Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Sáng hôm sau, khi Veronica tỉnh lại, Killua đã lẳng lặng chuyển sang trạng thái cảnh giác cấp một.

Lỡ đâu cô ấy muốn giết người diệt khẩu thì sao...

Veronica bất động, tay che trán, ngồi trên giường rất lâu không nói một lời. Thời gian từng chút trôi qua, những sợi lông tơ sau lưng Killua âm thầm dựng đứng. Cậu chợt nghĩ đến một khả năng đáng sợ hơn nữa: lỡ cô ấy vẫn còn trong trạng thái ảo giác thì sao?

...Ngay lập tức, Killua chỉ muốn đâm đầu ra khỏi cửa.

Cuối cùng Veronica cũng cử động. Những ngón tay cô gạt mái tóc lòa xòa, để lộ đôi mắt hổ phách. Đôi mắt đó từ từ chuyển hướng, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Killua. Cảm giác như bị một con mãnh thú ăn thịt cỡ lớn theo dõi, tay phải của Killua theo phản xạ đã ở trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu, những móng vuốt sắc nhọn đã hiện ra.

"....À, là Killua à." Veronica dường như cuối cùng cũng đã nhận ra, cô ngây ngốc gật đầu.

Theo lời nói đó, ánh mắt cô từ từ rời khỏi người Killua. Tay Killua khựng lại một chút rồi trở lại bình thường. Cậu hơi nhíu mày, nhìn người phụ nữ trước mặt.

Ánh mắt vừa nãy...

Veronica tựa đầu vào tường, đôi mắt hổ phách nhìn vào khoảng không vô định. Ánh mắt trống rỗng, ngay cả phản ứng cũng có vẻ chậm chạp. Sau một lúc lâu, cô từ từ lên tiếng.

"Cho tôi ở một mình một lát được không?"

Killua vô cảm gật đầu, xoay người đi ra ngoài.

"À phải rồi..."

Bước chân Killua khựng lại, cậu quay đầu lại. Chỉ nhìn thấy bóng lưng của cô gái. Cô khẽ cúi đầu, mái tóc màu lanh rũ xuống, che đi biểu cảm của cô.

"Ngày hôm qua tôi thực sự xin lỗi." Giọng cô rất bình tĩnh. "Tôi ngủ mê man, đã gây phiền phức cho cậu. Tôi thực sự xin lỗi."

"Cô biết là được rồi." Killua lạnh lùng nói. "Nghỉ ngơi cho tốt, thuốc và bánh mì để ở tủ đầu giường."

"Cảm ơn."

Killua không nói gì thêm, chỉ đẩy cửa và bước ra ngoài.

Veronica nhìn cánh cửa trước mặt khép lại, cô từ từ rũ mi xuống, đưa tay lấy viên thuốc trên bàn. Cô mạnh bạo bóp nát viên thuốc rồi nuốt trọn mà không cần nước. Miếng bánh mì đen cứng bị xé toạc ra, vụn rơi đầy chăn.

Veronica không thèm để ý, thô bạo nhét miếng bánh mì đã bị bóp nát vào miệng. Cơ hàm trên má cô căng cứng rung động, một mạch máu trên thái dương nổi lên, giật giật theo mỗi lần cô cử động.

Nhưng cô vẫn vô cảm, nhai mạnh vài cái rồi nuốt xuống. Lúc này, cô mới vươn tay lấy ly nước.

Veronica từ từ rũ mi xuống. Kèm theo một tiếng "rắc" rất nhỏ, một vết nứt bỗng xuất hiện trên chiếc ly sứ. Vết nứt càng lúc càng dày đặc và nhanh hơn, rồi toàn bộ chiếc ly "bang" một tiếng vỡ tung trong tay cô!

Tí tách, tí tách.

Máu tươi từng giọt, từng giọt rơi xuống, loang ra màu đỏ tươi trên chiếc chăn đã thấm ướt nước. Những ngón tay nắm chặt mảnh vỡ run rẩy một cách bất thường, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, giật thình thịch. Những mảnh vỡ vẫn nằm chặt trong lòng bàn tay cô, nhưng Veronica dường như không cảm thấy đau đớn. Ngón tay cô siết chặt hơn, máu tươi chảy ra từ kẽ tay thành từng dòng lớn. Đôi môi tái nhợt của cô mím chặt, các cơ ở khóe miệng cứng đờ, tạo thành một đường cong cứng nhắc. Nhưng đôi mắt cô lại mở to hơn, khóe mắt nứt ra một vệt đỏ, để lộ một vẻ hung bạo, đầy oán độc.

