chương 1 : If Given a Chance
Draco muốn một cơ hội để chứng tỏ bản thân
"Hãy tưởng tượng bồ là một con cá đang bơi trong ao. Bồ có thể bơi tiến, lùi, sang trái, sang phải, nhưng chẳng bao giờ có thể nhảy ra khỏi mặt nước... Với bồ, cái ao nhỏ bé đó là cả một vũ trụ. Bây giờ, hãy tưởng tượng có ai đó đưa tay xuống và nhấc bồ ra khỏi ao. Bồ thấy rằng thứ mà bồ từng nghĩ là cả thế giới thực chất chỉ là một vũng nước nhỏ. Bồ thấy những cái ao khác. Thấy cây cối. Thấy bầu trời trên cao. Bồ nhận ra mình là một phần của một thực tại rộng lớn và bí ẩn hơn nhiều so với những gì mày từng mơ tới."
— Blake Crouch, Dark Matter
"Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, Malfoy," một giọng nói vang lên từ lò sưởi ở bức tường phía sau văn phòng. Đó là cách họ gọi căn phòng nhỏ xíu mà sáu Kẻ-không-thể-nêu-tên năm nhất và năm hai cùng chia sẻ, bàn làm việc xếp thành từng cụm hai người. Xoay xở trong không gian chật hẹp này là cả một thử thách; nói chung, việc phải ở sát sạt với những người mà mình chẳng thân thiết gì, cũng chẳng ưa báu gì, quả là một kiểu địa ngục đặc biệt. May thay, lũ bọn họ chẳng phải hạng thích tán gẫu, đa phần đều phớt lờ nhau và chỉ tập trung vào công việc.
Mặc dù Sở Bảo mật đã thay đổi sau chiến tranh, ít nhất là bây giờ, người ta có thể công khai nói với bạn bè và gia đình rằng mình làm việc ở đó, nhưng nơi này vẫn giữ lại vài truyền thống cũ, chẳng hạn như đối xử với lính mới một cách tệ hại. Thế nên sáu đứa bọn họ mới phải dùng chung một văn phòng trong khi thực tế cái Sở này rộng vãi chưởng, trải ra toàn bộ tầng chín. Và thế nên, bàn làm việc của Draco mới bị đặt đối diện với bàn của Hermione Granger, để rồi anh cứ phải liên tục đối mặt với cảnh cô giải quyết những câu đố bất khả thi nhanh như chớp, hay vùi đầu vào các văn bản nghiên cứu và viết lia lịa trên giấy da đến mức anh thấy ngạc nhiên khi bàn tay cô không bị biến dạng vĩnh viễn.
"Vâng, thưa Ngài?" Draco gọi vọng lại, nghĩ thầm rằng lão sếp của mình, Kẻ-không-thể-nêu-tên Brochardt, đúng là một tên lười chảy thây nếu lão không thể đi bộ dọc theo cái hành lang chết tiệt này để nói chuyện với anh.
Không có tiếng trả lời, nghĩa là Draco phải lết bộ ra chỗ lò sưởi, và điều đó càng khiến anh bực mình hơn.
Tuy nhiên, khuôn mặt hiện ra trong lửa không phải là Kẻ-không-thể-nêu-tên Brochardt. Đó là Thần Sáng Robards. Việc các Thần Sáng mời những Kẻ-không-thể-nêu-tên đến để tham vấn vài vấn đề không phải là chuyện chưa từng nghe qua, nhưng cũng chẳng thường xuyên cho lắm. Hermione đã được mời tham vấn vài lần rồi, một sự thật khiến Draco tức điên người. Theo Nott cũng từng được tham vấn một lần, và điều đó làm Draco giận đến mức không thèm nói chuyện với Theo cả tháng trời.
