Capítulo 9
Capítulo 9: Cuidados posteriores
Charlie bostezó, estirando los brazos sobre su cabeza. Miró el reloj, no es que el tiempo significara nada en un reino sin día ni noche, pero todavía había pasado un tiempo desde la última vez que durmió. Vaggie murmuró algo en sueños, la chaqueta del traje de Charlie caía sobre sus hombros mientras se acurrucaba en su regazo. Charlie sonrió y le acarició el cabello suavemente, con cuidado de no despertarla; Vaggie había tenido un día largo, se merecía dormir bien.
Husk roncaba como una sierra de cinta en una tumbona cercana, con el sombrero en la cara mientras acunaba una botella vacía de Johnny Walker Red en sus brazos como un bebé. Charlie pensó que probablemente no podría despertarlo aunque lo intentara. Si algún gángster irrumpiera por la puerta, probablemente todavía estaría demasiado borracho para defenderse. Imágenes de todos sus amigos siendo ensartados llenaron su mente; Alastor sin duda se pararía en la esquina trasera de la habitación y sonreiría, recordándole su promesa de no dañar a nadie en las instalaciones. Vaggie intentaría defenderla, y tal vez lo haría, o tal vez la abrumarían y ...
Charlie negó con la cabeza, su corazón de repente se aceleró. Sabía desde el principio que este trabajo sería peligroso, ¡pero no esperaba que todo se desmoronara tan rápido! ¡Todo esto había sucedido tan repentinamente, era mucho para asimilar, y Alastor apareciendo y tomando interés personal seguramente no estaba ayudando en las cosas! Charlie inhaló bruscamente por la nariz y exhaló lentamente, tratando de calmarse. Todavía existía la posibilidad de que todo esto fuera un tonto malentendido. ¡Si! Kira le explicaría que había escapado de este aterrador asesino a sueldo y decidió redimirse en ese mismo momento. Había admitido ser un asesino en serie, lo cual ya era bastante malo, pero ¿qué clase de Dios bondadoso y amoroso le daría poderes tan horribles a un asesino?
Si él fuera este 'Sr. Limpio ', eso significaría que habría estado tentado todo este tiempo de matarla a ella y a todos los que conocía. Lo dijo él mismo, tenía un impulso incontrolable, si hubiera podido matarlos, lo habría hecho, ¿verdad? Todo este tiempo él podría haber borrado a sus amigos como lo hizo con todos esos gánsteres y ella simplemente lo dejó entrar y trató de ayudarlo y estuvo a solas con él y-y-y-
Charlie saltó cuando la puerta hizo clic y se abrió con un crujido, lenta y tenazmente, como si tratara de escapar a la atención. El banco estaba lo suficientemente cerca de la salida que cuando la puerta se abrió bloqueó efectivamente la vista de la parte que entraba. Charlie sospechaba que esto era por diseño, ya que la cosa favorita de su padre en el mundo se asomaba en el fondo sin ser notada para adormecer a la gente con una falsa sensación de seguridad. Ángel miró a través de la puerta, sus ojos mirando alrededor. Charlie se deslizó muy suave y silenciosamente debajo de Vaggie y se puso de pie.
"Está bien", le susurró a alguien detrás de él. "Husk está inconsciente y no veo a los guardias por ningún lado. Vamos, trata de estar callado, te arreglaremos y Charlie no necesita saber..."
"¿Sabes qué?"
Ángel saltó y se dio la vuelta con un chillido. Se veía como si hubiera estado en una pelea, con un ojo casi cerrado por la hinchazón, una amplia gama de raspaduras y moretones y una división de aspecto desagradable en el labio. Ángel adoptó una postura poco convincente y casual, la mitad de su cuerpo visiblemente escondido detrás de la puerta. "BWHOASHIT - oye Charlie, ¿cómo te va? ¿Nosotros? Nada, nada que reportar. Solo cosas de chicos, ¿sabes? No lo entenderías. Nosotros solo ..."
Cerró la puerta de una patada y soltó un grito ahogado por lo que vio; Kira colgaba del brazo de Angel, su traje estaba sucio de basura, suciedad y una repugnante cantidad de sangre. Estaba cubierto de heridas; Además de parecer en general como si hubiera estado en una pelea en una jaula, su ojo derecho se cerró con una costra de sangre seca de una profunda hendidura en su frente, su hombro derecho y rodilla eran un desastre ensangrentado, y lo más horrible, su brazo izquierdo abruptamente terminaba en la muñeca en un muñón ensangrentado y toscamente apretado con un torniquete de corbata. Su ojo abierto se clavó en ella, su pupila era un enorme círculo púrpura rodeado de rojo, una sonrisa alegre e inconsciente en su rostro.
"¡Charlie! ¡Hola!" Dijo Kira, agitando su muñón. "Yo-oh, eh ..."
