Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Song Ngư và Nhân Mã vừa bước đến cửa lớp thì đã gặp ngay Senna đang đứng đó nhìn bọn họ. Cô mỉm cười, nói với Song Ngư.

- Cậu vào lớp trước đi. Tôi nói chuyện với em gái cậu một chút.

Song Ngư ái ngại nhìn Nhân Mã, rồi nhìn Senna, và đi vào lớp với thái độ không mấy tình nguyện. Thấy Song Ngư đã ngồi xuống, Senna hạ thấp tông giọng, nói.

- Nhân Mã, cậu hẳn là biết lớp chúng ta xếp hạng thứ bao nhiêu sau kỳ thi vừa rồi đúng không?

Nhân Mã gật đầu, nói.

- Hạng 6, trên lớp của Thủ lĩnh Aria và lớp 8.

Senna gật đầu. Cô là một Thủ lĩnh khá nóng nảy và cầu toàn, nên chuyện lớp đứng hạng thứ 6 là chuyện rất khó có thể chấp nhận với cô.

- Tôi chỉ muốn nói là, cậu phải cố gắng nhiều hơn, đừng để ảnh hưởng đến lớp. - Senna nói, giọng điệu nghiêm khắc. - Nếu không, tôi sẽ dùng quyền Thủ lĩnh để buộc cậu phải rời khỏi tập thể của tôi. Tôi không thể để cậu làm ảnh hưởng đến thành tích của cả lớp và của những người khác được.

Nhân Mã cúi đầu, im lặng một hồi, rồi đáp.

- Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ cố gắng hơn.

Senna nghe vậy thì cũng không nói gì thêm nữa. Cô liếc nhìn Nhân Mã một cái, trong mắt đầy sự đánh giá không mấy thiện cảm, rồi đi vào lớp, bắt đầu giờ điểm danh.

Buổi học hôm đó trôi qua khá áp lực, khi giáo viên liên tục gây sức ép với các học sinh trong lớp. Giáo viên nhấn mạnh nhiều lần rằng, họ không còn thời gian để thảnh thơi nhàn rỗi, bởi kỳ thi tuyển sinh Đại học đã đến rất gần rồi. Không chỉ một hai người, mà gần như giáo viên nào cũng ẩn ý, nhấn mạnh, hoặc thậm chí là công khai nhắm vào Nhân Mã, nói bóng nói gió việc cô kéo thành tích cả lớp xuống. Họ cũng không vì gia thế của cô bé mà bớt công kích đi, bởi trong trường này, thứ không thiếu nhất là học sinh có gia thế.

Song Ngư khá tức giận khi các giáo viên cứ liên tục nhắm vào Nhân Mã. Nhưng cô có trăm cái miệng cũng không thể thay nhỏ em giải thích rằng con bé giỏi thế nào, thông minh ra sao. Cô chỉ có thể trừng mắt lườm nhỏ em vì thái độ bất hợp tác của con bé dạo gần đây.

Nhưng cứ nhìn thái độ của nhỏ em là biết, giờ có nói gì thì con bé cũng chẳng muốn tiếp thu.

Buổi chiều, sau khi kết thúc lịch trình học tập, mọi người lại kéo nhau đến phòng sinh hoạt câu lạc bộ, bắt đầu tự mình đắm chìm vào nghiên cứu những lĩnh vực mà bản thân yêu thích.

Đội 5 người của Sư Tử cũng bắt đầu đào sâu nghiên cứu những loại ma pháp đã được phục chế sẵn trong cuốn Đan Linh. Theo ý Nhân Mã, mỗi một ma chú sẽ có thuộc tính riêng, có thể tương hợp hoặc tương khắc với một hoặc nhiều loại ma chú khác. Chỉ cần nghiên cứu sâu mỗi loại ma chú sẽ nắm được thuộc tính của mỗi loại, rồi từ đó lọc ra các ma chú có thể sử dụng hoặc có khả năng được phối hợp trong Đan Linh. Và phương pháp này của cô bé quả thực có chút hiệu quả, dù rất mất thời gian. Mọi người phải tự mình mổ xẻ, đào rất sâu vào lõi mỗi một loại ma chú mới hòng nắm được hết thuộc tính của chúng.

