8.5
Chỉ vài khoảnh khắc sau, Yuu phát hiện mình đang ngồi seiza trước mặt Leona, người đang nằm lười biếng tựa vào thân cây như một người mẫu trên tạp chí, và Ruggie, kẻ ngồi khoanh chân bên cạnh, nhìn cô với vẻ mặt không chút cảm xúc.
Cô không biết vì sao bầu không khí lại căng như dây đàn, nhưng nhìn gương mặt vô cảm của Ruggie, Yuu bắt đầu tự hỏi liệu mình có vô tình mắc sai lầm gì mà chính cô cũng không hay biết. Người này trong vài lần gặp trước chưa từng ngừng cười, nên việc nụ cười biến mất khiến cô thấy rất khó chịu-nói nhẹ thì là vậy.
"...Em không được phép vào đây sao?" cô hỏi chậm rãi, liếc nhìn giữa hai người, cảm giác như vừa bước vào một kỳ thi mà mình chưa hề ôn bài. "Em tưởng Vườn Thực Vật ban ngày mở cửa cho học sinh."
"Ờm... về mặt kỹ thuật thì là mở," Ruggie đáp sau một lúc, liếc sang Leona. Khi không nhận được phản ứng, cậu ta nhún vai rồi nói tiếp, "Một cái hố đốt tiền khổng lồ như chỗ này mà không cho khách tham quan vào ngắm thì phí lắm. Nhưng bình thường thì chỉ có mấy đứa từ khu Luyện Kim chạy vào hái nguyên liệu tươi cho mấy bài tập được giao thôi."
"Hố đốt tiền," Yuu lặp lại, khóe miệng giật nhẹ. "Nhưng... em không thấy ai khác ngoài tụi mình. Nếu em không được phép vào thì em sẽ rời đi..."
"Đương nhiên giờ này trong năm sau giờ học thì chẳng ai vào đâu," Ruggie khịt mũi. "Đang mùa huấn luyện mà."
"Hả?"
Leona ngáp một cái, cắt ngang cuộc trò chuyện, trông lúc nào cũng như vừa tỉnh dậy sau một giấc ngủ. Nhưng Yuu biết rõ không nên tin vào vẻ ngoài đó sau lần gặp đầu tiên. Chính hắn là người đã "lôi" cô tới đây cách đây không lâu, thông qua Ruggie làm trung gian, và trong cái ngáp cộc cằn kia chẳng hề có chút buồn ngủ nào. Dưới hàng mi rũ xuống, Yuu nhận ra ánh nhìn lạnh lẽo không thân thiện đang hướng về phía mình.
"Này, đồ ăn cỏ. Ngươi nghe được bao lâu rồi?" hắn hỏi ngắn gọn.
Yuu nhớ lại cảm giác áp bức tương tự mà hắn từng thể hiện khi lần đầu chặn cô ở chính chỗ này, lập tức ngồi thẳng lưng theo phản xạ.
"...Nghe?" cô lặp lại một cách dè chừng. Nghĩ lại những tiếng thì thầm mà mình vừa tiến lại gần, cô nhíu mày. "...Vậy là hai anh đang nói chuyện gì đó không muốn em nghe thấy."
"Tốt hơn là đừng giả vờ như ngươi không lén lút tới gần đây," Ruggie khuyên, để lộ một chiếc răng nanh sắc nhọn trong nụ cười nhếch mép không thân thiện. "Vì sức khỏe với an toàn của bản thân đấy."
"Leona-senpai nói hai anh có thể biết em có nói dối hay không đúng không?" cô nhíu mày nhìn cậu ta. "Vậy thì cứ kiểm tra bằng cách ngửi đi. Em thật sự không biết hai anh đang nói gì và cũng không nghe lén. Em chỉ đang đi dạo thì nghe thấy tiếng nói thôi... chỉ vậy thôi."
Ruggie nhìn cô bằng một ánh mắt cực kỳ kỳ lạ, có thể gọi là 'khó hiểu'. "...Leona-san. Nhóc này có bình thường không vậy?"
Leona liếc cô một cái đầy chán nản. "Đồ ngu. Đừng có dễ dàng cho Therianthrope ngửi như vậy."
"Xin lỗi? Sao lại không nên?" Yuu nhíu mày. "Bình thường các anh cũng ngửi được mà, đúng không? Với lại trước đây anh cũng làm rồi."
