11.7
Dù vẫn còn mệt, sáng Chủ Nhật Yuu bước vào tòa lâu đài với tâm trạng phấn chấn không gì lay chuyển được. Trong cặp sách của cô là nguyên liệu được đóng gói cẩn thận mua từ cửa hàng bí ẩn của Mister S, cùng với ví tiền đầy những khoản tiền boa cô kiếm được từ công việc-và cả bảng sao kê ngân hàng cùng chiếc thẻ mới của mình. Tất cả công sức đó, tất cả những lần bị Floyd quấy rầy, tất cả những suy nghĩ vắt óc khi làm việc với Azul-đều xứng đáng.
Tạm gác lại mọi rắc rối có thể phát sinh từ việc có danh tính gắn với ngân hàng ở thế giới này, Yuu giờ đã có thứ gì đó cho riêng mình. Thành quả lao động. Cảm giác đó thật phấn khích, đủ để xua đi ác mộng trong đêm-bởi sự độc lập tài chính khiến cô cảm thấy mình đã tự tay làm được điều gì đó ở thế giới xa lạ này.
Grim, sau khi vui mừng nhảy cẫng khi cô mang về ba lon cá ngừ bằng tiền kiếm được đầu tiên tối qua, đã ăn xong rồi phát điên lên vì sung sướng, quậy phá suốt cả đêm (khiến mấy hồn ma thích thú), nên sáng nay vẫn còn ngủ khò trên giường khi cô rời đi lúc bình minh. Hôm qua cô còn chụp gần hai mươi tấm ảnh cậu ta nhảy múa bằng chiếc Máy Ảnh Ma, vừa chụp vừa cố nén cười-Yuu thật sự cần tìm cách rửa ảnh.
Tâm trạng tốt của bạn đồng hành cũng khiến tâm trạng của Yuu tốt hơn.
Dù Grim thích chạy nhảy một mình vào cuối tuần, cô không định để cậu ta ở lại quá lâu. Nếu Ramshackle có một căn bếp tử tế, cô đã nấu ăn ngay trong ký túc xá, nhưng hiện tại giới hạn chỉ là chiên trứng cho bữa sáng. Vì vậy, những thứ phức tạp hơn-như kế hoạch hôm nay-phải làm ở một căn bếp đúng nghĩa, không phải cái bếp đã hỏng nát.
May mà Crowley thích đồ ăn đến mức cho phép cô sử dụng nhà bếp. Yuu bước qua những hành lang vắng vẻ với bước chân nhẹ nhàng, trong đầu ngân nga một giai điệu vui vẻ.
Việc đầu tiên cô nghĩ đến khi có tiền là mua nước hoa-một chai để che đi mùi cơ thể. Nhưng rồi Yuu nhớ lại cuộc trò chuyện với Leona trong một lần chơi cờ trước đó.
"À, suýt quên," Yuu đã vỗ túi áo khoác, nơi chiếc bình xịt anh đưa làm phồng lên một chút. "Ừm, senpai. Lần em đến Savanaclaw, anh nói em không còn mùi nồng nữa đúng không?"
Leona hừ một tiếng, xoay quân xe giữa hai ngón tay.
"Cái bình xịt này có liên quan đến mùi hương không?" cô hỏi.
"À? ...Cũng gần đúng," Leona nhún vai khi cô đưa cho anh xem. "Cứ xịt lên người hoặc khu vực xung quanh, nó sẽ khiến các Thú Nhân khác không nhận ra."
"Nhưng nó chẳng có mùi gì cả." Gần đây Yuu đã thử xịt lên cổ tay.
"Đó là điểm chính. Nó không nên có mùi, và giờ em cũng vậy." Anh đặt quân xe xuống rồi liếc cô. "-Nên đừng có dùng nước hoa có mùi, hiểu chưa? Nếu em làm vậy, tôi sẽ không đứng gần em trong bán kính mười mét."
"Nước hoa có mùi," Yuu lặp lại. "Chắc với anh và Grim thì ngay cả mùi nhẹ cũng rất nồng. Vậy em không nên mua mấy thứ đó từ cửa hàng của Mister S à?"
