;25
nhà hàng galbi. hàn quốc.
yang jungwon nhíu mày, bức bối nhìn về phía bóng lưng đứa con gái đang ngây người trước cái tivi 20" cũ kỹ trong phòng nghỉ. đây đã là lần thứ n cô ả trốn việc vào đây thoải mái! mới vào làm gần hai tháng mà đã như thế! không biết ông ngoại nghĩ gì lại đi thuê một ả đàn bà về đây, suốt ngày làm trì trệ nhà bếp của anh như vậy!
không phải yang jungwon đố kỵ vì bị sẻ chia quyền hành. anh vốn là người thừa kế duy nhất của galbi, làm sao có chuyện ghen ghét với nhân viên tương lai của mình, bản thân trước giờ lại là một con người nhìn việc không nhìn người, dĩ nhiên sẵn sàng thừa nhận tài năng của nữ pâtissierie* hiếm có này, thật sự có phần vượt trội hơn lũ bạn pháp quốc ngày nào bù khú cùng anh trong học viện ẩm thực.
chỉ là... cả đời này, một người con gái như vậy, là lần đầu tiên yang jungwon "bị" gặp.
tuổi lớn hơn anh đến hai, vậy mà bề ngoài còn thua đứa em gái nhí nhố ở nhà. trông thì cứ nghĩ hiền lành ngây thơ, ai ngờ khi chạm vào mới biết rắn độc. vừa vào nhà bếp đã đuổi ngay hai bếp phụ, nồi niêu xoong chảo cũng yêu cầu đổi mới, cách bày trí góc đồ ngọt cũng đòi tân trang, nhưng tất cả đều không vì lý do nghề nghiệp!
đuổi hai bếp phụ là vì, họ không vừa mắt cô nàng! người thì đầu nhiều gàu quá, đuổi. kẻ thì móng tay dài quá, đuổi. chảo nồi màu sắc quá buồn, đổi. cách bày trí tẻ nhạt không chút nữ tính, đổi.
đây rốt cục là thứ lý do nhăng cuội gì?!
khi yang jungwon hùng hổ xông vào phòng làm việc của giám đốc để đòi lại công đạo cho đám đàn em, thì gặp ngay đứa con gái lập dị đang nhàn nhã ăn bánh uống trà cùng ông ngoại mình, miệng cười cười nói nói, thái độ ngọt ngào hoàn toàn khác hẳn vẻ lạnh lùng ngạo mạn trong nhà bếp thường ngày.
dĩ nhiên là... chuyện đó cũng bị ả ta đánh phủ đầu. ông ngoại không cần biết lý do là gì, ra sao, vì nữ pâtissierie đã được ông giao phó, cô có quyền xử lý mọi chuyện theo ý mình, chừng nào mà việc và người còn nằm trong tầm quản hạch được cho phép.
đến cả jungwon, bản thân đường đường là chef de cuisine**, bên dưới điều hành hơn mười tám đầu bếp bộ môn, cũng không có quyền xen vào.
rốt cục là... cô ả này đã cho ông của anh uống thuốc si khờ người già? nếu không tại sao ông lại ra mặt thiên vị như vậy?
"choi inhye!"
yang jungwon thét lớn. hừ, cả cái tên cũng kiêu hơn người khác. gọi ngắn gọn thì cô ả nhất quyết không cho, bắt ép mọi người phải kêu luôn cả họ, lúc được hỏi tại sao thì bảo rằng chỉ những người yêu thương mới cho phép gọi thân mật như thế. gì? đây là thời đại nào rồi mà còn như vậy?
thế mà, trong vòng một tháng trở lại, đã có đến hai gã đàn ông sang trọng tìm đến đây và gọi đích danh "thân mật" của cô ả. dựa vào cách ăn mặc giản dị và tính tình khó khăn, jungwon cứ ngỡ cô được liệt vào dạng đoan chính, kén chọn gắt gao. nhưng xem ra cũng thuộc loại bừa bãi như những ả mỹ nhân thời thượng, chỉ thiếu đi phần diêm dúa ngắn trên hở dưới, phấn son ê hề. người đẹp thì anh gặp nhiều rồi, nhưng khó hiểu nhất vẫn là cô nàng sáng nắng chiều mưa này, lúc thì đanh đá chua ngoa, lúc lại trầm lặng lạnh lẽo đến đáng sợ.
"choi!in!hye!" không thấy cô phản ứng, yang jungwon nhấn mạnh từng chữ, mặt mày ngày càng khó coi.
lúc này còn có trò giả điếc nữa? chỉ lớn hơn hai tuổi mà đã không coi đầu bếp trưởng ra gì? dẫu thế nào anh cũng là cấp trên của cô, đâu thể nào cứ đối xử với anh thiếu tôn trọng như thế?
thở mạnh ra, jungwon hậm hực bước về trước, đứng ngay sau lưng đặt tay lên vai cô. không hề có phản ứng. nhíu mày, anh đảo mắt về màn hình trước mặt, cố tìm hiểu xem bất cứ điều gì có thể khiến nữ ma đầu của galbi chìm đắm đến thế. nếu là thường ngày có kẻ chạm vào người mình, cô ả có lẽ đã hét toáng lên và sỉ vả liên hồi.
tivi đang chiếu bảng tin quốc tế sáng nay, linh tinh gì đó về một gã thương nhân người hàn mất tích vào đêm qua, phải ngây ra theo dõi một lúc jungwon mới hiểu được con người này là chủ tịch một tập đoàn lớn gốc hoa của toàn đông nam á, xui xẻo làm sao lại bị trời hại gặp phải tai nạn trên không, cả trực thăng riêng cũng nổ tung giữa bầu trời myanmar, đến xác cũng không còn nguyên vẹn...
tóm lại, cũng là chuyện thường ngày ở huyện, thế giới rộng như vậy, mỗi ngày chết đi vài ba người giàu sang chẳng có gì là lạ.
vậy mà xem ra, đối với choi inhye, lại là trời đất xoay chuyển.
gương mặt cô chứa đầy sự bàng hoàng, có chút thất kinh, thể như cái người gặp nạn kia bản thân từng quen biết. không thể, có lẽ cô nàng gia nhập thương trường, e sợ biến động này sẽ khiến giá cỗ phiếu hạ thấp?
