Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Chương 65

Dịch: Khởi Linh

***

Chu Nhung đấu võ mồm cả buổi với ủy viên chính trị, mới được cho phép cử Nhan Hào ra ngoài, kết quả Nhan Hào còn chưa kịp bước vào cửa phòng bệnh chăm sóc đặc biệt, đã bị mấy tên cấp dưới của Thang Hạo cưỡng chế chặn ở bên ngoài.

"Thằng mặt trắng họ Nhan" dựa lưng vào tường trên hành lang bệnh viện, cúi đầu, tập trung tinh thần chơi PSP mới mượn được từ em y tá. Nghe có người gọi tên mình bèn ngẩng đầu, mặt trông kinh ngạc lắm: "Ế, chẳng nhẽ các anh kém tắm thế cơ à?"

Nhan Hào cười toe toét chế giễu, cái bản mặt kia giống Chu Nhung tới bảy tám phần── Đúng là rặt một lũ tướng nào lính ấy.

Sau đó, cậu ta chỉnh trang vạt áo, tiện tay nhét chiếc PSP vào túi sau của cái quần rằn ri, lững thững vững bước đi vào phòng bệnh trong ánh mắt của phó chỉ huy tiểu đoàn cùng mấy tay binh sĩ.

Tư Nam im lặng ngồi trên giường bệnh, lúc nghe thấy tiếng bước chân bèn khẽ nghiêng đầu: "Nhan Hào?"

"Ài." Nhan Hào tùy tiện chào hỏi một tiếng, coi Thang Hạo với hơn mười tên binh sĩ chung quanh là không khí: "Tư Tiểu Nam mau thả bác sĩ ra, lỡ lát nữa cậu bóp chết người ta thì làm sao giờ."

Ngón tay Tư Nam hơi nới lỏng. Sức mạnh này vừa hay không làm bác sĩ ngạt thở, cũng không cho người ta có cơ hội giãy ra, hỏi: "Chu Nhung đâu rồi?"

"Đội trưởng bị mấy ông quân ủy trung ương mời đi uống nước chè rồi, cậu muốn tìm ảnh à?"

Tư Nam không trả lời, "Cậu bị thương?"

Nhan Hào nói: "Đâu có."

"Xuân Thảo, Đại Đinh với gà trống đâu?"

"Đều ở trong đó cả."

Đầu Tư Nam gật nhẹ tới mức khó mà thấy được, im lặng một lúc.

Người trong phòng nín lặng thở nhẹ, sự yên tĩnh chết người như vô số quả bom nhỏ, không ngừng nổ bùm trong màng nhĩ mỗi người.

Lát sau, trong tiêu điểm của mọi người, Tư Nam mở miệng lên tiếng, nói: "Quân ủy trung ương đi kiểu gì?"

Thang Hạo tức thì chỉ vào Nhan Hào, thầm thì hạ lệnh: "Dẫn cậu ta đi."

Chỉ có điều, phó chỉ huy tiểu đoàn chưa kịp lên tiếng, Nhan Hào bất thình lình giành lên chất vấn trước: "Chỉ huy Thang, anh muốn ra tay?"

".................!" Thang Hạo bấy giờ mới nhận ra thôi tiêu rồi.

Cho dù phản ứng cơ thể có nhanh tới đâu cũng vẫn chậm hơn ý thức nửa bước, Thang Hạo không kịp ra tay, đã nghe thấy phía sau vang lên một tiếng bùm. Tư Nam bóp cổ bác sĩ, quẳng mạnh người ta xuống đầu giường, trở tay rút tất cả ống tiêm trên người mình, lăn người xuống giường, rơi xuống đất nhẹ tựa lông chim, nháy mắt vọt tới cùng lúc đánh lui hai tay binh sĩ.

Thang Hạo: "Thằng Nhan kia anh muốn làm gì?"

Nhan Hào lấy PSP trong túi quần ra, bắt đầu chơi game.

Thang Hạo: "..................."

Tư Nam ra tay nhanh như ma quỷ, thậm chí không cần dùng mắt nhìn, hễ có ai tiếp cận nửa bước sẽ bị quẳng ngã ngay lập tức. Tiếng gió, bước chân và trực giác đều giúp hắn phân biệt rõ ràng tình hình chung quanh, phó chỉ huy tiểu đoàn chửi to một tiếng, vứt súng, tay không nhảy lên giường, chưa kịp vòng ra phía sau bóp cổ họng Tư Nam, chỉ thấy Tư Nam vật tên binh sĩ Alpha cao to lực lưỡng, trong tiếng ầm ầm cực lớn, hắn lợi dụng tên phó chỉ huy cùng phá sập cái giường!

Bác sĩ thét chói tai điên khùng trốn thoát, Tư Nam mặc kệ cậu ta, như có mắt mọc sau lưng, không thèm ngoảnh đầu, nghiêng người né khỏi con dao của Thang Hạo ném tới, nhân cơ hội bắt lấy cánh tay kéo về trước. Nháy mắt, hai người thay đổi vị trí, Thang Hạo quỳ một chân tung một cú vừa ác vừa nặng, đá bay đống dịch truyền với chai thuốc bừa bãi trên đất.

Tư Nam nhanh như chớp né đi, Nhan Hào cũng không ngẩng đầu, lùi một bước thoát khỏi bãi chiến trường, cười to nói: "Chỉ huy Thang! Bắt nạt một Omega không nhìn thấy thì có bản lĩnh gì nhỉ?"

Thang Hạo thầm chửi cái bọn 118 lưu manh này, tiên sư nhà mày không thể ngậm mồm được à!

Tư Nam giẫm lên cái cọc truyền, bàn chân trượt một cái, chộp ngay cái cọc sắt, không nói hai lời lật tay chém xuống. Tiếng nổ ầm điếc cả lỗ tai vang lên, cái cọc sắt sượt qua gò má Thang Hạo ghim sâu vào vách tường. Vụn xi măng tức thì đập bộp lên khuôn mặt Thang Hạo!

"──Còn đánh nữa hay không?"

Thang Hạo ho khụ khụ dữ dội, giơ tay kiềm chế cấp dưới đang đỏ mắt đòi xông tới.

Phòng bệnh chăm sóc đặc biệt đã thành một đống đổ nát, chung quanh toàn tiếng rên đau. Tư Nam quay đầu, cứ như một con báo săn bị thương thận trọng, lát sau ném cọc truyền dịch làm nó phát ra một tiếng keng, lui dần theo lối cửa vào thoát khỏi phòng bệnh.

Nhan Hào đứng ở sau lưng hắn, Tư Nam đột nhiên xoay người đè chặt cổ cậu ta, song chỉ nửa giây sau đã bỏ ra.

"Có thể nhận ra được cả tôi á?" Nhan Hào cất chiếc PSP đi.

"Da cậu mịn màng hơn người khác."

Nhan Hào: "....................."

Tư Nam nghiêm túc hỏi cậu ta: "Quân ủy trung ương đi kiểu gì?"

***

"Một thân một mình cậu tìm kiếm suốt bốn mươi tám tiếng trong thành phố đầy rẫy zombie?"

"Đúng vậy."

"Không bị nhiễm virus?"

"Rất may mắn," Chu Nhung nói, "Không có."

Trong phòng họp của tàu sân bay, phía đông của cái bàn dài xếp ngang, trung tướng Trịnh cùng chính trị viên quân đội, tham mưu trưởng, bốn người ngồi theo thứ tự ở sau bàn, trước mặt mỗi người đều có một cốc nước lọc.

Ở giữa phòng họp trống trải có một chiếc ghế xếp tựa lưng, Chu Nhung ngồi tại đó, đã rửa mặt sạch sẽ, mặc bộ quân phục rằn ri xám trắng mới tinh kiểu thành phố, khẩu súng lục đặt ngay ngắn dưới đất cạnh chân mình.

Giọng nói của trung tướng Trịnh vang vọng trong phòng họp rộng rãi: "Lúc đó cậu đã đoán ra cậu ta là người mang kháng thể chưa?"

"Không biết ạ."

"Thế nhưng hành động của cậu cũng ngang với việc đang đánh cược tính mạng của mình, thượng tá," Một vị chính trị viên lời ý sâu xa nói.

Chu Nhung nhìn thẳng vào cái bàn dài, có vẻ như đang suy ngẫm. Ánh mắt sáng ngời của bốn vị thủ trưởng rơi ở trên người y, lát sau Chu Nhung bình tĩnh nói: "Khi ấy chỉ muốn dẫn em ấy trở về, không nghĩ nhiều như thế."

"Vậy khi đó cậu biết người có kháng thể sắp đến kì phát tình không?"

"Không biết."

Mấy vị thủ trưởng bí mật trao đổi ánh mắt với nhau, Chu Nhung không nhìn cũng biết ánh mắt kia có ý gì.

Bọn họ không tin dù chỉ một chữ.

Nhưng bọn họ tạm thời cũng không định tiếp tục truy vấn.

"Hôm nay cứ dừng ở đây trước đã." Trung tướng Trịnh khụ một tiếng, đứng dậy nói:

"Cảm ơn sự hợp tác của cậu, thượng tá."

Trung tướng Trịnh nhấc cái vali kim loại lên bàn, sải bước tiến đến giao tới tay Chu Nhung. Chu Nhung khá bất ngờ, nhưng trung tướng Trịnh không giải thích, chỉ nắm lấy tay y: "Chúng tôi đều cảm thấy, vẫn nên giao tận tay cho cậu thì hơn."

Chu Nhung lập tức nói: "Không cần phải coi trọng tôi như thế này đâu. Tôi và đội trưởng của tôi chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ......"

"Cậu nghĩ gì vậy?" Trung tướng Trịnh hơi không vui.

Chu Nhung nghi ngờ nhìn ông.

Trung tướng Trịnh thấy Chu Nhung có vẻ đúng là không biết thật, giọng điệu mới dịu xuống, giải thích nói: "Đây là ý của cấp trên."

Ông không giải thích rõ cấp trên đề cập cụ thể cái gì, nhưng có vẻ như ngầm thừa nhận Chu Nhung đã biết câu trả lời, sau đó vỗ nhẹ vào vai Chu Nhung, cứ kệ y ngăn cản, tự mình nhặt khẩu súng lục của Chu Nhung, nhét vào vỏ bao dắt bên đùi của y.

"Trong trận chiến sinh tồn này, đã có hàng trăm ngàn binh sĩ, cảnh sát vũ trang, phòng cháy chữa cháy và nhân viên nghiên cứu khoa học hi sinh, tiêu biểu như bộ đội đặc chủng 118, họ trả giá bằng máu thịt, cứu lấy vô số tính mạng của nhân dân. Biên chế của các cậu tuy đã bị xóa, nhưng tên tuổi anh hùng của các cậu mãi mãi lưu giữ trong lịch sử quân đội."

Trung tướng Trịnh dừng lại, cố gắng ho khụ hai tiếng, mới để chất giọng khàn khàn của mình trở về trạng thái bình tĩnh, nhìn thẳng vào hai mắt Chu Nhung:

"Cậu với cả đội viên của cậu đã tìm thấy tài liệu nghiên cứu virus và kháng thể sơ khai, cũng kiếm được người có huyết thanh mang kháng thể trong người, giúp Sở nghiên cứu của tổng cục chiến lược giành được thời gian và tài nguyên quý giá để chế tạo ra vắc xin chữa trị. Thiếu tướng Tiền, Lưu tổng tham mưu cùng những linh hồn trung thành linh thiêng trên trời của 118, đều sẽ kiêu ngạo vì các cậu."

Chu Nhung xót xa mỉm cười, không có trả lời.

Trung tướng Trịnh ôn hòa nói: "Bảo đội viên của cậu đi nghỉ ngơi đi. Đợi cấp trên phái người xuống, sẽ dẫn cậu........"

Tiếng gõ cửa đột ngột ngắt lời ông, ủy viên chính trị tiện mồm hỏi: "Ai?"

"Báo cáo!" Ngoài cửa vang lên chất giọng lắp bắp của cảnh vệ: "Thượng úy Nhan, Nhan Hào của đại đội 118 đã trở về!"

Trung tướng Trịnh không hiểu mô tê gì, đích thân đẩy cửa ra.

Trên hành lang, nét mặt đám cảnh vệ quái quái, bó tay chịu chết, đồng chí Nhan Hào bông hoa nức tiếng của quân đội áo xanh trong truyền thuyết, mặt mày lạnh lùng đứng nghiêm sát tường.

Cạnh bên cậu ta có một người thanh niên đang ngồi trên chiếc ghế dài, nửa khuôn mặt bị băng gạc che kín, nửa người trên để trần cuốn đầy băng vải, khi ngồi khoanh chân để lộ một đoạn mắt cá trắng nõn gầy nhỏng, khuỷu tay đặt trên đầu gối, giống như con mãnh thú cong người lặng im suy nghĩ.

Bệnh nhân bị thương nặng bất tỉnh nhân sự đáng lẽ phải nằm trong phòng bệnh chăm sóc đặc biệt thế mà nay xuất hiện ở đây, trên người rõ ràng vẫn còn vết mới đánh nhau, cơ thể trung tướng Trịnh mất kiềm chế loạng choạng ngay tại chỗ.

Chu Nhung nghẹn ngào nói: "Tư Nam?"

Tư Nam ngẩng đầu, tìm được chính xác nơi phát ra tiếng nói, giơ một tay ra.

Chu Nhung vội vã bước tới, nắm chặt cái tay xanh tím vì phải truyền dịch kia, sau đó được Tư Nam đang ngồi khoanh chân ôm chặt lấy eo, hắn vùi sâu mặt vào bờ ngực ấm nóng, hít một hơi sâu.

"Em đến đây kiểu gì thế?" Giọng của Chu Nhung không giữ nổi bình tĩnh, cố vuốt ve sau gáy Tư Nam mấy cái.

Tư Nam nói ngắn gọn: "Không nhìn thấy. Muốn biết anh ở đâu."

"Đả thương phó chỉ huy cùng mấy binh sĩ tiểu đoàn số chín, trên đường không ai dám ngăn, thượng úy Nhan giúp cậu ta đi đến đây......" Nhân viên cảnh vệ do do dự dự báo cáo với trung tướng Trịnh, mấy vị chỉ huy đi ra khỏi phòng họp, nhìn thấy Chu Nhung dùng một tay bế ngang Tư Nam đang đi chân trần, mọi người đều cảm thấy ngạc nhiên hết sức, trông như đã thấy một hình ảnh bất ngờ nào đó.

Chu Nhung cũng không ngờ Tư Nam dám một mình giết tới đây tìm mình, cúi đầu hôn lên mái tóc mềm mềm trên đỉnh đầu của Tư Nam, khuôn mặt đẹp trai hơi đỏ: "Vậy tôi xin đi trước, tôi thấy em ấy........ hình như cũng không muốn về phòng bệnh.........."

Nửa khuôn mặt lộ ra khỏi lớp băng gạc không có biểu cảm gì. Nhưng tất cả mọi người đều biết, hai mắt cách lớp vải trắng của hắn, hiện đang cảnh giác quan sát mọi tiếng động tại đây.

Trung tướng Trịnh suy ngẫm vài giây, chợt thả lỏng gật đầu: "Được. Có lẽ Sở nghiên cứu sẽ cần lấy một ít máu, khi đó còn mong phối hợp một chút."

Vị tổng tham mưu nhướn mày, hình như cảm thấy không ổn lắm, song bị trung tướng Trịnh ngăn lại, đầu lắc nhẹ tới mức khó lòng nhận ra.

Chu Nhung nói: "Vâng, chắc chắn sẽ phối hợp." Kế đó, tức thì ra hiệu cho Nhan Hào đi theo mình, ôm Tư Nam xoay người đi ra khỏi khu văn phòng.

***

Tàu sân bay lướt trên mặt biển, chẳng tạo chút cảm giác chuyển động nào, mà hệt như đang bước đi trên hòn đảo khổng lồ.

Chu Nhung thả Tư Nam ngồi xuống khu trà nước vui chơi hoạt động của binh sĩ, đi báo cáo nhận hai đôi giày mới, quay về nửa quỳ trên đất, tự tay xỏ giày cho Tư Nam. Nhan Hào chơi PSP tới hết sạch điện, ngồi xổm cạnh cái vali xách tay nghịch nó, tiện miệng hỏi: "Uống trà kiểu gì đây? Có bị đau trứng không á?"

Chu Nhung nói: "Anh nhận ra bây giờ chú hơi xấc láo rồi đó thiếu tá Nhan, được thăng cấp nên lá gan to ra rồi có phải không?"

Nhan Hào nhất thời không nghe rõ: "Anh gọi em là gì cơ?"

"Ngày mai sau khi đến tổng bộ sẽ nhận được văn kiện của Đảng, mấy chú đều được thăng hàm một cấp, anh hai cấp. Chúc mừng chú đã lên sĩ quan cấp tá."

Nhan Hào vô cùng bất ngờ: "Yo!"

Chu Nhung cúi đầu thắt dây giày cho Tư Nam, nói thản nhiên: "Dù sao thì cũng không phát tiền lương, gọi cho ngầu thôi, đừng tưởng thật chứ."

Tuy nói là thế, song thăng hàm bao giờ cũng là chuyện tốt, ít nhất sau này lỡ có hi sinh, cũng sẽ được viết hay viết đẹp trên bia tưởng niệm. Nhan Hào cười nói: "Vậy chẳng phải anh được khôi phục cấp bậc trước khi bị điều xuống còn gì, đội trưởng nhỉ? Em thấy điềm báo này hay lắm, tối nay gọi đám Tường Tử mở tiệc chúc mừng đi, ồn ào ầm ĩ vào."

Ai biết Chu Nhung nói: "Anh từ chối."

Nhan Hào ngớ ra.

Chu Nhung đứng dậy vỗ vỗ mặt Tư Nam, đầu ngón tay dịu dàng gãi nhẹ lên lớp băng gạc che mắt hắn.

Nhan Hào muốn hỏi vì sao, song cậu ta trông thấy nét mặt của Chu Nhung, vậy mà không có lấy chút vui mừng nào, ngược lại vùng giữa lông mày lại ẩn giấu sự âm trầm lạnh giá.

Đây không phải một Nhung ca bình thường hay hi hi ha ha, vô đạo đức, mà là một Chu Nhung nghiêm khắc, cảnh giác, suy nghĩ tỉ mỉ cẩn thận, là con người thật giấu sâu trong nội tâm kia.