"Em không đủ tiền mua thứ đáng mua đâu," Leona khịt mũi. "Không dùng đồ có mùi, herbivore. Rõ chưa?"
"Rõ, thưa sếp," Yuu giơ tay chào, tự hỏi mấy loại nước hoa đắt tiền sẽ có giá bao nhiêu con số.
"Nếu muốn hiệu quả lâu hơn thì xịt vào mạch đập," anh tiếp tục dặn. "-Hết thì nói tôi, tôi lấy cho em chai khác."
"Leona-senpai... Em không hiểu sao mọi người lại sợ anh khi anh tốt như vậy," Yuu khoanh tay. "Em có nợ anh gì không?"
"Thử làm khó một cô gái xem," anh lầm bầm, duỗi chân ra. "Phụ nữ ở Savanna sẽ lột da tôi nếu tôi dám lấy tiền em vì mấy chuyện này."
"Phụ nữ ở đất nước anh có vẻ mạnh mẽ thật," cô cảm thán.
"Quá mạnh," anh sửa lại. "Đủ rồi, đừng câu giờ nữa. Đi nước tiếp đi."
Thế là ý định mua nước hoa có mùi đã bị Yuu gạch bỏ hoàn toàn khỏi danh sách.
Tiếp theo, đương nhiên là mấy hộp cá ngừ mà Grim mê mẩn nhất - cũng vì vậy mà trở thành ưu tiên hàng đầu của Yuu. Loại cô đang mua hiện tại là loại tiêu chuẩn giá một trăm hai mươi Madol, nhưng Sam có nhắc qua rằng nếu nhu cầu đủ lớn thì ông ta sẽ nhập thêm loại cá ngừ cao cấp hơn. Yuu, người biết chắc "nhu cầu" đó hoàn toàn là nhờ bạn đồng hành của mình, chỉ có thể cười gượng. Cá ngừ "xa xỉ" thì sẽ đắt đến mức nào chứ? Có giống loại cá ngừ béo dùng trong sushi mà một miếng có thể lên đến bốn mươi bảng không?
Sau cá ngừ, mục tiếp theo trong danh sách mua sắm của cô lại mang ý nghĩa khác. Nó không phải là một món đồ cụ thể, mà là nguyên liệu - Yuu quyết tâm báo đáp những người bạn ở Heartslabyul.
Trong suốt mấy tuần qua, họ đã đối xử với cô vô cùng tốt, gần như ngày nào cũng mời cô đến uống trà chiều, cho nhím ăn, thậm chí còn mời cả bữa tối.
Dù cô không cố ý làm phiền ký túc xá, nhưng Yuu đã xem Ace, Deuce, Trey, Cater và Riddle như những sự tồn tại không thể quên, lấp đầy khoảng trống trong lòng cô. Hơn nữa, Trey hiện tại đang bị thương, và dù cô đã thử làm đủ loại đồ ngọt, Yuu vẫn muốn tạo bất ngờ cho cậu - cho tất cả bọn họ - bằng thứ gì đó họ chưa từng ăn. Ví dụ như món ăn từ thế giới của cô. Việc mua quà vật chất từ Cửa hàng Bí Ẩn của Sam thì dễ, nhưng như vậy không thể hiện được hết tấm lòng của cô.
Hơn nữa, đồ ăn có lẽ sẽ khiến họ vui lên sau chuyện xảy ra hôm thứ Sáu.
Yuu đã nghe Grim kể rằng cuộc truy bắt tên đàn anh phạm tội - kẻ có thể sở hữu Ma Pháp Độc Nhất - đã thất bại. Bọn họ đúng là đã dồn hắn vào góc, nhưng hắn không chỉ từ chối thừa nhận tội lỗi khiến Riddle tức giận, mà còn somehow trốn thoát được.
"Tớ tưởng cậu sẽ đuổi theo hắn chứ," Yuu đã nói vào tối hôm đó khi chuẩn bị đi ngủ.