"nè, cô làm sao thế?" jungwon hỏi to, tay lúc này đã lay mạnh inhye. "đừng cứ sững ra như thế, có sập trời thì cũng vào lo xong mẻ mousse au chocolat cho ngài lãnh sự đức trước. nếu không tất cả chúng ta đều gặp nạn."
"được."
gương mặt vô thần, inhye lặng lẽ đứng dậy đi về phía cửa ra vào, mắt không một lần chạm đến vị bếp trưởng khó tính. thấy nữ ma đầu hôm nay lại trở ôn nhu bất ngờ, yang jungwon không khỏi thắc mắc nguyên do. vốn choi inhye là một cô gái sôi nổi, lúc không quát tháo bắt bẻ người ta thì cực kỳ vui tính, song có đôi lúc lại trở trầm cảm bất chợt như bây giờ vậy. người ta nói chỉ những kẻ làm nghệ thuật mới mang tâm thái thất thường, xem ra cô nàng này nếu không ôm đồm khả năng hội họa thì phải là một nhân vật vô cùng phức tạp. yang jungwon tuy không ưa gì con người này, song không hiểu vì sao lại hay chú ý người ta quá kỹ, thậm chí nghiệm ra những lúc "trở cơn trầm lắng" của cô.
khi tình huống đến hồi gay gắt, bản thân cô nàng gần như phát hỏa... tự nhiên sẽ trở nên điềm tĩnh bất chợt, dần dần lãnh đạm ôn nhu, thậm chí thu mình vào cái vỏ vô cảm.
hệt một phản xạ được luyện tập lâu ngày.
như hiện giờ vậy.
sao cứ có cảm giác... cô đang cố dồn nén điều gì đó từ trong chính bản thân mình?
vị bếp trưởng họ yang nào có biết, cảm giác của anh đã gần đúng.
inhye chính là... tự đàn áp sự điên loạn mà bản thân cho rằng đang lớn dần trong trí não.
sau sự kiện ngày đó, cô không còn dám cho phép cảm xúc thống trị cả con người mình nữa...
làm những việc yêu thích, mở rộng giao tiếp bạn bè, hội nhập vào môi trường lành mạnh... chính là mục tiêu cô đang hướng đến. kể cũng buồn cười, khi lý trí mạnh mẽ và sự cuồng loạn cùng tồn tại trong một con người, sự tranh đấu có đôi khi khiến người kiệt sức.
hoàn thành tác phẩm của mình bằng nhúm bột ca cao rải đều, vài vòng cung bằng đường kéo và ba lá bạc hà mơn mởn, cô đưa vội đĩa mousse au chocolatecho người phục vụ rồi đứng nhìn theo bóng lưng hắn khuất sau cánh cửa nâu sẫm, đầu óc bình yên lại rất nhiều. bác sĩ son đã đúng, quay về đây là một quyết định sáng suốt. không có gì an thần bằng việc làm tốt chuyện mình thích làm.
dặn dò người phụ bếp vài điều, cô lau tay rồi quay người lẩn ra cửa bên hông. lúc bấy giờ đã hơn mười giờ, nếu không phải vì bữa ăn đặc biệt của ngài lãnh sự, cô đã sớm về nhà nghỉ ngơi, nào có phải đứng giữa cảnh đường vắng vẻ mà hứng gió đêm...?
băng qua con đường trống trải, cô ném mình ngồi xuống chiếc ghế đá trắng ngà cũ kỹ, mắt đảo quanh công viên xanh rì dưới ánh đèn vàng vọt, sự rối ren một giờ trước đây đột nhiên trở mình thức giấc.
về đến hàn quốc, cô đã sớm biết sẽ kéo đến nhiều cuộc gặp gỡ không mong muốn. cũng trên chiếc ghế này, hai tháng trước, cô đã chuyện trò cùng sim jaeyun, nửa tháng tiếp theo, lại phải tiếp chuyện lee heeseung.
cứ ngỡ lần này, kẻ đối mặt phải là park joohyuk.
ngờ đâu...
hắn chết?
cội nguồn của mọi mất mát đau khổ xảy đến cho cô năm năm nay. chết?
trực thăng bị rỉ dầu, kích nổ giữa bầu trời miến điện? chết?
bàn tay cô bấu chặt trên tạp dề. nếu trời đã định có một ngày phải chết một cách ngẫu nhiên như thế, vì sao còn phải đợi đến năm năm? lẽ ra nên đem hắn đi từ sớm! thế thì sẽ không mang lại nhiều khổ đau dường này cho quả tim tội nghiệp của cô! tự nhiên cảm thấy uất phẫn mà không hiểu nguyên do...
inhye biết mình vô lý. việc đến giờ phút này, xét phần lớn là do bản chất vấn đề đã sớm có dấu hiệu thối nát, nào phải một tay park joohyuk gây ra...? song có một cá nhân bằng xương bằng thịt để căm hận, nguyền rủa, dù gì vẫn tốt hơn một mục tiêu mờ ảo không thực như ông trời. mãi đến giờ, cô cũng không cách nào cảm thấy cam chịu, bản thân phải khuất phục số mệnh hẩm hiu của chính mình. hạnh phúc truy cầu bấy lâu đã ngay trước mắt, thế mà phải cắn răng để nó vụt qua, không khỏi lưu lại trong tâm nhiều nuối tiếc khôn nguôi.
cô mất. mất tất cả.
cả mẹ. cả choi woosik. cả choi seungcheol, bác sĩ son, vú nuôi...
và anh. nhất là anh.
tay bất giác di chuyển xuống phần bụng phẳng lỳ, đồng tử cô co lại sự dằn vặt chì chiết. cô có nên cảm ơn ông trời vì đã đem tầm nguy hiểm của bản thân đập ngay vào mặt mình như một lời cảnh cáo? hay nên oán hận hắn vì đã cướp đi mối gắn kết duy nhất còn sót lại giữa cô và anh?
nếu ngày đó không vì mất đi đứa bé, có lẽ giờ đây đã hạnh phúc đoàn tụ cùng chồng...?