"Đó là tình huống đặc biệt, khi ngươi có thể là mối đe dọa với ta," hắn đáp hờ hững.
"...Vậy là bình thường ngửi người khác là bất lịch sự à," Yuu đoán, tự hỏi có nên xin lỗi vì từng là mối đe dọa hay không. Nếu cô nhớ không nhầm, Leona từng nghi ngờ thân phận của cô là 'gián điệp' trong lần gặp đầu, điều đó đến giờ vẫn khiến cô khó hiểu.
"Không phải kiểu... không phải là ngửi thẳng mặt như vậy!" Ruggie bật ra. "Thô lỗ lắm! Với lại con người vốn đã yếu thế về thể chất rồi. Sao lại để tụi tôi nhớ mùi của cậu? Cậu bị ngốc à?"
"Nhưng anh ấy đã làm rồi mà." Cô chỉ vào Leona.
"Đồ ăn cỏ này chẳng có chút thường thức nào của thế giới này, nên cứ mặc kệ nó đi," Leona lười biếng nói với Ruggie.
"Đừng có chỉ vào Leona-san! Cậu muốn bị giết à!?" Ruggie ôm đầu, mái tóc màu mật ong rối tung, đôi tai lớn dựng đứng. "Đó là Leona-san! Khác người bình thường!"
Leona thở dài, ngồi dậy với vẻ khó chịu khi Yuu nhìn Ruggie đầy khó hiểu. "Ruggie. Ta đã nói rồi, cứ kệ nó đi. Nó ngu như trẻ sơ sinh mới sinh ra."
"Anh thật sự cứ để vậy à!?" Ruggie bật lên.
Học sinh năm ba nhe răng cười. "Đến mức ngu thế này thì không còn là ngu nữa, mà là buồn cười."
"Lại trêu em nữa," cô thở dài, đảo mắt. Kiểu châm biếm cay độc đặc trưng của Leona đã trở nên dễ bỏ qua khi Yuu quen dần. Nó giống một phần tính cách hơn là cố tình làm tổn thương cô.
Ruggie lắc đầu nhìn cô đầy kinh ngạc. "Xương sống cậu làm bằng sắt à? Tôi chưa từng thấy ai nói chuyện với Leona-senpai như vậy mà không bị nghiền nát."
Yuu nghĩ chắc cậu ta nói quá. Ngay cả khi cô từng đến ký túc xá Savanaclaw, Leona tuy khá thô lỗ nhưng chưa từng ra tay làm hại cô hay những Therianthrope từng định đánh cô.
Vậy nên dù hắn có hơi đáng sợ-cô chợt nhớ lại lần gặp đầu không mấy dễ chịu-cô vẫn xem hắn là một trong những người hợp lý ở ngôi trường này. Dù sao cũng hợp lý hơn phần lớn học sinh chỉ biết đánh trước hỏi sau.
Dù vậy, cô mới gặp Leona tổng cộng ba lần, mà còn rất ngắn ngủi, trong khi Ruggie dường như có mối liên hệ thực sự với hắn. Hiếu kỳ, Yuu nhìn qua lại giữa hai người mà cô vẫn chưa hiểu rõ, rồi nhích lên phía trước một chút.
"Ruggie-senpai, anh quen Leona-senpai lâu chưa?" cô hỏi người có vẻ dễ trả lời hơn.
"Quen," Ruggie nghẹn lại rồi lập tức cười phá lên. "Shi shi shi shi shi!"
"!?" Yuu hoàn toàn không ngờ tới phản ứng này, nên chỉ biết nhìn cậu ta trân trân.
Tai của Leona ở phía gần Ruggie cụp xuống. "Im đi, ồn quá," hắn càu nhàu, quay người nằm nghiêng sang bên kia rồi lại ngáp. Có vẻ hắn đã mất hứng thú với cuộc trò chuyện.
Sự thờ ơ thoải mái của Leona khiến Yuu tự tin rằng ít nhất hắn tin cô không nghe lén-nếu phải đoán, khứu giác của hắn dường như còn nhạy hơn cả Ruggie, và có lẽ hắn đã hành động rồi nếu xác định cô nói dối.
