99
Đúng lúc mọi người đều mang tâm tư khác nhau, ngầm suy đoán thánh ý, một giọng nói mang theo vài phần men say bỗng vang lên, phá tan bầu không khí.
"Phụ hoàng! Phụ hoàng!"
Chỉ thấy Hàn vương Triệu Khải đã rời khỏi chỗ ngồi, lảo đảo mấy bước đến giữa điện, trên mặt ba phần say, bảy phần cười, hướng về phía Triệu Uyên thi lễ thật dài.
"Bọn họ người nào người nấy đều cao thâm quá mức, nghe đến mức đầu nhi thần muốn nổ tung rồi! Tiệc mừng thọ tốt đẹp thế này, sao toàn là mấy bài văn chua loét, giả bộ thanh cao? Chi bằng... cũng để nhi thần làm một bài, đổi khẩu vị cho mọi người, náo nhiệt một phen!"
Lời lẽ đầy chất phố chợ của hắn khiến không ít lão thần trong điện âm thầm nhíu mày. Vị Hàn vương điện hạ này đến tận bây giờ vẫn là dáng vẻ chẳng đứng đắn chút nào.
Từ khi Triệu Huyền xuất chinh biên quan, triều đình đã bị hắn quấy đến gà bay chó sủa. Nay đúng dịp thọ yến của bệ hạ, xem ra lại định mặc sức làm càn.
Triệu Uyên chỉ vào hắn, cười mắng:
"Tên tiểu tử hỗn trướng này, lại uống thêm bao nhiêu nữa rồi? Cũng được... Hôm nay trẫm vui, cho phép ngươi hồ nháo một lần. Nhưng nói trước, nếu làm không hay, trẫm sẽ đổi toàn bộ rượu ngon trong phủ ngươi thành nước lã!"
"Thế thì không được!"
Vừa nghe không được uống rượu, Triệu Khải lập tức cuống lên. Hắn làm bộ hắng giọng, hướng về hồ sen sau cơn mưa ngoài điện, lắc đầu ngâm nga mấy bước, rồi đập mạnh vào đùi, cất giọng như đang hát hí khúc:
《Vịnh Sen Mới Sau Mưa》
"Đêm qua mưa gió gào,
Rầm rầm quất một chầu.
Cá trong ao sợ quá,
Chui tọt xuống bùn sâu.
Sáng nay vừa mở cửa,
Hây! Có chuyện lạ đâu.
Đầy ao bèo nát rữa,
Chỉ nó rung người đầu!"
Bốn câu đầu vừa dứt, cả điện xôn xao.
Lời lẽ thế này, cũng dám gọi là thơ?
Quả thật thô tục vô văn!
Mấy vị túc nho lão học sĩ tức đến râu tóc dựng ngược, suýt nữa đã đứng lên ngay giữa điện mà bác bỏ Triệu Khải.
Khóe môi Triệu Dịch hơi giật.
Người khác không hiểu ý trong đó, nhưng hắn lại nhìn thấu như lửa cháy trước mắt.
Đây rõ ràng là chỉ tang mạ hòe (指桑骂槐: mượn chuyện này để mắng chuyện khác), mượn vật để châm biếm thế sự.
Không ai hiểu tính vị tam ca này bằng hắn.
Trong số huynh đệ, chỉ có Triệu Khải là người phóng túng nhất, sống tùy ý nhất, nhưng cũng lại là người được phụ hoàng yêu thích nhất.
Sự cuồng ngạo, ngông cuồng của hắn luôn được nắm giữ vừa đúng chừng mực, người khác tuyệt đối không thể bắt chước.
Đối diện với hành động của Triệu Khải, Triệu Huyền dường như đã sớm đoán trước, thần sắc vẫn như thường, ung dung nâng chén uống rượu.
Bạch Dật Tương phe phẩy quạt trúc, trong mắt tràn đầy ý cười, lặng lẽ chờ đoạn sau của Triệu Khải.
Câu "Đầy ao bèo nát rữa, chỉ nó rung người đầu" của Triệu Khải thoạt nhìn có vẻ quê mùa, tầm thường, nhưng thực chất hàm ý sâu xa.
Chữ "nó" trong câu ấy chính là chỉ lá sen mới trong ao.
Nghĩa bề mặt là sau cơn mưa đêm, mọi vật đều tả tơi, chỉ có lá sen mới vẫn đứng thẳng, rung lá phủ nước.
Nhưng ý nghĩa thực sự lại là mượn đó để châm biếm triều đình ô trọc, quần thần tầm thường mục nát, chỉ có bản thân hắn vẫn giữ được thanh liêm, khinh thường đồng lưu với kẻ tục.
Sự sắc bén thông tuệ của Triệu Khải quả đúng như Bạch Dật Tương dự liệu.
Hắn giỏi nhất là mượn vật nói đời, tàng phong vu hý (藏锋于谑: giấu mũi nhọn trong lời đùa cợt).
Triệu Khải lại chẳng hề để tâm đến ánh mắt của mọi người.
Hắn cắm cây phất trần sau gáy, tiếp tục ngân nga theo làn điệu hí khúc:
"Da xanh bọc ngọc cốt,
Chẳng theo bùn nhơ trôi.
Mưa đến coi như rượu,
Gió qua chải tóc thôi.
Ngọc châu lăn đầy mình,
Coi như tiền thưởng rơi.
Mặc kệ trời hay đất ai sầu với ai,
Gia đây chỉ cần tự mình vui là đủ rồi!"