'hà' cười nhạt, inhye cắn chặt răng, giỡn mặt với ai đây? hạnh phúc? có hạnh phúc nỗi không khi bị chính người mình yêu ghê tởm?
tận thân trải nghiệm nỗi đau mất con vì một giây không tỉnh táo, tận mắt chứng kiến sự điên rồ của người cha tội nghiệp làm chai sờn tình cảm trong người đàn bà thầm yêu mình ròng rã gần nửa cuộc đời ngay cả ruột thịt như cô đôi lúc cũng còn buồn bã chán ghét... inhye có đủ lý do để e sợ. sợ đến một ngày anh sẽ nhìn cô bằng đôi mắt rẻ khinh, sợ bệnh tật bản thân sẽ ngày càng nghiêm trọng, sợ tình yêu mãnh liệt của anh sẽ chết dần theo năm tháng bởi sự điên cuồng ngày càng lớn lên trong cô...
cho dù lúc đó, cô có lẽ cũng chẳng còn minh mẫn để cảm nhận nữa đâu...
song cũng không hề muốn điều đó xảy ra.
vì vậy mà... thà rằng để anh hận cô cả đời, thù cô cả kiếp. nhưng chí ít sẽ nhớ hoài khôn nguôi.
"em rốt cục... không những vẫn ích kỷ như xưa, mà còn tàn nhẫn nữa, phản diện ạ..."
ngày đó, heeseung đã nhẹ nhàng phán xét với một tâm trạng vô cùng rầu rĩ.
khoảnh khắc lúc bấy giờ cô chỉ cười. có thể phản bác sao? cô vốn là y hệt những gì anh ta chê trách. ích kỷ đến nỗi vì muốn giữ vững địa vị trong tâm một người mà rời ra người đó, tàn nhẫn gieo rắc khổ đau trong suốt bao năm trời cho kẻ mình yêu thương cũng bởi bốn chữ "tình, yêu, vẹn, toàn."
cô đích thật là một kẻ phản diện. một nhân vật phản diện đáng nguyền rủa nhất trong câu chuyện của anh.
inhye biết... với bản tính cương liệt của mình, park jongseong cho dù có kết hôn bao lần, con cái bao lứa, sự nghiệp có bao cái đỉnh thành công, sự tồn tại của cô cũng mãi không tài nào xóa bỏ. thậm chí khi anh không còn yêu cô nữa, thù hận vẫn sẽ giữ mãi hình bóng một choi inhye trong lòng...
âu cũng là quá đủ.
suốt đời này, những con người bên cạnh cô nào có ai dám trao ra tất cả? với choi woosik và choi seungcheol, maiko là nhất. với đám bạn trai theo đuổi mình trước đây, sắc đẹp hoặc gia tài của cô luôn chiếm thế thượng phong. ngay cả với một sim jaeyun si tình, đứng nhất vẫn là sự nghiệp.
inhye chỉ là... muốn trở thành cái nhất của một ai đó.
song xem ra, chỉ mỗi bản thân đáp ứng được điều đó.
uể oải kéo nhẹ khăn choàng cổ xuống vò vò trong tay, cô thầm cười một cách chua cay. thật ra, cô cũng là nhất trong lòng anh đấy chứ.
là hận nhất.
gió đêm ùa qua xốc bay đám lá xơ xác trên mặt đường ẩm ướt. không khí mang nặng mùi cỏ lá quyện hơi nước, báo hiệu của những cơn bão mùa xuân hiếm hoi. mái tóc dài xổ tung trong màn đêm xào xạc, tay vội đưa lên không giữ kịp chiếc mũ trắng đội hờ hững lệch lạc, đến cuối cùng lại phải tất tả đuổi theo nó, dọc đường vồ vập thế nào mà trặc cả chân, xiêu vẹo khập khiễng đến thảm hại...
những lúc chật vật như thế này, chợt mong nhìn thấy anh ghê gớm.
đã nhiều lần sự nhớ nhung lẫn hòa vào khao khát được che chở, cô ước gì mình có thể phát sinh ảo tưởng như anh. dù chỉ là một lúc...
như bây giờ đây, có thể ngước lên và nhìn thấy bóng người quen thuộc đứng đối diện mình. ánh đèn mông lung rọi tỏa trên những đường nét đẹp đẽ đến não lòng, ừ thì có cao to hơn chút, phong trần hơn chút, nam tính hơn chút... nói chung, có là ảo ảnh đi nữa, cũng đã năm năm rồi, phải cho người ta trưởng thành lên chút chứ...
ảo ảnh đó, rồi sẽ cúi xuống nhặt lấy chiếc mũ giờ đã vấy bẩn nằm vất vưởng trên mũi giày, lúc ngẩng lên nụ cười lại có khả năng thanh tẩy, tâm hồn cô trong phút chốc bỗng sạch sẽ mọi ý niệm tiêu cực...
ảo ảnh đó, rồi sẽ khoan thai bước đến trước mặt cô, bàn tay thô ráp áp vào làn da nhạy cảm trên má. sự tương phản da thịt khiến cô ngừng cả việc thở...
ảo ảnh đó, rồi sẽ nhìn thẳng vào mắt cô, chứa chan niềm nhớ thương dã dượi và tình yêu cháy bỏng, khiến cô mặt đất cũng không còn cảm giác ra...