Miró su muñeca por un momento, su sonrisa vaciló antes de que pareciera recordar algo; Metió la mano en el bolsillo del pecho de su chaqueta y, para horror de Charlie, sacó su mano izquierda, que luego procedió a saludarla. "¡Hola! ¡Tuve una noche maravillosa! ¡Conocí a esta chica llamada Peaches, y pude conocer a los amigos de Angel, y casi mato a algunas personas pero Angel me detuvo! ¡Es un buen padrino!"
¡ Está en shock! ¡Debe estar en shock! 'Pensó, frenéticamente. "Kira, oh Dios mío, ¡¿qué te pasó ?!"
Kira se reexaminó a sí mismo y se rió entre dientes, empujando a Angel con el codo. "Deberías ver al otro chico. ¿Eh? ¿Eh?"
La boca de Charlie colgaba abierta, sus ojos enrojecieron y se dirigieron hacia Angel, quien levantó los brazos a la defensiva. "Ahora-"
"¡¿Qué le hiciste ?!" Preguntó Charlie.
"¡No fui yo!" Angel dijo, suplicante. "¡Sus viejos compañeros del trabajo nos atacaron! ¡Le salvé la vida!"
"Es cierto, lo hizo", intervino Kira, la mano en su mano mostrando un pulgar hacia arriba. "¡Gracias Angel!"
"Kira." Charlie se volvió hacia Kira, sus ojos ya no estaban rojos pero la tensión cantó en los bordes de su voz. "Siéntate, por favor. Estaré contigo en un minuto."
"O-está bien ..." Kira asintió tímidamente y se acercó cojeando a un banco cercano.
Angel se rió entre dientes, mirando entre Charlie y Kira, indicándola que se fuera. "Está bien, si supieras lo que acabas de hacer, es realmente divertido".
"Sí, lo sé. Le dije al Sr. Limpio que se sentara como un niño travieso", siseó Charlie. "Har-har."
"Siempre odié ese nombre", refunfuñó Kira.
Ángel parpadeó sorprendido, retrocediendo. "Cómo...?"
"Ellos," Charlie señaló a Vaggie y luego a Husk, quienes estaban comenzando a despertar. "Hiciste una verificación de antecedentes. ¿Sabías algo de esto?"
"¡No! ¡No! Bueno, un poco", dijo Angel, sacudiendo la cabeza. "Me acabo de enterar más temprano esta noche. Es por eso que Cherri quería hablar, para llevarlo a algún lugar para que sus amigos pudieran encontrarlo. Cuando nos emparejaste, mató dos pájaros de un tiro, ¿ves? De todos modos, sus amigos nos rastrearon y lo golpeamos bastante bien, ¡apenas escapamos con nuestras vidas! "
El ojo de Vaggie se abrió de golpe y se puso de pie de un salto. "¿Han vuelto? ¡Husk, despierta!"
"He estado despierto todo el tiempo", dijo Husk, abriendo un ojo. "¿No me digas que realmente te quedaste dormido?"
"Uh ..."
"Así que es verdad..." susurró Charlie, volviéndose hacia Kira, su voz era dura. "¡Todo este tiempo, nos estabas mintiendo!"
Kira se encogió de hombros, gesticulando más o menos con la mano en su mano. "Te dije la verdad, pero no toda".
"¡Las mentiras cuentan por omisión!" Vaggie se acercó y le puso un dedo en la cara. "¡Ahora, gracias a ti, todos estamos en peligro! ¿Qué crees que harán tus amigos cuando vengan a buscarte?"
"Bueno, probablemente..." Kira parpadeó, frunciendo el ceño cuando se dio cuenta. "... Los mataré a todos. Nadie puede saber quién soy."
"¡Así es!" Vaggie gruñó, señalando a Kira en general. "Además, ¿qué diablos te pasó? ¿Y por qué hueles como el basurero de un banco de sangre?"
"Ángel me golpeó con un cubo de basura," murmuró Kira, mirando a la distancia media.
Husk se puso de pie y marchó hacia Kira. "¿Por qué tus chicos quieren encontrarte? ¿Y por qué no quieres que te encuentren? ¿Por qué matar a toda esa gente en el apartamento? ¡¿Por qué venir aquí ?!"
Kira miró a sus pies, en silencio.
Ángel habló: "Santo Buzo ha vuelto".
Husk se puso rígido galvánicamente, se volvió para mirar a Angel, con los ojos muy abiertos y las orejas planas. "¿Qué?"
"Holy Diver está de vuelta en la ciudad", repitió Angel. "Resulta que no lo mordió en el '16. Ha vuelto y está reuniendo a sus lugartenientes para pegarlo de lado en el West Side nuevamente. Quiere que Kira vuelva a su redil porque, oye, aparentemente es capaz de perma- matar a alguien con un cacahuete es muy útil. Dimos a sus muchachos el acceso en el paso elevado de Caym, pero volverán. Están armados con Seraphim Steel y no se andan con tonterías ".
