03.
3.
Hai người lái xe đến bên ngoài một khu dân cư dưới chân dốc Nakano-sakamichi. Qua công viên đông đúc người qua lại lúc hoàng hôn, họ lặng lẽ quan sát ban công nhà Oikawa. Trời đã nhen nhóm chuyển sang màu xám tro. Buổi chiều tà giữa mùa hè oi bức đến ngột ngạt, nhưng cục nóng điều hòa treo bên tường nhà gã lại im lìm không một tiếng động.
Oikawa có vẻ không có nhà.
Tendo nghĩ chắc gã vẫn chưa tan làm. Trong kẹp tài liệu có một bức ảnh mới rửa, chẳng biết Semi kiếm từ đâu ra. Đó là một khung cửa sổ dán gạch hoa, đang mở toang đón ánh ban mai dịu dàng của buổi sớm, vươn ra một nhành lan hồ điệp màu sắc đầy đặn. Người đàn ông gầy gò mặc chiếc áo sơ mi rộng thùng thình đang tựa vào bậu cửa, nhấp từng ngụm cà phê nóng nhỏ.
"Đây là đâu?" Ushijima hỏi. Kiến trúc xung quanh trông rất cũ kỹ, không có bất kỳ địa chỉ nào lộ ra. Anh không hiểu dụng ý, nhưng người trong ảnh là Oikawa Tooru, anh vừa nhìn đã nhận ra ngay.
Tendo lật mặt sau tấm ảnh lại, phía sau viết một hàng chữ nhỏ nhắn, ngay ngắn: Meijō-chō 6-3-1. Dấu vết ký hiệu đến từ Shirabu, cậu ta dùng nét chữ viết tay kiểu Gothic rất đẹp để chép lại một chuỗi tiếng Anh khó hiểu: "Là studio của anh ta."
"Studio?" Ushijima quay đầu: "Về mảng gì?"
"Không biết, chưa kịp tra nữa. Hay là bây giờ qua đó xem thử?" Anh chán nản chỉ tay ra ngoài cửa kính xe: "Dù sao thì người cũng không có ở bên này."
Lời anh nói có lý. Ushijima gật đầu, đang định nổ máy lái xe đi thì nhìn thấy ban công vốn đang tối om kia bỗng nhiên lóe sáng hai cái, như thể đang muốn níu giữ điều gì. Một đốm sáng màu vàng sáng lên, yếu ớt và mong manh, tựa như một nhịp thở.
"Chà—" Tendo kinh ngạc mở to mắt. Giây tiếp theo, Ushijima đã mở cửa bước xuống xe, đi thẳng vào lối đi lên cầu thang nhà Oikawa. Hộp thư sạch sẽ và ngăn nắp, chính giữa dán tên của Oikawa, mép giấy đã bị nắng chiếu đến ngả vàng, xem ra gã đã sống ở đây rất lâu rồi.
Tendo muốn đi theo xuống, nhưng lại bị Ushijima quát ngăn lại: "Tôi đi một mình là được rồi, cậu ở đây đợi tôi." Anh nói. Thế là người cộng sự có tính khí quái gở đành ngoan ngoãn rụt tay chân lại, cuộn tròn trên ghế phụ.
Ushijima bước từng bước lên lầu, gõ cửa theo đúng điều lệ. Cánh cửa của khu nhà kiểu cũ này rất mỏng, giúp anh nghe thấy rõ ràng những tiếng động luống cuống, hỗn loạn ở bên trong: tiếng chai lọ đổ, tiếng điều khiển từ xa rơi, tiếng ly nước bị lật. Không lâu sau, Oikawa kéo lê bước chân đi tới, còn chưa kịp chỉnh đốn lại trang phục, gã hé mở cửa ra một khe hở nhỏ.
Gã vừa mới ngủ dậy, mơ màng đưa tay ra hỏi: "Có chuyện gì thế?" Lời vừa dứt, gã liền tỉnh táo hơn đôi chút, thẳng lưng dậy, cảnh giác hỏi: "Anh là ai?"