ảo ảnh đó, vốn là đang làm y như thế.
giữa ban đêm tịch mịch, anh tỏa sáng còn hơn ánh mặt trời.
lòng cô quặn lại, cảm xúc dâng trào khiến mũi cay nồng, nước ngấn nơi khóe mắt chực chờ vỡ lăn...
không. cô sai rồi. đáng ra không nên ảo tưởng như vậy. tội gì lại càng khiến bản thân kích động hơn chứ...?! như thế này... chẳng phải sẽ làm bệnh tình tệ hại hơn sao?
nhắm mắt, cô cố xua đuổi thứ ảo tưởng huyễn hoặc do khát vọng cấu thành. đổi lại, đột nhiên cảm thấy chưng hửng, chưa kịp hiểu ra chuyện gì thì thân thể đã bị nhấc bổng, mở mắt ra vẫn là gương mặt thân thương đó. ảo ảnh bế cô băng qua đường, mở cửa sau nhà bếp bước vào hành lang vắng lặng, sau đó nhẹ nhàng đặt cô xuống chiếc ghế gỗ sẵn kê gần đó. đoạn, một cách dịu dàng đến không ngờ, quỳ xuống trước mặt cô xoa nhẹ cổ chân trắng nõn, cử chỉ tẩn mẩn yêu chiều hệt đêm tân hôn ngày nào của họ...
chúa à, nếu đây chính là thứ ma bệnh con trốn tránh bấy lâu, choi inhye này đích thực là một kẻ ngu si! phát sinh ảo giác? hoang tưởng? rối loạn hành vi?
những điều này nào có sánh bằng hình bóng trước mặt...?
vươn ra đôi tay mỏng manh giờ đây có phần giá lạnh, cô áp nhẹ vào mặt anh từ từ kéo ngẩng lên, trong thâm tâm vốn đã buông bỏ hoàn toàn sự tỉnh táo mất rồi... mắt đen xoáy vào màu nâu mật ngọt, khoảnh khắc lắng đọng khiến sự xúc động có đỉnh cao mới.
là khát vọng.
cúi đầu xuống, cô ghì nhẹ anh về hướng mình, toan đặt lên môi kẻ đã gây ra bao nhớ nhung khắc khoải trong năm năm nay một nụ hôn nồng nàn. biết sao được, cô vốn đã không thể kiềm chế nữa...
bất ngờ thay, ảo ảnh khựng lại né tránh.
vừa khi môi họ chỉ còn cách nhau một hơi thở.
mắt cô choàng mở. ngạc nhiên.
"tốt nhất là không nên." con người trước mặt khóe môi cong lên một cách uể oải, ánh mắt đột ngột toát tia cợt nhã. "động vào em lúc này chẳng khác nào 'mở khóa' chiếc hộp pandora."
"..."
đến gần hơn, cho đến khi môi khẽ phớt vào môi cô một cách châm chọc, anh trầm giọng.
"em sẽ không muốn biết bên trong chứa những gì đâu."
"..."
không thấy cô phản ứng, kẻ này bèn thu người lại, ánh mắt ngập ngụa sự si tình lộ liễu khi cúi xuống và... hôn vào tay cô!
"như thế này chắc em đã vừa ý?"
rồi, nở nụ cười rực nắng. là cái nắng của ngày hè chói chang. rực lửa.
inhye sững ra trong nhiều giây trước những đường nét thân thuộc còn hơn da thịt, cảm giác bản thân dường như đang bị lường gạt một cách tàn nhẫn.
bởi thượng đế.
đây không phải là jongseong của cô!
bất giác rút tay lại như vừa chạm trúng lửa bỏng, sự bàng hoàng vỡ òa trên gương mặt nhỏ xinh, ánh mắt bùng lên nỗi hoang mang cực độ. như một kẻ vừa trông thấy quỷ dữ, inhye bật người đứng dậy, hành động đột ngột khiến chiếc ghế phía sau ngã lăn ra sàn. âm thanh đay nghiến vang vọng khắp nơi, tình huống hiện tại chớp mắt đã trở nên muôn phần quỷ dị.
"sao thế?" 'ảo ảnh' lộ vẻ quan tâm, giọng nói chứa đầy sự thương xót. không hiểu vì sao lại khiến cô hãi kinh hơn ngàn lần con người cộc cằn thô bạo ngày trước. "em vẫn còn đau? ngồi xuống, anh sẽ xoa thêm chút nữa..."
lắc đầu, cô lui dần ra xa, ánh mắt hoảng loạn.
đây nhất định không phải mộng đẹp.
"inhye à, em sao thế? là anh đây..."
"ANH KHÔNG PHẢI JONGSEONG!!"
cô thét lớn.
là cả thành tiếng, lẫn sâu thẳm tận tâm hồn.
"..."
"nè! làm gì đó?!"
jay da costa chưa kịp phản ứng trước sự quá khích của cô gái trước mặt thì một giọng nam mạnh mẽ tràn vào. hai giây sau, chủ nhân của nó không biết từ đâu đứng chen vào giữa anh và inhye hùng hổ hệt như một cảm tử quân.
"anh là ai? tại sao lại quấy rối nhân viên của tôi?! có tin tôi cho bảo vệ vào tống cổ anh ra không?"
nói năng lớn tiếng, nhưng vẻ mặt lại non nớt, thái độ càng có chút e dè. hóa ra chỉ là một thằng nhóc.