"Mierda." Husk se llevó la mano a la cara y apretó los dientes. "Oh, joder. Ha vuelto. Oh, joder."
"Charlie, yo ..." Kira miró a Charlie, no lo miraba a los ojos, agarrándose los brazos, su expresión dolía. "Lo siento. No quería que esto sucediera."
"Bien, bien por ti", dijo Vaggie, pellizcando el puente de su nariz. "¡Estamos en un jodido lío pero al menos te sientes mal por eso!"
"Sí ... siento ..." Kira negó con la cabeza y se puso de pie, lenta y dolorosamente. "Todos ustedes están en peligro mientras estoy aquí. Cuando me encuentren, y lo harán, los matarán a todos para mantener mi identidad en secreto. Holy Diver no lo haría de otra manera; cuanto más gente sabe de mí, menos útil le soy. Ángel, dile a Cherri que tenga cuidado con ellos, probablemente ella también esté en su lista ".
Ángel asintió con la cabeza y Kira se acercó cojeando a la puerta, con la mano en el pomo cuando Charlie lo agarró del brazo. "¿Qué estás haciendo?"
"Dejando." Kira no la miró. "Me mantendré por delante de ellos tanto como pueda, los sacaré de aquí. Tal vez si me entrego ... tal vez si voy a Holy Diver yo mismo, puedo convencerlo de que los deje a todos."
"Joder A", dijo Husk, asintiendo. "Es razonable, según he oído."
"¿Y qué te pasa?" Dijo Charlie.
"Vuelvo a ser el Sr. Limpio", dijo Kira, con una sonrisa cansada en su rostro. "Volver al trabajo."
Charlie se paró frente a él, mirándolo. "¡Volver a matar, quieres decir!"
Kira se apartó de su mirada. "Esto nunca iba a funcionar, Charlie. Este es mi destino, no puedo luchar contra él más de lo que puedo cambiar mi naturaleza. Siento haberte hecho perder el tiempo y haber causado todos estos problemas. Si me disculpas . "
Charlie se apoyó contra la puerta con los brazos cruzados. "No."
Kira parpadeó. "¿No?"
"No." Charlie dijo, sonriendo suavemente, alejándolo de la puerta con cautela y metiéndolo debajo del brazo, sosteniéndolo. "Apenas has comenzado tu terapia. Yo decidiré cuando seas una causa perdida, ¡y no antes de que me hayas mostrado algunas recetas más! Vamos, vamos a llevarte a una ducha y limpiarte. Vaggie, toma tu kit de costura y dile a Razzle y Dazzle que preparen la estación de primeros auxilios ".
"¡¿Charlie ?!" Vaggie exclamó en estado de shock.
"Vaggie," respondió Charlie, su sonrisa inquebrantable.
Vaggie intentó articular algún tipo de respuesta antes de encorvarse en la derrota, suspirando y asintiendo. "Si, vale."
Ángel se paseó tras ellos con una sonrisa de suficiencia en el rostro. Vaggie frunció el ceño y extendió la mano, agarrándolo del brazo. "¿Y a donde vas?"
Ángel adoptó una expresión enfermizamente inocente. "¿Yo? Solo iba a ayudar a mi amigo a limpiarse. Si no te habías dado cuenta, él está en una pata y necesitará una mano o seis. ¡Pensé que le haría un buen trabajo, como hacen los amigos!"
"¿Le haces un sólido?" Vaggie entonó, frunciendo el ceño. "¿O lo haces duro?"
"To-may-to, to-mah-to".
Ella lo arrastró detrás de ella. "Vamos. Tenemos que prepararnos".
"¡P-pero!"
Charlie llevó a Kira al baño y lo sentó en el inodoro, abriendo el grifo del agua caliente de la ducha y dejándola correr. Abrió el mueble del fregadero y sacó una botella de 'Blud-B-Gone' y un peine de dientes finos. Cogió la botella y la agitó, medio llena; Limpiar el cabello y la tela era tan común en el infierno que había una multitud de marcas rivales compitiendo por el nicho. Charlie prefirió 'Blud-B-Gone' porque funcionaba mejor con agua tibia y tenía un agradable aroma floral, ideal para eliminarlo del vello en una agradable ducha caliente relajante. Un movimiento con el rabillo del ojo llamó su atención, Kira estaba tratando de desvestirse. "Intentar" es la palabra clave. Entre el hombro lesionado y la mano que le faltaba, todo lo que estaba logrando era despeinar su chaqueta ya desastrosamente arrugada.
Pareció admitir la derrota y encorvarse, suspirando de frustración.
Charlie se puso de pie y se acercó a él. "¿Necesitas ayuda?"
Él le lanzó una mirada por encima del hombro, su ojo cubierto de sangre era una fina franja roja y púrpura.
