuất hiện đâu, Hiểu Khanh. Em phải mạnh dạn và tự tin lên, có như vậy em mới có được tình yêu!

Hiểu Khanh nghe khóe mắt mình cay cay:

- Em biết, nhưng em không làm được ... em ...

Minh Khang đặt tay lên vai Hiểu Khanh:

- Em hãy một lần nói rõ tình cảm của mình cho Vĩnh Đan biết. Nếu Vĩnh Đan từ chối em thì em cũng không có gì để hối hận, có đúng không?

- Em ...

Minh Khang khoác tay lên vai Hiểu Khanh, họ sánh bước bên nhau:

- Quyết định vậy đi! Hiểu Khanh hãy nhớ, anh lúc nào cũng chúc phúc cho em. Nếu tên Vĩnh Đan đó dám ức hiếp em, anh sẽ không tha cho hắn, anh hứa đấy!

Hiểu Khanh im lặng, cô cười một nụ cười trẻ thơ khi nghe giọng điệu của anh như là người anh che chở và bảo vệ cho đứa em gái bé bỏng của mình.

Họ đi dạo trong buổi chiều khi bầu trời đã lấp lánh những ánh đèn lộng lẫy.

✔Sân bay Tân Sơn Nhất. Minh Khang vào Hiểu Khanh bước ra, bà Mỹ Quyên vẫy tay gọi họ. Trong chuyến đi nước ngoài này anh và Hiểu Khanh đã thân nhau rất nhiều. Hiểu Khanh đã cho anh biết vì sao Thiên Đường phải hứa hôn với một người xa lạ. Hiểu Khanh còn kể cho anh nghe việc dì Mỹ Quyên nói với Thiên Đường là anh và Hiểu Khanh sẽ thành hôn.

Thảo nào hôm ấy cô đã chạy đến tìm anh, còn anh chưa nghe rõ đầu đuôi đã vội khẳng định, anh đâu ngờ cô muốn hỏi chuyện thành hôn của anh và Hiểu Khanh. Trong khi anh cứ nghĩ cô hỏi chuyện anh và Hiểu Khanh ra nước ngoài chuyển cổ phần của công ty về Việt Nam. Anh còn bảo Hiểu Khanh thích hợp hơn cô. Cô đã khóc nức nở. Trong lòng anh chỉ có ghen tuông chuyện cô đã có chồng hứa hôn nên không hề để ý đến thái độ của cô. Lần này về anh phải giải thích rõ ràng cho cô hiểu.

Hiểu Khanh cũng tâm sự với Minh Khang về người thanh niên lạ mà anh thắc mắc. Đó là Vĩnh Đan, người mà Hiểu Khanh yêu tha thiết từ trước đến giờ.

Còn anh ta lại yêu Thiên Đường. Chính vì Thiên Đường đã từ chối mà anh đã rời bỏ Việt Nam hơn năm năm. Hiểu Khanh thú thật với anh, rằng trái tim cô vẫn còn hình bóng của Vĩnh Đan. Hiểu Khanh còn giúp Minh Khang giả làm vợ hứa hôn của anh để Diễm Thu bỏ cuộc và họ đã hứa với nhau trở thành một đôi bạn tốt.

Chiếc xe chạy vào khuôn viên khách sạn, ai trở về phòng nấy. Hiểu Khanh tắm rửa xong, cô cảm thấy dễ chịu hơn. Hiểu Khanh mong cho trời mau sáng, cô phải gặp Vĩnh Đan nói rõ lòng mình, cô không thể chấp nhận như trước đây.

Minh Khang nói đúng, cô phải tự tạo cơ hội cho mình, hạnh phúc phải do mình tìm lấy. Nghĩ vậy, cô thấy thoải mái để đi vào giấc ngủ.

Hiểu Khanh không có cách nào liên lạc được với Vĩnh Đan. Một lần nữa trái tim cô lại tan nát, nhưng cô sẽ không bỏ cuộc. Cô gọi điện thoại cho Thiên Đường.

Nhận ra số điện thoại của Hiểu Khanh, Thiên Đường lo sợ. Không lẽ nhỏ mời đám cưới. Nàng hít vào thở ra lấy tinh thần. Thật lâu, nàng bắt máy:

- Alô. Hiểu Khanh!

Hiểu Khanh vừa nghe tín hiệu trả lời, cô hỏi ngay:

- Thiên Đường! Mày có địa chỉ nhà Vĩnh Đan không? Điện thoại anh ấy không liên lạc được!

Thiên Đường đọc địa chỉ nhà Vĩnh Đan cho Hiểu Khanh. Cô rất muốn hỏi chuyện của Hiểu Khanh và Minh Khang nhưng cô không thể mở miệng. Hiểu Khanh không quan tâm gì khác ngoài địa chỉ của Vĩnh Đan. Lấy được địa chỉ, Hiểu Khanh vui vẻ:

- Cám ơn mày nhiều lắm. Bye nha!

Hiểu Khanh cúp máy, cô được biết anh đang ở nhà ngoại ở Quận 9. Thiên Đường cho cô địa chỉ, chẳng mấy chốc cô đã xuất hiện trước nhà Vĩnh Đan. Cô bấm chuông. Một bà lão ra mở cửa, cô nghĩ đó là ngoại của anh:

- Cháu chào bà. Có anh Vĩnh Đan ở nhà không ạ?

- Có. Vào nhà đi cháu!

Bà ngoại đóng cửa cho Hiểu Khanh, bà đem nước cho Hiểu Khanh rồi lên phòng gọi Vĩnh Đan. Vĩnh Đan hơi bất ngờ khi thấy sự xuất hiện của Hiểu Khanh:

- Hiểu Khanh! Có chuyện gì mà em đến tận đây?

Bà ngoại rất biết chuyện, bà lui ra sau để hai người được tự nhiên. Hiểu Khanh không biết bắt đầu từ đâu, cô vòng vo:

- Từ hôm gặp anh ở siêu thị, anh không hề liên lạc với em ... em rất nhớ ... rất muốn gặp lại anh.

Vĩnh Đan vẫn thản nhiên:

- Anh biết chứ. Hơn năm năm rồi không gặp, anh cũng có nhiều chuyện muốn tâm sự với em, nhưng anh sợ bất tiện cho em vì em sắp có chồng ...

Hiểu Khanh vội đính chính:

- Anh đừng hiểu lầm. Hôm ấy dì Mỹ Quyên chỉ muốn chọc giận Thiên Đường thôi. Vì Thiên Đường và Minh Khang cháu của dì ấy yêu nhau, nhưng ông nội của Thiên Đường đã tìm đến dì Mỹ Quyên ngăn cản. Vì tự ái nên dì Mỹ Quyên mới nói vậy, chứ em không ...

Vĩnh Đan nhướng mắt:

- Nghĩa là em vẫn cô đơn à? Khó tin quá, em xinh đẹp như vậy ...

Đôi gò má Hiểu Khanh đỏ hồng:

- Anh chọc em, em mà đẹp nỗi gì!

- Anh nói thật mà, em rất đẹp!

Hiểu Khanh nhìn vào mắt anh:

- Em thật sự đẹp như vậy sao?

Vĩnh Đan gật đầu khẳng định. Hiểu Khanh xót xa:

- Em đẹp mà có người chê không thèm yêu em!

Vĩnh Đan bất bình:

- Ai dám chê em, nói anh xử đẹp cho em liền?

Hiểu Khanh nhào vào lòng anh:

- Là anh ... anh chê em!

Vĩnh Đan bất ngờ đón nhận cả thân hình mềm mại của Hiểu Khanh:

- Hiểu Khanh! Em đùa kiểu gì vậy?

- Em không đùa. Anh thừa biết em yêu anh, tại sao anh lại từ chối em!

Vĩnh Đan thấy tội nghiệp cho Hiểu Khanh. Đâu phải anh không biết cô yêu anh, nhưng trái tim anh không rung động trước sự dịu dàng của cô. Nó chỉ rung lên trước sự bướng bỉnh của Thiên Đường mà thôi. Anh an ủi Hiểu Khanh:

- Hiểu Khanh! Em đừng như vậy. Thời gian sẽ giúp em quên anh. Rồi em sẽ tìm được một người khác yêu em!

- Năm năm ... năm năm chưa đủ chứng minh tình cảm của em sao?

Vĩnh Đan khó xử:

- Nhưng anh ... Hiểu Khanh à ...

- Em biết anh vẫn nghĩ đến Thiên Đường, nhưng không thể đâu anh. Thiên Đường yêu Minh Khang, nhưng nội nó không đồng ý, vì người đã hứa hôn Thiên Đường với một người khác. Làm sao anh có thể ...

Vĩnh Đan đẩy Hiểu Khanh ngồi xa ra, giọng anh buồn buồn:

- Anh biết chứ, anh biết trong lòng Thiên Đường, anh mãi mãi không phải tình yêu. Anh chỉ là một người anh mà Thiên Đường luôn kính trọng. Nhưng con tim có lý lẽ riêng của nó, anh đã ra đi năm năm, những tưởng hình bóng Thiên Đường sẽ rời khỏi trái tim anh, nhưng khi gặp lại Thiên Đường, trái tim anh vẫn sai nhịp.

Hiểu Khanh thấy thương anh vô cùng. Anh là một người đàn ông nặng tình, chỉ tiếc cô không có được may mắn đó. Hiểu Khanh bật khóc:

- Em có hơn gì anh, năm năm anh bỏ đi không lời từ biệt, không thư từ liên lạc, anh có biết em đã phải sống như thế nào không? Anh có biết em đã vì ai mà học ngành thiết kế và quản lý khách sạn không?

Vĩnh Đan đưa tay vuốt tóc Hiểu Khanh, một niềm thương cảm dâng lên trong lòng anh:

- Xin lỗi em, Hiểu Khanh ... mình hãy cho nhau một thời gian đi em!

Hiểu Khanh vui mừng. Cô chỉ cần như thế thôi. Hiểu Khanh siết tay anh:

- Có câu nói này của anh, bao lâu em cũng chờ.

Vĩnh Đan cúi xuống hôn nhẹ lên trán Hiểu Khanh, cô nhắm mắt đón nhận.

Không xa nữa, cô sẽ có được trái tim anh.

✔✔✔Từ hôm Minh Khang và Hiểu Khanh về nước đến nay đã hơn một tháng, Minh Khang bận rộn vô cùng vì công ty mới chuyển về còn gặp nhiều khó khăn, anh không có thời gian, cũng như không có lý do gì để gặp Thiên Đường. Nỗi nhớ mong cào rách con tim anh.

Hôm nay anh bạo dạn đến nhà tìm Thiên Đường. Mở cửa cho anh là vú Hai giúp việc:

- Cậu tìm ai?

Minh Khang cầm bó hồng trắng trong tay, ấp úng:

- Cháu tìm Thiên Đường! Cô ấy có ở nhà chứ ạ?

- Cậu cứ gọi tôi là vú Hai. Cô Hai trong nhà, cậu vào đi. 

Rồi vú Hai mở rộng cổng cho anh chạy xe vào. Vừa lúc đó ông Thịnh ra đến, nét mặt ông kém vui khi thấy Minh Khang:

- Cậu đến làm gì? Không phải tôi đã nói rất rõ ràng với cậu rồi sao?

Minh Khang cúi đầu, anh giấu bó hồng ra sau lưng:

- Cháu ...

- Cậu mau đi khỏi đây!

Ông Thịnh kéo tay anh ra cổng. Chân ông không đứng vững khi nhìn thấy biển số xe của Minh Khang. Ông thở dốc:

- Chiếc ... xe này ... làm sao ... cậu ... có ...

Minh Khang bất ngờ trước thái độ của ông, anh lễ phép trả lời:

- Dạ, nó là của ông ngoại cháu để lại, cháu nhớ đã từng nói với ông ...

Ông Thịnh nhìn thật kỹ Minh Khang. Giống rất giống, nhất là đôi mắt sâu buồn nhưng rất cương nghị. Ông lắp bắp:

- Ông ngoại của cậu có phải tên Hoa Nhân, mẹ cậu là Hoa Nhi?

Minh Khang ngạc nhiên:

- Đúng vậy! Sao ông biết ạ?

Ông Thịnh nấc lên:

- Vì chiếc xe này là của ta, ta với họ rất thân. Gặp được con, ta mừng quá.

Bất ngờ ông Thịnh ôm chầm Minh Khang vào lòng, đôi dòng nước mắt của ông trào ra.

Ông Thịnh kéo Minh Khang vào nhà, ông kể đầu đuôi cho anh nghe:

Anh thật khâm phục ông ngoại của mình. Thì ra ông Thịnh không đồng ý cho Thiên Đường và anh đến với nhau vì ông đã có ý định gả Thiên Đường cho cháu của ân nhân mình. Điều làm cho anh vui mừng là anh không ngờ người đó lại chính là anh. Anh thầm cảm ơn ông ngoại mình, người đã mất nhưng đã để lại cho anh một niềm hạnh phúc lớn lao. Anh nhìn quanh nhà và hỏi ông:

- Thiên Đường có ở nhà không ông? Cháu đến nãy giờ mà không gặp?

Ông Thịnh nắm tay anh:

- Minh Khang! Cháu có thể gọi ta là ông nội giống như Thiên Đường, được không? Ta luôn coi cháu như ruột thịt!

Minh Khang siết tay ông:

- Ông nội ... Cháu rất vui vì có ông nội!

Ông Thịnh cười mãn nguyện, ông nói tiếp:

- Thiên Đường nhốt mình trong phòng suốt cả tuần nay. Nó xin ông đi du học nước ngoài, ông không đồng ý nên nó giận. Con bé bướng lắm.

Minh Khang biết vì sao cô cương quyết đòi đi du học. Có lẽ cô muốn trốn tránh anh, cô đang giận ông nội. Làm sao anh gặp cô đây? Minh Khang nhăn mặt nhìn bó hoa, vậy là bó hoa của anh lại "ế" nữa rồi. Hiểu được tâm trạng của Minh Khang, ông Thịnh đưa chìa khóa phòng Thiên Đường cho anh:

- Đây là chìa khóa phòng của Thiên Đường, con lên đó đi, nhớ đừng có làm nó giận thêm đấy!

Minh Khang mừng quýnh:

- Cám ơn nội. Con sẽ năn nỉ Thiên Đường giùm nội!

Rồi anh chạy nhanh lên phòng Thiên Đường. Ông Thịnh cười thầm. Nhìn sơ ông cũng biết Minh Khang rất yêu Thiên Đường. Trên đời thật nhiều sự trùng hợp, không ngờ ông nhất quyết ngăn cản Minh Khang thì cũng chính Minh Khang là người ông đã chọn cho Thiên Đường. Ông cười mãn nguyện. Coi như ông đã thực hiện được một nửa tâm nguyện của mình. Thằng bé đúng là giống ông ngoại nó, sẽ là một người chồng tốt. Ông không nhìn sai người bao giờ.

Minh Khang đứng trước phòng của Thiên Đường, lòng anh hồi hộp lạ thường. Đây đâu phải lần đầu tiên anh yêu, nhưng cảm giác này thì lần đầu tiên trong đời anh trải qua. Anh đưa tay gõ cửa, không có tiếng trả lời. Anh lại tiếp tục gõ, lần này anh nghe một tiếng "bịch" chắc cô ném thứ gì đó. Anh nhẹ nhàng tra chìa khóa vào ổ, anh rón rén như một con mèo vờn chuột. Thiên Đường nghe tiếng bước chân, cô nghĩ là ông nội nên cô kéo cả tấm đắp phủ lên người mình. Minh Khang cười vì sự trẻ con của cô, anh dùng tay kéo chiếc mền khỏi mặt cô, nhưng cô cố sức giữ lại. Cuối cùng, cô không kéo lại, cô tức tối hất cả chiếc mền xuống đất, mặt cô quay vào trong tường:

- Ông nội khỏe như vậy mà cứ than đau yếu rồi không cho con đi du học. Con ghét nội. Nội mà không đồng ý cho con đi du học, con tuyệt thực luôn!

Minh Khang cố nén cười vì sự trẻ con của cô. Anh gằn giọng giả tiếng ông nội:

- Con không được đi đâu, con phải ở lại, ta sẽ gả chồng cho con.

Thiên Đường đang tức giận, cô không nhận ra giọng của Minh Khang:

- Không chịu ... không chịu đâu!

Minh Khang không thể chờ được nữa, anh nhào xuống giường ôm chặt cô vào lòng. Thiên Đường giật mình. Giờ cô mới nhận ra ... không phải ông nội.

Vậy là ai, ai có thể vào phòng cô, lại còn sàm sỡ cô nữa? Nhưng cô nhận ra mùi nước hoa rất quen, mùi nước hoa cô đã cố quên nhưng không thể. Là anh. Cô lắc đầu cố xua tan ý nghĩ:

- Không phải ... không phải ...

Minh Khang cắn nhẹ vành tai cô:

- Phải ... sao lại không phải!

Giờ thì cô tin chắc là anh không thể nào sai được. Cô để mình nằm im trong vòng tay anh, cô quên hết những thắc mắc trong lòng. Thật lâu, anh ru vào tai cô:

- Anh rất nhớ em ... rất nhớ, Tiểu Bạch!

Thiên Đường quay người lại dụi mặt vào ngực anh nức nở ... Minh Khang hôn nhẹ lên mái tóc cô, giọng anh khe khẽ:

- Chúng ta kết hôn nhé, Tiểu Bạch?

Thiên Đường giật mình, cô đẩy anh ra:

- Không được! Nội sẽ không bao giờ đồng ý! Còn Hiểu Khanh nữa!

Minh Khang kéo cô ngồi dậy dựa vào ngực mình:

- Em hãy yên tâm, nội sẽ đồng ý!

Thiên Đường vẫn không tin:

- Không nội sẽ không đồng ý đâu!

- Nội đã đồng ý và nội còn cho anh chìa khóa vào phòng em nữa?

Thiên Đường nhìn Minh Khang dò xét. Anh không nói dối, anh đã có chìa khóa để vào phòng cô.

- Tại sao nội lại đồng ý cho anh chìa khóa phòng của em?

Minh Khang cười hóm hỉnh:

- Bởi vì anh đẹp trai và đáng yêu!

Thiên Đường véo mũi anh:

- Không thèm! 

Cô chợt nhớ đến Hiểu Khanh, cô lo lắng 

- Còn Hiểu Khanh thì sao?

- Em yên tâm đi. Anh và Hiểu Khanh đã hứa là một đôi bạn tốt, vì người mà Hiểu Khanh yêu là Vĩnh Đan.

Thiên Đường tròn mắt ngạc nhiên:

- Hiểu Khanh vẫn còn yêu anh Vĩnh Đan? Thật không thể tin nổi. Đã hơn năm năm rồi còn gì!

Minh Khang cụng trán cô:

Trong tình yêu không có khái niệm thời gian. Đối với em, năm năm là quá nhiều sao?

- Không phải. Nhưng em không ngờ Hiểu Khanh lại yêu sâu đậm như vậy. Nhất định em phải nói cho anh Vĩnh Đan biết mới được.

- Mới có năm năm mà em cho là yêu sâu đậm sao, vậy nếu yêu suốt cuộc đời thì sao?

Thiên Đường nhìn anh trêu:

- Thì là đồ ngốc chứ sao!

Minh Khang vật cô ra giường:

- Dám nói anh ngốc phải không? Em hư quá, anh phải phạt em mới được. 

Và anh đã khóa môi cô bằng một nụ hôn thật mãnh liệt. Thiên Đường quấn lấy cổ anh, cô hôn lại anh một cách cuồng nhiệt. Thật lâu, anh rời môi cô:

- Tiểu Bạch! Em thật đáng yêu, anh yêu em.

Thiên Đường chồm người, cô tựa cằm lên ngực anh:

- Minh Khang! Sao anh cứ gọi em là Tiểu Bạch hoài vậy?

- Bí mật!

Thiên Đường nũng nịu:

- Nói cho em nghe đi!

- Vậy thì em phải thưởng cho anh.

Thiên Đường hôn thật nhanh lên môi anh:

- Rồi. Anh nói cho em nghe đi, em rất muốn biết.

Minh Khang nhắm mắt mơ màng:

- Bởi vì lần đầu tiên anh gặp em, anh còn nhớ hôm ấy ở quận 2 xảy ra một vụ tai nạn thảm khốc và có một cô bé ngất xỉu ... và anh đã đưa cô bé vào bệnh viện ... có biết cô bé đó là ai không?

Thiên Đường chu môi:

- Là ai vậy?

- Cô bé mặc toàn trắng, một chiếc quần sọoc trắng và một chiếc áo thun dài tay rộng cổ màu trắng, đôi giày thể thao cũng màu trắng ... 

Minh Khang hôn lên trán Thiên Đường 

- Em đã biết cô bé đó là ai rồi chứ?

Thiên Đường xúc động, cô rơm rớm nước mắt:

- Thì ra là người đưa em đến bệnh viện là anh? Sao anh và Hiểu Khanh không nói cho em nghe?

- Bởi vì anh muốn mình đi vào trái tim em và được em đáp lại bằng một tình yêu chân thành, chứ không phải là một sự mang ơn!

- Vậy thì chúc mừng anh, anh đã thành công rồi!

Thiên Đường chủ động hôn anh. Nụ hôn của cô không còn vụng về nữa, nó làm cho Minh Khang say đắm.

✔✔✔Đúng như tâm nguyện của ông Thịnh hôn lễ của Minh Khang và Thiên Đường được cử hành thật nhanh chóng. Bà Mỹ Quyên cũng không phản đối. Bà đâu ghét gì Thiên Đường. Thiên Đường vừa thông minh lại có tài, bà còn tìm ở đâu nữa chứ. Chỉ vì Thiên Đường ngang bướng quá và chỉ vì bị ông Thịnh từ chối nên bà mới tự ái. Giờ thì bà rất vui vẻ vì bà vừa được một đứa cháu dâu và được thêm một đứa con gái, bà đã nhận Hiểu Khanh làm con nuôi. Vĩnh Đan và Hiểu Khanh có vẻ gần gũi hơn, họ giúp đỡ Thiên Đường rất nhiều.

Hôm nay đãi khách bên đàng gái. Vị khách cuối cùng ra về là lúc đồng hồ điểm 21 giờ. Minh Khang hôn thật nhanh lên môi Thiên Đường, anh nhìn cô luyến tiếc:

- Anh sẽ rất nhớ em!

Thiên Đường liếc yêu anh:

- Ngày mai, em là của anh rồi. Một đêm nữa thôi, cố chịu đi!

Minh Khang véo má cô:

- Anh phải về chuẩn bị mai còn rước dâu.

Vừa lúc điện thoại Minh Khang reo. Nhận ra là số của Bạch Đằng, Minh Khang bắt máy:

- Tao nghe đây!

Giọng của Bạch Đằng từ bên kia:

- Minh Khang! Thật xin lỗi mày, ngày mai tao không đến dự lễ cưới của mày được, công ty tao gặp chút rắc rối.

Minh Khang đùa:

- Không đến nhưng nhớ gửi thiệp là được rồi!

- OK. Mày cứ yên tâm. Tao với mày là bạn chí cốt mà!

- Tao đùa với mày thôi. Nếu mày bận, để khi cưới xong, vợ chồng tao lên Đà Lạt hưởng tuần trăng mật, sẽ ghé hỏi tội mày sau.

- Được, tao đợi vợ chồng mày giá lâm. Chắc mày đang bận rộn lắm phải không?

- Ừ, cũng hơi hơi!

- Vậy tao không làm phiền mày nữa. Chúc mày hạnh phúc nhé!

Minh Khang cúp máy, anh vừa đi vừa cười. Vậy là anh đã từ giã "Hội những người không cần phụ nữ" để cưới Thiên Đường. Không biết bao giờ đến lượt Bạch Đằng đây? Minh Khang lên xe và cho xe lao vun vút.

...

Thiên Đường tẩy trang và tắm rửa xong, cô không ngủ được. Cô xuống phòng khách đứng đối diện với bàn thờ ba mẹ. Ngày mai cô sẽ rời bỏ nơi này, bỏ lại ông nội một mình cô đơn. Đang mải suy nghĩ, điện thoại của cô reo lên ...

- Alô!

Tiếng của Quốc Hào từ đầu dây bên kia:

- Thiên Đường! Em đến đây được không. Anh bị tai nạn không thể lái xe về nhà được!

Thiên Đường hốt hoảng:

- Bây giờ anh đang ở đâu?

- Anh ở con hẻm gần nhà em!

- Em đến ngay!

Thiên Đường cúp máy, cô đẩy vội chiếc xe ra. Thật nhanh cô đã có mặt, cô lao xuống khỏi xe nhìn Quốc Hào, lo lắng:

- Quốc Hào! Anh có sao không?

Quốc Hào ôm cô vào lòng:

- Thiên Đường! Anh sợ quá, anh sợ không còn gặp lại em.

Thiên Đường để mình trong tay anh, cô an ủi anh:

- Không sao đâu? Anh đừng suy nghĩ lung tung!

Quốc Hào siết mạnh vòng tay hơn, anh cúi xuống hôn lên môi cô. Thiên Đường hoảng sợ cô xô vội anh ra:

- Quốc Hào! Anh làm gì vậy?

Bàn tay Quốc Hào cứng như hai gọng kềm:

- Anh yêu em. Anh không thể mất em. Em phải là của anh.

Quốc Hào không chậm trễ, anh mở cửa xe đẩy mạnh Thiên Đường vào trong. Thiên Đường chợt hiểu, bị tai nạn chỉ là một cái bẫy. Anh biết cô sẽ không đến nên đã cố ý nói tai nạn, anh đang đánh tâm lý cô. Khi cô nhận ra điều đó thì đã không kịp nữa, Quốc Hào đưa tay xé toạc chiếc áo của cô.

Cô gào lên trong đau khổ. Đôi môi tham lam của Quốc Hào ngấu nghiến cô. Cô đưa tay quơ quào mọi thứ, cuối cùng cô cũng tìm được cái mình cần, cô đập mạnh chiếc gạt tàn thuốc vào ót anh, làm cho anh đau điếng buông cô ra, đưa tay sờ lên ót. Chỉ chờ có vậy, Thiên Đường tống mạnh cửa xe bỏ chạy.

Cô không biết mình đã đi bao lâu, khi cô đến nhà, Minh Khang đang đứng đó châm thuốc. Cô hoảng sợ khi phải gặp Minh Khang lúc này. Cô kéo chiếc áo rách te tua che lại người và vuốt lại mái tóc sơ rối. Thấy Thiên Đường quần áo tơi tã, nước mắt ràng rụa, Minh Khang lo lắng:

- Em đi đâu giờ này, quần áo em làm sao vậy?

Thiên Đường không trả lời, cô hỏi anh:

- Sao anh lại đến đây?

Minh Khang kéo cô vào lòng:

- Vì anh nhớ em!

Thiên Đường đẩy anh ra:

- Anh về nghỉ đi, khuya lắm rồi. Em cũng vào nghỉ đây!

Cô bỏ vào nhà, không chờ câu trả lời của anh. Anh không rất muốn chuyện gì đã xảy ra. Anh bỏ vào xe châm cho mình điếu thuốc và rồ ga. Xe chạy được một đoạn, điện thoại reo, anh bắt máy.

- Alô!

- Anh còn nhớ tôi chứ, Minh Khang?

Minh Khang nhận ra giọng của Quốc Hào. Ban chiều anh có gặp Quốc Hào trong tiệc cưới. Minh Khang bình thản:

- Quốc Hào! Anh gọi tôi có việc gì?

Quốc Hào cười gằn nói một hơi:

- Tôi chỉ muốn cho anh biết, Thiên Đường vừa đến đây với tôi. Cô ấy đã khóc rất nhiều, anh biết tại sao không? Vì cô ấy yêu tôi, nhưng cô ấy phải lấy anh vì ông nội của mình ép buộc. Anh đã làm khổ cô ấy, cô ấy rất hận anh ... Để trả thù anh, cô ấy đã tặng tôi đời con gái. Ha ha ... Thiên Đường thật là tuyệt vời!

Minh Khang đấm mạnh tay vào vô lăng như thể đấm vào mặt Quốc Hào:

- Nói láo!

- Tin hay không là tùy mày. Chỉ còn vài giờ nữa thôi, mày cứ từ từ suy nghĩ xem có muốn xài chung ... với tao hay không. Ha ha ...

Tiếng "tút ... tút ..." khô khốc, Quốc Hào đã cúp máy từ lâu mà Minh Khang vẫn còn áp điện thoại bên tai. Anh nhớ đến hình ảnh Thiên Đường quần áo nhàu nát, nước mắt nhạt nhòa. Cô đã đi đâu, đã làm gì, không lẽ ... Minh Khang cho xe lao vút như một mũi tên xé gió.

Minh Khang không sao chợp mắt. Hình ảnh của Thiên Đường cùng với những lời nói của Quốc Hào làm cho anh điên lên. Thời gian nặng nề trôi qua ...

Giây phút mà anh mong đợi đã đến. Anh cùng với dì Mỹ Quyên và họ hàng có mặt tại nhà Thiên Đường đúng giờ. Thiên Đường xuất hiện trong chiếc áo dài màu thiên thanh, màu mà anh đã chọn cho cô, cô thật lộng lẫy và kiêu sa. Vẻ đẹp của cô làm cho lòng Minh Khang dịu lại. Sau khi làm lễ từ đường xong, ông Thịnh tuyên bố trao lại tập đoàn khách sạn Hoàng Gia cho vợ chồng Thiên Đường. Ông đặt tay Thiên Đường vào tay Minh Khang:

- Minh Khang! Thiên Đường hãy còn trẻ con lắm, có gì phật ý con nhớ chỉ dạy cho nó. 

