Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Từ lúc Aries và Lucia đồng ý thách đấu đến nay đã quá 1 giờ đồng hồ. Công tác chuẩn bị của Học Viện vô cùng kĩ lưỡng nên có chút mất thời gian.

Người kéo tới xem đông như kiến. Nhóm Hoàng thái tử cũng ghé qua.

Trông thấy Cancer, Hoàng thái tử vui ra mặt, nhưng chỉ đứng từ xa hỏi Cancer có muốn đến khu vực quan sát dành cho VIP không.

Khu vực dành cho VIP nằm ở tầng cao nhất, thiết kế giống với các phòng khách của hoàng gia nhưng mặt hướng về phía sân thi đấu thì trong suốt. Để quan sát kĩ hơn tình hình trong sân đấu, ba mặt tường còn lại được kết nối với những "Con Mắt". Những Con Mắt này giống như Flycam, tác dụng chính là quay và truyền hình ảnh. Dĩ nhiên, tại thế giới này, chúng hoạt động nhờ vào năng lượng của ma thạch và người điều khiển là pháp sư.

Hình ảnh thu được từ Con Mắt còn được phát ở 4 mặt khán đài để tiện cho khán giả quan chiến và cổ vũ. Đương nhiên là tầm nhìn và góc độ không được tốt như khu vực dành cho VIP.

Cancer nhìn một vòng, cảm thấy nơi này có quá nhiều thứ cô không ngờ tới. Chẳng hạn như việc "Con Mắt" không có tai nhưng vẫn truyền được âm thanh. Và để tránh việc âm thanh quá lớn ảnh hưởng đến người xem, pháp sư điều khiển sẽ sử dụng ma pháp điều chỉnh âm thanh. Mỗi trận đấu có 12 Con Mắt hoạt động, hình ảnh truyền về sẽ thay đổi luân phiên.

Cancer cảm thấy làm pháp sư điều khiển Con Mắt không dễ chút nào. Cũng cảm thấy người tạo ra Con Mắt không đơn giản.

"Chị Aries và tiểu thư Malfoy không ưa nhau từ rất lâu rồi. Năm ngoái hai người họ gặp nhau tại chung kết cuộc thi Kiếm Sĩ Toàn Năng. Chị Aries đã giành chiến thắng nhưng bị thương nặng, phải nằm liệt giường nửa tháng. Lần này chắc chị ấy sẽ trả lại gấp đôi." Hoàng thái tử làm động tác mời Cancer ngồi, vừa nói vừa cười ngâm ngâm: "Nếu chị ấy làm Cây Thần sợ thì cho ta xin lỗi nhé!"

"Công chúa Aries không đáng sợ chút nào ạ." Cancer cũng cười đáp lại, nhưng nghĩ đến thanh kiếm xuyên qua bàn ăn trong lần đầu gặp mặt, nụ cười của cô trở nên cứng nhắc, sắc mặt khó coi.

"Nói không sợ mà cái mặt thế kia à? Em gái của mình nhát gan quá!" Leo làm bộ thở dài, chậm chạp ngồi xuống ghế cạnh Hoàng thái tử, làu bàu: "Thế này mà anh vẫn tin Cancer là Cây Thần hả? Có Thần nào yếu ớt và nhút nhát như vậy không? Chị Aries cười là đúng rồi."

"Nhút nhát bao giờ? Cây Thần đã rất can đảm bảo vệ anh đấy." Hoàng thái tử phồng má cãi lại.

"Bảo vệ lúc nào? Anh đã quên là con bé giả vờ ngất ở núi tuyết để anh phải cõng xuống hả?" Leo bĩu môi.

Hoàng thái tử không cho là đúng: "Đấy là thử thách Cây Thần đặt ra để thử thách lòng can đảm và sự tốt bụng của anh. Em đừng quên người chỉ đường cho em tìm thấy anh ở Làng Tiên là Cây Thần."

"Xì! Anh ngố thật đấy!" Leo chốt một câu rồi bỏ quả nho vào miệng nhai, quyết định không nói chuyện với kẻ ngốc.