'thằng nhóc' đó lại không hề ngừng lại để chờ phản hồi từ jay, mà lập tức quay sang nhân vật sau lưng mình hiện giờ vẫn sững ra như tượng. "còn cô, làm gì nơi đây?! ngài lãnh sự muốn gặp cô để khen ngợi. không phải tôi đã bảo trước khi khách dùng bữa xong thì cô không được rời khỏi chức vị sa..."
im bặt. khuôn mặt đỏ gay tức giận khi nhìn thẳng vào jay trong phút chốc đã thoáng vẻ bối rối khi bắt gặp biểu hiện của inhye. thậm chí, có phần xót thương, nồng tình...
cơ mặt jay khẽ giật trước ánh nhìn ngây ngốc của gã thanh niên. song khi cất giọng lại vô cùng ôn nhu:
"không phải lỗi của cô ấy. là tôi gọi cô ấy ra."
lúc này đã bình tâm, yang jungwon mới quay lại ngắm kỹ người lạ. cao hơn anh cả nửa cái đầu, mặt mũi như tạc, cách ăn mặc sang trọng tao nhã, vẻ ngoài toát lên sự quyền quý khó bề che đậy. nếu không phải hắn nói tiếng hàn, anh đã nghĩ con người này thuộc dòng dõi quý tộc ngoại lai nào đó, vô tình bước thẳng từ những bộ phim hào nhoáng vào thế giới thực.
gã đàn ông này, đứng giữa hành lang bề bộn của một nhà hàng nước hàn - cho dù thuộc hàng cao cấp, sao mà cũng gây cho người ta những cảm giác thật buồn cười, rất không chân thực.
"anh là ai?" yang jungwon hạ giọng hỏi han, bản thân cũng không hề biết mình đã vô thức lùi lại một bước. việc này không thoát khỏi ánh mắt tinh tường của jay, anh chỉ mỉm cười nhẹ nhàng, dõi ánh mắt đàn áp ngầm kín vào kẻ đối diện. "tôi là bạn của choi inhye."
chữ "bạn" mang hàm ý rất mạnh. điều này thì người mở lời và kẻ đón nhận đều hiểu rõ.
mắt yang jungwon nheo lại khi liếc về phía sau, mục tiêu công kích dĩ nhiên không ai ngoài nữ ma đầu của mình. lại một kẻ gọi đích danh "thân mật" của cô nàng!
"cô rốt cục có bao nhiêu 'người bạn', hả? có yêu đương nhăng nhít cũng không nên lần nào cũng đem đến nơi làm việc. đừng nghĩ ông tôi thương cô thì tự coi mình là bà chủ nơi đây! lần sau bảo đám đàn ông của cô về nhà mình mà trò chuyện!"
inhye bấy lâu cúi gằm mặt, rốt cục cũng từ từ ngẩng đầu. vẻ yếu mềm và đôi mắt ươn ướt thiếu điều khiến tim yang jungwon ngừng nhịp. cái ả ma nữ này... lại có khả năng tạo ra thứ biểu cảm này...?!
nếu đó chỉ là "thiếu điều", thì hành động tiếp theo của ma nữ đã "chính thức" làm tim anh "đứng máy": cái kẻ kiên quyết không tiếp xúc da thịt với một ai kia, đột nhiên nhào đến bám chặt lấy cánh tay anh ôm khư khư, cử chỉ hệt một đứa trẻ trốn chạy ma quỷ.
"tôi... tôi..." lắc đầu nguầy nguậy, sự vô định tràn ngập gương mặt mỹ miều khiến người rung động "...tôi không quen người đó!"
lần đầu tiên bị tấn công bởi một choi inhye yếu đuối đáng thương như thế, ông chủ tương lai của galbi không khỏi bị khuấy động tinh thần, trong một giây bản năng bảo vệ của người đàn ông liền vùng lên thao túng ác cảm bấy lâu.
"vậy chúng ta vào trong."
"còn anh!" quay sang kẻ vẫn đứng đó quan sát nãy giờ, anh nghiến răng gầm gừ. "khôn hồn thì ra khỏi nhà hàng của tôi bây giờ, không thì đừng trách!"
"tôi đi."
chữ rời miệng điềm đạm, trên mặt lại có nụ cười hòa hảo, song hành động quay mình bất chợt của kẻ lạ lại nói lên một câu chuyện khác.
cánh cửa trắng của nhà hàng vừa đóng lại sau lưng, gã đàn ông bước đi trong bóng đêm lầm lũi, vừa chớp mắt gương mặt bỗng dưng lạnh lùng đến đáng sợ.
như trốn tà, jay da costa bước nhanh ra khỏi nơi đó.
nói đúng hơn là, vùng chạy.
nếu không, sẽ rút sẵn khẩu súng nơi thắt lưng kết liễu gã đàn ông to mồm, khi bàn tay hắn siết nhẹ trên bờ vai thon gầy toan kéo đi.
nếu không, sẽ truy hỏi ra tên những gã đã "bầu bạn" người nào đó bấy lâu, để rồi sau đó lại gây ra những chết chóc không đáng.
nếu không, sẽ không kiềm được mà tay trần siết chết người đàn bà mang tên choi inhye.
dừng chân, jay nắm chặt tay lại, giữ cho bản thân không quay đầu dù chỉ là một cái nhìn luyến tiếc. đôi chân anh đuối sức, đầu gối nhũn ra, đột nhiên đổ sập toàn thân, ngồi bệt ra trên mặt đường trống trải, bàn tay run rẫy đưa lên áp chặt vào mắt, dường như để ngăn không cho loại chất lỏng yếu mềm trào ra.
cô vẫn đẹp như thế, tại sao?
đẹp đến độ khiến anh chỉ muốn vươn tay ra hủy diệt!
đứng chôn chân bên vệ đường quan sát cô gần hai tiếng đồng hồ, jay da costa không biết đã bao lần toan quay đầu. rời khỏi, lên xe, đạp ga chạy một nước đến sân bay, lên phi cơ và rời xa con người đó đến mức tối đa khoảng cách cho phép.
vì sao thân hình kia có thể đầy sức sống như vậy? vì sao màu hồng ửng vẫn có thể tràn lan trên gò má trắng muốt? vì sao đôi mắt trong suốt vẫn sáng lên sự tự tin hiếm có?
anh thà rằng con người đó gầy guộc trơ xương. anh thà trông thấy gương mặt cô xanh xao tiều tụy. anh thà trông thấy vẻ mệt mỏi đến gần như kiệt quệ trong đôi mắt to tròn ươn ướt...
anh thà trông thấy cô khóc, cô khổ, thậm chí đau đến muốn chết đi!
còn hơn một inhye như thế này.
xinh đẹp. mạnh mẽ. tự tin.
như thể không có anh, cô vẫn tồn tại rất tốt.
sự xót xa dằn vặt trên gương mặt được từ từ thay thế bằng nụ cười nhạt nhẽo, bàn tay anh đưa lên vỗ nhẹ lên ngực trái.
