[ Jason Todd Centric ] - Tổng hợp fic về Jason Todd A.K.A Red Hood
A Cup Running Over
Người đàn ông trước mặt John không phải là một con quỷ, nhưng anh ta chắc chắn là một thứ gì đó.
John quay trở lại chiến lược thông thường của mình: khiêu khích và hy vọng có được phản ứng mang tính thông tin. "Cậu đang làm gì ở đây vậy?"
Gã đã rà soát quán bar này trong nhiều tuần, theo dõi các dấu hiệu hoạt động của quỷ. Sau khi đi vào ngõ cụt, hôm nay gã đã quay lại với chiếc bùa hộ mệnh bằng xương cá voi mà gã đã mượn từ một linh mục Chính thống giáo ở Inuvik. Dưới ảnh hưởng của tấm bùa hộ mệnh, hào quang của con người xuất hiện như một ánh sáng mờ nhạt, một vầng hào quang gần như không có chạy dọc theo các cạnh của họ.
"Tôi đang nói chuyện với cậu đấy," John nhấn mạnh. Điều này có thể là ngu ngốc, nhưng đó là chuyện bình thường.
Người đàn ông ngước nhìn gã, luồng ánh sáng rực rỡ của anh tỏa ra ánh sáng và bóng tối trên mặt quầy bar khi anh di chuyển. Khuôn mặt anh ta không có gì ấn tượng, nhưng bàn tay anh ta co giật như thể đang với lấy vũ khí. John chuẩn bị tinh thần né tránh, nhưng sau một giây, người đàn ông chỉ đơn giản đưa bàn tay còn trống của mình lên cầm ly rượu.
"Tôi có biết anh không?"
"Nhìn này, tôi không quan tâm là cậu đang theo đuổi điều gì, cậu có thể nên để Pete yên," John nói và gật đầu với người pha chế rượu.
“Thứ tôi muốn là một đồ uống khác,” người đàn ông nói, giao tiếp bằng mắt với Pete trước khi chuyển sự chú ý sang John. Nếu không phải nhờ khí chất của mình, thì John đã không tin anh ta rồi. Anh ta có thân hình nặng nề, với mái tóc đen có lọn bạc trắng tương phản với khuôn mặt trẻ con. Một khuôn mặt quen thuộc, John nhận ra, mặc dù gã không thể nhớ nổi.
Gã không biết bất kỳ sinh vật nào có nguồn năng lượng sống tự nhiên như anh chàng này cả, nên có lẽ đó là ma thuật. Có thể là một loại thuật gọi hồn thử nghiệm nào đó, mặc dù nếu vậy thì nó rất ấn tượng. Hầu hết các pháp sư chiêu hồn sẽ giết người để có được loại nước ép đó. Theo đúng nghĩa đen.
John ngồi xuống cạnh người không hẳn là xa lạ. “Nhìn này anh bạn, tôi chắc chắn rằng cả cậu và tôi đang tìm kiếm cùng một anh chàng ở đây,” gã nói với giọng điệu riêng tư hơn. "Tôi không biết là cậu muốn gì ở hắn, nhưng hắn đang gây rắc rối cho tôi phải không? Vậy nếu hắn là bạn của cậu..."
Pete quay lại với một cái chai và rót cho người đàn ông thứ gì đó màu nâu và thẳng.
“Rượu Gin cho tôi, Pete,” John nói. Pete gật đầu.
Người đàn ông đợi trong khi Pete đi tới đầu bên kia quầy bar để lấy Gordon. "Tôi muốn nghĩ rằng mình là một người khá cởi mở, nhưng tôi không có người bạn nào là ác quỷ cả."
"Tuyệt. Chà, tôi sẽ nói kẻ thù của kẻ thù của tôi và tất cả những thứ đó, ngoại trừ việc tôi làm việc một mình tốt hơn, phải không? Và tôi rất giỏi về việc đó. Vì vậy, tôi khuyên cậu nên uống hết đồ uống của mình và sau đó rời đi, và tôi sẽ lo việc đó cho cả hai chúng ta."
Pete đặt ly gin xuống trước mặt rồi đi sang đầu bên kia quầy bar để xem tivi.
Người đàn ông trông có vẻ thích thú. "Và anh là ai?"
"John Constantine." Không có sự công nhận. "Người huyền bí."
“Tốt cho anh, nhưng tôi…” Cánh cửa quán bar đóng lại với một tiếng động nhẹ và ánh mắt của người đàn ông nhìn qua vai John để tìm vị khách mới. “Tôi có thể tự lo việc của mình,” anh kết thúc. Anh quay lại nhìn John, vẻ mặt thản nhiên, nhưng một tay buông xuống bên cạnh. Qua khóe mắt, John bắt gặp ánh sáng lóe lên của kim loại, sau đó bàn tay quay trở lại đầu quầy bar.