Yuu vô thức tự hỏi hắn có bao nhiêu phần là mèo, bao nhiêu phần là người. Hay thật sự là sự kết hợp của cả hai. Therianthrope thật thú vị; nếu hỏi vài câu, có lẽ Ruggie sẽ trả lời...
Nếu cậu ta chịu ngừng cười.
Ruggie đập tay xuống cỏ, thở dốc. "...Lâu rồi... tôi mới cười dữ vậy," cậu ta nói, lau nước mắt nơi khóe mắt to. "Yuu-kun. Để tôi sửa lại cho cậu một điều."
Yuu rời khỏi tư thế seiza một cách khó khăn-chân cô bắt đầu tê-rồi kéo gối lên ôm, nghiêng đầu về phía cậu ta để thể hiện mình đang lắng nghe.
"Leona-san với tôi không phải cái kiểu ghê tởm như 'bạn bè' đâu," Ruggie nheo mắt xám xanh, nhe cả hàm răng sắc nhọn với cô. "Tốt nhất cậu nên cẩn thận lời nói trong lãnh địa của tụi tôi, nhóc con. Không khéo nó sẽ quay lại cắn cậu đấy."
Ánh mắt ghê tởm thật sự trong đôi mắt nhạt màu đó đã xóa sạch mọi ý nghĩ rằng Ruggie chỉ đang ngại ngùng. Yuu không thể đùa để làm dịu bầu không khí, bởi trong ánh nhìn ấy chứa quá nhiều thứ mà cô không thể hiểu hết.
Ngay lúc đó, cô không thể biết Ruggie tôn trọng Leona hay khinh ghét hắn. Không biết cậu ta coi thường hay ghen tị với hắn. Nhìn vào mắt cậu ta giống như nhìn vào một mặt hồ đục, không thể thấy đáy. Những đốm xanh trong sắc xám trong trẻo ấy giống như vô số suy nghĩ ẩn giấu lấp lánh trong đôi mắt.
"...Nếu vậy thì sao anh lại nấu ăn cho anh ấy?" cô hỏi sau một lúc. "Therianthrope có cách hiểu về tình bạn khác em à? Hay anh thua cược gì đó?"
"Cứ như tôi làm miễn phí không bằng." Ruggie đảo mắt, dường như tạm bỏ qua ánh nhìn đe dọa. "Không liên quan tới cậu đâu, nhóc."
"Em mười lăm tuổi rồi," Yuu không nhịn được phải nói. "Không phải 'nhóc'."
"Thật sự, tôi chưa từng thấy ai mà..." Ruggie vung tay gầy guộc trong không khí, tìm từ ngữ. "Kiểu... khác người như cậu. Như thể cậu thiếu hết thường thức mà ai cũng có."
Yuu gật đầu.
"Đừng có gật đầu, tôi đang chửi cậu đấy," Ruggie đảo mắt. "Nhóc này bị sao vậy?"
Đuôi Leona khẽ quẫy, nhưng hắn vẫn im lặng, quay lưng về phía họ.
Trái với mọi dự đoán, Yuu hơi cảm động. Leona hoàn toàn có thể nói hết mọi thứ hắn biết về cô cho Ruggie-giới tính, quá khứ, thế giới cô đến từ-nhưng hắn đã không làm vậy, dù với người hắn quen và tin tưởng hơn cô rất nhiều. Dù chỉ gặp nhau vài lần, hắn đã dễ dàng giữ lời. Hoặc là người này thật sự coi trọng phụ nữ, hoặc đơn giản là người tốt, dù đáng sợ khi là đối thủ.
"-Dù sao thì, chưa xong đâu. Quay lại chủ đề. Lúc nãy cậu nghe được gì?" Ruggie cúi người lại gần đầy đe dọa, hai tay chống lên đầu gối.
"Không nghe gì cả," cô lặp lại. "Anh trông giống xã hội đen lắm, senpai."
"Nếu không nói ra," cậu ta đe dọa, không hề dao động, "tôi có thể phải dùng biện pháp mạnh đấy."
"Nghĩ kỹ thì Leona-senpai đã làm gì em rồi nếu anh ấy ngửi thấy em nói dối," Yuu chỉ ra. "Với lại linh cẩu cũng có khứu giác rất tốt mà, đúng không?"