"còn cố đau nữa sao? tao cứ tưởng mày đã chết."
ánh mắt trong nửa khắc trở nên mỉa mai nhạo cười.
"đừng lo, cho dù có chết, cũng phải lôi đối phương cùng xuống địa ngục."
là cười với chính con tim.
...
cả tuần sau cái đêm định mệnh đó, yang jungwon thề rằng choi inhye từ một ma nữ, đã xoay mình trở thành một cương thi di động.
vì sao ư? cô không cười, cũng chẳng nói năng nhiều nhặng, đến phụ bếp làm sai cũng chẳng buồn quát mắng.
cả ngày chui rúc trong góc bếp.
lâu lâu lại còn làm ra những việc quái đản, như tay luồn vào rồi lại rút ra trong túi đậu hạt, chẳng biết là tìm kiếm thứ gì mà hết cả giờ nghỉ trưa, động tác máy móc hệt một người vô thức, như đem hết hạnh ra đập vỏ khiến da tay một phen ửng đỏ, đến nỗi số tồn trữ trong kho dành cho mùa mưa cũng chẳng còn nguyên vẹn, còn không thì ngâm tay trong đá cho đến khi tê cứng nếu không phải anh nhảy vào kéo cô ra, e rằng đôi tay giờ đã bỏng rát nặng nề...
"cô tạo hình sôcôla chứ không phải tạc băng đâu! cần ngâm lâu như thế này sao?! có biết đôi tay đối với người đầu bếp quan trọng thế nào không? không chịu nỗi nữa rồi! đã nói bao nhiêu lần? cô phải về nhà nghỉ! sao cứ phải ương bướng trụ lại đây trong khi tinh thần xấu thế này?!"
tiếng cửa mở nơi đầu phòng khiến yang jungwon giật mình. nhìn đám hoa hồng xanh đắt đỏ nhập thẳng về từ nhật vừa được đem đến, vị đầu bếp trưởng không khỏi nổi cáu. dạo gần đây không biết mắc chứng gì mà cứ có người đem hoa đến đây, cứ như cái nơi này đã biến thành phòng thay đồ cho các nữ minh tinh không bằng! không cần hỏi cũng biết chúng dành cho ai. cả bếp này ngoài inhye ra, còn có ai là nữ?
"cô phải làm gì đi chứ?!" yang jungwon tức tối hét vào mặt một inhye vẫn đang im lìm tỉa đúc khối sôcôla trắng ngà. "chẳng phải tôi đã bảo yêu đương thì đem về nhà hay sao? bảo đàn ông của cô đừng gửi hoa đến đây nữa!"
cương thi quả là cương thi. đặt dao xuống, inhye không những không đáp lời, đến cả một cái nhìn cũng chẳng buồn ném về jungwon. cô lấy hoa, ký nhận, sau đó trước cơn thịnh nộ sôi sục của bếp trưởng thản nhiên đem nó đến đặt vào xô nước đá ở cuối phòng, nơi những bó hoa của mấy ngày trước vẫn còn yên vị.
bị chọc đến phát cuồng, yang jungwon tím tái cả mặt, hùng hổ xông đến giật phăng đám hoa ra khỏi xô nước. hành động bộc phát này khiến cả gian bếp đột nhiên tĩnh lặng. bếp trưởng trước giờ là kẻ nóng tính, song lại chưa hề cư xử mất lý trí như vậy. vốn dĩ đây là chuyện riêng của người ta. huống chi, dù dạo này ma nữ đúng thật có phần khác lạ, món ngọt cô làm ra đều đúng tiêu chuẩn. đâu lại tìm ra lý do nổi đóa với nhân viên của mình như thế? xem ra bếp trưởng ngày càng ghét ma nữ, ghét ra đến cả mặt rồi! giờ lại ngang nhiên hiếp đáp cô nàng nữa cơ...!
bốp!
âm thanh rạn vỡ vang lên khắp gian phòng.
mặc cho mọi ánh mắt ngạc nhiên đang xoáy thẳng vào mình sau cái tát trời giáng vào mặt ông trời con của galbi, inhye với biểu cảm xót xa nhào xuống thu nhặt những đóa hoa tội nghiệp. khi đứng lên quay lưng về phía một yang jungwon vẫn đang sững ra vì sốc, nỗi đau vỡ òa trong mắt cô thiếu điều khiến đám người trong gian bếp nín thở.
"này, cô..." từ phía sau, yang jungwon đưa tay toan nắm lấy bả vai gầy gò của cô, giọng trầm thấp. có lẽ anh cũng đã ngộ ra mình đã đi quá lố.
"nên ngưng ngay từ lúc này thì hơn."
"hả?"
nhét lại đám hoa vào xô, inhye lau tay vào tạp dề rồi ung dung quay lại bàn của mình, bắt tay làm tiếp món sôcôla tạc dở, thái độ trong phút chốc đã quay về điềm đạm. không nhìn lấy ông chủ nhỏ của mình một cái, cô đều đều lên giọng.
"tôi không có khả năng đáp trả. cậu nên ngừng việc thích tôi ngay lúc này thì hơn."
mọi hoạt động trong bếp dừng hẳn, có kẻ đánh rơi cả muỗng ra sàn nhà.
"cô... cô... cô nói gì?! tôi... thích cô bao giờ?! làm gì có?!" yang jungwon mặt mày từ tím tái chuyển lại đỏ gay, lắp bắp biểu tình, mắt đảo quanh bếp như tìm kiếm chỗ nào chui xuống. thế nào lại khiến người ta nghĩ anh thích ả?
