Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Trên đời này không có nam nhân nào Nhạc Chí lại không chiếm được.

"Những gã đàn ông xung quanh Nhạc Chí, nào Ngọc Thanh Tông Mục Sân, rồi Tiêu Dao Tiên Tông Thái Hòa, ngay cả Vạn Yêu Tông Tất Cảnh, không kẻ nào lại không phải kỳ tài trong giới Tu Chân. Mà khiến người ta ngạc nhiên nhất chính là Tất Cảnh. Kẻ này trước nay chỉ thích cái đẹp, bên cạnh y vốn không thiếu mỹ nhân. Thế mới thấy Nhạc Chí kia quả là tay bản lĩnh, tự tiến vào Yêu Tông, còn mê hoặc Yêu Vương sủng ái mỗi mình hắn suốt hai trăm năm, chẳng màng ai khác.

Nhạc Chí xuất thân ở Linh Tiên Tông, chính là môn phái Đan tu đứng đầu thiên hạ, kỳ đan diệu dược trên đời, hầu hết đều xuất phát từ nơi đây. Hắn vốn có tư chất thiên phú, vậy mà lại làm ra cái việc không biết xấu hổ – cam nguyện cun cút hầu hạ tên Tất Cảnh kia, đúng là tự tung tự tác."

Tại hội thưởng trà thành Lam Điền.

Vương Phác của thành Lam Điền là một kẻ tu đạo có tài ăn hay nói khéo, mỗi khi gã hé miệng là tung tẩy hết thảy chuyện trên đời, nhưng lời nói ra chỉ có năm phần thật, lại dặm thêm năm phần giả.

Kẻ đang ngồi vắt chân trên ghế là một gã đàn ông tầm trung niên, cả người toát ra một cảm giác thô tục. Gã tu sĩ có tướng mạo bình thường, tu vi tầm thường, ngay cả cái tên cũng thông thường nốt ấy chính là Vương Phác.

"Nhạc Chí đánh đổi linh căn lấy một thân mị cốt, chẳng hiểu hắn nghĩ gì trong đầu. Nếu hắn dốc lòng tu luyện, hiện giờ có lẽ đã là Luyện đan sư cao cấp. Vậy mà lại lựa chọn lấy sắc dụ người, rồi sẽ đắc ý được bao lâu?"

Vương Phác luyên thuyên một hồi, chợt phát hiện bao ánh mắt vốn nên đổ dồn vào mình nay lại tập trung về hướng cửa.

Gã tằng hắng "khụ khụ", vẫn thấy không ai thèm để ý, gã vừa buồn bực, lại đâm ra tò mò, không thể nhịn được mà nhón chân xem xét.

Vừa nhìn thì ngây cả người.

Trước cửa quán trà có một người đang đứng.

Là một thiếu niên tầm mười bảy, mười tám tuổi.

Người đó để chân trần, gót ngọc trắng nõn đặt trên mặt đất, toàn thân vận áo đỏ, chân mày cong cong, đôi mắt đong đầy tình ý tỏa sáng long lanh, lại thêm bờ môi mỏng, đỏ tươi ướt át, chọc người ta thần trí đảo điên.

Chàng thiếu niên nhìn gã, nở nụ cười như có như không. Vương Phác cảm thấy lòng xôn xao, phải khó khăn lắm gã mới giữ được bình tĩnh.

Thiếu niên đi thẳng về phía kẻ vừa phát ngôn rồi ngồi xuống bên cạnh. Hai tay hắn chống cằm, hướng đôi mắt to lúng liếng nhìn gã.

Gương mặt già nua của Vương Phác từ từ đỏ ửng lên.

Chàng trai vươn tay rót một ly trà, rồi dâng đến trước mặt gã.

Vương Phác bị đôi mắt long lanh sóng nước ấy nhìn chằm chằm đến mơ mơ màng màng, gã đón lấy cái ly, uống một hơi cạn sạch.

Thiếu niên xoay người đi mất, chỉ để lại một làn hương thanh nhã.

"Vương huynh, sao miệng huynh lại sưng lên thế?"

"Vương huynh, sao mặt huynh lại bầm giập thế này!"

Bên trong quán trà, âm thanh ồn ào trỗi dậy từ bốn phía.

"Người vừa nãy chính là Nhạc Chí đấy!" Một ai đó lên tiếng.

Mọi người không hẹn mà cùng nhìn về phía cửa, nhưng ngoài ấy đã không còn bóng người áo đỏ. Chỉ có Vương Phác ôm gương mặt sưng vù của mình, ngã nhào xuống đất.

Ngọc thạch điêu thân, phượng điểu triều minh*. Đó là một cỗ kiệu xa hoa mà không diêm dúa, toát lên cảm giác cao sang quyền quý.

*Ngọc thạch điêu thân, phượng điểu triều minh: Miêu tả một cỗ kiệu lộng lẫy, thân kiệu khảm ngọc thạch, trên bốn đỉnh mái chạm trổ hình Phượng hoàng hót vang (phỏng đoán). Ý nghĩa tương tự câu "sơn son thếp vàng".

Nhạc Chí ra khỏi nhà, toan bước lên kiệu.

Đột nhiên có người tiến đến cản đường. Người này vận y phục đen từ đầu đến chân, vẻ mặt lạnh lùng.

"Kiệu tứ điểu triều minh* thuộc sở hữu của Yêu Hậu, xem ra Yêu Chủ đúng là sủng ái ngươi ra mặt, Ký Tình Đan quả nhiên lợi hại. Nhạc Chí, thật không hổ danh Luyện đan sư cấp Mười."

*Kiệu tứ điểu triều minh: Cỗ kiệu có chạm trổ bốn chim phượng trên nóc (phỏng đoán). Ý của câu này là loại kiệu này chỉ có Yêu Hậu được sử dụng, Nhạc Chí có thể ngồi lên nghĩa là được xem trọng như Yêu Hậu.

Đan dược cao cấp được chia lần lượt thành bốn bậc Hoàng, Huyền, Địa, Thiên, người tu luyện đến cấp Mười có thể luyện đan dược bậc Địa. Nhưng trong giới Tu Chân này, Luyện đan sư cấp Mười lại chẳng có mấy ai.

Nhạc Chí xuất thân từ Linh Tiên Tông nhưng lại làm ra loại chuyện mất mặt sư môn, nên đã bị trục xuất khỏi môn phái từ rất lâu. Ai cũng phê phán hắn mê sắc đắm dục, nhưng lại chẳng mấy người biết hắn đã là Luyện đan sư cấp Mười. Nếu biết, có lẽ sự mỉa mai với hắn cũng sẽ vơi đi đôi phần.

Mà Nhạc Chí cũng chẳng mấy bận tâm.

"Huynh muốn nịnh nọt thì hãy lại gần đây, nhìn ta mà nói." Hắn bảo.

Mục Sân đen mặt, nhưng cũng tiến gần vài bước.

"Ta thấy huynh đài trông quen mắt lắm." Nhạc Chí nói.

"Quen chỗ nào?"

"Y phục đó." Hắn đáp.

Mục Sân: "... Hai ta đã quen biết được một trăm năm ròng."

Y lấy từ trong lòng ra một nhánh cỏ Tiền Vĩ.

Nhạc Chí thấy cỏ, ánh mắt sáng lên, hắn vừa cười hấp háy mắt vừa nói: "Mớ quần áo này nếu trùm lên người một kẻ khác, thì trông vừa béo vừa đen, dòm đâu cũng chướng mắt, ấy vậy mà khi khoác trên người huynh đài đây thì chẳng tài nào che lấp nổi phong thái rạng ngời. Tuy mắt thẩm mỹ của huynh không được tinh tế cho lắm, nhưng tướng mạo quả thật phi phàm..."

Mục Sân nhếch mép cười cười, đưa cỏ Tiền Vĩ trong tay cho Nhạc Chí, nói bằng giọng lạnh lùng: "Cỏ Tiền Vĩ này ta lấy từ Diệp Quang Kỷ của U Thảo Tông."

U Thảo Tông và Linh Tiên Tông là hai môn phái Đan tu có danh tiếng được xếp vào bậc nhất nhì trong giới Tu Chân.

"Đừng quên lời thề đã lập khi xưa, một trăm năm sau ta sẽ đến lấy Tuyệt Tình Đan."

Cỏ Tiền Vĩ đổi Tuyệt Tình Đan, tuy cỏ này rất khó tìm được, nhưng Tuyệt Tình Đan còn quý giá hơn nhiều, vì chỉ có Luyện đan sư cấp Chín trở lên mới luyện được thứ đan dược có thể khống chế tình cảm, mà người như vậy, soi khắp thiên hạ cũng không đếm được mấy ai.

Nhạc Chí gật gật đầu.

Mục Sân xoay người rời khỏi, mới được vài bước, đột nhiên y quay đầu lại, nói: "Cỏ Tiền Vĩ là nguyên liệu cuối cùng để luyện Âm Dương Đan, ngươi thật sự muốn cùng tên Yêu Chủ đó sinh con sao? Ký Tình Đan chỉ có tác dụng trong hai trăm năm, nếu như hắn ta tỉnh táo trở lại..." Từ trước đến nay Mục Sân vẫn luôn kiệm lời, nói nhiều đến thế này cũng vì y quan tâm.

"Đối với Luyện đan sư cấp Mười, việc luyện Ký Tình Đan cũng không có gì khó khăn." Nhạc Chí nói, "Huynh nói những lời này không lẽ vì sợ con ta sinh ra sẽ đẹp hơn tiểu Phượng hoàng* của huynh à? Chuyện này khỏi cần lo."

*Tiểu Phượng hoàng: Ám chỉ nhân tình, người yêu.

"Con của ta đương nhiên đẹp hơn con chim phượng xấu xí của huynh nhiều."

"..." Mục Sân quay người bỏ đi, không chút lưu luyến.

Ký Tình Đan chính là đan dược thượng đẳng, dù là Luyện đan sư cấp Mười, cũng phải mất gần hai trăm năm mới luyện được, hơn nữa lại cực kỳ hao tổn chân khí.

Sau khi Mục Sân đi, Nhạc Chí bế quan, tiến vào Huyền Thiên Cảnh, bắt đầu luyện Âm Dương Đan. Bất cứ Luyện đan sư nào cũng có một bí cảnh* của riêng mình, dùng để luyện đan dược.

*Bí cảnh: Một không gian ảo bí mật, được tạo ra bởi pháp bảo hoặc năng lực của Tu giả.

Hắn muốn sinh con vì Tất Cảnh, Âm Dương Đan có thể giúp nam tử mang thai.

Hắn đã luyện đan dược này được sáu mươi năm, chỉ còn thiếu loại dược liệu cuối cùng này thôi.

Cỗ kiệu hoa lệ dừng trước một động phủ* to lớn.

*Động phủ: Tòa thành, tòa nhà được xây cất ở vùng hang động, hang núi.

Giới Tu Chân có vô vàn tông phái, nhưng chỉ có Vạn Yêu Tông này toàn bộ là Yêu tu. Giới Tu Chân có quy củ của Tu Chân, nên dù là người, yêu, ma cùng tồn tại cũng không phát sinh quá nhiều xung đột.

Cổng lớn vắng tanh không một bóng người, chỉ có hai cây cột lớn đứng dửng dưng. Nhạc Chí ngơ ngác, lần này Tất Cảnh không phái người chờ hắn ở cổng sao.

Từ trước đến giờ hắn không nhớ đường đi.

Nhạc Chí nghiền ngẫm hai cây cột đó một lúc lâu, cũng không thấy chúng có gì khác nhau.

"Bên trái... bên phải..." Hắn mặc niệm trong lòng, nhưng cuối cùng vẫn đi lạc.

"Công tử..." Giọng nói trong trẻo vang lên, một thiếu niên mặc áo xanh thong thả từ tốn đi về phía Nhạc Chí.

Hắn nhìn người đó, hỏi: "Các hạ là người do Tất Cảnh phái đến dẫn đường cho ta sao?"

"Phải." Thiếu niên cười nói, trên mặt lại là vẻ lạnh lùng.

Nhạc Chí đi theo người đó, khi đến bên ngoài đại điện, hắn đột ngột dừng bước.

Thiếu niên nhìn hắn với vẻ nghi hoặc.

Nhạc Chí không đổi sắc mặt, hắn nới lỏng quần áo ra một chút, để lộ xương quai xanh đẹp đẽ và bờ vai trắng nõn, rồi mới chậm rãi bước vào trong.

Người nọ nhếch một nụ cười mỉa, nhưng Nhạc Chí lại không chú ý.

Người đàn ông ấy có vẻ ngoài xuất chúng, dù chỉ nằm trên giường, vẫn toát lên một loại khí thế mãnh liệt, làm người khác không dám đối mặt.

Nhạc Chí ngồi vào giường, đặt một nụ hôn lên hàng mày đậm nét, cơ thể mềm mại dựa vào người Tất Cảnh, hơi cong khóe miệng.

"Tất Cảnh, có nhớ ta không?"

Người đàn ông nằm trên giường cười mà như không cười, nói: "Chí nhi, ngươi nói thử xem?"

Nụ cười trên mặt Nhạc Chí sáng lên, bàn tay đang đặt trên ngực Tất Cảnh bỗng dùng sức, hắn đẩy y xuống giường, trút bỏ y phục trên người, tay lấy ra một bình đan dược.

Trong bình chính là Âm Dương Đan, hắn đổ ra một viên thuốc màu đỏ, nuốt ngay vào.

Đột nhiên cảm giác đau đớn ập vào người, Nhạc Chí bất thần từ trên giường ngã quỵ xuống đất.

Hắn ngơ ngác cúi đầu nhìn thì bắt gặp dòng máu đỏ tươi từ ngay trong bụng mình chậm chạp trào ra. Tất Cảnh khoác trường bào đen, nhìn hắn chằm chặp bằng đôi mắt phượng lạnh lẽo.

----

Bàn tay nhuộm đẫm máu của Tất Cảnh đang cầm một quả cầu ánh sáng nhỏ như hạt châu.

Đó là một viên nội đan, là nội đan Nhạc Chí có được sau khi tu luyện đến giai đoạn Kết Đan*. Nội đan kết tụ chính là cốt lõi của người tu đạo, mất đi nội đan tức là đánh mất toàn bộ tu vi. Tuy rằng tu vi của Nhạc Chí bình thường, nhưng viên nội đan này vẫn là sinh mạng của hắn.

*Kết Đan: Một cảnh giới trong việc tu tiên. Trong truyện này tác giả không đề cập chi tiết, nên chỉ có thể tham khảo hệ thống cảnh giới thường gặp: Luyện Khí, Trúc Cơ, Ngưng Nguyên, Kết Đan, Nguyên Anh, Phân Thần, Độ Kiếp, Đăng Tiên.

Vậy mà giờ đây, mạng của mình lại bị chính người mình yêu nhất tước đoạt.

Ngoài cái bụng bị móc thủng một lỗ, Nhạc Chí cảm thấy một nơi nào đó còn đớn đau hơn.

"Trên đời này, từ trước đến nay chưa kẻ nào dám lừa gạt bổn tọa, Nhạc Chí, ngươi đúng là to gan lớn mật thật đấy!"

Nhạc Chí gục trên mặt đất, không một manh áo che thân, cả người thấm đẫm máu tươi, còn người khi xưa từng yêu thương hắn giờ lại nhìn hắn bằng vẻ mặt tàn nhẫn. Nhạc Chí chỉ cảm thấy cả người rét run.

"Nhạc Chí, ngươi có biết cái ngữ như ngươi hợp với mấy chữ nào nhất không?"

"Chính là bốn chữ 'tiện không chịu nổi' đấy. Chỉ vì muốn bổn tọa sủng hạnh ngươi, mà dùng đến thứ thủ đoạn không dung thứ được đó ư? Ký Tình Đan à? Ngươi trộm thứ này ở đâu hả? Dám lấy Ký Tình Đan lừa gạt bổn tọa, thủ đoạn khá lắm!"

Nhạc Chí thở hắt một hơi, cười chua chát, nói: "Tất Cảnh, người cũng biết Ký Tình Đan chỉ có tác dụng trong vòng hai trăm năm. Quả thật ta không hạ nó vào lúc đến Vạn Yêu Tông, khi người vẫn còn vui vẻ bên vô số nhân tình, mà đã ra tay ngay vào lúc chúng ta mới gặp mặt, đến nay đã quá thời hạn được mười năm. Ký Tình Đan vốn đã mất tác dụng từ mười năm trước rồi!"

Sắc mặt Tất Cảnh lập tức trở nên vặn vẹo, y lạnh lùng bác bỏ: "Không đời nào!"

"Người đời ai lại chẳng ưa tự lừa mình dối người, Tất Cảnh, không ngờ người cũng chẳng phải ngoại lệ! Trọn đời Nhạc Chí ta trao cho người chân tình, sao người phải làm trái lòng mình chứ?"

"Thế thì bổn tọa sẽ giết phứt ngươi đi, để cho ngươi thấy rõ bổn tọa đối với ngươi 'chân tình' thế nào!" Tất Cảnh giận dữ nói, năm ngón tay y đã hóa thành móng vuốt sắc nhọn, lao về phía hắn.

Nhạc Chí vẫn đăm đăm nhìn thẳng vào Tất Cảnh, nhìn vuốt nhọn không hề nương tay càng lúc càng tiến gần, rồi hắn bất chợt nhắm mắt lại.

Đây là tình kiếp của hắn, nếu phải chết trong tay người này, thì đành vậy.

Qua một lúc lâu, cũng không đón được nỗi đau đớn khi yết hầu bị cắt nát.

Nhạc Chí chầm chậm mở mắt, bên trong đôi mắt xinh đẹp nhen lên chút ánh sáng.

"Tất Cảnh, người không đành lòng giết ta, nghĩa là trong lòng có ta." Hắn lê thân mình đến bên chân y, ngây ngẩn nhìn dung nhan tuấn mỹ đó.

Tất Cảnh chỉ lạnh lùng nhìn hắn, y thu vuốt nhọn trong tay lại, biến trở về đôi bàn tay thon dài.

"Bổn tọa chỉ đang nghĩ, nếu cứ như vậy mà giết ngươi, há chẳng phải dễ dàng cho ngươi quá sao? Ngươi lừa bổn tọa hai trăm năm, lại khiến hai ái nhân bổn tọa sủng ái nhất bị giam trong Lãnh Ngục chịu đựng băng giá khổ sở, nếu không bắt ngươi trả giá, làm sao bù đắp được cho hai mỹ nhân của ta?"

Hai vị mỹ nhân à...

Gặp lại nhau ở Linh Tiên Tông, người mình thương nhớ trăm năm lại trái ôm phải ấp kẻ khác, cũng không nhớ đến mình.

Lấy máu đầu tim của bản thân làm thuốc dẫn, sẽ luyện nên loại đan dược khiến một người chung tình với mình. Đó là thứ đầu tiên Nhạc Chí luyện sau khi trở thành Luyện đan sư cấp Chín, nó được dùng trên người Tất Cảnh.

Loại đan dược này quả nhiên có tác dụng thần kỳ, Nhạc Chí khiến Tất Cảnh tống giam những kẻ y sủng hạnh vào Lãnh Ngục, còn y chỉ đối đãi dịu dàng với mình hắn.

Khi đó, Nhạc Chí tự hào không hổ danh là Ký Tình Đan.

Mà giờ phút này, khi hắn bị móc mất nội đan, trong lòng lại nghĩ, rốt cuộc cũng chỉ là Ký Tình Đan mà thôi.

Thứ tình cảm dối trá này, cuối cùng cũng đến lúc phải chấm dứt.

Ánh sáng trong mắt Nhạc Chí lịm dần, cuối cùng tắt ngóm, hệt như tình thế thảm hại của hắn lúc này.

"Giải hắn vào Lãnh Ngục."

Giọng nói lạnh lẽo của Yêu Vương vang lên.

Nhạc Chí bị kéo ra khỏi đại điện, khi đến cửa, hắn đột nhiên ngẩng đầu, thì thấy Tất Cảnh ngồi ở đằng kia, bên người y xuất hiện một thiếu niên xinh đẹp, hai người lơi lả với nhau.

Tất Cảnh thậm chí không màng liếc nhìn hắn dù chỉ một lần.

Mãi tới lúc bị giải đến trước Lãnh Ngục, lòng Nhạc Chí vẫn ôm ấp ảo tưởng.

Hai trăm năm ròng, sớm chiều kề cận, lẽ nào Tất Cảnh lại không giữ chút tình cảm nào với hắn sao.

Hắn không tin.

Cho nên hắn vẫn đợi.

Máu đỏ tươi từ bụng hắn chảy ra, theo góc áo thấm xuống mặt đất, vẽ ra một vệt dài.

Vệt máu trên mặt đất càng lúc càng mờ.

Lãnh Ngục lại càng ngày càng gần.

Lãnh Ngục của Vạn Yêu Tông là địa ngục chốn trần gian.

Nhạc Chí ngồi gục trong Lãnh Ngục, từng trận gió lạnh ập vào.

Suy cho cùng vẫn có chỗ may mắn, đó là miệng vết thương ở bụng đã đóng băng, máu cũng ngừng chảy.

Nội đan bị tước đi, tu vi lập tức tan biến, cho dù muốn dùng linh khí chống lạnh cũng không thể được nữa.

Đôi môi đỏ thắm đã xạm ngoét, Nhạc Chí co ro quắp người lại thành một khối, mà sao vẫn lạnh lẽo quá, lạnh thấu tận xương, dường như máu toàn thân đã đóng băng cả rồi.

Cách một khoảng mờ mịt, mắt Nhạc Chí mù mờ nhìn về phía cửa.

"Tất Cảnh..." Hắn yếu ớt rên rỉ.

Trước mắt hắn tối sầm, thân thể không chịu sự kiểm soát của hắn nữa, đổ sụp xuống mặt đất.

Nhạc Chí mơ một giấc mơ, trong mơ toàn là tuyết trắng xóa.

Tất Cảnh cũng nằm mơ, trong mơ là thiếu niên vận áo đỏ.

Trong điện Cảnh Sinh, khói sương lượn lờ.

Tất Cảnh tỉnh dậy từ trong mơ, y thét lên một tiếng: "Chí nhi!"

Cô gái đang ngủ tựa vào cuối giường nghe tiếng, sực tỉnh.

"Tông chủ..." Cô gái dịu dàng cất tiếng gọi.

Vẻ hoảng loạn trong mắt Tất Cảnh biến mất, sắc mặt y xanh mét, khó coi vô cùng.

"Đến Lãnh Ngục xem Nhạc Chí đã chết chưa." Y lạnh lùng ra lệnh.

Cô gái khom người rời khỏi.

Trong đại điện chỉ còn lại một mình Tất Cảnh, trong lư hương đang đốt An Hồn hương, nhưng y vẫn hết sức bức bối.

Y lại nằm lên giường lần nữa.

Có tiếng bước chân vang lên trong điện, y cũng không bận tâm.

Kẻ mới đến nhìn y chăm chú.

Tất Cảnh đột ngột mở mắt, nhìn vào người đang đứng ở mép giường.

Đó là một người đàn ông tầm trung niên, trên người khoác trường bào trắng, tuy tướng mạo bình thường nhưng lại mang phong thái của bậc trí thức.

"Ký Tình Đan là gì?"

"Đan dược cao cấp, lấy máu đầu tim làm thuốc dẫn, khiến người khác một lòng một dạ với mình."

"Ngươi là đan sư của bổn tọa, vì sao không biết bổn tọa trúng phải nó hả?"

Mạnh Linh mỉm cười: "Thần chỉ là một Luyện đan sư cấp Năm, còn Ký Tình Đan ít nhất cũng do Luyện đan sư cấp Chín luyện nên, nếu không để ý kỹ thì không thể nhận ra được."

"Đến khi nào dược tính trong người bổn tọa mới được giải hết?" Tất Cảnh nghĩ đến giấc mơ vừa rồi, không tự chủ được mà nhăn mày lại.

Mạnh Linh hơi sửng sốt: "Thần cũng không biết, Ký Tình Đan có thời hạn hai trăm năm, hiện giờ đã đến. Có lẽ mấy ngày nữa là hết thôi."

Sắc mặt Tất Cảnh hơi trầm xuống.

--

Lúc Nhạc Chí tỉnh lại, tuyết trắng đã ngừng rơi nhưng vẫn lạnh lẽo như trước.

Hắn hít một hơi thật sâu rồi ngồi xếp bằng dưới đất, tập trung niệm lực, nhưng trong bụng lại là một khoảng rỗng tuếch.

Hoàn toàn không có chân khí.

Nhạc Chí luyện Đan tu, tu vi ảnh hưởng đến cấp bậc của người luyện đan, hiện giờ tu vi không còn nữa, cho dù có phương thức điều chế, cũng không thể luyện được đan dược.

Nếu cứ như thế này mà chết đi, chắc chắn Mục Sân sẽ đào mồ hắn lên.

Hắn còn thiếu y một viên Tuyệt Tình Đan mà.

Nhạc Chí lê đến bên cửa động, ngoài đó có hai người lính gác, bọn họ thấy hắn nhưng tảng lờ đi.

"Ta muốn gặp Tất Cảnh."

Nhạc Chí chỉ khoác trên người một chiếc áo choàng đen, hắn nhìn thủ vệ bằng ánh mắt khẩn khoản.

Nếu không biết chuyện năm đó người này đã giam hai vị mỹ nhân vào Lãnh Ngục lạnh lẽo, ai cũng sẽ nghĩ hắn là một chú thỏ trắng vô hại.

Thủ vệ ngẩng đầu, nhìn về phía không trung.

"Ngươi muốn gặp Tông chủ ư?" Một cô gái vận váy dài màu sắc thanh nhã bước nhanh đến.

Chỉ cách một lớp cửa, mà phía trong là gió đông giá rét, bên ngoài lại là nắng hạ ấm áp.

Nhạc Chí ngẩng đầu nhìn cô gái một lúc, nhưng vẫn chưa nhận ra người trước mặt.

"Ta là Hải Đường."

Tuy hắn không biết mặt cô gái này, nhưng đã từng nghe danh.

Năm đó, Tất Cảnh sủng ái nhất là hai vị công tử Phong Nguyệt và Vô Song, cô gái này theo hầu Phong Nguyệt, nhưng nàng không phải thị nữ.

Nàng là Yêu tu được Tất Cảnh yêu thích, nên ban cho Phong Nguyệt.

Rất nhiều năm về trước, Nhạc Chí đã biết Hải Đường và Phong Nguyệt rất thân mật với nhau.

Sự tăm tối trong mắt vụt biến mất, hắn nhoẻn một nụ cười thật tươi, gương mặt vốn tái nhợt chợt bừng lên sức sống.

"Hải Đường tỷ tỷ đến Lãnh Ngục này có việc gì thế?"

"Theo lệnh Tông chủ." Cô gái đáp.

Trên mặt Nhạc Chí lộ vẻ ngại ngùng: "Tất Cảnh... Lòng người vẫn còn nhớ đến ta sao?"

"Tông chủ ra lệnh cho ta đến xem ngươi đã chết chưa." Nụ cười trên mặt Hải Đường vẫn chưa tan.

Nhạc Chí vẫn giữ nét cười xán lạn như cũ.

"E là không nhanh vậy đâu."

"Nhanh thôi, kẻ tu đạo đã mất nội đan không khác gì người phàm, mà người phàm ở trong Lãnh Ngục này không quá hai ngày thì... Năm đó, khi Phong Nguyệt bị nhốt vào trong ngục này, may nhờ Nhạc công tử đây mở lòng từ bi, chưa tước mất nội đan của chàng." Hải Đường nói.

Nhạc Chí cười ha ha, nói: "Không cần khách khí."

"Tiếc là chàng đoản mệnh, vẫn chết trong Lãnh Ngục này." Hải Đường căm phẫn bỏ đi.

Nét cười trên mặt Nhạc Chí nhạt dần.

Đây là lần đầu tiên hắn biết được phụ nữ khó đối phó đến mức nào.

Bóng đêm càng lúc càng sâu.

Nhạc Chí quắp người lại thành một khối, tránh vào trong góc, khí lạnh ồ ạt tràn vào, hắn đã không thể kiên trì lâu hơn được nữa.

"Nhạc Chí."

Hắn gắng gượng mở mắt ra, trông thấy một gương mặt đẹp đẽ mà lạnh lùng.

Là Hải Đường.

"Đã khuya thế này mà Hải Đường tỷ tỷ vẫn quá bộ đến thăm ta, Nhạc Chí vô cùng vinh hạnh." Hắn nhũn nhặn cười nói.

"Ngươi chỉ sống được đến ngày mai là cùng." Hải Đường nói.

"Nếu như hôm nay, đột nhiên Tất Cảnh tỉnh ngộ, nhận ra lòng người vẫn yêu ta, ngày mai cũng không thành vấn đề." Nhạc Chí nói.

"Ngươi cũng nói là 'nếu như'. Huống hồ Tông chủ vốn không hề yêu ngươi." Cô gái đáp trả.

Nhạc Chí vừa xấu hổ, vừa buồn bực, hắn liếc nhìn Hải Đường: "Sao Hải Đường tỷ tỷ cứ thích chọc vào miệng vết thương của người khác vậy?"

"Vì ban ngày ngươi nói muốn gặp Tông chủ."

"Tỷ tỷ cũng đã nói là ta mơ mộng hão huyền mà."

"Giờ ta dẫn ngươi đến gặp ngài."

Nhạc Chí vẫn giữ nụ cười trên mặt, nhưng tay không khỏi run lên một chút.

"Đa tạ."

Hải Đường cầm trong tay lệnh bài đại diện cho thân phận Tông chủ của Tất Cảnh, vì thế thủ vệ cung kính mở cửa Lãnh Ngục ra.

Nàng dẫn hắn đi đến điện Cảnh Sinh.

Nhạc Chí nhìn dáng người yểu điệu phía trước.

"Sao Hải Đường tỷ tỷ lại giúp ta?" Hắn hỏi.

"Vì ngươi không sống được đến ngày mai." Hải Đường thản nhiên đáp.

Nhạc Chí nhíu mày, lẽ nào cô gái này thật sự bộc phát thiện tâm ư?

Càng đến gần điện Cảnh Sinh, Nhạc Chí càng phấn chấn, hắn cũng không màng suy đoán tâm tư của Hải Đường nữa.

Đến trước cửa điện, theo thói quen, hắn ngừng bước, sửa sang lại y phục.

Hải Đường đứng đợi hắn phía trước.

Bóng đêm sâu thăm thẳm, cho dù có ánh đèn, Nhạc Chí vẫn không thể thấy rõ sắc mặt cô gái.

Vào đến đại điện, thân thể hắn thình lình cứng đờ lại.

Trong căn phòng đó phát ra tiếng thở dốc vô cùng quen thuộc.

Mặt Nhạc Chí tái dần.

Hải Đường đứng bên cạnh hắn, gương mặt lạnh tanh.

"Không có cách nào tu luyện trong Lãnh Ngục, chỉ có thể ngày ngày hứng chịu băng giá lạnh thấu xương." Cô gái thì thầm.

Nàng ta không có ý tốt gì, mà là muốn trả thù.

Nhạc Chí cũng không quan tâm, cách một cánh cửa, giữa đêm khuya thanh vắng, thanh âm trong phòng càng thêm rõ mồn một.

Không biết đã qua bao lâu, âm thanh đó mới dần lặng xuống.

"Ngươi còn muốn gặp Tông chủ nữa không?" Hải Đường thỏ thẻ hỏi.

"Nàng cho rằng Tất Cảnh vẫn còn đủ tinh lực sao?" Nhạc Chí hỏi lại bằng giọng ái muội.

Hải Đường cười gằn, nàng ta không nhịn được nữa, mắng: "Tiện nhân".

Hắn chẳng thèm để ý.

"Kẻ nào ở bên ngoài?" Một giọng nói trầm thấp vang lên.

Nhạc Chí siết nắm tay thành đấm, sau đó buông ra, rồi đẩy cửa bước vào.

Trên chiếc giường rộng, có hai người đang quấn quýt với nhau, nam thì cao lớn cường tráng, nữ lại yếu đuối mảnh mai.

Nhạc Chí mở to hai mắt, tỏ vẻ đáng thương nhìn Tất Cảnh, như thể trong phòng chỉ có hai người, phía sau hắn không có Hải Đường, còn trong lòng y không có cô gái kia.

Gương mặt thỏa mãn của người đàn ông dần trở nên khó chịu.

"Sao ngươi vào đây được?" Tất Cảnh lạnh lùng hỏi.

Nhạc Chí trừng đến đau mắt, sau đó hắn cúi xuống, lầm lũi nhìn mũi chân của mình.

Hai trăm năm trôi qua, hắn hiểu rất rõ tính tình của Tất Cảnh.

Y thích người nhu nhược vâng lời, nên Nhạc Chí sẽ ngoan ngoãn dịu dàng.

Y không thích người bên mình quá lợi hại, nên Nhạc Chí có tu vi thấp, tu luyện hơn hai trăm năm, vẫn chỉ là kẻ vừa Kết Đan.

Ngoại trừ Mục Sân, không ai biết hắn đã là Luyện đan sư cấp Mười.

Trông hắn lúc này đáng thương vô cùng.

"Mẫu Đơn, ngươi lui xuống đi." Một lúc sau, Tất Cảnh trầm giọng nói.

Cô gái này không phải là người được Tất Cảnh sủng ái nhất, nhưng cũng là một trong số những thị thiếp có dung mạo đẹp nhất.

Nhạc Chí đã học được rất nhiều kỹ xảo từ Mẫu Đơn, hai trăm năm qua đi, hắn đã quên mất diện mạo của nàng, nhưng vẫn nhớ rõ cái tên này.

Mẫu Đơn khoác áo đi khỏi, cửa điện đóng lại.

Nàng cùng Hải Đường sóng vai bước đi.

"Nếu Tông chủ thật sự thích tiện nhân đó, mà nay muội lại dẫn hắn đến, chẳng phải là dẫn sói vào nhà sao?" Mẫu Đơn vặn hỏi.

"Tỷ tỷ, Tông chủ ghét nhất là bị kẻ khác lừa gạt. Dù có thích đi chăng nữa, cũng sẽ không để hắn sống sót. Huống hồ lại bởi vì Ký Tình Đan." Hải Đường nói, "Chỉ lấy cái chết của hắn đền bù cho bao khổ cực khi xưa, chẳng phải quá dễ dàng cho hắn sao?"

Hai người yên lặng một lúc.

Hải Đường cười lạnh lẽo, trên mặt Mẫu Đơn cũng dần dần hé nụ cười.

Trong điện Cảnh Sinh.

Nhạc Chí cúi đầu một lúc lâu, hắn nghe được tiếng hít thở của Tất Cảnh.

Hắn không kiên nhẫn được nữa, bèn ngẩng đầu lên, đôi mắt to rưng rưng làn hơi nước, cất tiếng thủ thỉ: "Tất Cảnh..."

Trên mặt y chỉ là sự lạnh lùng.

Nhạc Chí vô thức siết chặt nắm tay, gương mặt vẫn mang nét cười quyến rũ trêu ghẹo người khác.

"Nhạc Chí, ngươi thật sự thích bổn tọa đến thế sao?" Tất Cảnh hỏi.

Gương mặt Nhạc Chí ửng lên ráng hồng.

Tất Cảnh nằm trên giường, nửa người dưới được một lớp quần áo che đậy, lộ ra lồng ngực vạm vỡ. Trên lồng ngực trần trụi đó loang lổ những vệt đỏ, Nhạc Chí lại làm như không nhìn thấy.

Hắn đến gần y rồi ngồi xuống, tựa cằm vào mép giường, dùng vẻ mặt đáng thương nhìn y.

Tất Cảnh đặt tay lên đầu hắn, vuốt ve mái tóc đen mềm mại.

Hắn ngoan ngoãn dựa vào đó.

"Cho dù đã chết, hồn phách đầu thai, ngươi vẫn cứ thích bổn tọa sao?"

Cả người Nhạc Chí chợt rét run.

Sau một lúc lâu, hắn vẫn ngoan ngoãn gật đầu.

"Vậy ngươi hãy chết đi." Tất Cảnh nói, "Đời này ngươi lừa bổn tọa, bổn tọa không thể cùng ngươi bên nhau, nếu kiếp sau ngươi lại làm người một lần nữa, không chừng bổn tọa sẽ cho ngươi một cơ hội."

--

Sắc mặt Nhạc Chí dần dần cứng đờ lại.

Mãi một lúc lâu sau hắn mới lên tiếng, nhưng giọng nói lại ứa nỗi nghẹn ngào.

"Người chết rồi như đèn đã tắt, ký ức tiêu tan, ta sợ khi đó không thể nhớ được người."

Hắn mở to hai mắt đau đáu nhìn Tất Cảnh, dường như sắp rơi lệ, vẻ mặt bi thương sầu thảm.

Tất Cảnh hững hờ liếc hắn, rồi rút bàn tay đang đặt trên đầu hắn lại: "Thế thì thôi vậy."

Đại điện đột nhiên im bặt, dường như nghe được cả tiếng hít thở.

Lúc Nhạc Chí ngẩng đầu lên, nụ cười lại nở trên mặt hắn, như thể vẻ yếu ớt vừa rồi chỉ là ảo giác.

"Được thôi, vậy thì ta chết, chờ khi chuyển thế đầu thai sẽ lại đến tìm người."

Nhạc Chí cười xán lạn, trong hai mắt cũng lấp lánh ánh sáng.

Tất Cảnh vẫn nhìn thẳng vào vách tường trước mắt, cũng không buồn liếc mắt nhìn hắn dù chỉ một lần.

Nhạc Chí tháo một mảnh ngọc bội từ trên cổ xuống, ngọc này trong trẻo long lanh, lấp lánh ánh sáng, không giống một mảnh ngọc bình thường. Nhạc Chí là người tu tiên, ngọc này đã được hắn mang trên người từ rất lâu, cũng hấp thụ một phần linh khí của hắn.

Hắn ấn ngọc bội vào trong tay Tất Cảnh.

"Đợi ta chuyển thế, sẽ theo ngọc này đến tìm người."

Hắn thấy Tất Cảnh tuy không nhận lấy ngọc, nhưng cũng không nói gì, xem như y đồng ý.

Tất Cảnh không cự tuyệt, tức trong lòng y vẫn có hắn.

Chỉ cần trong lòng y có hắn, Nhạc Chí không sợ nữa. Dù có chết, cũng có thể xem như một cơ hội. Ít nhất... không phải là vô vọng.

Nhạc Chí đứng dậy, hắn quỳ dưới đất đã lâu, đôi chân đã tê dại. Hắn cố gắng đứng vững, dùng đôi mắt sáng quắc nhìn Tất Cảnh.

Tất Cảnh bị nhìn đến mức run người, cuối cùng cũng quay mặt lại nhìn hắn.

Nhạc Chí được trời sinh mi cong mắt biếc, nhưng không hề nữ tính, nhất là khi cười rộ lên, giữa nét ngây thơ lại điểm xuyết vẻ quyến rũ, đẹp đẽ vô cùng.

Dù chỉ còn lại chán ghét, khi Tất Cảnh nhìn người trước mặt, trong nháy mắt vẫn không khỏi kinh ngạc.

Nhạc Chí đột nhiên bước lên, đặt một nụ hôn nhẹ như chuồn chuồn lướt nước trên mặt y, sau đó bỏ đi. Một loạt động tác của hắn diễn ra cực nhanh, nhanh đến mức y không kịp tức giận.

Nhạc Chí xoay người rời khỏi, khi ra ngoài còn chú ý đóng cửa lại.

"Ta nhất định sẽ đến tìm người."

Trong tích tắc cửa đóng, hắn vừa cười vừa nói. Nụ cười ấy mang theo vẻ bướng bỉnh và quật cường.

Cửa khép lại, Tất Cảnh nhìn chằm chằm vào nó một lúc lâu, trên mặt thoáng vẻ thẫn thờ. Nhưng nét bần thần đó cũng không kéo dài được bao lâu, ánh mắt y dần dần nhuốm sự tàn nhẫn tuyệt tình.

"Hải Đường."

Cô gái vận váy dài nhanh chóng xuất hiện trong điện.

"Trả nó cho Nhạc Chí."

Tất Cảnh giao ngọc bội trong tay cho Hải Đường.

"Sao Tông chủ không hủy nó đi ạ?" Gương mặt nàng ta lộ vẻ nghi hoặc.

"Bổn tọa không thích bị âm hồn quấn thân, đưa ngọc cho hắn, hắn sẽ tự hiểu."

Hải Đường vâng lệnh đi khỏi.

Nhạc Chí một thân một mình trở lại Lãnh Ngục.

Chỉ cách một lớp cửa, lại là băng lửa đối nghịch. Nhất là khi đã ở bên ngoài một thời gian, lúc trở vào trong lại càng khó chịu đựng.

Hắn ngồi dưới đất, hứng chịu khí lạnh thấu xương.

Sức lực trong người cạn kiệt dần, Nhạc Chí biết, hắn không thể vượt qua đêm nay. Nhưng dù gì Tất Cảnh đã nhận ngọc của hắn rồi, cho dù hắn chết cũng sẽ được y khắc ghi trong lòng.

Tất Cảnh là của hắn, cho dù kiếp này y hận hắn dối gạt y, nhưng đến kiếp sau hắn nhất định sẽ lấy lòng son báo đáp.

Đợi đến kiếp sau, hắn sẽ không dựa vào Ký Tình Đan nữa, dù phải liều chết đeo đuổi, hắn cũng phải làm cho người đàn ông sắt đá đó phải động lòng.

Nhạc Chí nằm trên mặt đất lạnh như băng, trước mắt từ từ hiện lên một gương mặt. Gương mặt ấy tuấn mỹ vô song, chỉ nhìn một lần thôi, lại khắc sâu vào lòng.

"Nhạc Chí."

Gương mặt đẹp đẽ đột nhiên biến thành một cô gái, Nhạc Chí dựa vào vách tường, cố gắng ngồi dậy.

Hắn há miệng thở dốc, giọng nói mong manh yếu ớt.

"Hải Đường tỷ tỷ tìm ta có chuyện gì thế?"

"Đương nhiên không có chuyện tốt rồi." Hải Đường lạnh lùng nói.

"Vậy thì khỏi nói cũng được." Nhạc Chí nhắm mắt lại.

Nàng ta cười lạnh lẽo, ném ngọc bội vào ngực hắn.

"Tông chủ lệnh cho ta trả lại ngươi."

Hải Đường nói xong, lập tức quay người bỏ đi.

Nhạc Chí lặng người nhìn mảnh ngọc đang cầm, phút chốc lạnh lòng.

Cuối cùng hắn không cầm được nước mắt, dòng lệ tuôn trào tựa những hạt châu trong chuỗi ngọc bị đứt, từng giọt từng giọt rơi trên mảnh ngọc.

Tách. Tách.

Mảnh ngọc càng lúc càng sáng, Nhạc Chí khóc mệt, sức lực trong người cuối cùng cũng cạn, hắn cảm thấy mí mắt mỗi lúc một nặng trĩu. Ánh sáng lờ mờ trước mặt biến thành vùng sáng nhiều màu, một lúc sau, mọi màu sắc vụt tắt, tất cả hóa thành một vùng đen kịt.

