Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Ngày thứ hai, Tống Tri Mân dậy rất sớm. Vừa tính sang phòng kế bên để xin lỗi Mộ Cửu Diên, nàng giơ tay lên định gõ cửa, lại chợt nhận ra tay mình trống không, không thể tay không mà đến. Nghĩ vậy, chân liền đổi hướng, bước thẳng về phòng bếp.

Hôm nay là tiệc mừng thọ của mẫu thân. Theo lệ thường, ngoài đào mừng thọ và các lễ vật chúc phúc, phòng bếp còn phải chuẩn bị đủ loại điểm tâm tinh xảo cùng một bàn tiệc phong phú. Tống Tri Mân dự định chọn mấy món đẹp mắt nhất, mang sang phòng Mộ Cửu Diên, coi như lễ vật xin lỗi để nàng vui lòng đôi chút.

Nào ngờ vừa bước vào hậu viện, Tống Tri Mân liền thấy Lưu ma ma – người quản sự phòng bếp – hai tay chóng nạnh, khí thế bức người, đang mắng một nha đầu đối diện đến mức không ngóc đầu lên được.

Thấy nha đầu kia mặt mày nhăn nhúm, đáng thương đến mức nước mắt lắc lư trên mi mắt mà chưa kịp rơi xuống, Tống Tri Mân vội bước lên hỏi:

"Lưu ma ma, xảy ra chuyện gì vậy?"

Lưu ma ma thấy Nhị tiểu thư đến, lập tức thu tay, cung kính đáp:

"Nhị tiểu thư, chuyện là thế này. Hôm nay là tiệc mừng thọ của phu nhân. Tối qua ta đã dặn cô ta phải đến phòng bếp sớm một canh giờ để phụ giúp. Không ngờ nàng ta chẳng những không đến sớm, mà còn trễ nguyên một khắc. Ta sai người đi gọi, ai ngờ nàng ngủ say như chết, đánh thức thế nào cũng không dậy. Việc chuẩn bị bị chậm không ít. Nếu ai cũng làm việc kiểu này, sau này còn ra thể thống gì nữa!"

Trần nha đầu nước mắt chực trào, nghẹn ngào nói:

"Lưu ma ma... không phải ta tham ngủ... là tối hôm qua..."

Nàng len lén liếc Tống Tri Mân một cái, muốn mở miệng mà lời nghẹn nơi cổ, khổ sở nói không nên lời.

Phu nhân từ trước khi Tống Tri Mân hồi phủ đã hạ nghiêm lệnh: trong phủ tuyệt đối không được bàn tán chuyện của Kinh Mặc. Nhất là sau lần trong phủ "quỷ nháo", lại bị người phát hiện bóng dáng con quỷ kia giống Kinh Mặc như đúc, phu nhân càng siết chặt quy củ, dặn mọi người phải ăn nói thận trọng. Ai dám vọng ngôn nghị luận, liền đem ra gia pháp xử trí, nặng thì đuổi khỏi phủ.

Trần nha đầu nào dám nói thật? Nàng tối hôm qua chỉ là mắc tiểu, định dậy ra ngoài. Vừa mới bước đến cửa, liền nghe cửa sổ bị gõ "cốc cốc" hai tiếng. Tưởng là phòng bên cạnh trêu chọc, nàng tiện tay kéo cửa sổ ra. Vừa nhìn qua "Kinh Mặc" liền đứng ngay ngoài đó, thẳng tắp không chớp mắt mà nhìn nàng.

Trần nha đầu hoảng đến hồn bay phách tán, thét một tiếng yếu ớt, đập cửa sổ đóng lại, rồi cuống cuồng chui tọt vào ổ chăn, không còn biết đường nào mà chạy, nước tiểu trong người cũng quên luôn.

Đêm hôm ấy lại đúng lúc trăng tròn, ánh trăng sáng tỏ. Chỉ một thoáng nhìn, Trần nha đầu đã thấy rõ bộ y phục "Kinh Mặc" mặc trên người.

