C28: Sinh nhật
Chương 28: Sinh nhật
Tam hoàng tử bị nội thị nhắc nhở, liền thuận theo ánh mắt hắn nhìn sang.
Vừa vặn trông thấy một cô nương mặc váy dài màu tím hải đường, thân hình thướt tha, eo nhỏ mềm mại như liễu, đang khom người bước lên xe ngựa. Tư thái ấy, quả thật thiên kiều bá mị.
Tam hoàng tử khẽ phe phẩy quạt xếp, bật cười:
"Vị Tạ thiếu phu nhân này đúng là người thú vị. Quốc công phủ cách đây không xa đã có trà quán, vậy mà nàng lại cố ý đến Thanh Phong Lâu."
Thanh Phong Lâu nằm cách phủ Quốc công một con phố, nói gần không gần, nói xa cũng chẳng xa.
Nội thị hạ giọng nói:
"Điện hạ, nô tài lúc đến còn thấy xe ngựa của Nam Định Hầu phủ."
Tam hoàng tử hơi nhướng mày:
"Tần nhị tiểu thư đã vào kinh?"
Tin này hắn biết cũng chẳng lạ. Tần gia ở Giang Châu vốn là danh môn, trong vòng một năm, trưởng nữ gả vào Quốc công phủ, thứ nữ lại được tiểu hầu gia Nam Định Hầu phủ để ý, hai nhà sắp kết thân—muốn không bị người chú ý cũng khó.
"Nô tài nghe nói nàng đã vào kinh mấy ngày rồi."
Tam hoàng tử trầm ngâm một lát.
Đã là tỷ muội gặp nhau, cớ gì phải một trước một sau rời đi? Cũng đâu phải chuyện không thể công khai.
Suy nghĩ chốc lát, hắn khẽ nói:
"Cho người truyền tin này đến tai Tử Lăng."
"Tuân lệnh."
⸻
Đêm xuống, mưa lất phất rơi trên mái hiên, tiếng tí tách đều đều. Ánh nến trong phòng lay động, không khí ấm áp mà mơ hồ.
Tạ Lăng trở về từ bên ngoài, áo choàng đen ướt hơn nửa. Hắn ung dung cởi áo, treo lên giá, rồi nhìn thê tử, giọng ôn hòa:
"Hôm nay phu nhân gặp nhị muội?"
Tần Nhược tim chợt thắt lại.
"Phu quân... sao chàng biết?"
Trong thoáng chốc nàng thậm chí nghi ngờ—hắn cho người theo dõi mình?
Tạ Lăng khẽ nhướng mày:
"Tam hoàng tử hôm nay có việc tại Thanh Phong Lâu, vô tình nhìn thấy."
Ý tứ rõ ràng: không liên quan đến hắn.
Tần Nhược lập tức ý thức mình đã nghĩ quá xa, hai má đỏ bừng, nhỏ giọng:
"Nhị muội mấy ngày trước cùng tiểu hầu gia vào kinh. Chúng thiếp đã lâu không gặp nên hẹn nhau uống trà."
Tạ Lăng bật cười khẽ.
Thê tử hắn nói chuyện lúc nào cũng mềm mại như gió xuân. Hắn trông đáng sợ đến vậy sao?
"Đã là muội muội của phu nhân, sau này cứ mời đến Quốc công phủ."
Nói rồi hắn hỏi:
"Tối nay phu nhân có muốn đánh cờ không?"
Ngoài trời mưa lất phất, trong phòng đèn nến ấm áp. Tần Nhược khẽ cười:
"Thiếp không dám từ chối."
Hai người ngồi đối diện nhau.
Ngón tay hắn vô tình lướt qua mu bàn tay nàng. Tần Nhược giật mình rút tay lại.
Tạ Lăng nâng mày:
"Đêm nay phu nhân sao lại thẹn thùng vậy?"
Nàng nghiêm mặt đáp:
"Lòng bàn tay phu quân quá nóng."
Hắn cười, đáy mắt ánh lên ý vị:
"Thì ra là vậy."
Ván cờ dần dần kéo dài. Thế nhưng Tần Nhược lại thất thần.
Lời trưởng tỷ ban ngày vẫn văng vẳng bên tai—Tạ gia đối nàng rất tốt.
Nàng bất giác nhìn sang người đối diện.
Ánh nến hắt lên gương mặt hắn, ôn nhuận như ngọc. Tạ Lăng chợt nhận ra trong ánh mắt nàng có một thứ cảm xúc kỳ lạ—
Thương tiếc.
Hắn khẽ nhíu mày.
Nàng... đang thương hắn?
⸻
Sáng hôm sau.