Nhân lúc mọi người có mặt đầy đủ, Sư Tử đã tổ chức họp câu lạc bộ để lấy ý kiến về việc tuyển thêm người gia nhập. Sư Tử trước giờ hiệu suất làm việc rất nhanh. Chỉ trong một buổi, cậu đã tổng hợp được toàn bộ thông tin của các ứng viên gia nhập thành một tập file, chuyển cho mỗi người trong câu lạc bộ một tập để mọi người cùng lọc tài liệu và cho ý kiến.

Có tổng cộng 48 học sinh gửi đơn gia nhập. Đơn thì đã có form mẫu sẵn, nên mọi người chỉ cần điền đơn và điền mục đích của câu lạc bộ vào là được. Tuy nhiên, về mục đích thực sự của họ thì Sư Tử vẫn cần phải phỏng vấn mới biết được.

- Tình hình là như này. - Sư Tử đan hai bàn tay vào nhau. - Đây là hồ sơ những ứng viên xin gia nhập câu lạc bộ dạo gần đây. Tôi muốn xin ý kiến Hội đồng về việc có nên tuyển thêm người hay không.

- Theo em thấy thì tuyển thêm là không thể tránh khỏi. - Song Ngư nói, giọng hơi có phần trầm ngâm. - Chúng ta sắp tốt nghiệp rồi. Tiếp tục duy trì câu lạc bộ cho các thế hệ sau cũng là chuyện rất nên làm mà.

- Tôi thì thấy là việc tuyển thêm người hay không không quan trọng bằng việc chúng ta dùng tiêu chuẩn nào để tuyển. - Kim Ngưu nói, đọc lướt qua hồ sơ. - Trong này có khá nhiều người thứ hạng lẹt đẹt, top 50, ngoài 50... Chỉ sợ là mọi người vào đây chỉ với mục đích là nâng cao học lực. Đó chắc chắn không phải mục tiêu chính của cái câu lạc bộ này rồi.

- Đấy cũng là việc tôi lo lắng đấy. - Sư Tử gật gật đầu. - Cho nên, hôm nay, chúng ta họp nhau ở đây, một phần là để lấy ý kiến, thêm vào đó là để đặt ra một tiêu chuẩn cho những người muốn gia nhập. Và thêm nữa là, chọn ra một hội đồng tuyển chọn.

Buổi họp diễn ra tương đối nhanh gọn. Sau màn tiêu chuẩn, một hội đồng 5 người được thành lập, gồm Sư Tử, Song Ngư, Nhân Mã, Bảo Bình và Bạch Dương. Nhân Mã không hiểu sao mình được thêm vào, nhưng khi cô hỏi thì không ai nói tại sao hết.

Những người còn lại đương nhiên cũng không rảnh tay. Họ sẽ có nhiệm vụ sắp xếp bài kiểm tra thứ hai sau bài phỏng vấn.

Thời gian phỏng vấn cũng đã được xác định, là các buổi chiều trong tuần này, bắt đầu từ ngày hôm sau.

Vậy là, dưới sự sắp xếp và đồng thuận của toàn thể các thành viên, mọi người đã sẵn sàng để tuyển thêm thành viên mới gia nhập vào Câu lạc bộ Nghiên cứu. 

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Buổi phỏng vấn đầu tiên diễn ra chiều ngày thứ ba. Sư Tử đã bốc ngẫu nhiên 10 người để phỏng vấn trong buổi này. Cậu gửi email thông báo cho từng người, mượn một phòng học trống để làm địa điểm phỏng vấn.