"Oikawa Tooru." Ushijima Wakatoshi cúi đầu xác nhận lại bức ảnh. Đây là một hành động thừa thãi, bởi vì gương mặt như của Oikawa quá mức dễ nhận diện, có thế nào cũng không thể nhìn nhầm được.
"Lần đầu gặp mặt."
Người thật trông còn đẹp hơn trong ảnh nhiều— Xin thứ lỗi cho Ushijima vì lập tức nghĩ đến từ này. Mặc dù anh không có thói quen dùng từ đó để miêu tả nam giới, nhưng ngay khoảnh khắc đối mặt với Oikawa Tooru, bộ não nghèo nàn của anh lại chẳng thể rặn ra được bất kỳ từ ngữ nào khác ngoài từ đó.
Nhan sắc thực sự có thể làm mờ đi ranh giới giới tính.
Oikawa gầy gò hơn trong ảnh một chút, lông mi dày rậm, gò má dưới ánh hoàng hôn ánh lên vẻ nhợt nhạt cô độc. Đôi môi gã trông rất khô, thế nên gã mím chặt lại. Gã cầm một chai bia vừa mới khui, bốc lên từng sợi khói trắng lành lạnh. Một bên tóc được vén ra sau tai, để lộ nửa khuôn mặt nghiêng tinh tế và trong suốt, gã đang nghi hoặc dò xét Ushijima Wakatoshi.
Gã không mở cửa, giữa hai người bị ngăn cách bởi một sợi dây xích chống trộm. Sự viếng thăm của người lạ khiến mọi lỗ chân lông trên người gã đều dựng lên phòng bị. Oikawa không hề bắt chuyện trước.
"Cục Cảnh sát phòng Hình sự, Đội điều tra số 1, Ushijima Wakatoshi." Chiếc thẻ cảnh sát màu đen được đưa qua khe cửa, đối phương ngẩn người một lát mới nhận lấy, lật mở trang đầu tiên có bức ảnh chính giữa được đóng dấu mộc đỏ. Oikawa khẽ cười một tiếng, dùng hai ngón tay khép thẻ lại rồi trả về: "Ushijima— Trợ lý
thanh tra viên nhỉ."
"Phải," người đàn ông gật đầu. Oikawa hạ sợi xích kim loại xuống, mở toang cửa lớn: "Anh trẻ thật đấy, tìm tôi có việc gì không?"
"Dĩ nhiên, có vài chuyện muốn trực tiếp hỏi anh." Vừa nói, anh vừa lật bức ảnh từ trong sổ tay ra, đưa thẳng đến trước mặt Oikawa: "Tôi nghĩ chắc anh nhận ra người này."
Đối phương cau mày, không kìm được mà thốt lên một câu: "Iwa-chan."
"Xem ra quan hệ rất tốt," Ushijima nói: "Tôi nghe nói hai người là thanh mai trúc mã."
Không biết bức ảnh của Iwaizumi lấy từ đâu ra, trông giống như được cắt ra từ một tấm ảnh chụp chung. Oikawa nheo mắt, muốn cầm lại gần xem kỹ hơn nhưng không may là Ushijima đã thu lại. Thế là gã hậm hực rút tay về, vân vê đầu ngón tay: "Ngài cảnh sát này, anh đã điều tra rõ ràng hết rồi, còn cần tôi phải nói gì nữa đây?" Gã thở dài: "Quan hệ giữa tôi và Iwa-chan rất tốt đấy, thế thì sao nào, phạm pháp à?"
"Lần gần đây nhất anh gặp anh ta là khi nào?"
"Ừm... Chắc khoảng một tuần, hay là hai tuần trước? Không nhớ rõ nữa, anh ấy vừa mới thăng chức nên gần đây rất bận, không có thời gian tụ tập." Gã đá chiếc dép lê dưới chân, quần ngủ rủ xuống tận mắt cá cá chân, gió lạnh vù vù lướt qua mu bàn chân.
