Lớp học sở thích dành cho người lớn, lớp D vào buổi chiều trong tuần.

Đây là lớp đặc biệt nhất trong số những lớp mà Han Jin-young phụ trách.

Không chỉ vì độ tuổi đa dạng từ 20 đến 60, mà còn vì các ngành nghề phong phú của học viên.

Từ sinh viên đại học danh tiếng, nội trợ có hai con, white hacker gì đó, cho đến freelancer chuyên làm việc với máy tính và một ông chú đã nghỉ hưu.

Với độ tuổi, giới tính và tính cách khác nhau, tôi từng lo rằng lớp sẽ trở nên ngượng ngập từ đầu đến cuối. Nhưng ngoài dự đoán, ngay từ buổi tự giới thiệu đầu tiên, họ đã hòa hợp rất tốt.

Thân thiết đến mức khiến việc giảng dạy gặp khó khăn vì không khí quá sôi động. Dù vậy, Han Jin-young vẫn rất thích lớp học đầy cá tính này.

Dẫu sao, lớp D này chỉ mới là lớp cơ bản cho những người vừa bắt đầu chơi bass đến mức ngón tay bắt đầu chai cứng.

Họ không học để thi cử hay làm nghề, mà chỉ tranh thủ chút thời gian trong lịch trình bận rộn để tham gia lớp học vì sở thích.

Do đó, Han Jin-young chú trọng nhất vào việc giúp họ tìm thấy niềm vui và bị cuốn hút bởi sức hấp dẫn của bass.

Phản hồi thì vẫn cần thiết, nhưng điều quan trọng hơn là tránh khiến họ mất tự tin và giữ được giới hạn giúp ích cho sự phát triển của họ.

Vì vậy, Han Jin-young chợt lo lắng về phản hồi của Haeil.

Dù Haeil không phải kiểu người dùng lời lẽ thô bạo hay nặng nề, nhưng cậu ấy rất thẳng thắn.

Với những người quen biết cậu ấy thì không sao, nhưng với những người không quen hoặc có tâm hồn nhạy cảm, họ có thể hiểu lầm hoặc bị tổn thương.

Thế nhưng...

"...Thế nào rồi?"

"Ổn đấy ạ."

"Hả? Thật chứ? Cứ nói thẳng cũng được mà."

"Thật sự ổn đấy. Dù không giống như bài của tôi lắm."

"! Cái gì cơ? Hahaha."

Có vẻ cũng không tệ như mình lo nghĩ...?

"Phần này tôi cứ tập mãi mà vẫn hay mắc lỗi."

"Có vẻ ngón út của bạn không có lực. Thử đổi sang dùng ngón trỏ và ngón giữa xem sao."

"Ồ!"

Ồ, nếu cứ thế này chắc không cần can thiệp gì thêm...

"Haeil cũng biết chơi bass à?"

"Một chút thôi. Vì cần biết âm thanh của nhạc cụ mà."

"Wow, vậy bạn mất bao lâu để nắm được kỹ thuật cơ bản? Tôi tập mãi mà vẫn không được, nên nghĩ là chắc mình không có khiếu chơi bass."

"Hmm, mình nghĩ bạn không cần quá để tâm đến kỹ thuật cơ bản đâu. Tôi cũng chưa từng học bass chính quy, nhưng khi chơi nhiều thì tự nhiên tìm ra tư thế thoải mái nhất cho mình. Chỉ cần vui vẻ chơi thôi, kỹ thuật sẽ tự đến."

"Thật vậy sao?"

Không, không phải đâu!

Vai của Han Jin-young khẽ rung lên.

Chỉ một lời nhận xét từ một thiên tài, người có thể tự sáng tạo âm nhạc bằng cách bắt chước người khác mà không cần ai dạy bass, đã đủ để khiến những người bình thường hiểu lầm.

Dù vậy...

Han Jin-young định xen vào ngay, nhưng ánh mắt rạng rỡ của cô nội trợ vốn thường xuyên stress vì kỹ thuật cơ bản đã khiến anh ngừng lại.

Cuộc trò chuyện giữa hai người tiếp tục:

"Với lại tôi thấy bạn luyện tập rất nhiều. Phần đó vốn được thiết kế để mắc lỗi mà. Nhưng bạn không hề mắc lỗi."

"! ...Cố tình thiết kế vậy sao? Trời ạ. Thảo nào khó thật."

"Á, thế phần 'chiến đấu' đó cũng cố tình làm khó hả?"

Ai đó chen vào.

"Không đâu."

"Ý là phải tập thêm rồi!"

"Haeil cũng thấy nghiêm trọng đấy!"

Tiếng cười vang lên.

Mọi người chẳng rời khỏi chỗ của Haeil.