Nhạc Chí chợt thấy thân thể mình nhẹ bẫng.

"Bẩm Tông chủ, Nhạc Chí đã chết."

Lúc cai ngục vội vã đến báo cáo, Tất Cảnh đang ôm trong lòng một người đẹp yểu điệu. Mỹ nhân đó một tay nâng bầu rượu, một tay nâng chén rượu.

Rượu ngon tận miệng, mỹ nhân ấp ôm, vốn là thú vui tột cùng chốn nhân gian. Vậy mà lại có kẻ không hiểu chuyện, đến quấy nhiễu thời khắc vui thú.

Tất Cảnh nghe xong báo cáo, không buồn nâng mí mắt, chỉ nhàn nhạt mà rằng: "Ừ."

Cai ngục do dự một lát.

"Bẩm Tông chủ, lúc hắn chết vẫn nắm vật này trong tay, thuộc hạ nhớ rõ đây là đồ vật của Tông chủ."

Tất Cảnh buông chén trong tay xuống, ánh mắt hướng vào mảnh ngọc trên tay gã. Nếu kẻ này không nhắc, có lẽ y đã quên mảnh ngọc này từng thuộc về mình.

Một trăm năm trước, y tìm được một mảnh ngọc quý, bèn tặng cho Nhạc Chí.

Nhạc Chí thích nó lắm, cứ mang trên người suốt ngày. Cho nên ngày đó, khi hắn đưa ngọc cho y, y còn tưởng rằng ngọc này là của hắn.

Tất Cảnh nhìn chằm chằm vào mảnh ngọc đó một lúc lâu.

"Quẳng đi."

"Vậy còn thi thể của hắn thì sao ạ?" Kẻ kia lại tiếp tục phá rối phong tình.

Tất Cảnh uống một chén rượu mà mỹ nhân dâng, sẵng giọng: "Quẳng luôn."

Gã cai ngục nhận lệnh rồi rời khỏi.

Tất Cảnh cầm lấy ly rượu mỹ nhân vừa rót, uống một hơi cạn sạch.

Kẻ được truyền lệnh cũng không đến Lãnh Ngục, mà đi thẳng ra ngoài động phủ đó, rời khỏi Vạn Yêu Tông.

Gã cai ngục vốn có gương mặt xấu xí đột nhiên biến thành một chàng trai anh tuấn.

Chàng trai vươn ngón tay, nhẹ nhàng vuốt ve mảnh ngọc.

"Lúc nãy ta đã làm hết sức rồi, dù ngươi chỉ còn lại thần hồn bám vào ngọc, gã Yêu Tông Vương đó vẫn không cần ngươi."

"Đường đường là Luyện đan sư cấp Mười, lại lâm vào kết cục thế này, buồn cười lắm thay."

"Ngươi còn thiếu ta một viên Tuyệt Tình Đan, ngươi chết rồi, ta tìm ngươi ở đâu bây giờ?"

"Nhưng nếu bộ dạng của ngươi bây giờ và khi chuyển thế đầu thai cũng giống nhau, đều là thứ vô dụng cả, thì ngươi muốn chết ta cũng không cản làm gì, có điều, tuyệt đối đừng quên Tuyệt Tình Đan của ta đấy."

"Nhạc Chí, sao ngươi không nói gì hết vậy?"

Sau một lúc lâu, một âm thanh yếu ớt vang lên.

"Ta không biết Ngọc Thanh Tông Mục Sân, người được xưng là 'Tu giả mặt lạnh' lại là kẻ lắm mồm thế đấy."

"Ta muốn xem huynh lải nhải một mình được bao lâu."

"..."

"Mục Sân, Tuyệt Tình Đan ta nợ huynh, kiếp sau sẽ trả."

--

Bi kịch trên đời này, ngoại trừ việc muốn sống không được thì còn một loại nữa.

Ấy là muốn chết cũng không xong.

Tất Cảnh tuy vui giận thất thường, nhưng khi nói năng lại cân nhắc chặt chẽ.

Nếu Nhạc Chí không chết, tức là không còn cơ hội nữa.

Nên cái chết chính là lựa chọn duy nhất.

Nhạc Chí sống hơn ba trăm năm ròng, chỉ có mỗi Mục Sân là bằng hữu. Hắn một mực muốn chết, y cũng chiều ý, vứt mảnh ngọc ám hồn phách của hắn đi, chờ địa phủ tới đón.

Nếu Nhạc Chí còn thân thể, ắt hẳn có thể thấy nét cười trên mặt hắn, cười rất tự nhiên, không hề sợ hãi.

Sống hay chết, nói cho cùng chỉ là một khái niệm, nếu cái chết có thể mở ra cơ hội, thì cũng không quá đáng sợ.

"Thế nhân nặng vọng tưởng, đáng buồn làm sao!"

Nghe được một tiếng nói trầm vọng, ý thức sâu kín vốn đã vô cùng mỏng manh của Nhạc Chí dần tỉnh giấc, hắn trân trối nhìn ông lão râu tóc bạc phơ trước mắt.

"Tiểu tử này, nhà ngươi có Thiên Đình* đầy đặn, ấy chính là phúc tướng."

*Thiên Đình: Một khái niệm của Nhân tướng học, là vùng giữa vầng trán, cho biết vận sự nghiệp và vận làm quan của một người. Người có vùng Thiên Đình cao, đầy đặn được cho là có cuộc đời êm đẹp, công danh thuận lợi.

"... Vãn bối chỉ là một mảnh hồn phách, thân thể đã không còn." Cho nên đâu thể nào nhìn thấy Thiên Đình đầy đặn được... Nhạc Chí không nhịn được phải lên tiếng nhắc khéo.

"Lão phu nhìn thấu kiếp trước kiếp này, đương nhiên thấy được bộ dạng của ngươi rồi! Ta còn nhìn ra nhà ngươi có tiên duyên, tương lai chắc chắn có thể phi thăng thành tiên, nên mới đến giúp ngươi một tay." Ông lão nói với mảnh ngọc.

"Vậy lão tiền bối có thấy được, kiếp sau của vãn bối liệu có tiên duyên hay chăng?" Hắn hỏi.

Không ngờ ông lão thật sự nhìn vào mảnh ngọc rất lâu.

"Đây đã là kiếp người cuối cùng của ngươi rồi, nếu đầu thai chuyển thế, tiên duyên này sẽ không thành."

"Vãn bối không muốn thành tiên, hãy để vãn bối chết đi."

"Không được, ngươi và lão phu vốn có duyên, không thể chết!"

"Nhưng vãn bối muốn!"

"Không thể!"

"..."

Hồn phách Nhạc Chí lại yếu hơn một chút.

"Vậy vãn bối phải làm gì?"

"Thể xác trước đây của ngươi nhuốm tử khí quá nặng, phải đổi thân thể mới." Ông lão lên tiếng.

Đầu thai chuyển thế thì phải chuyển xác, lại phải qua cầu Nại Hà, uống canh Mạnh Bà, cắt đứt chuyện xưa.

Nhạc Chí sợ mình sẽ phải quên Tất Cảnh.

Sao hắn có thể quên người ấy được?

Chiếm giữ thân xác người khác nghĩa là không phải chuyển thế, nếu Tất Cảnh biết, chắc chắn sẽ không tiếp nhận hắn.

Nhạc Chí suy nghĩ thật lâu.

Nhưng giữa việc phải quên đi Tất Cảnh, với việc thay đổi thân thể rồi đợi vài chục năm nữa đi tìm y, mà khi đó Tất Cảnh chưa chắc sẽ phát hiện, thì đương nhiên việc sau tốt hơn rồi.

Lòng Nhạc Chí đã có câu trả lời.

"Xin hỏi cao danh quý tánh của tiền bối là gì?" Hắn hỏi.

"Ngươi đã nghe danh Đường Kỳ Chân nhân chưa?" Ông lão hỏi.

Nhạc Chí biết Đường Kỳ Chân nhân chính là Tông chủ U Thảo Tông. Nhưng theo lời đồn thì Đường Kỳ Chân nhân tuổi trẻ thành danh, tài mạo xuất chúng cơ mà, sao lại là một ông lão được?

"Hóa ra tiền bối là Đường Kỳ Chân nhân." Trong lời nói của hắn mang theo sự cung kính.

Chỉ những việc liên quan đến Tất Cảnh, Nhạc Chí mới làm trái đạo lý. Còn những việc khác, hắn vẫn rất nghiêm ngặt tuân theo đạo lễ.

"Lão phu là sư phụ của tiểu tử Đường Kỳ đó."

"..."

Vậy ra đây chính là Huyền Linh Thánh tổ, là người tu đạo duy nhất của Nhân giới đã phi thăng trong suốt nghìn năm qua, là người có thuật Đan tu tuyệt thế vô song.

Thân phận thần tiên này đương nhiên không kẻ nào dám mạo nhận, nên Nhạc Chí cũng không hoài nghi được.

"Vậy xin thỉnh cầu tiên nhân giúp vãn bối tìm một thân thể tốt một chút." Hắn nói.

"Đương nhiên rồi."

Thần hồn của Nhạc Chí vốn mỏng manh, sự vật xung quanh cũng dần trở nên mơ hồ.

Nhạc Chí nằm mơ một giấc mộng, trong mộng hắn đã thay đổi một dung mạo khác.

Tất Cảnh ôm hắn vào lòng, gác cằm lên vai hắn, dịu dàng thủ thỉ lời âu yếm.

Nhạc Chí chỉ cười, vẫn luôn cười.

Vì hắn rất vui, cả đời này hắn chưa vui vẻ như thế bao giờ.

Tất Cảnh yêu hắn không phải vì Ký Tình Đan. Cho dù qua mấy trăm năm, mấy ngàn năm, y vẫn yêu hắn như xưa.

Chỉ cần hơi quay đầu là có thể nhìn thấy dung nhan đẹp đẽ vô ngần kia, có thể chạm vào da thịt ấm áp đó.

Nhạc Chí cười cười rồi bừng tỉnh, chợt phát hiện mình đang nằm trên giường.

Hắn ngơ ngẩn hồi lâu mới phục hồi tinh thần lại.

Hóa ra chỉ là mơ.

Nhưng lòng vẫn còn đó dư âm vui sướng.

Ý cười trên mặt Nhạc Chí nhạt dần, cuối cùng chỉ than thầm một tiếng.

Hắn nâng tay lên thì bắt gặp một cánh tay gầy trơ xương.

Tay Nhạc Chí thon dài trắng nõn, cho nên chắc chắn hắn đã chuyển xác.

Hắn quay đầu, quả nhiên nhìn thấy ông lão kia đang đứng bên cạnh.

"Sau vài ngày nữa ngươi sẽ quen." Huyền Linh Thánh tổ nói.

"Đa tạ tiên nhân." Nhạc Chí cung kính cảm tạ.

"Đứa trẻ này tên là Nhạc Thuật, thọ mệnh đã cạn, không thể sống tiếp, nhưng nó vẫn ôm ấp một chấp niệm, chỉ khi nào ngươi giải được chấp niệm của nó, mới làm chủ được hoàn toàn thân thể này."

Mình chiếm hữu thân thể người ta, đương nhiên phải giải chấp niệm này, Nhạc Chí cũng không thấy miễn cưỡng, chỉ hỏi: "Xin hỏi chấp niệm ấy là gì?"

"Nó nằm sẵn trong tâm trí ngươi, hãy tự lĩnh ngộ."

Huyền Linh Thánh tổ rút từ trong lòng ra một quyển sách, đưa cho Nhạc Chí.

"Bản thân ngươi có ngộ tính cực cao đối với Đan thuật, cơ thể hiện nay cũng thích hợp luyện Đan đạo. Ngươi hãy chăm chỉ tu luyện, khi đạt được chút tiến bộ, lão phu sẽ lại đến tìm ngươi."

Nhạc Chí tiếp nhận quyển sách trên tay ông lão.

'Đan thuật.'

"Đa tạ Thánh tổ."

Hắn vừa nói xong, Huyền Linh Thánh tổ đã biến mất.

Nhạc Chí ngồi dậy từ trên giường rồi vận khí một lát, lập tức có được nhận thức về thân thể mới này.

Đạo tu chỉ ở bậc Trúc Cơ, Đan tu vừa đến cấp Hai, thế nhưng thân thể này quả thật thích hợp với việc tu luyện, là một cơ thể rất tốt.

Cảnh giới cao nhất của Đan tu là lấy thân thể làm lò luyện. Trong cấp độ Thiên, thì đan dược cao cấp là loại hiến thân thể làm lò luyện, đan dược cấp này giúp cải tử hoàn sinh, thay cốt đổi tủy, là cảnh giới tối thượng của việc luyện đan.

Nhưng khi Nhạc Chí đứng trước gương, sự hài lòng ban nãy lại vơi bớt phần nào.

Tướng mạo của đứa nhỏ Nhạc Thuật này... quả là hơi bị khó coi.

Dung mạo của Nhạc Thuật hết sức bình thường, mặt bánh bao múp míp, thoạt trông hơi lù đù. Nhưng điểm cực kỳ không cân xứng với gương mặt chính là khung xương nhỏ loắt choắt, hơn nữa cơ thể toàn xương là xương, nhìn chỗ nào cũng thấy còm nhom yếu ớt.

Nói chung bề ngoài của Nhạc Thuật chỉ có thể dùng hai chữ "buồn cười" để hình dung.

Tất Cảnh là một kẻ ưa cái đẹp, nếu thấy diện mạo của hắn như thế này, chỉ sợ sẽ không cho hắn mon men dù chỉ một bước chân vào Vạn Yêu Tông. Mà nếu hắn lì lợm đeo đuổi, y cũng sẽ không coi trọng.

Tương lai đen tối rồi, Nhạc Chí cười cười bất đắc dĩ.

Nhưng hắn là Luyện đan sư, loại đan dược biến đổi dung nhan không phải là không có.

Nhạc Chí đã chết, từ nay về sau hắn chính là Nhạc Thuật.

Hắn nhủ thầm với bản thân như thế.

Tướng mạo của Nhạc Thuật bình thường, thoạt nhìn cũng chỉ vừa qua hai mươi tuổi. Chờ đến hai mươi năm sau, hắn lại đi tìm Tất Cảnh, giả ngu ngơ, một mực đeo đuổi y.

Cho dù y phát hiện thân thế của hắn, cũng có thể lấy lí do đầu thai chuyển thế.

Lòng Nhạc Chí tràn trề hy vọng, hắn nhéo nhéo khuôn mặt bánh bao của Nhạc Thuật.

Có điều, trong hai mươi năm, hắn phải xử lý chu toàn khối thân thể này.

Nhạc Chí ngồi xếp bằng trên giường, đảo mắt xem xét xung quanh. Đây là một căn phòng nhỏ nhưng không hề đơn sơ, có cả một số món bảo vật quý giá, vậy thân phận của Nhạc Thuật hẳn là không thấp.

Nhạc Chí nhắm mắt lại, cuộc đời đã qua và chấp niệm của Nhạc Thuật từ từ xuất hiện trong tâm trí hắn.

Nhạc Thuật là đệ tử của U Thảo Tông. U Thảo Tông được chia thành ba điện, Nhất điện chuyên luyện Đạo thuật, Nhị điện luyện Đan thuật, còn lại Tam điện luyện Kiếm tu. Nhạc Thuật đến từ Tam điện, tuy tướng mạo tầm thường nhưng lại có căn cốt tốt, nên rất được Điện chủ ưu ái.

Đứa nhỏ ngờ nghệch này lại đem lòng yêu mến Tiểu sư muội xinh đẹp cơ trí, có thứ gì tốt đẹp cũng dành hết cho Tiểu sư muội.

Ngặt nỗi, Tiểu sư muội lại yêu thích Đại sư huynh anh tuấn nho nhã, mang những thứ quý giá ấy tặng cả cho Đại sư huynh.

Nói chung đây là câu chuyện cũ rích về cậu chàng cóc đòi ăn thịt thiên nga.

Nhạc Thuật vốn là người hiền lành, nhưng vào giờ phút lâm chung lại nghe tin sư muội muốn kết duyên với sư huynh, khiến cho phần lương thiện kia vỡ tan, trong lòng dâng trào một loại chấp niệm.

Chấp niệm của nó là không để Đại sư huynh và Tiểu sư muội ở bên nhau.

Nhạc Chí mở to mắt, thâm trầm đánh giá khuôn mặt trong gương.

Tại sao Tiểu sư muội thông minh đáng yêu không thích Nhạc Thuật, Nhạc Chí có thể hiểu được.

Vì vừa tiếp nhận thân thể này, nên Nhạc Chí có đôi chỗ còn chưa quen. Hắn từ trên giường đứng lên, đặt chân xuống mặt đất, cảm giác phập phù như giẫm lên bông gòn.

Hắn phải đi tới, đi lui một lúc mới cảm thấy khá hơn.

"Sư huynh!"

Vào lúc Nhạc Chí đi vòng quanh nhà đến lần thứ tư, thình lình cửa bị mở ra, một cô gái ngả nghiêng xông vào.

Đó chính là vị Tiểu sư muội Lâm Khinh Ngôn.

"Làm sao thế?" Nhạc Chí mở miệng nói thì nhận ra giọng nói này khàn khàn, hơi khó nghe.

Tất Cảnh chỉ thích giọng nói dịu dàng, trong trẻo như dòng nước.

Nhạc Chí lại thấy đau cả đầu.

"Nhạc sư huynh, mau cứu Đại sư huynh đi. Huynh ấy tu luyện phía sau núi, bây giờ đang là thời điểm then chốt. Ta vừa vô tình nghe được đám người Đường Kiến muốn đánh lén huynh ấy!"

Nhạc Chí còn chưa kịp phản ứng, đã bị cô nàng kéo ra ngoài.

Đại sư huynh Thẩm Mạn kia là người Lâm Khinh Ngôn thầm thương trộm nhớ. Không biết vì sao, Thẩm Mạn lại không được lòng mọi người trong môn phái.

Thằng ngốc Nhạc Thuật này, rõ ràng vô cùng ganh ghét người ta, lại cố tình ra vẻ hiền lành, ở trước mặt Lâm Khinh Ngôn tỏ vẻ kính ngưỡng vị Đại sư huynh nọ.

Suốt đường đi, Nhạc Chí cứ nghĩ mãi cách giải chấp niệm của Nhạc Thuật.

Nếu muốn chia rẽ Thẩm Mạn và Lâm Khinh Ngôn, tốt nhất nên ra tay với Thẩm Mạn.

Vì đối với hắn, lấy lòng đàn ông dễ hơn lấy lòng thiếu nữ nhiều.

--

Trong tâm trí Nhạc Thuật vẫn còn sót lại ký ức về Thẩm Mạn.

Từ đó, Nhạc Chí thấy được cách nhìn của Nhạc Thuật đối với Thẩm Mạn.

Cao ngạo, dối trá. Ngoại trừ cái mã ngoài đẹp đẽ và thiên phú Tu Chân, còn lại thì chỗ nào cũng không tốt.

Nhưng chỉ cần hai điểm đó là đủ làm Lâm Khinh Ngôn ái mộ. Trong mắt Tiểu sư muội, Thẩm Mạn có phong thái tao nhã, đạo thuật tuyệt luân, chỉ vì những người trong sư môn không có mắt nhìn nên mới không thích y. Còn Đường Kiến là hạng người vì ghen ghét nên lúc nào cũng gây khó dễ cho y.

Đây là lần đầu tiên Nhạc Chí chính mắt nhìn thấy Thẩm Mạn.

Người đó nằm trên mặt đất, sắc mặt tái nhợt, áo trắng lấm tấm vết máu, y bị một đám người vây quanh cười nhạo, tình cảnh vô cùng chật vật, vậy mà trong đôi mắt kia chỉ hiện lên vẻ cao ngạo và trào phúng.

Lần đầu tiên Nhạc Chí thấy Thẩm Mạn, đã biết y không phải người tầm thường.

Trong lòng người này nhất định mang một tâm nguyện nào đó, có thể là thành tiên, hoặc là đắc đạo.

Tóm lại, không thể đắc tội y.

Hắn còn muốn cùng Tất Cảnh bên nhau ngàn năm, không thể vô duyên vô cớ rước lấy phiền toái.

"Đường Kiến!" Lâm Khinh Ngôn nổi giận gầm lên, rút kiếm ra, lao về phía đám người kia.

Nhạc Chí không thể khoanh tay đứng nhìn, cũng nhặt lấy một thanh kiếm. Hắn luyện Đan tu, không giỏi dùng kiếm nên hành động khá vụng về.

Sự thật chứng minh là, nếu vì tình yêu, nữ nhi có thể trở nên vô cùng nguy hiểm.

Người luyện Kiếm tu dùng kiếm khí giao đấu. Phe Đường Kiến có bốn người đã chiếm ưu thế, nhưng Nhạc Thuật lại là người được Điện chủ ưu ái, những kẻ đó không dám hành động lỗ mãng, nên đành bó tay bó chân, cuối cùng chỉ có thể trừng mắt hằn học nhìn Thẩm Mạn rồi bỏ đi.

Lâm Khinh Ngôn ném kiếm, chạy tới trước mặt Thẩm Mạn, sốt sắng hỏi: "Sư huynh, huynh không sao chứ?"

Thẩm Mạn cười, trấn an nàng: "Không sao cả."

Cả người đầy thương tích, ngay cả đứng cũng không vững, làm sao có thể "không sao" được cơ chứ?

Nhạc Chí nghĩ, người trước mắt chính là kẻ sau này mình cần lấy lòng, bèn ngồi xuống rồi nói: "Để ta cõng huynh về nhé."

Thẩm Mạn cũng không từ chối.

Không biết là vô tình hay cố ý, trọng lượng cả người Thẩm Mạn ngay lập tức đổ trên người Nhạc Chí, dường như muốn đè thân thể nhỏ gầy của hắn rạp xuống mặt đất.

Nhạc Chí dùng hết sức lực dìu Thẩm Mạn về phòng. Lâm Khinh Ngôn vội chạy đi tìm thuốc, trong phòng lúc này chỉ còn lại hắn và Thẩm Mạn.

Nhạc Chí đỡ Thẩm Mạn ngồi xuống rồi rót một chén nước đưa cho y, nhưng y không nhận.

"Sư muội đã đi rồi, ngươi không cần phải tử tế với ta nữa." Người thanh niên lạnh lùng nói.

Nhạc Chí cũng không miễn cưỡng, hắn đặt nước lên bàn rồi xoay người rời khỏi đó.

Nhạc Chí trở lại phòng mình, lấy ra một quyển sách từ đầu giường.

Đó là quyển "Đan thuật" do Huyền Linh Thánh tổ tặng.

Cùng với nó còn có một vật lạnh lẽo khác, chính là mảnh ngọc kia. Hắn thẫn thờ nhìn ngọc, sau đó cẩn thận đeo lên cổ.

Nhạc Chí không có quá nhiều hứng thú với việc tu tiên, nhưng với tướng mạo ngớ ngẩn hiện tại của mình thì rất để bụng.

Hắn là Luyện đan sư, biện pháp duy nhất là luyện Chuyển Nhan Đan, hắn muốn làm cho bản thân đẹp hơn một chút, không cần phải là tuyệt thế giai nhân, nhưng chí ít cũng phải hợp nhãn Tất Cảnh mới được.

Chuyển Nhan Đan là đan dược trung phẩm, nếu là Luyện đan sư cấp Năm, muốn luyện một viên phải mất mười năm. Tính ra, nếu muốn hai mươi năm sau gặp lại Tất Cảnh thì hắn phải trở thành Luyện đan sư cấp Năm trong vòng mười năm, sau đó lại mất thêm mười năm nữa để luyện Chuyển Nhan Đan.

Nhạc Chí lần xem từng trang giấy. Hắn vốn là Luyện đan sư cấp Mười, giờ bắt đầu lại, nội dung trên quyển đan thư này cũng không quá phức tạp.

Nơi ở của Nhạc Chí là một căn nhà nhỏ, phía trước sân có một ít thảo dược.

Là Luyện đan sư, chỉ cần vừa tu luyện đan đạo, vừa tu luyện kỹ năng thì sẽ thăng cấp.

Nhạc Chí nhắm mắt tu luyện một lát, sau đó ra sân hái một ít dược thảo, rồi cho một lượng vừa đủ vào trong lò luyện đan. Hắn truyền chân khí vào lò, dùng lửa phụ trợ bên ngoài, một lúc sau, mùi hương thoang thoảng tỏa ra.

Cái hắn đang luyện là một loại đan dược cấp thấp, chỉ trong một canh giờ đã hoàn thành. Loại này gọi là "Ngọc Liên Đan", sau khi dùng thì thân thể sẽ tỏa một mùi hương thanh nhã, có tác dụng trấn an người khác. Tất Cảnh rất thích mùi hương này.

Sau một canh giờ, Nhạc Chí nâng trong tay một viên đan dược bằng cỡ ngón cái, sau đó nuốt vào.

"Su huynh, sư phụ tìm huynh."

Nhạc Chí mở cửa, thấy người đứng bên ngoài là một đứa nhỏ tóc búi, đó là Dược đồng bên người Tam Điện chủ, sư phụ của Nhạc Thuật.

"Chờ huynh một chút." Nhạc Chí nói, sau đó đóng cửa lại.

Hắn không cách nào chịu được tướng mạo, cách ăn mặc lẫn kiểu tóc của Nhạc Thuật.

Tướng mạo có thể từ từ giải quyết, nhưng mà... hai vấn đề sau phải thay đổi ngay lập tức.

Nhạc Chí bỏ bớt quần áo của Nhạc Thuật, sau đó chợt nhận ra, có lẽ hắn phải mua quần áo mới thôi.

Hắn vấn tóc lại, rồi nhìn vào gương.

Xấu thật...

Nhạc Chí cố nhếch miệng.

Lại còn khờ nữa chứ...

Tam Điện chủ Nam Ngọc Chân nhân là sư phụ của Nhạc Thuật, lần đầu tiên Nhạc Chí trông thấy người đó, đột nhiên hắn có một cảm giác 囧囧.

Thoạt nhìn, ngài chỉ là một cậu bé mười bốn, mười lăm tuổi, gương mặt như búp bê, bộ dáng mũm mĩm, nhưng so với Nhạc Thuật thì đáng yêu hơn nhiều.

Đột nhiên Nhạc Chí nghĩ, Nam Ngọc Chân nhân yêu thương Nhạc Thuật như vậy, có khi nào vì gương mặt múp míp giống nhau chăng...

Nam Ngọc Chân nhân ngẩng mặt, nhìn chòng chọc vào hắn một lúc lâu.

Nhạc Chí cũng nhìn ngài chằm chằm.

Hai người cứ thế mắt to trừng mắt nhỏ.

Nam Ngọc Chân nhân là người chịu thua trước, ngài thở dài rồi nói: "Đồ nhi..."

Nhạc Chí vẫn cứ nhìn ngài, hai tiếng "sư phụ" này quả thật không thể thốt ra nổi.

"Đồ nhi, sao con lại xấu như vậy nhỉ?" Nam Ngọc Chân nhân thở dài ai oán.

Mặt Nhạc Chí méo xệch, hóa ra người này chần chờ lâu lắc như thế là vì khó chịu ngoại hình của Nhạc Thuật.

"Con là đồ đệ ta coi trọng nhất, cớ sao lại xấu như thế cơ chứ?" Nam Ngọc Chân nhân lại tiếp tục nói.

"..."

"Sau khi đắc đạo, người tu tiên sẽ rũ bỏ xác phàm, nên vốn không cần bận tâm quá nhiều đến bề ngoài, nhưng khổ nỗi rất nhiều kẻ tu đạo lại một mực để ý việc này. Người phàm đều cho rằng người tu tiên hẳn phải có phong thái của tiên nhân, ngoại hình khó coi quá thì thật chẳng ra dáng tu giả."

"Sư phụ."

Nhạc Chí nghe thấy một giọng nói quen thuộc, hắn quay đầu lại nhìn, quả nhiên là Thẩm Mạn.

Y vận áo trắng, gương mặt tuấn tú, ngoại hình xuất chúng.

Nam Ngọc Chân nhân chỉ gật gật đầu, sau đó ngài nói với Nhạc Chí: "Mà con cũng không nên mang bộ dạng đẹp đẽ quá, cứ nhìn Nhạc Chí của Linh Tiên Tông mà xem, tướng mạo phi phàm, vậy mà lại phản bội sư môn, đi làm nam sủng cho kẻ khác."

"..."

Lời này lại nói vào lúc Thẩm Mạn vừa có mặt, hiển nhiên đối với y không có ý tốt.

Thẩm Mạn ra vẻ như không để tâm, cứ đứng an tĩnh một bên.

Sắc mặt Nhạc Chí lại thay đổi thất thường, hắn luôn sống thật với lòng, dẫu người khác bình phẩm gì về mình thì hắn cũng không để ý, nhưng nếu cứ châm chọc ngay trước mặt, thì hắn cũng không phải người dễ đối phó, dĩ nhiên là muốn đáp trả một phen.

Nhưng hiện tại Nhạc Chí chính là Nhạc Thuật, Nam Ngọc Chân nhân lại lấy hắn làm bài giảng về thói hư tật xấu, thiệt dở khóc dở cười.

Nam Ngọc Chân nhân lấp la lấp lửng thể hiện sự yêu thích đối với Nhạc Thuật cùng sự lạnh nhạt với Thẩm Mạn, một lúc sau mới bắt đầu nói chuyện chính.

"Nửa năm sau là thời điểm khảo thí của Tam điện U Thảo Tông chúng ta, cả Đạo tu và Đan tu đều cùng được lựa chọn, người thắng sẽ trở thành đệ tử chân truyền của Tông chủ. Tam điện của ta chỉ có hai người các con là đủ khả năng tranh tài. Nửa năm này hai đứa hãy ở trong ngọn núi phía sau kia mà bế quan tu luyện, sẽ không có kẻ khác quấy rầy. Tuy cả hai không luyện chung một đạo, nhưng hãy cố mà giúp đỡ nhau tu luyện cho thật tốt, đừng để Tam điện chúng ta phải mất mặt."

"Xin vâng lời sư phụ dạy bảo, đệ tử sẽ hết lòng chiếu cố Nhạc sư đệ." Thẩm Mạn nhìn về phía Nhạc Chí, trong mắt tràn đầy quan tâm.

Nhạc Chí: "..."

"Biết vậy là tốt."

Nhạc Chí cùng Thẩm Mạn rời khỏi.

Có điều, Thẩm Mạn, cái người vừa đứng trước mặt Nam Ngọc Chân nhân nói rằng muốn chiếu cố hắn đấy, vừa ra khỏi đại điện đã rảo nhanh bước mà đi, thậm chí không buồn liếc mắt nhìn Nhạc Chí dù chỉ một lần.

Nhạc Chí đứng tại chỗ, hậm hực trừng mắt nhìn y.

Ngờ đâu Thẩm Mạn đột ngột quay lại, bắt gặp đôi mắt trừng lớn của hắn, bộ dạng rõ ngốc nghếch.

"..."

Nhạc Chí vội vàng thay đổi sắc mặt.

"Lúc ở trong núi, ta sẽ không chiếu cố ngươi đâu." Thẩm Mạn lạnh lùng nói rồi bỏ đi.

"..."

Không biết vì sao, Nhạc Chí đột nhiên muốn cười quá đi mất.

--

Lúc bế quan tu luyện, Nhạc Chí không mang nhiều hành trang.

Ngoài một quyển "Đan thuật", một lò luyện đan, một ít quần áo ra, thì không còn gì nữa.

Mà hành trang của Thẩm Mạn lại còn ít ỏi hơn, y chỉ mang theo một thanh kiếm.

"Sáu tháng lận đấy, lẽ nào huynh không định tắm rửa hay sao?"

Những lời này là Nhạc Chí cố ý nói với Thẩm Mạn trước mặt Lâm Khinh Ngôn.

Thẩm Mạn chỉ thờ ơ liếc hắn, không buồn đáp lại.

"Đạo thuật của sư huynh đã vào giai đoạn Kết Đan, cơ thể rất ít bị nhiễm bẩn, đừng nói nửa năm, ngay cả khi mười năm không tắm vẫn sạch sẽ như thường." Lâm Khinh Ngôn nói xong, liếc mắt nhìn Nhạc Chí một cách khinh thường, giống như đang chê cười hắn chẳng biết gì.

"..." Tất Cảnh đã luyện đến Nguyên Anh mà vẫn cứ ngày ngày tắm gội đó thôi. Nghĩ đến Tất Cảnh, ánh mắt Nhạc Chí ảm đạm hẳn. Một lúc sau, hắn tự nhắc mình phải nói năng thận trọng hơn.

Sáu tháng không thể gặp mặt, dĩ nhiên Lâm Khinh Ngôn lưu luyến không rời, một mực theo tiễn đến trước núi.

Nhìn hai người nọ thầm thì to nhỏ phải tầm nửa canh giờ, Nhạc Chí không nhịn được mà ngáp một cái. Đương nhiên phần lớn thời gian đều là Lâm Khinh Ngôn nói, Thẩm Mạn nghe, chốc chốc gật gật đầu.

Phía sau núi là một vùng hoang dã nhưng dồi dào linh khí. Nam Ngọc Chân nhân đã lập kết giới ở lối vào núi, trong sáu tháng này sẽ không ai xâm nhập được.

Hẳn ngài đã biết việc Thẩm Mạn bị đánh lén, nhưng cũng không hỏi han gì.

Một đệ tử có tu vi và ngoại hình xuất chúng như thế, tại sao Nam Ngọc Chân nhân lại không thích nhỉ?

Nhạc Chí không tài nào hiểu được.

Hai người vào sau núi, ai nấy tự tìm nơi cư ngụ, cũng không mong gặp lại đối phương.

Nhạc Chí tìm được một sơn động ở phía Nam ngọn núi, hướng về phía mặt trời, là một vị trí rất đắc địa.

Linh khí trong núi ngập tràn, hắn lại có ngộ tính cao, nên tu vi cũng thăng tiến rất nhanh.

Trong mấy tháng này, hắn luyện ra rất nhiều đan dược, nào tu bổ thân thể, nào khống chế thần trí, muôn màu muôn vẻ, muốn gì có nấy.

Một ngày nọ, Nhạc Chí tu luyện xong, bèn ngồi xuống một tảng đá, bắt đầu suy nghĩ miên man.

Hắn nghĩ về Tất Cảnh.

Hắn rất nhớ y.

Bỗng dưng hắn cảm thấy hai mươi năm thật quá dài.

Thẩm Mạn theo đường núi rộng mở quay về thì trông thấy Nhạc Chí đang chống hai tay dưới cằm, hai bên mặt phồng lên, còn đôi mắt thì không tập trung vào đâu cả, chẳng biết thần trí đã lạc trôi về phương nào.

Rõ ngốc.

Nhạc Chí cũng nhận ra Thẩm Mạn đã đến, hắn ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn y.

"Sao huynh lại đến đây?" Hắn thắc mắc.

"Đến xem ngươi còn sống hay không." Thẩm Mạn nói, rồi nghĩ một thoáng, y lại giải thích, "Ngươi mà chết, sư phụ sẽ trách tội ta."

Thẩm Mạn cầm trong tay hai quả màu đỏ.

Nhạc Chí vừa thấy liền nhìn hau háu vào đó, ánh mắt thèm thuồng lộ liễu. Nhạc Thuật đúng là cái đồ tham ăn, hắn nghĩ thầm.

Thẩm Mạn nói: "Ta ăn không được nên định vứt trái cây này đi, nếu ngươi muốn ăn thì ta cho."

Nhạc Chí lặng lẽ vươn tay nhận lấy trái cây, mở to miệng, cắn vào.

Nhìn vẻ mặt ăn trái cây của hắn, rõ thật là ngốc. Ngốc như thế mà còn thích sư muội, lại càng ngốc tợn. Thẩm Mạn nghĩ.

Còn Nhạc Chí lại nghĩ đến chấp niệm của Nhạc Thuật. Hắn cần phải lấy lòng Thẩm Mạn rồi khuyên y đừng kết duyên với Lâm Khinh Ngôn, thế là hắn lấy từ trong ngực áo ra một lọ đan dược rồi đưa cho y.

"Cái này giúp tu bổ nguyên đan, có thể trợ lực lúc tu luyện, huynh hãy giữ mà dùng."

Thẩm Mạn nhìn chằm chằm vào đan dược đó, nhưng không nhận lấy.

"Bây giờ sư muội không có ở đây, ngươi có lấy lòng ta thì muội ấy cũng không thấy đâu."

"Không cần nàng biết." Hiện giờ, người hắn cần lấy lòng là Thẩm Mạn chứ có phải Lâm Khinh Ngôn đâu.

Thẩm Mạn vẫn không nhận.

"Đan dược này không thể dùng nhiều, huynh không cần thì ta vứt đi vậy." Hắn nói.

Lúc này Thẩm Mạn mới vươn tay nhận lấy đan dược.

Trong vài tháng sau đó, Thẩm Mạn sẽ thỉnh thoảng đến thăm Nhạc Chí, mang cho hắn một ít trái cây, còn hắn sẽ cho y một ít đan dược.

Hai người cứ bình thản ở chung với nhau như thế.

Nhưng Nhạc Chí có thể nhận ra Thẩm Mạn đã thân thiết với hắn hơn một chút, đó là dấu hiệu tốt.

"Trên người của ngươi có mùi gì đó." Thẩm Mạn nói.

Nhạc Chí nghe mà giật mình, hắn nâng cánh tay lên ngửi. Mới chỉ một ngày không tắm, chẳng lẽ lại hôi ư? Hắn kiểm tra cả hai cánh tay nhưng không ngửi được mùi gì lạ, bèn nghi hoặc nhìn Thẩm Mạn.

"Mùi hương dễ chịu lắm..." Y hờ hững nói.

Đây là tác dụng của loại đan dược kia, chỉ cần ăn vào sẽ tỏa ra hương thơm. Mùi hương này rất thanh nhã, lại có tác dụng an thần nên được rất nhiều người ưa thích.

Nhất là Tất Cảnh.

"Trước kia trên người ngươi không có..." Thẩm Mạn tiếp tục nói.

"Ta cảm giác ngươi đã thay đổi rồi..."

"Ngươi là Nhạc Thuật ư?"

Đại sư huynh ơi, huynh có thể nói hết lời trong một lần luôn được không? Sao phải ngắt quãng từng câu, từng câu như thế chứ?!

Nhạc Chí cười cười: "Nếu ta không phải Nhạc Thuật, vậy thì là ai nào?"

Thẩm Mạn chăm chú nhìn hắn một lúc, vẫn là bộ dạng vừa ngốc vừa xấu đó, không lên tiếng.

"Huynh thật sự thích sư muội sao?" Hắn hỏi dò.

Gương mặt Thẩm Mạn đột nhiên trở nên vặn vẹo, y hung tợn trừng mắt nhìn hắn, đáp cụt lủn: "Đương nhiên."

"..."

"Sư muội sẽ không thích ngươi đâu, có tiếp cận ta cũng vô dụng thôi." Y bỏ lại một câu, rồi xoay người bỏ đi.

"..."

Trong thoáng chốc, nửa năm đã trôi qua.

Lúc hai người rời núi, Lâm Khinh Ngôn đã chờ sẵn bên ngoài từ lâu. Thấy họ, nàng như cơn lốc nhỏ, nhào vào lòng Thẩm Mạn làm nũng.

Nhạc Chí cảm thấy đầu mình râm ran đau nhức.

Bởi vì chấp niệm của Nhạc Thuật.

Nên mỗi lần nhìn bọn họ bên nhau, hắn sẽ cảm thấy khó chịu.

Lúc về nhà, Nhạc Chí đánh ngay một giấc. Sau nửa năm ngủ nơi hoang vu dã ngoại, hắn chợt cảm thấy chiếc giường mềm mại này giống hệt chốn thiên đường.

Vài ngày nữa là đến thời gian tỷ thí, Đạo tu yêu cầu đấu tu vi, còn Đan tu chỉ cần giao một loại đan dược cho Điện chủ là được. Điện chủ sẽ chọn loại đan dược tốt nhất rồi giao cho Tông chủ, chờ phán xét của ngài.

Nhạc Chí giao Chuyển Hồn Đan do tự hắn luyện ra cho Nam Ngọc Chân nhân, loại đan dược này có thể trao đổi linh hồn của hai người, tuy chỉ có tác dụng trong một ngày, nhưng cũng được xem là loại tốt nhất trong nhóm đan dược bậc trung.

Còn về Đạo thuật, ai sẽ thắng, thì hắn cũng không màng.

"Sư huynh!"

Một sáng sớm nọ, Nhạc Chí vừa mặc xong y phục, Tiểu sư muội đã phá cửa xông vào, gương mặt hốt hoảng lo lắng.

"Sư huynh, Đại sư huynh bị thương rồi, huynh mau cứu huynh ấy đi!"

Lâm Khinh Ngôn lắm lúc sẽ chê bai Nhạc Thuật khờ khạo, thế nhưng mỗi lần Thẩm Mạn bị thương, người nàng nghĩ đến lại cứ là hắn.

Nhạc Chí không để ý, nhưng Nhạc Thuật trước kia hẳn rất đau lòng.

Hắn đi theo Lâm Khinh Ngôn đến nơi ở của Thẩm Mạn. Y ngụ trong một gian nhà phía Nam, nơi này bốn bề thanh vắng, không một bóng người. Nam Ngọc Chân nhân sắp xếp như thế, chắc hẳn là do ngài không thích Thẩm Mạn, chứ chẳng phải vì để y chuyên tâm tu luyện gì.

Lúc Nhạc Chí vào nhà, Thẩm Mạn đang nằm trên giường, sắc mặt tái mét, hai mắt nhắm nghiền.

Đây là do đan điền bị tổn hại.

"Sao lại ra nông nỗi này?" Hắn hỏi.

"Lần so đấu tu vi này, trong một ngày Đại sư huynh đánh bại vài đối thủ, nhưng chính huynh ấy cũng trọng thương."

"Thế sao không tìm sư phụ?"

Lâm Khinh Ngôn quýnh cả lên: "Sư huynh, huynh ngốc thế, Đại sư huynh gặp chuyện thì sư phụ cũng chẳng bận tâm đâu!"

Nhạc Chí không nói nữa, hắn lấy trong số những đan dược đã luyện thành công ra một loại giúp tu bổ đan điền, cho Thẩm Mạn ăn nó, rồi truyền một chút chân khí vào bụng, sau đó ấn nhẹ vào trán y.

Sau một chốc, sắc mặt Thẩm Mạn khá lên chút đỉnh.

Y giật giật hàng mi, rồi từ từ mở mắt.

Bốn mắt nhìn nhau, Thẩm Mạn vẫn còn mơ màng.

Lâm Khinh Ngôn mừng rỡ lao đến.

"Lấy lá thuốc vò lại, rồi cho huynh ấy dùng." Nhạc Chí nói với nàng.

Lâm Khinh Ngôn lưu luyến không muốn rời, rồi mới đi khỏi.

Chẳng qua Nhạc Chí chỉ muốn dụ nàng ra ngoài, ai cũng biết lúc bị thương là thời điểm con người yếu đuối nhất, nên hắn muốn tranh thủ cùng Thẩm Mạn vun đắp hảo cảm.

"Huynh thấy sao rồi?" Hắn ân cần hỏi.