Ứng viên đầu tiên, bất ngờ thay, Thủ lĩnh Aria. Cô bạn này vừa bước vào đã khiến bầu không khí trong phòng phỏng vấn trở nên hài hòa và nhẹ nhàng như chính cái năng lượng mà cô ấy tỏa ra. Mọi người đều biết Aria, nhưng đó cũng không phải lý do để họ châm chước và hạ thấp tiêu chuẩn tuyển chọn.

- Cậu có sở thích gì đặc biệt không? - Song Ngư hỏi, trong khi Nhân Mã ngồi bên cạnh hí hoáy ghi chép.

- Tôi thích cắm hoa, trang trí. - Aria điềm tĩnh cười, nói. - Sở thích đó chắc chắn không giúp được mấy cho tương lai của tôi, nhưng cũng là lĩnh vực đáng nghiên cứu mà.

- Chúng tôi đều thấy thứ hạng gần nhất của cậu là 66, tăng khá nhiều kể từ lần cuối xếp hạng. - Bạch Dương đẩy gọng kính cao lên sống mũi một chút. - Việc tham gia câu lạc bộ liệu có ảnh hưởng đến việc học hành của cậu không?

- Tôi không nghĩ vậy. - Aria vẫn điềm đạm đáp. - Tôi cho rằng, việc dành thời gian và công sức cho những thứ mình thực sự yêu thích và hứng thú luôn luôn là xứng đáng. Nếu tôi đã nộp đơn gia nhập, tôi chắc chắn có thể sắp xếp được thời gian.

Buổi phỏng vấn của Aria là thuận lợi và trôi chảy nhất. Ngay khi cô nàng bước ra khỏi cửa, nguyên cả phòng đã nhìn nhau. Mấy câu hỏi mà họ hỏi, nghe thì không liên quan, nhưng thực chất là liên quan rất nhiều. Tiêu chuẩn họ đặt ra bao gồm, phải có lĩnh vực nghiên cứu mong muốn, biết bản thân gia nhập câu lạc bộ làm gì, hướng đến mục đích gì, và đảm bảo được đồng thời thành tích học tập và sinh hoạt câu lạc bộ. Câu hỏi của Song Ngư khai thác ý thứ nhất, và của Bạch Dương thì khai thác hai ý sau cùng một lúc. Câu trả lời của Aria rõ là quá hoàn hảo, bởi chỉ cần không để ý một chút, bất cứ ai đều có khả năng trả lời sai, hoặc khai thẳng mục đích gia nhập câu lạc bộ của mình.

Những người phía sau thì đương nhiên là không được thuận lợi như vậy. Phỏng vấn 10 người, nhưng Sư Tử đã loại được đến 7 người.

Những ngày kế tiếp đó, việc phỏng vấn vẫn diễn ra, và Sư Tử vẫn tiếp tục loại rồi lại loại. Đến ngày cuối cùng, cả hội đồng tuyển chọn đã nản đến chết với những câu trả lời rập khuôn giống hệt nhau của mọi học sinh ứng cử. Dường như có ai đó đã nhạy bén phát hiện ra một số tiêu chuẩn của câu lạc bộ, liền bán lại thông tin cho một số thí sinh ứng cử khác.

Người cuối cùng bước vào phòng phỏng vấn là một học sinh năm hai, tên là Liam. Chỉ thoạt nghe cách cậu ta trao đổi, mọi người đều có chung một ấn tượng chung là cậu này có vẻ khá nóng tính.

Bạch Dương, Sư Tử và Bảo Bình thay phiên hỏi một hồi, Nhân Mã ghi chép, còn Sư Tử thì chỉ im lặng quan sát, thi thoảng bổ sung một số câu hỏi. Vì cậu này tính cách có vẻ không ổn định, nên Sư Tử hỏi khá nhiều. Sau cùng, cậu còn hỏi một số câu liên quan đến học lực và thứ hạng. Đương nhiên, thứ hạng của cậu học sinh này không hề tốt, nên khi bị hỏi, cậu ta tỏ thái độ khó chịu ra mặt.