"...Chrollo Lucilfer."

Cái tên này gần như được nghiến từng chữ qua kẽ răng. Veronica buông tay, vết thương đầm đìa máu tươi phản chiếu trong mắt cô, tạo thành một vòng tròn màu đỏ rực. Cô lại rũ mi xuống, hàng mi dài đổ bóng như đôi cánh quạ trước mắt.

Chỉ còn hai ngày.

"A a... Chờ một chút nhé, Cosette."

Chờ thêm một chút nữa thôi.

"Chúng ta nhất định sẽ gặp lại nhau."

Chiếc thánh giá màu đen trên ngực Veronica khẽ nhấp nháy. Cô dùng bàn tay đầy vết thương nắm lấy nó, rồi lặng lẽ nhắm mắt lại.

"Thế nên, đừng khóc nữa."

Đừng khóc nữa, Cosette.
_____

Chiều hôm đó, cơn bão cát cuối cùng cũng dừng lại. Veronica chầm chậm bước xuống cầu thang, nở một nụ cười nhợt nhạt với Killua và Gon.

"Chào buổi chiều."

"Veronica, cậu có ổn không?" Gon lo lắng nhìn cô. "Sắc mặt cậu trông tệ quá."

Veronica mỉm cười lắc đầu.
"Không sao đâu."

Killua dựa vào cửa sổ, im lặng quan sát cô. Nhận thấy ánh mắt của cậu, Veronica quay đầu lại, gật đầu với cậu. Killua lảng mắt đi, khẽ tặc lưỡi trong lòng.

"Lúc cười và lúc không cười đúng là hai người khác nhau hoàn toàn..." Cậu lẩm bẩm.

Veronica vịn vào bàn và ngồi xuống bên cạnh Gon, đôi mắt hổ phách bình thản nhìn lại.

"Mấy ngày nay, tôi đã gây ra không ít phiền phức cho hai cậu."

"Không phiền phức gì đâu, Veronica không sao là tốt rồi!"

Gon cười toe toét, gãi đầu. "Trông Veronica vẫn còn mệt lắm, có cần nghỉ ngơi thêm không? Chúng ta đi trễ vài ngày cũng không sao."

"Sợ là không được." Killua lạnh lùng chen vào. "Cứ bảy ngày mới có một chuyến xe buýt đi qua thị trấn này. Tôi vừa đi hỏi thăm, có một chuyến lúc 7 giờ tối nay. Nếu lỡ thì phải chờ thêm một tuần nữa, sẽ không kịp đến triển lãm."

"Tôi không sao đâu." Veronica nắm chặt chiếc thánh giá trên ngực. Killua chú ý thấy tay cô được quấn băng. "Nghỉ ngơi vài ngày, tôi đã đỡ hơn nhiều rồi, sẽ không có chuyện như thế nữa đâu."

"Tay cô bị sao vậy?" Cậu hỏi.

"Vừa rồi không cẩn thận làm vỡ ly." Cô cười.

Killua tuy không tin nhưng cũng không nói gì thêm. Veronica giơ tay còn lại, nhẹ nhàng che mặt.

"Lần sau..."

"Hả?"

"Lần sau nếu tôi lại nhầm cậu là Cosette, nhớ đánh ngất tôi nhé."

"Tại sao?" Giọng Killua có chút lạnh lùng. "Gặp em gái cô không phải là một chuyện vui sao?"

Những lời nói mê man của cô gái dường như vẫn còn vang bên tai.

Dù chỉ là một giấc mơ, nhưng được gặp em, chị cũng rất vui.

"...Đúng là rất vui." Veronica khẽ cười. "Vui đến mức... gần như muốn chết."

"..."

"Thế nên..."

Veronica từ từ ngước mắt lên, nhìn xuyên qua bóng râm của những ngón tay.

"Đừng để tôi nhìn thấy nữa."

Cô cười rất khẽ.

"Tôi không chịu nổi."
_____

Vào lúc 7 giờ 50 phút tối, chiếc xe buýt cuối cùng cũng đến. Chiếc đệm nóng hừng hực bốc lên một mùi khó chịu. Không khí trong xe gần như sôi lên vì sức nóng. Gon nhường ghế cạnh cửa sổ cho Veronica và mở cửa sổ giúp cô. Gió thổi làm tung mái tóc màu lanh của cô gái. Cô hơi nghiêng người, không để đầu dựa vào ô kính nhờn bẩn.

