Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Tống Cảnh Dương từng nghĩ rằng mình là người hạnh phúc nhất trên đời.

Ngẫm cũng phải, mặc dù thời chiến loạn khó nói trước được điều gì nhưng mấy ai có cha là đại soái, mẹ là con gái của đại soái cơ chứ. Tống gia và Mã gia chia nhau chiếm giữ Đông Bắc và Hoa Bắc, những tưởng đối đầu đến một mất một còn, không nghĩ đến một đoạn tình duyên giữa cha mẹ Cảnh Dương đã hóa giải tất cả.

Chuyện tình giữa Đông Bắc thiếu soái Tống Triết Minh và Hoa Bắc tiểu thư Mã Thục Anh giống như một cuốn tiểu thuyết ngoài đời thực. Hai người họ lần đầu gặp mặt, lần đầu đi ăn bánh ngọt, lần đầu cùng dạo bờ hồ trên xứ sở sương mù Anh quốc. Trở về Trung Quốc vượt qua rào cản gia tộc đến bên nhau. Từ bị nghi kỵ, Thục Anh dần được Tống gia tin tưởng như con gái ruột. Cảnh Dương ra đời là kết tinh của tình yêu dưới bầu trời Tây Dương đó, cậu nhóc giống như một tiểu hoàng tử thực thụ, nhà nội nhà ngoại yêu thương, cha mẹ chiều chuộng, không gì là không có.

Từ khi cha trở thành Tư lệnh Đông Tam tỉnh, vị thế mỗi lúc một cao. Nhà họ Tống, đại soái chỉ có duy nhất một người con trai, đương nhiên vị thiếu soái tài mạo song toàn đó định trước sẽ là người nắm giữ thế cục quân phiệt Tống gia. Sau này khi cha của Cảnh Dương kế thừa vị trí đại soái, lúc đó hắn đích thực sẽ trở thành tiểu bá vương hô mưa gọi gió vùng Đông Bắc.

Nhưng mà Cảnh Dương lại là một đứa trẻ ngoan, có lẽ cũng là do cha mẹ quan tâm dạy dỗ. Hắn từ bé đã sở hữu ngoại hình kháu khỉnh khả ái, lớn lên càng giống thiếu soái anh tuấn lãng tử, dạo gần đây càng lúc càng cao, mẹ dăm bữa nửa tháng lại lắc đầu cảm thán: Lại sắp phải may quần áo mới rồi, phục vụ cho cha con hai người tốn kém quá đi mất.

Mỗi lần nghe như vậy, cha sẽ nói, không sao, anh nuôi được em, Cảnh Dương ấy à, cứ để nó tự lăn lộn đi, đợi vài năm nữa tình hình trong nước ổn định, cho nó tự gánh vác, còn anh dẫn em du sơn ngoạn thủy, làm tròn lời hứa năm đó. Em muốn đi nơi nào, Đài Bắc, Giang Nam, cả nước ngoài cũng dẫn em đi.

Cảnh Dương văn thông mà võ cũng giỏi. Cha nói, nam nhi của Tống gia phải có bản lĩnh hơn người, con là con trai của ta, tương lai phải gánh vác trách nhiệm to lớn, từ nhỏ đã phải chuẩn bị kỹ càng, không được nhàn hạ.

Cha bận tối tăm mặt mũi nhưng luôn dành thời gian cho mẹ con hắn, Cảnh Dương lúc đi chưa vững đã được cha bế đi khắp nơi, từ duyệt binh trên thao trường đến các buổi tiệc ngoại giao, Cảnh Dương không chút lạ lẫm.

Sau này lớn hơn một chút, nếu không phải lên lớp thì Cảnh Dương cũng quấn quít theo cha một bước không rời. Cha bàn chiến sự với các vị tư lệnh, hắn ở một bên ngoan ngoãn nghe chuyện như nuốt lấy từng lời. Cha bảo, chuyện bây giờ không hiểu thì sau này sẽ hiểu, tốt hơn là không biết gì.

Lúc cha giải quyết quân vụ, đó là dáng vẻ của vị tư lệnh uy phong như mãnh hổ. Nhưng sau khi trở về trút bỏ quân trang, mặc trường sam sẫm màu, lúc đó lại là dáng vẻ ngọc thụ lâm phong. Không hổ danh một trong "Dân Quốc Tứ công tử". Còn mẹ, đích thị là tiên tử hạ phàm. Nhiều lúc ở bên cạnh mẹ, được vỗ về bằng đôi tay mảnh mai như tạc từ bạch ngọc, Cảnh Dương chợt có cảm giác hơi kỳ lạ, như thể mẹ vốn không thuộc về thế giới này, không một chút nhiễm bụi trần.

Cảnh Dương gắng nâng mi nhưng tư sắc tuyệt trần của mẹ không nằm trong tầm mắt. Mẹ có vẻ thích chơi trò trốn tìm với hắn, hoặc giả mẹ ngượng ngùng.

Bên ngoài vang lên tiếng huyên náo, Cảnh Dương cau mày, hôm nay hắn không được thoải mái. Mẹ vừa ở cạnh hắn thế mà đã đến bên cửa sổ rồi.

Cảnh Dương chăm chú nhìn, mẹ thật đẹp. Mẹ quay lưng về phía hắn, ngửa mặt nhìn trời, gió cuốn một vài sợi tóc của mẹ phất phơ bay, đẹp giống như bức hoạ tiên nữ Đôn Hoàng.

Mẹ nói, Anh quốc rất xinh đẹp, đợi Cảnh Dương trưởng thành hơn chút nữa sẽ gửi hắn sang đó du học như cha mẹ năm xưa, tiếp thu nền giáo dục tiên tiến, rất có lợi cho tương lai. Cảnh Dương biết mẹ dù thế nào cũng không nỡ để hắn đi, ai bảo hắn là đứa con duy nhất của mẹ làm chi.

Cảnh Dương cười, vậy thì hắn nhất định sẽ tìm được một người xinh đẹp đoan trang như mẹ.

Mã Thục Anh gõ đầu hắn: Đứa nhỏ này không chịu nói chuyện đứng đắn gì cả, để cha con nghe được thì lại mắng con.

Hắn lớn chừng nào, sự nghiêm khắc của cha cũng lớn theo chừng đó. Nhớ mới ngày nào còn là một đứa nhỏ nhõng nhẽo bám vào người cha, Cảnh Dương chu môi, thôi kệ, còn mẹ dung túng hắn là được.

Thấy mẹ lại gần, hắn nũng nịu dụi đầu vào áo của mẹ, mẹ vuốt ve đầu hắn rất nhẹ, nhẹ như một cơn gió chợt đến rồi lắng đi ngay tắp lự. Cảnh Dương không thoả mãn, hắn ngẩng đầu muốn nhìn mẹ, nhưng mẹ lại nhanh chóng quay người đi, chỉ lưu lại cho hắn một bóng lưng nhạt nhòa.

Trước mắt như có sương mù, Cảnh Dương thở dài, hắn đã lớn rồi, không thể một tiếng mẹ hai tiếng mẹ như xưa nữa.

Cảnh Dương muốn đuổi theo mẹ nói gì đó nhưng mẹ đã không còn trong phòng nữa. Hắn chợt thấy người ngứa ngáy khó chịu, hắn chỉ muốn làm nũng với mẹ một chút nữa thôi mà.

Mẹ như gần như xa.

Có cái gì đó chạy qua sóng lưng, một luồng gió chướng vần vũ dưới da, Cảnh Dương thấy gai người, tựa như hàng ngàn con côn trùng sinh ra từ trong gió độc cắn xé cơ thể hắn. Một hòn đá giáng thẳng xuống dạ dày, phía xa hình như có tiếng giày quân dụng nặng trịch, Cảnh Dương giật mình, là cha sao... Hắn loay hoay tìm một chỗ náu mình, không có... Đầu óc Cảnh Dương hỗn loạn, hắn nửa muốn gọi cha, nửa muốn chạy trốn.

Cơ thể nhẹ hẫng như lông vũ nhưng không thể thoát khỏi đây.

Cha là người rất thương Cảnh Dương, bởi vì Cảnh Dương là hài tử mẹ vất vả mới sinh ra, bởi vì Cảnh Dương là trái ngọt của mối tình đẹp nhất dòng sông Tùng Hoa của hai vùng Đông - Hoa Bắc.

Vốn dĩ là như vậy.

Nhưng sao bỗng nhiên hắn lại sợ cha đến thế này? Hình như có cái gì đó không thật, không đúng. Không có một quy luật nào cả. Tất cả những câu chuyện đẹp đó chỉ đơn thuần là từng mảnh kí ức mờ nhạt chắp vá lộn xộn, không theo trình tự thời gian, ào ào chảy về.

Ngoài cửa không chỉ có một tiếng giày của cha mà còn rất nhiều người, còn có tiếng phụ nữ đang thút thít:

- Triết Minh, Triết Minh anh ngàn vạn lần đừng nổi nóng, Cảnh Dương còn nhỏ không hiểu chuyện... là em không tốt, lực bất tòng tâm, không khuyên bảo con được...

Ầm ầm ĩ ĩ, giông tố ngoài biển cũng kéo vào đến bờ, "đùng" một tiếng cửa phòng bị đá văng. Là cha...không...từ lâu hắn đã không gọi một tiếng "cha" này. Chẳng nhớ rõ từ khi nào nữa. Phụ soái tràn đầy giận dữ, vừa nhìn thấy hắn thì phẫn nộ trào dâng, gầm lên:

- Nghịch tử! Ngươi cũng có lá gan này!

.

.

.

Giữa cảnh tỉnh tỉnh mê mê, hắn chẳng biết mình đã về Tống phủ bằng cách nào, hình như là phụ soái kéo hắn đi. Nửa đường, Cảnh Dương kêu đau, phụ soái chẳng màng hắn bị tha lôi như đồ vật, không nói không rằng ném mạnh hắn một cái. Cả người đập xuống đất, Cảnh Dương đau đến chết lặng, phụ soái làm sao thế này, sao lại nổi nóng với con chứ, con đã làm gì đâu, càng nghĩ càng tủi thân, phụ soái vốn dĩ rất dịu dàng với hắn cơ mà, Cảnh Dương không phải đồ vật, hắn cũng có cảm xúc.