"Ha ha ha! Hay! Hay lắm!"
Vừa đọc xong, Triệu Khải đã là người đầu tiên vỗ tay cười lớn, tự tâng bốc mình, dường như cực kỳ hài lòng với kiệt tác "kinh thế hãi tục" này.
"Phụt..."
Triệu Huyền không nhịn được bật cười trước.
Bạch Dật Tương thì kịp thời lấy quạt trúc che mặt, giấu đi khóe môi đang cố nén cười.
Trong điện trước tiên lặng ngắt như tờ, sau đó phản ứng của mọi người mỗi người một khác.
Đám võ tướng dưới trướng Tấn vương Triệu Thần vốn tính tình hào sảng, chỉ cảm thấy bài thơ này mộc mạc dễ hiểu, đọc lên thuận miệng, sảng khoái hơn hẳn mấy bài thơ vòng vo chua chát lúc trước, liền vỗ tay reo hò không ngớt.
Trái lại, các văn thần ở Đài Các đều là bậc học rộng tài cao, ai nấy lộ vẻ khinh thường. Người thì quay mặt nhíu mày, người thì phất tay áo không nói, chỉ thấy thứ lời quê mùa ấy đã làm ô uế sự thanh nhã của Tử Thần điện, làm nhục văn nhã.
Còn những lão thần tâm cơ thâm trầm như Tô Hưu, Tạ An Thạch... sau khi nghiền ngẫm kỹ, thần sắc dần dần biến đổi.
"Da xanh bọc ngọc cốt, chẳng theo bùn nhơ trôi."
Chẳng phải đang nói chính hắn sao?
Thân ở vũng bùn hoàng thất mà vẫn giữ mình trong sạch.
"Mưa đến coi như rượu, gió qua chải tóc."
Chẳng phải là thái độ cười nhìn phong ba, vật ngã lưỡng vong (物我两忘: quên cả bản thân lẫn ngoại vật), khoáng đạt tiêu dao đó sao?
"Ngọc châu lăn đầy mình, coi như tiền thưởng rơi."
Lại càng xem mọi lời đánh giá và áp lực của thế gian đều chỉ như mây khói thoảng qua.
Đến câu cuối:
"Mặc kệ trời hay đất ai sầu với ai, gia đây chỉ cần tự mình vui là đủ rồi."
Thoạt nghe ngông cuồng vô lễ, nhưng thực ra lại dùng lời lẽ thẳng thắn nhất để bộc bạch tâm ý.
Các ngươi cứ tranh quyền đoạt lợi, đấu đá lẫn nhau.
Triệu Khải ta chỉ muốn làm một nhàn vương, say giữa hồng trần, tiêu dao hết một đời.
Bài thơ này nhìn qua tưởng thô tục, nhưng bên trong lại giấu đầy lời châm biếm cay độc, đúng là lời của kẻ cuồng.
Điều này...
Các văn thần đều đồng loạt đưa mắt nhìn về phía Triệu Uyên, nhưng lại không hề thấy long nhan nổi giận.
Trên ngự tọa, sau phút kinh ngạc ngắn ngủi, Triệu Uyên cũng phá lên cười.
Ông cười đến nghiêng trước ngả sau, những nếp nhăn trên gương mặt càng hằn sâu hơn.
Ông chỉ xuống Triệu Khải dưới điện, cười mắng:
"Tiểu tử nhà ngươi thật lắm ngụy biện! Hôm nay vốn là ngày vui, ngươi đã có bản lĩnh chọc cho trẫm cười sảng khoái như vậy, trẫm chẳng những không trách tội cuồng ngông của ngươi, mà còn phải thưởng!"
Nói rồi, Triệu Uyên quay sang Cận Trung:
"Đem vò rượu ngon cất trong tư khố của trẫm ba mươi năm ra đây. Hôm nay cứ để tên tiểu tử hỗn này uống cho thỏa thích!"
"Tạ phụ hoàng long ân!"
Triệu Khải lại cúi người thi đại lễ.
Lúc đứng dậy, ánh mắt hắn khẽ nghiêng, giao nhau với ánh mắt Triệu Huyền.
Chỉ trong chớp mắt, hai người đã tâm chiếu bất tuyên (心照不宣: trong lòng đều hiểu nhưng không nói ra), rồi mỗi người đều dời mắt đi.
Khi ánh mắt Triệu Uyên chậm rãi rời khỏi bóng dáng giả điên giả dại của Triệu Khải, chuyển sang Tấn vương Triệu Thần, Triệu Thần chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát.
Triệu Thần thức thời rời khỏi chỗ ngồi, quỳ sụp xuống đất.
"Phụ hoàng! Xin người ngàn vạn lần đừng làm khó nhi thần. Từ nhỏ nhi thần đã làm bạn với đao thương, đối với ngâm thơ làm phú... thật sự là... nhất khiếu bất thông (一窍不通: hoàn toàn mù tịt). Hay là... hay là để nhi thần múa một bài Phá Trận Đao Pháp, chúc thọ phụ hoàng?"
"Ồ?"
Triệu Uyên không trách cứ, chỉ phất tay ra hiệu.
"Trẫm cũng đã lâu chưa xem bộ đao pháp này của ngươi tiến bộ đến đâu. Múa cho trẫm xem."
"Tạ phụ hoàng ân chuẩn!"
Đám nội thị lập tức dọn ra một khoảng đất rộng.