Cũng không hẳn là anh muốn làm việc cùng bên văn phòng Thần Sáng, nhưng thực tế là khi nhắc đến ma thuật hắc ám và nguy hiểm, Draco nằm trong số những kẻ am tường nhất ở cái Sở Bảo mật này. Lạy Salazar, Draco có thể truy tìm nguồn gốc của ma thuật hắc ám giỏi hơn hầu hết các Thần Sáng, có thể đánh hơi được ý đồ của người thi triển gần như ngay lập tức. Nói thẳng ra, anh có thiên tư siêu phàm về chuyện đó. anh cũng hiểu rõ về ma thuật huyền bí, quen thuộc với những câu thần chú và nghi lễ cổ xưa mà ít người nhớ tới, những thứ có thể thực sự gây họa cho thế giới nếu bị phát hiện bởi nhầm phù thủy.
anh có năng lực chẳng kém gì Hermione Granger, đó là điều chắc chắn như đinh đóng cột. anh thừa nhận cô cũng khá tài năng, nhưng đó không phải là vấn đề.
Vấn đề là anh xuất sắc ở những mảng mà các Thần Sáng có thể thấy hữu dụng. anh là một trong những Kẻ-không-thể-nêu-tên mới có triển vọng nhất, và anh tin chắc đó không chỉ là do cái tôi của mình nói vậy.
anh chỉ muốn Bộ phận Thần Sáng thừa nhận điều đó, vậy thôi.
"Chào Trưởng Thần Sáng Robards," anh nói, cố gắng hết sức để tư thế của mình trông thoải mái hơn bình thường một chút. Thật là ngốc nghếch khi phải giả vờ kém lễ độ hơn bản chất của mình, nhưng Pansy cứ thề thốt rằng cư xử tự nhiên trong những trường hợp thế này sẽ khiến Draco trông có vẻ dễ gần.
anh chẳng muốn cái thây mình dễ gần tí nào, nhưng nó có thể giúp anh kiếm được một suất tham vấn, thứ mà thực sự anh đang thèm muốn. Nhưng chỉ để chứng minh một điều thôi.
"Chào Kẻ-không-thể-nêu-tên Malfoy. Kẻ-không-thể-nêu-tên Brochardt gợi ý tôi nên tìm cậu cho một vấn đề mà chúng tôi đang điều tra. Khối lượng công việc của cậu thế nào?"
Draco cân nhắc cách trả lời. anh bận, nhưng nói thật, lúc nào anh chẳng bận. "Công việc của tôi khá dày, nhưng vẫn kiểm soát được. Tôi có thể thu xếp thời gian cho một dự án bổ sung. Tôi không ngại làm việc muộn."
"Tốt," Robards nói. "Vậy mời cậu qua đây, chúng ta sẽ thảo luận vài chi tiết cụ thể."
Sướng rơn trong lòng, Draco đồng ý, và chỉ vài phút sau, anh đã đứng trước mặt bốn Thần Sáng trong trang phục áo chùng đỏ, tất cả đều ngồi quanh một chiếc bàn họp tròn và nhìn anh với vẻ nghi ngờ mơ hồ.
Thôi thì, mặc xác bọn họ. anh tới đây để làm việc. Và anh sẽ làm tốt đến mức chẳng đứa nào có thể hé răng nói được nửa lời chết tiệt gì nữa.
anh gật đầu với cả lũ rồi ngồi vào một chiếc ghế trống, cố tình sắp đặt tư thế thật thoải mái để cho bọn họ thấy rằng anh hoàn toàn có quyền ở đây. "Hầu hết các cậu chắc đều biết Kẻ-không-thể-nêu-tên Malfoy rồi nhỉ," Robards nói khi ngồi vào chiếc ghế cuối cùng. "Tôi tin các cậu đều là bạn học cũ cả, đúng không?"
Weasley và Finnigan gật đầu. Hannah Abbott mỉm cười gượng gạo và nói, "Chào Draco," nghe hơi thân mật quá trớn, nhưng ít ra cũng thân thiện.