Rồi ông nhìn Thiên Đường 

- Thiên Đường! Từ nay con đã là người lớn, làm gì cũng nên cân nhắc, biết không?

Thiên Đường ôm ông, cô khóc nức nở. Cô nhìn lại căn nhà thân yêu rồi cất bước theo Minh Khang lên xe hoa.

Bà Mỹ Quyên mời khách rất đông, hai ngày liên tiếp, cả cô và Minh Khang đều rất mệt mỏi. Cuối cùng cũng xong, cả hai trở về phòng. Minh Khang giúp Thiên Đường tháo gỡ những bông hoa trang sức trên tóc, anh nâng mặt cô lên cúi xuống hôn cô. Tay anh kéo cho chiếc soirée rơi xuống, Thiên Đường xấu hổ, cô chạy ào vào phòng tắm:

- Em phải tắm đã!

Sự từ chối của Thiên Đường làm cho cơn giận của anh bùng lên. Anh ngồi đó đợi cô tắm. Đúng 40 phút sau, cô trở ra, cô thật quyến rũ trong chiếc áo ngủ màu hồng rộng cổ. Mùi xà phòng làm cho anh ngây ngất. Anh kéo tay cô về phía mình, da thịt cô mát lạnh, điều đó làm cho anh dễ chịu hơn. Anh gắn môi mình lên môi cô, nụ hôn của anh thấp dần xuống cổ và tai cô, anh cảm nhận được cái rùng mình của cô, nhưng không dừng lại, anh đưa tay rút sợi dây thắt lưng duy nhất trên chiếc áo của cô. Chiếc áo rơi xuống, anh ngắm cô dưới ánh đèn hồng nhạt, cô đẹp như một bức tranh, anh run lên khi nhìn những đường nét uốn éo trên cơ thể cô, cô hé môi chờ đợi nụ hôn của anh, trong lòng anh dấy lên một niềm đau nhức nhối "cô đã là của kẻ khác đêm qua". Cơn giận của anh đã lên đến cao trào, anh hất mạnh cô ra:

- Mở mắt ra đi!

Thái độ của anh làm cho Thiên Đường ngượng không thể tả. Cô lấy vội khăn quấn lên người:

- Anh có muốn đi tắm, em lấy đồ cho anh nhé!

Thiên Đường quay đi, cô nghĩ anh mệt và cần tắm rửa cho thoải mái.

Nhưng anh đã kéo cô lại, anh rít qua đôi hàm răng nghiến:

- Cô và hắn đã bao nhiêu lần?

Thiên Đường ngơ ngác, cô không hiểu anh nói gì:

- Anh muốn hỏi gì, em và ai, bao nhiêu lần gì?

Minh Khang bóp mạnh hai bờ vai của Thiên Đường làm cô đau điếng:

- Tôi nói cô và Quốc Hào, không phải đêm qua cô đã đến với hắn hay sao? Nói, cô và hắn đã bao nhiêu lần với nhau?

Câu nói của anh như một gáo nước lạnh tạt vào mặt cô:

- Anh ... anh xem tôi là hạng người nào vậy?

Minh Khang không còn kiên nhẫn nữa, anh gào lên:

- Nói, cô và hắn đã bao nhiêu lần?

Thiên Đường quắc đôi mắt sáng về phía anh:

- Nhiều lần quá, tôi không nhớ. Được chưa?

Bốp! Bốp. .... Bàn tay anh giáng vào mặt cô rát buốt:

- Vô sỉ! 

Rồi anh bế xốc cô lên ném mạnh xuống giường 

- Dù cho cô và hắn có nghìn lần với nhau tôi cũng sẽ làm cho cô không thể nào đến được với hắn.

Rồi anh đưa tay kéo chiếc khăn quấn quanh người cô, anh bắt đầu đè nghiến và chiếm đoạt cô, mặc cho cô gào khóc. Đêm tân hôn của cô như vậy sao! Cô gào không ra tiếng, cô nghe một sự đau đớn cùng cực. Cô cảm thấy khó thở, hơi thở cô mỗi lúc càng dồn dập. Minh Khang mặc kệ. Sau cơn bão táp, anh buông cô ra, anh nhìn chiếc niệm vẫn trắng tinh. Một nỗi đau đớn bao lấy anh. Anh quay lưng buông theo câu nói:

- Những gì tôi gìn giữ cho em là như vậy sao? Dơ bẩn!

Thiên Đường nghe người mình nát nhừ cô nhìn xuống niệm. Trời ơi!

Chiếc niệm trắng tinh làm cho cô choáng váng. Tại sao lại như vậy? Minh Khang! Em không có, hãy tin em! Cô đã ngất. Minh Khang không còn cảm nhận được gì ngoài nghe trái tim mình tan nát. Anh thấy mình thật là đáng khinh khi chiếm đoạt vợ mình. Không phải anh cũng từng sống chung với Diễm Thu hay sao, sao anh lại trách cô. Không phải khi Diễm Thu đến với anh cũng không còn nguyên vẹn hay sao? Tại sao anh không tha thứ cho cô?

Không lẽ anh thật sự là người cuối cùng còn sót lại của triều đình phong kiến hay sao? Hay chỉ vì anh quá yêu Thiên Đường nên không thể chấp nhận được chuyện vừa xảy ra ... Minh Khang gục đầu khổ sở.

Thiên Đường tỉnh giấc lúc 10 giờ sáng, cô nằm im bất động, cô muốn bước xuống giường nhưng cô không làm được. Cô đưa mắt nhìn quanh, không thấy Minh Khang, cô biết anh đang rất giận cô . Vừa lúc Minh Khang bước vào, anh trao điện thoại cho cô :

- Điện thoại của ông nội!

Thiên Đường cầm điện thoại đưa lên nghe, Minh Khang đứng đó quan sát cô . Cô vẫn chưa mặc lại quần áo, khóe mắt cô vẫn còn nước mắt:

- Con nghe đây, nội!

- Thế nào, Minh Khang được chứ?

Thiên Đường liếc nhìn Minh Khang, cô cụp mắt nói nhỏ vào ống nghe:

- Minh Khang rất tốt với con. Chúng con rất hạnh phúc, nội à!

- Vậy thì ta yên tâm rồi. Chiều, con bảo Minh Khang đưa con về nhà dùng cơm nhé!

- Vâng. Chiều, con và Minh Khang sẽ ghé thăm nội!

- Vậy nội cúp máy đây!

Thiên Đường hoảng hốt,cô gọi thất thanh:

- Nội!

Minh Khang nhìn cô , làm cô sợ hãi. Cô nói qua làn nước mắt:

- Con nhớ nội!

Cô cúp máy, cô nằm xuống giường. Minh Khang nhìn cô ngạc nhiên:

- Cô định nằm vạ ở đó sao?

Thiên Đường im lặng, nước mắt cô vẫn rơi. Minh Khang nghe đầu đuôi câu chuyện, anh lên tiếng:

- Cô mau thay quần áo, tôi đưa cô về bên ấy!

Thiên Đường quay mặt vào trong:

- Tôi mệt lắm, hãy để tôi yên!

Minh Khang giận dữ trước thái độ của Thiên Đường. Người nên giận là anh chứ không phải cô , cô đã phản bội anh.

- Bây giờ cô muốn gì?

Thiên Đường đáp như người vô hồn:

- Tôi muốn ly hôn, tôi không thể sống với một người luôn coi thường mình.

Minh Khang không ngờ Thiên Đường dám đòi ly hôn, nếu có ly hôn thì cũng không đến lượt cô lên tiếng:

- Cô còn tưởng nhớ đến Quốc Hào phải không? Tôi không dễ để cô toại nguyện đâu.

Thiên Đường cố gắng không khóc:

- Có gì chúng ta sẽ nói chuyện ở tòa án!

Minh Khang không ngờ cô cương quyết như vậy. Anh chợt nghĩ:

không lẽ anh thật sự đã nghĩ oan cho cô . Rất nhiều trường hợp giống như Thiên Đường, anh biết điều đó. Nhưng còn những lời của Quốc Hào và đêm đó Thiên Đường đã đi đâu, sao cô lại khóc nức nở như vậy. Lòng anh chùng xuống, anh rất yêu cô , làm sao anh mất cô được.

- Cô thật sự muốn ly hôn, không lẽ cô lấy tôi chỉ vì ông nội thôi sao?

Thiên Đường vẫn im lặng. Anh thấy bờ vai trần của cô run lên, anh biết cô đang khóc. Anh lấy ông nội ra thuyết phục cô :

- Nếu cô không hề yêu tôi, tôi sẵn sàng ly hôn để cô trở về bên Quốc Hào. Nhưng tôi không có can đảm thưa chuyện với ông nội. Nếu cô muốn, cô hãy thưa chuyện với nội. Nhưng cô nên suy nghĩ thật kỹ, tôi nghĩ nội không thể chịu được cú sốc đó đâu!

Thiên Đường im lặng, nhưng anh nghe hơi thở cô dồn dập, anh biết cô không thể khóc lúc nằm, chứng viêm mũi sẽ làm cô khó thở. Anh lao đến đỡ cô dựa vào người mình:

- Thiên Đường! Em làm sao vậy, anh lấy thuốc cho em nhé!

Minh Khang chạy ra khỏi phòng. Anh trở lại thật nhanh với ống thuốc trên tay. Thiên Đường hít từng hơi thật sâu, cô thấy đỡ hơn:

- Cám ơn anh! Nhưng tôi muốn được yên tĩnh.

Minh Khang đứng lên, anh định bước đi cho cô nghỉ ngơi, nhưng tiếng điện thoại của cô làm anh dừng lại. Thiên Đường mệt mỏi:

- Alô!

Giọng Quốc Hào từ bên kia:

- Thiên Đường! Em có hạnh phúc không?

Thiên Đường giật nảy người. Quên sự có mặt của Minh Khang, cô thốt lên:

- Quốc Hào, anh ...

Nhắc đến Quốc Hào, cơn ghen trong lòng Minh Khang trào lên. Anh hắt mạnh điện thoại của cô , làm cô hoảng hốt:

- Anh làm cái gì vậy?

Minh Khang nghiến răng:

- Thì ra cô vẫn còn mơ tưởng đến hắn. Tôi sẽ làm cho các người mãi mãi không thể đến với nhau.

Và một lần nữa anh chiếm đoạt Thiên Đường trong trạng thái rẻ khinh và giận giữ. Cô nghe thân thể rã rời không còn sức chống cự. Cô nhắm nghiền mắt chấp nhận. Anh buông cô ra khi đã thỏa mãn:

- Nếu cô còn dám nhắc đến chuyện ly hôn thì tôi sẽ nói mọi chuyện cho ông nội biết cô hãy liệu mà lo.

Thời gian mới đó đã hai tháng, hai tháng trời Thiên Đường thui thủi như một chiếc bóng, Minh Khang không cho cô ra khỏi nhà. Mọi chuyện ở khách sạn, anh điều lo hết. Cô chỉ việc ở nhà, để làm gì cô cũng không biết. Mỗi ngày anh đi sớm về khuya, cô cũng không buồn chờ đợi. Hai người như mặt trời với mặt trăng.

Hôm nay, Minh Khang về nhà sớm, người anh nồng nặc mùi rượu. Trên cổ áo anh đầy vết son môi. Tim Thiên Đường thắt lại. Vậy là những ngày qua anh đã tìm vui bên ngoài bỏ mặc cô trơ trọi. Minh Khang khó chịu nhìn Thiên Đường đang giọt ngắn giọt dài:

- Cô nhớ hắn lắm phải không? Hơn hai tháng không gặp còn gì. Mà biết đâu những lúc tôi vắng nhà, hắn đã đến đây cũng nên.

Nước mắt Thiên Đường rơi nhanh hơn. Anh coi thường cô như vậy sao?

Thiên Đường cố nhịn, giọng cô thật nhỏ:

- Hôm qua Hiểu Khanh gọi điện mời đám cưới. Ngày mai ... tôi muốn đi dự lễ cưới của Hiểu Khanh và Vĩnh Đan!

Minh Khang liếc nhìn cô :

- Cô đi tiệc cưới hay là tìm cách gặp tình nhân?

Thiên Đường vẫn cố nhịn:

- Nếu không tin, anh có thể cùng tôi đến đó!

Minh Khang đứng lên:

- Cô xứng đáng sao? Nếu thích, cô cứ đi. Nhưng cô phải có mặt ở nhà trước khi tôi về, biết chưa?

...

✔✔✔Đám cưới Hiểu Khanh thật náo nhiệt, lâu lắm rồi Thiên Đường không đến những nơi như thế. Cô gặp dì Mỹ Quyên, bà vui vẻ:

- Thiên Đường! Lâu rồi không gặp, con và Minh Khang có tin vui chưa?

Thiên Đường cúi đầu:

- Vẫn chưa dì à!

- Dì mong cháu lắm rồi, không biết con và Hiểu Khanh, ai được làm mẹ trước!

Hiểu Khanh bước đến. Nhìn cô thật hạnh phúc, Thiên Đường chạnh lòng nhớ đến đám cưới của mình. Cô cũng đã từng rất hạnh phúc. Cô lùi dần khỏi đám đông. Một cánh tay rắn chắc giữ cô lại. Cô nhận ra là Quốc Hào, mắt cô long lên giận giữ:

- Đồ xấu xa! Anh buông tôi ra!

Quốc Hào vẫn rất bình thản:

- Lâu rồi không gặp, anh rất nhớ em. À, anh có thứ này cho em xem!

- Tôi không xem, cũng không muốn gặp mặt anh!

Quốc Hào rút ra một tấm ảnh:

- Em cứ xem đi đã, anh chắc em sẽ thích?

Thiên Đường cầm tấm ảnh lên. Nàng không còn đứng vững, hình ảnh thật gớm ghiếc. Cô gào lên:

- Đê tiện!

Quốc Hào bẹo má cô :

- Ngày mai hai giờ, anh đợi em ở cà phê Cõi Riêng!

- Anh đừng hòng tôi sẽ không đến!

Quốc Hào cười nửa miệng:

- Em thử nghĩ xem, nếu em không đến, anh sẽ làm gì. Anh tin em đủ thông minh nghĩ ra điều đó. Em nhớ đúng giờ nhé, anh không thích sự chờ đợi.

Thiên Đường cố gắng về nhà thật sớm, nhưng khi cô về đến, Minh Khang đã có mặt. Cô sợ sệt nhìn anh. Anh châm một điếu thuốc:

- Sao không vào nhà, vẫn còn luyến tiếc à!

Thiên Đường lủi thủi vào nhà, cô thay quần áo, và không trở ra nữa. Minh Khang bước vào phòng, căn phòng mà rất lâu anh đã không đến. Mọi thứ vẫn nguyên vẹn, chỉ có trái tim anh là vỡ vụn. Anh nhìn Thiên Đường trong giấc ngủ, lòng anh lại dậy sóng. Anh đóng nhẹ cửa bước ra. Thiên Đường biết anh vào cô cố nằm im và nhắm mắt. Cô biết anh đã có người khác, cô ấy tên Mỹ Ngọc, là một nhân viên trong khách sạn của dì Mỹ Quyên. Hiểu Khanh đã kể cho cô nghe như thế. Cô không biết phải kéo dài sự mệt mỏi này đến bao giờ. Cô nghĩ đến ông nội, nếu ông biết được sự thật hẳn ông đau lòng lắm. Cô nghĩ đến cuộc hẹn của Quốc Hào, cô phải làm sao đây? Cô gọi điện cho Hiểu Khanh:

- Alô!

Thiên Đường hơi ngần ngại:

- Xin lỗi lại làm phiền mày trong lúc này!

- Không sao, tao đang ở một mình. Vĩnh Đan vẫn còn vài người bạn, có chuyện gì vậy?

- Tao muốn hỏi về cô Mỹ Ngọc?

Hiểu Khanh thắc mắc:

- Nhưng về chuyện gì?

Thiên Đường ấp úng:

- Cô ấy là người như thế nào, có tốt không?

- Con nhỏ đó hả, tao không biết nói sao cho mày hiểu. Nói chung, nó rất là bay bướm, nó cặp với đàn ông để lấy tiền. Trước đây, nó cặp với Quốc Hào, giờ đến Minh Khang đó. Mà sao mày lại hỏi thăm nó?

- Không có gì! Thôi, tao không làm phiền mày nữa!

Cô cúp máy, cô nằm xuống niệm ngắm nhìn bức ảnh của mình. Trước đây, Minh Khang nâng niu nó biết bao nhiêu, sao giờ anh lại ... Nước mắt cô trào ra ... cô thiếp đi trong sự mệt mỏi.

Thời gian trôi qua rất nhanh, mới đó đã đến giờ hẹn của Quốc Hào.Thiên Đường lúng túng, cô không biết có nên đi hay không. Nếu Minh Khang về nhà không thấy cô thì anh sẽ nổi trận lôi đình. Nhưng cô không thể không đi. Nghĩ vậy, cô thay nhanh quần áo và gọi tắc xi ... Chiếc xe của Minh Khang lướt theo:

- Mỹ Ngọc! Em chắc là họ hẹn hò nhau chứ?

Cô gái tên Mỹ Ngọc gật đầu:

- Đúng vậy! Em vô tình nghe được cuộc nói chuyện của Thiên Đường và Quốc Hào!

Minh Khang không nói gì thêm. Anh nghiến răng, cho xe lao theo chiếc tắc xi. Xe đến cà phê Cõi Riêng, Thiên Đường xuống khỏi tắc xi Minh Khang thấy rõ Quốc Hào mở cửa xe cho cô , họ không vào quán mà tiếp tục lên xe của Quốc Hào chạy đi. Minh Khang thắc mắc, anh hỏi Mỹ Ngọc:

- Sao họ không vào, họ đi đâu?

Mỹ Ngọc tỏ ra rất sành sỏi:

- Em dám chắc với anh, tên Quốc Hào đổi điểm hẹn.

Minh Khang nhướng mày:

- Sao em biết?

- Em rành tên Quốc Hào này lắm. Trước đây, em quen hắn mà!

Mỹ Ngọc ra hiệu cho anh chạy theo xe của Quốc Hào. Họ ngừng lại trước một khách sạn lớn. Anh thấy Quốc Hào nắm tay Thiên Đường kéo vào trong.

Minh Khang và Mỹ Ngọc cũng đậu xe và đi theo họ.

Quốc Hào kéo Thiên Đường vào phòng đã đặt sẵn. Thiên Đường hiểu hắn muốn gì, cô cầu xin anh:

- Quốc Hào! Xin anh hãy buông tha cho tôi, tôi đã có chồng!

Quốc Hào ấn cô ngồi xuống giường:

- Nhưng hắn đâu có xem em là vợ. Hắn không yêu em. Em có biết hắn đang cặp với Mỹ Ngọc không?

- Tôi biết. Nhưng tôi yêu anh ấy, tôi không thể làm chuyện có lỗi với anh ấy!

Quốc Hào ôm qua bờ vai run run của cô :

- Nhưng trong mắt hắn, em đã có lỗi với hắn và hắn sẽ không bao giờ tha thứ cho em.

Thiên Đường khổ sở nàng chắp tay van xin:

- Tôi lạy anh hãy buông tha cho tôi. Anh muốn bao nhiêu tiền, tôi sẽ đưa hết cho anh!

Quốc Hào nắm hai tay cô :

- Thiên Đường! Em nói gì vậy? Anh cần em chứ không phải tiền. Chỉ cần em tự nguyện đến với anh một lần, anh sẽ không bao giờ làm phiền em nữa. Anh sẽ giao toàn bộ hình cho em, được không?

Thiên Đường im lặng, dường như cô tin những gì Quốc Hào nói. Quốc Hào cười đắc chí, anh đưa tay ôm cô vào lòng. Bàn tay tham lam của anh đang tháo bung từng chiếc cúc áo của cô . Cô giữ tay Quốc Hào:

- Quốc Hào! Tôi van xin anh, xin anh ... hãy tha cho tôi ...

Quốc Hào vẫn không nghe thấy, anh đè nàng xuống tham lam hôn lên môi cô . Cánh cửa phòng bật mở. Cả hai giật mình quay lại. Thiên Đường thấy trời đất chao đảo. Cô gọi Minh Khang một cách thảng thốt:

- Minh Khang! Hãy tin em ... em ...

Minh Khang nhìn nàng bằng đôi mắt tóe lửa, anh nói qua đôi hàm răng nghiến:

- Đồ phản bội!

Minh Khang đã bỏ đi. Thiên Đường nhào theo gọi anh, nhưng cô đã ngất đi.

Quốc Hào đưa Thiên Đường đến bệnh viện, anh gọi cho Hiểu Khanh. Hiểu Khanh giận dữ khi nghe Quốc Hào kể rõ đầu đuôi, cô tức giận:

- Em thật không ngờ mình lại có một người anh họ xấu xa như vậy!

Quốc Hào cúi đầu:

- Chẳng qua là anh quá yêu cô ấy!

- Tình yêu của anh đã hại chết nó rồi!

Quốc Hào đứng lên:

- Em hãy chăm sóc cho cô ấy. Anh không thể ở lại đây thêm nữa!

Rồi Quốc Hào bỏ đi.

Bác sĩ đem kết quả bệnh án vào, bác sĩ cho biết Thiên Đường đã mang thai ba tháng, thai rất yếu, cần phải tịnh dưỡng nhiều. Hiểu Khanh không biết nên mừng hay nên lo. Hiểu Khanh gọi điện cho Minh Khang, giọng Minh Khang nhừa nhựa:

- Alô!

- Minh Khang! Em, Hiểu Khanh đây. Anh đến bệnh viện được không. Thiên Đường có thai nhưng rất yếu, nó cần có anh bên cạnh.

Minh Khang nhận ra là Hiểu Khanh, anh khó chịu. Minh Khang nghe rõ Thiên Đường đã mang thai, nó là của anh hay là của người khác. Lòng anh đau đớn. Anh bỗng lạnh lùng:

- Tôi không có thời gian. Khi nào cô ấy tỉnh lại, bảo cô ấy đến văn phòng gặp tôi.

Minh Khang cúp máy. Hiểu Khanh không ngờ anh lại vô tình như vậy. Cô gọi điện cho Vĩnh Đan, báo là tối nay cô phải ở lại với Thiên Đường.

Thiên Đường nằm bệnh viện hơn một tuần. Hiểu Khanh và Vĩnh Đan thay phiên chăm sóc cô . Nhìn cô đã khỏe và tươi tắn hơn, Hiểu Khanh thay Quốc Hào xin lỗi Thiên Đường. Nhưng xin lỗi để làm gì nữa! Thiên Đường muốn xuất viện. Hiểu Khanh và Vĩnh Đan đưa cô về nhà ông Thịnh, họ không yên tâm khi thấy cô ở một mình.

✔✔✔Buổi chiều ...

Thiên Đường đến khách sạn tìm Minh Khang, nhưng cô thư ký không cho cô vào, mặc dù biết cô là vợ của Minh Khang:

- Xin lỗi cô, tổng giám đốc có dặn không tiếp bất cứ ai!

Thiên Đường nhìn lên áo cô thư ký thẻ nhân viên ghi rõ tên cô. Thì ra cô chính là Mỹ Ngọc. Minh Khang đã đưa cô về đây rồi sao? Chắc không bao lâu nữa anh sẽ đưa cô về tận nhà. Thiên Đường cố làm mặt nghiêm chỉnh:

- Cô báo với ông ấy là vợ ông ấy đến, bàn chuyện ly hôn!

Mỹ Ngọc nhấc điện thoại gọi cho Minh Khang, cô ngẩng đầu lên:

- Cô có thể vào được rồi!

Thiên Đường xoay nhẹ chốt cửa, cô bước thật nhẹ nhàng. Minh Khang nửa nằm nửa ngồi trên chiếc ghế quay mặt vào trong, anh nói vọng ra:

- Cô đến đưa đơn ly hôn à?

Thiên Đường im lặng, không ngờ anh mong muốn điều đó như thế.

- Phải!

Minh Khang quay chiếc ghế lại đối diện với cô . Nhìn cô xanh xao, Minh Khang không tránh khỏi xót xa:

- Tôi nghe nói cô có thai?

Thiên Đường cúi đầu:

- Phải!

- Chúc mừng cô! Chắc Quốc Hào vui lắm phải không?

Thiên Đường nhìn anh trân trối:

- Anh ...nói gì vậy ...nó là của anh!

Minh Khang cười đau khổ:

- Của tôi? Tôi không có cái diễm phúc ấy!

Thiên Đường biết mình không thể nào lay chuyển được anh nữa:

- Tin hay không tùy anh. Còn chuyện ... ly hôn ... tôi sẽ nhờ luật sư. Chào anh!

Thiên Đường bước vội. Minh Khang bỗng gọi cô :

- Thiên Đường!

Thiên Đường dừng lại chờ đợi. Minh Khang thở hắt ra:

- Cô nên ... bỏ đứa con đi. Quốc Hào không phải là một người tốt như cô tưởng đâu. Nhiều cô gái đã bị hắn ruồng bỏ ... 

Thiên Đường nghe tim mình quặn thắt, song cô vẫn cố gắng:

- Cám ơn anh ... nhưng ... nó không phải con của anh, anh không cần quan tâm đến nó!

Thiên Đường trở về nhà, cô không biết phải thưa chuyện với ông nội như thế nào. Cuối cùng, cô đành đánh bạo:

- Nội! Con có chuyện này muốn nói với nội!

Ông Thịnh rời mắt khỏi màn hình:

- Chuyện gì mà coi bộ nghiêm trọng dữ vậy?

Thiên Đường cúi đầu:

- Con và Minh Khang sẽ ly hôn!

Ông Thịnh nhảy nhỏm lên như giẫm phải lửa:

- Con nói cái gì? Ly hôn? Tại sao?

Thiên Đường không thể nói sự thật cho ông nội nghe, cô ấp úng:

- Chúng con không hợp nhau, nội à!

Đến lúc này ông Thịnh không thể giả vờ như không biết gì:

- Có phải Minh Khang đã có người con gái khác nên nó muốn bỏ con, phải không?

Thiên Đường hốt hoảng:

- Không có! Không có chuyện đó đâu nội à!

- Con đừng giấu ta nữa! Đừng nghĩ ta già rồi dễ qua mặt. Trong khách sạn, người ta đồn ầm lên kia kìa! Thằng Minh Khang thật quá đáng, ta phải cho nó một trận.

Ông Thịnh đùng đùng nổi giận, ông gọi chú Tư tài xế đưa mình đến khách sạn. Thiên Đường không thể ngăn cản ông. Cô lo sợ ông nội không thể chịu nổi sự thật đó, cô điện thoại cho Minh Khang.

- Alô!

Chỉ chờ có vậy, Thiên Đường nói một hơi:

- Minh Khang! Nội đang trên đường đến đó, tôi van xin anh đừng nói gì với nội. Tôi biết mình dơ bẩn, không đáng được anh tha thứ. Không phải tôi muốn che đậy tội lỗi của mình, nhưng ông nội không thể chịu nổi cú sốc đó. Tôi van xin anh, tôi chỉ còn có nội ...

Thiên Đường khóc nức nở. Minh Khang xót xa:

- Cô cứ yên tâm, tôi hứa không nói gì làm nội giận đâu!

- Cám ơn anh!

Minh Khang cúp máy. Vừa lúc Mỹ Ngọc vào nói có ông Thịnh muốn gặp, anh cho mời ông vào. Mặc dù Thiên Đường làm cho anh tổn thương, nhưng anh vẫn tôn trọng ông nội. Anh lễ phép:

- Mời ông nội ngồi ạ!

Ông Thịnh giận dữ tát vào mặt Minh Khang hai bạt tai đau điếng, giọng ông nặng nhọc:

- Nói, tại sao mày đòi ly dị với Thiên Đường?

Minh Khang không giận ông, anh vẫn điềm tĩnh:

- Nội à! Chuyện là ...

- Là sao? Là mày đã bị con thư ký kia làm cho điên đảo có đúng không?

Minh Khang im lặng để cho ông trút cơn giận:

- Mày thật là khốn nạn! Thiên Đường có lỗi gì mà mày đối xử với nó như vậy? Con thư ký đó hơn Thiên Đường ở điểm nào?

Mỹ Ngọc đứng ngoài cửa nghe câu chuyện tự nãy giờ, cô nóng mũi ào vào:

- Nè! Ông già kia? Ông ăn nói cho đàng hoàng, tôi đương nhiên là hơn Thiên Đường rồi. Mặc dù tôi không còn nguyên vẹn khi đến với Minh Khang, nhưng từ khi đến với anh ấy tôi không hề phản bội anh ấy. Còn Thiên Đường thì khác, đã thất tiết khi về với Minh Khang, lại còn đi lấy trai bị Minh Khang bắt gặp tại trận. Ông nên về dạy lại đứa cháu lăng loàn của mình hơn là đến đây chửi bới người ta.

Mỹ Ngọc nói một hơi làm cho Minh Khang không kịp ngăn cản. Ông Thịnh tay chân run rẩy:

- Cô nói gì ...

- Tôi nói cháu ông lấy trai, bị Minh Khang bắt quả tang nên mới ly hôn!

