Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Sự chú ý của Đế quốc hoàn toàn tập trung vào Kỵ binh, nhưng trớ trêu thay, tòa nhà Kỵ binh trong căn cứ của Hiệp sĩ Hoàng gia lại yên tĩnh hơn bao giờ hết. Bởi vì sau khi đơn vị thứ hai đi về phía Tây, hầu như không còn một người nào ở lại.

Nhờ vậy, những người khác ngoài các thành viên đơn vị đang làm việc ở đó cuối cùng cũng có cơ hội được thư giãn. Trong số đó có hai Người thức tỉnh từ Ngôi sao Nagran, Gayle và Doyle.

"Hôm nay không có dọn dẹp hay rửa bát. Chúng ta thực sự có thể nhàn nhã như thế này à?"

"Có vẻ như vậy. Ông già tốt bụng nói muốn ăn thì ăn. Muốn vận động thì ra phía sau mà làm."

Trong số ba Phó chỉ huy, Steiber, người duy nhất còn lại để canh gác Kỵ binh, được hai anh em coi chẳng khác gì một ông già tốt bụng. Trên thực tế, ngoài Steiber, mọi người họ gặp ở đây đều có vẻ rất tử tế với họ.

“Anh từng nghĩ mình sẽ chết nếu bị bắt khi đang làm việc trong nhà một quý tộc… nhưng bây giờ, anh có cảm giác như mình có thể sống như thế này đến hết đời.”

"Ở đây cũng vậy."

Các thành viên Kỵ binh thực sự kỳ lạ. Họ không tra tấn Gayle và Doyle, cũng không khiến cuộc sống của họ khốn khổ hay buộc họ phải làm việc. Thỉnh thoảng, họ đặt câu hỏi, nhưng họ không bao giờ nhất quyết đòi câu trả lời nếu họ từ chối. Khi họ phàn nàn về cảm giác ngột ngạt trong phòng, họ được phép đi lang thang trong khuôn viên. Họ thậm chí còn cảm thấy khó xử khi hai anh em đề nghị giúp đỡ việc nhà.

Mặc dù họ không hiểu tại sao mình vẫn bị giữ ở đây, nhưng nỗi sợ hãi và ác cảm ban đầu mà họ cảm thấy khi bị bắt đã tan biến từ lâu. Hai anh em ăn uống thỏa thích và thoải mái nằm dài trong khu vườn trống, nhìn lên bầu trời. Họ chưa biết gì về thế giới bên ngoài nhưng trái tim họ lại bình yên hơn bao giờ hết.

“Doyle, liệu chúng ta có nên hỏi liệu chúng ta có thể ở lại đây và giúp đỡ khi họ quay lại lần này không?”

"Anh có nghĩ họ sẽ cho phép chúng ta không? Xét đến việc chúng ta đến từ đâu... Và Hiền nhân có thể đang tìm kiếm ta, anh có nghĩ ta nên ở lại đây không?"

Mặt Gayle tối sầm khi nhắc đến Hiền nhân. Tuy nhiên, anh ấy nhanh chóng lẩm bẩm, "Chắc họ nghĩ chúng ta đã chết và đã quên chúng ta rồi. Chúng ta sẽ không phản bội ai khi ở lại đây lâu hơn một chút."

"Em biết không, khi anh còn ở đó, việc liên tục bị bắt phải cầm kiếm và tập luyện là quá sức đối với anh. Anh cũng ghét nhìn thấy máu."

"..."

"Chúng ta hãy nhắm mắt lại, giả vờ như chúng ta chưa từng gặp Hiền nhân và kiếm một ít tiền ở đây. Anh cũng thấy điều đó phải không? Những Người thức tỉnh được giải cứu khỏi nhà quý tộc và mang đến đây cùng chúng ta, họ cũng kiếm được tiền khi làm việc ở đây. Anh kín đáo hỏi họ kiếm được bao nhiêu, và hình như số tiền đó đủ để mua một trang trại trong vài năm."

"Thật ư?!"

"Họ đều hiểu chúng ta không biết nhiều về Hiền nhân hay quý tộc. Họ có thể đồng ý nếu chúng ta hỏi."

Ước mơ cả đời của họ là sở hữu đàn gia súc và ngôi nhà của riêng mình. Ngay khi quyết tâm của họ bắt đầu lung lay, một thành viên Kỵ binh lớn tiếng gọi họ.

"Này, đằng kia! Có thể qua đây giúp tôi một tay được không?"

Ban đầu, chỉ một số ít người được chọn mới có thể trò chuyện với anh em, chẳng hạn như ba Phó chỉ huy và trợ lý. Nhưng bây giờ, hầu hết họ đều vắng mặt, và Steiber, Phó Tư lệnh duy nhất, cũng không có ở đó. Thành viên bình thường đã gọi họ dường như coi hai anh em chỉ là những công nhân bình thường quanh căn cứ.

"Ờ... chúng tôi nên làm gì đây?"

"Làm những có nghĩa?' Họ yêu cầu giúp đỡ. Nếu chúng ta giúp đỡ một cách tử tế, liệu họ có nói những lời tốt đẹp với chúng ta khi những kẻ đó đến không?

Hai anh em hồi hộp quay về phía thành viên Kỵ binh. Thành viên mặc đồng phục màu đen vội vàng lấy từ trong túi ra vài lá thư và đưa cho họ.

"Anh có thể giao những thứ này cho tôi được không? Tôi sẽ trả tiền công việc. Bây giờ tôi có việc phải làm nên không thể tự mình ra ngoài được."

"Ờ... ừm..."

"Một lát nữa, chiếc xe hàng ngày tham quan căn cứ của Hiệp sĩ Hoàng gia sẽ đến cổng trước, vì vậy anh chỉ cần đưa chúng cho người lái xe. Tôi trông cậy vào anh!"

Trong nháy mắt, hai anh em chỉ còn lại một vài lá thư và đồng xu. Ban đầu họ giật mình, nhưng có vẻ ổn vì họ chỉ cần đi đến cổng trước của căn cứ Hiệp sĩ Hoàng gia. Với vẻ mặt khó chịu, hai anh em tiến về phía cổng chính. Như thành viên đó đã nói, không lâu sau họ nhìn thấy một chiếc xe đẩy đang tiến tới từ xa.

"Đ-đây! Dừng lại!"

Khi Gayle vẫy tay và hét lên, chiếc xe từ từ giảm tốc độ và dừng lại trước mặt họ. Hai anh em cố gắng lúng túng đưa những lá thư cho người lái xe đẩy đang từ trên xe xuống, nhưng một lúc sau, họ cứng người vì sốc. Khuôn mặt của người lái xe đã bỏ mũ ra là một người không ngờ được nhìn thấy ở đây.

"N-Nahan?!"

"Im lặng."

Nahan ăn mặc như người lái xe kéo, tặc lưỡi ra hiệu cho họ im lặng. Giật mình, anh em ngậm miệng lại.

"Nahan. Làm thế quái nào mà...anh không bỏ rơi chúng tôi?"

"Đó không phải là điều nên nói với người đã đến giải cứu anh đâu."

Đôi mắt xám lạnh lùng, cứng như thép của anh ta quét qua khuôn mặt họ.

"Hai người trông ổn đấy. Có vẻ như các anh đã làm việc khá tốt ở đây."

Mặt họ lập tức đỏ bừng. Họ cho rằng Nahan đang chế nhạo họ vì đã thoải mái phản bội họ mà không hề bị tra tấn.

"Tất cả là tại anh! Vì anh đã bỏ rơi chúng tôi nên chúng tôi phải ở đây...!"

"À, không. Tất cả là lỗi của tôi."

Một thanh niên nước ngoài khác thò mặt ra khỏi xe và ngắt lời với vẻ mặt đầy tội lỗi. Nahan, mặc dù không thích, nhưng nhìn thấy hai anh em đồng loạt nao núng vì ngạc nhiên. Tình cảm còn lại của họ dành cho chàng trai trẻ khiến họ hụt hẫng.

"Hosanna! Anh cũng ở đây à? Chúng ta sẽ làm cái quái gì vậy...!"

"Tôi thực sự xin lỗi. Tôi đã đưa ra một yêu cầu thiếu suy nghĩ với anh và anh phải trải qua chuyện này... nhưng giờ thì ổn rồi......"

"Chúng ta hãy trò chuyện bên ngoài."

Nahan đột ngột ngắt lời, quan sát xung quanh.

"Tôi mất mấy ngày mới đột nhập không bị phát hiện, gọi hai người các anh ra ngoài. Đi thôi, chúng ta phải quay về."

"A-anh gọi cho chúng tôi? Khi nào? Chúng tôi được yêu cầu chuyển một lá thư..."

Nahan cười khúc khích.

“Các anh nghĩ nguyên nhân gì mà có người tiện đường xuất hiện vào lúc này, nhờ các anh đưa thư?”

Miệng của hai anh em há hốc. Nahan cau có nhìn vào mặt họ.

"Mau lên xe. Xung quanh đều được bảo vệ bởi ma thuật cổ xưa, nên Hosanna không thể sử dụng năng lực dịch chuyển tức thời của mình, và tôi cũng khó sử dụng năng lực ảo ảnh."

"Nhưng..."

Hai anh em nhìn nhau với ánh mắt run rẩy. Cơ hội giải cứu mà họ hằng mơ ước cuối cùng cũng đã đến nhưng họ không thể cảm thấy hoàn toàn hạnh phúc. Dường như đọc được khoảnh khắc do dự của họ, đôi mắt Nahan hơi nheo lại.

“Có lẽ nào, các anh không muốn rời đi sao?”

"Không không."

Doyle theo phản xạ phủ nhận điều đó. Tuy nhiên, Gayle không mở miệng.

"Gayle?"

Hosanna, người đứng bên cạnh Nahan, lo lắng mở miệng. Gayle nắm chặt tay và trừng mắt nhìn Nahan. Cán cân của cuộc tranh luận gay gắt trong đầu anh vừa nghiêng sang một bên một chút.

"Tôi không muốn đi."

"Gayle! Tại sao anh lại nói như vậy? Anh đã bị tẩy não à? Hay là..."

"Không ai làm điều đó cả!"

Gayle gầm lên.

"Không ai ép buộc chúng tôi bất cứ điều gì, và chúng tôi cũng không nói gì cả. Chúng tôi không phản bội anh hay bất cứ điều gì tương tự. Hãy coi như chúng tôi đã chết và để chúng tôi lại. Việc anh ở đây sẽ vẫn là bí mật."

Xung quanh đột nhiên bị bao phủ trong một sự im lặng băng giá. Gayle có chút sợ hãi nhìn Nahan, nhưng anh ta không hề thả lỏng nắm tay đang siết chặt của mình. Khi Hosanna, xanh xao và căng thẳng, ngước nhìn Nahan, một giọng nói lạnh lùng phát ra từ môi anh.

"Chà... Nếu đó là điều mà các anh em của chúng ta muốn thì tôi cũng đồng ý. Nhưng tôi không chắc liệu Hiền nhân có nhìn nhận như vậy hay không."

"Tôi xin lỗi Hiền nhân... nhưng tôi chắc chắn họ sẽ hiểu."

"Thật ư?"

Ánh mắt anh lướt qua Gayle và Doyle về phía tòa nhà Kỵ binh.

"Anh có biết rằng một nhóm lớn Kỵ binh đã xuất hiện gần căn cứ phía tây của chúng ta không? Các anh chị em của chúng ta, những người thậm chí còn không nhận ra là Kỵ binh, đã thực sự ngạc nhiên khi phát hiện ra muộn. Tôi nghe nói họ thậm chí còn phát hiện ra căn cứ của ta."

"Cái, cái gì...?"

Giật mình trước tin bất ngờ, Nahan lại thốt ra một câu nữa với những người anh em đang mất phương hướng.

"Anh cũng từng ở đó. Anh có thực sự chắc chắn rằng anh không tiết lộ căn cứ phía tây của chúng ta cho họ không?"

"Chúng ta không nói một lời nào cat! Vậy có phải anh em ở đó đã bị Kỵ binh giết chết không?"

"Không. Nhưng có lẽ họ sẽ sớm di chuyển. Đó là một nơi được xây dựng với rất nhiều công sức nên nhiều anh chị em của chúng ta sẽ khó chịu."

Hai anh em nhất thời không nói nên lời.

"Và tôi xin lỗi, nhưng tôi đã báo cáo với Hiền nhân rằng anh có thể còn sống trước khi đến đây. Tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu tôi báo cáo rằng anh từ chối quay lại."

"Nahan.."

Nahan thở ra, nhìn hai anh em tái nhợt rồi mở miệng với giọng lạnh lùng nhưng nhẹ nhàng.

"Không phải tôi muốn làm chuyện này, tôi đương nhiên nghĩ anh em mình sẽ trở về, hơn nữa còn phải chuẩn bị đề phòng Hosanna và tôi gặp nguy hiểm nên mới báo cáo. Tuy nhiên... Nếu anh cần thời gian suy nghĩ, ta có thể."

Nhìn hai đôi mắt đơn thuần hỏi: "Làm sao vậy?" Nahan lặng lẽ trả lời.

"Tôi tạm thời sẽ không báo cáo các anh tạm thời không chịu trở về. Cho đến lần sau chúng ta quay lại, ngươi hãy suy nghĩ kỹ xem, ở đây có phải là người tốt thật sự để ở lại hay không. Nếu lần sau chúng ta đến mà ý kiến ​ không thay đổi, chúng tôi sẽ làm như chúng tôi nên làm."

"...Làm sao tôi có thể tin tưởng anh được."

"Tôi luôn giữ lời với anh chị em. Các anh biết điều đó phải không?"

Lúc đó các anh em mới tin lời Nahan nói. Họ thở dài thườn thượt nhìn chiếc xe rời đi như thể không có chuyện gì xảy ra. Sự xuất hiện của một bí mật là điều vô cùng khó chịu.