204
Cheongyeon ngạc nhiên, sao hắn có thể bước vào giấc mơ của mình? Hay chỉ là ảo ảnh giấc mộng tạo nên? Nhưng ngay khi giọng hắn vang lên, anh biết đó chính là thực thể bằng xương bằng thịt.
"Mangrove(Cây ngập mặn)."
🌷Giải thích về Mangrove:
1. Đặc điểm sinh học
• Là nhóm cây/bụi sống ở vùng ven biển, cửa sông, đầm lầy nước mặn và lợ.
• Phân bố chủ yếu tại vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới.
• Có khả năng sinh trưởng trong điều kiện đất bùn nghèo oxy, ngập nước mặn, thủy triều dao động.
2. Đặc tính thích nghi
• Rễ chống đỡ (prop roots) và rễ thở (pneumatophores) giúp cố định thân cây, trao đổi khí và sống sót khi ngập nước.
• Cơ chế lọc muối đặc biệt, cho phép tồn tại trong môi trường mặn.
• Hệ rễ phức tạp giúp giữ đất, giảm xói mòn và bảo vệ bờ biển.
3. Vai trò sinh thái
• Tạo thành rừng ngập mặn - một trong những hệ sinh thái giàu đa dạng sinh học nhất.
• Cung cấp nơi trú ngụ và sinh sản cho nhiều loài cá, tôm, cua, chim, bò sát...
• Bảo vệ bờ biển khỏi bão, sóng lớn và thậm chí sóng thần.
• Là "kho carbon xanh" (blue carbon), hấp thụ và lưu trữ khí CO₂ hiệu quả, giúp chống biến đổi khí hậu.🌷
Chính là loài cây duy nhất có thể sống trong biển.(203)
[Ở Cheonghwajin có một loại khoáng độc khiến đàn ông mất khả năng sinh sản. Nếu Darahan là thủ phạm, thì có nghĩa là ở Cheonghwajin có kẻ thông đồng với bà ta. Nhưng độc tính của thực vật thì cho dù không phải là Thuần huyết cũng có thể phát huy hiệu quả tối đa. Chỉ cần tìm ra cội nguồn là mọi chuyện sẽ được giải quyết. Vì vậy, ngươi hãy quay về Cheonghwajin phong tỏa toàn bộ cảng. Cho đến khi ta trở về thì đừng để một Hoa Tộc nào lọt vào. Lược bỏ.......]
🌷Quay lại chap 194 có nhắc về "Ja-cho và Seok-san..."(tử thảo và thạch toán)🌷
Tae Cheon-oh đọc xong bức thư tay của Tae Muwon mà Hwaseong mang đến. Cái gọi là tìm được cội nguồn thì mọi chuyện sẽ được giải quyết rốt cuộc là có ý gì?
"Cái hạt giống được phát hiện ở Đại lục thứ 5..., có vẻ như ký ức của cha đã được khắc ghi vào đó. Mẹ đã nhờ cha tìm ra cội nguồn của Hoa Tộc....... Có lẽ có liên quan đến việc mẹ bị bệnh."
Chuyện Seonhwi, cha của Cheongyeon, đang tìm cội nguồn thì Cheongyeon đã từng kể. Nhưng ngoài điều đó ra thì lý do rõ ràng khác cậu cũng không biết, và vị trí của cội nguồn cũng mù mờ.
Trong tai Tae Cheon-oh, tất cả những lời này chẳng khác gì một kẻ đi tìm hòn đảo kho báu của hải tặc được giấu đâu đó giữa biển khơi. Mà đó còn là kho báu của hải tặc tung hoành nghìn năm trước kia. Đến mức mà thư tay của Tae Muwon cũng trở nên mơ hồ.
"Không còn lời nào khác sao? Còn sau này thì sẽ liên lạc kiểu gì?"
Tae Cheon-oh vừa nốc cốc bia nhạt ngắt quãng xuống cổ họng vừa hỏi.
"Anh ấy nói là từ trước đến nay có bao giờ liên lạc đâu."