Minh Khang nhào đến bụm miệng Mỹ Ngọc:

- Không được nói bậy!

Mỹ Ngọc vẫn oang oang cái miệng:

- Em không nói bậy. Em chỉ nói sự thật thôi. Đúng là trắc nết!

Ông Thịnh ôm ngực lảo đảo:

- Không ...

Người ông ngã xuống nền gạch như một bị thịt. Minh Khang lao đến ôm ông:

- Nội! Nội có sao không? Xe cấp cứu ...

Mỹ Ngọc vội gọi xe cấp cứu. Suốt đoạn đường, Minh Khang khóc như một đứa trẻ. Nếu ông có bề gì, anh sẽ ân hận suốt đời. Thiên Đường sẽ không tha thứ cho anh. Còn Mỹ Ngọc, cô đã biết lỗi nên chỉ im lặng. Xe đến bệnh viện, Minh Khang cố sức bế ông nội lên xe đẩy nhanh vào phòng cấp cứu. Minh Khang gọi điện báo cho Thiên Đường.

Phòng cấp cứu bật mở, Minh Khang lao đến vị bác sĩ lắc đầu:

- Xin lỗi, chúng tôi đã cố hết sức. Anh có thể gọi luật sư cho ông ấy, ông ấy yêu cầu như thế.

Minh Khang gọi điện thoại cho luật sư Trần, ông có mặt thật nhanh. Ông vào phòng thật lâu, mới trở ra. Minh Khang lao vào thăm ông nội. Nhìn thấy Minh Khang, ông mấp máy như muốn nói điều gì đó, nhưng hơi thở của ông mỗi lúc càng gấp gáp. Minh Khang gọi bác sĩ. Vị bác sĩ xem qua một hồi, ông lắc đầu và kéo tấm khăn trắng đậy lên gương mặt ông Thịnh:

- Ông ấy đã mất! Xin chia buồn với gia đình!

Vừa lúc Thiên Đường xuất hiện, cô chỉ kịp gào lên:

- Nội!

Cô đã ngất.

Thiên Đường tỉnh lại, quanh cô một màu trắng ảm đạm. Minh Khang ngủ thiếp dưới chân Thiên Đường. Cô cố nhớ xem chuyện gì đã xảy ra. Nước mắt cô lăn dài, cô nhớ lại lời của vị bác sĩ. Cô gào lên:

- Nội ... đừng bỏ con ...!

Tiếng gào khóc của Thiên Đường làm cho Minh Khang sực tỉnh. Anh chồm người lau nước mắt cho cô :

- Thiên Đường! Em đừng buồn nữa, hãy để nội được yên nghỉ ...

Thiên Đường nhìn Minh Khang, một ánh mắt đầy thù hận:

- Chính anh ... anh đã giết chết nội ... Trước khi nội đến, tôi đã van xin anh đừng nói gì cả ... tại sao ... hay anh muốn cho nội biết những việc xấu xa mà tôi đã làm ... nội ... con đã giết nội rồi.

Minh Khang nhìn Thiên Đường, anh khổ sở:

- Thiên Đường! Là lỗi của anh ... anh đã không ngăn được Mỹ Ngọc. Xin em hãy tha thứ cho anh ... anh ...

Thiên Đường cười như một người mất trí:

- Anh không có lỗi người có lỗi là tôi ... tôi không muốn gặp anh ... anh xéo đi!

- Thiên Đường! Hiện em rất yếu, sẽ ảnh hưởng đến thai nhi. Hãy để anh chăm sóc cho em!

Thiên Đường lại gào lên:

- Tôi không cần! Tôi không bao giờ muốn gặp lại anh. Xéo ngay cho tôi.

Minh khang hoảng sợ trước sự kích động của Thiên Đường. Anh đành ra về.

Hơn nữa, anh phải lo cho đám tang của ông nội. Minh Khang bỏ đi. Thiên Đường gọi điện cho Hiểu Khanh. Hiểu Khanh đến lo thủ tục xuất viện cho Thiên Đường. Cô không thể ở đây lo cho bản thân mình mà bỏ nội cô đơn một mình.

Chiếc tắc xi đưa Hiểu Khanh và Thiên Đường về đến nhà. Nhà rất đông. Chiếc quan tài giữa nhà đập vào mắt Thiên Đường, cô không khóc nữa, gương mặt cô trở nên lạnh lùng. Đã hai ngày, cô không chịu ăn uống. Lúc nào cô cũng quỳ bên cạnh quan tài của ông nội. Hiểu Khanh bưng ly sữa đến cho Thiên Đường:

- Thiên Đường! Mày nên uống chút sữa đi, mấy ngày rồi mày có ăn uống gì đâu!

Thiên Đường không trả lời, cô chỉ lắc đầu.

Thái độ của Thiên Đường làm cho Minh Khang lo lắng. Thà rằng cô cứ khóc lóc như trước đây. Đằng này, mắt cô ráo hoảnh, lơ ngơ như người mất hồn. Thấy Thiên Đường không chịu ăn uống, Minh Khang xót xa. Quá bất nhẫn, anh đỡ ly sữa trên tay Hiểu Khanh:

- Thiên Đường! Em nên uống chút sữa để có sức mà lo cho đám tang của nội. Hơn nữa, em phải nghĩ đến cái thai trong bụng mình!

Thiên Đường ngước lên. Cô nhìn anh một ánh mắt đầy thù hận. Minh Khang thoáng rùng mình ánh mắt ngày nào thật hồn nhiên đã trao anh bao yêu thương, giờ đây nhìn anh một cách cay đắng. Thiên Đường giành lấy ly sữa trên tay Minh Khang đổ hết xuống đất:

- Không cần anh lo cho tôi! Tôi sẽ không ngục ngã, tôi phải kiên cường mà sống. Nơi này không cần sự có mặt của anh. Anh nên về lo cho khách sạn, đó là tâm huyết cả đời của nội!

Minh Khang quá bất ngờ trước phản ứng của Thiên Đường. Ánh mắt cô cho anh biết cô sẽ không bao giờ tha thứ cho anh. Minh Khang nhìn Thiên Đường lạ lẫm. Cô không yếu đuối như anh nghĩ. Trong lúc này cô suy nghĩ thật chín chắn. Minh Khang lùi dần, lùi dần.

Ngày cuối cùng, lúc đưa ông nội đến nơi an nghỉ cuối cùng cũng là lúc Thiên Đường mềm nhũn trên tay Hiểu Khanh.

Thiên Đường vẫn chìm trong giấc ngủ mệt mỏi. Bác sĩ cho biết do sức khỏe của Thiên Đường quá suy nhược nên không thể giữ được cái thai. Hiểu Khanh nhìn Minh Khang, trách móc:

- Tại sao anh lại không tin cái thai đó là của anh. Anh có biết lúc Thiên Đường mang thai, nó đã vui mừng như thế nào không? Nhưng nó không dám nói với anh vì anh không tin nó. Nó chỉ biết cam chịu đau khổ, trong khi anh lại vui vẻ bên người con gái khác.

Minh Khang im lặng nghe sự giày vò của lương tâm. Không phải! Anh yêu Thiên Đường nhiều lắm, sao tại sao anh lại không tin cô ? Tại sao anh lại mù quáng như vậy? Thấy Minh Khang im lặng, Hiểu Khanh nói tiếp:

- Quốc Hào đã kể đầu đuôi cho em nghe. Trước ngày về với anh, Quốc Hào đã cài bẫy hòng chiếm đoạt Thiên Đường. Nhưng nó đã bỏ chạy và Quốc Hào chưa làm gì nó cả. Anh hãy tin nó!

"Nếu không hề xảy ra chuyện đó, tại sao Thiên Đường lại không có chút gì của sự trinh nguyên". Không lẽ Minh Khang phải nói ra như thế. Minh Khang mãi suy nghĩ cho đến khi bác sĩ gọi anh:

- Ai là chồng của bệnh nhân Hoàng Gia Thiên Đường, vào phòng tôi một lát!

Minh Khang đứng lên theo chân vị bác sĩ vào phòng, bác sĩ chỉ tay về chiếc ghế đối diện:

- Anh ngồi xuống đó đi. Tôi muốn cho anh biết rõ tình hình của chị nhà!

- Vâng, thưa bác sĩ!

- Trong lúc chúng tôi đều hòa để lấy thai ra, chúng tôi phát hiện vùng trong âm đạo của vợ anh có một vết sẹo rất dài, không biết nguyên nhân nào đã dẫn đến vết sẹo đó?

Minh Khang vô cùng ngạc nhiên, anh không hề nghe Thiên Đường nói về điều đó:

- Tôi chưa hề nghe vợ tôi nói về điều đó, thưa bác sĩ!

Bác sĩ mở to mắt:

- Có nghĩa là vết sẹo này có trước khi hai người cưới nhau?

Minh Khang nghĩ thế nên nhẹ gật đầu.

Bác sĩ có vẻ lo lắng:

- Nếu vậy thì thật may cho vợ anh vì đứa bé đã mất ... nếu không ...

Minh Khang không hiểu vị bác sĩ muốn nói gì:

- Ý của bác sĩ là sao ạ?

- Vết sẹo của vợ anh rất dài cho nên khó mà mang thai, nếu đã mang thai thì theo thời gian cái thai lớn lên, vết sẹo của vợ anh sẽ căng ra và ... sẽ rất đau đớn ...

Minh Khang bỗng cà lăm thật tội nghiệp:

- Nếu vậy không lẽ suốt đời vợ tôi không thể sinh con?

- Có thể nói là như vậy và trong những lần quan hệ, vợ anh sẽ rất đau đớn, bởi vì vết sẹo quá lớn nó không thể co giãn được.

- Có cách nào giúp vợ tôi không bác sĩ?

- Anh hãy động viên vợ mình làm phẫu thuật, chúng tôi sẽ cố gắng làm liền vết sẹo, hi vọng cách này sẽ giúp vợ anh, nhưng cô ấy phải tự tin thì cuộc phẫu thuật mới có hi vọng.

Minh Khang nghe xót xa vô cùng. Tại sao Thiên Đường lại bất hạnh như vậy? Anh nhìn vị bác sĩ:

- Tôi sẽ cố gắng thuyết phục cô ấy. Xin cám ơn bác sĩ!

Minh Khang trở về phòng của Thiên Đường. Cô vẫn còn thiếp đi. Minh Khang nhìn cô , cảm thấy lòng mình quặn thắt. Anh nhớ những gì bác sĩ vừa nói. Thiên Đường, tại sao cuộc đời em lại bất hạnh như vậy. Minh Khang nhớ đến đêm tân hôn, anh đã chiếm đoạt cô , cô đã rất đau đớn, khóc lóc van xin, trong khi anh bỏ mặc cô vật vã. Anh đã để cho những ghen tuông làm mờ lý trí. Minh Khang bước đến nắm bàn tay gầy guộc xanh xao của Thiên Đường, giọng anh nghèn nghẹn:

- Thiên Đường! Em hãy tỉnh lại đi. Chúng ta sẽ làm lại từ đầu, được không em?

Có tiếng gõ cửa, Minh Khang nói vọng ra:

- Vâng, mời vào!

Là luật sư Trần, ông đặt giỏ trái cây và một bó hoa đặt lên bàn:

- Cô chủ không sao chứ ạ?

Giọng Minh Khang buồn buồn:

- Bác sĩ nói tình trạng cô ấy rất yếu, phải tịnh dưỡng nhiều!

- Cầu cho cô ấy mau chóng bình phục. Có như vậy, lão gia mới yên lòng nơi chín suối. 

Rồi luật sư Trần lấy trong cặp ra một phong thư, đưa cho Minh Khang 

- Đây là những lời trăng trối của lão gia, người nhờ tôi trao lại cho cậu.

Nhưng mấy ngày nay bận lo đám tang nên không tiện. Giờ mọi việc đã xong, tôi xin gửi cho cậu. Mong cậu hoàn thành tâm nguyện của lão gia.

Minh Khang cầm lấy phong thư:

- Vâng, cảm ơn luật sư đã quan tâm!

- Không có gì. À, mấy hôm trước, cô chủ có nhờ tôi làm đơn ly hôn. Bây giờ tình trạng cô chủ thế này, chắc chuyện ly hôn phải tính sau thôi!

Minh Khang nhìn luật sư Trần trân trối. Anh không ngờ Thiên Đường lại dứt khoát với anh như vậy. Giọng anh thật buồn:

- Luật sư Trần ... Tôi nghĩ ông đã hiểu lầm, do trước đó vợ chồng tôi có cãi nhau, cô ấy giận nên đòi ly hôn thôi. Không có chuyện ly hôn đâu, ông không cần bận tâm!

Luật sư Trần nhìn Minh Khang dò xét:

- Nếu đó là sự thật thì còn gì bằng. Ông chủ đã mất, cô chủ chỉ còn có cậu, nếu thật sự ly hôn thì ... cô chủ thật quá đáng thương!

- Đúng vậy. Nên từ nay về sau, ông đừng nhắc chuyện ly hôn trước mặt cô ấy, được chứ?

- Vâng, tôi biết. Thôi chào cậu, tôi về!

Minh Khang đứng lên tiễn luật sư Trần. Quay trở vào Minh Khang xé phong thư ra đọc 

-"Minh Khang thấy con và Thiên Đường trở nên như vậy, ta rất khổ tâm. Nhưng ta không hề giận hay trách con, vì đó không phải lỗi của con, cũng không phải lỗi của Thiên Đường mà là lỗi của ta. Ta đã không thành thật nói với con một sự thật. Trong một vụ tai nạn, ba mẹ của Thiên Đường đã chết còn Thiên Đường tuy còn sống nhưng bị thương rất nặng, nó đã bị một nhánh thông đâm vào "vùng kín" ra máu rất nhiều. Khi đó ta vô cùng lo lắng nhưng bác sĩ đã nói với ta rằng Thiên Đường hãy còn nhỏ có thể màng trinh vẫn chưa hình thành. Ông ấy còn khuyên ta không nên cho nó biết, bởi vì ba mẹ nó ra đi đã là cú sốc quá lớn đối với nó. Cũng từ đó thần kinh nó rất yếu, nó rất dễ hoảng loạn, cho nên ta đã không cho nó biết về điều đó. Cho đến khi con và nó sắp thành hôn, ta đã rất muốn nói với con nhưng ta lại nghĩ mọi chuyện chắc sẽ không sao, bởi vì từ đó đến giờ Thiên Đường vẫn phát triển rất bình thường. Nhưng ta không ngờ mọi việc lại như vậy, ta đã làm Thiên Đường bị tổn thương. Thiên Đường có xin ta cho phép hai đứa được ly hôn, nhưng ta đã không đồng ý và ta đã đến tìm con để xảy ra chuyện không hay này. Nếu như con và Thiên Đường không thể là vợ chồng được nữa thì ta cũng không ép con, ta đồng ý cho hai đứa ly hôn. Dù con không còn là cháu rể của ta nhưng ta vẫn thương yêu con, toàn bộ tập đoàn khách sạn Hoàng Gia ta để lại cho con bởi vì nó là công sức của ông ngoại con, con xứng đáng được hưởng. Còn Thiên Đường, ta sẽ để lại ngôi nhà và một tài khoản trong ngân hàng để cho nó sinh sống. Nó không thích hợp cho việc kinh doanh khách sạn, mong con hãy thay ta quản lý tốt khách sạn và hãy chăm sóc cho Thiên Đường như một đứa em gái. Để nó ở bơ vơ trên cõi đời này, ta thật nhẫn tâm.

Mong con hoàn thành tâm nguyện của ta.

Ông nội!".

Minh Khang chết lặng khi đọc xong bức thư. Anh gào lên trong tâm thức.

Anh đúng làm một thằng đàn ông khốn nạn. Anh luôn bảo anh yêu Thiên Đường, yêu nhưng anh lại không tin cô , lại chà đạp, coi thường cô . Trong khi cô phải gánh chịu bao đau đớn thì anh là chồng cô lại không hề chia sẻ với cô . Ngược lại, anh còn xúc phạm cô làm cho cô bị tổn thương.

Chính anh đã hại chết nội và đứa con bé bỏng của mình. Minh Khang tự xỉ vả mình. Anh nắm chặt bàn tay của Thiên Đường, nức nở:

- Thiên Đường, hãy tha thứ cho anh. Chính anh đã phá nát hạnh phúc của mình rồi. Hãy cho anh cơ hội, chúng ta sẽ làm lại từ đầu, nghe em!

- Dường như Thiên Đường nghe được những lời của anh, bàn tay cô nhúc nhích, đôi dòng lệ rơi ra từ khóe mắt nhắm nghiền của cô . Cô gọi ông nội trong cơn mê:

- Nội ... đừng bỏ con ... nội ...

Minh Khang gọi Thiên Đường:

- Thiên Đường tỉnh lại đi em.

Dường như Thiên Đường nghe thấy tiếng của Minh Khang, giọng cô nức nở:

- Minh Khang ... Minh Khang ... tại sao anh ... không tin em ... anh đã giết nội ... anh thật tàn nhẫn 

Minh Khang đặt tay lên bờ vai cô lắc nhẹ:

- Thiên Đường ... Thiên Đường ... em hãy mở mắt ra nhìn anh ... Thiên Đường!

Thiên Đường cố mở mắt. Ánh sáng làm cho cô nheo nheo mắt. Người đầu tiên trong ánh mắt cô lúc này là Minh Khang, người đã từng mang đến cho cô hạnh phúc cũng là người ban cho cô những đau khổ cùng cực. Thiên Đường nhìn Minh Khang, cô biết anh đang nắm tay mình.

Bỗng Thiên Đường bật khóc, Minh Khang vỗ về:

- Thiên Đường! Đừng khóc nữa em. Mình hãy quên hết chuyện cũ để làm lại từ đầu có được không em?

Thiên Đường rưng rưng. Nếu như anh nói với cô điều này sớm hơn, có lẽ cô sẽ rất hạnh phúc. Nhưng bây giờ đã không còn kịp, cô không muốn đối diện với anh. Vì đối diện với anh cô sẽ nhớ đến nội, cô không thể tha thứ cho anh.

- Không bao giờ có chuyện đó! Anh có thể về và gọi Hiểu Khanh vào đây với tôi!

Minh Khang siết tay cô :

- Không! Hãy để anh chăm sóc cho em?

Thiên Đường vùng thật mạnh, cô không muốn bàn tay của anh chạm vào mình.

Giọng cô nức nở:

- Anh tránh xa tôi ra! Tôi dơ bẩn lắm ... xin anh hãy tránh xa tôi ra!

Minh Khang vẫn cố dịu giọng:

- Thiên Đường! Mọi chuyện là lỗi của anh, anh đã không đúng, anh đã nghi ngờ em. Anh biết mình đã sai, mình ngu ngốc. Em hãy tha thứ cho anh, hãy để anh bù đắp cho em!

- Thiên Đường nhìn anh, ánh mắt vô cảm với ngấn lệ tràn đầy:

- Anh không có lỗi. Người có lỗi là tôi ...anh hãy ra khỏi đây. Đi ngay!

Minh Khang vẫn ngồi đó, anh không chịu đứng lên. Thiên Đường bướng bỉnh, cô đưa tay bứt ống truyền dịch, kim thuốc phún ra, máu từ tay nàng bắn ra ướt đỏ cả nền gạch trắng tinh. Minh Khang hốt hoảng:

- Thiên Đường! Em làm gì vậy, hãy bình tĩnh lại!

Giọng Thiên Đường yếu ớt:

- Anh ... anh ... mau ... biến khỏi ... đây ngay ...

Minh Khang bấm nút gọi bác sĩ. Vị bác sĩ đến, ông tiêm thuốc an thần cho Thiên Đường. Thấy Thiên Đường coi thường mạng sống của mình, ông tức giận:

- Cô Thiên Đường! Cô biết chúng tôi đã cố gắng thế nào mới giành lại mạng sống của cô từ tay tử thần không? Tại sao cô không biết chăm sóc cho mình, chính vì cô không chịu ăn uống, cơ thể suy nhược mà thai nhi của cô đã không còn. Cô đừng có trẻ con nữa. Hãy tịnh dưỡng thật tốt. Nếu không, mạng của cô cũng sẽ không giữ được đấy!

Thiên Đường nhìn bác sĩ trân trối. Những lời bác sĩ vừa nói làm cho cô choáng váng:

- Bác sĩ! Ông nói con của tôi ...

Vị bác sĩ hiểu tâm trạng của cô, ông an ủi:

- Nó đã không còn. Nhưng cô đừng buồn. Hãy cố gắng tịnh dưỡng cho khỏe rồi cô sẽ có những đứa con khác, cô hiểu chứ?

Rồi vị bác sĩ trở ra. Minh Khang nhìn Thiên Đường im lặng, anh xót xa:

- Thiên Đường, hãy cố giữ gìn sức khỏe, rồi em sẽ có những đứa con khác.

Hãy tin như thế!

Đến lúc này cô không thể kiềm chế được nữa, cô đưa tay sờ lên bụng mình, giọng cô vỡ òa:

- Con của mẹ, mẹ đã hại chết con rồi. Hãy tha lỗi cho mẹ ....

Thiên Đường khóc nức nở. Cô cảm thấy khó thở, Minh Khang đỡ cô ngồi thẳng dậy. Anh vẫn an ủi cô :

- Thiên Đường! Em đừng buồn, cũng đừng suy nghĩ nữa, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi!

Thiên Đường ngước lên, quắc đôi mắt đầy lửa hận thù nhìn anh:

- Đừng buồn? Anh bảo tôi đừng buồn ư? Nó là con tôi, làm sao tôi không buồn. Chỉ có anh mới không buồn bởi vì nó đâu phải con của anh. Anh thật là độc ác. Chính anh đã giết nội, chính anh đã giết con của tôi. Anh trả lại nội, trả lại con cho tôi ...

Minh Khang không biết làm gì hơn trước sự kích động của Thiên Đường, anh vỗ về cô như đứa trẻ:

- Anh biết, đều là lỗi của anh. Anh đã sai ... xin em hãy tha thứ cho anh ...anh ... 

Thiên Đường giận giữ cướp lời anh:

- Tha thứ cho anh? Không bao giờ. Anh về đi. Chúng ta sẽ nói chuyện ở tòa án.

Thiên Đường nằm xuống, cô quay mặt vào trong. Minh Khang nhìn cô chìm vào giấc ngủ lòng rối bời. Anh nhấc máy gọi cho Hiểu Khanh. Đợi Hiểu Khanh đến, Minh Khang nhờ cô chăm sóc cho Thiên Đường, anh phải về khách sạn. Anh không thể để khách sạn sa sút chỉ vì ông nội mất, như vậy ông nội sẽ không tha thứ cho anh. Từ hôm ông Thịnh mất, Mỹ Ngọc biết lỗi, cô bị lương tâm dằn vặt, cô đã nghỉ làm ở khách sạn. Nghe đâu cô vừa tóm được một ông chủ của doanh nghiệp tư nhân vật liệu xây dựng.

🍁Phần 2🍁

✔✔✔Hai tuần sau, Minh Khang nhận được giấy mời của tòa án để giải quyết đơn xin ly hôn của Thiên Đường. Minh Khang đã cố sức thuyết phục nhưng Thiên Đường vẫn cương quyết ly hôn, có lẽ những gì anh đã làm tổn thương cô mãi mãi cô không thể nguôi ngoai. Anh phải phản đối việc ly hôn đến cùng, anh không thể mất cô . Anh phải bù đắp những gì mình đã làm tổn thương cô , nhất định thế.

Sáng thứ hai, Minh Khang có mặt đúng 8 giờ tại tòa án. Tòa án không đông lắm. Minh Khang đưa mắt nhìn quanh, hình như Thiên Đường chưa đến. Phiên tòa đã bắt đầu, có tiếng bước chân, mọi người đổ dồn mắt ra phía cửa, không biết ai đi trễ thế. Minh Khang nhìn Thiên Đường một cách lạ lẫm, tự bao giờ cô đã mặc lại chiếc váy đen như ngày nào. Anh còn nhớ lúc sắp cưới nhau, cô đã nói với anh, anh chính là hạnh phúc của cô , anh đã mang đến màu hồng cho cuộc đời cô . Vậy mà giờ đây ... có phải cô mặc lại chiếc váy đen là để cho anh biết anh đã không còn tồn tại trong cuộc đời của cô . Minh Khang nghe lòng đau đớn. Anh nhìn Thiên Đường. Mới hai tuần thôi sao cô đổi khác quá. Mái tóc dài của cô đã không còn nữa, mái tóc ôm sát gương mặt làm cho gương mặt cô gầy hơn. Minh Khang không biết cô đang nghĩ gì sau chiếc kính râm thật to như che hết cả gương mặt cô . Cô đến bên luật sư Trần. Tòa án bắt đầu. Vị chánh án hỏi luật sư của Minh Khang:

- Cô Hoàng Gia Thiên Đường làm đơn xin ly hôn, chẳng hay ông Minh Khang có đồng ý hay không?

Luật sư của Minh Khang đứng lên:

- Thân chủ tôi không đồng ý, thưa quý tòa!

- Tại sao?

- Bởi vì thân chủ vẫn rất yêu vợ, xin quý tòa xem xét!

Chánh án hỏi luật sư Trần:

- Cô Thiên Đường, chồng cô xin được hòa giải cô nghĩ sao?

Thiên Đường giành câu trả lời của luật sư Trần, cô nói nhưng không tháo chiếc kính râm ra:

- Thưa quý tòa, tôi thật lòng xin được ly hôn.

- Nhưng chồng cô kiên quyết không đồng ý. Cô có thể đưa ra lý do chính đáng để có thể ly hôn không?

Thiên Đường im lặng một lát, cô nói thật nhanh:

- Bởi vì chồng tôi đã ngoại tình, anh ta đã có người đàn bà khác ở bên ngoài!

Minh Khang nhìn Thiên Đường trân trối, anh thật sự không ngờ cô lại nói thế. Chánh án hỏi Minh Khang:

- Ông Minh Khang những điều vợ ông nói có đúng không?

Minh Khang im lặng. Tòa tạm ngừng. Thiên Đường đứng lên:

- Nhân tiện có mặt quý tòa, tôi xin giao lại đơn xin ly hôn của mình cho luật sư Trần, mọi vấn đề ông ấy sẽ giải quyết. Nếu ông Minh Khang không đồng ý xin quý tòa giải quyết đúng thủ tục pháp luật. Về tài sản, luật sư Trần sẽ tiến hành đúng di chúc của ông nội tôi!

Thiên Đường quay lưng. Vậy là đúng theo trình tự pháp luật, Thiên Đường và Minh Khang đã không còn bị ràng buộc nhau về mặt pháp lý. Minh Khang đau đớn khi nghĩ cả đời này Thiên Đường sẽ không tha thứ cho anh.

✔✔✔Từ hôm Thiên Đường bỏ đi ở phiên tòa Minh Khang đã tìm đến nhà ông nội để xin cô tha thứ, nhưng cô đã không có ở đó, căn nhà trống không. Đến hôm nay nữa là đã gần bốn tháng, cô vẫn biệt vô âm tín. Minh Khang như lục tung cả đất Sài Gòn để tìm cô , nhưng vô ích. Niềm hi vọng trong lòng anh nhỏ dần, nhưng không lúc nào anh không nghĩ đến cô , nỗi nhớ mong làm con tim anh quay quắt đau khổ. Minh Khang lao đầu vào công việc.

Còn Thiên Đường, ngay sau khi rời khỏi phiên tòa, cô đã lên xe đến một nơi, một nơi không gợi cho cô nhớ những kỷ niệm đau khổ.

Thời gian vẫn vô tình không hay biết ... Minh Khang vẫn đợi chờ Thiên Đường. Mới đó ba năm đã trôi qua, chỉ có ba năm nhưng đối với Minh Khang nó dài như một thế kỷ. Minh Khang vẫn thả hồn theo những kỷ niệm.

Tiếng chuông điện thoại làm Minh Khang giật mình, anh nhấc ống nghe:

- Tôi nghe đây!

Tiếng cô thư ký vang lên:

- Giám đốc! Chiều nay ông có lời mời đến buổi khai trương khách sạn của ông Bạch Đằng ở Đà Lạt. Ông có đi không ạ?

Cũng may có Bảo Ngân nhắc anh. Nếu không, anh quên mất:

- Bảo Ngân! Bộ anh già lắm hay sao mà em cứ gọi là ông hoài vậy?

Bảo Ngân thẹn thùng:

- Ông ... í, anh là ông chủ mà ... nếu anh muốn, em sẽ sửa!

Minh Khang cười hài lòng, cô thư ký mới này có vẻ biết nghe lời:

- Bảo Ngân! Cô chuẩn bị ít quà. Khoảng một tiếng nữa, tôi xuất phát!

- Tôi?

- Phải. Có sao không?

Bảo Ngân nói ngập ngừng:

- Anh định đi một mình sao?

Minh Khang nhíu mày không hiểu câu hỏi của Bảo Ngân:

- Nếu không, tôi phải đi với ai?

- Đương nhiên phải đi với thư ký rồi. Nếu không, anh có thư ký để làm gì?

Minh Khang "à" lên một tiếng:

- Được. Nếu cô muốn thì cùng đi, nhưng nhớ một tiếng nữa tôi xuất phát. Tôi ghét chờ đợi phụ nữ lắm, cô nhớ đấy nhé!