Quan viên Võ Khố cũng hai tay nâng tới một thanh hoàn thủ đao bằng thép tinh luyện nặng trĩu, lưỡi đao ánh lên hàn quang u tối.
Triệu Thần nhận lấy đao, tiện tay múa một đóa đao hoa tròn trịa.
Khí thế quanh người hắn lập tức thay đổi hẳn.
Hắn hít sâu một hơi.
Lưỡi đao xoay chuyển.
Một bộ Phá Trận Đao Pháp lập tức gào thét thi triển.
Đây vốn là đao pháp dùng để chém giết giữa quân trận, chiêu thức đại khai đại hợp, khí thế như mãnh hổ xuống núi, từng chiêu từng thức đều sinh ra vì sát phạt.
Qua tay Triệu Thần lại càng thêm tinh diệu.
Mỗi một nhát chém, mỗi một đường bổ đều ẩn chứa sức mạnh có thể liệt thạch đoạn kim (裂石断金: chẻ đá cắt sắt).
Đao phong quét qua, mơ hồ vang lên tiếng sấm giận dữ.
Ánh nến trên những bàn tiệc xung quanh bị kình phong khuấy động đến chập chờn lay lắc, bóng sáng nhảy múa khắp đại điện.
Một bộ đao pháp múa xong, hắn thu đao đứng thẳng, sắc mặt không đổi, hơi thở vẫn đều đặn, lập tức khiến cả đám võ tướng trong điện đồng loạt vỗ tay reo hò, lớn tiếng tán thưởng.
Trong lòng Triệu Thần đắc ý vô cùng, ánh mắt đầy tự hào quét khắp toàn trường, tận hưởng những lời ca tụng.
Khi ánh mắt lướt qua Triệu Huyền, hắn lại bắt gặp nơi khóe môi đối phương thoáng hiện một tia khinh miệt.
Đôi mắt Triệu Thần khẽ chuyển.
Ai ai cũng nói Triệu Huyền văn võ song toàn. Trước đó tại tiền tuyến Hung Nô, phong thái tung hoành trên lưng ngựa của y quả thực dũng mãnh hơn người, khiến hắn phải quát mục tương khán (刮目相看: nhìn bằng con mắt khác).
Nhưng nếu thật sự giao đấu riêng, rốt cuộc ai mạnh ai yếu?
Dù sao hai người vẫn chưa từng giao thủ.
Triệu Thần cười lạnh, bước nhanh lên trước, ôm quyền hướng về ngự tọa.
"Phụ hoàng! Chỉ một mình nhi thần diễn luyện thì thật vô vị! Trước đó nhị ca xông pha nơi Tiêu Quan, anh tư hiên ngang. Nhi thần lại chưa từng cùng nhị ca luận bàn võ nghệ. Không biết có thể mời nhị ca cùng giao đấu một trận, để thọ yến hôm nay thêm vài phần khí khái anh hùng được chăng?"
"Ồ?"
Trong mắt Triệu Uyên hiện lên vẻ hứng thú nồng đậm, ánh mắt chuyển sang Triệu Huyền.
Ông từ lâu đã nghe nói Triệu Huyền võ nghệ cao cường, nhưng chưa từng tận mắt chứng kiến. Hôm nay vừa hay có dịp xem thử.
"Huyền nhi, con hãy cùng tứ đệ luận bàn vài chiêu, để trẫm mở mang tầm mắt."
Triệu Huyền không hề từ chối, ung dung thi lễ.
"Tứ đệ đã có nhã hứng, nhi thần tự nhiên xin phụng bồi."
Hai thanh hoàn thủ đao giống hệt nhau lại được dâng lên.
Hai người bước vào giữa sân, cách nhau mấy trượng, từ xa đối diện.
Thân hình Triệu Thần tuy cao lớn nhưng không hề béo nặng, mà là thân thể cường tráng được rèn luyện qua muôn ngàn lần tôi luyện, tựa như mãnh hổ đang tích thế.
So với hắn, Triệu Huyền trông có phần thanh mảnh hơn, nhưng dáng người thẳng như tùng bách, hạ bàn vững như bàn thạch, khí thế không hề lép vế.
"Nhị ca, mời!"
"Tứ đệ, mời!"
Lời vừa dứt, cả người Triệu Thần đã bắn vụt đi.
Hoàn thủ đao trong tay hóa thành một dải hàn quang, bổ thẳng xuống từ trên đỉnh đầu.
Đối mặt với một kích cuồng mãnh vô song ấy, Triệu Huyền chẳng những không lùi mà còn tiến lên.
Y trầm eo hạ tấn, thân hình hơi hạ thấp.
Trường đao trong tay nghiêng lên theo một góc độ cực kỳ chuẩn xác.
Lưỡi đao không lệch một phân, chính diện nghênh đón đao phong của Triệu Thần.
"Keng——!"
Tiếng kim loại va chạm chấn động đến điếc tai, dư âm ong ong kéo dài không dứt.
Triệu Thần chỉ cảm thấy toàn lực một đao của mình dường như đang bổ vào một ngọn núi lớn.
Lực phản chấn khổng lồ truyền ngược theo thân đao, làm lòng bàn tay cầm đao tê dại.
Trong lòng hắn kinh hãi.
Dáng người như Triệu Huyền mà lại có sức mạnh khủng khiếp đến thế?
Ánh mắt hai người giao nhau.
Chỉ thấy khóe môi Triệu Huyền khẽ cong lên, trầm giọng cười:
"Tứ đệ, sao thế?"