Thẩm Mạn không lên tiếng, chỉ nhìn hắn chăm chú.

Nhạc Chí bị y nhìn đến phát ngượng: "Có chuyện gì à?"

"Ngươi cứu ta vì sư muội sao?" Giọng nói của y vẫn còn khá yếu ớt.

"Đương nhiên là không rồi, vì huynh là sư huynh của ta, lại còn mang trái cây đến cho ta nữa." Nhạc Chí cười nói.

Thẩm Mạn đột nhiên xoay người, không thèm nhìn hắn.

"Ta đã đánh bại đối thủ của mình, có thể trở thành đệ tử thân truyền của Tông chủ." Một lúc sau, Thẩm Mạn đột ngột nói.

Trong giọng nói của y ẩn chứa niềm vui kín đáo.

Nhạc Chí cũng cười, Thẩm Mạn tự nguyện bày tỏ tâm tình của y cho hắn, tức y đã nhận hắn là bằng hữu.

"Chúc mừng." Nhạc Chí cười nói.

Thẩm Mạn quay đầu lại nhìn hắn.

"Đồ ngốc!" Y nói bằng giọng ghét bỏ.

--

Kết quả tỉ thí được công bố rất nhanh, Thẩm Mạn quả thật đã làm Tam điện được nở mày nở mặt.

Ngay cả Nam Ngọc Chân nhân khi thấy y cũng phải thay đổi thái độ thiếu niềm nở ngày xưa, ngài ôn hòa nói: "Tông chủ đã bước vào giai đoạn Phân Thần, nhìn khắp thiên hạ cũng không có mấy ai. Hai người các con có thể trở thành đệ tử thân truyền của Tông chủ, chính là duyên lớn trời ban, nhất định không được kiêu ngạo hấp tấp, phải nỗ lực mà tu luyện đấy."

"Đệ tử xin nghe lời sư phụ chỉ dạy." Thẩm Mạn nói.

Y vận y phục trắng, xuất trần thoát tục, đứng lặng một bên, gương mặt tuấn tú không lộ cảm xúc, trông có vẻ chẳng vui chẳng buồn.

"Thẩm Mạn, Tam điện của ta chỉ tu Đan đạo, nhưng Kiếm đạo của con rất xuất chúng, hôm nay vi sư tặng con vật này." Nam Ngọc Chân nhân cầm trong tay một thanh kiếm, mũi kiếm vừa rời vỏ, hào quang sáng rọi, quả thật là thượng phẩm.

"Tạ ơn sư phụ." Thẩm Mạn nói, trên mặt vẫn không có chút biểu cảm dư thừa nào.

Nhạc Chí nhìn y chăm chú, bỗng nhiên thấy trong nháy mắt, tay y hơi run rẩy.

"Vi sư còn vài lời muốn nói với Thuật nhi, con hãy lui xuống trước đi." Nam Ngọc Chân nhân nói với Thẩm Mạn.

Thẩm Mạn vâng lời đi khỏi.

Ánh mắt Nam Ngọc Chân nhân chuyển đến trên người Nhạc Chí.

"Đồ nhi à, ta đã coi sóc con từ nhỏ."

"Lúc con bái nhập U Thảo Tông, vẫn là một đứa bé."

"Khi đó, con còn xấu gấp mấy lần bây giờ."

Ngài thở vắn than dài một lúc lâu.

Nhạc Chí không nói tiếng nào.

"Đồ nhi..." Đôi mắt tròn xoe của Nam Ngọc Chân nhân nhìn chăm chú vào hắn, "Nuôi con lớn đến nhường này, giờ lại phải tặng cho Tông chủ, ta tiếc đứt cả ruột."

"..."

"Đồ nhi, con không có lời nào muốn nói với vi sư sao?" Nam Ngọc Chân nhân nhíu mày hỏi.

"Dù sư phụ ghét bỏ ngoại hình xấu xí của con, mà vẫn dưỡng dục con nhiều năm như vậy, là con phải đội ơn sư phụ mới đúng." Nhạc Chí đứng đắn đáp lời.

"..." Nam Ngọc Chân nhân trừng mắt nhìn hắn.

Bỗng nhiên, Nhạc Chí nghe một tiếng kêu dồn dập, hắn xoay người, đập vào mắt là một màn lửa đỏ.

Màn lửa đó đang bao vây một con chim kỳ dị bên trong.

Nó chỉ có độc một chân, bộ lông lấm tấm xanh hồng, mỏ trắng như ngà ngọc.

Nhìn thoáng qua giống như một màn lửa.

Chói lòa, lóa mắt.

Không phải phàm vật.

"Núi linh thú ở phương Bắc có các loại kỳ trân dị thú, nhưng con Tất Phương điểu* này vốn là vật có linh trí, thì rất khó tìm được."

*Tất Phương điểu: Là một loại chim thần trong truyền thuyết Trung Hoa, đại diện cho Hỏa thần và Mộc thần, sinh ra từ lửa, sống trong cây cối. Ngoại hình giống hạc trắng, chỉ có một chân, mỏ trắng, thân màu xanh lam điểm đốm đỏ. Toàn thân được tạo thành từ lửa, lông vàng chói mắt, là điềm báo hỏa hoạn.

Nam Ngọc Chân nhân nói: "Đồ nhi, nếu ta tặng linh thú này cho con thì sao?"

Lần đầu tiên Nhạc Chí nhận ra vị sư phụ này cũng tốt đó chứ, ánh mắt hắn sáng lên, vẻ ơ hờ trên gương mặt biến mất trong nháy mắt.

"Sư phụ, người nuôi dạy Nhạc Thuật suốt bao năm nay, chính là người thân nhất, cả đời Nhạc Thuật đều nhớ rõ ân đức của người."

Nam Ngọc Chân nhân toét miệng cười tươi như hoa nở, ngài thầm thì một điều gì đó, con Tất Phương điểu đó bèn đáp xuống bên người Nhạc Chí.

Nhạc Chí nhìn ngọn lửa bên người, không kiềm lòng được mà chạm vào.

Tất Phương điểu ngoan ngoãn dựa vào chân hắn.

"Tất Phương thuộc hệ hỏa, không ăn phàm vật mà sống nhờ đan dược."

"Là loại đan dược thế nào ạ?"

"Bất cứ loại nào, chỉ cần là đan dược đều được. Bản thân Tất Phương cũng là lò luyện đan, nếu gặp được cơ duyên, nó sẽ hóa thành người, biết đâu lại là một người đẹp nghiêng thành thì sao..." Nam Ngọc Chân nhân cười ẩn ý.

Nhạc Chí cúi đầu, con chim đó cũng ngẩng đầu nhìn hắn, bốn mắt nhìn nhau, hắn hơi ngẩn người một chút.

"Tất Phương chỉ là chủng loài chứ không phải tên, sau này mi gọi là Khâm Ly, là Tất Phương điểu của riêng ta có được không?" Hắn hỏi.

Thoạt đầu Tất Phương điểu ngơ ngác nhìn Nhạc Chí một lát, rồi sau đó dùng chiếc mỏ trắng cọ cọ vào cẳng chân hắn.

Lòng hắn rộn ràng niềm vui.

Lúc Nhạc Chí từ nơi ở của Nam Ngọc Chân nhân bước ra, có người đang đứng chờ hắn tại cửa.

Thẩm Mạn nhìn thoáng qua Tất Phương điểu rực lửa trên vai hắn, nhấp môi không nói gì, rồi cùng hắn sóng bước đi tới.

Trên đường đi, họ thu hút vô số ánh mắt hâm mộ.

Càng đến gần nơi ở của Thẩm Mạn, đường đi càng lúc càng vắng người, cuối cùng gần như không còn thấy ai nữa.

"Thẩm Mạn!" Đột nhiên có người cản đường họ.

Thẩm Mạn lạnh lùng nhìn người trước mắt.

Nhạc Chí cảm nhận được không khí đối đầu căng thẳng, nên yên lặng đứng sang một bên.

"Năm đó Thẩm Kỳ Ngọc nhất niệm thành ma, khi sư diệt tổ, phản bội sư môn, ngươi chỉ là nghiệt tử của hắn, vậy mà sư phụ lại để ngươi bái Tông chủ làm thầy ư?" Kẻ đó nói một cách tức tối.

Thẩm Mạn vẫn giữ gương mặt không cảm xúc như trước, nhưng trong mắt đã bùng lên ngọn lửa giận dữ.

Trường kiếm thoát khỏi vỏ, ánh kiếm chiếu trên mặt, dường như có một làn khí rét lạnh tỏa ra.

Kẻ đối diện hơi co rúm người lại.

"Đường Kiến, ngày đó ở Thí Luyện Trường, ngươi đã thua rồi." Thẩm Mạn nói.

"Cha ngươi là ma, ngươi là con của ma, hôm nay ta phải thay mặt sư môn diệt trừ tên yêu ma nhà ngươi." Đường Kiến nói xong, giơ kiếm lao lên.

Hai kiếm tỏa ra vầng sáng, giằng co cách nhau một thước.

Vầng sáng đó ngày càng mãnh liệt, sắc mặt của Đường Kiến cũng càng lúc càng khó coi.

"Choang" một tiếng, kiếm trong tay gã bị đánh gãy.

Đường Kiến đột nhiên ngồi thụp xuống đất, kiếm của Thẩm Mạn đã kề vào cổ gã.

Giết nó!

Trong đầu đột nhiên có một âm thanh kêu gào. Biểu tình Thẩm Mạn khủng bố, trong mắt lóe hung quang.

Mũi kiếm đó càng lúc càng kề sát cổ Đường Kiến, đến gần làn da, đâm vào thịt, tơ máu đỏ tươi dính trên thân kiếm.

Thẩm Mạn đã bị tâm ma quấn thân.

Nhạc Chí định đến gần, đột nhiên có người kéo hắn lại.

"Sư phụ?" Hắn kinh ngạc nói.

Nam Ngọc Chân nhân nhìn chằm chằm vào hai kẻ đang giằng co kia.

Biểu tình trên mặt Thẩm Mạn ngày càng khủng khiếp, chỉ cần đẩy về phía trước một tấc là cắt vỡ yết hầu, máu tươi tung tóe.

Bỗng dưng tay y run lên, ánh sáng điên cuồng trong mắt lịm dần, kiếm trong tay rơi xuống đất.

Đường Kiến xanh mặt, gã vẫn ngồi bệt dưới đất không nhúc nhích, dường như không tin rằng mình vẫn còn sống.

Thẩm Mạn bước từng bước một về phía Nhạc Chí.

Nhạc Chí quay đầu theo bản năng, bên cạnh đã không còn bóng dáng Nam Ngọc Chân nhân.

"Thẩm Mạn." Hắn gọi một tiếng.

Ánh mắt y từ từ tinh anh trở lại.

"Nhất niệm thành ma, huynh đã khống chế được tà niệm kia rồi." Hắn nói.

Nhạc Chí đưa Thẩm Mạn về phòng, lập tức bị Lâm Khinh Ngôn đón lấy.

Lâm Khinh Ngôn dĩ nhiên rất vui vẻ, lôi kéo Thẩm Mạn nói chuyện không ngừng. Sau nửa nén hương, cô nàng mới nhận ra sự có mặt của Nhạc Chí.

"Sao huynh còn ở đây?" Nàng hỏi.

"... Ta đi đây." Nhạc Chí đáp.

Lâm Khinh Ngôn thấy Tất Phương điểu trên vai hắn, ánh mắt sáng rỡ, nhảy dựng lên.

"Nhạc sư huynh, đây là gì thế?"

"Linh thú Tất Phương điểu." Hắn đáp.

"Sư huynh, ta chơi một chút được không?" Lâm Khinh Ngôn nháy mắt, hỏi với vẻ mong đợi.

Nhạc Chí còn chưa nói, Khâm Ly đột nhiên cúi đầu, nhóm lên một ngọn lửa nhỏ, bắn vào mặt cô nàng.

Ngọn lửa đó không lớn, cũng không gây thương tổn gì, nhưng Lâm Khinh Ngôn lại bị dọa đến choáng váng.

Nàng ngơ ngác nhìn Nhạc Chí.

Nhạc Chí cũng ngơ ngác nhìn Khâm Ly, hai bên nhìn nhau một lát, bỗng dưng nó gác cái cổ lông xù lên cổ hắn, cọ cọ lấy lòng.

Đương nhiên cũng không phải Nhạc Chí thương hương tiếc ngọc gì, hắn ngẩn người ra chỉ vì tò mò thôi, hóa ra linh thú này còn biết phun lửa.

Tất Phương điểu lại hiểu lầm là hắn nổi giận, nghĩa là quan hệ giữa linh thú và chủ nhân vẫn chưa đạt đến mức độ tương thông đồng nhất.

Lâm Khinh Ngôn nhào vào lồng ngực Thẩm Mạn.

Thẩm Mạn cũng đã phục hồi tinh thần, y vỗ lưng nàng an ủi.

Lúc y ngẩng đầu lên, Nhạc Chí đã đi mất.

Ngày bái sư chính thức là vào mười ngày sau.

Nhiều ngày qua Nhạc Chí cũng khá rảnh rang, mỗi ngày ngoại trừ việc tu luyện thì cũng không có sự tình gì.

Kỹ thuật luyện đan là điều cực kỳ quan trọng, hiện tại hắn vẫn là Luyện đan sư cấp Hai, đan dược tốt nhất có thể luyện được cũng chỉ vào bậc trung. Loại hạ phẩm thì luyện rất nhanh, nên số lượng nhiều vô kể.

Những cái vô dụng đó đều cho Khâm Ly. Nó cũng không từ chối, ăn rất nhiệt tình.

Nhạc Chí cảm thấy dường như bụng Tất Phương điểu của mình đang từ từ phình ra.

Vào buổi tối ngày thứ chín, trăng sáng sao thưa.

Thẩm Mạn ôm vò rượu trong tay, đứng trong sân nhỏ nhà Nhạc Chí.

Dưới ánh trăng, dường như y được khoác một vầng sáng, trông như tiên như mộng.

Y đưa cho Nhạc Chí một vò rượu.

Nhạc Chí không thích uống rượu, nhưng lại nghĩ đây là cơ hội để hắn và Thẩm Mạn thân thiết hơn, nên vui vẻ nhận lấy.

Hai người ngồi trong sân, mỗi người ôm một vò rượu, không nói một lời, cũng không uống rượu.

Trông cả hai rất đần.

"Hai ta cứ ôm rượu ngắm trăng thế này sao?" Nhạc Chí ngơ ngác hỏi.

Thẩm Mạn ngượng ngùng: "Chúng ta uống rượu chứ."

Uống xong rượu, Thẩm Mạn, người vốn kín như hũ nút bắt đầu bắt chuyện.

"Nhiều ngày nay đệ bận gì thế?" Y hỏi.

"Luyện đan." Nhạc Chí nói.

"..."

"..."

Hai người lại không nói một lời.

"Luyện đan dược gì?"

"Gì cũng có."

"..."

"..."

"Nghe nói mấy ngày nữa, một người bạn cũ của Đường Kỳ Chân nhân sẽ đến U Thảo Tông."

"..."

"Đệ không muốn biết người bạn cũ của Đường Kỳ Chân nhân là ai sao?"

"..."

Thẩm Mạn nói một lúc lâu mà không nghe tiếng đáp lại, y quay đầu nhìn, chỉ thấy Nhạc Chí ôm vò rượu, cằm gác trên miệng vò, mặt múp phồng lên, sắc mặt đỏ ửng, ánh mắt mê dại.

Nhìn... thiệt ngốc mà.

Hóa ra là say, tửu lượng của tên này kém vậy sao.

Gương mặt vốn không cảm xúc của Thẩm Mạn nay lại lộ ra biểu tình chế giễu, y khẽ "hừ" một tiếng, rồi không nhịn được, lấy ngón trỏ chọc chọc cái mặt tròn ủng đó.

Nhạc Chí lờ đờ nhìn y.

Ngốc quá mà!

--

Có người giống mây đen lẩn khuất sau thái dương, nhìn không thấy, chạm không được.

Có người lại chỉ tồn tại trong truyền thuyết, ví như Đường Kỳ Chân nhân.

Vị này có dung mạo tựa trăng sáng, cử chỉ như Loan Phượng*. Dẫu chưa phi thăng, đã thấp thoáng phong thái của người cõi tiên.

*Loan Phượng: Loan, Phượng là chim thần, nên câu này chỉ sự cao quý, thoát tục.

Từ khi còn rất nhỏ, Nhạc Chí đã được nghe danh vị cao nhân này, lúc ấy hắn vừa gia nhập Đan môn. Người nọ tựa non cao núi xa, không thể vượt qua.

Trước kia hắn từng nghĩ, đợi mình trở thành một Luyện đan sư lợi hại, sẽ đến diện kiến nhân vật trong truyền thuyết này.

Tiếc rằng về sau, khi Tất Cảnh xuất hiện, hắn chỉ lo quấn quýt bên y, lãng quên mất ý định ban đầu.

Mà giờ đây, quanh đi quẩn lại, hắn lại đứng ở cửa Đệ Tam đại điện, đợi đệ tử thông truyền đến, chờ diện kiến Đường Kỳ Chân nhân.

Trong lòng Nhạc Chí cảm thấy vô cùng vi diệu.

"Thẩm Mạn, sắp gặp Đường Kỳ Chân nhân rồi, huynh cảm thấy thế nào?"

"Có buồn có vui, cũng không vui không buồn." Thẩm Mạn đáp.

Nhạc Chí hoang mang.

"Vui vì được làm đệ tử của Đường Kỳ Chân nhân, buồn vì phải rời xa sư muội, chứ sao lại không buồn không vui được?"

"Đường Tu Chân đằng đẵng, cơ duyên kiếp nạn muôn trùng, nên không buồn không vui." Y đáp.

"Nhưng nghĩ đến việc được gặp Đường Kỳ Chân nhân, lòng ta lại vui mừng quá, làm sao đây?" Nhạc Chí nói, "Vui buồn tùy tâm, sao phải trói buộc trái tim mình làm gì?"

"... Đệ còn nhỏ, rất nhiều việc phải từ từ lĩnh ngộ."

"..."

"Tất Phương điểu của đệ có nghe lời không?"

Khâm Ly đứng một mình trên vai Nhạc Chí, giống như một ngọn lửa.

"Ngoan ngoãn lắm." Nhạc Chí nói, "Kiếm của huynh thì sao?"

"Rất thuận tay." Thẩm Mạn đáp.

"Vậy có thể giết heo mổ dê không?"

"..."

Hai người cùng hàn huyên, trước khi đề tài xoay chuyển lung tung tới mức không thể cứu vãn được, trên trời đột nhiên xuất hiện một đốm trắng như tuyết.

Đốm tuyết trắng đó càng lúc càng gần, rồi hóa thành một cô gái áo trắng cưỡi hươu tuyết*.

*Hươu tuyết: Bản gốc là Bạch Lộc, tức hươu trắng.

Con hươu tuyết đạp mây tiến đến, lúc tới gần thì thấy cô gái đó da trắng tựa tuyết, dung mạo như tranh.

"Hai vị đây là Thẩm Mạn và Nhạc Chí ư?" Cô gái hỏi, lúc thấy Tất Phương điểu trên vai Nhạc Chí, nàng có vẻ hơi ngạc nhiên.

"Phải."

"Ta là đệ tử thứ mười tám dưới trướng Đường Kỳ Chân nhân, đến đón hai vị gia nhập Bà Sa Phong*."

*Bà Sa Phong: "Bà Sa" là che phủ. "Phong" là đỉnh núi.

"Xin làm phiền." Thẩm Mạn đáp lời.

Đường Kỳ Chân nhân ngự trên đỉnh Bà Sa.

Đỉnh Bà Sa thẳng đứng ngàn nhận*, nhìn từ xa chỉ thấy mây mù khuất lấp, phủ mờ chóp cao.

*Nhận: Đơn vị đo lường cổ. Một nhận khoảng 8m.

Cô gái cưỡi hươu đi trước, hình thành một con đường nhỏ phía sau, Thẩm Mạn và Nhạc Chí đi theo sau nàng.

Vượt qua một vùng biển mây, trước mắt họ xuất hiện một đường mòn khe núi hẹp, dài, hiểm trở.

Cô gái đáp xuống từ trên hươu tuyết: "Cuối con đường này chính là động phủ mà sư tôn tọa trấn. Sư tôn đang đợi hai vị, giờ cả hai có thể đi qua rồi."

Rồi nàng xoay người đi mất.

Nhạc Chí đi trên đường mòn, hai bên là biển rừng mênh mông, xa xa là núi tiên ẩn hiện giữa mây mù, hắn có một cảm giác quen thuộc không lí giải được.

Hắn vắt hết óc, nghĩ đến kiếp trước lẫn kiếp này của mình. Trước kia hắn chưa bao giờ đến U Thảo Tông, chứ đừng nói gì đến con đường này.

Cho nên cảm giác quen thuộc này có lẽ là một loại... ảo giác chăng?

Thẩm Mạn đi được một quãng thì nhận ra Nhạc Chí không đuổi kịp, lúc quay đầu nhìn lại thì thấy hắn đang lơ ngơ nhìn ngó xung quanh. Y chỉ nghĩ hắn chưa từng thấy cảnh đẹp như thế nên mới ngây ngốc như vậy.

Thẩm Mạn giơ tay muốn gõ vào đầu hắn, chỉ là đưa ra một nửa mới cảm thấy hành vi này hơi thân mật quá, nên vội vàng rụt tay lại.

"Nhanh lên đi, đừng để Đường Kỳ Chân nhân đợi lâu." Y lạnh lùng nói.

Nghe thấy giọng nói sốt ruột của y, Nhạc Chí tỉnh táo lại, vội vàng đuổi theo.

Sau khi băng qua con đường đằng đẵng, cả hai bắt gặp một sơn động, ở cửa động có muôn vàn cỏ cây chen chúc, trăm hoa đua nở, cảnh đẹp như chốn tiên bồng làm người xem hoa mắt.

Nhạc Chí và Thẩm Mạn cung kính đứng ở cửa động.

"Đệ tử Thẩm Mạn, Nhạc Thuật bái kiến Tông chủ." Hai người nói.

"Vào đi." Bên trong động truyền ra một âm thanh trong trẻo mà lạnh lùng.

Cả hai sóng vai chung bước, lúc vào trong thì cực kỳ sửng sốt.

Bên trong động hệt như một thế giới khác, đây đình đài lầu các, kia khe suối lượn quanh, còn cả dáng người trăng trắng đang đứng trước lầu các kia nữa.

Nhạc Chí nhìn chằm chằm không chớp mắt vào hình bóng màu trắng đó, trên mặt hắn là sự tò mò và hưng phấn vô thức.

Người nọ từ từ xoay thân.

Mắt Nhạc Chí trừng đến tròn xoe, trông rất tức cười.

Vào khoảnh khắc nhìn thấy gương mặt đó, trong đầu hắn chỉ có tám chữ: "Tài mạo kinh tâm, tuyệt thế vô song."

Sắc mặt Đường Kỳ Chân nhân lãnh đạm, âm thanh cũng thanh lãnh, dường như cả người không vương khói lửa phàm tục.

"Đệ tử Thẩm Mạn bái kiến Tông chủ." Thẩm Mạn nói.

Thấy người bên cạnh không có động tĩnh gì, y quay đầu nhìn lại thì thấy Nhạc Chí cứ trân trối nhìn Đường Kỳ Chân nhân, nhìn ngắm lom lom, như si như mê, càn rỡ hết chỗ nói.

Nhìn bộ dạng hắn như thế, đáy mắt Thẩm Mạn nhuốm màu tăm tối.

"Nhạc Thuật." Y lạnh lùng nạt.

Nhạc Chí phục hồi tinh thần, mặt đỏ bừng. Không biết từ khi nào, hắn đã bị lây tật xấu của Tất Cảnh, đó là ham mê cái đẹp.

"Đệ tử bái kiến Tông chủ." Hắn nói.

Đường Kỳ Chân nhân mỉm cười gật đầu, nụ cười đó tựa áng mây cuối trời, hư vô mịt mù.

"Si niệm quá nặng, tiên đạo khó tiến."

Nhạc Chí nghe âm thanh trong trẻo mà lạnh lùng kia vang lên, hắn ngẩng đầu, thì thấy Đường Kỳ Chân nhân đang nhìn chính mình.

Nghĩa là nói hắn si niệm quá nặng ư?

Đôi mắt của Đường Kỳ Chân nhân thâm thúy, nếu nhìn kỹ, sẽ thấy bên trong không giấu giếm gì. Lời ngài nói nghĩa là, vạn vật thế gian đầy bụi bặm, không nên có vướng bận với phàm trần.

Nhìn đôi mắt lãnh đạm đó, lòng Nhạc Chí bỗng trào dâng một cơn giận không rõ lí do.

"Nếu có thể đạt thành tâm nguyện, dù không vào được tiên đạo thì đã sao?"

Lúc nói những lời này, hắn bỗng biến thành Nhạc Chí tùy tâm kia, không diễn vai Nhạc Thuật khờ khạo nữa.

"Lòng người đổi thay, thiên đạo bất biến." Đường Kỳ Chân nhân thản nhiên đáp.

Hắn trợn tròn mắt, trừng trừng nhìn ngài.

Ánh mắt Đường Kỳ Chân nhân chuyển sang Thẩm Mạn, ngài nhìn y một lúc rồi buông một câu: "Tính kiên chí định, nhất định thành tài."

Thẩm Mạn gia nhập Kiếm môn, Nhạc Chí vào Bách Thảo Viên.

Đó là Đường Kỳ Chân nhân an bài cho họ.

Hai người bái biệt Đường Kỳ Chân nhân, sóng vai đi ra, nhưng tâm tình lại không giống nhau.

Tuy Thẩm Mạn vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc, nhưng không thể giấu nổi nét vui mừng, bước chân cũng nhanh nhẹn hẳn.

Sắc mặt Nhạc Chí lại rất khó coi, không biết vì tâm tư kia, hay vì không quen với thái độ của Đường Kỳ Chân nhân.

Hai người cùng đi qua đường mòn, sau đó phải chia tay.

Thẩm Mạn đột ngột dừng bước, Nhạc Chí lại đang cúi đầu lầm lũi đi về phía trước, thế là hắn lập tức va vào người y.

Thẩm Mạn nhìn người đột nhiên sà vào lòng mình, tim giật thót. Theo bản năng, y vươn tay muốn ôm lấy người trong ngực.

Y chưa từng có cảm giác này.

Loại cảm giác xa lạ làm người ta sợ hãi.

Rồi y đột ngột đẩy mạnh Nhạc Chí ra.

Đầu tiên là va phải thứ gì đó, rồi lại bị đẩy ngã xuống đất. Nhạc Chí ngồi bệt trên mặt đất một lúc mới có phản ứng.

"Đường Kỳ Chân nhân vốn không hiểu tình cảm thế nhân." Hắn nói, vẫn canh cánh trong lòng chuyện ban nãy.

"..." Sắc mặt Thẩm Mạn tối dần lại.

"Tiếc cho một ngoại hình đẹp đẽ, lại không hiểu ái tình."

"Chẳng lẽ đệ thì hiểu sao?"

Nhạc Chí sửng sốt.

"Nếu muốn thành tiên là phải vứt bỏ tình yêu, ta đây sẽ không thành tiên."

"Mọi việc phải có chừng mực, không thể lún sâu vào. Nhạc Thuật, hy vọng có ngày đệ giác ngộ." Thẩm Mạn thành tâm nói, "Trong Bách Thảo Viên có các loại kỳ trân dị thảo, đệ hãy tu luyện cho tốt, nếu nhàn rỗi cũng có thể tới Kiếm môn tìm ta."

"Được."

Nhạc Chí ngồi dưới đất, nhìn bóng dáng Thẩm Mạn đi xa, rồi mất hút.

--

Bách Thảo Viên không phải một khu vườn, mà là một ngọn núi.

Nhạc Chí đứng dưới chân núi, xoay đầu nhìn quanh, chỉ thấy một vùng muôn tía nghìn hồng.

Trên núi mọc đầy thảo dược, lại có cả một gian nhà tranh.

Đã bôn ba suốt một ngày, lại vừa tiếp thu lời nói của Đường Kỳ Chân nhân, khiến cả tinh thần lẫn thể xác Nhạc Chí đều rã rời, nên hắn đi ngay về phía gian nhà đó.

Hắn vừa đẩy cửa ra, một lớp bụi bặm tốc ngay vào mặt. Có vẻ gian nhà này đã mấy trăm năm rồi không có người cư ngụ.

Trước đây, Nhạc Chí đã nghe danh Diệp Quang Kỷ của Bách Thảo Viên ở U Thảo Tông. Nhưng nhìn quang cảnh thế này, lẽ nào vị Diệp Quang Kỷ ấy đã không còn nữa sao?

Mãi một lúc lâu sau tro bụi mới tan bớt.

Nhạc Chí đứng ở cửa, Tất Phương điểu Khâm Ly đứng bên cạnh hắn, cùng nhau thăm dò nơi cả hai sắp sinh sống.

Một cái giường, một cái bàn, hết sức đơn sơ.

Ánh mắt Nhạc Chí dừng ở chiếc giường, thấy trên giường nhô lên một khối, nhìn từ bên ngoài có vẻ là một hình người, rất kỳ dị.

Khâm Ly cũng hiếu kỳ, nó tiến đến mổ mổ vào cái khối đó.

Không có động tĩnh.

Chẳng lẽ là người chết ư?

Nhạc Chí cắn cắn môi bước về phía giường. Khâm Ly nhảy lên vai hắn, mắt tò mò nhìn chằm chặp chiếc giường.

Hắn vươn tay xốc chăn lên.

Đập vào mắt hắn là một khối đen thui. Lông đen, tóc đen, quần đen, áo cũng đen nốt.

Đó là một con người.

Nhạc Chí nhìn một lúc mới nhận ra chỗ nào là mặt, trên gương mặt người nọ là râu tóc rối nùi, trông còn rừng rú hơn cả người rừng.

"Ngươi còn sống hay đã chết vậy?" Hắn hỏi.

Người đó vẫn không nhúc nhích.

Khâm Ly đột ngột nhảy đến bên giường, phun vào mặt gã đó một ngụm lửa. Ngọn lửa nhỏ bắt đầu thiêu cháy mớ tóc tai lông lá.

Mãi đến khi Nhạc Chí sắp xác nhận đây là một người chết, gã ta thình lình mở mắt.

Mắt đen nhánh.

Gã chỉ nhìn Nhạc Chí, cũng không dập tắt lửa trên mặt mình. Ánh mắt gã mê ly, như thể không đếm xỉa đến lửa trên mặt, lại muốn ngủ tiếp.

Trần đời này lại có người như vậy sao trời!

Nhạc Chí dùng sức táng cho gã đó một bạt tai, thế là ngọn lửa tắt ngóm, mớ lông tóc bị lửa thiêu cuộn quắn lại, trông hết sức buồn cười.

Gã ta cũng không thèm mở mắt, chỉ thều thào: "Đa tạ..."

"..." Không lẽ hắn phải nói, "Thôi, chuyện nhỏ mà, không cần khách khí" sao?

Hắn không biết người trên giường là ai, là chủ hay khách, chỉ đành để mặc gã ta.

Nhạc Chí là một người ưa sạch sẽ, hắn bèn quét tước nhà tranh một lượt, rồi mới bày ra một cái giường, ngả người nằm xuống.

Lim dim một chốc thì đã ngủ đến tận sáng ngày hôm sau, ánh mặt trời xuyên thấu qua cửa sổ, rọi lên người hắn.

Trên giường lại phồng lên một ụ đen.

Nhạc Chí cũng không để ý đến gã ta, hắn lấy ra Đan thư, nghiêm túc nghiên cứu. Khâm Ly nằm bên cạnh, gác cái đầu có chiếc mào rực hồng lên đùi hắn, mắt nheo lại.

Đôi lúc Nhạc Chí sẽ nhìn Tất Phương điểu, rồi tưởng tượng xem đứa nhỏ ngoan ngoãn này nếu hóa thành hình người sẽ là bộ dạng gì.

Cư dân Bách Thảo Viên rất thưa thớt, trước mắt chỉ có hai người, mà một kẻ lại giống như người chết, nên an tĩnh không ngờ, cũng tiện cho việc tu luyện. Hơn nữa do dược thảo phong phú, nên đan dược Nhạc Chí luyện được mỗi ngày một nhiều, phẩm cấp cũng càng ngày càng cao.

Chỉ trong chớp mắt mà đã nhiều ngày trôi qua, vào một hôm Nhạc Chí hái thuốc trở về, cuối cùng hắn cũng gặp được người thứ hai tại Bách Thảo Viên ngoài kẻ nằm trên giường kia, cũng là người duy nhất có sức sống.

Đó là một tiểu cô nương chừng mười bốn, mười lăm tuổi, lanh lợi đáng yêu, nhút nhát rón rén đứng ở cửa, muốn gõ cửa mà không dám.

"Muội tìm ai thế?" Hắn hỏi.

Cô bé quay phắt lại, thấy hắn, ánh mắt nó sáng lên, cười nói: "Ngài là Diệp sư thúc phải không ạ? Con muốn xin Diệp sư thúc một gốc cỏ Trăm Vị."

"Huynh nghĩ muội nên tiếp tục gõ cửa đi." Nhạc Chí nói, trong lòng tự hỏi, lẽ nào tên lười đang nằm chết dí bên trong lại chính là Dược thần Diệp Quang Kỷ trong truyền thuyết sao?

Cô bé ngần ngại nhìn hắn một cái, lại tiếp tục gõ cửa.

Thật ra Nhạc Chí biết trảng cỏ mọc bên ngoài nhà tranh chính là cỏ Trăm Vị, loại này giúp chữa trị miệng vết thương bị chân khí tổn hại. Nhưng Bách Thảo Viên này là của Diệp Quang Kỷ, hắn cùng lắm cũng chỉ được xem là một Dược đồng.

Nhạc Chí đứng nhìn cô bé dùng sức gõ cửa, mãi đến khi cửa bật mở ra.

"Sư thúc, sao ngài lại chọc con?" Cô bé nhìn hắn bằng vẻ mặt trách móc.

Nhạc Chí cũng sửng sốt, vì trong phòng không một bóng người, trên giường cũng trống không!

"Huynh không phải là Diệp sư thúc của muội."

"Đừng gạt con, ai cũng nói ở trong vùng này chỉ có một mình ngài mà thôi."

"Người ta có nói cho muội biết Diệp sư thúc cả mặt toàn râu hay không?"

"Diệp sư thúc tài mạo bất phàm." Cô nhỏ chu môi, rồi nó nhìn Nhạc Chí mấy lần, ánh mắt đột nhiên thay đổi, "Ai cũng bảo Diệp sư thúc phong thái ngời ngời, chắc chắn không phải bộ dạng giống huynh đâu, vậy muội lầm rồi." Nói xong nó quay người bỏ đi.

"..."

Nhạc Chí nghĩ đến cái kẻ chỉ có thể dùng từ "tối hù" để hình dung kia, có chút gì là tài mạo anh tuấn cơ chứ? Tuy diện mạo của mình hơi khó coi một tí, nhưng ít ra cũng có mặt mũi đàng hoàng mà.

Giờ Nhạc Chí đã biết tên lười nọ chính là Diệp Quang Kỷ trong truyền thuyết, hắn lại càng thắc mắc không biết gã ta đã biến đi đằng nào.

Mãi đến khi trời tối, gã ta cũng không trở về.

Nhạc Chí nhắm mắt luyện mấy viên đan dược cấp thấp, rồi chọn lấy những loại hữu dụng, còn lại đều cho Khâm Ly hết.

Khâm Ly bụng nhỏ mà ăn nhiều, nó dựa vào người hắn, vừa lòng ợ một tiếng.

Mơ màng ngủ đến nửa đêm, hắn bỗng nghe tiếng động, mở mắt ra thì thấy một người lù lù đi vào phòng.

"Diệp Quang Kỷ." Nhạc Chí nói.

Gã không để ý đến hắn, chỉ nhào vào giường, trùm chăn lên, thế là trên giường có ngay một ụ đen.

Trong lòng Nhạc Chí nhen lên một sự quyết tâm, bèn đi đến bên giường, xốc chăn của gã ta lên.

"Diệp Quang Kỷ."

"Diệp Quang Kỷ..."

"Diệp Quang Kỷ."

Cái người đang nhắm chặt mắt đó cuối cùng cũng mở mắt ra, nhìn hắn chằm chặp bằng ánh mắt lạnh băng. Bị ánh mắt đó chĩa vào, Nhạc Chí hơi run một chút.

"Tông chủ nói nhà ngươi tinh thông Đan đạo."

"Ta mới là Luyện đan sư cấp Hai." Hắn khiêm tốn đáp.

"Vậy ngươi cũng biết Ký Tình Đan chứ?"

"..." Sắc mặt Nhạc Chí đột ngột thay đổi, không nói nên lời.

"Ký Tình Đan vi phạm Thiên Đạo, vậy mà lại có kẻ dám làm trái ý trời."

"..."

"Còn hạ Ký Tình Đan này lên người bạn tốt của Tông chủ, không biết xấu hổ."

"..."

"Tông chủ vì chuyện này mà triệu kiến ta, hại ta không có thời gian nghỉ ngơi. Đúng là không biết xấu hổ mà."

"......"

Ký Tình Đan vốn là niềm kiêu hãnh của hắn, giúp hắn chiếm được người mình yêu, nhưng cũng chính viên Ký Tình Đan này lại làm hắn thảm bại. Nếu được làm lại từ đầu, có lẽ hắn sẽ không chọn thứ đan dược này.

Lúc Nhạc Chí hồi phục tinh thần, Diệp Quang Kỷ đã nhắm nghiền hai mắt, chật vật ngủ vùi.

Chớp mắt một cái, lại vài ngày nữa trôi qua, nhiều ngày nay đầu Nhạc Chí đau như búa bổ. Hắn cẩn thận suy nghĩ một lúc, mới nhận ra ấy là do chấp niệm của Nhạc Thuật quấy phá.

Vào một buổi sáng nắng đẹp, Nhạc Chí quyết định đi đến Kiếm môn trên đỉnh Bà Sa để thăm dò.

Lúc ra khỏi Bách Thảo Viên, hắn mới phát hiện ở trong Bách Thảo Viên tụt hậu đến nhường nào.

Bên ngoài Bách Thảo Viên, Nhạc Chí thấy rất nhiều Tu giả, lãnh đạm có, nhiệt tình cũng có, nhưng làm gì có ai giống Diệp Quang Kỷ chứ.

Tuy Thẩm Mạn mới vào Kiếm môn nhưng đã cực kỳ nổi danh.

Nhạc Chí nhanh chóng biết được y đang tu hành trong Tụ Linh trận, hắn hỏi thăm rất nhiều người mới tìm được Tụ Linh trận kia.

Từ đằng xa, hắn đã thấy hai dáng người gắn bó bên nhau, không ngờ Lâm Khinh Ngôn lại đến Bà Sa Phong, cùng Thẩm Mạn quấn quýt. Thảo nào chấp niệm của Nhạc Thuật lại trỗi dậy.

Nhạc Chí đứng nhìn từ xa, đầu hắn nhức nhối, mặt cũng dần trắng bệch.

Dường như hắn thấy Thẩm Mạn quay đầu nhìn mình.

Hắn lắc lắc đầu, lúc nhìn lại thì thấy hai người đó lại thân mật hơn nữa, hình như đang hôn nhau.

Nhạc Chí nhắm mắt lại, cố gắng ổn định tâm trí, hắn cảm nhận được khối tâm tư này sinh ra từ chấp niệm của Nhạc Thuật.

Đừng cho bọn họ bên nhau...

"Sư huynh, huynh đang nhìn gì thế?" Lâm Khinh Ngôn dựa vào lồng ngực Thẩm Mạn, thấy y quay đầu lại, tò mò hỏi.

Thẩm Mạn vẫn nhìn xa xăm, cũng không lên tiếng.

Lâm Khinh Ngôn tò mò quay đầu nhìn đằng sau, lại không thấy ai.

"Ta có việc, muội chờ ta ở đây." Y nói.

Lâm Khinh Ngôn nhìn bóng dáng Thẩm Mạn dần dần khuất xa, trên mặt hiện lên vẻ lạnh lùng.

Nhạc Chí đi được một quãng, chấp niệm của Nhạc Thuật tan dần, hắn cũng tỉnh táo trở lại.

"Nhạc Thuật." Hắn nghe tiếng gọi, quay đầu lại thì thấy Thẩm Mạn đứng phía sau, trên trán y còn lấm tấm vài giọt mồ hôi.

"Lúc nãy đệ đã thấy hết ư?" Y hỏi.

"Lâm... Sư muội cũng gia nhập Kiếm môn à?" Nhạc Chí hơi hoài nghi.

"Chỉ một tháng thôi, vì chúng ta định đính hôn." Thẩm Mạn đáp.

Nhạc Chí sửng sốt: "Chúc mừng..."

Thẩm Mạn nhìn vẻ hụt hẫng bần thần của hắn, lòng xót xa, nhưng vẫn nói: "Đệ và sư muội vô duyên, nên đừng trông đợi gì nữa."

"Phải rồi." Nhạc Chí đáp.

"Đệ không còn lời nào muốn nói với ta sao?" Thẩm Mạn hỏi, trên mặt có chút chờ mong.

"... Sớm sinh quý tử?"

"..."

Ngốc đến mức nói không nên lời...

Nhìn vẻ hồn xiêu phách lạc của Nhạc Chí, đột nhiên Thẩm Mạn muốn vươn tay xoa đầu hắn.

Nhưng lại nghĩ hắn đau lòng vì sư muội, trong lòng lại có cảm giác bực dọc.

Nuốt không trôi, phun không được, gương mặt y tối sầm xuống, khiến cho Nhạc Chí vừa ngẩng đầu lên thì phát hoảng.

Thấy Thẩm Mạn trưng bộ mặt tăm tối, Nhạc Chí lập tức ngẫm lại xem hắn đã đắc tội y lúc nào.

Từ khi trở thành Nhạc Thuật, hắn vẫn luôn tuân thủ khuôn phép như trước, mới chỉ nói một câu "sớm sinh quý tử", tại sao lại đắc tội y cơ chứ?

Lẽ nào y cảm thấy con cái là trói buộc, không muốn sớm có con à?

Thẩm Mạn một lòng hướng đạo, hẳn không cam lòng chịu nhiều trói buộc như thế chăng?

Vẻ mặt Nhạc Chí như đã sáng tỏ: "Việc tu luyện quan trọng hơn, chuyện con cái để sau cũng được."

"..."

Nhạc Chí cảm thấy dường như mặt Thẩm Mạn lại sa sầm hơn nữa, hắn đoán sai à? Tâm tư tên này khó đoán quá, hắn ấm ức trong lòng, thế là không nói nữa, xụ mặt, lặng thinh xoay người bỏ đi.

Lần này trở lại Bách Thảo Viên, Nhạc Chí bắt đầu bế quan tu luyện.

Thu qua đông tới, lúc hắn trở thành Luyện đan sư cấp Ba thì Diệp Quang Kỷ vẫn nằm ì trên giường như cũ.

"Nhạc Thuật."