Nhưng chỉ chớp mắt, Chu Nhung bỗng bật cười, kề sát bên tai Tư Nam hỏi: "Đời này Nhung ca chỉ là một anh lính quèn, em có chê anh không?"

Tư Nam vẫn nghiêng đầu tập trung nghe bọn họ nói chuyện, nghe vậy khóe môi bỗng hiện ra nụ cười hớn hở, chìa tay mò vào túi quần rằn ri mới toe của Chu Nhung, trêu chọc nắm nhẹ đũng quần, sau đó lấy ra một viên kẹo hoa quả.

"Ê! Bé lưu manh!" Chu Nhung nhéo lỗ tai của Tư Nam, cười mắng.

Nhan Hào nghi ngờ liếc nhìn Chu Nhung, bản mặt có thể kéo đi quảng cáo kia mặc dù đang cười, thế nhưng lại chẳng có chút tình cảm nào trong mắt. Nếu không phải Tư Nam đang ngồi ở phía đối diện, Nhan Hào tin chắc hơi lạnh của Chu Nhung có thể làm không khí chợt hiện ra hoa tuyết tung bay trên mặt biển mất.

"Đội trưởng Chu!" Một vị sĩ quan từ ngoài cửa tiến vào khu vui chơi, lễ phép cúi chào, sau đó lấy một tờ giấy chứng nhận ra: "Ủy viên chính trị cử tôi mời anh đi một chuyến, xe đã chờ sẵn bên ngoài."

Chu Nhung ừ một tiếng, sau đó xách cái vali kim loại: "Nhan Hào, dẫn Tư Nam về phòng bệnh đặc biệt đi."

Nhan Hào loáng thoáng đoán được ra gì đó, Chu Nhung tỏ ý vị sĩ quan kia chờ một lát, ngồi xổm kéo ngón tay thon dài dính đầy băng cá nhân của Tư Nam: "Nhung ca phải đi bàn chút chuyện, tối sẽ về phòng bệnh thăm em, đồng ý không?"

Tư Nam cúi đầu, đôi mắt sau lớp gạc trắng lẳng lặng đối diện với Chu Nhung.

"Nếu anh không đến," Tư Nam nói nhỏ: "Em sẽ không phối hợp."

Đây gần như là lời uy hiếp trắng trợn, sắc mặt sĩ quan nhất thời thay đổi.

Chu Nhung lại cố gắng đè sau gáy Tư Nam, hôn lên tóc mai hắn, cười nói: "Biết rồi, Nhung ca có bao giờ thất hẹn đâu?"

***

Ô tô chạy nhanh qua tàu sân bay khổng lồ, trên đường bay phía xa có rất nhiều máy bay chiến đấu và trực thăng quân dụng xếp thành hàng, một tốp máy bay đang cất cánh trên bầu trời xanh, xoay vòng, giống như đàn chim có trật tự bay trên biển, vận chuyển qua lại người sống sót, tiếp viện nhân viên và vũ khí.

"Ủy ban quân sự trung ương bị ép rời khỏi quân khu B, rất nhiều người đã chết trên đường đi. Một số binh sĩ đi lên phía Đông Bắc thiết lập căn cứ tị nạn cho người sống sót, một số khác tiến về Nam Hải, trước đây nhà nước mới xây dựng xong một hòn đảo nhân tạo khổng lồ cùng căn cứ đồn trú quân sự, sau này khi virus bùng phát thì thành lập tổng bộ quân đội mới."

Vị sĩ quan vừa lái xe vừa làm tròn bổn phận giới thiệu, Chu Nhung ngồi ở ghế phó lái, một tay đỡ thái dương, để mặc gió biển thổi tung mái tóc, hơi đăm chiêu gật gật đầu.

"Sau khi căn cứ với tổng bộ được thành lập, quân đội đã thay đổi toàn bộ cơ cấu thể chế xã hội, các đội tìm kiếm và cứu hộ được chia theo hai đầu Nam Bắc của tổ quốc, bắt đầu sửa chữa tháp thông tin, cứu giúp những người may mắn sống sót, đồng thời chọn những địa điểm thích hợp xây dựng pháo đài tị nạn. Quân đội đã hi sinh vô số tướng sĩ, dùng cái giá vô cùng nặng nề thành lập nên sáu trung tâm tị nạn khổng lồ trên khắp tổ quốc."

Chu Nhung bỗng liếc nhìn anh ta: "Chúng tôi từ Hoa Bắc vượt ngàn dặm xuôi xuống phía Nam, sao không gặp được ai nhỉ?"

"Quảng Tây, Vân Nam, Thanh Hải, Nội Mông Cổ, Cát Lâm, Hắc Long Giang." Sĩ quan cười gượng một tiếng: "Chắc đội trưởng Chu đi qua hai tỉnh Hồ Bắc và Hồ Nam rồi xuôi xuống phía Nam phải không. Zombie tại vùng đồng bằng miền trung rất đông, quân đội thực sự không thể đi lên khu này được, có lẽ chỉ có lính đặc chủng 118 các anh mới có thể sống sót thôi."

Chu Nhung không trả lời, nặng trĩu rũ mí mắt.

"Nếu đến mùa thu năm nay vẫn không thể tiến hành tìm kiếm và cứu hộ, vùng đồng bằng miền trung chắc ......sẽ biến thành vùng không người."

Trong xe chỉ có tiếng gió thổi vù vù, át mất tiếng thở dài não nề của sĩ quan.

Xe dừng lại trước trung tâm giao lộ tàu sân bay, Chu Nhung xách cái vali, sĩ quan đi theo phía sau y, gọi: "Thượng tá Chu!"

Chu Nhung quay đầu nhìn, chỉ thấy anh ta chạy chậm tới, nét mặt trịnh trọng nghiêm túc, đứng nghiêm trước mặt mình.

"Đầu năm nay tổng bộ đã phái rất nhiều đội ngũ đến quân khu B, cố gắng tìm kiếm tài liệu nghiên cứu, kết quả đều bị thất bại. May mắn khi virus mới bùng nổ có thượng tá Chu mạo hiểm tính mạng đi vào, lấy được thành quả, tôi vô cùng vô cùng kính nể các anh."

Sĩ quan đang muốn giơ tay cúi chào, kết quả mới giơ được một nửa, đã bị Chu Nhung mất kiên nhẫn đè về:

"Thiếu tá, cảm ơn, đừng nói bừa."

Gió lớn thổi qua đỉnh đầu Chu Nhung, y không ngoái đầu bước vào hành lang, chỉ để lại một mình vị sĩ quan đứng ngơ ngác tại đó, mãi sau vẫn chưa hoàn hồn.

Sau khi đi sâu vào hành lang được năm sáu phút, vượt qua từng cửa kiểm tra quen thuộc, hai tên vệ binh trinh sát trang bị đầy đủ súng ống đích thân dẫn Chu Nhung vào trong thang máy chống cháy nổ.

Đinh!

Cửa thang máy mở ra, hai tên cảnh vệ phía đối diện gật đầu cúi chào, một trong hai người giơ tay gõ lên một cánh cửa gỗ của phòng họp: "Thủ trưởng, thượng tá Chu đã tới."

Gần như vừa dứt lời, bên trong liền truyền đến một giọng già nua:

"Vào đi."

Cho dù đã quá quen với kiếp anh lính của mình từ lâu, thậm chí đã tới mức hơi tùy tiện; nhưng ngay giờ phút này, Chu Nhung vẫn hít một hơi, ngước mắt nhìn.

Nếu đám Nhan Hào có mặt tại đây, sẽ phát hiện khí chất hiện tại trên người Chu Nhung đã có sự thay đổi lớn── Y không còn là tên trung đội trưởng lính đặc chủng lười biếng, bất cần, cười một cái sẽ trông hơi lưu manh kia nữa. Tính tình ranh mãnh và thái độ sắc bén, hoàn toàn lui dần từ đuôi lông mày khóe mắt, thoáng chốc biến thành sự trầm tĩnh nghiêm nghị được đào tạo nhiều năm.

Khí thế đó thực sự khiến người khác cảm thấy bị đè nén, nhưng lại rất hòa hợp với bầu không khí nghiêm trang quanh đây, tựa như y vốn phải thuộc về nơi này, là một thành viên quan trọng trong đó.

Tay cảnh vệ mở cửa, gật đầu với Chu Nhung, vươn tay mình ra.

Chu Nhung rút khẩu súng lục, xách chiếc vali bước vào.

Cánh cửa phía sau đóng lại, vang lên một tiếng cạch.

Phía cuối phòng họp là một bức tường thủy tinh, đối diện với cửa ra vào, một ông cụ tóc bạc phơ ngồi trên chiếc ghế bành phía sau bàn dài, cơ thể không chống nổi năm tháng đã hơi còng xuống, bóng người trên mặt tường thủy tinh hiện lên vẻ tang thương.

Tuy mấy năm nay khuôn mặt đã thay đổi đáng kể, nhưng cho dù bất kì ai có mặt tại đây, đều có thể nhận ra tức thì khuôn mặt nghiêm túc, nói năng thận trọng từng xuất hiện mỗi ngày trên kênh thời sự.

Chu Nhung đứng nghiêm, cúi chào, im lặng không nói.

Ông cụ ngồi đối diện với y, hai tay lấm tấm vết đồi mồi đan vào nhau để ở trên bàn, hơi nhếch cằm lên. Cho dù tuổi tác đã cao, giọng nói của ông đã không còn sự hùng hồn vang dội như xưa, nhưng khi lên tiếng khả năng bình tĩnh vẫn khiến tâm trí mọi người gắn kết──

"Điều xuống đã ba năm, thượng tá Chu." Ông cụ chậm rãi nói, "Cậu không khiến tôi thất vọng tí nào."

Chương 66

Dịch: Khởi Linh

***

Linh hồn của Chu Nhung như phiêu bồng trong cõi hư vô, đôi mắt lạnh lùng quan sát cơ thể đang đứng dưới đất của mình.

Cổ tay áo không sạch sẽ chỉnh tề, đường may quần không thẳng tắp, theo góc nhìn, cơ mặt trên hai má căng cứng, mọi hành động chính xác đến từng milimet, không khác gì buổi lễ tuân thủ đón nhận toàn bộ nghi thức huấn luyện của năm đó.

──Phải thực hiện đến trình độ có thể lên thẳng Thiên An Môn(1) biểu diễn kéo cờ bất kì lúc nào, y chợt nhớ đến nụ cười tiêu chuẩn thế này trong kí ức.

"Mở ra cho tôi xem," Ông cụ mở miệng nói.

Chu Nhung cúi chào, tiến đến mở cái vali. Hơi lạnh lập tức tỏa ra, dần dần để lộ hai ống kháng thể màu đỏ sẫm đặt cố định trong giá ống nghiệm.

Ông cụ gật gật đầu, không nhìn thấu tâm trạng: "Vì cái này mà không biết năm nay phía quân đội đã hi sinh bao người."

Chu Nhung nói: "Khi chúng tôi tiến vào Sở nghiên cứu của quân khu dưới lòng đất đã phát tín hiệu vệ tinh, thông báo chúng tôi sẽ cố gắng tìm được tài liệu và đi đến Nam Hải, vì sao quân đội còn.........."

"Sau khi nhận được thông tin, quân đội vẫn luôn tìm kiếm các cậu." Ông cụ cảm khái thở dài: "Nhưng các sóng tần số thông tin liên lạc từ Hồ Bắc, Hồ Nam đến ven biển Quảng Đông đều đã bị cắt đứt hoàn toàn, trong vùng đất khô cằn bao la ngàn dặm, quân đội sẽ tìm được dấu tích của các cậu hay sao? Hai căn cứ tị nạn ở Quảng Tây và Vân Nam, toàn phải dựa vào tính mạng của quân nhân mới xây dựng được đấy."

Chu Nhung im lặng, nhắm hai mắt mình lại.

"Không tìm được các cậu, phía quân đội sẽ không biết liệu tài liệu nghiên cứu đã được lấy ra khỏi quân khu B hay chưa, cho nên không dám dùng tên lửa oanh tạc." Sau phút ngập ngừng, ông cụ nói tiếp: "Theo tính toán của bộ tổng tham mưu căn cứ, khả năng các cậu thâm nhập thành công quân khu B, lấy được tài liệu chạy về Nam Hải nhỏ hơn 1%."

Sự thực đúng là như vậy.

Nếu như không gặp Tư Nam, năm người lính đặc chủng còn lại này, hành trình nguy hiểm xa xôi ngàn dặm từ thành phố B xuống phía Nam cũng đủ làm bọn họ không mười thì cũng tám lần mất mạng bất cứ lúc nào.

Nhưng mặt khác, nếu không gặp được bọn họ, dù có ba đầu sáu tay, Tư Nam cũng rất khó sống sót tới ngày hôm nay.

Buổi gặp gỡ trong chiều cuối thu tại thành phố T ấy, một sự trùng hợp ngẫu nhiên có tỉ lệ một phần mười triệu, đủ để thay đổi rất nhiều sự việc đã định sẵn cùng số phận của nhiều người.

"Tuy nhiên các cậu thực sự đã sáng tạo ra kì tích, lúc điều cậu xuống làm bộ đội đặc chủng, tôi cũng không ngờ sẽ có ngày hôm nay."

Chu Nhung muốn mở miệng nói lời khiêm tốn, song toàn những câu khuôn mẫu, ông cụ ngắt lời y:

"Lão Trịnh đã nói chuyện khôi phục chức vụ cho cậu hay chưa?"

Đến rồi.

Chu Nhung suy nghĩ một lát, nói: "Vâng, trung tướng Trịnh đã nói cho tôi biết 118 đã bị xóa sổ."

Ông cụ gật đầu không nói, Chu Nhung nhìn ông, nói thành khẩn: "Thủ trưởng, tôi hi vọng ủy viên chính trị có thể nghĩ đến chuyện xây dựng lại 118. Lính không còn thì vẫn có thể kêu gọi, chỉ cần đội trưởng tôi đây vẫn sống, biên chế của trung đội số sáu sẽ tồn tại, 118 cũng sẽ còn. Thời gian 118 thành lập tuy chưa lâu, nhưng đã lập được rất nhiều chiến công vang dội........"

Ông cụ để mặc y nói, nét mặt trông không rõ đang khen ngợi hay phản đối, mãi đến khi Chu Nhung nói xong, mới thình lình hỏi một câu:

"Hai năm trước bộ ngoại giao đến 118 chọn người, cậu biết rồi đúng không?"

Chu Nhung ngớ ra, "Có biết ạ."

"Sao không đăng ký thế?"

Chu Nhung suy tư rất lâu, mới nói: "Tôi cảm thấy, dưới tình hình hiện tại, tôi làm một thiếu tá bình thường trong bộ đội đặc chủng, có khi sẽ có thể làm được nhiều chuyện cho tổ quốc hơn ạ."

Tư Nam đã nói đúng một điểm, Chu Nhung có tính cách gặp người nói tiếng người gặp ma nói tiếng ma, y luôn tìm được từ ngữ thích hợp nhất để diễn tả suy nghĩ không làm người khác quá hài lòng về mình.

Đôi mắt vẩn đục của ông cụ chợt lóe ra ý cười, hiển nhiên có cảm tưởng giống với Tư Nam, nói: "Không, thượng tá. Tôi đã nghe vụ huyết thanh kháng thể trị hết virus của cậu rồi, tôi nghĩ trước khi vắc xin được điều chế, ở lại tổng bộ quân đội sẽ làm cậu phát huy được hiệu quả tốt hơn."

Chu Nhung: "Vâng đúng vậy, nhưng........"

"Chiến công mà đại đội 118 lập được vào thời kì đầu khi virus bùng phát thực sự rất khó xóa nhòa, song bên bộ đội vì toàn quân bị giết nên xóa bỏ biên chế thì vẫn có rất nhiều, 118 chỉ là một trong số đó, họ và những anh em đồng chí sẽ mãi mãi ghi vào trang lịch sử quân đội nước cộng hòa."

Chu Nhung vẫn muốn nói thêm, ông cụ như mẫn cảm nhận ra suy nghĩ của y: "Tỉ lệ hi sinh trên tiền tuyến quá cao, thượng tá. Một quốc gia, nếu trong nhà không có lấy một người đàn ông, thì còn bàn về đất nước được sao?"

Câu này thực sự khiến Chu Nhung nháy mắt không còn gì để nói, cứng đờ tại chỗ.

Bấy giờ một người trông giống cán bộ vội vã đi vào, cúi người thì thầm vài câu bên tai ông cụ. Ông cụ giơ tay tỏ ỷ mình đã biết, lập tức vỗ cạnh bàn tới chỗ Chu Nhung: "Được rồi, cậu quay về đi!"

Chu Nhung khó hiểu, ông cụ khẽ thở dài một hơi.

"Cậu vẫn chưa biết phải không? Lão Quách mất rồi, mất trên đường di chuyển từ quân khu B. Cậu đi thăm cháu trai ông ấy đi, di vật mới được đưa đến chỗ thằng bé đấy."

Khi quân khu B thất thủ, phía ủy viên chính trị có tổ chức một cuộc rút lui có quy mô lớn, thứ trưởng Quách tự nguyện ở lại trấn thủ chỉ huy, kết quả không bắt kịp chuyến máy bay trực thăng cuối cùng.

Chu Nhung gật đầu cảm ơn sau đó đi theo vệ binh dẫn đường, phía cuối hàn lang là một cái căn tin nhỏ, vẫn chưa tới giờ cơm tối, hiện giờ trống vắng không một bóng người, chỉ có Xuân Thảo với Đinh Thực bất an đứng ở ngoài cửa ngó vào bên trong.

"Nhung ca........."

Chu Nhung giơ ngón trỏ để ở trên môi, ra hiệu cho hai người đừng lên tiếng, sau đó đi vào.

Quách Vĩ Tường ngồi bên bàn ăn, mặt quay vào xó tường, ngồi cô đơn một mình trong căn tin. Nhìn từ bóng lưng có thể thấy cậu ta đang vùi mặt vào lòng bàn tay, Chu Nhung đi qua bên cạnh cậu ta, đến một máy bán đồ tự động thả xu leng keng mua bia và thuốc lá ôm hết vào ngực mình, quay người thả rầm xuống bàn, kéo Quách Vĩ Tường đến cái ghế xếp trước mặt.