"Tui đuổi rồi mà!" Grim nổi giận, ngọn lửa xanh trên tai bùng lên theo cơn tức. "Đừng nhắc nữa. Nhìn móng vuốt của tui bẩn hết rồi vì đuổi theo hắn khắp trường... Nghĩ lại là bực!"
"Khoan, vậy cậu đi lại trong lounge với bộ móng như vậy à?" Yuu bế cậu lên. "Rồi, đi thôi."
"Hả!? Đồ tay sai, ngươi làm gì vậy!?"
"Không được leo lên giường với bộ dạng đó," Yuu nói. "Lần trước tớ đã tắm cho cậu sau khi chơi Magift lấm lem rồi, với cả sau khi đánh nhau với cái tên trưởng ký túc xá Savanaclaw kia nữa đúng không? Đi thôi."
"Funaaaa~! Tui không muốn tắm! Tại cái tên tội phạm ngu ngốc kia nhảy qua tường đó!"
"Hắn nhảy qua tường được luôn!?" Giọng Yuu dần xa khi cả hai bước vào phòng tắm.
Hy vọng đồ ăn sẽ khiến họ vui hơn. Ace và Deuce chắc cũng thất vọng không kém gì Grim.
Món đầu tiên Yuu nghĩ đến là ẩm thực Nhật Bản. Không chỉ vì thời gian học ở Mahoutokoro khiến cô quen thuộc với hương vị này nhất, mà cô cũng biết cách nấu nó tốt nhất. Nhiều năm trước, trước khi từ bỏ, Yuu từng cố gắng tái hiện lại món ăn mà mẹ người Nhật của cô nấu, như một cách chứng minh rằng cô vẫn còn tồn tại. Thí nghiệm đó đã thất bại, thậm chí không nhận được lấy một cái liếc mắt... Nhưng đến giờ, công thức vẫn còn đọng lại trong trí nhớ của cô.
May mắn là cửa hàng của Sam có một chi nhánh phương Đông - những nguyên liệu mang đậm phong cách Nhật không chỉ có giá phù hợp với một học sinh nghèo như Yuu, mà còn đủ đa dạng để cô thể hiện sự kinh ngạc của mình trước sự phong phú ấy.
"Đương nhiên rồi," Sam nháy mắt với cô mười phút trước. "Không có gì mà ta không thể kiếm cho cô. Mà xem ra cô vừa nhận được tiền công đầu tiên rồi nhỉ. Chúc mừng nhé, Tiểu Quỷ! Đây, cầm lấy. Ta tặng đấy."
"Oa!" Yuu chụp lấy hộp kim loại bằng cả hai tay rồi cúi xuống nhìn đầy tò mò. "...Kẹo bạc hà?"
"Cô sẽ sớm cần đến chúng thôi. Tổng cộng là hai nghìn một trăm Madol nhé." Sam cúi người đầy phong thái quý ông.
"À... Mister S. Ngài không cần phải cúi đầu với tôi đâu," Yuu vẫn chưa quen với kiểu cư xử lịch thiệp được xem là bình thường ở thế giới này. Cô vội vàng rút tiền từ ví ra đưa cho ông. "Đ-đây, ba nghìn Madol."
"Đừng ngại ngùng như vậy chứ, Tiểu Quỷ!" Sam đưa lại tiền thừa và nhét hóa đơn vào túi giấy cho cô, kèm theo một cái nháy mắt. "Ta sẽ chờ lần ghé thăm tiếp theo của cô."
Ngay cả cách đối xử có phần khiến cô xấu hổ ấy cũng không thể làm giảm đi tâm trạng phấn chấn của Yuu. Dù thế nào đi nữa, cô đã không còn là kẻ tay trắng! Không còn là kẻ phụ thuộc ở đáy chuỗi, không còn bị buộc phải dựa dẫm vào giáo sư hay Hiệu trưởng, hay vào lòng "tốt bụng" thất thường của người khác ở NRC. Từ khi sinh ra, cô đã luôn tự lập, và giờ đây khi cuối cùng cũng có thể tự lập trở lại, Yuu cảm thấy một sự nhẹ nhõm lớn lao, như thể lần đầu tiên được hít thở không khí trong lành sau nhiều tháng.