Triệu Thần không ngờ vị nhị ca xưa nay nghiêm nghị hôm nay lại hiếu thắng như vậy, lập tức nổi hứng, cười ha hả, rồi dùng âm lượng gần như không thể nghe thấy nói:
"Ta cười nhị ca eo nhỏ chân thon, trông chẳng khác đàn bà!"
"Ngươi...!"
Ánh mắt Triệu Huyền trầm xuống.
Đúng lúc y định đáp trả thì Triệu Thần đã lại vung đao đánh tới.
Đao pháp của hắn càng lúc càng cuồng bạo.
Mỗi đao lại nặng hơn đao trước.
Đao quang nối liền thành một tấm lưới tử vong kín không kẽ hở, hoàn toàn bao trùm Triệu Huyền.
Vừa chém, Triệu Thần vừa không ngừng lải nhải:
"Đại Tĩnh ta nối theo di phong tiền triều, trọng văn khinh võ (重文轻武: coi trọng văn, xem nhẹ võ), lấy yếu đuối làm đẹp, khiến nam nhân chẳng ra nam nhân. Nếu đại quân kéo đến, ai sẽ bảo vệ giang sơn?"
Trong lúc liên tục né tránh và di chuyển, Triệu Huyền vẫn còn dư sức phản bác:
"Lời tứ đệ rất đúng. Thói chuộng yếu mềm quả thật nên bỏ. Nhưng có kẻ tuy thân thể cường tráng, lại không có trí mưu quyết đoán, bị giặc vây trong cô thành thì khóc lóc thảm thiết, còn chẳng bằng nữ tử khuê các kiên cường, lại còn đòi lấy cái chết để tạ tội. Thật đáng cười! Không biết người ấy là ai nhỉ?"
Triệu Thần bị chọc đúng chỗ đau.
Hắn nổi giận, lực chém càng mạnh, trong lòng mắng xối xả:
Được lắm Triệu lão Nhị!
Ta còn chưa khui chuyện xấu của ngươi, ngươi đã moi chuyện của ta trước?!
Xem ta không đánh cho ngươi phải quỳ xuống gọi gia gia!
Triệu Thần áp sát người Triệu Huyền, hạ giọng:
"Nhị ca, ta nghe nói trong phủ huynh đến một kẻ sưởi chăn cũng chẳng có. Hay để ta tặng huynh vài tên nam nhân nhé?"
Thấy sắc mặt Triệu Huyền lập tức biến đổi, Triệu Thần cất tiếng cười lớn.
Lần này Triệu Huyền không còn tranh hơn thua bằng miệng nữa.
Thần sắc y tối sầm lại, toàn tâm giao chiến.
Có lúc y lấy cứng đối cứng, trực diện va chạm với Triệu Thần.
Có lúc thân theo đao chuyển, xoay trở trong gang tấc, lấy xảo phá lực, hóa giải từng đợt công kích như cuồng phong bạo vũ của đối phương.
Triệu Thần cảm nhận được sát khí trên người Triệu Huyền, cũng không dám tiếp tục buông lời khinh miệt nữa.
Hắn thu lại tâm thần, chuyên tâm nghênh chiến.
Tiếng binh khí va chạm dồn dập như cấp vũ lạc ba tiêu (急雨落芭蕉: mưa rào đập lên lá chuối), dày đặc mà lanh lảnh.
Hai bóng người không ngừng qua lại trong điện.
Đao quang tung hoành.
Người xem đều tâm tinh dao dật (心旌摇曳: lòng dậy sóng), hoa cả mắt.
Trên tiệc, Bạch Dật Tương cũng chăm chú nhìn bóng người trên điện, nín thở theo dõi.
Chén rượu dừng bên môi từ lúc nào, sớm đã quên uống.
Vị Tần vương ngày thường đoan chính, trầm ổn, uy nghiêm, giờ phút này chẳng khác gì thần binh vừa ra khỏi vỏ.
Phong mang tất lộ.
Quang hoa vạn trượng.
Bước chân vững vàng.
Thân pháp linh hoạt.
Mỗi lần né tránh đều cho thấy khả năng khống chế thân thể và sức mạnh gần như tuyệt đối.
Một luồng nhiệt huyết khó tả cuộn trào trong lòng Bạch Dật Tương.
Nhịp tim cũng theo tiếng đao kiếm va chạm mà lên xuống liên hồi.
Các đốt ngón tay siết chặt chén rượu đến mức gần như muốn bóp nát.
Văn đấu thì hắn còn có thể bình tĩnh thưởng thức.
Nhưng võ đấu thì hắn nhất khiếu bất thông (一窍不通: hoàn toàn không hiểu gì).
Hắn chỉ mong hai người điểm đến là dừng, đừng để Triệu Huyền bị thương.
Chiến cuộc đã trở nên vô cùng giằng co.
Hai người ác chiến gần trăm hiệp mà vẫn không phân thắng bại.
Trán Triệu Thần đã lấm tấm mồ hôi.
Hơi thở cũng dần nặng hơn.
Triệu Huyền tuy khí tức vẫn ổn định, nhưng giữa hàng mày cũng thêm vài phần ngưng trọng.
Y hiểu rõ.
Nếu tiếp tục đánh, không dùng đến sát chiêu thật sự thì trong chốc lát rất khó phân cao thấp.
Mà tại thọ yến hôm nay, bất luận ai thắng ai thua, chỉ cần làm tổn thương hòa khí đều không phải điều phụ hoàng mong muốn.