"...Đừng chơi chữ với tôi. Có nhiều cách để che giấu mùi," Ruggie không lay chuyển, "với lại Leona-san đang ngủ rồi."
"Hả!? Ngủ rồi á?" Cô quay phắt lại nhìn học sinh năm trên đang nằm sấp trên cỏ. Quả nhiên, hơi thở hắn đều và chậm.
"Tên đó ngủ ở bất cứ đâu. Tôi thề luôn, chắc đó là nghề của ảnh." Ruggie đảo mắt, rồi thở dài và ngả người ra sau. Ánh mắt cậu ta lạnh lẽo khi quét qua cô một lần nữa. "...Được rồi, lần này tôi bỏ qua, nhưng nếu tôi nghe thấy cậu đi nói linh tinh về những gì cậu nghe được, gãy xương còn là nhẹ đấy."
"Gãy xương...?" cô lặp lại. "Được thôi. Vì em không nghe gì cả nên cũng không quan trọng. Nhưng anh biết đấy, nói chuyện ở chỗ như này nơi ai cũng có thể nghe thấy thì không phải ý hay. Nếu sợ bị nghe lén vậy thì không nên tìm chỗ kín hơn à?"
"Như tôi nói rồi. Giờ này trong năm sau giờ học chẳng ai vào," Ruggie nhún vai, "mà tụi tôi cũng không sợ ai cả. Có ai tới thì xử luôn cho nhanh."
Yuu nhìn cậu ta bẻ khớp tay đầy hứng thú. "Tay anh bình thường nhỉ," cô nhận xét, bị phân tâm.
"Hả?" Ruggie dừng lại, nheo mắt nhìn cô.
Đến lúc này cô mới nhận ra mình lại nói lạc đề. Yuu ho nhẹ rồi giải thích. "...Em tưởng sẽ có móng vuốt hay gì đó. Giống Leona-senpai."
Ruggie nhìn cô kỳ lạ, có chút cảnh giác. "Đừng có nhìn tôi chằm chằm. Tôi tính tiền đấy."
"Xin lỗi senpai, em không có tiền," Yuu nói vui vẻ, giờ đã có thứ để tò mò. "Nhưng móng tay anh giống hệt em."
"Đương nhiên. Ai cũng vậy. Nếu cậu hỏi vì hắn, thì Leona-san lười cắt móng tay nên để nó dài ngu ngốc thôi." Ruggie liếc qua Leona đang "ngủ" rồi lẩm bẩm, "Tên đó thật sự nên ngừng bắt tôi làm hết mọi thứ."
Hiện tại, cậu ta trông chủ yếu là bực bội, nhưng Yuu không quên ánh nhìn trước đó. Cô lặng lẽ quan sát. Ruggie vài ngày trước trông tươi tắn và vô tư hơn nhiều, trong ký túc xá Savanaclaw đầy học sinh, khi cậu ta bưng khay đồ uống và nói chuyện linh tinh với cô.
Cô không nghĩ một người luôn nở nụ cười lại có thể lộ ra biểu cảm như khi cô gọi cậu ta là 'bạn' của Leona. Như thể đã thấy những phần bẩn thỉu nhất của thế giới, và khinh thường lời nói của cô là ngây thơ, coi cô đáng bị khinh miệt từ tận đáy lòng. Ngay cả bây giờ khi biểu cảm đó đã biến mất, vẫn có một nét sắc lạnh nơi quai hàm mà trước đây không có.
Có lẽ một phần là vì cậu ta đang mặc đồng phục trường với tông màu trầm, chiếc áo blazer tối màu hơi rộng so với vai gầy, tay áo rũ xuống cổ tay, nhưng cô cũng nhận ra một chút mệt mỏi đọng lại trong tiếng thở dài. Đôi tai tam giác lớn ló ra từ mái tóc bông xù quay ra sau, hơi cụp xuống.
Yuu đã thấy nhiều người mệt mỏi trong tuần qua. Học sinh Heartslabyul bước đi trên hành lang với vẻ nặng nề. Ace cau có, bị chiếc vòng cổ kim loại đè nặng. Deuce giằng co giữa lựa chọn, gục đầu lên vai cô giữa Phố Chính. Cater nhìn xa xăm lên bầu trời khi giữ thăng bằng trên chổi; Trey, quầng thâm dưới mắt đậm hơn trong ánh sáng mờ của thư viện.