"Đã xảy ra chuyện gì sao?"
Ushijima Wakatoshi im lặng nhìn gã, ngập ngừng hồi lâu, dường như không chắc chắn có nên nói chuyện này cho gã biết hay không. Nhưng trông gã lại vô tội đến thế, thậm chí là thuần khiết và ngây thơ. Đôi mắt hạnh như mắt nai con chớp chớp nhìn thẳng vào lòng Ushijima, khiến vị cảnh sát trẻ tuổi khó lòng chống đỡ, cuối cùng cũng phải lới lỏng khẩu khí: "Anh ta mất tích rồi."
"Mất tích?" Oikawa nghiêng đầu, bật cười khúc khích, gã xua xua tay: "Anh đang đùa với tôi đấy à? Không thể nào, không thể nào đâu. Không phải cứ vài ngày không liên lạc được thì được gọi là mất tích đâu nhé."
Ushijima đã quen với việc bị nghi ngờ như vậy: "Hai người đã bao lâu rồi không liên lạc?"
"Ấy," gã ngửa đầu suy nghĩ một lát, lúc này mới nhận ra có điều gì đó không ổn, biểu cảm gương mặt đột ngột như vừa đổ một trận mưa lớn ẩm ướt: "Bốn năm ngày rồi, anh ấy bảo anh ấy phải đi công tác, đi nước ngoài."
"Đi bao lâu? Điểm đến là ở đâu?"
"Los Angeles, còn thời gian cụ thể thì không nói cho tôi biết." Oikawa nói. Iwaizumi là Trưởng phòng Ngoại thương của Bộ phận Kinh doanh, việc đi công tác nước ngoài đối với anh ta là chuyện cơm bữa.
"Có thể cho tôi xem điện thoại của anh một chút được không? Gần đây chắc anh ta có gửi tin nhắn cho anh chứ." Anh đưa tay ra.
"Để làm gì?" Oikawa lùi lại một bước phía sau. Ushijima phát hiện gã đang đi chân trần một bên, chiếc dép lê đã bị đá bay đi đâu mất từ lúc nào: "Có liên lạc với tôi, nhưng đây thuộc về quyền riêng tư cá nhân của tôi, cảnh sát."
"Có thứ gì không tiện cho tôi xem sao?"
"Có thứ gì tiện cho anh xem sao?" Oikawa mỉm cười, tắt màn hình điện thoại ngay trước mặt anh rồi nhét vào túi quần: "Tôi không phải là phạm nhân của anh, đương nhiên tôi có quyền từ chối."
"Anh vừa nói có một khoảng thời gian không liên lạc được, cụ thể là bắt đầu từ khi nào?" Ushijima lập tức cau mày: "Iwaizumi mất tích rồi, anh không quan tâm hiện tại anh ta đang ở đâu, đã xảy ra chuyện gì sao?"
Oikawa nghe vậy liền ngạo mạn nhướn mày, bờ môi mím chặt xuống đầy kiên quyết. Điều này không khớp với tình báo mà Ushijima nhận được. Trong báo cáo nói gã và Iwaizumi như hình với bóng, ví như hai nửa của một bản thể, nhưng lúc này trông có vẻ Oikawa chẳng hề bận tâm đến tung tích của đối phương. Thông thường, người được thông báo người nhà hoặc bạn thân mất tích sẽ không có biểu cảm như thế này. Đôi chân mày của Oikawa Tooru nhíu chặt, Ushijima nhạy bén nhận ra khi anh tiến gần thêm một bước, Oikawa liền nghiêng người vào trong nửa độ một cách khó lòng phát giác.
Giải thích dưới góc độ hành vi học, đây là sự từ chối không lời của chủ nhà.
"Tôi cần sự phối hợp của anh."