Nghĩ đến đây, trong đầu Triệu Huyền chợt lóe lên một ý.
Sau một lần đối đao mãnh liệt nữa, mượn lực phản chấn, thân hình y tung lên giữa không trung.
Thắt lưng xoay mạnh.
Giữa không trung liên tiếp xoay mấy vòng.
Áo choàng đen, lớp áo lót đỏ phía dưới tung bay trong ánh đèn như mây cuộn, khiến người nhìn hoa cả mắt.
Ngay sau đó, y đã đáp xuống cách đó mấy trượng.
Một chiêu Yến tử toản vân (燕子钻云: én xuyên mây) nhẹ nhàng thoát khỏi vòng chiến.
Vừa chạm đất, Triệu Huyền dựng ngang đao trước ngực, hơi cúi đầu với Triệu Thần vẫn còn đang thở gấp.
"Tứ đệ đao pháp hùng hậu, uy mãnh vô song. Huyền... khâm phục."
Triệu Thần khựng lại.
Ngay sau đó hắn cũng hiểu ý Triệu Huyền.
Hắn thu đao vào vỏ, ôm quyền đáp lễ.
"Thân pháp của nhị ca kỳ diệu, đao pháp tinh xảo, cũng khiến ta mở rộng tầm mắt!"
Tiếp đó, hai người cùng lúc ôm quyền hướng về ngự tọa.
"Phụ hoàng, nhi thần hiến xấu."
Triệu Uyên long nhan đại duyệt, liên tục gật đầu.
Không khí căng thẳng trong điện theo đó tan biến.
Tiếng reo hò và vỗ tay như sấm vang lên khắp nơi.
Triệu Huyền chậm rãi xoay người.
Ánh mắt vượt qua đám đông, việc đầu tiên là tìm đến Bạch Dật Tương.
Trong mắt Bạch Dật Tương tràn đầy ý cười.
Thấy Triệu Huyền nhìn sang, hắn lặng lẽ giấu tay trong tay áo, khẽ ôm quyền.
Khóe môi Triệu Huyền khẽ cong lên, gần như không thể nhận ra.
Giữa chân mày và khóe mắt lộ ra vài phần đắc ý.
Y đang định trở về chỗ ngồi thì lại nghe giọng sang sảng của Triệu Thần vang lên lần nữa:
"Nhị ca khoan đã! Đao pháp của chúng ta bất phân thắng bại, coi như hòa. Nhưng quân tử lục nghệ (君子六艺: sáu nghệ của bậc quân tử), trước hết là xạ, ngự (射御: bắn cung, cưỡi ngựa). Võ nghệ há có thể chỉ dừng ở đao pháp? Nếu mọi người vẫn chưa xem đã, chẳng bằng chúng ta lại so tài bắn cung, góp vui cho phụ hoàng, thế nào?"
Bước chân Triệu Huyền khựng lại.
Ánh mắt hướng về Triệu Uyên.
Đêm nay Triệu Uyên hứng trí cực cao.
Ông vung mạnh tay.
"Tốt! Lời của Thần nhi rất hợp ý trẫm! Hôm nay hãy để quần thần tận mắt chứng kiến con cháu hoàng tộc họ Triệu ta, người người đều là hảo hán có thể kéo cường cung, xạ thiên lang (射天狼: bắn Thiên Lang, ngụ ý đánh bại ngoại địch), là rường cột của quốc gia! Người đâu! Chuẩn bị cung tên, dựng bia!"
Kim khẩu của thiên tử đã mở, không còn đường từ chối.
Đám nội thị hành động cực nhanh.
Chỉ trong chốc lát, giữa sân đã dựng lên ba lớp bia tên bằng da trâu dày cộm chồng lên nhau.
Hồng tâm được vẽ bằng chu sa, dưới ánh nến sáng rực càng thêm nổi bật.
Triệu Thần không chút khách sáo, sải bước lên trước.
Hắn lấy từ giá binh khí xuống một cây cường cung hai thạch.
Hắn không vội bắn ngay.
Mà từ từ nhắm mắt, điều chỉnh hơi thở.
Đến khi mở mắt lần nữa, trong đôi mắt chỉ còn lại vẻ bình tĩnh tuyệt đối.
Hắn kéo căng dây cung như trăng tròn.
Dây cung rung lên, phát ra một tiếng ngân dài tựa tiếng rồng ngâm.
"Vút——!"
Mũi tên xé gió lao đi, chính giữa hồng tâm cách trăm bước!
Một tiễn này thế đại lực trầm, dư kình vẫn không hề suy giảm. Chỉ nghe một tiếng "phụp" trầm đục, mũi tên vậy mà xuyên thẳng qua ba tầng bia da trâu dày cộm, cuối cùng lại phát ra một tiếng "đốc", cắm sâu vào cột hành lang phía sau nửa tấc. Đuôi tên rung lên dữ dội, phát ra tiếng ong ong không dứt.
"Tiễn pháp hay!"
"Tấn vương quả là thần lực!"
"Không hổ là Tấn vương điện hạ, đổi lại người khác, e rằng ngay cả cây cung này cũng chẳng kéo nổi!"
Trong đám bách quan, tiếng tán thưởng dâng lên như thủy triều.
Triệu Uyên trên ngự tọa cũng không nhịn được nghiêng người về phía trước, vỗ tay khen ngợi:
"Lực xuyên trọng giáp, thế như bôn lôi (奔雷: sấm sét lao nhanh)! Con ta quả là thần lực!"