Nhạc Chí ngẩng đầu thì thấy Thẩm Mạn đứng ở cửa, vẫn một thân áo trắng như xưa.

Trước đây Thẩm Mạn đã nói y sẽ đính ước vào một tháng sau, tính ra hiện tại cũng vừa qua một tháng, vì sao lại xuất hiện ở Bách Thảo Viên?

Nhạc Chí khó hiểu nhìn y.

"Đệ ru rú một mình trong Bách Thảo Viên này không buồn sao?" Y hỏi.

Nhạc Chí im lặng liếc cái xác Diệp Quang Kỷ đang chễm chệ trên giường, nghĩ thầm đâu phải chỉ có mỗi mình hắn.

"Đương nhiên không vui vẻ như việc thành thân của huynh rồi." Hắn đáp.

"Gần đây không có ngày tốt, chuyện thành thân phải dời lại." Thẩm Mạn nói.

"... À."

"Muốn đi dạo một chút không, nghe nói có một nhân vật lớn đã đến Bà Sa Phong đấy." Y đề nghị.

Đường Kỳ Chân nhân vốn đã là một nhân vật lớn rồi, người có thể xem là quan trọng nữa cũng chỉ có các vị Tông chủ mà thôi.

Nhạc Chí không có hứng thú với mấy vị tai to mặt lớn đó, cho nên chỉ hững hờ liếc Thẩm Mạn, hỏi với vẻ không mấy hào hứng: "Quan trọng đến mức nào?"

"Giới Tu Chân có năm Đại tông, bốn tông là Nhân tu, chỉ có một tông là Yêu tu, người đến chính là chủ nhân của Yêu tông, Tất Cảnh." Y đáp.

Nhạc Chí ngẩng phắt đầu lên, trên mặt là vui mừng và thống khổ đan xen, gương mặt vốn không ưa nhìn nay nhăn nhúm vặn vẹo lại, trông càng thêm xấu xí.

Thẩm Mạn rất ít khi nhìn thấy Nhạc Chí có sự biến đổi cảm xúc lớn đến thế, giờ lại thấy bộ dạng hồn xiêu phách lạc của hắn, y cảm thấy vô cùng quái dị.

"Nhạc Thuật."

"Nhạc Thuật!"

Thẩm Mạn liên tục gọi vài tiếng, Nhạc Chí mới tỉnh hồn lại, sắc mặt đã hơi tái đi, hắn ngơ ngác nhìn y.

"Đệ không khỏe à?" Y hỏi.

Nhạc Chí cắn môi, trong mắt hiện lên vẻ khó xử: "Không biết vị nhân vật này trông như thế nào."

"Hay chúng ta đến xem thử?" Thẩm Mạn nói.

Ánh mắt Nhạc Chí sáng lên, hắn đứng bật dậy, đi tới trước gương, sửa lại vạt áo và tóc. Sau một lúc lâu, hắn xoay gương mặt u sầu nhìn Thẩm Mạn: "Bộ dạng của ta có phải rất khó coi hay không?"

Thấy y không đáp, Nhạc Chí lại dùng chiếc trâm màu ngọc bích vấn tóc lên, để lộ gương mặt.

"Thế này thì sao?" Hắn dùng vẻ mặt chờ mong nhìn Thẩm Mạn.

Người trước mắt giống hệt cô vợ nhỏ mong gặp trượng phu, bỏ công sắm sửa quần áo và trang sức. Thẩm Mạn nghĩ đến đây, cảm giác quái dị trong lòng lại tăng thêm mấy phần.

"..."

Mặt tròn vo, ngũ quan mờ nhạt, tướng mạo bình thường xấu xí, bả vai Nhạc Chí sụp xuống.

Hắn đã không hy vọng gì vào việc bộ mặt này có thể hấp dẫn Tất Cảnh...

Nhạc Chí xõa tóc che hơn phân nửa mặt, có lẽ dáng vẻ này tốt hơn. Gương mặt này bị lộ ra càng nhiều thì càng hỏng chuyện.

Trước đây hắn thích mặc áo đỏ nhất, nhưng hiện tại nếu mặc màu này sẽ giống hệt tên hề. Hắn bèn chọn một bộ quần áo nhạt màu, mặc vào rồi kéo Thẩm Mạn đi.

Đỉnh Bà Sa có ba động phủ lớn, gọi là Vạn Vô, Ngàn Vô và Trăm Vô*.

*Vạn Vô, Ngàn Vô, Trăm Vô: Vạn lần không, ngàn lần không, trăm lần không.

Vạn Vô động phủ là nơi cư ngụ của Đường Kỳ Chân nhân. Ở đó, dù là suối nhỏ nước luồn, hoặc hang đá vách núi, dù là tiết xuân nắng ấm, hay ngày hè chói chang, tất cả đều biến đổi tùy vào ý nghĩ của ngài.

Ngàn Vô động phủ có bốn mùa như xuân, phong cảnh tú lệ, là một nơi cực kỳ thích hợp để tĩnh dưỡng và tu luyện.

Trong Trăm Vô động phủ lại là một vùng hoang mạc, mặt trời chói chang, thường dùng để trừng phạt đệ tử phạm quy.

Yêu Chủ Tất Cảnh đang ngự tại Ngàn Vô động phủ. Đường mòn mà Nhạc Chí và Thẩm Mạn đã đi qua trước đây gọi là Vô Biên Đạo.

Đường Kỳ Chân nhân đã thiết lập trận pháp ở Vô Biên Đạo, nên dù cùng một con đường, nhưng chỉ khi Đường Kỳ Chân nhân cho phép mới được ra vào Ngàn Vô động và Vạn Vô động, kẻ nào tự tiện xông vào sẽ đến Trăm Vô động phủ.

Nhạc Chí ngồi ở bên này đường mòn, mắt trông mong dõi theo bên kia.

Rõ ràng biết Tất Cảnh ở trước mặt, lại không thể đi đến, cũng không thể nhìn thấy người ta.

"Hay chúng ta trở về vậy." Thẩm Mạn nói.

Dường như sau khi y nói ra việc Yêu Chủ đến viếng thăm, Nhạc Thuật lập tức trở nên bất thường.

"Huynh nói thử xem, chúng ta có bao nhiêu khả năng phá được trận pháp của Đường Kỳ Chân nhân?" Nhạc Chí mở to hai mắt, hỏi một cách nghiêm túc.

"Cũng bằng khả năng nhà ngươi trở thành tuyệt thế mỹ nhân đấy."

Lời này không phải do Thẩm Mạn nói, Nhạc Chí quay đầu lại thì thấy gã quỷ lười Diệp Quang Kỷ đang đứng phía sau bọn họ.

Đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy Diệp Quang Kỷ dưới ánh mặt trời.

Cả người toàn đồ đen, râu tóc che khuất mặt, mình mẩy gã từ dưới lên trên không nơi nào ánh sáng rọi qua được. Nhạc Chí nhìn mà lòng run rẩy.

"Ngài định đi đâu vậy?" Hắn hỏi.

"Ngàn Vô động phủ." Diệp Quang Kỷ đáp.

Diệp Quang Kỷ chỉ thấy một cơn gió thổi qua, bên cạnh đã xuất hiện một người.

Nhạc Chí nắm chặt cánh tay gã, nhìn với đôi mắt trông mong: "Ta cũng đi nữa."

Gã đi một bước, hắn lại tiến lên một bước, cứ như thế tiến tới cửa vào Ngàn Vô động phủ.

Nhạc Chí đột ngột buông tay ra, trên mặt hiện rõ vẻ do dự. Rõ ràng rất muốn gặp người đó, nhưng đến lúc sắp gặp được thật, lòng hắn lại đâm sợ hãi. Huống gì bộ dạng hắn hiện tại khó coi thế này...

Diệp Quang Kỷ đi được vài bước, đột nhiên quay đầu lại: "Dược đồng, mau theo ta."

Nhạc Chí cắn chặt răng, tiến đến bên gã.

Từ phía ngoài hắn thấy một động phủ, nhưng bên trong không phải hang động, đập vào mắt lại là một tòa nhà rất lớn.

Nhạc Chí theo sát Diệp Quang Kỷ, xuyên qua hành lang khúc khuỷu dằng dặc, sau đó dừng lại trước một căn phòng.

"Yêu Chủ quả nhiên phong lưu, đến U Thảo Tông của chúng ta làm khách mà còn mang theo mỹ nhân." Diệp Quang Kỷ chớp chớp mắt nói.

Gã vươn tay gõ cửa.

"Bên ngoài là kẻ nào?"

Nhạc Chí nghe thấy âm thanh trầm thấp từ trong phòng truyền đến, trong lòng chấn động, là Tất Cảnh...

"Diệp Quang Kỷ." Gã đáp.

"Mời vào."

Diệp Quang Kỷ đẩy cửa vào, vừa trông thấy cảnh trong phòng thì sững người.

Người đàn ông nằm trên giường có ngũ quan góc cạnh, đẹp đẽ vô cùng, tóc đen rối tung bên tai, lại càng toát lên cảm giác phong lưu không thể che giấu, đôi mắt y hơi nheo lại, cười mà như không. Trong ngực y còn ôm một mỹ nhân, tóc nàng ta lộn xộn, mặt gợn xuân tình, thấy Diệp Quang Kỷ và Nhạc Chí, nàng ta thẹn thùng nhào vào lồng ngực y.

Người đàn ông đó đúng là Tất Cảnh.

Trước khi Diệp Quang Kỷ hăm hở tiến vào, không biết trong phòng đã xảy ra chuyện gì.

Diệp Quang Kỷ tủm tỉm cười nhìn Tất Cảnh.

Nhạc Chí nấp phía sau gã, răng cắn chặt môi, sắc mặt hơi tái đi.

Thấy cảnh tượng như vậy, Nhạc Chí nghĩ nếu xoay ngược thời gian, có lẽ hắn vẫn sẽ hạ Ký Tình Đan cho Tất Cảnh.

Mà hiện tại, hắn không thể làm bất cứ điều gì, chỉ có thể đứng đó như trời trồng, ánh mắt gườm gườm dán trên người kia, mà người ta không thèm liếc mắt nhìn hắn dù chỉ một lần.

"Mấy ngày nay ta đã tìm đọc các loại Đan thư, Ký Tình Đan chính là đan dược thượng đẳng, loại này tuy rằng lợi hại, nhưng cũng có thời hạn nhất định."

Tất Cảnh buông người đẹp trong lòng ra: "Không phải chỉ là hai trăm năm thôi sao?"

"Không có gì là tuyệt đối." Diệp Quang Kỷ nói.

"Vậy có biện pháp hay không?" Y hỏi.

"Nếu người đẹp trong lòng ngài không phải là kẻ đã lấy máu luyện đan, thì dược tính hẳn đã tiêu tan từ lâu rồi." Gã nói.

Nếu dược tính của Ký Tình Đan vẫn còn, Tất Cảnh vẫn sẽ đang chung tình với người đó, chứ không thể phong lưu bừa bãi như vậy.

Trong phút chốc, sắc mặt Tất Cảnh trở nên vặn vẹo.

"Không phải là nàng."

"Yêu Chủ, sau khi ngài trúng đan dược này đã qua bao lâu rồi?" Diệp Quang Kỷ hỏi.

Tất Cảnh không đáp.

"Thế tại sao ngài lại nghĩ rằng dược tính vẫn còn?"

"Tiện nhân kia xâm nhập vào cả trong giấc mộng, đó là ác mộng." Y nói bằng giọng lạnh lẽo.

"Ngài thường xuyên mơ thấy hắn sao?" Gã hỏi.

"Hằng đêm khó ngủ, hắn giống như ác quỷ vậy." Tất Cảnh đáp.

"Trước đây Tông chủ cũng từng nói qua, ta đã nắm rõ, loại đan dược này cũng không phải không có cách giải."

"Đa tạ."

Diệp Quang Kỷ nói xong, từ biệt rồi rời khỏi, đi một lúc mới phát hiện Dược đồng của mình vẫn còn ngơ ngác đứng tại chỗ.

"Nhạc Thuật!" Gã gọi.

Nhạc Chí ngẩng đầu, thấy Tất Cảnh cũng đang nhìn mình.

Bốn mắt nhìn nhau, biểu tình trên mặt hắn còn khó coi hơn khóc.

Tất Cảnh vốn chỉ yêu mỹ nhân, thấy diện mạo của Nhạc Thuật, sắc mặt trầm xuống hẳn.

Nhạc Chí miễn cưỡng đứng lên, sau đó xoay người rời khỏi.

"Chờ đã!"

Đột nhiên hắn nghe được một tiếng nói vang lên từ sau lưng.

--

Nhạc Chí sửng sốt, chỉ trong nháy mắt, trong lòng hắn nảy ra vô số suy tính.

Tất Cảnh đã nói nếu mình đầu thai chuyển thế, có thể sẽ cho mình một cơ hội.

Nhưng mới qua mấy tháng, mình lại đổi một diện mạo mới đứng trước mặt y, như vậy nhất định Tất Cảnh sẽ nghĩ mình lừa y.

Cuối cùng, Nhạc Chí quyết định không thể để Tất Cảnh nhận ra hắn.

Lúc quay đầu lại, hắn đã đeo lên gương mặt cười vô tội, ngây ngô nhìn Tất Cảnh.

"Ngài gọi tại hạ ư?" Hắn hỏi.

Tất Cảnh liếc mắt nhìn hắn một cái, chân mày nhăn lại. Người trước mặt dung mạo xấu xí, cả người từ trên xuống dưới không có chỗ nào vừa mắt, sao mình lại đột nhiên gọi hắn?

Y sầm mặt nhìn toàn thân hắn thêm một lần nữa, môi nhếch lên, cũng không nói gì.

Nhạc Chí vẫn giữ nét cười trên mặt, mặc cho y đánh giá.

"Trên người nhà ngươi là mùi gì?" Tất Cảnh hỏi.

Trước kia trên người Nhạc Chí có loại mùi hương này, nếu nói do đan dược tạo ra, có thể Tất Cảnh sẽ nghi ngờ hắn.

Không thể để y nhận ra mình.

Nhạc Chí nhũn nhặn đáp: "Đây là hương liệu do tại hạ điều chế, nếu Yêu Chủ thích, xin dâng lên ngài một ít."

Tất Cảnh vẫn nhìn hắn lom lom.

"Nhạc Thuật!" Diệp Quang Kỷ lại gọi một tiếng.

"Diệp đại nhân đang đợi tại hạ, nếu không có việc gì, tại hạ xin phép cáo từ."

Nhạc Chí nói xong, thấy Tất Cảnh không nói gì, bèn xoay người chạy đến bên Diệp Quang Kỷ.

Bởi vì nôn nóng chạy trốn, gương mặt tái nhợt của hắn ửng hồng. Diệp Quang Kỷ nhìn thoáng qua, sau đó xoa xoa đầu hắn, nói: "Ngoan."

"..." Nhạc Chí chỉ muốn giãy tránh.

"Đừng lộn xộn, không thì không giống Dược đồng của ta." Gã nói.

"..."

Dù gương mặt đã bị râu ria phủ lấp, nhưng Nhạc Chí lại có thể cảm giác gã đang cười đắc chí.

Hắn đi theo Diệp Quang Kỷ, ra vẻ vô tình hỏi: "Ta nghe nói dược tính của Ký Tình Đan này kéo dài đến hai trăm năm, ngài lại bảo 'không có gì là tuyệt đối' nghĩa là sao?"

"Dĩ nhiên có ngoại lệ, ví như người bị hạ đan dược động tâm với ký chủ chẳng hạn." Gã đáp.

Nhạc Chí nghe xong lời này, đột nhiên sững người.

Mình cho Tất Cảnh ăn Ký Tình Đan đã hơn hai trăm năm, Tất Cảnh chán ghét mình bởi vì mình lừa gạt y.

Trong lòng y chưa chắc đã không có mình.

Nhạc Chí đứng đó, trên gương mặt tầm thường lộ ra nụ cười ngốc nghếch.

Hắn vẫn cứ đinh ninh Diệp Quang Kỷ chỉ là một tên quỷ lười nhác, nhưng dường như không hẳn là thế.

Trong lúc mơ mơ màng màng, Nhạc Chí đã về đến Bách Thảo Viên, Diệp Quang Kỷ cũng không nằm lên giường nữa mà đứng ngay cửa, một tay túm chặt Tất Phương điểu, một tay cầm đao.

Tất Phương điểu chỉ có một chân, gã chụp lấy cái chân đó, con chim bị lôi lại, chẳng còn chút khí thế nào của thần điểu khi xưa, chỉ biết kêu gào thảm thiết.

Tất Phương điểu nhác thấy Nhạc Chí, hệt như vừa thấy cứu tinh, tiếng kêu lại càng thê lương, cả người nó chồm về phía hắn.

Gã kia một tay giữ chim, một tay cầm đao, trông hệt như đồ tể.

Tuy Khâm Ly hơi ngốc, nhưng vẫn là thần thú của Nhạc Chí. Hắn lao đến, vội vã can: "Ngài muốn làm gì?"

Hai cánh của Tất Phương điểu bấu lấy đùi hắn, trong mắt tràn ngập kinh hoàng.

"Nội đan của linh thú chính là dược liệu tốt để luyện đan." Diệp Quang Kỷ nói.

"Giết hại linh thú là vi phạm Thiên đạo đó." Nhạc Chí nói.

Diệp Quang Kỷ ném Tất Phương điểu xuống đất: "Nên ta chỉ dọa nó thôi."

"..."

"Ta chỉ muốn cảnh cáo nó, sau này khi ta ngủ thì đừng có quấy rầy."

Tất Phương điểu rơi xuống đất, choáng váng một lúc mới hồi phục tinh thần, rồi nó lao ngay vào lồng ngực Nhạc Chí, thân thể to lớn vẫn còn run lẩy bẩy.

Giờ đây trong lòng Tất Phương điểu đã lưu lại một vết thương không thể xóa nhòa. Thế gian có nhân quả tuần hoàn, nhiều năm về sau, Diệp Quang Kỷ mới hối hận vì việc làm hôm nay của mình.

Còn hiện giờ, dĩ nhiên gã không hề có ý hối lỗi, chỉ ném kéo cho Nhạc Chí.

"Ta muốn mặt được phơi nắng, ngươi cắt râu cho ta đi." Gã nói.

"..."

Diệp Quang Kỷ là Luyện đan sư nổi danh ở Tu Chân giới, là Dược thần trong truyền thuyết, nếu Nhạc Chí không nhớ nhầm, gã đã là Luyện đan sư cấp Mười Hai, có thể luyện được đan dược Thiên cấp loại thượng phẩm.

Hắn rất tò mò với tướng mạo thật của vị thần y này, bèn nhận kéo, hoa tay múa chân một hồi, bắt đầu xuất chiêu.

Từng búi, từng chùm râu đen ngòm rơi xuống đất, gương mặt đó cũng dần hiện rõ.

Không thể ngờ được đó lại là một gương mặt vô cùng sáng láng, tuy rằng đã lâu không thấy ánh mặt trời nên thoạt trông trắng bệch như bị bệnh, nhưng vẫn không mất đi vẻ anh tuấn.

"Thế nào?" Diệp Quang Kỷ hỏi.

"Sao cơ?" Nhạc Chí không hiểu.

"Nhan sắc của ta đó." Gã nói.

"Trắng* quá." Hắn đáp.

*Trắng/bạch/白: Màu trắng. Đây là vế đầu của phép chơi chữ. Xem vế sau ở chú thích **.

"Đa tạ."

"Thật ra ta muốn nói ngài thiệt là ngu ngốc**." Nhạc Chí nói bằng vẻ mặt lạnh tanh.

**Ngu ngốc/bạch si/白痴: Đây là vế sau của phép chơi chữ. Nhạc Chí chỉ nói lấp lửng nửa vế đầu của từ ghép "bạch si", khiến Diệp Quang Kỷ tưởng bở.

"..."

Ngày hôm sau, Diệp Quang Kỷ sửa lại nề nếp lúc trước, không hề ngủ vùi mỗi ngày nữa.

Một ngày nọ, trong lúc vô tình hỏi chuyện, Nhạc Chí mới biết sở dĩ trước kia Diệp Quang Kỷ ngủ cả ngày không phải vì gã lười, mà vì gã đang luyện đan.

Lấy thân làm lò luyện chính là cảnh giới tối cao của thuật luyện đan, Diệp Quang Kỷ coi vậy mà lợi hại gớm.

Từ lúc đó, hắn phải nhìn gã bằng ánh mắt khác.

Nhạc Chí không muốn Tất Cảnh nhận ra mình, nên ngày ngày ở lì trong Bách Thảo Viên chứ không bước chân ra ngoài, chuyên tâm tu luyện đan đạo.

Quyển "Đan thuật" mà Huyền Linh Thánh tổ cho hắn, lúc mới xem cũng không thấy có gì khác lạ so với những sách vở về đan dược khác, nhưng càng về sau càng có sự khác biệt.

Đan dược là sự kết hợp giữa "đan" và "dược", được tu luyện tùy theo phương thức phối chế. Chỉ cần gom góp đầy đủ dược liệu, cho vào trong lò luyện đan, lấy linh khí và lửa phối hợp, thì có thể luyện đan dược. Mỗi loại đan dược có hiệu quả khác nhau. Ví như Ký Tình Đan làm người ta chung tình hai trăm năm, ví như Tuyệt Tình Đan làm người ta đoạn tình tuyệt ái. Nhưng "Đan thuật" lại chú trọng cốt lõi của đạo, chú ý linh khí. Sở dĩ Luyện đan sư cấp Mười có thể tu luyện đan dược cao cấp, vì linh khí và kỹ thuật có thể làm chủ phương pháp phối chế. Nhưng đan thuật có cấp bậc càng cao, linh lực phải càng mạnh, nếu lại luyện đan dược cấp bậc thấp hơn, thì dù luyện ra cùng một loại đan dược, hiệu quả sẽ không giống nhau.

Phàm nhân luôn cho rằng việc luyện đan chỉ cần linh khí là có thể luyện ra đan dược, nên không chú trọng tu luyện linh lực.

Nhạc Chí đọc đi đọc lại "Đan thuật" mấy lần, trong đầu nảy ra một ý tưởng.

"Đan thuật" chú trọng linh khí tu hành và cấp bậc đan đạo, cũng rất chú trọng bản ngã.

Ví như Chuyển Nhan Đan, nếu dùng phương pháp tu luyện bình thường sẽ làm ngoại hình con người biến đổi, mà sự khác biệt chỉ dựa trên dung mạo nguyên bản. Nhưng nếu dùng phương pháp trong "Đan thuật" để luyện Chuyển Nhan Đan, có thể khiến Nhạc Chí hoàn toàn trở lại tướng mạo thật sự của mình.

So với việc Nhạc Thuật chỉ đẹp thêm được một tí, Nhạc Chí vẫn thích diện mạo thật của mình hơn.

Lòng hắn kích động, mấy ngày không ngủ, nghiền ngẫm phương pháp luyện Chuyển Nhan Đan trong "Đan thuật" rất nhiều lần.

Nên khi Diệp Quang Kỷ đứng trước mặt hắn, hắn chỉ có thể híp mắt nhìn gã, vẻ mặt đờ đẫn.

Mãi đến lúc Tất Phương điểu chui vào trong ngực Nhạc Chí, đầu óc hắn mới chậm chạp hoạt động trở lại.

"Trên đời quả nhiên không có việc gì là tuyệt đối, ta đã tìm được phương pháp phá giải Ký Tình Đan rồi." Dĩ nhiên Diệp Quang Kỷ rất hưng phấn.

Ánh mắt Nhạc Chí mê mang.

"Dược đồng, lại đây."

Hắn vẫn không nhúc nhích.

Gã đi đến bên cạnh, xoa đầu hắn.

"..." Thần trí Nhạc Chí dần dần tỉnh táo trở lại, hình như Diệp Quang Kỷ càng lúc càng thích sờ đầu hắn.

"Yêu Chủ kia nhắc ngươi đấy."

Nhạc Chí hoảng hồn ngay lập tức, ánh mắt cũng tỉnh táo hẳn.

"Y nói gì?"

"Y nói," Diệp Quang Kỷ bắt chước điệu bộ của Tất Cảnh, hạ mắt, "Sao tên Dược đồng của ngài không đi theo?"

"Ta không phải là Dược đồng của ngài." Nhạc Chí nói.

"Ta nói, tháng sau hắn tới." Diệp Quang Kỷ nói.

"... Ngài đúng là giàu trí tưởng bở." Nhạc Chí hết nói nổi.

"Nếu y nhớ ngươi, ngày mai ta dẫn ngươi đến gặp y." Gã đáp.

"Không đi có được không?"

"Giờ đã qua bảy ngày, y lại hỏi nữa, ta không trả lời được."

"..."

Lòng Nhạc Chí mâu thuẫn trăm bề, hắn không muốn Tất Cảnh nhận ra mình, cũng không muốn nhìn thấy y quấn quýt gió trăng cùng những nam nữ khác, nhưng rồi lại không kiềm lòng được muốn nhìn y một chút.

Có lẽ đúng như lời Tất Cảnh nói, hắn chính là thứ đê tiện.

Trên mặt Nhạc Chí lộ ra một nụ cười nhạt nhẽo: "Ngày mai ta đi theo ngài."

--

Sắp gặp lại Tất Cảnh, Nhạc Chí vừa mừng vừa lo, nhưng rồi niềm hân hoan cũng chiến thắng nỗi bất an.

Người đó có dung mạo tuấn mỹ, nhìn như đa tình, nhưng thật ra lại vô tình hơn bất cứ ai. Hắn đã quên mất lúc đầu tại sao lại yêu y, chỉ biết rằng sau khi tỉnh ngộ, đã sớm lún sâu vào bẫy tình này.

Nhạc Chí nằm trên giường, mở to hai mắt, trằn trọc không ngủ được.

Đến tận khi trăng lên giữa trời mà hắn vẫn chưa buồn ngủ, đành ngồi dậy, cầm lấy quyển "Đan thuật" đi ra ngoài.

Nhạc Chí là một Luyện đan sư, hiển nhiên đã đọc qua vô số sách vở, nhưng quyển "Đan thuật" này lại là quyển sách về đan dược đầu tiên làm hắn mê mẩn.

Bách Thảo Viên tắm mình trong ánh trăng bạc, hắn chọn một chỗ rồi ngồi xuống, nghe phong thanh đâu đó tiếng côn trùng kêu vang.

Đêm càng lúc càng về khuya.

Nương theo ánh trăng, hắn mở quyển sách trong tay ra.

Quyển Đan thư hắn đang đọc khác hẳn những quyển Đan thư hắn từng có, lời này dường như Huyền Linh Thánh tổ từng nói qua. Do vị tu sĩ này không giống người thường, hơn nữa còn lợi hại hơn những người luyện đan đạo khác, nên Huyền Linh Thánh tổ đã trở thành người duy nhất phi thăng trong suốt nghìn năm qua.

Đan dược tức là "đan" và "dược*", chỉ khác "dược**" ở một chữ "đan". Đan giúp đả thông linh khí đất trời, dược giúp gắn kết lục phủ ngũ tạng, linh khí lại hợp nhất với kinh lạc*** và căn cốt. Dược dùng lúc ốm đau, giúp bồi bổ thân thể, đan dược lại khiến người ta thay da đổi thịt, tôi luyện thuật pháp.

*Dược: Dược liệu, nguyên liệu bào chế thuốc, ở đây là Đông y, tức các loại thảo mộc, khoáng vật, v.v.

** Dược: Thuốc, vị thuốc, phương thuốc trị bệnh.

***Kinh lạc: Thuật ngữ y học cổ truyền, chỉ đường khí huyết vận hành trong cơ thể.

Nhạc Chí không có nhiều ham muốn với việc tu luyện thành tiên, nhưng việc đọc quyển sách này lại mang đến một lợi ích, đó là có thể đắm mình vào cái gọi là "Đan đạo", phai nhạt tham sân si, và vơi đi ít nhiều nỗi nhớ Tất Cảnh.

Đọc sách này xong, Nhạc Chí chợt cảm thấy, nếu như hắn không yêu Tất Cảnh, có lẽ cũng là một chuyện tốt.

Nhưng thế gian có nhân quả tuần hoàn, kết quả nhận được hôm nay, là do ngày xưa gieo nhân mà ra.

Khi Nhạc Chí hoàn hồn tỉnh trí, ánh mặt trời đã rạng lên ở đằng Đông.

Rõ ràng đã thức trắng một đêm, nhưng hắn không buồn ngủ chút nào, chỉ cảm thấy tinh thần sảng khoái, nên càng tin rằng quyển sách này là vật hữu ích.

Linh khí buổi sớm mai nồng đậm và trầm lắng, nghĩ đến cảnh lúc quay về phải đối mặt với gương mặt cười nham nhở của Diệp Quang Kỷ, Nhạc Chí quyết định ngồi lại, tĩnh tọa một lát.

Cảm thấy đã đến giờ, hắn bèn trở về phòng, thay một bộ quần áo nhạt màu, rồi vấn tóc lên.

Trong gương là bộ mặt tầm thường không có gì đẹp đẽ, Nhạc Chí thở dài một hơi, bất đắc dĩ và bất lực.

Diệp Quang Kỷ ngồi dậy từ trên chiếc giường duy nhất trong nhà, vẫy tay gọi Nhạc Chí.

Hắn quay đầu nhìn về phía cửa sổ.

"Nghe nói nội đan của linh thú rất thích hợp để luyện đan." Diệp Quang Kỷ nói, ghim ánh mắt thâm trầm vào người Tất Phương điểu.

Tất Phương điểu rú lên một tiếng thảm thiết, đập cánh phành phạch, nhưng còn chưa bay lên được đã rơi vào tay gã.

"..."

Tất Phương điểu nhìn Nhạc Chí đầy thương tâm.

Nhạc Chí bèn đi đến bên Diệp Quang Kỷ.

Gã híp híp mắt, xoa xoa đầu hắn.

"......"

"Đến giờ rồi, chắc Yêu Chủ đã thức dậy." Gã nói.

Nhạc Chí cắn môi, lê bước theo sau Diệp Quang Kỷ.

Lúc cửa mở ra, người đàn ông đó đang đứng trước cửa sổ, quay lưng về phía họ.

Nhạc Chí chỉ thấy một bóng người cao lớn đĩnh đạc. Hắn đã nhìn dáng hình này vô số lần, theo bản năng, hắn muốn đến gần, từ sau lưng ôm lấy y.

Nhạc Chí tiến lên phía trước hai bước, Tất Cảnh đột ngột xoay người lại, ánh mắt lướt qua hắn, dừng trên người Diệp Quang Kỷ.

Trong nháy mắt, Nhạc Chí bàng hoàng, nhưng phút chốc đã phục hồi tinh thần.

Hắn an tĩnh đứng một bên nhìn hai người kia nói chuyện, giống như một Dược đồng thực thụ, vừa ngoan ngoãn, vừa ngây thơ mở to đôi mắt tò mò nhìn Tất Cảnh.

"Diệp tiên sinh." Tất Cảnh mở lời.

"Yêu Chủ đại nhân, tối qua ngài thấy thế nào?" Diệp Quang Kỷ hỏi.

Sắc mặt Tất Cảnh hơi khó chịu: "Vẫn khó ngủ lắm."

Y cảm thấy có một ánh mắt ghim vào mình, nhìn về hướng ngược lại, thì thấy đứa Dược đồng đó cứ ngơ ngáo nhìn mình, bỗng thấy hơi bực bội.

Y gườm gườm trừng mắt nhìn Nhạc Chí, hắn vội vã cụp mắt xuống.

"Không biết ngài có cao kiến gì không?" Tất Cảnh hỏi.

"Ký Tình Đan là loại đan dược có linh trí rất mạnh, loại này sinh ra ảo ảnh để che giấu bản ngã, làm người ta bị nó ám ảnh, cho rằng ảo ảnh chính là người trong lòng mình. Cho nên việc giải trừ Ký Tình Đan, chính là quá trình tiêu diệt hư ảnh giả dối, trở về bản ngã, tìm kiếm bản tâm." Diệp Quang Kỷ nói với lời lẽ cao thâm.

Tất Cảnh lâm vào trầm tư.

"Ta đã nghiên cứu rất nhiều Đan thư, đã tìm ra phương thức điều trị. Loại đan dược này giúp loại bỏ ảo giác, trở về bản tâm. Nhưng quá trình này cần phải tiến hành tuần tự, phải dùng đan dược trong một thời gian dài."

Sắc mặt Tất Cảnh tươi tỉnh hẳn lên, trên mặt hiện ý cười: "Vậy thì tốt quá, ân tình hôm nay, bổn tọa xin khắc ghi trong tâm khảm, nếu như ngày nào đó Diệp tiên sinh có yêu cầu gì, bổn tọa nhất định dùng hết sức hoàn thành."

Diệp Quang Kỷ lộ ra nụ cười xảo quyệt, có thể nhận được lời hứa của Yêu Chủ, cũng không uổng công gã bận rộn lâu như thế. Lại mượn cơ hội báo công trạng với Tông chủ, quả là một công đôi việc.

Trong mắt người khác, nụ cười của Diệp Quang Kỷ rất bình thường, chỉ có Nhạc Chí nhìn ra sự tính toán gian giảo. Cứ tưởng Dược thần là người xuất trần thoát tục thế nào, hóa ra lại là một lão cáo già.

Mãi đến lúc Diệp Quang Kỷ dẫn Nhạc Chí rời khỏi Ngàn Vô động phủ, Tất Cảnh cũng không nói với hắn lời nào.

Hắn bắt đầu tự hỏi, trước đây Diệp Quang Kỷ nói Tất Cảnh nhắc đến hắn liệu có phải chỉ là lời đùa bỡn hay không.

"Dược đồng, ngươi nói thử xem, nếu Yêu Chủ loại bỏ được ảo ảnh, tìm lại bản ngã, sau đó phát hiện dù không có Ký Tình Đan vẫn một mực thâm tình với kẻ kia, thì sẽ ra sao?" Diệp Quang Kỷ đột ngột lên tiếng, mặt lộ nụ cười xảo trá.

Nhạc Chí nhìn thẳng vào Diệp Quang Kỷ, làm cho lão cáo già mặt dày như gã cũng không thoải mái.

Gã vừa định lên tiếng, hắn đột nhiên cười phá lên.

Tiếng cười rất lớn, đến mức làm người ta kinh ngạc.

"Nếu quả thực có việc tốt này, ta sẽ làm Dược đồng của ngài." Hắn cười đến mức thở hổn hển.

Ngay lập tức, Diệp Quang Kỷ nhận ra đây là một cuộc đánh cược, bèn nói: "Quyết định vậy đi, nếu kẻ nọ là người mà Yêu Chủ yêu, ngươi sẽ làm Dược đồng của ta trong một trăm năm, được chứ?"

"Theo ý ngài." Hắn đáp.

Diệp Quang Kỷ và Nhạc Chí vừa qua khỏi Vô Biên Đạo, một dáng người màu trắng đột nhiên chắn trước mặt bọn họ.

Nhạc Chí ngẩng đầu lên thì chạm phải một gương mặt đẹp đẽ mà lạnh lùng.

Hắn không thích Đường Kỳ Chân nhân, không thích gương mặt lãnh đạm của vị này, lại càng không thích thái độ không màng thế sự của ngài.

Hắn lờ mờ đoán được đây là do đạo thuật mà Đường Kỳ Chân nhân tu luyện, nhưng hắn vẫn cứ không thích.

Đường Kỳ Chân nhân siêu thoát phàm trần, nếu so với ngài, Nhạc Chí thật giống một kẻ mê muội cố chấp.

Rõ là bản thân không sai, lại làm người ta cảm thấy mình đã sai lầm rồi.

Ánh mắt trong trẻo lạnh nhạt của Đường Kỳ Chân nhân dừng trên người Nhạc Chí.

Hắn đáp lại ngài bằng một khí thế quật cường nhưng lại có phần trẻ con mà ngay cả hắn cũng không tự nhận ra.

Không biết có phải do ảo giác của hắn hay không, Nhạc Chí chợt cảm thấy ánh mắt Đường Kỳ Chân nhân nhìn mình dịu dàng hơn một chút.

"Nhất Họa." Đường Kỳ Chân nhân nói, giọng lạnh tanh.

Tên của Diệp Quang Kỷ là "Nhất Họa", tự là "Nhất họa khai thiên".

"Tông chủ", Diệp Quang Kỷ đáp, trong mắt lấp lóe ma mãnh, "Đúng lúc ta cũng có việc tìm ngài."

"Vậy hãy đến Vạn Vô động phủ."

Đường Kỳ Chân nhân cùng Nhất Họa đi mất, Nhạc Chí hoàn toàn bị bỏ lơ, ngơ ngác đứng tại chỗ.

Vạn Vô động phủ.

"Nhất Họa, ngươi nhận ra điều gì à?" Đường Kỳ Chân nhân hỏi.

"Ta nghĩ đến Thánh tổ đại nhân." Diệp Quang Kỷ nói, "Nghĩa Tu Chân vô chừng, đường Tu Chân ngàn vạn, đạo Tu Chân* vô số. Nhưng người đời đều có Tam niệm Tham, Sân, Si, ba điều này liên lụy thể xác và tinh thần, cản trở việc tu luyện. Sư phụ lấy việc đoạn tình tuyệt dục làm đạo tu luyện, phương pháp này chính là con đường Tu Chân tốt nhất. Đáng tiếc thế nhân đều có Tam niệm, cho nên khó lòng giác ngộ."

*Nghĩa/đường/đạo Tu Chân: Ý nghĩa, đường lối, phương thức Tu Chân.

Đường Kỳ Chân nhân gật đầu: "Từ trước đến nay việc Tu Chân không có đường tắt, có kẻ thành người bại. Nhạc Thuật ôm chấp niệm nặng nề, nếu có thể đoạn tuyệt ái tình, niết bàn trọng sinh, cũng là một cách. Lần trước ta thấy nó ôm ấp si niệm quá nặng, có điều chỉ qua mấy tháng, có thể tự nó không nhận ra, nhưng si niệm đó đã vơi đi rồi."

"Nếu được Thánh tổ chỉ dẫn, cũng xem như đồng môn của ta và ngài. Hãy yên tâm, ta sẽ chăm sóc nó tận tình." Diệp Quang Kỷ nói, "Còn một chuyện nữa, ta đã tìm được cách giải Ký Tình Đan, thỉnh cầu Tông chủ cho ta mượn Uổng Sinh Cảnh."

Uổng Sinh Cảnh là một pháp bảo Tu Chân, bên trong chứa bí cảnh, có thể trui rèn thể chất. Việc Diệp Quang Kỷ lấy thân làm lò luyện đan sẽ gây tổn hại cơ thể, chỉ có Uổng Sinh Cảnh này mới bù đắp được thương tổn.

"Được." Đường Kỳ Chân nhân nói.

Thật ra ngài và Tất Cảnh cũng không hẳn là bạn thân, chỉ là Tất Cảnh có chút ân tình với ngài.

Diệp Quang Kỷ trở lại Vô Biên Đạo thì thấy có người đang ngồi ven đường.

Gã đi qua, xoa đầu Nhạc Chí, khích lệ nói: "Dược đồng ngoan quá, biết chờ chủ nhân ở đây cơ đấy."

"Tại ta lạc đường thôi." Hắn nói.

Diệp Quang Kỷ: "..."

--

Việc phá giải Ký Tình Đan phải tiến hành từ từ chậm rãi, nhanh thì vài chục năm, chậm thì vài trăm năm, nên Tất Cảnh đành tá túc lâu dài ở Ngàn Vô động phủ.

Lúc nghe tin này, Nhạc Chí đang thả một cây thảo dược vào lò luyện, trên mặt hắn là vẻ ơ hờ, không chút hứng thú.

Diệp Quang Kỷ hơi thất vọng: "Ta tưởng ngươi có ý đồ bất chính với gã Yêu Chủ đó chứ."

Hắn quay đầu, liếc gã một cái.

"Tông chủ lệnh cho ngươi làm Dược đồng của ta." Diệp Quang Kỷ nói.

"Vậy à." Nhạc Chí nói, thổi một luồng linh khí vào lò luyện. Lửa càng cháy càng đượm, dược liệu và đan thạch dần dần dung hợp vào nhau.

"Sau này ta là chủ nhân của ngươi đó." Gã vẫn chưa chịu thôi.

"Ừm." Nhạc Chí vẫn không tỏ vẻ gì.

"Ngươi không thấy vui mừng sao?"

"Ha ha!" Hắn cười sang sảng.

"..."

Nhạc Thuật luyện Tuyệt Tình Thuật càng lúc càng tiến bộ, ít nhất là Diệp Quang Kỷ tự nghĩ thế, vì gã đã không nhận ra được sự thay đổi trong tâm tình của Nhạc Thuật.

Gã lại không biết trong lòng Nhạc Chí đã thầm sỉ vả gã không biết bao nhiêu lần.

Nhạc Chí rất rành rẽ việc che đậy bản thân mình, cũng như trước đây hắn tự giả dạng thành dáng vẻ Tất Cảnh thích nhất.

Mà giờ đây, Nhạc Chí phát hiện Diệp Quang Kỷ đặc biệt yêu thích mình, nên chỉ có thể ngụy trang thành bộ dạng dửng dưng hời hợt thế này, gã già đó mới tha cho hắn.

Người ngoài nhìn không rõ, đoán không ra, trừ phi là một người cực kỳ hiểu rõ hắn. Trên đời này, e rằng chỉ có Mục Sân là người duy nhất như thế.

Nghĩ đến Mục Sân, Nhạc Chí chợt nhớ ra mình còn thiếu y một viên Tuyệt Tình Đan.

Nhạc Chí lấy Đan thuật, tìm đến phương pháp điều phối Tuyệt Tình Đan, cách thức này và cách cũ của hắn rất giống nhau, nhưng cũng có chỗ bất đồng. Nhưng không thể nghi ngờ, Tuyệt Tình Đan do Đan thuật luyện ra sẽ tốt hơn cái cũ rất nhiều.

"Dược đồng, đưa đan dược này đến Ngàn Vô động phủ đi, chắc Yêu Chủ đã chờ sốt ruột rồi." Diệp Quang Kỷ nói.

Hắn buông quyển sách trên tay, nhận lấy đan dược từ trong tay gã.

Ngoan ngoãn đến mức kỳ cục.

Trong lòng Diệp Quang Kỷ đột nhiên trào lên một cảm giác bất mãn.

Gã thích cái vẻ giận mà không dám nói của Nhạc Thuật cơ, điệu bộ răm rắp phục tùng như lúc này làm gã chẳng hứng thú tí nào.

Đối với Tất Cảnh, sinh hoạt ở U Thảo Tông quá sức nhàm chán, cũng chỉ có thể ôm ấp mỹ nhân trong lòng để giải sầu.

Trước khi đến U Thảo Tông, y vốn muốn mang các mỹ nhân ở hậu viện đi cùng, đáng tiếc vị Đường Kỳ Chân nhân vốn luôn mang bộ mặt nhạt nhẽo kia lại tỏ vẻ khó chịu ra mặt.

Từ trước đến nay Tất Cảnh luôn muốn gì làm nấy, nhưng hiện giờ y có việc cầu cạnh người ta, không thể hành xử tùy tiện, nên cuối cùng chỉ đành dẫn theo một người đẹp.