"Chào Hannah," Draco nói, gật đầu với cô.
anh liếc nhìn người duy nhất nãy giờ vẫn chưa buồn để mắt đến mình.
Đôi mắt xanh lục của Harry Potter nheo lại sau cặp kính ngớ ngẩn. Khi Draco bắt gặp ánh nhìn của cậu, cậu rít lên, "Malfoy," cứ như thể chỉ riêng việc nhắc đến tên Draco thôi cũng đủ làm mật đắng dâng lên tận cổ cậu vậy.
"Là Kẻ-không-thể-nêu-tên Malfoy," Draco thong thả nói, nhìn cậu bằng vẻ lạnh lùng. "Như mày đã biết rõ, Thần Sáng Potter. À mà, cũng rất vui được gặp mày."
Tay Potter siết chặt vào thành chiếc ghế xoay văn phòng mà cậu đang ngồi sụm xuống, nhưng ngoài ra, cậu không có phản ứng gì khác.
Draco đã quen với việc không nhận được sự tiếp đón nồng hậu cho lắm ở khắp cái Bộ này. May thay, các Kẻ-không-thể-nêu-tên vốn chẳng nổi tiếng gì về chuyện giao thiệp, nên đa phần anh không phải hòa nhập hay tụ tập. Không giống như nhân viên các bộ phận khác, Sở Bảo mật không yêu cầu họ phải tham dự hầu hết các buổi lễ của Bộ. Dạ tiệc Giáng sinh và kỷ niệm ngày Chúa tể Hắc ám sụp đổ là những sự kiện bắt buộc duy nhất. Và hầu hết các Kẻ-không-thể-nêu-tên đều thích ăn tại bàn làm việc, đắm mình vào các dự án hiện tại, hơn là phải đối mặt với cái căng-tin của Bộ.
Vài người, như Hannah Abbott, có vẻ quyết tâm tỏ ra lịch thiệp với Draco, và chào anh một cách đầy chủ ý, như thể họ đang chứng minh mình bao dung và hào hiệp đến mức nào. Những người khác thì cố giả vờ như anh không tồn tại, giống như Weasley và Finnigan. Lại có những đứa khác thì coi việc gây hấn với Draco là nhiệm vụ, hay thì thầm mấy lời bẩn thỉu với anh trong thang máy hoặc xô đẩy khi đi ngang qua hành lang. Draco thường đáp trả bằng cách chỉ ra rằng những hành vi đó thật là trẻ con, và điều duy nhất họ làm được là tự làm bẽ mặt mình. Thật thất vọng khi nhận ra rằng nhiều người lớn, không may thay, lại chẳng chín chắn hơn lũ học sinh là mấy. Chiến tranh kết thúc rồi và mọi người cần phải dẹp nó sang một bên đi.
Không phải là Draco không hối hận về phần mình trong cuộc chiến. anh hối hận vô cùng, và đến cuối cuộc chiến, anh đã thấy rõ rằng Chúa tể Hắc ám là một tên tâm thần vô hồn cần phải bị tiêu diệt, và anh mừng là Potter đã làm điều đó. anh cũng dần nhận ra, một cách chậm chạp, rằng những kẻ thuần huyết ngu dốt, thô thiển cũng nhiều chẳng kém gì những phù thủy gốc Muggle hay những kẻ lai. Hầu hết giống loài phù thủy đều tệ hại cả, thực sự đấy, và Draco cũng không loại trừ bản thân mình ra.
Nhưng anh vẫn ước chi mọi người đừng có nhai đi nhai lại chuyện đó nữa.
Potter không xô đẩy hay thì thầm mấy lời độc địa khi không có ai nhìn. cậu thường rơi vào nhóm 'giả vờ Draco không tồn tại', thứ mà, thành thực mà nói, còn gây ức chế hơn nhiều. Nếu có một điều còn tồi tệ hơn việc bị nhổ nước bọt và nguyền rủa, thì đó chính là bị phớt lờ, đặc biệt là bởi Harry Potter.
