12.5
Chỉ trong vòng một giờ qua, mọi thứ đối với Yuu đã thay đổi hoàn toàn. Nhưng dù biết rõ mọi thứ đã khác—rằng đây là căn phòng rộng rãi của Leona, được trang trí khắp nơi bằng những món đồ lặt vặt thú vị, những tấm thảm treo tường và thảm trải sàn—bầu không khí nơi đây lại giống đến mức cô gần như rơi vào ảo giác rằng họ vẫn đang ở dưới mái vòm kính khổng lồ của khu Vườn Thực Vật.
Ba người họ đã lui tới cùng một chỗ hết lần này đến lần khác suốt hai tuần—không phải khoảng thời gian dài, nhưng cũng đủ để cô quen với kiểu trêu chọc cay nghiệt của Leona như một dạng nói chuyện thân thiện của anh. Đủ để cô cho phép Ruggie lục tung túi mình mà không trách móc và tiện tay lấy luôn mấy cây bút chì của cô. Và bây giờ, khi anh casually ra lệnh cho Ruggie dọn phòng rồi nhận lại một tràng phàn nàn rằng "Leona-san chẳng bao giờ dọn cái gì cả", Yuu thậm chí còn phải cố nhịn cười dù tình cảnh của mình đang khá bấp bênh.
Bầu không khí mà Leona tạo ra chỉ bằng vài câu nói, vài hành động thật sự quá thuyết phục. Trong chốc lát, cô gần như tin rằng họ chỉ đơn giản là ba học sinh không có thù oán gì với nhau, vừa ăn vặt vừa chơi cờ như mọi khi.
Yuu lơ đãng quan sát giữa các lượt đi khi Ruggie lẩm bẩm một mình, nhảy nhót khắp phòng, nhặt những bộ quần áo vương vãi rồi ném vào chiếc giỏ mây. Nhìn thấy quần áo, cô chợt nhớ ra mình vẫn còn giữ chiếc áo blazer mà anh đã cho mượn. Sau khi lấy chiếc áo đã được giặt sạch và gấp gọn từ trong túi ra rồi đưa lại cho anh, cô quay trở lại ván cờ trước mắt.
—Nhưng dù giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra thì dễ chịu hơn, Yuu đã quyết định rằng mình sẽ không còn đứng ngoài cuộc nữa.
"Ruggie-senpai," cô gọi khi Leona đang suy nghĩ trước một bàn cờ vừa được sắp lại, đầu óc cô quay cuồng với ý định mới. "Em có thể nhờ anh một chuyện không? Anh có thể dùng Unique Magic của anh lên em được không?"
"Hả?" người thú sư tử Leona Kingscholar bật ra một tiếng, ngẩng đầu lên khỏi bàn cờ.
Ruggie Bucchi dừng bước giữa phòng và nheo mắt nhìn cô như thể nghĩ rằng cô bị điên.
"Em bị điên à?"
Lần này hồi phục nhanh hơn, Leona Kingscholar khịt mũi.
"...Đến giờ thì chắc ngươi cũng nên quen với việc con thú ăn cỏ này ngu ngốc đến mức không biết sợ rồi. Một phần cũng vì thiếu hiểu biết nữa."
"Nếu nói cho chính xác thì không phải là 'không có' sợ," Yuu xen vào. "Mà là 'dù có sợ vẫn làm'."
"...Nếu em thật sự có thể dễ dàng phớt lờ những thứ khiến mình sợ như vậy, thì ngay cả ta cũng phải ấn tượng đấy," Leona nhướn mày.
"Nhưng lúc này sự tò mò của em còn mạnh hơn bất cứ nỗi sợ nào," Yuu quay lại nhìn Ruggie. "Làm ơn đi, senpai?"
"Em là con người không có ma lực," Ruggie cau mày nhìn cô từ phía trên chiếc giỏ mây đang cầm trên tay trước khi đặt nó xuống cạnh cửa. "—Bọn anh không được phép dùng ma pháp lên người không có ma lực đâu, cấm đấy."