Hắn thổn thức nức nở vài tiếng, Tống Triết Minh thấy vậy càng ngứa mắt, cho hắn một cước vào cẳng chân:

- Súc sinh! Ngươi muốn bị trói lại sao?

Súc sinh?

Con là Cảnh Dương, là Dương nhi, là bảo bối của người mà. Không phải sao? Nóng hổi trượt xuống từ khoé mắt.

- Còn dám ở đó ăn vạ! Trói nó lại!

- Triết Minh, anh bớt giận... Dù Cảnh Dương có hút thuốc phiện đi chăng nữa thì con vẫn còn nhỏ, dạo này đám thiếu niên nông nổi không được giáo dục tốt dễ sa đọa vào thứ này còn dụ dỗ Cảnh Dương, có gì từ từ răn dạy... Hơn nữa bây giờ chẳng riêng gì Phụng Thiên, chỗ nào cũng có nha phiến.

- Còn nhỏ? Còn nhỏ mà đã dám làm ra việc này? Cùng một đám không ra gì hút thuốc phiện? Mặt mũi của Tống gia bị nó ném xuống đất hết!

Phụ soái càng nghe càng giận, Cảnh Dương càng nghe càng đờ đẫn.

Hắn co rúm người lại, ngây ngây ngốc ngốc nhìn một màn trước mặt như xem kịch, cứ như mọi việc không liên quan đến hắn.

Phụ soái la lối om sòm, mẹ khuyên giải, đến cả em gái cũng sợ tới òa khóc.

Vì sao phụ soái lại giận như vậy nhỉ?

Mẹ?
Em gái?

Cảnh Dương nhìn gương mặt của "mẹ", chợt cảm thấy khác lạ.

Ồ, đây không phải mẹ của hắn.

Đây là mẹ của em gái. Không phải của hắn... không phải...

Em gái bình thường thích quấn lấy hắn bị hắn chê phiền, lúc này cũng sợ không dám đến gần hắn nữa.

- Anh cả bị sao thế này? Anh...

Em gái muốn đến gần hắn, nhưng vú nuôi của con bé vội bế nó ra xa.

- Tiểu thư, cẩn thận...

Bọn họ hạ giọng nói với con bé như vậy, cảnh giác nhìn hắn.

Làm sao? Cảnh Dương muốn nói, ta cũng không phải tội phạm hay thú dữ.

Dù bình thường hắn đúng là không để ý em gái lắm, cảm thấy Bội Sam vừa nói nhiều vừa dễ khóc lại vừa phiền phức quá chừng, nhưng hắn cũng không có làm gì hại đến em gái mà.

À, thì trừ lần hắn dẫn con bé ra ngoài chơi rồi suýt nữa thì làm lạc Bội Sam.

Hoặc là lần hắn trèo cây, không để ý con bé bên dưới mà đã nhảy xuống, cả người đè lên Bội Sam khiến con bé bất tỉnh nhân sự.

Hay là lần khác hắn dụ con bé cùng trèo núi giả trong sân, Bội Sam trượt chân ngã xuống hồ, uống một bụng no nước.

Lần nào cũng bị phụ soái cho ăn một trận đòn no nê, mông sưng đến mức vài ngày không mặc được quần.

Lúc này, Cảnh Dương chợt muốn ôm Bội Sam một cái. Con bé là người duy nhất không xa lánh hắn. Nhưng hắn vừa muốn giơ tay ra, đột nhiên nhận một cái đánh trời giáng từ phụ soái:

- Tránh xa Bội Sam ra!

Nghe Tống Triết Minh hét lên, Cảnh Dương quên mất cái đau do quân côn quất vào tay, hắn chỉ thấy cả người chết lặng.

Ồ, hóa ra đây cũng không phải là cha của hắn nữa.

Đã từng thôi.

Bây giờ, người là cha của em gái, chỉ là cha của em gái mà thôi.

Vậy Cảnh Dương là ai?

Hắn muốn mở miệng nói gì đó nhưng ngay cả thở cũng không ra hơi.

Mẹ... Cảnh Dương gọi lớn trong lòng.

Hắn thấy mẹ xa xa đứng cạnh, mẹ không ngẩng đầu, nhưng hắn đoán ra người đang bi thương.

Cảnh vật trước mắt thoắt ẩn thoắt hiện, mẹ cũng thoắt có thoắt không.

Màn sương trong đầu biến mỏng dần dần.

- Tạt nước cho nó tỉnh lại!

Phụ soái dùng khí thế hét ra lửa của mình mà ra lệnh.

Hình bóng mẹ càng lúc càng mơ hồ.

Cảnh Dương rùng mình, hắn toan bỏ trốn, nhưng một thùng nước lạnh đổ ào xuống, dội tan chút mộng mị ru ngủ cuối cùng mà hắn còn cố chấp níu giữ.

À... Hắn nhớ rồi...

Cảnh Dương cuối cùng cũng trở về với hiện thực.

Hắn không tự đánh lừa bản thân nữa, dù rằng cơ thể vẫn còn đang chịu tác dụng của nha phiến.

Hóa ra chỉ có hắn muốn chấp nhận sự thật hay không.

Một giọt nước mắt lẳng lặng lăn xuống má. Cả người hắn ướt đẫm, không ai phát hiện được giọt lệ này.

.

.

.

Tống Cảnh Dương thực ra cảm thấy phụ soái rất tốt.

Người là đại soái của Đông Bắc, uy phong lẫm liệt, tuổi trẻ thành danh, thông minh xuất chúng, võ nghệ cao cường, được sinh ra làm con của người là một loại phúc phận.

Đáng tiếc, kẻ có phúc là hắn lại không biết hưởng, hoặc là nói, không thể hưởng.

Phụ soái là từ phụ của Bội Sam, không phải của hắn. Phụ soái có thể dịu dàng cùng Bội Sam xem tranh, nhưng không thể cùng hắn ngồi lại nói chuyện một chút.

Phụ soái rất tốt, chỉ là kẻ nghịch tử là hắn làm người mất mặt.

Hắn không nên được sinh ra mới đúng.

Cảnh Dương đã tỉnh nhưng người hắn yếu ớt nằm gục trên đất, giữa vũng nước lạnh cóng vừa trút lên đầu, mẹ dẫn Bội Sam đi.

Quên mất, đó là mẹ của Bội Sam, là phu nhân hiện tại của Tống gia - Viên Ninh. Còn mẹ ruột của Cảnh Dương thì đã tạ thế từ lâu, khi hắn mới bốn tuổi. Duyên phận giữa cha mẹ hắn vốn không phải lương duyên gì cho cam, nghiệt duyên thì đúng hơn, Cảnh Dương là kết quả của một mối nghiệt duyên.

Đúng vậy, nhớ ra rồi. Là hắn lâu quá rồi nên quên mất, hay vì bột anh túc làm thần trí điên đảo mà nhớ sai? Vốn dĩ... Đông Bắc và Hoa Bắc chưa bao giờ hòa thuận.

Phụ soái và mẹ không thể có một cái kết viên mãn.

Chuyện tình đẹp như Chúc Lương của phụ soái và mẹ hóa ra chỉ là kế hoạch động trời của Hoa Bắc nhắm vào Đông Bắc. Hoàng đế thoái vị, phong kiến lụi tàn, quân phiệt giao tranh, giành lấy từng mảnh đất Trung Hoa thấm đẫm máu và nước mắt. Mẹ của hắn thì ra là con cờ do Mã gia cài vào Tống gia. Thành Phụng Thiên bị tổn thất nặng nề, mẹ chịu không được gánh nặng tâm lý mà tự sát ngay trước mặt phụ soái, ông nội vì uất hận mà tạ thế,... Tất cả những điều này hắn biết phụ soái chưa bao giờ quên.

Sự tồn tại của hắn là lời nhắc nhở mạnh mẽ nhất cho tất cả mọi bi kịch.

Người ta không thể cứ sống mãi trong mộng mị, vở kịch cuối cùng giữa Đông Bắc và Hoa Bắc hạ màn, bỏ lại đứa trẻ mắc kẹt giữa cái hiện thực tàn khốc đó.

Phụ soái cưới vợ mới, đứa bé sáu tuổi Cảnh Dương nhìn một trời đỏ xác pháo, ngày vui mà lòng buồn không nở nổi nụ cười. Cảnh Dương bé bỏng bị cha lạnh nhạt, mẹ bỏ hắn mà đi, hắn cuống quít như chú chim non bị hất khỏi tổ, hắn muốn chạy đến chỗ phụ soái, nhưng người của Tống gia ngăn hắn lại, bảo hắn đừng lộn xộn. Hắn thấy phụ soái và kế mẫu bái đường thành thân, hắn nghe người ta chúc phúc phụ soái, hình như trong những lời chúc phúc đó, không có cái nào dành cho hắn.

Cảnh Dương nghĩ rằng mình đã từng rất hạnh phúc, dù hạnh phúc xa hoa đó chỉ đọng lại trong ký ức hắn vài mẩu vụn rời rạc, nhưng thà tin rằng mình từng được yêu thương còn hơn chấp nhận bản thân chưa từng có giá trị.

Hắn lớn lên, không thiếu gì cả, chỉ thiếu tình thương. Chuyện cũ bị phụ soái cấm nhắc đến nhưng Cảnh Dương từ từ cũng biết được.

Cảnh Dương sợ tiếng giày ống, sợ tiếng va chạm của kim loại trên quân trang phụ soái, dần dần sợ phụ soái như chuột thấy mèo. Phụ soái chưa từng vừa mắt với hắn, gặp một lần mắng một lần, dường như lần nào cha con miễn cưỡng gặp nhau hắn cũng bị đánh. Còn nếu hắn trốn tránh phụ soái, phụ soái cũng không chủ động tìm hắn, có khi hàng tháng trời chẳng thấy mặt.

