Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Cuốn 1 Chương 1

Chuyện Uther Pendragon triệu công tước xứ Cornwall cùng phu nhân Igraine của ông ta, và khiến họ lập tức rời đi.

---

Chuyện xảy ra khi Uther Pendragon còn tại vị ngôi vua toàn cõi Anh. Hồi đó, có một vị công tước ở xứ Cornwall, được gọi là Công Tước xứ Tintagil. Vị này rất quyền lực, lại mang ý chống đối nhà vua từ rất lâu. Công tước có một người vợ tên Igraine, là một công nương khôn ngoan và trang nhã. Dường như phu nhân đã chiếm trọn trái tim của nhà vua, nên Uther đã triệu công tước đến, cùng phu nhân của ông ta.

Vậy nên khi công tước và phu nhân tới diện kiến nhà vua, họ được các lãnh chúa hùng mạnh hộ tống. Nhà vua rất mến và yêu quý công nương, nên ông ban cho họ hồng ân và phúc lạc, hòng chiếm được phu nhân. Song phu nhân là một người phụ nữ khôn ngoan, nên phu nhân nói với công tước.

"Em cho rằng chúng ta được triệu tới đây để làm ô nhục em; bởi vậy, phu quân của em, em khuyên chàng thế này, chúng ta hãy rời khỏi đây lập tức, mà đi suốt đêm trở về lâu đài của chúng ta."

Khôn ngoan như những lời lẽ ấy, họ rời đi ngay mà không để nhà vua và những lãnh chúa hộ tống biết. Khi chuyện bị phát giác, nhà vua cực kỳ giận dữ. Rồi nhà vua cho gọi hội đồng bí mật của ông, nói cho họ chuyện công tước và phu nhân rời đi đột ngột. Họ khuyên nhà vua hãy thúc ép thật mạnh công tước và phu nhân; "và nếu ông ta không đến theo lời triệu, vậy ngài có thể làm điều ngài mong muốn nhất, bởi ngài đã có lý do để mang chiến tranh đến với ông ta."

Họ làm thế, và nhận được hồi đáp từ công tước và phu nhân; và nó ngắn thôi, rằng cả công tước và phu nhân sẽ không quay trở lại chỗ nhà vua. Điều này làm bùng tiếp cơn thịnh nộ của nhà vua. Ông thách thức công tước, và lệnh cho ông ta hãy chuẩn bị quân trang và gia cường thành quách đi, vì trong bốn mươi ngày tới nhà vua sẽ khiến ông ta phải ra khỏi lâu đài to nhất mà ông ta có.

Khi công tước nhận được lời cảnh báo này, ông ta ngay lập tức đi chuẩn bị vật tư và gia cường hai lâu đài vững chắc nhất của mình, một ở Tintagil, và một ở Terrabil. Ông ta đưa phu nhân Igraine tới lâu đài ở Tintagil, còn bản thân ông ở lâu đài Terrabil, vốn là lâu đài có nhiều quân tư trang và hậu phương vững chắc. Rồi Uther tức tốc đến với đội quân hùng mạnh nhất, cho đóng trại và bắt đầu bao vây lâu đài Terrabil. Cả hai phe chiến đấu, thương vong nhiều vô kể.

Rồi vua Uther bắt đầu đau ốm vì cơn thịnh nộ và tình yêu mãnh liệt dành cho Igraine xinh đẹp. Sir Ulfius, một hiệp sĩ quý tộc, tới chỗ nhà vua hỏi chuyện vì sao nhà vua đau ốm.

"Ta sẽ nói cho ngươi nghe," nhà vua nói, "ta đau ốm bởi cơn thịnh nộ và tình yêu ta dành cho Igraine xinh đẹp, vậy nên ta không toàn vẹn."

"Ôi, thưa ngài," Sir Ulfius nói, "thần sẽ đi tìm Merlin, và ông ấy sẽ có phương thuốc cho ngài, để trái tim ngài vẹn toàn trở lại."

Rồi Ulfius rời đi, và trong hành trình tìm kiếm ông gặp Merlin đang giả làm một ông lão ăn xin. Merlin hỏi Ulfius ông đang tìm thứ gì, nhưng vị hiệp sĩ nói rằng ông không việc gì phải nói chuyện với lão.

"Chà," Merlin nói, "ta biết ông muốn tìm thứ gì nhất, vì thứ ông muốn tìm nhất chính là Merlin; vậy không cần phải tìm thêm nữa đâu, vì người ấy chính là ta đây; và nếu Vua Uther tưởng thưởng xứng đáng cho ta, và thề với ta sẽ thỏa mãn ước nguyện của ta, rằng việc ấy sẽ vinh danh và mang lợi cho ngài ấy nhiều hơn cả ta; bởi ta sẽ cho ngài ấy mọi điều ngài ấy muốn."

"Tất cả những điều này tôi xin cam kết," Ulfius nói, "bởi không gì hợp lý hơn chuyện ông mong muốn được thỏa mãn ước nguyện."

"Chà," Merlin nói, "ý định và mong muốn của ngài ấy sẽ được toại nguyện. Và bởi đó, ông hãy đi đi, vì ta sẽ theo gót ông nhanh thôi.

---