Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Ba ngày sau, Phương Du chỉ còn chút nghẹt mũi và ngứa họng, những triệu chứng khác đã hầu như khỏi hẳn. Đây là lần nghỉ bệnh lâu nhất từ khi cô đi làm.

Thời tiết tươi sáng, trời quang mây tạnh. Đúng vào thứ Sáu, đồng nghiệp ai nấy đều cười nói vui vẻ khi gặp cô, chào hỏi không ngớt. Trong lúc vào phòng trà lấy ly cà phê, cô nghe thấy nhiều người đến bày tỏ sự nhớ nhung, miệng đều gọi "Trợ lý Phương, tụi này nhớ chị lắm!" Cô không nghĩ ngợi xem những lời này thật giả ra sao, chỉ mỉm cười đáp lại.

Chậu cây trên bàn làm việc của cô vẫn khỏe mạnh, chẳng bị ảnh hưởng gì bởi những ngày mưa bão. Giống như việc không có cô ở đây, công ty vẫn hoạt động bình thường.

Đến giờ trưa, Tề Vận lại hẹn Phương Du đi ăn trưa cùng, cả hai ngồi đối diện nhau.

Quan hệ đồng nghiệp không quá hay liên lạc riêng tư giống như Tề Vận vậy làm Phương Du thấy an tâm. Trong lúc ăn, cô nghe Tề Vận kể đủ loại chuyện ngồi lê đôi mách trong giới tài chính: ai ngoại tình bị đưa lên mạng, ai bề ngoài đàng hoàng nhưng thực ra chuyên nói chuyện không đứng đắn trên mạng, ai đang cặp với sếp lớn... đủ mọi thứ thú vị.

Tề Vận không lo lắng Phương Du sẽ đem những chuyện này đi kể lại, cứ thoải mái buôn dưa để làm tiêu khiển. Thật ra, cô cũng đang cố gắng kéo gần quan hệ với Phương Du. Nếu không phải nhờ cái tài ăn nói của Tề Vận, làm sao giữa chốn đông đúc như nhà ăn lại chỉ có mình cô được ngồi đối diện Phương Du?

Kết thúc bữa trưa, Phương Du cảm giác như mình vừa xem xong vài bộ phim truyền hình đầy kịch tính. Cô đùa: "Chị chắc không lấy kịch bản phim kể lại đấy chứ? Chị Vận, em thấy trên mạng có người làm thế thật mà."

"Tin hành lang của chị bảo đảm hàng thật giá thật đấy." Tề Vận lườm cô một cái, nhưng cũng đáp lại bằng nụ cười. Đột nhiên, nụ cười của cô thu lại chút, ngạc nhiên nói: "Thẩm tổng lại mang khách tới trải nghiệm nhà ăn công ty mình à?"

Phương Du nghe vậy, liếc theo ánh mắt của Tề Vận.

Thẩm Ánh Chi đang đi cùng một người đàn ông trung niên cao lớn. Cô nhận ra đó là vị khách đã đến văn phòng sáng nay để bàn chuyện hợp tác. Thẩm Ánh Chi đang trò chuyện rất vui vẻ với người ta.

Không phải là Đàm Vân Thư.

Lông mi của Phương Du khẽ run, cô từ từ thu lại ánh mắt.

Vài giây sau, trong lúc thu dọn đũa, cô tỏ vẻ như vô tình nói: "Hình như lâu rồi không thấy Đàm tổng với Thẩm tổng đi cùng nhau."

"Căn-tin của Quân Linh cũng ngon lắm, Đàm tổng chắc không cần đến đây nữa." Tề Vận ngáp dài.

"Vậy à."

Tề Vận tưởng cô đang nói về đồ ăn, tiếp lời: "Người bên Quân Linh còn đăng ảnh bữa trưa lên mạng, nhìn hấp dẫn lắm. Có lẽ cũng vì tính chất công ty liên quan đến khách sạn, nên thực đơn của họ đều phải được lên kế hoạch rất kỹ..."

Phương Du chỉ mỉm cười, vẫn giữ thái độ thờ ơ như mọi khi.

Đang nói, Tề Vận đột nhiên đổi đề tài: "Nhưng chị nghe trong nhóm nói Đàm tổng dạo này bị ốm đấy. Con người này quả là cứng rắn, không hề xin nghỉ ngày nào, đúng là một 'người sắt'." Cô ấy không quên hỏi thêm: "Dạo này dễ cảm cúm quá. Em vừa mới khỏi bệnh, chắc chị cũng phải chú ý hơn."

Phương Du chỉ lơ đãng gật đầu: "Phải chú ý nhiều hơn thật."