"Anh ấy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Người đàn ông vò đầu bứt tai, không ngoài dự đoán nhận được một câu "miễn bình luận" từ miệng Ushijima. Thỉnh thoảng Ushijima cũng gặp những người như vậy, có một sự bài xích và chống đối khó hiểu đối với cảnh sát. "Đột nhiên chạy đến nhà tôi, dùng giọng điệu thẩm vấn phạm nhân để chất vấn tôi, điều này có đúng quy trình không hả, cảnh sát Ushijima?"
Ushijima Wakatoshi mấp máy môi, đang định nói gì đó thì trong hành lang bỗng truyền đến tiếng cười đùa của một người phụ nữ và một đứa trẻ. Không biết là bà nội trợ nhà nào đang dẫn con về nhà, hai người vào khoảnh khắc này liền ăn ý ngậm miệng không bàn tới nữa. Đợi đến khi tiếng bước chân đi xa, Oikawa mới nghiêm túc nói: "Tôi quả thực đã rất lâu rồi không gặp anh ấy, nhưng tôi thà tin rằng anh ấy đang bận rộn công việc của mình ở đâu đó. Vị cảnh sát này, anh bảo anh ấy mất tích, chứng cứ đâu?"
Tendo rời mắt khỏi điện thoại, Ushijima đóng cửa bước vào xe. Vẫn như mọi khi, trên gương mặt không chút gợn sóng của anh không thể dò xét ra bất kỳ tâm tư nào, nhưng theo bản năng, Tendo nhạy bén cảm nhận được có lẽ anh đang tức giận.
"Sao thế?" Người đàn ông hỏi, "Chẳng lẽ bị từ chối thẳng thừng rồi à?"
Ushijima nghe vậy liền cứng nhắc xoay người, động tác thắt dây an toàn bỗng chệch khỏi quỹ đạo. Anh im lặng xác thực cho suy đoán của Tendo, ngập ngừng hỏi: "Sao cậu biết?"
"Hiện hết lên mặt rồi kìa." Tendo phẩy tay: "Quả nhiên là khó đối phó?"
"Tại sao lại nói thế?"
"Trực giác, đã nói với cậu rồi mà. Lúc tớ nhìn thấy ảnh của anh ta là đã biết đây không phải hạng người dễ bắt nạt rồi, thế mà vừa nãy Wakatoshi cứ nhất quyết đòi tự mình đi cơ. Nhưng hiện tại xem ra, còn gai góc hơn tớ tưởng đấy?"
Ushijima ngẩn người một lát, đem toàn bộ chuyện vừa xảy ra kể lại hết: "Tóm lại là liên lạc với sân bay Narita, tra thử số hiệu chuyến bay mà Iwaizumi đã đi trước."
Tendo gật đầu. Có một chuyện trong một thoáng đã lướt qua thùy trán của anh, nhưng vì cẩn trọng, anh đã đè nén cảm giác không mấy vui vẻ này xuống. Phản hồi từ trung tâm đến rất nhanh, cho dù là sân bay Haneda hay Narita đều không tìm thấy lịch sử xuất cảnh của Iwaizumi.
Tình huống gì đây? Anh ta đã mất tích trước khi ra nước ngoài sao?
Ushijima hoang mang mờ mịt. Kawanishi ở đầu dây bên kia cũng không hiểu chuyện gì, cẩn thận hỏi thăm: "Sếp Ushijima, xin hỏi là đã có manh mối gì chưa ạ? Có cần xuất quân không?"
Nghe vậy, Tendo khẽ nghiêng đầu lại. Anh thấy Ushijima mắt nhìn thẳng, chăm chú quan sát bóng người cô độc trên lầu. Oikawa Tooru từ trong phòng bước ra ngoài, lon bia lạnh ngắt khiến ngón tay gã lạnh đến đỏ ửng. Một tay gã tựa vào ban công, ánh sáng trắng mờ ảo của chiếc điện thoại run rẩy lóe lên nơi chóp mũi, gã nhíu chặt mày, đường nét chiếc cằm sắc lẹm như dao khắc rìu đục.