Và Riddle, người mà cô vẫn chưa...
Người mà cô vẫn...
Dù những biểu cảm đó không còn trên gương mặt bạn bè nữa, Yuu vẫn cảm thấy sức nặng của chúng trong tâm trí, và việc thấy Ruggie mang vẻ mặt như vậy khiến cô khó chịu trong lòng. Người ta thường làm gì để khiến bản thân vui lên nhỉ?
"Chờ em một chút," Yuu nói, tháo ba lô xuống rồi lục bên trong. Một lúc sau cô tìm được thứ mình cần và đưa ra. "Đây, anh cầm lấy đi."
Vài ngày qua, thời gian Yuu quanh quẩn trong bếp trường tăng lên một cách chóng mặt. Những mẻ bánh táo mà cô và Trey cùng nướng đã tạo nên một cơn sốt tại Heartslabyul vài đêm trước, và bởi vì vị Đội phó này quá đỗi tài tình trong việc khiến người đối diện cảm thấy thoải mái, cô đã lỡ lời tình nguyện tham gia buổi nướng bánh thứ hai trước khi kịp nhận ra mình vừa nói gì.
Trong khi đang luyện tập những "nhóm cơ giao tiếp" gần như không tồn tại của mình, Yuu cũng tích lũy được kinh nghiệm làm đủ thứ từ bánh tart, bánh pie cho đến macaron cùng người đàn anh năm ba.
Để cảm ơn, sau mỗi buổi trà chiều theo phong tục của Heartslabyul, Trey lại tiễn cô về với một hộp nhựa đựng đầy bánh thừa, hầu hết cô đều để dành cho Grim khi cậu ta đói và cho chính mình những lúc cô kiệt sức vì thiếu đường lên não.
Đường là phương thuốc tốt nhất cho một cơ thể mệt mỏi (ngoài giấc ngủ), dù nó có tác dụng phụ là gây tăng cân. Riddle đã phải tốn rất nhiều tâm sức để thưởng thức miếng bánh tart hay bánh pie đầu tiên của mình—bao gồm cả việc cấm bất kỳ ai được chạm vào đồ ăn trước đó.
Còn Yuu thì đã quá quen với việc thức khuya làm việc—theo đúng nghĩa đen—thu mình trong góc khuất của Khu vực Cấm tại thư viện Hogwarts, mút kẹo Sugar Quills hoặc Chocolate Frogs để xua tan cơn buồn ngủ.
Ngay lúc này, người có vẻ cần một món đồ bồi bổ tương tự nhất chính là anh chàng người thú linh cẩu đang ngồi đối diện cô, và trông anh ta cũng có vẻ cần tăng cân chút ít đấy chứ.
Yuu lấy một miếng bánh lemon cobbler còn sót lại từ buổi trà chiều hôm qua ra khỏi hộp nhựa, đặt nó lên nắp hộp cùng với một chiếc nĩa dùng một lần, rồi đưa cho Ruggie.
Anh chàng linh cẩu chớp mắt bối rối, nhìn cô rồi lại nhìn miếng bánh. "...Tự dưng lại đưa cho tôi cái này? Để làm gì?"
"Trông anh có vẻ mệt mỏi," Yuu nhún vai, "nên tôi nghĩ anh cần nó hơn tôi. Tôi thề là nó ngon lắm." Khác với kỹ năng nấu nướng tạm ổn của cô, tay nghề của Trey đủ giỏi để có thể mở tiệm ngay giữa lòng Heartslabyul.
"Tôi chẳng hiểu nổi cậu," Ruggie nói chậm rãi. "Tôi vừa mới đe dọa cậu đấy, nhóc. Cái gì đây, cậu định đầu độc tôi hay sao? Chiêu trò đó lộ liễu quá đấy."
"Độc á!?" cô lắp bắp. "Mấy người sống trong cái thế giới kiểu gì vậy! Với lại! Tôi đào đâu ra độc mà dùng!"
"Thôi đi. Ai mà chẳng biết chế thuốc độc từ tiết học Giả kim dễ thế nào," Ruggie cười khẩy. "Nhìn quanh cậu xem. Một nửa số cây trong đây có thể gây chết người nếu dùng đủ liều đấy."