Yuu gần như nhảy chân sáo suốt dọc con đường chính, leo lên cầu thang, tiến vào lâu đài, băng qua nhà ăn rồi vào khu bếp. Giai điệu trong đầu khiến từng động tác của cô trở nên nhịp nhàng khi cô lấy ra những nguyên liệu trong cặp sách và lục tìm chiếc nồi cơm điện giấu trong tủ. Bị cuốn theo giai điệu, cô khẽ ngân nga khi vo gạo trong chiếc bát kim loại bên bồn rửa, không thể kìm lại được.
Yuu đã không sử dụng giọng hát của mình kể từ Hogwarts, mà ngay cả khi ở đó, những âm thanh không cần thiết như hát hò cũng dễ thu hút sự chú ý không mong muốn, nên giống như mong muốn được chơi đàn piano, cô đã quen với việc kìm nén nhu cầu ca hát của mình.
Có lẽ bất kỳ nhạc cụ nào cũng đủ làm cô thỏa mãn, vậy mà thứ duy nhất cô có lại là giọng hát. Mãi đến khi được đưa đến Hogwarts, Yuu mới biết đến Dàn Hợp Xướng Ếch của trường - một điều vừa thú vị vừa khó hiểu. Cô không thể tin một ngôi trường đào tạo phép thuật lại đầu tư vào thứ âm nhạc bình thường như vậy-
"Thử một chút cũng đâu có sao?" James Potter II đã thúc giục cô với nụ cười giống hệt cha mình.
Và thế là, lần đầu tiên trong đời, Yuu tham gia một sở thích mà cô thực sự yêu thích, dù nó không hề cần thiết.
-Đương nhiên, tất cả những điều đó đã bị gạt sang một bên khi cô đến Twisted Wonderland. Áp lực của việc nhảy giữa các thế giới, xáo trộn thời không, đối mặt với những sinh vật đen như mực trong Mỏ của Người Lùn, với những hồn ma và ký túc xá xiêu vẹo có thể sụp đổ bất cứ lúc nào, rồi cả việc gặp gỡ quá nhiều con người vừa xinh đẹp vừa nguy hiểm ẩn mình trong bóng tối-Yuu đã hoàn toàn quên mất âm nhạc mà cô từng yêu thích đến vậy.
Thế nhưng giọng hát của cô thì không quên cô. Khi nồi cơm bắt đầu tỏa hơi, còn cô thì thái hành thật nhỏ vào bát, Yuu vô thức ngân nga vài câu trong những bài nhạc pop của thế giới thường mà cô từng nghe thoáng qua trên radio. Cô cảm nhận được sự rung động quen thuộc nơi cổ họng khi khởi động giọng theo thói quen, nhớ lại lời giáo viên quát rằng phải ngân từ bụng chứ không phải cổ họng, nhớ lại cái gật đầu tán thưởng của Flitwick...
Tiếng vỗ tay khiến cô giật mình thoát khỏi chuỗi động tác quen thuộc. Yuu ngẩng đầu lên, tiếng ngân nga lập tức dừng lại - Kalim al-Asim đang tựa vào khung cửa, đôi mắt đỏ cong lên, khiến nét kohl nơi khóe mắt nhăn lại trong vẻ ấm áp.
"Là Yuu à!" cậu vui vẻ nói.
"À... chào buổi sáng, senpai." Yuu ho khan vài tiếng, cảm giác xấu hổ ban nãy lại ùa về. "Anh không nghe thấy gì hết."
Kalim hôm nay mặc đồng phục thể thao, nhưng đã bỏ áo khoác ra và buộc quanh eo bên ngoài quần tập tối màu. Chiếc băng đô buộc trên mái tóc trắng thay cho khăn turban vàng thường ngày có màu đỏ đậm giống áo thun của cậu, còn tay áo thì bị xắn lên lộn xộn tới tận vai, gần như che mất huy hiệu Scarabia màu trắng in trên ngực. Những hình xăm trắng tinh xảo nổi bật trên làn da nâu ở hai cẳng tay, và một hình nữa kéo dài lên vai trái.