"Nhưng em cũng kiểu như đang học ở NRC mà, mà NRC lại là trường ma pháp, nên trường hợp của em không phải khác sao?" Yuu nhún vai. "Với lại trước đây cũng từng có ma pháp dùng lên em rồi."
"Ừ, nhưng em đâu phải học sinh thật sự ở đây," anh cãi lại.
"—Lý do là gì?" Leona hỏi, cuối cùng cũng đặt quân mã xuống bàn cờ. "Em không ngu ngốc đến mức hỏi chuyện như vậy chỉ cho vui đâu. Dù có tò mò đến đâu đi nữa."
"...Em chỉ có một giả thuyết thôi," cô nhớ lại cuộc nói chuyện giữa Jamil và Kalim trong nhà bếp. "Ruggie-senpai? Làm ơn đi? Em muốn biết cảm giác nó như thế nào."
"...Haaa." Ruggie thở dài rồi giơ lên một hộp thủy tinh. "Được thôi. Nhưng chỉ khi em cho anh ăn cái này."
"!" Yuu chớp mắt. Anh ta lại lén lấy mất nó mà cô không hề để ý—chiếc hộp thủy tinh đó chính là loại cô đã mua và nhét cơm omelette vào sáng nay. Cô phụng phịu nói:
"Em làm cái đó cho Trey-senpai với bạn em đấy nhé. Không phải cho anh đâu, tên tội phạm."
"Thì em cũng đâu có gặp được họ trước khi đồ ăn hỏng đâu," Ruggie lắc nhẹ chiếc hộp trước mặt cô. "Chốt kèo hay không, Yuu-kun?"
"Đó là thứ đầu tiên em nấu bằng những nguyên liệu đầu tiên em mua bằng đồng lương đầu tiên của mình," cô khoanh tay, không hài lòng. "Đáng lẽ nó phải đặc biệt."
"Con thú ăn cỏ, em thật sự biết nấu đồ ăn ăn được à?" Leona chớp mắt. "Ta tưởng mùi đó là đồ mua sẵn. Em nướng thịt được không?"
"Cũng tạm?" Yuu nheo mắt, bị phân tâm. "Còn thịt thì... em chưa từng dùng bếp than. Sao anh lại hỏi giống hệt ông hiệu trưởng vậy?"
"Đừng có so ta với ông ta." Leona liếc qua vai cô. "Đưa ta một hộp nữa đi, Ruggie."
"Có ngay, Leona-san."
"...Được rồi," Yuu nhận ra một lần nữa mình chẳng thật sự có quyền lựa chọn. "Anh có thể ăn, nhưng phải dùng Unique Magic của anh lên em trước!"
"Đôi khi anh tự hỏi em có muốn tự làm mình bị thương không," Ruggie lẩm bẩm, nhưng vẫn đặt hộp thủy tinh xuống cạnh chân cô rồi nhảy lên giường, ngồi khoanh chân đối diện cô, chếch sang phía Leona. "Lần này đừng có ngã khỏi giường nữa đấy, đồ ngốc. Và anh không chịu trách nhiệm chuyện gì xảy ra đâu, vì chính em yêu cầu, hiểu chưa?"
"Vâng thưa ngài. Em sẽ cẩn thận," Yuu ngồi thẳng lưng đối diện anh. Cái giường này lớn đến mức cô cũng chẳng thể ngã xuống được.
Yuu nhìn chăm chú đầy thích thú khi Ruggie rút ra cây Magical Pen của mình, viên topaz vàng trên đỉnh bút lấp lánh dưới ánh nắng chiều chiếu vào từ ban công ngoài trời. Anh nhe răng cười với cô khi ánh sáng lấp lánh tụ lại quanh họ.
"—Dù là vua hay linh cẩu thì ai ai cũng là 'bạn' của tôi cả. Laugh With Me!"