- Em có cảm thấy việc gia nhập câu lạc bộ sẽ khiến việc học hành của em bị ảnh hưởng không? - Song Ngư hỏi. - Như giảm thứ hạng chẳng hạn?

Đây là lần thứ 3, chuyện thứ hạng bị lôi ra hỏi lại. Cậu nam sinh Liam có vẻ đã không còn kiên nhẫn để trả lời nữa. Cậu ta lập tức gằn giọng, nói.

- Anh chị coi trọng thứ hạng đến vậy thì tại sao lại để người có thứ hạng gần đội sổ ở trường ngồi chễm trện trong hội đồng phỏng vấn vậy?

Đương nhiên, người bị nhắc đến là Nhân Mã. Cô đang lúi húi ghi chép, ngẩng đầu, mặt hơi ngơ ra một chút, rồi đứng lên, thở dài.

- Em đã nói anh chị rồi, đừng để em ngồi đây. Anh chị cứ không nghe em.

Bốn cặp mắt đổ dồn về phía Nhân Mã. Mọi người đều im lặng, không ai nói gì, bởi họ biết, kẻ ngu ngốc nhất và không hiểu tình hình nhất trong căn phòng này chỉ có cậu nam sinh tên Liam kia thôi.

- Thôi được rồi. - Sư Tử nói, giọng điệu bình tĩnh. - Cậu có vẻ không phục hội đồng giám khảo, tôi sẽ cho cậu một gói dùng thử của Câu lạc bộ Nghiên cứu. Mọi người thấy sao?

Song Ngư không nghĩ nhiều, nhếch miệng cười rồi nói thẳng.

- Đồng ý.

- Tôi cũng đồng ý để cậu nhóc này mở rộng tầm mắt... - Bạch Dương híp mắt cười. Đến Bảo Bình cũng gật đầu với ý kiến này.

- Chỉ một ngày thôi thì tôi không thấy đó là vấn đề gì quá lớn cả.

Nhân Mã nghe vậy thì chỉ thở dài. Cô thu dọn đồ trên mặt bàn, rồi nói.

- Em về phòng sinh hoạt trước đây ạ. Còn một số kết quả nghiên cứu em chưa tổng hợp xong. Anh chị cứ từ từ chơi nhé ạ.

Liam là người duy nhất không ý thức được việc mình làm sai trái đến mức nào. Cậu ta chỉ cảm thấy có chút khó hiểu. Tại sao một người thứ hạng thấp như Nhân Mã lại nhận được sự công nhận, đánh giá cao và cả sự tôn trọng của những đành anh đàn chị có thể được đánh giá là tinh hoa của tinh hoa trong cái câu lạc bộ nhỏ bé này. Nhưng cậu ta cũng không thắc mắc quá nhiều, bởi dù gì thì cậu cũng đã được đặc cách một khóa thực tế ở câu lạc bộ này rồi.

Và vậy là, chiều thứ 7, cậu ta thực sự đến câu lạc bộ.

Thứ 7 không phải là ngày học chính thức của trường Zurules. Sẽ không có lớp chính khóa nào vào ngày này cả. Thay vào đó là các lớp bổ trợ, lớp học thêm, thời điểm cho các câu lạc bộ sinh hoạt, hoặc các lớp tự chọn mà học sinh đăng ký. Nói chung, thứ 7 thì trường vẫn náo nhiệt không kém gì ngày thường hết.

Vì hầu hết các học sinh của câu lạc bộ Nghiên cứu đều có đăng ký bổ trợ hoặc tự chọn, nên tụi nó vẫn đi học bình thường. Đến chiều, đám này lại kéo nhau về phòng sinh hoạt câu lạc bộ, làm khùng làm điên, hoặc tự làm việc của mình, rồi ai về nhà nấy.

Hôm nay, đội này chuyển địa bàn đến khu thực nghiệm. Nghiên cứu ma chú lõi của Đan Linh đã tổng hợp được một nửa. Vì muốn làm cuốn chiếu, đến đâu dứt điểm đến đó, nên Sư Tử muốn tiến hành thực chiến thử từng loại ma chú xem hiệu quả đến đâu.

