Capítulo 36: El poder y la gloria
Capítulo treinta y seis: El poder y la gloria
Ruby miró la terminal, todavía mirando el Pergamino de Weiss, pero encontrando la señal de transmisión ahora curiosamente ausente. "¿Qué pasó? ¿Perdimos la conexión?"
"Estamos perdiendo altitud", explicó Weiss, desconectando el pergamino dotado de su madre, sin necesidad de ocultar una transmisión manipulada. "Parece que el Doctor Watts tenía la intención de que la torre fuera lo suficientemente alta como para enviar sus mensajes y, una vez que cumplió su propósito, se hundió en el suelo sin el polvo de gravedad para mantenerla en el aire". Weiss cambió las pantallas, mostrando a Ruby una lectura de los motores y su potencia reducida después de que Watts activara y gastara el empuje.
"¿De cualquier manera que podamos... no estrellarnos?" Ruby sugirió con optimismo.
Weiss puso los ojos en blanco. "No estoy exactamente segura de cómo pilotar un coliseo flotante ... y sea lo que sea lo que hizo el Doctor Watts para afectar el sistema, todavía no puedo acceder a él por completo ..." Suspiró. "Preferiría que tuviéramos alguna forma de ralentizar nuestro descenso o cambiar de rumbo para que la arena aterrizara en algún lugar y reducir el daño, pero no creo que tengamos ese lujo".
Volvió la mirada hacia Watts, todavía inconsciente en el bioma boscoso. "Puede que sea el único que pueda reparar el daño ... deberíamos intentar llevarlo al General Ironwood".
Weiss agitó su estoque, dirigiéndola a llamar a Gigas para que recogiera al médico inconsciente. Ruby miró alrededor de la arena, usando su Semblanza para ir y venir afuera, verificando qué tan rápido estaban descendiendo... y encontrando un medio de escape. "Su nave todavía está estacionada en la plataforma de aterrizaje. ¿Quizás él puso un rumbo para un viaje de regreso?"
"Es mejor que esperar a que la arena esté más cerca del suelo y saltar hacia ella", observó Weiss secamente.
"¡No puedo discutir con eso!" Ruby estuvo de acuerdo, adelantándose a Weiss para llegar al transporte. Weiss suspiró, esperando su llamada para escoltar al médico inconsciente fuera de la arena.
Cuando el Gigas dejó a Watts en la rampa del barco, Weiss pensó que vio temblar su bolso ... pero dada la rapidez con que el coliseo comenzaba a descender, rápidamente lo descartó y se dirigió a la cabina junto a Ruby. Su Gigas estaba detrás de su barco, anclando su espada en la plataforma y esperando, un centinela estoica incluso mientras Amity se acercaba cada vez más al suelo.
Ninguno de los dos tuvo mucha suerte pilotando las naves de antemano, pero su suposición era correcta: Watts había programado la nave para despegar y regresar a Atlas, y comenzó su ascenso. Weiss retrocedió hacia la rampa de carga, maniobrando con cautela alrededor de Watts. Miró hacia atrás a su Gigas de pie en la plataforma de aterrizaje, encogiéndose cada vez más a medida que la arena caía más y más ...
Escuchó el crujido cuando los cristales de polvo golpearon el suelo. Vio aguanieve arrojarse alto en el aire, oscureciendo la arena con un abrigo pesado. Apenas vio que las vigas de acero de los aparejos de soporte del CCT se rompían y se rompían, la torre se derrumbaba y se estrellaba contra el bioma.
Había alguna posibilidad de enviar más mensajes al mundo exterior ... solo podía esperar que el mensaje de Ruby hubiera sido suficiente.
Ruby se unió a ella en la parte trasera del barco, mirando el coliseo rodando hacia la nieve, levantando cada vez más nubes blancas, oscureciéndola. Su único consuelo era que Watts no había gastado la energía para dejarlo caer en algún lugar más poblado.
"¿Y ahora qué?" Weiss preguntó.
Ruby miró hacia Mantle, muchas luces rojas aún brillaban sobre la ciudad. "Queda mucho Grimm."
Weiss asintió con gravedad. "¿No hay siempre ..."
Oscar rápidamente repasó sus opciones. Es posible que haya podido resistir a Hazel cuando se enfrentaron en Haven, pero Cinder tenía mucho más alcance en sus ataques. Probablemente también notaría si Oscar se tomaba su tiempo para alargar las cosas ... para retrasar y darle tiempo a Winter para terminar la transferencia.
Si Winter tuvo ese tiempo en absoluto. Si Neo no golpeó cuando Winter le dio la espalda, después de que Oscar se aferró a ella y trató de persuadir a Winter para que bajara la guardia ...
Concéntrate, Oscar, imploró Ozpin. Ella ya era muy poderosa cuando luché contra ella en Beacon. Lo que sea que Salem haya hecho para modificarla aún más probablemente solo la haya hecho más peligrosa .
Oscar miró la carne negra que se clavaba en el hombro izquierdo de Cinder. La infección pareció comenzar más abajo en su brazo, pero los zarcillos negros se estiraron más hacia arriba, excavando debajo de la piel y fusionándose con sus huesos. Significaba que tendría un área donde su Aura sería más débil ...
Oscar no insistió más en eso. Ozpin estaba proporcionando silenciosamente datos tácticos y -dirigiéndose como era saber eso- por el momento Oscar estaba ansioso por escuchar.
Pero, de nuevo, la última vez que Ozpin la enfrentó, ella lo mató ...
Oscar notó la llama en su mano derecha. Ella ya estaba utilizando sus poderes de Doncella, sin molestarse en utilizar un arma. En Beacon, había comenzado atacando con armas compuestas de vidrio sobrecalentado: un arco, una espada ... había cambiado a utilizar exclusivamente la magia después de haber obtenido la última mitad de ella de Amber.
Ella dependía de eso ahora. Ella confió en su poder en lugar de refinar otras técnicas ...
Oscar no estaba seguro de a cuántos de los poderes mágicos de Ozpin podía acceder. Los que había usado antes habían sido para impartir sugerencias o transmitir emociones a las mentes de los demás ... potencialmente útiles para desviar Cinder Fall, pero probablemente no muy efectivos contra su ataque de fuego ...