Trước khi Yuu kịp nói gì về câu chú đó hay ánh khinh miệt lấp lánh trong đôi mắt xanh xám của anh, một cảm giác kỳ lạ đã bao trùm lấy cơ thể cô, như thể cắt đứt cô khỏi chính tay chân mình.
Cảm giác này không rõ rệt như kiểu "trứng sống chảy nhão" của bùa Disillusionment—chỉ là một chút tê nhẹ ở góc não, ở đầu ngón tay.
Ruggie vẫn đang cười với cô, nhưng gương mặt Yuu lúc này không hề mỉm cười; cô nhận ra một cách xa xôi rằng biểu cảm khuôn mặt của mình không bị Unique Magic này điều khiển.
Sau đó anh giơ cánh tay phải lên và vẫy.
Yuu cảm thấy hơi choáng. Khi cô lấy lại tinh thần, cánh tay phải của cô đã giơ lên cao, bắt chước động tác của anh.
"Whoa," Yuu lẩm bẩm, đầu óc còn choáng váng. "Cảm giác này thật kỳ lạ."
"...Nói với tôi làm gì," Ruggie Bucchi lúc này không còn cười nữa, mà nhíu chặt lông mày đầy bối rối. "Chắc là vì em không có ma lực hay khả năng kháng ma pháp gì đó, nhưng chưa từng có ai bị Unique Magic của tôi tác động dễ dàng như vậy, chưa bao giờ."
"Còn với anh thì cảm giác thế nào?" cô tò mò hỏi.
"Với tôi á? Chẳng cảm thấy gì cả." Anh nhún vai. Vai của Yuu cũng nhấc lên hạ xuống theo anh. "Còn em thì sao? Nó giống bị điều khiển tâm trí không? Phải nói là hiếm khi tôi có cơ hội nói chuyện với nạn nhân trong lúc họ đang bị điều khiển đấy."
"Ngạc nhiên là nó không ảnh hưởng nhiều đến trạng thái tinh thần của em," Yuu trả lời khi anh khiến cô nắm tay lại rồi mở ra trước mặt mình. "Trong đầu em có chút nhiễu... lúc nãy em hơi chóng mặt một chút, nhưng không phải là em mất ý chí. Nhưng đồng thời em cũng không cảm thấy mình bị ép phải cử động. Giống như anh đã chiếm quyền điều khiển tín hiệu vận động của em một cách rất tự nhiên."
"Hửm." Ruggie chống cằm lên tay; cô cũng làm theo. "Nhưng Yuu-kun này. Em đúng là chẳng có chút phòng bị nào cả khi dám nhờ tôi dùng Unique Magic lên mình. Tôi có thể khiến em đi giật lùi ra khỏi ban công kia. Chỉ cần ba mươi giây thôi cũng đủ gây ra hậu quả không thể cứu vãn, biết không?"
"Chúng ta nói chuyện này rồi mà," Yuu đảo mắt nhìn anh, dù phần còn lại của cơ thể cô không nghe theo mệnh lệnh của mình. "Anh biết rõ nước cờ đúng còn hơn cả em. Giết một học sinh được hiệu trưởng chống lưng là chuyện ngu ngốc, và hai anh cũng không phải kiểu người bốc đồng loại bỏ ai đó dễ dàng khi vẫn còn có thể lợi dụng người sống cho lợi ích của mình."
"Đôi khi tôi bực mình vì em không ngu hơn một chút," Ruggie bình luận. "Lúc thì hành xử như đồ ngốc, lúc thì giống thám tử."
"Anh gọi em là đồ ngốc mỗi ngày, nhiều lần trong ngày," Yuu chỉ ra.
"Cái này là cái này, cái kia là cái kia," anh phân biệt một cách rất thản nhiên.
Dù sao thì Yuu cũng hài lòng với những phát hiện này. Cô cần hiểu cảm giác khi bị Unique Magic của Ruggie tác động—càng gần với thực tế càng tốt—để có thể bắt đầu nghĩ cách đối phó với nó.
