10
Lần vào núi này, họ không đi quá sâu mà chỉ hoạt động ở khu vực quen thuộc gần chân núi. Mục đích chính của Quách Thành Vũ là hái thuốc, săn bắn chỉ là phụ. Nương theo chút ánh sáng cuối cùng trong ngày, hắn cẩn thận nhận diện cây cỏ. Hắn tìm thêm được một ít thiên ma, số lượng không nhiều bằng hôm qua nhưng chất lượng rất tốt. Ngoài ra còn phát hiện một vạt sài hồ mọc rất tốt, nở hoa vàng li ti, rễ của nó là dược liệu thông dụng. Hắn cẩn thận đào lên, rũ sạch đất. Hắn cũng hái thêm một ít mã đề, bồ công anh, mấy thứ này tuy không đáng tiền nhưng được cái số lượng nhiều, phơi khô cũng đổi được chút tiền lẻ.
Trì Sính đi theo bên cạnh hắn rất im lặng. Hắn nhớ rất kỹ mấy loại cây Quách Thành Vũ đã dạy, thấy cây nào giống giống là chỉ cho Quách Thành Vũ xem. Tuy có lúc nhận nhầm nhưng thái độ cực kỳ nghiêm túc, đôi mắt sáng rực trong ánh sáng lờ mờ, lúc nào cũng cảnh giác quan sát động tĩnh xung quanh hệt như một người hộ vệ trung thành.
Vận may săn bắn cũng không tệ. Họ gặp hai con gà rừng lông ngũ sắc sặc sỡ đang kiếm ăn, kêu quang quác trong bụi rậm. Quách Thành Vũ ra hiệu cho Trì Sính vòng sang bên cạnh xua đuổi, còn mình mai phục ở hướng khác. Đợi gà rừng hoảng sợ bay lên, khi độ cao chưa lớn, hắn phóng mạnh cây gậy gỗ vót nhọn trong tay. Cây gậy xé gió lao đi, trúng phóc vào cánh một con gà. Con gà kêu thảm thiết rơi xuống đất. Trì Sính gần như vồ tới cùng lúc, bàn tay to lớn chộp lấy con gà còn lại đang định chui vào bụi cỏ trốn thoát, vặn gãy cổ nó ngay tức khắc.
Thu hoạch được hai con gà rừng béo tốt cộng thêm nửa gùi dược liệu các loại, Quách Thành Vũ cảm thấy thế là đủ. Thời gian vào núi không lâu, chỉ tầm hơn hai canh giờ (4 tiếng) nhưng hiệu quả rất cao. Hai người không nấn ná thêm, nhân lúc đêm chưa quá khuya, men theo đường cũ xuống núi.
Về đến cái sân rào tre dưới chân núi thì đêm đã sâu. Trong thôn đèn đóm đã tắt ngấm từ lâu, vạn vật tĩnh mịch, chỉ còn tiếng côn trùng và tiếng gió. Quách Thành Vũ bảo Trì Sính bỏ gà và dược liệu xuống, rồi nói: "Cậu đi ngủ đi, ngủ sớm một chút, mai còn phải đi làm giúp tôi."
Trì Sính lắc đầu, đứng chôn chân tại chỗ, mắt nhìn Quách Thành Vũ rồi lại nhìn đống gà và dược liệu dưới đất: "Tôi giúp cậu."
"Không cần." Giọng Quách Thành Vũ không cho phép thương lượng, "Cậu đi ngủ, đống này để tôi xử lý."
Trì Sính vẫn không động đậy, mím môi, vẻ mặt đầy cố chấp.
Quách Thành Vũ liếc nhìn hắn, không nói nhiều, đi tới nắm lấy cánh tay Trì Sính. Trì Sính theo phản xạ định vùng ra, nhưng ánh mắt Quách Thành Vũ lạnh xuống, tay dùng sức, móng tay bấm vào da thịt hắn: "Nghe lời." Giọng Quách Thành Vũ không lớn nhưng mang ngữ khí ra lệnh không thể nghi ngờ.