Xe nhanh chóng khởi hành. Làn gió thổi bay phần nào sự ngột ngạt và nóng bức trong xe. Gon thở ra một hơi dài, mùi này quả là một cực hình đối với chiếc mũi nhạy bén của cậu. Cậu giơ tay định lau mồ hôi trên mặt thì một chiếc khăn tay trắng muốt được đưa đến. Veronica mỉm cười nhìn cậu, cầm chiếc khăn trong tay.

"Ồ! Cảm ơn Veronica."

Gon dùng khăn lau khô mồ hôi trên mặt và cổ, rồi đưa nó cho Killua. Cậu thiếu niên tóc bạc quay mặt đi, từ chối chiếc khăn. Gon đành trả lại cho Veronica. Cô gái nhận lấy, từ từ cất lại vào túi.

Phía trước xe buýt, trên chiếc TV nhỏ đang chiếu một bộ phim đen trắng. Bộ phim được lồng tiếng bằng ngôn ngữ địa phương nên Gon và Killua đều không hiểu. Killua nhanh chóng nhắm mắt lại để nghỉ ngơi, chỉ có Veronica xem rất chăm chú. Đôi mắt màu hổ phách của cô không chớp, nhìn chằm chằm vào hình ảnh trên TV.

"Bộ phim này nói về cái gì vậy?" Gon tò mò hỏi.

"Ừm... là một câu chuyện báo thù."

"?"

"Người đàn ông kia, chính là nam chính. Anh ấy đã phải ngồi tù hai năm vì tội của em trai mình. Khi ra tù, anh ấy phát hiện em trai đã bị người khác hại chết. Này, chính là người phụ nữ này. Cô ta là bạn gái của em trai anh ta, đã dụ dỗ em trai anh ta phạm tội rồi bán đứng cho cảnh sát, dẫn đến việc em trai bị bắn chết. Khi hẹn hò với em trai anh ta, cô ta lại ngoại tình với một người đàn ông khác và mang hết tiền đi để lấy lòng hắn. Nhưng người đàn ông đó lại trèo lên một người phụ nữ giàu có hơn và bỏ rơi cô ta. Khi nam chính ra tù và tìm thấy cô ta, cô ta đang trong trạng thái trắng tay và tuyệt vọng. Anh ấy đã rút súng ra với cô ta, nhưng cô ta lại cầu xin anh ấy giết mình."

"Ơ???" Gon rõ ràng bị logic này làm cho sốc.

"Bởi vì cô ta đã không muốn sống nữa. Một người phụ nữ không có tiền, không có công việc, không người thân hay bạn bè, ngay cả người yêu cũng bỏ rơi, cảm thấy 'thà chết đi còn hơn' chẳng phải là chuyện bình thường sao?"

Veronica cười, chỉ vào TV. "Thế nên nam chính đã đưa tiền bảo hiểm của em trai mình cho cô ta, giúp cô ta thực hiện ước mơ mở một cửa hàng thời trang. Anh ấy ở bên cạnh, bảo vệ cô ta, và cuối cùng còn nghĩ cách để người đàn ông kia cầu hôn cô ta."

"............" Gon đã bị logic này làm cho choáng váng, không nói nên lời.

"Ước muốn duy nhất của người đàn ông này là làm cho cô ta hạnh phúc."

Veronica chống cằm, nụ cười càng thêm đầy ẩn ý.

"Giờ đây, người yêu của cô ta đã cầu hôn. Người phụ nữ này đang ở khoảnh khắc hạnh phúc nhất trong cuộc đời mình."

Trên TV, người đàn ông nhìn người phụ nữ và hỏi một điều gì đó.

"Anh ta hỏi cô ấy, 'Em có hạnh phúc không?'"

Người phụ nữ gật đầu, ý cười tràn ra từ trong mắt. Nụ cười của cô ấy khiến bất cứ ai cũng cảm nhận được hạnh phúc.

Thế là người đàn ông cũng cười.
Anh ta rút súng ra, chĩa vào trán cô.

"Anh ta nói, 'Tôi vẫn luôn chờ đợi khoảnh khắc này.'"

Đợi khoảnh khắc đập tan tất cả hạnh phúc của cô ấy.

"Đó thực sự là một màn trả thù tuyệt vời, đúng không?"

Veronica khẽ cười.