2.6
"Đừng bóp nghẹt tôi," Grim rên rỉ từ chỗ cổ cô. Có vẻ như cuối cùng nó cũng hồi phục đủ để phát ra âm thanh rõ ràng.
"Này, giờ ổn rồi," giọng Deuce vang lên đâu đó phía trên cô. "Cậu có thể buông ra rồi. Tụi mình tới nơi rồi."
Yuu cẩn thận hé mở một mắt. Người gần tầm nhìn của cô nhất—Deuce—đang cau mày nhìn quanh, để mặc cho cô bám vào tay cậu.
Ở phía bên kia, Ace vung vẩy bàn tay mà cô đang bám chặt. "Đúng là đồ nhát gan," cậu ta cười khẩy. "Gì đây, chưa bao giờ đi qua gương à?"
"Chưa từng," Yuu gỡ ngón tay khỏi tay cậu ta rồi buông Deuce ra với một tiếng thở phào. "Tôi vẫn còn sống chứ? Tay chân còn nguyên vẹn không?"
"Cứ như đứa này chưa từng thấy ma pháp bao giờ vậy." Ace lắc đầu đầy kịch tính. "Muốn khóc không? Có cần tôi cho mượn vai không?"
"Không cần." Yuu nhìn quanh, bắt chước Deuce quan sát không gian tối mờ xung quanh. "Nhưng mà... ở đây gần như tối đen luôn. Có lẽ tôi phải bám vào hai cậu để không bị lạc."
Đây là lần đầu cô ở trong một môi trường kỳ lạ như vậy sau khi trời tối, nếu không tính Khu Rừng Cấm ở rìa khuôn viên trường. Ở một thế giới xa lạ, không có bất kỳ thông tin nào về khu vực này, Yuu không hề muốn bị tách khỏi những người duy nhất cô quen biết.
"Tôi nghĩ nơi này được gọi là Rừng Tĩnh Lặng gì đó," Deuce lẩm bẩm, dường như không bị ảnh hưởng bởi bóng tối xung quanh. "Kiểu như, phía trước là Mỏ Người Lùn, cộng với chỗ này... Núi Người Lùn từng rất nổi tiếng vì ma thạch hồi trước. Tôi nghe nói vậy."
Trước mặt cả bốn chỉ là màn đêm phủ kín những tán cây lúc chạng vạng. Một túp lều nhỏ nằm khuất phía bên kia cây cầu đá cong cong bắc qua dòng sông róc rách êm đềm. Đúng như tên gọi, cả khu vực chìm trong một sự tĩnh lặng kỳ lạ.
"C-có thứ gì đó sắp xuất hiện," Grim vùi đầu vào tóc cô. Yuu vỗ nhẹ lên nó một cách vô thức và tự hỏi tại sao cô không bị thiêu cháy bởi ngọn lửa xanh trên tai nó. Lửa thân thiện à? Mong là không phải loại nguy hiểm kiểu lửa cháy chậm mà họ đang nghiên cứu trong bộ phận Giải Lời Nguyền của Bộ. Mà nếu thế thì cũng khá thú vị, nên cô bỏ qua.
"Thôi, trước mắt cứ qua xem cái nhà kia đi," Ace lên tiếng quyết định. "Ít nhất cũng xem có ai ở đó không."
Cả bốn lần theo con đường đất tiến về phía túp lều, nơi trống không và có vẻ đã bị bỏ hoang từ lâu. Cú gõ cửa mạnh mẽ của Deuce suýt nữa làm bật tung cả cánh cửa.
Nhìn vào bên trong, Yuu nghĩ nó giống như một phiên bản thu nhỏ của ký túc xá Ramshackle khi Grim nhổ ra một mạng nhện. Mọi thứ đều trong tình trạng hư hỏng ở các mức độ khác nhau.
"Sao mọi thứ đều nhỏ thế này?" Ace nheo mắt nhìn những cái bàn ghế trong bóng tối. "Trông như dành cho trẻ con vậy. Mà còn nhiều nữa! Một, hai... bảy cái?!"
"Có lẽ đây từng là một gia đình lớn khi mỏ trên ngọn núi này còn hoạt động," Deuce gật đầu.
Giống như một căn nhà của người lùn vậy, Yuu nghĩ, quan sát kỹ hơn những món đồ nội thất nhỏ bé. Đây là một thế giới mới—bất cứ thứ gì cũng có thể tồn tại. Nhưng có vẻ Ace hay Deuce không định nhắc đến "người lùn", nên cô im lặng, tránh tự đào hố bằng miệng mình. Lại một lần nữa.
"Chắc ở đây cũng chẳng giúp ích gì." Ace nhún vai. "Thôi, đi tới mỏ than hay gì đó đi. Ma thạch chắc nằm ở đó, đúng không?"