John liếc nhìn lại vị khách mới, rồi nheo mắt nhìn người đàn ông. John, tất nhiên, biết rằng người phụ nữ tóc vàng tro, lông chuột vừa lẻn qua cửa chính là con quỷ mà cả hai người đang truy đuổi. Hào quang bóng tối cuồn cuộn bao quanh cô giống như một sự cho đi. Nhưng so với những lần trước, cô ấy đã dành thời gian trò chuyện với nạn nhân trước khi cố gắng rời đi với mẻ cá của mình, vì vậy John không vội vàng.
"Chà, tôi đã giới thiệu bản thân rồi. Còn cậu thì sao?"
“Không phải là nhà huyền bí,” người đàn ông nói.
"Hm. Necromancer?"
Người đàn ông ném cho gã một cái nhìn sắc bén được che đậy bởi một cái nhún vai bất cẩn. Hào quang của anh tỏa sáng qua ly whisky, làm nổi bật từng dấu vân tay lem luốc. Bề mặt cong tập trung ánh sáng vào một điểm sáng trên mặt quầy bar bị trầy xước. Không khí xung quanh anh biến dạng như một ảo ảnh nhiệt.
"Tôi không phải là một pháp sư chiêu hồn, John. Tôi chỉ ở đây vì mục đích đó thôi."
"Tôi hiểu sự cần thiết phải bí ẩn, thực sự là vậy. Thương hiệu, hình ảnh và tất cả những thứ đó. Nhưng ít nhất hãy cho tôi biết tên. Nếu cậu không, tôi sẽ tự nghĩ ra một cái tên, và nó sẽ không được hay lắm đâu."
Một nụ cười nở trên môi anh. "Jason."
“Jason,” John cau mày nói, nhìn lại khuôn mặt quen thuộc mơ hồ đó.
Jason! Ồ, thật ngạc nhiên là gã lại nhận ra cậu bé này. Gã đã không gặp anh kể từ khi cậu bé này chỉ cao đến ngực của gã mà thôi, và giờ vị trí của họ gần như đã đảo ngược. Không có gì lạ khi Jason không nhớ ra gã, họ hầu như không gặp nhau.
Gã trầm ngâm nhìn Jason. Gã chưa bao giờ nhìn thấy khí chất của Jason khi còn nhỏ. Ấn tượng duy nhất của gã là về một cậu bé có nhiều nghị lực hơn cậu biết phải làm gì.
John lục lọi trong trí nhớ về những gì đã xảy ra với đứa trẻ. "Đợi một chút, cậu có phải là anh chàng Red Hood không? Chúa tể tội phạm lớn của Gotham?" Đứa con hoang đàng của Dơi, gã không nói thêm.
Jason nhấp một ngụm whisky. Đó chắc chắn không phải là một loại rượu whisky để nhấm nháp. "Tôi đi nghỉ."
John công khai nhìn anh ta. “Tôi nghe nói cậu đã chết,” gã thản nhiên nói. Gã không phải là người bạn tâm tình sâu sắc của Batman, nhưng tất nhiên gã đã nghe nói đến việc Robin biến mất, và gã cũng đã nghe được từ Zee vài năm sau khi Batman đến gặp cô với những câu hỏi không thể trả lời về Lazarus Pits.
“Các báo cáo về cái chết của tôi đã bị phóng đại quá mức,” Jason trích dẫn, nhấp một ngụm nữa. John có thể thề rằng hào quang của anh ấy tăng cường hơn một chút. Có thể đó chỉ là sự tưởng tượng của gã mà thôi. Cái bùa chết tiệt này sắp khiến gã bị đau nửa đầu rồi.
"Thật sao? Với tôi, có vẻ như không chỉ là tin đồn," gã châm chọc.
"Tôi trông như đã chết đối với anh hả?" Lần này John chắc chắn; hào quang của đứa trẻ bùng lên.
Bây giờ hiệu quả đã có thể nhận thấy ngay cả với đôi mắt trần tục của John. Không phải như một ánh sáng, mà như một thứ gì đó có động lực trong tư thế của Jason, sự cảnh giác trong mắt anh, một lời thì thầm cao siêu trong hơi thở của anh. Còn sống còn sống còn sống còn sống.
“Không, thực sự là không đâu, anh bạn,” John trầm ngâm nói.
Jason nhún vai và ném lại chỗ whiskey còn lại. "Tới lúc phải đi rồi."
John dõi theo ánh mắt của anh khi họ đứng và nhìn thấy con quỷ đang đứng cùng một người đàn ông mặc áo nỉ đen trắng. Mike, John nhận ra, là một trong những khách quen.
