Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

CHAP 36

Một tuần sau, vết thương của Jaejoong chưa lành hẳn, nhưng cũng đang dần khép miệng, tuy chưa thể làm việc nặng, nhưng nếu có người giúp đỡ, y đã có thể đi lại và cử động nhẹ.

Nhưng Yunho luôn lo lắng thái quá, còn ra quy định, một ngày Jaejoong không được vận động quá nửa canh giờ, nếu muốn rời khỏi giường phải sai người báo cho hắn, chỉ Yunho đích thân dìu y đi, hắn mới yên tâm. 

Bị hắn xách đi một vòng quanh doanh trại một hồi rồi lại phải trở về nằm trên giường dưỡng thương suốt cả ngày, chán muốn chết. Nhiều lúc Jaejoong chỉ muốn dùng cánh tay đang bị lớp băng dày vướng víu bó chặt, thụi vào mặt hắn một cái. Cảm thấy chân mình thực sự có thể tự đi, vậy mà lúc nào cũng bị Yunho khống chế. Suốt cả tuần, không hôm nào y không nhăn nhó phàn nàn, rằng nếu hắn cứ vứt y nằm trên giường như vậy, vết thương lành lúc nào cũng chẳng biết, rồi cứ nằm lì cho đến khi liệt cả chân tay ra.

Yunho cũng nhăn nhó khi nghe y nói gở như vậy, bảo Jaejoong thà chịu đựng một vài hôm nữa, đợi khi vết thương khép miệng rồi sẽ được chạy chơi thoả thích, chứ không may bất cẩn bị làm sao, vết thương càng nặng thì khổ.

Một người thì nóng vội, ương bướng, một người lại cẩn thận, chắc chắn đến thừa thãi. Vậy là cãi nhau suốt cả ngày.

Tuy vậy, nhưng quả thực vài ngày sau Yunho cũng cho Jaejoong rời khỏi giường. 

Đã hơn một tuần án binh bất động, chuẩn bị lực lượng. Hắn không thể lãng phí thời gian thêm nữa, nên Yunho quyết định họp các tướng sĩ và ra lệnh xuất quân. Chỉ có một điều duy nhất hắn lo lắng, đó là đi đánh trận mà mang theo một Jaejoong đang bị thương, liệu có chuyện gì xảy ra không?

...

“Ngày mai chúng ta sẽ xuất quân đánh JungJok, đi theo đường núi Trường Bạch”

Tất cả đều xôn xao:

“Vương gia, không phải trước đây đã nhận được mật tin quân triều đình bố trí phục binh ở đường tắt núi Trường Bạch, chúng ta sẽ đi qua núi Đài Sơn hay sao?”

Hắn che giấu chuyện DongWook: “Đó là tin giả do triều đình tung ra nhằm bẫy quân ta. Ta đã quyết định chắc chắn rồi, chúng ta sẽ đi đường núi Trường Bạch”

Các tướng lĩnh nghe mệnh lệnh thì gật đầu tuân theo. Trước giờ Vương gia đều có nguồn thông tin rất đáng tin cậy, vì vậy khi hắn quyết định như thế nào, họ sẽ làm theo như vậy, không thắc mắc, can dự quá sâu vào việc của Vương gia. Và họ tin rằng, chỉ cần nghe theo chỉ đạo của hắn, việc gì cũng sẽ suôn sẻ.

Duy chỉ có hai người, khi nghe hắn nói vậy, mặt liền tối sầm xuống. HyukJae nói:

“Vương gia, chúng ta ra ngoài nói chuyện riêng một lát.”

Hắn đứng lên, cùng HyukJae và Yoochun ra ngoài.

“Ngươi từ bao giờ đã trở thành kẻ bồng bột, luôn đơn phương định đoạt mọi việc như vậy?” – Yoochun nghiến răng tức giận.

“Có vài chuyện ta chưa kể với các ngươi, nhưng lần này, trước khi đưa ra quyết định ta thực sự đã suy nghĩ kỹ rồi.”

“Là Kim Jaejoong nói đúng không?”

Hắn gật đầu chắc chắn.

HyukJae thở dài, hai tay ôm đầu.

Yoochun xô đến, nắm lấy cổ áo Yunho: “Ngươi điên rồi! Yunho, gần đây ngươi nghĩ cái gì vậy hả??”

“Đừng trút lên Jung Yunho. Có chuyện gì, ta chịu trách nhiệm.” 

Yoochun buông lỏng tay, chuyển ánh mắt sang người đang chậm rãi lê bước tới: “Kim phu nhân, ngươi thực ra ở phe nào?”

So với một tuần trước, giọng y đã trong và thanh hơn rất nhiều: “Ngươi không hiểu sao? Jung Yunho luôn rất mất cảnh giác với ta. Muốn mang đầu hắn về cho Thái tử hả? Nếu vậy thì ta đã có cơ hội giết chết hắn một ngàn lần rồi.”

Yunho nghe vậy liền khẽ nhếch miệng cười. Kim Jaejoong của hắn, cũng rất có bản lĩnh mà.

Yoochun liền hạ giọng xuống: “Cứ cho là ngươi nói thật, nhưng nếu Thái tử thấy người của mình không một ai trở về, cho rằng kế hoạch bị lộ, liền rời phục binh tới núi Trường Bạch, khi đó ngươi tính sao?” 

Jaejoong đinh ninh nói: “Ta đã gửi thư về cung, báo với Thái tử kế hoạch bị phát giác, quân sĩ thiệt mạng tới bảy, tám phần, ta cùng những người còn lại cũng mang thương tích nặng, phải ở lại một ngôi làng để dưỡng thương, đồng thời tránh sự truy đuổi của các người. Ta là người Thái tử hết mực tin tưởng, bởi vậy hắn sẽ không mảy may nghi ngờ. Thậm chí nếu ta bị phát hiện, Thái tử từ Hoàng cung truyền lệnh tới quân sĩ ở Đài Sơn, cũng mất vài ngày, sau đó chúng thay đổi vị trí phục kích từ Đài Sơn lại di chuyển sang Trường Bạch, cũng không thể làm được trong ngày một ngày hai.”

“Ngươi chắc chứ?” – Yoochun vẫn chưa hết nghi ngờ.

Jaejoong mỉm cười: “Ta quả thực là kẻ phải đề phòng, ngươi là người khôn ngoan, nghi ngờ ta cũng không phải chuyện lạ. Thế này, Park tướng quân, ngày mai ta sẽ đưa quân tiên phong đi trước, các ngươi dẫn cánh quân còn lại theo sau. Có chuyện gì, thuộc hạ sẽ lập tức quay lại báo cáo các ngươi để kịp thời ứng phó. Như vậy an tâm rồi chứ?”

Mặt Yoochun càng tối sầm. Mạo hiểm chuyến này thì không ổn, nhưng để một Thái tử phu nhân dẫn đầu quân tiên phong, làm lá chắn, còn hắn là tướng quân, lại hèn nhát theo phía sau? Càng không thể nào!

Yunho kéo Jaejoong gần lại, không chần chừ lên tiếng: “Ta cùng Jaejoong dẫn đầu quân tiên phong!”

Jaejoong đẩy hắn ra, lắc đầu: “Ngươi không thể mạo hiểm tính mạng!”

Hắn lại kéo Jaejoong vào lòng: “Ở đây ta là người quyết định!”

HyukJae cùng Yoochun nhìn hai người trước mặt, chỉ biết thở dài bất lực.

Con đường phía trước, thực khó đoán trước. Chẳng ai biết được chữ ngờ. Kim Jaejoong đang bị thương ấy, rất có thể sẽ trở thành điểm yếu chết người của Yunho. 

...............

Cuối cùng, vẫn theo sự sắp xếp ấy, sáng sớm hôm sau, Jaejoong cùng Yunho dẫn hai ngàn quân tiên phong đi trước. Theo kế hoạch, Park tướng quân sẽ dẫn đầu cánh quân thứ hai xuất phát sau một nửa canh giờ.

Suốt dọc đường, nhờ những cãi vã của Kim công tử và Vương gia làm náo động cả không gian vùng rừng núi rộng mà quãng đường trở nên ngắn hơn, ai ai cũng bớt đi được một phần mệt mỏi. Vài canh giờ sau, đã đến Trường Bạch. Địa hình khá hiểm trở, hai bên đều là núi, cây cối rậm rạp.

“Tại sao ép ta đi chung? Ngươi thiếu ngựa hay sao?” – Jaejoong hậm hực nói.

“Đại phu đã nói ngươi chưa thể cưỡi ngựa. Đường gập ghềnh như vậy, lại phải ngồi trên lưng ngựa, giữ dây cương suốt hàng giờ, có thể sẽ động tới vết thương. Bởi thế ta đã nói ngươi bị thương như vậy, ngồi ngựa lâu chân tay sẽ tê cứng, nên đi kiệu là thoải mái nhất. Là do ngươi không nghe lời thôi” – hắn dửng dưng nói.

“Ngươi điên sao? Ngồi kiệu đi đánh giặc? Không thấy họ đã đi bộ suốt mấy canh giờ hay sao?” – Jaejoong trợn mắt quay ra sau lườm hắn.

“Ngươi đang bị thương mà.” – Yunho phân trần, tay thong thả kéo dây cương, thỉnh thoảng lại cố ý chạm vào eo Jaejoong.

Jaejoong nghiến răng ken két, huých mạnh tay về phía sau, trúng mạng sườn làm hắn kêu đau đớn.

“Aiiii Jaejoong!! Ngươi mạnh tay như vậy, chẳng may làm ta trọng thương, chốc nữa giặc kéo đến, không có ta bảo vệ cho, ngươi còn có cách ngồi khóc thôi!”

“Vẫn còn có thể đùa. Ta chỉ không đánh ngươi chết là được rồi!” - Jaejoong lại dùng sức huých một cái mạnh hơn, nhưng do cánh tay bị thương nên động tác khó khăn, hơn nữa Yunho đã cảnh giác, hắn tránh người qua bên, làm y mất đà ngã về phía sau. 

Đoán chắc mình sẽ như rơi khỏi lưng ngựa, y nhắm tịt mắt, chờ đợi cảm giác đau đớn khi ngã rầm xuống mặt đất chỉ trong vài tích tắc nữa.

Nhưng không phải vậy, thì ra cảm giác đó vô cùng êm ái... 

Yunho phản ứng rất nhanh, kịp thời ôm lấy thắt lưng y, đỡ lên.

Tim Jaejoong đập thình thịch trong lồng ngực. Y còn chưa hết sợ. Khi nãy còn chút nữa là đã tiếp đất rồi.

Là vì sợ.. Không phải vì vòng tay của Jung Yunho... 

Hắn không nhìn thấy khuôn mặt bối rối của y, bởi Jaejoong ngồi quay lưng lại. Nên Yunho tiếp tục vô tư một tay giữ dây cương, tay kia vòng qua eo Jaejoong, kéo lại sát người, ôm chặt lấy y, vô cùng vui vẻ nói:

“Như thế này sẽ không bị ngã nữa!”

Jaejoong khoác chiếc áo choàng lông trắng muốt mà hắn đã sai người làm riêng để tặng cho y từ hơn một năm trước. Nên khi ôm Jaejoong, cảm thấy rất mềm mại. Vô cùng thoải mái, Yunho lại siết chặt vòng tay thêm chút nữa.

Tuy người ngồi sau mặc một lớp áo giáp, nhưng Jaejoong dường như có thể cảm nhận rất rõ khuôn ngực của hắn đang kề sát lưng y, cảm nhận được nhịp tim rất nhanh, không biết là từ hắn hay từ y.

Ở trong vòng tay của Yunho, lần nào cũng mang cho Jaejoong một cảm giác hạnh phúc khó tả, những lúc ấy, y chỉ muốn quên đi tất cả, không muốn nghĩ cho kẻ khác, không cần làm việc gì khác, chỉ mong vĩnh viễn được bao bọc bởi hơi ấm của người này...

Đi ngựa mấy canh giờ, cơ thể sẽ tê cứng, Jaejoong còn là người đang bị thương, sẽ rất bất tiện. Đi ngựa đã bất tiện, y từ đầu đến giờ luôn gắng giữ khoảng cách với hắn, nên dáng ngồi rất cứng nhắc, càng bất tiện hơn. Yunho nhìn thấy điều đó và chỉ muốn làm cho y thư giãn hơn.

Jaejoong cũng hiểu, hắn vốn không phải là giở trò, chỉ là chăm sóc cho y. Jaejoong liền ngồi im, không quấy nhiễu nữa, nhưng miệng vẫn nói cứng:

“Ngươi chỉ giỏi lợi dụng. Buông ra!”

Yunho, mãi mãi đừng buông tay.

Nhưng Yunho bất thình lình thả ra, làm tim Jaejoong chợt như hẫng một nhịp. Hắn không hiểu rằng trong lòng y thực ra có ý khác hay sao? 

Quay đầu lại nhìn, bắt gặp ánh mắt hắn, Jaejoong liền lảng đi, mím môi.

Biết mà! Hắn bật cười. Thả dây cương, dùng cả hai tay kéo y lại:

“Khẩu thị tâm phi. Ngốc quá!” – Rồi hắn ghé đầu sát bên tai y, hơi ấm phả bên tai làm người y theo phản xạ hơi run lên. Hắn nói thầm – “Đừng lo. Ta hứa, vĩnh viễn sẽ không buông tay. Vĩnh viễn không bao giờ cho ngươi đi.”

Jaejoong không phản ứng gì, cũng chẳng quay lại nhìn hắn. Dù vậy, Yunho có thể nhìn thấy người ngồi trước đang mỉm cười.

Khoảnh khắc này mang lại cho Yunho cảm giác rất lạ, có một chút mơ hồ. Giống như những chuyện trước đây chưa từng xảy ra, giống như hắn và Jaejoong chưa từng phải xa cách vậy. Hắn không muốn nhớ, không cần biết, chỉ cần được giữ chặt y trong lòng như lúc này.