Yuu ngoái nhìn lại túp lều. Bảy chú lùn, cô nghĩ thầm.
—Đóa hoa tà ác cao quý, xinh đẹp...
—Chính ngươi mới là người đẹp nhất thế gian!
Không báo trước, những lời đó xuất hiện trong đầu cô. Chúng đến từ đâu?
Nhưng ngay cả ở Đại Lộ Chính, một trong những bức tượng được dựng lên cũng là của vị nữ hoàng xinh đẹp. Với chiếc Gương, túp lều này và bức tượng đó, cô bắt đầu tự hỏi liệu Twisted Wonderland có được tạo ra từ câu chuyện về "người đẹp nhất thế gian" hay không.
---
Khoảng hai mươi phút đi bộ từ túp lều đến rìa Rừng Tĩnh Lặng đã đưa họ đến lối vào Mỏ Người Lùn. Cửa hang bị bóng đêm bao phủ trông cao lớn và đáng sợ, bị che kín bởi cành cây và dây leo. Không một tia trăng nào có thể xuyên qua màn tối bên trong.
Grim kêu lên. "Chúng ta thật sự vào t-trong đó à!?"
Yuu ho khẽ rồi lùi lại một bước. "Ừm... nhìn hơi đáng sợ."
"Sợ à? Hả? Sợ?" Ace cười khẩy. "Yếu quá. Có cần nắm tay tôi không?"
"Im đi Ace!" Grim gầm lên.
"Làm ơn," Yuu nói, nắm chặt cánh tay được đưa ra. Ở trong môi trường tối như thế này không phải sở trường của cô.
Cô đã xoay xở sống sót qua ký túc xá Ramshackle đêm qua, nhưng lòng can đảm của cô đang cạn dần. Có lý do mà Mũ Phân Loại không chọn Gryffindor. Những biến cố dồn dập trong vài ngày qua đã thiêu rụi chút ý chí và dũng khí ít ỏi của cô, nên lúc này sự hiện diện của Ace lại trở nên đáng hoan nghênh, dù trước đó cậu ta đã trêu chọc cô thế nào đi nữa.
Ace khựng lại. "...Cậu đúng là đứa kỳ lạ," một lúc sau cậu lầm bầm, nhưng không rút tay lại. "Đồ hèn. Đồ nhát gan."
"Cậu muốn nói gì cũng được." Yuu bám chặt vào bàn tay không đeo găng của cậu như con đỉa. Nó to và ấm.
"Tôi... tôi sẽ làm đội trưởng thám hiểm!" Grim hít mũi rồi thúc cô tiến lên, có vẻ đã vượt qua nỗi sợ. "Đi thôi, tay sai!"
"Tôi không phải tay sai của cậu," Yuu nói, bước vào với một tay vẫn nắm chặt tay Ace.
Họ vừa mới đi được vài bước thì Deuce bước lên trước mặt cô, chặn lại. "Dừng lại!"
"Ối! Gì vậy!?" Ace giật mình.
"Có cái gì đó đang tới," Deuce nheo mắt nhìn vào bóng tối. "Cậu không nghe thấy sao?"
Yuu đứng im phía sau cậu, dỏng tai lên. Ban đầu cô nghĩ đó là tiếng gió rít trong đường hầm tối tăm họ đang đi qua. Nhưng khi lắng nghe, âm thanh rít khe khẽ, như tiếng thở, trở nên rõ ràng hơn, lớn hơn.
Không khí đột ngột lạnh xuống. Có phải là...?
Grim hét lên, rút ra cùng kết luận với cô. "M-m-m—Ma nữa à!?"
"Ha ha ha!" một con ma tròn trịa lao ra từ sau cột đá, chiếu sáng nhẹ khu vực phía trước. "Khách!"
"Khách đầu tiên trong mười năm!" một con ma nhỏ hơn bật ra từ đường hầm bên cạnh mà trước đó họ không hề thấy.
"Ở lại một lúc...!" một con ma mảnh khảnh, dài ngoằng chắp tay lại. "...Hay là mãi mãi...? Heh heh heh!"
Yuu siết chặt tay Ace hơn. "Lại phải đuổi chúng đi nữa à, Grim...?" cô thì thầm.
"Trời ơi," Grim rên rỉ đáp lại.
"Chúng ta không có thời gian xử lý mấy con ma này," Deuce lắc đầu, trông không hề sợ hãi. "Nghe đây, mọi người. Khi tôi đếm, chúng ta sẽ chạy. Tôi sẽ làm chúng phân tán. Theo tôi!"
"Tôi thật sự không giỏi chạy lắm...!" Yuu cảnh báo.
"Không sao, cứ chạy đi! Nếu tệ quá tôi sẽ cõng cậu," Deuce vỗ mạnh vào lưng cô. "Nào, đi thôi!"
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co