Los ojos de Charlie se abrieron como platos y se llevó las manos a la boca. "¡Oh! Oh, Dios mío, no quise..."
Una amplia sonrisa se extendió por su rostro, echó la cabeza hacia atrás y se rió, levantando el muñón. "¡Ahh! ¡Lo entiendo! ¡Una mano! ¡Jajaja!"
"¡Lo siento mucho!" Dijo ella, mortificada. "¡Se me escapó!"
"Ojalá pudiera quitarme esta ropa", murmuró Kira, jugueteando con los botones de su camiseta.
"¡Déjame ayudarte a quitarte la ropa!" Ofreció, todavía un poco nerviosa por su paso en falso.
Kira hizo una pausa y la miró con recelo. "... Sra. Magne, ¿está buscando una excusa para desnudarme?"
Charlie se sonrojó y balbuceó algo, Kira se rió entre dientes y enganchó su dedo alrededor de su cuello. "Solo estoy jugando con la bruja".
"Creo que Angel es una mala influencia para ti", refunfuñó Charlie, el rubor aún ardía obstinadamente en sus mejillas.
"Oh, probablemente ... tsk, este atuendo está terminado de todos modos." La chaqueta y la camisa brillaron brevemente y lentamente se disolvieron en humo y cenizas, desintegrándose directamente de su cuerpo.
Charlie observó cómo la ceniza desaparecía lentamente de la existencia mientras se arremolinaba en el aire. "¿Así es ... cómo lo haces? ¿La matanza?"
"Sí", dijo distraídamente, haciendo lo mismo con sus pantalones. "Bueno, es una de las formas. La otra es una..."
"¿Tortuga asesina?"
Kira sonrió y resopló. "Sí. Supongo que es una 'tortuga asesina'. Se llama Sheer Heart Attack, y lo invoco desde mi mano izquierda. Es rápido, indestructible y no se detendrá hasta que sus objetivos sean destruidos. Es mi arma más poderosa. Sin embargo, solía ser un tanque, no sé por qué ahora es una tortuga ... "
"Si es tan poderoso, ¿por qué no lo usaste para defenderte esta noche?" Charlie dijo, mirando su muñeca ensangrentada. "¿O es por eso que ellos ...?"
Kira se acercó cojeando a la ducha, con el pulgar enganchado en los elásticos de su ropa interior. "No. Es automático, no puedo controlarlo más allá de encenderlo y apagarlo. Si hubiera convocado a Sheer Heart Attack esta noche, habría matado a todos menos a mí. Ángel no soy yo, por lo tanto ..."
Charlie se animó. "Entonces, ¿te pusiste en peligro por Angel ?"
Kira se encogió de hombros y asintió lentamente. "Bueno, sí, supongo."
"¡Eso no suena como algo que haría el Sr. Clean!" Charlie dijo, empujándolo con el codo. "Me parece que este lugar está dejando su huella en ti ~"
"¿Eso crees?" Dijo Kira, esperanzada. "¿Estoy mejorando?"
Charlie asintió con entusiasmo. ¡Oh si! Incluso desde el día de hoy, pareces mucho más... ¡despierto! ¡Chipper, incluso! ¡Estás sonriendo y riendo y haciendo bromas! "
"Ah, claro, eso", dijo Kira, divertida. "Ahora podría ser un buen momento para mencionar que estoy realmente drogado".
"Oh."
"Sí, la amiga de Angel, la que da miedo con el ojo, ella puso un poco de, eh, Molly, creo, en mi bebida y yo solo ..." Kira ondeó su mano y muñeca, con una plácida sonrisa en su rostro. "~ Whooosh ~ toda la noche. Además, también estoy bastante borracho. Así que ahí está".
Charlie se aclaró la garganta y se rió nerviosamente. "Bueno ... todavía no querías asesinar a Angel, ¿verdad?"
"Sí. Preferiría que Ángel no muriera", dijo Kira, asintiendo.
"¿Ver?" Charlie vitoreó. "¡Eso es una mejora!"
"¿Es?"
"¡Si!"
Charlie entró para chocar los cinco, Kira se echó hacia atrás el muñón antes de detenerse, pareció contemplar sus extremidades por un momento antes de darle una palmada torpe con la derecha. "¡Yah!"
"Bueno," dijo Kira señalando la ducha. "Creo que es hora de ir a las duchas. Ahora que estoy en un espacio cerrado, realmente puedo oler los posos de café y las siestas mojadas que había en ese bote de basura".
Charlie asintió y arrugó la nariz. "Sí, no quería decir nada, ¡pero es posible que quieras seguir con eso!"
"Bien. Lo haré." Kira hizo una pausa y la miró por un momento antes de aclararse la garganta y señalar su ropa interior. "Entonces, voy a ..."