Người Trì Sính cứng lại. Hắn nhìn vào mắt Quách Thành Vũ, trong đó không có ý cười, chỉ có sự bình tĩnh và kiên quyết. Từ từ, hắn thả lỏng người. Quách Thành Vũ kéo hắn đến bên giường lò, ấn hắn ngồi xuống, rồi ngồi xổm xuống giúp hắn cởi đôi giày giải phóng đã rách đến mức sắp rơi cả đế ra.
"Nằm xuống." Quách Thành Vũ nói.
Trì Sính ngoan ngoãn nằm xuống, mắt vẫn mở thao láo nhìn Quách Thành Vũ.
Quách Thành Vũ kéo tấm chăn mỏng vá víu đắp lên người hắn. Sau đó, hắn vươn tay che lên mắt Trì Sính. Lòng bàn tay cảm nhận được lông mi Trì Sính rung rung, nhồn nhột. "Nhắm mắt, ngủ đi." Quách Thành Vũ hạ thấp giọng, nhưng từng chữ vẫn rất rõ ràng.
Trì Sính chớp mắt dưới lòng bàn tay hắn, rồi ngoan ngoãn nhắm mắt lại. Quách Thành Vũ không rụt tay về ngay mà cứ để yên như thế. Một lúc sau, cảm thấy hơi thở của Trì Sính dần trở nên đều đặn và sâu lắng, cơ thể cũng thả lỏng, hắn mới từ từ dời tay đi. Ánh trăng lọt qua lỗ thủng trên giấy dán cửa sổ, chiếu lên khuôn mặt đang ngủ say của Trì Sính. Sống mũi thẳng tắp đổ một bóng nhỏ xuống gò má, đôi môi hơi hé mở, trông hoàn toàn không chút phòng bị, thậm chí có phần ngây thơ.
Quách Thành Vũ đứng bên mép giường lò nhìn hắn vài giây, rồi quay người bắt đầu xử lý thành quả buổi tối. Hai con gà rừng được mổ bụng, vặt lông, làm sạch nội tạng. Dược liệu được phân loại, rũ sạch đất cát, trải ra trên chiếu rách sạch sẽ, định bụng mai tìm cơ hội phơi nắng. Làm xong những việc này, hắn lại kiểm tra chỗ thịt hoẵng và da thỏ còn lại hôm qua. Thịt hoẵng đã ướp muối sơ qua được treo ở chỗ thoáng gió, da thỏ trải ra nơi râm mát. Mọi thứ đâu vào đấy, đêm đã về khuya.
Hắn đi đến bên vại nước, múc gáo nước lạnh rửa mặt rửa tay. Nước lạnh làm tinh thần hắn tỉnh táo hơn chút. Sau đó hắn đi đến bên giường lò, nằm xuống cạnh Trì Sính. Giường lò cứng, chăn thì mỏng, nhưng bên cạnh có một cơ thể tỏa nhiệt vừa quen thuộc vừa xa lạ. Hắn nằm nghiêng, quay lưng về phía Trì Sính, nhắm mắt lại. Trong đầu tính toán nhanh kế hoạch ngày mai: vào thành phố, bán đồ, mua nhu yếu phẩm. Tính toán giá cả có thể bán được, số tiền cần thiết, danh sách đồ cần mua... cho đến khi ý thức mờ dần, chìm vào giấc ngủ.
Sáng sớm hôm sau, Trì Sính dậy đúng giờ đi làm. Quách Thành Vũ đợi hắn đi rồi cũng dậy. Hắn sửa soạn bản thân một chút, mặc bộ quần áo vải thô màu xám xanh lành lặn nhất, tuy cũ kỹ nhưng được giặt sạch sẽ. Sau đó bắt đầu sắp xếp đồ đạc mang vào thành phố. Thịt hoẵng đã ướp còn hơn hai mươi cân, dùng vải rách bọc kỹ, cố gắng nắn thành hình vuông vức cho dễ mang. Hai tấm da thỏ, một tấm da hoẵng cuộn lại buộc chặt. Hai con gà rừng đã làm sạch dùng dây cỏ buộc chân. Tất cả dược liệu: thiên ma khoảng bảy tám cân, kim ngân hoa ba bốn cân, sài hồ và các loại thảo dược lặt vặt khác phơi hơi héo cũng được năm sáu cân, phân loại rồi gói vào các bọc vải khác nhau.
