Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

"Đó chính xác là những gì Chỉ huy đã làm."

"Huh?"

"Chỉ huy cũng làm như vậy."

Kanna, lặp lại một lần nữa, nhanh chóng giải thích những gì Kishiar đã làm.

"Ngay khi một người cao như Kishiar bước tới, họ trở nên vô cùng căng thẳng. Ngay cả Hoàng tử của Nelarn cũng có vẻ lo lắng về một cuộc xung đột tiềm ẩn, và anh đã cố gắng cởi chiếc áo choàng mà anh dùng che mặt, để giải thích. Nó là lúc có người đã hiểu lầm và tấn công nhầm..."

"Ai?"

Khi nghe câu hỏi từ Yuder, giọng điệu bình tĩnh nhưng chắc chắn không có ý định, Kanna chớp mắt.

"À... Đó là người có thể điều khiển cát. Họ vụng về trong việc điều khiển sức mạnh của mình và bị gia đình bỏ rơi. Nhưng đừng lo lắng. Cả hai đều không bị thương."

Chỉ sau khi nghe điều này, bộ não lạnh ngắt trong giây lát của cậu mới trở lại trạng thái bình thường.

"Thật may mắn."

Theo Kanna, Kishiar đã chặn được đòn tấn công nhắm vào anh và Ejain trong nháy mắt. Khi những hạt cát mịn nhưng sắc bén mất đà và rơi xuống đất, mọi người trong làng đều cảm thấy một áp lực khủng khiếp. Ngay cả một đứa trẻ đang khóc ở đằng xa cũng ngay lập tức ngừng khóc, đó là một sức mạnh ấn tượng. Ngay cả Kanna, người đã quan sát Kishiar trong một thời gian dài trong nhóm của họ, cũng không thể hiểu hết những gì anh đã làm.

Bắt gặp ánh mắt lạnh lùng của những người đã gục ngã vì áp lực, anh chậm rãi gật đầu với Ejain. Hoàng tử nhận được tín hiệu rút lui, do dự trước khi từ từ lùi lại. Sau đó, một giọng nói trầm phát ra từ bên trong áo choàng của Kishiar.

"Tôi xin lỗi vì đã sử dụng những phương pháp thô thiển như vậy, nhưng chúng ta không còn nhiều thời gian để giữ lời hứa nữa. Mọi người có thể ngồi yên và lắng nghe những gì tôi nói không..."

Ngôn ngữ của anh quá tao nhã so với hoàn cảnh. Người bình thường không thể hiểu hết sức mạnh to lớn mà anh đã giải phóng, nhưng những người Thức Tỉnh thì khác. Theo bản năng, họ hiểu rằng lực lượng áp đảo này chỉ là một phần nhỏ mà Kishiar sở hữu, và không ai ở đây có thể đánh bại được anh.

Mọi người sẽ lắng nghe tôi chứ? Mặc dù nó có vẻ như ở dạng một yêu cầu, nhưng nó không khác gì một mệnh lệnh nhẹ nhàng.

Trong sự im lặng tưởng như toàn bộ ngôi làng đã biến mất, Kishiar giải thích ngắn gọn rằng họ không có mối liên hệ nào với Lãnh chúa Tainu.

"Chúng tôi đang hỗ trợ Liên minh pháp sư phương Tây, và các Hiệp sĩ đóng quân bên ngoài làng là đồng đội của chúng tôi. Mối quan hệ của chúng tôi với những vị khách nước ngoài nổi tiếng ở đây được hình thành một cách tình cờ. Chúng tôi chỉ đơn thuần là giúp họ trở về nhà an toàn sau khi vượt qua Rừng Sarain nguy hiểm. Một số Những kẻ phản bội xuất hiện và mọi chuyện trở nên phức tạp, nhưng chúng tôi sẽ đánh giá cao nếu mọi người biết rằng chúng tôi là những người muốn rời khỏi nơi này càng sớm càng tốt."

Những người thức tỉnh trong làng đã âm thầm hiểu rằng cấp dưới của Hoàng tử Ejain và những người bị thương đến vào lúc bình minh không phải là người của Đế quốc. Mọi người đều biết về tình hình biên giới phức tạp với các vùng đất xa lạ trong Rừng Sarain, và cái tên Liên minh pháp sư phương Tây đã có tác dụng mạnh mẽ.