"Nào, đến đây," Y mở một lon bia, không nói rõ ràng đã kéo tay trái Quách Vĩ Tường, nhét lon vào tay cậu ta: "Đây là tất cả số tiền hiện có trong người Nhung ca, hôm nay anh quên mình mời chú."

Hai mắt Quách Vĩ Tường đã đỏ bừng, tay phải vừa định che mắt, liền bị Chu Nhung cưỡng chế nhét điếu thuốc lá Trung Hoa vào tay.

"Nhung ca............."

"Ông cụ đi như thế nào?"

Nước mắt của Quách Vĩ Tường nhất thời trào ra, lát sau mới lắc đầu nghẹn ngào.

"Virus đột nhiên bùng phát từ Sở nghiên cứu, thời điểm rút lui hỗn loạn, ông ra lệnh cho người khác đi trước, còn ông thì cầm chìa với mật mã đi khóa cổng an ninh tại tầng ngầm thứ ba dưới lòng đất........Ông đã gần tám mươi, vì vốn chẳng còn việc làm, nên ông mới xin thẩm quyền khẩn cấp tạm thời."

Thứ trưởng Quách thực sự đã đến tuổi nghỉ hưu, những năm gần đây có rất nhiều sự vụ đều không cần ông đích thân nhúng tay vào. Nếu không phải tự ông kiên quyết đứng ra yêu cầu, nhiệm vụ đi sau cùng mang tính chất hi sinh này, sẽ không thể giao cho một ông cụ đã gần tám mươi tuổi.

"Em còn chưa kịp nói tạm biệt với ông." Chóp mũi Quách Vĩ Tường đỏ ửng, nói: "Trước cái hôm em đi, xe quân đội có tạt ngang qua cửa nhà, anh từng hỏi em có muốn dừng xe một lát hay không, cho em năm phút đi vào nói tạm biệt với ông nội.....Nhưng em sợ ông lớn tuổi rồi sẽ cho rằng em được ưu tiên đặc cách, nên cắn răng nói không cần. Vì sao khi ấy em không vào cơ chứ? Sao em lại không vào một lần, em không có cả lần gặp cuối cùng với ông.........."

Chu Nhung tự hút một điếu, rũ mí mắt trong làn khói trắng.

Trong tay Quách Vĩ Tường có một cái hộp sắt màu xám, kích thước bằng với hộp giày thông thường, được buộc chặt bằng một dải lụa đỏ vàng. Chu Nhung biết đây là thứ gì──Hộp di vật, bên trong là những đồ đạc vụn vặt thứ trưởng Quách hay dùng khi còn sống.

Bút máy, vở viết tay, kính lão, cùng giấy chứng nhận tổ quốc ghi công nặng ít nhất nửa hộp và cả huân huy chương.

"Em là một thành viên 118," Chu Nhung nói nhỏ, "Ông cụ vẫn hay khoe chuyện này với mọi người, ông sẽ yên nghỉ mà."

Quách Vĩ Tường lại khóc lắc đầu, miệng nói lầm bầm Nhung ca anh không hiểu, anh không hiểu đâu.

"Ông vốn muốn em làm công việc khác, em không nên thi tuyển làm bộ đội đặc chủng.....Em muốn tự chứng minh bản thân mình, muốn phấn đấu một phen, muốn nói với ông em phải thực hiện lí tưởng của mình......nhưng thực ra ông chỉ muốn để đứa cháu trai duy nhất được bình yên ở bên cạnh mình, chứ không trông mong em có tài cán hay bản lĩnh gì......"

Giọng của Quách Vĩ Tường không cao, bởi vì khóc nấc nên thậm chí mang chút khàn khàn khó tả, nhưng dường như Chu Nhung lại bị một vật sắc nhọn đâm vào người, nhất thời không nói ra lời.

"Nếu em luôn ở bên ông, ông sẽ không chết." Quách Vĩ Tường cầm điếu thuốc, bàn tay chống trên thái dương đỏ bừng, nói lẩm bẩm: "Nếu lúc ấy em cũng có tại đó, em nhất định sẽ không cho một ông lão tám mươi như ông đi khóa cửa, em nhất định......."

Chu Nhung vỗ nhẹ cánh tay Quách Vĩ Tường, như thể muốn truyền sức mạnh, đè mạnh xuống: "Đừng nghĩ như thế. Chú lớn bằng nhường này rồi, còn có bản lĩnh gì chứ, cả ngày ngoài chuyện ở bên ông cụ nhà mình thì có làm được việc gì ra hồn đâu, thứ trưởng Quách có thể yên tâm ra đi được không?"

"Chú nói muốn theo đuổi lí tưởng của mình với ông, thực ra ông nội chú mừng lắm đó." Chu Nhung nói tiếp, "Chú không hiểu rồi, Tường Tử. Lúc ông cụ ra đi chắc chắn rất yên tâm, ông biết chú có bản lĩnh, không cần dựa dẫm vào ai hết."

Quách Vĩ Tường thở hổn hển, xoang mũi phát ra tiếng bén nhọn, cuối cùng biến thành tiêng khóc đau đớn nức nở.

Đinh Thực cực kì cẩn thận đi tới, Xuân Thảo cũng nhẹ chân nhẹ tay theo sau cậu ta. Bốn người ngồi quanh cái bàn ăn nho nhỏ, Đinh Thực vừa ngồi đã vỗ mạnh vào lưng Quách Vĩ Tường, không ngừng thầm thì an ủi, tiếng gào khóc của người sau rốt cuộc từ từ biến thành tiếng nghẹn ngào khàn khàn trầm thấp.

"Nhung ca," Xuân Thảo khẽ hỏi: "Chuyện xóa bỏ.....đã xác nhận rồi sao?"

Chu Nhung phà ra một hơi trắng, trông như cười gượng, song trông không rõ lắm.

Xuân Thảo với Đinh Thực cùng liếc nhìn nhau, nom như rất không muốn tin, "Nhưng ......trung đội số sáu của chúng ta vẫn còn. Chẳng phải từng nói miễn sao vẫn còn đội trưởng, thì sẽ có biên chế sao? Sao nói xóa liền......"

Chu Nhung không trả lời.

Xuân Thảo còn định hỏi thêm, Đinh Thực đã đập nhẹ tay cô, dùng ánh mắt ra hiệu cho Xuân Thảo cúi đầu nhìn thử mà xem.

──Chỉ thấy tay trái Chu Nhung kẹp điếu thuốc, tay phải lại cầm lon bia chưa bật. Có lẽ Chu Nhung không nhận ra sức tay của mình lớn tới nhường nào, cái lon bằng nhôm đã bị bóp méo mó, móng tay cắt một dấu sâu trên cái lon bóng nhẵn.

Trái tim Xuân Thảo đột ngột nhảy lên, không dám lên tiếng.

"Lí tưởng của mọi người là gì?" Lát sau, trong làn khói thuốc trắng xóa, Chu Nhung bỗng nói.

Xuân Thảo với Đinh Thực hai mặt nhìn nhau.

"Lí tưởng của anh là làm những việc đúng đắn." Trông Chu Nhung như đang tự lầm bầm với mình, nói: "Không phải ngày ngày để ý cái quần mình mặc thẳng thớm, cổ áo phẳng phiu, hay đứng ăn ảnh trước ống kính, hoặc lo lắng liệu cấp dưới có làm bẽ mặt trước truyền thông nước ngoài hay không. Không phải cả ngày tự hỏi một cú liếc mắt của người khác có ý nghĩa gì, trong lời nói ẩn giấu mấy lớp nghĩa, người này có quan hệ dây mơ rễ má bao nhiêu với phe phái kia....Anh chỉ muốn làm những chuyện đứng đắn chân thật, giống như các chú giải phóng năm đó, sáng sớm tiện tay giúp cô nhi viện xúc ít tuyết."

Y lau mặt, đổi tay vẩy tàn thuốc, đa cảm bật cười.

Quách Vĩ Tường quên mất chuyện khóc lóc từ bao giờ, nói nhỏ: "Nhung ca........."

Chu Nhung ừ, trả lời một nẻo: "Thế đó, được rồi, mọi người đều đang đi trên con đường thực hiện lí tưởng của mình."

Y bật dậy trong ánh nhìn ngu ngơ mù mờ của mọi người, dùng hết sức thở mạnh một hơi, phảng phất như cuối cùng đã đánh xong một cuộc chiến gian nan, nhân lúc bom đạn ngừng nổ, vỗ nhẹ vai ba người đồng đội:

"Anh phải kiêu ngạo vì mọi người."

Y lộ ra một nụ cười ngắn ngủi, quay người rời khỏi khu căn tin nhỏ.

Trong phòng bệnh đặc biệt, Tư Nam quả nhiên không chịu phối hợp, chỉ nhắm mắt dưỡng thần tựa vào đầu giường, không ai dám quấy rầy hắn. Mãi đến khi nghe thấy tiếng bước chân trở về của Chu Nhung, hắn mới ngồi thẳng dậy, thoáng thả lỏng thái độ, nhỏ nhẹ đến mức khó lòng nhận ra nổi.

Tàu sân bay vẫn được cung cấp đầy đủ nhu yếu phẩm, Chu Nhung mang đồ ăn cùng món chè trở về. Sắc trời và mặt biển nhanh chóng tối om, khi màn đêm buông xuống, trong phòng bệnh, hai người ngồi cụng trán ăn cơm trên cái bàn nhỏ, hơi nóng của món chè trôi nước trái dưa thơm lừng tỏa ra tràn ngập dưới ánh đèn.

"Gà trống không sao rồi chứ?" Tư Nam không ngẩng đầu, hỏi.

"Không sao rồi." Chu Nhung nói: "Đừng tìm chú ấy, cho chú ấy chút thời gian ở riêng đi."
Tư Nam hơi đăm chiêu gật gật đầu.

Một lát sau, Chu Nhung nhìn thấy hắn mở hộp cà mèn vừa được mình đóng kín ở bên cạnh, bắt đầu ăn hai miếng đùi gà om cùng nửa bát chè, đột nhiên mới hiểu ra vì sao trước khi ăn cơm Tư Nam đòi giữ riêng cái hộp này── Không phải Tư Nam tiết kiệm giữ làm bữa sáng mai.

Mà hắn muốn cầm chút đồ, đi thăm Quách Vĩ Tường.

Chu Nhung cười phì ra tiếng, Tư Nam mặt không biểu cảm ói một cái xương gà ra: "Anh cười gì đó?"

"Không, không có gì." Chu Nhung liên tục xua tay, nỗi muộn phiền u ám trong lòng đột nhiên tan đi hơn nửa.

Ăn cơm xong, y tá rốt cuộc mới dám đến lấy máu, Chu Nhung chú ý, nhìn lom lom ở kế bên, bất ngờ là lần này y tá không có lấy nhiều, đến 100CC liền ngừng lại. Y hỏi vì sao, thái độ của y tá hiền lành vô cùng: "Tiến sĩ Ninh của tổng cục chiến lược của Sở nghiên cứu nói mấy hôm trước mới rút 800CC máu, sợ lấy thêm nữa sẽ ảnh hưởng đến cơ thể, phải chờ thêm một thời gian nữa mới tiếp tục..........."

Y tá mồm miệng lanh lẹ, nhất thời đỏ bừng mặt.

Tư Nam không hiểu nền tảng chính sách quốc gia cho lắm, hiếm có lúc chủ động hỏi: "Tiếp tục cái gì?"

Y tá luống cuống tay chân chạy mất tiêu.

Cửa phòng đóng cạch một tiếng, ánh đèn màu da cam rải khắp mọi nơi biến phòng bệnh thành một căn phòng ngủ nho nhỏ. Chu Nhung vội vã ra khỏi bồn tắm nước nóng, mái tóc đen sau khi được lau bằng khăn mặt thì rối tung dựng thẳng lên, bọt nước chảy dọc theo đường cơ bắp cường tráng sau lưng, cúi người chống tay lên mép gối, nhìn chăm chú Tư Nam đang nằm nghiêng trên giường.

Bữa tối nay Tư Nam ăn no cực kì ── Tuy rằng chỉ có mấy miếng gà om và bát chè trôi nước, nhưng có thể nhận ra hắn thích ý vô cùng.

Đây là bữa ăn tuyệt vời nhất mà y từng nhìn thấy, Chu Nhung nghĩ.

Không phải gặm lương khô cứng đét, không phải uống nước lạnh trong mùa đông rét buốt, không phải lo lắng giữa thời điểm hết sức đói khát, đang ăn như hổ như sói được một nửa, phải đột ngột cầm vũ khí chiến đấu với zombie.

Nhưng, tất cả đều không phải thứ tôi có thể cho em ấy, tôi chẳng có cái gì hết.

Chu Nhung nuốt một ngụm nước miếng, đầu lưỡi ngập tràn vị chua xót khó nói thành lời, Tư Nam khẽ nhúc nhích: "Sao thế?"

"........Không có gì." Chu Nhung nói nhỏ, hôn lên băng gạc tuyết trắng mềm mại trước mắt hắn.

Ngay sau đó sau gáy bị bàn tay Tư Nam đè chặt. Ầm một tiếng trời đất quay cuồng, lưng Chu Nhung đập mạnh xuống giường, chưa kịp phản ưng thì hai người đã đổi vị trí trên dưới cho nhau, đùi của Tư Nam để ngang ngồi trên cái eo rắn chắc của Chu Nhung, từ trên cao nhìn xuống khuôn mặt của y, nhíu mày hỏi: "Rốt cuộc thì anh bị sao thế, muốn fuck à?"

Chu Nhung đe dọa húc háng lên trên: "Ai fuck ai?"

Tư Nam: "................."

Chu Nhung xấu xa nói: "Đồng chí Tư Tiểu Nam, tổ chức hy vọng em nhìn thẳng vào chênh lệch giữa phần cứng, có bao giờ em thấy người cầm khẩu súng lục kiểu 92 (2) đọ cùng súng chống tăng bazooka (3) chưa?"

"Là súng chống tăng đóng cọc thì có." Tư Nam mỉm cười nói, trở tay sờ mó cầm cái thứ con cháu kia: "Dù sao thì kinh nghiệm của người dùng không tốt lắm, cắt đi thôi......."

Chu Nhung cuống quýt kéo tay hắn lại, cưỡng ép nhét Tư Nam vào trong ổ chăn, cuốn tròn thành cái bánh ôm vào trong ngực.

Hai người em chọc anh một cái, anh gãi em một tẹo, ầm ĩ rất lâu, Chu Nhung không cứng nổi, dùng đùi kẹp Tư Nam không cho hắn giãy ra, tắt đèn cái rụp, ra lệnh: "Không đùa nữa, ngủ đi!"

Tư Nam: "Lỗ tai."

Chu Nhung dùng ngón tay không ngừng vuốt ve gãi nhẹ vành tai Tư Nam, gãi cho hắn dễ chịu cực kì, tiếng hít thở từ từ trở nên sâu và an ổn dần.

Trong phòng bệnh tối đen không thấy năm ngón, chung quanh im ắng, hình như có tiếng sóng biển vỗ vào bờ cát phía xa. Trong màn đêm, Chu Nhung cứ trợn tròn mắt, không biết bao lâu sau, mới tạm dừng hành vi này.

"Ngày mai tàu sẽ cập bến............" Y gần như nói trong im lặng, không biết đang hỏi Tư Nam hay tự hỏi chính mình: "Sau này phải làm sao đây, hử?"

Chung quanh yên ắng một lát.

"Phối hợp nghiên cứu, chế tạo vắc xin, ra ngoài tiếp tục đánh zombie." Đột nhiên, giọng nói rõ tỉnh của Tư Nam vang lên trong lòng y, giễu cợt trắng trợn: "Ngủ chưa đó tiểu thư Chu?"

Chu Nhung: "..........................................."

Khóe miệng Chu Nhung giần giật, Tư Nam thoải mái co cụm trong lòng y, mãi sau ra lệnh nói: "Lỗ tai."

Chương 67

Dịch: Khởi Linh

***

"Cần cố gắng nghỉ ngơi trong vòng một tuần, đợi tự cơ thể hấp thụ hết máu tụ là được." Các bác sĩ cùng tập trung báo cáo, nói: "Thời gian này không được dùng mắt, phải tránh đầu bị va đập. Hệ miễn dịch của người bệnh cực kì mạnh mẽ, sẽ không có vấn đề lớn đâu."

Chu Nhung cảm ơn bác sĩ, kéo tay Tư Nam, dẫn hắn ra khỏi phòng y tế.

Chiều hôm sau, tàu sân bay cuối cùng đã cập bến, hiện ra trước mắt mọi người, là quần đảo nhân tạo khổng lồ nằm trên Nam Hải mênh mông bao la.

Hàng chục đảo lớn nhỏ như sao trên trời bao quanh hòn đảo chính có diện tích tám ngàn kilômét vuông, đây nguyên là thành quả của công trình khai hoang và cải tạo đất trong suốt hai thập kỉ, bây giờ trở thành trung tâm chỉ huy chiến lược quốc gia, đồng thời cũng là khu tị nạn lớn nhất trong thời đại tận thế.

Bắt chước theo ý tưởng thiết kế khu tránh nạn dưới lòng đất của quân khu B, hòn đảo chính cũng được phân chia thành bốn khu vực lớn bao gồm quản lý thông tin, sản xuất năng lượng, thay đổi quân bị cùng cư dân buôn bán. Mỗi ngày sẽ có chiến hạm qua lại giữa đất liền và quần đảo, dẫn người sống sót từ vùng đất khói lửa chiến tranh khắp bốn phía về.

Sau khi 118 bị xóa biên chế thì cũng sẽ mất luôn nơi đóng quân, có điều trung tướng Trịnh Hiệp sẽ tiếp quản công việc sau này của bộ đội đặc chủng, đặc biệt quan tâm đến đám Chu Nhung, bố trí cho đội họ vào trong kí túc xá đôi của quân khu tại hòn đảo chính.

Làn gió ấm áp thổi qua đại dương, mang theo hơi thở dễ chịu của đầu xuân, ngọn cây xanh ngắt cạnh kí túc xá khẽ đung đưa, phát ra từng tiếng soạt soạt dưới ánh mặt trời.

Chu Nhung đứng ở đầu hành lang kí túc, ngóng ra hàng cây xanh và đường phố sạch sẽ. Xe quân đội màu xanh đậm qua lại như thoi đưa, xa hơn nữa là biển cả xanh thẳm có từng trận sóng vỗ rì rào, gió thổi tung mái tóc ngắn cùng cổ áo của y, mọi thứ đều yên bình và có trật tự đến lạ.