....

Nhưng đường hành quân không phải nơi để mơ mộng. Hắn chợt bừng tỉnh khi cảm giác bất an len lỏi trong từng tế bào cơ thể, khiến tim hắn bất chợt đập rất nhanh, toàn thân ớn lạnh. Linh tính cho hắn biết, có chuyện không lành sắp xảy ra.

Cảnh giác quan sát xung quanh. Không ổn!

Cây cối hai bên, tuy rất khẽ nhưng có rung động, chim chóc xáo xác bay lên.

Yunho thét lớn:

“Có phục binh! Lập tức rút lui!!!”

.

.

.

HẾT CHAP 36

CHAP 37

Nghe mệnh lệnh của hắn, tất cả vội vàng rút lui, vừa gắng giữ vững đội ngũ. Nhưng quân địch nấp sẵn từ hai bên núi, bị phát hiện liền nhanh chóng tràn lên rất đông, đồng thời một đội cung thủ bắn từ trên xuống, một làn mưa tên. 

Một lúc sau, rất nhiều quân sĩ của hắn đã ngã xuống.

Khi nãy mải đùa giỡn với Jaejoong, đã quá chủ quan mà không quan sát kỹ xung quanh. Lúc này rút lui cũng đã quá muộn!

Hắn biết, lần này nguy to rồi!

Binh lính liền thay đổi đội hình, đứng sát nhau, tạo thành một vòng tròn bảo vệ quanh hắn, chặn bộ binh của địch. Yunho nghiến răng, dùng kiếm gạt đi những mũi tên không ngừng xé gió lao về phía mình, vừa giữ chặt Jaejoong trong lòng, lấy thân mình che chắn cho y. Một mũi tên găm trúng vai phải của hắn.

Quân địch quá đông, lại có đội cung thủ chiếm địa thế, còn hắn chỉ có hai ngàn quân tiên phong, đang ở trong thế bất lợi. Những quân sĩ hi sinh thân mình làm tấm khiên cho hắn cũng lần lượt ngã xuống.

Kẻ địch ngày càng tiến gần đến, bao vây hắn. Chân Yunho trúng một mũi tên nữa, chiến mã của hắn cũng trúng tên, làm cho hắn cùng Jaejoong ngã nhào ra đất.

Hắn nhăn mặt, mồ hôi ướt đẫm. Bị thương ở vai phải, cầm kiếm vô cùng đau đớn.

Jaejoong ôm lấy tay hắn, hét lên: “Yunho xin ngươi, đưa kiếm cho ta đi.”

Hắn trấn an y: “Không sao đâu, Jaejoong. Không sao.”

Chỉ là hai mũi tên thôi. Hắn vẫn đứng dậy được.

Đội cung thủ ngừng bắn, bộ binh dần khép chặt vòng vây.

Khốn kiếp! Chúng nhắm vào hắn!

Yunho đứng lên, cầm kiếm bằng hai tay, vừa tiếp tục giao chiến, vừa phải đảm bảo sự an toàn của Jaejoong. Võ công của hắn chưa hoàn chỉnh lại, nhưng Yunho vẫn luôn là một cao thủ đã có rất nhiều kinh nghiệm. Những kẻ tới gần lần lượt ngã xuống dưới thanh kiếm của hắn, dù vậy tình hình cũng chẳng khá hơn, kẻ thù vẫn ngày một đông, hơn nữa lại tập trung phần lớn ở xung quanh hắn.

Theo như sắp đặt của hắn, khi có biến, đã có thuộc hạ lập tức chạy trốn, về cấp báo cho Yoochun. Tuy nhiên với hoàn cảnh này, đợi hắn tới chi viện, e là đã muộn. Yunho lúc này hoàn toàn không nghĩ ra đối sách nào.

Không tấn công đơn lẻ nữa, vài chục tên địch cùng lúc xông lên, bao vây. Hắn không kịp trở tay. Một tên cầm giáo, tấn công vào giữa Jaejoong và Yunho, khiến hai người theo phản xạ thả tay, tách nhau ra để tránh lưỡi giáo. 

Ngay khi Jaejoong vừa rời khỏi Yunho, ngay lập tức mười mấy quân binh địch chĩa mũi giáo xung quanh y, đồng thời một toán khác đông hơn chắn đường hắn, tách Jaejoong hoàn toàn ra khỏi Yunho.

Nguy! Hắn thét lớn, ra sức phá vòng vây.

Jaejoong bị dồn vào thế bí. Y biết nếu bị đám người này bắt giữ, nhất định sẽ gây nguy hiểm cho Yunho.

Thở ra một hơi.. Quyết định vậy. Đến đâu thì đến!

Đám lính không ngờ đến việc bị Jaejoong tấn công nên lơ là. Chớp thời cơ, y đánh tên lính ở gần nhất một quyền thật mạnh vào mạng sườn. Kẻ kia chưa kịp định thần, Jaejoong nhanh chóng đoạt lấy kiếm của hắn rồi liền tay đâm kẻ đó một nhát chí mạng.

Đừng bao giờ coi thường sức mạnh của những kẻ mang dáng vẻ dịu dàng yếu đuối như Kim Jaejoong. Vẻ ngoài đánh lừa thị giác của y chính là thứ vũ khí mạnh nhất. 

Đó là bài học mà Yunho đã ngộ ra khi ở cạnh Jaejoong. Khuôn mặt tưởng như đơn thuần, không toan tính, cũng có thể khiến kẻ khác chết trước khi kịp chớp mắt.

Thật may là chỉ bị thương tay trái. Jaejoong tay phải cầm chắc thanh kiếm. Động tác chớp nhoáng vừa rồi làm y có thêm chút hưng phấn, tự tin, hơn nữa biết rõ đám binh lính này hiện không dám động tới mình, Jaejoong còn bông đùa, kéo dài thời gian:

“Jung Yunho! Thấy ta lợi hại chứ? Hơn tuần nay ngươi đối xử với ta như thể người tàn phế vậy. Đợi giải quyết xong đám này, ta nhẩt định còn đủ sức đánh ngươi một trận để báo thù!”

Yunho ở bên kia, vừa vung kiếm, vừa hợp tác với y, liền cười ha ha đáp lại: “Được, khi đó ba trăm hiệp ta cũng sẵn sàng tiếp ngươi!”

Những câu đùa giỡn qua lại lạc quan của hai người dường như cũng làm cho đôi tay cầm kiếm của những binh lính vững chắc hơn.

Sự việc khi nãy chỉ xảy ra trong chớp mắt, khiến đám quân sĩ vây quanh Jaejoong không khỏi cảnh giác, lùi lại vài bước, vòng vây được giãn ra.

Sự bình tĩnh của y cùng Yunho trong tình huống như thế này còn đáng sợ hơn cả cơn giận dữ. Kẻ địch tỏ ra khó xử:

“Phu nhân, xin hãy bỏ vũ khí xuống. Chúng thuộc hạ không muốn làm người bị thương.”

Jaejoong nhún vai, mỉm cười thật tươi: “Rất tiếc, hoặc là các ngươi phải làm điều mình không muốn, hoặc là ta giết các ngươi.” – Cuối cùng thôi đùa giỡn, y cầm kiếm xông lên.

Một tên chết. Hai tên. Năm tên. Rồi mười tên...

Yunho cố gắng giải quyết những kẻ xung quanh mình nhanh nhất có thể, bởi dù Jaejoong tạm thời có thể chống đỡ, nhưng một người đang mang thương thế như vậy, không thể cầm cự được lâu. 

Vừa nghĩ đến đó, hắn nhận ra vết thương trên người mình cũng chảy máu ngày càng nhiều, tay cầm kiếm cũng dần thấy nặng hơn.

Bên kia, quả không ngoài phán đoán, bước chân Jaejoong không còn vững như trước, động tác vung kiếm nặng nhọc hơn. Y cũng đang đuối sức dần.

Lần này nguy thật rồi!

Một lúc sau, Jaejoong thất thế, đám lính lại vây chặt y giống như khi nãy. Nhưng lần này, chúng khôn ngoan hơn, hàng chục mũi giáo đồng thời kề sát cổ Jaejoong đến không thể nhúc nhích. Một tên hướng Yunho, nói: “Bỏ kiếm xuống!”

Từ đầu Yunho đã nhìn thấy mưu đồ của chúng, tập trung nhắm vào hắn và y. Những kẻ này biết điểm yếu của hắn.

Yunho thở dốc, mắt trừng lớn nhìn quân địch.

Jaejoong lắc đầu liên tục: “Chúng không giết ta đâu.”

Đám lính bao vây lại siết giáo chặt hơn, từ cổ Jaejoong xuất hiện nhiều vết cắt, dòng máu đỏ tươi chảy xuống. 

Hắn không ngừng thở dốc, gắng gượng mỉm cười với y.

Jaejoong, ngày ấy ngươi đã không do dự đứng ra chắn cho ta...

“Xin ngươi đấy, Yunho!!” – Jaejoong hét lên. 

Y đã nợ hắn quá nhiều...

“Nhất định không được, Yunho!!”

Khoé môi hắn vẫn vẽ một nụ cười.

Jaejoong, nếu đây là lần cuối ngươi có thể nhìn thấy ta, ta mong đó sẽ là hình ảnh thật đẹp.... 

Yunho, xin đừng vì ta mà bỏ mặc vận mệnh của cả quốc gia...

Nhưng...“Keng!”. Hắn thả tay, thanh bảo kiếm kiêu hãnh rơi xuống nền đất cứng. Cùng lúc, Yunho thấy cơ thể mình dần mất hết sức lực, người hắn ngã xuống. Kẻ địch nhân cơ hội này, tới dùng dây thừng trói chặt hai tay hắn.

Kẻ địch đã có được chủ tướng. Chúng chẳng khó khăn để khống chế những binh lính, buộc họ phải đầu hàng.

Vết thương bắt đầu gây đau đớn. Mồ hôi hắn ướt đẫm người. Mắt mờ dần đi. Trời đất đảo lộn. Rừng cây xanh, máu đỏ tươi, những khuôn mặt người... tất cả cứ quay cuồng trước mắt hắn, tạo thành những hình thù méo mó. Chỉ có Jaejoong vẫn đứng yên, đau đớn nhìn hắn. Tiếng y gọi tên hắn không ngừng vang vọng trong óc, không rõ là thực hay ảo, đầu hắn choáng váng. Yunho dần không cảm nhận được tứ chi của mình nữa. Tất cả đều tê liệt.

Không được. Hắn không thể bất tỉnh lúc này. Yunho nhìn thấp thoáng thấy bóng Jung Thái tử...

Hắn ở đây sao? Hắn đang đến gần Jaejoong...

Hình ảnh Jaejoong cứ tối dần đi. Yunho dùng hết lý trí còn sót lại của mình, giơ bàn tay run run hướng về phía y. Hắn vẫn muốn được nhìn thấy y. 

Jaejoong đang rơi lệ. Thái tử đến gần Jaejoong. Không. Tên khốn ấy không được phép tới gần Jaejoong của hắn.

Nhưng không phải. Trước khi hoàn toàn bất tỉnh, dường như hắn đã thấy Jung Thái tử vuốt lấy khuôn mặt người hắn yêu thương:

“Phu nhân, làm tốt lắm.”

Cùng với nụ cười đê tiện ấy, nụ cười mà hắn căm hận tới tận xương tuỷ...

.............

.

END CHAP 37

CHAP 38

Yunho thấy mình ở trong một nhà lao tối, hiu hắt vài ánh đuốc. Ánh sáng bên ngoài không thể lọt vào. Hoàn toàn không thể đoán được giờ đang là ngày hay đêm. 

Khẽ cử động, hắn nhận ra mình bị treo lên, tay bị giữ bởi hai vòng sắt lớn, nối rất chắc chắn với trần nhà. Xung quanh còn có rất nhiều hình cụ. Trong lòng thầm cười mỉa mai. Dĩ nhiên rồi, những kẻ hèn nhát này có lúc nào không sợ hắn?

Ngay khi hắn tỉnh lại, đã có rất nhiều tay sai của Thái tử đứng xung quanh. Những kẻ đó được lệnh tra khảo, ép hắn đầu hàng.

“Vương gia, đã đến nước này rồi, chi bằng hãy đầu hàng, rút quân về, có thể giảm đi thiệt hại.”

Hắn khinh thường không nói gì.

Bọn chúng vốn không quan tâm chuyện thiệt hại. Hắn biết rõ. Bọn chúng chính là vì sợ hãi thế lực của hắn.

“Vương gia, nếu ngươi khăng khăng không đầu hàng, chúng ta bắt buộc phải sử dụng cực hình.”

Hắn vẫn một mực im lặng. 

Đám cai ngục bắt đầu cực hình.

Đầu tiên, chúng dùng những cây gậy gỗ bản lớn, hai gã đứng hai bên lần lượt dùng sức phang mạnh vào lưng hắn.

Rất đau, rất xót. Cảm giác như từng đốt xương sống đang gãy dần, gãy dần theo mỗi gậy giáng xuống cơ thể hắn. Mồ hôi hắn không ngừng tuôn như tắm, hoà lẫn với máu. Mái tóc đen dài buông xoã, ướt sũng, dính bết, ôm lấy vai và khuôn ngực trần. Yunho cắn môi thật chặt, kiên quyết không phát ra tiếng kêu nào. Trong nhà giam chỉ vọng lại tiếng gậy gộc đập vào da thịt không ngừng, chẳng nói đến kẻ phải chịu cực hình ấy, người ta chỉ nghe thôi, cũng đủ để trong lòng dâng lên một trận xót xa khôn tả...