Như gặp lại mối tình đầu, họ vui mừng không ngớt mỗi khi nhận được một phản hồi từ cậu ấy.

Những lời đánh giá thẳng thắn được tiếp nhận một cách vui vẻ, phản ứng cũng rất tuyệt vời.

Nếu lúc nào lớp học cũng thế này thì tốt biết bao.

Han Jin-young khẽ cười rồi nhìn về phía Haeil và các học viên, lòng dần nhẹ nhõm: "Chắc ổn thôi."

---

Haeil mỉm cười dịu dàng khi nhìn những người đang tập trung chơi bass.

Như cậu luôn nói, cậu thích những người tuy còn vụng về nhưng vẫn nỗ lực để tạo ra âm nhạc hay nhất có thể.

Han Jin-young từng lo Haeil sẽ đưa ra những nhận xét gay gắt, nhưng cũng như với ban nhạc cũ của mình, cậu không có ý định làm thế.

Không phải vì đây là lớp học sở thích chứ không phải chuyên nghiệp, mà đơn giản là cậu thích cách mọi người cố gắng hết sức.

Thực ra, điều đó làm cậu thấy thú vị.

Cậu đã quen làm việc với những người coi âm nhạc là nghề nghiệp, nên việc gặp lại những người còn vướng mắc với những điều cơ bản thế này là điều đã lâu cậu chưa trải nghiệm.

"Hoo... Hoo..."

Haeil kiên nhẫn chờ đợi một sinh viên đại học đang thở dốc vì căng thẳng.

Chậm rãi, cậu sinh viên ôm cây bass và bắt đầu chơi.

Biểu cảm cậu ta ngày càng u ám, có vẻ việc chơi nhạc không như ý.

"À..."

Cuối cùng, cậu sinh viên buông tay khỏi nhạc cụ, từ bỏ trước khi hoàn thành bài nhạc.

"Tôi là người chơi dở nhất, đúng không?"

Trước khi Haeil kịp nói gì, cậu sinh viên rụt rè hỏi.

"Tôi chưa nghe thấy bạn chơi dở đâu."

"Nhưng tôi mắc lỗi suốt. Cũng không hoàn thành bài nhạc. Xin lỗi vì đã làm mất thời gian của mọi người."

Dù chẳng ai yêu cầu, cậu ấy vẫn xin lỗi. Sau đó là một tiếng thở dài và gương mặt càng lúc càng u ám.

Haeil không hề muốn làm bầu không khí trở nên nặng nề như vậy.

"Tôi có chứng sợ sân khấu hay kiểu như ám ảnh khi bị chú ý ấy. Chỉ cần có ai đó nhìn tôi là đầu óc tôi rối tung lên: 'Người ta sẽ nghĩ gì về mình nhỉ?' 'Lỡ sai thì sao đây?' Rồi tôi cuống cả lên, chẳng nhớ nổi mình định làm gì nữa, cứ xử sự như một kẻ ngốc. Để khắc phục điều đó, tôi đã thử học chơi nhạc cụ. Nhưng xem ra ở đây cũng vậy thôi."

Haeil yên lặng lắng nghe, nghiêng đầu hỏi:

"Việc người khác nghĩ gì về bạn quan trọng đến vậy sao?"

"Ơ?"

Khi Haeil phản hồi, cậu sinh viên thoáng bối rối nhưng rồi tiếp tục nói:

"Vâng, tôi rất để ý. Sợ người ta bảo tôi chơi dở hay cười nhạo tôi. Dù bạn bè bảo rằng thực ra người ta chẳng quan tâm nhiều đâu, tôi vẫn lo lắng. Tôi có thể chơi tốt, nhưng cũng có thể mắc lỗi."

"Haeil chắc chẳng hiểu được đâu, đúng không?"

Cậu sinh viên hỏi như thể đã biết trước câu trả lời.

Không hẳn là sai.

Haeil vốn không quan tâm người khác nghĩ gì về mình. Với anh, bản thân và âm nhạc của mình quan trọng hơn. Ngay cả khi có ai đó chê bai, anh cũng chỉ nhún vai và nghĩ: "Thì sao chứ? Tôi thấy hay là được."

Nhiều người cho rằng Haeil có tinh thần thép.

Điều đó anh không rõ, nhưng gu âm nhạc của anh rất chắc chắn. Vì chưa từng trải qua thất bại lớn nên anh luôn tự tin vào bản thân.

Do vậy, anh khó có thể đồng cảm hoàn toàn với nỗi lo lắng của cậu sinh viên.

Haeil không lo lắng về thất bại, không căng thẳng trên sân khấu, cũng chẳng để tâm đến nhận xét của người khác, bởi anh tin rằng phần lớn mọi người đều thích mình.

Dù vậy...

Haeil vẫn cố gắng trả lời câu hỏi của cậu sinh viên.