Cái viễn cảnh hạnh phúc kia không có thật. Nó được tạo ra từ nha phiến - thứ khoái lạc ngắn ngủi độc hại nhưng ấm áp cho thần kinh của Cảnh Dương dạo gần đây. Khi hút nha phiến, Cảnh Dương có phụ soái nghiêm khắc mà hòa ái ấm áp, có mẹ xinh đẹp dịu dàng luôn che chở hắn. Khi hút nha phiến, Cảnh Dương trở thành một đứa con ngoan, một tiểu thiếu gia Đông Bắc đáng ngưỡng mộ. Hoa anh túc mang những kí ức mơ hồ ít ỏi hoà lẫn vào khát vọng của hắn mà hình thành nên giấc mộng êm ái này.

Khi hút nha phiến, Cảnh Dương có một mái nhà.

Vì vậy, hắn thử một lần thì không dứt ra được, hắn biết mình đang dùng thuốc độc nhưng lại không thể thoát khỏi ma lực của nó. Cảnh Dương càng ngày càng sa đọa, hắn không đi học, không lên lớp, trốn tránh phụ soái, trốn tránh Viên Ninh phu nhân, trốn tránh cả Bội Sam, vung tiền không tiếc tay, tất cả chỉ dùng để "về nhà".

Ngôi nhà không có thật, kí ức không có thật. Sức khỏe càng lúc càng sa sút, chỉ cần không có nha phiến, hắn sẽ khó chịu bứt rứt vô cùng.

Bị phụ soái phát hiện, hắn đừng mong toàn mạng trở ra.

- Nghịch tử, ngày hôm nay không đánh chết ngươi, ta thật có lỗi với liệt tổ liệt tông Tống gia.

.

.

.

Tống Triết Minh không thể hiểu nổi tại sao con trai của y lại sa đọa tới mức này.

Tiêu tiền như nước, bỏ bê học hành, y bỏ qua cũng thôi đi, bây giờ lại còn hút nha phiến! Thân là đại soái Đông Bắc, vậy mà lại có một đứa con người không ra người ngợm không ra ngợm! Nhìn dáng vẻ yếu ớt quặt quẹo và vẻ mặt khiếp nhược của đứa con, lửa giận trong lòng y không hề giảm mà còn cháy bùng lên, đứa con bò đến chân xin tha, y nóng nảy hất nó ra.

Không có tiền đồ! Phá gia chi tử!

Càng đánh càng hư hỏng, không đánh thì không biết thành ra thế nào.

Quân côn trong tay thậm chí còn lớn hơn cổ tay đứa con, nhưng Tống Triết Minh không quan tâm, Tống Cảnh Dương đáng ăn đòn, y sẽ cho đứa con biết thế nào là khiêu khích gia pháp.

- Hút nha phiến? Ai cho ngươi lá gan này? Tốt, tốt, dám hút cả nha phiến, dám trốn ta ra ngoài hút nha phiến!

- Ngươi đánh bạc, ngươi tiêu tiền như nước, ta đã nhẫn nhịn bỏ qua, ngươi còn dám hút nha phiến!

- Mặt mũi Tống gia bị hủy trong tay ngươi!

Mỗi một chữ là một côn, thậm chí nhiều hơn một côn, quân côn trong tay Tống Triết Minh có thể đánh cho binh sĩ lực lưỡng đau đến khóc dậy trời đất, đừng hỏi uy lực của nó trên cơ thể ốm yếu của Cảnh Dương.

Đau thấu tận xương tủy.

Tống Triết Minh vụt vào người đứa con, Cảnh Dương đau co rụt người, theo bản năng lật người lại bảo vệ các bộ phận trọng yếu phía trước, do đó mà phía sau lãnh đủ: Lưng, mông, đùi, không chỗ nào quân côn không sát phạt qua.

- Phụ soái, phụ soái, con biết sai rồi, phụ soái tha con đi.

- Phụ soái, đau quá, phụ soái, Cảnh Dương biết sai rồi.

- Cảnh Dương sau này không dám nữa, ô, phụ soái, tha cho con đi.

Quân côn lớn như vậy, đánh một cái, xương cốt trong người chấn động. Mà vốn dĩ cơ thể của Cảnh Dương lại không có mấy da thịt, sau khi hút nha phiến một thời gian thì càng gầy guộc hơn, tinh thần hoảng loạn không yên, lúc nào cũng lờ đờ uể oải. Với thể trạng đó, hắn ăn không ngon ngủ không sâu giấc, đừng nói là rèn luyện thể lực, ngay cả lên lớp cũng không thể.

Phụ soái vốn dĩ không buồn quản hắn, hắn tiêu tiền như nước, phụ soái cũng chỉ ngao ngán đánh mắng cho có lệ. Hắn ngoan ngoãn, cha phớt lờ; hắn hư hỏng, cha càng lạnh nhạt. Hắn chẳng thể giành được một ánh mắt trọn vẹn từ cha. Cảnh Dương chán nản cùng cực, chỉ có thể theo đám bạn bè làm xằng làm bậy, hi vọng lấy chuyện hoang đường khỏa lấp nội tâm trống rỗng. Hắn cứ trượt dài như vậy.

Thế giới mà nha phiến vẽ ra cho hắn đẹp biết bao. Trong thế giới đó, phụ soái và mẹ tình cảm nồng nhiệt, hắn là đứa bé hạnh phúc nhất trên đời, Đông Bắc Hoa Bắc một nhà, không có thâm thù đại hận, không có tầng tầng lớp lớp mưu kế, tất cả đều là chân tình thực cảm.

Một khi đã vào đó liền không muốn thoát ra.

Quân côn của phụ soái không để hắn nghĩ ngợi được lâu, một côn quật thẳng vào ống quyển, hắn đau đớn hét lên.

Tiếng hét này chỉ chọc Tống Triết Minh giận thêm. Trong mắt y, đứa con lại đang diễn trò.

Bao nhiêu lần hắn làm việc không thể tha thứ, Tống Triết Minh dùng đòn roi dạy hắn, đứa con khóc lóc cầu xin, thề thốt hứa hẹn, y chỉ có thể nén giận bỏ qua. Ai bảo gương mặt của đứa con mấy phần giống Mã Thục Anh đến thế, nhưng hắn hết lần này đến lần khác tái phạm, lỗi sau nặng hơn lỗi trước, bây giờ lại còn làm ra chuyện tày đình này.

- Còn khóc? Có khóc cũng phải đánh chết ngươi.

- Không chết thì vứt ra ngoài. Tống Triết Minh ta không có đứa con như ngươi!

Tống Cảnh Dương bị quất thảm thương, mông sưng phồng, lưng nóng rát, chân trái nhức khủng khiếp. Nhưng vừa nghe đến phụ soái bảo muốn vứt bỏ hắn, cơ thể như có lò xo. Hắn vội bật người sang đó, dùng sức níu lấy ống quần của phụ soái cầu xin.

- Phụ soái... đừng... người đánh con đi, đừng vứt bỏ con mà...

Cảnh Dương sợ bị đánh nhưng hắn còn sợ bị bỏ rơi hơn nữa. Với thân phận nhạy cảm của mình, cảm giác an toàn là thứ hắn không có, cũng như hắn chẳng thể cảm nhận được tình thương từ bất cứ ai. Dù Tống gia không phải là tổ ấm nhưng lại là chốn nương thân duy nhất, Cảnh Dương như một cái cây non không rễ, không dựa vào Tống gia, hắn không còn chỗ náu mình.

Phụ soái nói đánh hắn thì đánh. Phụ soái chưa cần nói cũng có thể nhẫn tâm bỏ đói hắn. Phụ soái không để ý hắn lại càng dễ dàng. Vậy phụ soái nói vứt bỏ hắn... phụ soái cũng sẽ làm được đúng không?

Cảnh Dương khủng hoảng.

Tống Triết Minh vẫn giận đến không thể suy nghĩ được gì khác. Trước mắt y chỉ có nghịch tử mang tên Cảnh Dương. Là đứa bé này hết lần này đến lần khác chọc y nổi giận, khiêu khích y, dù y có cho nó bao nhiêu thứ tốt nó cũng không nhận ra, chỉ khăng khăng đi theo con đường đổ đốn hư hỏng.

Tống Triết Minh thân là đại soái, y có thể điều binh khiển tướng, vậy mà chẳng thể quản được con mình.

Càng nghĩ càng giận, rốt cục không biết giận mình hay giận người, y đá Cảnh Dương ra xa, hùng hổ bước tới, quân côn không thương tiếc rơi xuống cái mông đã sưng tấy thấy rõ của hắn.

- Phụ soái, đừng vứt bỏ con mà...

- Câm miệng! Ngươi còn nói một tiếng nữa, ta liền cho người kéo ngươi ra đường! - Tống Triết Minh cả giận, y cũng không rõ mình vừa nói gì.

Chỉ biết Cảnh Dương vậy mà ngậm chặt miệng, đau đến nước mắt ròng ròng, cơ mặt nhăn nhúm lại một chỗ cũng không lên tiếng nữa.

Tống Triết Minh không nhận ra thay đổi của đứa con, lửa giận vẫn cháy ngùn ngụt trong đầu y, cảm thấy xuống tay bao nhiêu cũng không đủ.

Mông và đùi đau như búa bổ, Cảnh Dương nhét tay vào miệng, ngăn không cho bản thân hét lớn, hắn thật sự sợ phụ soái nói được làm được. Từ đầu tới cuối hắn lê lết trên đất, chật vật không sao chịu nổi, áo quần bung cả ra, vừa ướt vừa bẩn, nhếch nhếch nhác nhác.

Không có người giữ lại, Cảnh Dương chỉ biết thấy đau thì né. Mông trúng thêm một côn, hắn giật nảy mình, vội chuyển người vùng vẫy, không ngờ xoay chuyển một hồi, chân hắn nằm trong tầm đánh của Triết Minh.