Nói vậy cũng chẳng sai. Nếu Tae Muwon đã rời đi thì ắt hẳn là vì có lý do chính đáng, hơn nữa chưa bao giờ hắn thất bại trong việc đạt được mục đích. Nhưng khác với trước kia, bây giờ bên cạnh hắn còn có Cheongyeon. Nếu chỉ có một mình, cho dù bị ném giữa biển cả mênh mông, hắn vẫn sẽ vượt qua được. Nhưng nay lại có người mà hắn đặt tình cảm ở bên, thì việc Tae Cheon-oh không khỏi lo lắng cũng là điều dễ hiểu.
Mà nghĩ kỹ lại thì Cheongyeon chẳng phải còn mạnh hơn cả Tae Muwon đó sao!
Có vẻ như nếu tìm được cội nguồn thì cả sự hưng thịnh của Kwon tộc, cả cái gọi là Thiên Địa Hoa chống đỡ cho các đại lục cũng sẽ được giải quyết. Xóa tan mọi bất an, Tae Cheon-oh bật lửa Zippo đốt lá thư. Anh ta châm xì gà bằng chính tờ giấy đang cháy đó.
'Tôi cho rằng Darahan không làm vậy, phải không.'
Nếu là Tae Muwon trước kia, hẳn anh ta đã tin chắc rằng Darahan cấu kết với Cheonghwajin để ngăn chặn sự thịnh vượng của Kwon tộc. Bất cứ ai biết Darahan cũng đều cho rằng bà ta đã nguyền rủa chồng và con trai. Nhưng Tae Cheon-oh thì nghĩ khác.
"Cheon-oh à. Hãy luôn ở bên cạnh Muwon nhé."
Đó là lời nói khi Darahan sắp mất. Lúc ấy, bà đứng trên ban công tầng hai của dinh thự, nhìn xuống Tae Muwon đang đứng giữa những khóm cúc trong vườn.
Tae Muwon khoác chiếc sơ mi hoa đỏ rực, đối lập hẳn với những bông cúc trắng. Khác với bản thân mình vốn thích mặc áo in hình hổ hay sói, Tae Muwon thì luôn giữ thói quen mặc áo hoa. Tae Cheon-oh khi ấy tuy còn nhỏ cũng đã hiểu rằng hắn làm thế là để lọt vào đôi mắt của Darahan.
Nghĩ lại thì, có lẽ Darahan đã cố gắng không để lòng mình vương vấn Muwon. Bà ta cũng đã đối xử lạnh lùng với con cái để chúng chẳng thể bám víu vào tình cảm.
Tae Cheon-oh uống cạn phần bia còn lại.
"Quay về Cheonghwajin thôi."
Khi buông lời, anh ta hơi giật mình lúc đặt cốc bia xuống. Câu "quay về Cheonghwajin" kia vang lên chẳng khác nào lời gọi trở về quê hương. Ban đầu, anh ta chỉ dừng chân ở Cheonghwajin để tìm Hoa Tộc nhằm nâng Đại lục thứ 11 lên, thế nhưng giờ đây Cheonghwajin lại như một quê hương thứ hai.
"...Hwang Hajin thì để ở Manjeon."
Tae Cheon-oh thêm mục đích muộn màng, trong lòng khẽ cười chua chát.
"Ở Manjeon, tôi sẽ để To-seong và Mok-seong lại."
Hwa-seong nói rằng sẽ để hai Hành tinh lại để giám sát Hwang Hajin, Tae Cheon-oh cũng gật đầu.
Đại lục thứ nhất lúc này gia thế của Gia tộc Hwangju đã hoàn toàn suy sụp, còn Gia tộc Cheongju thì đang nắm lấy quyền bá chủ. Trung tâm quyền lực không phải là tộc trưởng Cheongju đang hấp hối, mà là Cheong Oeseon. Nhờ việc người thừa kế cũ bị Tae Muwon giết, Cheong Oeseon đã được chọn làm người thừa kế mới.
Đó cũng là lý do Hwang Hajin, dẫn theo số ít người còn lại, quyết định tiếp xúc với Peira. Không phải để xin giúp đỡ giành lại bá quyền của Đại lục thứ nhất, cũng chẳng có mong muốn rõ rệt nào. Nhưng Tae Cheon-oh đã thấm thía suốt đời rằng chẳng hề tồn tại lòng tốt hay thiện ý vô cớ.
[Hwang Hajin phải bị giám sát ở Manjeon. Tuyệt đối không để hắn tiếp cận chiến hạm Peira.]