Vì anh thích những người yêu âm nhạc.

Và thích nhìn những người còn vụng về dần dần trưởng thành.

Haeil chậm rãi mở lời:

"Tôi chưa bao giờ nghĩ người ta không quan tâm đến người khác."

"Hả?"

"Thực ra họ quan tâm rất nhiều, nhất là khi bạn đứng trên sân khấu. Dù có đến xem bạn hay không, họ vẫn sẽ nhìn bạn."

Trước sự phản bác bất ngờ, cậu sinh viên bối rối hỏi lại rồi tái mặt.

Cậu sắp có buổi biểu diễn bass, và mọi suy nghĩ tiêu cực đồng loạt trỗi dậy.

"Với lại, ai biểu diễn trên sân khấu mà chẳng mắc lỗi ít nhất một lần?"

Nói với vẻ mặt vui tươi nhưng lại chứa đựng lời lẽ đáng sợ, Haeil khiến cậu sinh viên cảm thấy như bị rơi xuống vực sâu hơn nữa.

"Nhưng mà lỗi lầm cũng thú vị đấy chứ?"

"...? Thú vị chỗ nào ạ?"

Haeil nở một nụ cười tươi.

"Thì đột nhiên sân khấu trở nên căng thẳng hơn mà. Tôi cũng phải suy nghĩ xem làm cách nào để che đậy lỗi đó."

"Những người chơi khác cũng sẽ rối lên. Họ bối rối nhưng rồi cũng cố gắng xoay xở để khôi phục lại phần diễn."

"!"

"Và đôi khi tôi còn tự hỏi hôm nay có bao nhiêu người phát hiện ra lỗi của mình."

"!"

Người này tinh thần vững thật.

Cậu sinh viên thấy Haeil, người coi lỗi lầm là nguồn cảm hứng, vừa kỳ lạ lại vừa ấn tượng. Chẳng phải vô cớ mà người ta nói không phải ai cũng có thể làm nghệ sĩ.

Nhưng dù vậy...

"Tôi thì không thể nghĩ như thế được. Nếu tôi mắc lỗi... người ta sẽ chỉ trích, và tôi cảm giác như mình đã thất bại nặng nề."

"Chỉ vì mắc lỗi mà bạn nghĩ mình đã thất bại sao?"

"Không... không phải."

Cậu sinh viên ngạc nhiên tự lắc đầu phủ nhận.

"Vậy vấn đề là gì?"

Haeil dang hai tay hỏi.

"Lỗi lầm không phải là thất bại. Chỉ là một yếu tố nhỏ mà tôi thỉnh thoảng thể hiện trên sân khấu thôi."

"Và tôi nghĩ thế này... có khi người ta cũng chẳng mong chờ một sân khấu hoàn hảo đâu."

"Làm gì có chuyện đó. Vậy họ mong chờ điều gì chứ?"

Chắc chắn là một buổi biểu diễn hoàn hảo chứ còn gì nữa.

Cậu sinh viên hỏi một cách ngoan cố, nghĩ rằng Haeil sẽ an ủi mình.

Nhưng Haeil thản nhiên đáp lại:

"Thì là tôi chứ còn gì nữa."

"!"

"Âm nhạc của tôi, sân khấu của tôi, tất cả những gì tôi đã chuẩn bị. Họ đến để thưởng thức tất cả những điều đó."

Từ lúc đó, cậu sinh viên im lặng.

"Vậy nên nếu có một buổi biểu diễn thất bại, đó không phải vì bạn mắc lỗi, mà là vì bạn chưa thể thể hiện hết tất cả những gì mình đã chuẩn bị."

"!"

Lời nói của Haeil như chuyển thành chính tiếng lòng của cậu sinh viên.

"Chẳng phải điều đó rất đáng tiếc sao? Tôi đã luyện tập rất chăm chỉ cho phần bass. Dù không phải là người giỏi nhất, nhưng tôi biết cách hoàn thành trọn vẹn một bản nhạc. Mọi người có thể nghĩ rằng tôi chẳng chuẩn bị gì, nhưng tôi đã nỗ lực rất nhiều."

Haeil cho rằng việc cậu sinh viên không đáp lại là dấu hiệu của sự không hài lòng.

Nhưng thực ra, cậu không trả lời vì một trong những lời khuyên của Haeil đã chạm đến tâm trí mình.

Dẫu lời nói của Haeil không phải giải pháp triệt để cho nỗi sợ sân khấu, cũng không thể thay đổi tính cách luôn để ý đến người khác của cậu, nhưng nó đã khiến cậu nhớ đến hành động trước đó:

Bỏ bass chỉ vì mắc một vài lỗi - một quyết định hoàn toàn không thỏa đáng.