Quân côn lao xuống như giã gạo, ống quyển lúc nãy bị đánh trúng giờ lại nhận thêm hai ba quật nữa. Cảnh Dương đau nổ đom đóm mắt, tầm mắt chợt tối sầm rồi lại nhòe nhoẹt sáng lên. Đau quá...

- Phụ...

Hắn toan kêu lên nhưng lại vội cắn chặt răng.

Tống Triết Minh bị cơn giận che mờ hai mắt, y đã không còn phân biệt mình đang đánh xuống đâu. Chỉ thấy đứa con né đòn, y giận càng thêm giận, do đó quân côn quất xuống vừa đau vừa nhanh vừa mạnh hơn mấy lần.

Ống chân trúng một côn đã kinh hoàng, ai ngờ sau đó phụ soái càng tăng mạnh lực, Cảnh Dương muốn né cũng không nổi. Côn vừa nãy rơi xuống chân, đau, đau đến tê dại, hắn rơi vào một cơn xây xẩm, lúc tầm mắt hơi lấy lại tiêu cự, một trận côn khác lại tới tấp quất vào.

Là một trận, không phải lẻ tẻ một hai cái. Như mưa sa, như sóng đánh. Cơ thể vốn đã chẳng khỏe mạnh gì, bị đánh một chốc đã kiệt quệ, bây giờ phụ soái còn tăng thêm lực, hắn trốn không được, cũng không còn sức để trốn.

Phụ soái muốn đánh chết con sao?

Cảnh Dương xem mình như cái xác chưa chôn, hắn vừa đau vừa mệt, không còn cả sức mà quằn quại. Mà cũng chỉ xem mình như chết rồi mới có thể chống chịu thêm một lúc.

Chân đau quá, thật đau, đau như nứt thành hai.

- Cha...

Cảnh Dương mở miệng hớp khí, toàn thân sắp tan chảy, chỉ còn chút sức thều thào.

A, không được, nếu phụ soái nghe hắn rên rỉ, phụ soái sẽ vứt hắn ra ngoài mất.

Đánh chết con có thể làm người nguôi giận sao?

Vẫn tốt hơn là bỏ mạng nơi đầu đường xó chợ...

Cảnh Dương không còn thanh tỉnh nữa. Mông lưng đau xót, chân trái chết lặng.

Không có nha phiến, vậy mà hắn mơ màng nhìn thấy được một thân ảnh dịu dàng. Có phải đó là người mẹ hắn ngày nhớ đêm mong, mẹ mà hắn chỉ có thể mường tượng qua các mẩu kí ức rời rạc, chỉ đủ vỗ về hắn mỗi khi cô đơn cùng cực?

Cảnh Dương nặn ra một nụ cười méo mó trong màn nước mắt không dứt.

Là mẹ sao đến đón con đi sao?

.

.

.

Tống Cảnh Dương sáu tuổi, cảm thấy trong phủ náo nhiệt vô cùng. Tiểu thiếu gia lăng xăng chạy đi chạy lại, mặc kệ vú nuôi hết lần này đến lần khác ôm lấy cậu không cho chạy lung tung.

- Trong phủ bây giờ đông người, nhiều thứ phải chuẩn bị, tiểu tổ tông của tôi ơi, đừng có nghịch ngợm, làm hư hỏng cái gì là không tốt đâu.

- Mọi người đang làm gì vậy? - Tống Cảnh Dương thích thú nhìn xung quanh.

Vú nuôi chợt thở dài, hiền từ xoa đầu cậu:

- Thiếu gia, cha của cậu sắp thành thân, Tống gia sắp có phu nhân mới đó. Cậu cũng sẽ có mẹ...

Cảnh Dương mím môi không đáp.

Khi Mã Thục Anh tự sát, Tống Cảnh Dương mới bốn tuổi. Cậu làm gì biết chuyện mẹ quyên sinh, cậu chỉ nhớ mình có một người cha oai phong lẫm liệt và một người mẹ đẹp ơi là đẹp, hiền ơi là hiền. Kí ức của trẻ con rất mờ nhạt, cậu có thể nhớ một vài chi tiết với mẹ là xuất sắc lắm rồi.

Lúc Mã Thục Anh vừa ra đi, Cảnh Dương hay khóc nhè, đêm đêm đòi mẹ, cậu nhớ mùi hương của mẹ, nhớ làn da mịn màng của mẹ, nhớ mẹ hay ngồi ở bàn trang điểm, cũng nhớ mẹ thường cắm cúi viết gì đó. Cảnh Dương khó ngủ, mẹ sẽ ôm cậu, ru cậu bằng một bài ca thật hay, thỉnh thoảng mẹ sẽ thở dài, rồi lại trìu mến hôn trán cậu, bảo cậu nhắm mắt ngủ đi. Cảnh Dương sẽ nghịch ngợm một hồi, ngọ nguậy một chút, sau đó thiếp đi lúc nào không hay. Thỉnh thoảng khi cậu nửa tỉnh nửa mê buổi tối, cha xong công việc về phòng, cha đến bên mẹ, sau đó bên tai cậu vang lên mấy tiếng hỏi thăm khẽ khàng:

- Cảnh Dương ngủ rồi sao? Vất vả cho em rồi.

- Không sao... mau thay y phục đi...

Cậu còn nhớ, cha mỗi khi rảnh rỗi sẽ dẫn mẹ và cậu đi chơi, cái gì cũng có thể chiều chuộng cậu, nhưng cha còn chiều chuộng mẹ hơn cơ. Cha đi xa về, quà cho Cảnh Dương có thể không có nhưng cho mẹ nhất định phải có nhé. Cha cũng rất thích nhấc bổng cậu xoay mấy vòng, những lúc đó cậu sẽ sảng khoái cười lớn, vỗ tay hò hét "Nữa đi, cha, nữa đi", trong khi mẹ thì hết nhíu mày lại nhăn mặt càm ràm: "Cha con hai người chơi cái trò gì nguy hiểm, Cảnh Dương mau xuống đi con, cha mới từ quân doanh về còn mệt, Triết Minh, anh đừng có chiều con quá, tay anh còn bị thương mà."

Mẹ rất giỏi, không những viết chữ Hán rất đẹp mà cả tiếng nước ngoài cũng biết, Cảnh Dương làm bài tập chán đến ngủ gật, mẹ gõ nhẹ đầu cậu, bảo cậu dạy đọc chữ tiếp. Từ hồi Cảnh Dương ba tuổi, mẹ đã đích thân dạy cậu rồi, mặc dù không được chạy chơi khắp nơi nhưng ngồi học với mẹ vẫn rất thú vị.

Người mẹ dịu dàng thông tuệ đó đột nhiên biến mất. Tống phủ im lặng đến đáng sợ, ngay cả chim cũng không dám hót, Cảnh Dương bị vú nuôi giữ rịt trong phòng không cho ra ngoài, cậu có khóc nháo đòi mẹ đòi cha cũng không được. Thê lương nối tiếp thê lương, phụ soái ít khi về phủ, ông nội cũng chẳng mấy khi thấy mặt.

Cảnh Dương không rõ mình đã ở trong tiểu viện nhỏ bao lâu, đến một ngày kia, vú nuôi vội vã dẫn cậu đến phòng ông nội, ông nội nằm trên giường, không còn là đại soái uy phong trong trí nhớ của Cảnh Dương nữa, ông vươn bàn tay gầy guộc sờ mặt cậu, một hàng nước mắt lăn dài trên má ông, ông thở dài, muốn nói gì lại thôi.

Phụ soái cúi đầu đứng bên giường ông nội, cả Tống phủ không một ai dám hé lời.

Cảnh Dương được vú nuôi vội vã ôm đi cũng như khi bà vội vã ôm Cảnh Dương đến, chốc lát sau, trong phòng truyền ra tiếng khóc thảm thiết.

Cảnh Dương ngơ ngác, ngơ ngác từ khoảnh khắc mẹ đột nhiên biến mất, ngơ ngác trải qua tang lễ của Tống đại soái, ngơ ngác nghe người ta gọi cha là "đại soái" chứ không phải "thiếu soái" hay "thiếu gia", ngơ ngác không hiểu vì sao cậu gọi mà cha không đáp, ngơ ngác chẳng hiểu sao cha không nhấc bổng cậu lên nữa, không cùng cậu ăn cơm, không hỏi cậu học hành tốt không, kể cả khi Cảnh Dương ầm ĩ làm loạn, cha cũng chỉ nổi giận vỗ mạnh vào mông cậu mấy cái rồi lại bỏ đi, chẳng thèm nhìn cậu nhiều hơn một lần. Cảnh Dương dùng gương mặt ngây thơ đến đau lòng tự hỏi mọi chuyện xảy ra xung quanh mình, tự thích ứng, tự chấp nhận, rồi lại không cam tâm quấy phá, cứ như thế tuần hoàn.

Tống phủ một lần nữa có hỉ, Cảnh Dương trông pháo nổ đùng đoàng, thấy khắp nơi đều là màu đỏ tưng bừng, cha hiếm hoi mà cười suốt buổi, nhưng cậu nhanh chóng nhận ra cha không cười với cậu. Có ai đó va vào cậu nhưng chẳng thèm dừng lại, vú nuôi chỉ có thể bảo cậu vào phòng trước.

Người ta bảo Cảnh Dương rất thông minh, ít nhất cậu cũng từng được khen như thế.

Dù không hiểu tường tận lý do nhưng Cảnh Dương năm sáu tuổi đã cảm nhận được có những niềm vui mình không được chia phần.

.

.

.

... Cảnh Dương nhớ lại khi đó, nước mắt đột ngột chảy đầy mặt.

Có lẽ nha phiến sau khi ru ngủ đầu óc thì cũng khơi mở vài cuộn kí ức nhàu nhĩ bị thời gian vùi lấp. Hoặc giả nó lại làm hắn rơi vào một cơn mê khác dài hơn. Hoặc có khi hắn vốn chẳng nằm mơ.