Lúc Nhạc Chí mang đan dược đến, Tất Cảnh đang ôm mỹ nhân cùng nhau uống rượu.

Hắn giấu tay trong áo, sự biến động trên người bị ghìm giữ trong đôi tay nắm chặt dưới lớp áo, nên không ai phát hiện ra.

Cho dù có, cũng sẽ không ai chú ý.

Nói cho cùng, hắn cũng chỉ là một Dược đồng mà thôi.

"Mẫu Đơn, nàng lui xuống đi." Tất Cảnh buông mỹ nhân trong lòng ra rồi đứng lên.

Cô gái khom người rời đi, trong điện chỉ còn hai người bọn họ.

Đây là lần đầu tiên hai người ở riêng với nhau kể từ sau khi Nhạc Chí thay đổi thân thể, hắn bất chợt lúng túng, trên mặt bỗng nổi lên một ráng đỏ.

"Nhạc Thuật." Hai chữ này được thốt ra từ miệng Tất Cảnh, rất dễ nghe.

Nhạc Chí nhanh chóng khôi phục lại điệu bộ ngày thường, cung kính nói: "Diệp đại nhân lệnh cho tại hạ đem đan dược đến."

Hắn giao lọ đan dược cho Tất Cảnh, y nhận chiếc lọ, lấy ra một viên rồi nuốt vào.

Nhạc Chí biết mình phải rời khỏi, nhưng chân lại như bị đóng đinh, không nhúc nhích được.

Có lẽ vì muốn nhìn y thêm một chút, có lẽ vì muốn tìm lại cảm giác quen thuộc xưa.

Tất Cảnh ngồi xuống giường, nhắm mắt, từ từ hấp thụ dược tính của đan dược.

Nhạc Chí nhìn gương mặt đó từ khoảng cách gần, góc cạnh sắc sảo, tuấn mỹ vô song, tất cả đều khiến người ta say đắm.

Tất Cảnh thình lình mở mắt làm Nhạc Chí giật mình, hắn ổn định tinh thần, nét kinh hoàng trên mặt chợt lóe rồi biến mất, hắn nở nụ cười: "Chúc ngài nghỉ ngơi thật tốt, Nhạc Thuật xin phép cáo lui."

Nhạc Chí nói xong bèn muốn xoay người rời khỏi.

Có điều lúc tay hắn vừa chạm đến cửa, bỗng nhiên từ phía sau xuất hiện một hơi thở vô cùng quen thuộc.

Hắn nghe thấy tiếng hít thở đó.

Tất Cảnh ôm lấy hắn từ đằng sau, gác cằm lên vai hắn, còn cọ cọ lấy lòng.

Trái tim Nhạc Chí kịch liệt nảy lên, vào những tháng năm mặn nồng nhất của bọn họ, y cũng thích ôm hắn như thế này, thân mật khắng khít.

"Chí nhi..."

Nhạc Chí nghe tiếng gọi dịu dàng đó, cả người run lên, trên mặt là vui mừng và kinh ngạc lẫn lộn. Hắn muốn quay lại để nhìn mặt Tất Cảnh, nhưng người nọ lại ôm hắn quá chặt, dường như sợ hắn sẽ biến mất.

"Tất Cảnh."

"Tất Cảnh..."

Ban đầu Nhạc Chí gọi một tiếng, rồi lại nỉ non thêm một tiếng, nhưng người đằng sau vẫn cứ ôm hắn sít sao như cũ. Hắn bỗng thấy mắt mình nóng rực lên.

Chỉ có đứa ngốc mới khóc.

Thời gian trôi qua, Nhạc Chí cảm thấy Tất Cảnh đã ôm mình quá lâu, lâu đến mức hắn cho rằng đã trở lại kiếp trước.

Đột nhiên y buông hắn ra.

Nhạc Chí cắn chặt môi rồi hít một hơi thật sâu, biểu cảm trên mặt đã trở lại như lúc thường.

Sắc mặt Tất Cảnh rất khó coi, y đến bên cửa sổ, không nói lời nào, chỉ để lại cho hắn một góc mặt nhìn nghiêng.

Một người đứng bên cửa sổ, một người đứng tại cửa, rõ ràng đang cùng ở một gian phòng, lại dường như cách một hào sâu.

"Diệp đại nhân muốn tại hạ hỏi ngài cảm giác sau khi ăn đan dược này." Nhạc Chí nói.

Tất Cảnh đột ngột nhìn hắn, gương mặt góc cạnh không lộ cảm xúc.

"Ngày mai ngươi không cần đến nữa, để Diệp Quang Kỷ đến."

Nhạc Chí nở nụ cười: "Tại hạ sẽ chuyển lời lại cho Diệp đại nhân."

Hắn mở cửa rời khỏi, sự dịu dàng vừa rồi dường như chỉ là ảo giác.

Đã có được rồi lại mất đi chính là điều đau đớn nhất, Nhạc Chí vốn nghĩ ắt hẳn mình sẽ rất khổ sở, nhưng tâm trạng của hắn lại bình tĩnh không ngờ.

Hắn rời khỏi Ngàn Vô động phủ rồi đứng thẫn thờ một lát, từ đầu đến cuối không hề quay đầu lại.

"Nhạc Thuật."

Nhạc Chí dừng lại, xoay người, sau đó nói: "Đệ tử bái kiến Đường Kỳ Chân nhân."

"Đường Kỳ là đạo hiệu, còn tên thật của ta là Liễu Sao*." Đường Kỳ Chân nhân nói.

*Liễu Sao: Hoặc có thể là Liễu Tiêu, đều có nghĩa là "ngọn liễu".

Tại sao Đường Kỳ Chân nhân lại nói tên thật cho hắn biết? Chẳng lẽ để tăng sự thân mật ư? Nhạc Chí nghi hoặc. Hắn không biết phải nói gì nên vẫn giữ im lặng.

"Đạo thuật vô biên, nếu ngươi có thể lĩnh ngộ, kỳ thực việc tu đạo là lạc thú vô ngần." Đường Kỳ Chân nhân nói.

"... Ơ." Hắn thật sự không biết nên trả lời thế nào.

Thật ra lí do hắn không thích Đường Kỳ Chân nhân là vì vị này không vương tục khí, chẳng giống phàm nhân. Nhưng hắn cũng cảm giác được dạo gần đây ngài tỏ ra khá gần gũi với mình.

Nhạc Chí cũng không phải người không biết điều, người khác đối tốt với hắn, hắn cũng tốt lại với họ, nên sự dè chừng đối với Đường Kỳ Chân nhân cũng giảm đi một chút.

Đường Kỳ Chân nhân nhìn hắn thật sâu, sau đó xoay người đi vào Vạn Vô động phủ.

Nhạc Chí ngẩn người đi đến Vô Biên Đạo.

Vốn dĩ hắn mù đường, nhưng vì trên đường đi đã làm dấu nên vẫn về tới Bách Thảo Viên một cách thuận lợi.

Nhạc Chí đẩy cửa nhà tranh nhỏ, Diệp Quang Kỷ đang nằm trên giường, xoay người một cái, bộ dạng lười biếng, đôi mắt hơi nheo lại nhìn hắn.

"Sau khi Yêu Chủ dùng đan dược thì có phản ứng thế nào?" Gã hiếu kì hỏi.

"Không có gì quái dị." Nhạc Chí nói mà mặt không đổi sắc.

"Vậy sao?" Trên mặt Diệp Quang Kỷ là vẻ nghi hoặc, "Lúc ăn vào Bản Tâm Đan của ta sẽ cảm thụ được tình cảm của bản thân, người dùng sẽ hành động theo tình cảm của chính mình. Theo lời ngươi nói, một là Ký Tình Đan trong người Yêu Chủ đã được giải, hai là Yêu Chủ là kẻ có năng lực khống chế nỗi lòng cực mạnh."

Nghe được lời này, Nhạc Chí hơi sửng sốt.

Hắn nhìn Diệp Quang Kỷ, người trước mặt tuy là Dược thần, nhưng cũng không thể thông hiểu mọi chuyện, nên có một số việc không thể đảm bảo là gã nói đúng.

Hắn tự nói với bản thân, không thể tin cậy hoàn toàn vào Diệp Quang Kỷ.

Tất Cảnh ôm lấy hắn là biểu hiện của chân tâm ư? Vậy tại sao sau đó lại lạnh lùng như thế?

Trong lòng Nhạc Chí hơi khó chịu, bất giác lại cầm lấy cuốn "Đan thuật" nọ, giở từng trang từng trang, không hiểu sao cảm giác bức bối kia dần dần vơi đi.

Hắn nhận thấy một ánh mắt sáng quắc lom lom nhìn mình, bèn cầm sách bỏ ra ngoài.

Trong chớp mắt, vài tháng đã trôi qua, Tất Cảnh không gọi Nhạc Chí thì hắn cũng không đến tìm y, mỗi ngày đều ở lì trong Bách Thảo Viên, hết tu luyện rồi lại luyện đan.

Hiện nay hắn có một mục tiêu, đó là Tuyệt Tình Đan.

Cách điều chế đã có, lúc này cái hắn thiếu là linh lực và dược liệu. Muốn đạt đến Luyện đan sư cấp Chín còn cần ít nhất năm mươi năm nữa, nhưng có thể thu gom dần dược liệu từ bây giờ.

Tuyệt Tình Đan là đan dược cao cấp, cần có mười lăm loại dược liệu và hai loại đan thạch.

Trong Bách Thảo Viên tuy có nhiều dược liệu, nhưng lại thiếu một vị thuốc quan trọng, đó là cỏ Nhập Hư.

Cỏ Nhập Hư hiếm có vô cùng, nó mọc ở hoang mạc, trong U Thảo Tông này chỉ một nơi có, đó là Trăm Vô động phủ.

"Khâm Ly này, cuộc sống hiện tại có phải thiếu thú vị không, ta mang mi đi dạo trong Trăm Vô động phủ nhé?" Nhạc Chí cười nói.

Tất Phương điểu đang ngoan ngoãn nằm bên người hắn ngẩng đầu lên, nhẹ nhàng mổ hai cái trên tay hắn.

Muốn vào Trăm Vô động phủ rất dễ dàng.

Nhạc Chí cùng Khâm Ly đi qua Vô Biên Đạo thì thấy ngay một cửa động.

Không cần mệnh lệnh, chỉ cần vượt qua Vô Biên Đạo, thì đó là Trăm Vô động phủ.

Hắn nhìn động kia trong giây lát rồi tiến bước vào trong.

Đập vào mắt là một mảng đen đặc, hắn đi về phía trước hai bước thì gặp một hoang mạc. Cồn cát nối tiếp không ngừng, đồi cát gồ ghề lồi lõm, ngay cả vùng xa xăm cũng là một mảng vàng vọt.

Tất Phương điểu đứng trên vai Nhạc Chí, kêu lên hai tiếng, dĩ nhiên rất hưng phấn.

Trên trời có chim bay qua. Bên trong hoang mạc không có nước, chim này vốn dĩ không thể tồn tại. Nhưng đây là Trăm Vô động phủ, mọi chuyện đều có thể xảy ra.

Tất Phương điểu dùng vẻ mặt hưng phấn nhìn cánh chim màu lửa to lớn đang bay đến gần, cũng bay từ vai Nhạc Chí lên, lượn đến bên con chim lớn đó.

Con chim lớn đến gần Tất Phương điểu, nó vui sướng kêu lên một tiếng, con chim đó đột nhiên mổ lên đầu nó một cái.

Tuy Tất Phương điểu là linh thú, nhưng cũng mang thân xác phàm, nó sợ đau, rơi thẳng xuống dưới.

"..."

Sau khi trải qua cú sốc nhận lầm đồng loại ban nãy, Tất Phương điểu xuống tinh thần hẳn, nó ủ rũ, cụp đuôi đứng trên vai Nhạc Chí.

Nhạc Chí chỉ có một cảm giác, đó là nóng. Mới đi có mấy bước, mồ hôi đã tuôn đầm đìa.

Hắn đã nhớ rõ hình dạng của cỏ Nhập Hư trong đầu, nhưng nơi này toàn hoang mạc, ngay cả một vệt màu xanh cũng không nhìn thấy.

Hắn vừa lướt qua một đồi cát, trước mắt hiện ra một người đang ngồi.

Người đó nhắm mắt, tựa như đang nhập định*. Cả người y đã bị mồ hôi thấm đẫm nhưng vẫn không nhúc nhích.

*Nhập định: Tương tự ngồi thiền, nhưng ở đây chỉ việc tu luyện.

Mà bên cạnh người đó lại là một nhánh cỏ xanh biếc tươi tốt.

--

Đó chính là người đã lâu không gặp, Thẩm Mạn.

Y vẫn vận một thân áo trắng, ở trong hoang mạc mà không vương một hạt bụi.

Nhạc Chí lẳng lặng nhìn áo quần của mình, thấy toàn bụi đất. Bên trong hoang mạc bụi bay mù mịt, để không bị bẩn, chỉ có một cách là dùng linh lực tạo ra một lồng khí bao quanh người.

Nhập định là thời khắc quan trọng trong việc tu luyện, không thể bị quấy nhiễu. Nhạc Chí đứng tại chỗ, nhìn Tất Phương điểu cảnh cáo, không cho nó làm ồn.

Hắn phóng mắt nhìn ra xa, chỉ thấy toàn cát vàng.

Hắn bèn tìm một chỗ ngồi xuống, chờ Thẩm Mạn thoát khỏi trạng thái thiền định.

Qua một lúc lâu, khi Nhạc Chí ngỡ rằng mình sắp bị hơi nóng hun cho ngất xỉu, cuối cùng Thẩm Mạn cũng mở mắt. Lúc nhìn thấy hắn, ánh mắt y thoáng hiện vẻ vui mừng, rồi vụt tan trong chớp mắt.

Ngay cả người ngồi đối diện y là Nhạc Chí cũng không phát hiện ra điều đó.

Hắn đi đến bên Thẩm Mạn.

"Đệ đến đây làm gì vậy?" Y hỏi.

Nhạc Chí chỉ vào bên cạnh y, bảo: "Cỏ Nhập Hư để luyện đan, chỉ Trăm Vô động phủ này mới có."

Thẩm Mạn cẩn thận bứng nhánh cỏ Nhập Hư lên, đưa cho hắn.

Nhạc Chí nhận lấy, rồi tò mò hỏi: "Sao huynh lại ở nơi này?"

"Người tu đạo cần rèn định lực, Trăm Vô động phủ là nơi thích hợp nhất để luyện định lực."

Hóa ra là vì tu luyện.

Nhạc Chí ngồi xuống bên người Thẩm Mạn, hai người sóng vai nhìn về phương xa.

Mặt trời chói chang, mồ hôi tuôn như mưa. Việc ngồi vai kề vai thế này không đem lại chút cảm giác thân mật nào, mà giống dở hơi hơn.

Hắn bị phơi nắng đến mức đỏ bừng mặt. Thẩm Mạn đã dựng lồng khí quanh mình, tuy không dính bụi đất, nhưng mặt cũng bị phơi đỏ.

"Cùng về nhé?" Nhạc Chí đứng lên, hỏi.

Thẩm Mạn đột ngột kéo tay hắn. Nhạc Chí quay đầu lại, nhìn y khó hiểu.

"Đệ là ai?" Y hỏi, "Ta đã suy nghĩ mấy tháng nay, đệ không phải Nhạc Thuật."

Quan hệ giữa Nhạc Thuật và Thẩm Mạn vốn chẳng tốt đẹp gì, Nhạc Chí và y liên kết với nhau cũng chỉ vì một mối chấp niệm, vậy mà Thẩm Mạn lại vì thân phận thật của hắn mà suy nghĩ tận mấy tháng, điều này làm Nhạc Chí rất ngạc nhiên.

Hắn chớp mắt, nói: "Ta không phải Nhạc Thuật thì là ai nào?"

"Có thể là chuyển hồn đoạt xác." Thẩm Mạn nói, rõ ràng y đã suy nghĩ cặn kẽ, không hề nói bừa.

"... Ta không phải Nhạc Thuật." Nhạc Chí đáp.

"Vậy đệ là ai?" Thẩm Mạn nhìn hắn bằng ánh mắt sáng quắc, dường như xuyên thấu qua cơ thể, soi vào linh hồn hắn.

Nhạc Chí chợt nhớ, trước đây Nam Ngọc Chân nhân đã lấy chính mình làm ví dụ về nhân vật phản diện để châm chọc việc Thẩm Mạn có tướng mạo đẹp đẽ mà tính cách xấu xa, nên đành ngậm miệng không nói.

Thẩm Mạn cho rằng hắn có nỗi khổ riêng, bèn chuyển đề tài: "Sao đệ lại đối tốt với ta như thế? Nhạc Thuật tốt với ta chỉ vì muốn lấy lòng sư muội, đệ cũng vậy sao?"

Tròng mắt Nhạc Chí xoay chuyển, cắn cắn môi, không biết đáp lại thế nào.

"Cứ nói thật đi." Thẩm Mạn nói.

Hắn đành giãi bày: "Vì thân thể nguyên bản có chấp niệm, ta phải giải được chấp niệm đó mới có được thân thể này, nếu không sẽ vi phạm Thiên Đạo. Chấp niệm của Nhạc Thuật là không muốn huynh và sư muội nên duyên, nên ta nghĩ nếu đối đãi với huynh tốt một chút, huynh sẽ giúp ta."

Trên mặt Thẩm Mạn hiện lên vẻ thất vọng.

"Về thôi." Y đứng dậy, đi về phía cửa động.

Nhạc Chí sực nhớ Trăm Vô động phủ vốn vào dễ ra khó, vội vàng đứng lên, hớt hải theo sau y.

Thẩm Mạn cất bước nhẹ tênh, còn Nhạc Chí đã bị mặt trời hun đến mê man, hoa mắt váng đầu, chỉ có thể nghiêng ngả lảo đảo đuổi theo y.

Khi đi đến Vô Biên Đạo, lúc nhìn thấy nơi chốn quen thuộc, hắn ngồi bệt ngay xuống đất, mãi một lúc sau mới hồi phục tinh thần, còn Thẩm Mạn đã đi mất từ lâu.

Nhạc Chí bỗng thấy hối hận vì đã nói sự thật. Chấp niệm này chưa giải, Thẩm Mạn lại biết được chân tướng, hiển nhiên sẽ cảnh giác với hắn. Thái độ của y ban nãy rõ là không vui, rất có thể sau này gặp lại sẽ bị xem như người dưng.

Nhưng trên đời này không có thuốc hối hận, mọi việc đều có nhân quả, không thể cưỡng cầu. Nhạc Chí chỉ đành chấp nhận.

Hắn trở về Bách Thảo Viên, trồng cỏ Nhập Hư xuống, rồi tưới một chút nước Cam Lộ. Chờ cỏ này mọc tươi tốt, thu hoạch rồi phơi khô, thì sau này có thể sử dụng.

Vì Tất Cảnh không chào đón Nhạc Thuật, nên việc đưa đan dược mỗi ngày bị giao lại cho Diệp Quang Kỷ.

Lúc hắn trở lại, Diệp Quang Kỷ không ở trong phòng.

Hiện tại thú vui mỗi ngày của Nhạc Chí là nghiền ngẫm "Đan thuật", không biết vì sao, trong đầu hắn cứ lởn vởn lời nói hôm đó của Đường Kỳ Chân nhân.

"Đạo thuật vô biên, nếu ngươi có thể lĩnh ngộ, kỳ thực việc tu đạo là lạc thú vô ngần."

Hiện giờ hắn thường xuyên chìm đắm vào đó, ngẫu nhiên lĩnh ngộ được một ít đạo nghĩa, đúng là có chút lạc thú.

Tốc độ tu luyện của Nhạc Chí rất nhanh, từ lúc sống lại trong thân xác Nhạc Thuật, trong vòng chưa đầy một năm, hắn đã tiến đến cấp Ba, lại thêm một hai năm nữa, thì có thể đột phá lên cấp Bốn.

Ai cũng bảo Tất Phương thần điểu rất thông minh, nhưng riêng mỗi con Khâm Ly này, cứ hễ động vào là kêu quang quác, gặp cái gì mới lạ cũng la làng, mà âm thanh lại rất chói tai, mỗi lần như vậy Nhạc Chí chỉ muốn nện nó một trận.

Cả ngày nay hắn đã trừng mắt nhìn Khâm Ly mấy lần, trừng đến mức Tất Phương điểu phải cụp cổ xuống, bày ra bộ dạng ngoan ngoãn. Lúc này hắn mới yên tâm để nó ở trong phòng, một mình đi ra ngoài.

Linh khí ngập tràn trong Bách Thảo Viên, Nhạc Chí hít một hơi thật sâu, cảm thấy tinh thần sảng khoái hẳn.

Bích Tần là một loại cây, cũng là một loại dược liệu, vì không chịu được ánh mặt trời nên chỉ sinh trưởng ở lưng núi. Cây Bích Tần cổ thụ vô cùng cao lớn, lá dùng làm thuốc, và tự nó cũng tỏa ra một mùi hương có thể xoa dịu tâm trí.

Nhạc Chí vô tình đi đến khu rừng mọc đầy cây Bích Tần, hắn chìm vào làn hương, dần dần cảm thấy buồn ngủ mơ màng.

Hắn muốn băng qua rừng cây này, nhưng đi được nửa đường, chợt thấy một người đang nằm trên chiếc ghế đá đằng kia.

Nhạc Chí kinh ngạc, chân rón rén bước đến gần hơn một chút, khi thấy rõ gương mặt đó, lòng hắn hoảng hốt.

Hàng mi dày rậm, đôi mắt hẹp dài, sống mũi cao thẳng, đúng là Tất Cảnh.

Người đó nhắm nghiền hai mắt, tóc đen phủ trên ngực, dường như đã say giấc.

Hắn không kiềm lòng được, lặng thầm đi tới thì thấy tuy y đã ngủ, nhưng chân mày vẫn nhíu lại, có vẻ như ngủ không an giấc.

Ghế đá này rất dài, Tất Cảnh nằm rồi vẫn còn dư một khoảng, Nhạc Chí thở dài, ngồi xuống bên người y, nhìn gương mặt anh tuấn đó, hắn đột nhiên thấy hơi bối rối.

Gió núi mát lạnh, hương khí dụ người, rất thích hợp để chợp mắt.

Nhạc Chí dựa vào lưng ghế, cũng từ từ say ngủ.

Lúc Nhạc Chí tỉnh lại thì thấy trên người nặng trịch, hắn mở mắt ra, kinh ngạc quá đỗi.

Đầu Tất Cảnh gác trên đùi Nhạc Chí, đôi tay ôm eo hắn chặt khít, y đang ngủ ngon lành, ngay cả hàng mi vốn nhăn lại cũng đã giãn ra.

Gương mặt người đó gần thế này, gần đến mức nếu mình cúi xuống thì có thể hôn môi y.

Nhưng bây giờ Nhạc Chí không muốn làm gì cả, chỉ ngẩn người nhìn, tuy hắn bị dồn ép đến mức xương sống lẫn thắt lưng đều đau nhức, cũng không nỡ đánh thức y.

Vẫn là ngũ quan anh tuấn đó nhưng vẻ lạnh lùng trên mặt lại nhòa đi, trở nên dịu dàng xiết bao.

Từ khi Tất Cảnh biết y bị hạ Ký Tình Đan, Nhạc Chí đã không được thấy biểu tình thế này trên mặt y.

Hình như Tất Cảnh mơ thấy cái gì đó, môi y hé nụ cười, cánh tay lại ôm hắn chặt hơn, còn cọ mặt vào eo hắn, giống như con nít vậy.

Nhạc Chí cũng cười.

Lúc Tất Cảnh tỉnh lại, trời đã sâm sẩm tối. Đây là lần đầu tiên y được ngon giấc, hơn nữa trong mộng lại không có kẻ nọ.

Ban đầu y còn lơ mơ, ngơ ngác nhìn Nhạc Chí.

"Ngài đã tỉnh rồi." Hắn nói.

"Ừ." Tất Cảnh ngủ say quá, nên giọng nói vẫn còn hơi khàn khàn.

Hai người ngồi ở ghế đá một lúc, không ai mở lời.

Ánh chiều hoàng hôn tà tà dừng giữa rừng núi, an bình, yên ổn.

Tất Cảnh đứng dậy rời khỏi, vừa đi vài bước, đột nhiên y quay đầu nhìn Nhạc Chí.

"Ngươi là Nhạc Thuật ư?" Y hỏi.

Hắn cười gật đầu.

Khi Nhạc Chí về lại nhà tranh, Diệp Quang Kỷ đầu bù tóc rối đang đứng ở cửa, râu ria xồm xoàm, trong mắt vằn tơ máu, rõ là bộ dáng phát rồ.

Nhạc Chí nhìn gian nhà tranh đơn sơ đó, bắt đầu suy xét xem liệu có nên tự dựng nhà cho riêng mình hay không.

Hắn quay người đi, Diệp Quang Kỷ đột nhiên vọt lên, túm chặt cánh tay hắn.

"Dược đồng!" Gã rú lên.

"..."

"Vì sao tên Yêu Chủ đó dùng đan dược đã ba tháng, vẫn không ngủ nghỉ được hả?" Gã nói với vẻ thảm bại.

"..." Hắn nhớ hôm nay Tất Cảnh ngủ say lắm mà.

"Nhất định có chỗ không đúng!" Diệp Quang Kỷ lầm bầm, sau đó đi vào trong nhà.

Trong phòng chất đầy sách cổ, gã vùi đầu vào trong biển sách cuồn cuộn.

Nhạc Chí đã chắc chắn rằng hắn cần một gian nhà tranh cho riêng mình.

Tự thân vận động mới có cơm no áo ấm.

--

Nếu Nhạc Chí muốn dựng một gian nhà tranh cho riêng mình, chắc chắn không thể trông cậy gì vào Diệp Quang Kỷ, linh thú Tất Phương điểu lại chỉ được mỗi cái mồm to, nên hắn chỉ có thể dựa vào chính mình.

Trước tiên, Nhạc Chí chọn một nơi có phong thủy tốt, mà phải là một mảnh đất trống, vì nếu hắn dám dựng nhà trên khu đất có mọc thảo dược, đảm bảo Diệp Quang Kỷ sẽ lột sạch da hắn.

Nơi này cách nhà tranh của Diệp Quang Kỷ khá xa, Nhạc Chí rất vừa lòng với điều này.

Sau khi chọn được địa điểm, hắn bắt tay thu gom gỗ, chỉ đảo mắt một thoáng, mặt trời đã lên cao trên đỉnh đầu.

Nhạc Chí buông đống gỗ trong tay, hắn hơi do dự, nhưng rồi vẫn đi về phía lưng núi. Lưng núi vốn đã không nhận được ánh nắng mặt trời, mà cây Bích Tần lại mọc rất cao, nên vùng rừng cây này khá âm u.

Nhạc Chí lững tha lững thững rảo bước, rồi hắn nhìn thấy hình bóng quen thuộc ở trên chiếc ghế đá hôm qua. Hôm nay, Tất Cảnh mặc một bộ trường bào màu tím, y nằm nơi đó, cả người toát lên phong thái cao quý.

Y nhắm nghiền hai mắt, có lẽ đã ngủ từ lâu.

Nhạc Chí đi đến ngồi xuống cạnh y. Bận rộn suốt từ sáng đến giờ, hắn đã mệt bở hơi tai, lại ngửi được mùi hương cây Bích Tần, nên cũng mơ màng thiếp đi.

Lúc Nhạc Chí tỉnh dậy, quả nhiên Tất Cảnh lại ôm hắn khư khư.

Có điều, lúc này y cũng đã tỉnh giấc, hai người cứ bốn mắt nhìn nhau như thế. Ánh mắt Tất Cảnh thâm sâu nhìn Nhạc Chí đang sửng sốt.

"Nhạc Thuật." Y nói.

"Vâng."

"Ngươi về được rồi." Y tiếp lời.

"Vâng."

Vài ngày sau, sáng sớm thì Nhạc Chí dựng nhà tranh, lúc chiều lại đi đến rừng Bích Tần. Lần nào hắn cũng gặp người kia, hai người rất ít khi chuyện trò, nhưng không hiểu sao lại ăn ý đến lạ.

Nửa tháng qua nhanh.

Nhạc Chí nhìn gian nhà tranh do tự tay mình dựng nên, vui mừng khôn xiết.

Phía chân trời, mây đen âm u vần vũ, có vẻ sắp đổ mưa. Chắc Tất Cảnh sẽ không đến đâu nhỉ.

Nhạc Chí ngẫm nghĩ, rồi đi về phía chỗ ở của Diệp Quang Kỷ, chỉ cần thu dọn một ít đồ đạc nữa thôi là hắn có thể vào ở trong nhà mới rồi.

Nghĩ đến đây, hắn lại khấp khởi mong chờ. Điều này chưa từng xảy ra trước đây, khi xưa hắn chưa hề nghĩ rằng, mình sẽ vì việc dựng được một mái nhà con con mà cảm thấy vui vẻ.

Hôm nay, tinh thần Diệp Quang Kỷ cực kỳ phấn chấn, gã hớn ha hớn hở nhìn Nhạc Chí.

"Tiểu Thuật ơi."

"..." Lông tơ khắp người Nhạc Chí dựng đứng hết lên.

"Tiểu Thuật ngoan này, lại đây ngồi đi." Gã ngồi trên giường, vừa nói vừa vỗ vỗ chỗ bên cạnh mình.

Nhạc Chí hít vào một hơi sâu, nghĩ rằng mình cũng sắp cách xa gã bệnh thần kinh này rồi, nên mới lấy chút dũng khí mà đi qua.

Hắn ngồi xuống cạnh Diệp Quang Kỷ.

"Gần đây tinh thần của gã Yêu Chủ đó rất tốt." Diệp Quang Kỷ nói.

"À." Nhạc Chí ơ hờ đáp, ra vẻ "có liên quan gì đến ta đâu".

"Không còn bị ác mộng đeo bám luôn." Gã lại tiếp.

"Ừm."

"Dược đồng này, ngươi đoán thử xem cái kẻ đã hạ Ký Tình Đan lên người Yêu Chủ rốt cuộc là ai nào?" Mặt Diệp Quang Kỷ đầy vẻ tò mò.

"Làm sao ta biết được chứ?" Nhạc Chí liếc gã.

"Ta chỉ hỏi thôi, cũng đâu trông mong gì vào câu trả lời của ngươi."

"..."

"Nhưng mà, thật ra ta đã nghe được một số lời đồn, ngươi muốn nghe không?" Diệp Quang Kỷ hỏi.

"... Không muốn."

Nhạc Chí trả lời cực kỳ kiên quyết, khiến Diệp Quang Kỷ bày ra vẻ mặt tiếc nuối khôn tả.

Tâm tình Diệp Quang Kỷ rất tốt.

Mà một Diệp Quang Kỷ cao hứng thì khiếp vía quá!

Gã dán mắt vào người Nhạc Chí, ánh mắt đó hết sức quái dị, làm cho hắn sởn cả tóc gáy.

"Không ngờ nhà ngươi mà lại có bạn cũ cơ đấy." Diệp Quang Kỷ đột nhiên nói.

Chuyện này thì Nhạc Chí hoàn toàn mù tịt.

"Hôm nay có người đến U Thảo Tông, nói muốn tìm bạn cũ, mà người bạn nọ lại chính là ngươi." Gã nói, trên mặt lộ ra nụ cười tinh tướng, "Là Mục Sân của Ngọc Thanh Tông, tuy gã này không phải Tông chủ Ngọc Thanh Tông, nhưng thân phận cũng không kém cạnh gì so với Tông chủ."

Nhạc Chí cũng rất bất ngờ.

Vào cái ngày hắn bảo Mục Sân cứ để mặc việc sống chết của mình, y cũng không nể nang gì, ném đi mảnh ngọc mà hồn phách của hắn đang ký thác vào.

Vì sao Mục Sân lại biết hắn vẫn còn sống?

Có điều, Nhạc Chí cũng chỉ ngạc nhiên trong giây lát, hắn nghĩ đến mảnh ngọc đó. Mục Sân có tu vi cao cường, chắc hẳn đã thi triển pháp thuật nào đó trên ngọc, nên y mới biết được mình đã đầu thai chuyển thế.

"Y đang ở đâu?" Hắn hỏi.

"Sao các ngươi lại quen nhau?" Diệp Quang Kỷ vặn lại, "Ngươi mới ngoài hai mươi, lại chưa bao giờ rời khỏi U Thảo Tông, nên chắc chắn không thể gặp gỡ gã ta. Trừ phi nhà ngươi có bí mật không thể cho người khác biết."

"Đúng là không thể cho ai biết." Nhạc Chí đáp.

"Bí mật gì vậy?"

"Ngài là con người à?"

Diệp Quang Kỷ lập tức hiểu ra, đã không thể cho người khác biết, nếu gã biết tức gã không phải là người. Diệp Quang Kỷ hậm hực liếc xéo hắn.

Người ngoài không thể vào Bách Thảo Viên, Nhạc Chí đi ra ngoài cổng lớn Bà Sa Phong, đập vào mắt hắn là một dáng hình đen thẫm lạnh lùng phía xa xa.

Mục Sân nhận thấy có người đến, nhanh chóng quay người lại, khi thấy rõ diện mạo Nhạc Chí, lông mày y không khỏi nhíu lại.

"Khó coi đến thế à?" Hắn sờ mặt mình, nở nụ cười bất đắc dĩ.

Mục Sân chân thành gật đầu: "So với ngươi lúc trước thì thua kém nhiều lắm."

"Huynh tìm ta có việc gì vậy?" Nhạc Chí hỏi.

Mục Sân đưa lưng về phía cổng lớn, trước mắt y là vách núi sâu hun hút vạn trượng. Tóc đen bay bay theo gió, trên mặt y chất chứa suy nghĩ sâu xa. Y đang do dự. Nhạc Chí cũng không hối thúc.

"Mất bao lâu nữa mới luyện xong Tuyệt Tình Đan?"

Hắn quay đầu nhìn, trên mặt y là nụ cười mỏi mệt.

"Nhanh thì trăm năm, chậm thì ba giáp* nữa." Hắn nghĩ rồi nói.

*Giáp: Ở đây hiểu là "Lục Thập Hoa Giáp", tức 60 năm, là bội số chung nhỏ nhất giữa 12 can chi (mỗi con giáp Tí, Sửu, Dần, v.v.) với 10 thiên can (Giáp, Ất, Bính, v.v.). Vậy "ba giáp" là 180 năm.

"Một trăm năm mươi năm." Mục Sân đanh giọng, "Một trăm năm mươi năm sau ta sẽ đến lấy Tuyệt Tình Đan."

"Sao lại gấp như thế?"

"Ta sẽ tiến vào giai đoạn Độ Kiếp trong một trăm năm mươi năm nữa, nàng ấy mang si niệm quá sâu với ta, nếu không dùng Tuyệt Tình Đan, sẽ trở thành tình kiếp của ta." Mục Sân nói, "Trước khi phi thăng, ta phải độ hóa mình, phải trừ bỏ si niệm của nàng với mình, mới hóa giải được nợ kiếp này. Chờ đến lúc ta tiến vào Độ Kiếp rồi, kiếp nạn đã gánh, thì dù có trăm viên Tuyệt Tình Đan đi chăng nữa cũng vô dụng. Nàng cứ ôm si niệm như vậy, sợ là cả đời ta lỡ hẹn với tiên duyên."

"Việc thành tiên còn quan trọng hơn nàng sao?" Nhạc Chí hỏi.

"Bất cứ người tu đạo nào cũng muốn thành tiên."

Người tu đạo nào cũng muốn thành tiên...

Biểu tình trên mặt Nhạc Chí rối bời, rồi gật đầu: "Một trăm năm mươi năm sau, huynh hãy đến tìm ta."

"Nhạc Chí." Mục Sân đột ngột gọi hắn.

Hắn quay đầu nhìn y.

"Tu tiên quan trọng hơn ái tình." Dường như đó là lời khuyên nhủ lẫn an ủi.

Nhạc Chí không nói gì, Mục Sân xoay người đi khỏi.

Hắn nhìn vách núi sâu vạn trượng cùng biển mây mênh mông, cuối cùng buông một hơi thở dài.

Tiên đạo và tình đạo, muốn thành tiên không nhất định phải rũ bỏ ái tình, nhưng nếu tình ái quá sâu nặng, lại ngáng trở đường tiên.

Trên đường trở về, tâm tình Nhạc Chí chùng hẳn xuống, tới trước nhà tranh của Diệp Quang Kỷ, bỗng thấy nơi đó hóa thành đất bằng, cứ như chưa từng có gian nhà nào ở đây.

Nhạc Chí sửng sốt, đột nhiên lòng có linh cảm xấu.

Hắn vội vã đi về phía gian nhà mình mới dựng.

Khi hắn đến nơi, cửa nhà toang hoác, bên trong nhét đầy đồ đạc của Diệp Quang Kỷ, còn gã ta thì đang nằm khểnh trên giường, nhìn hắn mà cười tủm ta tủm tỉm.

"Nhà mới này rất hợp ý ta, Dược đồng đã vất vả rồi, mau vào trong ngồi đi chứ."

"..."

Trong tích tắc, thế giới của Nhạc Chí tối sầm.

Một ngày vui sướng đã tan biến trong chớp mắt, Nhạc Chí cũng không còn lòng dạ nào nữa, hắn đi ra ngoài. Mây đen trên trời dần tan, có lẽ sẽ không mưa. Mặt trời chìm dần về phía Tây, chỉ còn rơi rớt lại ánh tà dương hiu hắt.

Trong vô thức, hắn đi đến rừng Bích Tần.

Theo bản năng, Nhạc Chí đi đến chỗ cũ, không ngờ lại thấy Tất Cảnh đang sa sầm mặt mày ngồi ở đó.

Sắc mặt Tất Cảnh cực kỳ khó chịu, lúc thấy hắn, y "hừ" một tiếng lạnh lùng.

Nhạc Chí: "..."

Hắn cho rằng Tất Cảnh không muốn thấy mình, bèn cắn răng, toan bỏ đi.

"Lại đây." Y cất giọng lạnh tanh.

Nhạc Chí dở khóc dở cười, hắn ngồi xuống bên cạnh y. Người kế bên tỏa ra khí lạnh, hắn bất giác rụt cổ lại.

"Sao ngươi đến trễ vậy?" Y hỏi.

"Tại hạ có việc riêng." Hắn thành thật đáp.

"Tên Diệp Quang Kỷ dở hơi đó sai ngươi làm à?" Y hỏi tiếp, giọng nói lạnh lẽo hơn.

Nhạc Chí nhớ đến việc gã già kia chiếm dụng nhà mới của mình, hắn yên lặng gật đầu.

Tất Cảnh không nói chuyện nữa, hai người cứ ngồi như thế.

Một vật lông xù nào đó đột nhiên tựa vào vai Nhạc Chí.

Hắn giật nảy người.

"Đừng động đậy." Âm thanh lạnh lùng vang lên.

Nhạc Chí không dám nhúc nhích nữa, một lát sau, hắn nghe thấy tiếng thở nặng nề phả vào tai.

Đôi tay đó siết eo hắn, càng lúc càng chặt.

Nhạc Chí đành chấp nhận thân phận gối đầu, đến khi Tất Cảnh tỉnh lại, trăng đã treo giữa trời.

"Ngày mai ngươi hãy đến sớm một chút." Y nói xong, xoay người bỏ đi.

Toàn thân Nhạc Chí đã tê dại, phải ngồi một lúc lâu mới hồi phục.

Sáng sớm tu luyện, giữa trưa đến rừng Bích Tần, cứ thế, Nhạc Chí quen dần nếp sinh hoạt này.

Rồi sẽ có một ngày, hắn dùng thân phận Nhạc Chí quay lại bên Tất Cảnh, chứ không phải là đứa nhỏ Nhạc Thuật tướng mạo bình thường, tu vi kém cỏi này.

Hiện tại dùng thân phận Nhạc Thuật tiếp xúc với y, chẳng qua chỉ để vơi nỗi tương tư trong lòng mà thôi.

Ngày mười sáu tháng sáu, khí trời tươi sáng, Nhạc Chí đi đến rừng Bích Tần, đợi cả buổi trưa vẫn không thấy Tất Cảnh xuất hiện.

"Dược đồng này, hôm nay thời tiết đẹp như thế, ta dẫn ngươi ra ngoài một chút nhé." Diệp Quang Kỷ cười nói.

"Đi đâu vậy?"

"Ngàn Vô động phủ."

"Nhưng Yêu Chủ không thích thấy ta mà."

"Khi đó Yêu Chủ khó ở, nhưng hiện giờ y đã dùng đan dược của lão phu, tinh thần phấn chấn thì tự khắc tâm trạng thoải mái, nếu được nhiều người chứng kiến, chắc chắn y sẽ rất vừa lòng."

"... Được thôi."

Tuy động Ngàn Vô chỉ là một tòa động phủ, nhưng ở đây cái gì cũng có.

Hai người vừa đến ngoài cửa, đã nghe tiếng cười nói vui vẻ bên trong.

Nhạc Chí đứng sững lại, trong mắt thoáng hiện vẻ đau khổ.

Diệp Quang Kỷ gõ cửa, cửa được mở từ bên trong, trong tầm mắt bọn họ xuất hiện thân thể yểu điệu của một thiếu nữ.

Diệp Quang Kỷ và Nhạc Chí lần lượt tiến vào, Tất Cảnh cũng thấy Nhạc Chí, có điều ánh mắt của y chỉ lướt qua hắn trong giây lát.

"Diệp tiên sinh." Tất Cảnh ngồi trên ghế chủ tọa, y khoác trên người một bộ trường bào, lộ ra lồng ngực cường tráng.

Diệp Quang Kỷ không tự chủ được mà liếc nhìn ngực của chính mình, sau đó trừng mắt nhìn bờ ngực của Tất Cảnh, ghen ghét ra mặt.

Tất Cảnh hơi chột dạ một chút.

Mẫu Đơn thướt tha lả lướt tiến về phía Tất Cảnh, khi nàng đến gần y, bàn tay to của y vươn ra, kéo người đẹp vào lòng.

Đây trai anh hùng, đây gái thuyền quyên, cả hai tạo nên một khung cảnh hữu tình, nhưng lại làm mắt một người nhói đau.

Diệp Quang Kỷ đưa cho Tất Cảnh một viên đan dược, y ăn vào, nhắm mắt một lát.

"Gần đây Yêu Chủ đại nhân cảm thấy thế nào?" Gã hỏi.

"Dược thần đại nhân quả là danh bất hư truyền." Tất Cảnh cười đáp.

"Yêu Chủ đại nhân quá khen rồi." Gã đáp một cách khiêm tốn, nhưng đôi mắt lại lồ lộ vẻ tự mãn.

Mãi mà Diệp Quang Kỷ vẫn chưa chịu đi, ánh mắt Tất Cảnh dần hiện vẻ mất kiên nhẫn.

Nhưng Diệp Quang Kỷ vẫn không phát hiện ra, gã cười nói: "Dược đồng của ta vẫn luôn ngưỡng mộ Yêu Chủ đại nhân."

Tất Cảnh nhìn về phía Nhạc Chí, gương mặt lạnh lùng không lộ cảm xúc, ánh mắt y đánh giá hắn, cứ như hai người không hề quen biết.