Cancer quan sát mà không nhịn được cười: đây chính là dáng vẻ tươi sáng đầy sức sống mà thiếu niên nên có, ai lại như Capricorn lúc nào cũng giả vờ trưởng thành chứ!

"Chị ơi." Pisces kéo tay Cancer, thì thầm: "Nói chuyện vô phép với Hoàng thái tử như vậy cũng được ạ?"

"Dĩ nhiên là không rồi. Đây là đặc quyền của anh Leo. Chúng ta phải luôn lễ phép nhé!" Cancer thấy mình như đang dạy trẻ con lễ nghĩa vậy. Pisces lúc nào cũng dễ thương thế này thì tốt biết mấy.

Nếu mà năng động như Leo và Taurus cũng tốt. Nghĩ đến đây Cancer cảm thấy có lỗi với Pisces, bởi vì cô ship Leo và Hoàng thái tử Taurus.

Cancer giật mình nhớ ra giả thuyết mình từng đặt ra lúc mới xuyên đến: thế giới này được tạo ra vì nam nữ chính. Như vậy thì việc ship Leo và Taurus đi tong rồi. Không. Quan trọng hơn là việc làm mai cho Sagittarius và Pisces cũng sẽ đi tong. Thế giới này sụp đổ thì một đoạn tình duyên có ý nghĩa gì không?

A! Thật là đau đầu.

"Ta có thể lấy một bản ghi hình không?" Cancer giật mình vì Hoàng thái tử đột nhiên quay về phía cửa, nói: "Một bản đã qua chỉnh sửa cho thật mượt mà. Ta phải tạ lỗi với Aquarius vì không để cô ấy có cơ hội xem trực tiếp trận đấu này."

Sagittarius tươi cười đi vào: "Vâng. Tôi sẽ chuẩn bị một bản thu thật tốt." Nói rồi anh quay sang Cancer: "Đoán là cậu sẽ ngạc nhiên về những thiết bị tại sân đấu nên mình tới để thuyết minh. Thế nào? Có tâm lắm đúng không?"

Cancer giật mình, cảm giác tội lỗi đang bủa vây lấy cô và Sagittarius lại chẳng hay biết mà cười vô tri như vậy.

Cô cố gắng kéo khoé miệng lên thành nụ cười tiêu chuẩn, gật đầu: "Cảm ơn công tử. Nơi này thật tuyệt vời! Mọi thứ như bước ra từ giấc mộng vậy."

Sagittarius ngồi xuống cạnh Cancer, chọt chọt vào eo cô, ghé vào tai hỏi nhỏ: "Bạn hiền, cậu bị sao vậy? Trước mặt Hoàng thái tử nên giữ lễ nghi à? Thảo mai rồi đấy nhé!"

Cancer lắc đầu, rất muốn nói cho anh biết là anh xứng đáng được đối xử một cách tôn trọng và lịch sự thế này.

Cancer biết anh bị ép có được hôn ước đến mức nào nhưng vẫn tìm cách né tránh, để anh bị Công tước Ford đánh bầm dập.

Cancer đã từng thuyết phục mình rằng cô không sai khi làm như thế, hôn nhân đâu phải thứ có thể ép buộc? Nhưng mà, cô có thể rạch ròi xa cách khi Sagittarius Ford không còn chịu rằng buộc từ nhà Ford, lúc đấy đâu đã muộn.

Cô còn là người xúi Sagittarius vùng lên, thoát khỏi nhà Ford với lí do: "Cậu phải tự bảo vệ được bản thân thì mới bảo vệ được người cậu yêu thương. Cậu cứ cố gắng có sự nghiệp của riêng mình, người cậu yêu thương tớ sẽ giúp mai mối."

Thế rồi Sagittarius Ford hừng hực khí thế lao vào làm việc. Còn người nói sẽ giúp thì vừa nhận ra việc mai mối bất khả thi đến mức nào.

Cancer một thân tội lỗi ngồi im như thóc.

"Quan hệ giữa hai người tốt quá nhỉ?" Hoàng thái tử mỉm cười. "Nhưng tâm tình để sau nhé, chúng ta đến đây để xem thi đấu. Trận đấu sắp bắt đầu rồi đấy."

Cancer nhìn qua lớp kính dày.