Bạch Dương và Song Tử từ đợt đi Maya về vẫn luôn đấu tập với nhau. Một đứa thì hướng vào Maya, một đứa hướng vào Học viện Tehma, nên rất điên cuồng nâng cao khả năng chiến đấu. Hôm nay, tụi nó được trưng dụng để hỗ trợ vụ thử nghiệm ma chú này.

Những người khác như Thiên Yết, Cự Giải, Xử Nữ, Song Ngư, Ma Kết, tuy chẳng có tham gia gì mấy vụ này, nhưng vì háo hức xem biểu cảm của cậu nam sinh Liam kia, nên vẫn kéo nhau đến đủ, dưới danh nghĩa là hỗ trợ nghiên cứu. Mọi người đều đã nghe vụ cậu ta công khai nhắm vào Nhân Mã từ miệng Song Ngư, hầu hết đều chỉ cảm thấy tội nghiệp cho cậu nhóc này.

Khi mọi người đã có mặt đầy đủ, giờ sinh hoạt câu lạc bộ chính thức bắt đầu. Để người mới đến nắm được tình hình, Sư Tử còn bỏ thời gian làm thuyết minh về Đan Linh một chút. Liam ban đầu biểu cảm còn bình thường, bây giờ thì mắt tròn mắt dẹt, như thể không dám tin lắm vào những điều bản thân mới nghe được.

- Được rồi. - Sư Tử hô lớn. - Những ai chịu trách nhiệm ghi chép thì nhanh chóng dựng giáp chắn đi nhé. Bạch Dương, Song Tử, hai người vào vị trí. Thiên Bình, máy quay sao rồi?

- Ổn. - Thiên Bình nói lớn.

- Được. Nhân Mã. Em nói lại một lần nguyên lý đi. Chúng ta sẽ thử nghiệm ma chú Triệu hồi trước tiên.

Nhân Mã mở cuốn sách trong tay mình, bắt đầu thuyết minh về nguyên lý hoạt động của ma chú Triệu hồi. Đợi Nhân Mã nói xong, Sư Tử hỏi.

- Em đánh giá sao về mức nguy hiểm của ma chú này?

Nhân Mã im lặng một chút, nói.

- Không quá nguy hiểm. Nguy hiểm lớn nhất nằm ở đoạn ma chú không rõ ràng, hoặc ý thức bị ngắt quãng, không đủ tập trung, khiến vật hoặc người được triệu hồi bị phân mảnh. Em không đánh giá cao hiệu năng của ma chú này đâu. Nhưng nó được ra đời trước Ma chú dịch chuyển, nên em mới đưa nó vào diện cân nhắc thôi.

- Được. - Sư Tử nói. - Vậy thử một lần Ma chú này trước, và thử các phương trình mà chúng ta đã chỉnh sửa xem sao.

Cậu nhóc Liam vẫn còn đang đứng gần cửa, ngơ ngác, thì ngay lập tức đã bị Kim Ngưu tóm cổ, lôi vào vùng lá chắn của mình, ngay trước khi Bạch Dương và Song Tử bắt đầu làm phép.

Ma chú này không quá phức tạp, nhưng tỉ lệ thất bại cao, nên Bạch Dương và Song Tử đồng loạt thi triển một lúc cho dễ thành công hơn.

Hai đứa Bạch Dương, Song Tử quả thật rất mạnh. Tụi nó chỉ cần đúng một lần đã thi triển thành công ma chú này. Tiếp đó, Nhân Mã đã thử yêu cầu các loại ma chú đã được chính tay cô chỉnh sửa phương trình.

- Nhìn thấy chưa? - Kim Ngưu nói với Liam, trong khi mắt vẫn nhìn về phía Nhân Mã và Sư Tử đang giải thích phương trình cho Bạch Dương và Song Tử. - Nhân Mã không thể được đánh giá bằng học lực.