Nhạc Chí: "..."

"Dược đồng, sao còn chưa bái kiến Yêu Chủ đại nhân đi. Ngày thường ngươi cứ mong mỏi được diện kiến ngài đây, bây giờ còn thẹn thùng gì nữa?" Diệp Quang Kỷ chế nhạo.

Nhạc Chí: "..."

Hắn kính cẩn thưa: "Bái kiến Yêu Chủ đại nhân."

"Nếu là Dược đồng của Diệp đại nhân thì không cần đa lễ. Ngươi tên là gì?"

"Nhạc Thuật."

"Tên hay đấy."

"..."

Tuy Nhạc Chí si tình nhưng không ngốc tí nào, ngược lại còn vô cùng tinh ý. Tất Cảnh làm ra vẻ không quen biết, hắn cũng hiểu ý đồ của đối phương. Y không muốn thừa nhận khoảng thời gian ở rừng Bích Tần đó, không muốn thừa nhận dẫu y có dùng đan dược của Diệp Quang Kỷ cũng không cách nào ngủ được, không muốn chấp nhận rằng chỉ có ở cạnh hắn mới có thể chợp mắt.

Nhạy cảm quá ắt phải gánh khổ đau.

Nhạc Chí trưng nụ cười ngại ngần trên mặt, trong lòng lại trống rỗng hoang lạnh.

Hóa ra chỉ mỗi mình hắn cam tâm tình nguyện.

Hắn âm thầm cười chua chát, rồi lếch thếch bước theo Diệp Quang Kỷ ra khỏi Ngàn Vô động phủ.

"Dược đồng, ngươi không vui à?" Diệp Quang Kỷ hỏi.

"Ngài tự sắp đặt cho ta một thần tượng, ta có thể vui vẻ sao?" Nhạc Chí hỏi lại.

"Yêu Chủ đại nhân tốt mã như vậy, ta nghĩ ngươi ngưỡng mộ y là chuyện đương nhiên." Gã bảo, "Có điều, làm Dược đồng của Diệp Quang Kỷ ta đây, mà ngươi lại không bị nhan sắc mê hoặc, lão phu cũng thấy được an ủi trong lòng."

"..."

Nhạc Chí ấm ức trừng mắt nhìn gã.

Hắn bỗng cảm thấy mệt mỏi quá, nếu hắn thật tâm muốn làm cái gì thì sẽ làm cái nấy, chưa bao giờ trái với lòng mình. Hắn thích Tất Cảnh, nên mới không từ thủ đoạn, thậm chí đã dùng đến Ký Tình Đan.

Hắn ở bên y, hắn vui lắm. Thế nhưng y ở bên hắn, y lại không vui.

Dây dưa đến tận bây giờ, hắn cũng khổ tâm chứ. Là vì tâm nguyện của chính hắn sao?

Nhạc Chí chợt nghĩ, có phải mình đã sai rồi hay chăng?

Có điều ý nghĩ đó cũng chỉ thoáng vụt qua trong đầu. Vì trong lòng hắn vẫn còn thương người kia, nên không dễ dàng bỏ cuộc được.

Ở lối vào Bách Thảo Viên, Nhạc Chí lại gặp người quen.

Hắn nhớ đến lần gặp gỡ Thẩm Mạn trước đây ở Trăm Vô động phủ, tính đến nay đã bốn tháng trôi qua.

"Đệ tử tham kiến Diệp đại nhân." Thẩm Mạn cung kính thưa.

"Rất có phong thái thần tiên, ngươi là môn đệ ở đâu?" Diệp Quang Kỷ hỏi.

"Thẩm Mạn đến từ Kiếm môn."

"Là Kiếm tu à? Không tồi. Ngươi tìm ta có việc gì?" Gã hỏi.

"Đệ tử tìm hắn." Y chỉ vào Nhạc Chí đang đứng phía sau gã.

Nhạc Chí yên lặng bước ra. Thẩm Mạn vẫn luôn thích mặc đồ trắng, nhưng hôm nay nhìn y có hơi tiều tụy.

"Thảo nào ai kia không để Yêu Chủ vào mắt." Diệp Quang Kỷ nói một cách sâu xa, sau đó rời khỏi.

Thẩm Mạn dùng ánh mắt sắc sảo nhìn Nhạc Chí.

Hắn bị y nhìn chằm chặp đến mức lúng túng: "Thẩm Mạn."

Y gật đầu: "Chúng ta đi dạo một lát nhé."

Ở lối vào Bách Thảo Viên có một đường mòn, vừa đủ cho hai người sóng vai mà đi.

"Đệ nói chấp niệm của Nhạc Thuật là không muốn ta và sư muội thành đôi."

Nhạc Chí gật đầu.

"Nếu ta giúp đệ hoàn thành tâm nguyện của Nhạc Thuật thì sao?" Thẩm Mạn hỏi.

Nhạc Chí kinh ngạc, hắn mở to mắt nhìn Thẩm Mạn.

Y nhìn bộ dạng ngốc nghếch của hắn, không thể nhịn cười được: "Ta rất thắc mắc không biết diện mạo thật sự của đệ ra sao, cũng ngớ ngẩn như vậy à?"

Nhạc Chí: "..."

"Không ngốc."

"Sao cơ?" Thẩm Mạn không nghe rõ.

"Dáng vẻ thật sự của ta không ngốc." Hắn lặp lại.

"À... Ta nhận lời đệ, sẽ không kết duyên với sư muội, nhưng đệ cũng phải chấp thuận một yêu cầu của ta mới được."

Nhạc Chí vội vàng gật đầu. Chấp niệm này vốn rất khó giải, nếu Thẩm Mạn đáp ứng, thật sự quá tốt rồi. Dù cho y có đưa ra yêu cầu khắt khe như thế nào, hắn cũng chấp nhận.

"Loan điểu*, lông vũ ngũ sắc, giọng hót lảnh lót, xuất hiện nơi núi rừng lúc hoàng hôn. Ta muốn một linh thú, mà trong Linh Thú Viên lại có Loan điểu, đệ giúp ta bắt nó được không?"

*Loan điểu: Một loại thần điểu thuộc họ Phượng hoàng.

Yêu cầu này cũng không có gì quá đáng, Nhạc Chí đáp không do dự: "Được."

"Vậy ngày mai ta đến gọi đệ cùng đi Linh Thú Viên nhé."

"Được."

Hai người lại cùng đi thêm một đoạn nữa.

"Nếu ta không giúp đệ, thì đệ tính sao?" Thẩm Mạn bỗng hỏi.

Nhạc Chí nghiêm túc suy nghĩ, rồi nói ra đáp án mà tự mình suy xét: "Chuốc cho huynh ăn đan dược, làm huynh quên Lâm Khinh Ngôn." Tuyệt Tình Đan quá mạnh, hắn có thể nhờ Diệp Quang Kỷ giúp tìm một loại đan dược công hiệu nhẹ hơn, nhưng đó là trong trường hợp không còn cách nào khác mà thôi.

"Còn biện pháp khác không?" Thẩm Mạn nhíu mày.

Hắn ngẫm nghĩ: "Dụ Lâm Khinh Ngôn ăn đan dược, khiến nàng quên huynh."

"... Vậy ta đã giúp đệ tiết kiệm đan dược rồi." Y nói.

"... Đa tạ."

"Đệ tên gì, ta không biết nên gọi đệ thế nào." Thẩm Mạn hỏi.

"Nếu ta nói cho huynh, huynh không được cho người khác biết đấy." Nhạc Chí nói.

"Được." Thẩm Mạn trả lời dứt khoát.

"Trên đời này, người có cùng họ, cùng tên cũng rất nhiều."

"Vậy..."

"Ta là Nhạc Chí." Hắn nói. Đây rõ ràng là tên của hắn, nhưng lúc nói ra lại cảm giác như đã trôi qua mấy đời.

Thẩm Mạn chỉ gật đầu, không có biểu cảm khác thường gì.

Nhạc Chí đã nhận lời Thẩm Mạn, nên sau khi trở về lập tức bắt đầu nghiên cứu Loan điểu.

Loan điểu giống như Tất Phương điểu, cũng là thần điểu có linh trí hùng mạnh. Thần điểu chưa được thuần phục rất hoang dã, mỗi ngày đều ẩn nấp trong hang ổ, chỉ xuất hiện vào lúc hoàng hôn.

Loan điểu đậu trên cây ngô đồng, tính cách quyết liệt, thích lửa nóng.

Hắn ghi nhớ đặc tính của Loan điểu trong đầu.

Trưa hôm sau, Nhạc Chí lại đi đến rừng Bích Tần. Hắn đợi suốt một canh giờ mà vẫn không thấy bóng dáng Tất Cảnh, hắn tự nhủ e là y không đến, nên đành ra về trong thất vọng.

Vào buổi chiều, Thẩm Mạn đến tìm hắn.

Lần này y mặc áo choàng tối màu, Nhạc Chí đã quen nhìn y vận y phục trắng, màu áo đen hiện giờ gợi lên một cảm giác trầm mặc.

Linh Thú Viên nằm ở phía Bắc của U Thảo Tông, bên trong có nhiều linh thú, Tất Phương điểu Khâm Ly của Nhạc Chí cũng đến từ đó. Linh thú tuy nhiều, nhưng muốn có được phải dựa vào cơ duyên.

Khi Nhạc Chí và Thẩm Mạn đến lối vào Linh Thú Viên, thời gian còn sớm, mặt trời vẫn chưa xuống núi.

Phần lớn linh thú bên trong đều có linh trí, nhưng vẫn chưa nhận chủ, tính cách khác nhau, có hung hãn, có hiền lành.

Thẩm Mạn giữ Nhạc Chí ở sau lưng mình rồi đi vào bên trong, cuối cùng họ tìm được một cây ngô đồng, hai người bèn ngồi xuống, chờ mặt trời xuống núi.

Nhạc Chí nhìn người đang bảo vệ mình ở sau lưng đó, đột nhiên hắn cảm thấy mình giống như gánh nặng của người ta.

Thẩm Mạn muốn hắn hỗ trợ y, vậy mà y lại bảo vệ cho hắn.

Thời gian cứ thế trôi qua từng phút từng giây, mặt trời dần ngả về Tây.

Trong Linh Thú Viên, tiếng chim chóc râm ran hòa lẫn tiếng côn trùng rền rĩ, chợt có âm thanh của thứ gì đó giẫm lên lá cây, sột sột soạt soạt.

Nhạc Chí bỗng nghe một tiếng gầm, hắn quay người lại thì thấy một con hổ to tướng đang lao vào mình.

Hắn vội lách người qua, nhưng động tác của con hổ đó vẫn nhanh hơn, nó há cái mồm to như chậu máu tươi ra.

Nhạc Chí nghe một tiếng rống to, cuối cùng con hổ cũng chỉ ngoạm được nửa cánh tay hắn, nó bị Thẩm Mạn đâm một kiếm, bị kiếm khí làm bị thương, bỏ chạy trối chết.

Nửa cánh tay của hắn gần như bị cắn gãy, máu tươi tuôn đầm đìa.

Trong mắt Thẩm Mạn là tức giận ngập trời, y ôm chặt Nhạc Chí vào lòng.

Cánh tay của hắn đã hoàn toàn mất cảm giác, hắn mặc cho Thẩm Mạn ôm mình chạy ra ngoài, về đến Bách Thảo Viên.

Diệp Quang Kỷ hoảng hốt khi thấy tình trạng của Nhạc Chí, gã giúp hắn cầm máu, rồi băng bó vết thương ổn thỏa.

Thẩm Mạn vẫn nắm chặt tay phải của hắn, vẻ mặt lo lắng kinh hãi.

"Ta không sao mà." Nhạc Chí trấn an.

Dù thân thể có bị thương, thì một thời gian sau cũng sẽ lành.

Thẩm Mạn trấn tĩnh lại rồi mới thả tay hắn ra: "Vậy thì tốt."

Mấy ngày sau, Nhạc Chí toàn nằm trên giường, Thẩm Mạn cũng thông cảm cho vết thương của hắn, nên không đến rủ hắn đi bắt linh thú nữa.

Đợi vết thương tốt hơn một chút, hắn lại tiếp tục việc đọc đan thư mỗi ngày.

"Nhạc Thuật."

Nhạc Chí đang ngồi xếp bằng trên giường, lần giở đan thư, bỗng nghe có tiếng người gọi mình.

Hắn ngẩng đầu lên, thì thấy Tất Cảnh đứng ở cửa, vẻ mặt âm u.

--

Bỗng nhiên Tất Cảnh tới gần, kéo tay Nhạc Chí lôi ra ngoài.

Y đi rất nhanh, Nhạc Chí hoàn toàn không theo kịp, suýt nữa đã bị y kéo ngã. Tuy y kéo tay phải, nhưng vì dùng sức quá mạnh nên làm tay trái của hắn cũng đau theo, đau đến mức như muốn đứt ra.

Tất Cảnh kéo Nhạc Chí đến rừng Bích Tần, đẩy hắn ngồi xuống, rồi tự ngồi bên cạnh, tựa đầu vào cổ hắn.

Nhạc Chí: "..."

Hắn hoàn toàn không hiểu gì cả.

Cánh tay trái cứ nhức nhối từng cơn, phải một lúc sau mới giảm bớt.

Hắn xoay đầu lại thì phát hiện Tất Cảnh không hề nhắm mắt, y mở to mắt nhìn hắn, đôi mắt đen như mực.

Nhạc Chí nhìn vào cặp mắt nhiều hàm ý đó, phút chốc đầu óc mụ mị.

Tất Cảnh bỗng ôm chầm lấy hắn, khuôn mặt tuấn tú kề sát lại.

Nhạc Chí cảm giác có thứ gì đó rất ấm áp chạm vào môi mình, ban đầu nhẹ tênh như chuồn chuồn lướt trên mặt nước, sau đó dần xâm nhập, cắn nuốt.

Hắn thấy trái tim mình đập thình thịch, trước khi kịp phản ứng đã dùng sức hôn đáp lại.

Đó là một nụ hôn mãnh liệt.

Người ta vô tình với mình, không phải Nhạc Chí hắn không uất ức, không phải hắn không đau lòng. Nhưng hắn không từ bỏ được, nếu đã không thể bỏ, chỉ có thể tiếp tục dây dưa. Người mà Nhạc Chí hắn đã muốn, sao lại không chiếm được? Sao lại không chiếm được cơ chứ?

Nhạc Chí trút toàn bộ những ấm ức của mình vào nụ hôn này, hắn gặm cắn môi Tất Cảnh mãi đến khi nếm được vị máu tươi.

Nụ hôn kết thúc, mặt hai người cùng đỏ bừng. Hắn ngồi trên người Tất Cảnh, tay ôm cổ y, nhìn sâu vào mắt y.

Rõ là một bộ mặt hết sức bình thường, vậy mà đôi mắt đó lại sáng đến dọa người. Tất Cảnh gần như trốn tránh, y vùi đầu vào trong cổ hắn, hít một hơi sâu.

"Mùi hương trên người ngươi gọi là gì?"

"Ngọc Liên." Nhạc Chí đáp.

"Ngọc Liên..." Y thầm thì ngâm nga một tiếng, rồi dựa vào vai hắn, ngủ thiếp đi.

"Tất Cảnh, rốt cuộc trong lòng người có ai?"

"Đa tình cũng là vô tình, thực chất người vốn là kẻ vô tình."

Nhạc Chí cười một tiếng nhẹ bẫng, sau đó khẽ khàng rời khỏi người Tất Cảnh, ngồi cạnh bên y. Đầu Tất Cảnh lại tựa trên vai hắn một lần nữa.

Hắn nhìn cây Bích Tần cao lớn trước mắt, ánh mắt dần trở nên mơ màng.

Đột nhiên, trước mắt Nhạc Chí hiện lên một vùng trắng xóa, hắn thì đứng trong đó.

Khi vùng trắng tan biến, hắn thấy mình đang ở giữa một rừng cây.

Đó là một khu rừng xa lạ.

Chim hót rộn vang, hoa xòe cánh thắm, trước mắt tràn ngập sắc xanh. Hoa cứ nở rộ rồi dần dần khô héo. Lá xanh úa vàng, rơi rụng trên đất, phủ một tầng dày đặc. Một lát sau lại trở thành màn tuyết trắng xóa.

Hắn đang ở nơi nào?

Vì sao hắn lại ở đây?

Chuyện gì đã xảy ra?

Trong đầu Nhạc Chí đầy nghi vấn, nơi hắn đang ở này đây, không biết bắt đầu từ đâu, cũng không biết chấm dứt ở đâu.

Hắn nhìn không gian xung quanh không ngừng lặp lại biến hóa khi nãy, đầu óc bỗng sáng hẳn ra.

Xuân đi hạ đến, thu qua đông về.

Đây chính là Thiên Đạo!

Lòng Nhạc Chí bừng sáng.

Lúc hắn mở mắt ra, trời đã sập tối, nhưng cảm giác sung sướng ngập tràn trong ngực vẫn không hề tan biến.

Hắn chỉ vừa nhìn thấy một phần của Thiên Đạo mà đã hưng phấn đến thế này, đó chính là lạc thú của việc Tu Chân!

Nhạc Chí hít một hơi thật sâu.

Trong nháy mắt, hắn bỗng thấy tay mình không đau nữa, còn người đang dựa vào vai hắn ngủ say cũng hóa ra xa lạ.

Đất Trời vô cảm, vạn vật bình đẳng*. Dù thể xác có bị thương, cũng sẽ không đau**.

*Câu này lấy ý từ "Thiên địa bất nhân, dĩ vạn vật vi sô cẩu" trong sách Đạo Đức Kinh của Đạo gia. Nghĩa là Trời Đất không hành xử theo cảm tính, xem vạn vật đều bình đẳng như nhau (phỏng đoán).

**Câu này trên Tấn Giang bị mất chữ, nên mình tham khảo nguồn khác. Tạm lý giải là khi hòa cùng đất trời, mọi đớn đau xác thịt đều tan biến (phỏng đoán).

Cảm giác sung sướng này cứ tích tụ dần, thấm vào xương tủy, hóa thành một sức mạnh vô hình. Nỗi lòng Nhạc Chí từ từ lắng lại như trước, nhưng khóe miệng lại vô thức cong lên, ngay cả chính hắn cũng không nhận ra.

Lần này Tất Cảnh ngủ rất lâu.

Nhạc Chí nghe tiếng ếch, nhái, côn trùng rền rĩ, hắn ngẩng đầu nhìn lên, trăng đã treo cao giữa trời, người bên cạnh cũng dần có động tĩnh.

Dù Tất Cảnh dùng hắn làm gối đầu cả ngày, Nhạc Chí lại không thấy mệt chút nào, tay không nhức, cổ cũng không đau, mà trái lại tinh thần sảng khoái.

Tất Cảnh ngồi ngay ngắn lại.

Dưới ánh trăng, đôi mắt y sáng đến lạ.

Nhạc Chí quay đầu nhìn y: "Ngài tỉnh rồi à?"

"Ừ." Y mơ màng đáp.

"Trời tối rồi." Hắn nói.

Tất Cảnh dần dần tỉnh táo lại, y liếc nhìn tay hắn rồi hỏi: "Ngươi bị thương sao?"

"Mấy ngày nay không gặp được ngươi, hóa ra là bị thương. Sau này cẩn thận một chút, đừng bất cẩn như thế." Y cầm cánh tay Nhạc Chí, nhẹ nhàng vỗ về, ánh mắt dịu dàng.

Lòng hắn khẽ động: "Tại hạ biết rồi." Hắn bỗng muốn dựa vào vai Tất Cảnh, nhưng vẫn kiềm chế lại.

"Ngươi cũng biết lí do khiến mỗi ngày ta phải đến núi này, đúng không?" Y bất chợt hỏi.

Nhạc Chí mím môi không đáp.

"Đêm nào ta cũng không ngủ được." Y nói.

"Tại sao vậy?"

"Hắn giống như ác quỷ cứ bám lấy ta, chỉ cần nhắm mắt, là sẽ thấy hắn." Tất Cảnh đáp.

"Hắn đeo đuổi ngài, có lẽ vì yêu ngài." Nhạc Chí cười rồi nói, không tự chủ được mà siết chặt góc áo.

Tất Cảnh cười lạnh lẽo. Hắn cũng cười cười nhìn y.

"Vạn Yêu Tông có ngọn Bất Lão Tiên Sơn, bên trong có đủ loại kỳ trân dị thú." Y nói.

"À."

"Có muốn cùng ta đến Vạn Yêu Tông không?" Y hỏi với giọng thản nhiên.

"Để làm nam sủng của ngài à?" Nhạc Chí nhíu mày.

Tất Cảnh nhìn gương mặt bình thường, thậm chí có thể nói là xấu xí của Nhạc Chí, không hiểu vì sao hắn lại có suy nghĩ này, y bỗng thấy buồn cười, cảm xúc trên mặt cũng đủ điều quái dị. Nhạc Chí lại cứ như không nhận ra, vẫn một mực chờ câu trả lời thuyết phục của y.

"Nếu làm nam sủng của ta, ngươi chịu đi ư?"

Nhạc Chí lắc đầu. Biểu tình kinh ngạc nghi hoặc trên mặt Tất Cảnh càng rõ nét.

"So với việc làm Yêu Hậu của ngài thì không thể nào bì được." Hắn nghiêm túc đáp.

Tất Cảnh bị điệu bộ của hắn chọc cười ha hả, y chỉ cảm thấy lời nói này quá mức hoang đường, lại cũng thật khôi hài. Tuy rằng tên này dung mạo xấu xí, nhưng thú vị hết sức.

"Hậu viên của ta có vô số mỹ nhân, ai cũng là người đẹp sắc nước hương trời, ngươi thì có chỗ nào hơn được các nàng hả?" Y hỏi.

Nhạc Chí nghiêm túc suy nghĩ, ngoại hình của mình không đẹp bằng họ, tu vi cũng yếu hơn họ, Tất Cảnh sủng ái họ lại ghét bỏ mình.

Hắn lắc lắc đầu, nhưng mà những điều này chỉ là tạm thời thôi.

"Không được thì thôi."

Nhạc Chí cúi đầu không nói năng gì, trên mặt lại hiện lên vẻ quật cường.

Tất Cảnh bỗng thấy biểu cảm này rất quen thuộc, lòng y bất chợt hoảng loạn.

"Ta phải về." Tất Cảnh đứng lên.

"Vâng."

"Sau này, mỗi trưa ngươi hãy đến đây, nếu sau một canh giờ ta vẫn chưa đến, ngươi có thể đi." Giọng điệu y đầy bá đạo.

"Được." Hắn đáp.

Nhạc Chí nhìn bóng dáng Tất Cảnh biến mất trong rừng sâu, cũng quay người trở về.

Khi Nhạc Chí trở lại nhà tranh, đêm đã về khuya.

Nhà tranh này vốn do tự tay hắn dựng lên, giờ lại bị Diệp Quang Kỷ chiếm dụng hết. Mỗi lần hắn nhớ đến, lòng xiết bao khổ sở, nhưng ngặt nỗi tu vi gã cao hơn, da mặt cũng dày hơn hắn, Nhạc Chí chỉ đành bất đắc dĩ chấp nhận.

Hắn đẩy cửa ra, Diệp Quang Kỷ đang nằm ngủ ngon lành trên cái giường duy nhất trong nhà.

Hắn đến gần giường, dằn dỗi chọc chọc vào mặt gã. Gã ngủ rất say, chỉ lầu bầu hai tiếng rồi trở mình.

Nhạc Chí không buồn ngủ chút nào, lúc ở rừng Bích Tần được sơ ngộ Thiên Đạo, tuy rằng cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng thứ cảm giác này đã thâm nhập vào đáy lòng. Hắn châm nến, lấy ra "Đan thuật". Đây là đan thư, nhưng cũng đề cập đến đạo thuật. Hắn giở từ trang đầu, trong lúc không chú ý đã đến sáng ngày hôm sau.

Khi Diệp Quang Kỷ mở mắt ra thì nhìn thấy Nhạc Chí đang mải mê đọc sách, trong mắt bất giác lộ ra nét cười.

Nhưng trong nháy mắt, nét cười kia hóa gian tà, gã đến gần Nhạc Chí, xoa đầu hắn.

Nhạc Chí ngẩng đầu nhìn gã, ánh mắt sáng trong.

"Một năm rồi, Tông chủ lại cho ta chọn một đệ tử, chẳng bao lâu nữa sẽ có đệ tử mới đến Bách Thảo Viên."

"Ta dạy người đó tu luyện sao?". Hắn hỏi.

"Sau này ta sẽ có sự lựa chọn, ngươi phải nỗ lực hơn, không thì vị trí Dược đồng của Dược Thần sẽ bị mất đấy."

"Ta nhường cho y luôn." Hắn đáp tỉnh queo.

"..."

"Ta đến Bách Thảo Viên làm đệ tử của ngài, nhưng ngoại trừ việc chiếm nhà của ta, ngài chẳng làm được gì cả." Hắn nói.

"... Ngươi nói vậy là đại bất kính, ta sẽ đuổi ngươi khỏi Bách Thảo Viên." Diệp Quang Kỷ thở phì phì nói.

"À, Đường Kỳ Chân nhân đồng ý không vậy?" Nhạc Chí vặn lại.

--

Vết thương của Nhạc Chí lành lặn rất nhanh, nhanh đến mức Diệp Quang Kỷ cứ dùng bản mặt ngạc nhiên mà nhìn hắn, lại không kiềm được muốn sờ sờ vào cánh tay bóng loáng.

Khi vết thương lành hẳn, Nhạc Chí nhớ ngay đến việc bắt Loan điểu, nhưng Thẩm Mạn vẫn chưa đến tìm hắn.

Có lẽ y đang bế quan tu luyện, hắn đành quay lại chuỗi ngày đọc sách, luyện đan.

Hắn vẫn ngày ngày đến rừng Bích Tần như trước, Tất Cảnh thì có lúc đến, lúc không.

"Sư huynh." Nhạc Chí đang cúi đầu đọc đan thư, bỗng nghe thấy một giọng nói sợ sệt nhút nhát, hắn quay đầu lại, khi thấy rõ gương mặt của người đó thì sững người.

Đó là một thiếu niên tầm mười bốn, mười lăm tuổi, khuôn mặt vừa thanh tú vừa xinh đẹp, Diệp Quang Kỷ đứng sau cậu ta, cười với vẻ đắc ý.

"Đây là đệ tử mới, Tần Tô." Ngay cả tên cũng rất hay.

Thiếu niên tròn mắt nhìn hắn.

Diệp Quang Kỷ xoa đầu thiếu niên, cậu ta nở nụ cười ngại ngần, có vẻ rất ngoan ngoãn.

"Tần Tô, tôn sư trọng đạo là điều căn bản, đệ phải hết lòng hiếu kính với sư phụ đấy." Nhạc Chí nói.

"Xin nghe lời sư huynh dạy bảo." Tần Tô ngoan ngoãn đáp.

Diệp Quang Kỷ hí hửng ra mặt.

Thiếu niên thoạt nhìn ngoan ngoãn đáng yêu, nhưng trong chớp mắt Nhạc Chí ngẩng đầu lên, vẫn thấy trong mắt cậu ta lóe lên sự chán ghét. E là tiểu tử này không hề vô hại như bề ngoài.

Điệu bộ như thế, không phải hắn chưa từng diễn bao giờ, Tần Tô vẫn còn non tay lắm.

Tuy Tần Tô có một chút thủ đoạn, nhưng Nhạc Chí vẫn rất thích cậu ta. Vì có cậu ta thu hút sự phiền nhiễu của Diệp Quang Kỷ, nên gã cũng ít khi tìm đến hắn, thành ra mỗi ngày của hắn yên bình hơn hẳn.

Nhưng trong Bách Thảo Viên chỉ có một gian nhà tranh, mà lại tận ba người ở. Vừa khéo có một mảnh đất trống gần đó, Nhạc Chí bèn muốn dựng một gian nhà ở đấy.

Tần Tô cũng hăng hái giúp đỡ, nhưng chỉ vừa động tay động chân một chút, mới sáng sớm đã làm chân mình bị trẹo.

Nhạc Chí nhìn gương mặt đau đớn mếu máo đó, thở dài: "Đệ nghỉ ngơi đi, ta làm là được rồi."

Cậu ta cố nghiêm mặt, nói lí nhí: "Đệ cũng muốn có một gian nhà..."

"Sư phụ thương đệ như thế, nếu đệ dọn đi, ngài sẽ buồn lòng lắm." Nhạc Chí nhìn thấu ý đồ của cậu ta chỉ trong nháy mắt, thẳng thừng đáp.

Tần Tô sửng sốt, đôi mắt trừng đến trợn tròn, nhưng cũng bị nghẹn không nói nên lời.

Tới giữa trưa, Nhạc Chí đến rừng Bích Tần nhưng Tất Cảnh vẫn không xuất hiện, hắn đành đợi ở đó.

Bây giờ là cuối hè đầu thu, tiết trời chuyển lạnh, từng cơn gió núi quét qua, hắn bỗng thấy hơi cóng.

Nhạc Chí nghĩ cũng đến lúc rồi, chắc y sẽ không đến, hắn toan đứng dậy rời khỏi, đột nhiên nghe được tiếng sột sột soạt soạt.

Tiếng động này vốn không có gì bất thường, nhưng kỳ lạ là hắn còn ngửi được mùi máu tươi.

Nhạc Chí dựa theo hướng tỏa ra mùi máu mà đi, đột nhiên hắn thấy một người, kẻ đó toàn thân mặc áo đen, đang đứng dựa vào một thân cây, máu tươi xối xả tuôn ra từ trên cánh tay.

Hắn không đi tiếp nữa mà vẫn nấp sau một cây Bích Tần to lớn nhìn gã.

Bỗng có một luồng khói đen thoát ra từ trên người gã, máu đột ngột ngừng chảy, miệng vết thương cũng khép lại trong chớp mắt. Gã ta đứng thẳng người, bất thình lình quay đầu lại.

Nhạc Chí thấy tướng mạo gã, cực kỳ sửng sốt, vì kẻ này và Thẩm Mạn giống nhau quá chừng! Giống đến mức hắn chỉ có thể dựa vào khí chất để phân biệt. Hơn nữa, dựa theo luồng khói đen vừa nãy thì kẻ này là Ma tu.

Hay gã là anh em song sinh của Thẩm Mạn?

Kẻ đó đi thẳng về phía Nhạc Chí. Hắn cảm nhận được tu vi của gã không thấp, nên chắc chắn gã có thể phát giác ra xung quanh có người xuất hiện.

Gã phát hiện mình rồi!

Nhưng đã không còn chạy trốn được nữa.

Nhạc Chí đứng chết trân tại chỗ.

Bốn mắt nhìn nhau, hắn cảm thấy một luồng khí lạnh phát ra từ trong mắt gã.

"Ngươi vừa nhìn thấy gì?" Gã ta hỏi.

"Chưa thấy gì cả." Hắn đáp bằng vẻ mặt vô tội.

"Ta cũng không tin lời ngươi nói!"

Vừa dứt lời, đột nhiên kẻ đó rút kiếm đâm về phía Nhạc Chí, trong ánh kiếm ẩn giấu khí thế hùng mạnh và ác ý khiến hắn không thể động đậy.

Mũi kiếm vương khói đen hướng vào giữa trán Nhạc Chí, nếu trúng kiếm này chắc chắn mất mạng. Từ trước đến nay hắn chưa hề nghĩ rằng mình sẽ chết vì một tai họa từ trên trời rơi xuống thế này, nhưng hắn lại không chống cự được, chỉ có thể trơ mắt nhìn mũi kiếm ngày càng đến gần.

Hơi lạnh như băng trên trán đột nhiên biến mất.

Thoát chết trong gang tấc, Nhạc Chí quay đầu lại thì thấy Tất Cảnh đang đứng bên cạnh hắn, bàn tay y hóa thành móng vuốt, bắt lấy kiếm.

Một yêu một ma, cùng tỏa ra làn khí lạnh lẽo, gần như khiến Nhạc Chí đông cứng người.

Hắn thấy hai bóng đen lao vào chiến đấu, chỉ nghe bên tai gió rít từng cơn, dường như núi rừng càng thêm đen đặc, mà hai bóng đen đó vẫn giao đấu không rời!

Bên tai hắn là tiếng ầm ầm, dường như đã qua một lúc lâu, lại như chỉ trong chốc lát, hai bóng đen đó tách ra, một nhanh chóng biến mất vào nơi sâu hút trong rừng Bích Tần, một thì xuất hiện trước mặt hắn.

Tất Cảnh thu vuốt sắc trong tay vào, hóa lại thành ngón tay thon dài, nhưng sắc mặt y khó coi hết sức, giọng nói càng lạnh lẽo hơn: "Vì sao lại dính líu đến Ma tu? Ngươi muốn chết ở đây sao?"

Nhạc Chí cúi đầu không đáp.

Do bị ma khí trên thân kiếm của Ma tu làm bị thương, chân khí của Nhạc Chí bất ổn, chỉ cảm thấy đầu óc váng vất, hắn phải cắn chặt răng mới có thể cố đứng vững.

Tất Cảnh thấy bộ dạng im thin thít không trả lời của hắn, lòng lại càng thêm tức giận: "Ta bảo ngươi trả lời, sao ngươi không đáp hả?"

Y chỉ cảm thấy lửa giận thiêu đốt ruột gan, cái kẻ trước mặt này, dẫu có chết cũng không liên can tới mình, sao mình lại phải phẫn nộ cơ chứ? Có lẽ do thái độ của kẻ này, là mình đã cứu hắn, lại không biết cảm kích, hỏi cũng không trả lời, đúng là không biết điều mà.

Nhạc Chí cắn môi, đầu óc cũng dần tỉnh táo lại.

"Tại hạ đang nghĩ mình đã làm gì gã. Nếu tại hạ chết, chắc chắn là chết vô duyên vô cớ."

"Trong Bách Thảo Viên mà lại có Ma tu, U Thảo Tông càng ngày càng vô dụng."

"Ngài nặng lời rồi."

Sắc mặt Tất Cảnh khá hơn chút đỉnh: "Sau này ngươi cũng phải cẩn thận một chút, tránh xa Ma tu ra."

"Đa tạ Yêu Chủ đã quan tâm."

Không biết tại sao, Nhạc Chí cảm thấy sắc mặt y hơi tối lại.

"Ngài còn muốn ngủ không?" Hắn hỏi.

Tất Cảnh trừng mắt nhìn hắn, không nói năng gì.

Trải qua trận chiến này, đương nhiên Tất Cảnh không còn tâm trạng ngủ nghỉ nữa, y xoay người bỏ đi, không nói một lời.

Nhạc Chí đứng yên tại chỗ, chờ thân thể bớt mệt mỏi rồi mới quay về, trong lòng lại nghĩ đến gã Ma tu giống Thẩm Mạn như đúc đó, rốt cuộc gã là ai?

Lúc Nhạc Chí trở lại gian nhà tranh nhỏ, Tần Tô đang ngoan ngoãn ngồi cạnh Diệp Quang Kỷ, hỏi han gã đủ chuyện. Trên mặt Diệp Quang Kỷ vốn có vẻ mất kiên nhẫn, nhưng khi vừa thấy Nhạc Chí, gã lại làm ra vẻ nhiệt tình, hăng hái chỉ dẫn cho cậu ta.

Nhạc Chí đi vào lấy Đan thư.

"Tiểu Thuật, ngươi phải nhìn sư đệ mà học hỏi này, chăm học lại cầu tiến, không biết cái gì là hỏi sư phụ ngay." Gã nói, có vẻ tâm đắc lắm.

"Ta nhớ sư phụ hiện nay của mình là Đường Kỳ Chân nhân." Nhạc Chí đáp.

"..." Diệp Quang Kỷ nhìn về phía Tần Tô, trong phút chốc, ánh mắt gã chuyển từ mất kiên nhẫn sang dịu dàng. So với Nhạc Thuật, Tần Tô ngoại trừ việc hơi lắm chuyện, còn những mặt khác thì tốt hơn không biết bao nhiêu lần!

Để dựng nhà tranh, việc đầu tiên vẫn là thu gom gỗ, mà cây cối trong Bách Thảo Viên toàn là dược thảo quý giá, Nhạc Chí không dám động vào bảo bối tim gan của Diệp Quang Kỷ, chỉ có thể ra bên ngoài Bách Thảo Viên tìm vật liệu.

Tuy mặt của Nhạc Thuật phúng phính nhưng cơ thể lại khá còm cõi, một năm nay Nhạc Chí đã ăn uống không ít, nhưng cơ thể này vẫn không dư được chút thịt nào.

Hắn phải mất một quãng thời gian dài mới thu gom đủ gỗ và cỏ tranh.

Đắp tường, dựng xà, rồi lợp cỏ tranh, quá trình này nghe có vẻ đơn giản, nhưng lúc làm lại lắm công phu. Ngày nào hắn cũng bận rộn đến mệt bở hơi tai, đến trưa lại cùng ngủ với Tất Cảnh trong rừng Bích Tần.

Mất hai ngày mới đắp tường xong, Nhạc Chí nhìn bức tường cao tới hông mình, trong lòng phấn chấn.

Diệp Quang Kỷ không có ở đây, Tần Tô hoàn toàn lộ ra bản tính của mình, cậu ta ngồi dưới mái hiên, bộ dạng lười biếng.

"Nhạc Thuật!" Nhạc Chí quay đầu lại thì thấy Thẩm Mạn đứng ở đằng sau, y vận một thân áo trắng, phong thái vẫn tao nhã như xưa.

Tần Tô vốn đang bày ra bộ mặt lười nhác lập tức sáng mắt lên, cậu ta nhìn Thẩm Mạn không chớp mắt.

Nhạc Chí lau lau mồ hôi trên mặt mình, ngẩng đầu nhìn Thẩm Mạn.

"Vết thương của đệ đã đỡ chưa?" Y nhíu mày hỏi.

"Ổn rồi, hôm nay đi bắt linh thú sao?" Hắn hỏi.

"Việc này không gấp lắm, đệ đang làm gì vậy?"

"Nhà tranh nhỏ quá, không đủ chỗ cho ba người ở." Hắn chỉ vào nhà tranh cũ rồi nói.

"Để ta giúp đệ." Thẩm Mạn nói xong, lập tức bắt tay thu dọn cây gỗ.

"Đệ cũng giúp!" Tần Tô nói, rồi hướng về phía Thẩm Mạn mà dựa vào.

"Coi chừng trẹo chân đấy." Nhạc Chí nói sâu xa.

Mặt Tần Tô đỏ lên: "Đâu có yếu ớt như vậy?!" Nhưng thân thể nhỏ nhắn đó lại ngả nghiêng lảo đảo, không biết là vô tình hay cố ý, ngã vào người Thẩm Mạn.

Thẩm Mạn chỉ cảm thấy thiếu niên xinh đẹp này thật phiền phức, chỉ là mỗi lần muốn xua cậu ta đi, cậu ta lại dùng vẻ mặt tội nghiệp nhìn y.

Thẩm Mạn không muốn hơn thua với cậu ta, còn Nhạc Chí lại không khỏi bực dọc trong lòng.

Tần Tô này làm phiền người khác quá rồi.

"Huynh có huynh đệ không?" Nhạc Chí đột nhiên hỏi.

Thẩm Mạn lắc đầu: "Trên đời này ta không còn người thân nào khác."

Thẩm Mạn không chỉ không có huynh đệ, mà ngay cả thân nhân cũng không nốt, vậy cái kẻ giống y như tạc kia là ai?

"Sao lại hỏi như vậy?" Y tò mò.

"Chắc là ta quan tâm đến huynh."

Trên mặt Thẩm Mạn hé nở một nụ cười ấm áp, y nhìn cái đầu bù xù của Nhạc Chí, không kiềm được muốn xoa lên.

Mãi đến lúc Thẩm Mạn đi khỏi, ánh mắt Tần Tô vẫn còn bám dính trên người y.

Khi cậu ta lưu luyến rời mắt đi, thì thấy Nhạc Chí đang chăm chú nhìn mình, ánh mắt sâu không lường được, làm người ta lạnh cả người.

"Nhìn ta làm gì?" Tần Tô chột dạ lên tiếng.

Nhạc Chí cười lên một cái, trên gương mặt tầm thường đột nhiên có cảm giác tình tứ lả lơi, hơn nữa không hề gây phản cảm.

Tần Tô nhìn gương mặt đó càng ngày càng dựa gần mình, trong đôi mắt màu đen của người nọ là sự dụ dỗ, đôi môi mềm mại chạm khẽ trên môi cậu ta.

Chỉ một chút thôi, mà cậu ta cảm thấy trái tim mình nảy lên kịch liệt.

"Muốn quyến rũ người khác ư, đệ còn non lắm." Nhạc Chí cười khẽ một tiếng, xoay người bỏ đi.

Tần Tô đứng tại chỗ, mặt đỏ lên, ngay cả một câu cũng không thốt nổi, chỉ có thể giậm chân giận dữ.

--

Xét về ngoại hình, tướng mạo hắn ta xấu xí, ngay cả một phần vạn của mình cũng không bằng.

Xét về tính tình, hắn ta luôn tỏ vẻ trơ trơ bất trị, thỉnh thoảng lại nói năng châm chọc khó nghe.

Xét về tư chất, hắn ta lúc nào cũng ngáo ngáo ngơ ngơ, không thấy thông minh chỗ nào.

Tần Tô ngồi ở cửa nhà tranh, chống cằm nhìn hai người đang bận rộn đằng kia, cõi lòng sầu muộn. Trên đời này, rất ít người có thể lọt vào mắt cậu ta, ngoại hình của Thẩm Mạn không chê vào đâu được, nhưng sao y cứ bám lấy cái tên xấu xí quái dị ấy chứ.

Lòng Tần Tô tức giận uất ức, lại nhớ đến hành động của Nhạc Thuật mấy ngày trước, mặt cậu ta đỏ bừng, nhưng không dám đi lên.

Bỗng dưng, một tiếng kêu the thé vang lên bên tai, cậu ta giật mình, vội quay đầu lại thì thấy một dáng hình màu lửa đỏ lao vào mặt mình.

"Rầm", Tần Tô cảm thấy mặt đau nhói, trước mắt đầy sao xẹt.

Khâm Ly ngã chổng kềnh trên mặt đất, vỗ cánh phành phạch, làm bốc lên một đám bụi mù.

Tần Tô tức giận, trừng mắt nhìn nó. Ngay cả con chim của hắn ta cũng dám bắt nạt mình!

Cậu ta đi về phía Tất Phương điểu, Khâm Ly hoảng sợ, tốc độ đập cánh phành phạch tăng nhanh, còn phát ra một tiếng kêu chối tai.

"Tần Tô." Cậu ta vừa định giẫm chân lên, đột nhiên nghe tiếng gọi lớn, vội vàng rụt chân lại.

Nhạc Chí khom người xuống, bế Tất Phương điểu từ dưới đất lên. Nó thấy cứu tinh đến, vội vàng cọ vào người hắn lấy lòng, làm từng lớp từng lớp bụi đất bám vào người hắn.

"..."

Tại sao linh thú của mình lại ngốc vậy chứ?