Đồ đạc khá nhiều, rất nặng. Hắn ướm thử trọng lượng, một mình vác chắc chắn sẽ vất vả, nhưng bắt buộc phải mang đi hết, đây đều là vốn liếng để đổi ra tiền.
Sau đó hắn ra khỏi cửa, đi về phía nhà đại đội trưởng. Buổi sáng trong thôn đã có người đi lại, thấy hắn đeo gùi, ai cũng ném cho ánh mắt tò mò nhưng không ai bắt chuyện. Quách Thành Vũ nhìn thẳng, đi một mạch đến trước cổng nhà đại đội trưởng.
Gõ cửa, đại đội trưởng ra mở rất nhanh. Thấy là hắn, lại thấy đống đồ trên lưng hắn, ông ta ngẩn ra: "Cậu Quách? Cậu thế này là..."
"Đội trưởng Vương, tôi xin ông nghỉ một buổi." Quách Thành Vũ nói thẳng, "Hôm qua chắc tôi làm mệt quá, người ngợm khó chịu, muốn vào trạm xá trên huyện khám xem sao, tiện thể mua ít đồ." Lý do rất chính đáng, sắc mặt hắn cũng thực sự tái nhợt vì mệt mỏi.
Ánh mắt đại đội trưởng quét qua mặt hắn và cái bọc sau lưng, im lặng một chút. Hôm qua đã nhận phiếu thịt và phiếu đường, tuy ngoài miệng từ chối nhưng đồ vẫn nằm trong túi ông ta. Ông ta gật đầu: "Được, đi đi. Xe bò đang ở đầu thôn, ông Trương đánh xe, sắp đi rồi đấy, cậu nhanh chân lên."
"Cảm ơn đội trưởng Vương." Quách Thành Vũ gật đầu, quay người đi về phía đầu thôn.
Dưới gốc cây hòe già đầu thôn quả nhiên có một chiếc xe bò đang đợi. Kéo xe là một con bò già màu vàng, đang thong thả nhai cỏ. Xe làm bằng ván gỗ đóng đinh, không có mái che, trên xe đã có vài người ngồi, đa số là phụ nữ trong thôn, tay xách làn, trong người giấu mấy quả trứng gà hoặc ít lâm sản, định vào thành phố đổi lấy kim chỉ hoặc muối ăn. Người đánh xe là một ông lão tóc bạc phơ đầy nếp nhăn, mọi người đều gọi là ông Trương.
Thấy Quách Thành Vũ vác cái bọc nặng trịch đi tới, mọi người trên xe đều nhìn sang, ánh mắt dò xét. Quách Thành Vũ không để ý, chào ông Trương một tiếng: "Bác Trương, cho cháu vào thành phố."
Ông Trương gõ gõ cái tẩu thuốc, gật đầu: "Lên đi, đợi mỗi cậu thôi."
Quách Thành Vũ cẩn thận đặt cái bọc nặng nề lên sàn xe, sau đó leo lên, tìm một chỗ sát mép ngồi xuống, đặt bọc đồ và mấy con gà rừng dưới chân. Xe bò lảo đảo khởi động, men theo con đường đất gồ ghề đi về hướng huyện thành. Đường rất dài, rất xóc, người trên xe ít nói chuyện, ai nấy đều theo đuổi tâm sự riêng hoặc nhắm mắt dưỡng thần. Quách Thành Vũ cũng dựa vào thành xe, nhìn đồng ruộng và núi non lùi dần về phía sau, trong lòng âm thầm tính toán.
Xe bò đi ngót nghét hai canh giờ (4 tiếng) mới thấy hình dáng huyện thành. Tường thành thấp lè tè, những tòa nhà xám xịt, đường phố chật hẹp. Vào thành, ông Trương dừng xe ở một điểm hẹn, dặn dò chiều nay khi mặt trời ngả về tây sẽ tập hợp ở đây để về thôn. Mọi người lục tục xuống xe, tản ra các hướng.