Đàm Vân Thư bị ốm sao...? Phương Du không hỏi ra nhưng cô có thể đoán được ít nhiều.

Thể lực của Đàm Vân Thư có vẻ yếu. Lần trước dính mưa đã thấy không thoải mái, lần ngủ ngoài trời ở khu cắm trại với cô còn bị sốt nhẹ. Lần này bị bệnh, Phương Du cũng không quá bất ngờ.

Cô cố gắng bỏ qua những lo lắng đang nhen nhóm trong mình, nhanh chóng chuyển chủ đề một cách tự nhiên: "Cuối tuần này chị có kế hoạch gì không, chị Vận?"

Tề Vận không nghi ngờ gì, cùng Phương Du đứng dậy mang khay đồ ăn, nét mặt đầy khổ sở.

Khi quay lại văn phòng, Phương Du chống khuỷu tay lên bàn, nhắm mắt, ngón tay đều đặn xoa bóp thái dương. Ở căng-tin, cô không nên vô tình nhắc đến Đàm Vân Thư trước mặt Tề Vận như vậy, điều đó quá đột ngột và có thể khiến người ta nghi ngờ. Cô cũng không chắc mình có lấp liếm đủ khéo không.

Một lát sau, cổ họng cô ngứa ngáy, uống ít nước ấm mới dễ chịu hơn. Nhìn quanh, cô thấy chiếc điện thoại đang đặt trên bàn.

Phương Du mím môi, cầm điện thoại lên mở khóa. Có rất nhiều tin nhắn chưa đọc, trong nhóm chat, Phù Sương và Đường Bán Tuyết đang buôn chuyện linh tinh, còn Phương Cần vừa nhắn bảo cô nấu chút chè đậu xanh uống. Cô trả lời tất cả tin nhắn, nhưng tâm trạng phiền não chẳng vơi đi chút nào.

Khung chat của Đàm Vân Thư đã bị cô ẩn đi. Từ đêm hôm đó, cô chưa hề mở ra lại và cũng không có liên lạc gì với nhau.

Đã có lúc cô định mở ra, nhưng cuối cùng vẫn nhịn được.

Cô tự nhủ rằng chút kiềm chế đó cô vẫn có thể làm được.

Nhưng cảm giác trong lòng cô như bị bao phủ bởi một lớp đau ngứa, như thể hàng nghìn cây kim nhỏ đang từ từ đâm vào, lan tỏa khắp cơ thể mà không hề gây tiếng động.

Càng chống cự, cô càng cảm thấy khó chịu, càng không thể chịu đựng nổi.

Và liệu việc không mở ra có giúp cô quên đi không? Những lời mà Đàm Vân Thư gửi thành từng đoạn vẫn khắc sâu vào trí nhớ cô, giọng nói của Đàm qua điện thoại mà cô nghe từ Ngũ Ca cứ vang vọng mãi trong đầu. Cô muốn quên nhưng không sao quên được.

Trong ba ngày nghỉ bệnh, cô cố gắng làm đủ mọi thứ để đánh lạc hướng bản thân – đọc sách, học tập, tìm kiếm những điều mới mẻ. Nhưng chỉ cần ngơi nghỉ một chút, cô lại nghĩ đến Đàm Vân Thư.

Càng lúc cô càng nhận thức rõ ràng rằng việc đồng ý tiếp tục mối quan hệ không rõ ràng với Đàm Vân Thư là một sai lầm khác của cô. Cũng giống như ngày mưa năm xưa, cô không nên chấp nhận sự quan tâm của Đàm Vân Thư.

Trước mắt cô là vực thẳm, và cô không còn can đảm để nhảy xuống lần nữa.

May mắn thay, sắp tới cô sẽ bận rộn. Tuần sau cô phải đi công tác ở Dung Thành một tuần. Nhiệm vụ lần này là điều tra thị trường, cô và hai đồng nghiệp sẽ đến đó để khảo sát. Có một trung tâm thương mại ở Dung Thành nổi lên rất mạnh mẽ, doanh thu trong thời gian ngắn đã khiến nhiều người trong ngành ghen tị, trong khi trung tâm thương mại Lâm Lý của công ty lại không đạt kết quả như mong muốn.

Cô sẽ phải đối mặt với hàng loạt cuộc họp lớn nhỏ, thậm chí còn bận rộn hơn hiện tại.

Với quyết tâm đó, Phương Du bắt tay xử lý hàng loạt email tồn đọng.

Chỉ một tháng thôi, cô sẽ vượt qua.

Mặc dù một tháng này quá ngắn so với sáu năm đã qua, ngắn đến nỗi cô không tự tin mình có thể chịu đựng được.