Nhạc Chí bắt đầu suy xét xem có nên đổi một con linh thú mới hay không. Khâm Ly chỉ được mỗi cái to mồm, ngoài ra chẳng làm nên trò trống gì cả.

"Con chim của huynh đập vào mặt ta đó!" Tần Tô nghểnh cổ nói.

"Sao nó lại đâm vào mặt đệ vậy?" Nhạc Chí cười hỏi.

"Sao ta biết được chứ?" Cậu ta cả giận vặc lại.

Nhạc Chí khẽ cười một tiếng, mắt lấp lóe ánh sáng: "Chắc do mặt đệ to đấy."

Một tiếng "ha" vang lên, nhưng tiếng cười này không phát ra từ Nhạc Chí, mà đến từ Thẩm Mạn.

Mặt Tần Tô đỏ bừng trong nháy mắt, cậu ta ngơ ngác nhìn y. Hai người này như đang toa rập với nhau ăn hiếp mình.

"Đệ bắt nạt con nít làm gì?" Thẩm Mạn nói với Nhạc Chí, trong giọng nói lại ẩn giấu sự yêu chiều khó phát hiện. Tuy trách cứ đấy, nhưng lại rất thân mật.

"Đệ chỉ cho đệ ấy biết một lý do khiến Khâm Ly đâm vào mặt đệ ấy mà thôi." Hắn đáp một cách nghiêm túc.

Quá đáng lắm rồi! Tần Tô hậm hực trừng mắt nhìn hai người trước mặt, rồi cậu ta bỏ vào nhà, đóng cửa lại.

Nhạc Chí không bận tâm đến một Tần Tô đang giận dỗi, mà nhìn về gian nhà tranh đã dựng xong, lòng hắn ngập tràn niềm vui: "Nhà tranh đã dựng ổn rồi, đợi đến hoàng hôn, chúng ta cùng bắt Loan điểu nhé."

"Ừ."

Ngày nào Tất Cảnh cũng phải ngủ đến hoàng hôn, mà vào giữa trưa Nhạc Chí và Thẩm Mạn lại giao hẹn cùng nhau bắt linh thú.

Hôm nay, thấy mặt trời sắp xuống núi, hắn bỗng hơi sốt ruột.

Hắn đợi thêm một lát, Tất Cảnh từ từ tỉnh lại, nhưng vẫn cứ dựa vào vai hắn, không nhúc nhích.

"Tất Cảnh." Nhạc Chí gọi.

Bỗng nhiên, Tất Cảnh liếc nhìn hắn.

Trong chớp mắt, Nhạc Chí hoảng hồn, Tất Cảnh là chủ nhân của Yêu tu, người dám gọi thẳng tên họ của y trong U Thảo Tông chỉ có mỗi Đường Kỳ Chân nhân.

Mình bất cẩn quá, tiếc là đã lỡ lời mất rồi.

Nhạc Chí vốn nghĩ rằng y sẽ nổi giận, ai ngờ y chỉ nhìn hắn một lát rồi nói: "Trong rừng Bích Tần này, ngươi có thể gọi tên họ của ta."

Đây quả là ân huệ to lớn của Tất Cảnh, có điều người được nhận ân huệ lại bất an.

"Nhạc Thuật?"

"Tại hạ có việc, phải đi trước."

Nhạc Chí không chờ Tất Cảnh trả lời đã vội toan bỏ đi. Hành động này của hắn lại chọc giận y. Trên mặt y là biểu tình không vui vẻ gì, y "hừ" một tiếng lạnh lùng, thân hình vừa động, đã xuất hiện trước mặt Nhạc Chí, chặn đường đi của hắn.

Nhạc Chí ngờ vực nhìn chướng ngại vật đột ngột xuất hiện trước mắt.

"Chuyện gì mà phải vội như thế?"

"Việc này rất gấp."

"Ngươi mà không nói thì đừng hòng rời khỏi đây."

Tất Cảnh lại tự dưng bá đạo gây sự, có điều Yêu Vương đúng là có quyền vô cớ càn quấy.

"Vậy tại hạ ở lại làm gì chứ?" Nhạc Chí đột nhiên chớp chớp mắt, trên gương mặt ngốc nghếch lại lộ ra vẻ ái muội.

Hầu kết của Tất Cảnh khẽ nhúc nhích, một tay y giữ lấy cái đầu bù xù, rồi từ từ tiến sát gương mặt bình thường đó.

Nhạc Chí nhón mũi chân, hôn nhẹ lên môi y một cái. Sau đó hắn nhanh chóng đẩy y ra, xoay người đi mất.

Tất Cảnh đứng yên tại chỗ, cũng không đuổi theo.

Y đã thấy nhiều mỹ nhân, nên có yêu cầu rất cao đối với nhan sắc. Hiện giờ lại nhiều lần bị một kẻ xấu xí mê hoặc, lẽ nào khẩu vị của y thay đổi rồi sao?

Tất Cảnh suy nghĩ sâu xa.

Nhạc Chí vừa đến cửa Bách Thảo Viên, Thẩm Mạn đã chờ sẵn tại đó.

Không biết vì Loan điểu ít ỏi, hay do Loan điểu có linh trí mạnh mẽ, mà hắn và Thẩm Mạn chờ ở cây ngô đồng kia đã một canh giờ, mãi đến lúc hoàng hôn trôi qua, cũng không thấy bóng dáng Loan điểu, chỉ có thể không đành lòng quay trở về.

Cũng khéo làm sao, Nhạc Chí và Thẩm Mạn vừa mới ra khỏi Linh Thú Viên đã gặp lại người quen.

Trong đó có một người rất quen thuộc, quen thuộc đến tận xương tủy.

"Tông chủ, thiếp muốn linh thú như Thiên Mã, có thể làm vật cưỡi." Cô gái nũng nịu nói.

"Được thôi."

Tất Cảnh và Mẫu Đơn cùng nhau bước đến, hóa ra cũng muốn tới Linh Thú Viên để bắt linh thú.

Vốn dĩ chỉ có người trong Bà Sa Phong mới được đến Linh Thú Viên, nhưng y là khách quý, dĩ nhiên có quyền này.

Nhạc Chí làm bộ mặt tỉnh queo, hắn bâng quơ nhìn lướt qua Tất Cảnh, ra vẻ như không quen.

Tất Cảnh vốn có khí chất bất phàm, trời sinh đã mang khí thế vương giả, cũng khiến Thẩm Mạn chú ý. Thẩm Mạn nhìn y vài lần thì phát hiện ánh mắt y cũng hướng về phía mình, ánh mắt kia lại âm u, dường như chứa đựng cả sát khí.

Đợi Tất Cảnh và Mẫu Đơn cùng tiến vào Linh Thú Viên, Thẩm Mạn mới nói: "Người đó là ai thế? Trước giờ chưa từng gặp qua."

"Yêu Chủ Tất Cảnh." Nhạc Chí đáp.

"Hóa ra là chủ nhân của Yêu tu." Thẩm Mạn nói, nghĩ đến ánh mắt ban nãy, trong lòng lại không thoải mái.

"Loan điểu quý hiếm như thế, ngày mai chúng ta lại đến đi." Nhạc Chí nói.

"Được."

"Hay là trước hết cứ bắt một linh thú khác, Loan điểu thì để từ từ hãy bắt vậy?" Hắn đề nghị.

"Không cần đâu." Thẩm Mạn đáp.

"Hay ta tặng Tất Phương điểu cho huynh nhé?" Nhạc Chí dẫn theo Khâm Ly, hỏi.

Khâm Ly nhìn hắn bằng vẻ mặt không tin được, rồi nó giãy giụa, liều chết không chịu.

"... Không cần." Thẩm Mạn tỏ vẻ ghét bỏ.

Nhạc Chí nhìn Tất Phương điểu: "Ngoài ta ra, chẳng ai cần mi nữa rồi."

Tất Phương điểu: "..."

Khi Nhạc Chí về nhà, Diệp Quang Kỷ đang đứng ở cửa nhà tranh của hắn, trong lòng Nhạc Chí dâng cao cảnh giác.

"Tiểu Tất Phương, mau lại đây nào!" Gã vẫy vẫy tay, Tất Phương điểu tránh về sau lưng Nhạc Chí chỉ trong chớp mắt.

"Khuya lắm rồi." Nên mau về đi chứ.

"Trăng sáng sao thưa, thích hợp để nói chuyện phiếm." Gã cười tủm tỉm.

"Ngài có thể tự lải nhải một mình, cũng xem như nói chuyện phiếm rồi." Hắn nói, dợm bước vào nhà.

"Yêu Vương này đúng là tai họa, năm đó y đến Linh Tiên Tông, làm cho đệ tử có tư chất tốt nhất ở đó rời bỏ môn phái, cam nguyện vì tình! Giờ thì hay rồi, ngay cả tiểu đồ đệ của ta cũng vì y mà điên đảo tâm trí nốt."

Trong nháy mắt, sắc mặt Nhạc Chí đông cứng, gã phát hiện việc mình và Tất Cảnh ở rừng Bích Tần ư?

"Cái kẻ một mực vì tình kia, hiện giờ cũng không biết đã hứng chịu kết cục gì, bể tình là nghiệp chướng, tiên đồ mới thực sướng vui vô cùng!" Gã nói xong, xoay người bỏ đi.

Nếu là trước kia, Nhạc Chí nhất định sẽ cười nhạo gã, nhưng hắn đã từng lĩnh ngộ lạc thú của tiên đạo, dù chỉ một chút thôi nhưng đã vui sướng cực hạn, làm người ta mong chờ.

Đường tiên và đường tình, chẳng lẽ chỉ có thể chọn một thôi sao?

Nhạc Chí luôn cho rằng mình có thể vì người nọ mà từ bỏ hết thảy, nhưng đến bây giờ, hắn lại do dự.

Hắn nhìn về phía không trung, ánh trăng đêm nay sáng rạng không ngờ, sao xa nhấp nháy lung linh. Ánh mắt hắn dần trở nên xa xăm, ánh trăng kia như càng ngày càng gần, càng lúc càng sáng, cả người hắn từ từ chìm đắm trong màu trắng của ánh trăng.

Như thể chỉ cần vươn tay lên là có thể chạm vào bầu trời sao đó.

Thiên đạo mênh mông, vạn vật trên trời dưới đất như hòa làm một, có thể chạm đến tất thảy. Lòng Nhạc Chí rung động, một loại cảm giác xa lạ chảy tràn khắp toàn thân hắn.

"Như vậy mà cũng có thể lĩnh ngộ Thiên Đạo, quả nhiên tư chất không tồi." Diệp Quang Kỷ nói thầm, rồi mới xoay người rời khỏi.

Khi Nhạc Chí mở mắt ra đã là sáng sớm hôm sau, vậy mà hắn đã đứng đó cả đêm, nhưng tâm trí lại thanh nhàn sảng khoái, trong ngực ngập tràn phấn khởi, loại cảm giác này tuyệt diệu vô cùng. Hắn đọc đan thư một lúc, rồi luyện xong mấy viên đan dược thì đã đến giữa trưa.

Khi gặp lại Tất Cảnh, y không vội đi ngủ mà dùng ánh mắt thâm sâu nhìn hắn.

"Nhạc Thuật này."

"Sao ạ?"

"Sao ngươi đến Linh Thú Viên?"

"Thẩm Mạn muốn có một con linh thú."

"Kẻ hôm qua gọi là 'Thẩm Mạn' à?" Tất Cảnh hỏi.

Thế mà y lại hỏi về Thẩm Mạn, tuy Nhạc Chí không hiểu tại sao, nhưng vẫn gật đầu.

"Gã muốn bắt linh thú, vì sao ngươi cũng phải đi theo hả?"

Đương nhiên hắn không thể nói ra là do chấp niệm, việc này có liên hệ quá phức tạp, cũng là bí mật lớn nhất mà hắn che giấu.

"Tu vi của gã ta cao hơn ngươi nhiều, mang theo ngươi chỉ làm tăng gánh nặng mà thôi." Tất Cảnh nói thẳng.

Điều y nói chính là sự thật, nhưng vẫn khiến Nhạc Chí không vui, nên hắn cúi đầu không nói lời nào.

"Gã muốn linh thú gì?" Y lại hỏi tiếp.

Hắn không đáp.

"Nhạc Thuật, ta đang hỏi nhà ngươi đó!" Giọng nói của Tất Cảnh lạnh lẽo hẳn.

Nhạc Chí đột ngột ngẩng đầu lên, trên mặt mang vẻ quật cường, hắn cười lạnh, nói: "Không lẽ ngài hỏi gì, tại hạ cũng phải trả lời sao?"

Tròng mắt Tất Cảnh đen đặc, ẩn giấu lửa giận ngùn ngụt, Nhạc Chí cảm thấy toàn thân lạnh toát, vẻ quật cường trên mặt vơi đi: "Là Loan điểu."

"Vậy ngươi có biết, năm trăm năm trước, Linh Thú Viên bị một trận hỏa hoạn lớn, toàn bộ Loan điểu vốn có đã chết sạch rồi hay không?"

Hắn sửng sốt, rồi mới cười nói: "Yêu Chủ nói đùa à."

"Chuyện xưa đó ai cũng biết cả, chỉ có đứa đần như ngươi mới không rõ, còn khờ khạo để người ta lừa gạt."

"Thẩm Mạn sẽ không gạt tại hạ." Nhạc Chí nói. Hắn đã coi Thẩm Mạn là bạn tốt. Kiếp trước là Mục Sân, kiếp này là Thẩm Mạn, Nhạc Chí hắn chỉ có hai vị hảo bằng hữu này.

Tất Cảnh chỉ cười lạnh lùng.

Lòng Nhạc Chí rối bời, hắn vội nói: "Xem ra hôm nay Yêu Chủ không định nghỉ ngơi, vậy tại hạ xin phép cáo từ."

Nhạc Chí toan quay đi, Tất Cảnh lại đột ngột giữ tay hắn. Hắn giãy giụa, áo ngoài bị lôi kéo mà rơi xuống, chỉ còn lớp áo trong. Y cố ý không buông tay, khiến y phục của hắn rối tung xộc xệch.

Một tiếng "cạch" vang lên, có thứ gì đó rơi xuống đất.

Tất Cảnh dừng tay một chút, nhân cơ hội đó, hắn thoát khỏi y, lại thấy người nọ đang nhìn về phía mặt đất.

Nhạc Chí cúi đầu nhìn lại, thì thấy một mảnh ngọc rơi trên đất.

"Đợi ta chuyển thế, sẽ theo ngọc này đến tìm ngươi." Năm đó Nhạc Chí dùng vẻ mặt quật cường, giao ngọc này cho Tất Cảnh.

Giờ đây, mảnh ngọc nằm yên trên mặt đất, le lói ánh sáng lạnh lẽo.

Năm đó, Nhạc Chí muốn giao vật này cho Tất Cảnh.

Tiếc là Tất Cảnh không nhận, chỉ có hắn một mình đơn phương.

Nhạc Chí kinh hãi, cúi người muốn nhặt lấy ngọc bội. Không ngờ hắn còn chưa đến gần, đã bị một luồng sức mạnh khiếp người đẩy ngã ra, "ầm" một tiếng, đụng vào trên thân cây Bích Tần, cú tông mạnh này làm hắn tối sầm mặt mũi.

Khi hắn hoàn hồn, mảnh ngọc đó đã nằm trong tay Tất Cảnh. Y cầm ngọc trên tay, sắc mặt lạnh lẽo.

"Ngọc bội này lấy từ đâu hả?" Y hỏi, ánh mắt hung hãn rợn người.

"Nhặt được thôi." Nhạc Chí đáp.

"Nhặt ở đâu?" Giọng y càng lúc càng giá rét.

"Tại hạ ra ngoài du ngoạn, thấy ngọc này là bảo vật nên nhặt về. Yêu Chủ nhận ra nó sao?" Nhạc Chí hỏi, biểu tình trên mặt vẫn bình thản như trước, nhưng tay lại siết chặt thành đấm.

Tất Cảnh không đáp lại, vẫn nhìn đăm đăm vào mảnh ngọc, cảm xúc trên mặt biến hóa liên tục.

Nhạc Chí đợi cơn đau nhức trên người từ từ giảm bớt, mới gắng gượng đứng lên, đi đến trước mặt y: "Yêu Chủ, ngài muốn đoạt pháp bảo của tại hạ sao?"

Thấy y không nói năng gì, hắn bỗng cảm thấy bồn chồn.

Nhạc Chí đã đeo ngọc này được mấy trăm năm, trước đây hắn cho Tất Cảnh vì sợ khi đầu thai chuyển thế không tìm được y. Hiện nay ký ức của hắn vẫn tồn tại, nên lại không muốn giao cho y nữa.

Vì ngọc này vốn là y cho hắn.

"Yêu Chủ đại nhân?"

"Tất Cảnh!"

Tất Cảnh vẫn cứ lặng thinh, Nhạc Chí bèn giơ tay muốn lấy lại, ai ngờ y thình lình nhìn sang hắn, biểu tình dữ tợn.

"Thứ này không thuộc về ngươi."

"Vậy nó là của ai?"

Đáp lại Nhạc Chí là một luồng sức mạnh khủng bố ập đến, đẩy hắn lùi về phía sau vài bước.

Luồng sức mạnh đó phát ra từ Tất Cảnh.

Lạnh lẽo, khiếp vía.

Sức mạnh biến mất, Tất Cảnh thả tay ra, ngọc bội đã biến đâu mất, thay vào đó là một nhúm bột phấn trắng.

Mảnh ngọc mang linh khí nọ giờ chỉ còn lại một mớ bột phấn.

Nhạc Chí không thể tin nổi khi nhìn chút bột phấn đó.

"Thứ này vốn không nên tồn tại!"

Hắn ngơ ngác nhìn Tất Cảnh rải bột phấn trên mặt đất, ngay cả khi y đã bỏ đi, hắn cũng không chú ý.

Đầu óc hắn trống rỗng, không nghĩ được gì, chỉ cảm thấy có một thứ gì đó đè nặng trong lòng, rất khó chịu.

Dẫu mong muốn, cũng có muốn mà không được, kiếp người có quá nhiều thứ gọi là muốn mà không được.

Thiên Đạo vận hành, âm dương tạo hóa.

Có tâm nguyện vĩnh cửu, có một số việc lại không thể cưỡng cầu.

Nhạc Chí chợt thấy lòng sao trống trải, bên tai văng vẳng tiếng chim, thế rồi hắn từ từ chìm vào một thế giới an bình.

Ở lần nhập định này, mãi đến gần trưa hôm sau hắn mới tỉnh lại, dù cả người ướt đẫm sương nhưng không hề thấy lạnh, mà toàn thân lại rất ấm áp.

Nhạc Chí tỉnh táo lại, hắn nhớ đến chuyện xảy ra hôm qua, bỗng có một cảm giác mất mát đau thương.

Vì mảnh ngọc đó là linh ngọc, nên bột phấn rơi trên đất đã bị Thổ Địa hấp thu, không nhìn thấy chút gì sót lại.

Nhạc Chí đau đáu nhìn vào nơi bột phấn rơi, hắn ngồi xổm xuống, vuốt ve từng tấc, từng tấc đất đó, cuối cùng thở dài, xoay người đi mất.

Mảnh tình đã trao, vật tình đã gửi. Vật kết tư tình, sợi tơ tình này, chỉ se bằng sự gắn bó giữa cả hai.

Tất Cảnh đã nghiền nát vật liên kết cuối cùng giữa hai người, thứ còn sót lại chỉ là tâm niệm của chính mình, mà cái tâm này còn níu giữ được bao lâu đây.

Tất Cảnh, người tàn nhẫn quá...

Trên mặt Nhạc Chí nứt ra một nụ cười, cười quá đỗi thê lương.

Rồi hắn lại nghĩ đến chuyện của Loan điểu.

Trong Bách Thảo Viên không có Loan điểu ư?

Tại sao Thẩm Mạn lại lừa mình chứ?

Nhạc Chí còn chưa kịp hỏi Thẩm Mạn cho rõ thực hư, trên đường đi đột nhiên xuất hiện biến cố.

Vạn vật trước mắt dường như được bao phủ trong một vầng sáng trắng. Vầng sáng đó chầm chậm tiến gần Nhạc Chí, vây hắn vào trong.

Cảnh vật xung quanh đột nhiên hóa thành một vùng trắng xóa, không thấy rõ bất cứ thứ gì.

Đối với Nhạc Chí, chuyện này cũng không có gì xa lạ, đây là một loại cơ duyên của người tu đạo, rất nhiều người mong muốn mà không gặp được.

Trong ba ngàn Đại thế giới có chứa hàng nghìn, hàng vạn Tiểu thế giới.

Bạch Quang Liễu, Liễu giới*, đối lập với Tu Chân giới, là một thế giới hư ảo, nhưng vạn vật bên trong nó lại thực sự tồn tại.

*Liễu giới: Nguyên bản là了了世界/Liễu Liễu thế giới. "Liễu" nghĩa là sáng tỏ. Có thể hiểu là "Thế giới minh bạch".

Liễu giới lấy đi chân diện mục của vạn vật, lấy đi chân tướng trước đây.

Bất cứ ai tiến vào thế giới này, sẽ bị thay đổi một thân phận hoàn toàn mới, đó cũng là cơ duyên để rèn luyện.

Dù nhà ngươi có linh căn xuất chúng, sinh tại danh môn, nhưng khi đến Liễu giới vẫn có thể trở thành một kẻ trắng tay.

Dù nhà ngươi có linh căn tầm thường, tu luyện mãi cũng chỉ đạt được chút đỉnh thành tựu, khi vào Liễu giới có thể được trời phú dị năng, tu vi bất phàm.

Khi vào Liễu giới, phải dùng thân phận mới để hoàn thành việc tu luyện của bản thân, gạt bỏ mọi tiền đồ xưa cũ, chỉ có thể tự giữ kín trong lòng.

Cũng có kẻ lỡ sa chân vào đó, lại không thể tự kiềm chế, cả người bị kẹt tại Liễu giới, không thể đắc đạo.

Người khốn cùng không nên nhụt chí, kẻ hùng mạnh không được tự kiêu, vì chỉ khi trải qua trắc trở, mới có thể tôi luyện đạo tâm, tìm đến chân ngã.

Nếu giác ngộ, tu vi và ngộ tính sẽ được nâng lên một cấp bậc, nên cơ duyên này chỉ có thể chờ đợi, chứ không thể cưỡng cầu. Rất nhiều người chờ trọn một đời vẫn không gặp được.

Bốn trăm năm trước, Nhạc Chí đã từng vào Liễu giới, chỉ trong vỏn vẹn mười năm, đã từ Luyện đan sư cấp Năm trở thành Luyện đan sư cấp Bảy.

Đầu óc hắn xoay mòng mòng trăm nghìn lần, khi tỉnh lại đã ở trong một vùng núi rừng rậm rạp.

Một người một khố, không che được gì.

Một thanh chủy thủ, rỉ sét loang lổ.

Vận khí đan điền, chân khí mong manh.

Thân thể mới này, quả thực không phải tàn tạ bình thường đâu.

Không biết cố chủ của thân thể này đã chết chưa, hay đã hoàn thành nhiệm vụ rồi về lại thế giới thực.

Nhưng điều này cũng không liên quan gì đến Nhạc Chí, hiện nay thân thể này là của hắn.

Hắn cười khổ sở, sau đó sờ vào lồng ngực, quả nhiên lấy ra được một mảnh tinh thạch. Tinh thạch này có bốn mặt vuông vắn, lay lắt ánh sáng trắng, ánh sáng này tạo thành hai chữ "Tần Hòa".

Đây có thể là tên núi, có thể là địa danh, cũng có thể là tên người. Nhưng dù là gì đi nữa thì cũng là nhiệm vụ của hắn, việc hắn phải làm hiện giờ chính là tìm được Tần Hòa.

Bốn bề chỉ toàn đại thụ cao chọc trời, nhìn mãi vẫn không thấy dấu vết con người.

Nhạc Chí dự tính xuống núi.

Mới đi được nửa đường, hắn đã gặp rắc rối.

Một cô gái đột nhiên chặn giữa đường đi của hắn.

Nàng ta chỉ khoác một manh áo mỏng, phô bày dáng người đầy đặn. Mắt nàng dợn sóng tình, môi căng mọng thắm tươi, quả là một giai nhân tuyệt thế.

Nhưng trong Liễu giới này, mỹ nữ cũng có thể là một mụ khọm già. Nhạc Chí nghĩ thầm trong bụng.

Nàng ta đong đưa một ánh nhìn quyến rũ cho hắn. Hắn không hề dao động.

"Tiểu lang quân chàng tuấn tú thế này, làm Hoa Nương thiếp đây cầm lòng không đặng mà." Cô nàng nói, đong đưa bộ ngực mẩy, động tác mê người tột độ.

Cái tên Hoa Nương này, trước đây hắn đã từng nghe thấy. Khi xưa có một vị Hoa Nương, Hoa Nương đó dùng sắc đẹp dụ người, giết người cướp của.

Có điều, không biết cái kẻ đang ẩn trong thân thể vị Hoa Nương trước mắt này, và cái kẻ của bốn trăm năm trước kia, có phải là một hay không.

Nhạc Chí nhìn lại bản thân mình, từ trên xuống dưới cũng chỉ có một mảnh tinh thạch. Tinh thạch này không chỉ là kim chỉ đường của người tu đạo, mà cũng chính là linh thạch, có chứa linh khí bên trong, giúp hỗ trợ tu luyện.

Rất có thể Hoa Nương coi trọng mảnh tinh thạch này của mình.

Một kẻ tu vi thấp kém mà đi đối đầu với lão yêu quái vạn năm.

Không hề có cửa thắng.

Dù chỉ có thần hồn tiến vào Liễu giới, nhưng nếu bỏ mạng ở nơi đây, thì thân thể trong hiện thực cũng chết theo.

Vừa vào Liễu giới đã sắp toi mạng, không hay rồi.

Lòng Nhạc Chí vừa động, đột nhiên hắn nảy ra một chủ ý, bèn lùi về phía sau vài bước, cười giả lả: "Lão bà cần gì phải gạt tại hạ? Bốn trăm năm trước ngài cũng nói như thế, cuối cùng vẫn phải quyết một trận ác chiến đó thôi."

"Ngươi là ai?" Hoa Nương bỗng sinh lòng cảnh giác, "Ta chưa bao giờ gặp nhà ngươi, ngươi đã vào Liễu giới lần thứ hai ư? Không thể nào, cơ duyên này phải chờ đợi, không thể có kẻ được hưởng những hai lần."

"Việc đời nào có gì tuyệt đối. Cũng như bốn trăm năm trôi qua, mà lão bà nhà ngươi vẫn còn mắc kẹt ở Liễu giới này đấy thôi." Nhạc Chí nói.

"Liễu giới có chỗ tốt của nó, ngươi là ai hả?"

"Không ngờ ngươi lại từ bỏ cơ hội vấn đạo, cam chịu lưu lại bên trong thế giới hư ảo này." Hắn đáp.

"Rốt cuộc nhà ngươi là ai?" Mặt Hoa Nương càng lúc càng tăm tối.

"Núi Cô Vân." Hắn thốt nhẹ ba chữ.

"Ngươi là Đường thị?" Sắc mặt Hoa Nương méo mó, nàng ta và Đường thị từng giao chiến một trận ở núi Cô Vân, suýt nữa đã mất mạng, nên sau này không dám động vào bất cứ kẻ nào có liên quan đến Đường thị.

Nhạc Chí chỉ cười mà không nói.

Hoa Nương lùi về sau vài bước, trong mắt nàng ta đột nhiên lóe lên một tia sáng sắc lạnh. Nhạc Chí phản ứng cực nhanh, trong nháy mắt khi Hoa Nương đến gần, hắn đồng thời đâm vũ khí duy nhất trên tay vào trong bụng nàng ta.

Hoa Nương rút chủy thủ ra, cười lạnh lẽo. "Dựa vào mớ sắt vụn đồng nát này mà muốn đả thương ta ư? Trăm năm trước, Đường thị đã thất bại khi Độ Kiếp, hoàn toàn không thể gượng dậy, tên tiểu tử ngươi chớ có lừa ta! Ta biết rõ sự tình bên ngoài hơn nhà ngươi là đằng khác."

Vũ khí cuối cùng đã mất, Nhạc Chí hoàn toàn bất lực.

Lụa đỏ siết trên cổ hắn càng lúc càng chặt.

Hắn cảm thấy ngay cả hít thở cũng khó khăn.

Đột nhiên có tiếng nhạc vang lên.

Tiếng đàn réo rắt từng khúc, khi trầm thấp tựa suối chảy, khi cao vút như vó ngựa tung, khiến người ta đắm say thần hồn.

Bỗng có người gõ nhẹ vào trán Nhạc Chí, hắn hồi tỉnh, nhận ra tiếng nhạc đã ngừng, mà Hoa Nương vẫn đứng như trời trồng, dĩ nhiên vẫn còn chìm đắm trong đó.

Dùng kiếm luyện đạo gọi là Kiếm tu, lấy đan luyện đạo gọi là Đan tu, mà âm nhạc cũng có thể luyện đạo.

Với người dùng âm nhạc để tu luyện, tiếng nhạc chính là linh hồn của đạo tu, có thể khống chế người khác, cũng có thể trợ giúp người tu luyện, cũng khá tương đồng với Đan tu.

Người trước mắt này rõ ràng là một Nhạc tu.

Đó là một nam thanh niên, một thân áo tím, tóc đen như mực, nửa khuôn mặt của y bị che khuất bởi chiếc mặt nạ trắng bạc, trong tay ôm một cây đàn cổ.

Dáng người như tùng bách, dung mạo tựa vầng trăng, một nửa gương mặt bị che khuất lại càng tăng thêm vẻ thần bí.

Người thanh niên ôm đàn, xoay người bỏ đi, Nhạc Chí lập tức đuổi theo.

Chỉ cần đến gần người này, sẽ nhận ra ngay một loại khí thế thâm trầm.

Người này có tu vi sâu không lường được.

Hắn mới vào Liễu giới, Tu Chân giới có phép tắc của Tu Chân giới, mà Liễu giới lại coi trọng việc ỷ mạnh hiếp yếu, hoàn toàn phụ thuộc vào lòng dạ con người, người ác làm ác, người thiện làm thiện.

Với tu vi yếu ớt hiện nay của Nhạc Chí, dễ khiến lắm kẻ dòm ngó tinh thạch của hắn, nên vô cùng nguy hiểm.

Nếu có được sự che chở của người trước mặt này, dĩ nhiên không cần lo lắng việc sống còn.

Nhạc Chí đã ra quyết định, nên ngoan ngoãn theo sau người nọ, người ta không nói lời nào, hắn cũng không nói gì.

Đi được một quãng xa, bỗng nhiên người thanh niên dừng bước.

Y đột ngột xoay người.

Nhạc Chí túm chặt mớ quần áo rách nát trên người, mở to đôi mắt, tỏ vẻ đáng thương nhìn người trước mặt, xem chừng rất tội nghiệp.

Y bỗng đưa tay tới trước mặt hắn.

Nhạc Chí không hiểu gì cả, do dự một hồi, hắn cũng đưa tay mình ra.

Không biết có phải do ảo giác của hắn hay không, hắn thấy mặt người đó run run.

Tuy rằng chỉ lộ nửa khuôn mặt.

"Đưa tinh thạch đây." Người thanh niên nghiêm mặt nói.

--

Nhạc Chí mở to mắt, ra vẻ ngu ngơ: "Tinh thạch là cái gì?"

"Đâu phải nhà ngươi mới đến thế giới này, đừng giả ngu." Người thanh niên khịt mũi coi thường.

"Tại hạ mới đến thật mà." Nhạc Chí nói với vẻ vô tội.

"... Vừa đến mà đã suýt toi mạng." Dường như người đó không còn lời gì để nói.

Y cứ tiến lên trước một bước, Nhạc Chí lại lùi về sau một bước.

Y vươn tay, năm ngón tay thon dài trắng nõn, đích thị là đôi tay dùng để gảy đàn.

Phía sau lưng Nhạc Chí là một cây đại thụ, hắn không còn đường thoát thân, chỉ có thể van nài: "Huynh là người tốt mà."

"Ừ, ta không giết người, chỉ cần tinh thạch thôi." Y nói một cách nghiêm túc.

Nếu mình không giao ra, chắc chắn người ta sẽ cướp, thôi thì việc giữ mạng vẫn quan trọng hơn. Không còn cách nào khác, Nhạc Chí đành lấy tinh thạch từ trong tay áo ra, nắm chặt trong lòng bàn tay.

"Đưa đây." Người đó nói.

Nhạc Chí đưa tay ra nhưng vẫn chần chừ không buông, người đó đã mất kiên nhẫn, y đoạt lấy ngay từ trong tay hắn.

Y xem xét một chút, trên mặt lộ rõ vẻ thất vọng: "Hạ phẩm, linh khí yếu xìu."

Hắn mừng như mở cờ trong bụng: "Nếu đã vô dụng như thế, hãy trả lại cho tại hạ đi."

"Có còn hơn không." Y cất nó vào trong ngực áo.

"..."

Nếu có chỉ thị của tinh thạch, việc hoàn thành nhiệm vụ sẽ đơn giản hơn nhiều.

Thế là Nhạc Chí lẽo đẽo theo sau người thanh niên.

"Những kẻ thích ở trong Liễu giới giết người cướp của, hầu như không muốn rời khỏi nơi đây."

Không thể mang bảo vật trong thế giới này ra ngoài, vì Liễu giới chỉ coi trọng việc tu hành bản tâm và ngộ tính.

"Huynh đài có tâm tính kiên định, đây vốn chỉ là một nhiệm vụ, một mảnh tinh thạch nhỏ xíu cũng chẳng mang lại lợi ích gì cho tiền đồ của huynh."

"Nếu huynh đài trả lại tinh thạch cho tại hạ, tại hạ nhất định ghi tạc ân tình này." Hắn hứa hẹn.

Người đó vẫn trầm tư.

Lòng Nhạc Chí phấn khởi, hắn cho rằng sắp thuyết phục được y, bèn tiếp tục nói: "Sau khi tại hạ rời khỏi Liễu giới, nhất định giữ lời."

Người thanh niên ngẩng đầu, nhìn hắn bằng ánh mắt thâm trầm.

Nhạc Chí bày ra vẻ mặt chân thành chờ y trả lời.

"Ta vừa nghĩ, nếu nhà ngươi còn nói thêm câu nào, sẽ giết chết ngươi."

"..." Hắn vội vàng ngậm miệng.

Người thanh niên ngụ trong một động phủ ở một vùng non xanh nước biếc, Nhạc Chí mặt dày theo y vào động phủ đó.

Người này thoạt trông chẳng vương bụi trần, ấy vậy mà trong động phủ lại vô cùng bừa bộn, các loại đan thư, đan dược, linh khí, nhạc cụ bị vứt lung tung.

Đột nhiên, Nhạc Chí nghe thấy một thanh âm bé xíu vang lên giữa đống đan thư.

Một quyển đan thư hơi nhúc nhích, có vật nho nhỏ nào đó chui ra từ bên dưới.

Nó có bàn chân to, trông giống như chó, toàn thân phủ lông trắng, trên đầu là hai sừng, bộ lông xù xù, trông đáng yêu hết sức.

Lúc Nhạc Chí đến gần nó, một làn khí tươi mát phả vào mặt hắn. Không cần nói nữa, đây chính là linh thú thượng phẩm.

Tất Phương điểu cũng là linh thú thượng phẩm, tiếc là lại quá đần, Nhạc Chí chợt nảy sinh ý muốn bảo hộ cho vật nhỏ mang linh khí thanh mát này. Tiếc là không thể mang linh thú ở Liễu giới ra ngoài.

Linh thú đó bò lên chân người nọ, muốn chui vào trong quần áo của y.

Y túm lấy cái đuôi của nó rồi nhấc lên, linh thú nhỏ run rẩy đáng thương, trên mặt y lại là vẻ hết chịu nổi.

Nhạc Chí há miệng thở dốc, cuối cùng nhịn xuống.

Bỗng nhiên, y ném tiểu linh thú vào ngực hắn: "Nếu con linh khuyển này còn bò lên người ta, thì các ngươi khỏi sống nữa."

Nhạc Chí ôm linh khuyển trong tay, giống như ôm một luồng chân khí tươi nguyên. Hắn nhắm mắt lại, trong bụng như có một luồng lửa từ từ nổi lên.

Linh khuyển cũng cảm nhận được thiện ý trên người Nhạc Chí, nó đợi hắn tắm rửa sạch sẽ, bắt đầu quấn quýt với hắn.

Người thanh niên ngồi đả tọa* giữa một đống đồ đạc bề bộn.

*Đả tọa: Ngồi thiền.

Nhạc Chí ôm linh khuyển đến ngồi ở một góc sạch sẽ, nhắm mắt làm ngơ.

Hừng đông ngày hôm sau, trong động phủ sáng rạng ánh nắng, Nhạc Chí nhìn linh khuyển đang say ngủ trong lồng ngực mình, cười khẽ một tiếng.

Người thanh niên nhìn về phía hắn, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc.

Thân thể này tuy có tu vi và căn cốt kém cỏi, nhưng thật ra diện mạo không tệ. Nhưng ở Liễu giới, ngoại hình chính là thứ vô dụng nhất.

"Huynh là ai vậy?" Nhạc Chí hỏi.

Người đó nhắm mắt không đáp.

"Huynh có biết Tần Hòa không?" Hắn tiếp tục hỏi.

Y lắc đầu.

"Nhiệm vụ của huynh là gì?"

"Mắt của rồng dữ ở núi Ác Long." Y nói.

Nhạc Chí đã nghe danh núi Ác Long từ lâu, nơi đó có các loại mãnh thú ẩn nấp, vô vàn hung hiểm, tuy người trước mặt có tu vi cao, nhưng nếu đối đầu với Ác Long, chỉ sợ cơ hội chiến thắng rất thấp, thảo nào y vẫn cứ ở trong động phủ này, chần chừ không hành động.

"Tần Hòa đâu, ra đây cho lão nương." Một giọng nói chói tai vang lên từ bên ngoài động phủ.

Sắc mặt Nhạc Chí tái nhợt, hắn nhận ra giọng nói đó, không ngờ Hoa Nương lại tìm được nơi này.

Nhưng hắn bỗng giật thót, quay phắt đầu lại, nhìn người thanh niên bằng ánh mắt kinh ngạc, nói với giọng khiếp sợ: "Huynh chính là Tần Hòa!"

Tần Hòa nhìn hắn một cái, rồi đi về phía cửa động phủ.

Hôm nay, Hoa Nương mặc y phục còn mỏng mảnh hơn trước, vải vóc trên người ít ỏi thiếu thốn, gương mặt xinh đẹp hằn vẻ phẫn nộ, lụa đỏ trong tay lay động theo gió. Bên cạnh nàng ta là một gã đàn ông xấu xí vô cùng, trong tay cầm một cán rìu to tướng.

"Hoa Nương, hóa ra là thằng nhắt ranh này đắc tội nàng, đừng giận đừng giận mà, để ta giết nó rồi moi nội đan giúp nàng giải sầu nhé." Gã ta cười nói, nhưng nụ cười này lại càng làm gương mặt gã trông khiếp đảm hơn nữa.

Gã xấu xí đó nhác thấy Nhạc Chí, đôi mắt lập tức sáng ngời, gã nói với vẻ thèm thuồng: "Lại có cả cậu em tươi non thế này, để ông đây quất xong giết nhá."

"Trần lão quỷ, đừng làm chuyện không đâu nữa."

"Hoa Nương, ngươi muốn động thủ thật à?" Tần Hòa dùng một tay ôm đàn, chiếc mặt nạ trắng bạc lóe lên tia sáng lạnh băng dưới ánh nắng.

Mắt nàng ta co rúm lại, vẻ hung ác trên mặt nhạt đi một chút: "Nếu nhà ngươi giao cái tên ở phía sau ra, thì không giao chiến nữa."

"Hoa Nương, nàng làm thế không được, chẳng lẽ gọi lão tử đến đây xem trò vui thôi sao?" Trần lão quỷ không đồng ý mà nói.

Hoa Nương không thèm đếm xỉa tới gã.

Đối đầu với Hoa Nương vốn đã là đường chết, giờ lại có thêm một gã quái thai, Nhạc Chí chỉ thấy tương lai tối hù.

Tần Hòa nhìn Nhạc Chí, dường như đang đánh giá hắn.

Hắn không kiềm được, níu lấy góc áo y, trông rất tội nghiệp.

"Nếu ta giao hắn ra, chẳng phải rất mất mặt hay sao?"

Nhạc Chí vội vã gật đầu.

Trần lão quỷ không chờ Hoa Nương lên tiếng, đã cầm rìu xông lên.

Một luồng sức mạnh to lớn ập vào mặt.

Tần Hòa không hề nao núng, y chạm nhẹ dây đàn, động tác của Trần lão quỷ hơi khựng lại.

Tiếng đàn cất lên, như khóc như than, phiêu đãng khắp vùng rừng núi.

Ban đầu, động tác của Trần lão quỷ vẫn còn nhanh nhẹn, nhưng cứ mỗi lần gã muốn bổ rìu xuống Tần Hòa, y lại nhắm mắt xoay người, thế là lưỡi rìu đó chém vào khoảng không.

Sau vài lần như thế, Trần lão quỷ điên lên, gã chạy loạn khắp nơi, cuối cùng biến mất giữa núi rừng.

Hoa Nương nằm rạp trên mặt đất, sắc mặt dữ tợn.

Tiếng đàn vừa dứt, Tần Hòa thu đàn lại. Bất thình lình, nàng ta đạp đất lao lên, lụa đỏ tung bay, hóa thành thiên la địa võng, toàn bộ phủ chụp xuống dưới.

Không có chỗ trốn!

Tần Hòa bị trói vào trong đám lụa đỏ.

"Tần Hòa, đừng nghĩ Hoa Nương ta sợ ngươi!" Nàng ta "hừ" một tiếng lạnh lùng rồi gồng tay siết chặt lụa đỏ.

Nếu cứ thế này, chắc chắn Tần Hòa sẽ bị siết thành thịt vụn.

"Hoa Nương!" Nhạc Chí gọi to.

Quả nhiên, sự chú ý của Hoa Nương chuyển về phía hắn, nàng ta cười khanh khách: "Cưng chớ nóng vội, sẽ đến phiên cưng nhanh thôi."

"Hoa Nương, ngươi thật sự không nhớ ta sao?" Hắn hỏi.

"Vẫn muốn lừa bà mi à?' Hoa Nương cười lạnh, nói.

"Ngươi không nhớ ta, nhưng nhất định vẫn nhớ cái này." Nhạc Chí móc từ ngực áo ra một vật, theo bản năng, Hoa Nương nhìn vào tay hắn, đồ vật đó bèn bị ném bay về phía nàng ta.

Linh khuyển nhào vào mặt Hoa Nương, há mồm ngoạm lấy.

Nàng ta thét lên một tiếng, ném linh thú ra.

Linh khuyển rơi trên mặt đất, nhưng vẫn bình an vô sự.

Mà lụa đỏ lại đột ngột giãn ra, tiếng đàn trỗi dậy, hóa thành hàng muôn nghìn vạn lưỡi dao sắc bén, lao về phía Hoa Nương.