John uống cạn ly đồ uống của mình, đánh rơi tờ hóa đơn lên quầy bar và theo Jason ra cửa sau. Gã tò mò là cậu bé sẽ làm gì. Ba mươi phút trước, nếu được hỏi, gã sẽ nói một con quỷ như thế sẽ ăn thịt Jason Todd vào bữa trưa, dù có phải là Robin hay không, nhưng gã ngày càng chắc chắn rằng Jason Todd là một thứ gì đó mà gã chưa từng thấy trước đây. Nếu Jason tỏ ra bất tài, thì John vẫn còn chiếc sừng của một con dê hiến tế và một chiếc bình đựng đầy tro núi Holly, vậy nên điều đó sẽ ổn với họ.
John để cửa sau đóng lại sau lưng và đưa mắt quét qua con hẻm. Không có người nào đến đây nữa, tốt.
"Xin lỗi?" Jason gọi lớn, sải bước về phía trước.
Con quỷ quay lại, bộ dạng con người rụt rè và lịch sự, khí chất sôi sục. "Có chuyện gì vậy? Tôi chỉ-"
Jason kéo cô lại gần và đâm một lưỡi kiếm lửa vào ngực cô.
Sự đột ngột của nó khiến ngay cả John cũng ngạc nhiên, nhưng gã đã kịp thời tóm lấy Mike khi nạn nhân sắp trở thành nạn nhân lao về phía Jason. Rồi gã càng ôm chặt người đàn ông đó hơn khi con quỷ tan biến thành một khối khói đen ngòm quằn quại và chân Mike khuỵu xuống dưới anh ta. John lắc nhẹ anh ta cho đến khi anh ta đứng vững lại được. "Nào, anh bạn. Đứng dậy đi."
"Cái gì-"
"Không thành vấn đề. Hãy ra khỏi đây, tiếp tục cuộc sống của anh, quên nó đi, phải không? Tin tôi đi, như vậy sẽ tốt hơn."
“Ồ,” Mike nói. John đẩy nhẹ Mike vào giữa bả vai và nhìn anh ta loạng choạng bước ra khỏi con hẻm, choáng váng. May mắn thay, anh ta quá tức giận để nhớ lại. Nếu không thì có lẽ anh ta sẽ cần được trị liệu hay gì đó.
John xua đi vài làn khói quỷ còn vương lại và nhướng mày nhìn thanh Allblade sáng loáng trong tay Jason. Ánh sáng của nó hòa quyện với hào quang của đứa trẻ, và John thoáng cân nhắc xem liệu Jason có hấp thụ sức mạnh của nó bằng cách nào đó hay không trước khi bác bỏ ý kiến. Đó sẽ là một thủ thuật tuyệt vời. “Vậy cậu đã lấy nó ra từ xác chết của ai vậy?”
Jason xoay lưỡi dao giữa các ngón tay. “Tôi cảm thấy bị xúc phạm,” anh nói, không hề nhìn vào nó. "Ý tôi là tôi không ngại đào mộ một chút, nhưng tại sao đó lại là giả định đầu tiên của anh?"
"Nào, bây giờ. Nếu muốn tôi nói cho cậu biết là cậu đang cầm thứ gì, thì cậu phải cho tôi biết là cậu đã tìm thấy nó ở đâu," John nói đầy tự mãn. All-Caste không phân phát lưỡi kiếm cho mọi người, và mặc dù có hào quang rực rỡ, Jason có mùi giống như một người mới học siêu nhiên. Cách duy nhất để anh ta có được thứ đó là nhờ một sự tình cờ may mắn.
"Tôi biết đây là gì," Jason nói với một nụ cười tự mãn.
John định vặn lại điều gì đó tương tự như "Mẹ của cậu không dạy cậu nói dối tốt hơn được à," thì lưỡi kiếm biến mất. Lúc đó John chợt nhận ra rằng trước đây cậu bé chưa từng mang theo nó; nó chỉ đơn giản xuất hiện trong tay anh khi anh cần nó. Một số điều nữa xảy ra với John trong thời gian ngắn. Gã nheo mắt lại.
"Cậu đã sử dụng nó trong quán bar để kiểm tra con quỷ. Chỉ có thể bị lôi kéo khi có sự hiện diện của cái ác và tất cả những thứ nhảm nhí đó."
"Chuẩn rồi."
"Cậu không có bí quyết để hack một thứ như thế."
Jason giơ hai bàn tay trống rỗng của mình lên, như đang biểu diễn một trò ảo thuật.