Triệu Thần đắc ý nhướng mày, tiện tay ném cây cung cho nội thị, rồi khiêu khích nhìn về phía Triệu Huyền.
Triệu Huyền lại chẳng buồn để ý đến hắn, chỉ nói với nội thị:
"Dời bia tên đi, tìm một đồng tiền vuông lỗ (tiền đồng có lỗ vuông ở giữa) đến đây, treo lên cành liễu trong sân."
Triệu Thần hừ một tiếng:
"Bách bộ xuyên dương (百步穿杨: bắn trúng mục tiêu cực nhỏ từ khoảng cách rất xa)? Ta cũng làm được! Nhị ca, như vậy đâu có tính là bản lĩnh thật sự!"
Triệu Huyền không tranh luận với hắn, tiện tay cầm lấy một cây tam thạch phục hợp giác cung, cũng không đứng yên tại chỗ mà bước chân như sao băng, nhanh chóng di chuyển khắp sân.
Một thân hắc bào dưới ánh lửa phiêu hốt bất định, lật chuyển tung hoành, khiến người ta hoàn toàn không nắm bắt nổi vị trí của hắn.
Đúng lúc mọi người còn đang hoa cả mắt, thân hình hắn đột ngột dừng lại giữa một cú xoay người gấp, dây cung trong khoảnh khắc đã kéo căng như trăng tròn.
"Vùm! Vùm!"
Hai tiếng dây cung rung lên gần như hòa thành một, nhanh đến mức không ai kịp phân biệt.
Hai mũi vũ tiễn tựa như một đôi song tinh, trước sau nối đuôi nhau, phá không lao đi.
Mọi người đều nín thở, chăm chú nhìn vào đồng tiền nhỏ bé ấy.
Chỉ thấy mũi tên thứ nhất không nhắm vào đồng tiền mà nhắm thẳng sợi dây đỏ phía trên. Một tiếng "xoẹt" vang lên, sợi dây treo đồng tiền lập tức bị cắt đứt.
Mất đi sự ràng buộc, đồng tiền rơi xuống mặt đất.
Mà mũi tên thứ hai theo sát phía sau, đến sau mà tới trước, không lệch một ly, xuyên thẳng qua lỗ vuông nhỏ xíu chính giữa đồng tiền.
Sau một tiếng "keng" thanh thúy, mọi người định thần nhìn lại thì thấy đồng tiền ấy đã bị mũi tên thứ hai ghim chặt lên thân cây liễu ở phía xa.
Triệu Uyên biến sắc, đột ngột đứng bật dậy. Văn võ bá quan, hoàng tử cùng các phi tần cũng lần lượt đứng lên, đồng loạt nhìn về phía đó.
Thị vệ sau khi kiểm tra liền cao giọng bẩm báo kết quả.
Những người có mặt đều từng học Lục nghệ quân tử (六艺: lễ, nhạc, xạ, ngự, thư, số), tự nhiên hiểu rõ giá trị của hai mũi tên này.
Đứng yên mà bắn đứt sợi dây treo đã là vô cùng khó, huống chi còn đang di chuyển mà liên tiếp bắn hai tên, vừa phán đoán được điểm rơi, vừa xuyên qua lỗ tiền rồi ghim lên thân cây, quả thực đã đạt đến cảnh giới thần hồ kỳ kỹ.
Triệu Uyên liên tiếp vỗ tay ba lần, lớn tiếng khen ngợi:
"Hay! Hay! Hay! Con ta quả là thần hồ kỳ kỹ (神乎其技: kỹ nghệ thần diệu)! Thật đúng là thần hồ kỳ kỹ! Thưởng! Tần vương và Tấn vương, cả hai đều trọng thưởng!"
Giữa tiếng hoan hô vang dội, Triệu Huyền chậm rãi hạ cây cung xuống, một lần nữa đưa mắt nhìn về phía Bạch Dật Tương.
Bạch Dật Tương cũng đang nhìn hắn.
Hắn nhìn rất rõ ánh sáng trong mắt Bạch Dật Tương.
Đó là ánh sáng chỉ vì hắn mà bừng lên.
Không liên quan đến lễ quân thần, mà đơn thuần là sự tán thưởng và kinh diễm dành riêng cho chính con người hắn.
Sự ưu ái ấy còn quý giá hơn vạn ngàn ban thưởng của phụ hoàng, còn hơn cả sự tung hô quỳ lạy của cả triều.
Về thi phú, hắn đã thua lục đệ một bậc, để đối phương cướp hết danh tiếng.
Nhưng ở phương diện võ nghệ, cuối cùng cũng gỡ lại được một ván, để Bạch Dật Tương nhìn thấy những sở trường khác của mình.
Triệu Huyền thầm thở phào một hơi.
Cuối cùng cũng không uổng công bày ra chừng ấy...
...
Đèn cung lưu kim (鎏金: mạ vàng) soi sáng cả đại điện như ban ngày. Tiếng ti trúc quản huyền (丝竹管弦: đàn sáo, nhạc khí) quẩn quanh không dứt, bầu không khí trong điện đã lên đến cao trào.
Triệu Uyên ngày thường luôn mang theo ba phần uy nghi của bậc đế vương, khiến người khác không dám nhìn thẳng, hôm nay hiếm khi gạt bỏ vẻ xa cách ấy, thỉnh thoảng còn cười nói vài câu với các đại thần trong yến tiệc.