—Nhưng câu chú mà anh dùng đã khiến cô bất ngờ. Ai cũng là "bạn" của tôi, anh đã hát một cách vui vẻ như vậy. Thế nhưng vài ngày trước, khi cô hỏi liệu anh và Leona có phải là "bạn" hay không, anh lại nhìn cô bằng ánh mắt mà đến giờ cô vẫn không hiểu nổi.
Giờ thì Yuu nghĩ mình đã hiểu phần nào—không lạ gì khi lúc đó anh cười nhạo cô. Với Ruggie, từ "bạn" dường như mang ý nghĩa hoàn toàn ngược lại so với cách Yuu hiểu.
Trong khi cô trân trọng giá trị của nó và cẩn thận gọi những người quan trọng với mình là "bạn", thì chỉ với biểu cảm và giọng điệu mỉa mai, Ruggie đã khiến từ đó giống như được đặt trong dấu ngoặc kép. Với anh, chính khái niệm ấy cũng đáng để cười nhạo. Vì vậy, dù anh tôn trọng và nghe theo mệnh lệnh của Leona Kingscholar, anh cũng sẽ không bao giờ dùng từ đó để miêu tả người thú sư tử.
Ngay cả khi họ có mối liên kết đủ mạnh để cùng nhau phạm tội, anh vẫn sẽ không gọi anh ta là "bạn". Sự khinh miệt trong ánh mắt anh không dành cho Leona, mà dành cho chính khái niệm đó.
Trong khi Yuu chăm chú quan sát anh, biểu cảm của Ruggie cũng dần trở nên nghiêm túc. Đôi mắt anh lại ánh lên sự lạnh lẽo khi cảnh báo cô:
"Bây giờ em hoàn toàn không có khả năng chống cự, nhưng đừng quên. —Nếu Leona-san bảo tôi xử lý em, tôi sẽ làm đấy. Đừng có tưởng mình an toàn hay nghĩ mấy chuyện ngu ngốc như vậy. Cái mắt cá chân kia nên là điều em ít phải lo nhất."
Một lần nữa bắt chước động tác của anh, hai tay Yuu siết quanh cổ mình khi anh giả vờ bóp cổ chính mình. Không may cho anh, cô đã từng bị Floyd Leech treo lơ lửng trên không bằng cổ rồi; Yuu không hề do dự nhìn thẳng vào mắt anh.
"Vậy thì cứ làm điều anh phải làm, còn em cũng sẽ làm điều em phải làm."
"Em chắc là mình sẽ không hối hận chứ?" Ruggie hỏi với nụ cười không mấy thân thiện.
"Chắc," Yuu bình tĩnh đáp lại dù những ngón tay của chính mình đang siết cổ. "—Em hy vọng các anh sẽ không hối hận khi em ngăn kế hoạch này của các anh lại."
"Ha! Ngăn bọn tôi? Em á?" Ruggie cười khẩy đầy hoài nghi rồi hạ tay xuống. "Nghe thấy không, Leona-san?"
Leona, người đã quan sát họ từ nãy, cũng nhếch mép cười khinh.
"Chỉ là tiếng sủa yếu ớt của kẻ thua cuộc thôi," anh thản nhiên nhún vai. "Con thú ăn cỏ này đã ở trong miệng con thú rồi mà vẫn chưa biết bỏ cuộc. Cứ mặc kệ nó đi."
"Không phải anh từng nói không bỏ cuộc là tinh thần của Savanaclaw sao?" Yuu quay sang phía anh theo chuyển động của Ruggie. Cô cau mày. "Hy vọng sắp tới anh sẽ không bị em 'Savanaclaw hơn cả Savanaclaw'."
"Làm ơn đi," Leona đảo mắt khinh khỉnh cô khi Ruggie khịt mũi cười. "Em thì làm được cái gì chứ?"
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co