“Và tôi biết là cậu đã không thuê một nhà huyền bí để sửa chữa nó cho cậu, bởi vì đó là một danh sách ngắn những người có thể làm được việc đó, và tên tôi nằm ở trên cùng. Và cậu chưa từng nghe nói đến tôi, điều đó khiến tôi rất tức giận.” Nhân tiện, về việc đó."
Jason trợn mắt.
“Vậy là cậu đã làm theo cách cổ điển, phải không?”
"Chuẩn rồi."
"All-Caste dạy cậu điều sống động đó à?"
"Ý anh là thứ không chết? Không, tôi đã không chết khi luyện tập với họ."
John nở một nụ cười toe toét. “Tôi thích cậu, anh bạn ạ. Nhưng nghiêm túc mà nói, câu chuyện về hào quang cuộc sống là gì vậy?”
"Khí chất cuộc sống gì?" Jason hỏi, sự vui đùa dần chuyển sang nghi ngờ.
John rút chiếc bùa hộ mệnh ra, chớp mắt xua đi những dư ảnh khi con hẻm đột nhiên trở nên tối tăm đối với gã và ném nó cho Jason, người đã tự động bắt lấy nó. "Đây. Hãy nhìn cái của tôi, rồi hãy nhìn lại chính mình."
Jason lật chiếc bùa trong tay một lúc, lẽ thường đấu tranh để giành quyền kiểm soát trước khi sự tò mò chiến thắng. Anh ta đeo nó vào và nhìn John đánh giá trước khi giơ tay lên kiểm tra.
“Vậy người đưa cậu về đã thêm vào một chút à?”
"Không ai đưa tôi về cả," Jason lơ đãng nói. Anh ta đang vẫy tay qua lại, mắt tập trung vào vũng nước đen trên nắp thùng rác. Ánh sáng phải được phản chiếu ở đó.
"Ồ, cậu không cần phải tỏ ra e ngại với tôi đâu, tôi biết không phải Lazarus Pit đã làm được điều đó. Đó là một người có chút năng khiếu về kịch tính."
Jason khịt mũi. "Chỉ khi anh muốn nói đến tôi. Tôi đã tự đào bới cái tôi chết tiệt của mình."
John nheo mắt nhìn anh. Nếu anh ấy đã như thế này trước khi bị một tòa nhà đổ xuống, thì thật hợp lý khi anh ấy có thể tự phục hồi trở lại. Anh ấy có đủ điện áp để làm điều đó. Nhưng điều gì đã buộc tội anh ta ngay từ đầu vậy?
“Anh không có câu trả lời nào hơn bất cứ ai khác phải không?” Jason hỏi với một nụ cười tự mãn.
John có vẻ có ấn tượng rằng anh ấy muốn câu trả lời là "cậu nói đúng, tôi hoàn toàn không biết gì cả," nên để tỏ ra cay nghiệt, gã lại nói, "Tôi chỉ có một câu trả lời. Thế giới thật kỳ lạ." Gã nhún vai, rút ra bao thuốc lá và bật lửa. "Khả năng siêu nhiên thực sự như thế chỉ có một phần triệu. Ít hơn. Nhưng thế giới là một nơi rộng lớn. Vài trăm nghìn đứa trẻ được sinh ra mỗi ngày. Đôi khi cậu chắc chắn sẽ nhìn thấy nó."
Gã châm một điếu thuốc và nghiêng bao thuốc về phía Jason. Gã hơi ngạc nhiên khi Jason lấy một cái. Nghĩ rằng đứa trẻ sẽ khó chịu vì viên ngọc thông thái nhỏ bé đó, nhưng dường như nó lại hài hước chấp nhận câu nói "cậu là một kẻ lập dị của tự nhiên".
Jason châm điếu thuốc trước khi tháo tấm bùa hộ mệnh và ném lại cho John. "Có điều gì tôi nên biết không?"
John cất chiếc bùa hộ mệnh đi, rít một hơi và cân nhắc. "Có lẽ là cậu đang thích thú với những tên gọi hồn. Tôi sẽ giữ khoảng cách với họ nếu tôi là cậu."
"Tuyệt vời."
Họ hút thuốc trong im lặng một lúc trước khi Jason nghiền nát điếu thuốc của mình trên bức tường gạch ẩm ướt và vứt nó vào thùng rác.
John châm cho mình một điếu khác.
"Ồ, rất vui được gặp anh," Jason nói.
“Chúc may mắn sống sót,” John nói, chào với điếu thuốc mới hút. Và gã thật sự có ý đó. Gã rất tò mò muốn biết Cuộc sống đã đưa Jason Todd đi đâu và rất vui vì đứa trẻ không phải là trách nhiệm của mình.
Jason biến mất ở góc phố với một nụ cười. Trong con hẻm, tiếng cười của anh vang vọng một nhịp lâu hơn đáng lẽ phải có.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co