Quách Thành Vũ vác cái bọc nặng trịch lên vai, không đi cùng ai cả. Hắn đi dọc theo trục đường chính của huyện thành một vòng, nhìn như tùy ý nhưng thực ra đang quan sát rất kỹ. Cửa hàng bách hóa tổng hợp (Cung tiêu xã) rất dễ tìm, mặt tiền lớn, có treo biển. Hắn bước vào, bên trong ánh sáng lờ mờ, nhân viên bán hàng đứng sau quầy mặt lạnh tanh. Hắn làm bộ muốn mua đồ, đi dạo qua các quầy hàng, âm thầm ghi nhớ giá cả: thịt lợn bảy hào một cân cần phiếu thịt, trứng gà năm xu một quả, đường trắng tám hào một cân cần phiếu, vải xanh thông dụng nhất ba hào một thước, muối một hào rưỡi một cân, nước tương hai hào... Sau khi hỏi rõ giá cả và các loại phiếu cần thiết, hắn không mua gì cả, quay người đi ra.
Sau đó, hắn rẽ vào một con hẻm nhỏ hẹp và vắng vẻ hơn bên cạnh. Đi được một đoạn, thấy một đứa trẻ choai choai đang ngồi xổm ở góc tường, rụt cổ, ánh mắt cảnh giác. Quách Thành Vũ đi tới, hạ thấp giọng: "Người anh em, hỏi thăm chút chuyện."
Đứa trẻ ngẩng đầu lên, quan sát hắn, không nói gì.
Quách Thành Vũ mò trong túi quần ra tờ năm xu, đưa cho thằng bé: "Muốn mua ít đồ, Cung tiêu xã hết hàng rồi, có biết chỗ nào không?"
Thằng bé nhanh tay chộp lấy tiền, nhét tọt vào túi, mắt láo liên nhìn quanh, giọng hạ thấp hơn nữa: "Đi thẳng, đến ngã tư thứ hai rẽ phải, đi kịch đường, có cái lò gạch bỏ hoang. Vòng ra sau lò gạch, trước buổi trưa đông người lắm, đi muộn là tan đấy."
Quách Thành Vũ gật đầu, không nói nhiều, cứ theo chỉ dẫn mà đi. Xuyên qua mấy con hẻm ngoằn ngoèo, quả nhiên thấy một cái lò gạch cũ sập xệ một nửa, xung quanh hoang vu vắng vẻ. Hắn vòng ra sau lò gạch, trước mắt bỗng nhiên thoáng đãng. Đó là một bãi đất trống khá kín đáo, người tụ tập ở đây không ít nhưng rất im ắng, không có tiếng rao hàng ồn ào. Mọi người túm năm tụm ba, thì thầm to nhỏ, giao dịch nhanh chóng. Trên mặt đất bày đủ thứ: lương thực, trứng gà, lâm sản, gà vịt, thậm chí cả quần áo cũ, phiếu công nghiệp... Đây chính là chợ đen.
Quách Thành Vũ không vội bày hàng ngay mà đi dạo một vòng quan sát giá cả. Giá ở chợ đen quả nhiên cao hơn Cung tiêu xã nhiều, lại không cần phiếu. Trứng gà một hào một quả, gà rừng tùy to nhỏ bán từ một đồng đến một đồng hai một cân, thịt thỏ rừng tám hào, giá lương thực thì gấp đôi, dược liệu cũng có nhưng ít, giá cả biến động lớn.
Hắn nhắm một người đàn ông trung niên đang ngồi xổm ở góc, trước mặt bày mấy món lâm sản, vẻ mặt tinh ranh từng trải. Quách Thành Vũ đi tới, ngồi xổm xuống cạnh ông ta, hỏi nhỏ: "Đại ca, em mới đến lần đầu, muốn bày cái sạp, ở đây có quy tắc gì không?"
Gã trung niên liếc xéo hắn, nhìn cái bọc nặng trịch dưới chân hắn: "Bán gì?"
"Ít lâm sản, dược liệu." Quách Thành Vũ đáp.