"¿No me entendiste?" Preguntó Cinder, entrecerrando los ojos. "Dame la reliquia. Ahora ."
Cinder no sabía que era solo una baratija con las preguntas de Jinn agotadas. Neo no le había dicho eso al menos.
"¿Porqué lo quieres?" Oscar preguntó, fingiendo confusión. Había tenido suficiente práctica para ser genuinamente sorprendido por todas las personas con las que había interactuado, probablemente podría jugarlo de manera convincente de nuevo.
"¿No te lo explicaron tus maestros?" Cinder se burló. "Si te confiaran para que lo llevaras, pensarías que te mantendrían informado ..."
"Bueno, ya sabes cómo algunas personas guardan secretos", reflexionó Oscar.
Cinder se rió entre dientes. "Suficientemente cierto." Dio un paso hacia él, la llama todavía se elevaba de su palma. "Pero no disfruto repetirme. Una oportunidad más, chico ..."
Oscar miró hacia la puerta sellada. Winter no tendría ninguna posibilidad de derrotar tanto a Neo como a Cinder. Y las llamas de Cinder derretirían esa puerta bastante rápido una vez que decidiera acercarse.
La lámpara era efectivamente inútil en ese momento, y pudo haber sido más prudente retroceder en lugar de tratar de involucrarla ... pero eso significaba dejar a Winter y una anciana para enfrentar a este asesino ...
Oscar miró hacia el pasillo. Si causaban suficiente alboroto, tal vez llamarían la atención de seguridad. Sin duda, Cinder preferiría usar la menor fuerza posible y que Oscar simplemente obedeciera. Aprendiendo de Salem para evitar que su mano sea detectada hasta que sea demasiado tarde ...
Oscar se llevó la mano a la cadera y rodeó con los dedos la empuñadura del Long Memory. Extendió su bastón y lo apuntó a Cinder.
Cinder hizo una mueca. "Muy mala decisión ..."
"He hecho algunos de esos últimamente", respondió Oscar con ligereza.
Cinder se burló, antes de abrir su mano y empapar el pasillo en llamas.
Tyrian continuó vomitando, tambaleándose, desequilibrado sin su cola protésica para ayudarlo a mantenerse erguido. El veneno tóxico púrpura continuó filtrándose del apéndice mecánico dañado, ahora corroyendo su propia estructura cuando escupió en globos. Tyrian medio caminaba, medio gateaba hacia Raven, apartando la vista de Yang por completo.
"Pensé que te contentarías con correr y esconderte", observó Tyrian. "Nunca esperé que Raven Branwen tuviera la audacia de mostrar su rostro después de que nos traicionó ... pero si quieres morir tanto antes, estaré feliz de verte en tu camino".
Raven agarró la empuñadura de su espada, Omen, con ambas manos. "Lo que pasa con correr y esconderse es que, a veces , funciona . Si te largas ahora mismo, probablemente elegiría ayudar a la chica en lugar de destriparte al resto". Raven se encogió de hombros de forma caprichosa. " Probablemente ".
Tyrian se rió entre dientes. "Me parece que estamos en la misma página". Se puso de pie con gritos, incluso inestable. "Le entregaré tu cabeza a la reina para que sirva de ejemplo ... ¡el destino de todos los que la desafían!"
"Como quieras," musitó Raven. Ella se movió hacia adentro, cortando en un amplio arco. Tyrian chocó contra su espada con las dos hojas de su muñeca, una sonrisa desbordante regresó a su rostro mientras empujaba a Raven con toda la fuerza de la parte superior de su cuerpo.
Raven retrocedió, interrumpiendo su ataque y dejando que Tyrian continuara, su impulso lo hizo tambalearse de nuevo. Cuervo pateó al Fauno en su cintura, lo quitó el viento y le quitó otra parte de su Aura ya dañada.
Tyrian tropezó, todavía tratando de mantenerse erguido, su cola mecánica chispeó audiblemente mientras su toxina continuaba corroyendo la prótesis. Tyrian balanceó la misma cola hacia ella, tratando de mover el veneno en el camino de Raven, lo que la hizo retroceder nuevamente. Tyrian se puso a cuatro patas y la persiguió, contorsionando salvajemente su cuerpo y dando volteretas a lo largo del pavimento, usando sus manos para sostenerse y girando sus piernas. Raven desvió su bota con su guantelete de muñeca, pero la fuerza de su impacto hizo que ella se deslizara hacia atrás por el suelo, lo que le dio a Tyrian la oportunidad de enderezarse y reanudar la persecución.
Raven giró su espada en su mano izquierda, enfundándola hasta la vaina en su cadera, seleccionando una nueva hoja de polvo para parar. Cuando Tyrian la alcanzó, chocó con el polvo de fuego que cubría su espada, emitiendo un intenso calor en la cara y las muñecas de Tyrian. Tyrian, sin embargo, continuó presionando su ataque, indiferente al calor, indiferente al dolor , y atravesó su Polvo, incluso cuando las brasas le quemaron los brazos y las mejillas.
Raven no lo complació más. Cuando Tyrian se acercó, parpadeó. Cuando su ojo se abrió una vez más, fue rodeado por Aura, filtrándose a través de su piel en mechones como llamas.
El hielo voló de las manos de Raven hacia las muñecas ya sobrecalentadas de Tyrian, cubriendo cada uno de los Sirvientes de la Reina con hielo. Las ráfagas de viento acompañantes empujaron a Tyrian lejos de ella, enviándolo hacia atrás unos metros, dándole tiempo a Raven para sacar otra hoja de su vaina, rotando a través de las opciones.
El metal de las hojas de Tyrian se combó, volviéndose cada vez más frágil por el efecto drástico de los cambios de temperatura. Raven presionó de inmediato su ataque con una nueva hoja de polvo de fuego, cortando a través de las armas de Tyrian, dejando que las hojas se desmoronaran en fragmentos de metal en el suelo.