"Buổi biểu diễn không hoàn thiện vì tôi đã không thể thể hiện hết những gì mình chuẩn bị."

"Điều đó thật đáng tiếc, đúng không? Tôi đã luyện tập rất chăm chỉ mà."

Cô nhìn cây bass một lúc rồi ngẩng đầu lên.

"Liệu tôi có thể thử lại không?"

Haeil gật đầu.

"Cùng phối hợp thử nào."

---

"Buổi hôm nay thế nào?"

Khi Moon Seoyeon hỏi, Haeil, đang gảy dây đàn guitar, mỉm cười.

"Rất vui."

Gặp lại những người yêu âm nhạc sau một thời gian dài khiến anh cảm thấy thích thú.

Họ bảo rằng bài hát của anh khó, nên anh đã thử chỉnh sửa - nhưng lại khiến nó khó hơn nữa. Anh chỉ cho họ mẹo che giấu lỗi lầm khi biểu diễn, chẳng phải một giáo viên thực thụ, nhưng anh đã có một khoảng thời gian hài lòng.

Đặc biệt, khi nghe lý do mọi người bắt đầu chơi bass, anh cảm thấy thú vị.

"Mọi người sao lại học bass vậy?"

Một sinh viên muốn vượt qua nỗi sợ sân khấu.

Một bà nội trợ chưa từng biết đến bass nhưng tìm hiểu để hiểu con trai mình, một nghệ sĩ bass.

Một freelancer học bass chỉ vì thua cược khi uống rượu với bạn.

Một người đàn ông lớn tuổi đơn giản chỉ vì yêu thích âm thanh của bass.

Mỗi người có một lý do và trăn trở riêng, cùng luyện tập cho buổi biểu diễn chung.

"Bravo!"

"Haha, hôm nay chơi ổn hơn nhỉ?"

"Wow! Thật sự chơi hay lắm!"

"Tôi mắc lỗi có bị lộ không?"

"Không đâu. Tôi không nhận ra gì cả."

Nếu không có âm nhạc, có lẽ những người này sẽ chẳng bao giờ gặp nhau.

Nhìn họ, Haeil ghi lại ý tưởng chợt đến vào sổ tay. Không biết đây có phải là "refresh" (tái tạo năng lượng) không, nhưng anh cảm thấy khá ổn.

"Người tiếp theo đã sẵn sàng chưa?"

"Dĩ nhiên rồi!"

Trước câu hỏi của Han Jinyoung, Moon Seoyeon gật đầu đầy quyết tâm. Nếu Han Jinyoung là người mở đầu, thì người tiếp theo là Moon Seoyeon.

"Chắc chắn ông chủ sẽ hài lòng!"

Han Jinyoung, người biết Moon Seoyeon đã đi đâu trong kỳ nghỉ, chỉ nở nụ cười đầy ẩn ý, nhưng không lo lắng lắm.

Cô đã thích nghi tốt ở trung tâm âm nhạc, và có lẽ sẽ làm tốt ở nơi đó.

Có điều, có thể sẽ khó hơn chút.

---

Trong khi đó, tại bộ phận nội dung của Label H, PD Namgoong đang xem lại đoạn video quay ngày hôm đó và thốt lên:

"Cái gì đây?"

Anh chỉ nghĩ rằng Haeil được mời đến làm trợ giảng tại một trung tâm âm nhạc.

Nhưng những gì anh thấy vượt xa mong đợi, khiến anh bối rối.

Nhìn thế này thì vẫn là Haeil quen thuộc...

"Đây gọi là slump á?"

Nếu Haeil không tự nói rằng mình đang trong slump, chắc anh cũng chẳng nghi ngờ gì.

Sau khi xem lại đoạn video, PD Namgoong vuốt tóc, lấy lại tinh thần.

Dù gì thì điều quan trọng khác đang chờ phía trước.

Hôm nay, anh phải đăng ký video này.

Vì là đăng lên YouTube, chẳng có gì bị giới hạn cả. Anh chỉ cần vào tài khoản và nhấn đăng ký.

[Welcome to my World]
Một thumbnail mới xuất hiện tại nơi trước đó chỉ có một video giới thiệu. PD Namgoong thầm tưởng tượng video này sẽ tạo nên điều gì vào đúng thời điểm phát hành.

Dù gì, tài khoản này cũng ít lượt đăng ký hơn "HALO_OFFICIAL", nên phản hồi có thể chậm hơn.

Nhưng,

[Xin chào mọi người, tôi là Noh Haeil. Lâu rồi mới gặp lại mọi người. Mọi người khỏe không?]

Sẽ không mất bao lâu để mọi thứ thay đổi.

Ít nhất là về số lượng người đăng ký.

PD Namgoong cảm thấy hồi hộp kỳ lạ, vô thức nuốt khan rồi nhấn nút đăng ký.