"Phí chỗ ngồi, một hào. Kia kìa," gã đàn ông hất hàm về phía một gã to con đang ngồi xổm hút thuốc ở rìa bãi đất, "Tìm anh Đầu Sắt nộp tiền. Nộp xong thì cứ tìm chỗ nào trống mà ngồi. Mắt mũi để ý một chút, đừng gây chuyện, cũng đừng để bị lừa."
"Cảm ơn đại ca." Quách Thành Vũ đứng dậy, đi đến trước mặt gã to con tên Đầu Sắt, rút một tờ một hào đưa qua. Đầu Sắt nhận tiền, liếc hắn một cái, không nói gì, coi như ngầm đồng ý.
Quách Thành Vũ tìm một chỗ tương đối đông người qua lại nhưng không quá gây chú ý, đặt bọc đồ xuống. Hắn không lôi hết đồ ra mà chỉ lấy hai con gà rừng và một ít thiên ma loại tốt, dùng cành cây viết giá đơn giản lên nền đất: Gà rừng 8 hào/cân, thịt thỏ 6 hào/cân, thịt hoẵng 1 đồng/cân, thiên ma 30 đồng/cân, kim ngân hoa 20 đồng/cân, các loại thảo dược khác bán theo mớ, giá rẻ.
Viết giá xong, hắn ngồi xổm phía sau, cũng không rao hàng, chỉ lẳng lặng chờ đợi. Dáng vẻ này của hắn, cộng với cái bọc nặng trịch và bảng giá viết trên đất nhanh chóng thu hút sự chú ý. Một người đàn ông ăn mặc chỉnh tề ra dáng cán bộ đi tới, ngồi xuống xem gà rừng, rồi nắn nắn củ thiên ma: "Cậu em, thiên ma này chuẩn không đấy? Hàng rừng à?"
"Vừa đào trên núi xuống, bác nhìn cái mã này xem." Quách Thành Vũ cầm một củ thiên ma bẻ một chút ở đầu, lộ ra phần thịt màu trắng ngọc bên trong, "Giả một đền mười."
Người cán bộ gật đầu: "Thiên ma bán thế nào?"
"Ba mươi một cân."
"Đắt quá, giá thu mua của Cung tiêu xã có mười lăm."
"Đấy là giá thu mua, còn phải có phiếu. Của em là hàng rừng chính hiệu, đào được phải mạo hiểm lắm, bác nhìn cái chất lượng này xem." Giọng Quách Thành Vũ bình thản, không kiêu ngạo không tự ti, "Bác thực lòng muốn mua thì hăm tám."
"Hăm lăm, tôi lấy hết." Người cán bộ chốt giá.
Quách Thành Vũ tính nhanh trong đầu, hơn bảy cân thiên ma, tính giá hai lăm là được gần một trăm tám. Hắn làm bộ do dự tiếc rẻ: "Đại ca, hàng của em toàn hàng tuyển, bác xem chỗ kim ngân hoa này, cũng vừa mới hái..."
"Thiên ma hai mươi lăm, kim ngân hoa mười lăm, hai con gà rừng này tôi cũng lấy nốt, tính theo giá cậu nói là tám hào một cân." Người cán bộ rất dứt khoát, "Được thì chốt, không thì tôi đi hàng khác."
Quách Thành Vũ giả vờ đau xót suy nghĩ một lúc rồi cắn răng: "Được, coi như kết bạn với bác. Gà rừng ba cân hai lạng, tính ba cân, là hai đồng tư. Thiên ma bảy cân ba lạng, tính bảy cân, là một trăm bảy mươi lăm. Kim ngân hoa ba cân tám lạng, tính ba cân rưỡi, là năm mươi hai đồng năm hào. Tổng cộng... hai trăm hai mươi chín đồng chín hào, bác đưa hai trăm ba chẵn nhé."
Người cán bộ cũng chẳng so đo mấy xu lẻ, gật đầu móc tiền. Toàn là tiền mệnh giá lớn mười đồng, năm đồng. Ông ta đếm hai mươi ba tờ mười đồng đưa cho Quách Thành Vũ. Quách Thành Vũ nhận tiền, đếm kỹ một lượt, xác nhận không sai sót, rồi gói thiên ma, kim ngân hoa và gà rừng vào túi vải người kia mang theo. Mối làm ăn lớn đầu tiên thành công trót lọt.