Náo nhiệt ngày phụ soái tái hôn một lần nữa diễn ra. Bên tai hắn lao xao tiếng người nói. Ồn ào, ầm ĩ, có tiếng bước chân thình thịch chạy lên chạy xuống. Nhưng lúc này Cảnh Dương chỉ muốn ngủ mà thôi. Hắn mê man mà chẳng thể thiếp đi nổi. Trời ơi đau quá, cả người đau quá, Cảnh Dương vừa lấy lại được chút ý thức thì lập tức muốn ngất đi vì đau, lưng đau, mông đau, chân đau, mà chân trái đau đến tê dại, cái gì thế này, sao lại đau khủng khiếp đến thế?

Hắn ngất đi, rồi lại tỉnh, rồi lại ngất đi, liên tục, vô vọng.

Áo quần được cởi ra, cơ thể đầy bụi bẩn, nước lạnh và nước mắt được lau rửa, ai đó chạm vào chân hắn, Cảnh Dương đang không tỉnh táo cũng hừ hừ rên lên.

- Đại soái, chân của thiếu gia... không ổn... - Có ai đó dè dặt nói.

- Trời ơi, Cảnh Dương mới có mười lăm tuổi... - Viên Ninh phu nhân thảng thốt che miệng - ... Bác sĩ, không thể được, Cảnh Dương còn chưa trưởng thành, nếu chân bị tật, trở thành phế nhân, vậy tương lai sau này làm sao gánh vác Tống gia được?

- Cố gắng hết sức. - Phụ soái trầm giọng.

Cảnh Dương nhếch môi, hắn mệt đến không thể động nổi một ngón tay nhưng lỗ tai thì không điếc. Hắn nghe được nhưng chẳng thể phản ứng được, cả đại não cũng tê dại.

À, phụ soái đánh gãy chân hắn rồi sao?

Có lẽ cũng vì vậy mà người thương tình chưa vứt hắn ra đường như lời người nói?

Tàn phế sao? Cảnh Dương chợt rùng mình.

Mấy mươi năm sau hắn phải sống thế nào?

Có điều, khi này, Cảnh Dương đã mệt muốn chết, thì có là tàn phế cả phần đời về sau, hắn cũng chưa có đủ hơi sức mà quan tâm.

Huyên náo một hồi rồi cũng lặng, Cảnh Dương thở phào, hắn cũng từ từ thiếp đi sau khi được đút cho một thứ nước thuốc gì đó chẳng dễ uống tẹo nào.

Mà thiếp đi thì là vậy, cả người vẫn cứ khổ sở thế nào. Hắn chẳng ngủ sâu được, cứ nhập nhoạng tỉnh tỉnh mê mê.

Có một lần giữa lúc đang vật lộn với đau đớn thấu tận trời xanh chủ yếu do chân trái bị thương mà ra, Cảnh Dương nhác thấy có ai bên cạnh. Hắn chợt mừng rỡ, chộp lấy tay người nọ kêu lên:

- Mẹ, mẹ...

Tay của mẹ mềm mại, vừa trắng vừa nhỏ, nhưng sao lạ quá, trên tay mẹ có những loại trang sức mà hắn không nhớ mẹ mang.

Mẹ vùng khỏi tay hắn, vài tiếng hét chợt vang lên, Cảnh Dương đâu còn mấy sức lực, phút chốc bàn tay của hắn bị bỏ bơ vơ giữa không trung.

Sao thế nhỉ...

Ai rồi cũng bỏ hắn đi, mẹ không cần hắn nữa.

Hút thuốc phiện, mẹ mà biết được thì cũng sẽ không thương hắn đâu.

Cảnh Dương cũng chẳng nghĩ nhiều được, chân trái lại đau liên hồi kỳ trận, hắn nghiến răng, lăn lộn trong đau đớn cùng cực.

.

.

.

Năm đó Tống gia dùng hết sức bảo toàn được thành Phụng Thiên nhưng tổn thất nặng nề, cha của Triết Minh cũng ôm hận đến mức sinh bệnh mà qua đời. Từ đó trở đi, mối quan hệ giữa Đông Bắc và Hoa Bắc đã xấu lại càng gay gắt, Tống Triết Minh không ngày nào không bận rộn, một bên chống quân Nhật, một bên đối đầu với Hoa Bắc, chỉ hận không thể rửa mối thù này ngay lập tức. Tống Triết Minh là một đại soái rất xuất sắc lại rất toàn tâm, cũng có lẽ là do chán nản chuyện trong nhà, có khi vài ngày Viên Ninh cũng không gặp được chồng, chỉ có thể âm thầm thở dài.

Nàng và Triết Minh không có tình yêu đẹp như Triết Minh và Thục Anh, dù mối tình của bọn họ từ lương duyên biến thành nghiệt duyên, nhưng ít nhất Thục Anh đã có được trái tim của Triết Minh. Triết Minh hận cô ấy nhưng không thể quên nổi đoạn kí ức này, Viên Ninh biết điều đó, kể ra cũng có phần ghen tỵ với đóa hoa vắn số của Hoa Bắc. Mã Thục Anh, nếu cô ấy còn sống, nếu cô ấy không phản bội Triết Minh, nếu cô ấy không là gián điệp của Hoa Bắc, thì cho dù Đông Bắc và Hoa Bắc đối đầu kịch liệt, Triết Minh cũng nhất định bảo vệ mẹ con cô ấy chu toàn.

Viên Ninh bước vào Tống gia chỉ vì Triết Minh cần sự hậu thuẫn của Viên gia. Nàng biết thế nhưng vẫn ưng thuận, một phần vì ngưỡng mộ Triết Minh, nàng tin mưa dầm thấm đất, người đàn ông ấy sẽ có ngày rung động với nàng; một phần vì người kiêu ngạo như nàng cho rằng khắp Đông Bắc này chỉ có Tống đại soái xứng đáng với mình.

Kết hôn được chín năm, hôn lễ tưng bừng không kém cạnh ai, cuộc sống xa hoa không gì không có, nàng muốn gì có đó, Triết Minh không để nàng thiếu thốn gì, chỉ duy nhất không thể có được trái tim y.

Những tưởng Bội Sam ra đời, y sẽ quan tâm nàng hơn, nào ngờ y một mặt trở thành từ phụ của Bội Sam, mặt khác vẫn như cũ với nàng - không ấm không lạnh, chẳng nồng nhiệt mà cũng chẳng lãnh đạm.

"Tương kính như tân", cụm từ này mới chính xác và mỉa mai làm sao, đúng vậy, y trọng nàng, đối đãi với nàng hoàn mỹ không thể chê được, nhưng chỉ như đối xử với khách quý.

Chín năm, nàng có Bội Sam, tiểu thư được Tống đại soái thương yêu vượt lên trên tất cả. Con bé càng lớn càng đáng yêu xinh xắn, Triết Minh thương con như viên minh châu trên tay, nhưng Viên Ninh còn muốn sinh thêm mấy đứa nữa, tốt nhất phải có một đứa con trai. Tống Cảnh Dương trở thành cái gai lớn nhất trong mắt nàng. Hắn không bao giờ chịu cười với nàng một cái, hời hợt xa cách, càng lớn càng không coi ai ra gì, tiêu tiền như nước, nàng muốn trách mắng mấy câu cũng không xong, hắn căn bản không nghe lời nàng. Ai mà nghĩ được Bội Sam thích anh cả, mà thằng bé này chẳng biết có tâm địa gì không, mỗi lần con bé theo hắn đi chơi, nhẹ thì mình mẩy trầy xước, nặng thì rơi xuống nước bất tỉnh nhân sự, Viên Ninh thật không biết nên bày ra thái độ gì.

Cho dù Tống Cảnh Dương bất trị cả thành Phụng Thiên đều biết, nhưng thân là mẹ kế cũng có nhiều chỗ khó xử. Viên Ninh khéo léo trút mọi bực mình vào tai Triết Minh, Triết Minh giáo huấn hắn, nàng cũng hả lòng hả dạ.

Người không vì mình, trời tru đất diệt, Viên Ninh dù chưa có con trai cũng tính toán tốt tương lai cho nó, Tống Cảnh Dương vô dụng bất tài, không thể để hắn kế thừa vị trí đại soái, nếu Cảnh Dương mà lên nắm quyền Tống phủ, mẹ con nàng nhất định không có ngày yên vui.

Tống Triết Minh sớm biết việc tiền bạc trong phủ hao hụt do thói ăn chơi trác táng của Cảnh Dương, đáng hận là y vậy mà dung túng cho thằng bé này. Y có thể phạt hắn một trận ra trò, nhưng dăm bữa nửa tháng lại coi như không có việc gì, mắt nhắm mắt mở để nó làm gì thì làm, bản thân mình cứ vùi đầu vào quân vụ, để Viên Ninh đối đầu với cục nợ Cảnh Dương. Viên Ninh lúc ban đầu chỉ cho rằng Cảnh Dương thói xấu khó bỏ, ngờ đâu nàng phát hiện thể trạng Cảnh Dương càng lúc càng không ổn, cho người điều tra mới phát hiện hắn hút nha phiến!

Lúc biết được chuyện này, Viên Ninh sợ điếng người. Thân là phu nhân, không khuyên bảo được hắn, nàng cũng có trách nhiệm. Có điều, hút nha phiến là trọng tội trong mắt Triết Minh, chỉ cần có tội trạng này, sau này dù Cảnh Dương có thay đổi thế nào chỉ sợ mãi mãi không được đại soái tin tưởng giao trọng trách.

Là muốn tốt cho nó thôi, Viên Ninh nghĩ, nàng báo lại với Triết Minh. Quả nhiên, Triết Minh nghe xong thì gương mặt giận đến tái nhợt, không nói không rằng, một đường đi tìm Cảnh Dương, sau đó thì xảy ra chuyện như trên.

Lúc sáng nàng với Phỉ Thúy qua xem nó thế nào, thằng bé đột nhiên phát điên gì đó, tóm chặt lấy cổ tay nàng, khiến nàng và Phỉ Thúy một phen hết hồn hết vía.