***

Sáng thứ Hai, Phương Du cùng hai đồng nghiệp khởi hành từ sân bay Kinh Thành.

Dung Thành cách Kinh Thành hơn 2.000 km, chuyến bay kéo dài khoảng hai tiếng rưỡi. Phương Du đã chuẩn bị sẵn hành lý với quần áo gọn nhẹ hơn, vì thời tiết ở Dung Hhành còn nóng hơn ở Kinh Thành, nhiệt độ cao nhất đã lên tới 38 độ.

Ba người họ đến đúng lúc trời nóng nhất trong ngày, khoảng hai giờ chiều. Chưa kịp xuống máy bay, Phương Du đã cảm nhận được luồng nhiệt hầm hập. Ra khỏi sân bay, cô cảm thấy mình như món gà ăn mày bị gói trong đất và lá sen, bị nướng cho hừng hực.

Lần này cô đi công tác với hai đồng nghiệp từ phòng marketing, một nam một nữ, cả hai đều mới tốt nghiệp đại học được một năm. Vì không thường giao tiếp với họ, bầu không khí giữa ba người khá gượng gạo.

Phương Du vừa nói đến mường tượng bản thân như món gà ăn mày, khiến hai đồng nghiệp trẻ mỉm cười.

Lần khảo sát này không báo trước với quản lý của trung tâm thương mại Lâm Lý của thành phố Dung Thành, để tránh tình trạng khi gặp vào ngày mai không phải là trạng thái chân thực nhất.

Điểm đón xe dịch vụ đặt qua mạng nằm ở bãi đỗ xe ngầm, nhưng thời tiết nóng bức khiến không khí ở đây ngột ngạt, thiếu thông thoáng.

Người đợi xe khá đông, ai nấy đều tỏ ra khó chịu và bực bội.

Chiếc xe họ đặt còn đi nhầm đường, khiến họ phải đợi thêm hơn mười phút nữa. Khó khăn lắm mới lên được xe, không khí lạnh bên trong mới làm cho họ cảm thấy mát mẻ hơn chút.

Phương Du ngồi ghế phụ, vô thức nghe tài xế nói chuyện điện thoại với ai đó bằng giọng địa phương mà cô không hiểu được.

Chờ đến khi tài xế kết thúc cuộc gọi, Phương Du mới mở miệng: "Chiều nay mọi người nghỉ ngơi thoải mái, tự do sắp xếp, sáng mai chúng ta sẽ bận rộn, nhớ gửi báo cáo chuyến công tác hàng ngày vào email của tôi."

"Vâng, trợ lý Phương." Hai hậu bối đồng thanh đáp.

Bầu trời trong xanh, ánh nắng rực rỡ.

Thành phố này có rất nhiều yếu tố liên quan đến gấu trúc. Trong suốt quãng đường đi, chỉ cần liếc ra ngoài cửa sổ, Phương Du đã thấy rất nhiều hình ảnh về gấu trúc, đủ loại hình thù, có thể là hình dán trên xe buýt, hình dạng của những bồn hoa, hoặc các loại bức tượng bằng nhựa, nhưng vài bức tượng xấu đến nỗi khiến người ta khó nhận ra đó là gấu trúc.

Hai người ngồi ở ghế sau lần đầu đi công tác nên cực kỳ phấn khích, chụp rất nhiều ảnh trên đường đi.

Nhưng Phương Du lại không thấy vui.

Cô lại phải đến Dung Thành, điều này khiến đôi mày cô khẽ chau lại.

Hơn một tiếng sau, ba người đến khách sạn cách trung tâm thương mại không xa, ngân sách đủ nên mỗi người ở một phòng.

Vì có lệnh của Phương Du từ trước nên hai người trẻ tuổi ngồi không yên, thông báo trong nhóm chat họ muốn ra ngoài dạo chơi, còn hỏi: 【Trợ lý Phương, chị có muốn đi đâu không?】

【Không, các em cứ chơi vui nhé.】

【Vâng ạ!】

Phương Du đứng bên cửa sổ, chỉnh lại kính, khẽ nheo mắt nhìn xa xăm, cô có thể thấy một công trình kiến trúc nổi tiếng với một chú gấu trúc đang trèo tường.

Đứng ở đây khá lâu, Phương Du mới mở lại ứng dụng gọi xe.

Nửa tiếng sau, cô đến điểm hẹn.

Giữa mùa hè nóng nực, có rất nhiều người vào cửa hàng lưu niệm về gấu trúc. Vừa xuống xe, Phương Du đã thấy nhiều người xách túi lớn túi nhỏ các món đồ liên quan đến gấu trúc, ai nấy đều nở nụ cười hào hứng.