Vậy mà, chẳng nói đến việc đầu hàng, thậm chí những lời chửi rủa từ Yunho, những tên tay sai cũng chẳng nhận được. Sau một hồi, chúng liền dùng biện pháp nặng hơn. Từ cái giá sắt cũ đã rỉ sét đặt ở sát bức tường, một gã lấy những thanh kim loại cán dài và thẳng, đầu có hàn liền một lá thép mỏng, dẹp, to bằng ba ngón tay, đặt lá thép ấy trên than. 

Chỉ vài phút sau, lá thép đỏ rực lên như lửa, nóng tới mức người thường chỉ chạm tay vào, liền ngay lập tức phải rụt ra. 

Thế nhưng những kẻ vô nhân tính ấy mặt không biểu cảm cầm cán thanh kim loại lên, ấn vào da thịt hắn, giữ đến tận khi lá thép nguội dần. Không hề chần chừ, không hề ghê tay. 

Suốt mấy ngày, chúng không ngừng dùng loại cực hình ấy trên người Yunho. “Xèo...” – cứ như vậy, âm thanh lá thép nóng đỏ kia vô số lần ấn chặt trên da thịt hắn, mỗi lần rời đi để lại dấu ấn đỏ tươi, vô cùng đáng sợ. 

Đau rát vô cùng. Toàn thân hắn bê bết máu, chi chít những vết bỏng nặng. Mỗi lần lá thép nóng rực chạm tới, cơ thể hắn rung lên, chân mày nhíu chặt, nhưng vẫn nghiến răng, kiên quyết ngăn những âm thanh đau đớn thoát ra ngoài, dù là tiếng rên nhỏ nhất, đem tất cả nuốt ngược vào trong cổ họng...

Mỗi ngày, những kẻ kia chỉ buông tha hắn hai canh giờ khuya, còn suốt mười canh giờ còn lại trong ngày, thể xác hắn không ngừng bị hành hạ một cách tàn nhẫn. Đến đêm, Yunho kiệt sức, cơ thể ở trong trạng thái mê mệt, lại không ngủ được. Hắn hôm nào cũng thao thức, nhưng trí óc vô cùng mệt mỏi, mơ hồ, giống như ở trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê. 

Đến khi có tiếng “két” của cánh cửa gỗ cũ, vài kẻ mở khoá phòng giam bước tới, cầm xô nước lạnh tạt người hắn, đó là lúc chúng lại tiếp tục mười canh giờ cực hình. 

Suốt một tuần, không nói lời nào, lại thiếu nước, môi và cổ họng hắn khô khốc. Máu khô lại hai bên khoé môi. Hắn cười trong lòng, nếu có muốn đầu hàng không thể mở miệng ra được nữa. Suốt một tuần, tay hắn vẫn bị cột lên như vậy, tê cứng. Suốt một tuần, bảy mươi canh giờ chịu cực hình, thể xác hắn đau đớn đến không còn cảm giác nữa. 

Jung Yunho không phải thánh thần, không phải mình đồng da sắt, đến ngày thứ bảy, dù gắng gượng đến thế nào, trí óc hắn cũng không còn đủ sức điều khiển thân xác rã rời được nữa, cơ thể đã chịu đựng đến cực hạn, không thể kiên cường thêm. Yunho bất tỉnh khi đang bị tra khảo.

.........

Chẳng biết bao lâu sau nữa, ánh sáng nhàn nhạt trở lại, cảnh phòng giam đã ám ảnh hắn suốt một tuần lại dần hiện lên trước mắt.

“Tỉnh rồi sao, Jung Vương gia?”

Tóc che mất một nửa khuôn mặt, hơn nữa trong phòng giam rất tối tăm. Hắn không nhìn rõ người mới lên tiếng, nhưng biết chắc là ai. Kẻ đó đang cười, nụ cười nửa miệng xoáy sâu trong trí óc hắn. 

Yunho nhắm mắt khinh thường, không nói gì.

Tên lính đứng sau cầm một bát nước đến, dốc vào miệng hắn. Quá bất ngờ, Yunho không khỏi ho một trận vì sặc. Nhưng cảm giác dòng nước mát lành, từng giọt từng giọt chảy xuống cổ họng khô khốc, giống như vùng đất hạn hán bao nhiêu năm, chợt đón cơn mưa bất ngờ, khiến hắn cảm giác như được sống lại. 

Jung Thái tử nhếch mép, vô cùng đắc ý, gã suốt bao lâu nay chưa bao giờ ngừng chờ đợi và âm mưu để được nhìn thấy Jung Yunho ở trong tình cảnh khổ sở như lúc này.

“Thật không ngờ. Jung Yunho, Jung Vương gia uy chấn thiên hạ cũng có lúc thảm bại như thế này. Hahahaha...”

“Thái tử, ta cũng là kẻ biết ý tứ mà. Lần nào cũng để Thái tử bại, thì thật không phải. Nên lần này, là muốn giúp ngươi giữ chút sĩ diện. Dù sao cũng không hổ danh là Jung Thái tử, kế hoạch lần này của ngươi, ta rất hài lòng. Không thể lúc nào cũng bại trận được, có phải không?” - Cổ họng đau rát, hắn đáp lời, dù giọng hơi lạc đi, nhưng vẫn mang vẻ mỉa mai, bất cần, áp chế kẻ khác.

Khoé môi Thái tử giần giật, tức giận. Gã tự trấn tĩnh mình. Hoàng Thái tử như hắn không thể để bản thân bị hạ nhục bởi một tên tù nhân. Giữ vẻ bình tĩnh, gã tiếp tục nói mát:

“Phải, kế hoạch của ta lần này quả thực là hoàn hảo. Người xưa đã có câu “anh hùng nan quá mỹ nhân quan” mà, phải không Jung đệ? Có những bức thành kiên cố cả mười ngàn quân không hạ nổi, nhưng lại có thể nhanh chóng sụp đổ bởi ánh mắt của mỹ nhân.” – Nói xong, gã đắc ý theo dõi vẻ mặt của hắn.

Không ngoài dự kiến của Thái tử, Yunho nghe đến đó liền mở trừng mắt, trong bóng tối, đôi mắt ấy sáng lên, đầy uy lực. Hắn gằn giọng: “Jaejoong ở đâu?”

“Ý ngươi là phu nhân của ta? Y còn ở Đông cung, hiện giờ có lẽ vẫn còn chưa thức giấc.” – Thái tử vắt hai tay sau lưng, thản nhiên trả lời.

“Ngươi cho rằng ta sẽ tin những lời đó?” – Yunho cười nhạt, vẫn là nét cười thường ngày luôn hiện trên môi hắn, đầy ngạo nghễ, chưa từng nao núng.

“Tiểu đệ của ta, ngươi thật đáng thương.”

Hắn vẫn trừng to mắt nhìn Jung Thái tử.

Thái tử quay ra đằng sau liếc một cái, một tên thuộc hạ liền tiến tới gần, ghé tai. Thái tử thì thầm vào tai gã một mệnh lệnh, kẻ đó liền gật đầu, lui đi. 

Rồi gã quay lại hướng Yunho:

“Ngươi thực sự lầm tưởng rằng Phu nhân yêu ngươi?” – Thái tử cười rộ lên, tiếng cười vang khắp khu nhà lao im ắng.

Yunho không nói gì. 

“Đoán chắc ngươi tự hỏi chuyện gì đang xảy ra phải không? Được, vậy như thế này. Là ta sắp đặt cho ngươi và Phu nhân gặp nhau, rồi y sẽ lợi dụng thứ tình cảm không đáng có trong ngươi, để lừa ngươi và đưa ngươi cùng những tên dân đen khốn kiếp theo chân ngươi làm phản vào bẫy.”

Hoang đường! Hắn đã suy xét mọi chuyện rất kỹ rồi mới quyết định. Hắn không mù quáng tin ai. Đó là sự phán đoán của hắn.

Nhất định là tên khốn ấy có âm mưu... Jung Thái tử là kẻ rất thâm độc mà. Nhất định không phải Jaejoong... Không phải y...

Thái tử vẫn chậm rãi đi vòng quanh hắn, không ngừng nói mỉa:

“Không tin sao? Tên thuộc hạ trung thành đến chết của ngươi, Lee DongWook cũng đã bị giết để bịt đầu mối, chính Jaejoong đã tiễn hắn chầu trời. Phu nhân đã nói hắn là nội gián phải không? Đã nói chuyện ta bắt cóc thân thích hắn phải không? Haha, Yunho, câu chuyện ly kỳ, bi kịch ấy, ta và Phu nhân đã phải mất một ngày để dựng lên toàn bộ đó. Hoàn hảo phải không?”

“Câm miệng!” – Tiếng thét vang vọng trong căn nhà lao rộng vắng.

Ánh mắt kiên quyết của hắn thoáng tia bi thương, nét bi thương ấy dần dần thế chỗ cho sự kiên quyết ban đầu. Cảm giác như có thứ gì đang nghẹn lại trong tim. Không thể thở.

Hắn không thể tiếp tục tỏ ra ngạo mạn, khi niềm tin của hắn, tưởng như chắc chắn sẽ không thể bị mất đi một lần nữa, giờ đây lại lung lay. Phải rồi, hắn dựa vào cái gì để tự tin nói rằng lời Thái tử là dối trá. Dựa vào cái gì để tin Jaejoong đến cùng? Trong khi bản thân hắn lúc này không biết tin vào đâu, không biết hành động vì cái gì. 

Jung Thái tử vẫn cười đắc ý, tới gần, mặt sát mặt Yunho, nhìn lên đôi mắt bừng bừng ngọn lửa phẫn nộ của hắn:

“Hahaha... Jung Yunho, ngươi thua rồi.”

Dối trá, sự thật, dối trá... Lẫn vào nhau, tạo thành một vòng tròn luẩn quẩn, bế tắc, không có kết thúc. Tưởng như đó là hai thứ đối lập hoàn toàn, nhưng giờ đây đối với hắn, ranh giới giữa chúng quá mong manh, quá khó để nhìn thấu. 

Thái tử nắm lấy tóc hắn, giật mạnh ra sau:

“Ngươi thật ngu ngốc khi chọn con đường này, tại sao ngươi không chịu yên vị làm một gã Vương gia, an hưởng vinh hoa phú quý của ngươi nhỉ?”

“Jung Vương gia, đầu hàng đi. Đó là sự lựa chọn thông minh. Nếu không, những kẻ còn lại cũng sẽ thảm bại giống như ngươi thôi. Đám dân đen ngu muội đó, đã chọn theo nhầm người rồi.”

Yunho khinh bỉ, nhổ một ngụm nước miếng vào thẳng mặt Thái tử.

Với kẻ đê tiện ấy, lúc này hắn có dùng bao nhiêu lời chửi mắng cũng không đủ.

Thái tử vô cùng tức giận. Gã dồn hết sức đấm Yunho thật mạnh. Yunho không phản ứng gì.

Thái tử quát đám thuộc hạ đứng sau: “Cho các ngươi một tuần, vậy mà không ép hắn phun ra được hai chữ đầu hàng hay sao? Vô dụng!”

Đám thuộc hạ hèn nhát đồng loạt quỳ xuống, sợ hãi: “Xin Thái tử tha tội!”

“Sai lũ bất tài các ngươi làm một việc nhỏ cũng không ra gì! Đã vậy...” – Thái tử nói đến đây liền nhìn Yunho, khoé miệng lại nhếch lên – “Phải dùng đến người này.”

Rồi gã gọi to: “Cho vào!” – vẻ mặt vô cùng thích thú.

....

Một lúc sau, một dáng người cao, thanh mảnh xuất hiện. Yunho ngẩng mặt, ánh lửa chập chờn khiến hắn không nhìn rõ. Nhưng, những tên cai ngục ở đây, đều là những gã phàm phu tục tử, thân hình thô to... Còn người kia, bạch y mềm mại, tao nhã... luôn nổi bật dù là trong bóng tối...

Kim Jaejoong...

.

.

.

END CHAP 38

CHAP 39

Người kia đi qua cánh cửa phòng giam, bước chân liền dừng lại, không nói gì, không cử động. Hắn nhìn chăm chăm người đó, dù nơi y đứng ánh sáng không tới, khuôn mặt hoàn toàn chìm trong bóng tối, nhưng hắn có cảm nhận được, người kia từ khi bước vào đến giờ vẫn luôn đặt ánh mắt trên người hắn.

Là ngươi, đúng không?

“Phu nhân, lại đây.”

Y theo lời Thái tử liền bước tới, bước chân nhẹ nhàng kia, dù có hơi run rẩy, nhưng đích thị là Jaejoong. 

Gió thổi khiến ngọn lửa từ những chiếc đuốc chập chờn. Từ trong bóng tối, khuôn mặt Jaejoong dần hiện rõ.

Yunho không biểu lộ gì, chỉ trân trân nhìn theo y, hai bàn tay siết lại, im lặng. Hắn muốn hỏi rất nhiều, nhưng thậm chí không rõ rằng liệu bản thân có muốn nghe câu trả lời hay không.

“Jaejoong từ giờ sẽ tiếp quản ta ở đây.” – Gã quay sang đám thuộc hạ - “Lũ vô dụng các người hãy theo chỉ thị của Phu nhân mà tra khảo!”

“Tuân lệnh Thái tử!”

Thái tử bước tới trước mặt Yunho, một lần nữa mỉa mai: “Jung Vương gia, hẳn ngươi biết chứ? Có câu “Làm đại sự nhất định phải tuyệt tình. Bởi vì, giang sơn và mỹ nhân, không bao giờ có thể có cả hai. Quả thật chí lý! Hahahaha! Ngươi đã quá tham lam rồi!”

Nói xong, hắn quay lưng, tự mãn rời đi, vừa bước vừa nói vọng lại: “Dùng biện pháp tra khảo nặng hơn nữa cho ta!”

Còn lại Jaejoong đứng đó. Vẫn im lặng, vẫn bất động...

“Nói đi...”

Tiếng hắn khàn, nhỏ, bất chợt vang lên, Jaejoong giật mình ngước nhìn, bắt gặp ánh mắt Yunho, ngay sau đó liền quay đi.