Minh Khang cúp máy. Bảo Ngân vui như ngày hội. Chuyến đi này là cơ hội tốt nhất để cô chinh phục trái tim sắt đá của anh. Nghĩ thế, cô cười thích chí. Cô ghé vào siêu thị chọn mấy món quà gói lại thật cẩn thận, cô mua thêm cho mình chiếc đầm dạ hội thật dài và gợi cảm màu đỏ. Đúng giờ hẹn với Minh Khang, cô đã có mặt. Minh Khang bất ngờ trước nhan sắc của Bảo Ngân:

- Đường rất xa, cô có cần diện đẹp như vậy không?

Được Minh Khang khen còn gì thích hơn:

- Xa mấy cũng được, miễn sao anh thấy em đẹp là được rồi!

Minh Khang nhắc nhở:

- Cô gài dây an toàn đi, tôi xuất phát đây!

Chiếc xe lướt im ru trên xa lộ. Thật nhanh, Bảo Ngân đã ngửi được mùi hương của hoa cỏ, cô reo lên:

- Đến rồi ... đến rồi phải không anh?

Minh Khang châm một điếu thuốc:

- Khoảng mười lăm phút nữa!

Bảo Ngân vẫn huyên thuyên:

- Đà Lạt tuyệt thật. Đây là lần đầu tiên em đến đây. Còn anh?

- Tôi rất thường đến đây. Bạn của tôi ở đây khá nhiều.

Bảo Ngân ngây thơ:

- Vậy à?

Minh Khang gật đầu, anh trêu cô:

- Bạn tôi nhiều lắm. Nếu cô đồng ý, tôi sẽ giới thiệu cho cô vài người. Tụi nó toàn công tử nhà giàu có học thức cả đấy!

Bảo Ngân lườm anh:

- Anh nghĩ em tệ đến mức không có ai hay sao mà phải làm mai?

- Tôi không có ý đó, nếu cô không thích thì thôi!

Bảo Ngân nói ngay:

- Hay là anh làm mai anh cho em đi!

Minh Khang nghĩ Bảo Ngân đùa, anh cười:

- Tôi già rồi, không xứng với cô. Hơn nữa, tôi đã có vợ.

- Nhưng anh đã ly hôn mấy năm rồi mà!

Minh Khang chợt im lặng, anh cho xe rẽ trái:

- Tới nơi rồi!

Minh Khang mở cửa xe cho Bảo Ngân. Bảo Ngân choáng ngợp trước sự lộng lẫy của khách sạn:

- Đẹp quá! Cứ như thiên đường vậy!

Minh Khang đưa mắt nhìn, khách sạn Gia Bạch tuy không lớn lắm nhưng nhìn rất đẹp, rất ấn tượng. Minh Khang và Bảo Ngân bước vào trong. Một không khí náo nhiệt, bên trong mọi người ăn mặc rất sang trọng. Nhìn thấy Minh Khang, Bạch Đằng vui mừng:

- Thằng quỷ! Tưởng mày không đến!

Bạch Đằng rất tự nhiên, anh đưa tay bắt tay Bảo Ngân:

- Đây chắc là bà xã của mày. Bà xã mày đẹp thật đấy, cứ như nữ hoàng ấy!

Bảo Ngân cười thật tươi khi nghe Bạch Đằng khen mình tấm tắc. Trong khi đó Minh Khang vội giải thích, nhưng Bạch Đằng lại nói tiếp:

- Một lát, tao sẽ giới thiệu người yêu của tao cho mày biết, cô ấy dễ thương lắm!

Minh Khang nghe Bạch Đằng khen người yêu mà bật cười, anh quên cả việc mình chưa đính chính Bảo Ngân không phải bà xã mà là thư ký của anh. Anh chọc Bạch Đằng:

- Coi bộ có người muốn bỏ "Hội những người đàn ông không cần phụ nữ" nữa rồi. Để xem cô ta như thế nào mà lại làm cho mày yêu đến như thế.

Tiện tay, Minh Khang cầm cho mình một ly rượu, anh hớp một ngụm.

Vừa lúc đó Bạch Đằng thấy người yêu mình xuất hiện, anh vẫy tay ra hiệu cho cô . Cô bước lại gần nở với anh một nụ cười thật tươi:

- Anh ở đây làm người ta tìm muốn chết!

Minh Khang nghe giọng nói rất quen, Minh Khang quay lại, anh chưa kịp hoàn hồn thì đã nghe Bạch Đằng giới thiệu:

- Minh Khang! Đây là Thiên Đường, người yêu của tao. 

Rồi Bạch Đằng chỉ tay về phía Minh Khang, nói với Thiên Đường 

- Thiên Đường! Đây là Minh Khang bạn chí cốt của anh. Còn đây là bà xã của nó, em làm quen đi!

Minh Khang nhìn Thiên Đường, hai ánh mắt giao nhau. Minh Khang thấy đôi mắt của Thiên Đường thoáng bối rối, nhưng cô đã chia tay ra trước mặt anh:

- Tôi là Thiên Đường, hân hạnh được biết anh Minh Khang!

Minh Khang nắm bàn tay Thiên Đường siết nhẹ, lòng anh dâng lên một niềm cảm xúc. Tại sao anh lại gặp cô trong hoàn cảnh này. Anh muốn nhào đến ôm cô vào lòng cho thỏa nỗi nhớ nhung, nhưng anh không thể, ánh mắt kia như chưa từng quen anh. Minh Khang đau khổ, giọng anh lắp bắp:

- Vâng, rất hân hạnh!

Bảo Ngân đưa tay ra bắt tay Thiêng Đường:

- Chào chị. Tôi tên Bảo Ngân.

Thiên Đường bắt tay Bảo Ngân, giọng cô lạnh băng:

- Chào cô. Bạch Đằng nói cô là bà xã của Minh Khang? Chúc mừng cô.

Bảo Ngân không đáp, cô chỉ mỉm cười. Còn Minh Khang, anh nhìn Thiên Đường trân trối, ánh mắt cô không vướng chút hình bóng của anh. Thấy mọi người im lặng, Bạch Đằng hỏi Minh Khang:

- Sao, mày thấy người yêu tao thế nào? Minh Khang quan sát Thiên Đường thật kỹ, mái tóc nàng vẫn ngắn cũn, có lẽ cô không muốn để tóc dài nữa.

Nhìn cô có vẻ đầy đặn hơn lúc trước, có lẽ cô đã quên chuyện cũ, cũng có thể tình yêu mới làm cho cô hạnh phúc hơn. Cô thật đáng yêu trong chiếc váy màu trắng, nhìn nó thật thanh khiết. Nhưng đôi mắt cô thì ngược lại, nó không còn nét nghịch ngợm và ngây thơ như trước đây. Chính anh đã làm cho gương mặt cô đượm buồn. Minh Khang ngập ngừng:

- Cô ấy rất đẹp. Mày thật may mắn!

Bạch Đằng cười lớn:

- Thôi đi, thằng quỷ. Coi chừng tối nay bà xã mày cho mày nằm dưới đất đấy!

Thiên Đường quay người:

- Chúng ta vào trong đi. Mọi người đang đợi!

Bạch Đằng dìu Thiên Đường vào trong, chỉ còn lại Minh Khang và Bảo Ngân. Bảo Ngân muốn nhảy cùng anh nhưng anh đã từ chối. Khuất xa, anh thấy Bạch Đằng đang dìu Thiên Đường nhảy, bản nhảy ngày nào cô đã dành cho anh. Minh Khang ngửa mặt lên trời, anh sợ nước mắt mình trào ra. Giọng anh nghẹn ngào:

- Thiên Đường! Anh đã mất em thật rồi!

Minh Khang uống rượu suốt buổi tiệc, anh say đến nỗi không thể lái xe về.

Vậy là Bạch Đằng dành cho Minh Khang và Bảo Ngân một phòng trong khách sạn. Cả đêm, Bảo Ngân phải lau mình cho Minh Khang, anh nôn mửa đầy người làm cho cô gớm chết. Quá mệt mỏi, Bảo Ngân thiếp đi. Minh Khang tỉnh giấc, anh nghe đầu mình nặng như có hàng tấn đá đè lên. Anh đưa mắt ngó quanh.

Trong phòng chỉ có một màu trắng tinh khiết. Anh cố nhớ xem chuyện gì đã xảy ra ... Hình như anh đã rất say và Bảo Ngân đã đưa anh về phòng. Minh Khang đứng lên bước xuống giường, anh thấy Bảo Ngân ngủ ngồi góc dưới giường.

Thật tội cho cô. Anh kéo mền đắp cho cô . Đưa mắt nhìn đồng hồ, Minh Khang thấy trời vẫn chưa sáng. Anh mang dép đi ra ngoài muốn hít không khí trong lành cho đầu óc tỉnh táo.

Trong khuôn viên khách sạn, Minh Khang nghe hương hoa hồng ngào ngạt, điều đó làm anh nhớ Thiên Đường khinh khủng. Anh gọi tên nàng trong tiềm thức. Một bóng người làm cho Minh Khang giật mình, một thiếu nữ mặc đồ trắng, tóc xõa rất dài đang ngồi thổn thức bên chậu hồng bạch. Minh Khang đi nhè nhẹ lại gần để quan sát. Minh Khang thấy bờ vai của cô run lên bần bật, một hình ảnh rất quen. Minh Khang chợt nhào đến ôm cô từ phía sau, giọng anh tha thiết:

- Thiên Đường!

Minh Khang thấy lòng rộn vui vì cô vẫn nhớ anh, cô vẫn yêu hồng bạch và yêu mái tóc dài kia, cô không hề cắt bỏ nó. Minh Khang thấy mình vẫn còn hi vọng. Thiên Đường bất ngờ vì có người ôm mình, nhưng cô đã kịp nhận ra đó là Minh Khang. Cô gỡ tay anh ra, giọng vẫn lạnh lùng:

- Anh làm cái gì vậy ? Xin anh hãy tự trọng!

Minh Khang ngồi dịch ra, nhưng anh vẫn nắm lấy tay cô , anh nói một hơi dài như sợ không còn cơ hội:

- Thiên Đường! Em bỏ đi đâu những mấy năm trời, em có biết anh đã tìm em khổ sở như thế nào không? Em có biết anh chờ đợi em như thế nào không. 21 ngày của nội anh đã chờ em từng giây từng phút nhưng em đã không về. Anh tự an ủi mình chắc em bận gì đó, rồi đến 49 ngày em sẽ về. Nhưng không, em đã không về rồi đến giáp năm em vẫn không có tin tức, em biết anh lo lắng thế nào không?

Thiên Đường cố vùng tay ra khỏi tay anh:

- Anh chờ tôi làm gì, không phải mọi thủ tục ly hôn đã xong rồi sao?

Minh Khang khổ sở:

- Thiên Đường! Em ... em ... đã yêu Bạch Đằng rồi phải không?

Giọng cô vẫn lạnh lùng:

- Phải! Điều đó có liên quan đến anh không?

Minh Khang cúi đầu đau khổ:

- Không ... không liên quan đến anh. Nhưng anh muốn em biết anh vẫn yêu và vẫn chờ đợi em!

Thiên Đường giận dữ nhìn vào mắt anh:

- Yêu tôi, chờ đợi tôi, vậy còn Bảo Ngân, người mà Bạch Đằng giới thiệu là bà xã của anh, anh không yêu sao lại cưới cô ta?

Minh Khang vội giải thích:

- Cô ấy không phải ... Cô ấy là thư ký của anh!

Giọng Thiên Đường đầy ghen tuông:

- Thư ký cũng giống như Mỹ Ngọc phải không? Anh đi đâu cũng cần có thư ký hay sao?

- Anh ...

Thiên Đường đứng lên như muốn kết thúc câu chuyện:

- Cô ấy là gì của anh, tôi không quan tâm. Chỉ xin anh xem như chúng ta chưa hề quen nhau!

Thiên Đường toan bước đi nhưng Minh Khang đã quỳ xuống dưới chân cô :

- Thiên Đường ... hãy tha thứ cho anh ... anh đã quá mệt mỏi và đau khổ ... anh không thể sống thiếu em ... chúng ta hãy làm lại từ đầu được không em?

Thiên Đường quá bất ngờ trước hành động của Minh Khang. Anh là một người đàn ông đầy tự trọng, sao anh có thể quỳ dưới chân cô . Cô nhìn anh xót xa. Gặp lại anh, cô đã rất vui mừng. Bên cạnh anh không phải là Mỹ Ngọc mà lại là một Bảo Ngân, một lần nữa anh làm cho trái tim cô tự ái vì ghen. Anh có biết mấy năm qua cô đã nhớ thương anh như thế nào không, anh có biết chỉ vì anh mà nơi đây trồng toàn hoa hồng trắng, cô càng yêu anh, càng nhớ anh thì lại càng không thể tha thứ cho anh, anh có biết nỗi khổ tâm của cô không Thiên Đường nắm tay kéo anh đứng lên:

- Anh làm cái gì vậy ? Đừng có hành động trẻ con như vậy. Đứng lên đi!

- Không, anh không đứng! Chỉ khi nào em tha thứ cho anh, anh mới đứng lên!

Thái độ của Minh Khang làm cho Thiên Đường nổi nóng:

- Tôi không bao giờ tha thứ cho anh ... Trừ khi anh và vợ của anh biến mất trước mặt tôi!

Minh Khang ngước nhìn Thiên Đường. Nắm lấy bàn tay giọng Minh Khang đau khổ:

- Có thật em hận anh như thế không, có thật sự xuất hiện của anh làm cho em đau khổ như thế không, có thật em muốn anh biến mất trước mặt em?

Thiên Đường nuốt lệ:

- Phải, tôi hận anh, căm thù anh. Anh đã hại chết nội và con của tôi, tôi không bao giờ muốn gặp lại anh. Không bao giờ!

Minh Khang buông tay cô ra, Thiên Đường đã không còn là của anh, cô đã không còn yêu anh, trong lòng cô chỉ còn thù hận, anh đáng bị như thế.

Minh Khang đứng lên, giọng anh lạc đi:

- Thiên Đường ... nếu sự xuất hiện của anh ... làm cho em khó chịu và ... nếu sự ra đi của anh mang lại cho em ... niềm vui và ... hạnh phúc thì anh hứa ... anh hứa ... anh sẽ biến mất khỏi cuộc đời em từ đây cho đến mãi mãi. Chỉ xin em hãy sống thật hạnh phúc và hãy thường xuyên về thăm nội. Hai ngày nữa là mãn tang nội, dù sao em cũng nên có mặt.

Những lời của Minh Khang làm cho Thiên Đường hoảng sợ. Nhưng cô không thể tỏ ra mềm yếu, giọng cô mỉa mai:

- Nếu anh làm được vậy thì còn gì bằng, chỉ mong anh đừng làm chuyện dại dột, tôi không muốn mang tiếng là gián tiếp giết người.

Câu nói của Thiên Đường làm cho lòng tự ái của anh nổi dậy:

- Cô yên tâm, tôi sẽ không làm chuyện trẻ con như vừa rồi nữa đâu. Chúc cô luôn hạnh phúc. Chào cô!

Thiên Đường ngạc nhiên khi anh thay đổi cách xưng hô. Cô nhìn vào mắt Minh Khang như xác định. Nhưng Minh Khang bước đi thật nhanh. Thiên Đường gọi với theo khi bóng anh đã khuất xa. Cô gục xuống nức nở:

- Minh Khang ... tại sao anh không hiểu em ... tại sao anh lại cưới người khác, tại sao anh luôn phản bội em? Tại sao em không thể hết yêu anh? Tại sao? ... Em yêu anh ... Minh Khang!

Tiếng chuông điện thoại làm cho Thiên Đường sực tỉnh, cô đưa điện thoại áp vào tai:

- Alô!

Hiểu Khanh gọi về từ Mỹ:

- Thiên Đường! Mày khỏe không? Đang làm gì vậy?

Thiên Đường cố lấy giọng thật tự nhiên:

- Dữ hôn! Cả năm mới điện thoại cho người ta. Tao vẫn khỏe. Còn mày?

Hiểu Khanh cười thật hạnh phúc:

- Tao khỏe. Lại có tin vui, tao sắp làm mẹ rồi!

- Chúc mừng mày. Chắc anh Vĩnh Đan vui lắm hả?

- Còn phải hỏi! À, Thiên Đường! Mày biết tao gặp ai ở đây không?

Thiên Đường nhíu mày:

- Ai?

- Mỹ Ngọc?

Thiên Đường ngạc nhiên, nàng lặp lại:

- Mỹ Ngọc!

- Phải! Tuần rồi, tao vào bệnh viện khám thai, vô tình gặp Mỹ Ngọc. Giờ Mỹ Ngọc cặp với giám đốc công ty vật liệu xây dựng.

Thiên Đường không quan tâm:

- Mầy nói điều đó với tao làm gì?

- Điều tao muốn nói với mày là tao còn biết trước đây Mỹ Ngọc làm ở khách sạn của dì Mỹ Quyên đã bị cấp trên làm khó, nên Minh Khang mới giúp đỡ nhận nó vào khách sạn làm. Nó sẵn sàng dâng hiến nhưng Minh Khang đã từ chối. Minh Khang xem nó như một đứa em gái vậy, cho nên Mỹ Ngọc rất tôn trọng và bênh vực Minh Khang!

- Bênh vực Minh Khang, ý mày là sao?

- Ông nội mất không phải lỗi của Minh Khang đâu. Mỹ Ngọc nói khi ông nội đến đã tát Minh Khang mấy cái tát tai nhưng Minh Khang vẫn rất lễ phép. Mỹ Ngọc thấy Minh Khang im lặng nên cô ấy mới nói hết những gì cô ấy trông thấy, nên ông nội mới ... không phải lỗi của Minh Khang đâu ...

Thiên Đường ú ớ:

- Mày nói ... Minh Khang và Mỹ Ngọc ... không hề có chuyện đó ... và người làm cho nội đột quỵ không phải Minh Khang mà là Mỹ Ngọc?

- Đúng vậy! Chính Mỹ Ngọc nói với tao. Hình như tao với mày đã trách lầm Minh Khang thì phải!

Thiên Đường lặng người. Hiểu Khanh nói tiếp:

- Khoảng bốn tháng nữa tao về Việt Nam, sinh bên này không ai chăm lo hết. Tới lúc đó mình nói chuyện nhiều hơn nha. Bai mày!

Thiên Đường cúp máy, cô thẫn thờ như kẻ mất hồn, lòng cô chao đảo.

Tại sao cô không biết chuyện này sớm hơn? Nếu cô biết sớm hơn, cô đâu hận anh như thế. Bây giờ biết cũng có ích gì, anh đã có vợ khác rồi. Thiên Đường lại nức nở!

✔✔✔Sáng ...

Bảo Ngân thức giấc, cô đã không nhìn thấy Minh Khang. Cô nhận được điện thoại, anh bảo khách sạn có chuyện gấp phải về lúc khuya nên không tiện gọi cô. Vậy là cô phải về một mình. Cô thay quần áo và ra phòng khách chào Bạch Đằng và Thiên Đường. Thiên Đường đã ngồi đó từ sớm. Cô muốn xác minh là Minh Khang không sao. Nhưng Bảo Ngân xuất hiện một mình, làm cho nỗi lo lắng của Thiên Đường lớn hơn. Cô chưa kịp thắc mắc thì Bạch Đằng đã hỏi:

- Ông xã của cô đâu, Bảo Ngân?

Bảo Ngân cười tươi:

- Hôm qua tới giờ vẫn chưa có cơ hội giải thích, em không phải là vợ của Minh Khang. Em chỉ là thư ký của anh ấy thôi.

Cả Bạch Đằng và Thiên Đường đều ngạc nhiên trước lời giải thích của cô .

Thiên Đường hỏi dồn:

- Nếu cô không phải vợ của anh ấy, vậy thì vợ của anh ấy đâu, sao lại không đi cùng mà người đi cùng lại là cô?

- Nghe nói anh ấy đã ly hôn lâu rồi. Em không biết vợ anh ấy là ai. Còn tại sao em đi cùng anh ấy thì là tại vì em chưa bao giờ được lên Đà Lạt nên đã năn nỉ anh ấy cho đi cùng. Cứ tưởng được đi chơi vài ngày, ai ngờ khuya này anh ấy về sài Gòn có chút việc. Giờ em phải đón xe về, cho kịp đây!

Bạch Đằng bất ngờ:

- Ly hôn? Anh có nghe nó nói gì đâu, nó từng khoe với anh nó rất yêu vợ và rất hạnh phúc khi cưới được cô ấy, sao lại ly hôn?

Bảo Ngân lắc đầu:

- Em cũng không rõ. Nghe đâu họ ly hôn đã mấy năm rồi!

Bạch Đằng nhìn Bảo Ngân dò xét:

- Nếu vậy sao em không ưng nó? Đừng nói em không yêu nó đấy nhé. Mới nhìn qua anh đã biết em "cảm" nó rồi!

Bảo Ngân không che giấu:

- Đúng, em yêu anh ấy và đã nói cho anh ấy biết. Nhưng anh ấy bảo anh ấy đã có vợ, mặc dù ly hôn nhưng anh ấy luôn yêu và luôn chờ đợi cô ấy!

Bạch Đằng gật đầu:

- Đúng là Minh Khang, nó vốn là người sống tình cảm. Chắc nó đau khổ nhiều lắm!

Thiên Đường có nghe thấy Bạch Đằng và Bảo Ngân nói gì nữa đâu, cô nghe tim mình vỡ vụn. Thì ra, cô đã nghĩ oan cho anh. Chỉ vì ghen tuông mà cô đã vô tình đẩy anh ra xa mình mãi mãi. Cô đã rất nhiều lần muốn tìm anh, nhưng không đủ can đảm. Gặp lại anh ở đây, cô đã vui mừng biết bao.

Tại sao mọi việc lại như vậy? Thiên Đường đang mãi tự trách mình thì Bảo Ngân lên tiếng:

- Thôi, xin phép anh chị, em phải về. Trưa lắm rồi!

Thiên Đường bỗng nhớ ngày mai là mãn tang của ông nội, cô nảy ra ý định:

- Bảo Ngân! Để tôi đưa cô về. Dù sao mai cũng là ngày mãn tang ông nội của tôi. Tôi cũng đang định về Sài Gòn.

Bạch Đằng bất ngờ trước thái độ vui mừng của Bảo Ngân:

- Được vậy thì tốt quá! Mình đi liền hả chị?

Thiên Đường quay lại nói với Bạch Đằng:

- Bạch Đằng! Anh ở lại trông coi khách sạn giùm em. Em về Sài Gòn khoảng vài hôm em trở lên.

Không đợi Bạch Đằng nhận lời, Thiên Đường nắm tay Bảo Ngân kéo cô:

- Đi thôi!

Bảo Ngân ngạc nhiên:

- Chị không mang theo quần áo sao?

- Tôi còn nhiều quần áo ở đó lắm. Chúng ta đi thôi. Trưa lắm rồi!

Thiên Đường cho xe chạy thật nhanh, cô muốn gặp Minh Khang. Họ đến Sài Gòn lúc 19 giờ. Thiên Đường đưa Bảo Ngân về tận nhà, cô quay xe chạy đến nhà Minh Khang. Nhưng căn nhà khóa ngoài, cho cô biết Minh Khang chưa về nhà. Cô gọi điện thoại đến khách sạn, tiếp tân cho cô biết giám đốc đi Đà Lạt chưa về. Thiên Đường nghe lòng nóng như lửa đốt. Anh đâu rồi?

Thiên Đường lo lắng. Nếu anh thật sự biến mất như lời anh hứa, cô sẽ ôm hận suốt đời.

Thiên Đường ngồi trong xe đợi anh cả một đêm. Cho đến khi trời sáng, anh vẫn chưa về, Thiên Đường chợt nhớ hôm nay là mãn tang nội. Minh Khang rất thương yêu và kính trọng nội, anh nhất định sẽ đến. Nghĩ vậy, Thiên Đường cho xe chạy thật nhanh về nhà. Xe Thiên Đường đậu trước nhà ngôi nhà thân yêu với biết bao kỷ niệm. Thiên Đường chạy xe vào gara, cô thấy vú Hai đang cắm hoa vào bình. Nhìn vú có vẻ già và yếu hơn. Cô gọi vú Hai như mếu:

- Vú ... vú ... con nhớ vú!

Vú Hai nhìn ra, đôi mắt nhăn nheo của bà giật giật, miệng bà cười móm sọm:

- Trời ơi! Cô chủ, cô chủ về!

Thiên Đường ôm chầm lấy vú Hai khóc nức nở. Vú Hai lau nước mắt cho cô:

- Cô đi đâu mà biền biệt, làm cho già này nhớ cô muốn chết được.

Thiên Đường cười tinh nghịch với vú:

- Con đi làm ăn xa lắm, không về thăm vú được mà vú có nhớ con thiệt không đó?

- Thiệt chớ sao không. Còn một người nữa cũng rất nhớ và rất mong cô đó.

Thiên Đường mở tròn mắt:

- Ai vậy vú?

- Cậu Minh Khang đó. Tội nghiệp cậu lắm. Cậu thường ghé đây hỏi thăm tin tức cô, lúc nào đến cậu cũng mang theo hoa hồng trắng cắm trong phòng cô đó.

Thiên Đường bất ngờ. Anh vẫn nhớ cô ư? Thiên Đường hỏi vú:

- Hôm nay mãn tang ông nội, không biết anh ấy có ghé không hả vú?

- Cậu không ghé đâu cô!

Thiên Đường nhìn vú khi nghe bà khẳng định anh sẽ không đến:

- Sao vú biết?

- Bởi vì tối qua cậu đã đến, cậu mua hoa quả và những thứ cần thiết. Cậu nói mai cô sẽ về lo cúng kiến, cậu phải đi xa lo công việc. Cậu còn nói có thể lâu lắm cậu mới trở về!

Thiên Đường nghe vú Hai nói vậy, cô hỏi dồn:

- Rồi vú có hỏi anh đi đâu không? Anh ấy tới khi nào và đi khi nào vậy vú?

- Vú có hỏi nhưng cậu không nói chỉ nói nơi đó rất xa. Cậu tới lúc 16 giờ tối, vẫn như mọi khi cậu ngủ lại phòng cô. Sáng nay cậu mới về. Cậu vừa đi là cô về đó. Nghe tiếng xe của cô, vú còn tưởng cậu quên đồ nên quay lại nữa đó.

Thiên Đường không nói gì thêm, cô chạy nhanh lên phòng. Căn phòng thân yêu của cô nó vẫn như cũ, không hề thay đổi. Thiên Đường nhìn lọ hồng bạch còn tươi, có lẽ tối qua anh đã mang đến. Cô bước đến bên giường đưa mắt nhìn bức ảnh, cô còn nhớ anh rất thích ngắm ảnh của cô cho đến khi anh chìm vào giấc ngủ. Anh cố còn thói quen đó nữa không? Thiên Đường thấy một chiếc gạt tàn dưới chân, trong gạt tàn đầy những tàn thuốc, điều đó cho cô biết tối qua anh không hề ngủ, có lẽ anh đã trằn trọc suốt đêm. Anh thường hút thuốc nhiều mỗi lần suy nghĩ. Nước mắt Thiên Đường trào ra. Minh Khang ... Anh đã suy nghĩ gì thế, có phải anh suy nghĩ làm sao để biến mất khỏi cuộc đời em phải không? Anh hãy quay về đây chúng ta sẽ làm lại từ đầu được không anh? Minh Khang hãy về bên em, em cần anh biết bao ...

Đám mãn tang cho ông nội Thiên Đường đã xong, cô đã lưu lại hơn một tuần. Cả tuần Thiên Đường mất ngủ, cô nhớ Minh Khang, nhớ anh vô cùng.

Cô đã đến nhà và đến khách sạn nhưng vẫn không tìm được Minh Khang, cứ như thể anh đã biến mất khỏi hành tinh này vậy.

Sáng nay Bạch Đằng gọi điện bảo Thiên Đường về, khách sạn rất nhiều việc anh lo không kịp. Vậy là Thiên Đường đành mang trái tim vỡ nát trở về đó.

Cô đã ra khỏi xa lộ thành phố, trong đầu cô vẫn miên man suy nghĩ, trong tim cô đầy ắp hình bóng của Minh Khang. Anh đã đi đâu, sao không để lại một dấu vết cho cô? Đoạn đường đến khúc cua nguy hiểm, Thiên Đường không hề biết điều đó, cô vẫn cho xe chạy thắng và ...

Rầm ... Chiếc xe cô bay lên không, lộn ngược rồi rơi xuống.

✔✔✔Minh Khang buông rơi tờ báo. Thiên Đường đã gặp tai nạn. Minh Khang nghe tim mình như ngừng đập. Một khoảng trống trong đầu anh, anh không còn suy nghĩ được gì nữa. Thật lâu anh sực tỉnh. Anh cho xe lao vút đến bệnh viện Chợ Rẫy.

Minh Khang hỏi một vị bác sĩ và đưa tờ báo ra:

- Bác sĩ có phải ở đây có một người bị tai nạn giao thông nhưng vẫn chưa liên lạc với người nhà phải không ạ?

Vị bác sĩ nhìn tờ báo trên tay Minh Khang, gật đầu:

- Phải! Chúng tôi chưa tìm được người nhà cô ấy, nhưng trong ví của cô ấy chúng tôi tìm được giấy tờ tùy thân nên đã cho đăng báo tìm. Anh là người nhà của cô ấy?

Minh Khang gật đầu xác nhận, anh lo lắng:

- Vâng tôi là chồng của cô ấy. Bác sĩ, vợ tôi không nguy hiểm gì chứ ạ?