Phương Du mím môi, cất ô đi và bước vào trong.

Ở đây, khắp nơi đều bày bán các sản phẩm liên quan đến gấu trúc, khiến người ta hoa mắt chóng mặt. Chỉ trong thoáng chốc, cô đã nhìn thấy một con gấu trúc ôm cây tre.

Nhất là bây giờ vẫn còn trong kỳ nghỉ hè, học sinh trong cửa hàng có vẻ đông hơn, khu vực bán thú nhồi bông có những đứa trẻ đứng chôn chân, năn nỉ bố mẹ mua hết các con thú nhồi bông ở đó.

Cuối cùng, bố mẹ đành chiều theo, mua ba con thú nhồi bông, mỗi người trong gia đình ba người ôm một chiếc hộp, bước qua bên cạnh Phương Du.

Phương Du dừng lại trước khu vực bán gấu trúc ôm cây tre, nhưng cô biết rằng, dù có thế nào, đó cũng không phải là "Đối Đối" trong xe của Đàm Vân Thư.

Ký ức khiến cô có chút nhói lòng, hơi thở của Phương Du cũng trở nên gấp gáp hơn.

Cuối cùng, cô cũng không mua món đồ đó mà chuẩn bị đi lên tầng hai. Nhưng khi cô vừa xoay người, đã thấy một bóng dáng quen thuộc xuất hiện ở góc tầng hai.

Người đó búi tóc bằng một chiếc trâm, nhưng thu hút sự chú ý là chiếc bờm tóc hình gấu trúc trên đầu cô ấy, cùng với chiếc vòng gấu trúc quấn quanh cổ tay trắng mịn.

Phương Du lập tức quay đầu đi, đứng dựa lưng vào một kệ hàng.

Đàm Vân Thư không đến đây một mình, bên cạnh cô là Lương Bái, người mà Phương Du đã gặp trước đó. Lương Bái đang kéo theo một chiếc giỏ, bên trong đầy những món đồ lưu niệm.

Từ lúc xuất hiện, hai người luôn nói chuyện và cười đùa với nhau, cặp đôi trai xinh gái đẹp này thu hút không ít ánh nhìn từ những người xung quanh.

Phương Du cố gắng làm nhẹ nhịp thở, lấy điện thoại ra và chụp ảnh các món đồ lưu niệm, như thể cô hoàn toàn không quan tâm đến họ.

Sao lại có thể gặp Đàm Vân Thư ở đây chứ?

Ở góc khuất, Đàm Vân Thư nhìn thấy Phương Du cố tình tránh mình, nụ cười trên môi cũng giảm đi một chút.

Lương Bái bên cạnh không chắc chắn hỏi: "Cậu có chắc vợ sắp cưới của tôi sẽ thích mấy thứ đồ này không?"

"Nhờ mình thì đừng có nghi ngờ." Đàm Vân Thư đáp.

Lương Bái gãi gãi mũi một cách ngượng ngùng: "Được rồi." Anh không khỏi thắc mắc: "Nhưng cậu nói lần này cậu đến Dung Thành công tác là vì cái gì? Vì bỏ tiền ra nhận nuôi một con gấu trúc à? Đàm Vân Thư, trước đây tôi chưa thấy cậu mê gấu trúc đến vậy..."

Đàm Vân Thư liếc anh một cái: "Câm miệng."

Cô chỉ về một hướng: "Mình muốn đi qua bên kia một chút."

"Không phải vừa đi qua rồi sao?" Lương Bái còn chưa kịp nói xong, Đàm Vân Thư đã bước nhanh về phía đó, anh chẳng biết làm sao nên chỉ có thể lẽo đẽo theo sau. Lương Bái trước nay vốn như là em út của Đàm Vân Thư và Thẩm Ánh Chi.

Phương Du đang nhắn tin với Phù Sương. Cô ấy muốn cô mua giúp một vài món đồ nhỏ mang về, vì ở nhà chỉ có một con thú nhồi bông thì quá ít.

【Ừm.】Phương Du không phản đối, dù sao lần này cô cũng mang theo một chiếc vali lớn, rất tiện để đựng đồ.

Vừa nhắn tin xong, cô đã liếc thấy Đàm Vân Thư và Lương Bái đang tiến về phía mình.

Phương Du cúi đầu, cầm lấy một chiếc móc khóa để xem.

Giờ trốn tránh cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Ngay giây tiếp theo, bên tai cô vang lên giọng nói quen thuộc nhưng lạnh lùng và trong trẻo...

"Xin chào, cho tôi qua một chút."!