“Nói đi...”

Nhìn ta. Jaejoong, nói là ta không tin lầm ngươi.

Y nhắm mắt lảng tránh. Nhưng dường như trong đầu vẫn có thể thấy được ánh mắt của Yunho. Rất rõ, rất sâu, rất đau... 

Jaejoong, giống như lần trước vậy, chỉ cần nói với ta rằng hãy tin ngươi, một câu thôi. Ta lập tức sẽ không nghe bất kỳ lời bịa đặt của kẻ nào cả.

Coi như chưa từng nghe thấy lời nói của hắn. Jaejoong lên tiếng:

“Yunho, hãy đầu hàng đi.”

Nghe câu nói của Jaejoong, hắn sững sờ một lúc lâu. 

Đầu hàng đi?

Đầu hàng đi... 

Yunho cười khẩy, giống như thương hại cho chính bản thân mình:

“Đầu hàng? Ha... Jaejoong, ngươi đang khuyên ta chịu thua? Vậy mà ta vẫn nghĩ rằng không có ai hiểu ta bằng ngươi.”

Mới ngày nào, Jaejoong và hắn cùng trò chuyện về việc nước, về dân chúng, nói đến cả ngày cũng không chán. Mới ngày nào, đối với việc hắn muốn trở thành Hoàng đế cai trị Đại quốc, y là người ủng hộ hắn nhất. 

Là ai đã nói, hắn nhất định sẽ trở thành một minh quân?

Một Kim Jaejoong, một khuôn mặt, một cơ thể, nhưng tại sao lại ẩn chứa quá nhiều con người khác nhau như vậy?

Hắn cho rằng đã tới được đích cuối cùng, nhưng khi vừa dừng chân lại, mới nhận ra phía trước vẫn còn con đường dài. Hẳn cho rằng đã tới được nơi sâu thẳm nhất trong lòng Kim Jaejoong, nhưng chưa kịp cảm nhận được một chút ấm áp thì y đã đi xa mất. Hắn cho rằng trái tim mình cuối cùng cũng tìm được một chốn bình yên, nhưng chưa kịp dừng lại nghỉ ngơi thì những sóng gió tưởng như đã ngừng hẳn, lại nổi lên dữ dội.

Tới lúc sắp chết, cuối cùng cũng nhìn thấy đâu thực sự là con người của y. Tham vọng, gỉa dối, vô cảm, nhẫn tâm.

Đây mới chính là y.

“Ngươi không thấy việc mình đang làm là vô ích hay sao? Không những bản thân phải chịu sự dày vò, những người đi theo ngươi, tất cả cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp. Thái tử luôn coi ngươi là một người có tài, tại sao lại phải đối đầu với hắn?”

“Rốt cuộc, những lúc cười với ta, ở bên ta, trong lòng ngươi thực ra nghĩ cái gì?” – Hắn hỏi, nhưng giọng thật trầm, Yunho biết sẽ không nhận được lời đáp.

Đều là vì Thái tử? Thì ra tình cảm của ngươi đối với những người vốn luôn tin tưởng, kính trọng ngươi vốn không phải thật. Thì ra trái tim thuần khiết mà ta luôn ngưỡng mộ không phải thật.

Kim Jaejoong không chỉ đã lừa được một mình Jung Yunho, mà đã lừa được hàng vạn con người đáng thương ngoài kia...

Trên đời này có thể có người diễn trò giỏi đến như vậy sao? Nhìn vào mắt ngươi, ta đã chắc chắn rằng, ta sẽ không bị ngươi lừa dối một lần nữa...

“Đầu hàng đi, Yunho.” – Y nhắc lại.

“Câm miệng!”

Ánh mắt hắn trở nên vô cùng đáng sợ, giống như muốn dùng nó để đâm Jaejoong vậy.

“Tiện nhân.” – Hai chữ thốt ra, âm điệu lạnh như băng.

Hắn muốn in sâu trong tâm trí hình ảnh Kim Jaejoong này, để không bao giờ có thể bị y làm cho yếu lòng một lần nữa. 

Nghe hai tiếng kia, Jaejoong liền lặng người. Y quay mặt đi, thấp giọng ra lệnh:

“Bắt... đầu đi.”

Những tên thuộc hạ vừa nghe lệnh, liền chuẩn bị một đợt cực hình mới. Lần này bằng roi, hơn nữa là loại roi cá đuối, dài hơn hai thước. Loại roi này khi quất vào người, vô số gai nhỏ sẽ quấn lấy và làm rách da thịt. 

Bắt đầu khảo hình, Jaejoong quay người, bước ra phía góc phòng, sau lưng Yunho, khuất khỏi tầm nhìn của hắn.

Những gã tay sai bắt đầu đánh. Y phục của Yunho đã sớm rách tả tơi từ lâu. Từng roi, từng roi một, cứ lần lượt quất mạnh, thẳng vào da thịt hắn. Những âm thanh chát chúa. Mỗi lần roi quất tới mang đến nỗi đau đớn khủng khiếp. Cứ như vậy những vết rách đáng sợ, không ngừng in lên da thịt hắn. Dòng máu đỏ tươi túa ra. 

Người đang đứng phía sau hắn kia, nhất định trong lòng lúc này không hề đau. Một chút, đau lòng vì hắn một chút, cũng không có hay sao?

“Đánh mạnh nữa cho ta!” - Jaejoong quát lớn, giọng lạc đi.

Yunho ngửa đầu, nhắm mắt. Khoé môi dính máu, khẽ nhếch lên. 

Nụ cười mỉa mai, tựa như coi thường tất thảy mọi sự trên đời.

Trước đây vốn không quan tâm tới chuyện ái tình, nhưng đến cuối cùng lại yêu một người còn vô cảm hơn mình. Trước nay dù khôn khéo như thế nào, đến cuối cùng vẫn bị lừa bởi một kẻ thâm độc hơn. Trước đây niềm tin là thứ gì đó thật xa xỉ, nhưng rồi đến khi mở lòng tin tưởng y, thì lại bị phản bội.

Jung Yunho hắn, thực sự vô dụng như vậy sao?

Những đợt roi vẫn quất đều. Thân thể sắp chịu đựng đến cực hạn. Trái tim cũng đã vỡ vụn.

Lần đầu tiên trong đời, hắn có suy nghĩ, muốn vứt bỏ hết trách nhiệm, muốn chết đi, muốn kết thúc tất cả... 

Sau khi đánh mười roi, những tên cai ngục dừng lại, dã man dùng muối sát vào da thịt hắn.

“AAAAHH!!”- Cơn đau đến tận xương tuỷ khiến Yunho không kìm được mà thét lên. Nước mắt cũng không thể ngăn lại. 

Yunho cắn tới rách môi, ngăn lại âm thanh trong cổ họng. Lông mày hắn nhăn chặt. Thân thể bị kìm giữ bởi xiềng xích, chỉ có thể gồng lên chịu đựng cơn đau, gân xanh nổi lên dọc khắp thân thể hắn. Mồ hôi không ngừng tuôn.

Hắn thấy khuôn mặt vô cảm của Jaejoong bắt đầu quay tròn trước mắt mình. Tất cả những tên thuộc hạ xung quanh cũng đều mang khuôn mặt của Jaejoong. 

Chợt hắn thấy một làn khói mỏng màu trắng. Trước khi kịp tỉnh táo để nhận ra, hắn đã hít phải thứ khói ấy. Những cảnh vật méo mó, quay tròn trước mắt hắn dần nhở nên nhoè nhoẹt, rồi biến thành màu đen.

.

.

.

HẾT CHAP 39

CHAP 40

“Chủ tử! Có bồ câu đưa thư.” – Một lính gác bước vào, quỳ xuống, hai tay nâng con bồ câu lên quá đầu.

Yoochun rời ánh mắt khỏi cuốn sách đang đọc, nói: “Đứng lên đi!”

“Tạ chủ tử.”

Tên thuộc hạ đứng dậy, Yoochun nhận tờ giấy cuộn tròn được buộc dưới chân chú chim.

“Năm ngày nữa quân của ta sẽ cứu Vương gia ra ngoài. Phần trong cung sẽ do ta lo liệu, Tướng quân hãy sẵn sàng bố trí quân ở ngoài thành, hộ tống Vương gia rời khỏi an toàn.”

Hwang Suk Hyun”

Tên thuộc hạ khó hiểu. Bức thư chỉ gồm vài dòng ngắn ngủi, nhưng thấy Tướng quân nhìn chăm chăm vào đó thật lâu...

Hắn suy nghĩ. Hwang Suk Hyun... Thượng thư đại nhân, người này từ xưa đã theo phụ thân của Yunho, đến nay thì luôn ở phe của hắn. Là một trung thần đã cống hiến cho triều đình và Jung gia từ rất lâu. Người này hoàn toàn có thể tin tưởng.

Hơn nữa từ nhỏ, hắn cũng thường xuyên được vị đại nhân này chỉ giáo. Vậy nên bút tích này, tuyệt đối không thể nhầm lẫn.

Yoochun suốt hai tuần nay không phải là không nghĩ tới chuyện giải cứu Yunho, hắn thực chất vẫn không ngừng ngày đêm suy tính, nhưng không thể tìm ra cách cướp ngục cứu người. Nếu từ bên ngoài đột nhập vào thì hoàn toàn không khả thi, bởi lẽ trong cung những ngày này luôn canh gác rất gắt gao, một con muỗi cũng khó lọt vào. Do vậy, chỉ còn trông cậy vào thế lực bên trong Hoàng cung, tuy nhiên suốt thời gian qua hắn không cách nào liên lạc được với người trong cung. Lần này Thượng thư đại nhân lại chủ động đề ra kế sách rồi báo tin, nhất định là có ông trời phù hộ.

Thượng thư đại nhân nói rằng còn năm ngày nữa thực hiện kế hoạch, bồ câu đưa thư bay từ Hoàng cung tới đây, dự đoán mất một ngày rưỡi, quân của hắn từ doanh trại này đến Kinh thành bằng ngựa, cũng mất gần ba ngày, vậy là thời gian khá sít sao. Yoochun không chậm trễ, liền ra lệnh:

“Ngay lập tức điều ra ba mươi tướng sĩ và quân lính xuất sắc nhất, cùng ba mươi con ngựa tốt nhất, nửa canh giờ nữa phải xuất phát, theo ta tới kinh thành giải cứu Vương gia.”

“Tuân lệnh chủ tử.”

..........................................................................................

“Junsu!” – Yoochun đi khắp xung quanh tìm kiếm, cuối cùng thấy tiểu tử kia đang nằm dài trên đỉnh ngọn đồi bên ngoài doanh trại, ánh nắng vàng hoe mềm mại trải trên lớp y phục xanh dịu, thanh nhã.

Đã xế chiều vẫn còn ở đây, nhất định là lại ngủ quên mất rồi!

Hắn đến gần, lay nhè nhẹ, khẽ gọi: “Junsu! Junsu!”

“Ha...” – Junsu tỉnh dậy, mắt còn chưa quen, gặp phải ánh nắng chiếu vào, liền nhắm lại. Đôi mày khẽ nhăn, môi cong lên.

Yoochun ngồi bên cạnh ngắm nhìn, khẽ mỉm cười.

Một lúc sau, Junsu mới mơ màng mở mắt, giọng còn ngái ngủ, đã ngay lập tức cau có: “Đi làm việc của ngươi đi. Tại sao tới phá ta ngủ?”

“Junsu.” – Yoochun nhẹ giọng – “Ba ngày trước, tại sao ngươi lại tới đây?”

“Ta... ở ngôi phủ rộng lớn như vậy, ta biết có mình ngươi. Ngươi bỗng dưng lại đi mất, ta đương nhiên phải đi tìm.”

Hắn nheo mắt: “Ngươi nhớ ta sao?”

Junsu liền ngồi bật dậy:

“Đương nhiên không phải!”

Hắn vòng tay qua cổ, ôm lấy đầu Junsu, hai tay xoa mạnh, khiến cho mái tóc y đã rối lại càng rối thêm.

“Bảo bối, thừa nhận đi thôi~”

Bị một kẻ phiền phức phá đám giấc ngủ ngon, giờ lại hỏi mấy chuyện kia. Y đạp hắn ra, lắc lắc mái tóc rối tung, giận dữ nói:

“Ta đã nói là không phải!”

“Ngươi đang nói dối a~”

“Không phải không phải không phải! Giống như một tên thuộc hạ phiền phức lúc nào cũng theo sau ngươi suốt cả ngày, bỗng dưng một hôm chạy trốn mất, ngươi nhất định phải đi tìm, bắt hắn về để trừng phạt. Không phải sao?”

“Vậy à?”

Đang cãi nhau náo nhiệt, lại nghe âm điệu lãnh đạm của Yoochun, Junsu liền tròn mắt ngẩng đầu lên nhìn nét mặt hắn, biết rằng hắn không đùa giỡn như thường ngày, liền hiểu chuyện mà im lặng, không nhõng nhẽo nữa.

Một lúc sau, Yoochun lại nói tiếp:

“Hiện tại... ngươi tạm thời về Hoàng Sơn một thời gian. Ta đến khi xong việc sẽ tới đón ngươi.”

“Ngươi lại đánh nhau nữa sao?” – Junsu tiếp tục nhăn nhó.

“Ta phải đi rồi.”

Hắn đứng dậy, im lặng một lúc rồi nói tiếp, âm thanh rất nhỏ, khiến Junsu tưởng như mình nghe nhầm: 

“Trước khi đi, đã mong nhận được một lời chân thành của ngươi...”

Gió tây nam hiu hắt thổi, rừng cây khẽ rì rào. Dãy núi phía xa trùng trùng điệp điệp một màu xanh biếc. Mây bay tựa những làn khói hồng, vấn vít lưng chừng núi. 