Sin embargo, Tyrian no se inmutó y levantó la cola protésica. Todavía tenía suficiente toxina para salpicarla. Si era necesario, rompería trozos de metal de su propio apéndice mecánico para continuar la lucha ... Raven no parecía molesta por esto, aunque esperaba a que él cargara en lugar de perseguirlo.
O que alguien más terminara la pelea en su lugar... como Tyrian se dio cuenta rápidamente cuando sintió un golpeteo rítmico en su hombro, dándose la vuelta para encontrarse con una prótesis de metal completamente diferente clavándose en su barbilla. Los dedos de Yang se movían lentamente, pero era bastante fácil juntarlos en un puño y dejarlos trabajar al unísono.
El Aura de Tyrian se rompió por la fuerza del impacto de Yang. Cuervo se movió, capitalizando por fin, cortando a través de su pecho mientras su barrera había desaparecido. Tyrian miró un profundo corte en su piel, sangre roja y veneno púrpura ambos goteando.
De nuevo trató de mantenerse erguido antes de tambalearse hacia adelante, colapsándose en el pavimento, todavía temblando. Raven mantuvo su mirada en él por un momento, esperando a ver si él continuaba tratando de luchar... antes de finalmente volver su atención a Yang.
"Me alegra ver que has aprendido algunas cosas", observó Raven, Aura desapareciendo de sus ojos cuando sus poderes se volvieron inactivos una vez más.
"... He estado ocupado", respondió secamente Yang.
"Eso he oído", respondió Raven. "Vi la transmisión de tu hermana ... tu padre estaba muy interesado en enviarte ayuda".
Yang arqueó una ceja. "¿Papá te envió...?"
"Yo ... acepté hacerle el favor", aclaró rápidamente Raven.
Yang puso una mano en su cadera, escéptico. " Riiiight ."
Raven desvió la mirada y volvió su atención a Tyrian, todavía boca abajo en la calle. "¿Supongo que no tienes a nadie que pueda hacerse cargo de ese ...? Si todavía está vivo, de todos modos."
Yang apartó la mirada de Raven y Tyrian, encontrando un grupo familiar que se acercaba desde calles distantes. "No te preocupes: tengo amigos".
Blake corrió por delante de los demás: Fiona Thyme, Joanna Greenleaf y May Marigold, las luchadoras restantes de las Happy Huntresses. Blake se movió inmediatamente al lado de Yang. "¿Estás bien?"
"Sí," le aseguró Yang, palmeando el hombro de Blake con su mano izquierda -todavía completamente funcional-. "Yo ... tengo algo de ayuda."
Blake volvió la mirada hacia la mujer de rojo. Ella era la única que nunca había tenido el placer, habiéndose perdido en Haven o el campamento improvisado en el que Weiss había estado ...
"Entonces, Blake ... esta es mi mamá ..."
Neo vio a Winter ayudar a la anciana a levantarse de su cama, guiándola -prácticamente llevándola- hacia un par de cápsulas de acero montadas en la pared. Algún tipo de soporte vital, pero aparentemente con líneas que conectan los dos contenedores diferentes de tamaño humano ...
La habitación del paciente 920 parecía tan inocua desde el exterior, además de necesitar un acceso vigilado específico. Pero aquí Atlas escondió no solo a una mujer mayor, sino a una tecnología avanzada, probablemente fuera de los libros. Si todavía fuera una ladrona, eso sería un premio mejor que esta anciana ...
Neo negó con la cabeza. Esa ya no era su vida. No tenía otra vida -ni otro propósito- que cumplir su venganza. No anticipó estar viva después de lograr su objetivo. Una parte de ella no estaba segura de lo que realmente quería ser, sabiendo que pasaría mucho más tiempo hasta que ella y Roman se reunieran ...
Se acercó lentamente, usando su Semblanza para mezclarse con la oscuridad de la pared. El Schnee parecía no enterarse, y la anciana parecía ... no muy alerta en absoluto. Se hundió soñadoramente dentro de la cápsula, Winter la abrochó con cuidado.
Si Neo esperaba demasiado, la Doncella de Invierno estaría encerrada dentro. Mucho más difícil para ella abalanzarse sobre ...
Oscar se agachó y le ofreció el viejo sombrero de Roman. Cuando pudo haberla matado, cuando pudo haberla dejado sumida en su desesperación, no lo hizo.
El Schnee se alejó de la cápsula hacia una consola adyacente. La ventana de Neo se estaba cerrando.
Recordó que lo miró mientras dormía y se preguntó si alguna vez podría deshacerse de su disfraz. Si la viera y no retrocediera sabiendo con quién había estado.
Neo escuchó el silbido de la puerta de la cápsula. Lo vio comenzar a moverse en su lugar para sellar a la anciana dentro.
Oscar se interpuso entre ella y la Valquiria, protegiéndola, respondiendo por ella, hablando por ella: dándole a su vida la voz que le había faltado.
Neo fijó su mirada en la mujer en la cápsula. Se recordó a sí misma que esto era lo único por lo que vivía.
Ella necesita este poder a la altura de la escoria. De lo contrario, Cinder ya habría estado muerta en las calles de Mistral. Ésta era la única forma en que podía estar segura.
Cuando se deslizó a lo largo de la pared, el sombrero negro derby se le cayó sobre la cabeza. Un recordatorio de que nunca había estado destinada a usarlo.
Un recordatorio de que ella todavía estaba viva, y él no ... debido a ...
Neo miró hacia la puerta segura de la habitación del paciente. Se dijo a sí misma que era sólo para fortalecer su resolución.
No pensar en el chico que había creído en ella. Solo era un tonto; un chivo expiatorio en su plan. Antes de eso, nada más que una forma divertida de pasar el tiempo.
Neo volvió su mirada hacia la cápsula y preparó su espada. Era una buena distancia para correr, pero la Schnee estaba enfocada en su consola y la anciana apenas parecía consciente del mundo que la rodeaba. Un buen golpe y asegurándose de llenar el campo de visión de la Doncella de Invierno ...
Todo al servicio de su objetivo. Todo por Roman, todo por una última oportunidad de quemar su llama y recordarle al mundo.