Trong thư phòng, Chu Nhiên trêu ghẹo:
"Tử Lăng hôm nay sao vậy? Từ lúc lâm triều đã thất thần."
Tạ Lăng trầm ngâm một lát, rồi hỏi:
"Nếu một cô nương nhìn ngươi bằng ánh mắt 'thương hại', là vì sao?"
Chu Nhiên suýt sặc trà:
"Người đó không phải là ngươi đấy chứ?"
Tạ Lăng từ nhỏ đã là đích trưởng tử trăm năm thế tộc, sau này vào triều, được thiên tử trọng dụng. Hắn có điểm nào đáng thương?
Văn Tử Tề suy nghĩ một lát rồi nói:
"Có lẽ thiếu phu nhân đang đau lòng huynh."
Tạ Lăng ngước mắt:
"Nàng vì sao phải đau lòng ta?"
Chu Nhiên cười:
"Vậy còn ngươi? Ngươi không đau lòng nàng sao?"
Tạ Lăng im lặng.
Trong chuyện chăn gối, hắn vẫn luôn thương tiếc nàng. Nàng từ Giang Châu xa xôi gả đến kinh thành, rời xa người thân. Hắn tự nhiên muốn đối tốt với nàng.
Nhưng...
Hắn có chỗ nào cần nàng đau lòng?
Chu Nhiên chậm rãi nói:
"Vì trong lòng nàng, ngươi không chỉ là phu quân, mà là người nàng yêu."
Tạ Lăng khẽ gật đầu.
Thì ra... là vậy sao?
⸻
Đông chí qua, trời trong trở lại.
Sáng sớm, Tạ Vãn Ngưng vội vàng chạy vào phòng:
"Tẩu tẩu! Sinh nhật vui vẻ!"
Tần Nhược ngẩn người.
Sinh nhật?
Sinh nhật nàng vốn vào đầu xuân kia mà.
Chỉ trong nháy mắt, nàng hiểu ra—
Hôm nay là sinh nhật trưởng tỷ.
Đúng lúc ấy, giọng Tạ Lăng vang lên ngoài cửa:
"Chuyện gì vậy?"
Hắn bước vào, nhẹ nhàng ôm lấy eo nàng, trầm giọng:
"Phu nhân gần đây mệt sao? Ngay cả sinh nhật cũng quên?"
Ánh mắt hắn sâu thẳm.
Hắn nhớ rất rõ ngày sinh của nàng—năm trước khi hợp bát tự, chỉ nhìn một lần đã khắc ghi.
Vậy vì sao nàng lại quên?
Hay... hôm nay vốn không phải sinh nhật nàng?
Tần Nhược tim đập dồn dập, cố giữ bình tĩnh:
"Có lẽ thiếp hơi mệt."
Tạ Vãn Ngưng cười:
"Huynh trưởng còn đặc biệt mời gánh hát về thúy phương đình đấy!"
Tạ Lăng nhìn nàng:
"Nếu phu nhân không muốn đi, cũng không cần."
Tần Nhược lắc đầu:
"Không sao, thiếp đi."
⸻
Buổi tối.
Sau tiệc sinh nhật, trở về chính phòng.
Ánh trăng trong vắt.
Tạ Lăng dịu giọng:
"Phu nhân có muốn múa một khúc? Ta thổi tiêu đệm."
Tần Nhược thay một bộ váy lụa hồng đào, tóc búi phi tiên, chân trần bước ra.
Tiếng tiêu cất lên.
Nàng múa trường tụ vũ, tà váy tung bay như tiên tử giáng trần.
Khi khúc nhạc dứt, nàng thở dốc, mồ hôi lấm tấm.
Tạ Lăng cho người lui hết, buông màn trướng.
Hắn bế nàng lên giường.
Giọng trầm thấp vang bên tai:
"Phu nhân từng nghe qua 'say tiên tán' chưa?"
Nàng giật mình.
Hắn chậm rãi nói:
"Dùng trong lao ngục. Ai cứng miệng đến đâu, uống vào cũng sẽ khai hết."
Ánh mắt hắn tối lại:
"Cho nên, cô nương gia không nên lừa người. Phu nhân thấy có đúng không?"
Tần Nhược lòng bàn tay lạnh toát.
Nàng lừa hắn.
Và hắn... dường như đã nhận ra.
Nàng nhỏ giọng:
"Đúng."
Tạ Lăng khẽ cười.
"Thật ngoan."
Hắn cúi xuống hôn nàng.
Xem như... vì nàng yêu hắn đến vậy, hắn sẽ dung túng nàng thêm một lần.
Chỉ một lần này thôi.