Junsu ngẩng đầu nhìn, ngẩn ngơ. 

Dưới ánh chiều tà, nét cười trên khuôn mặt buồn của hắn làm nao lòng người.

Yoochun xoay lưng bước đi.

Junsu vẫn ở trên đồi, nhìn theo bóng hắn đứng trước doanh trại tập hợp quân sĩ, cho đến tận khi hắn dẫn đầu đoàn người ngựa phi như bay về hướng Tây, ánh mắt không rời khỏi Yoochun một khoảnh khắc nào...

Yoochun, ta yêu Park đại hiệp đã hai lần cứu mạng sống của ta, cũng yêu cả tên Tướng quân vẫn hằng ngày kiên trì theo sau ta gọi “bảo bối”. Ta yêu Park đại hiệp uy nghiêm lạnh lùng, cũng yêu Park Yoochun nhõng nhẽo, nhiều chuyện. Ta đã yêu ngươi, không biết rằng từ cái nhìn đầu tiên, từ lần chạm mặt thứ hai, lần gặp thứ ba, hay từ thời gian được ở bên cạnh ngươi, chỉ biết rằng, ta thực sự đã yêu ngươi.

Có phải ta bướng bỉnh như vậy, ích kỷ như vậy, là đã sai không?

Yoochun, ta sai rồi. Ta trên đời này tứ cố vô thân, chỉ có thể dựa dẫm vào ngươi. Nếu ngươi lần này không trở về, đều là lỗi của ta cả.

Park Yoochun, ta đợi ở đây, xin ngươi hãy bình an quay về.

........................................

Phi ngựa suốt hai ngày hai đêm không dừng chân một khắc nào, đoàn người của Yoochun cũng đến kinh thành. Tới nơi khá sớm, lúc này mới là buổi chiều.

Khu chợ nhộn nhịp cũng đã dần vãn người. Từ những ngôi nhà nhỏ trong làng, 

Yoochun ngắm nhìn khung cảnh chốn kinh thành nhộn nhịp, đã khá lâu rồi không được thấy. Trong lòng chợt dấy lên nhiều băn khoăn: mọi chuyện rồi sẽ ra sao? Đại quốc này, kinh thành này rồi sẽ ra sao? Liệu kết cục của tất cả sẽ ra sao?

Toán người của hắn tất cả đều cưỡi ngựa, vận đồ đen, mang nón rộng vành che nửa khuôn mặt, lại đứng ở nơi tập trung đông người như vậy, rất dễ nhận được nhiều ánh mắt ngờ vực. Nếu để quân triều đình phát hiện sẽ hỏng hết. Chợt nhận ra điều ấy, Yoochun liền chọn một lữ quán, thuê một phòng lớn để bọn họ tạm nghỉ chân đến tối, cũng để bàn bạc, phân phó nhiệm vụ cho từng người. 

Cướp ngục, yếu tố quan trọng nhất là thời gian. Bởi không thể kéo đến nhiều người, nên nhất định phải hành động nhanh lẹ trong một thời gian ngắn. Khi kẻ địch phát hiện, đã phải đưa được Yunho ra khỏi thành. Để hành động nhanh thì sự đồng nhất, đoàn kết giữa mọi người cũng rất cần thiết.

Nghỉ ngơi một lúc, chẳng mấy chốc màn đêm cũng bắt đầu buông xuống.

Yoochun bố trí quân ẩn nấp rải rác gần cổng thành, ở những vị trí khuất. Lúc này chỉ cần phải đợi, đến khi thấy người trong cung đưa Vương gia ra ngoài, phải ngay lập tức hộ tống hắn lên ngựa.

..................

Hoàng cung.

Như thường lệ, Jang Thái uý đi kiểm tra một vòng trong cung.

“Không có gì bất thường chứ?”

Một lính canh tiến lên, cúi đầu chào rồi báo cáo: “Bẩm đại nhân, tất cả đều tốt!”

Gã Thái uý “ừm” một tiếng rồi xoay người đi.

Đúng lúc ấy, bỗng nghe tiếng một công công la thất thanh, có vẻ là từ khá xa, nhưng âm lượng vô cùng lớn:

“Cháy! Cung của Công chúa cháy rồi!!!”

.

.

.

END CHAP 40

CHAP 41 

Tiếng hét của công công kia vừa dứt, trong cung lập tức trở nên náo loạn. Tất cả lính canh, tì nữ cùng thái giám, hàng toán hàng toán một, đều vội vã chạy về phía Bắc.

Đám cháy ngày càng lớn, lửa bốc cao ngút, làm sáng rực cả một góc khu Bắc Hậu cung.

Ai ai cũng sốt sắng chạy đi dập lửa, những tên ngục tốt cũng đứng ngồi không yên:

“Các ngươi, đám cháy lớn thế kia, chúng ta lại cứ ở yên đây, coi như không có gì vậy. Nếu chẳng may Công chúa có xảy ra chuyện, e rằng một mạng này chẳng đủ để chém” – Tên nhát gan nhất lo lắng lên tiếng.

“Vương gia này là tù nhân vô cùng quan trọng, nếu như không, Thái tử đã chẳng giam hắn ở phòng riêng biệt như vậy, còn phái hàng chục người chúng ta canh phòng cẩn mật nữa.” – Gã đứng bên cạnh nói.

Một gã nào đó nghe thấy, cũng chen vào: “Phải đấy, chúng ta tốt nhất là yên vị ở đây. Thái tử đã dặn dò, dù có chuyện gì, cũng tuyệt đối không được phép rời vị trí.”

Tên nhát gan lại run run nói: 

“Tù binh quan trọng. Công chúa còn quan trọng hơn! Thái tử nắm quyền, Hoàng thượng còn nắm quyền lớn hơn! Các ngươi còn không biết Hoàng thượng yêu thương Công chúa thế nào sao? Lỡ có chuyện gì, chúng ta nhất định không giữ được cái đầu! Đi giúp dập lửa, biết đâu lại thoát chết. Còn hơn cứ khăng khăng ở đây. Ngươi dựa vào cái gì mà nói tù binh sẽ nhằm được đúng lúc này mà trốn đi? Không có chuyện ấy đâu! Ta thà rằng qua bên kia! Kệ xác các ngươi, lão tử chưa muốn chết!” – Nói dứt lời, gã đó cũng chạy về phía Bắc.

Một vài tên khác nghe có lý, liền cũng theo gã chạy đi.

Canh gác nhà giam lúc này, chỉ còn lại khoảng hai chục người. Vài kẻ cũng không yên vị, lưỡng lự không biết nên làm sao. Nửa muốn đi, lại nửa muốn ở lại.

Đúng lúc ấy, một toán người khác mặc quân phục cũng tiến đến khu nhà giam. 

Một tên ngục tốt ngạc nhiên hỏi: “Sao các ngươi lúc này còn ung dung ở đây, không biết rằng cung Công chúa gặp hoả hoạn hay sao?”

Những người mặc quân phục không nói không rằng, cứ thế tiến lại gần phía nhà giam. Hai chục ngục tốt kia vừa kịp cảnh giác cầm giáo lên, nhưng đám người lạ thân thủ nhanh lẹ, ngay lập tức phóng tới, đám ngục tốt cùng lúc đồng loạt bị đánh thật mạnh sau gáy, đúng huyệt đại chuỳ, lăn ra chết tại chỗ.

Một tên trong nhóm người kia lật xác gã đội trưởng, lấy chiếc chìa khoá dắt trên đai lưng của gã, rồi cười: “Các ngươi lẽ ra nên tin gã nhát gan kia, còn có thể sống lâu hơn một chút nữa.”

Người bên cạnh nhắc nhở: “Đừng tốn thời gian nữa. Hành động nhanh lẹ rồi ra khỏi đây.”

Gã kia gật đầu, nhanh chóng vào bên trong nhà giam.

Vài người cầm đuốc soi đường, đi sâu vào trong, xuống vài chục bậc thang thì tới nơi giam Vương gia.

Tới nơi, họ chạy lại chỗ phòng giam, mở khoá cửa.

Phòng giam tối tăm, sơ sài và nhếch nhác. Ba mặt phòng là tường đá và mặt còn lại là cánh cửa gỗ nặng trịch, vô cùng chắc chắn. Mặt đất lãnh lẽo chỉ lót một lớp rơm, Yunho đang nằm, không rõ là đang ngủ hay đã bất tỉnh. 

Họ vào trong lay gọi hắn: “Vương gia, Vương gia!”

Thấy Yunho mở mắt, họ cùng đỡ hắn dậy, đặt lên lưng người khoẻ lớn nhất, rồi người đó thận trọng cõng hắn ra ngoài.

Yunho có vẻ trong tình trạng khá tệ. Người cầm đầu liền giải thích ngắn gọn với hắn: “Vương gia, chúng tiểu nhân là người của Binh bộ Thượng thư đại nhân. Chúng ta phải nhanh chóng rời khỏi đây.”

Nhận được cái gật nhẹ của hắn, đám người nhanh chóng rời khỏi phòng giam. 

Người cõng Vương gia trên vai được những người còn lại bao bọc xung quanh. Tuy người gã mồ hôi ướt đẫm, nhưng chân vẫn rảo bước rất nhanh.

Thực chất là những sát thủ đã được Thượng thư đại nhân nuôi và huấn luyện từ nhỏ, rồi đưa vào trong cung làm lính canh đã nhiều năm, thông thuộc mọi ngóc ngách nơi đây, nên họ có lợi thế trong việc tìm những con đường nhỏ và khuất, rồi men theo đó ra ngoài. Bầu trời tối mịt cũng giúp đỡ họ rất nhiều.

Một lúc sau, đã tới Thái Hoà môn. Băng qua nốt một cây cầu, là tới cổng thành.

Để ra ngoài thành, đám lính không đi qua Ngọ môn mà qua một cổng phụ ở bên cạnh. Qua cổng phụ, trước mặt còn có một đội canh giữ trước thành. 

Họ đứng nấp sau cánh cổng chờ đợi, một người huýt sáo một tiếng báo hiệu. Quân của Yoochun nấp gần đó, ngay khi nghe thấy âm thanh, một lượt ba chục người lặng lẽ tiến tới sát cổng thành, nhanh lẹ hạ toàn bộ lính gác trước cổng, cố gắng gây ít tiếng động nhất có thể.

Lúc này, quan trọng là phải chạy thoát trước khi lính gác bên trên thành phát hiện những cái xác ở dưới. Quân của Yoochun và quân của Hwang đại nhân cùng hợp lại, nhanh chóng và lặng lẽ, hộ tống Yunho ra xe ngựa. Theo sự bố trí từ trưới, hai lính sẽ đánh xe ngựa, một người ở bên trong chăm sóc và bảo vệ Vương gia. Những kẻ còn lại, mỗi người một ngựa, chia làm hai nhóm, một nhóm đi phía trước dẫn đường, nhóm còn lại theo sát phía sau xe ngựa của Vương gia. 

Tất cả không chậm trễ bắt đầu xuất phát, quay trở về doanh trại.

.....

“Tại sao lại thế này?” – Chợt một giọng nữ la lên thất thanh.

Nghe giọng nói kia, đám hạ nhân hỗn loạn đang cuống cuồng dập lửa, không hẹn mà cùng ngừng tay, quay lại nhìn.

Tà áo mỏng màu tím nhạt, thướt tha bay nhẹ, vóc người thanh mảnh, mềm mại, khuôn mặt diễm lệ, sắc sảo nhưng đầy sửng sốt.

“Công... công chúa?”

SooYeon định cất lời hỏi, thì cùng lúc thấy Thái từ đang chạy tới từ phía Đông cung, vẻ mặt cũng hốt hoảng không kém.

Công chúa liền bước tới chặn ở phía trước, cúi người, nói:

“Hoàng huynh, tiểu muội ngu ngốc, đã khuya lại kinh động đến Hoàng huynh nghỉ ngơi.”

Thái tử dường như không để ý ả, gã đưa mắt nhìn xung quanh một lượt, thấy rất nhiều người đều tập trung ở đây, liền quát lớn:

“Chuyện này là thế nào??!”

“Thái tử thứ tội!” - Đám hạ nhân sợ sệt đồng loạt quỳ xuống.

“Sao không kẻ nào trả lời? Các ngươi còn muốn giữ cái đầu liền với cổ nữa không??!”

Công chúa thấy gã bỗng nhiên giận dữ đùng đùng thì khó hiểu: “Hoàng huynh, dù sao muội cũng vô sự, hơn nữa cũng là do lỗi của muội, mong Hoàng huynh bớt giận.”

Không ngờ, gã tiến tới gần, dùng lực mạnh nắm lấy vai ả, gằn giọng: “Muội đã làm gì?”

“Muội... muội, vì... hôm qua có Thượng thư đại nhân tới thỉnh an. Ngài ấy biết muội muốn gặp được Yunho nên đã giúp bày cách...” 

“Lão ta đã giở trò gì? Còn không mau nói!!!” – Hắn quát lớn.

“N..Nếu muốn tới chỗ chàng ấy thì đốt một đám lửa nhỏ phía sau cung để đánh lạc hướng đám hạ nhân rồi trốn ra, nhưng muội... muội...”

Nghe Công chúa run rẩy nói không nên lời, gã liền mất kiên nhẫn, lắc mạnh vai ả:

“Muội đã gặp Jung Yunho chưa? Đã thấy hắn chưa hả?”

“Muội đi được nửa đường thì thấy trong cung náo loạn... lo lắng nên đã quay trở lại...”

Lúc ấy, một hộ vệ tới ghé tai Thái tử báo cáo: “Bẩm Điện hạ, có kẻ đã rải dầu xung quanh tư cung của Công chúa.”

“Ngu ngốc!” – Gã đẩy công chúa ra, ả sợ hãi bật khóc.