"¿Qué debemos hacer con él?" Preguntó Fiona, haciendo un gesto hacia el escorpión inconsciente -posiblemente sangrando- Fauno en el suelo.
—Déjalo —le ordenó May con dureza. "Trató de matarte a ti ya Robyn; logró matar a Forrest ya un montón de otros. Obtuvo lo que se le avecinaba".
" Finalmente alguien habla con sentido común", observó Raven.
Yang la fulminó con la mirada. "Lo llevaremos al general Ironwood y que él decida lo que quiere hacer con el prisionero Does. Que el trabajo para usted?"
"¿Estás trabajando para Ironwood ahora?" Se preguntó Raven, levantando una ceja. "No hubiera pensado que fueras tan rápido en elegir un nuevo maestro ..."
Yang apretó su puño izquierdo. Raven volvió su mirada hacia la mano restante de su hija, buscando un temblor familiar... no encontrando ninguno. La mano de Yang estaba firme.
"Mamá", finalmente comenzó Yang. " Gracias por tu ayuda, de verdad. Pero nos encargaremos de esto ahora. Sin duda el matón de Salem sabe algo que podría ayudarnos a arreglar el desastre que causó".
Raven levantó la mirada de la mano izquierda de Yang al nivel de los ojos. Yang ya tenía casi exactamente su altura; fue bastante fácil. "Haz lo que quieras."
Blake se acercó al lado de Yang y también fijó su mirada en Raven. "Escuché que estabas en Haven. ¿Por qué volverte contra Salem ahora?"
Cuervo se burló. "Nunca he estado de su lado. Sus pequeños secuaces solo necesitaban que alguien abriera la bóveda y yo tenía la llave. Yang ya sabe cómo fue el resto".
"Yang me contó mucho sobre ti", confirmó Blake.
Raven volvió su atención a Yang. "Justo ahora...?"
Yang se acercó para agarrar el hombro de Blake, usando deliberadamente su mano izquierda. Un toque más suave e íntimo para tirar de ella hacia atrás. Las orejas de Blake se animaron visiblemente cuando la mano de Yang la rozó.
Tan familiar... pero Raven se mordió la lengua. No era demasiado sorprendente que Yang hubiera encontrado a alguien más después de su primer amor abortado con la vasija de Ozpin... pero aún así, no era en absoluto lo que Raven había anticipado.
La tímida oveja Fauno se aclaró la garganta. "Ustedes ayudaron a salvar la vida de Robyn. Si quieren llevarlo con el general, adelante".
"Llamaré a Clover", sugirió Yang, sacando su pergamino. "¿Tienen un lugar donde esconderse del Grimm?"
Fiona asintió. "Hemos estado dirigiendo a la gente de la cuadra a un refugio bajo el antiguo cuartel general de la campaña. Pasaremos la noche".
"Bien", asintió Yang. "Tenemos esto. Ustedes permanezcan a salvo".
May Marigold lanzó una última mirada a Tyrian, pero finalmente cedió y siguió a sus amigos. Raven los vio partir, pero notó por el rabillo del ojo cómo el amigo gato de Yang, Fauno, seguía manteniendo su atención ...
"¿Tienes algo que decir... Blake ?" Preguntó Cuervo.
"¿Para ti? No", respondió Blake con dureza. "Has hecho suficiente."
El gato tenía garras. Raven aprobaba bastante el gusto de su hija por las parejas ...
"Lo tendré en cuenta", señaló Raven. "Ojalá seas suficiente para protegerla en el futuro ..."
"Cuente con ello", le aseguró Blake.
"Blake ..." Yang se acercó de nuevo, tratando de calmar a su compañero, tratando de mitigar el conflicto antes de que volviera a estallar. ¿Desde cuándo Yang se había convertido en un pacificador?
¿Era esa la influencia del chico, que calmaba su temperamento? ¿O algo más que Raven se había perdido?
Si Yang estaba a salvo, podría haber regresado a Tai y reportarlo. Podría decir que su promesa se había cumplido y una vez más librarse de todo esto.
Pero no, Tai también le preguntaría de inmediato sobre la hija de Summer ... y tal vez su hermano ... había otras personas a las que tendría que ver para evitar que la bombardeara con preguntas.
Pero tal vez no empezaría con Qrow. Había alguien más con quien se había unido y por quien tenía preguntas ...
"Te veré una vez más antes de que termine la noche", aseguró Raven a Yang. "No eres el único al que vine a ver".
Sacó a Omen de su vaina y se concentró, imbuyendo la espada con su Semblanza, concentrándose en otra alma a la que se había unido a través de su Vínculo Vástago. Cuando cortó el aire vacío, Raven cortó un desgarro en la tela, construyendo una puerta de entrada para viajar.
"Sí ... sí, claro, mamá", murmuró Yang, concentrándose en su Pergamino.
Todavía quiero algo de confianza. Más fuerte, más valiente, más sensato... pero todavía falta algo. Todavía molesto por la duda.
No, no lo dudo. Culpa . Había algo que Yang sabía que no había compartido con los demás ... alguna razón por la que la apasionada defensa de su compañero la dejó avergonzada .
Cuervo no se detuvo más en él, volvió la cabeza y atravesó el portal. Si necesitaba una respuesta a esa pregunta, se dirigía hacia el hombre con todas las respuestas.
Nora finalmente tuvo la energía para ponerse de pie de nuevo por sus propios medios, sus piernas no tan rápido para convertirse en goma. Evaluó su reflejo en la superficie de su Pergamino: algunos rasguños nuevos en sus brazos, su cuello, uno en su barbilla... el Grimm le había dado algo para recordarlos.
Aún así, estaba viva, casi intacta ... y ahora podía ahuyentar a Jaune de ella. Su Aura había sido renovada y ayudó a curar sus heridas. Ahora Jaune podría usar su Semblanza para aumentar el Aura de Ren y proteger aún más a las personas bajo su cuidado.
Ahora estaban dando vueltas, ansiosos, asustados ... ansiosos por hacer cualquier cosa que no fueran apiñarse en la oscuridad. Nora podía identificarse, pero solo estaban haciendo las cosas más difíciles para que Ren las mantuviera ocultas. Su ya limitada reserva de Aura se estiraba más y más delgada a medida que gastaban más energía y más se alejaban. Nora se preparó para hablar con algunos de ellos, para recordarles gentilmente los peligros de Grimm afuera ...