Sẩm tối, những tia nắng cuối cùng bị màn đêm nuốt chửng. Đèn chạy bằng ma thạch ở xung quanh sân đấu được bật lên.

Sân thi đấu có kết cấu gần giống với sân bóng ở nơi Cancer từng sống, nhưng thay vì thảm cỏ xanh và đường chạy bao quanh, sân đấu rộng và đặc sắc hơn nhiều.

Bên trong sân thi đấu là địa hình tùy chọn. Có rừng, núi, biển, sa mạc, băng tuyết,... Aries và Lucia chọn địa hình rừng, giống với phần lớn lãnh thổ Đế Quốc.

Sân đấu được dựng bởi ma thuật, do các giảng viên của Học Viện tự thiết kế. Nếu muốn thi đấu cá nhân phải đăng kí trước với ban quản lý Học Viện, ít nhất là 3 ngày, để được sắp xếp. Tính ra Aries đã chuẩn bị cho trận đấu này từ trước chứ không phải đột nhiên hứng thú.

Dù sao nơi này cũng lấy bối cảnh thời cổ, cho nên việc mọi người thách đấu với nhau, đôi khi cược cả tính mạng để lấy lại danh dự, là chuyện dễ thấy.

Bởi vì Học Viện không chịu trách nhiệm với sức khoẻ và tính mạng của những người thách đấu tự phát, trước khi tham gia, họ phải kí vào một bản hợp đồng. Cancer chưa được thấy, nhưng theo như Sagittarius nói thì nó gần giống với việc kí cam kết trước khi làm phẫu thuật có độ rủi ro cao.

Thủ tục kí kết rất nhanh, mỗi người nhỏ 1 giọt máu vào khế ước do pháp sư chủ trì soạn là được.

Pháp sư chủ trì trận đấu lần này là giảng viên khoa ma thuật, một pháp sư hệ mộc.

Ánh sáng xanh lục bùng lên phía sân đấu, màn chắn ma thuật phân tách trong và ngoài sân đấu được dựng lên, dưới khán đài tiếng hò reo vang dội.

Trận đấu bắt đầu.

Từng có dịp đi cùng kiếm sĩ cấp A đánh quái nhưng Cancer chưa từng nghĩ hai kiếm sĩ cấp A có thể đánh đến trời long đất lở thế kia.

"Thanh kiếm công chúa dùng quen mắt quá." Cancer nói với Pisces. "Đúng là công chúa cao quý nên dùng vũ khí nào cũng làm chúng quý giá hơn nhỉ!"

Bởi vì thanh kiếm vảy rồng phải đặt trên bàn cược nên Aries dùng một thanh kiếm khác.

Thanh kiếm mạ vàng khảm ngọc ở chuôi, nhìn qua đã thấy quý giá. Thứ quý giá này Cancer đã từng nhìn thấy ở đâu đó.

"Kiếm của ta đương nhiên là quý rồi." Hoàng thái tử cười đến híp mắt. "Cây Thần thích thanh kiếm đó sao? Ta tặng nó cho ngươi nhé?"

Cancer vội vàng từ chối.

"Ngươi không thích thanh kiếm đó à?" Nụ cười trên môi Hoàng thái tử biến mất.

Cancer vô cùng bất an khua tay, lắp bắp: "K-không phải là không thích ạ. Cancer là pháp sư, sẽ không phát huy được hết sức mạnh của thanh kiếm ấy ạ."

"Ôi! Cây Thần không muốn nhận quà của ta. Cũng phải! Bây giờ Cây Thần chỉ nhận quà của Capricorn đúng không? Ngươi đã nhận một biệt thự và vài cửa hàng nhỉ?"

"Không hề!" Cancer tròn mắt, đập bàn đứng dậy, quên cả kính ngữ: "Không phải được tặng đâu mà. Tôi chỉ giúp trông nom hộ thôi. Làm gì có ai tặng không cho người khác nhiều như vậy đâu ạ."

Cancer cảm thấy uất ức. Cô đã phải cố gắng biết bao nhiêu để duy trì và củng cố tài sản cho một người khác nhưng lại mang tiếng là nhận được.

Thế mà...