Mấy cái cây quanh đây có khả năng chứa độc ư!? Yuu tự hỏi lần sau vào đây mình có nên đeo găng tay không.
"Học sinh Giám sát mới," cô tự chỉ vào mình, thảng thốt. "Không biết gì hết."
"Ít nhất thì vẻ ngoài là vậy." Ruggie nhếch môi khinh bỉ, không còn chút thân thiện nào từ hôm nọ trong ánh mắt đầy sự coi thường.
"Tôi hy vọng cậu biết rằng ở cái trường này chẳng có ai ngu đến mức đi tin tưởng một kẻ dị hợm như cậu đâu."
"Tôi cũng không trông mong ai tin mình cả," Yuu kiên nhẫn nói, "vậy miếng tart tôi mời lần trước có độc không? Nếu có thì đàn anh Leona chắc phải gục luôn rồi chứ?"
Ruggie khịt mũi. "Leona-san được nuôi dạy để kháng lại đủ loại độc dược rồi, không giống tôi đâu. Cậu sẽ phải cố gắng hơn nhiều nếu muốn hạ gục anh ấy dù chỉ trong vài phút."
Cái quái gì mà "được nuôi dạy để kháng độc" cơ chứ? Yuu quyết định mình không đủ can đảm để chọc vào ổ kiến lửa đó. Cô mấp máy môi vài lần, tự hỏi tại sao góc nhìn của Ruggie lại đầy rẫy hiểm nguy đến thế.
"...Không phải anh ấy cũng chia cho anh một miếng tart hạt dẻ sao?" cô thử gợi lại. "Nó hoàn toàn bình thường mà, đúng không?"
Anh chàng linh cẩu im lặng trong chốc lát. "...Tôi không cần sự bố thí giả tạo của cậu, dù có độc hay không," anh ta nói sau một hồi.
"Vậy thì cứ coi như đó là trả ơn cho món đồ uống dứa rất ngon mà anh đã làm khi tôi ghé thăm Savanaclaw Lounge đi," cô gợi ý, quan sát biểu cảm của anh ta. "Dù sao tôi vẫn nợ anh lần đó. Tôi còn chưa kịp nói lời cảm ơn nữa..."
"Cậu là khách của Leona-san, và tôi đã nhận được thù lao cho việc đó rồi," Ruggie gắt gỏng.
Đến thời điểm này, ngay cả Yuu cũng nhận ra Ruggie chẳng có chút thiện cảm nào với mình—không hẳn, dù trước mặt Leona anh ta đã tỏ ra khá thân thiện khi cô đến thăm.
Yuu cho rằng chuyện đó cũng là lẽ thường. Ở Hogwarts hay ở nhà, cô phần lớn bị ngó lơ, nhưng kể từ khi vào Night Raven College, việc chạm trán với những người ghét mình đã trở thành chuyện cơm bữa.
Có một sự thù địch thực sự trong đôi mắt tối tăm của những học sinh lườm nguýt cô, vượt xa cả sự ác ý nhỏ nhen mà những kẻ bắt nạt cô thường thể hiện. Mọi người ở đây ghét cô, không ít trong số đó là những học sinh Scarabia vừa mới quây kín cô ngoài hành lang.
Giống như những đàn anh Heartslabyul đã cố tình đâm sầm vào cô mạnh đến nỗi làm vỡ hết số trứng cô đang cầm. Hay những cư dân Savanaclaw suýt nữa đã đấm vỡ mặt cô chỉ vì cô đứng ở lối vào ký túc xá của họ. Và vô số học sinh khác đã huých cô vào tường khi cô đi bộ một mình dọc hành lang.
Đó là một sự thay đổi thú vị. Yuu—một học sinh mờ nhạt nhất—đã trở thành Yuu, một học sinh bằng cách nào đó lại cực kỳ nổi bật. Ngay cả khi theo hướng tiêu cực, cô vẫn cảm thấy có chút chóng mặt khi được chú ý đến.
"Được rồi," Yuu nói, không hề bận tâm đến sự thù hằn lộ rõ trong biểu cảm của anh ta. Cô đặt miếng cobbler trở lại hộp, đóng nắp lại và đặt chiếc hộp nhựa vào giữa hai người. "Tôi sẽ để nó ở đây. Anh có thể lấy nếu muốn. Nếu không muốn, anh cứ vứt nó đi."