Ella nunca tuvo la oportunidad. Un fuerte crujido en su puerta llamó toda su atención. Algo estaba afuera ahora, raspando contra la entrada de madera que todos habían tapiado de antemano.
Nora alcanzó a Magnhild. No se sentía tan pesado en su mano ahora, y estaba ansiosa por usarlo.
Aún así, miró a Ren, esforzándose, incluso con Jaune anclado a él y aumentando sus reservas. Nora reconoció a regañadientes que evitaría el combate ... si era posible.
Dio un paso hacia la puerta. Presionó la oreja contra la madera, escuchando ...
"¿Alguien aquí?"
Un tono familiar, agudo, rápido y entusiasta .
"Hemos logrado derrotar al Grimm por ahora. Puede salir, tenemos transportes listos para evacuar a Atlas".
"¿Centavo?" Nora se preguntó.
Una pausa. De repente, los golpes se hicieron mucho más fuertes, ya que un puño mecánico muy fuerte golpeó el marco. "¡Nora! ¡Oh, gracias a Dios! ¡Escuchamos que tu posición había sido invadida y nos preocupaba que todavía estuvieras luchando!"
Nora miró a Jaune. Le preocupaba que las chicas se hicieran ilusiones unos minutos antes, por lo que estaba un poco cautelosa de dejar entrar a otros ... pero la chica por la que estaba preocupada no podía hablar, así que tal vez sus preocupaciones eran exageradas ...
Nora quitó los listones colocados sobre el marco. Lentamente abrió la puerta, solo para ser inmediatamente atacada por el pesado cuerpo de una chica robot, abrazándola con un fuerte golpe . Nora hizo todo lo posible por absorber el impacto, pero estaba aún más agradecida por haber recuperado su Aura ...
"Es bueno verte también", observó Nora desde el firme agarre de Penny. ¿Era esto lo que se siente cuando se encierra la gente en sus propios abrazos ...?
Penny miró más allá de Nora hacia Jaune, Ren y la pequeña colección de civiles del Manto a su cuidado. "Oh, bien. ¡Estoy tan contenta de que hayan logrado salir a tiempo!" Ella relajó su agarre sobre Nora, volviéndose para dirigirse a la multitud. "¡Si todos me acompañan, el personal militar de Atlas finalmente ha logrado aterrizar y establecer sitios de evacuación! ¡Podemos escoltarlos hasta ellos y llevarlos a los centros de socorro de arriba!"
Nora desvió su atención de Penny hacia las calles. No más Sabyrs corriendo por las calles y clamando a través de los agujeros en el muro fronterizo, no más Teryxes descendiendo para recoger presas involuntarias ... todavía muchas luces rojas en la distancia, todavía muchos incendios y rocas derrumbadas, pero el área parecía ... tranquila.
"¿Qué pasó?" Preguntó Nora.
"¿No escuchaste?" Penny preguntó. "¡Ruby llegó a Amity y recibió un mensaje!"
"Un mensaje...?" Repitió Nora.
"¡Ella lo envió por todo Remnant!" Penny continuó. "¡La ayuda está en camino!"
No había ningún lugar para maniobrar en el pasillo para escapar de la llama de Cinder. Oscar solo pudo tratar de contrarrestar algo con un movimiento de su bastón, confiando en que su Aura absorbería el torrente restante. Balancear el Long Memory apenas detuvo el ataque de Cinder, y su Aura se desvaneció en segundos. La pura fuerza de su empuje lo envió volando hacia atrás en el suelo, el tono avellana de su Aura parpadeó en su cuerpo antes de desvanecerse.
Oscar, levántate! Instó Ozpin.
Tenía motivos para tener miedo. Él ya había estado en el extremo receptor de eso ...
Y Ozpin estuvo tan cerca de completar la fusión. No habría tenido que preocuparse por tratar de trabajar con Oscar ... todo eso sería en vano si Cinder lo mataba ahora y él tenía que empezar de nuevo con un nuevo anfitrión.
Oscar pensó que eso le ofrecía cierto grado de consuelo. Se había estado preparando para seguir adelante, viviendo como otra persona. Tal vez moriría siendo la persona que era.
Cinder se burló mientras Oscar trataba de levantarse, apoyado sobre los codos en el piso chamuscado. "Nunca debiste haberme desafiado."
Oscar miró su palma, todavía dibujando volutas de fuego. Apretó con las palmas y se puso de pie, anclándose ligeramente en su bastón. "He hecho muchas cosas que nunca debería haber hecho. Desafiarte: lo volvería a hacer".
La mirada de Cinder se intensificó. Oscar solo vio naranja cuando la llama se acumuló en su mano, sintiendo el aire jalar hacia ella, consumido en su creciente fuego.
Oscar!
Oscar vio un destello de color rojo oscuro. Cuando las llamas fluyeron hacia él, una espada roja intercedió, separando el feroz ataque, desviando cualquiera de las corrientes lejos de Oscar ... y lejos del portador de la espada, saliendo de un portal al lado de Oscar.
" Todo el mundo necesita ser salvado hoy..." refunfuñó.
Oscar solo había escuchado su voz en un solo día de su vida. Pero lo había escuchado de muy cerca... ella había estado a centímetros de su rostro, sus ojos rojos ardían a través de él. Ozpin conocía la voz aún mejor: la había oído rugir y la había hecho cantar.
Cinder Fall también lo sabía. Cuando vio quién había interceptado su explosión, el Aura que rodeaba su ojo brotó en la mitad de su rostro. " ¡Tú! "
Raven bajó su espada, haciendo una mueca a Cinder. "¿Sigues vivo? Parece que me estoy volviendo descuidado ..."
La rabia de Cinder estalló de nuevo, lanzando otra corriente de llamas hacia Raven. Cuervo levantó su mano izquierda desocupada y respondió con su propio estallido elemental, el viento y el hielo encontraron su fuego y lo neutralizaron entre los dos. El mismo conocimiento superior de sus poderes había visto a Raven al derrotar a Cinder en su enfrentamiento en Haven: si hubiera alguien en el mundo además de la propia Salem, Cinder sabría temer ...