- Bác sĩ bảo chân của Cảnh Dương khó mà hồi phục, nó ra nông nỗi này dù sao ta cũng có trách nhiệm. - Viên Ninh xuýt xoa nhìn vết thương trên cổ tay, nói với a hoàn của mình.

- Phu nhân, đại thiếu gia tự làm tự chịu, người không mách với lão gia, đại thiếu gia có khi vì nha phiến mà bỏ mạng, hoặc là đại thiếu gia hết đường cứu chữa, khi đó còn đáng sợ hơn. - Phỉ Thúy giúp nàng bôi thuốc lên mấy dấu tay hằn sâu trên cổ tay mảnh khảnh - Phu nhân, đại thiếu gia bây giờ như con thú hoang vậy, cai nghiện nha phiến không đơn giản đâu, phu nhân tới đó làm chi để rước họa vào thân thế này.

- Tới xem nó một chút để còn biết tình hình ra sao. - Viên Ninh dùng tay còn lại nhấn nhấn mi tâm - Nói thật, tôi cũng không ngờ anh ấy đánh gãy chân nó, nhưng như vậy có khi lại tốt, sau này bớt quậy phá ăn chơi, bớt đau đầu với nó.

- Phu nhân, nếu người sinh được một tiểu thiếu gia thì thật tốt. - Phỉ Thúy nói - Đại thiếu gia bây giờ là gỗ mục không thể điêu khắc, thêm cái chân tàn tật, tương lai chắc chắn không thể kế nghiệp đại soái. Tiểu thiếu gia của phu nhân nhất định sẽ được xem trọng.

- Đứa nhỏ đó kể ra cũng đáng thương, từ khi được tượng hình đã là sai lầm rồi. - Viên Ninh lắc đầu, dùng tay vuốt ve cái bụng phẳng lì - Đông Bắc và Hoa Bắc, Tống gia và Mã gia... Mã gia mưu mô thâm độc lại chẳng ngờ con gái lụy tình đến mức chịu không được tội lỗi mà quyên sinh, để lại đứa cháu không nơi nương tựa. Tống gia bị Mã gia hại thê thảm như vậy, đại soái ghét nó cũng dễ hiểu thôi. Nếu sau này nó chịu an phận ngoan ngoãn không gây họa, tôi cũng không muốn làm khó dễ nó, Tống gia có thể cho nó một đời cơm áo không lo.

Kết hôn chín năm mới chỉ có một mụn con gái, Viên Ninh có chút sốt ruột.

Viên Ninh bất giác nhớ lại lúc nãy khi đến chỗ Cảnh Dương. Hắn đột nhiên chộp lấy tay nàng làm nàng và Phỉ Thúy sợ hết hồn, giằng co một hồi mới gỡ ra được. Đứa trẻ đó bình thường ngỗ ngược không coi nàng ra gì, vậy mà khi ấy đôi mắt đẫm lệ, mông lung nhìn nàng, tay nắm chặt lấy nàng, sợ nàng đi mất, hắn yếu ớt thều thào gọi nàng là mẹ.

"Mẹ, mẹ ơi, đừng đi mà..."

Khi con người ta yếu ớt nhất vẫn hay gọi mẹ - kể cả có là đứa nhỏ chẳng có mấy kí ức về mẹ như Cảnh Dương - bởi vì đó đã là bản năng. Tống Cảnh Dương cứng đầu ngang ngược, chưa bao giờ thôi phòng bị với nàng, chỉ có khi sức cùng lực kiệt, chỉ có tận cùng của bất lực và lạc lõng mới nhận nhầm nàng là mẹ hắn như thế.

Hài tử đó mới mười lăm tuổi...

Trái tim và ý chí sắt đá nhanh chóng dẹp yên chút cảm động vừa mới manh nha của Viên Ninh.

Nàng bước vào đây vì vinh quang của Viên gia, vì tương lai của chính mình và con mình. Cảnh Dương là một hòn đá chắn đường, nàng không thể thương xót mà mềm lòng với hắn.

.

.

.

Tống Triết Minh không vào phòng con trai, nếu có đến đó, y chỉ đứng ngoài cửa, cau mày nhìn Tống Cảnh Dương mê man trên giường. Đã mấy ngày nay Tống Cảnh Dương không gượng dậy được, hắn nằm úp sấp, hít thở cũng không thông thuận, cứ thỉnh thoảng lại rên hừ hừ.

Bác sĩ nói chân trái của Cảnh Dương không ổn, Triết Minh đã cho người mời bác sĩ giỏi nhất Đông Bắc về đây, thậm chí nếu cần phải thỉnh bác sĩ từ Tây Dương, y cũng sẽ làm. Lúc nóng giận không biết suy xét, đến khi tỉnh ngộ mới nhận ra mình đã đánh gãy chân con, vết thương cực kỳ nghiêm trọng, Cảnh Dương có nguy cơ tàn phế.

Y không dám vào gặp con, chỉ có thể đứng bên ngoài, bất lực tự trách, rốt cục không biết nghĩ gì.

Đại soái không vui, trên dưới phủ không ai cười nổi.

Viên Ninh giúp y cất áo khoác, nhẹ giọng an ủi:

- Triết Minh, đi tắm rửa trước đã, hôm nay đã vất vả cả ngày rồi.

- Tay của em bị làm sao thế kia? - Ánh mắt của Triết Minh chạm phải vết thương trên tay của Viên Ninh.

- À, không có gì... - Viên Ninh cười, vui vẻ được một chút, Triết Minh dù vô tình hay cố ý cũng để ý đến nàng, tốt hơn là không nhận ra gì.

- Sao lại không có gì? - Y nhíu mày, cầm lấy tay của nàng xem xét kĩ lưỡng hơn - Sao lại có dấu tay ở đây, tại còn đậm như thế?

- Gia, lúc sáng phu nhân sang thăm đại thiếu gia, đại thiếu gia lúc mơ màng siết lấy tay phu nhân, là em không tốt, em không ngăn được kịp thời, khiến phu nhân bị thương như vậy. - Phỉ Thúy vội đáp, cúi đầu hối lỗi.

- Không sao, thằng bé còn đang mệt, lực không quá mạnh, bôi thuốc vài hôm là hết. - Viên Ninh giảng hòa.

- Em biết đại thiếu gia không thích phu nhân... Thật xin lỗi gia, thật xin lỗi phu nhân, em cũng sợ đại thiếu gia tinh thần kích động, nhưng phu nhân một mực muốn đi thăm đại thiếu gia, có ngờ đâu đại thiếu gia chưa bình phục hẳn mà vẫn khỏe như thế, đại thiếu gia đột nhiên như vậy, em cũng không rõ tại sao, phu nhân chỉ mới đứng bên giường mới dém lại chăn cho thiếu gia thôi ạ...

Viên Ninh hài lòng trong bụng nhưng ngoài mặt giả lả:

- Em nhiều lời quá đấy. Triết Minh, đi tắm rửa nghỉ ngơi trước cái đã.

Cảnh Dương không thích mẹ kế là chuyện Triết Minh hiểu rõ, y chỉ không ngờ ngay cả lúc liệt giường mà nó còn dám tấn công Viên Ninh. Quá ngao ngán, y thở dài bất lực, dặn dò:

- Em nếu cần thuốc gì thì cứ bảo bọn họ mua về. Bội Sam có hỏi anh cả thì em bảo Cảnh Dương cần tĩnh dưỡng, không cho con bé gặp nó kẻo lại xảy ra chuyện không hay.

- Em biết rồi, cảm ơn anh quan tâm đến mẹ con em.

- Em khách sáo quá rồi. - Triết Minh đáp, vỗ nhẹ lên mu bàn tay của nàng.

Sống chung gần một thập kỷ, không có tình thì cũng có nghĩa. Viên gia hậu thuẫn Tống gia, năm đó cuộc liên hôn này giúp Tống gia khôi phục lại mấy phần sức lực sau tổn thất do Mã gia gây ra, Viên Ninh là tiểu thư được dạy dỗ cẩn thận để làm phu nhân, khéo léo chu toàn, những năm này y có thể an tâm dốc sức cho chính sự cũng là do có nàng làm hậu phương quán xuyến việc trong nhà đối nội đối ngoại từ đầu đến cuối.

Triết Minh sau khi dùng cơm tối nếu không có việc gì sẽ ở trong thư phòng đọc sách một lúc mới đi ngủ. Thời gian này ngay cả Viên Ninh cũng không dám quấy rầy y, có điều bây giờ y một chữ cũng đọc không vào.

Người tâm phúc vào báo cáo một số chuyện hệ trọng, cuối cùng chần chừ:

- Tổng tư lệnh, về chuyện nhập học trường thiếu sinh quân của đại thiếu gia... có nên hoãn lại không ạ?

- Không hoãn lại cũng không được. - Triết Minh thở dài.

Thấy con càng ngày càng không xong, Triết Minh hạ quyết tâm gửi nó đến trường quân đội tốt nhất Đông Bắc. Dù sao cũng là con trưởng của y, kể cả khi không thể nối nghiệp y làm đại soái thì cũng không thể lêu lổng không có tương lai. Thời kì chiến chinh loạn lạc, được rèn luyện kĩ càng mới là sự chuẩn bị tốt nhất.

Y từng nghĩ tới phương án này nhưng cứ chần chừ không quyết. Y bỏ bê nó nhiều năm như vậy, bây giờ đưa nó đi, nó có hận y không?

Có lẽ, quan hệ của bọn họ đã vượt qua chữ "hận" rồi.

Nhưng bây giờ, dẫu muốn cũng không được.

- Tổng tư lệnh, xin đừng lo lắng quá, trước mắt bác sĩ nói tình trạng của thiếu gia vẫn chưa gọi là quá nghiêm trọng, chân của thiếu gia cũng không phải không có hi vọng.