Thái tử lúc này đã giận dữ đến hoá điên, mặt đỏ lựng, gã gào lên, đến lạc cả giọng:

“Đám cẩu nô tài vô dụng các ngươi, lập tức tới nhà giam!! Tới nhà giam ngay cho ta!! Nếu không thấy Jung Yunho, ta phanh thây tất cả!!”

Đám người vốn đã náo loạn, lúc này lại càng náo loạn hơn, ai nấy ba chân bốn cẳng, có kẻ run chân đến vấp ngã sấp xuống mặt đất, nhưng ngay lập tức lại đứng phắt dậy, vắt chân lên cổ mà chạy.

Thái tử nhíu mày. Chỉ e lúc này chạy tới nhà giam thì đã quá muộn. Gã liền ra lệnh cho tên hộ vệ theo sau mình:

“Điều Cấm vệ quân lục soát khắp thành, không được phép chậm trễ. Không được để cho Jung Yunho ra khỏi kinh thành!”

“Tuân lệnh.”

..........

HẾT CHAP 41

CHAP 42

Đoàn người ngựa đi với tốc độ nhanh nhất có thể, cũng đã được quãng đường khá xa, ước chừng gần ba dặm.

Lúc này ngoái đầu lại nhìn, bên trên thành bắt đầu sáng rực lên bởi những ngọn đuốc. Yoochun thở phào, lúc này quân triều đình mới có động tĩnh thì đã muộn, không thể đuổi kịp đến.

Hắn lại hạ lệnh đi tiếp. Còn một chút nữa là ra khỏi kinh thành rồi!

..................................................

Vượt khỏi kinh thành. Băng qua dãy núi. Không gặp trở ngại nào. Sáng sớm hai ngày sau, họ về đến doanh trại.

Tiết trời vô cùng dễ chịu nhưng khuôn mặt ai cũng lấm tấm mồ hôi. Lúc này tất cả mới có thể thả lỏng người, thở hắt ra một hơi.

Quân sĩ từ xa đã thấy đoàn hộ tống đang về tới doanh trại. Bầu không khí xung quanh ngay lập tức bớt nặng nề hơn. Họ trút bỏ căng thẳng, tinh thần phấn chấn hơn rất nhiều.

Ngàn vạn người cùng hô vang, náo động cả một vùng rừng núi vốn yên tĩnh.

“Mừng Vương gia trở về!”

... Yunho bên trong xe ngựa, mơ hồ nghe những tiếng hô kia, trong lòng lại nhen nhóm lên ý muốn sống.

Thuộc hạ đưa hắn vào trong lều. Lưng vừa chạm tới mặt giường, đôi mày Yunho liền nhăn lại. 

Những tuỳ tùng đứng kế không khỏi cảm thấy đau xót. Đã từng theo hắn bao nhiêu năm, chưa bao giờ thấy Vương gia của họ lại mang thương tích nặng đến thế.

Yoochun khẩn trương ra lệnh: “Gọi đại phu tới đây!”.

Một lúc sau, Jin đại phu - người phụ trách việc chữa trị trong doanh trại, nhanh chóng xuất hiện.

Đại phu nói với vài thuộc hạ đứng ở đó:

“Nhờ các ngươi lấy giúp ta bình rượu để rửa vết thương.”

“Có đây rồi có đây rồi!” – Đại phu vừa dứt lời, đột nhiên thấy Junsu nhanh nhẹn chạy vào, trên tay còn cầm theo một bình rượu nhỏ.

Jin đại phu nhận lấy bình rượu, ngạc nhiên nói: “Đúng là loại này rồi! Đa tạ đa tạ!”

Yoochun ngạc nhiên: “Junsu? Sao ngươi còn...”

Junsu quay qua, đặt ngón tay trỏ trước môi, “suỵt” một tiếng, cắt ngang lời hắn:

“Giữ yên lặng một chút. Cần phải trị thương trước.”

Yoochun không nói gì, khó hiểu dõi theo y.

Junsu chỉ đứng bên cạnh nhìn Jin đại phu.

Một lúc sau, rửa xong vết thương, đại phu nói:

“Bẩm tướng quân, Vương gia bị thương vô cùng nghiêm trọng, nhưng hầu hết đều ở phần mềm.”

Yoochun gật đầu, nói: “Cũng đúng thôi. Mục đích của Thái tử là hành hạ về thể xác và tinh thần chứ không phải muốn Yunho chết, vì gã vẫn cần lợi dụng hắn.” 

“Còn nữa, có một vài nơi phần xương bị thương tổn, ta sẽ điều trị ngay bây giờ. Thương tích rất nặng. Mặc dù sau một thời gian nữa, khi Vương gia có thể hồi phục, nhưng không tránh khỏi việc để lại nhiều di chứng. Nội lực của Vương gia không bị ảnh hưởng, nhưng cơ thể sẽ không nhanh nhẹn và khoẻ mạnh như trước, cũng sẽ thường xuyên thấy đau nhức người.” – Jin đại phu nói xong, định thoa thuốc trị lên các vết thương.

Chợt Junsu chặn tay ông lại, nói: “Hắn bị thương đến chết đi sống lại như vậy, giờ lau miệng vết thương bằng rượu rồi thoa thuốc ngay sau đó, có phải là tàn nhẫn lắm không?”

“Nếu vậy... công tử có cao kiến gì chăng?” – Jin đại phu ngẩng đầu, ngạc nhiên nhìn y.

Từ chiếc đai bên hông, Junsu lấy ra một tấm lụa đỏ được gấp gọn gàng, ném vật đó về phía chiếc bàn kê cạnh giường, vừa khéo khiến cho tấm lụa mở bung ra. Rồi thật mềm mại, tấm lụa rơi xuống và nằm gọn trên bàn. 

Theo phản xạ, tất cả ánh mắt nhất thời đều chú ý vào vật đó. Thì ra bên trong tấm lụa có nhiều ngăn nhỏ, trong các ngăn có rất nhiều kim, kim ở mỗi ngăn lại là một kích thước to nhỏ khác nhau. Ước chừng tất cả có đến hàng trăm chiếc kim.

Nhìn thấy động tác của Junsu, Jin đại phu càng trở nên kinh ngạc hơn. Đưa tay chạm vào bộ kim châm như thế trước mặt là một vật vô cùng trân quý, ông hỏi, đầy nể trọng:

“Lẽ nào... công tử đây là đệ tử của Hoàng Sơn đại tự? Ây, thật hổ thẹn, khiến công tử chê cười rồi!” – Jin Đại phu lắc lắc đầu.

Junsu le lưỡi cười: “Đại phu nói gì vậy? Ta đâu dám!”

Yoochun cũng nói: “Đại phu, y dù sao cũng chỉ là một đứa nhỏ.”

Junsu bĩu môi, rút lên một cây kim, kẹp giữa hai ngón tay, rồi phẩy một cái, cây kim lao vun vút thẳng về hướng Yoochun. Hắn giật mình, nhanh lẹ xoay người né sang bên.

Nhìn Junsu, y vẫn coi như không có chuyện gì, ngồi quay lưng lại phía hắn.

“Junsu, ngươi làm cái gì vậy??!”

Đại phu gật gù tán thưởng:

“Ta cũng đoán được, Huyền Không đại sư không bao giờ tuỳ tiện giao bộ kim này cho một kẻ tầm thường.”

Junsu liếc hắn một cái, nói: “Ngươi lúc nào cũng chỉ biết chém giết, có biết thứ gì khác chứ? Những cây kim này có những lúc còn đáng sợ hơn mấy thứ đao kiếm kia hàng trăm ngàn lần!”

Hắn im lặng, không dám nói gì.

“Ngươi ở chiến trường nhiều năm ít nhất cũng biết, dùng rượu rửa vết thương vô cùng đau đớn. Hơn nữa lại đối với thương thế nặng như của Jung Yunho. Nếu như thoa thuốc ngay bây giờ, hắn có thể sẽ đau đến mức khi tỉnh lại liền ngay lập tức muốn ngất đi. Nhưng cách châm cứu nhẹ nhàng hơn, lại có thể giúp giảm đau.” – Junsu lại rút một cây kim, kẹp giữa hai ngón tay – “Rốt cuộc là ngươi muốn kéo dài thời gian khiến cho bằng hữu ngươi đau đến chết, hay là để một đứa nhỏ châm cứu cho hắn ngay bây giờ?”

Lời của Junsu quả thực rất thuyết phục, hắn không còn đường cãi, liền nói: “Được, ngươi làm đi.”

Y mỉm cười hài lòng, bắt đầu châm cứu, chậm rãi đặt từng cây kim lên các huyệt đạo. Những cây kim không những có thể làm giảm đau, giãn cơ, mà còn giúp Junsu kiểm tra tình trạng của Yunho.

Yoochun chỉ im lặng, chăm chú nhìn theo bàn tay y.

Jin đại phu đã từng là một thái y ở trong cung trong thời gian dài, rất được tin cậy, một người như vậy lại nhìn một thiếu niên mười bảy tuổi với ánh mắt có phần nể nang. Xem ra, Kim Junsu, đứa nhỏ này như vậy, thì ra lại là người đã được Huyền Không đại ngầm chọn là truyền nhân tương lai, trong số bao nhiêu đệ tử.

Đang châm cứu, dường như cảm nhận được ánh mắt của Yoochun, Junsu đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn qua phía hắn. Yoochun liền cười cười, giơ ngón tay cái lên ý nói “làm tốt lắm!”. 

Y cười híp mắt đáp lại, rồi cúi đầu xuống, châm thêm một kim.

Hắn vẫn giữ nụ cười trên môi, trong lòng bỗng tràn ngập một cảm giác vô cùng hãnh diện. 

Bởi lẽ, người trong lòng hắn, tưởng như chỉ là một đứa nhỏ bình thường, vô tư, ngốc nghếch, nhưng thực ra từ lâu đã trưởng thành rồi, là một người vô cùng xuất sắc rồi.

.........................................

Sau khi lo xong việc trị thương cho Yunho, Yoochun kéo Junsu ra ngoài.

“Tại sao không về Hoàng Sơn?”

Vừa mới trở về, gặp lại nhau, câu đầu tiên hỏi y lại là vì sao vẫn còn xuất hiện trước mặt hắn. 

Junsu không vui, khẩu khí lập tức lại biến thành ương bướng: “Jung Yunho là người mang ta đi, nếu trả về thì cũng là việc của hắn. Muốn đuổi về hay giữ lại, không phải do ngươi quyết định.” 

Hắn vò đầu, thở dài bất lực: “Junsu, ngươi lúc nào cũng vậy. Ta đã hứa là khi xong việc nhất định sẽ đón ngươi về. Giờ không phải lúc để đùa nữa. Ta không thể lúc nào mang theo ngươi được!”

“Ta không đùa.”

Yoochun sững lại trong chốc lát.

“Ta có thể giúp đỡ các ngươi. Ta có thể chữa trị cho quân sĩ bị thương. Khi nãy ngươi cũng thấy, ta thực sự có khả năng, không phải sao? Lẽ nào đến bây giờ ngươi vẫn cho rằng ta chỉ là kẻ vô dụng, chỉ biết đi theo ngươi, không làm ra được chuyện gì?”

“Ta chưa từng nghĩ vậy. Ta chỉ sợ rằng bản thân mới chính là người vô dụng, không thể bảo vệ được ngươi.”

Thấy hắn trầm xuống, Junsu huých tay, nói: “Này Park Yoochun! Ngươi mất đi cái tính tự kiêu kia từ bao giờ thế? Đã hai lần cứu ta thoát chết, tại sao lần này lại lo lắng như thế?” 

Yoochun vẫn không chấp thuận.

“Park Yoochun! Ngươi rõ ràng đang coi thường ta! Y thuật của ta khi nãy rất lợi hại mà. Ta hứa có thể tự bảo vệ mình.”

Hắn vẫn nghiêm mặt.

Nói hết nước vẫn không xoay chuyển được hắn, Junsu liền xụ mặt xuống.

... “Phì~”

Y trợn mắt nhìn lại Yoochun, lấy tay áo lau nước miếng của hắn trên mặt mình. Đang giận vì bị hắn đuổi đi, giờ hắn thấy y không vui thì còn cười nữa. Ngữ khí của Junsu càng cộc cằn:

“Ngươi điên rồi hả?”

“Ngốc thật, bảo bối, ngốc quá~~~” – hắn ôm chầm lấy Junsu từ đằng sau, vẻ mặt biến đổi hoàn toàn so với khi nãy.

“Bỏ ra. Ngươi giữ như vậy, ta không thể về Hoàng Sơn, rồi ngươi sẽ hối hận đấy.”

Lại giận dỗi nữa.

Đáng yêu như vậy, hắn thậm chí cho rằng mình không thể chịu nổi một ngày không có y bên cạnh. Còn nói đến để y về Hoàng Sơn lâu như vậy, chắc hắn phát điên mất.

Nghĩ đến đấy, Yoochun càng níu chặt tay giữ y, rướn cổ ra hôn chóc một cái lên má Junsu.

“Park Yoochun!!! Buông tay!!”

Cố gắng lắm cũng chỉ có thể làm nghiêm mặt trước Junsu một lúc, điệu bộ giận dỗi của y đã nhanh chóng khiến hắn trở lại nguyên hình. Yoochun cười cười: “Ta đã nói sẽ khiến ngươi tự nguyện theo ta mà. Khi nãy là ngươi đã tự nói ra rồi. Đáng yêu quá mà~~~” – Hắn kéo dài giọng.

“Không cần! Ta hối hận rồi! Ta không theo ngươi!!! Buông tay!!” – Junsu hét lên.

............

HyunAh đang ngồi bên cạnh giường Yunho, thơ thẩn nhìn qua cửa sổ, ngắm hai người chơi trò vờn nhau bên ngoài. 

Chẳng biết nên khóc hay nên cười nữa. Lúc này, họ vui vẻ như vậy thì thật tốt. Nhưng hai người ấy lại khiến cho nàng nhớ tới Vương gia cùng công tử...