"vậy thì không có lý do gì tập trung vào 'đì' tôi nữa rồi? người ta chỉ chú tâm đặc biệt vào một người vì thích người đó thôi."
phán xong câu nói khích tướng, cô ngoảnh mặt đi một nước vào phòng đông lạnh, không để jungwon có bất cứ cơ hội gì vặn vẹo lại mình. ai nấy sau đó lập tức quay về với bổn phận, trong lòng tự biết kính cẩn thêm vào danh hiệu "ma nữ" một chữ "vương" to đùng.
không cần biết yang jungwon có thực sự thích inhye hay không, bị công kích kiểu này trước bàn dân thiên hạ. đảm bảo sau này có đụng mặt, yang lão đại nhất định sẽ co chân chạy dài chứ đừng nói đến chuyện "đì" người ta.
đúng là nữ, ma, vương.
nói một câu thôi đã mãi mãi thoát khỏi tầm ngắm cá mập.
quả thật lúc trở ra với đám việt quất đông trong tay, "âm hồn bất diệt" đã xoay mình trở thành "âm hồn tất diệt". biến mất bóng.
thở phào nhẹ nhõm, inhye quay về với công trình nghệ thuật trên bàn. nếu vừa rồi không phải vì đã đặt dao xuống, cô có lẽ đã sẵn tay ném luôn nó vào con người thô lỗ kia. cũng may dù đang lúc tâm thần không ổn định, não óc vẫn có thể vận hành, vì thế có thể luôn tay cắt phựt mối phiền phức đeo bám ráo riêt. dạo này đêm vốn đã không thể ngủ, đến ban ngày mà còn bị áp bức bởi tên nóng tính này, không khéo có ngày sẽ mất cả chút kiềm chế còn sót lại...
phải mất đến ba đêm liền trăn trở, inhye mới thuyết phục được bản thân rằng: người đã quay trở lại.
song trái tim lại liên hồi réo rắt: đó không còn là anh.
ngày nào cũng tặng hoa, nhưng không hề lộ mặt, vỏn vẹn chỉ là những tấm thiếp nhỏ nhắn chứa đựng những câu nói hoa mỹ mà cả đời cô khó lòng tin tưởng có thể thoát ra từ miệng park jongseong.
anh bảo, hoa hồng xanh không còn là một điều không tưởng nữa, chứng tỏ họ có thể dung hòa. anh muốn một cơ hội.
anh bảo, chưa một phút quên được hình bóng của cô. suốt cuộc đời này vốn chỉ có thể dung nạp mỗi mình cô. xin cô hãy quay về.
anh bảo, có thể đặt cả bầu trời dưới gót chân cô.
anh rốt cục là ai?
"inhye, em đã làm xong món gâteaux chưa?"
sực tỉnh, cô ngơ ngác ngước lên nhìn anh phục vụ vừa hối hả chạy vào, nhanh chóng thu hồi sự tỉnh táo. vẻ mặt cấp bách thế này, hẳn là chuyện khẩn. trông thấy mẻ bột trong khuôn thiếc cạnh cô vẫn chưa được cho vào lò, anh thở phào nhẹ nhõm rồi chìa ra một hộp nhung xanh lơ. inhye đoán ra ngay lý do, thì ra lại có người muốn cầu hôn ai đó, lại dùng cái chiêu nhét nhẫn vào bánh kem nữa rồi.
"được rồi." inhye đưa tay ra đón lấy món nữ trang. "anh cứ để đấy em lo. cứ đem các món chính ra trước, ha."
anh phục vụ vừa quay lưng, cô đổ hết mẻ bột sôcôla còn lại vào khuôn rồi mở hộp, dự định nhanh chóng xong chuyện này để quay lại tiếp tục sự nghiệp đúc tạc của mình.
nhưng, nắp hộp vừa mở ra, tim cô đã đứng sững.
sắc xanh sóng sánh, bạc trắng ôm lấy hoa hồng lam nhỏ xinh. hệt như món nữ trang cô yêu quý còn hơn mạng sống vẫn luôn nằm sâu trong chiếc ví tùy thân.
chợt, trong lòng có cái gì đó bùng nổ.
nắm chặt lấy hộp, cô hối hả chạy về phía lối ra, tay vừa chạm vào toan đẩy tung cửa thì chân bỗn khựng lại. cô mong đợi điều gì chứ? rõ ràng anh dự định tặng vật này cho kẻ khác.
tặng hoa tai của cô cho kẻ khác.
cổ họng nghèn nghẹn, tim nhói đau lại có chút ấm ức, cô chậm rãi quay trở về góc làm việc.
gỡ hoa tai ra đặt trong lòng bàn tay, mắt cô dùi sâu vào thứ màu xanh ám ảnh. đến khi tay nghiêng xuống toan thả vật vào khuôn bột, những ngón tay thuôn nhỏ chợt nắm lại.
'không có lý do gì mà cả nữ trang của mình cũng đem dâng cho người ta.'
...
âm nhạc du dương nuôi dưỡng bầu không khí thanh nhã, ánh nến lung linh rọi tỏa cảnh sắc trang trọng, galbi chưa bao giờ đông đúc đến thế. có lẽ là mùa xuân làm sống dậy trong con người đất hàn sự lãng mạn, vì thế muốn hưởng thụ chút ảnh hưởng tây âu. cũng có thể là thời tiết năm nay đặc biệt ủ ê, người ta do đó tìm đến sự hào nhoáng xa hoa trong mọi lãnh vực - đặc biệt là ẩm thực.
nơi cuối sảnh, cách xa những bàn ăn thông thường, lại có hai kẻ hoàn toàn không vì bất cứ lý do gì nêu trên mà có mặt.