- Đã thành ra như vậy, chỉ sợ sau này nó phải chịu khổ. - Triết Minh cau mày - Ngày mai sắp xếp buổi hẹn với bác sĩ.

- Dạ, tổng tư lệnh.

Thuộc hạ biết tính của đại soái, sau khi xong chuyện thì nhanh chóng thi quân lễ rời đi.

Triết Minh nhìn cuốn sách đang đọc dở, trên mỗi trang sách dường như có gương mặt tái nhợt đau đớn đầy nước mặt của Cảnh Dương.

Mở bản đồ chiến lược, mỗi một địa danh đều nhắc nhở y về tài liệu Thục Anh sao chép gửi cho Hoa Bắc, cũng là khi bi kịch dần dần lộ diện.

Y thầm nghĩ, nếu năm đó không vì lụy tình mà tự lừa mình dối người, tự cho rằng tình yêu có thể hóa giải tất cả, liệu có tốt hơn không.

Y sẽ không sống chết đòi cưới Mã Thục Anh. Gạt tình yêu hoang đường này, lấy Viên Ninh hoặc là một vị tiểu thư nào đó ở Đông Bắc. Y sẽ có mấy đứa con kháu khỉnh, con của y sẽ vẫn còn mẹ, hạnh phúc yên ấm. Phụng Thiên không bị tổn thất nặng nề, trấn Vân Hà cũng không bị mất, cha sẽ không ôm hận sinh bệnh mà qua đời.

Có điều... Triết Minh bần thần, có điều như vậy, đời này kiếp này y sẽ không thể cưới tình yêu của đời mình, y cũng sẽ không có Cảnh Dương.

Triết Minh kéo nhẹ ngăn bàn, nơi này ngay cả Viên Ninh cũng không dám động vào. Ở dưới cùng của ngăn kéo là một bức ảnh nhỏ ố vàng, trong đó, cả nhà ba người đang rạng rỡ tươi cười, Cảnh Dương khoảng hai, ba tuổi ngồi trong lòng mẹ nhìn về ống kính khoe ra hàm răng chiếc có chiếc không.

Lâu rồi không thấy con trai cười tươi vui vẻ nữa.

Cảnh Dương lúc mới sinh bé bỏng biết bao, y không dám bế con sợ làm con bị thương.

Cảnh Dương lúc mới tập đi chập chững từng bước một, y một bên trông con, một bên lo lắng lúc nào cũng chực vươn tay đỡ lấy con.

Cảnh Dương bi bô tập nói, y suốt mấy ngày liền ở bên con, dạy con gọi "cha".

Cảnh Dương học chữ với mẹ, y ở một bên nhìn mẹ con hai người đầm ấm hòa thuận, bất giác nở nụ cười có phần ngốc nghếch.

Cũng là Cảnh Dương, bây giờ vô lực nằm trên giường, bác sĩ nói, chân của thiếu gia không ổn, có khả năng tàn tật.

Triết Minh thở không nổi, trái tim quặn thắt lại nơi lồng ngực.

Nếu Cảnh Dương thật sự tàn tật...

Là y đánh gãy chân con trai mình.

Là y hại một đời của Cảnh Dương.

Nhưng đứa bé đó cuối cùng đã làm gì y cơ chứ?

Nó vẫn là bảo bối thơ ngây không hiểu sự đời, nó không hiểu vì sao mẹ biến mất, cha lại thay đổi. Nó không hiểu vì sao y đột nhiên chẳng muốn đến thăm nó, thậm chí khi bé con gọi cha, cha nó còn không nhìn nó.

Triết Minh sợ nhìn thấy bóng dáng của Mã Thục Anh trên người nó. Ánh mắt giống hệt người con gái ấy, chỉ khác ở chỗ luôn luôn đượm buồn. Y sợ đối diện với sai lầm của mình. Y cho rằng sự tình đến nông nổi này là do sự nhẹ dạ cả tin của chính mình, là do ngu ngốc đáng hận, là do y thần thánh hóa tình yêu mà xem nhẹ mối nguy luôn lăm le bủa vây Đông Bắc.

Đây là những năm quân phiệt cát cứ khắp nơi, không phải thái bình thịnh thế. Cha của Triết Minh - cố đại soái - nhiều lần nhắc nhở nhưng y không để vào tai. Đại thụ trăm năm còn có thể gục ngã.

Còn Thục Anh, em ấy có yêu mình thật lòng không? Câu hỏi chỉ sợ đời này không thể trả lời.

"Nhà tôi trên sông Tùng Hoa miền Đông Bắc, nơi ấy có nhiều rừng núi và mỏ than..."

Dắt nhau đi bên bờ sông Tùng Hoa mùa đông tuyết rơi nhiều, ngân nga câu hát. Em nói, từ lúc nào em đã yêu Tùng Hoa, Đông Bắc giống như yêu anh. Lẽ nào lời năm đó không phải là sự thật?

Bầu trời Anh quốc văn minh hiện đại là chứng nhân cho một đoạn tình cảm ngắn ngủi mà tuyệt đẹp. Kể cả khi Thục Anh ngay từ đầu vì kế hoạch của Mã gia mà tiếp cận y, những kí ức đó không hề giả.

E thẹn và hạnh phúc đêm tân hôn là thật.

Em chọn phản bội y cũng là thật.

Em tự sát trước mặt y lại càng là sự thật.

"Một đời Mã Thục Anh theo đuổi tự do, ngưỡng mộ nền giáo dục khai phóng con người, cuối cùng lại chỉ là con cờ chính trị bị chính thân nhân lợi dụng, phản bội người mình yêu, không biết bản thân là ai, không còn mặt mũi để sống. Thật xin lỗi, Triết Minh, chúng ta cố gắng nhiều như vậy vẫn không thắng nổi số phận. Mẹ xin lỗi, Cảnh Dương..."

Đến câu cuối cùng, em nấc nghẹn, vẫn chọn quyên sinh. Súng ngắn không biết trên tay em từ lúc nào, bàn tay nhỏ nhắn chỉ quen cầm bút, nhấn phím đàn, giây phút ấy đưa nòng súng đặt trên ngực trái, dứt khoát. Bầu trời hôm ấy sụp đổ. Mưa tháng ba ngoài thềm, đổ xuống đá xanh ngói xám.

Thời gian ngừng lại, mọi âm thanh biến mất khỏi thế giới, hạnh phúc và niềm vui cũng tan biến.

Từ giờ trở đi, tình yêu của bọn họ trở thành một tấn bi kịch. Không phải Chúc Lương, làm sao hoá điệp?

Kể từ khi đó về sau, Cảnh Dương vô tội trở thành nơi cho cha mình trút giận. Lúc Triết Minh nhận ra mình trở nên vô lý như thế, y chọn cách phớt lờ để tránh làm tổn thương Cảnh Dương nhiều hơn. Y mặc kệ Cảnh Dương không lo học hành, y mặc kệ những khoản chi tiêu lớn đến hoang đường, y nghĩ, coi như là bù đắp cho nó, y nghĩ, bản thân bất lực không thể dạy được nó, thôi thì Tống gia cho nó một đời vô âu vô lo.

Chỉ đến khi nó hút thuốc phiện, y mới biết mình sai lầm chừng nào.

Y đang để mặc nó đi vào con đường chết. Không, y là người đẩy nó vào con đường này.

Bất lực, chán chường, phẫn nộ, thương tâm,... tất cả chúng thi nhau vặn xoắn lấy y, che mờ tâm trí y, đến khi tỉnh ngộ, y đã sai càng thêm sai, Cảnh Dương bị y tự tay đánh hỏng.

"Cha, con mới được thầy khen này, cha, bài tập của con..."

"Ra ngoài kia chơi đi."

"Cha, hôm nay con được nghỉ, con đi theo cha được không?"

"Đừng có phá, đi ra đi."

"Cha, Bội Sam xé sách của con..."

"Nhường em một chút không được sao?"

"Cha, con không cố ý làm em bị thương..."

"Làm anh cái kiểu gì đấy?"

"Đừng vứt bỏ con mà..."

Y nhớ khi y giận quá hóa cuồng mà bảo rằng sẽ đuổi nó ra đường, nó đã cầu xin như vậy. Sự sợ hãi và tuyệt vọng đó y chưa từng thấy, bình thường y đánh nó, nó có sợ cuống quít van xin thì cũng không lộ ra vẻ mặt khủng hoảng như vậy. Mà khi y vừa quát bảo nó câm miệng, nó liền im lặng, ngay cả đau đến ngất xỉu cũng không dám rên thêm tiếng nào.

Ngay từ những bước đi đầu tiên đã sai lầm rồi. Triết Minh che mắt, một giọt lệ lẳng lặng rơi xuống.

.

.

.

Lợi dụng lúc vú nuôi ngủ gật, Bội Sam đang trưa chạy đến ngôi lầu nhỏ của Cảnh Dương. Bình thường cô bé thích anh cả nhất dù anh cả bất cẩn lại còn hay bảo em thật phiền, nhưng ai bảo anh là anh cả của em ấy làm chi. Mẹ hay mời mấy vị phu nhân về phủ chơi, em nghe được họ bảo anh cả là đồ vô dụng, nhưng trong mắt em, anh cả ngầu lắm. Anh cả viết chữ đẹp, trèo cây giỏi, thuộc nhiều thơ văn, khi chỉ có anh ở trong thư phòng làm bài tập, Bội Sam thường trộm lẻn vào nhìn anh làm bài, anh có đuổi đi thì em vẫn không chịu đi, em tuy chưa học được nhiều như anh nhưng đủ để thấy được Cảnh Dương học không tồi chút nào, thậm chí lúc anh ngâm nga thơ cổ, em còn say mê đến ngẩn người. Nhưng những điều đó hình như chỉ có em và con mèo tam thể hay đến chỗ anh vòi ăn biết thì phải, vì mỗi lần cha khảo bài anh, hoặc là khi làm bài kiểm tra trên lớp, lúc nào anh cũng bị than phiền, mà người than phiền nếu không phải là cha đang đùng đùng nổi giận thì cũng là lão sư bất lực đến Tống phủ cáo trạng.