.

.

.

HẾT CHAP 42

CHAP 43

Năm ngày sau, Vương gia đã tỉnh táo hơn rất nhiều. Nếu có người giúp, có thể ngồi dậy, cử động, ăn uống. May mắn là thương tích ở phần chân không nhiều và không đáng ngại, nên Jin đại phu nói, hai ngày nữa, Vương gia có thể để thuộc hạ dìu, từ từ đi lại xung quanh cho đến khi cảm thấy mệt thì dừng lại, rồi dần dần sẽ có thể hoạt động như trước.

Nằm một chỗ, suốt cả ngày chỉ nhìn vào tấm bạt nhàm chán trước mặt, thậm chí đến việc xoay mình, hay ngoái cổ sang nhìn HyunAh ngồi bên cạnh cũng không dễ dàng. Giữ nguyên một tư thế trong thời gian dài như vậy, chân tay hắn thường xuyên bị tê mỏi. Mỗi lần động tới vết thương thì vô cùng đau đớn, chỉ có thể cứng người nằm yên, nhíu mày, cắn răng chịu đựng, mặc cho mồ hôi không ngừng tuôn. Một ngày mười hai canh giờ, vậy mà cứ dài lê thê, giống như một trăm hai mươi canh giờ đối với hắn. Hắn cứ nằm bất động như vậy, đợi ngày một, ngày hai, ngày ba... trôi đi. Đến lúc hắn tưởng là đã lâu lắm rồi, thì HyunAh nói mới tới ngày thứ năm. Nhưng ngay khi nghe Jin đại phu khẳng định hai ngày nữa hắn có thể đi lại, Yunho cảm thấy như mình sắp được sống lại

Ban ngày tuy có HyunAh lúc nào cũng sẵn sàng túc trực bên cạnh để tiếp chuyện, cố gắng làm cho hắn vui, nhưng quanh quẩn cũng chỉ là vài thuộc hạ và mấy bức màn làm bạn, vô cùng nhàm chán. Đến ban đêm hắn cũng chẳng thể ngủ được. Khi tất cả xung quanh là một màu đen kịt, không một chút ánh sáng, hắn lại nghĩ ngợi nhiều chuyện. Có lúc, trong im lặng, bỗng dưng hắn cười, vì thấy bản thân lần đầu tiên ở trong tình cảnh thảm hại đến thế này. 

Hắn từ nhỏ đã khiến cho người khác nể sợ, đã tạo nên cái vỏ bao bọc hoàn hảo mà không kẻ nào có thể tiếp cận. Hắn đã tung hoành bao nhiêu năm, đã khiến bao nhiêu kẻ phải bại dưới tay mình. Khó tin hắn có thể phạm một sai lầm lớn đến vậy, rơi vào bẫy của kẻ thù, rồi bị thương đến mức cận kề cái chết, giờ thì trở thành một kẻ liệt giường, cả ngày không nhúc nhích, không làm nên chuyện gì, dù là rất nhỏ, muốn ngồi dậy cần có kẻ đỡ lưng, muốn ăn cần có kẻ đem đến trước mặt, muốn đi cũng cần có người dìu dắt.

Cảm giác bất lực ấy, khiến trong lòng hắn vô cùng bức bối, thậm chí muốn phát điên. Có những lúc, chạm vào lớp băng quấn dày cộm trên cơ thể, Yunho có ý nghĩ liều mình muốn phá bỏ chúng. Nhưng vì nghĩ tới đại cuộc trước mắt, hắn lại gắng kiềm chế, kiên nhẫn. 

Ban ngày, Yunho luôn đóng vai chủ nhân, kẻ lãnh đạo, kẻ đứng đầu, luôn tỏ ra mạnh mẽ, kiên cường. Trước mặt người khác, hắn không bao giờ cho phép bản thân gỡ bỏ lớp mặt nạ ấy. Gượng ép, gồng mình suốt một ngày như vậy, thật mệt mỏi. Hắn thường tự vỗ về mình mỗi khi đêm xuống. Gánh nặng hàng vạn người tập trung lên vai Yunho, hắn cho phép mình tạm thời đặt sang một bên, cho phép mình được thả lỏng, được cởi bỏ mặt nạ. Bởi lẽ, ban đêm không ai có thể thấy hắn mệt mỏi, không ai có thể thấy hắn mềm yếu. 

Vào những lúc yếu đuối nhất ấy, hắn lại nghĩ đến một người.

Người duy nhất bước qua được bức tường của hắn, người duy nhất từng nhìn thấy hắn trong bộ dạng này. Chỉ có người ấy bên cạnh, hắn mới thấy đủ. Những lúc thế này, chỉ có người ấy an ủi, hắn mới thấy an lòng. Hơn một năm, chưa đêm nào hắn ngủ ngon, vì đã quen có người kia ở bên.

Hình bóng hắn ngày ngày phủ nhận, ngày ngày ra sức xoá đi, nhưng cứ mỗi lần đêm xuống, lại nhân cơ hội bức tường của hắn không phòng bị mà lẻn vào. Hình bóng kia, vẫn sâu đậm như vậy.

Cứ mỗi khi đêm xuống, tim hắn lại nhức nhối. Rất nhức nhối.

........

Gắng tự an ủi mình phải dưỡng thương thật tốt để có sức chiến đấu với kẻ thù, hắn cuối cùng cũng có thể vượt qua bảy ngày. 

Bảy ngày ấy, tuy được tự do, tuy có người của mình bên cạnh, nhưng cũng chẳng khác biệt nhiều so với bảy ngày hắn bị giam hãm trong ngục của Hoàng cung.

Dù sao, đúng như lời đại phu nói, sau một tuần, hắn được rời giường, tập đi lại.

Yunho ngước lên bầu trời thoáng đãng, gắng hít một hơi thật dài. Cảm nhận được dòng không khí trong mát chảy vào buồng phổi, hắn thấy mình quả thực đã được hồi sinh.

Đã lâu, bàn chân cuối cùng cũng tìm lại được cảm giác chạm tới mặt đất. Chỉ là đi lại vài bước, vậy mà cũng có thể khiến trong lòng hắn vô cùng hân hoan. 

Một người đỡ tay Yunho, còn lại vài người theo đằng sau. Hắn vừa đi vừa cúi đầu chăm chú nhìn xuống chân, thấy mình giống như đứa hài nhi mới sinh, chập chững từng bước, mỗi lần đặt thêm một bước chân xuống nền đất thì lại thấy vui sướng. Yunho cảm thấy cơ thể như khoẻ hơn, tâm tình cũng theo từng bước chân mà tốt hơn.

Hắn nhận ra, trước đây, chưa bao giờ việc đi bộ có thể làm hắn vui vẻ như thế. Yunho đã nghĩ, giờ nếu phải đi bộ từ đây tới kinh thành, hắn cũng chẳng ngần ngại.

..........

Tản bộ nửa canh giờ, vô cùng thoải mái. Sau đó, việc đầu tiên hắn làm là gặp Yoochun.

Yoochun giúp hắn kéo chiếc ghế, Yunho chậm rãi ngồi xuống.

“Ngươi thế nào rồi? Đâu cần phải gấp gáp như vậy. Cứ nghỉ thêm vài ngày nữa.”

Yunho lắc đầu: “Tình trạng của chúng ta không thể kéo dài lâu, án binh bất động hoàn toàn không phải là một cách hay. Doanh trại thiếu thốn, khó khăn, nhuệ khí của quân sĩ sẽ sụt giảm. Hơn nữa, lương thảo cho hàng vạn người không phải là vô tận, dù binh sĩ thực sự có ý chí, nhưng thân thể và tinh thần của họ không sớm thì muộn cũng sẽ hao mòn. Bởi vậy, từ đầu chúng ta đã quyết định phải thắng nhanh, nếu tiếp tục kéo dài thêm nữa, chẳng cần Triều đình ra tay, quân sĩ của chúng ta cũng sẽ nhanh chóng tan rã, không thể cứu vãn được.” 

Yoochun gật đầu: “Ta hiểu rõ, nhưng suốt thời gian ấy vẫn chưa nghĩ ra kế sách tấn công, nên không còn cách nào khác. Nếu tiếp tục triển khai cách đánh thành, cũng không phải sáng suốt. Vậy ngươi thấy sao?”

“Bảy ngày trong ngục kia, ta chợt nhớ đến một câu, và tự trách đã không sử dụng cách này sớm hơn.”

“Là câu gì?”

Yunho vươn tay kéo chồng sách ở giữa bàn về phía mình. Thấy hắn nghiến răng, Yoochun liền giúp hắn đẩy tới. Yunho rút ra một cuốn binh thư cổ, tựa là “Binh pháp Tôn Tử”, hắn gõ gõ tay lên cuốn sách:

“Đại phàm trong cách dụng binh, bách chiến bách thắng cũng không phải cách hay, không cần đánh mà làm kẻ địch khuất phục mới là cách sáng suốt trong sáng suốt...”

Ánh mắt Yoochun chợt loé lên, hắn hiểu ra, liền tiếp lời: “Cho nên người giỏi dụng binh là kẻ thắng địch mà không cần giao chiến, đoạt thành mà không cần tấn công, phá quốc mà không cần đánh lâu, nhất định phải dùng mưu lược mà thủ thắng, quân không mỏi mệt mà giành được thắng lợi hoàn toàn.”

Yunho cười: “Không hổ danh Park Thống lĩnh, quả nhiên kiến thức uyên thâm, thông thạo binh pháp.”

“Jung Vương gia quá khách sáo rồi. Phải nhờ Vương gia chỉ giáo nhiều.” – Yoochun chắp tay, rồi cũng cười lớn.

Suốt thời gian mò mẫm trong bóng tối, cuối cùng cũng tìm thấy ngọn đuốc để tiếp tục thắp sáng con đường phía trước. Tảng đá nặng trĩu trong lòng được dẹp đi, họ thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

“Dù sao lần này vẫn phải hết sức thận trọng. Cuộc chiến cuối cùng, nếu có gì bất cẩn, chúng ta sẽ không có lần thứ hai.” – Yunho dặn dò.

“Giờ ta lập tức liên lạc với Thượng thư đại nhân. Ngươi cứ yên tâm mà nghỉ ngơi thêm ngày mai, rồi chúng ta lại xuất phát. Yunho, nhớ phải giữ gìn sức khoẻ.”

Hắn mỉm cười nhẹ, gật đầu: “Được.”

.........................

Trong cung, thuộc hạ của Hwang đại nhân báo có thư gửi đến.

“Không có kẻ nào thấy chứ?”

“Bẩm Đại nhân, tuyệt đối không có.”

“Ừm.” 

Thượng thư đại nhân mở mẩu giấy nhỏ ra, bên trong chỉ vỏn vẹn hai chữ ngắn gọn, đường bút dứt khoát: “Sẵn sàng”

Park thống lĩnh quả nhiên rất thận trọng. Sau lần Hwang Đại nhân lừa công chúa gây hoả hoạn, cho người cướp ngục, nhất định Thái tử đã biết ngài là người của Jung Vương gia,. Nhưng vì biết thế lực của Binh bộ Thượng thư trong cung rất lớn, nên Thái tử chưa thể động đến ngài, chỉ luôn đề phòng, theo dõi từng động thái.

Trên mẩu giấy chỉ có hai chữ, nhưng Hwang Đại nhân trầm tư nhìn vào đó rất lâu. Một lúc sau, ngài mới ngẩng đầu, nói với người thuộc hạ duy nhất trong phòng:

“Đến lúc rồi. Cứ làm đúng như kế hoạch, báo tin cho những người ta đã dặn ngươi khi trước. Hai ngày nữa tiến hành. Phải tuyệt đối thận trọng.”

“Tuân lệnh Đại nhân.”

.

.

.

HẾT CHAP 43

CHAP 44

“Có chuyện lớn rồi, Thái tử!!!”

“Lại thêm chuyện gì nữa??” – Jung Thái tử sáng sớm đã bị đánh thức, gã nhíu mắt, gắt gỏng nói.

“Điện hạ, Thượng thư Binh bộ, Hình bộ, Lễ bộ, Tham chính đại nhân, Thống chế đại nhân, nhiều quan tam phẩm, tứ phẩm, ngũ phẩm, cùng toàn bộ Hàn lâm học sĩ đang tập trung trước Vũ Anh điện, muốn Hoàng thượng thoái vị!!”

Thái tử nghe xong, im lặng một lúc mới có thể tiếp nhận được câu nói dài kia.

“Khốn kiếp!!! Lũ người này ăn cây táo rào cây sung, muốn kéo bè kéo cánh làm phản hết sao???” - Gã phẫn nộ bừng bừng, bật người khỏi giường. Hạ nhân không dám chậm trễ hầu hắn vận y phục. Mặc kệ y phục chưa chỉnh trang xong, hắn đã phất tay áo, rảo bước ra ngoài, hướng thẳng phía Vũ Anh điện.

.......................

“Hoàng thượng, chúng thần hôm nay ở đây đại diện cho ngàn vạn bách tính ngoài kia, khẩn thiết mong được người đáp ứng! Từ khi Tiên đế qua đời, hơn mười năm nay, dân chúng ngày càng đói khổ, kẻ gian ngày càng nhân cơ hội hoành hành do có thế lực chống lưng. Thái tử lạm dụng quyền hành, dựng tấm bình phong, bên trong thì cùng đám tham quan ô hợp bòn rút quốc khố, chặn lương thực và tiền cứu tế của bách tính, buôn lậu trái quốc pháp, nhận tiền hối lộ, mua bán chức quan, áp bức người dân vô tội... Suốt bao năm nay chúng thần vẫn dâng nhiều tấu sớ, tố cáo tội trạng của gian thần, nhưng đều bị Hoàng thượng gạt qua một bên rồi làm ngơ. Hoàng thượng, Vương tử phạm pháp, tội như thứ dân. Chúng thần không thể giương mắt nhìn đám gian thần tác oai tác quái, không coi vương pháp ra gì, không thể để chúng tiếp tục làm ra những chuyện đại nghịch bất đạo, trời đất khó dung! Hoàng thượng, người là bậc chí tôn, vương pháp là do Hoàng đế đưa ra, Hoàng đế nếu không tuân theo vương pháp, không noi gương cho kẻ khác, làm sao có thể đứng trên ngàn vạn người, làm sao có thể khiến cho ngàn vạn dân chúng phục tùng? Hoàng thượng anh minh, xin người hãy nhường lại cơ nghiệp cho kẻ có đủ tài năng và trí lực, mang lại ấm no và thái bình cho bách tính! Hoàng thượng..!”