Giống như cuộc chiến đấu đầy máu tanh trốn chạy suốt nửa năm qua không hề có thật, trận chiến ngắn ngủi của mấy ngày trước, bỗng trở thành một chuyện vô cùng xa xôi.

Chuyện thủ trưởng đích thân giao xuống, trung tướng Trịnh quả nhiên hoàn thành rất nhanh chóng, ngay ngày hôm đó công văn thăng hàm của đám người Chu Nhung đã được chuyển xuống. Chu Nhung thăng liền hai cấp, Nhan Hào, Xuân Thảo, Đinh Thực, Quách Vĩ Tường được thăng một cấp, mười bảy đồng chí đã hi sinh của trung đội số sáu đều được thăng hai cấp cùng được nhận lương hưu.

Trung tướng Trịnh tự mình đi xin tro cốt của Trương Anh Kiệt, mai táng trong nghĩa trang tạm thời của quân đội. Thực ra trong nghĩa trang chỗ đẹp thì nhiều mà tro cốt lại ít, dù sao thì hầu hết các chiến sĩ hi sinh căn bản không giữ được cả di thể mình, phần đông đều được khắc tên trên bia vinh quang tưởng niệm liệt sĩ; chỉ có điều Chu Nhung đã từ chối thẳng thừng.

"Thưa trung tướng, tôi đã hứa với Anh Kiệt, sẽ lên Đông Bắc tìm vợ con chú ấy, đưa tro cốt cho người nhà rồi."

Trung tướng Trịnh Hiệp cũng không chấp nhất: "Tuy không hợp quy định, nhưng cậu tự quyết cũng được."

Trên khóe mắt đầy nếp nhăn của vị trung tướng già đột nhiên có một vết bầm tím cực rõ rệt, Chu Nhung phải liếc mắt nhìn vài lần, Trịnh Hiệp giơ tay sờ sờ hỏi: "Rõ vậy cơ à?"

"Đây là......."

"Bị ngã đó," Trung tướng ôn hòa nói, "Tuổi cao rồi, không thoát khỏi cái già."

Chu Nhung há há miệng, vô cùng bái phục gật đầu, lòng thầm nói cụ ơi ông thử lấy gương soi cả buổi xem ngã thế quái nào mới có thể trùng hợp đụng trúng khóe mắt đến thế, kĩ thuật ngã hơi bị cao siêu nha.

Sau đó đến giờ nghỉ trưa, Nhan Hào cuối cùng đã giải đáp câu hỏi này cho Chu Nhung: "Sáng hôm nay ổng bị Ninh Du đánh đó."

Chu Nhung: "Hả?!"

Sáu người được phân chia ba phòng kí túc, Chu Nhung với Tư Nam một phòng, Nhan Hào cặp cùng Xuân Thảo, Đinh Thực bắt với Quách Vĩ Tường. Quách Vĩ Tường vẫn chưa thoát khỏi đau thương, bởi vậy Chu Nhung dặn Đinh Thực sau bữa trưa nhớ đến kí túc xá của mình, cho Quách Vĩ Tường có không gian riêng một mình; song Đinh Thực phát hiện ngồi trong phòng đội trưởng chưa tròn mười phút mà mắt chó đã mù cả rồi, bèn khóc lóc chạy đi kéo Xuân Thảo với Nhan Hào ở phòng cách vách, tỏ ý có mù thì cũng phải kéo đứa khác theo.

Biên chế mới còn chưa đưa xuống, không ai biết bọn họ phải đến quân đoàn nào huấn luyện, vì thế trung đội số sáu đành phải ngồi bàn tròn đánh bài trong kí túc. Nhan Hào ra đôi ba, nói: "Chính xác đó anh, sáng nay em có tạt qua cửa bộ tham mưu, phòng bên cạnh tám rôm rả chuyện này mà."

Xuân Thảo hỏi: "Ông Ninh kia điên à?"

"Sáng sớm nay cụ tướng Trịnh đến Sở nghiên cứu sinh hóa thăm hỏi, nói với người phụ trách ở đó rằng khi quân đội thành lập căn cứ Nam Hải, liền nhận ra tầm quan trọng của tiến sĩ Ninh, có tổ chức vài tốp nhân viên chuyên để tìm kiếm cứu hộ, vẫn cho rằng Ninh Du đã chết. Tiến sĩ Ninh điềm đạm nho nhã lắng nghe, rồi bất thình lình nói: Thưa tướng quân tôi có một câu hỏi. Vì sao năm ngoái chúng tôi bắn rất nhiều tín hiệu ở ven biển, quân đội không thèm trả lời lấy một lần, còn mấy cậu lính đặc chủng 118 vừa mới bắn tín hiệu, máy bay vũ trang đã đến ngay lập tức? Chẳng nhẽ trong mắt quân đội, mạng của bộ đội đặc chủng quý hơn tính mạng của chúng tôi ư?"

Bởi vì mỗi lần diễn tập bộ đội 118 đều sắm vai lính áo xanh, có huyết hải thâm cừu với đám lục quân tinh nhuệ của mấy quân khu lớn, có thể miêu tả bằng từ không đội trời chung. Nhưng Nhan Hào là một ngoại lệ──dù sao thì mặt đẹp trai, bao giờ cũng có lắm quan hệ hơn mà.

Do đó Nhan Hào có thể tùy tiện tạt chỗ này đứng chỗ kia, hóng hớt nguồn tin nhiều hơn người khác.

"Lúc ấy người phụ trách của Sở nghiên cứu còn ở ngay kế, mặt lập tức tái luôn á." Nhan Hào miêu tả vừa vô cùng sinh động vừa có hình tượng: "Đoàn người đi theo trung tướng Trịnh cũng tái mét, không khí yên lặng dị thường, cực kì cực kì xấu hổ ý."

Chu Nhung đánh một đôi sáu, chằng ừ hử gì với câu hỏi của Ninh Du: "Cụ Trịnh nói sao?"

"Trung tướng Trịnh nói: 'Khắp các vùng miền có biết bao người bắn tín hiệu cầu cứu, bộ đội tìm kiếm cứu hộ đã hi sinh bao người ông biết không? Theo như quân đội được biết, căn cứ các ông có nguồn nhu yếu phẩm, vũ khí, có thể cung ứng cho trên ngàn người sinh sống, còn cần phía quân đội tìm cách cứu hộ các ông sao?'"

Trịnh Hiệp nói đúng sự thật── nhưng là dưới tiền đề không biết Ninh Du, lực lượng tìm kiếm cứu hộ của quân đội hiển nhiên phải cần đến chỗ quan trọng hơn.

Có rất nhiều người sống đang đau khổ vùng vẫy trên lằn ray sinh tử cần được cứu hộ, so ra, căn cứ của Trần Nhã Tịnh đã được coi là thiên đường của thời tận thế rồi.

"Sau câu đó thì, không biết sao cảm xúc của Ninh Du đột nhiên tăng vọt, đi đến hung ác đánh cho trung tướng Trịnh một đấm, mém nữa không thấy máu...." Nhan Hào tung đôi Q ép mọi người rút về, Đinh Thực ngu ngơ ném đôi A, sau đó đơ luôn tại chỗ: "Hở?!"

Đôi A rực rỡ của Đinh Thực đè bẹp toàn bộ mọi người, sau phút suy tính kĩ càng, xấu hổ ném con 3 bích.

Mọi người: "...................."

Đinh Thực không biết đánh bài, thường trở thành 'Vua nổ', sau đó trong tay toàn mấy lá lẻ tẻ không đánh được, thế nên sau này trước mỗi lần đánh bài, mọi người sẽ đọ một ván với Đinh Thực trước.

Xuân Thảo chết lặng nhìn Chu Nhung đánh từng con bài vớ vẩn theo Đinh Thực, hỏi: "Rồi sao nữa, Ninh Du có bị đập một trận không?"

Nhan Hào cũng đờ ra nhìn bài trong tay Chu Nhung càng ngày càng ít: "Đương nhiên không rồi. Chắc sẽ bị bắt viết kiểm điểm thôi, hoặc Sở nghiên cứu thay ông ta viết cũng không chừng."

"Sao giờ ổng trâu bò thế?"

Chu Nhung đánh nốt con chín cuối cùng của mình, mỉm cười nói: "Cấp trên đã tập trung toàn bộ nhân lực để nghiên cứu virus kiểu mới của ổng, kết hợp thêm với huyết thanh của đồng chí Tiểu Tư của chúng ta, có thể sẽ là cách nhanh nhất chế tạo thành công vắc xin. Vì thế bây giờ tiến sĩ Ninh khủng lắm, nếu ổng đi tố cáo Nhan Hào từng dí súng vào háng ổng, bông hoa của đội ta chắc sẽ.............."

Nhan Hào lạnh lùng nói: "Cứ xử phạt em đê, đách sao nhé."

"Sẽ được tổ chức đóng gói gả cho tiến sĩ Ninh, trăm năm hảo hợp, yo."

Nhan Hào ném hết bộ bài sắn tay áo lên, Chu Nhung cuống quýt nấp sau người Tư Nam, Nhan Hào chỉ có thể dở khóc dở cười vòng về.

"Lời của cụ Trịnh nói đâu có sai," Xuân Thảo tò mò hỏi: "Tiến sĩ Ninh điên như thế từ bao giờ vậy, dám đánh cả tướng quân?"

"Ai biết được chứ," Chu Nhung cười tủm tỉm quẳng lá cuối: "Ù rồi! Nôn tiền nôn tiền cho anh mau."

Làm Ninh Du điên khùng không phải quân đội không cứu hộ gã đúng lúc, mà là trong khoảng thời gian quân đội không tới này, đã có những chuyện hoàn toàn không thể cứu vãn được nữa.

Nhưng Chu Nhung không nói gì cả, mặt mày hí hửng trêu chọc ba cô cậu bại tướng. Ba người kia bó tay, chỉ đành vừa rơi lệ đầy mặt vừa đập Đinh Thực, đồng thời lấy mười tệ của mình ra.

Chu Nhung cầm hết nhét vào tay Tư Nam: "Em giấu chút tiền này kĩ vào, sau này mua bánh ga tô cho em."

Tư Nam yên lặng ngồi trên giường "nhìn" bọn họ đánh bài, hai chân khoanh tròn, một tay chống má, nom không khác gì đã ngủ. Chu Nhung quan sát hắn một lúc, hình như cảm thấy đã ngủ thật rồi, bèn cẩn thận lấy ba tờ mười tệ, cuốn tròn lại, kéo lỏng hai cái cúc trên cổ áo trắng của hắn.

Ai biết y còn chưa kịp nhét tiền vào trong ngực Tư Nam, tay đã đột nhiên bị tóm, Tư Nam tóm chuẩn khỏi chỉnh, sau đó sán đến hôn lên cổ tay y.

Trong phòng lặng ngắt như tờ. Một lúc sau, Đinh Thực tủi thân nói: "Tớ đã nói mắt chó của tớ mù rồi mà, mấy cậu còn không tin."

Nhan Hào ôm gối ngồi xổm dưới đất, quay lưng với mọi người, Xuân Thảo ngồi xổm bên cạnh cậu ta tình ý sâu xa nói: "Nhìn đi, bây giờ có phải đột nhiên cảm thấy kết hôn với Ninh Du là một lựa chọn không tệ không............"

Tư Nam đứng dậy, cầm hai quả táo trên khay hoa quả ở trên bàn, nói cụt lủn: "Tôi đi phòng bên cạnh thăm một cái."

Bên cạnh là phòng của Quách Vĩ Tường, ra ngoài cửa rẽ trái hai bước là tới. Chu Nhung đứng dậy muốn dìu đi, Tư Nam lại xua tay ngăn y, cắn quả táo cái rốp, xoay người ra khỏi phòng.

"Ai đó?" Trong phòng vang lên giọng nói cố tỏ ra bình tĩnh của Quách Vĩ Tường.

Tư Nam không nói gì, cúi người thả một quả táo trước cửa phòng cậu ta.

"Ai đó?"

Tư Nam vịn tường, đi đến cuối dãy hàng lang.

Lát sau Quách Vĩ Tường rốt cuộc gắng gượng lên tinh thần chạy ra mở cửa, bên ngoài trống không không có lấy một bóng người. Ánh mắt cậu ta quét qua, bên chân đột nhiên có một quả táo, bèn ù ù cạc cạc nhặt lên.

***

Tư Nam đi xuống cầu thang, giẫm bước đầu tiên ra khỏi hành lang, cảm nhận được ánh nắng vẩy trên người mình, ấm áp dễ chịu vô cùng. Hắn giang hai tay, gió lướt qua cổ, cánh tay, thắt lưng, mang theo mùi mặn tanh chỉ có của đại dương.

Dưới ánh mặt trời, hắn thở dài một hơi, giơ một tay kéo băng gạc đã che kín mặt mình trong suốt mấy ngày nay xuống.

Ánh nắng chiếu đến làm hắn nhắm lại theo bản năng, rồi mở bừng mắt ra. Đằng trước là một cái sân thể dục trống không, thời gian huấn luyện buổi chiều không có người, dưới bóng cây gần đó, mấy người đàn ông mặc đồ bình thường đang theo dõi mọi hành động của hắn, có lẽ vì không ngờ hắn lại đột nhiên cởi băng mắt, nên nhất thời không tránh kịp, bị bắt gặp ngay chính diện.

Tư Nam cong khóe môi nhìn bọn họ, nụ cười đó mang theo ý khiêu khích, ngay sau đó gặm táo đi ra ngoài.

Đám cảnh sát mặc thường phục liếc nhìn lẫn nhau, một tên trong đó chạy như điên vọt lên lầu thông báo cho bọn Chu Nhung, mấy người khác đứng đó không xa vội đi theo sau hắn.

Thực ra Tư Nam chỉ muốn đi dạo lung tung mà thôi. Hắn với Chu Nhung đều biết rõ bản thân mình làm gì có máu tụ huyết phải nằm giường nghỉ ngơi chứ, đè lên dây thần kinh thì có lẽ có, nhưng căn bản không cần bịt mắt suốt hai mươi tư tiếng đồng hồ.

Cướp mất cảm quan chỉ là một thủ đoạn nhẹ nhàng khéo léo, dưới tình trạng mất thị giác, thúc dục ép hắn nảy sinh thêm tâm lý dựa dẫm vào căn cứ.

Đây vốn đâu phải chuyện to tát, nhưng tất cả mọi người đều nói phải "Phối hợp", Tư Nam đã phối hợp gần một tuần, cuối cùng đách chịu nổi sự phối hợp thế này nữa.

Căn cứ là hòn đảo nhân tạo do mọi người xây dựng tạm thời, song đã được quy hoạch rất tốt, kí túc xá màu trắng nằm rải rác trong khu sinh hoạt của quân đội, ngăn cách bằng hàng cây xanh, sân thể dục phía xa có binh sĩ đang huấn luyện chạy bộ. Cảnh sát mặc thường phục nhìn Tư Nam nhàn nhã đi về phía trước, mặc sơ mi trắng, quần dài màu đất, một tay đút túi, tốc độ không nhanh không chậm; hắn đi ngang qua căn tin, hình như thấy hơi khát nước, bèn đổi bước đi vào trong.

Đội đặc nhiệm SWAT (1)chấp hành nhiệm vụ không thể để người này chạy lung tung, nhưng cũng không thể khiến đối phương phản cảm hoặc đề phòng, càng không thể mở to mắt nhìn hắn gặp rắc rối. Bởi vậy mấy người này nhanh chóng trao đổi ánh mắt, một người mặc thường phục cầm chút tiền, vội chạy theo đuôi.

Nhưng mà vừa mới đến cửa, anh ta bèn đơ ra.

Khu bán cơm đã đóng cửa từ lâu, trong căn tin trống không, chỉ có một băng gạc trắng treo trên máy bán hàng tự động trong xó tường.

Tư Nam đã biến mất tăm.

"Thông báo với Sở nghiên cứu!"

"Đi sang bên kia tìm!"

"Tìm người về, mau!"

.............

Bước chân lộn xộn như cơn gió lướt qua, lát sau, Tư Nam chui ra từ sau máy bán hàng tự động, phủi bụi dính trên người, như một cậu học sinh cấp ba nghịch được trò đùa dai, khóe môi vểnh lên ra khỏi căn tin.

***

Thời điểm cửa sổ vang lên tiếng gõ cộc cộc, Ninh Du đang tập trung tinh thần chăm chú soi kính hiển vi, mãi sau mới chợt ngẩng đầu, hiển nhiên trông thấy Tư Nam đứng ở bên ngoài.

Ninh Du bị hù giật thót người, đẩy soạt soạt cái bàn đầy tài liệu trên bàn, ba bước thành hai, chạy ra mở cửa:

"Người ta sắp phát rồ vì tìm cậu rồi đấy! Cậu vào đây thế nào thế?"

Phòng thí nghiệm của Sở nghiên cứu của quân đội có rất nhiều bảo vệ canh giữ, đứng gác ngoài cửa đều trang bị súng tiểu liên tự động, có trời mới biết Tư Nam thần không biết quỷ không hay lẻn vào đây bằng cách nào. Chỉ thấy trên vai áo sơ mi trắng, sau lưng hắn toàn bụi là bụi, bất cần hỏi: "Có thùng rác không?"

Ninh Du giận dữ: "Ra ngoài! Đây là phòng thí nghiệm! Phủi bụi lỡ bay hết vào đây giờ!"

Tư Nam tiện tay ném hạt táo vào trong tay Ninh Du, đứng trên hành lang phủi bụi.

"@#¥O(*(..........." Lông tơ khắp người Ninh Du nổi cả lên: "Cậu ác gì ác dữ vậy! Dính nước bọt rồi vứt cho tôi! @#¥.........."

"Ông có thể cầm đi xét nghiệm DNA," Tư Nam mỉm cười nói, "Dù sao cứ ba ngày hai hôm ông sẽ gọi người đến lấy máu tôi."

Ninh Du đành ném hạt táo đi, giận dữ chạy đi xát xà phòng rửa tay.

"Có người đến báo tôi mất tích với ông à?" Tư Nam ngồi trên cái ghế ba chân duy nhất ở trước bàn thí nghiệm, hỏi.