Mặc dù các pháp sư của Liên minh pháp sư phương Tây không biết về ngôi làng, nhưng những Người thức tỉnh, những người đã trốn tránh họ và thành lập căn cứ, biết rõ hơn ai hết về mối quan hệ không tốt giữa các pháp sư và Lãnh chúa Tainu. Họ là những người hàng xóm giấu mặt đã theo dõi sát sao các pháp sư phải chịu đựng bao nhiêu rắc rối để xử lý những con quái vật xuất hiện trong Rừng Sarain, thay cho Lãnh chúa Tainu.

Một năm trôi qua, tin đồn lan truyền rằng các pháp sư, không thể kiềm chế được nữa, cuối cùng đã nổ ra một cuộc chiến lớn chống lại Tainu. Nếu ai đó đã kêu gọi những người có quyền lực đến hỗ trợ họ từ một nơi khác thì kết luận hợp lý đã rõ ràng.

"Vậy các người là... lính đánh thuê."

Không ai đáp lại lời nói của ai đó. Những người thức tỉnh tin rằng sự im lặng này là một lời khẳng định. Bầu không khí nhanh chóng ổn định khi họ đoán rằng Kishiar và Kỵ binh là những người đánh thuê thức tỉnh, được thuê bởi Liên minh pháp sư phương Tây và các quý tộc từ quốc gia khác.

Nhìn cảnh tượng đó, Kanna trong lòng thở dài nhẹ nhõm.

'Ấn tượng...'

Vài lời Kishiar thốt ra tưởng chừng khá đơn giản nhưng thực chất lại chứa đựng những hiểu biết sâu sắc về những suy nghĩ ẩn giấu của những Người thức tỉnh sống trong ngôi làng này. Họ không ghét các pháp sư của Liên minh pháp sư phương Tây, kẻ thù của kẻ thù của họ, và thông cảm với những Người thức tỉnh khác sở hữu sức mạnh tương tự. Họ nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nhận ra rằng họ, những người đã sống cuộc sống bình thường cho đến khi thức tỉnh, không có mối liên hệ nào với nhóm mà họ hiện đang tham gia.

"Vậy... ý anh là anh sẽ rời làng ngay sau khi chúng tôi giao nộp những người bị thương đến sáng nay?"

"Đúng vậy."

“Đáng lẽ anh phải nói thế ngay từ đầu.”

Kishiar đã cung cấp bằng chứng cho tuyên bố của mình ngay trước mặt Người thức tỉnh. Nhóm đi lang thang với những thanh kiếm đe dọa gần ngôi làng hóa ra là Hiệp sĩ Peletta. Lo lắng về việc gặp phải sát thủ, các Hiệp sĩ đã nhanh chóng tiến vào Rừng Sarain, mất Jenn trong trận chiến chống lại một con quái vật kỳ dị và đang truy đuổi.

Nathan Zuckerman và các Hiệp sĩ Peletta bất ngờ gặp chỉ huy của họ ở một nơi không ngờ tới, rất ngạc nhiên nhưng nhanh chóng trấn an những Người thức tỉnh của làng, bắt kịp tốc độ của Kishiar và làm theo lời anh. Thông tin được trao đổi nhanh chóng giữa họ trong khi những người Thức Tỉnh rời khỏi không gian, đồng ý giao lại Jenn cho Kishiar.

"Ồ, Nathan. Tôi không ngờ anh lại mất cảnh giác đến mức đánh mất tên phản bội đó."

“Tôi xấu hổ phải thừa nhận điều đó, nhưng chúng tôi đã bị chậm lại bởi các cuộc tấn công liên tục của quái vật ngay khi chúng tôi bước vào Rừng Sarain. Kẻ phản bội đã trốn thoát trong sự hỗn loạn của trận chiến, và một người trong đại đội của chúng ta đã bị thương khi cố gắng ngăn chặn."

Ngay cả đối với một Kiếm sĩ như Nathan Zuckerman, việc đối phó với những con quái vật kỳ dị trong khi giải cứu nhiều người cũng không phải là điều dễ dàng. Nỗi lo nhóm của Kishiar có thể bị thương bởi những sát thủ truy đuổi Ejain cũng góp phần không nhỏ vào sự lo lắng của các Hiệp sĩ.