"Tạm thời chưa cần." Ushijima nói, anh dứt khoát ngắt điện thoại.
Cảm giác bất hòa mãnh liệt cuộn xoáy trong cơ thể, giống như một chú chim đang dốc hết sức bình sinh giãy giụa lao ra khỏi lồng sắt. Sau lưng anh không kiềm chế được mà nổi lên một lớp mồ hôi lạnh. Không có bất kỳ bằng chứng thực chất nào, nhưng anh và Tendo đã nghĩ đến cùng một nơi.
"... Anh ta đang nói dối?"
"Mấu chốt là tại sao anh ta phải nói dối." Tendo tựa người vào cửa kính xe: "Iwaizumi đã nghỉ việc hai tuần rồi, sao có thể đi công tác Los Angeles vào bốn ngày trước được? Rốt cuộc là anh ta đã nói dối Oikawa, hay là Oikawa đang nói dối chúng ta?"
"Anh ta đã gặp Iwaizumi," Ushijima suy nghĩ một chút, "Lý do gã kín tiếng như bưng với tôi là vì gã biết Iwaizumi đang ở đâu, hoặc giả là gã biết chuyện gì đã xảy ra với Iwaizumi?"
Những người cùng trên một chiếc thuyền nguy hiểm sẽ nương tựa vào nhau để sưởi ấm.
Thế nhưng một người sống sờ sờ không thể nào bốc hơi khỏi thế gian được. Ushijima mím môi, cùng Tendo quay về trước. Ánh đèn đường màu vàng sáng rực hai bên kính xe nhanh chóng lướt qua trên nóc xe. Anh đi qua đường hầm, đi qua cầu lớn, đi qua tất cả các gò đồi cao thấp và đường ray xe lửa. Lúc đến anh không nhận ra, địa chỉ nhà của Oikawa và Iwaizumi cách nhau rất xa.
Trước khi đi, hai người đã lấy đi video giám sát gần một tháng qua từ tay người quản lý chung cư. Thế nhưng khu dân cư này quá cũ, ngay cả hệ thống điện tử cũng là phiên bản từ mười năm trước, hình ảnh mờ căm không rõ nét, cộng thêm ống kính lâu ngày không được lau chùi bám một lớp bụi dày, độ phân giải không đủ, chỉ có thể loáng thoáng nhận dạng được hình người.
Nhóm người Ushijima lực bất tòng tâm, đành phải giao cho bên bộ phận kỹ thuật xử lý. Cục cảnh sát sẽ không bao giờ có thời khắc đêm muộn yên tĩnh. Các thành viên trong đội của anh đã bị anh lệnh cho về nhà nghỉ nghiệp, văn phòng của Shiratorizawa đêm nay đón nhận một sự yên bình ngắn ngủi.
Đội 2 gần đây không biết đang bận rộn việc gì, trong hành lang ồn ào náo nhiệt, thang máy bị người ta chen chúc đến nghẹt thở. Lúc Ushijima đi ngang qua nhìn thấy rất nhiều thùng gỗ lớn đang được vận chuyển ra ngoài, mặt trước có dán biểu tượng "nhẹ tay".
Dưới hai tầng lầu là Khoa Hỗ trợ Kỹ thuật. Lúc vào cửa, Sawamura đang trực ca giật nảy mình. Thông thường người phụ trách mảng này đều là Kawanishi Taichi, anh rất hiếm khi trực tiếp giáp mặt với Ushijima.
Thế nhưng điều còn hiếm thấy hơn thế nữa là anh lại gặp Bokuto Koutarou ở đây.
"Lâu rồi không gặp!" Người đàn ông đó cao giọng bắt chuyện với anh, chẳng màng đến việc bây giờ đã là rạng sáng, cũng không biết lấy đâu ra nguồn năng lượng dồi dào đến thế, "Nghe nói chỗ cậu có một vụ án rất hóc búa à?"