Oscar miró, estupefacto. Dos Doncellas a punto de pelear ... una tercera preparada para salir de la habitación del paciente, que fácilmente podría luchar contra cualquiera de ellas ...
"De hecho, me alegro de que estés aquí, Raven", gruñó Cinder. "Iba a buscarte eventualmente y me has ahorrado el problema".
Oscar, las mejoras de Grimm que Salem le dio harán que Cinder Fall sea aún más peligroso , advirtió Ozpin. No debemos asumir que la intercesión de Raven será suficiente para detenerla .
Oscar miró hacia la puerta de la habitación del paciente. Si pudiera entrar allí, llegar a Winter ...
Se puso detrás de Raven. Solo se interpondría en su camino si intentaba unirse a la pelea. Pero pudo haber existido otra arma que pudiera desplegar.
"El poder de una Doncella, la gloria de la venganza ..." Cinder sobrecalentó el aire a su alrededor, forjando una nueva hoja justo en la palma de su mano. "¿Qué estamos esperando?"
Blake dio un paso hacia Tyrian, deslizando con cuidado las esposas de sus muñecas y su cola. Ella todavía tenía el Aura para activar su Semblanza, por lo que decidió que podría escapar si él estaba más alerta de lo que parecía... pero Tyrian permaneció dócil, aún inconsciente. Blake empujó con todas sus fuerzas para ponerlo de costado, encontrando el profundo corte que Raven había dejado. No es la única cicatriz de Tyrian, sino una particularmente desagradable.
Aún respiraba, aunque débilmente. Aunque dada la forma en que Atlas trataba a sus prisioneros Fauno, Blake no estaba del todo seguro de que la muerte no hubiera sido un indulto.
"Estamos priorizando la evacuación de civiles", escuchó explicar a Clover en el Pergamino de Yang. "Pero para un prisionero con este perfil, creo que podemos hacer una excepción. ¿Crees que ustedes tres pueden meterse en un Bullhead? Las comunicaciones todavía funcionan solo parcialmente y solo tenemos algunos pilotos de sobra".
"¿Qué tan pronto puedes llegar a nosotros?" Preguntó Yang.
"¿Diez, tal vez quince minutos?" Clover planteó la hipótesis. "Estoy tratando de enviarles tu Pergamino y todavía está cortando la interferencia ... Grimm está saliendo de la ciudad pero todavía están obstruyendo el cielo y dando a los chicos mucha charla para que podamos trabajar".
Yang estaba a punto de responder cuando el rugido de un motor la interrumpió. Un barco de transporte voló a baja altura sobre los edificios, acercándose a la calle vacía donde esperaban Yang y Blake con su prisionero. "Uh ... voy a tener que llamarte de nuevo."
Yang guardó su pergamino y rápidamente cargó rondas a Ember Celica. Blake se movió rápidamente al lado de su compañero. "Ojos arriba", instruyó Yang. "No sabemos cuántos de sus amigos vinieron a este viaje".
Neo ya se había infiltrado, escabulléndose en la academia. Weiss afirmó que un médico que se creía muerto había sido el que pirateó las elecciones e instaló a Jacques Schnee. Salem no parecía querer ayuda contratada.
Blake preparó Gambol Shroud mientras la nave desplegaba su tren de aterrizaje, balanceándose al tocar tierra. Su bahía de carga se abrió con una rampa larga ...
... y de allí emergió una chica con una capucha roja, corriendo en una ráfaga de pétalos de rosa, resurgiendo rápidamente y aferrándose a Yang. "¡Chicos! ¡Están bien!"
"¡Rubí!" Yang sostuvo con la misma firmeza, abrazando con entusiasmo a su hermana. Ruby alargó la mano y tiró de Blake hacia su ensimismamiento colectivo, sonriendo ampliamente.
Weiss estaba mucho más sumisa cuando desembarcó del barco, sosteniendo su Pergamino en su mano izquierda. "Parece que esta nave fue programada para encontrarse en estas coordenadas ..." Ella miró al escorpión Faunus en el suelo. "Para que estos dos puedan encontrarse".
Ruby miró a su adversario inconsciente. "Tyrian y Watts, ¿eh? Hicieron un buen trabajo haciendo un lío de las cosas ..."
"Solo estábamos hablando con Clover", intervino Yang, mirando dentro de la nave a Watts inconsciente y lleno de maleza, tirado en el piso de metal. "Íbamos a pedir un barco para llevar a Tyrian a Atlas y entregárselo ... tal vez podamos arrastrar al muchacho del bigote allí también".
"¿Oh? ¿Aprendiste a volar una de estas cosas mientras estabas aquí abajo?" Weiss preguntó.
Yang hizo una mueca. "Está bien, punto. Intentaré criarlo de nuevo-"
"O", sugirió Weiss. "¿Quizás podamos pedirle a alguien que ya está en el suelo que nos ayude a conseguir un ascensor?" Pasó su dedo índice sobre sus contactos de Scroll, mostrando una imagen de María Calavera. "No es necesario que saquemos recursos de la evacuación".
Blake volvió su mirada hacia Yang. Le resultaba difícil discutir.
"Está bien, llámala", concedió Yang. "Arrastraremos al chico de la cola hasta el barco."
Ruby finalmente se separó de su abrazo. "¿Vieron la transmisión? ¡Logramos enviar un mensaje a todo Remnant!"
Yang rápidamente puso dos y dos juntos. Tosió torpemente en su mano izquierda. "Sí ... alguien respondió."
"¿Alguien?" Repitió Ruby.
Yang no estaba seguro de cómo abordar el tema. La última vez que los dos interactuaron, el idealismo de Ruby fue descartado y fue atacada por una bola de fuego antes de quedar a merced de Cinder Fall.
"Mi mamá", explicó Yang. "Ruby, ella está aquí."
Oscar corrió hacia la puerta. A su espalda, escuchó el choque de las espadas de Raven y Cinder. Sintió el calor en su espalda mientras las llamas atravesaban el pasillo.