Phụt. Hoàng thái tử và Leo bật cười.

"Xem Cây Thần hoảng loạn chưa kìa!" Hoàng thái tử vỗ vai Leo.

"Em đã bảo với anh là trêu rất vui còn gì!" Leo cười đến chảy nước mắt, bảo Cancer: "Hoàng thái tử trêu em thôi, ai chẳng biết em và công tử Ford sắp đính hôn, làm sao nhận quà đính ước của Hoàng tử Wang được."

Cancer giận run, nhưng vai vế thấp hơn đành phải nhịn xuống. Ban nãy nói trống không đã là vô lễ lắm rồi.

Cô điều chỉnh nhịp thở. Cơn giận lắng xuống cũng là lúc cô nhận ra điểm kì lạ trong câu nói của Leo, bèn hỏi: "Quà đính ước của Capricorn là toàn bộ tài sản của cậu ấy ở Đế Quốc ạ?"

Leo nhớ lại: "Không phải là toàn bộ, nhưng cậu ấy nói biệt thự sẽ là quà tặng nhà gái. Em nhận trông nom giúp là đang mang trọng trách lớn lắm đấy."

"Vâng. Em vừa thấy được trọng trách lớn lao của mình. Em sẽ cố gắng hết sức ạ." Cancer đầy hứng khởi nói. Cô đột nhiên cảm thấy công việc trông nom này rất thú vị. Sau này Capricorn sẽ biết ơn cô và vì thế những chuyện rắc rối như bị ăn đập vì chẳng may giết một con hổ trắng dù nó tấn công bạn trước, hay là bị làm khó trong các kì thi,... Sẽ không bao giờ xảy ra nữa.

  Thế là trong lúc mọi người hứng khởi quan sát và bàn luận về trận đấu, Cancer dành toàn bộ tâm trí cho việc mơ mộng.

Cô đang tưởng tượng đến ngày Capricorn trở lại. Thằng bé sẽ vui mừng vì căn biệt thự trông như mới và mọi thứ đều hoàn hảo, hoàn hảo cho việc làm quà dẫn cưới hoặc đại loại thế. Cô nghĩ mình sẽ sắm thêm đồ mới cho biệt thự, những thứ đồ xa xỉ và sáng lấp lánh. Chi phí này sẽ được trả bằng lợi nhuận của các cửa hàng. Nghĩ đến đây, Cancer thấy mình phảo sát sao hơn, có lẽ cô nên đến kiểm tra cửa hàng và set up những thứ mới lạ hơn ở nhà hàng. Capricorn sẽ cảm động tới rơi nước mắt vì sự nhiệt tình của Cancer và sẽ chịu gọi cô là chị một cách kính trọng nhất. Thế là cô đã loại bỏ được một mối nguy hại lớn. Cancer bất giác mỉm cười.

Rầm. Tiếng động lớn như xé toạc khoảng không. Cancer giật mình nhìn về sân đấu, ở góc bên phải sân, một cột khói bốc lên cao và ngọn lửa bùng lên, đám cháy bắt đầu lan rộng.

Không ai nói một lời, họ đều chăm chú vào diễn biến tiếp theo.

  Cancer nhìn vào màn hình. Aries chống kiếm xuống đất, trụ lại cơ thể đang lung lay. Phía đối diện, Lucia Malfoy loạng choạng giữ thăng bằng, có lẽ là choáng do mất máu nhiều vì đầu và tay cô ta đều đang chảy máu.

Hai người họ bị lửa và khói vây quanh, nguy nan đến mức người ngoài cuộc cũng cảm thấy khó thở.

Đột nhiên Aries bật người về phía trước, ánh kiếm loé sáng. Lucia vội nâng kiếm lên thủ.

Một tiếng thanh thúy vang vọng sau đó liền im bặt. Khắp nơi chỉ còn tiếng lửa cháy lách tách. Lửa đã bám lên ngọn cây, vây lấy sân đấu, sức nóng khiến khán đài như bùng nổ.

"Tuyệt quá!" Pisces reo lên, đồng thời là ngàn tiếng reo hò bên dưới. Khán giả phấn khích đến náo động, tiếng hoan hô át đi tiếng lửa bừng bừng.