Bóng đêm dần sâu.
Ngoài kia gió lạnh đầu đông thổi qua, trong phòng lại là một đêm triền miên khó dứt.
Chương 30: Âm Mưu
Càng gần Tân Niên, trong ngoài hoàng thành càng rộn ràng tất bật.
Từ Thánh Thượng trong cung đến bá quan văn võ dưới triều, ai nấy đều quay cuồng giữa yến tiệc, tấu chương và nghi lễ tế tự cuối năm.
Chỉ riêng Đông Cung — vẫn một mực ca vũ thăng bình.
Khi Thẩm Ngạn bước qua cổng son, tiếng tỳ bà lười biếng đã theo gió truyền đến. Khúc nhạc mềm oặt như không xương, vương vấn trong không khí ấm áp đến ngột ngạt.
Hắn khẽ siết tay trong tay áo, ép xuống cảm giác khó chịu trong lòng, rồi men theo hành lang uốn lượn tiến vào nội viện.
Trong thủy đình, đèn lồng đỏ rực treo cao.
Thái tử ngồi dựa trên trường kỷ, trong lòng ôm hai mỹ nhân da trắng như tuyết. Một người rót rượu, một người bóc nho, tiếng cười khanh khách không dứt.
Thẩm Ngạn không nhìn ngang liếc dọc, vén áo quỳ xuống:
"Vi thần tham kiến Thái tử điện hạ."
"Thẩm thái sư, miễn lễ."
"Đa tạ điện hạ."
Vừa đứng dậy, hắn đã nghe Thái tử khẽ cười. Bàn tay vị trữ quân lướt qua vòng eo mềm mại của mỹ nhân bên cạnh, giọng lười nhác:
"Sự tình đã xử lý ổn thỏa?"
Thái tử nhắc đến một quan viên vừa bị buộc tội. Nhiều năm qua, phàm là kẻ nào rơi vào tay Đông Cung — chưa từng có ai toàn mạng rút lui.
"Đã xử lý xong." Thẩm Ngạn đáp, giọng trầm ổn.
Ánh mắt Thái tử lộ vẻ hài lòng.
Hắn phất tay cho hai mỹ nhân lui xuống, rồi đứng dậy, chậm rãi bước đến trước mặt Thẩm Ngạn.
"Cô còn một việc, muốn Thẩm thái sư giúp."
"Xin điện hạ chỉ rõ."
Thái tử cúi đầu, ghé sát bên tai hắn.
Chỉ vài chữ.
Nhưng sắc mặt Thẩm Ngạn lập tức biến đổi.
Huyết sắc trên mặt hắn rút sạch.
Hắn không thể tin nổi... đường đường một quốc gia trữ quân, lại nghĩ ra kế sách hạ lưu đến vậy.
Nhất thời, Thẩm Ngạn chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát.
"Điện hạ..." hắn khàn giọng, "việc này... e rằng quá mức."
Thái tử nheo mắt.
"Quá mức?" Hắn bật cười, tiếng cười khô khốc. "So với ngôi vị kia, chút thủ đoạn này tính là gì?"
Thẩm Ngạn nắm chặt tay áo.
Đông Cung muốn dùng kế bẩn để đẩy người vào chỗ chết — hơn nữa còn là người... không nên đụng đến.
Nếu chuyện bại lộ, không chỉ triều đình rung chuyển, mà cả hắn cũng khó giữ mình.
"Thẩm thái sư." Thái tử chậm rãi nói, ánh mắt âm lãnh, "ngươi theo cô nhiều năm như vậy, chẳng lẽ đến lúc này lại muốn rút lui?"
Thẩm Ngạn cúi đầu.
Hắn không thể rút.
Cũng không còn đường lui.
Trong đầu hắn thoáng hiện gương mặt muội muội năm xưa — đứa bé thất lạc giữa loạn thế, đến nay vẫn bặt vô âm tín.
Thái tử từng hứa sẽ giúp hắn tìm người.
Đó là sợi dây trói chặt hắn vào Đông Cung.
"Vi thần... tuân mệnh."
Ba chữ rơi xuống, nặng tựa nghìn cân.
Thái tử lúc này mới cười lớn.
"Tốt. Cô quả nhiên không nhìn lầm người."
Tiếng đàn ngoài đình lại nổi lên, cao hơn trước, như muốn át đi sự âm u đang lan trong lòng người.
Thẩm Ngạn đứng giữa ánh đèn rực rỡ, chỉ cảm thấy gió lạnh từ đâu thổi qua, xuyên thẳng vào xương cốt.
Hắn biết —
Một khi bước thêm bước này, sẽ không còn đường quay đầu.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co