Dù không có dòng chữ cuối cùng của Tae Muwon thì anh ta cũng đã định thế rồi. Huống chi, chiến hạm Peira - biểu tượng và trái tim của Peira - từ trước đến nay chưa bao giờ lơi lỏng cảnh giới thép.
Khi định bước lên chiếc thuyền nhỏ để ra khơi, bất chợt trong tâm trí Tae Cheon-oh lướt qua hình ảnh một gã đàn ông tóc trắng. Ở Đại lục thứ 11, người Hoa Tộc mà anh ta từng thấy không chỉ có Darahan. Một gã đàn ông tóc trắng giống như Hwang Honui... cũng có thể đã chết từ lâu. Chính kẻ đã mang về khoáng độc chỉ có ở Cheonghwajin.
Darahan hay Hwang Honui thì có gì quan trọng nữa. Cả hai đều đã chết, và cách giải quyết còn lại là việc của hậu nhân. Nhìn lại Manjeon lần cuối, Tae Cheon-oh hít sâu một hơi, rít điếu xì gà cháy đỏ, rồi dứt khoát bước lên thuyền.
⭐️⭐️⭐️
Nhờ giấc mơ thấy Yeonriji - cây ngập mặn, dấu chân của Seonhwi đã khắc sâu trong đầu Cheongyeon và Tae Muwon.
Từ hang động nơi họ nghỉ lại một đêm, cả hai tiếp tục rong ruổi thêm chừng ba, bốn ngày nữa. Khi tiến vào một khe núi sâu, hiện ra một ngọn núi đá trơ trọi không có lấy một nhành cỏ. Sau quãng đường phi nước đại không ngơi nghỉ, họ nhận ra đã đến lúc phải để những con ngựa được tự do.
Nếu muốn tiết kiệm thời gian, chỉ cần thúc ngựa chạy đến khi kiệt sức rồi bỏ lại giữa chừng cũng được. Thế nhưng, ở nơi này thì chẳng khác nào sa mạc đối với loài ngựa; bỏ lại đồng nghĩa với để chúng đi vào chỗ chết.
"Đi bộ thôi."
Cheongyeon là người đầu tiên bước xuống khỏi lưng con ngựa đen. Anh từng nghĩ đến việc khiến cỏ mọc ra để cho ngựa ăn, nhưng giữa núi đá dựng đứng này chẳng biết tai họa gì có thể xảy đến. Nếu miễn cưỡng mọc cỏ, biết đâu đá trên vách núi sẽ bất ngờ sụp xuống.
"Không biết người quan trọng hơn súc vật à?"
Tae Muwon vẫn chẳng thể hiểu được việc Cheongyeon tôn trọng cả sinh mạng của ngựa, song hắn cũng xuống khỏi lưng con ngựa mình đang cưỡi.
"Chỉ để mình thoải mái một chút mà giết chết con vật có thể sống thì em không muốn."
"Vậy mà thịt nai với thịt cừu thì ăn ngon lành. Hoa Tộc thì mẹ kiếp."
Không tìm được lời đáp, Cheongyeon mím chặt môi. Dọc đường, cả hai đã từng tâm sự nhiều điều thầm kín, đôi khi còn an ủi nhau giữa thiên nhiên, nhưng giọng điệu của Tae Muwon vẫn chẳng đổi khác.
"...Nhưng mà em đâu có lưu luyến gì với mấy con cừu hoang đâu!"
Cheongyeon gắt lên, làm con ngựa đen giật mình, gõ mạnh xuống đất. Anh vội nắm dây cương, quay đầu nó lại trong khe hẹp. Nếu quay ngược lối cũ, dọc đường vẫn còn vài chỗ có cỏ mọc. Không phải chở người, chúng sẽ chạy nhanh hơn, và cũng chẳng phải lo chuyện ăn uống.
Giờ đã phân định xong thứ bậc, con ngựa nâu mà Tae Muwon từng cưỡi cũng quay đầu theo. Cheongyeon mang theo túi nước, còn Tae Muwon vác trên vai bao thịt khô và khoai tây, bên hông thì đeo kiếm.