Lễ bộ Thượng thư đứng đầu hàng người trước Vũ Anh điện, thay mặt đọc tấu sớ. Sau đó tất cả hô to tiếng khẩn cầu Hoàng thượng.

Jung Thái tử đứng trên hành lang Vũ Anh điện nhìn xuống, nắm tay siết lại...

Nhanh hơn gã tưởng tượng, Jung Yunho cuối cùng đã lại đứng dậy rồi.

... Vừa kịp lúc ấy, Lee công công luôn bên cạnh Thái tử cũng khẩn trương chạy tới. Gã thấy Lee công công, liền nói: 

“Miệng thì khẩn cầu, nhưng hành động rõ ràng là muốn dùng áp lực bức Hoàng thượng thoái vị.”

Công công đứng bên cạnh Thái tử, không nói gì, dường như đang suy nghĩ rất chăm chú.

Thái tử nói: “Ta vào gặp Hoàng thượng trước, rồi tính kế tiếp.”

Gã bước vào trong Vũ Anh điện, nét phẫn nộ trên khuôn mặt vẫn chưa tan. Hoàng thượng ngồi trong thư phòng, tay đỡ trán, mắt chăm chăm nhìn xuống mặt bàn, nghe thấy tiếng chân người liền gắt:

“Ta đã nói là đừng làm phiền ta!!!”

Tiếng chân vẫn tiếp tục vài bước nữa rồi dừng lại, sau đó không phát ra âm thanh nào nữa. Hoàng thượng liền ngẩng đầu, vẻ mặt phiền não lập tức biến đổi:

“Thái tử..”

“Hoàng thượng đang chần chừ cái gì, còn không mau ra lệnh dẹp loạn?” – Thái tử nhướng mày, ngữ khí như không nể nang bất kỳ ai.

“Ngươi không thấy bọn chúng rất đông sao? Ta lấy gì mà đàn áp bọn chúng? Ngoài kia là phần lớn quan lại trong triều, Cấm Vệ quân cũng đã theo chúng. Liệu quân đội của ta lúc này có thực sự còn là của ta? Bá quan văn võ lúc này còn mấy phần là của ta?” – Hoàng thượng bị dồn ép đến chân tường, vốn mang tâm trạng bức bối, nghe thấy giọng điệu ra lệnh của Thái tử, cơn giận liền bùng lên.

Tuy vậy, Thái tử không những không sợ hãi, hắn tiến vài bước tới gần, hai tay đập mạnh lên bàn, khiến chiếc bàn rung lên, người mặc hoàng bào ngồi sau bàn cũng một phen giật mình:

“Không phải ngươi đã nói, dù bất cứ giá nào cũng phải ngồi trên ngai vàng đó sao? Ta không biết ngươi làm thế nào, ta chỉ muốn biết kết quả là ngươi đã dẹp xong đám cẩu nô tài ngoài kia!” – Thái tử cũng to tiếng, gần như thét lên – “Nếu ta chết, ngươi cũng chết. Cùng lắm chúng ta cùng chết!” – Thái tử bừng bừng lửa giận, gằn từng tiếng một.

Nói xong, gã xoay người bỏ ra ngoài. Chưa kịp cất bước, lại nghe từ sau lưng truyền tới giọng nói run rẩy: “Thái tử, ngươi hãy trả lại Kim Jaejoong, sau đó cho Jung Yunho một phần đất, xin hắn tha cho chúng ta...”

“Phụ hoàng,” – từ đầu tiên này, gã nghiến răng nhấn mạnh – “một kẻ suy nghĩ đơn giản và hèn nhát như ngươi, ngồi trên ngai vàng đó mười mấy năm, đúng là quá vô dụng rồi!” – Gã cười nhạt.

....................................

Suốt ngày hôm đó, Hoàng thượng vẫn tự giam mình trong phòng, không gặp ai. 

Thái tử ở Đông cung cũng vậy, không có một động tĩnh nào.

Đoàn người đứng trước Vũ Anh Điện cứ kiên trì giữ vị trí, không suy chuyển một bước. Hoàng cung vô cùng tĩnh lặng. Giống như đang xảy ra cuộc chiến về lòng kiên nhẫn giữa văn võ bá quan đứng bên ngoài điện với Hoàng thượng ngồi bên trong. 

Đội quân của Yunho cũng không đứng ngoài cuộc chiến, bí mật hành quân ngày đêm không ngừng nghỉ. Đến đêm thứ hai từ khi các quan lại dâng tấu sớ xin Hoàng thượng thoái vị, quân của Yunho đã tiến sát Kinh thành.

Do quân canh gác cổng thành không có sự phòng bị trước, hơn nữa người tấn công đều là những kẻ nắm rõ kinh thành trong lòng bàn tay, quân lính triều đình chỉ có thể chống đỡ yếu ớt rồi đầu hàng, mở cổng thành. Yunho cũng cố gắng hết sức giảm thiểu thương vong, vì tất cả dù sao cũng đều là bá tính vô tội. 

Chiến đấu là việc không dễ dàng, nhưng chiến đấu mà không cướp đi mạng sống của đổi phương là điều khó khăn hơn gấp trăm ngàn lần. Đó là điều mà những người đi theo Yunho ngưỡng mộ ở hắn và cũng là học được từ hắn.

Đến khi Yunho dẫn đầu đội quân áp sát Tử Cấm thành, trong Hoàng cung mới kịp báo tin Jung Vương gia kéo quân tới. Lúc này đã là quá muộn.

Mười vạn quân của Yunho bao vây Tử Cấm thành, tạo sức ép từ bên ngoài. Quan lại trong triều tạo áp lực từ bên trong, nội ứng ngoại hợp. Cấm Vệ quân của Yoochun áp chế những quân còn lại của Hoàng thượng, thuận lợi giúp Yunho dẫn quân vượt qua Ngọ môn, bắt đầu tiến vào bên trong Hoàng cung.

Mới ngày nào, hắn cần kẻ khác cõng qua cửa phụ, khó khăn lắm mới có thể trốn ra khỏi cung, vậy mà chỉ nửa tháng sau đó, giờ phút này, hắn đã có thể hiên ngang cưỡi ngựa, dẫn đầu chục vạn quân tiến vào Tử Cấm thành qua Ngọ môn đang mở rộng. Nhìn những dãy lầu gác cung điện nhấp nhô trước mặt, trong Yunho chợt mãnh liệt bùng lên một ngọn lửa hiếu thắng. Hắn cảm thấy mỗi bước chân chiến mã của mình đặt xuống đất, là một bước hắn càng tiến gần tới chiến thắng.

Quân đội chia làm hai cánh, một cánh theo hắn tiến vào thành, cánh kia bao vây chặt chẽ bên ngoài.

Khi vào trong, chốc chốc lại có một đội lính gác chặn đường hắn, lẽ tất nhiên, những toán lính rời rạc nhanh chóng bị quân của Yunho chế ngự.

Nhìn những quân lính bị bắt giữ, Yunho nhíu mày. Đây đều là lính nhỏ, chia thành vài chục người một đội, mỗi ngày đều thay phiên nhau đi canh gác xung quanh Hoàng cung, loại lính gác này không phải quân tinh nhuệ nên lực chiến đấu rất thấp.

Hắn đã cho rằng Hoàng thượng sẽ gấp rút tập hợp toàn bộ quân đội để trấn thủ, nhưng khi tới đây Hoàng cung vẫn im lìm, cũng chỉ có lác đác lính gác giống như thường ngày. Hắn ngờ vực, có lẽ nào Hoàng thượng đã quyết định buông xuôi? Việc này dường như không giống với tính cách của Hoàng thượng...

Nhờ có sự vắng lặng của Hoàng cung, hắn thuận lợi càng tiến vào sâu hơn. Tới Thái Hoà môn, Yunho hạ lệnh cho một nửa số binh sĩ dừng bước và đợi ở đó, tránh việc hắn kéo quá nhiều người vào trong sẽ ảnh hưởng đến trật tự, sự bình yên trong cung. Hơn nữa, từ nơi này vào Vũ Anh điện còn không xa, phòng khi có chuyện gì xảy xa, binh sĩ vẫn có thể kịp thời tới ứng cứu.

Dù đối với một số kẻ ngoài cuộc, việc hắn đang làm có thể là hành vi phản loạn, bất trung, nhưng còn có hơn mười vạn người kia, ai ai cũng một lòng theo Yunho, sẵn sàng hi sinh cho hắn. Bởi lẽ, những kẻ khác không thấy được tảng đá với sức nặng của ngàn vạn người mà Vương gia đang kiên trì mang trên vai, nhưng họ thì thấy rõ. Họ biết hắn không phải vì chạy theo vinh hoa phú quý, không phải vì ham muốn quyền lực. Hắn đang hi sinh cuộc đời, hi sinh tất cả của mình cho người khác. Hắn chịu tổn thương, đau đớn để đánh đổi lấy ấm no, hạnh phúc, lấy cuộc sống tốt đẹp cho người khác. Vì Yunho cho rằng kẻ gây nên chiến tranh là hắn, hắn luôn tránh gây ra những thương tổn cho người khác, che chở cho người khác, dù trong cuộc chiến tranh ấy, kẻ đã gánh chịu nhiều nhất là hắn. Bọn họ luôn cảm thấy, Vương gia là một người vô cùng cô đơn, luôn đứng ra trước, lấy thân mình che chắn tất cả, luôn gồng mình chịu đựng nỗi đau, không bao giờ nói ra, lúc nào cũng kiên trì, lúc nào cũng mạnh mẽ, lúc nào cũng âm thầm chịu đựng... Bởi vậy, khi bên cạnh Vương gia xuất hiện một người có thể cùng hắn chia sẻ, họ đã vui mừng không tả xiết. Nhưng rồi đến cuối cùng, người đó lại chính là nỗi đau lớn nhất, sâu nhất trong lòng Vương gia, khiến hắn lại trở về là một người cô độc, lạnh lẽo nhất thế gian. 

Bởi vậy, bọn họ luôn gắng hết sức phò trợ cho Vương gia, cho rằng mình chỉ là đang góp một chút sức mọn, mong phần nào giúp người giảm nhẹ gánh nặng trên vai kia, giúp người bớt đi đau đớn, giúp người thực hiện ý nguyện đã ấp ủ bấy lâu.

Đó là lý do vì sao Yoochun đã từng tự hào nói, Jung Yunho chính là linh hồn của đội quân, là sợi dây buộc chặt mỗi người lại với nhau, tạo nên sự đoàn kết, lòng trung thành tuyệt đối.

Đội quân của hắn sau khi qua Thái Hoà môn, đi tiếp về phía Tây Nam, hướng thẳng Vũ Anh Điện.

Tới nơi, Yunho xuống ngựa. Với một kẻ đã ngồi trên lưng ngựa hơn hai chục năm như hắn, cưỡi ngựa với thân thể mang thương tích đang lành này cũng không quá khó khăn. Nhưng khi Yunho bước xuống mặt đất, vẫn cần có người đỡ mới có thể đi lại.

Binh lính dừng bước, xếp hàng trên quảng trường Vũ Anh điện. Yunho chậm rãi bước lên từng bậc đá cẩm thạch..

Các vị đại thần trước Vũ Anh điện lúc này mới rời khỏi vị trí, cung kính đứng ở đầu bậc thang đợi Vương gia.

Yunho lên tới nơi, hô hấp có một chút khó khăn. Văn võ bá quan đồng loạt quỳ xuống hành lễ.

“Các vị đại nhân, xin đừng đa lễ!” – Yunho tỏ vẻ ái ngại

Họ tuân mệnh, liền đứng dậy, chào hỏi hắn.

Yunho mỉm cười động viên: “Các đại nhân đã quá vất vả rồi! Ta thực chẳng biết làm thế nào để trả ơn các vị!”

“Vương gia quá khách sáo rồi! Chúng thần chỉ có thể góp chút sức mọn, thực vô cùng hổ thẹn.”

Yunho cười ha ha, đáp lời: “Đại nhân xin đừng nói vậy, mỗi người ở đây, ai cũng là nhân tố quan trọng mà ta không thể nào thiếu.”

...

Trò chuyện một lúc, hắn tạm cáo từ rồi vào trong Vũ Anh điện.

Các vị đại nhân nói rằng hai ngày nay Hoàng thượng chưa từng ra ngoài một lần, trừ Thái tử ra thì không gặp ai, suốt thời gian đó Vũ Anh điện đều im lìm.

Cộng thêm không khí ảm đạm trong cung, Yunho cảm thấy có gì đó thực sự quái lạ. Nhưng hắn đã vào sâu đến đây, vẫn không có chuyện gì xảy ra, Yunho tự hỏi có phải bản thân đã quá đa nghi.

Cùng một vài thuộc hạ vào trong điện. Cũng giống như bên ngoài, tất cả đều im ắng kỳ lạ. Hắn mang tư thế cảnh giác, bước vào thư phòng.

“Hoàng thúc?!”

....

Trong thư phòng, chỉ còn ba cái xác. Đó là hai thái giám nằm dưới đất, và Hoàng thượng, nằm gục trên bàn...

.

.

.

HẾT CHAP 44