Giữa tiếng nước chảy rào rào, giọng giận dữ của Ninh Du truyền đến: "Đội đặc nhiệm SWAT đã cử người đi tìm hai lần, trông như sắp bị lửa bén tới vai ấy. Chu Nhung nói có thể cậu buồn phiền muốn đi dạo lung tung thôi, nhưng đám SWAT không chịu nghe, lát nữa chắc kéo cả trung tá Thang đi tìm........"

Tư Nam: "Đi đi. Anh ta chửi Chu Nhung là đồ lưu manh."

Ninh Du: "....................."

Hai người nhìn nhau một lát, Ninh Du nghiêm túc hỏi: "Thế đội trưởng Chu không phải thế hả?"

Trên cầu thang của phòng thí nghiệm lại truyền đến tiếng quát vô cùng nóng ruột, hình như đội lính SWAT đã bắt đầu tìm kiếm lần thứ ba. Song Tư Nam mắt điếc tai ngơ, Ninh Du cũng không hé răng, chỉ thấy hắn lấy bừa một tập tài liệu, bắt đầu lật giở.

Sở nghiên cứu quân đội Nam Hải chịu trách nhiệm nghiên cứu virus, chế tạo vắc xin, tất cả nội dung công việc của Ninh Du đều thuộc hàng quan trọng nhất, sánh ngang với độ tuyệt mật của nhà lãnh đạo quốc gia. Tuy nhiên Ninh Du không có ý ngăn Tư Nam nhìn bản ghi chép công việc của mình, chỉ dựa vào bàn thí nghiệm, dùng khăn khử trùng chậm rãi lau tay, lát sau Tư Nam bất ngờ hỏi một câu: "Thí nghiệm mô phỏng thất bại cả rồi?"

"Ừ." Ninh Du nói, "Sau khi sử dụng huyết thanh, kháng nguyên bị thôn tính rất nhanh, nhưng kéo theo là hệ thống miễn dịch rối loạn, đặt trong điều kiện thực tế người nhiễm virus cũng sẽ tử vong. Tôi đã cố thử thay đổi một mắt xích trong gene của virus, song không có tác dụng nhiều............"

Ninh Du thận trọng đeo găng tay, nói: "Những chuyên gia khác trong căn cứ cho rằng việc Chu Nhung được chữa khỏi rất có thể chỉ là sự trùng hợp, nhưng tôi cho rằng, đó là vì kháng thể huyết thanh có yêu cầu với bậc gene của người nhiễm virus."

Tư Nam: "?"

Bậc gene?

Ninh Du tựa eo vào bàn thí nghiệm, nhếch đuôi lông mày hỏi: "Nếu tôi nói 'Cuộc sống luôn có sự phân biệt', cậu có đồng ý với quan điểm này không?"

Tư Nam: "Đồng ý."

Ninh Du: ".........."

Ninh Du dở khóc dở cười: "Cậu phối hợp tí đi."

"Tôi đồng ý sẵn mà," Tư Nam thản nhiên nói, "Tôi luôn cho rằng gene của tôi cao quý hơn Alpha, ông muốn nói gì?"

Ninh Du bụng đầy luận cứ nói có sách mách có chứng phải cạn lời, tài hùng biện siêu quần không có chỗ dùng, lát sau bèn bất đắc dĩ lắc lắc ngón trỏ: "Giá trị quan bình thường sẽ không đồng ý với quan điểm này. Kể từ pháp luật, tôn giáo hay hệ thống đạo đức tổng quát mà nói, cuộc đời con người đều được bình đẳng; không có bất kì sinh vật nào được giới y học chấp nhận vấn đề không thực tế này, sự di truyền bậc gene luôn có ưu khuyết điểm."

"Di truyền quyết định khả năng bẩm sinh của một người, hoàn cảnh quyết định tương lai của người đó. Có người sinh ra đã thông minh, khỏe mạnh, có tế bào nghệ thuật hoặc năng khiếu thể dục; bậc gene không thể dự đoán được sự phát triển tối đa của họ, nhưng nó đang rơi vào cuộc chiến sinh tử với virus zombie, hạn chế giới hạn chức năng sinh sống của cơ thể."

"Nói cách khác," Ninh Du nói, "Chỉ có gene của người vô cùng ưu tú, mới có thể chiến thắng virus và tiếp tục sống sót sau khi được tiêm kháng thể huyết thanh vào người."

Tư Nam gập bản ghi chép, nói: "Đây chỉ là suy luận của ông."

Khi Tư Nam đối diện với bất kì kẻ nào ngoài Chu Nhung, cũng sẽ không biểu hiện cảm xúc quá rõ rệt, nhưng Ninh Du vẫn cảm thấy chút bất mãn trong giọng điệu bình bình của hắn.

"Tôi tưởng cậu không phải người ủng hộ quyền bình đẳng của con người," Ninh Du chế giễu nói.

Tư Nam không phản bác, chỉ trả lời bình thản: "Nhưng bất kì ai cũng có quyền mưu cầu được sống, tiến sĩ Ninh."

Không rõ Ninh Du nghĩ tới chuyện từng trải gì, đột nhiên im lặng, đôi mắt sau thấu kính khẽ lóe ra chút ánh sáng.

"Đúng vậy." Rất lâu sau Ninh Du cuối cùng mới mở miệng, ngập ngừng rồi nói: "Tuy nhiên nếu suy luận này được chứng minh, vắc xin kháng virus sẽ biến thành chuyện không thể thực hiện, không thể nghiên cứu chế tạo ra một chủng virus nâng cao bậc gene của con người rồi mới bàn tiếp được. Còn những binh sĩ ra trận đứng trên tiền tuyến kia, chẳng lẽ ai cũng phải tiêm một mũi huyết thanh, không chết thì được cử đi cứu người, còn chết thì đem đi chôn sao?"

Tư Nam quẳng bản ghi ghép nhẹ tênh xuống bàn, nhảy khỏi cái ghế ba chân, nói: "Sẽ luôn có cách thôi."

"Hết cách rồi." Ninh Du lạnh lùng nói: "Tôi không phải thần, chỉ số trông minh của con người luôn có giới hạn. Tôi thấy người trên hòn đảo này đang ăn chơi nhảy múa chờ chết thì có."

Cái tay đang vặn nắm cửa của Tư Nam, nghe thế xong bèn ngừng lại.

"Đừng nói vậy chứ, tiến sĩ Ninh." Hắn ôn hòa nhã nhặn nói: "Nếu không tôi sẽ tặng ông một viên đạn để ông đền mạng cho chín mươi lăm đối tượng thí nghiệm đấy, ông tưởng vẫn tới lượt ông ăn chơi nhảy múa à?"

Ninh Du: "............................."

Tư Nam ung dung đi ra ngoài, thái dương Ninh Du đột nhiên giần giật, bỗng nhớ ra cái gì đó, lùi hai bước: "Này!"

Tư Nam không thèm ngoái đầu vẫy tay, tỏ ý khỏi phải tiễn.

"Hôm qua phía quân đội có tin báo, bộ đội tìm kiếm cứu vớt đã cứu ra ba người nước A từ Trường Sa, đã được đưa đến căn cứ!"

Vừa dứt lời, bước chân Tư Nam rốt cục dừng lại.

"Hôm nay Trịnh Hiệp đi gặp bọn họ." Ninh Du nói khẽ, "Những người này có lẽ là người quen cũ của cậu, tôi muốn nhắc cậu một tiếng."

Cửa phòng thí nghiệm bị gã đóng cạch một tiếng.

Tư Nam đứng sững nguyên tại chỗ, cách đó không xa, tiếng người càng ngày càng gần, đội đặc nhiệm SWAT đã sốt ruột tới mức hận không thể thả cảnh khuyển ra tìm kiếm.

Hàm ý mơ hồ trong lời của Ninh Du như vô số cây kim nhỏ, khiến mày hắn hơi nhíu lại, nếp nhăn trên vùng mi tâm thêm sâu. Đột nhiên hắn tóm lấy lan can nhảy vọt xuống, nhẹ nhàng lẳng lặng đáp xuống như một con báo săn, cầu thang ba tầng nháy mắt đã đến điểm cuối; cảnh sát có vũ trang cầm khẩu tiểu liên đang đổi phiên gác, chỉ trong nửa giây ngắn ngủi vắng người, Tư Nam đã thuận lợi chạy theo lối ra thoát khỏi Sở nghiên cứu quân đội.

Chương 68

Dịch: Khởi Linh

***

Trong văn phòng tướng quân.

Trịnh Hiệp thả bức ảnh xuống, tuy đường nét đã lão hóa song gương mặt không cảm xúc vẫn cứng ngắc như xưa: "Chưa gặp bao giờ."

Từ hành động của ông, trong bức ảnh được đặt trên bàn làm việc, một người Châu Á trẻ tuổi đeo kính râm của lính phi công, chiều cao trung bình, hình thể gầy gò, mặc bộ quân phục rằn ri xám trắng kiểu thành phố, đang chắp tay sau lưng im lặng nhìn lên trần nhà.

Gần nửa khuôn mặt lộ ra phía sau cái kính, bờ môi được ánh mặt trời chói chang chiếu đến nên hơi sáng màu, nhưng có hình dáng cực kì đẹp đẽ; hai khóe môi tự nhiên mím nhẹ, không có lấy một độ cong nào, như thể cả đời này chưa nhếch lên bao giờ vậy.

Bởi vậy Trịnh Hiệp cũng không tính là đang nói dối. Ông thực sự chưa từng trông thấy dáng vẻ này của cậu Omega của thượng tá Chu.

Một người đàn ông da trắng tóc vàng sậm, con ngươi xanh thẳm ngồi phía đối diện, mười ngón tay đan vào nhau để ở trên bàn, nghe vậy bèn lộ ra ý chế nhạo: "Ồ, vậy à? Vậy xem ra em trai tôi chắc đã lành ít dữ nhiều rồi."

Trịnh Hiệp nói: "Đúng vậy. Riêng cá nhân tôi cảm thấy vô cùng thương tiếc, hi vọng người nhà nén bi thương."

"Không sao. Tôi đã thẳng thắn nói cho ông biết độ nguy hiểm của cậu ta, loại người giống cậu ta cũng không dễ chết trong thời tận thế này đâu, có lẽ càng mang tai họa cho người bên cạnh hơn đấy."

Trịnh Hiệp nhất thời không nghĩ được câu trả lời, người đàn ông da trắng đã lấy bức ảnh về, cất kĩ rồi đi ra ngoài.

"Đợi đã!" Trịnh Hiệp đột nhiên bật dậy: "Thượng tá Law Mayer!"

Law Mayer dừng bước, sau đó nghe thấy giọng nói cụ tướng quân Trịnh truyền đến từ sau lưng: "Cậu muốn đi đâu?"

"Về nước."

Trịnh Hiệp theo bản năng hỏi kĩ càng: "Quay về kiểu gì?"

Law Mayer nghiêng đầu: "Đó là chuyện của riêng tôi."

Trong mắt trung tướng Trịnh hiện ra khuôn mặt góc cạnh rõ nét của người đàn ông nước A này, thấy rõ đó là một nụ cười lạnh kín đáo: "Người phía quân đội nước tôi đã tiến vào phòng thí nghiệm ở Florida, bắt đầu tiếp tục chế tạo vắc xin. Nếu chính phủ quý quốc không giúp đỡ chia người tìm kiếm em trai tôi, thì tôi chỉ có thể về nước xin viện trợ──Còn việc chúng tôi hành động tìm kiếm thế nào, với tình hình của quý quốc, e là đã vượt ngoài tầm với."

Rõ ràng đây là địa bàn của mình, Trịnh Hiệp lại mơ hồ cảm thấy bản thân bị khí thế của tên quân nhân người da trắng cao lớn này đè xuống một bậc.

Đối phương quá bình tĩnh, chắc chắn đang giấu con bài chưa lật .

Hai mắt Trịnh Hiệp nheo lại, đầu óc nhanh chóng suy tính, chỉ thấy Law Mayer đã đi đến cánh cửa văn phòng.

"Dừng bước!" Trịnh Hiệp buột miệng, ngập ngừng rồi nói: "Tôi có thể chấp nhận điều kiện của cậu, thượng tá. Nhưng cậu cũng phải nói cho tôi biết, vì sao quý quốc vượt ngàn dặm xa xôi để tìm kiếm người này? Phải chăng có liên quan đến vắc xin?"

Bất ngờ là, Law Mayer vậy mà không hề quanh co, quay người nói dứt khoát: "Đúng thế."

Quả bóng đá thẳng này của Law Mayer khiến Trịnh Hiệp sững sờ.

Law Mayer cởi ba hàng cúc, để lộ cơ bắp rắn chắc, ba vết sẹo dài nằm vắt ngang trên đó:

"Hai này trước." Anh ta lạnh lùng nói, "Cấp dưới vội vã giúp tôi tiêm mũi huyết thanh kháng thể bậc hai cuối cùng, sau khi vết thương khép miệng chúng tôi mới bị bộ đội của quý quốc phát hiện. Ống huyết thanh kháng thể này, chính là thứ em trai lấy ra từ phòng thí nghiệm ở Florida ngay trước khi phản bội."

Trịnh Hiệp vô cùng bất ngờ: "Kháng thể......bậc hai?"

***

Tại sân dưới lầu.

Abal châm điếu thuốc, ngồi trên bậc thang, nhìn đồng hồ trên tay mình.

Ba giờ mười lăm phút.

Law Mayer đã đi lên tầng được bốn mươi phút, mà người phụ nữ Alpha cùng chờ với gã dưới lầu, cũng mất kiên nhẫn đi dạo một lát rồi.

Abal sắn cổ tay áo, lộ ra cánh tay cường tráng. Trên bắp thịt rắn chắn hơn người toàn những dấu răng đen tím, đan xen, trông đáng sợ cực kì. Gã nhả một hơi khói dài, đột nhiên nghe thấy tiếng lá rụng sột soạt trên mặt đất phía sau người, âm thanh nhỏ bé vô cùng.

Abal bỗng ngoảnh đầu nhìn, sau lưng là hành lang dài không người.

"............."

Nghe lầm chăng?

Giác quan của Abal rất nhạy bén── Bộ đội White Eagle là ông vua trong bộ đội đặc chủng, có vị trí sánh ngang với bộ đội bí mật 118 của nước C, mỗi một thành viên đều đã từng trải qua vô số cuộc huấn luyện sinh tử, giác quan nhạy bén vượt trội hơn người cũng là điều hiển nhiên; nhưng Abal lại không phải kiểu người xảo quyệt suy nghĩ cặn kẽ chu toàn, thậm chí bởi vì quá trầm lặng, nên còn gây ấn tượng không lanh lợi ngu xi cho người khác.

Mà, chính ấn tượng này đã khiến Abal chịu rất nhiều khổ trong thời gian Noah Chong đảm đương chức vị huấn luyện viên của căn cứ.

Tính cách tàn nhẫn của Noah Chong cực không cân xứng với vẻ ngoài đẹp mã của mình, hắn dường như hết sức yêu thích chuyện ra tay đánh đập những binh sĩ Alpha ưu tú, đường hoàng, nổi tiếng, Abal không có cảm giác tồn tại nên thường xuyên được may mắn bỏ qua. Đồng nghiệp của gã thường không có vận may tốt thế, trong mấy năm huấn luyện tại căn cứ White Eagle, người phụ nữ Alpha nổi danh có cá tính kiêu căng ương bướng kia, cũng bị Noah đánh cho vài trận mém chết, mối hận thấu tận xương này của cô ta vẫn dai dẳng đến tận ngày hôm nay.

Abal kẹp điếu thuốc, ngẩng đầu dòm lên tầng hai.

Xung quanh không một bóng người, cách đó không xa binh sĩ tuần tra đang đi lại, vang lên nhịp bước chân đều tăm tắp.

Nghe lầm rồi đi, gã ta nghĩ vậy.

Tại chỗ rẽ trên hành lang tầng hai, Tư Nam nghiêng người náu mình trong bóng tối, đuôi mắt nhếch lên lóe ra tia sáng lạnh lẽo.

Binh sĩ tuần tra đi xa dần, Abal lại ngồi xuống bậc thang, dòm từ lan can xuống, chỉ thấy khói thuốc lá màu trắng chậm rãi bay lên từ phía trước gã.

Trong nháy mắt đó, Tư Nam nhún người nhảy xuống.

Vù──

Tại khoảnh khắc cơn gió mạnh lướt tới, Abal theo bản năng quay đầu, nhưng đã chậm hơn nửa nhịp. Một bàn tay lạnh giá đè sau xương cổ gã ta, Abal chỉ kịp hét to vùng ra, cơ thể tên Alpha cường tráng cao gần hơn hai mét giãy dụa dữ dội, khiến hai người cùng ngã sấp xuống!

"Thằng nào?!"

Chậu hoa trên đầu hành lang đổ cái rầm, lăn ầm ầm từ trên bậc thang xuống. Tư Nam lăn người bò dậy trong tiếng nổ kinh thiên động địa, như một cơn lốc tung chân đá một cú, đập bay con dao găm trong tay Abal, khiến nó rơi leng keng xuống đất!

Abal buột miệng: "Là cậu.........!"

Còn chưa dứt lời, vùng ngực gã như bị thụi một cú nặng nề, huyết khí xông lên cổ họng. Tư Nam dùng lực vặn người, Abal nháy mắt tóm được cổ chân hắn, như một tia chớp đấm tới.

──Ầm!

Abal có sức tay kinh người có thể bóp nát vụn gạch đá, gã loáng cái bóp mạnh khiến xương cổ chân Tư Nam vang lên tiếng crắc nguy hiểm. Tuy nhiên, ngay sau đó Tư Nam như con quái vật đá một cú, mạnh mẽ dữ dội đập thẳng vào gò má của Abal!

Tên Alpha cao gần hai mét bị đá văng ra ngoài, ngã ầm xuống đất, cơn choáng váng mạnh mém nữa khiến gã mất ý thức.

"Law Mayer đang ở đâu?"

Abal bị bóp chặt cổ họng, nửa người trên bị Tư Nam gần như tóm hẳn người dậy:

"Nói cho tôi biết!" Tư Nam quát: "Law Mayer đang ở đâu?"

***

"Tỷ lệ chữa bệnh trực tiếp của huyết thanh là khoảng từ 3% đến 6%, kháng thể bậc hai được chế tạo thành công từ việc lợi dụng huyết thanh sẽ có tốc độ bị tế bào T nhận diện nhanh gấp mấy lần, nó không chỉ có tác dụng nâng cao sức mạnh, còn cho phép người tiêm có khả năng chữa lành thần tốc, hiệu quả kéo dài tầm ba đến bốn ngày."