Nếu cô thử làm vậy với bộ đồ thể thao mới nhận, Yuu chắc chắn tay áo sẽ tụt xuống ngay lập tức. Nhưng điều khiến cô bất ngờ là bắp tay của Kalim săn chắc hơn cô tưởng, đủ để giữ phần tay áo đã gần như biến thành áo ba lỗ.
Trưởng ký túc xá Scarabia tiến lại gần khi cô hạ nhỏ lửa. "Thơm quá. Em đang nấu gì vậy?"
"Em đang làm cơm trứng omelette," Yuu mỉm cười giải thích. "Là món ăn từ... quê nhà em. Em nghĩ bạn bè em sẽ thích."
"Cho bạn bè à?" Nụ cười của Kalim càng rộng hơn, lộ ra hàm răng trắng. Cậu vòng ra phía sau, tiện tay xoa đầu cô. "Em hào phóng ghê đó! Với lại giọng hát của em hay thật!"
"Làm ơn quên chuyện đó đi mà," Yuu van nài, đổ nốt chỗ rau đã cắt vào chảo. Tiếng xèo xèo vang lên bên tai.
"Tại sao?" Kalim chớp mắt khó hiểu khi hơi nước bốc lên che mờ trước mặt họ. Giọng cậu vẫn vang rõ giữa âm thanh. "Em hát hay mà! Nhưng nghe giống con gái ghê."
Yuu lại nhăn mặt. Sau này cô phải cẩn thận hơn khi ngân nga hay hát mới được. Sao trước đây cô không nghĩ đến cao độ giọng nói chứ?
Kalim không để ý. "Bình thường giọng em nghe bình thường, nhưng lúc nãy em ngân lên cao cực luôn! Mà còn không phải falsetto nữa!"
Bởi vì mình là soprano, Yuu nghĩ, và mình đang nói ở quãng thấp nhất của giọng mình.
Cô ho nhẹ. "Dù sao thì! Dừng chủ đề này lại!"
"Ây da, thôi nào! Anh còn định rủ em tham gia Câu lạc bộ Âm Nhạc Nhẹ đó!" Kalim phản đối.
Yuu rên rỉ, nhưng vẫn nghe Kalim nhiệt tình vung tay kể về việc năm ngoái khi còn là năm nhất, cậu, Cater và Lilia Vanrouge đã biểu diễn trong một buổi hòa nhạc.
Lilia Vanrouge, ở câu lạc bộ âm nhạc sao? Yuu rùng mình khi nhớ lại đôi mắt màu hồng tím nhìn chằm chằm vào cô, còn sáng hơn cả ánh nhìn của Sam. Không đời nào cô gia nhập câu lạc bộ đó khi vẫn còn sợ vị đàn anh năm ba kia như vậy. Nhưng Cater thì cô không biết lại ở cùng nhóm. Chắc phải hỏi anh ấy sau.
Bỏ qua chuyện đàn anh, nói chuyện với Kalim thân thiện lúc nào cũng dễ chịu, dù phần lớn thời gian Yuu chỉ là người nghe. Ngay cả bây giờ, cô cũng hài lòng khi tiếp tục lắng nghe cậu huyên thuyên về buổi luyện tập Magift toàn ký túc xá hôm nay khó khăn ra sao và cậu mong đến ngày thi đấu sẽ được gặp đối thủ xứng tầm thế nào.
Yuu hỏi thêm vài câu về các thành viên, nhưng có vẻ ngoài Jamil thì chưa ai bị thương.
"Senpai, anh nhớ cẩn thận nhé," cô nhắc khi cho cơm đã hấp vào đảo cùng. "Em biết phó ký túc xá Jamil-senpai chắc đã nhắc anh đủ rồi, nhưng anh vẫn phải chú ý bản thân, được không? Em không muốn anh hay bất cứ ai anh quen biết lại bị thương nữa."
Kalim chớp đôi mắt đỏ sáng nhìn cô, có chút bất ngờ.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co