Bội Sam có nói thì cũng chẳng ai tin em, thôi thì em cứ bám lấy anh cả vậy. Mấy hôm trước anh cả lại bị cha đánh, nhưng lần đó anh cả khác lắm cơ, còn không nhận ra mọi người nữa, em thấy anh vươn tay muốn ôm mình, Bội Sam định chạy đến thì bị vú nuôi bồng ra xa. Em ở ngoài nghe cha đánh anh, anh khóc lớn lắm, còn liên tục cầu xin cha đừng đuổi mình đi, em thót cả tim lại, khóc theo anh đến lịm cả người. Mấy ngày nay không thấy anh, người trong phủ không cho em đi tìm anh, mẹ cũng bảo em để anh nghỉ ngơi, nhưng em lo lắng cho anh lắm.

Cảnh Dương đã tỉnh táo được mấy phần, dù hành trình cai nghiện thuốc phiện không đơn giản nhưng ít nhiều cũng lấy lại vài phân tỉnh táo, hắn ngồi ngoài sân, hi vọng rằng vị bác sĩ lúc sáng sẽ cho vài thông báo tích cực.

Cha đánh gãy chân hắn, còn chưa một lần thăm hắn.

Hắn mà tàn tật rồi thì không cần cha đuổi đi, hắn cũng sẽ hoàn toàn trở thành phế vật chờ vứt bỏ.

Hoặc là, hắn bây giờ đã giống một phế nhân lắm rồi.

- Anh ơi!

Tiếng của Bội Sam vang lên, hắn giật mình, mấy ngày nay chỗ ở của hắn vắng lặng như nhà giam, không ai muốn ngó ngàng, ngay cả người hầu còn lười quản hắn, mà hắn cũng còn chạy đi đâu được nữa.

- Bội Sam!

Bình thường thấy con bé phiền phức, bây giờ lại thấy nó thân thương vô cùng.

- Anh sao rồi? Chân của anh sao vậy? Anh ơi?

Quả nhiên, Bội Sam vừa thấy hắn đã hỏi một tràng. Sự cô đơn buồn tủi có người san sẻ khiến hắn cảm động đến rơm rớm nước mắt, vội quay mặt đi không cho con bé thấy giây phút yếu đuối của mình.

Bình thường hắn vẫn hay bảo Bội Sam thật phiền phức. Có đứa con trai lớn tồng ngồng nào muốn có cái đuôi nhỏ hay khóc nhè theo sau đâu. Hắn biết mẹ kế không thích mình, nhiều khi thẽ thọt vào tai phụ soái hại hắn vô duyên vô cớ ăn đòn, do đó, hắn càng không có lí do để thích Bội Sam, nhưng ghét thì không ghét, cứ dửng dưng vậy thôi. Con bé tự nguyện chạy tới chỗ hắn cho hắn sai vặt chứ không phải hắn muốn. Lâu dần, sự hiện diện của Bội Sam cũng trở nên quen thuộc, hắn không bài xích, xem em ấy và con mèo tam thể hay tới đòi ăn là một cái gì đó không thể thiếu.

Lúc này, cũng chỉ có em ấy nguyện tới bên hắn.

Bội Sam hỏi nhiều lắm, lần đầu tiên Cảnh Dương kiên nhẫn nghe hết, rồi lại khó xử không thể tường tận cho em một câu trả lời, qua loa nói mình bị ốm, bị thương chân.

- Anh làm sao mà... chân anh... không lẽ là cha... - Bội Sam dè dặt hỏi.

Trong mắt em, cha dịu dàng ấm áp, có thể cõng em trên vai, nâng em lên yên ngựa, chưa bao giờ làm em bị đau.

- Không... anh mệt quá, lúc leo cầu thang bị té...

Bội Sam nghiêm túc lắng nghe, gật gật gù gù như người lớn, bỗng nhiên ngồi xổm xuống, phù phù thổi vào cái chân đau của hắn, nhẹ nhàng vỗ vỗ chỗ không bị thương:

- Không sao không sao, không đau nữa không đau nữa, anh cả ngủ một giấc, bác sĩ đến khám, chân của anh sẽ không đau nữa.

Nước mắt vừa kiềm được suýt nữa thì trào ra, Cảnh Dương nhân lúc con bé không chú ý mà quẹt vội hai mắt, quẹt hơi mạnh khiến đôi mắt đỏ ửng lên.

- Em vỗ làm anh đau à? - Bội Sam phát hiện ra, cuống quít hỏi.

- Không... không phải... Bội Sam này, phụ soái có nói gì về anh không? - Hắn vội chối, vòng vo một hồi cũng quay lại cha.

Hắn không biết cha có kế hoạch nào cho hắn không, hắn không biết cha đang phản ứng với chuyện này thế nào. Hút thuốc phiện là trọng tội trong mắt người, dù cho cha hắn là quân phiệt nhưng một lòng vì nước. Không giống như những tướng lĩnh khác có thể câu kết người Nhật, người Nga vì lợi ích, cha căm thù đế quốc đến tận xương tuỷ. Thuốc phiện làm người nhớ về "chiến tranh nha phiến" đẩy Trung Quốc vào đường cùng. Đó là nỗi nhục không thể xoá.

Cha hẳn thất vọng lắm, chắc vài ngày nay, cha đã mắng chửi hắn rất nhiều rồi.

Nghe nói cha từng có ý gửi hắn đến trường quân đội, không biết cha có đang định gửi hắn đi đâu cho khuất mắt không.

- Cha bảo em không được đến đây làm phiền anh nghỉ ngơi... - Bội Sam nói.

- Em đến vậy... bị phát hiện không hay đâu đó. - Cảnh Dương dở khóc dở cười, hắn biết ý của cha là không muốn Bội Sam tiếp xúc với kẻ đổ đốn như hắn.

Bội Sam là một đứa nhỏ thông minh, một vài chuyện không cần người ta giảng giải em cũng cảm nhận được. Em cũng biết cái gì nên nói vào lúc nào.

- Mấy ngày nay cha hay ở trong thư phòng, em có lén nhìn cha một lần... thấy cha thở dài... Cha còn mời mấy vị bác sĩ tới, lần nào cũng ở trong đó thảo luận lâu thiệt là lâu, còn nói họ cái gì mà "Nhất định phải cố gắng hết sức" ấy.

- À... - Cảnh Dương không dám ôm hi vọng, hắn nghĩ, phụ soái chỉ không muốn là cha của một kẻ tàn phế thôi.

- Cha lo cho anh lắm...

Bội Sam biết phụ soái hay trách mắng, đánh anh, anh sợ phụ soái đến nổi có khi còn tìm cách trốn đi nữa cơ, nhưng lời em nói không hoàn toàn là do em thấy anh đáng thương mà cường điệu, rõ ràng em thấy phụ soái lo lắng lắm, có lần cha ngủ gật, em đến gần, nghe cha cứ gọi "Thục Anh... Cảnh Dương..."

Thục Anh là ai em không biết, nhưng Cảnh Dương thì em biết. Cha không lo cho anh thì cha gọi tên anh làm gì?

Nghe lời của Bội Sam, Cảnh Dương phần nào thấy nhẹ lòng đôi chút.

Lúc này, một cơn khó chịu chợt dâng lên, phía sau hành lang vang lên tiếng bước chân, Cảnh Dương biết người làm trong phủ đến kiểm tra hắn, mà hắn cũng sắp vào cơn "đói thuốc".

- Bội Sam, em mau về đi, để bị thấy thì không hay đâu.

- Nhưng... - Bội Sam thấy mặt anh cả chợt vặn vẹo khá thường, bất an hỏi.

- Mau đi đi... - Cảnh Dương cố giữ bình tĩnh - Em học cho ngoan nhé, anh sắp lành vết thương rồi, sẽ dắt em đi chơi.

- Vậy lần đó đừng làm lạc em nữa nha. - Bội Sam hì hì cười, tiếng bước chân càng ngày càng gần, em cũng sợ, vội tìm đường trốn đi.

Bóng dáng bé con dần biến mất khỏi tầm mắt, sự khó chịu dâng lên mạnh như sóng thần, Cảnh Dương chống gậy, bước nhanh vào phòng, không kịp, hắn tóm lấy cạnh giường, "uỳnh" một tiếng ngã xuống.

- Đại thiếu gia! - Người hầu hoảng hồn kêu lên.

Đầu hắn bị đập vào thành giường, bên ngoài, một tiếng mèo kêu ai oán vang lên, dường như trách móc Cảnh Dương đã mấy ngày liền không nhớ để phần thức ăn cho nó...

.

.

.

Dân quốc là một thời  kì đầy ám ảnh và cuốn hút với mình. Hồng trần như mộng, nhân sinh như kịch, có người tìm hạnh phúc giữa cơn mơ, có người thoát khỏi mê man mới nhận ra hạnh phúc. Dân quốc hùng tráng mà cũng đầy đau thương. Giữa cảnh quân phiệt cát cứ, ngoại xâm lăm le, khi quốc gia chưa an, con người làm sao vẹn toàn?

Thật hi vọng Triết Minh, Cảnh Dương có thể tìm thấy ánh mặt trời thật sự, như thái dương năm đó từng cao chiếu gia đình ba người đầy tiếng cười.

Thật hi vọng ai rồi cũng sẽ tìm thấy hạnh phúc. Mong Bội Sam mãi mãi giữ được sự hồn nhiên thơ ngây và lương thiện. Mong Viên Ninh bao dung hơn với Cảnh Dương, cũng như bao dung hơn với chính bản thân nàng.

Đây là một đoản văn đầy cảm xúc với mình. Sức hèn lực mọn, chỉ biết cảm ơn Giai Vũ thật nhiều vì đã cho Lạc Nhi cơ hội gặp được Tống gia. Cảm ơn Giai Vũ, một lần nữa, vì đã cho mình được góp chút sức lực đưa Cảnh Dương đến với mọi người.

12.08.2021