Oscar comenzó a llorar en la plataforma de entrada a la habitación, golpeándola repetidamente con su bastón. Escuchó a Raven gruñir detrás de él, un arma rompiéndose y enviando fragmentos a toda velocidad contra la pared a la izquierda de Oscar.
Ya había sido herido. Por más que intentó balancearse, Oscar apenas sintió que había abollado la puerta. Miró hacia atrás a los dos que seguían peleando, el brazo izquierdo de Cinder extendiéndose y tratando de atrapar la cara de Raven, solo para que Raven retrocediera y evitara el agarre de Cinder. La Doncella de Otoño estaba ganando terreno a la Primavera ...
Oscar buscó alguna forma de abrir la libreta, para encontrar alguna parte más sensible al daño que el desolado obelisco que todavía tenía que raspar. Tenía que haber una manera
Los dedos de Oscar casi se estrellaron contra la pared cuando la puerta se abrió. Una figura familiar emergió de la oscuridad de la habitación del paciente. Oscar fue a pronunciar su nombre-
Sintió una rápida patada en la espinilla. Oscar cayó sobre una rodilla, llevándolo finalmente por debajo del nivel de sus ojos. Antes de que pudiera preguntar, ella lo hizo girar, levantando su espada para presionar debajo de su barbilla.
Ella lo empujó hacia adelante, hacia la refriega de las Doncellas en conflicto. Oscar trató de hablar, de gritar una advertencia, solo para que ella levantara su espada mucho más alto, golpeando su barbilla con el acero... confirmando que no tenía más Aura para protegerlo, si ella decidía que él no la necesitaba más.
Ella apartó la hoja y se agachó para soltar la lámpara de su cinturón. Ella lo empujó hacia adelante con el codo antes de patearle la parte baja de la espalda con el talón, empujando a Oscar a sus rodillas, haciendo ruido lo suficientemente fuerte como para finalmente captar la atención de las Doncellas en conflicto.
"¡Neo!" Cinder llamó. "¡Finalmente!"
Cuervo volvió la mirada hacia la mujer baja con el sombrero negro, y apuntó con la sombrilla a la nuca de Oscar. Una auténtica sorpresa asomó a sus ojos desiguales al ver a otro viejo adversario que se dirigía a Atlas ... los dos no se habían enfrentado desde que el vagón del tren salió de Mountain Glenn.
Neo rápidamente volvió su atención a Cinder, levantando la lámpara en su mano izquierda. El precio pagado por su venganza: un recordatorio de que Cinder tendría que darle ahora la recompensa prometida.
Raven miró entre los dos, sopesando sus opciones. Normalmente, reconocería una batalla perdida y una retirada, pero eso significaba dejar que Oscar muriera a manos de uno o ambos de estos psicópatas ...
Oscar la miró desde el suelo, sacudiendo sutilmente la cabeza. Lo habían atrapado, no tenía sentido que ella desperdiciara su esfuerzo ahora.
Raven vio a Cinder por el rabillo del ojo, acercándose al flanco de Raven. Ella apenas tuvo tiempo de levantar la espada y desviar la última hoja forjada de Cinder, estremeciéndose bajo la fuerza de ese brazo Grimm negro de ella ...
Cinder querría el poder de Raven. Pero seguramente no podía permitirse perseguir a Raven cuando la Reliquia del Conocimiento estaba a la vista, ofreciéndole ...
Cuervo volvió a mirar a Oscar a los ojos. Sabía lo que debería haber hecho; lo que tenía el sentido más táctico . Sus instintos le gritaban que abandonara lo que claramente era una batalla perdida.
Estoy de acuerdo con hacerlo mal. Tengo mucho tiempo para aprender.
... espero que lo hagas .
Raven niveló su mano libre. Aura rodeó sus ojos de nuevo mientras expulsaba una ráfaga de viento, se enfrió, congelando la humedad en el aire, convirtiendo cada gota en un fragmento mortal dirigido a la chica en la espalda de Oscar ...
... al golpearla, la niña se hizo añicos como un cristal. La lámpara cayó al suelo junto a la rodilla de Oscar.
¿Una ilusión? ¿Pero por qué había dejado caer la reliquia? ¿No era ese su premio?
Raven volvió su atención a Cinder, viendo el brazo negro de Grimm correr hacia su cara ...
... solo para detenerse abruptamente, Cinder soltó un jadeo repentino y desesperado. La punta de una hoja atravesó el pecho izquierdo de su atuendo negro, cubierto con la sangre de Cinder, salpicando la carne negra de su brazo de Grimm y goteando lentamente por la parte delantera de su ropa.
Cinder estiró la cabeza hacia atrás para mirar. Todo lo que Raven vio fue la parte superior de un sombrero negro.
Neo extendió su mano libre hacia adelante, tirando de la cabeza de Cinder para fijar su mirada en su agresor. Vio donde Neo empujaba la espada, donde el Aura de Cinder había sido despojada mientras la carne de Grimm se hundía más y más en su brazo... dejándola vulnerable, justo al lado de su corazón.
El poder de una Doncella, la gloria de la venganza ... pero no para ella.
Cinder trató de alcanzar con su mano derecha, acumulando llamas. Trató de expulsar una última y desesperada ráfaga e incinerar al antiguo aliado que finalmente la había hecho moverse.
Las llamas se desvanecieron de su palma en volutas de humo. El párpado de Cinder se puso pesado.
Neo sacó la hoja de su espalda y volvió a cortar, cortando la carne negra del hombro de Cinder. El larguirucho brazo de Grimm cayó al suelo, cayendo al suelo durante varios segundos antes de desvanecerse en una niebla negra.
Cinder continuó llegando desesperadamente hacia Neo con su mano derecha, la sangre goteaba por su barbilla. Trató de invocar su llama, o fabricar una nueva espada, o al menos arrancarle los ojos desiguales al traidor ...
Todo el tiempo mirando a su asesino a los ojos, incluso cuando cayó en los brazos de Neo ... luego se deslizó hacia el suelo en un montón ... su último ojo finalmente se selló.