- Nhưng nếu như vậy, tại sao cậu ấy...chị ấy không thể đạt điểm cao trong kỳ thi? - Liam hoang mang hỏi. Nhưng Kim Ngưu chỉ im lặng, không đáp lời. Cậu không trả lời được, bởi chính cậu cũng không hiểu được. Nhân Mã càng ngày càng trầm lặng đi, mệt mỏi và không còn chút sức sống nào. Nhiều khi, cô như một cái bóng, yên tĩnh ngồi một góc của căn phòng sinh hoạt, không nói chuyện, không cười, ngẩn ngơ cả ngày. Nếu Sư Tử hoặc Song Ngư không nói chuyện, Nhân Mã có lẽ có thể ngồi đến hóa đá ở đó cả đời, không đứng dậy nữa.

- Nếu cậu đang hiểu sai về câu lạc bộ này, thì để tôi nhắc cho cậu nhớ. - Kim Ngưu nói, giọng trầm tĩnh nhẹ nhàng. - Chúng tôi ở đây không phải để nâng cao học lực, mà là để nghiên cứu. Chúng tôi nghiên cứu lĩnh vực chúng tôi muốn, và cố gắng hết mình vì nó. Nếu như cậu vào đây chỉ với mục đích học tập, thì xin lỗi, câu lạc bộ này không có chỗ cho cậu. Chúng tôi thà thiếu người chứ không nhắm mắt chọn bừa.

Liam nghe xong thì chỉ biết cúi đầu im lặng. Cậu tự thấy hổ thẹn trong lòng, hổ thẹn vì tính toán cá nhân, hổ thẹn vì đánh giá người khác khi không hiểu người ta, và vì chính cả tầm nhìn hạn hẹp của chính mình. Nhưng nhìn mà xem, trong năm học cuối cùng đầy thử thách này, những người ở đây vẫn cứ làm theo ý mình, dường như chẳng hề bận tâm đến những kỳ thi, kỳ ôn tập khắc nghiệt đang đến. Sự tự do này khiến Liam có chút ganh tị và thèm muốn. Cậu lén lút đưa mắt nhìn Kim Ngưu, hỏi.

- Anh Kim Ngưu thì nghiên cứu cái gì vậy ạ?

Kim Ngưu bật cười, tự tin nói.

- Anh mày nghiên cứu chiêu thức tấn công hệ vật lý.

Liam ngớ người ra, rồi cũng cười theo. Cậu ta hơi hạ giọng.

- Em thích...làm búp bê. Đó có được coi là một lĩnh vực phù hợp không ạ?

- Với bọn anh thì có. - Kim Ngưu đáp, vỗ vai cậu đàn em. - Cậu làm búp bê, thì cậu cũng phải nghiên cứu tỷ lệ cơ thể, vật liệu chế tác, cách thức chế tác. Không tầm thường đâu nha.

Liam nghe có gì đó vỡ ra trong lồng ngực mình. Sống mũi cậu hơi cay cay. Cậu cúi đầu, im lặng trong giây lát.

- Yên tâm. Không ai ở đây đánh giá cái gì hết. Bọn anh chỉ đơn giản coi đó là...lĩnh vực mà mọi người muốn nghiên cứu.

- Kim Ngưu. Không đứng buôn chuyện nữa. Ra hỗ trợ cái coi. - Thiên Bình từ đầu kia căn phòng hét vọng qua bên này.

Kim Ngưu thở dài, đáp.

- Tới đây.

Cậu quay lại, mỉm cười với cậu đàn em.

- Cứ nghĩ kỹ cái mà cậu muốn làm nhé. Sư Tử hiện đang là người đại diện của câu lạc bộ. Anh nghĩ cậu ta sẽ chịu nghe cậu nói đấy.

Nói xong, cậu nhanh chóng phi đến chỗ đám bạn đang túm tụm với nhau, để lại Liam với muôn vàn suy nghĩ xoay chuyển trong đầu. Và rồi, cậu quyết định....