Ruggie liếc nhìn nó một lát. "...Và tại sao cậu lại phải tỏ ra tử tế một cách đáng lợm giọng như vậy?" anh ta chất vấn sau một hồi. "Tôi không thấy việc này có lợi ích gì cho cậu cả."
Vẫn là cái tông giọng miệt thị mà Ace và Deuce đã dùng khi gọi cô là "tử tế". Cô nhớ có lần một đứa trẻ họ Zabini cũng gọi cô như vậy khi cô dẫn Scorpius về lại Phòng Sinh hoạt chung. Tử tế đến phát tởm.
Có vẻ như Yuu vẫn còn nhiều điều phải học về thế giới này. Nhưng cô cần phải làm rõ một chuyện. "Tôi không có tử tế đâu," cô nói.
"Vậy lý do không-tử-tế mà cậu cho tôi đồ ăn miễn phí là gì?" Ruggie thách thức.
"Bởi vì trông anh có vẻ cần nó," Yuu trả lời. "Logic đơn giản thôi. Bây giờ tôi không cần đồ ăn. Nhưng anh đang mệt. Đường có hiệu quả trong việc che giấu sự mệt mỏi trong chốc lát."
"Và?"
"Và nếu nó khiến anh phải khựng lại một chút trước khi định bẻ gãy xương tôi hay gây ra những vết thương tương tự, thì càng tốt chứ sao," Yuu thở dài trước khi bịa thêm một lý do nữa.
Ruggie có vẻ sẽ không hài lòng nếu cô chỉ nói ra những gì mình thực sự nghĩ.
Đúng như cô dự đoán, Ruggie bật cười thành tiếng trước khi đưa tay lên xoa trán, đôi vai cũng bớt căng cứng hơn.
"...Trông tôi thực sự mệt mỏi đến thế à?"
"Một chút," cô thừa nhận.
"Và đó là lý do cậu cứ nhìn chằm chằm vào mặt tôi nãy giờ?"
"Tôi lộ liễu thế cơ à?" Yuu giật mình.
"Xin lỗi. Chỉ là... dạo gần đây tôi hơi nhạy cảm với biểu cảm khuôn mặt, và anh, ừm, trông như thể có thể dùng một chút đồ ngọt vậy thôi. Chỉ có thế thôi."
"..." Ruggie khịt mũi.
"Làm việc quá sức không dẫn đến tiến độ hiệu quả đâu, nên nếu tôi là anh, tôi sẽ nghỉ ngơi một chút," cô khuyên nhủ.
"Làm việc quá sức..." Ruggie chớp mắt hai lần trước khi sự cảnh giác và ghét bỏ sắc lẹm lại biến thành một nụ cười cực kỳ gian xảo.
"Nhóc này, để tôi cho cậu một lời khuyên. Trong cái thế giới bẩn thỉu này, cả sự sống và cái chết đều xoay quanh rủi ro và phần thưởng."
"...Đàn anh Ruggie, sao lời nói của anh lúc nào cũng cực đoan thế?" Yuu lẩm bẩm, có chút sợ hãi. Thuốc độc, sự sống, cái chết... Những từ đó, những khái niệm đó có vẻ quá xa lạ với cô và môi trường sống của cô.
"Chỉ có lũ công tử bột nhà giàu sống trong lồng kính như các cậu mới quá mềm yếu thôi," anh ta cười khẩy đáp lại. Ruggie nghiêng người tới với một nụ cười không mấy thân thiện, như thể đang chia sẻ một bí mật.
"Nhóc, các cậu chẳng biết thế giới này vận hành thế nào đâu. Nếu tôi muốn gặt hái thành quả, tôi phải bỏ công sức ra. Và nếu điều đó có nghĩa là phải quá sức một chút, thì tôi cũng chẳng nề hà gì."
"...Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra, thưa đàn anh, nhưng anh không thể cứ quá sức mãi được đâu," Yuu nhận xét, càng thấy e dè hơn. "Mà anh đang dành nhiều tâm sức cho việc gì thế? Học hành à?"
"Chắc thế, cậu có thể nói vậy," Ruggie nheo đôi mắt xanh xám lại thành hình bán nguyệt, phản chiếu ánh sáng từ nhà kính và lấp lánh. "Học cách để leo lên đỉnh cao."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co