Cheongyeon vỗ nhẹ vào mông con ngựa đen như bảo nó đi đi. Thay vì rời đi, nó lại cọ trán vào mặt anh. Cheongyeon xoa bờm nó, thì thầm rằng nó đã vất vả nhiều rồi.
Vì con ngựa chẳng chịu rời, Tae Muwon bèn giáng một cú đấm mạnh vào mông nó. "Bốp!" - tiếng đánh vang dội đến mức con ngựa nâu còn hoảng hốt bỏ chạy khỏi khe núi trước cả ngựa đen. Cuối cùng, con ngựa đen cũng tung vó khỏi vùng đất đá, lao thẳng về phía đồng cỏ.
Nếu là người thì chắc chắn đã bầm tím xanh lè, thậm chí gãy xương rồi. Nhưng trông nó vẫn phi nước đại tốt, chẳng có dấu hiệu nào là bị thương.
Cheongyeon cũng thôi không nhìn theo con ngựa đen đã trở lại với hoang dã mà tiến đến gần Tae Muwon, người đang đi trước. Ở phía trước có một lối hẹp đến nỗi chỉ đủ cho một người lách qua. Tae Muwon ném bao đồ đang vác trên vai qua trước rồi trèo qua, chờ Cheongyeon.
Mặc dù khoác áo lông cừu khiến cử động chậm chạp hơn, nhưng anh không bị vách đá lởm chởm cào xước. Tae Muwon nắm lấy tay Cheongyeon vừa trèo qua, kéo anh về phía dễ dàng thoát ra hơn.
"Phạch phạch," hắn phủi áo cho anh, rồi khi con đường đủ rộng cho hai người đi cùng nhau thì nắm lấy tay anh. Cheongyeon đã từ lâu quen thuộc với cảm giác bàn tay to lớn, thô ráp ấy. Trong giấc mơ ngày hôm đó, Tae Muwon cũng từng nắm tay anh. Và khi mở mắt ra, phát hiện thật sự đang nắm tay mà ngủ, anh đã thấy kinh ngạc.
Cheongyeon mỉm cười, siết chặt bàn tay Tae Muwon. Anh không cất tiếng cười, nhưng khuôn mặt rạng rỡ kia lại giống hệt một kẻ khờ khạo chẳng biết trước được cái chết của mình. Tae Muwon kéo tay Cheongyeon, vòng vào cánh tay hắn.
Họ đi bộ nửa ngày, rồi có lúc Cheongyeon ngủ thiếp đi trong lòng hắn, đến khi mặt trời lại mọc thì tiếp tục lên đường. Sau đó, Tae Muwon cứ cõng Cheongyeon - bàn chân anh đã phồng rộp - mà bước đi suốt.
"Không nặng sao?"
Hắn vốn không cho nói lời xin lỗi, nên giờ chỉ còn lặp đi lặp lại câu hỏi liệu có nặng không.
"Tại sao? Nặng thì định đổi người cõng à?"
Tiếng cười khe khẽ của Cheongyeon vang lên bên tai khiến gáy Tae Muwon ngứa ngáy. Hắn siết chặt bàn tay đang đỡ lấy bắp đùi anh, để Cheongyeon kêu đau, rên rỉ. Nhưng hắn vẫn không nới lỏng, khiến anh nắm chặt tay thành nắm đấm, định gõ vào lưng hắn. Ngay khoảnh khắc đó, Cheongyeon lại duỗi ngón trỏ ra.
"Nhìn kia...!"
Anh chỉ về phía thác nước đang đổ xuống từ đỉnh vách đá. Dòng nước khổng lồ đập ầm ầm xuống nền đá, còn phía sau màn nước ấy chính là lối vào hang động. Đó chính là lối vào dẫn đến Yeonriji mà Seonhwi từng tìm ra.
Bất chợt, Tae Muwon dừng bước. Thác nước ấy hùng vĩ đến mức con người chẳng khác gì hạt bụi. Nếu vậy, lẽ ra tiếng nước đổ phải vang vọng từ rất xa mới đúng. Cho dù người thường không nghe được, thì ít ra với thính lực của Kwon tộc như hắn phải nghe thấy từ lâu rồi mới phải. Nhưng tại sao mãi đến giờ hắn mới nghe thấy?
Trực giác đã im lìm suốt bấy lâu nay bỗng trỗi dậy, dự báo điềm chẳng lành.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co