Draco đã từng cố gắng chìa ra cành ô liu hòa giải sau các phiên tòa. anh đã gạt niềm kiêu hãnh sang một bên (đó không phải chuyện nhỏ đâu nhé). anh đã tiếp cận Potter ở hành lang bên ngoài phòng tuyên án của Hội đồng Pháp thuật, và cảm ơn cậu nồng nhiệt vì lời làm chứng của cậu, và nói với cậu rằng cậu đã ban một đặc ân cho thế giới khi tiêu diệt Chúa tể Hắc ám, và thậm chí có thể đã nói rằng anh rất biết ơn cậu vì điều đó. Draco không thích nghĩ về chuyện đó quá nhiều, nên các chi tiết đã trở nên mờ nhạt đi sau ngần ấy tháng. Nhưng anh đã biết ơn, bởi vì Potter về cơ bản đã cứu cả thế giới, và cũng bởi vì Potter đã giúp Draco cùng mẹ có thể tự do ra đi, và cha của Draco chỉ phải ngồi tù sáu tháng ở Azkaban. Draco biết mọi chuyện có thể đã tệ hơn nhiều. Với nhiều Tử thần Thực tử và gia đình họ, mọi chuyện đã tệ hơn rất nhiều.
Và Potter, thay vì tỏ ra lịch thiệp và chấp nhận lời cảm ơn của Draco, lại đứng đó im lặng trong vài giây với quai hàm bạnh ra, rồi nói, "Tao không làm điều đó vì mày, đồ khốn. Tao làm vì mẹ mày. Bà ấy đã cứu mạng tao. Tao nợ bà ấy một ân tình."
Tay Draco đã ngứa ngáy muốn rút đũa phép ra, nhưng không may là lúc đó nó vẫn chưa được trả lại cho anh. "À, vậy thì xin lỗi vì tao đã cố tỏ ra lịch sự. Cứ tưởng mày sẽ cư xử có học một chút sau khi trở thành anh hùng chiến tranh được huân chương đầy mình chứ," anh nghiến răng nói. "Mày có thể đã giết Chúa tể Hắc ám, nhưng mày vẫn là một thằng tồi, đúng không Potter? Tao lẽ ra phải biết là mày chẳng bao giờ thay đổi." Và rồi anh đùng đùng bỏ đi, để lại Potter đứng đó, giận dữ, và nửa mong chờ một cái bùa yểm sẽ đập vào lưng mình.
Chẳng có cái bùa nào cả, nhưng bọn họ cũng không nói chuyện với nhau từ bấy đến giờ, và chuyện đó đã là của gần hai năm trước rồi.
Draco đã cứ ngỡ Granger cũng sẽ cư xử giống như Potter, xét thấy họ là bạn bè thân thiết, nhưng cô ấy lại nhã nhặn hơn nhiều. Cô ấy gần như là... thân thiện, thực sự đấy, một điều khá là gây hoang mang. Nhưng nó cũng chứng minh rằng đây là vấn đề của riêng Potter, chứ không phải vấn đề chung. Thực sự, Granger có nhiều lý do để ghét anh hơn cả Potter, và nếu cô ấy có thể bỏ qua được, thì chắc chắn cậu cũng phải làm được chứ.
Đành rằng, anh đã gửi cho Granger một lá thư xin lỗi cực kỳ chi tiết ngay trước ngày họ bắt đầu làm việc ở Sở Bảo mật, và anh đã không gửi một lá thư như thế cho Potter, nhưng vẫn thế thôi. Sự thật là Granger cư xử như người lớn, và Draco cư xử như người lớn, còn Harry Potter thì vẫn là một thằng nhóc to xác, thích nổi cáng bướng bỉnh bất cứ khi nào cậu muốn.
anh tức giận lắc đầu và cố tập trung vào Robards. anh ghét cái việc Potter vẫn có thể khiến anh kích động như thế này. Mắt anh đảo nhanh qua bàn, đến chỗ Potter đang ngồi, chân dang rộng, tay khoanh lại, trông như có ai đó vừa mới đi bậy vào ly cà phê sáng của cậu vậy. Có một cái gì đó đầy cuốn hút trong cái thái độ có vấn đề của Potter, trong cái sự khốn nạn toàn tập của cậu, khiến Draco phải quay sự tức giận vào chính mình. Bởi vì hành vi của cậu lẽ ra không nên gợi lên bất kỳ kiểu phản ứng tích cực nào từ Draco cả.