Đó chính là bộ quần áo nhị tiểu thư Tống Tri Mân đã nhờ người may cho Kinh Mặc trước khi sang Tây du học. Nghe nói tấm vải xanh biếc ấy được nàng cố ý mua từ Đại Thượng Hải mang về; cổ áo và cổ tay đều được viền một đường tinh tế. Kinh Mặc chỉ mặc bộ đồ mới ấy đúng vào ngày Tống Tri Mân lên thuyền xuất ngoại, xem như đưa tiễn nàng một chặng, sau đó liền cất kỹ, không nỡ mặc thêm lần nào.

Tống Tri Mân đi chưa được bao lâu, chiếc áo bông cổ nghiêng màu xanh biếc ấy đã bị trộm. Kinh Mặc vì chuyện đó nổi trận lôi đình, nguyền rủa kẻ lấy trộm nhất định không có kết cục tốt đẹp. Nàng lật tung cả sân tìm không ra, buồn bực suốt một thời gian dài.

Mà không ai hay biết kẻ trộm bộ quần áo đó chính là Trần nha đầu.

Thấy Kinh Mặc mặc đẹp như vậy, nàng nhất thời nổi lòng tham, muốn lấy về tự thử một chút. Ai ngờ Kinh Mặc lại phản ứng dữ dội như thế, khiến nàng hoảng sợ, đành giấu bộ đồ vào đáy rương, xem như nắm được nhược điểm của bản thân. Nếu không phải về sau Kinh Mặc gặp chuyện, trong phủ lại dấy lên chuyện "quỷ nháo", thì nàng vốn đã quên mất việc này từ lâu rồi.

Quỷ dị chính là ở chỗ đó. Sau khi trong phủ truyền ra chuyện "quỷ nháo", Trần nha đầu thấy bộ quần áo kia xúi quẩy, định mang ra đốt cho sạch sẽ. Nhưng ai ngờ quần áo lại biến mất một cách thần kỳ.

Đến khi nàng nhìn thấy nó lần nữa... thì nó lại đang ở trên người thật của chủ nhân bộ đồ ấy, đứng ngay trước cửa sổ phòng nàng...

Trần nha đầu vốn có tật giật mình. Từ lúc biết trong phủ xuất hiện "bóng ma Kinh Mặc", nàng đã sợ đến run rẩy, chỉ lo một ngày nào đó Kinh Mặc sẽ tìm tới cửa hỏi tội. Không ngờ ngày ấy đến nhanh như vậy. Đêm qua, sau khi bị dọa đến thần hồn điên đảo, nàng trùm kín chăn, quỳ ngay trên giường mà run rẩy suốt một đêm, không dám ngủ, cũng không dám dập đầu nhận tội. Mãi đến khi trời hửng sáng, gà vừa gáy, nàng mới dám hé chăn ra.

Bị tra tấn suốt một đêm, ba hồn bảy vía gần như bay sạch, quầng mắt thâm đen kéo dài đến tận khóe miệng. Thật sự không chịu nổi nữa, nàng mới nằm xuống định chợp mắt một lát rồi sẽ vào bếp làm việc. Không ngờ vừa nhắm mắt một chút, đã ngủ mê man đến mức để cho người Lưu ma ma đến gọi... thế là bị mang luôn tội "lười biếng tham ngủ".

Tống Tri Mân thấy nàng muốn nói lại thôi, mềm giọng nói: "Ngươi cứ nói xem. Nếu có gì khó xử, cứ nói ra, ta sẽ vì ngươi chống lưng ——"

Lưu ma ma nghe vậy liền hừ lạnh một tiếng, trừng mắt nhìn Trần nha đầu: "Nhị tiểu thư có lòng tốt, nguyện ý làm chủ cho ngươi. Ngươi thì nên nói cho cẩn thận, đỡ để ta mang tiếng oan uổng!"

Trần nha đầu nhìn Tống Tri Mân, rồi lại nhìn Lưu ma ma, lời nghẹn hết ở cổ họng, cái gì cũng không nói nên lời.