"Cũng tàm tạm," Ushijima thản nhiên đáp, "Bên cậu chẳng phải cũng vậy sao."
Nói một cách chính xác, tình hình dưới tay Bokuto còn nghiêm trọng hơn nhiều. Vụ án bắt cóc hàng loạt phụ nữ ở phố 6 mục, Chishiya thuộc quyền quản lý của Fukurodani có sức ảnh hưởng rất rộng lớn. Từ vụ án đầu tiên xảy ra cho đến nay đã hơn nửa năm, gần đây lại có thêm một ca mất tích, khiến các cô gái trẻ càng không dám một mình ra đường vào đêm muộn. Tuy khác khu vực quản lý nhưng Ushijima cũng có nghe phong phanh, cấp trên đã có lời đồn, nếu trong tháng này vẫn không có tiến triển gì thì sẽ thành lập Bộ chỉ huy Điều tra Đặc biệt cho vụ này.
"Nghe nói mấy ngày trước đã tìm thấy một trong số các nạn nhân rồi." Thời điểm vụ án mới xảy ra, Ushijima từng xem qua hồ sơ vụ án liên quan, trong ấn tượng thì những người gặp nạn đều là những cô gái trẻ từ nơi khác đến. Lúc này anh liền xác nhận lại với Bokuto. Đối phương dứt khoát gật đầu, một mặt bổ sung thêm: "Nhưng mà thứ tìm thấy là thi thể của cô ấy."
Chẳng trách ngay cả vị sếp vốn dĩ ôn hòa cũng lập tức trở nên coi trọng như vậy. Sự xuất hiện của người chết khiến toàn bộ vụ án đột ngột leo thang. Đây rốt cuộc là vụ án bắt cóc nhắm vào phụ nữ, hay là một vụ giết người có mưu đồ từ trước? Những nạn nhân bặt vô âm tín kia rốt cuộc đã đi đâu, liệu có còn sống hay không? Tất cả mọi thứ đều sẽ phải lật đổ để làm lại từ đầu.
Ushijima nhất thời cạn lời. Anh không biết phân cục Fukurodani những ngày gần đây đã bị người ta vây kín đến mức nghẹt thở, đến nỗi Bokuto chỉ có thể đến giao nộp tài liệu vào ban đêm.
"Nhưng mà tiến độ của cậu nhanh thật đấy, nghe nói đã xác định được hung thủ rồi cơ mà." Bokuto vỗ vỗ vai anh: "Bắt được chưa?"
"Chưa," Ushijima lắc đầu: "Người mất tích rồi."
Chuyện này không đủ để khiến đối phương nản lòng. Cảm xúc của Bokuto Koutarou lúc nào cũng khó mà nắm bắt được, anh chỉ đơn giản "Ồ" một tiếng, giống như là an ủi, lại giống như thật sự nghĩ như vậy, khẳng định chắc nịch: "Không sao đâu, sẽ tìm được thôi."
Sẽ tìm được thôi.
Ushijima dõi mắt nhìn lại, anh dường như đã nắm thóp được điều gì đó. Gương mặt nhợt nhạt và lạnh lùng của người đàn ông đó bỗng nhiên hiện lên trong tâm trí anh. Rõ ràng là không có lấy một phân bằng chứng thực chất nào, trực giác của anh cũng chẳng chuẩn xác đến mức như quái vật giống Tendo, thế nhưng trong lòng minh minh có một điềm báo trước. Sẽ tìm được thôi.
Gã nhất định là bước đột phá, anh thầm nhủ trong lòng. Chuỗi âm La mã trơn tru gồm ba âm tiết xuyên qua mây mù, giống như có thể xua tan từng lớp ảo ảnh, vang lên đầy mạnh mẽ và đanh thép.
Oikawa Tooru.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co