Charlie se sobresaltó un poco antes de lanzarle una sonrisa de disculpa. "Oh, cierto, cierto, probablemente quieras ... Esperaré afuera. Si necesitas algo, solo grita".
Salió por la puerta y la cerró detrás de ella, sonriendo para sí misma. Alto o no, era diferente, se estaba abriendo, aprendiendo a preocuparse. ¿Se ofrecería un monstruo a condenarse a sí mismo por personas que conocía desde hacía pocos días? ¡Estaba funcionando! ¡Su programa estaba funcionando! Todavía quedaba toda la situación de la 'guerra de pandillas inminente' con la que lidiar, pero ¿y si ella pudiera redimirlo antes de que aparecieran? No es probable, pero como diría su padre, '¡seguro que te sentirás como un fuego debajo del trasero!' Por supuesto, probablemente quiso decir eso literalmente la mayoría de las veces.
"AAAAAAAHN ~" gimió una voz desde dentro de la ducha, el tono apresurado y casi frenético. "¡Oh Dios mío!"
Charlie irrumpió por la puerta en un instante. "¿Qué pasa? ¡¿Qué pasa ?!"
Kira salió cojeando de detrás del vidrio esmerilado, empapado mientras volutas de vapor se arrastraban por su cuerpo. "¿Hm? ¡Oh, nada! ¡Solo que esta agua caliente se siente realmente bien !"
"O-oh ..." dijo Charlie, muy intencionadamente sin mirarlo a la cara. "Está bien, uh, bien ... siempre y cuando no lo estés ... uhhh ..."
"¡Oh! Charlie, puede que haya sobrestimado mi rango de movimiento con este hombro malo," Kira le dio la espalda y señaló con el pulgar rígidamente sobre su hombro, sonriendo inocentemente. "¿Podrías lavarme la espalda con champú?"
Los ojos de Charlie se desviaron lentamente hacia arriba. "...¿Disculpa que?"
"Mi espalda", repitió. "¿Podrías conseguirlo para mí?"
"¡Oh!" Charlie se puso firme, desabotonándose y remangando sus mangas. "¡Por supuesto! ¡Nuestro servicio es inmejorable, después de todo!"
La sala de primeros auxilios estaba limpia y brillantemente iluminada, con cada vestigio estilístico del resto de la casa que se mezclaba de manera algo discordante con una estética médica estéril. El botiquín estaba bordeado con molduras de madera tallada barrocamente, la mesa de examen era de cuero oscuro brillante y sus patas estaban bordeadas con borlas rojas y negras. Encima había una lámpara médica arreglada para parecerse a una especie de candelabro.
Kira decidió que no le importaba especialmente la fusión de estilos.
Razzle examinó la herida en el hombro de Kira, un largo cráter oblongo hundido en su carne, como si lo hubieran empapado de ácido. Su rodilla no estaba mejor, Dazzle la iluminó con una luz e hizo gruñidos de insatisfacción, sacudiendo la cabeza.
"¿Por qué están aquí los jardineros?" Kira siseó cuando Dazzle le dio un golpe en la rodilla con una pezuña.
"Aprendes a arreglar casi cualquier cosa que funcione en la casa de Magne". Charlie explicó, dándole palmaditas en la mano para consolarlo. "¡Y Vaggie es buena cosiendo!"
"Así que la mano y el corte por encima del ojo parecen bastante limpios, deberían cerrarse bastante rápido", dijo Vaggie mientras daba los toques finales a las suturas que unían la mano de Kira a su muñeca. "Pero tu hombro y rodilla ... parece que la hoja se quedó ahí un rato, así que hay mucho daño".
"Jugando a las cartas", dijo Kira.
"¿Qué?"
"Estaban jugando a las cartas".
Vaggie puso los ojos en blanco y negó con la cabeza. "Como sea. Seraphim Steel es un metal sagrado, purga las energías malignas. ¿Sabes, las cosas que mantienen nuestros cuerpos juntos? Esas heridas no sanarán hasta que ... nos burlemos?"
Dazzle levantó la vista de la rodilla, su expresión algo exacerbada. "Bah ~"
"Bien bien." Vaggie puso cautelosamente la mano para que descansara en una muñequera dura, ató todo y lo envolvió con una venda. "Necesitamos desbridar el tejido purificado antes de que podamos coserlo".
"Lo sé", dijo Kira, acercándose para palmear su mano. "No es la primera vez que me ha marcado un arma sagrada".
Vaggie le apartó la mano y se levantó. "¿Por qué no me sorprende? Iré a buscarte algo para morder."
"Está bromeando", intervino Charlie, sonriendo nerviosamente y golpeando el brazo de Vaggie. "¿Estás bromeando no?"
"Tuvimos que deshacernos de todo lo más fuerte que la aspirina, ¿recuerdas?" Vaggie dijo, asintiendo con la cabeza hacia Angel Dust, que estaba mirando en el botiquín.