Có mở hàng suôn sẻ, những món sau bán cũng thuận lợi hơn nhiều. Một bà cụ ưng ý chỗ thịt thỏ, không cần phiếu mà giá sáu hào một cân là quá hời, mua luôn hai cân. Một gã béo trông giống đầu bếp săm soi kỹ chỗ thịt hoẵng, ngửi ngửi, tỏ vẻ hài lòng, bao thầu hết hơn hai mươi cân thịt hoẵng còn lại với giá một đồng một cân, trả hai mươi mốt đồng. Da thỏ và da hoẵng được một người thợ may mua, ba tấm da tổng cộng tám đồng. Chỗ sài hồ và các loại thảo dược lặt vặt còn lại được một tay buôn dược liệu gom hết với giá năm đồng.
Chưa đầy hai tiếng đồng hồ, tất cả đồ đạc Quách Thành Vũ mang theo đã bán sạch sành sanh. Hắn ngồi xổm trên đất, cẩn thận đếm lại số tiền thu được, xếp gọn gàng. Mệnh giá lớn nhất là mười đồng, còn lại năm đồng, hai đồng, một đồng, thậm chí cả tiền hào. Tổng cộng lại, thế mà được những ba trăm sáu mươi bảy đồng bốn hào. Đây là một khoản tiền khổng lồ ở thời đại này, khi mà lương một tháng của công nhân bình thường chỉ có ba bốn mươi đồng.
Quách Thành Vũ chia tiền ra, phần lớn giấu kỹ trong người, giữ lại hơn năm mươi đồng và ít tiền lẻ trong túi quần để mua sắm. Hắn đứng dậy, phủi bụi đất trên người, nhanh chóng mua hai đôi giày vải ngay trong chợ đen rồi rời đi. Hắn không quay lại lối cũ ở lò gạch mà đi vòng ra bằng một con hẻm vắng vẻ khác.
Hắn không đến Cung tiêu xã ngay mà tìm một nhà vệ sinh công cộng vắng người, chui vào trong, cởi cái áo khoác màu xám xanh ra lộn ngược lại mặc. Lớp lót áo màu xám đậm, mặc lộn lại kiểu dáng trông hơi kỳ cục nhưng màu sắc thì khác hẳn lúc trước. Hắn lại lấy trong bọc ra một cái mũ rơm rách đội lên đầu, kéo thấp vành mũ, sau đó phủi bớt bụi đất dính trên mặt và tay, cố gắng làm cho vẻ ngoài của mình khác đi so với lúc bán hàng.
Làm xong đâu đấy, hắn mới ra khỏi nhà vệ sinh, đi về phía Cung tiêu xã. Bước vào Cung tiêu xã lần nữa, hắn không nhìn ngó lung tung mà đi thẳng đến quầy bán vải. Nhân viên bán hàng là một phụ nữ trung niên đang ngáp ngắn ngáp dài.
"Đồng chí, bán vải." Quách Thành Vũ nói giọng ôn hòa.
"Vải gì? Có phiếu không?" Chị bán hàng hỏi giọng uể oải.
"Vải kaki xanh, loại bền bẩn ấy, có phiếu." Quách Thành Vũ nói, lấy xấp phiếu vải đã chuẩn bị sẵn ra. Hắn đã tính rồi, hắn và Trì Sính mỗi người may một bộ quần áo, cộng thêm đồ lót trong, ít nhất cũng phải ba bốn mươi thước vải. Hắn mua hai tấm vải kaki xanh sẫm loại bình thường nhất, một tấm mười lăm thước, hai tấm ba mươi thước, hết chín đồng, phiếu vải cũng dùng số lượng tương ứng. Lại mua thêm ít vải bông trắng làm đồ lót, hết ba đồng và phiếu vải.