Law Mayer rút con dao Thụy Sĩ ra khỏi túi quần, hung hãn cắt một đường trong lòng bàn tay mình.

Máu tươi phun thẳng ra, hơi thở nồng đậm của Alpha nháy mắt tràn ngập trong văn phòng.

Lông mày cụ tướng Trịnh nhếch lên. Mặc dù ông cũng là Alpha, thế nhưng dù sao cũng đã cao tuổi, pheromone trưởng thành cường tráng ngang ngược như của Law Mayer sẽ khiến ông sinh ra cảm giác bị uy hiếp về mặt sinh lý.

Law Mayer còn cố ý, anh ta giơ lòng bàn tay, mỉm cười mở cho trung tướng Trịnh nhìn.

── Tốc độ lành dần của vết thương có thể dùng mắt thường quan sát, máu tươi khô đi, làn da liền lại, chẳng mấy chốc chỉ còn một vết sẹo mờ mờ.

Trịnh Hiệp trầm ngâm, không nói rất lâu.

"Nhìn đi." Anh ta nói, "Đây chính là nguyên nhân tôi phải tìm được đứa em trai nguy hiểm của tôi đó."

".................Biết rồi." Lát sau, Trịnh Hiệp như đã đắn đo xong, chậm rãi nói: "Nếu quý quốc đã mất một nhân viên quan trọng đến thế này, bên nước tôi cũng có thể....................."

Ai dè Law Mayer như thừa biết ông sẽ nói lời qua quýt gì, thẳng thừng cắt lời ông: "Không cần, trung tướng Trịnh, chúng ta làm một giao dịch đi."

Trịnh Hiệp nhướn mày: "Cái gì?"

Law Mayer vừa mới lên tiếng, đột nhiên bên ngoài văn phòng truyền đến tiếng ầm ầm to lớn, hai người cùng thay đổi sắc mặt.

Trịnh Hiệp đứng phắt dậy, vội vã đẩy cửa ra ngoài, đứng trên hành lang tầng ba ngó xuống, nhất thời nét mặt thay đổi dữ dội: "──Dừng tay!"

Tư Nam ngước mắt nhìn lên, đụng ngay phải ánh mắt của Law Mayer từ trên cao.

Khắc ấy, con ngươi của Law Mayer co rút lại, con mắt xanh thẳm cấp tốc biến sang màu xám, giống như đám sương mù u ám nặng nề dâng lên từ sâu thẳm linh hồn, từ tốn khàn khàn nói: "Noah..............."

Ngay tích tắc đó, Abal nín nốt hơi cuối cùng, tung một đấm từ dưới lên, độc ác đánh Tư Nam văng ra.

Tư Nam loạng choạng lùi vài bước, Abal như một con bò đực bị chọc điên hoàn toàn, mang theo mùi máu tanh nhào tới!

Trịnh Hiệp tức giận gào to: "Thượng tá Law Mayer! Bảo người của cậu dừng tay!"

Đối mặt với Abal giống một cỗ xe tăng hung mãnh, Tư Nam thực sự trông như thiếu niên chưa dậy thì hết, vẫn mang sự thiếu dinh dưỡng. Nhưng thiếu niên dịu dàng xinh đẹp này lại có tính tàn nhẫn và máu lạnh khác hẳn với vẻ ngoài, trung tướng Trịnh căn bản chưa kịp nhìn rõ chuyện gì xảy đến, trong nháy mắt khi Abal ngang tàng xông lên, Tư Nam nghiêng người né nửa bước, giơ tay đánh mạnh vào ngực đối phương.

"Gào──"

Abal phát ra tiếng gầm đách giống con người, như kiểu sau khi bị điện giật nhịn đau vùng vẫy, trái tim còn vương máu thịt bị xé toạc ra!

──Nếu chậm thêm một tẹo, lúc này trái tim của gã đã bị đấm nát rồi!

Chỉ trong một phần nghìn giây trôi qua, Tư Nam nhanh chóng rụt tay về, năm ngón dính máu, kế đó đuổi sát theo sau. Trịnh Hiệp không kịp lên tiếng ngăn cản, cả người Tư Nam đã ép trên vai Abal đang điên khùng giãy ra, hai tay đè hai bên đầu gã, chuẩn bị vặn một cái.

Trịnh Hiệp: "Binh sĩ................"

Một bóng đen cuốn theo tiếng gió vù vù, nhanh như chớp đánh thẳng đến sau gáy Tư Nam, lập tức làm hắn ngã nhào xuống!

──Nhìn về hướng bóng đen bay tới, một người phụ nữ Alpha tóc vàng mắt xanh tàn bạo tóm vai quẳng ngã lính tuần tra, sau đó vội vã chạy đến, nhấc Tư Nam khỏi mặt đất.

"Jane!" Giọng quát của Law Mayer mang theo ý can ngăn.

Đòn tấn côn sau gáy kia cũng đủ để người bình thường chết ngắc, Tư Nam ói ra máu ngay tại chỗ, nhanh chóng tóm chặt cái tay xách cổ áo hắn lên.

Cho dù thừa biết trình độ vặn gãy xương người chưa đến nửa giây của vị cựu huấn luyện viên này, song ngay hiện giờ, hành động của Jane thế mà nhanh hơn Tư Nam, cô ta tung một đấm cứng như sắt thụi vào bụng Tư Nam!

Thoáng chốc, tiếng nội tạng bị đè ép vang lên rất nhỏ, kế đó Jane lại giơ nắm đấm──

Chung quanh toàn tiếng người hỗn loạn, binh sĩ tuần tra vọt tới. Trịnh Hiệp cắn răng rút súng lục ở trong ngực ra, bỗng cảm thấy cơn gió mạnh sượt qua người, chỉ thấy Law Mayer tóm chặt lan can, tung người nhảy xuống đất:

"Jane! Cẩn thận!"

Người phụ nữ Alpha chưa kịp phản ứng, cổ họng đột nhiên truyền đến một lực mạnh, hung hãn bóp cho cô ta quay người về!

Jane hoàn toàn không ngờ sẽ bị người đánh lén, vội vã tóm chặt cánh tay đang bóp cổ mình, ngay trước một khắc sắp nghẹt thở thì vùng ra, cơ thể cong thành hình chữ U, bạo lực giơ chân đạp vào mặt kẻ đánh lén.

Nếu bị trúng cú đá này, sức mạnh của eo và chân thừa sức khiến đỉnh đầu đối phương nát bấy ngay tức khắc, nhưng trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, Jane lại đá phải khoảng không. Cô ta rụt chân bật người thành động tác Kip-up, hét: "Ai?!"

Ngay sau đó đôi mắt quyến rũ của cô ta híp lại, hình như hơi bị bất ngờ.

Thân hình phía đối diện đứng vững sau khi lùi mất nửa bước, ấy thế mà là một thiếu nữ mặc váy rằn ri ngắn ngủn, thấp hơn cô ta nửa cái đầu, trên khuôn mặt sắc nét to bằng bàn tay mang theo sự hung hãn và khiêu khích.

Jane ngửi thấy hơi thở giống mình từ trên người cô bé── Thiếu nữ này cũng là một Alpha.

Bước chân Law Mayer dừng ngay tại chỗ, gằn từng chữ một: "Chu, Nhung."

Chiều cao của Chu Nhung cũng xấp xỉ với Law Mayer, song có khí thế ngang tàng hơn, tình hình giương cung bạt kiếm hết sức. Tuy nhiên, trái ngược hẳn với Law Mayer, nét mặt của Chu Nhung khá ư thoải mái, ngón cái vung cán dao, con Sanleng thorns (1) bật ra, được y xoay một cái, nắm trong lòng bàn tay, lười biếng chào một tiếng:

"Yo! Anh vợ!"

"Thượng tá Chu!" Cụ tướng Trịnh xách súng xuống lầu, giận tái mặt: "Dừng tay!"

Tình thế chung quanh hết sức căng thẳng, tất cả mọi người đều không ai nhường ai, không dám ra tay đầu tiên.

Trong phút giây im lặng khó khăn ngăn ngủi này, Tư Nam tựa lưng vào tường từ từ đứng dậy, dùng nắm đấm che miệng, ho khụ hai tiếng.

Chu Nhung nói: "Xuân Thảo."

Xuân Thảo nhìn chăm chăm người phụ nữ Alpha da trắng: "Dạ."

Chu Nhung không thèm ngoái đầu, ra lệnh ngắn gọn: "Quất chết tại trận."

Chương 69

Dịch: Khởi Linh

***

Trung tướng Trịnh tắc hết hơi trong cổ họng, chỉ thấy Xuân Thảo chẳng nói chằng rằng, giơ tay vén váy, rút con mã tấu khỏi cái bao buộc trên bắp đùi.

"Không................"

Trung tướng Trịnh chưa kịp nói hết câu, đã bị nghẹn ứ. Lưỡi dao phi từ trên xuống của Jane ngay lập tức bị mã tấu mạnh mẽ cản lại, tiếng kim loại va vào nhau kít kít khiến màng nhĩ thấy đau!

"Con nhóc!" Jane lạnh lùng nói.

Xuân Thảo quyết chống trả: "Bà già."

Jane: "................."

Hai mũi dao chạm vào nhau, tóe ra tia lửa, nháy mắt như cơn mưa to vùi dập hoa lê, ánh sáng lập lòe dày đặc đến độ đách nhìn thẳng được, thậm chí binh sĩ xông đến cũng không khỏi rùng mình, hoảng sợ lùi bước.

"Mấy đứa muốn làm gì?" Tình hình rõ ràng không thể kiểm soát, trung tướng Trịnh bắn một phát đạn lên trời, quát: "Dừng lại hết cho tôi! Thượng tá Chu!"

Dao găm như lưỡi rắn xẹt qua, rút khỏi dưới xương quai xanh của Xuân Thảo, máu me bắn tung tóe. Ngay giây đó, cái tay cầm dao bị Xuân Thảo bắt lấy, rầm một tiếng, Xuân Thảo phi tới đá một cú khiến Jane văng vài bước, ngụm máu phọt thẳng lên cổ họng!

Trung tướng Trịnh: "Chu.............."

"Thiếu tá." Chu Nhung ngắt lời, chặn đứng trước mặt Law Mayer. Bầu không khí hết sức căng thẳng, song giọng nói của y lại ôn hòa làm lòng người kinh sợ, nói: "Đừng gọi sai, thưa tướng quân."

"Con nhóc phát triển rối loạn." Jane lau vết máu bên khóe miệng, cắn răng nói: "Gọi ai là bà già?"

Xuân Thảo không trả lời, nhe răng cười, các đốt ngón tay vang lên tiếng rắc rắc trong lòng bàn tay, mạnh mẽ sải bước dài vọt tới!

Cú xông phi vừa nãy đã khiến Jane nhận ra xương cốt, cơ bắp của con nhóc này phải sánh ngang với xe tăng thép chứ đách còn giống người bình thường. Ngay sau đó, cô ta chạy đến đón đầu tóm chặt nắm đấm của Xuân Thảo. Khắc ấy, Jane cảm thấy hình như mình đã nhận phải một quả bóng sắt vừa nặng vừa ác, sức mạnh của cú đấm thậm chí khiến cánh tay cô ta tức tốc cong về sau, xương bả vai lập tức vang lên tiếng crắc giòn vang.

"Mẹ kiếp!"

Jane chửi to một tiếng, trở tay tóm vai Xuân Thảo quật ngã, dao găm đâm xuống mặt Xuân Thảo.

Một tiếng "Coong!" điếc cả lỗ tai nháy mắt vang lên, con mã tấu của Xuân Thảo chặn đứng mũi dao găm, tức thì ngã ngửa ra sau, thoát ra khỏi chân Jane, nhanh như chớp thực hiện động tác Kip-up, mũi chân vô cùng chuẩn xác đá bay con dao găm!

Loạt hành động này chỉ xảy ra trong nửa giây, binh sĩ ở gần nhất không kịp phản ứng, dao găm đã bay viu một cái sượt qua bên tai, ghim sâu vào thân cây.

Jane không kịp tránh, bị Xuân Thảo nằm ngửa giơ chân móc lấy, thình lình xoắn chặt lên cổ!

Pha hành động thực quá bá cháy, mấy binh sĩ quên cả sợ hãi, vô thức buột miệng nói: "Chuẩn men!"

"................." Mặt Jane nhanh chóng đỏ bừng, hai đầu gối khuỵu xuống nền xi măng, nửa người trên cúi xuống bị Xuân Thảo kéo thành hình chữ U, cái cổ bị bắp chân trắng nõn mảnh dẻ của thiếu nữ siết chặt.

Hai người mặt đối mặt ở khoảng cách gần, Xuân Thảo ngẩng đầu từ trên mặt đất, chế giễu nói: "Ai phát triển rối loạn?"

Đôi mắt màu xanh của Jane tức tốc lồi ra sung huyết, đôi môi đỏ co rút cong thành nụ cười lạnh lẽo.

Một giây sau cô ta tóm lấy mắt cá chân đang quặp sau gáy mình của Xuân Thảo, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, mười đầu ngón tay bôi sơn đỏ tươi không đâm hết vào da thịt. Máu tươi chảy xuống từ bắp chân, kế đó cô ta ấy thế mà từ từ kéo hai chân Xuân Thảo ra từng chút một!

"Bé nghĩ," Jane khàn giọng nói: "Bé sẽ không bao giờ già sao, con nhóc thối?"

Xuân Thảo đột ngột lăn người, cú đấm của Jane sượt ngay sau lưng cô, nện ầm xuống đất!

Law Mayer lạnh nhạt nói: "Người của anh sẽ bị xử phạt, đội trưởng Chu."

Hai người họ giằng co với nhau, không ai có hành vi manh động trước. Chu Nhung mỉm cười, đáy mắt mang theo sự tàn ác: "Thế à? Người của anh cũng sẽ bị đánh chết tươi."

Trung tướng Trịnh xanh hết mặt mày đứng ngay kế bên.

──Ầm!

Chỉ thấy hơn mười bước gần đó, Xuân Thảo bật dậy không kịp tránh né, gò má trúng ngay một cú đấm mạnh, nghiêng cả đầu, lập tức nhổ ra bọt máu. Đống sành sứ vỡ vụn của chậu hoa rơi đầy dưới chân bọn họ, Xuân Thảo xoay tay chém ngang, mã tấu ép Jane lui bước, vẽ một vết thật sâu máu trên bộ ngực đẫy đà nừng nững của cô ta!

"Con nhóc này──"

Xuân Thảo đánh rất dứt khoát, con dao cắt đứt sợi tóc, rụt về đâm vào cổ họng Jane.

Jane máu văng tung tóe bị ép lùi về sau, Xuân Thảo như con dã thú non nớt hoang dã hung ác cực điểm, vừa tiến từng bước vừa vung dao chém, mũi dao sượt qua mặt, chỉ nháy mắt đã khiến Jane lui bảy tám bước, sắp sửa lùi đến xó tường.

Rắc──

Đã đến đường cùng, Jane dùng hai cánh tay che mặt, liều mình dùng tay không, hung hãn đập bay mã tấu trong tay Xuân Thảo. Mã tấu rơi xuống đất vang lên tiếng leng keng, cú đá tiếp theo bị Xuân Thảo giơ tay bắt, Jane tức thì bị đá trúng ngực bay ra vài mét, đập mạnh vào bức tường!

Lực tác động của cú đá giày quân dụng mũi sắt này của Xuân Thảo thực sự có thể sánh bằng cú tông của xe tải giải phóng quân, có vài giây Jane cảm thấy trái tim mình đã ngừng đập, rồi sau đó miệng ọc đầy máu.

"Ngực có tích đầy mỡ cũng đách ích gì." Xuân Thảo dùng cổ tay trong sát qua một bên má, lau ra đầy máu và bụi, ngón trỏ bẩn thỉu cong cong: "Tất nhiên tôi cũng sẽ già, nhưng............."

Đuôi mắt Law Mayer nhếch lên.

Song anh ta chưa kịp xê dịch, Chu Nhung đã hành động theo sau, chặn đứng anh ta ngay tại chỗ.

Law Mayer rít một chữ từ kẽ răng: "Anh!"

Xuân Thảo nói: "Nhưng chị cũng sẽ biến thành một bà cụ.............."

Con ngươi Jane giãn to, rồi sau đó co rút.

"..............Còn tôi sẽ là một quý bà tao nhã."

Chữ cuối còn chưa dứt, cú đấm cuốn theo gió cứng như sắt của thiếu nữ đánh tới.

──Rầm!!

Giây đó, người đứng ở gần gần như nghe thấy tiếng xương sọ vỡ tung.

Tình hình hiện tại đã đến nước sắp chết người, trong cuộc đánh nhau như mưa giật gió dữ này, Jane căn bản không nói được tiếng nào. Ban đầu cô ta còn có thể bảo vệ đầu và mặt, chỉ hơi phản kháng một chút, song sau khi bị Xuân Thảo dùng gối húc vào bụng, chỉ có thể ói ra nước mật với máu loãng.

Law Mayer rốt cuộc không kiềm chế nổi nữa, nhưng Chu Nhung ở ngay cạnh cũng đột ngột ra tay!

Mấy tiếng keng vang lên, bởi vì quá nhanh nên thậm chí còn nghe như chỉ có một tiếng. Ngay nháy mắt đó, hai người đã đánh nhau túi bụi, hai tay Law Mayer cầm dao găm, thân dao rõ ràng đang đè mũi con Sanleng thorns của Chu Nhung.

"Dừng lại! Đủ rồi đấy!" Trung tướng Trịnh nghe thấy rất rõ tiếng nội tạng bị bóp nát, biết nếu tiếp nữa sẽ có người mất mạng, sải bước tiến đến: "Thượng úy Dương Xuân Thảo! Đủ rồi đấy!"

Vệ binh túa lên, cưỡng chế tách Xuân Thảo đang đơn phương đánh đấm ra, sau khi hứng chịu hơn mười cú đánh vừa nhanh vừa ác Jane đã sắp rơi vào tình trạng vô thức, cơ thể đẫm máu, đã được nằm trên cáng nâng đi cấp cứu.

"Thượng úy Dương Xuân Thảo! Cô............"