"¿Y qué se supone que significa eso?" Dijo Ángel, indignado.
"¡Te pillé comiendo flores porque pensabas que eran amapolas!"
"... ¿Esas no eran amapolas?"
Kira siguió la conversación con absoluto interés antes de mirar a Razzle y Dazzle; estaban sonriendo maliciosamente, blandiendo de manera significativa un melón y una engrapadora de piel. Un sudor frío brotó de su frente, la mano se levantó hasta su hombro.
"¡Ramilletes! ¡Eran ramilletes que compré para el cumpleaños de Charlie!"
"¡Aww, Vaggie! ¡Gracias!"
"Eh, porque tengo un buen flotador de ellos. ¿Sabes dónde puedo conseguir más?"
Su dedo tocó con cautela el área afectada, inhaló lentamente mientras activaba su bomba primaria, su rostro se tensó en una mueca.
"¡No! ¡No puedo! ¡Esto es el infierno! ¡Las flores bonitas son raras, por eso se las compré, idiota!"
"¡Oh, Vaggie, no deberías haberlo hecho!"
"¿Sí? Mierda. Ah, bueno. Eran unos botánicos realmente de primera categoría".
Apretó el interruptor y apretó los dientes mientras el tejido purificado crepitaba y se desintegraba, volviéndose gris y evaporándose en una bocanada de humo dejando una lesión más grande pero mucho más limpia. Razzle y Dazzle se quedaron boquiabiertos cuando él se agachó e hizo lo mismo con su rodilla, quemándola lenta y ciertamente no sin dolor. Se sentó, con expresión preocupada, y señaló al tembloroso Goat Bois, señalando la grapadora en sus manos e invitándoles a que se acercaran.
"¡Charlie, al menos ten el valor para enojarte con él por eso! ¡Pedí grandes favores para conseguir esas flores y este calcetín flaco se las come!"
"¿Backbone? ¿Y qué se supone que significa eso?"
"UH oh..."
Razzle y Dazzle se dispusieron obedientemente a trabajar con la grapadora, casi retrocediendo en cuanto terminaron. Kira exhaló y se secó el sudor de la frente, probando los límites de las grapas antes de decidir moverse. Agarró un vendaje triangular y fabricó un cabestrillo desordenado para que descansara su mano recién unida. Mientras luchaba con una mano con el cabestrillo, algo surgió dentro de él, sentimientos familiares que habían estado notoriamente ausentes durante las últimas horas: irritación, frustración y asco. Su verdadera naturaleza estaba abriéndose camino de regreso lenta pero seguramente, todavía no del todo, pero inexorablemente como una marea creciente.
Miró al trío que se peleaba, ¿dónde estaban esos extraños sentimientos cálidos de antes? Todavía allí, pero desvaneciéndose, su contenido y significado se pierden como un dulce sueño al despertar. Recordó haber arriesgado su vida por Ángel, estar preparado para hacer lo mismo por cualquiera de ellos, pero ahora no podía por su vida comprender por qué. No había una palabra para lo que había sentido, al menos ninguna que tuviera algún significado para él ahora; todo lo que sabía era que, en ese momento, estas personas le importaban más que él mismo. Peor aún, una parte de él todavía se sentía así.
Confundido y frustrado, lenta y dolorosamente se apartó de la mesa, con cuidado de no alertarlos, de alejarlos de su precioso argumento. Se comprometieron tan libremente entre sí, expresaron abiertamente sus emociones y, a su vez, fueron gobernados por ellas. Lo había probado esta noche, lleno de una especie de sentimiento de abnegación levemente repulsivo, y los ecos todavía estaban presentes como un regusto particularmente sacarino. Necesitaba espacio, aclarar su mente, volver a los confines seguros y cómodos de su antiguo yo bien aislado. Pero aún así, una parte de él drogada por las drogas se preocupó por su pelea, preocupada por las voces elevadas y los tonos cada vez más heridos. Esa parte de él anhelaba intervenir, involucrarse, ayudarlos a resolver sus diferencias sobre... en realidad, ¿de qué estaban hablando?
"¡Aww, vamos! ¡Estábamos jugando a charadas! ¡Yo era un perro, estaba en el personaje!"
"¡Hay un 'personaje' y luego meando en una planta de interior! ¿Crees que las Sago Palms crecen naturalmente en el infierno?"
"¿Pensé que era una Areca?"
" Ah, bueno. No importa. '
Kira salió cojeando silenciosamente de la sala de primeros auxilios al final del pasillo. Dobló la esquina hacia el vestíbulo, buscando a ese borracho hosco. Estaba en el escritorio, boca abajo con una botella de whisky medio vacía, roncando como un borracho en un callejón. Se coló junto a él tan silenciosamente como pudo con su pierna rígida y herida. Entró en la sala de recreación y se sentó suavemente en el sofá frente al televisor de pantalla ancha, suspirando de alivio mientras se quitaba peso de la pierna. Se acercó y agarró el control remoto. La televisión se encendió, mostrando a un demonio con gafas sazonando una pierna incorpórea. Hojeó los canales hasta que algo llamó su interés. Se detuvo y subió el volumen.