Tiếp theo là quầy gia vị. Muối mua năm cân, bảy hào rưỡi. Nước tương hai chai, một đồng. Giấm một chai, năm hào. Mì chính thời này là của hiếm, một gói nhỏ đã một đồng rưỡi, hắn mua một gói. Đường trắng bán theo phiếu, mua một cân, tám hào. Dầu ăn là thứ khan hiếm nhất, mỗi người mỗi tháng định lượng chỉ vài lạng. Hắn tìm một bà bác trông hiền lành, dùng hai hào "đổi" lấy phiếu hai lạng dầu của bà ấy, cộng với phiếu dầu tìm được trong di sản của nguyên chủ, gom được nửa cân, mua một cân dầu hạt cải, hết tám hào. Hắn còn cân thêm một cân đường đỏ không cần phiếu nhưng giá đắt hơn, tám hào.
Đi qua quầy thực phẩm phụ, thấy có kẹo hoa quả bọc giấy kính xanh đỏ, hắn nhớ tới khuôn mặt cười ngây ngô của Trì Sính, do dự một chút rồi bỏ tiền cân nửa cân, hết bốn hào.
Mua xong những thứ này, đống đồ lớn nhỏ trên tay hắn đã lỉnh kỉnh lắm rồi. Vải vóc được cuộn lại thành một súc, chai lọ gia vị đựng trong túi lưới, chai dầu sợ đổ nên hắn ôm khư khư trước ngực. Hắn vừa đeo, vừa ôm, bước ra khỏi Cung tiêu xã, đi về phía xe bò đậu lúc sáng.
Khi quay lại chỗ hẹn thì trời vẫn còn sớm, xe bò của ông Trương chưa quay lại. Chỉ có vài người phụ nữ đến trước đang ngồi dưới bóng cây, ngó nghiêng đồ đạc của nhau, thì thầm to nhỏ. Thấy Quách Thành Vũ tay xách nách mang nhiều đồ như vậy trở lại, ai nấy đều kinh ngạc nhìn sang. Ánh mắt họ tràn đầy sự tò mò và ghen tị, đặc biệt là cuộn vải kaki xanh sẫm kia, vô cùng bắt mắt.
Quách Thành Vũ mặc kệ những ánh nhìn đó, đi sang một bên, đặt đồ xuống đất rồi cũng ngồi xuống nghỉ ngơi. Chạy vạy cả một ngày, dù phần lớn thời gian là chờ đợi và giao dịch, nhưng tinh thần luôn căng như dây đàn, cộng thêm việc vác nặng đi bộ, thể lực tiêu hao không ít. Hắn dựa lưng vào thân cây, nhắm mắt dưỡng thần.
Một lát sau, mọi người dần đến đông đủ, ông Trương cũng đánh xe bò quay lại. Mọi người khuân đồ lên xe, người cũng leo lên. Chiếc xe bò lắc lư kẽo kẹt, bắt đầu hành trình trở về thôn. Đường về náo nhiệt hơn lúc đi, mọi người bàn tán xôn xao về những chuyện mắt thấy tai nghe trên thành phố, về vật giá, về những món đồ mua được. Có người hỏi Quách Thành Vũ sao mua nhiều vải thế, hắn chỉ đáp nhạt: "Quần áo rách đến mức không mặc nổi nữa, may hai bộ mới." Rồi không nói thêm gì nữa.
Ánh tà dương kéo dài bóng chiếc xe bò và những người ngồi trên xe, in dài trên con đường đất bụi mù.
Quách Thành Vũ ôm cuộn vải và túi lưới trong lòng, nhìn hình dáng thôn Đại Điếu đang dần hiện rõ trong ráng chiều phía xa, trong lòng thầm tính toán thu chi hôm nay, lên kế hoạch cho những việc cần làm sau khi về. Thịt ướp đã có đủ muối, có thể làm thịt muối hoặc thịt hun khói để dự trữ. Có dầu và gia vị, mùi vị cơm nước sẽ được cải thiện nhiều. Vải vóc thì cần tìm người trong thôn biết may vá nhờ làm giúp, còn phải nghĩ cách kiếm cái nồi và dụng cụ bếp núc cho ra hồn... Trăm công nghìn việc ngổn ngang, nhưng trong tay đã có tiền và vật tư, cõi lòng hắn cũng vững dạ hơn nhiều.
Chiếc xe bò kêu kẽo kẹt, cuối cùng cũng lăn bánh vào đến đầu thôn Đại Điếu.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co