Khi Nathan Zuckerman thở phào nhẹ nhõm sau khi nhìn thấy chỉ huy bình an vô sự của mình, Ejain và cấp dưới của anh tình cờ gặp một cấp dưới khác, Melbon, người bị thương khi cố gắng ngăn chặn Jenn đang chạy trốn. Khi gặp lại Hoàng Tử của mình sau khi phát hiện ra mình là gián điệp được gửi đến từ kẻ thù lớn nhất của Nelarn, Durban, Melbon im lặng một lúc.

"Melbon... tại sao ngươi lại ngăn Jenn lại thay vì bỏ chạy cùng hắn?"

"Không phải Hoàng tử đã nói rằng ngài sẽ quyết định số phận của Jenn khi hắn trở về Nelarn sao? Mặc dù tôi là tội phạm, tôi không muốn ngài thấy ​​Jenn, người không biết xấu hổ, cố gắng chống lại mệnh lệnh cuối cùng. Tôi đã thất bại, nhưng vẫn..."

Kanna là một trong số ít người đọc được sự chân thành trong lời thú nhận của Melbon về lòng trung thành với Hoàng tử Ejain. Hoàng tử nhìn cấp dưới cũ của mình, đang nằm bị thương nặng, vẻ mặt phức tạp và thở dài. Melbon đoán được ý nghĩa đằng sau tiếng thở dài đó nên cúi đầu xuống với giọng khó nghe.

"Tôi nghe nói... ngài đã thức tỉnh. Ngài đã có được sức mạnh, nên bây giờ không ai có thể làm hại ngài nữa, thưa Hoàng Tử. Hãy quên tôi đi. Và... chúc mừng ngài."

"Thật vậy. Ngươi cũng thế... cố gắng đừng chết trước khi chúng ta đến được Nelarn."

Đôi mắt của Melbon mở to trước những lời đó. Những thuộc hạ của Ejain, những người đang mang vẻ mặt u ám phía sau anh ta, cũng tỏ ra ngạc nhiên tương tự. Trong một khoảng thời gian ngắn, Kanna có thể cảm nhận được sự thay đổi đáng kể trong trái tim Hoàng tử Ejain. Đó không phải là thông tin mà cô có thể phân biệt được bằng sức mạnh của mình.

Sau đó, những người Thức Tỉnh đưa người đàn ông bị thương đang nằm xuống. Có những dấu hiệu rõ ràng của một cuộc đấu tranh, như thể anh đã đoán trước được một tương lai ảm đạm. Đúng như dự đoán, chính Jenn đã bỏ trốn, còn hoàng tử Ejain cũng không còn tỏ ra thương xót chút nào với kẻ đã hai lần phản bội mình.

"Bây giờ, vấn đề chỉ là chúng ta và họ mỗi người đi theo con đường riêng của mình."

"Ừ. Nếu muốn quay về trước khi ngày mai trôi qua, chúng ta sẽ phải khá bận rộn."

Khi Kanna, cảm thấy hơi phức tạp nhưng nhẹ nhàng, nói chuyện với Kishiar, anh ấy đã đưa ra một câu trả lời thực tế.

"Nhưng tại sao lại là trước ngày mai? Có vẻ như lúc đó sẽ rất khó để quay trở lại căn cứ của Liên minh pháp sư phương Tây."

Đột nhiên tò mò, Kanna chỉ hỏi khi bắt gặp ánh mắt đỏ rực bên dưới vành áo choàng của anh. Cô tự hỏi liệu mình có hỏi một câu hỏi mà lẽ ra cô không nên hỏi không. May mắn thay, giọng nói đáp lại dường như không hề tỏ ra bất mãn trước câu hỏi của cô.

“Tôi đã hứa là tôi sẽ quay lại vào lúc đó.”

"Một lời hứa... Ah, anh đã đề cập đến điều đó trước đó. Nhưng với ai?"

Kishiar không trả lời câu hỏi đó nhanh chóng như trước nữa. Một cơn gió thổi qua, khiến tấm vải che mặt anh tung bay. Đôi môi dưới chiếc mũi lộ ra của anh dường như nở một nụ cười hơi khác so với trước, nhưng ngay khi cô mở mắt ra, cảnh tượng đó biến mất như một ảo ảnh.