Una demonio bastante joven, probablemente una especie de súcubo, estaba informando en el lugar. "... Paso elevado de Caym, donde una gran explosión ha causado daños a la estructura circundante. Aunque el daño no es grave, se pueden esperar retrasos hasta las 10 am. Afortunadamente, nadie importante o famoso resultó herido".
Tom Trench se inclinó hacia adelante y se rió entre dientes, haciendo cejas a la cámara. "¿Alguna noticia sobre qué causó la explosión, Becky?"
"Hasta el momento, los primeros en responder no han determinado la causa de la explosión, aunque hubo informes de hooligans que arrojaron explosivos al tráfico que se aproximaba antes de la detonación principal. Se desconoce la identidad de estos delincuentes, pero se supone que son estos cuerpos. ver a mi alrededor ".
"¿Qué cuerpos?"
Becky miró hacia abajo y alrededor, con una expresión confusa en su rostro. Abrió la boca para hablar cuando la brillante hoja de un arpón surgió de su vientre. Becky estaba tan sorprendida que ni siquiera gritó cuando una gran mano palmeada azul se acercó y agarró su hombro por detrás y el arpón comenzó a asomar por su torso. El crujido espeluznante de la carne y el hueso hendido fue subrayado por el chisporroteo del metal angelical corroyendo la carne demoníaca.
Becky se desplomó hacia adelante, sus ojos brillaron con una luz mangenta antes de quedarse en blanco, un fino hilo de humo salió de su boca flácida. El enorme demonio pez soltó su arpón y lo lanzó en un arco destellante hacia el operador de la cámara. Un chasquido fue seguido por un graznido y un gorgoteo y la cámara cayó al suelo.
Justo antes de que la alimentación cortara, un par de piernas pasaron a grandes zancadas, arrastrando a otros dos cuerpos flácidos y colgando.
"¡Maldita sea!" Katie rugió, arrancándose el auricular y tirándolo al suelo con disgusto. "¡Es mejor que esas cámaras no se retiren de la participación en las ganancias!"
"Esto acaba de llegar, se han abierto dos posiciones en el Canal 666", dijo Tom, señalando la esquina superior derecha de la pantalla donde parpadeaba la dirección web del canal. "Si está interesado, envíenos su currículum vitae en línea en www.canal666news. ¡He / careers / newmeat! Estaremos encantados de contar con usted mientras dure".
Katie se acercó y agarró la corbata de Tom y tiró de ella hacia abajo tan fuerte como pudo, estrellando su cara contra el escritorio con un crujido audible. "¡Tendríamos equipos de noticias que podrían proteger el equipo si dejaras de seleccionar a los solicitantes con tu pene! ¡La próxima vez te enviaré allí!"
"Dios, pasan por los reporteros como si fueran papel de copia", se rió Kira.
"Tritúralo, trigo", dijo una voz hueca y estática a su izquierda; era una voz de tono amistoso, de tono alto y adinerado con un suave acento transatlántico.
Echó un vistazo a la fuente de la voz; un demonio ciervo alto y larguirucho con un llamativo traje rojo y negro, un monóculo oscuro sentado juguetonamente en su mejilla, sostenido por su siempre presente sonrisa. "Alastor".
"Sr. Limpio".
Kira reprimió un estremecimiento. "Lo siento, ¿nos conocemos antes?"
"No." Alastor le guiñó un ojo. "Si lo hubiéramos hecho, no estaríamos moviendo la barbilla en este momento, ¿verdad?"
"No," dijo Kira, volviéndose hacia él y sonriendo. "Definitivamente no."
"¿Sabes? Soy de la opinión de que la mayoría de los perros de Ol 'Snorkel ladran y no muerden. Pero los gatos no ladran, ¿verdad?" Alastor se echó a reír, un sonido horriblemente feliz, y se dio una palmada en la rodilla. "Entonces, has oído hablar de mí. ¿Debería sentirme halagado?"
"Mi trabajo era vigilar a las personas importantes. Lo que eso significa para ti ahora, bueno, ya no es asunto mío".
"Suena terriblemente pasado, amigo." Los ojos de Alastor se entrecerraron con fascinación. "¿Estás pensando en relajarte pronto?"
Kira se volvió hacia la televisión, Katie tenía a Tom en un candado sobre el escritorio mientras él balanceaba inútilmente una pala de trinchera. "No."
"¿Ni siquiera si el trabajo fuera ofrecido?"
Kira sonrió y señaló la variedad de vendas que adornaban su cuerpo. "Conocí a algunos reclutadores agresivos esta noche, se ofrecieron y los decepcioné lo más gentilmente posible".
Alastor dio un silbido impresionado. "¡Parece que eran unos auténticos cazadores de cabezas! ¡No te ofendas, chico, pero pareces chicle de segunda mano!"
"Si me dices que está lloviendo en Yakushima, no me enojaré".
"¿Lugar lluvioso, tomo?" Alastor dijo, arqueando las cejas.
"35 días al mes".
El Radio Demon soltó una carcajada y chasqueó los dedos. "¡No sabía que tenías sentido del humor!"
"Solo cuando me estoy engañando", suspiró Kira. "¿Entonces es verdad? Ha vuelto."
Alastor asintió. "¿Sorprendido?"
"En realidad no," gruñó Kira. "Si alguien puede arruinar el infierno mismo, es él".
"Él no se rendirá, ya sabes", dijo Alastor. "Eres uno de sus favoritos."
"Es cierto. Pero no voy a regresar. Él puede enviar a su gente, puede venir él mismo, nunca volveré a esa vida. Los mataré a todos". Kira miró hacia la distancia media, su mirada se suavizó mientras se volvía hacia Alastor "Entonces ... ¿qué estás haciendo aquí? No pareces del tipo que busca la redención."
"¡Muy bien!" Alastor se puso de pie y se examinó las uñas. "Soy una especie de socio comercial con nuestra encantadora relación mutua. Todo es muy técnico, no te interesaría".
"Cierto." Kira se puso de pie lentamente, Alastor lo miró mientras luchaba por levantarse. "No lo soy. Sea lo que sea que estés planeando con respecto a Holy Diver, no participaré en eso. Lo que sea que estés planeando para este lugar, yo tampoco participaré en eso. Todos y cada uno de los planes, tramas , esquemas y conspiraciones ... "
—No hay nada que ver con eso —terminó Alastor, tocándose la barbilla en fingida contemplación. "¿Pensamientos sobre raquetas?"
"Demasiado ruidoso", dijo Kira, sonriendo. "Todo lo que quiero es una vida pacífica".
La sonrisa de Alastor se ensanchó, los dientes amarillos brillaron. "Un más allá pacífico".
"Pedante." Kira igualó su sonrisa. "Mantengamos esto civilizado. ¿Agitarlo?"
La mano de Kira salió disparada, Alastor no se inmutó, simplemente examinó la mano extendida con algo parecido a la curiosidad, entrecerró los ojos mientras su mirada se elevaba para encontrarse con la de Kira. "¿Te das cuenta de que estás ofreciendo tu mano a un negociador?"
"Lo soy", dijo Kira. "Me mantendré fuera de tus asuntos si tú te quedas fuera del mío".
La mano de Kira colgaba entre ellos, los ojos rojos se encontraron con los ojos rojos, sin parpadear, sonrisas por todos lados. Alastor se acercó con amistoso vigor, agarrándolo con firmeza pero no aplastando, destellos de energía demoníaca chisporroteando donde se encontraron. El apretón de manos se mantuvo por un momento, sus ojos no se desviaron el uno del otro.
Un destello frío brilló en la mirada de Kira. "Hay una última cosa que me gustaría saber".
"Por todos los medios."
"¿Son esos ..." Miró hacia la cabeza de Alastor. "...¿Orejas?"
La sonrisa de Alastor se redujo a una sonrisa de satisfacción, una marcada arruga se formó en su frente. "Sí. ¿Qué más serían?"
"Acabo de enterarme de que eran mechones de cabello. Ya sabes, como coletas".
"Tsk." Alastor puso los ojos en blanco y negó con la cabeza. "No. Rosie acaba de decir eso en una fiesta y se quedó".
"Ah, ya veo." Kira asintió con aprobación. "Gracias, eso me ha estado molestando durante años".
"Entonces, ¿es un trato, entonces?"
Sus manos se soltaron y se pararon uno frente al otro, sin pestañear, sonriendo el uno al otro. La mano de Kira se disparó hacia arriba, con el pulgar preparado y entrecerrando los ojos. Alastor observó fríamente este poco de teatro, arqueando las cejas en un desafío silencioso.
El pulgar de Kira presionó hacia abajo.
Alastor examinó con ironía el puño cerrado de Kira. "Sólo cuando te estás engañando a ti mismo, ¿eh?"
"¿Qué puedo decir", dijo Kira, bajando la mano. "Prefiero no recaer".
Alastor dio un paso atrás y asintió con la cabeza hacia Kira. "Si eso es todo, me iré."
Kira asintió a cambio y vio como el Radio Demon se marchaba. Se sentó de nuevo en el sofá y volvió al canal de cocina, donde Dahmer estaba presentando su comida para picar patentada.
"Hm. No se ve tan mal."
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