Thiếu nữ hung tính chưa tan, đôi mắt to từ đầu chí cuối đen trắng rõ ràng, chợt liếc nhìn cụ Trịnh, khóe miệng rỉ máu bất cần nhếch lên.

Dáng vẻ đó thế mà trông không khác gì Chu Nhung, Trịnh Hiệp thoáng chốc đã quên mất phải dạy dỗ cái gì, lòng chỉ thầm có một cảm giác.

──Không hổ là 118.

Trung tướng Trịnh đột nhiên khựng lại, ngay sau đó giận dữ thét to: "Đây là kỷ luật của 118? Ai cho mấy cô cậu đến đây?! Thượng tá Chu, đưa người của cậu vào phòng giam ngay lập tức──"

"Tướng quân! Người đâu, người đâu!"

Trịnh Hiệp vừa ngẩng đầu.

Cách đám người không xa, sắc mặt Tư Nam tái nhợt như giấy trắng, lẳng lặng mềm oặt xuống.

Chu Nhung co giò chạy đến, hồn vía mọi người chung quanh đã lên thẳng mây xanh, vệ binh xông đến sờ vào gáy Tư Nam, nhất thời run rẩy cả người, cái tay rụt về toàn là máu!

"Bị.......bị va rồi." Giọng cậu vệ binh run run, "Đầu bị người phụ nữ kia va rồi, nhanh thông báo cho Sở nghiên cứu!"

Cơn giận ngút trời của trung tướng Trịnh bị dội ngay một chậu nước đá, tức thời tắt ngóm, chỉ còn cơn ớn lạnh dâng lên từ lục phủ ngũ tạng.

Lúc này, Law Mayer đẩy đám người chạy đến trước, còn chưa kịp đứng vững, đã bị Chu Nhung nhanh như chảo chớp đấm một cú ngã lăn ra đất. Sau đó Tư Nam đang bất tỉnh được Chu Nhung bế ngang người, quát to tiếng: "Gọi đội y tế!"

Trên phòng cao nhất của Sở nghiên cứu, phòng quan sát.

"Chấn động não." Ninh Du xoay cái ghế, vạt áo Blouse bay lên tạo thành một đường cong, lạnh nhạt nói: "Cộng thêm ổ máu tụ nội sọ, người có kháng thể rơi vào tình trạng hôn mê, tạm thời sẽ bị rối loạn chức năng não bộ."

Sắc mặt trung tướng Trịnh nặng trĩu: "Có nguy hiểm tới tính mạng không?"

Ninh Du nói: "Tôi không biết."

Ninh Du có thái độ cực bất hợp tác với quân đội, trung tướng Trịnh hít sâu một hơi, lòng đầy buồn phiền không biết xả giận với ai.

Ông vẫn chưa kịp nói chuyện, đã nghe thấy Chu Nhung gằn từng chữ rõ ràng: "Vụ này quyết không thể cứ bỏ qua thế được."

Chu Nhung ngồi cạnh bàn kiểm tra, nắm chặt bàn tay Tư Nam, vừa bình tĩnh vừa ẩn chứa cơn thịnh nộ: "Tại sao bọn họ xuất hiện tại quân khu? Đám đó là gián điệp của nước A, thuộc căn cứ bí mật White Eagle! Thằng nào cũng được nêu tên trong 118!"

Trung tướng Trịnh nghẹn lời, chỉ đành nói: "Thượng tá Chu, cậu bình tĩnh chút..........."

"Tư Nam đó giờ không chủ động tấn công người khác, rất có thể em ấy đã trốn khỏi bộ đội White Eagle, Law Mayer từng chấp hành nhiệm vụ truy bắt hoặc ám sát em ấy." Chu Nhung nhìn thẳng vào trung tướng Trịnh, giọng nói dần dần nhấn mạnh, quyết không buông tha: "Tôi yêu cầu điều tra rõ chuyện này, đem đám bộ đội thù địch Law Mayer của nước A............"

Trung tướng Trịnh rối hết cả óc, quay người lau mặt.

Tuy nhiên, ngay lúc ông quay lưng đi, Ninh Du chợt đổi tư thế, một tay chống má, nhíu mày nhìn Tư Nam đang hôn mê bất tỉnh trên giường.

Một giây sau, Tư Nam mở to hai mắt, nhanh chóng lè lưỡi với Chu Nhung.

Chu Nhung: "..................."

Chu Nhung đang hùng hổ hăm dọa nháy mắt quên luôn lời.

Trong phòng quan sát xấu hổ vô cùng, trung tướng Trịnh vừa ngoảnh đầu về, Tư Nam đã nhắm tịt mắt, chỉ còn Chu Nhung ngẩn tò te, mắt to trừng mắt nhỏ với Ninh Du mặt đầy vô tội.

"?" Trịnh Hiệp không hiểu gì, trầm giọng nói: "Bây giờ không phải lúc truy cứu trách nhiệm. Tiến sĩ Ninh, thông báo cho Sở nghiên cứu lập tức tập trung sức người sức của, cần phải đảm bảo tính mạng của người có kháng thể an toàn. Thượng tá Chu không phải đi đâu hết, cứ trông nom ở đây cho đến khi cậu ấy tỉnh dậy."

Ông ngập ngừng rồi nói: "Còn về thượng úy Dương Xuân Thảo.........."

Chu Nhung tức khắc nói: "Tình cảm giữa Xuân Thảo và Tư Nam rất thân, tôi xin để thượng úy Xuân Thảo cùng đến chăm nom, tin chắc sẽ có tác dụng làm Tư Nam mau chóng bình phục."

"Tôi biết rồi!" Trung tướng Trịnh thực quá nhức đầu, nhận thấy mình đã bại dưới đám lính đặc chủng 118: "Phải ghi lại sai phạm này của thượng úy Dương Xuân Thảo, còn xử phạt......xử phạt thì tính sau. Cứ ghi trước, sau này lỡ có tái phạm thì xử cùng một thể!"

Đây là một củ khoai lang bỏng tay, hoàn toàn không thể nói trách nhiệm thuộc về ai. Nếu truy tìm nguồn gốc, thì đúng Tư Nam là người đánh trước, song nếu phải truy cứu trách nhiệm, chính trung tướng Trịnh ngang nhiên nhìn người có kháng thể xảy ra chuyện mà không có hành động ngăn cản gì, rồi cả đội lính SWAT để mất dấu Tư Nam, tất cả đều sẽ gặp rắc rối.

Thậm chí bao gồm cả trung tá Thang Hạo phụ trách vấn đề an toàn cũng bị xử phạt nặng nề, vấn đề này thực sự liên đới đến rất nhiều người.

Trung tướng Trịnh chỉ có thể nghiêm khắc căn dặn không được lộ bí mật, sau đó hỏi han cặn kẽ công việc của Sở nghiên cứu, Ninh Du ương ngạnh không chịu hợp tác với ông, nên đành bất lực bỏ đi.

Cánh cửa kim loại phía sau trung tướng Trịnh lẳng lặng khép lại, ba giây sau, hai mắt Chu Nhung từ từ chuyển đến khuôn mặt đang bất tỉnh của Tư Nam, giơ hai ngón tay, bóp mạnh mũi hắn một cái.

"................"

Tư Nam: "Sắp chảy máu mũi rồi nè."

Chu Nhung cương quyết lôi hắn dậy, đang định phê bình trò làm bậy vớ vẩn của đồng chí Tiểu Tư, thì đột nhiên nhìn thấy hai hàng máu cam chảy xuống.

"Em còn thông báo trước nữa cơ à?" Chu Nhung dở khóc dở cười, vội vã lấy khăn lạnh dí chặt: "Được rồi! Đừng động đậy! Cẩn thận kẻo nôn ra bay giờ!"

Luống cuống tay chân mất một lúc, Ninh Du gửi tin nhắn cho nhân viên nghiên cứu, tự tay cắm kim truyền dịch cho Tư Nam, sau đó kéo cửa ra ngoài, để cho Tư Nam đang thở thoi thóp với Chu Nhung trong phòng quan sát.

"Lúc ấy có rất nhiều zombie chạy sang bên này, anh nổ súng bắn trúng bụng anh ta, rồi lái luôn xe của anh ta, anh tưởng ba người kia chết ngắc rồi cơ............." Chu Nhung ngồi bên mép giường, ôm nửa người Tư Nam vào lòng, giọng khàn khàn: "Vì sao bọn họ vẫn có thể sống sót nhỉ? Mà cho dù không mất nhiều máu thì cũng phải bị zombie tách ra mới đúng, chẳng nhẽ trong tay Law Mayer cũng có kháng thể?"

Tư Nam đầu quấn băng gạc, mái tóc rối bù, càng khiến khuôn mặt thêm trắng bệch, hai mắt nửa khép, bình tĩnh nói: "Căn cứ White Eagle đã bắt đầu tiến hành nghiên cứu vắc xin từ rất lâu rồi."

Chu Nhung hỏi: "Cũng dùng huyết thanh của em?"

"Em quên rồi." Tư Nam nói, "Nhưng công việc nghiên cứu vẫn không có kết quả, nếu không virus zombie sẽ không bùng nổ ở Florida đầu tiên. Law Mayer có địa vị cực cao trong căn cứ White Eagle, có lẽ có liên quan một tẹo với khả năng liền vết thương."

Chu Nhung nhíu mày không nói, đột nhiên lòng thấy nao nao, nhớ đến một sự kiện.

Tư Nam hỏi: "Sao thế?"

"Cái cuộc thi quốc tế năm ấy..............."

Chu Nhung hiếm có lúc hơi thất thường, nếu Tư Nam mà mở mắt, sẽ nhận ra chàng Chu Nhung da mặt dày ngang tường thành, mồm miệng lươn lẹo lại đang vô cùng mất tự nhiên, nếu cần dùng một từ để miêu tả, chắc phải là──Ngây thơ.

"Sau khi kết thúc anh có đi tìm em............khụ, cũng không phải vì tính sổ. Chỉ là nghe nói em đã phẫu thuật xong, muốn đi thăm một tẹo, sau đó khi đến ngoài phòng bệnh, trông thấy trong phòng có một Alpha................"

"Đang gặm một miếng sau gáy em." Tư Nam cười nhạo nói, "Anh đã xót xa kể chuyện này với em một lần rồi, Nhung ca."

Chu Nhung "ừm" một tiếng, gương mặt đẹp trai hơi nong nóng.

Tư Nam nói: "Law Mayer đó."

Dục vọng độc chiếm trong bản tính của Alpha lập tức bị kích hoạt, Chu Nhung hết sức ghen tuông hỏi: "Anh ta cắn em làm gì? Trong nhà có em trai hễ rảnh thì cắn hai miếng xả giận? Hay là thử xem có cảm thấy mềm hay không? Đã cắn được bao lần rồi?"

"Mỗi lần đó thì phải."

"Thì phải?!"

"Em là bệnh nhân mất trí nhớ, Nhung ca." Tư Nam mỉm cười nói: "Kí ức của em bắt đầu từ kho hàng ngầm trong thành phố T, có một anh lính đặc chủng Alpha hỏi em có muốn hẹn hò hay không, không được trong thời gian công tác, sau khi quay về căn cứ sẽ suy nghĩ........."

Chu Nhung: "...................................."

"So với kí ức về Law Mayer, thực ra em thấy hứng thú về tình sử của anh lính đặc chủng Alpha hơn kìa, không thì chúng ta cùng tâm sự về cuộc sống quân ngũ kích tình mà trẩu tre đi. Á, phải rồi, dò la từ đám Nhan Hào rất có kết quả nhé, dù sao thì trông anh lính này rất thạo vụ hẹn hò, biết đâu tình sử thời đi học rất phong phú............."

Chu Nhung nặn ra hai chữ: "Không có!"

Tư Nam đang nằm còn Chu Nhung thì ngồi, hai người một cao một thấp, nhìn nhau một lát.

Tư Nam phong độ vô cùng, nói: "Không sao đâu, trong bộ đội ấy à, em hiểu mà."

Chu Nhung mặt đỏ tía tai, đứng dậy chạy ra ngoài.

"Nhung ca?" Giọng trêu ghẹo cố nhịn của Tư Nam vang lên ở phía sau, hỏi: "Không có ý gì à?

"..............."

"Anh định thanh minh rằng anh vốn là xử nam à, ê! Nhung ca!"

Chu Nhung mở cửa chạy trối chết, Ninh Du đang nhoài người đằng sau cánh cửa dỏng tai nghe lén bị bất ngờ, mém nữa ngã nhào thành thế chó cạp phân.

"Anh đi............anh đi quân ủy giải quyết vụ ông anh vợ hờ đây, lát sẽ về với em." Chu Nhung cuống quýt tránh ra, co giò chạy biến.

Chương 70

Dịch: Khởi Linh

***

Bộ tổng tham mưu của ủy ban quân sự trung ương.

Trong phòng họp rộng lớn trống trải, Law Mayer chậm rãi dựa vào ghế bành, nhìn lướt qua bốn vệ sĩ cầm súng canh phòng tại bốn góc: "Thái độ các ông đối xử với bên hợp tác là thế này sao?"

Mấy vị tướng quân im lặng không trả lời, cụ tướng Trịnh lãnh đạm nói: "Tôi không nhớ chúng ta đã bàn xong chuyện hợp tác, thượng tá Law Mayer. Tôi thích nói chuyện cấp dưới của cậu cố tình muốn giết hại người có kháng thể quý giá hơn kìa. Vừa nãy khi tôi đến, Sở nghiên cứu vẫn không thể xác định rõ liệu cậu ấy có nguy hiểm tính mạng...."

"Sẽ không đâu." Law Mayer nói.

Mấy vị thủ trưởng cùng ngẩng đầu, Law Mayer mỉm cười, nói: "Thuốc lá."

Sau một lúc yên lặng, trung tướng Trịnh mới bùng nổ, một vị trung tá nữ giới dùng ánh mắt ngăn ông lại, đích thân lấy bao thuốc lá với bật lửa đưa đến trước mặt Law Mayer.

Cô trông chỉ ngoài ba mươi, khuôn mặt nghiêm nghị, ánh mắt sắc bén, Law Mayer liếc nhìn thân hình có lồi có lõm của vị nữ trung tá: "Cảm ơn, quý cô, cô rất xinh đẹp. Cô tên là gì vậy?"

"Kim Hoa, Hoa của Trung Hoa." Nữ trung tá lạnh lùng nói: "Anh cũng là một người đàn ông rất có sức hấp dẫn, thượng tá Law Mayer. Nhưng xét thấy bây giờ đã là tận thế, tôi vẫn mong anh thẳng thắn thì hơn, cất mấy chiêu trò rẻ tiền này đi."

Law Mayer: ".............."

Trung tá Kim Hoa không nói thêm nữa, quay người về phía sau bàn dài.

Law Mayer dường như thấy rất thú vị, bèn bật cười.

"Đừng căng thẳng, Noah ...........cái người tên Tư Nam của các ông ý, trừ phi tay chân gãy lìa hoặc bị chặt đầu, nếu không sẽ không nguy hiểm đến tính mạng dễ thế đâu." Anh ta châm điếu thuốc, cười nói: "Nhưng nếu cậu ta tỉnh dậy thì hãy thông báo ngay lập tức cho tôi, dù sao cậu ta cũng là em trai tôi..........."

"Là người của thượng tá Chu nước tôi......." Trung tướng Trịnh ngắt lời.

Law Mayer nhả một hơi khói, từ góc nhìn của các vị tướng phía đầu bàn, gò má anh ta lờ mờ sau màn khói nicôtin, đường nét khuôn mặt mông lung không rõ. Lát sau, khói trắng tán đi, mới nghe thấy anh ta bình thản nói: "Tôi muốn cậu ta trở về."

"Noah là con trai của mẹ kế tôi, huấn luyện viên của White Eagle, là đối tượng giám sát cấp một trong ngành tình báo của quốc gia tôi." Sau phút ngập ngừng, Law Mayer lặp lại lần nữa: "Tôi có thể tặng kháng thể bậc hai cho các ông, nhưng tôi phải dẫn Noah đi."

Cạch một tiếng, cánh cửa bị người đẩy ra, chất giọng lười biếng của Chu Nhung truyền đến từ phía sau: "Ồ, anh vợ!"

Law Mayer lập tức nắm chặt tay vịn, gân cốt nổi lên dưới ống tay áo.

Trung tướng Trịnh bất đắc dĩ nói: "Cậu đến đây làm gì, thượng tá Chu?"

Chu Nhung đi đến sau cái bàn, kéo một cái ghế bành, không thèm để ý sắc mặt trông đã vô cùng khó coi của Law Mayer, thờ ơ nhấc cặp chân dài thẳng tắp, lấy một cái bật lửa bằng thép tinh khiết trong túi ra bật chơi hai cái, nói: "118 từng chấp hành một nhiệm vụ tuyệt mật số một."

Trong phòng họp không một tiếng động, tất cả mọi người đều thận trọng im lặng.

"Một người cầm tài liệu quan trọng trốn khỏi quân đội nước A về nước, cố gắng liên lạc với đất nước chúng ta, người này có mật danh là Z. 118 được cử đi bảo vệ an toàn cho cậu ta, song vì virus zombie bùng phát ngay sau vụ tai nạn máy bay, người này bị mất tích, tài liệu quan trọng có dấu tuyệt mật cấp một cũng theo đó mà mất."

"Trung đội số sáu thân là đội chấp hành nhiệm vụ, sau khi chúng tôi gặp Tư Nam ở thành phố T, phát hiện em ấy bị mất trí nhớ không rõ nguyên nhân, những hành vi đặc trưng và có kháng thể lại có độ phù hợp cực cao với đối tượng nhiệm vụ Z của chúng tôi." Chu Nhung quan sát chung quanh, chậm rãi nói: "Bởi vậy chúng tôi có đầy đủ lý do nghi ngờ, Tư Nam chính là người cầm thông tin quan trọng, chủ động đến gặp chúng tôi."

Trung tướng Trịnh vừa định lên tiếng, Law Mayer đã đón lời chế nhạo trước: "Thế thì có làm sao?"

"Chẳng sao cả." Chu Nhung nghiêm trang, "Chỉ muốn nói cho anh biết bộ đội chúng tôi có quy định, sẽ không chủ động dùng người tị nạn đến nương nhờ để trao đổi chính trị, cảm ơn."

Trung tướng Trịnh: ".................."

Trung tướng Trịnh nhanh chóng hiểu ra suy nghĩ của Chu Nhung, nhất thời dở khóc dở cười, bịt chặt mắt.