Una luz naranja se elevó del cuerpo de Cinder, atrayendo a su próximo anfitrión, el que heredaría la magia... una nueva Doncella tomando rápidamente el lugar de la última. La segunda vez que Oscar fue testigo de la reencarnación mágica de Ozpin.
Los ojos de Neo se desvanecieron detrás de Aura naranja. Lentamente se puso de pie, se puso la lámpara bajo el brazo y miró a Raven.
"Dime que esto es parte de tu plan", pidió Raven.
Oscar no tuvo palabras. Ella ya lo había engañado y traicionado. No tenía forma de saber si Cinder era la única Doncella que Neo había matado.
Y más que eso, con Cinder Fall muerta, Neo tendría un poder mágico increíble ... y ningún objetivo al que recurrir. ¿Que paso despues?
"Arthur Watts ..." reflexionó Pietro. "Definitivamente ha visto mejores días ... pero, de nuevo, cualquier cosa es preferible a estar muerto, supongo".
María subió a la cabina y conectó sus ojos protésicos al sistema de navegación. "Recuerda más tarde, Pietro. Tenemos que hacer volar esta cosa."
"Sí, por supuesto", respondió Pietro rápidamente, moviendo su silla al frente del transporte. "Ha pasado un tiempo, pero creo que puedo superar su codificación. Arthur siempre fue más flash que sustancia ..."
María miró hacia atrás al Equipo RWBY que abrochaba a los dos prisioneros, el compartimiento de carga traqueteó un poco cuando dejaron a los dos hombres adultos en sus asientos, volcando el bolso de Watts. "Estoy seguro de que es una gran historia cómo lograste someter a estos dos. Tal vez puedas darme la versión corta mientras esperamos".
Ruby tomó la iniciativa en ese. "Oh, hombre, tuvimos la pelea en la arena, ¿sabes, como lo haríamos durante el Festival Vytal? Incluso sacó todos los viejos campos de batalla y todo ..."
"¿Ese era el del tirador de guisantes o el que goteaba jalea de uva sobre el asiento?" María preguntó.
Weiss apartó la mirada de Ruby y volvió a mirar a Watts y Tyrian. Todo parecía... bueno, no había sido fácil dominarlos, pero habían sido muy afortunados de salir casi ilesos. Y Grimm se había retirado a pesar de que los monstruos podrían haber invadido Mantle mientras sus fuerzas estaban divididas.
Y ahora Raven Branwen ... Weiss apenas estaba emocionado de encontrarse con ella de nuevo. La primera vez que se conocieron, había hecho prisionero a Weiss. La segunda vez que Raven había enviado a su matón Vernal para intentar matar a Weiss. No estaba segura de cómo su tercer encuentro podría superar eso.
Yang dijo que Raven había usado su Semblanza para ir con alguien, pero también había dicho que volvería a reunirse con Yang más tarde. ¿Estaba todavía en algún lugar del reino? Weiss supuso que la distancia no era relevante con un poder como ese ...
Muchas preguntas. Aún así, si pudieran recurrir a Atlas y reagruparse -y más refuerzos respondieron a la llamada de Ruby- llegarían a la mañana con la mayor parte del reino intacto y con los culpables llevados ante la justicia. Había siempre cabos sueltos en el caos después de un ataque de esta magnitud, pero hasta ahora no habían venido por el otro lado ...
Weiss centró su atención en el bolso de Watts. No había desplegado ningún arma de él, ni parecía usarlo mientras trabajaba en la terminal Amity. ¿Por qué se había tomado la molestia de cargar con algo que no se había molestado en usar?
Pasó junto a Ruby hasta la bolsa en el suelo. Tal vez había algo allí que podría proporcionar información sobre los planes de Watts, o incluso ayudar a Pietro a vencer los trucos que el doctor loco había usado para tomar el control de la nave militar Atlas. Weiss se agachó para abrir la bolsa.
-un zarcillo rojo se disparó desde adentro. Weiss inmediatamente se echó hacia atrás, levantando a Myrtenaster en una mano y dibujando un glifo en la otra. Yang y Blake se apartaron de los prisioneros y prepararon sus propias armas mientras asomaban más miembros rojos delgados. Ruby finalmente dejó de conversar con María y soltó a Crescent Rose de su espalda.
Las delgadas extremidades abrieron el bolso. Algo se deslizó desde adentro, una masa de carne negra con un nefasto resplandor rojo ... una superficie lisa, casi reluciente sin rostro en su centro, delgadas hojas de hueso blanco al final de cada uno de sus largos zarcillos.
Un Grimm. ¿Por qué Watts tendría un Grimm?
Una pregunta para después. Ella preparó su espada.
"Espera", instruyó rápidamente María. "Este es un Vidente: un mensajero".
"¿Mensajero?" Repitió Ruby.
El Grimm comenzó a temblar. Yang apuntó con el puño, esperando la orden de Ruby de disparar. Por la forma en que el Grimm traqueteaba en el compartimento de carga, casi esperaban que explotara . En cambio, la superficie lisa de la 'cabeza' del Grimm agrietado abierta. El smog negro se filtró cuando la Vidente cayó al suelo en un montón.
¿Se había ... suicidado? ¿Estaba liberando algún tipo de veneno? Todos los Grimm expulsaron este humo cuando murieron ...
Pero ese humo no flotaba ni se dispersaba en el aire. En cambio, se congeló , reuniéndose ... tomando forma.
El rojo nefasto se partió en dos, formando una mirada aterradora. Del humo emergió una carne de un blanco pálido, entrelazada con líneas de icor.
Weiss vio este mismo rostro proyectado por Emerald en Haven, una ilusión de horror retorcido y retorcido. Entonces vio a la mujer que había sido este monstruo, cuando Jinn les dio a todos -salve Pietro- una mirada a un pasado tan lejano que solo quedaban dos-malditos con la inmortalidad por sus creadores-.
Esos ojos rojos se fijaron en la chica de la capucha roja. Yang bajó su guante por fin mientras esta criatura de humo levitaba más cerca.
Ruby pronunció su nombre, reconociendo lo que todos contemplaban; dando a su miedo su nombre. "Salem".
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