- Anh đi theo tôi vào phòng tôi sẽ nói rõ tình hình của vợ anh.

Minh Khang theo vị bác sĩ vào phòng, ông cho biết tình hình của Thiên Đường không còn nguy hiểm nhưng tinh thần của cô thì suy sụp hoàn toàn, cho nên nó đã ức chế thần kinh làm cho cô không tỉnh lại. Minh Khang phải giúp Thiên Đường lấy lại tinh thần, như thế cô mới có được niềm tin mà tỉnh lại.

Bác sĩ đưa Minh Khang đến phòng của Thiên Đường. Minh Khang nhìn Thiên Đường đang nằm mê man, lòng anh trào lên nỗi xót xa. Anh nắm bàn tay cô:

- Thiên Đường! Em đã làm sao vậy, hãy mở mắt ra nhìn anh!

Bàn tay của Thiên Đường cứ động nhẹ, Minh Khang biết cô nghe những gì anh nói. Anh lại nói với cô:

- Thiên Đường! Hãy tỉnh lại đi em. Em có biết mọi người đang lo lắng cho em không?

Thiên Đường vẫn mê man. Minh Khang lại tha thiết:

- Giấc mơ kia như thế nào mà em lại luyến tiếc không chịu tỉnh lại thế, hay em thật sự muốn anh biến mất trong tầm mắt của em. Có phải em sợ mở mắt ra sẽ gặp anh, điều đó làm cho em đau khổ phải không. Anh hứa chỉ cần em tỉnh lại, anh sẽ rời khỏi đây. Anh xin em hãy tỉnh lại có được không Thiên Đường.

Dường như Thiên Đường nghe được những gì anh thổn thức, bàn tay cô bấu chặt tay anh thật đau. Minh Khang thấy đôi dòng nước mắt của cô trào ra.

Minh Khang không biết cô đã thấy gì trong giấc mơ, có lẽ cô đang đau khổ. Minh Khang chồm dậy lau nước mắt cho cô, giọng anh vẫn ấm áp:

- Thiên Đường! Ngoan, đừng khóc! Rồi mọi chuyện sẽ qua, hạnh phúc sẽ mỉm cười với em, anh luôn cầu mong điều đó!

Đôi môi Thiên Đường mấp máy, Minh Khang ghé sát tai cô, giọng cô thật yếu:

- Minh Khang ... Minh Khang ... đừng đi ... Minh Khang ...

Minh Khang lắc mạnh đôi vai của Thiên Đường, anh cố sức lôi cô ra khỏi cơn mơ:

- Thiên Đường! Anh ở đây. Anh không đi đâu cả. Em hãy mở mắt ra nhìn anh đi Thiên Đường!

Thiên Đường từ từ mở mắt ra. Ánh nắng làm cho mắt cô chói lòa. Cô nheo nheo mắt khi nhận ra Minh Khang. Cô nghĩ mình vẫn đang trong cơn mơ, cô ôm chầm lấy Minh Khang như sợ anh sẽ giữ lời hứa, sẽ biến mất khỏi cuộc đời cô. Giọng cô nghẹn ngào:

- Minh Khang ... Minh Khang ... đừng đi ... đừng ... giữ lời hứa có được không ... tại sao ... anh ... lại tránh ... mặt em ... em đã tìm anh ... rất khổ sở anh biết không ... em xin lỗi ... hãy ... tha lỗi cho em ...

Minh Khang ôm chặt Thiên Đường vào lòng:

- Ngoan ... đừng khóc nữa ... anh không đi đâu cả. Anh hứa anh sẽ luôn ở bên cạnh em!

- Phải ... anh đừng đi ... hãy ở bên cạnh em ... em không muốn tỉnh lại nữa, bởi vì tỉnh lại anh sẽ biến mất như lời anh hứa, em không muốn ... không muốn xa anh nữa Minh Khang ...

Minh Khang nhíu mày, không hiểu Thiên Đường đang nói gì. Anh vẫn ôm cô trong vòng tay, anh cảm nhận được bờ vai cô đang run rẩy:

- Thiên Đường! Em làm sao vậy? Em có nghe anh nói không?

Thiên Đường chỉ im lặng, cô dụi mặt vào lồng ngực rắn chắc của anh.

Thật lâu, thật lâu, cô đã thiếp đi. Minh Khang để cô nằm xuống, anh đưa tay vén những sợi tóc con của cô một cách âu yếm.

Thiên Đường trở mình lúc nửa đêm, cô nghe đầu nhức buốt, cổ họng khô rát, cô muốn uống nước. Cô nhấc chân để bước xuống giường và cô phát hiện một người đàn ông đang nửa nằm nửa ngồi gục mặt xuống giường phía dưới chân mình, dáng người rất quen. Thiên Đường nhìn anh trân trối. Là Minh Khang, cô không nhớ trước đó cô đã gặp anh, ôm anh và thừa nhận tình cảm với anh. Nước mắt cô bỗng rơi nhanh, cô cố nén tiếng khóc, nhưng không thể, tiếng khóc của cô đã làm cho Minh Khang thức giấc. Anh vội đến bên cô, anh ngồi xuống đỡ cô dựa vào người mình:

- Thiên Đường! Em thấy trong người thế nào, sao em lại khóc?

Thiên Đường chỉ im lặng khóc. Minh Khang lo lắng anh vội đứng lên:

- Để anh đi gọi bác sĩ!

Thiên Đường đã không để anh đứng lên, cô chồm người ôm lấy anh từ phía sau lưng, giọng cô nức nở:

- Đừng ... hãy ở đây với em ... em không muốn xa anh ... Minh Khang!

Minh Khang nắm lấy bàn cô siết thật chặt:

- Anh sẽ không đi đâu cả, anh hứa!

Minh Khang quay người đỡ cô nằm xuống, cô không chịu cô muốn để mình tìm cảm giác yêu thương trong vòng tay ấm áp của anh. Giọng cô thật nhỏ:

- Minh Khang ... xin lỗi ... vì em đã không tin anh ... hãy tha lỗi cho em!

Minh Khang hôn nhẹ lên trán cô:

- Em không có lỗi. Anh mới là người phải xin lỗi vì anh đã không tin em nên đã làm hại ông nội và hại con của chúng ta. Anh mới cần được em tha thứ!

Thiên Đường gục vào lòng anh, cô cảm thấy mình thật hạnh phúc. Giọng Minh Khang êm ái:

- Thiên Đường! Chúng ta hãy quên hết quá khứ. Chúng ta sẽ làm lại từ đầu, được không em?

Thiên Đường nhẹ gật đầu, cô chờ đợi câu nói này của anh đã rất lâu, rất lâu. Nghe được câu nói này, dù có chết, cô cũng cam lòng. Minh Khang cụng đầu Thiên Đường, gương mặt anh vui mừng như trẻ con được nhận quà, anh cúi xuống hôn lên đôi môi mọng đỏ của cô, giọng êm như ru:

- Thiên Đường ... anh yêu em, mãi mãi yêu em. Hãy cho anh được chăm sóc em suốt đời... Thiên Đường, anh yêu em!

Thiên Đường đáp lại anh một cách cuồng nhiệt. Lâu lắm rồi, từ ngày cưới nhau đến giờ, cô mới được anh nâng niu như vậy. Niềm hạnh phúc chưa trọn vẹn thì một nỗi đau đớn gợn trào trong lòng cô, nước mắt cô chảy dài làm cho Minh Khang lo lắng:

- Thiên Đường! Anh làm em giận phải không? Anh xin lỗi. Có lẽ em còn mệt và cần nghỉ ngơi. Em ngủ nhé!

Thiên Đường nằm xuống, lòng cô chua xót khi nghĩ đến đứa con của mình, nếu cô không bướng bỉnh thì nó đã không chết. Cô đã hại chết con của Minh Khang, chính cô ...

Minh Khang thấy lo lắng, anh nắm tay cô:

- Thiên Đường! Sao em khóc vậy?

- Minh Khang! Em đã hại chết con của chúng ta ... Em có lỗi với anh ...

Minh Khang hiểu Thiên Đường đang tự trách mình, nhưng đó không phải lỗi của cô. Minh Khang an ủi:

- Thiên Đường! Em đừng suy nghĩ nhiều nữa, rồi chúng ta sẽ có những đứa con khác. Chúng ta còn nhiều cơ hội mà.

Thiên Đường khóc to hơn, cô nói trong đau đớn:

- Đừng gạt em! Em biết mình không thể sinh con được nữa. Mãi mãi ... em không thể mang đến hạnh phúc cho anh.

Minh Khang cố an ủi cô:

- Không đâu! Em đừng suy nghĩ lung tung. Y học bây giờ rất tiến bộ!

Thiên Đường lắc đầu nguầy nguậy:

- Không có đâu! Em không thể ... Chính em đã làm hại mình. Đáng đời cho em lắm mà ... Em không xứng đáng với anh.

- Thiên Đường! Em bình tĩnh có được không. Anh chỉ cần em, một mình em thôi. Anh yêu em, cần em, em chính là hạnh phúc của anh.

Minh Khang kể chuyện ru Thiên Đường vào giấc ngủ say nồng. Những ngày ở bệnh viện, Minh Khang không rời Thiên Đường nửa bước, anh chăm sóc cô như một đứa trẻ.

Hai tuần sau, Minh Khang đưa cô trở về nhà. Ngôi nhà mà cô từng xem như địa ngục, giờ đây thật đáng yêu. Minh Khang hết sức chiều chuộng và thương yêu cô. Song lòng anh vẫn còn một nỗi gút mắc giằng xé:

- Thiên Đường! Em có muốn trở lên Đà Lạt không? Anh nghĩ Bạch Đằng sẽ rất lo lắng cho em!

Thiên Đường hiểu ý của anh, cô ngồi lên đùi anh như hôm nào, tay anh ôm qua eo cô:

- Anh yên tâm đi! Em đã gọi điện nói rõ mọi chuyện cho Bạch Đằng biết.

Anh ấy chúc em và anh được hạnh phúc. Còn khách sạn trên đó em sẽ giao cho anh ấy quản lý, anh thấy có được không?

Minh Khang hôn lên sau gáy cô, âu yếm:

- Quá được đi chứ! Nhưng ... anh thấy có lỗi với Bạch Đằng quá, nó yêu em lắm đấy.

Thiên Đường chu môi:

- Nếu vậy thì em lên đó với anh ấy, anh chịu không?

Minh Khang đè cô xuống ghế, phủ lên cô một trận mưa hôn:

- Không chịu! Nếu vậy thà anh để Bạch Đằng giận anh suốt đời.

Thiên Đường hạnh phúc với câu nói của anh. Nhưng nghĩ đến Bạch Đằng, giọng cô buồn buồn:

- Em biết Bạch Đằng rất yêu em. Nhưng em đã từng nói với anh ấy rất nhiều lần là em đã có chồng và em luôn chờ đợi người ấy. Bây giờ anh ấy biết người đó là anh, anh ấy rất vui. Không làm người yêu thì làm anh em, anh ấy đã nhận em làm em gái. Anh ấy còn nói nếu anh ăn hiếp em thì anh ấy nhất định không tha cho anh!

- Anh thật có lỗi với Bạch Đằng!

Thiên Đường chồm người dậy:

- Hay anh tìm một người làm mai cho anh ấy đi!

Minh Khang thấy ý kiến của Thiên Đường rất hay. Anh suy nghĩ xem ai là người thích hợp với Bạch Đằng. Bỗng Minh Khang "à" lên một tiếng:

- Đúng rồi! Anh sẽ cho Bảo Ngân lên đó phụ giúp Bạch Đằng một tay. Bảo Ngân xinh đẹp, lại thông minh trong việc kinh doanh khách sạn. Anh tin chẳng bao lâu Bảo Ngân sẽ chinh phục được Bạch Đằng thôi!

- Cũng được. Để em điện thoại nói cho anh ấy biết. Thấy một mình Bạch Đằng lo cho công ty, em thấy tội cho anh ấy quá!

Minh Khang giả vờ ghen:

- Nghe em nói, anh phát ghen rồi đây nè!

Thiên Đường véo mũi anh:

- Bây giờ em và Bạch Đằng giống như hai anh em vậy, lo lắng cho nhau là lẽ đương nhiên. Nếu sau này anh dám ăn hiếp em, em sẽ méc Bạch Đằng xử đẹp anh cho xem!

Minh Khang làm ra vẻ sợ hãi:

- Ây da! Vậy là tui bị anh em mấy người đàn áp mất thôi!

Thiên Đường cụng trán anh:

- Muốn không bị đàn áp thì phải nghe lời em, biết không?

Minh Khang hôn đánh chụt lên má nàng, giọng anh thật ngọt ngào:

- Tuân lệnh bà xã ... Tiểu Bạch. Cám ơn em luôn yêu anh và chờ đợi anh. Mãi mãi em là duy nhất trong đời anh.

Minh Khang không cho Thiên Đường trả lời, anh gắn môi mình lên đôi môi mọng đỏ của cô. Minh Khang nhẹ nhàng bế cô vào phòng. Thiên Đường hạnh phúc để anh dìu mình đến bến bờ tình ái. Có lẽ đây mới là đêm tân hôn đáng nhớ của cô. Cô nghe nụ hôn của anh thấp dần, thấp dần. Đôi bàn tay cô luồn vào mái tóc anh một cách mê đắm. Cô nghe một cảm giác lâng lâng khó tả. Nhưng cảm giác đó trôi qua rất nhanh, tiếp đó là nỗi đau đớn cùng cực, cô không thể tiếp tục. Cô đẩy anh thật mạnh, cơ thể anh rời khỏi người cô. Minh Khang cảm thấy hụt hẫng, nhưng anh biết cô đã rất cố gắng.

Minh Khang kéo cô nằm lên ngực mình, anh an ủi cô:

- Thiên Đường, chỉ cần có em bên cạnh ngoài ra ... anh không cần gì thêm nữa!

Một lần nữa, Thiên Đường thấy mình không mang đến hạnh phúc trọn vẹn cho anh.

- Minh Khang ... em ... xin lỗi ... 

Đôi dòng nước mắt của cô âm thầm chảy, giọng cô run run 

- Minh Khang ... anh hãy quên em đi, hãy tìm cho mình một người khác ... một người có thể mang đến cho anh một gia đình, một hạnh phúc thật đúng nghĩa ...

Minh Khang bật dậy:

- Thiên Đường! Em không được nói bậy ... Ngoài em ra, anh không cần bất cứ ai ...

Thiên Đường cố thuyết phục anh, dù trái tim cô vỡ vụn:

- Nhưng anh không thể không có con!

- Anh không cần. Anh chỉ cần có em thôi!

Thiên Đường nhìn thẳng vào ánh mắt giận dỗi của anh:

- Anh có thể không cần con ... nhưng một gia đình hạnh phúc không thể không có con. Hơn nữa ... em không thể cho anh ... đầy đủ chuyện chăn gối ... anh có chịu đựng được không? Anh có cần một người mà cả làm vợ và làm mẹ đều không thể hay không?

Thiên Đường không thể kiềm chế được nữa, giọng cô vỡ òa. Minh Khang biết cô đang rất đau khổ. Anh ôm cô vào lòng:

- Thiên Đường! Có thể em không tin anh, nhưng anh có thể nói anh chỉ cần em và đương nhiên anh cũng cần chuyện chăn gối và cần có con. Nhưng nếu mất em ... anh thà không cần những thứ đó, em là tất cả của anh, anh chỉ cần tình yêu của em!

Thiên Đường bấu hai tay vào lưng anh thật đau. Tình yêu của anh dành cho cô thật vĩ đại. Nhưng cô không thể ích kỷ chỉ nghĩ cho riêng mình. Cô ngước nhìn anh, đôi mắt còn vương ngấn lệ:

- Minh Khang? Ngày mai ... anh đưa em đến bệnh viện ... em muốn làm phẫu thuật!

Minh Khang nhìn Thiên Đường ngạc nhiên, không phải cô rất dị ứng với bệnh viện hay sao. Minh Khang vuốt mái tóc dài của cô:

- Không cần đâu, hãy tin anh ... anh chỉ cần có em thôi!

Minh Khang đỡ Thiên Đường nằm xuống tay mình, anh hôn nhẹ lên môi cô:

- Ngủ đi em, khuya lắm rồi!

Thiên Đường ngoan ngoãn như chú mèo con, cô nép vào lòng anh mà nghe chua xót.

Đúng như lời hứa với Thiên Đường, Minh Khang điều Bảo Ngân lên Đà Lạt để phụ Bạch Đằng một tay quản lý khách sạn và Bảo Ngân đã đồng ý.

Không hiểu sao cô thấy yêu Đà Lạt một cách khó tả. Có thể ở đó cô thấy tâm hồn trẻ hơn và dễ chịu hơn. Bảo Ngân hẹn với Minh Khang qua tuần sẽ đến đó.

Minh Khang rất hài lòng với thái độ của Bảo Ngân, cô đúng là một cô gái tốt không làm người khác thất vọng.

✔✔✔Thời gian âm thầm trôi ...

- Anh đúng là một người vừa bảo thủ vừa cố chấp!

Bạch Đằng giận dữ khi nghe lời nhận xét của Bảo Ngân:

- Cô tưởng cô là ai trong khách sạn này mà có quyền lên tiếng? Ở đây tôi làm chủ, không phải cô!

Bảo Ngân lắc đầu chán ngán:

- Anh và Minh Khang là bạn thân mà không hề giống nhau. Nếu là Minh Khang, em tin rằng anh ấy sẽ đồng ý với quan điểm của em!

Câu so sánh của Bảo Ngân làm cho Bạch Đằng càng sôi máu. Ở khách sạn này chưa ai dám cãi tay ngang với anh như thế. Làm việc với Bảo Ngân hơn ba tháng, Bạch Đằng thầm công nhận năng lực cũng như sự nhạy bén của Bảo Ngân, nhưng không vì vậy mà cô lên mặt dạy đời anh. Đã vậy, còn đem anh so sánh với Minh Khang. Bạch Đằng đập mạnh tay xuống bàn:

- Nếu cô đã nói vậy thì tôi cũng không cần cô ở đây mà dạy đời tôi. Cô mau về mà làm việc cho Minh Khang đi?

Bảo Ngân không ngờ Bạch Đằng lại có thể đuổi cô trong lúc khó khăn này.

Cô đâu có thiết tha gì cái khách sạn này, chẳng qua được sự gửi gắm của Minh Khang nên cô mới lặn lội lên đây. Bạch Đằng không như Minh Khang điềm tĩnh, anh quá nôn nóng và háo thắng, nhưng chính điều đó làm cho Bảo Ngân thấy khâm phục và từ bao giờ trong tim cô đã có hình bóng của Bạch Đằng. Bảo Ngân ứa nước mắt:

- Anh tưởng em muốn ở đây lắm hay sao? Tại sao anh cố chấp quá vậy, đã làm sai người ta góp ý không cám ơn thì thôi lại còn nặng lời. Nếu anh đã không cần em thì em cũng không ở đây nữa.

Bảo Ngân không chờ nghe câu trả lời của Bạch Đằng, cô chạy đi mất hút.

Bạch Đằng hét một hơi thật lớn. Anh điên thật rồi, sao lại đuổi Bảo Ngân trong lúc này chứ.

Trái tim anh sẽ không tha thứ cho lời nói vừa rồi. Nhưng khi nghe Bảo Ngân so sánh mình với Minh Khang, anh cảm thấy ghen tức ghê gớm. Bạch Đằng ngã người xuống ghế hai tay bắt chéo trên trán, miệng lẩm nhẩm:

- Bảo Ngân! Bao giờ em mới hiểu được anh đây!

✔Sân bay Tân Sơn Nhất. Hôm nay, Thiên Đường rời khách sạn thật sớm, cô đến sân bay đón Hiểu Khanh. Vừa thấy Hiểu Khanh, cô đã gào thật to:

- Hiểu Khanh! Tao ở đây!

Hiểu Khanh ào đến ôm chầm lấy Thiên Đường. Cô ngắm Thiên Đường, cô thật đẹp, một nét đẹp thánh thiện. Đằng xa, Vĩnh Đan tay xách nách mang đủ thứ. Anh cười với Thiên Đường và quay qua Hiểu Khanh:

- Anh nói em bao nhiêu lần rồi, em đang có thai, đi đứng phải từ từ ... không nghe lời gì hết!

Thiên Đường nghe Vĩnh Đan nói, cô chợt thấy chiếc bụng to của Hiểu Khanh. Cô đưa tay xoa xoa bụng Hiểu Khanh:

- Mày được mấy tháng rồi, con trai hay con gái?

- Gần năm tháng rồi, một nàng công chúa. Sau này tao cho mày làm mẹ nuôi của nó, chịu không?

Thiên Đường hỉnh mũi:

- Ngu sao không chịu!

Vĩnh Đan than thở với Thiên Đường:

- Em biết không, từ lúc cấn thai, Hiểu Khanh cứ than thèm ăn bún riêu cua với mắm tôm mà bên Mỹ làm gì có mắm tôm ... bởi vậy anh phải dỗ dành mãi. Mai mốt em có thai, đừng có bắt chước Hiểu Khanh làm tình làm tội Minh Khang nghe!

Hiểu Khanh chu môi:

- Người ta sinh con cho mấy người vừa cực nhọc, vừa xấu xí, mấy người không biết thương mà còn than thở nữa 

Hiểu Khanh quay qua Thiên Đường 

- Thiên Đường! Mai mốt mày có thai mặc sức mà hành hạ Minh Khang, cho mấy ông chịu khổ chung với mình!

Thiên Đường nghe lòng buồn tê tái. Cô sẽ không bao giờ có được cái hạnh phúc lớn lao đó. Cô thấy thương Minh Khang vô cùng, anh đã vì cô mà ...

Thiên Đường bỏ lửng dòng suy nghĩ:

- Thôi, mình ra xe đi. Trưa lắm rồi, chắc nhà mày đang trông lắm đó!

Cả ba ra xe về. Thiên Đường đưa Vĩnh Đan và Hiểu Khanh về tận nhà. Cô không dùng tiệc cùng với gia đình Hiểu Khanh. Thiên Đường ra về, lòng cô suy nghĩ miên man. Tiếng chuông điện thoại của bác sĩ Cường làm cho cô quay đầu xe chạy về phía bệnh viện.

- Mời cô ngồi! 

- Bác sĩ Cường chỉ tay về phía chiếc ghế đối diện cho Thiên Đường.

Thiên Đường ngồi xuống lo lắng:

- Có chuyện gì vậy, bác sĩ?

Bác sĩ Cường chậm rãi:

- Hôm nay gọi cô đến đây là để chúc mừng cô. Ca phẫu thuật của cô rất thành công, sau thời gian phẫu thuật và điều trị xem như đã bình phục 80% cô có thể báo cho ông xã mừng.

Thiên Đường mừng như bắt được vàng, cô ú ớ:

- Bác sĩ ... vậy là tôi có thể ...

- Phải! Chức năng sinh lý của cô đã hồi phục ... Tuy nhiên có lẽ cô sẽ đau trong một vài lần đầu. Đây là thuốc giảm đau, nếu cô cảm thấy đau có thể uống một viên nhưng không nên lạm dụng.

Bác sĩ Cường đưa cho Thiên Đường một vĩ thuốc màu trắng. Thiên Đường cầm trong tay, cô thắc mắc:

- Bác sĩ ... liệu tôi có thể có con không?

- Trước đây cô từng có thai đúng không?

- Vâng, nhưng vì sức khỏe không tốt nên ...

Bác sĩ Cường hiểu ông gật đầu:

- Nếu là vậy thì trước đây cô không thể sinh con là do chuyện vợ chồng của cô khó khăn vì vết sẹo dài. Bây giờ vết sẹo đã được phẫu thuật và sau thời gian ở cữ là ba tháng thì chuyện chăn gối của cô có thể thực hiện bình thường, chuyện sinh con tôi nghĩ không có ảnh hưởng gì!

Thiên Đường nghe lòng tràn đầy hi vọng. Rồi đây cô sẽ được làm vợ và làm mẹ. Cô cảm ơn bác sĩ rối rít. Trên đường về nhà, Thiên Đường ghé qua chợ cô mua rất nhiều thứ, vừa về đến nhà cô đã bắt tay vào chế biến. Xong xuôi mọi thứ cô chọn cho mình chiếc áo ngủ màu hồng thật gợi cảm. Cô tô thêm chút son môi và phấn hồng, mái tóc xõa dài quyến rũ, giờ chỉ cần nhấc điện thoại gọi cho Minh Khang nữa là xong. Thiên Đường vừa cầm điện thoại lên thì Minh Khang đã ôm cô từ phía sau:

- Bà xã ... hôm nay làm gì mà đẹp quá vậy?

Thiên Đường nghe hơi thở của anh thật ấm, cằm anh cạ cạ vai cô âu yếm.

Anh cắn nhẹ vành tai cô, tay anh siết vòng eo thon của cô, Thiên Đường bạo dạn quay người và hôn thật nhanh lên môi anh:

- Minh Khang ... em ...

Minh Khang nghĩ cô đang mặc cảm, anh hôn nhẹ lên mắt cô:

- Anh yêu em ... anh chỉ cần em thôi!

Thiên Đường hiểu anh đang an ủi mình, Thiên Đường ngập ngừng đặt bàn tay anh lên ngực mình, cô cảm nhận được người Minh Khang đang nóng lên.

Minh Khang ghì cô thật chặt. Anh đưa tay kéo vội chiếc áo ngủ vướng vít kia cho nó rơi xuống. Lần thứ hai Minh Khang được ngắm Thiên Đường, cô đẹp như một tuyệt tác, thân hình cô thật hấp dẫn. Minh Khang đưa tay lần khắp cơ thể Thiên Đường, cô run lên vì choáng ngợp. Thiên Đường kéo anh ngã nhào lên người mình, cả hai rơi xuống giường. Minh Khang hôn Thiên Đường, nụ hôn của anh thật dài làm cho cô kiệt sức. Minh Khang úp mặt lên vai cô:

- Anh yêu em ... Thiên Đường!

Thiên Đường muốn quay lại ôm anh, nhưng anh đã cầm chiếc áo mặc vào cho cô:

- Anh đói bụng rồi, chúng ta xuống ăn cơm đi em!

Thiên Đường nhìn Minh Khang, cô biết anh đang cố kìm nén cám xúc của mình. Một lần nữa Thiên Đường lấy hết can đảm cô vùng ra khỏi mền để cho anh được ngắm nhìn thân thể của mình. Cô chồm người dậy, thật nhẹ nhàng cô cởi từng chiếc cúc áo của anh:

- Minh Khang ... hãy yêu em ...

Minh Khang không thể kiềm chế được nữa, lồng ngực anh muốn nổ tung ra.

Anh ngã lên người của Thiên Đường, bờ môi anh lướt khắp cơ thể cô. Anh cảm nhận được sự đau đớn của Thiên Đường, anh vội dừng lại:

- Tiểu Bạch ... xin lỗi ... anh không cố ý anh ...

Thiên Đường cười nụ cười cho anh yên tâm:

- Em không sao, hãy tin em Minh Khang ... em muốn được làm vợ anh, được sinh cho anh những đứa con ... hãy tin em ... em sẽ làm được. 

Và cô đã cuốn lấy anh như gợn sóng cuốn vào bờ, họ quấn lấy nhau dìu nhau đến nơi Thiên Đường tình ái. Thật lâu, Minh Khang buông Thiên Đường ra. Anh để cô gối đầu trên tay mình, giọng anh thật ngọt ngào:

- Tiểu Bạch! Em thật tuyệt vời ... sao em lại có thể ...

Thiên Đường rúc vào lòng anh:

- Đúng vào ngày anh đi Đà Lạt là ngày em lên bàn phẫu thuật của bác sĩ Cường ... và ca phẫu thuật rất thành công.

Minh Khang thật bất ngờ:

- Em đã giấu anh ... những ngày anh ở Đà Lạt, ai đã chăm sóc cho em?

- Vú Hai vào bệnh viện với em. Cũng may bác sĩ Cường đồng ý cho em xuất viện sớm, nên mới giấu được anh.

Minh Khang xỉ tay lên trán cô, mắng yêu:

- Ngốc! Sao lại giấu anh? Sao không cho anh cùng em vượt qua nỗi đau đó?

Thiên Đường tựa cằm lên ngực anh:

- Vì em không muốn làm anh thất vọng nếu như phẫu thuật thất bại. Còn nếu thành công thì anh sẽ bất ngờ.

- Phải. Anh thật bất ngờ vì em đã cho anh niềm hạnh phúc thật lớn lao.

Thiên Đường lấy khăn quấn quanh người, cô kéo Minh Khang ngồi dậy:

- Xuống ăn cơm đi anh. Hôm nay em nấu nhiều món anh thích lắm!

Minh Khang ôm eo Thiên Đường xuống nhà ăn, căn nhà bỗng thành màu hồng hạnh phúc.

Hôm nay, Minh Khang đưa Thiên Đường đến đầy tháng của con Hiểu Khanh, bé gái thật đáng yêu. Mọi người, ai cũng tấm tắc khen. Nhất là bà Mỹ Quyên, bà giành bế với bà ngoại và bà cố ngoại của nó:

- Công chúa đáng yêu quá? Con đặt tên là gì, Hiểu Khanh?

- Dạ, anh Vĩnh Đan đặt là Vĩnh Nghi!

Bà Mỹ Quyên quay lại Thiên Đường và Minh Khang:

- Hai đứa cũng mau mau đi, để Hiểu Khanh qua mặt rồi kìa!

Thiên Đường thoáng chạnh lòng. Cô và Minh Khang đã chung chăn gối gần nửa năm nhưng vẫn chưa có gì. Không lẽ sau lần sẩy thai đó cô không thể mang thai. Thiên Đường thoáng nhìn Minh Khang, anh siết tay cô:

- Tụi con còn phải lo cho khách sạn mà dì!

Bà Mỹ Quyên bỗng nghiêm giọng:

- Lo gì thì lo, con cái vẫn là quan trọng. Cả hai đứa đều là con một không nhớ sao?

Thấy dì có vẻ không vui, Minh Khang pha trò:

- Dì thích trẻ con như vậy, sao dì không lấy chồng rồi tự sinh con luôn?

Bà Mỹ Quyên ký đầu Minh Khang, mắng yêu:

- Tôi già rồi ai mà thèm tôi nữa. Mày mau mà có cháu cho ta ẵm, nếu không ta đánh đòn cả hai đứa, biết chưa?

Minh Khang ôm qua vai bà Mỹ Quyên:

- Con biết rồi, dì yên tâm đi mà!

Vừa lúc Vĩnh Đan bước vào:

- Mọi người ra dùng tiệc, mọi thứ xong cả rồi!

Lúc này Thiên Đường và Minh Khang nhận ra sự có mặt của Quốc Hào. Từ ngày Quốc Hào gây đau khổ cho Thiên Đường, anh trốn biệt tăm. Nay đầy tháng con của Hiểu Khanh, anh mới trở về. Quốc Hào nhìn Thiên Đường và Minh Khang một cách ái ngại:

- Thiên Đường, Minh Khang! Thành thật xin lỗi hai người về những chuyện tôi đã gây ra!

Minh Khang tức giận muốn đấm vào mặt Quốc Hào vài cái cho bõ ghét.

Chính vì Quốc Hào mà Minh Khang và Thiên Đường mới bị chia cắt lâu như vậy. Minh Khang cung tay định đấm Quốc Hào nhưng Thiên Đường đã cản anh:

- Minh Khang! Hãy tha lỗi cho Quốc Hào, anh ấy đã biết lỗi rồi. Hơn nữa nhờ có anh ấy mà chúng ta mới xác định được tình cảm của mình!

Minh Khang vẫn chưa nguôi cơn giận:

- Không được! Anh không thể tha thứ cho Quốc Hào?

Thiên Đường cố thuyết phục Minh Khang:

- Minh Khang! Không phải bây giờ chúng ta đã được bên nhau và rất hạnh phúc hay sao? Nếu anh còn nghĩ đến em và Hiểu Khanh thì anh hãy tha thứ cho Quốc Hào. Anh đừng làm Hiểu Khanh khó xử. Dù muốn dù không Quốc Hào vẫn là anh họ của Hiểu Khanh.

Minh Khang buông lỏng tay. Có lẽ những gì Thiên Đường nói anh nghe rất có lý. Không thể đổ tất cả cho Quốc Hào, chính anh cũng có lỗi vì anh đã không tin Thiên Đường. Minh Khang từ từ đưa tay ra bắt tay Quốc Hào. Thiên Đường và Hiểu Khanh rất hài lòng. Quốc Hào biết ơn Thiên Đường và Minh Khang vô cùng, anh cảm động:

- Cám ơn Thiên Đường và Minh Khang đã tha thứ cho lỗi lầm của tôi. Tôi xin hứa từ nay sẽ là người đàn ông thật sự và sẽ che chở cho Thiên Đường như Hiểu Khanh là đứa em gái bé bỏng, xin hai người đồng ý!

Thiên Đường gật đầu đồng ý. Còn Minh Khang cũng không phản đối. Vừa lúc một người con gái xuất hiện, Quốc Hào giới thiệu là người yêu:

- Nhân tiện hôm nay đông đủ mọi người, tôi xin giới thiệu một người, cô ấy là người yêu của tôi, cô ấy tên Diễm Thu!

Diễm Thu xuất hiện trong sự ngạc nhiên của Hiểu Khanh. Nhất là Minh Khang. Trái đất này quả thật rất tròn. Diễm Thu càng ngạc nhiên khi được biết vợ của Minh Khang không phải Hiểu Khanh mà là Thiên Đường, người làm cho Quốc Hào đau khổ.

Diễm Thu liếc nhìn Thiên Đường. Cô ta có gì hơn cô mà cả hai người đàn ông cô yêu thương đều đau khổ vì cô ta, vì cô ta mà chối bỏ tình yêu của mình, cô không cam tâm. Sự gặp lại Minh Khang làm cho nỗi hận lẫn sự sỉ nhục trỗi dậy trong lòng Diễm Thu. Cô phải cho Minh Khang nếm mùi đau khổ như cô từng đau khổ. Nghĩ thế Diễm Thu không vội tỏ ra quen biết Hiểu Khanh và Minh Khang, cô rất tự nhiên:

- Chào mọi người, tôi tên Diễm Thu là bạn gái của Quốc Hào. Lần đầu gặp mặt tôi, rất hân hạnh!

Cả Minh Khang và Hiểu Khanh điều bất ngờ trước thái độ của Diễm Thu không lẽ cô đã quên hết mọi chuyện đã xảy ra hay sao. Dù sao Minh Khang vẫn thầm cảm ơn Diễm Thu đã không nói mọi chuyện cho Thiên Đường biết. Minh Khang không muốn Thiên Đường nghĩ sai về quá khứ của mình, anh luôn dành cho cô một tình yêu trọn vẹn.Tiếng của Vĩnh Đan kéo mọi người ra khỏi không khí căng thẳng:

- Mọi người đừng mải trò truyện nữa, chúng ta nhập tiệc thôi!

Mọi người thật vui vẻ, ai nấy cũng đều vui mừng cho hạnh phúc của Hiểu Khanh. Thiên Đường nghe lòng trĩu nặng khi thấy Hiểu Khanh và Vĩnh Đan hạnh phúc bên thiên thần bé bỏng. Cô thấy thương cho Minh Khang và thương cho chính mình. Hai người mong mỏi đứa con biết bao nhiêu, nhưng chỉ là tuyệt vọng ... Một cảm giác khó chịu làm cho cô nhức đầu và buồn nôn, Thiên Đường cố nhịn, cô chạy nhanh vào toa- lét. Hồi lâu, cô trở ra, vẻ mặt cô xanh xao làm cho Minh Khang lo lắng. Minh Khang xin phép đưa Thiên Đường về nhà vì cô không được khỏe.

Về đến nhà Thiên Đường nằm vật vã ra giường. Cô nghe đầu nhức như búa bổ, có lẽ do hôm trước cô mắc mưa. Cô nghe tay chân không còn sức lực, cô chỉ muốn nhắm mắt ngủ một giấc. Nhưng cơn sốt làm cho cô run bần bật. Nửa đêm, Minh Khang giật mình, anh sờ người cô thấy nóng ran.

Anh lo lắng:

- Tiểu Bạch! Em không khỏe phải không? Chắc là em bị cảm do mắc mưa đó. Để anh đi mua thuốc!

Minh Khang chạy thật nhanh ra khỏi nhà, anh chạy đến tiệm thuốc tây mua thuốc cảm và hạ sốt cho cô. Thiên Đường uống một liều thuốc, cô nghe đỡ nhức đầu và từ từ chìm vào giấc ngủ. Minh Khang gần như thức trắng cả đêm để canh cho Thiên Đường ngủ. Nhưng gần sáng cơn sốt của Thiên Đường càng nhiều hơn. Thiên Đường còn có dấu hiệu nôn nửa. Minh Khang thấy cô có triệu chứng như bị sốt siêu vi, anh gọi cô dậy:

- Tiểu Bạch! Em thấy trong người thế nào? Anh đưa em đến bệnh viện nhé!

Thiên Đường không mở mắt, giọng cô hổn hển:

- Em không sao. Em muốn nằm nghỉ!

Minh Khang lấy khăn lạnh đắp lên trán cho Thiên Đường hạ sốt. Đến sáng, Thiên Đường đã khỏe hơn. Tuy nhiên, cô không thể cùng Minh Khang đến khách sạn. Minh Khang điện thoại nhờ vú Hai đến chăm sóc cho Thiên Đường, Minh Khang phải đến khách sạn.

Đang cặm cụi với đống sổ sách, Minh Khang đưa tay nhìn đồng hồ. Đã hơn bốn giờ chiều. Minh Khang vội gấp tài liệu lại, anh nhanh chóng lao xe về nhà.

Anh muốn xem Thiên Đường đã hết sốt hay chưa. Vừa về đến nhà, Minh Khang quên sự có mặt của vú Hai, anh ba chân bốn cẳng chạy lên phòng:

- Tiểu Bạch! Em đã khỏe hơn chưa?

Thiên Đường có vẻ đỡ hơn. Cô cười với Minh Khang:

- Em không sao. Sao anh về sớm vậy?

Minh Khang đưa tay lên trán cô kiểm tra nhiệt độ, anh hài lòng:

- Tại anh lo cho em!

- Có vú Hai lo cho em mà!

Vừa lúc vú Hai bưng vào một tô cháo nghi ngút khói, bà trao cho Minh Khang:

- Cậu cho Thiên Đường ăn cháo đi. Ăn nóng giải cảm mới mau khỏe!

Minh Khang đỡ tô cháo trên tay vú:

- Cám ơn vú nhiều lắm!

Vú Hai lịch sự rút lui. Thiên Đường đưa tay bưng tô cháo:

- Anh đưa cháo cho em, em thấy đói bụng quá!

Minh Khang không đưa tô cháo cho Thiên Đường, giọng anh thật ngọt ngào:

- Em cứ ngồi đó, để anh đút cho em.

Thiên Đường xấu hổ không chịu:

- Không cần đâu. Anh làm như em là con nít không bằng.

- Không phải con nít nhưng em đang bệnh.

Rồi Minh Khang múc một muỗng cháo thổi cho thật nguội, anh đút cho Thiên Đường, cô xấu hổ cụp mặt xuống. Minh Khang hiểu, anh trêu cô:

- Tiểu Bạch, ngốc! Anh là chồng của em, em còn mắc cỡ gì!

Thiên Đường xấu hổ vô cùng, cô quay mặt vào tường:

- Tại ... người ta không quen chứ bộ!

Thấy bộ dạng trẻ con của Thiên Đường, Minh Khang cầm lòng không đặng, anh xoay cô lại hôn nhẹ lên trán cô:

- Không quen thì tập cho quen. Mai mốt ngày nào anh cũng đút cho em, có chịu không?

Vừa lúc Minh Khang có điện thoại. Là điện thoại của Bảo Ngân. Thiên Đường nhìn anh như muốn bảo anh hãy nghe điện thoại.

Minh Khang đưa điện thoại lên:

- Anh nghe đây, Bảo Ngân!

Giọng Bảo Ngân sùi sụt từ đầu dây bên kia:

- Minh Khang! Bạch Đằng đuổi em rồi. Ngày mai em trở về khách sạn của anh, được không?

Minh Khang chợt nhíu mày:

- Có chuyện gì mà nghiêm trọng vậy, Bảo Ngân? Kể rõ cho anh nghe xem!

- Chuyện là vầy ... 

Rồi Bảo Ngân kể liền một hơi 

- Một nhân viên nữ trong khách sạn bị một ông khách sàm sỡ và cô ấy đã chống cự. Trong lúc va chạm, cô ấy đã làm vỡ một chiếc bình cổ quý giá của ông ta.Ông ta yêu cầu cho nhân viên đó nghỉ việc. Nếu không ông ấy sẽ làm lớn chuyện. Bạch Đằng không muốn khách sạn mất uy tín nên đã đồng ý cho cô nhân viên đó nghỉ việc. Em đã cố giải thích cho anh ấy hiểu, nhưng anh ấy không chịu hiểu, còn cho là em dạy đời anh ấy nên anh ấy đã đuổi em.

Minh Khang nghe Bảo Ngân kể đầu đuôi, anh không la gì tính cố chấp của Bạch Đằng. Anh an ủi Bảo Ngân:

- Em đừng buồn, tính của Bạch Đằng là vậy hay nổi nóng nhưng nó là người sống rầt tình cảm.

Bảo Ngân nuốt cục tức này không trôi, cô mỉa mai:

- Sống tình cảm mà hơn ba mươi vẫn còn độc thân sao? Em không dám sống gần người có tình cảm này đâu.

Minh Khang bật cười khi nghe giọng điệu của Bảo Ngân, anh thoáng hiểu vì sao Bảo Ngân lại giận dữ như vậy:

- Thôi, không nói chuyện đó nữa. Bây giờ em đang ở đâu vậy?

- Em đang ở khách sạn Thạch Thảo Tím! Ngày mai, em về lại khách sạn của anh nghe.

- Khách sạn của anh lúc nào cùng chào đón em. Chỉ sợ đến sáng em lại không chịu về đây thôi.

Bảo Ngân nguýt dài một cái trong điện thoại:

- Anh đừng có trêu em. Em không thèm ở đây với người lúc nắng lúc mưa này đâu!

- Được. Vậy mai em về khách sạn nhé! Anh đợi em.

- Được, mai em sẽ đến. Thôi, không phiền anh làm việc nữa. Bye anh!

Minh Khang cúp máy, anh quay lại nhìn tô cháo:

- Cháo nguội hết rồi, hay anh xuống hâm nóng cho em nhé!

Thiên Đường lắc đầu:

- Không cần đâu, cũng còn nóng mà!

- Nào, Tiểu Bạch ăn cháo nhé!

Thiên Đường nghe cuộc nói chuyện của Bảo Ngân và Minh Khang, cô bất bình:

- Sao mà Bạch Đằng xử lý công việc nguyên tắc quá không biết. Em đã nhắc nhở anh ấy rất nhiều lần, đồng ý kinh doanh khách sạn phải xem khách hàng là thượng đế nhưng đâu phải ai mình cũng đối xử tử tế được. Bảo Ngân làm vậy là rất đúng. Em phải gọi điện thoại cho Bạch Đằng mới được. Còn nữa, ngày mai anh lên rước Bảo Ngân về đây đi.

Minh Khang không ngờ Thiên Đường cũng hiểu Bạch Đằng như thế, nhưng anh trấn an cô:

- Em không cần gọi cho Bạch Đằng. Anh cũng không cần phải đi đón Bảo Ngân, bởi vì cô ấy không chịu rời khỏi đó đâu!

Thiên Đường tròn mắt:

- Tại sao? Không phải cô ấy đòi về lại khách sạn hay sao?

- Rồi từ từ em sẽ biết ... Chuyện này cứ giao cho anh, em không cần lo. Chuyện bây giờ là em lo ăn hết tô cháo và nghỉ ngơi?

Thiên Đường nhẹ gật đầu. Minh Khang đút cho Thiên Đường hết tô cháo, cô lại chìm vào giấc ngủ.

Minh Khang rón rén như con mèo nhỏ, anh sợ làm cô thức giấc. Anh xuống nhà và điện thoại cho Bạch Đằng. Thật nhanh, Bạch Đằng bắt máy:

- Bảo Ngân! Em đang ở đâu vậy, sao giờ này chưa về nhà?

Minh Khang thoáng nở một nụ cười, anh biết những gì mình suy đoán là đúng. Anh giả giọng Bảo Ngân trêu Bạch Đằng:

- Em đang ở khách sạn Thạch Thảo Tím, anh mau đến đón em đi.

Nhận ra giọng của Minh Khang, Bạch Đằng thở hắt ra đầy thất vọng:

- Thằng quỷ! Có chuyện gì mà gọi cho tao giờ này vậy?

- Gọi để hỏi tội mày chứ làm gì?

Bạch Đằng không hiểu Minh Khang muốn nói gì, anh hỏi lại:

- Hỏi tội cái gì? Tao không hiểu?

- Không hiểu, tao nói cho hiểu. Bảo Ngân là người của tao giới thiệu lên, mày không biết quý trọng còn ăn hiếp người ta, mày thiệt là quá đáng!

Nghe Minh Khang nhắc đến Bảo Ngân, Bạch Đằng mừng quýnh:

- Mày có tin gì của Bảo Ngân phải không. May quá! Cô ấy bỏ đi cả tuần chưa về, mày biết cô ấy đang ở đâu không?

- Cô ấy về Sài Gòn rồi, cô ấy bảo ghét mày và không bao giờ lên đó nữa!

Bạch Đằng nói như mếu:

- Mày nói thật sao, cô ấy ghét tao như vậy sao?

- Chứ còn sao nữa, ai biểu mày đuổi người ta!

Bạch Đằng vội giải thích:

- Tao ... tại lúc đó tao nóng quá ... tao không có ý đuổi cô ấy. Bây giờ phải làm sao, mày giúp tao với!

Minh Khang vờ suy nghĩ một hồi, anh trả lời:

- Hay để tao đưa người khác lên giúp mày!

Bạch Đằng vội từ chối:

- Không cần! Tao chỉ cần Bảo Ngân thôi!

Minh Khang khoái chí, tiếp tục điều tra:

- Tại sao vậy? Mày phải khai thật để tao biết mà giúp đỡ!

Bạch Đằng thật lòng:

- Tao thích cô ấy!

- Được. Vậy tao giúp mày lần này, nhưng mày phải biết trân trọng Bảo Ngân đừng có làm cho cô ấy buồn nữa, có biết không?

Bạch Đằng vui mừng:

- Vậy khi nào Bảo Ngân lên đây lại?

Minh Khang cười một hơi trước câu hỏi của Bạch Đằng:

- Cô ấy chưa về Sài Gòn. Giờ cô ấy đang ở khách sạn Thạch Tháo Tím. Mày đến đó đón cô ấy đi!

Nghe Minh Khang nói vậy, Bạch Đằng vội cúp máy đi tìm Bảo Ngân. Anh quên cả việc Minh Khang sẽ lừa mình. Trong đầu anh chỉ nghĩ đến việc xin lỗi Bảo Ngân mà thôi. Anh tự nói với lòng sẽ không làm cho cô giận nữa.

Minh Khang cúp máy, anh đi tìm vú Hai, nhờ vú chỉ anh cách nấu cháo cho Thiên Đường. Minh Khang và vú Hai loay hoay hết cả buổi tối. Vũ trụ đã lên đèn ...

✔Từ hôm gặp lại Minh Khang cho đến nay, lòng oán hận của Diễm Thu trỗi lên như một trận cuồng phong. Cô nhất định Phải cho Minh Khang nếm mùi đau khể khi bị người mình thương yêu ruồng bỏ. Diễm Thu cầm điện thoại lên gọi cho Quốc Hào, bắt đầu kế hoạch của mình:

- Alô!

- Quốc Hào! Em, Diễm Thu đây. Em có chuyện muốn nhờ anh.

Giọng Quốc Hào từ đầu dây bên kia:

- Cớ chuyện gì vậy, Diễm Thu?

- Em muốn tìm người thiết kế ngôi nhà mới mua. Em nghe nói Thiên Đường là một nhà thiết kế rất nổi tiếng ... anh hẹn cô ấy giúp em được không?

- Tưởng chuyện gì, chuyện đó không thành vấn đề. Em muốn hẹn Thiên Đường khi nào?

- Chiều nay, được không?

- Được! Để anh liên lạc với Thiên Đường 

Diễm Thu thoáng đắc chí:

- Cảm ơn nha. Chào anh!

- Chào em!

Vậy là bước đầu kế hoạch đã thành công, Diễm Thu nhờ Quốc Hào hẹn Thiên Đường để cô nhờ Thiên Đường thiết kế ngôi nhà mới mua và Thiên Đường đã đồng ý.

Diễm Thu hẹn 2 giờ chiều sẽ đến khách sạn đón Thiên Đường đi xem nhà nhưng Diễm Thu đã đến sớm hơn giờ hẹn, cô đi thẳng vào phòng của Minh Khang. Nghe tiếng gõ cửa, Minh Khang lên tiếng:

- Mời vào!

Diễm Thu bước vào nhưng Minh Khang vẫn còn cắm cúi viết. Diễm Thu làm một cái tằng hắng, Minh Khang ngước lên. Anh thoáng giật mình khi nhận ra người tìm mình là Diễm Thu. Tuy nhiên, anh lấy lại bình tĩnh thật nhanh.

Anh kéo ghế cho Diễm Thu:

- Diễm Thu! Mời em ngồi!

- Cảm ơn anh!

Minh Khang ngồi xuống đối diện với Diễm Thu, hai tay đan trước mặt:

- Em đến tìm anh có việc gì?

Diễm Thu nhìn thẳng vào mắt của Minh Khang, giọng đầy trách móc:

- Em đến xem anh cô hạnh phúc hay không?

Minh Khang không hiểu ý của Diễm Thu, anh rất thật tình:

- Cảm ơn em, anh rất hạnh phúc!

Diễm Thu mỉa mai:

- Thảo nào anh bỏ rơi em để đến với cô ta.

- Diễm Thu! Chuyện đã qua, xin em đừng nhắc lại. Không phải bây giờ em đã quen với Quốc Hào hay sao, hai người có hạnh phúc không?

Giọng Diễm Thu chợt buồn:

- Em gặp Quốc Hào khi vừa về Việt Nam. Hai người rất hiểu nhau vì lúc đó cả hai đang thất tình, càng gần nhau thì càng mến nhau nên cả hai quyết định đến với nhau!

Minh Khang nghe Diễm Thu nói vậy, anh cũng thầy lòng nhẹ nhõm phần nào, anh quan tâm:

- Vậy thì chúc mừng em. Hai người định khi nào kết hôn?

Diễm Thu cười một cách cay đắng:

- Kết hôn, không bao giờ có ngày đó?

Minh Khang ngạc nhlên:

- Tại sao lại không, không phải hai người rất hiểu nhau và quyết định đến với nhau hay sao?

- Trước đó thì phải. Nhưng từ khi Quốc Hào gặp lại Thiên Đường, anh ấy cũng như anh, muốn bỏ rơi em.

Minh Khang không tin:

- Không thể nào! Không phải Quốc Hào đã nhận Thiên Đường là em gái hay sao?

- Chi có anh ngây thơ nên mới nghĩ vậy thôi.

Minh Khang thoáng suy nghĩ. Sợ Minh Khang nghi ngờ mình nên Diễm Thu nói tiếp:

- Anh có biết tại sao khi gặp lại anh, em đã làm như không quen biết không.

Tại vì em đã yêu Quốc Hào, chúng em còn mua nhà dự định kết hôn, nên em không muốn Quốc Hào biết quá khứ của em. Nhưng giờ Quốc Hào đã bỏ rơi em để đến bên Thiên Đường. Em thật đau khổ, không biết kiếp trước em gây lỗi lầm gì mà kiếp này hai người em yêu điều vì một người con gái mà bỏ rơi em.

Diễm Thu nói một hơi, giọng cô nghẹn ngào. Minh Khang thấy thật tội nghiệp cho Diễm Thu, anh đặt tay lên bờ vai của cô an ủi. Diễm Thu biết cá đã cắn câu, cô nói tiếp:

- Anh có biết những ngày qua Quốc Hào đi sớm về khuya và rất hờ hững với em, anh ấy đã hẹn hò với Thiên Đường.

Thái độ của Diễm Thu làm cho Minh Khang bắt đầu nghi ngờ Quốc Hào, nhưng anh vẫn cố biện minh:

- Không có đâu, Diễm Thu. Em đừng hiểu lầm họ. Yêu nhau thì phải tin nhau, như vậy tình yêu mới vững bền được!

Diễm Thu thôi khóc. Cô quá hiểu Minh Khang, miệng anh nói vậy nhưng trong lòng anh đang dậy sóng. Cô nên rút lui lúc này là hay nhất. Nghĩ vậy, Diễm Thu đứng lên:

- Cám ơn anh đã an ủi em. Nói ra được những điều này, em thấy lòng nhẹ nhõm đi nhiều. Em không làm phiền anh nữa. Chào anh, em về!

Minh Khang mở cửa cho Diễm Thu:

- Đi đường cẩn thận!

Ra đến nhà xe của khách sạn, Diễm Thu gọi Điện thoại cho Thiên Đường.

Thật lâu,Thiên Đường mới bắt máy:

- Alô!

Chỉ chờ có vậy, Diễm Thu lên tiếng:

- Thiên Đường! Chị đến đón em đi xem nhà. Em xong chưa?

Mặc dù Thiên Đường và Diễm Thu không thân nhau, nhưng nể mặt Quốc Hào và Hiểu Khanh, Thiên Đường đã nhận lời. Nàng sẽ cố hết sức thiết kế ngôi nhà thật đẹp. Thiên Đường thân thiện:

- Vâng, em xong rồi. Chị chờ em một lát, em ra ngay!

Trong khi chờ đợi Thiên Đường, Diễm Thu nhanh chóng xuống xe, tháo lỏng bugi. Vừa lúc Thiên Đường xuất hiện, cô vui vẻ:

- Em đúng là nhanh thật, rất đúng giờ!

Thiên Đường cười tươi với Diễm Thu. Cô bước lên xe. Nụ cười thoáng làm cho Diễm Thu ganh tị, nhưng cô vẫn cố gần gũi:

- Thiên Đường? Em và Minh Khang cưới nhau lâu chưa?

- Dạ, được hơn năm rồi!

Diễm Thu tò mò:

- Vậy sao hai người không tính chuyện có con?

Thiên Đường nghe chạnh lòng, cô chuyển đề tài:

- Chị và Quốc Hào quen nhau lâu chưa? Và quen trong trường hợp nào?

- Tụi chị quen nhau lúc Quốc Hào thất tình em và chị cũng thất tình, hai mảnh tim vỡ hợp lại thành một trái tim tình yêu?

Thiên Đường nở nụ cười ngây thơ khi nghe giọng điệu của Diễm Thu. Xe đang chạy êm êm, bỗng nhiên tắt máy. Diễm Thu xuống xe xem qua một lát, cô quay lại nói với Thiên Đường:

- Xe tắt máy đề không được!

Thiên Đường cũng bước xuống xe, cô lo lắng:

- Mình tính sao bây giờ, không khéo em trễ mất!

- Hay chị gọi cho Quốc Hào đón em về xem nhà trước, kẻo trễ. Chị ở lại sửa xe rồi về sao?

Thấy Thiên Đường còn lưỡng lự, Diễm Thu đã lấy điện thoại ra gọi cho Quốc Hào. Thật nhanh, Quốc Hào đã có mặt. Anh đưa Thiên Đường về xem nhà của Diễm Thu. Diễm Thu ngồi chờ sửa xe. Diễm Thu đợi xe họ chạy khuất, liền điện thoại cho Minh Khang. Minh Khang từ đầu dây bên kia:

- Alô!

Diễm Thu cố lấy giọng thật mệt mỏi:

- Minh Khang! Xe em bị hư giữa đường, anh có thể đưa em về nhà được không?

- Em đang ở đâu?

Diễm Thu cười khoái chí đọc địa chỉ cho Minh Khang. Một lúc sau, Minh Khang đến, Diễm Thu gởi xe lại sửa và lên xe của Minh Khang để anh đưa mình về nhà.

...

Thiên Đường thấy ngại khi ngồi cùng xe với Quốc Hào. Dù đã tha thứ cho anh nhưng khi chỉ có hai người, Thiên Đường vẫn thấy sợ Quốc Hào biết tâm trạng của Thiên Đường, anh an ủi:

- Đừng sợ! Anh không làm gì có lỗi với em đâu. Bây giờ anh xem em như Hiểu Khanh vậy, hãy tin anh!

Thiên Đường thấy an tâm hơn khi nghe Quốc Hào nói thế:

- Em tin chứ. Nhà của chị Diễm Thu ở đâu vậy, còn xa không Quốc Hào?

- Không xa lắm hết khúc cua này là đến. Vừa lúc xe Quốc Hào dừng lại trước một ngôi nhà màu trắng kiểu Hàn Quốc. Quốc Hào bước xuống xe mở cửa cho Thiên Đường:

- Em xuống xe đi, đến rồi!

Thiên Đường theo chân Quốc Hào vào nhà. Quốc Hào lấy nước cho Thiên Đường nhưng cô không uống, cô muốn xem một lượt hết căn nhà. Quốc Hào đưa cô đi thăm quan. Trong phòng khách có bày một lọ hồng bạch làm cho Thiên Đường thoáng ngạc nhiên:

- Quốc Hào! Lọ hoa này là ...

- À, nó là của Diễm Thu. Diễm Thu rất thích hoa hồng bạch!

Thiên Đường ậm ừ. Chợt nhớ, Quốc Hào hỏi Thiên Đường:

- Em cũng rất thích hoa hồng bạch phải không?

- Phải!

Quốc Hào rút ra trong lọ một đóa hồng bạch tặng cho Thiên Đường:

- Tặng cho em đấy!

Thiên Đường thoáng bối rối:

- Không được! Nó là của chị Diễm Thu!

- Em cứ cầm lấy, xem như Diễm Thu cảm ơn em vì em đã đồng ý giúp cô ấy thiết kế ngôi nhà này!

Thiên Đường nhận đóa hồng bạch trong tay Quốc Hào, cô đưa lên môi hôn nhẹ. Quốc Hào chợt xúc động vì hình ảnh đẹp vừa rồi.

Quốc Hào cố trấn tĩnh:

- Thiên Đường! Em theo anh, chúng ta xem các phòng còn lại!

Thiên Đường cầm đóa hồng bạch trong tay đi theo Quốc Hào. Họ lên tầng hai, Thiên Đường cảm thấy chống mặt nhưng cô vẫn cố, cô đưa tay bám chặt cầu thang. Vừa lúc xe của Minh Khang và Diễm Thu về tới, họ không nghe thấy. Thiên Đường vẫn tập trung xem xét và nghiện cứu, còn Quốc Hào thì say sưa ngắm Thiên Đường. Tất cả các phòng đã xem qua, chỉ còn phòng ngủ nữa là xong, khi định trở ra, bỗng nhiên Thiên Đường cảm thấy đầu óc quay cuồng, người cô chao đảo cô quy. xuống cũng may có Quốc Hào và thân hình mềm mại của cô nằm gọn trong tay anh. Vừa lúc Diễm Thu và Minh Khang vào đến.

Minh Khang còn đang không biết chuyện gì xảy ra, Diễm Thu không ngờ mọi chuyện lại thuận lợi hơn cô tưởng tượng. Diễm Thu liền nhào lên tát vào mặt Thiên Đường hai cái như trời giáng, tay cô cấu xé Thiên Đường, miệng không ngừng mắng:

- Thiên Đường, cô đúng là mất nết, có chồng rồi sao còn dụ đỗ chồng của người khác. Tôi phải giết cô!

Cả Quốc Hào và Thiên Đường đều bất ngờ trước thái độ của Diễm Thu.

Thiên Đường nghe mặt rát buốt cô đưa tay lên má, cô sợ Minh Khang hiểu lầm cô và Quốc Hào, giọng cô lạc đi:

- Minh Khang! Sao anh lại có mặt ở đây?

Diễm Thu chưa chịu buông Thiên Đường ra. Quốc Hào mạnh tay xô Diễm Thu ra:

- Diễm Thu! Em làm cái gì vậy?

Diễm Thu quay lại nhìn Minh Khang, lu loa lên:

- Anh thấy chưa, Minh Khang? Em nói họ hẹn hò gió trăng mà anh không tin. Bây giờ anh thấy tận mắt rồi, sao anh không nói gì mà cứ im lặng vậy?

Thật khó khăn, Minh Khang mời lên tiếng:

- Thiên Đường! Sao em và Quốc Hào lại ở đây?

Thiên Đường muốn trả lời anh, nhưng Diễm Thu đã không để điều đó xảy ra.

Diễm Thu nhào lên tát Thiên Đường một cái thật mạnh, không biết do cái tát của Diễm Thu hay do còn chóng mặt kéo đến mà Thiên Đường đã ngất trong tây Quốc Hào. Minh Khang lao đến như cơn lốc, anh xô mạnh Quốc Hào ra và bế Thiên Đường Đi một mạch xuống gara và không nói thêm một lời nào.

Còn lại hai người, Diễm Thu vẫn phải đóng hết vở kịch:

- Quốc Hào! Em không ngờ anh lại tác tệ nhự vậy! Không phải anh nói anh đã quên Thiên Đường hay sao?

Quốc Hào rất giận thái độ và hành động của Diễm Thu. Nhưng anh nghĩ do cô yêu anh nên mới ghen mà làm chuyện hồ đồ như vậy:

- Diễm Thu! Em đừng nghĩ quấy cho anh và Thiên Đường. Anh và cô ấy không có gì cả, chẳng qua cô ấy không được khỏe bị ngất và anh đỡ cô ấy, chuyện chỉ có vậy!

Diễm Thu biết chứ nhưng cô vẫn không chịu thôi:

- Em không tin! Nếu thật như vậy thì anh phải hứa với em từ nay không được nhắc đến hai chữ Thiên Đường nữa. Và nhanh chóng tìm một nhà thiết kế giỏi về thiết kế nhà cho em!

Quốc Hào gật đầu thay cho câu trả lời. Diễm Thu sà vào lòng anh. Vậy là kế hoạch của cô quá thành công. Cô vừa trả được thù của Minh Khang, vừa loại trừ được một tình địch nặng ký là Thiên Đường. Diễm Thu cảm thấy sảng khoái khi nghĩ đến Minh Khang, rồi đây anh sẽ đau khổ như cô đã từng đau khổ. Thiên Đường tỉnh lại, cô không hiểu sao mình lại ở trong căn phòng của mình.

Thiên Đường nghe mặt mình ran rát. Cô đưa tay lên mặt, cảm giác nó sưng tấy lên. Thiên Đường muốn xuống giường nhưng Minh Khang đã cản cô:

- Còn yếu lắm, cứ nằm ở đó, cần gì cứ nói?

Thiên Đường như không tin vào tai mình, chưa khi nào Minh Khang cô nghe Minh Khang nói chuyện với mình như thế. Thiên Đường cố nhớ mọi chuyện và cô biết vì sao anh lại thế. Cô tựa đầu vào vai anh:

- Minh Khang, hãy tin em! Diễm Thu nhờ em đến xem nhà để thiết kế giùm chị ấy. Trên đường đi, xe hư nên chị ấy đã nhờ Quốc Hào đưa em về xem nhà trước. Chuyện chỉ có vậy thôi!

Minh Khang vẫn còn giận, giọng anh lạnh lùng:

- Chi có vậy thôi sao? Vậy chuyện trong phòng của Diễm Thu thì sao?

Thiên Đường dụi mắt vào cổ anh:

- Anh cũng biết từ hôm đi đầy tháng con của Hiểu Khanh, em cứ hay bị chóng mặt,lúc đó cũng vậy nên Quốc Hào đã đỡ em.

Minh Khang hỏi một câu ngớ ngẩn:

- Có thật không?

- Thật!

Thấy Minh Khang im lặng, Thiên Đường giận dỗi, cô xô anh ra, quay mặt vào tường, giọng cô nghèn nghẹn:

- Tại sao anh không chịu tin em? Anh có biết không, trước khi về với anh, em giữ thân như ngọc. Sau khi là làm vợ anh, em chưa hề làm chuyện gì có lỗi với anh, nhưng anh luôn nghi ngờ em. Có lẽ tình yêu anh dành cho em chưa đủ lớn để anh tin tưởng em, có đúng không Minh Khang?

Minh Khang ôm Thiên Đường từ sau lưng:

- Anh tin, lúc nào anh cũng tin em. Nhưng anh rất khó chịu khi thấy người khác ôm em, có biết không Tiểu Bạch?

Thiên Đường nghe hai má nóng ran không phải vì cái tát của Diễm Thu, mà là vì câu nói ghen tuông thật đáng yêu của Minh Khang. Cô đặt hai tay mình lên tay Minh Khang:

- Em biết. Em hứa sau này em sẽ không để chuyện này xảy ra nữa đâu. Ông xã yên tâm đi!

Minh Khang quay Thiên Đường lại, anh ghì cô bằng một nụ hôn thật mãnh liệt như muốn chứng tỏ cô thuộc quyền sở hữu của anh. Thiên Đường biết điều đó, cô hạnh phúc đón nhận!

✔Minh Khang và Thiên Đường lên Đà Lạt để dự lễ cưới của Bạch Đằng và Bảo Ngân, cả Minh Khang và Thiên Đường điều không ngờ họ tiến triển nhanh như vậy. Khách sạn Gia Bạch hôm nay thật náo nhiệt và lộng lẫy. Minh Khang bắt tay Bạch Đằng:

- Chúc mừng mày đã rời bỏ "Hội những người đàn ông không cần phụ nữ".

Bạch Đằng siết chặt vòng eo của Bảo Ngân, gương mặt anh rạng ngời hạnh phúc:

- Cũng may là có mày. Nếu không có mày, làm sao tao biết người phụ nữ lại tuyệt vời và có sức mạnh kỳ diệu như thế!

Minh Khang vui vẻ choàng vai Bảo Ngân:

- "Bà xã" cố gắng chiều thằng bạn của anh nhé. Nó hơi nóng tính đấy!

Bạch Đằng vừa cười vừa nắm tay Minh Khang ra khỏi vai của Bảo Ngân:

- Cũng may Bảo Ngân là "bà xã" của mày chỉ là sự hiểu lầm. Nếu không, tao đã mất một người vợ vừa đẹp người lại đẹp nết rồi, đúng không bà xã!

Bảo Ngân cười khi Bạch Đằng nheo mắt với mình, cô quay lại Minh Khang:

- Sếp nói đúng lắm. Lúc em mới lên đây hai đứa cứ như mặt trời với mặt trăng, không ai chịu nghe ý kiến của ai, không biết sao lại yêu nhau nữa!

Thiên Đường cầm tay Bảo Ngân:

- Đó chính là điều kỳ diệu trong tình yêu, hai người hãy cố gìn giữ nhé!

Bảo Ngân ôm qua người của Thiên Đường, làm kiểu cho anh nhiếp ảnh chụp pô hình:

- Có được lời chúc phúc của một cặp vợ chồng hạnh phúc, chắc chắn tụi này sẽ rất hạnh phúc!

Bạch Đằng trao cho Minh Khang và Thiên Đường ly rượu:

- Lương duyên tốt đẹp này do hai người bạn cho tôi, tôi rất biết ơn. Tôi kính hai người một ly!

Cả bốn người nâng ly, màu rượu vang đỏ sánh như màu của tình yêu!

✔Diễm Thu vô cùng giận dữ khi nghe tin Minh Khang và Thiên Đường đi Đà Lạt, không lẽ những chuyện cô gây ra không hề làm cho Minh Khang đau khổ? Anh yêu Thiên Đường nhiều như vậy sao? Anh tin Thiên Đường nhiều như vậy sao? Ý nghĩ đó làm cho Diễm Thu càng đau khổ hơn. Cô muốn Minh Khang nếm mùi đau khổ nhưng kết quả không như cô mong muốn, cô không thể thất bại như vậy, cô nhất định phải trả thù. Nghĩ vậy, Diễm Thu tiếp tục bày trò nhưng cô không bắt đầu từ Thiên Đường nữa, bởi vì Minh Khang quá yêu và quá tin Thiên Đường. Vậy thì cô sẽ làm cho Thiên Đường bỏ rơi Minh Khang, như vậy anh sẽ trải qua những gì anh đã ban cho cô.

Ngày mà Diễm Thu chờ đợi đã đến!

Ngôi nhà mới của Diễm Thu đã thiết kế xong, hôm nay cô làm lễ tân gia, cô mới về nước nên không có bạn bè, người duy nhất cô mời là Minh Khang và Thiên Đường, họ đến rất đúng giờ. Diễm Thu nâng cao ly rượu trong tay:

- Chúc mừng ngôi nhà mới của tôi. Cạn ly!

Cả bốn người cụng ly vui vẻ. Diễm Thu ngửa cổ uống một hơi. Cô rót cho mình một ly nữa, mời Thiên Đường:

- Thiên Đường! Việc hiểu lầm trước đây là do tôi không đúng, mong cô đừng giận!

Thiên Đường cầm ly rượu lên cụng ly với Diễm Thu:

- Đã nói là hiểu lầm sao còn phải giận. Hi vọng từ nay chúng ta là chị em tốt!

Diễm Thu nở nụ cười và đưa ly rượu lên môi:

- Vậy thì chúng ta cạn ly, coi như xí xóa hết mọi chuyện!

Thiên Đường gật đầu. Cô định uống nhưng Minh Khang đã cản lại:

- Thiên Đường! Sức khỏe em gần đây không tốt, không nên uống rượu!

Thiên Đường nhìn Diễm Thu ái ngại.

Minh Khang đỡ lời:

- Diễm Thu! Ly này anh uống thay Thiên Đường. Mời em!

Diễm Thu gật đầu mà nghe lòng cay đắng. Tại sao anh lại yêu Thiên Đường nhiều đến thế. Tại sao anh bỏ rơi cô? Diễm Thu uống hết ly rượu, cô tiếp tục rót nhưng Quốc Hào đã cản lại:

- Diễm Thu! Em uống nhiều rồi, đừng uống nữa!

Diễm Thu ngoan ngoãn nghe lời:

- Vậy mình đừng uống rượu nữa, để em lấy nước trái cây!

Diễm Thu đứng lên đi xuống nơi tủ lạnh bưng bốn ly cam vắt lên, cô mời Minh Khang và Quốc Hào. Cô gọi Thiên Đường xuống nhà phụ mình gọt trái cây, Thiên Đường không từ chối cô đứng lên. Diễm Thu chưa đi vội, cô đợi cho Minh Khang và Quốc Hào uống hết ly cam vắt, cô mới yên tâm xuống nhà dưới.

Thiên Đường gọt xong hai quả lê, cô định đứng lên nhưng Diễm Thu gọi lại:

- Thiên Đường! Chúng ta ngồi đây nói chuyện, để hai người đàn ông bàn đại sự đi!

- Cũng được!

Diễm Thu bắt chuyện:

- Em có thích hoa hồng trắng không?

Nghe đến hoa hồng trắng, Thiên Đường lại ngồi xuống:

- Có, không những thích mà em còn yêu hoa hồng trắng, rất yêu!

- Thật trùng hợp, chị cũng yêu hoa hồng trắng. Có người dạy cho chị yêu hoa hồng trắng!

Thiên Đường tròn mắt:

- Đúng là trùng hợp. Trước đây em không thích, nhưng Minh Khang đã dạy cho em yêu hoa hồng trắng. Còn chị, ai đã dạy cho chị?

Đôi mắt Diễm Thu nhìn xa xăm:

- Là người yêu đầu tiên của chị, nhưng anh ấy đã bỏ rơi chị để cưới một người khác!

Thiên Đường không ngờ Diễm Thu lại bất hạnh như vậy, cô quan tâm:

- Sao anh ta vô tình quá vậy? Rồi chị có gặp lại anh ấy không?

- Có, chị đã gặp lại anh ấy. Anh ấy nói vẫn còn yêu chị và muốn trở về với chị, nhưng ... anh ấy còn có vợ nên tụi chị không thể đến với nhau!

Thiên Đường đặt tay mình lên tay Diễm Thu:

- Rồi chị tính như thế nào? Còn Quốc Hào thì sao?

- Chị cũng có cảm tình với Quốc Hào. Nhưng trước đây chị và anh ấy yêu nhau rất sâu đậm, tụi chị đã ... như vợ chồng. Bây giờ gặp lại, tình yêu xưa trỗi dậy, chị cũng không biết làm sao, nhưng chị không muốn có lỗi với vợ anh ấy, cô ấy không có lỗi!

- Chị cao thượng quá!

- Thà chị đau khổ một mình chứ không muốn nhiều người đau khổ, nhưng chị sợ gặp anh ấy, chị sẽ không kiềm chế được. Em cũng biết "tình cũ không rủ cũng đến"!

Thiên Đường gật đầu mà lòng suy nghĩ mông lung. Nàng thấy thương cho Diễm Thu quá, sao lại có người tàn nhẫn như vậy? Diễm Thu lên tiếng cắt dòng suy nghĩ của Thiên Đường:

- Thiên Đường! Em làm cho chị một ly trà đường được không, chị chóng mặt quá, có lẽ chị uống hơi nhiều!

- Vậy chị lên phòng nghỉ đi, để em làm rồi mang lên cho chị!

Diễm Thu đứng lên đi về phòng. Cô chợt dừng lại nói với Thiên Đường:

- Em nhớ chờ trà ra một chút rồi hẵng làm, như vậy mới giải rượu được. Trà chị để trên kệ, em pha giùm chị luôn nhé!

Thiên Đường đứng lên:

- Em biết rồi. Nhưng chị phải đợi hơi lâu đấy nhé!

- Cám ơn em! 

Diễm Thu quay lưng bước đi.

Khi Diễm Thu lên đến Minh Khang đã ngủ say. Quốc Hào vẫn còn nhâm nhi miếng khô bò và ly rượu đỏ. Diễm Thu vờ nhức đầu rồi nhờ Quốc Hào đi mua thuốc cho mình. Quốc Hào không từ chối. Anh vội đứng lên đi lấy xe. Chỉ có vậy, Diễm Thu cố hết sức lôi Minh Khang lên phòng ngủ, cô chỉ có thời gian nấu sôi một ấm trà để thực hiện kế hoạch. Thật vất vả Diễm Thu mới lôi được Minh Khang lên phòng ngủ, cô cởi vội chiếc áo của Minh Khang ném ra cánh cửa khép hờ, cô kéo cho Minh Khang ngã đè lên người mình, rồi đắp mền lên nửa dưới của hai người. Vừa nghe tiếng bước chân của Thiên Đường, Diễm Thu vội lên tiếng:

- Minh Khang! Anh đừng làm như vậy. Em biết anh còn yêu em và em cũng rất yêu anh, nhưng chúng ta không thể ...

Thiên Đường đứng lấp ló ngoài cửa, cô thấy chiếc áo của Minh Khang ném bừa bộn ở đó, cô ghé sát tai vào lóng nghe. Là giọng của Diễm Thu:

- Minh Khang! Xin anh buông em ra. Chúng ta không thể như trước kia được nữa ... chúng ta hãy quên đi tình yêu này. Đừng làm khổ Thiên Đường, cô ấy không có lỗi!

Thiên Đường nghe tai mình ù ù, những gì Diễm Thu vừa nói với cô, không lẽ ... Thiên Đường nghe lạnh sống lưng khi nghĩ người yêu đầu mà Diễm Thu vừa kể là Minh Khang. Cô lấy hết can đảm đẩy nhẹ cánh cửa. Minh Khang đang nằm trên thân thể của Diễm Thu. Hai mắt cô như muốn nổ tung, cô đứng đó chết lặng, Diễm Thu vẫn tiếp tục màn kịch:

- Minh Khang, em yêu anh, em sẵn sàng dâng hiến cho anh như trước đây. Chỉ xin anh đừng làm khổ Thiên Đường. Em không cần danh phận gì cả, em chỉ cần anh, chỉ cần yêu nhau là đủ.

Rồi Diễm Thu quấn lấy cổ Minh Khang, cô đặt môi mình lên môi Minh Khang hôn lấy hôn để.

Thiên Đường không thể tiếp tục chứng kiến cảnh tượng khủng kiếp này, cô buông rơi ly, trà đường một tiếng "xoảng" vang lên. Cô ùa ra ngoài như cơn lốc. Cô va phải Quốc Hào ở cửa làm rơi bịch thuốc trên tay anh. Quốc Hào nhìn gương mặt tái xanh của Thiên Đường, lo lắng:

- Thiên Đường! Em làm sao vậy, không được khỏe sao?

Thiên Đường nước mắt, cô cố gắng kiềm nén.

- Quốc Hào! Anh đưa em về được không? Em thấy hơi khó chịu!

- Được, nhưng đợi anh đưa thuốc cho Diễm Thu đã. Cô ấy nhức đầu!

Thiên Đường vội ngăn Quốc Hào:

- Không cần đâu, em vừa cho Diễm Thu uống trà đường, cô ấy đã ngủ rồi!

Quốc Hào nhìn quanh. Không thấy Diễm Thu, anh an tâm. Chợt anh nhớ đến Minh Khang:

- Minh Khang đâu?

Thiên Đường bối rối, cô cố tìm lý do:

- Anh ấy ... anh ấy ... à ... khách sạn có việc gấp nên anh ấy về trước. Em phải ở lại chăm sóc cho Diễm Thu nên ... anh mau đưa em về, em khó chịu quá!

Quốc Hào gật đầu, anh đưa Thiên Đường ra xe:

- Đi, anh đưa em về!

Xe chạy được một đoạn, Thiên Đường bỗng đổi ý:

- Quốc Hào! Anh đưa em đến nhà Hiểu Khanh đi, em muốn gặp nó có chút chuyện!

Quốc Hào cho xe quay đầu lại tiếp tục chạy về hướng nhà Hiểu Khanh. Đoạn đường trở nên dài mênh mông ... mênh mông ...

Thiên Đường vừa kể vừa khóc nức nở:

- Tao không muốn tin đó là sự thật, mày hãy nói với tao đó không phải là sự thật đó chỉ là sự hiểu lầm thôi. Mày nói đi, Hiểu Khanh.

Hiểu Khanh im lặng. Hồi lâu, cô lên tiếng:

- Thiên Đường! Thật ra, có chuyện này tao đã giấu mày.

Thiên Đường đưa tay quẹt nước mắt:

- Chuyện gì?

Hiểu Khanh thở ra, giọng cô đều đều:

- Thật ra, từ lâu tao đã biết Diễm Thu là người yêu của Minh Khang. Hơn nữa, họ từng sống chung với nhau như vợ chồng. Sau đó ...

Thiên Đường mở to mắt nhìn Hiểu Khanh, nàng thở không ra hơi:

- Rồi sao nữa?

Hiểu Khanh tiếp tục kể:

- Sau đó, Minh Khang yêu mày muốn chia tay với Diễm Thu. Diễm Thu không đồng ý, cô ấy đã tự tử để uy hiếp Minh Khang, nhưng Minh Khang cương quyết không quay lại, nên anh ấy nhờ tao giả làm vợ hứa hôn để dứt khoát với Diễm Thu.

- Sao mày không cho tao biết sớm hơn?

- Vì Minh Khang không muốn mày biết. Anh ấy rất yêu mày, anh ấy muốn dành cho mày một tình yêu trọn vẹn.

Thiên Đường cay đắng:

- Một tình yêu vay mượn làm sao trọn vẹn được.

Hiểu Khanh an ủi Thiên Đường:

- Mày hãy bình tĩnh, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

- Phải! Mọi chuyện sẽ ổn thôi, nếu tao ra đi và trả lại tình yêu mà tao đã chiếm đoạt của Diễm Thu từ bây lâu nay. Tội nghiệp Diễm Thu, chị ấy yêu Minh Khang biết bao. Chị ấy từ bỏ cả mạng sống vì anh ấy, chị ấy mới xứng với anh ấy, chị ấy mới là tình yêu trọn vẹn của Minh Khang.

Hiểu Khanh chỉ còn biết im lặng, cô biết nói gì trong lúc này. Cả hai nằm lên nhau im lặng lắng nghe tiếng đồng hồ gõ đều đều!

✔Minh Khang tỉnh lại lúc bình minh, anh giật mình vì mình ở nhà Diễm Thu. Diễm Thu cho anh biết tối qua anh say quá không lái xe về được nên ngủ lại đây, Quốc Hào đã đưa Thiên Đường về nhà trước. Minh Khang vội vã chào Diễm Thu ra về. Cô cũng không muốn giữ anh ở lại. Đã đến lúc cho anh nếm mùi đau khổ. Diễm Thu cười đắc thắng trong bụng!

Minh Khang về đến nhà, nhà vẫn còn khóa ngoài, anh cảm thấy lo lắng vô cùng. Vội tra chìa khóa vào ổ, anh chạy lên phòng thật nhanh, nhưng tất cả là trống không. Thiên Đường đã đi đâu đêm qua? Chuyện gì đã xảy ra, anh không tài nào nhớ nổi. Anh gọi điện cho Thiên Đường, máy báo không có tín hiệu.

Anh bắt đầu lo lắng, đầu óc anh rối bời. Chợt nhớ đến Quốc Hào, anh liền gọi cho Quốc Hào:

- Alô!

Chỉ chờ có vậy, Minh Khang nói nhanh:

- Quốc Hào! Thiên Đường có ở đó không? Cô ấy không về nhà sao?

- Tối qua anh say quá nên tôi đưa Thiên Đường về. Cô ấy không muốn về nhà nên đã đến nhà Hiểu Khanh. Anh đến nhà Hiểu Khanh đón cô ấy đi!

Minh Khang thở phào nhẹ nhõm:

- Cám ơn anh!

Quốc Hào thân thiện:

- Không có gì. Chào anh!

Minh Khang cúp máy? anh cho xe đến nhà Hiểu Khanh. Nhưng không có Thiên Đường ở đó, Hiểu Khanh đưa cho anh một phong thư của Thiên Đường.

Minh Khang vội xé lá thư ra đọc, nét chữ của Thiên Đường hiện lên trong mắt anh:

"Không có tình yêu vĩnh cữu, Chỉ có những phút giây vĩnh cữu trong tình yêu."

Ai đó đã nói rất đúng! Minh Khang, có lẽ em chưa bao giờ nói với anh, anh chính là tình yêu duy nhất của em, anh là tất cả của em. Đây là lần đầu tiên và cũng là lần sau cùng em nói với anh. Thời gian ngắn ngủi vừa qua em thật sự rất hạnh phúc khi ở bên cạnh anh, dù đó chỉ là hạnh phúc vay mượn. Minh Khang, tại sao anh lại lừa dối em? Tại sao anh lại bỏ rơi Diễm Thu để đến với em, mang đến cho em những tuyệt điệu của tình yêu, rồi anh lại phản bội em trở về với Diễm Thu. Anh lại ban cho em những đau khổ mà em không đủ sức chịu đựng? Em đã chiếm đoạt hạnh phúc của Diễm Thu quá lâu, nay em xin trả anh lại cho chị ấy. Mong anh hãy đối xử tốt với chị ấy. Chị ấy là một người tốt, chị ấy đáng được hạnh phúc. Dù em có ở đâu, em cũng mong cho hai người được hạnh phúc.

Lần cuối cùng, em xưng mình là vợ của anh!

Thiên Đường.

Minh Khang buông rơi lá thư, anh nghe trời đất như sụp đổ dưới chân mình, chỉ có một đêm mà chuyện khinh hoàng gì đã xảy ra với anh. Hiểu Khanh hiểu tâm trạng của anh, cô từ từ kể đầu đuôi cho Minh Khang nghe. Minh Khang giận run người. Anh không ngờ Diễm Thu lại thủ đoạn đến như vậy. Anh vội đến nhà tìm Diễm Thu. Diễm Thu đang ngồi ở sa - lông mắt không rời khỏi tivi.

Minh Khang bước vào, anh lớn tiếng:

- Diễm Thu! Cô đang bày trò gì vậy hả?

Diễm Thu hỏi một cách dửng dưng:

- Chuyện gì là chuyện gì?

Minh Khang nhào đến, anh muốn tát vào gương mặt trơ trẽn kia:

- Cô đã làm gì để Thiên Đường bỏ đi?

Diễm Thu làm một cái nhún vai:

- Tôi không có làm gì cả. Người làm gì là anh. Không phải đêm qua anh đã nói yêu tôi và đã vui vẻ với tôi sao? Một người đàng bà yêu chồng như Thiên Đường làm sao chấp nhận nổi khi nhìn thấy chồng mình ân ái với một người khác, mà lại là tình cũ. 

Diễm Thu cười một tràng dài ghê rợn, cô bấm tắt tivi rồi đứng lên đối diện với Minh Khang 

- Giờ thì anh hãy nếm mùi bị người mình yêu ruồng bỏ đi. Giống như trước đây anh đã từng ruồng bỏ tôi vậy!

Minh Khang định túm lấy cổ áo của Diễm Thu, nhưng Quốc Hào xuất hiện anh đã giáng vào mặt Diễm Thu hai cái tát như trời giáng, anh nói qua hàm răng nghiến:

- Đê tiện! Chuyện hèn hạ đốn mạt như vậy mà cô cũng làm được hay sao?

Sự xuất hiện của Quốc Hào làm cho Diễm Thu bất ngờ. Cô không còn yêu Minh Khang, cô chỉ muốn trả thù nhưng nếu vì trả thù mà mất Quốc Hào thì Diễm Thu không cam tâm. Diễm Thu níu tay Quốc Hào, cố tìm cách giải thích:

- Quốc Hào! Em ...

Quốc Hào vung tay làm cho Diễm Thu ngã nhào:

- Nếu Thiên Đường có mệnh hệ nào, tôi không tha cho cô đâu!

Rồi Quốc Hào quay về phía Minh Khang:

- Minh Khang! Chúng ta nhanh đi tìm Thiên Đường thôi?

Minh Khang đi theo Quốc Hào như cái máy, họ lùng sục mấy ngày liền, đất Sài Gòn hầu như đã bị họ xới tung nhưng vẫn không tìm được, cứ như thể nàng đã bốc hơi khỏi hành tinh này vậy.

✔- Thiên Đường! Em đang có thai mà cứ rầu rĩ như vậy không tốt cho thai nhi đâu!

Câu nói của Bảo Ngân làm cho Thiên Đường bất giác đưa tay lên bụng mình. Cô nhớ lại lúc quyết định lên Đà Lạt tìm vợ chồng Bạch Đằng và Bảo Ngân. Khi đến nơi, cô đã kiệt sức ngất đi, họ đưa cô vào bệnh viện. Bác sĩ cho biết cô đã có thai hơn ba tháng. Niềm hạnh phúc mà cô chờ đợi sao lại xuất hiện vào lúc này. Thiên Đường thấy thương con vô cùng, nó chưa ra đời đã không có cha. Thiên Đường nghĩ đến Minh Khang, giọt nước mắt rơi nhanh trên đôi má mịn màng của cô. Bảo Ngân đưa tay lau nước mắt cho cô:

- Thiên Đường! Em phải nghe lời của chị, phải ăn uống nhiều, ngủ nhiều. Nhất là phải vui nhiều, cười nhiều, như vậy mới tốt cho thai nhi!

Thiên Đường lắc đầu:

- Em không muốn ăn!

Bảo Ngân cương quyết:

- Không được, em phải ăn, không phải vì em mà vì con. Em không thương con của mình hay sao?

Câu nói của Bảo Ngân làm cho Thiên Đường lo sợ, cô không thể ích kỷ mà làm hại đến con, cô không thể mất nó, nó là tất cả của cô. Nghĩ vậy, cô ngoan ngoãn:

- Chị đưa em, tự em ăn được rồi!

Bảo Ngân dỗ dành Thiên Đường như một đứa con nít:

- Vậy mới ngoan. Em ăn xong rồi nghỉ ngơi, chị đến khách sạn có chút việc!

Thiên Đường đặt tô cháo xuống bàn, cháo hãy còn nóng, cô bật tivi xem trong lúc chờ cháo nguội.

...

✔Nhận được điện báo Thiên Đường đang ở nhà của Bảo Ngân, Minh Khang nhanh chóng lên Đà Lạt tìm Thiên Đường. Nhất định anh phải giải thích tất cả với cô.

Sự xuất hiện của Minh Khang làm cho Thiên Đường hết sức bất ngờ. Vậy là Bạch Đằng và Bảo Ngân không giữ lời hứa, không phải họ đã hứa không cho Minh Khang biết cô đang ở đây hay sao! Minh Khang đọc được suy nghĩ của Thiên Đường anh đặt vào tay cô bó hồng bạch:

- Em đừng trách hai người họ, chỉ vì họ muốn chúng ta làm lành với nhau thôi?

Thiên Đường không lấy, cô để lên bàn:

- Không phải tôi đã nói rõ ràng rồi hay sao? Tại sao anh lại lên đây?

Minh Khang ngồi xuống bên cạnh Thiên Đường:

- Tiểu Bạch! Xin cho anh giải thích! Anh không cố ý giấu em, chuyện anh và Diễm Thu trước kia là có thật anh không chối. Nhưng chuyện mà em trông thấy là do cô ấy dàn cảnh, anh không biết gì cả!

Thiên Đường quay lại nhìn Minh Khang. Cô không ngờ Minh Khang lại là người như vậy, sẵn sàng đổ lỗi cho Diễm Thu. Nước mắt cô trào ra:

- Minh Khang! Tại sao anh thay đổi nhanh như vậy? Không lẽ Minh Khang mà tôi từng thương yêu là con người đều giả như vậy hay sao? Tại sao anh lại lừa dối hai người phụ nữ thật lòng yêu anh? Tại sao anh làm tổn thương họ rồi không thừa nhận? Tại sao anh không có trách nhiệm với những việc mình đã làm?

Minh Khang nắm chặt tay Thiên Đường:

- Tiểu Bạch, hãy tin anh!

Thiên Đường cười cay đắng, cô rút tay mình khỏi tay anh:

- Đừng gọi tôi là Tiểu Bạch nữa, tôi đã không còn yêu đóa hồng trắng của anh nữa. Nó là của Diễm Thu. Tất cả đã chấm hết, xin anh hãy cho tôi được bình yên, xin anh đừng tìm tôi nữa!

Minh Khang khổ sở:

- Tiểu Bạch! Xin em hãy tin anh! Anh chỉ yêu em ... mãi mãi chỉ yêu em mà thôi!

Thiên Đường không còn nghe thấy, cô đã ngất ...

Minh Khang vội bế Thiên Đường ra xe, anh chạy ngay đến bệnh viện. Bác sĩ cho Minh Khang biết Thiên Đường đã mang thai, cơ thể người mẹ quá yếu cần phải tịnh dưỡng nhiều. Gương mặt Minh Khang căng phồng hạnh phúc, điều anh và Thiên Đường chờ đợi đã xuất hiện. Đứa con sẽ là lý do để anh níu kéo Thiên Đường, cuộc đời này anh không thể mất cô. Minh Khang đưa bàn tay cô lên môi hôn nhẹ. Thiên Đường cựa mình tinh lại, Minh Khang đỡ cô ngồi dậy dựa lưng vào lòng mình:

- Tiểu Bạch! Em thấy trong người thế nào? Bác sĩ báo em có thai hơn ba tháng rồi, phải nghĩ ngơi và tẩm bổ nhiều, nhất là tâm trạng phải thoải mái!

Thiên Đường im lặng. Cô biết nói gì trước sự vui mừng của Minh Khang. Chỉ trách sao đứa con lại chào đời không đúng lúc.

Minh Khang đưa tay sờ lên bụng Thiên Đường:

- Thì ra em bị thai hành nóng sốt, nhức đầu nôn mửa, vậy mà anh không biết. Thật khổ cho em quá, Tiểu Bạch!

Thiên Đường gỡ tay Minh Khang ra giọng cô thật nghiêm túc:

- Minh Khang? Anh đừng nghĩ về đứa con, tôi và anh có thể trở lại như xưa. Tôi có thể khẳng định với anh rằng điều đó không bao giờ xảy ra!

Minh Khang quá bất ngờ trước sự cứng rắn của Thiên Đường, không lẽ cô nhất quyết chia tay với anh. Minh Khang cố gắng:

- Thiên Đường! Em hãy vì con mà tha thứ cho anh có được không? Anh cần em, cần con!

Thiên Đường rơi nước mắt:

- Rồi Diễm Thu sẽ cho anh những đứa con khác.

Minh Khang không còn kiên nhẫn, anh quay người Thiên Đường lại đối diện với mình:

- Thiên Đường! Sao em cứ không chịu tin những gì anh nói? Người anh yêu là em, con anh cần là con của chúng ta. Ngoài ra anh không cần ai khác, em có hiểu không?

- Nếu anh muốn thì nó vẫn là con của anh, tôi không ích kỷ đến mức chia rẽ tình phụ tử đâu!

Minh Khang không biết phải làm sao cho Thiên Đường tin anh. Chỉ còn cách nhờ Diễm Thu nói rõ mọi chuyện, mà chuyện này còn khó hơn cả lên trời. Minh Khang đành tìm cách đưa cô về Sài Gòn rồi tính tiếp. Minh Khang kiếm cớ:

- Em muốn sao cũng được, nhưng em phải theo anh về Sài Gòn!

Thiên Đường vội phản đối:

- Không! Tôi sẽ ở đây với Bảo Ngân và Bạch Đằng!

- Em có suy nghĩ không vậy? Em tính ở nhờ người ta cả đời hay sao? Hơn nữa, em đang mang đứa con của anh, anh phải chăm sóc nó!

- Không được, tôi không thể về đó!

Minh Khang nhất quyết:

- Không được cũng phải được! Nếu cô muốn ly hôn cũng phải đợi sinh con xong. Nếu ra tòa tôi cũng có quyền chăm sóc cho con của mình.

Thiên Đường đuối lý nên im lặng. Cô nhận thấy Minh Khang thay đổi cách xưng hô một cách nhanh chóng. Có lẽ anh chỉ cần đứa con này thôi. Thiên Đường thấy Minh Khang nói đúng, cô không thể làm phiền Bảo Ngân và Bạch Đằng thêm nữa. Cô đồng ý với Minh Khang:

- Anh mau lo giấy tờ cho tôi xuất viện. Tạm thời, tôi sẽ về ở nhà ông nội chờ ngày sinh nở!

Minh Khang mừng thầm trong bụng. Thiên Đường chịu theo anh về coi như đã thành công một nửa.

✔Từ ngày Quốc Hào biết mọi chuyện, anh đã cắt đứt liên lạc với Diễm Thu.

Diễm Thu không biết nên vui hay nên buồn, cô dùng mọi thủ đoạn làm cho Thiên Đường rời bỏ Minh Khang, làm cho Minh Khang đau khổ nhưng cô có được gì đâu ngoài sự khinh rẻ của Quốc Hào. Diễm Thu thật sự yêu Quốc Hào, cô tìm mọi cách liên lạc với anh nhưng không được. Cô hết sức chán nản suốt ngày say xỉn. Trưa nay Quốc Hào đến tìm cô:

- Diễm Thu! Tôi có chuyện cần nói với cô!

Diễm Thu vui mừng khi thấy Quốc Hào đến tìm mình:

- Anh đi đâu cả tháng trời, em tìm hoài không được?

Quốc Hào lạnh lùng:

- Cô tìm tôi có việc gì?

Diễm Thu cụp mắt:

- Em nhớ anh, Quốc Hào!

- Diễm Thu! Tại sao cô lại có thể gây tổn thương cho Thiên Đường hết lần này đến lần khác, cô ấy có lỗi gì với cô?

Diễm Thu bất ngờ trước lời nói của Quốc Hào. Thì ra không phải anh nhớ cô nên đến đây mà là vì Thiên Đường. Lại là Thiên Đường? Cơn giận trong lòng Diễm Thu bùng lên:

- Nó có lỗi với em, nó đã cướp những người mà em thương yêu nhất. Trước kia là Minh Khang, bây giờ là anh, em không bao giờ tha thứ cho nó!

- Diễm Thu! Tại sao em lại nghĩ Thiên Đường là người như vậy? Thiên Đường không như em nghĩ đâu, cô ấy không cướp Minh Khang của em. Minh Khang chia tay em trước khi quen biết Thiên Đường. Anh cũng vậy là anh theo đuổi Thiên Đường nhưng cô ấy không yêu anh. Từ ngày anh yêu em, anh đã nói anh chỉ xem Thiên Đường như em gái, tại sao em không tin anh? Thiên Đường không hề cướp anh, cô ấy không hề yêu anh, và anh cũng không còn yêu cô ấy, em có hiểu không?

Diễm Thu dịu lại đôi chút:

- Không yêu, anh không yêu là luôn miệng bênh vực cô ta?

Quốc Hào thở ra, anh không giấu Diễm Thu:

- Diễm Thu? Trước đây anh cũng yêu mù quáng giống em bây giờ. Anh rất yêu Thiên Đường, nhưng người cô ấy yêu và lấy làm chồng là Minh Khang. Trước ngày cô ấy về với Minh Khang, anh đã giở thủ đoạn làm cho Minh Khang nghi ngờ Thiên Đường, dẫn đến cái chết của ông nội Thiên Đường. Lúc đó anh vô cùng hối hận nên đã bỏ ra đi, sau đó anh đã gặp và yêu em. Thiên Đường vì hận Minh Khang mà cô đã bỏ đi ba năm. Cho đến ngày mãn tang ông nội của mình, Thiên Đường mới hiểu ra và trở về với Minh Khang. Em có nhớ ngày đầy tháng con của Hiểu Khanh, đó là lần anh gặp lại Thiên Đường và Minh Khang sau ngày anh gây ra lỗi lầm. Anh đã làm Thiên Đường tổn thương quá nhiều nhưng Thiên Đường vẫn tha thứ cho anh và xem anh như một người anh. Anh vô cùng mặc cảm với tội lỗi của mình, vì vậy bằng mọi giá anh phải bảo vệ hạnh phúc của cô ấy.

Diễm Thu ngồi thừ người. Hồi lâu, cô chợt hỏi:

- Vậy mục đích anh đến đây là gì?

Quốc Hào lôi ra bức thư mà Thiên Đường viết cho Mình Khang, anh đưa cho Diễm Thu:

- Em đọc lá thư này đi. Đọc xong, em sẽ hiểu Thiên Đường nhiều hơn?

Diễm Thu không từ chối, cô cầm bức thư lên đọc:

"Không có tình yêu vĩnh cữu, Chỉ có những phút giây vĩnh cữu trong tình yêu!

Ai đó đã nói rất đúng! Minh Khang có lẽ em chưa bao giờ nói với anh, anh chính là tình yêu duy nhất của em ..."

Thiên Đường thật cao thượng, cô ấy thuần khiết biết bao. Trước sự thánh thiện của Thiên Đường, Diễm Thu chợt thấy mình thật xấu xa. Giờ thì cô hiểu vì sao cả Minh Khang và Quốc Hào đều yêu Thiên Đường nhiều đến như vậy.

Quốc Hào biết Diễm Thu đang nghĩ gì.

Anh ôm Diễm Thu vào lòng:

- Em đừng tự trách mình. Trước kia anh cũng từng lầm lỗi, trước sự thánh thiện của cô ấy, anh thấy mình thật xấu xa. Nhưng biết sai mà sửa sai là một điều tốt, phải không em?

Giọt nước mắt của Diễm Thu rơi xuống tay của Quốc Hào, anh nhẹ nhàng:

- Diễm Thu! Bây giờ Thiên Đường đã có thai với Minh Khang, cái thai có thể không giữ được vì Thiên Đường không chịu ăn uống, cô ấy nhất quyết ly hôn để trả Minh Khang lại cho em. Em hãy vì anh, vì đứa bé vô tội kia mà đến giải thích mọi chuyện với Thiên Đường có được không?

Thấy Diễm Thu im lặng, Quốc Hào không muốn ép cô nên anh đứng lên:

- Em cứ suy nghĩ kỹ rồi hay gọi cho anh. Minh Khang rất mong tin của em. Em nghi ngơi đi. Anh về đầy!

Diễm Thu vội đứng lên giữ tay Quốc Hào:

- Em muốn đến đó ngay bây giờ, Quốc Hào!

Quốc Hào vui mừng siết hcặt tay Diễm Thu:

- Diễm Thu! Em nói thật chứ?

Diễm Thu lườm yêu anh một cái:

- Chờ em thay quần áo!

✔✔✔- Thiên Đường! Con đan khéo quá, cái nào cũng đẹp!

Vú Hai xuất hiện với tô bún riêu nghi ngút khói. Thiên Đường cười với vú:

- Vú cứ trêu con hoài, con đan sao bằng vú được!

- Vú nói thiệt đó. Vú đan mấy chục năm rồi thì phải đẹp. Còn con vừa mới chỉ con có hai ngày mà con đan đẹp hơn vú rồi!

Thiên Đường đưa cho vú xem một cái nón cô vừa đan xong:

- Vú xem, con mới đan xong cái nón này, hoa văn vừa đơn giản lại vừa dễ thương, con trai con gái gì cũng đội được hết.

Vú Hai cầm xem ngấm ngía rồi gật đầu:

- Con đúng là có óc thẩm mỹ thiệt!

Thiên Đường được khen, cô háo hức đan tiếp, nhưng vú Hai hối cô:

- Thiên Đường! Con ăn bún đi cho nóng. Năm giờ rồi!

- Vú cứ để đó, đan xong cái này con ăn luôn!

- Không được đâu, cậu dặn phải cho con ăn đúng giờ, nếu không cậu rầy vú chết!

Thiên Đường nghe vú nói cô ngạc nhiên:

- Anh ấy có quyền gì la rầy vú chớ?

- Con đừng nói vậy, cậu có quyền bởi vì vú không chăm sóc con chu đáo nên cậu không vui!

Thiên Đường định nói thêm gì đó nhưng Minh Khang xuất hiện. Những lúc có anh cô không muốn nói chuyện. Minh Khang hỏi vú:

- Vú cho Thiên Đường ăn tối chưa? Hơn năm giờ rồi!

Vú Hai đứng lên:

- Dạ, tôi có nấu bún riêu cho Thiên Đường rồi, nhưng Thiên Đường bảo tí nữa mới ăn!

Minh Khang nổi quạu:

- Con dặn vú bao nhiêu lần rồi, Thiên Đường rất yếu, ăn uống phải đúng giờ. Còn nữa, sao vú cho cô ấy ăn bún vào buổi chiều, vú cũng biết Thiên Đường hay bị khó tiêu mà. Vú thiệt là ...

Thiên Đường nãy giờ im lặng. Thấy Minh Khang la vú, cô vội lên tiếng:

- Anh ăn nói với vú kỳ vậy? Vú là vú của tôi không phải của anh, anh không có quyền la vú. Ăn bún riêu là do tôi bảo vú nấu nhưng giờ tôi chưa muốn ăn cũng không phải lỗi của vú!

Minh Khang nổi giận trước thái độ của Thiên Đường:

- Em không biết thương mình thì cũng thương con, cũng vì cái tính bướng bỉnh mà đã một lần hại con, không nhớ hay sao?

Thiên Đường chiếu đôi mắt sáng về phía anh, cô biết anh quan tâm cô nhưng cũng đâu cần nói những lời đau lòng đó.

Giọng nàng nghèn nghẹn:

- Phải, tôi biết tôi không nên thân, không thể bảo vệ con của mình. Vậy sao anh không tìm Diễm Thu mà kêu cô ấy sinh con cho anh?

Vú Hai thấy Minh Khang và Thiên Đường cãi nhau, vú liền ngăn lại:

- Là lỗi của vú, hai đứa đừng cãi nhau. Để vú đi mua phở về cho Thiên Đường ăn!

Nói rồi vú Hai bỏ ra ngoài. Vú gặp ngay Quốc Hào và Diễm Thu. Vú cho họ biết Thiên Đường và Minh Khang đang cãi nhau. Từ xa, Quốc Hào và Diễm Thu đã nghe giọng của Thiên Đường:

- Anh mau rời khỏi đây, ở đây không hoan nghênh anh!

Minh Khang biết mình không nên nhắc lại nỗi đau của Thiên Đường, nhưng mỗi lần ép cô ăn, anh phải làm dữ bằng không cô không chịu ăn. Minh Khang hạ giọng:

- Thiên Đường! Anh không cố ý nhưng em phải giữ gìn sức khỏe. Em đang rất yếu lại đang mang thai, những gì anh làm là muốn tốt cho em!

- Muốn tốt cho tôi hay cho con của anh? Nếu anh muốn con thì trở về với Diễm Thu đi. Tại sao anh lại phí thời gian ở đây trong khi để chị ấy chờ đợi anh?

Minh Khang đánh mạnh tay vào khoảng không vô định:

- Anh biết anh che giấu quá khứ của mình là anh không đúng. Nhưng từ khi cưới em, anh chưa làm điều gì có lỗi với em. Tại sao em không chịu tin anh? Tại sao em luôn trách anh?

Thiên Đường mủi lòng khi nghe lời thật lòng của Minh Khang:

- Minh Khang! Anh có hiểu em không. Không phải em không tin anh. Em cũng không trách anh. Em muốn ly hôn vì em cảm thấy nó cần thiết, bởi vì em cảm thấy em nên trả sự công bằng lại cho Diễm Thu. Em đã cướp hạnh phúc của chị ấy quá lâu. Em thấy mình mới là người có lỗi, đáng bị trách. 

Diễm Thu xuất hiện, cô giành câu nói của Minh Khang:

- Thiên Đường! Em không có lỗi. Người có lỗi là chị, chính chị đã bày mưu ly gián em và Minh Khang, bởi vì chị hận Minh Khang đã bỏ rơi chị.

Cả Minh Khang và Thiên Đường đều bất ngờ vì sự xuất hiện của Diễm Thu và Quốc Hào. Thiên Đường không hiểu những gì Diễm Thu nói:

- Diễm Thu chị nói gì vậy, em nghe không hiểu?

Diễm Thu dìu Thiên Đường ngồi xuống ghế:

- Thiên Đường! Em hãy nghe chị nói đầu đuôi mọi việc. Trước đây chị và Minh Khang từng yêu nhau một thời gian bên Mỹ. Sau đó anh ấy muốn chia tay nhưng chị không đồng ý ... và chị đã ...

Thiên Đường nhìn Minh Khang không chớp mắt:

- Chị đã tự tử, đúng không? Em biết tất cả rồi, chị không cần nói thêm đâu. Em sẽ không giành anh ấy đâu. Em cũng không lấy đứa con uy hiếp anh ấy.

Diễm Thu nạt ngang Thiên Đường:

- Thiên Đường! Em nghe chị nói hết được không! 

Rồi Diễm Thu tiếp tục kể 

- Sau khi chia tay, chị về Việt Nam tìm Minh Khang cũng nhờ đó, chị đã gặp và yêu Quốc Hào. Cho đến hôm đầy tháng con của Hiểu Khanh, chị gặp lại Minh Khang và em. Nhìn thấy Minh Khang yêu chiều em, chị không cam tâm. Chị cho rằng vì em mà Minh Khang bỏ rơi chị nhưng thật ra chị và Minh Khang chia tay trước khi anh ấy gặp em. Rồi chị lại biết em cũng là người mà Quốc Hào từng yêu say đắm chị càng hận. Chị cũng không biết mình hận điều gì mà trút hết lên đầu em, chị đã nghĩ rằng em đã cướp đi hai người đàn ông mà chị yêu thương, cho nên chị đã trả thù. Em còn nhớ hôm em và Quốc Hào trong phòng của chị và sự xuất hiện của Minh Khang không? Chính chị đã cố tình làm xe hư để cho Minh Khang mắc mưu nhưng anh ấy không những không nghi ngờ em mà còn hết lòng tin tưởng em. Thái độ của Minh Khang làm cho chị càng hận, càng muốn trả thù, càng muốn làm cho anh ấy đau khổ. Chính vì vậy mà hôm tân gia, chị đã cho Minh Khang say thuốc rồi dựng lên màn kịch để em chủ động rời bỏ Minh Khang. Thiên Đường! Tất cả là lỗi của chị, xin em hãy tha lỗi cho chị ....

Thiên Đường không dám tin những gì mà Diễm Thu vừa nói. Trên đời thật có chuyện khủng khiếp như vậy sao. Thiên Đường lảm nhảm:

- Không thể nào, không thể nào!

Quốc Hào siết tay Thiên Đường:

- Thiên Đường! Tất cả những gì Diễm Thu nói là sự thật. Tụi anh định tháng sau làm lễ cưới, hi vọng em có thể bỏ qua mọi chuyện để lương tâm tụi anh không còn cắn rứt.

Diễm Thu bất ngờ trước câu nói của Quốc Hào, cô chợt cà lăm:

- Quốc Hào ... anh ... anh nói thật, anh ... anh tha lỗi cho em sao?

Quốc Hào ôm Diễm Thu vào lòng, anh hôn nhẹ lên mái tóc cô:

- Sống trên đời không, ai là không có lỗi. Chính anh cũng từng lầm lỗi thì sao anh không tha lỗi cho em!

Diễm Thu tròn mắt:

- Còn chuyện lễ cưới?

Quốc Hào cười tinh nghịch:

- Không phải chúng ta mua nhà để làm đám cưới sao? Nhà tân gia rồi cũng nên làm lễ cưới lắm chứ?

Minh Khang bước đến bắt tay Quốc Hào:

- Chúc mừng anh Quốc Hào. Cả em nữa, Diễm Thu. Cám ơn em đã đến đây giải oan cho anh!

Diễm Thu rơi nước mắt:

- Chỉ vì thù hận mà em đã phá hạnh phúc gia đình anh, em thành thật xin lỗi!

Quốc Hào dìu Diễm Thu đứng lên:

- Mọi chuyện tốt đẹp rồi, chúng tôi xin phép. Hôm đám cưới hai người nhất định có mặt nhé!

Minh Khang tiễn Quốc Hào và Diễm Thu. Khi anh trở vào, Thiên Đường đã không còn ngồi ở đó. Minh Khang lên phòng tìm cô, Thiên Đường nằm quay người vào tường. Minh Khang thấy bờ vai cô run run. Minh Khang ngồi xuống bên cạnh cô:

- Thiên Đường! Em còn trách anh phải không. Anh không có ý nói như vậy đâu. Chỉ tại anh lo cho em và con thôi. Anh xin lỗi!

Thiên Đường không quay mặt ra, giọng cô run rẩy:

- Minh Khang ... em ... em ... lại hiểu lầm anh thêm một lần nữa rồi ... xin lỗi anh.

Minh Khang chợt hiểu cô khóc không phải vì anh nói cô đã làm hại một đứa con, mà là vì cô đang tự trách mình. Minh Khang nằm xuống ôm Thiên Đường vào lòng:

- Anh không trách em, nếu anh tận mắt chứng kiến cảnh tượng đó, anh nghĩ anh không đủ bình tỉnh giải quyết vấn đề như em đâu. Anh chỉ muốn em hứa với anh một chuyện!

Thiên Đường quay người lại, vô tình môi cô khẽ chạm vào môi anh. Thiên Đường mắc cỡ vội cúi thấp đầu, cử chỉ của cô thật đáng yêu. Cô xe xe chiếc cúc áo của Minh Khang:

- Anh muốn em hứa chuyện gì?

Minh Khang âu yếm hôn lên trán cô:

- Em hứa, từ nay về sau bất kỳ chuyện gì thì vợ chồng mình cũng nói rõ với nhau. Em không được tự dưng biến mất như vừa rồi. Em có biết anh đã hoảng sợ như thế nào không?

Thiên Đường ngước lên nhìn vào mắt Minh Khang:

- Em hứa. Nhưng anh cũng phải hứa với em một chuyện!

Minh Khang siết chặt vòng tay quanh eo cô:

- Một trăm chuyện, anh cũng hứa, nói gì một chuyện.

- Anh phải hứa từ nay không la vú Hai, anh cũng không được hung dữ với em. Những lúc gần đây anh hung dữ lắm.

Minh Khang véo mũi Thiên Đường:

- Xạo quá! Cả tháng nay không cho anh đụng đến mà dám nói anh "hun" dữ hả? Bây giờ anh mới "hun" dữ nè!

Minh Khang ghì cô xuống phủ lên cô một trận mưa hôn. Anh cảm nhận được Thiên Đường đang khó thở, Minh Khang vội đỡ cô ngồi dậy:

- Tiểu Bạch! Em làm sao vậy?

- Em nghe tay chân bủn rủn không có sức lực gì cả!

Minh Khang vội đứng dậy:

- Chắc tại chiều giờ em chưa ăn uống gì cả. Để anh tìm vú Hai. Sao vú đi lâu quá không biết!

Vừa lúc vú Hai và bác sĩ Thủy đến. Vú Hai nói với Minh Khang:

- Bác sĩ Thủy đến khám cho Thiên Đường. Hôm qua Thiên Đường nôn nhiều, còn ra ít huyết nên Thiên Đường có hẹn bác sĩ hôm nay đến khám!

Minh Khang lo lắng nhìn Thiên Đường:

- Chuyện lớn vậy sao em không cho anh hay?

Thấy thái độ khẩn trương của Minh Khang, bác sĩ Thủy cười vui vẻ:

- Anh cứ yên tâm. Đây là hiện tượng bình thường, không nghiêm trọng như anh nói đâu. Để tôi khám cho cô ấy đã.

Rồi bác sĩ Thủy khám qua một lượt cho Thiên Đường. Bác sĩ Thủy cười trấn an Minh Khang:

- Cô ấy không sao. Thai nhi rất bình thường, cần ăn uống nghỉ ngơi nhiều, mấy tháng đầu phải kỹ một chút!

Minh Khang gật đầu, anh đưa cho vú Hai xắp tiền:

- Cảm ơn bác sĩ. Vú tiễn bác sĩ về giùm con!

Bác sĩ Thủy gật đầu chào Minh Khang và Thiên Đường. Ra đến cửa, cô quay vào nói thêm:

- Còn một chuyện nữa cũng rất quan trọng, mấy tháng đầu thai yếu nên kiêng chuyện chăn gối!

Không hẹn Minh Khang và Thiên Đường đưa mắt nhìn nhau. Thiên Đường thẹn thùng quay mặt đi nơi khác. Bác sĩ Thủy theo chân vú Hai ra về.

Minh Khang cẩn thận bước lại đóng cửa. Xong, anh nằm xuống cạnh Thiên Đường. Anh kê tay làm gối cho cô, một tay ôm trọn cơ thể mềm mại của cô vào lòng. Anh dụi mặt vào mái tóc dài suôn mượt của cô, gọng thật êm ái:

- Cám ơn em Thiên Đường. Cám ơn em đã mang đến cho anh một hạnh phúc thật trọn vẹn!

Tay Minh Khang rất quen thuộc trên cơ thể cô. Bỗng nhiên Thiên Đường đẩy anh một cái thật mạnh làm cho anh rớt xuống giường. Vô tình cô lặp lại nguyên văn câu nói của bác sĩ Thủy:

- Không được, mấy tháng đầu cần phải kiêng chuyện chăn gối!

Minh Khang lồm cồm ngồi dậy, tay anh xoa xoa một bên vai vừa ngã đau điếng, rồi xoa xoa chiếc bụng xẹp của cô:

- Chưa chi mẹ con đã thiên vị con mà "binh"' cho ba bị lọt giường rồi. Ba không chịu đâu!

Thiên Đường nghe giọng điệu của anh, cơn mệt trong người cô tan biến.

Cô đặt tay mình lên tay anh đang xoa bụng mình:

- Con là bảo bối của mẹ, con cưng!

Minh Khang giận dỗi:

- Em cho anh "ra rìa" thiệt sao?

Thiên Đường cầm tay anh áp lên má mình, giọng cô thật chân thành:

- Anh và con là tất cả của em!

Minh Khang ngồi xuống bên cạnh cô, anh cúi xuống cạ mũi mình vào mũi cô:

- Em và con chính là thiên đường của anh, một thiên đường hạnh phúc. Thiên Đường à! Thiên Đường của anh! Anh mãi mãi yêu Thiên Đường, người con gái tên Thiên Đường, một gia đình hạnh phúc như Thiên Đường.

Anh cúi xuống một nụ hôn thật nhẹ nhàng. Bất giác, anh giật người ra sau như đề phòng Thiên Đường. Thiên Đường bật cười giòn tan:

- Anh làm gì phòng thủ em dữ vậy, em hổng cho anh "lọt giường"' nữa đâu!

Thiên Đường kéo cổ áo anh cho môi mình chạm nhẹ vào môi anh. Đôi môi cô vẫn còn đọng nụ cười mãn nguyện. Riêng môi anh mãi thì thầm:

"Thiên Đường ... Thiên Đường ... Thiên Đường ...".

🍁Hết🍁