Trong chén ngọc trước ngự tọa là rượu ngon màu hổ phách. Hơi rượu bốc lên lượn lờ, văn võ bá quan cùng gia quyến đều mang vẻ mặt vui tươi, khắp nơi đều là cảnh tận hứng hoan lạc.
Ánh mắt Triệu Uyên lướt qua điện hạ, cuối cùng dừng lại trên người Trần Quý phi.
Hắn nói:
"Quý phi thân thể suy nhược, ngồi lâu e khó chống đỡ. Người đâu, đưa Quý phi hồi cung nghỉ ngơi."
Lời vừa dứt, hai cung nữ liền bước nhanh tới, mỗi người một bên đỡ lấy Trần Quý phi.
Trần Quý phi khom người hành lễ với Triệu Uyên, khẽ đáp:
"Đa tạ bệ hạ thương xót."
Vừa bước ra khỏi đại điện, tiếng đàn sáo dần lùi xa. Gió đêm trong cung mang theo hơi sương lạnh lẽo ập đến, khiến Trần Quý phi không khỏi rùng mình.
Trên con đường hồi cung, ánh đèn cung hắt xuống mặt đất loang lổ.
Nhìn con đường phía trước còn dài dằng dặc, trong đầu nàng bất giác hiện lên cảnh tượng trước khi dự yến, lúc Triệu Uyên bí mật triệu nàng đến Ngự thư phòng.
"Hôm nay phải giữ đúng bổn phận. Nếu có bất cứ sai sót nào, trẫm nhất định sẽ khiến Trần gia vạn kiếp bất phục."
Dáng vẻ lạnh lùng quyết tuyệt của người ấy vẫn quanh quẩn trong lòng Trần Quý phi.
Nàng đưa tay ôm ngực, chỉ cảm thấy lồng ngực thắt lại. Sự sợ hãi cùng giằng xé gần như nhấn chìm nàng.
Chính nỗi kiêng kỵ đã ăn sâu tận xương tủy ấy khiến nàng trong bữa cung yến vừa rồi, cho dù nhìn thấy ánh mắt sốt ruột của Trần Liệt, cũng không dám có bất cứ hành động thừa thãi nào, ngay cả một ánh mắt dư thừa cũng chẳng dám trao qua.
Hai cung nữ đi cùng sát bên nàng, một người tên Xuân Đào, một người tên Hạ Hà, đều là tỳ nữ được Hoàng đế sau này cài vào.
Đi đến một khúc ngoặt vắng vẻ, Trần Quý phi bỗng dừng chân, một tay ôm bụng dưới, cau mày, thở dốc nói:
"Mau... mau lên! Bổn cung đau bụng dữ quá. Hạ Hà, ngươi lập tức đi gọi người mang kiệu đến. Bổn cung thật sự không đi nổi nữa!"
Thấy sắc mặt nàng khó coi, Hạ Hà do dự chốc lát rồi đáp:
"Nương nương chờ một lát, nô tỳ đi ngay!"
Nói xong liền xách váy chạy nhanh về phía phòng nội thị.
Đợi bóng Hạ Hà khuất hẳn cuối cung đạo, Trần Quý phi lập tức quay sang Xuân Đào còn ở bên cạnh.
Nàng vội vàng lấy từ trong tay áo rộng ra hai món đồ.
Một là phong mật thư được gấp ngay ngắn, niêm sáp mang tư ấn của Trần gia.
Một là túi gấm thêu hoa văn triền chi liên (缠枝莲: hoa sen dây quấn), miệng túi hé mở, thấp thoáng ánh châu báu.
Nàng nhét cả hai món vào tay Xuân Đào, giọng đầy khẩn cầu:
"Xuân Đào, nghe ta nói. Phong thư này nhất định phải nghĩ cách giao tận tay Trần Liệt đại nhân, tuyệt đối không được để ai phát hiện! Chỗ trang sức này coi như tạ lễ. Ngươi nhất định phải giúp ta lần này!"
Xuân Đào ôm lấy hai món đồ, kinh hãi đến thất sắc.
Nàng chỉ là một cung nữ phẩm cấp thấp, sao dám xen vào chuyện giữa hoàng thất và Trần gia?
Một khi bại lộ, chính là họa đầu lìa khỏi cổ.
Nàng liên tục lắc đầu:
"Quý phi nương nương, chuyện này... chuyện này không được đâu! Nô tỳ không dám..."
"Không còn kịp nữa!"
Trần Quý phi chợt siết chặt cổ tay Xuân Đào, hốc mắt lập tức đỏ hoe, nước mắt ào ạt lăn xuống.
"Xuân Đào, coi như ta cầu xin ngươi! Chậm thêm một bước nữa thôi, Trần gia thật sự sẽ xong đời, mấy đứa con của ta cũng sẽ bị liên lụy! Bình thường ta đối đãi với ngươi không bạc, ngươi coi như thương xót ta, giúp ta lần này đi!"
Vừa nói, nàng vừa siết chặt tay Xuân Đào.
Những giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống mu bàn tay Xuân Đào, khiến tim nàng run lên.
Xuân Đào nhìn Trần Quý phi khóc như lê hoa đái vũ (梨花带雨: người đẹp khóc, nước mắt đẫm như hoa lê đẫm mưa), ánh mắt tràn đầy tuyệt vọng, lại nhớ đến ngày thường Quý phi đối đãi với mình rất khoan hậu, bản thân quả thực cũng đã nhận không ít ân huệ của nàng.