Nàng giống như bị hút sạch tinh khí thần, chỉ đành cúi đầu nhận mệnh: "Lưu ma ma nói không sai... đều là do ta trộm lười tham ngủ, lỡ mất thời gian. Ta nhận phạt!"

Lúc này Lưu ma ma mới hừ một tiếng, chỉ vào đống bát đĩa bẩn chất thành núi ở cửa phòng bếp: "Ngươi đem hết chỗ bát kia rửa sạch! Còn nữa, mấy thứ rau kia đều phải nhặt cho gọn. Tay chân cho lanh lẹ vào. Nếu chậm trễ tiệc mừng thọ, xem ta có lột một tầng da của ngươi không!"

Nhiều việc như thế, Trần nha đầu căn bản không thể làm xong nổi. Nhưng hôm nay nàng sợ đến hồn vía lên mây, không dám nói nửa câu, chỉ co cổ lặng lẽ đi làm.

Lưu ma ma vừa quay đầu lại, thấy Tống Tri Mân còn đứng đó, bèn nói: "Nhị tiểu thư đừng để bị cái dáng vẻ hiền lành của nha đầu này lừa!"

Tống Tri Mân nghi hoặc: "Biểu tượng?"

Lưu ma ma đáp: "Đừng thấy Trần nha đầu cao lớn thô kệch, bề ngoài thật thà chất phác. Thực tế tâm nhãn còn nhiều hơn mắt ngó sen. Là đứa giảo hoạt lại lười biếng, thường xuyên đem đồ trong bếp dọn về phòng mình. Lại còn quen bịa đặt thị phi, châm ngòi ly gián. Trước nay không ít lần ở sau lưng nhai lưỡi nói Kinh Mặc và đại thiếu gia ———————"

Nói tới đây, Lưu ma ma bỗng nhiên nhớ ra điều gì, cảnh giác nhìn quanh khắp nơi. Thấy bốn phía không ai, mới quay lại tát nhẹ môi mình một cái, vội vàng đổi đề tài: "Này, sáng sớm thế này, nhị tiểu thư tới phòng bếp làm gì vậy?"

Tống Tri Mân ngay lập tức nắm lấy trọng điểm từ lời Lưu ma ma, hỏi: "Ngươi nói Kinh Mặc? Trước kia nàng có dễ dàng với Kinh Mặc lắm sao?"

Lưu ma ma gượng cười: "Đó là chuyện xưa rồi, nhị tiểu thư đừng hỏi lại."

Tống Tri Mân nháy mắt nghiêm túc, tiếp tục dò hỏi: "Ta hỏi chuyện mới gần đây, ma ma cũng biết, Kinh Mặc đến rốt cuộc đi đâu rồi?"

Lưu ma ma tránh ánh mắt Tống Tri Mân, trả lời lấp lửng: "Kinh Mặc... không phải về quê sao?"

Tống Tri Mân nắm lấy cánh tay bà, nghiêm túc hỏi: "Ma ma, thật sự nói đi, Kinh Mặc quê ở đâu? Khi nào hồi hương? Và hồi hương thế nào?"

Lưu ma ma ngượng ngùng nói: "Ta với Kinh Mặc cũng không quá thân thiết, làm sao biết được những chuyện đó!"

Tống Tri Mân lập tức nắm lấy lời bà, nghiêm túc nói: "Ma ma ở Tống gia lâu như vậy, đối với phủ sự từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ, rõ ràng đều nắm hết, sao lại không biết những việc này! Không chỉ là ma ma, trong phủ chẳng có ai không biết, chẳng lẽ ngươi không thấy kỳ quái sao?"

Lưu ma ma lại cảnh giác nhìn quanh khắp nơi, nhỏ giọng khẩn cầu: "Nhị tiểu thư, xin người nói nhỏ, kẻo lỡ bị phu nhân nghe thấy ——"

Lúc này Tống Tri Mân mới buông tay bà, dịu giọng: "Ma ma, hồi nhỏ mẫu thân không cho ta ăn đồ ngọt. Mỗi khi thèm, ta phải lén vào phòng bếp trộm điểm tâm, toàn là nhờ ngươi vụng trộm giúp... Ta biết, đó không phải là ta vận khí tốt, mà là vì ngươi có lòng thiện!"

