Chương 13
Khi Tô Từ lờ mờ tỉnh lại, cô cảm thấy một chiếc lưỡi thô ráp đang không ngừng liếm mặt mình, mang theo mùi tanh khiến cô muốn ngất thêm lần nữa.
“Khụ… khụ…” – cô ho khan, lập tức cái lưỡi kia dừng lại, nhưng mặt cô lại bị một cái đầu lông xù cọ cọ liên tục.
“Đủ rồi, đủ rồi… mày cọ nữa tao chịu không nổi đâu.” Giọng Tô Từ khàn đặc. Cô toan giơ tay đẩy lão hổ đang phấn khích—đuôi ve vẩy, miệng gầm gừ khe khẽ—nhưng cánh tay vẫn cứng đờ như trước khi ngất; cô không thể nhúc nhích.
Hoảng hốt, Tô Từ cố gắng ngồi dậy, song chỉ nhấc nổi đầu; từ cổ trở xuống hoàn toàn không phản ứng.
Lão hổ gầm lên sung sướng, nhảy nhót quang hang, quạt bụi bay mù mịt. Tô Từ mặc kệ, mắt trừng trừng nhìn xuống cơ thể mình—từ ngực đến chân không nhúc nhích.
“Cử động đi… làm ơn cử động một chút thôi!” Cô gào khàn cả giọng mà ngón chân vẫn bất động. Đôi mắt đỏ ngầu, cô đột nhiên ngửa đầu đập mạnh xuống đất.
“Rống!” Lão hổ hốt hoảng, lao tới định chặn cú va đập thứ hai, nhưng thân to kềnh càng không kịp che. Máu rỉ ra sau gáy Tô Từ, mùi tanh khiến lão hổ sốt ruột; nó vụng về đưa chân đệm dưới đầu cô, song cô mất hoàn toàn sức chống, trượt sang bên ngã sõng soài.
Ngay cả cảm giác đau cô cũng không có—điều đó khiến nỗi tuyệt vọng càng sâu. Lão hổ lại đỡ cô, cho cô tựa vào thân nó, không ngừng gầm khẽ như dỗ dành.
Tô Từ nhắm mắt, đầu óc trống rỗng. Bị liệt toàn thân, giữa khu rừng nguyên thủy—nghĩ đến tương lai đã thấy bít tắc. Cô nhận ra mình ỷ lại lão hổ quá mức; chỉ nửa tháng sống chung mà cô đã lơ là cảnh giác, cứ tin rằng có lão hổ bên cạnh là an toàn.
Giờ cô bị liệt, còn nó—dã thú thuần khiết ấy—lại cẩn thận lo cho cô từng chút một.
…
Lão hổ tha về những tấm lá to hơn cả người cô, lót dưới thân, đắp lên trên. Mép vết thương sau gáy lập tức se mát—thứ lá này rõ ràng có tác dụng trị thương. Nhưng dù vết thương ngoài da có lành, thân thể tê liệt vẫn biến cô thành phế nhân.
Nó ngậm một quả cây, đưa sát môi cô, gầm nhẹ thúc giục. Tô Từ quay mặt đi. Lão hổ lúng túng, nhìn cô rồi chạy vụt ra ngoài.
Cô lia mắt quanh mới biết đây là một hang xa lạ. Trước kia, hễ lão hổ ra ngoài, cô đều tự đi kiểm tra an toàn; giờ, cô chỉ mong có dã thú nào xông vào kết liễu mình. Tự sát cần dũng khí, mà gáy vẫn đau, cô không dám đập đầu lần nữa.
Chẳng bao lâu lão hổ trở lại, ngậm loại quả cô thường thích. Gặp cô lắc đầu, nó quấn quýt gầm khẽ mãi, nhưng cô vẫn cứng rắn khép miệng. Hai ngày liền, cô tuyệt thực; lão hổ gấp gáp song không dám dùng vuốt ép cô ăn, sợ vô ý làm cô tổn thương.
Nhìn những mảng lông trắng vương đầy trước cửa hang—chứng tích nó quanh quẩn lo cho mình—mắt Tô Từ cay xè. Cô hối hận vì từng tính toán lợi dụng nó.
Hôm nay, đã một lúc lâu mà lão hổ chưa về, cô lo lắng không yên. Khi nó cuối cùng xuất hiện, tha theo một con mồi còn giãy, cô nghẹn ngào đến muốn khóc.
Lão hổ đặt con mồi bên cô, dùng chân giữ đầu cô rồi cắn cổ con vật, áp miệng vết thương đang tuôn máu lên môi cô, bắt cô nuốt. Mùi tanh nồng khiến cô buồn nôn, cố quay đi—máu văng khắp mặt. Cô bật ho, vung tay theo phản xạ… và chộp trúng một nắm lông mềm ở bụng lão hổ.
Cô vừa sững người vừa mừng đến nghẹn thở—ngón tay cô… đã động được!
Nước mắt trào ra hòa lẫn vào máu. Cô muốn bảo lão hổ dừng lại, kiếm trái cây cho mình, nhưng nó lo cô lại chống cự, càng ép sát con mồi. Tô Từ đành nuốt vội máu, trong lòng dấy lên quyết tâm: mình còn cơ hội hồi phục, không thể chết ở đây!
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co