Cancer dán chặt mắt vào màn hình.

Aries mình đầy máu me đang nở một nụ cười ranh mãnh.

Thanh kiếm sáng bóng kề lên cổ Lucia, máu rỉ ra, vẽ lên cần cổ  trắng nõn một đường đỏ chói mắt. Aries chỉ cần dùng sức một chút nữa, cái đầu xinh đẹp này sẽ lìa khỏi cổ. Ánh mắt chị đáng sợ như thể một giây nữa thôi chị sẽ làm thế, nhưng chị chỉ giữ tư thế đó và cười ngâm ngâm.

Lucia Malfoy giương mắt lên lườm Aries, hành động nhỏ này đang thiêu đốt phần sức lực cuối cùng của cô ta. Aries đang đợi, đợi cho Lucia mất đi ý thức và tự nghiêng mình vào cõi chết. Nhưng chị biết là không có khả năng.

Đám lửa đột nhiên tắt rụi. Dây leo cuốn lấy Aries và Lucia, tách hai người ra.

Pháp sư chủ trì nhặt thanh kiếm bị đánh văng của Lucia lên, trước toàn thể mọi người, tuyên bố Aries là người chiến thắng.

Màn chắn chia tách sân thi đấu biến mất.

Cancer dõi theo màn ảnh đến tận khi chúng tối đen lại rồi chuyển thành màu tường trắng in hoa văn hoàng gia.

Trong lúc mọi người ồn ào bàn luận, cửa phòng VIP bật mở. Công chúa Aries vẫn một thân đầy máu, mang theo mùi khói đi vào.  Thanh kiếm vảy rồng đã trở về với chủ, chị tùy tiện ném thanh kiếm vàng cho em trai, hứng khởi hỏi: "Mãn nhãn không? Chị đã nói là sẽ thắng mà."

"Tuyệt lắm ạ!" Hoàng thái tử lấy khăn tay lau máu còn sót lại trên thân kiếm một cách vui vẻ, lại nhìn ra sau lưng Aries, tò mò: "phần thưởng của chị, cậu thanh niên đó, đâu rồi ạ?"

"Đi lấy đồ băng bó vết thương rồi. Chị định nhờ Cancer trị liệu vết thương lớn, những vết nhỏ khác băng sơ sơ là được. Nhìn ghê như này nhưng phần lớn là máu của Malfoy. Con nhỏ đáng ghét đó chắc sẽ phải nằm nghỉ cả tuần." Aries nhìn những vệt máu lớn dính trên áo một cách thoả mãn.

"Nào Cancer, làm việc thôi!" Aries chen vào giữa Sagittarius và Cancer.

Sagittarius đứng dậy ngồi sang ghế dài với Pisces.

"Chị thấy Lucia thế nào?" Hoàng thái tử hỏi trong lúc Cancer trị liệu cho Aries.

"Kiếm thuật ổn nhưng khinh địch nên sơ hở nhiều. Dù vậy, nếu là em thì sẽ khó thắng được cô ta. Em cứ như công tử bột ấy Taurus." Aries chỉ chỉ Hoàng thái tử, chê trách nhưng lại rất cưng chiều.

Cancer thấy họ vô cùng thân thiết, chẳng hiểu sao trong nguyên tác Aries lại không xuất hiện nhiều ở phần đầu. Có lẽ tác giả để dành công chúa cho phần sau vì càng về sau ma thú và kẻ địch càng mạnh.

Nghĩ đến đây, Cancer lại thấy oải. Về sau ma thú và kẻ địch mạnh thì cô phải tính sao bây giờ? Thay vì trông chờ vào bản thân không đáng tin cậy, cách tốt nhất vẫn là kết giao với kẻ mạnh.

Cancer nhìn một vòng quanh phòng. Những người ở đây đều sẽ mạnh đến đáng gờm. Thân với họ là đúng phải không?

--------------------------------

Silver đây ạ.

Khi nào toàn bộ 12 chòm sao lên sàn mình sẽ làm một chương riêng giới thiệu nhân vật nhé ạ!

Mong mọi người tiếp tục ủng hộ Silver và Endless Love. Yêu thương!