Lưu ma ma lúng túng, đỏ mặt: "Nhị tiểu thư, không phải ta không muốn nói, chỉ là......"

Tống Tri Mân nắm chắc lòng mình, nghiêm túc nhìn bà: "Ma ma, Kinh Mặc cùng ta lớn lên, nàng như tỷ tỷ của ta. Ngươi cũng có huynh đệ tỷ muội, nếu tỷ tỷ ngươi mất tích, ngươi có thể thờ ơ sao?"

Tống Tri Mân giữ chặt Lưu ma ma, che kín vết chai trên bàn tay bà, nói: "Ma ma, ngươi quên rồi sao? Kinh Mặc vừa mới tới trong phủ mấy ngày, nàng cùng ngươi ngủ trên cùng một chiếc giường. Nàng nói với ta, trên người ngươi còn lưu hương mẫu thân, nên những ngày ngủ cùng ngươi, nàng mới có thể an tâm chìm vào giấc ngủ."

Lưu ma ma thở dài thật sâu, kéo Tống Tri Mân ra một góc, thấp giọng nói: "Nhị tiểu thư, Kinh Mặc đi đâu, ta thực sự không biết. Nhưng Kinh Mặc không chủ động rời Tống phủ. Nàng bị bắt gặp trên giường, và bị phu nhân hạ lệnh đuổi ra ngoài ——"

Tống Tri Mân kinh hãi hỏi: "Ngươi nói gì cơ?"

"Không nhắc tới chuyện gièm pha kia, thì làm sao phu nhân không biết chuyện Kinh Mặc trong phủ..." Lưu ma ma than thở, giọng buồn bã:
"Phu nhân tính tình ngươi biết mà, nàng là đại gia khuê tú, trong mắt chẳng cho hạt cát nào lọt. Huống hồ người bị Kinh Mặc trêu chọc lại đúng là kẻ nàng coi trọng nhất

Lưu ma ma lúng túng, xấu hổ liếc Tống Tri Mân một cái, rồi mới thốt một tiếng: "Nhi tử..."

Tống Tri Mân ngơ ngác lùi về phía sau hai bước, hỏi: "Ngươi là nói——Kinh Mặc... cùng đại ca ta?"

Lưu ma ma gật đầu, giọng thở dài: "Từ lúc ngươi rời phủ, Kinh Mặc thường đến viện của di nương. Trong phủ vốn đã nghị luận xôn xao, nói nàng đi theo di nương học hư. Đại thiếu gia lại cứ chạy đến viện di nương không rời, phu nhân đã cảnh cáo Kinh Mặc nhiều lần, bảo nàng giữ bổn phận cho tốt, ai ngờ hôm qua lại bị bắt gặp tại trận..."

"Không, chuyện này không thể nào xảy ra!" Tống Tri Mân lắc đầu, kinh ngạc: "Dẫu đại ca ta có là kẻ vô lại đi nữa, nhưng Kinh Mặc... nàng tuyệt đối không phải loại người ấy."

Lưu ma ma thở dài, nói:
"Nhị tiểu thư không biết đấy thôi, phu nhân là bắt gian ngay trong từ đường. Khi ấy có không ít người tận mắt nhìn thấy. Kinh Mặc... cả người mềm nhũn ra, nửa câu cũng nói không rõ! Huống chi, đại thiếu gia lúc đó lại thừa nhận trong lòng có nàng, còn mở miệng muốn nạp nàng làm thiếp. Phu nhân lúc ấy tức giận đến mức điên, nếu không có đại thiếu gia ngăn lại, chỉ sợ ngay tại chỗ liền muốn đánh chết Kinh Mặc ——"

🌸 Hết chương 24 🌸