"Các ông không thể dùng Noah chế tạo ra vắc xin được đâu." Law Mayer hết giữ nổi thái độ bình tĩnh đàm phán, anh ta mất kiên nhẫn nói: "Kháng thể của cậu ta vốn không thể áp dụng cho hầu hết mọi người, sự thực hiển nhiên ra vậy mà Sở nghiên cứu quân đội vẫn chưa rõ sao?"

Kim Hoa ho khụ một tiếng, khi sức chú ý của mấy vị lãnh đạo đều tập trung hết bên này, mới kín đáo nói: "Theo báo cáo khoa học, hiện tại Sở nghiên cứu cho rằng, huyết thanh của Tư Nam vẫn có tác dụng."

Chu Nhung híp híp hai mắt, hình như có nghi ngờ một tẹo, trung tướng Trịnh thấp giọng nói: "Trung tá Kim Hoa phụ trách nhiệm vụ kết nối giữa Sở nghiên cứu và phía quân đội, hiện giờ đang quản lý sự vụ hàng ngày của Sở nghiên cứu."

Chu Nhung im lặng gật đầu.

Law Mayer hỏi vặn: "Nếu như thực sự có tác dụng, vì sao virus Pandora vẫn bùng nổ từ Florida?"

Kim Hoa lập tức trả lời đầy mỉa mai: "Anh rốt cuộc đã chịu thừa nhập virus zombie lây lan từ phòng thí nghiệm của quý quốc rồi sao, thưa quý ngài Law Mayer?"

Câu chất vấn của vị nữ trung tá khá lão luyện sắc bén, song Law Mayer không thèm tỏ thái độ: "Virus lây nhiễm gây tử vong sẽ được kiểm soát trong đường bờ biển, chỉ khi cùng bùng nổ tại khắp các châu lục thì mới lan ra toàn cầu. Trên thực tế, trong hai mươi năm qua, tất cả các quốc gia đều nghiên cứu thí nghiệm này, đất nước tôi nhờ có phúc của tiến sĩ Alicia Fellman nên nhanh hơn một bước mà thôi."

Kim Hoa nói: "Nếu không phải các anh nhanh hơn bước chết người đó.........."

"Có dục vọng với cuộc sống, mới là nguyên nhân thực sự đẩy loài người rơi vào tận thế." Law Mayer nho nhã nói: "Nhưng hiện giờ tôi không muốn tham gia bất cứ cuộc tranh luận đạo đức luân lý nào với cô nữa, quý cô ạ. Đất nước tôi đồng ý dùng kháng thể thành phẩm bậc hai đổi lấy Noah, rốt cuộc các ông có nhận giao dịch này hay không? Xin hãy trả lời tôi ngay bây giờ."

Mọi người đưa mặt nhìn nhau, Kim Hoa tức thì không còn gì để nói.

Chu Nhung nghịch cái bật lửa kim loại, tiếng nắp bật mở rất trong trẻo, lát sau bình thản nói: "Không nhận."

Law Mayer không thèm liếc nhìn y: "Kháng thể bậc hai không những có thể nhanh chóng chữa trị virus lây nhiễm, đồng thời còn có tác dụng mau lành vết thương quan trọng nhất của Noah, các người giữ mãi không buông cũng sẽ không có ý nghĩa gì hết."

Mấy vị thủ trưởng đối diện với nhau, chỉ có Kim Hoa đắn đo một lúc, trầm giọng nói: "Nhưng dựa theo báo cáo của Sở nghiên cứu, chúng tôi cho rằng không phải không có khả năng điều chế thành công vắc xin cuối cùng cho mọi người......."

Law Mayer mỉm cười trong làn hơi thuốc lá.

Nếu chỉ nhìn vẻ ngoài, xuất thân cao quý, có sự giáo dục tốt và hình dáng cơ thể rắn rỏi được tôi luyện trong hơn mười năm của kiếp quân ngũ, Law Mayer thực sự rất có sức quyến rũ, nhưng phải dưới tiền đề bỏ qua ánh nhìn chế giễu thẳng thắn của anh ta: "Tôi có thể hỏi ai nộp bản báo cáo này không?"

Kim Hoa im lặng không nói.

"Mười năm trước, có một nhà khoa học tên Ninh Du mất tích khỏi phòng thí nghiệm căn cứ White Eagle, tất cả dấu vết đều cho thấy rất có khả năng ông ta đã trốn về tổ quốc mình. Sau chuyện này căn cứ White Eagle đã thay mới tất cả hệ thống theo dõi, nhưng cuộc truy nã tiến sĩ Ninh vẫn không thành công, chúng tôi từng cho rằng ông ta đã chết."

Law Mayer hơi nhỏm người về phía trước, chỉ vào bản báo cáo đè dưới bàn tay Kim Hoa, mỉm cười nói: "Nếu như thứ này do tiến sĩ Ninh Du nộp cho cô, vậy đừng tin bất cứ chữ nào. Căn cứ White Eagle có hơn một trăm nhà khoa học xuất sắc nhất thế giới giống Ninh Du, nếu vắc xin cuối cùng thực sự tồn tại, bọn họ đã điều chế ra vắc xin phòng bệnh từ mười năm trước, đóng gói bán rộng rãi như Coca cola với bao cao su rồi kìa."

Kim Hoa: "............."

Chung quanh một mảng im lặng, bầu không khí trong phòng họp như bị đông cứng khiến người ta nghẹt thở.

Trung tướng Trịnh cầm cốc trà, uống một hớp, chậm rãi nói: "Thế vì sao quý quốc vẫn muốn đòi người có kháng thể?"

Cặp mắt xanh thẳm của Law Mayer đột nhiên hiện ra ý cười quái quái: "Vì sao à?"

Hình như anh ta đang dùng đầu lưỡi nhớ lại một món mỹ vị nào đó, sắc mặt khi trả lời còn vương nét chưa thỏa mãn hết:

"Hai mươi năm trước, Noah Chong sáu tuổi, đến với tôi với danh nghĩa anh em hợp pháp. Mười năm sau, mẹ cậu ta treo cổ tự sát, mối quan hệ anh em bị hủy bỏ, vì thế cậu ta trở thành bạn đời tương lai của tôi, dùng danh nghĩa Omega lấy được quyền tự do hành động trong căn cứ White Eagle."

"Bây giờ ông hỏi tôi vì sao vẫn muốn đòi người có kháng thể........Ông thật sự muốn nghe tôi kể cặn kẽ nguyên nhân à? Nói ra thì không hợp lắm đâu."

Chu Nhung bỗng bật phắt dậy, người bên cạnh không kịp can ngăn, y đã nhấc cổ áo Law Mayer, hung hãn đấm một cú vào mặt anh ta!

Law Mayer nhổ ngụm nước bọt lẫn máu, ngang ngược phản kích, hai người nháy mắt đánh loạn xạ, cái ghế bành chắc nịch bị xô phải đổ ầm một tiếng.

Tiếng động vang vọng trong phòng họp trống trải, đám trung tướng Trịnh tái hết mặt mũi, đều đứng dậy quát, vệ binh co giò chạy vào cưỡng chế tách hai người ra.

"Nếu có một ngày vắc xin thực sự bán thành hộp như bao cao su," Giữa lúc hỗn loạn, Law Mayer tóm cổ áo Chu Nhung, tràn đầy ác ý nói bên tai y: "Tao sẽ mua vắc xin, vứt quách bao cao su, không thèm dùng cái thứ vớ vẩn..............."

Chu Nhung điên cuồng vùng ra khỏi vòng kiềm chế của vệ binh, như con mãnh hổ xổ lồng, giơ nắm đấm nện cho Law Mayer ngã nhào xuống đất!

"Tách hai người này ra! Cách li riêng biệt!" Một vị thượng tướng quyết đoán ra lệnh: "Hôm nay đến đây thôi, tan họp!"

"Không thể chiến thắng virus Pandora, kháng thể bậc hai đã là giới hạn tối đa loài người có thể tạo ra." Law Mayer loạng choạng đứng dậy, lau máu tươi trên gò má với khóe miệng, khàn khàn nói: "Kết quả cuối cùng của tai họa tất nhiên là để loài người tiến hóa, chỉ có gene ưu tú nhất mới có thể di truyền..........Bộ đội White Eagle đã giành được quyền kiểm soát phòng thí nghiệm của Florida, các người sẽ nhanh chóng nghe được tin tức đến từ nước A ngay thôi."

Ánh mắt đầy thù hận của Chu Nhung ghim thật chặt vào anh ta, cơ thịt hai má thít chặt.

Law Mayer cười lạnh, phẩy tay áo bỏ đi.

***

"Thượng tá Chu!"

Ngoài tòa văn phòng, mọi người đều giải tán, tất cả đều ăn ý không nhắc đến sự cố mới đột ngột xảy ra, kiểu như Law Mayer bị gãy răng hàm là do tự anh ta té ngã. Chu Nhung đang đi xuống cầu thang, bỗng nghe thấy có người gọi ở sau lưng, ngoảnh đầu bèn thấy Kim Hoa cầm bản báo cáo, rảo bước tiến về phía mình.

"Tôi nghe nói người mang kháng thể có xung đột với người của Law Mayer, bị hôn mê đưa đến Sở nghiên cứu......."

Chu Nhung lễ độ trả lời một cách sơ sơ: "Em ấy có tên, trung tá, không phải họ 'kháng thể' tên 'người mang'."

"Tôi xin lỗi." Kim Hoa lập tức nói, "Tiến sĩ Ninh nói cho tôi biết cậu ấy tên Tư Nam."

Chu Nhung gật đầu không nói.

Kim Hoa điều chỉnh giọng nói: "Vậy xin hỏi tình hình hiện giờ của cậu ấy thế nào rồi?"

Chu Nhung nói: "Rất tốt."

"Thật không, tôi cũng đoán thế, mặc dù lúc tiến sĩ Ninh viết báo cáo đã viết có lẽ có nguy hiểm đến tính mạng." Nữ trung tá thở phào nhẹ nhõm: "Nhưng tôi nghĩ nếu tình hình đúng là thế thật, chắc anh sẽ không xuất hiện ở phòng họp quân ủy. Vì thế khi tôi vừa trông thấy anh, biết ngay đã không có vấn đề."

Gương mặt nghiêm nghị bẩm sinh của Chu Nhung cuối cùng mới thoáng hòa dịu, ừm một tiếng.

"Anh định đi Sở nghiên cứu à?" Kim Hoa chủ động mời nói: "Tôi phải đi tìm tiến sĩ Ninh, đi cùng đi?"

Chu Nhung quan sát cô một lát, cuối cùng giơ tay làm một hành động 'mời' rất ra dáng quý ông.

***

"Sau đó em xông lên hung mãnh quật ngã bả, oánh cho bả ngu ngu ngơ ngơ luôn, chỉ có thể ôm đùi em xin tha, em còn crặc crặc crặc! Bụp! Bụp! Cạch cạch cạch cạch............."

Phòng quan sát đặc biệt đã vui như trẩy hội, Xuân Thảo vai cuốn băng gạc, hùng dũng oai phong khí phách ngời ngời, đi chân trần đứng trên giường bệnh, kể lại lần thứ tám sự tích anh hùng đập cho mụ người A một trận của mình. Mà Tư Nam vốn phải nằm nghỉ trên giường lại ngồi khoanh tròn chân bên cửa sổ, mặc quần áo bệnh nhân rộng thùng thình, cổ tay với mắt cá chân gầy gò lộ ra từ ống tay áo cùng ống quần, nhàn nhã lắc lư cái ghế dựa.

Nhân Hào bật cười: "Bản một tiếng trước của ẻm còn chưa có súng máy......."

"Thiệt khờ quá đi," Quách Vĩ Tường gặm một miếng táo, nói: "Cho ẻm nửa tiếng nữa, thảo nào cùng chém thêm một mình vác tên lửa!"

Xuân Thảo: "Cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch............"

Tư Nam tự nhiên thấy hơi buồn ngủ, mí mắt nặng trĩu lạ thường, nhưng lúc này mới chỉ chạng vạng, bữa tối còn chưa ăn, không phải là thời gian hắn đi ngủ.

"Các cậu vẫn còn ở đây à?" Đinh Thực đẩy cửa chạy vào, mặt ủ mày chau nói: "Công toi rồi, bác sĩ nói tại yếu tố tâm lý, cho tớ hai vỉ thuốc ngủ...........Các cậu nhìn mà xem mí mắt tớ còn giật hay không?"

Quách Vĩ Tường kéo hai lỗ tai Đinh Thực, quan sát kĩ càng một lát, "Không trông rõ lắm. Ông bạn ơi rỉ mắt hãy chưa lau kìa, sáng nay lại không rửa mặt đúng không."

"Có lẽ cậu sắp giàu to đấy." Nhan Hào tiện miệng an ủi: "Mỗi khi mí mắt đội trưởng giật giật sẽ nhặt được tiền liền, có lần nhiều nhất kiếm được hai trăm tệ, ổng dẫn bọn mình đi xâu gì gì ý............Cậu giật bên nào, mắt trái hay phải?"

"Cả hai bên──!" Đinh Thực u buồn nói.

Nhan Hào: "............"

Đinh Thực ngồi bên mép giường dụi dụi mắt, bất ngờ bị Xuân Thảo đá một cái, mém nữa loạng choạng bay ra:

"Sau đó em nói: Lần sau không khéo tui táng cho mẹ bà không nhận ra luôn ấy! Bà già kia té nhào chạy đi, ầm! ầm! ầm!──"

Nhan Hào xách Xuân Thảo xuống giường, cốc đỉnh đầu tóc tai lộn xộn do mới cắt ngắn của cô: "Được rồi, đi thôi! Tư Tiểu Nam đã ngủ rồi kìa!"

Tư Nam đột nhiên mở mắt, một giây sau đỉnh đầu như có một cái búa vô hình nặng trịch nện xuống, đầu óc quay cuồng, tầm mắt dần dần trở thành màu đen, bên tai lại nghe thấy tiếng mình trả lời vô thức:

"Đừng đi, không có buồn ngủ.........."

Mấy người vừa chen ra cửa, Nhan Hào vô ý liếc nhìn, đột nhiên cảm thấy có điều bất thường: "Tư Nam?"

Tư Nam giơ một tay đỡ thái dương, hình như có chút khó chịu, cố gắng day day vài cái: ".................Cho tôi ít nước."

Giọng nói của hắn yếu ớt hết sức, nghe kĩ thì hình như còn hơi run rẩy. Nước lạnh để trên đầu giường, Nhan Hào quay người cầm lấy, rồi trơ mắt nhìn Tư Nam giơ tay nhận cái cốc, hình như không thể tập trung, cái tay sượt thẳng qua.

Nhan Hào thầm nặng trĩu, quỳ nửa người, tóm lấy tay Tư Nam không cho hắn giấu diếm sắc mặt: "Từ từ, cậu sao thế?"

Tư Nam cố gắng giãy cổ tay, Nhan Hào bất thình lình quát: "Tường Tử! Đi sang phòng bên cạnh tìm Ninh──"

"Cảm ơn, tôi sẽ cân nhắc đến ý kiến của cô." Chu Nhung đẩy cửa vào, vẫn đang ngoái đầu nói với người phía sau: "Tuần sau chuyện bộ tổng tham mưu điều trần..............."

Đinh Thực đứng ở trước cửa, ánh mắt lướt qua Chu Nhung, tức thì sững cả người.

Kim Hoa: ".............."

Ba giây đồng hồ im lặng đầy quỷ dị.

Ánh mắt của Quách Vĩ Tường rơi xuống quân hàm trên vai nữ trung tá, dùng tay che miệng hỏi: "Có phải bông hoa thôn cậu ấy lại thăng hàm rồi không?"

Xuân Thảo thì thầm nín giận: "Tớ đã nói đừng cổ vũ mối tình đơn phương tuyệt vọng cho Đại Đinh rồi còn gì........."

"Kim.............." Trái tim Đinh Thực đập điên cuồng, tốc độ đỏ bừng của khuôn mặt lập tức có thể dùng mắt thường để quan sát, ".............Tiểu Kim Hoa nhi!"

Chu Nhung đứng nghiêm tại chỗ, xoay người, giây sau Đinh Thực đã sượt qua xông ra khỏi cửa, giữa lúc ngẩn ngơ mọi người đều cảm thấy một con chó Golden Retriever(1) đại bự cao một mét tám lăm, đang không ngừng thở hổn hển.

Kim Hoa: "Nhìn thấy cậu tôi cũng rất vui........không! Trung úy! Giữ đúng khoảng cách!"

Nữ trung tá mặt đỏ tía tai, ngay giây sau tóm lấy gáy Đinh Thực, lôi cậu ta đi thẳng đến văn phòng ở cuối hành lang, đuôi con Golden Retriever vẫn đang ngoe nguẩy mừng rỡ quét trên sàn nhà.

Chu Nhung vẫy tay tạm biệt như kiểu tiễn con gái đi lấy chồng, tâm trạng rối bời thở dài một hơi, quay người cốc một cái thật mạnh vào đầu Xuân Thảo: "Không đi về nằm thẳng đơ trong phòng bệnh, còn chạy ra ngoài làm gì thế?"

Xuân Thảo hãy chưa kịp cãi lại ba ba, đột nhiên nghe thấy tiếng gào của Nhan Hào ở trong phòng bệnh: "Nhung ca!"

Không biết vì sao nghe giọng cậu ta trông khá bất an, nói: "Nhung ca, Tư Nam cậu ấy...........Tốt nhất anh lại đây mà xem."

Chu Nhung không hiểu mô tê, xông vào, chỉ thấy Tư Nam dựa người vào ghế, nghiêng đầu ngủ mất.

Ánh chiều tà ngoài khơi xa lướt qua cửa sổ, chiếu lên khuôn mặt say ngủ bình tĩnh của hắn, gò má tái nhợt như được mạ một lớp màu vàng hồng. Hình ảnh này nếu chỉ nhìn thoáng qua sẽ không thấy có bất thường, song Chu Nhung lại khẽ biến sắc──Chỉ thấy Nhan Hào để ngón trỏ ở chóp mũi Tư Nam kiểm tra, mấy giây sau bắt đầu run rẩy kịch liệt:

"Gọi tiến sĩ Ninh..........Gọi bác sĩ vào đây, Tư Nam cậu ấy.................hôn mê rồi!"

Chú thích: