"Ồ? Tai nạn sao?"

Là một trong ba vị thần báo thù Erinyes, Park Uijin chủ yếu đảm nhận nhiệm vụ hậu cần, nhưng lý do khiến cả Minh Giới và các vị thần trên đỉnh Olympus đều cho rằng anh ta là người đưa tin cho Hades là vì giọng nói của anh ta cực kỳ vang dội, ngay cả theo tiêu chuẩn của các vị thần.

"Ý cậu là cậu đã xông thẳng vào Minh Giới của chúng tôi từ mặt đất, đi thẳng qua mê cung ngầm phức tạp đến chính điện của ngài Hades, rồi đi thẳng đến phòng ngủ của ngài, sau đó đi thẳng đến cửa phòng tắm, rồi đúng lúc ngài tắm thì mở cửa phòng tắm ra? Đây đều là ngoài ý muốn sao?"

Lee Minhyung đứng ở bên cạnh nghe, cau mày ngày càng chặt, còn đôi mắt mở to của Ryu Minseok thì rõ ràng viết hai chữ "biến thái".

Trải qua một ngày dài gian nan vất vả trên mặt đất và dưới lòng đất, Jeong Jihoon đã hết kiên nhẫn, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đen kịt ba tầng không một tia sáng, thở dài nói: "Tôi đã nói là ngoài ý muốn, trên đường đi theo Cerberus nên mới vô tình xông vào phòng của ngài Minh Vương."

"Nhưng Minh Giới có thể giam giữ linh hồn sống sao? Tôi không phải do Hermes dẫn vào."

Persephone được sinh ra vào thời điểm muôn hoa đua nở, được nữ thần mùa màng Demeter ban phước, nên nhan sắc trời ban; dung mạo dịu dàng, xinh đẹp như một bông hoa nở rộ, nhưng tổng thể không sắc sảo, mặt tròn càng thêm phần đờ đẫn, chỉ có đôi mắt hẹp dài, đuôi mắt hơi cong, lúc này hơi cụp mi, không chớp mắt nhìn chằm chằm vào Park Uijin khiến đối phương không hiểu sao lại rùng mình.

"Tôi thực sự không biết điều này."

"Hãy đưa tôi đến gặp ngài Hades."

Jeong Jihoon quay sang nhìn Ryu Minseok, vẻ mặt tha thiết, "Minseok, đưa tao đến gặp ngài Hades đi, đến giờ tao phải về rồi. Nếu không thấy tao, ba Siwoo sẽ lo lắng."

Ryu Minseok và Lee Minhyung nhìn nhau, nhanh chóng đưa ra quyết định.

Thế giới ngầm do ngài Hades cai quản là điểm tham quan ẩn giấu trong số mười điểm tham quan hàng đầu của Thần Giới, sở hữu năm vùng nước lớn và ba đồng bằng lớn. Địa hình đa dạng, phong cảnh hùng vĩ và đẹp mắt... nhưng cũng không hẳn là vậy. Nhưng thực sự ở một mức độ nào đó, nó được coi là độc nhất vô nhị trong khu vực Đại Olympus. Do vị trí ẩn khuất và về cơ bản không mở cửa cho khách tham quan, cho nên nơi này được những người đam mê du lịch ở Thần Giới rất ưa chuộng.

Jeong Jihoon đi theo sau Ryu Minseok, trong lòng nghĩ rằng lần này coi như đến đây du lịch vậy.

Một lần nữa đi thuyền qua sông Acheron, rồi đổi sang một chiếc thuyền khác đi về phía tây, vòng vo qua lại qua nhiều con sông mà Jeong Jihoon cũng không nhớ rõ, cuối cùng cũng đến một vùng đồng bằng bằng phẳng, rộng rãi và ánh sáng tương đối dồi dào so với những nơi khác. Jeong Jihoon thấy Park Uijin nói rằng Minh Giới là mê cung dưới lòng đất quả thực không sai.

Khi cậu bước ra khỏi thân thuyền và đặt chân lên đồng bằng, cậu mới phát hiện ra rằng nơi đây tràn ngập những bông thủy tiên thuần chủng, thân hoa thẳng tắp.

"Đây là đồng bằng thủy tiên, có thể coi là ranh giới giữa thế giới loài người và Minh Giới." Aeacus giới thiệu với Jeong Jihoon, "Ngài Hades hẳn là ở đằng kia." Hắn chỉ vào một đỉnh núi nhô lên ở sâu trong đồng bằng. Trên đỉnh có một khe nứt nhỏ, ánh sáng mặt trời từ bên ngoài rọi vào một tia sáng mỏng, dưới tia sáng là một cây bạch dương khổng lồ. Giữa những cành cây rậm rạp treo một chiếc xích đu được đan bằng dây leo.

Mặc một chiếc áo choàng đen, Hades quay lưng lại với mọi người đang chơi một nhạc cụ lớn hơn cây đàn lia* thông thường, màu đen tuyền.

(*) Hay còn gọi là đàn Lyr, là một nhạc cụ nổi tiếng thuộc bộ dây, được sử dụng phổ biến thời Hy Lạp cổ đại và các thời kì sau đó.

Jeong Jihoon đã theo Demeter đi khắp các vùng đất của Thần Giới, nghe vô số vị thần và tiên nữ biểu diễn nhạc lễ và thánh ca, cũng thường hóa thân thành người phàm ở các khu chợ và ngõ hẻm để lừa ăn uống sau đó cùng các nhạc công loài người vừa nhảy vừa hát, nhưng đây là lần đầu tiên nghe thấy âm thanh như vậy, nhẹ hơn cả lụa, nhưng lại dày hơn cả bóng đêm, rõ ràng trông giống như một cây đàn lia bảy dây thông thường.

"Đây là tiếng đàn đó sao?"

"Đúng, đó là cây đàn lia mười lăm dây duy nhất trên thế gian đó." Giọng điệu của Ryu Minseok lộ rõ sự tự hào, "Tao đã làm riêng cho anh Sanghyeok." Hermes không chỉ là sứ giả của Thần Giới có thể vượt qua mọi ranh giới, mà còn là người dẫn đường của giấc mơ và linh hồn, đồng thời cũng rất khéo tay, giỏi chế tạo nhiều loại nhạc cụ.

Sau khi tiến lại gần, tiếng đàn tự động dừng lại, Hades buông đàn, quay người nhìn bọn họ.

Đây là lần đầu tiên sau vụ việc nhìn trộm trước đó, Jeong Jihoon nhìn rõ được dung mạo của vị thần của thế giới ngầm. Cậu dám nói rằng Hades là vị thần dáng người mảnh khảnh nhất mà cậu từng thấy, anh không hề thấp, nhưng tứ chi lộ ra ngoài chiếc áo choàng đen thì xương cốt rõ ràng. Làn da trắng ngần, ngay cả màu môi cũng gần như không có, trên toàn bộ khuôn mặt, chỉ có đôi mắt và lông mày là có màu khác ngoài màu trắng. Mái tóc đen dài chấm đất được tết thành một bím tóc buông thõng trước ngực.

"Persephone."

Jeong Jihoon nghĩ, thật kỳ lạ, hình như mình đã nghe thấy giọng nói của anh ấy ở đâu đó. Cậu từng đi du ngoạn ở Taranto, gặp nhạc sĩ vĩ đại Arion đang chơi đàn kithara* trên những tảng đá ngoài khơi để mừng sinh nhật của thần rượu Dionysus, nước biển Aegean dưới ánh nắng mặt trời lấp lánh như vô số viên kim cương vụn vỡ. Cậu nghĩ, giọng nói của Hades giống như mặt biển lúc đó vậy.

(*) Là phiên bản nâng cao của đàn Lyre Hy Lạp.

"Minseok, em cũng đến rồi à." Mặt nước lấp lánh đổi màu khác vì nụ cười của anh.

"Anh Sanghyeok, em đến nộp công văn tuần này, tiện thể mang theo hai hồn ma hoàng gia của Sestoss." Ryu Minseok khựng lại, khinh thường liếc nhìn Jeong Jihoon, "Nhưng không ngờ lại gặp người quen."

Jeong Jihoon vẫn đang đợi đối phương nói câu tiếp theo sau khi gọi tên mình, không ngờ lại bị Ryu Minseok cắt ngang giữa chừng, cậu thầm không vui, vội vàng bắt chuyện khi nghe đối phương nhắc đến mình.

"Thưa ngài Hades, tôi là Persephone của Parnassos. Hôm nay vì vô tình gặp Cerberus rồi đi theo mãi nên mới tùy tiện xông vào Minh Giới, thực sự là hiểu lầm. Ngài có thể cho tôi trở về mặt đất không?"

Jeong Jihoon nhìn vẻ mặt của Hades, vừa cẩn thận nói lời cầu xin vừa hơi cúi chào.

"Có thể... nhưng..." Hades không đổi sắc mặt, đảo mắt nhìn Aeacus phía sau Jeong Jihoon.

Nghe chữ "có thể nhưng", trong lòng Jeong Jihoon tràn ngập cảm xúc —— mình đường đường là Persephone uy nghiêm, chàng trai vĩ đại của Olympia, chẳng lẽ mình phải chết trẻ và bỏ lại tất cả những điều tốt đẹp trên đời một cách khó hiểu sao? Ba Siwoo ơi, ba không nhận ra con trai của ba đang mất tích hay sao? Mau đến cứu con.

Có lẽ thấy sắc mặt Jeong Jihoon thay đổi liên tục, Hades lại nói thêm một câu, "Nhưng có thể phải đợi đến tuần sau rồi. Minos phụ trách ra vào cổng vừa mới rời đi."

"À? Hóa ra là do anh Jaewan cầm chìa khóa à?" Aeacus bừng tỉnh, "Anh ấy đúng là mới vừa đi vào buổi sáng."

Thấy sắc mặt xám xịt của Jeong Jihoon đột nhiên nở rộ như hoa bỉ ngạn, Aeacus giọng điệu buồn cười, "Đại nhân Minos một tuần chỉ đến Minh Giới nửa ngày, chúng tôi ở đây áp dụng chế độ làm việc linh hoạt." Khi thấy chủ nhân thì vẫn luôn ngoan ngoãn nằm dưới chân Hades, Cerberus hưởng ứng sủa một tiếng.

"Uijin, thời gian này làm phiền cậu chăm sóc Persephone nhé."

Ngay khi thấy an toàn, Jeong Jihoon lại ngay lập tức phấn khích trở lại, cùng Lee Minhyung và Park Uijin đến cổng chính tiễn Ryu Minseok. Cậu cười tươi như cáo, vẫy tay tạm biệt Ryu Minseok, vì quá phấn khích nên quên mất không dặn đối phương báo cho ba của mình, đột nhiên không biết rằng sự thiếu sót này đã gây ra một cơn chấn động lan khắp cả khu vực Olympia trong tuần tiếp theo.

~