Do dự hồi lâu, cuối cùng nàng nghiến răng, hạ quyết tâm:
"Nương nương... nô tỳ... nô tỳ nhận lời người!"
"Đa tạ!"
Trần Quý phi mừng rỡ, vội vàng thúc giục:
"Mau lên! Nhân lúc bây giờ chưa có ai, ngươi đi vòng qua hành lang bên, nhất định phải cẩn thận!"
Xuân Đào siết chặt phong mật thư cùng túi gấm trong tay, gật đầu, xoay người chạy nhanh về phía hành lang bên, rất nhanh đã biến mất trong màn đêm.
Chưa đầy nửa tuần trà, Hạ Hà đã vội vã dẫn theo bốn tên nội thị khiêng phượng liễn quay lại.
Thấy chỉ có một mình Trần Quý phi ngồi xổm tại chỗ, Hạ Hà nghi hoặc hỏi:
"Nương nương, Xuân Đào tỷ tỷ đâu rồi? Lúc nô tỳ đi, tỷ ấy chẳng phải vẫn ở bên người sao?"
Trần Quý phi đáp:
"Bổn cung để quên quạt tròn trong điện, nên sai Xuân Đào quay lại lấy. Chắc cũng sắp trở về rồi."
Hạ Hà liếc nhìn hai bàn tay của Trần Quý phi, quả nhiên không thấy chiếc quạt đâu. Nhớ lại lúc nãy đỡ Quý phi rời khỏi đại điện, trên tay nàng đúng là không cầm thứ gì, nên cũng không nghi ngờ nữa, vội vàng bảo đám nội thị:
"Hạ phượng liễn xuống, mời Quý phi nương nương lên kiệu."
Đám nội thị đặt phượng liễn xuống, Trần Quý phi chậm rãi ngồi vào.
Nàng ngoái đầu nhìn về hướng Xuân Đào rời đi, hai tay căng thẳng siết chặt chiếc khăn trong lòng.
Bên kia, Xuân Đào giấu kín phong mật thư trong người, bước nhanh xuyên qua hành lang bên.
Tim nàng đập thình thịch, chỉ nghĩ làm sao mới có thể giao được bức thư đến tay Trần Liệt.
Nhưng vừa rẽ qua một góc hành lang, nàng liền đâm sầm vào một người.
Xuân Đào ngẩng đầu nhìn, tức khắc hồn bay phách lạc.
Người trước mặt lại chính là Trung thường thị Cận Trung!
Ánh mắt Cận Trung sắc bén như chim ưng, lạnh lùng nhìn chằm chằm nàng.
"Cớ sao lại hốt hoảng như vậy?"
Hai chân Xuân Đào mềm nhũn, vội cúi đầu.
"Thường thị đại nhân, quạt tròn của nương nương để quên trong điện, nô tỳ đi lấy quạt."
"Lấy quạt?"
Cận Trung cười lạnh một tiếng, ánh mắt quét qua dáng vẻ luống cuống của nàng.
"Chỉ đi lấy một chiếc quạt mà cần gì phải cuống cuồng đến thế?"
Lời còn chưa dứt, hai tên nội thị phía sau hắn đã lập tức bước lên.
Không đợi Xuân Đào kịp phản ứng, hai người một trái một phải giữ chặt cánh tay nàng, ép nàng sát vào cột hành lang.
Xuân Đào sợ hãi thét lên:
"Tổng quản tha mạng! Nô tỳ không giấu đồ gì cả!"
Đúng là kẻ ngu ngốc, chưa đánh đã tự khai.
Đám nội thị hoàn toàn không để ý đến lời biện bạch của nàng, nhanh chóng lục soát khắp người, lấy từ trong tay áo ra phong mật thư và túi gấm đựng trang sức.
Cận Trung đưa tay nhận lấy mật thư, mở ra xem qua một lượt rồi cất lại.
Tiểu cung nữ gào khóc cầu xin:
"Tổng quản! Nô tỳ bị ép! Là Quý phi nương nương sai nô tỳ mang đi! Nô tỳ thật sự không biết gì hết! Xin tổng quản tha cho nô tỳ!"
Cận Trung giơ tay tát thẳng vào mặt nàng.
"Chát!"
Một tiếng giòn tan vang lên.
Khóe miệng Xuân Đào lập tức rỉ máu, gò má sưng đỏ, đầu óc choáng váng, tiếng khóc cũng im bặt.
Cận Trung đưa mắt ra hiệu với hai tên nội thị bên cạnh.
Hai người lập tức hiểu ý, lấy khăn từ trong ngực ra, nhét mạnh vào miệng Xuân Đào rồi lôi nàng đi.
Cận Trung thu hồi ánh mắt, cân thử túi gấm trong tay, cười khẩy một tiếng rồi tiện tay nhét luôn vào trong tay áo.
Hắn chỉnh lại y bào, khom người trở về đại điện đang náo nhiệt, ghé sát bên tai Triệu Uyên thì thầm vài câu.
Sắc mặt Triệu Uyên vẫn bình thản như thường, chỉ khẽ phất tay.
Sau đó, hắn lấy khăn che miệng ho khẽ hai tiếng, đưa mắt nhìn các vị hoàng tử đang ngồi bên dưới rồi mỉm cười hỏi:
"Còn vị hoàng nhi nào chưa dâng lễ mừng thọ cho trẫm?"
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co