"không thể tin được! anh làm sao lại dám lộ mặt ra chỗ này? cuộn băng do heeseung cung cấp hiện vẫn đang được bọn cảnh giới xử lý, tin tức chứng minh anh vô tội vẫn chưa được tung ra. vậy mà giờ này còn có nhã hứng mời em đến nhà hàng pháp ăn? là một nhà hàng pháp ở hàn quốc nữa chứ! anh đúng là mất trí rồi!"
"la lớn như thế chính là càng dễ lộ hơn."
jay da costa cười nhẹ, tay lắc khẽ ly rượu đỏ trong tay, mắt đảo quanh cảnh nhộn nhịp bên ngoài gian vip một cách hài lòng. kang haseul chau mày trước thái độ bất cần của ông chủ, gót giày cạ cã vào sàn nhà một cách khó chịu. cô biết nụ cười đó mang nghĩa gì. đi theo jay bấy lâu nay, haseul đủ thông minh để nhận ra mỗi khi anh mỉm cười tinh tế như thế: một là không để kẻ trước mặt vào mắt, hai là không để lời lọt vào tai, ba là đang ấp ủ một ý định riêng tư thầm kín và phần lớn trái ngược hoàn toàn với thái độ dễ dãi thân thiện của chính mình lúc bấy giờ.
"không phải em bảo thích ăn món pháp sao?" jay nhướng một bên mày, mắt quay về trên mặt haseul, đoạn chuyển xuống đĩa thức ăn trước mặt cô đầy ám dụ. "đặc biệt là món ngọt của pháp."
haseul thở hắt ra, chán chường cúi xuống xử lý món gâteaux vốn là khoái khẩu thường ngày, hôm nay đột nhiên trở nên khó nuốt làm sao... biết anh quay về hàn quốc một cách thần bí, cô đã lo lắng vội vã đáp máy bay sang theo, trong lòng dĩ nhiên e sợ chỉ duy nhất một loại lý do: con người đó.
đến nơi mới nhẹ nhõm đôi phần khi nhận được cái tin park joohyuk đã chết, chứng tỏ việc quay về hàn quốc không chỉ đơn giản là đi tìm hình bóng ngày xưa...
có lẽ, anh đã thực sự quên?
cô hy vọng thế.
như bây giờ không phải tốt? con người anh cởi mở, vui vẻ hơn xưa. làm việc tuy cay cú khắc nghiệt, song đối với bạn bè luôn hòa nhã, thân thiện. khoảng thời gian đầu sang ý, khi anh đột ngột thay đổi tính tình, quả thật cô có phần nghi ngại, e sợ một ngày khi sự chịu đựng tràn khỏi ly nước, anh sẽ phát cuồng. song đến nay đã gần năm năm, con người jay da costa vẫn cứ như thế. nếu bấy lâu chẳng qua chỉ là một cái vỏ bọc thì ông vua đế quốc costa quả là một diễn viên siêu phàm.
có lẽ ban đầu, anh quả thật sắm vai một chàng trai thanh lịch.
nhưng có những diễn viên thiên tài, đôi khi lại sống cả đời trong vai diễn của chính mình.
jay có thể là một trong con số hiếm hoi đó.
"thế nào?" giọng nói âm trầm bất ngờ lôi cô về lại thực tại. "ngon chứ?"
"hả?" cô ngước lên, mắt chớp chớp ngỡ ngàng.
chỉ tay về cái đĩa bánh trống trơn trước mặt, anh cười. "gâteaux au chocolat."
nụ cười quá tươi. kang haseul đột nhiên lạnh cả sống lưng. có cái gì đó rất không ổn. jay quả thật thường ngày cười cùng cô không ít, nhưng phần lớn xảy ra khi họ bàn về các vấn đề trong công việc, nào đâu lại nhè vào cái bánh cỏn con mà nhọc công bình phẩm...
"ngon." haseul gật đầu, tuy ánh mắt vẫn vương nét nghi vấn.
"tốt." jay gật đầu đáp trả, đoạn phất tay ra dấu cho phục vụ đến nói nhỏ vài câu, đoạn quay sang vẻ mặt đầy thắc mắc của haseul với ánh mắt pha lẫn ám dụ và hứng thú lộ liễu. "nếu đã thế, theo lệ thì chúng ta nên mời vị đầu bếp món ngọt đó ra đây để ngợi khen vài lời, đúng không?"
càng lúc càng khó hiểu. haseul biết jay đang mưu tính gì đó, nhưng cô nào phải đối tác làm ăn của anh? cần gì thần bí âm trầm như vậy...? vả lại, có muốn bình phẩm đi nữa thì cũng gọi bếp trưởng ra chứ, ai lại chỉ đích danh đầu bếp món ngọt bao giờ...
'chờ đã!' haseul nhíu mày '... đầu bếp món ngọt?'
món ngọt?
pâtissierie?
"anh..." haseul ấp úng, song lại nói không ra lời, bàn tay nắm chặt khăn bàn khi ngẩng lên đối diện jay da costa.
tim bỗng dưng đập nhanh. khi những cảm xúc lạ lẫm lướt qua đôi mắt nâu quen thuộc.
là đau khổ. là vấn vương. là dằn vặt.
là yêu.
nhưng mục tiêu không phải là cô.
quay đầu, bộ óc đã đoán ra thân phận kẻ đang tiến đến, song trái tim vẫn vùng lên phản đối. mọi việc lúc bấy giờ mơ hồ, cả tốc độ diễn biến sự việc cũng dường như chậm lại.
đến khi dung mạo cô gái nhỏ nhắn trong trang phục trắng tinh dần dần lộ rõ, cơn sóng trong lòng đột nhiên tĩnh lặng bất chợt.
inhye.
rồi, chợt có gì đó tan vỡ.
là choi inhye!
.
*pâtissierie: đầu bếp phụ trách món ngọt trong nhà hàng pháp.
**chef de cuisine: đầu bếp trưởng của nhà hàng pháp
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co