Và đa phần thì đúng là không. Nó đa phần chỉ khiến Draco sôi sục vì giận. Nhưng một phần nhỏ trong anh, không may thay, lại thấy cái cách Potter phô trương sức mạnh và hành xử theo bất cứ kiểu quái quỷ gì cậu thích trông hấp dẫn một cách đáng xấu hổ. Một phần nhỏ nào đó luôn bị thu hút bởi sự kiêu ngạo của Potter, và đã luôn như vậy, kể từ năm thứ nhất.
Draco ước gì mình có thể bóp chết cái phần đó của bản thân khi nó còn đang ngủ.
Và lại thế nữa rồi, để tâm trí trôi dạt chỉ vì cái thằng Harry Potter khốn khiếp. Nghe Robards nói đi, đồ ngu xuẩn này, anh tự rít lên với chính mình.
"Thần Sáng Peabody và Thần Sáng Chang vẫn còn mất tích," Robards đang nói. "Đó tất nhiên là ưu tiên hàng đầu của chúng ta. Chúng ta cần tìm cách mở lại cái cổng đó và đưa họ về nhà. Thêm vào đó, chúng ta muốn hiểu thêm về loại ma thuật được dùng để mở những cánh cửa này, về việc nó từ đâu đến và làm sao để kiểm soát nó trong tương lai."
"Ngài có ý tưởng gì về việc liệu các cổng này có dẫn đến cùng một địa điểm không?" Draco hỏi, nhẹ nhõm vì mình đã lắng nghe đủ kỹ để đặt một câu hỏi.
"Thú thật là chúng tôi không hoàn toàn chắc chắn," Robards nói. "Ba cái cổng cho thấy những cột mốc và đặc điểm khác nhau, nhưng chúng tôi không biết liệu đó là những phần khác nhau của cùng một thế giới, hay là ba thế giới khác nhau."
"Ngài chắc chắn nó không phải là kiểu du hành thời gian chứ?"
"Chúng tôi không nghĩ vậy. Có những loài thực vật và động vật lạ thường trong mỗi phân đoạn thế giới mà chúng tôi quan sát được. Những loài không có nguồn gốc bản địa. Chúng tôi tin rằng đó là một nơi khác biệt."
"Tôi có thể đi xem xét các địa điểm khởi nguồn của từng cái cổng không?" Draco hỏi.
"Được, việc đó khá dễ dàng. Tuy nhiên chúng đã đóng lại nhiều ngày rồi. Cái đầu tiên đã đóng được cả tuần lễ. Rất khó để truy tìm ma thuật vào thời điểm này. Chẳng còn lại bao nhiêu đâu."
"Tôi có vài thứ khác muốn thử," Draco nói. "Nếu Ngài không phiền."
"Cứ tự nhiên," Robards nói. "Potter, sao cậu không đi cùng Kẻ-không-thể-nêu-tên Malfoy đến các địa điểm đó. Cậu là người rành rẽ chúng nhất mà."
"Nhưng thưa Ngài –" Potter nói, vẻ mặt đầy hoảng hốt.
"Cảm ơn cậu, Potter," Robards nói, hoàn toàn chặn đứng lời cậu. Draco không thể nhịn được một nụ cười toe toét. Potter liếc nhìn qua anh và lườm cháy mắt.
Ồ, chuyện này sẽ vui đây.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co