Nàng ta đổ gục xuống đất, sắc mặt tái nhợt, cả người mất đi linh khí.

Hoa Nương giết người cướp của, gây bao tội nghiệt, nên bọn họ giết nàng cũng không phải là sai, không phạm Thiên Đạo.

Tần Hòa dùng một tay ôm đàn, một tay cầm dải lụa đỏ.

Dải lụa đó được trao cho Nhạc Chí, hắn không hiểu gì, trân trối nhìn lại y.

Tần Hòa tỏ vẻ sốt ruột, y treo lụa lên cổ hắn.

Lúc này Nhạc Chí mới ngộ ra, vì pháp bảo có tính kế thừa, mà bọn họ đã đánh bại Hoa Nương, nên pháp bảo của nàng ta tự khắc thuộc về họ.

Hắn cũng không khách khí nữa, chỉ nói một tiếng: "Đa tạ."

Tần Hòa cũng không nói nhiều, y lấy từ trong ngực áo ra một khối tinh thạch đưa cho Nhạc Chí, đúng là tinh thạch của hắn. Nhạc Chí tiếp nhận, nhìn dòng chữ chớp động trên đó, đúng là ba chữ "Núi Ác Long."

Sau này Nhạc Chí mới biết, không phải Tần Hòa vẫn luôn liên tục tu luyện, y cũng đã tốn nhiều công phu vì Ác Long, ví như y đang rèn một thanh đao mang linh khí đất trời, hoặc y đang tìm loại đan dược khiến Ác Long tạm thời ngủ say.

Hiện giờ, hắn và Tần Hòa đã là cùng hội cùng thuyền, đương nhiên phải cúc cung tận tụy, tận tâm tận lực với y.

"Còn thiếu một ít dược liệu và đan thạch, chỉ có thể đến tìm ở thành Như Nguyệt dưới chân núi." Tần Hòa nói.

Nhạc Chí đang nghiên cứu cách điều chế Long Tiên Đan, nghe y nói xong thì sửng sốt: "Dưới chân núi này là thành Như Nguyệt sao?"

Hơn bốn trăm năm trước, lúc hắn vào Liễu giới, cũng đã đến thành Như Nguyệt.

Thành Như Nguyệt là một địa điểm đặc biệt ở Liễu giới, vì ở cửa thành có một tấm gương, gương kia có thể soi rõ nguyên dạng ở thế giới thực của người trong Liễu giới.

Cho nên rất ít người dám đi đến thành Như Nguyệt.

Rất nhiều người lo sợ bị bóc trần lớp vỏ ngụy trang này.

"Tên thật của huynh là gì?" Hắn hỏi. Ở Liễu giới, thân phận và tên chỉ là một thứ danh hiệu, ý hắn là tên ở thế giới thực.

"Còn ngươi?" Tần Hòa hỏi ngược lại.

Nhạc Chí ngậm miệng không trả lời.

"Muốn người khác nói thật, chính mình lại không dám." Y hờ hững đáp, trong giọng nói không mang chút cảm xúc nào.

Sáng ngày hôm sau, hai người đi đến thành Như Nguyệt.

Quả nhiên, trên cổng thành có treo một tấm gương lớn, nhìn tấm gương đó, Nhạc Chí hơi ngẩn người.

Nếu như năm đó, bọn họ cùng nhau đứng trước gương, biết đâu đã không có nhiều chuyện phát sinh sau này.

"Chúng ta cùng đi qua đó được không?" Hắn hỏi.

Sắc mặt Tần Hòa thay đổi liên tục, cuối cùng y cũng gật đầu.

Chỉ cần cùng nhau đi đến, sẽ nhìn rõ được dung mạo song phương. Nếu đi một mình, chỉ thấy bản thân mình.

Nhạc Chí nhìn người thanh niên vận áo xanh, đeo mặt nạ bên cạnh, đột nhiên hắn tò mò không biết tướng mạo nguyên bản của y ra sao.

--

Vách tường được khảm một tấm gương đồng rất lớn, mặt kính thô ráp ố vàng, nếu không nhìn kỹ, có lẽ sẽ nhầm nó với mặt tường.

Ở cổng thành không có lính canh gác.

Người ra vào thành rất ít, dù có, cũng là vội vội vàng vàng, hoàn toàn không hề ngó ngàng đến tấm gương đó.

Nhạc Chí và Tần Hòa sóng vai bước đi, lúc đến mặt kính nơi cổng thành, hai người cùng nhìn vào gương.

Trong gương là hình ảnh của Nhạc Thuật, vừa tầm thường lại vừa ngốc nghếch.

Mà nơi vốn nên phản chiếu hình ảnh của Tần Hòa lại bị một làn khói trắng bao phủ, hoàn toàn không nhìn thấy diện mạo của hắn.

Tấm gương này có thể soi chiếu tướng mạo nguyên bản của con người, nhưng nó cũng có đặc trưng, đó là tu vi cực cao. Vạn vật tương sinh tương khắc, gương này vốn là vật có linh trí, khi nó gặp phải đối thủ mạnh hơn, tự khắc sẽ lẩn tránh.

Trong phút chốc, Nhạc Chí có cảm giác như bị lừa.

"Đây không phải lần đầu huynh đến thành Như Nguyệt, nên hẳn đã biết trước chuyện này rồi." Hắn lạnh lùng nói.

Tần Hòa chỉ cười mà không đáp.

"Người có thể qua mặt tấm gương này, chắc chắn tu vi đã thuộc cảnh giới sâu rộng khôn lường, tính ra cũng không có quá nhiều, này thì Đường Kỳ Chân nhân của U Thảo Tông, Diệp Quang Kỷ, rồi Mục Sân của Ngọc Thanh Tông, v.v." Nhạc Chí đột nhiên dừng lại, trong mắt lóe sáng, "Ta biết huynh là ai."

Tần Hòa không hề biến sắc, chỉ chờ đáp án của hắn.

Nhạc Chí nhìn y chằm chằm một lúc lâu, cuối cùng thở hắt ra.

Giới Tu Chân lớn như thế, làm sao hắn đoán được, chỉ muốn lừa người một phen, nào ngờ người ta chẳng mắc câu.

Chỉ là hắn nghĩ, về sau sẽ cùng người này vào sinh ra tử, tốt hơn nên biết rõ tướng mạo thật của y.

Hiện nay bọn họ liên kết với nhau vì một mục tiêu chung, sau khi rời khỏi Liễu giới, nếu gặp lại không biết sẽ ra sao?

Nhạc Chí biết rằng mình suy nghĩ kỳ cục, có điều giờ đây hắn đã phục hồi tinh thần, lòng cũng không hờn giận nữa, bèn cùng Tần Hòa đi vào trong thành.

Người trong thành không đông lắm, cả hai đi thẳng theo đường cái thì thấy một tòa nhà hai tầng, trên bảng hiệu màu vàng có đề ba chữ "Bách Hương Lâu" lớn.

Suốt dọc đường đi vắng tanh vắng ngắt, chỉ có trước cửa quán này đông nghẹt người.

Khi nhắc đến thành Như Nguyệt, không ai không biết Bách Hương Lâu.

Trong Bách Hương Lâu có kỳ trân dị thảo, nghĩ được gì thì có thứ đó, nhưng chớ đừng ôm mộng tơ tưởng đến bảo vật chốn này, vì nếu dùng sức chiếm đoạt, sẽ bị Bách Hương Lâu đuổi cùng giết tuyệt.

Bách Hương Lâu nổi danh như thế, dĩ nhiên không ai dám tới cướp đoạt, người đến đây đều chỉ cầu, tiếc rằng ngay cả cửa chính cũng không thể vào được.

"Lan Chu Tước chỉ có trong Bách Hương Lâu." Nhạc Chí nói. Lan Chu Tước là loại linh dược cần thiết để luyện Long Tiên Đan, có Long Tiên Đan rồi, không lo không đối phó được Ác Long.

"Ta đã đến đây nhiều lần, thậm chí còn không biết mặt mũi chủ quán." Tần Hòa nói.

Hai người nhìn chằm chằm vào tòa nhà gỗ hai tầng một lúc lâu, thấy rất nhiều người hưng phấn tìm đến rồi thất bại rời đi.

Từ giữa trưa đến khi chiều tà, nửa ngày đã trôi qua.

Ánh mắt Nhạc Chí bỗng chuyển sang cái giếng cũ trước quán, bên cạnh giếng có một ông lão tóc hoa râm đang cúi sấp người lôi kéo sợi dây giếng, nhưng có lẽ vì tuổi cao sức yếu nên cứ hễ sắp kéo được thùng nước lên, thùng lại rơi trở xuống.

Cứ lặp đi lặp lại như thế.

Nhạc Chí đến gần, nói với lão: "Để tại hạ giúp nhé."

Ông lão cũng không khách khí, đưa ngay dây thừng cho hắn.

Nhạc Chí ra sức kéo, nhưng sợi thừng đó không nhúc nhích tẹo nào.

Hắn nhìn về phía Tần Hòa: "Huynh thử đi."

Tần Hòa kéo mạnh, thùng nước đầy ắp được kéo lên trên miệng giếng.

Ông lão xách thùng, tập tễnh đi khỏi.

"Hóa ra ông chủ đối đãi với ân nhân như thế à?" Nhạc Chí nói.

Ông lão đặt thùng nước xuống rồi đi đến bên hắn, dùng đôi mắt mờ đục đánh giá. Rõ là mắt lão đã mờ, nhưng lại như soi rõ vào linh hồn người ta.

"Ra là ngươi à." Ông nói.

Không ai biết chủ nhân Bách Hương Lâu chính là Thành chủ thành Như Nguyệt.

Không ai biết chủ nhân Bách Hương Lâu là một ông lão có vẻ gần đất xa trời.

Không ai biết chủ nhân Bách Hương Lâu có một đôi mắt thông tuệ, nhìn thấu chuyện cũ đã qua của con người.

Nhạc Chí nở nụ cười: "Là tại hạ."

"Ngươi muốn lan Chu Tước ư?" Ông lão hỏi.

"Phải." Nhạc Chí đáp.

"Theo lão."

Ông lão nói rồi dẫn Nhạc Chí và Tần Hòa vòng qua Bách Hương Lâu, ba người đi vào từ cổng nhỏ, đến một mảnh sân thanh vắng. Ra là sân sau của Bách Hương Lâu.

Bọn họ ngồi quanh bàn đá, ông lão pha trà.

Bên trong sân sực nức hương trà.

Ánh mắt Tần Hòa mơ màng dần, sau đó y tựa vào bàn trà ngủ say.

"Một giấc mơ đẹp." Ông lão nhìn y rồi nói.

"Tại hạ cũng lâu rồi chưa mơ mộng đẹp." Nhạc Chí nói.

"Tâm sự nặng trĩu, sao thấy mộng đẹp." Lão cười nhạo: "Người ta càng tu hành càng tiến bộ, chỉ có ngươi, bốn trăm năm sau, tu vi lại thua bốn trăm năm trước, quả là càng tiến càng lùi."

"Tại hạ xin ngài một giấc mộng đẹp nhé." Hắn nói.

"Không lẽ việc cùng lão đây trò chuyện không phải mộng đẹp à?" Ông lão nhàn nhạt hỏi.

"..."

"Bốn trăm năm trước, ngươi cũng đến trộm lan Chu Tước của Bách Hương Lâu bọn ta." Lão nói, "Quả là to gan lớn mật."

"Thiên đạo chỉ dẫn, tại hạ là bất đắc dĩ." Nhạc Chí nói.

"Là nhân quả thế gian, nhà ngươi có tiên duyên, nên Thiên Đạo mới đến với ngươi để giải kết của ngày xưa. Tình ý của ngươi quá nặng, tình kiếp là kiếp nạn lớn nhất đời ngươi, mà tình kiếp này lại bắt đầu từ Liễu giới, nên mới phải trở về đây. Tuy vạn vật nhân thế có vẻ ngẫu nhiên, nhưng luôn ẩn chứa nhân quả." Lão nói.

"Đôi khi tại hạ hoài nghi, ngài không phải người tu đạo, mà là tiên nhân." Nhạc Chí nói, "Liễu giới vốn là một góc của tiên đạo, nếu trong đó có tiên nhân cũng chẳng có gì lạ."

Ông lão chỉ cười mà không đáp, trong đôi mắt mờ đục dần dần lấp lánh ánh sáng.

"Bốn trăm năm trước, việc tu đạo đối với tại hạ không quan trọng, nhưng bốn trăm năm sau, tại hạ đã lĩnh ngộ được lạc thú của nó. Tại hạ muốn tu đạo, nhưng cũng không muốn vứt bỏ ái tình." Hắn nói.

"Đứa ngốc!" Ông lão thở dài, "Nếu khi xưa nhà ngươi đặt chấp niệm vào việc tu tiên, sợ là đã sắp phi thăng rồi."

Trong mắt Nhạc Chí không hề có vẻ hối hận, ông lão bất đắc dĩ lắc đầu.

"Nếu nhà ngươi lại vào Liễu giới, lão phu cũng đành chỉ điểm cho ngươi một chút." Ông lão nói. "Nhân quả thế gian bắt đầu từ những điều nhỏ nhoi, nghĩ mà xem. Nghiệt duyên của ngươi và kẻ đó bắt nguồn từ Liễu giới này."

Ánh mắt Nhạc Chí xa xăm, như là nhớ lại điều gì, ý cười trên mặt hắn sâu đậm thêm.

Bỗng dưng trán hắn đau nhói lên, hắn bất chợt tỉnh táo lại, ông lão thở hồng hộc, trừng mắt nhìn hắn: "Nghe lão nói này!"

Nhạc Chí ngồi nghiêm chỉnh, bộ dạng như đang chăm chú lắng nghe.

"Tướng mạo trong gương Càn Khôn, vốn chỉ có chính bản thân mình thấy được, trừ phi cả hai cùng đồng hành, cùng tiến đến trước mặt gương. Một ngày nọ, không biết vì sao, kẻ đó đã vào thành, nhưng nguyên hình vẫn lưu lại trong gương Càn Khôn. Người đến tiếp theo là ngươi, chỉ lướt nhìn qua, tàn ảnh vụt tan, nhưng duyên lại khởi." Ông lão nói.

"Lúc tại hạ trộm lan Chu Tước, người đó vẫn nhất mực chở che, dẫu chỉ là hai kẻ không quan hệ, là vì sao chứ?" Nhạc Chí nói, "Tại hạ không tin y đối với mình vô tình."

"Thân lan Chu Tước có thể luyện đan, hương thơm tỏa ra lại giúp người tu luyện." Ông lão nói.

"Tại hạ lấy thân cây luyện đan, y muốn dùng làn hương nhập đạo, vậy ra vẫn luôn là tại hạ đơn phương nguyện ý." Nhạc Chí sửng sốt, cười thống khổ.

"Thấy ngươi đáng thương thế này, khiến lão phu cũng muốn đối tốt với ngươi một chút." Ông lão đột nhiên nói.

"Ngài muốn cho tại hạ một cây lan Chu Tước sao?" Hắn nói với vẻ trông đợi.

"Lão cho ngươi một giấc mộng đẹp." Ông nói.

Nhạc Chí còn chưa kịp trừng mắt nhìn lão, mí mắt đột nhiên trĩu xuống, thần trí mơ hồ.

--

Khi tỉnh lại, Nhạc Chí cảm thấy tinh thần sảng khoái, tâm tình thoải mái. Hắn biết mình đã nằm mơ, nhưng lại quên mất đã thấy những gì trong mơ.

Dưới thân hắn là một lớp đệm mềm mại như đang nằm trên mây, gió nhẹ lướt qua mặt, mang theo làn hơi ấm.

Thoải mái đến mức làm người ta không muốn mở mắt.

"Nhạc Chí!"

Đột nhiên, Nhạc Chí nghe tiếng gọi, hắn lập tức mở mắt, mới nhận ra mình vẫn đang dựa vào bàn đá.

Không có mây êm, cũng không có gió nhẹ.

Ấm trà trên bàn vẫn còn âm ấm hơi nóng, hương trà tỏa ra thoang thoảng.

Hắn chỉ vừa chợp mắt trong khoảng thời gian độ một chén trà*, mà cứ như đã qua rất lâu. Còn ở đối diện, Tần Hòa vẫn say ngủ, nửa bên mặt nạ bị đè xuống, lộ ra nửa gương mặt an tĩnh dịu dàng.

*Thời gian một chén trà: Đơn vị đo thời gian cổ, tầm mười phút.

"Tần Hòa." Nhạc Chí gọi, hắn không quen nhìn người trước mắt ngủ li bì như vậy.

Tần Hòa từ từ tỉnh dậy, lại còn duỗi eo lười nhác, xem chừng rất thỏa mãn.

"Lan Chu Tước thì không thấy đâu, mà huynh còn ngủ nghê được." Hắn chế giễu y.

"Thứ gì của ta, ắt sẽ là của ta, cớ sao phải chấp nhất?" Y cười rồi nói, "Lan Chu Tước rồi sẽ là của ta, dù có ngủ một giấc đi chăng nữa, cũng chẳng hề hấn gì."

"Tiểu tử này cũng gan góc đấy!" Ông lão đã thay y phục, lão khoác trường bào tay rộng, tóc búi cao, trông tràn trề sinh khí.

Tần Hòa cung kính nói: "Muốn và không muốn, nói cho cùng chỉ là một ý niệm. Hãy muốn cái mình nên, đừng muốn cái không nên, ngài thấy tại hạ nói đúng không, thưa tiền bối?"

"Tiểu tử mi có ngộ tính không tồi." Ông lão nói với vẻ tán thưởng, "Chẳng như một số người, mãi u mê không tỉnh."

Lúc lão nói lời này, ánh mắt như lướt qua Nhạc Chí, nhưng hắn vẫn không hề dao động.

"Tiền bối quá khen rồi." Tần Hòa nói.

"Trên đời này, vật càng quý giá càng khó có được, nếu muốn, hãy tự mà tìm." Ông lão nói, rồi chỉ tay về một hướng.

Nhạc Chí và Tần Hòa cùng quay đầu, thì thấy một rừng hoa ở đằng xa.

Bách Hương Lâu được xây ở cuối thành, nếu hắn không nhớ nhầm, phía đó phải là tường thành mới đúng.

Hiện giờ ở vùng đất trống đó lại có một rừng hoa, thật hết sức quái dị. Nhưng biểu tình của Nhạc Chí và Tần Hòa vẫn không đổi.

"Đa tạ tiền bối." Tần Hòa cúi đầu, cực kỳ cung kính khiêm nhường, nhưng vẫn không hề mất phong độ.

Hai người cùng đi về phía rừng hoa.

Sân sau của Bách Hương Lâu được lát đá xanh, còn trong rừng hoa toàn bùn đất màu vàng.

Nhạc Chí cất bước, chỉ cần đặt chân xuống là ra khỏi sân sau.

Hắn quay đầu lại nhìn, ông lão vẫn nhìn họ bằng vẻ mặt ôn hòa.

Hắn bước vào rừng hoa, lúc ngoảnh lại thì lão đã biến mất tăm, ngay cả tòa Bách Hương Lâu cũng tan biến như vừa tỉnh cơn mộng.

Trên trời có một đàn chim bay ngang qua, cánh chim đủ màu vẽ nên một bức tranh thiên nhiên đẹp mắt.

Trong rừng hoa, trăm hoa đua nở, muốn tìm lan Chu Tước từ trong biển hoa này quả là gian truân.

Nơi đây không hề thiếu những loại hoa cỏ quý giá hơn lan Chu Tước, nhưng hai người chỉ nhìn một lần, rồi lập tức dời ánh mắt sang cây tiếp theo.

Chủ nhân Bách Hương Lâu chỉ đồng ý cho họ lan Chu Tước, nếu muốn nhiều hơn, sợ là ngay cả lan Chu Tước cũng không có được.

Nhạc Chí nhìn mà hoa cả mắt.

"Lá như đao, hoa tựa sao, ban ngày như lửa, huynh nhìn xem nhánh cây kia có phải giống lắm không." Hắn thấy trong biển hoa có một bụi cây nhỏ, nhưng không chắc lắm, bèn hỏi Tần Hòa.

Nhưng hắn đợi một lúc lâu mà vẫn không nghe được lời hồi đáp của người bên cạnh.

Hắn quay đầu thì thấy y đang đứng ngẩn ngơ.

Nhạc Chí mới chỉ quen biết Tần Hòa trong mấy ngày, cũng không biết gương mặt thật của y, ngay cả dung mạo ở Liễu giới cũng chỉ thấy được một nửa.

Tần Hòa là người thâm sâu khó dò, đầu óc khôn ngoan, tâm tư cũng được che sâu giấu kín.

Người hay vật nào lại có thể làm cho y ngây người sững sờ như vậy, hắn tò mò hết sức. Hắn nhìn theo ánh mắt y, thế là chính hắn cũng ngẩn người.

Trong biển hoa có một người.

Người đó vận một bộ áo đỏ, suối tóc đen như mực, y đứng trong biển hoa, rõ ràng chỉ là một bóng dáng, nhưng so với hoa càng muôn phần đẹp hơn.

Người ấy từ từ quay lại, lúc thấy diện mạo của y, Nhạc Chí và Tần Hòa cùng ngưng thở.

Người này có dung mạo xinh đẹp tuyệt trần, mày liễu cong cong, gương mặt ẩn hiện vẻ quyến rũ, ma mị nhưng không tầm thường, tựa như yêu tinh được sinh ra trong biển hoa.

Đẹp đến độ phi nhân.

Nhạc Chí khiếp sợ tột độ, vì dung mạo của người đó giống bộ dạng nguyên bản của hắn như tạc!

Một lúc sau hắn mới trấn tĩnh lại, mà Tần Hòa bên cạnh vẫn còn ngẩn ngơ, ánh mắt y vẫn dán vào người ta.

Hắn không ngờ Tần Hòa vậy mà cũng là hạng người háo sắc, háo sắc thì cũng thôi, cớ sao lại si mê cái kẻ có diện mạo giống hắn như đúc, làm người ta không khỏi ngại ngùng.

"Tần Hòa." Hắn gọi.

Ánh mắt Tần Hòa từ từ ngay thẳng lại, nhưng y không chú ý đến Nhạc Chí, mà vẫn nhìn về người trong biển hoa, dịu dàng hỏi: "Ngài là Hoa tiên chốn này sao?"

Người đó che miệng cười khẽ, không nói gì.

Người này là ai?

Vì sao lại ở trong rừng hoa?

Sao ngoại hình lại giống hệt mình?

Lòng Nhạc Chí lập tức nảy lên vô số suy nghĩ, bỗng dưng người nọ đột ngột đến trước mắt bọn họ, đôi sóng mắt luyến lưu, nhưng khi nhìn kỹ lại thấy vô cùng điềm tĩnh, không vương bụi trần.

Lúc đến gần lại ngửi được mùi hương thanh nhã trên người y, đúng là hương Ngọc Liên*.

*Hương Ngọc Liên: Loại mùi hương đặc trưng mà Nhạc Chí luôn sử dụng.

Người ấy nhìn Tần Hòa, Nhạc Chí thấy Tần Hòa đỏ mặt, đúng là kì cục.

"Tần Hòa"

Giọng của y vang lên bên tai Nhạc Chí, nghe cũng rất quen thuộc.

Ánh mắt Tần Hòa dần dần mê loạn, Nhạc Chí nhìn Tần Hòa, thấy y mở to mắt, nhưng tròng mắt không động. Hắn giơ tay vẫy trước mắt y, y cũng không nhúc nhích.

"Ta đã phong bế thần thức của y, y không nghe chúng ta nói chuyện đâu." Người đó cười nói.

"Ngươi là ai?" Nhạc Chí nói với vẻ cảnh giác.

"Vì tu đạo, nên dốc lòng nhẫn nại, ngày lại ngày trôi qua, cứ ngỡ đường tu không khoái lạc, lại không biết rằng nếu thuận theo Thiên Đạo, khoái lạc sẽ từ đó mà sinh ra. Đắc đạo rồi sẽ thấu hiểu vạn vật, không có lừa gạt, chỉ cần hòa vào trời đất, chung hưởng vinh quang cùng vạn vật. Đây là lạc thú của việc đắc đạo thành tiên, cũng là cảm giác của ta lúc này." Người đó nói, mắt mang ý cười.

"Ngươi là tiên ư?" Nhạc Chí kinh hãi nói. Hắn vốn hoài nghi chủ nhân Bách Hương Lâu là người tiên giới, chẳng lẽ người này cũng thế ư?

"Ta là ngươi." Người đó cười nói.

"Ngươi là ta, vậy ta là ai? Nhà ngươi có dung mạo phi phàm, sao lại ăn nói quàng xiên như thế?" Nhạc Chí cười nhạo.

"Ta là ngươi, ngươi cũng là ngươi." Người đó nói, "Nếu nhà ngươi thật tâm tu đạo, rồi sẽ trở thành ta. Ta không lừa gạt ngươi, chỉ cần nhìn ánh mắt của ta, ngươi có thể thấy được kiếp trước kiếp này. Vạn vật đều không thể che giấu."

"Nghe cũng hay đấy." Nhạc Chí gật đầu nói.

Ý cười trong mắt người đó càng đậm: "Đường Tu Chân còn dài, hiện giờ ta ở đây, nếu ngươi muốn biến thành ta rất đơn giản, không cần khổ tu trăm ngàn năm đâu."

Nhạc Chí gật đầu: "Tốt quá!"

Người đó đưa cho hắn một viên đan dược: "Ngươi ăn nó vào, chúng ta sẽ hóa thành một thể."

Hắn nhận đan dược đó, toan nuốt vào.

Trong mắt người kia lóe lên vẻ tham lam.

Lụa hồng bay ra từ trong tay áo Nhạc Chí, lao thẳng đến, quấn vào cổ người nọ. Nhạc Chí thừa dịp đó điểm vào trán Tần Hòa, y tỉnh trí lại, ngón tay lướt trên dây đàn, giai điệu từ từ vang lên.

Người đó lăn lộn trên mặt đất, gương mặt dữ tợn, bộ dạng trở nên cực kỳ xấu xí.

Sau một lúc lâu, nó đột nhiên hóa thành một con hồ ly, lộ ra chín cái đuôi ở đằng sau.

"Ra là Cửu Vĩ hồ ly, không ngờ yêu tu trong Liễu giới lại lợi hại đến thế, còn có thể hóa thành tướng mạo người khác." Nhạc Chí nói.

"Hình dạng ban nãy không phải là tướng mạo của nó sao?" Tần Hòa nhíu mày.

"Không phải huynh đã thấy nguyên hình của nó rồi sao, không thể nào xấu hơn được." Nhạc Chí cười nói.

"Nó hóa thành ai?" Y hỏi.

Hắn "hừ" một tiếng lạnh tanh: "Sao ta biết được."

Sóng gió đi qua, hai người tiếp tục tìm kiếm lan Chu Tước.

"Là nó sao?" Nhạc Chí chỉ vào một gốc cây phía trước.

Tần Hòa cũng nhìn chăm chú vào cây hoa đó, cuối cùng y gật đầu: "Phải đấy."

Y đào lan Chu Tước lên, bỏ vào trong tay áo.

Hai người quay lại, nhưng không cách nào tìm thấy đường về.

"Nếu ta đoán không sai, đây là một bí cảnh khác, có thể nói là bí cảnh trong bí cảnh." Nhớ đến cảnh tượng đã thấy khi vừa bước vào rừng hoa, Nhạc Chí nói.

Tần Hòa gật đầu.

Y ngồi xuống đất, đặt Thất Huyền Cầm lên tảng đá phía trước.

Tiếng đàn từ từ cất lên, nhẹ nhàng mênh mang, cứ chuyển một âm, âm thanh tức thời vang dậy. Ngón tay Tần Hòa nhanh nhẹn lướt, nhanh đến mức Nhạc Chí không nhìn rõ.

Một luồng sức mạnh to lớn từ thân đàn khuếch tán ra bốn phía theo tiếng nhạc.

"Ầm" một tiếng, dây đàn của Tần Hòa đứt phựt, một vệt nắng nhảy nhót trên người y.

Trong rừng hoa đã là hoàng hôn, mặt trời sắp ngả về Tây.

Lòng Nhạc Chí vui sướng, rồi hắn bị Tần Hòa lôi kéo đi về phía ánh nắng.

Chỉ một lát sau, cảnh tượng xung quanh biến đổi, rừng hoa biến mất, thay vào đó là màu ngói đỏ.

"Tiểu tử nhà ngươi được lắm, dám đánh nát bí cảnh Hoa Lâm* của ta!" Ông lão thở phì phì.

*Hoa Lâm: Rừng hoa.

"Nếu ông cho chúng ta biết cách rời khỏi, bí cảnh này sẽ không vỡ." Nhạc Chí cười tủm tỉm mà nói.

Ông lão hung tợn trừng mắt nhìn hắn, hắn nhìn lảng sang nơi khác.

"Đa tạ lão tiền bối đã ban lan Chu Tước, Tần Hòa xin cáo từ." Tần Hòa nói.

"Có duyên gặp lại." Nhạc Chí nói, xoay người muốn cùng y rời khỏi.

"Đứng lại." Ông lão gọi.

Nhạc Chí quay lại, vẻ mặt khó hiểu.

"Ta có một thứ muốn giao cho ngươi."

Ông lão đi vào phòng, lúc quay lại, trong tay cầm một cuộn tranh, lão đưa nó cho hắn.

Nhạc Chí không hiểu gì cả, nhưng lúc mở nó ra, hắn sững người.

Trong tranh là một thiếu niên có lúm đồng tiền như hoa.

Đó là do Nhạc Chí dùng từng nét bút vẽ nên, bên dưới góc phải bức tranh có lạc khoản* được viết bằng chữ Tiểu Triện hoa mai**.

*Lạc khoản: Dòng chữ viết nhỏ đề ở góc bức tranh, cho biết thông tin về tác phẩm, như tên tác giả, thời gian sáng tác, v.v.

**Chữ Tiểu Triện hoa mai: Một dạng chữ thư pháp cổ, chữ được cách điệu trong bố cục hình hoa mai. Tìm từ khóa 梅花小篆 để biết thêm chi tiết.

"Linh Tiên Tông Nhạc Chí."

Năm đó hắn vào Liễu giới, nhiệm vụ là luyện một viên đan dược. Hắn đoạt được lan Chu Tước từ chủ nhân Bách Hương Lâu, đan dược luyện được phải giao cho chủ nhân Bách Hương Lâu.

Nhiệm vụ này cứ vòng đi vòng lại như thế, vậy là cùng ông lão này kết duyên.

Cuối cùng khi nhiệm vụ hoàn thành, hắn phải rời khỏi Liễu giới, nhưng hắn luyến tiếc người đó, thế gian rộng lớn, hắn tìm không được y. Ai cũng nói chủ nhân Bách Hương Lâu thần thông quảng đại, nên hắn nhờ ông lão giúp mình nhìn thấy diện mạo người đó, lại thức suốt cả đêm, vẽ chân dung thật của mình vào bức họa này, nhờ chủ nhân Bách Hương Lâu giao cho y.

Bốn trăm năm sau, bức tranh lại trở về bên hắn.

"Từ khi ngươi đi, hắn không hề đến thành Như Nguyệt, ta có muốn, cũng đành bất lực."

Nhạc Chí nghĩ, đây có lẽ là vô duyên vô phận.

--

Nhạc Chí cầm bức tranh, đột nhiên bật cười như điên.

"Trên đời này, điều nực cười nhất chính là tự huyễn hoặc bản thân, tại hạ cứ nghĩ y có tình ý với mình, nên mới gửi gắm tranh này, lúc trở về Linh Tiên Tông, dẫu cho ngày ngày tu hành, vẫn không ngừng ngóng trông nơi cửa vào, tự hỏi khi nào y mới tìm đến. Đến khi tái ngộ, y lại ôm ấp người khác, hoàn toàn không nhớ chuyện xưa. Tại hạ yêu y đến thế, nhưng y đã quên bẵng từ khi nào, nên tại hạ không cam lòng, vì không cam lòng, nên mới... " Hắn đột ngột nín bặt.

"Nên ngươi mới làm trái ý trời chứ gì, thứ tình đan này đâu thể nào sử dụng tùy tiện được." Ông lão nói, "Nhà ngươi vốn có tiên duyên, lại tự tay cắt đứt duyên này. Nếu đã được sống lại một kiếp, không thể tự ý làm bậy nữa."

Nhạc Chí chỉ đau đáu nhìn bức tranh đó, còn những điều ông lão nói, không biết hắn nghe lọt được bao nhiêu.

"Tất Cảnh..." Hắn bần thần thốt lên.

"Tất Cảnh..." Bỗng nhiên hắn ngồi bệt xuống, vùi mặt vào giữa hai gối, bật khóc nức nở, bức tranh trong tay rơi xuống, từ từ mở ra.

Chuyện xưa dần vụt qua trong trí nhớ, nhoáng lên từng đợt, vậy mà đã bốn trăm năm trôi qua. Hắn nhung nhớ hai trăm năm, níu kéo hai trăm năm, kết quả là, cái gì cũng không thành.

Tiếng khóc của hắn càng lúc càng lớn, nghe đau đớn như đứt từng khúc ruột.

Tần Hòa và ông lão đứng một bên, y muốn bước đến nhưng bị ông lão ngăn lại.

"Tuy lão đây không hiểu ái tình, nhưng lão biết nếu Phượng hoàng muốn niết bàn, phải trải qua đau đớn, phải hủy diệt mới được hồi sinh." Ông lão nói, "Cái hắn tu là Tuyệt Tình Đạo, đây là một bước trong quá trình đoạn tình, ắt phải chịu khổ sở."

"Tuyệt tình ư?" Vẻ kinh ngạc hiện rõ trên mặt y.

Tiếng khóc của Nhạc Chí càng lúc càng lớn, Tần Hòa và ông lão lùi bước đến cửa sân.

"Yêu Chủ Tất Cảnh, vậy ra hắn là..." Trong lòng y từ từ nhen nhóm suy đoán.

"Không cần đoán nữa, hắn chính là đứa trẻ ngu xuẩn đó. Nhìn chuyện kiếp trước, kiếp này trong mắt hắn, ta suýt thổ huyết. Thôi, các ngươi đã có lan Chu Tước rồi, hãy mang hắn đi đi, sau này ta không muốn nhìn thấy hắn nữa." Ông lão nói xong, vội rời khỏi sân.

Tần Hòa nghe tiếng nức nở đó, bỗng cảm thấy lòng sao bực bội quá.

Y hít sâu một hơi, rồi đến gần Nhạc Chí.

"Nhạc Chí." Y gọi một tiếng.

Tiếng khóc của Nhạc Chí nhỏ dần, chỉ còn tiếng nấc nghẹn ngào, nhưng hắn cũng không để ý đến Tần Hòa.

Y vươn tay nâng đầu hắn lên, thì thấy gương mặt thanh tú đã đầm đìa nước mắt.

Cặp mắt đó ngơ ngác nhìn y, trông rất đỗi khờ dại.

Tần Hòa đặt đàn trên mặt đất, y vươn tay nâng cằm Nhạc Chí lên, rồi dùng ngón cái lau đi nước mắt trên mặt hắn.

Mãi đến khi nước mắt được lau sạch, lòng y mới thấy dễ chịu hơn.

Cặp mắt đó vẫn loang loáng nước, cánh môi đỏ bừng, Tần Hòa nhìn người trước mắt, lòng bỗng rung động.

"Có phải ta ngốc lắm không?" Nhạc Chí hỏi.

Tần Hòa nghiêm túc suy nghĩ, rồi gật đầu.

"..."

Nhạc Chí đột nhiên đẩy tay Tần Hòa ra, đứng phắt dậy: "Huynh không phải là ta, có tư cách gì nói ta ngốc chứ?"

Tần Hòa ra vẻ vô tội: "Là ngươi hỏi mà."

Nhạc Chí trừng mắt nhìn y rồi nhặt bức tranh trên mặt đất lên, tranh này có giữ cũng vô dụng. Hắn nhìn thoáng qua, xé toạc.

Giấy trắng tung bay rợp trời, trông rất ngoạn mục.

"Con Cửu Vĩ hồ đó hóa thành hình dạng của ngươi à?" Tần Hòa nói.

Nhạc Chí nghĩ đến cảnh y nhìn ngắm say mê dung mạo của Cửu Vĩ hồ, trong lòng rờn rợn: "Huynh chớ có ý nghĩ bất chính gì với ta đấy."

Y cười thành tiếng: "Hóa ra Nhạc Chí lợi hại trong truyền thuyết còn có tật xấu tự ảo tưởng cơ đấy."

Hắn chỉ "hừ" một tiếng lạnh lùng, rồi không để ý đến y nữa.

Hai người cùng quay về động phủ của Tần Hòa, vừa đến cửa động, một vệt trắng lao đến, chui tọt vào lòng Nhạc Chí.

Hắn nhìn linh khuyển chỉ lớn bằng bàn tay trong ngực mình, không kiềm lòng được mà xoa cái đầu nhỏ nhắn của nó, linh khuyển cũng rất vui sướng, gừ gừ vài tiếng.

"Hình như con linh khuyển này xem ngươi là chủ rồi, mấy ngày nữa chắc cái động này cũng đổi thành họ 'Nhạc' luôn thể nhỉ?" Tần Hòa nói với vẻ mặt vô cảm.

"Động phủ vừa bẩn vừa bừa thế này, ta đây không cần." Nhạc Chí nói bằng giọng ghét bỏ.

Tần Hòa: "... Động phủ của ta là nơi địa linh, có khối kẻ thèm muốn, có điều chúng không phải đối thủ của ta."

"Đã có nguyên liệu cuối cùng luyện Long Tiên Đan là lan Chu Tước rồi, hiện tại bắt đầu luyện đan thôi." Hắn nói.

"... Còn thiếu một thứ nữa." Y đáp.

"Thứ gì cơ?" Nhạc Chí thắc mắc, sau khi tra xét lại dược liệu và cách điều chế của Long Tiên Đan, hắn vẫn không nhớ là thiếu thứ gì.

"Thiếu Luyện đan sư..."

Tần Hòa đã chuẩn bị một lò luyện đan từ trước, hiện giờ đã có đủ cả đan dược và linh thạch, nhưng y lại quên mất điểm mấu chốt, y không phải Luyện đan sư...

Tuy Long Tiên Đan là đan dược bình thường, nhưng đối với người không am hiểu như y, vẫn rất khó khăn.

Nhạc Chí ngẩng đầu lên, khụ khụ.

Y nhìn hắn: "Cổ họng của ngươi không ổn à?"

"Ta chính là Luyện đan sư đây." Nhạc Chí rụt rè nói. "Tuy cơ thể này vô dụng, nhưng việc luyện Long Tiên Đan thì không thành vấn đề." Long Tiên Đan chính là đan dược bậc thấp, chỉ quý ở phần nguyên liệu mà thôi.

"Cuối cùng thì nhà ngươi cũng được việc." Tần Hòa rất vui mừng.

"..."

Những ngày sau, Nhạc Chí chỉ tập trung luyện đan.

Trong động phủ, Tần Hòa chừa ra một góc, chỗ đó rất sạch sẽ, chỉ có một lò luyện, một cái bàn, trên bàn là bộ ấm trà.

Nhạc Chí không cần ra ngoài, mỗi ngày y sẽ mang thức ăn đến.

Trước đây khi hắn luyện đan, ngày nào cũng tùy tiện ăn uống, nhưng sau khi hắn sống lại, tâm tư biến đổi, nên sau này mỗi lần luyện đan đều cực kỳ chuyên tâm.

Nhạc Chí tập trung đến mức gần như nín thở, mỗi ngày hắn chỉ ăn một ít thức ăn cần thiết, rồi lại đổ dồn thời gian vào việc luyện đan.

Những ngày như thế qua mau, đảo mắt một cái, mặt trời cứ mọc lên rồi lại lặn xuống, mấy năm đã trôi qua.

Hôm nay, Nhạc Chí vừa nhấp một ngụm trà, thì thấy một luồng sáng tỏa ra từ trong lò luyện.

Đó là do đan dược đã luyện thành phát ra.

Nhạc Chí mừng rơn, hắn vội mở lò luyện, quả nhiên thấy được một viên đan dược rực rỡ ánh vàng đang nằm trong lò. Hắn cẩn thận lấy ra, dùng vải bọc nó lại.

Nhạc Chí bước ra khỏi động thì thấy Tần Hòa đang ngồi bên ngoài, tóc y đen như mực, đầu ngón tay đặt trên dây đàn, một tiếng nhạc trầm thấp ngân lên.

Hắn đứng lặng tại đó, trầm mình trong tiếng nhạc.

Hắn như đang ngao du trên chín tầng trời, rũ bỏ mọi gấp rút vướng bận, cũng chẳng màng ưu tư âu sầu vấn vít, chỉ có niềm sảng khoái vô hạn.

"Nhạc Chí."

Nhạc Chí hoàn hồn, hắn nhìn Tần Hòa, hơi sửng sốt.

Y đã tháo nửa bên mặt nạ xuống, để lộ gương mặt tuấn tú phong nhã, tựa như trích tiên.

Hắn đưa đan dược cho y: "Long Tiên Đan đây."

Tần Hòa tiếp nhận: "Hôm nay hãy nghỉ ngơi cho khỏe, ngày mai đi núi Ác Long."

Phía Nam của Liễu giới có một nơi gọi là Cộng Thủy, ở phía Nam Cộng Thủy có ngọn núi Cộng Sơn. Nghe đồn từ ngàn vạn năm trước, một vị Long Vương vì phạm luật trời nên đã bị đè dưới Cộng Sơn. Từ sau biến cố này, rồng ta từ tiên hóa ma, phá tan cấm chế, thoát khỏi Cộng Sơn, nhũng nhiễu khắp bốn phương. Thiên giới đã cử thần binh hạ phàm trấn áp Ác Long trong núi, nhưng do ma khí của Ác Long quá nặng, khiến ngọn núi bị vỡ thành hai nửa, ở giữa là khe vực sâu, Ác Long bị trấn giữ trong đó.

"Ác Long từ tiên nhập ma, mà hai ta chỉ có một Long Tiên Đan và một thanh đao, làm sao giết được nó đây?" Nhạc Chí nói với vẻ lo âu.

"Đó là truyền thuyết. Ác Long chỉ là yêu tu rơi vào ma đạo thôi, phẩm cấp cũng không cao, chỉ là sống lâu ở núi Ác Long, nên chiếm được địa lợi." Tần Hòa nói.

"... Vậy tại sao huynh phải kể cho ta biết truyền thuyết kia." Nhạc Chí không còn lời nào để nói.

"Biết nhiều thì tốt chứ sao."

"..."

Núi Ác Long nằm ở phía Nam Liễu giới, phương Nam lại là nơi hoang dã, càng đi về phương Nam, yêu tu càng nhiều hơn, may mà Tần Hòa có tu vi cao cường, nên tuy đường đi nhiều nguy nhưng không hiểm.

Sau mấy ngày đi đường, cuối cùng họ cũng đến núi Ác Long.

Núi Ác Long không cao, ở giữa bị chẻ ra, chia thành hai nửa. Phía trên núi, mây đen lởn vởn nom rất quái dị.

Tần Hòa và Nhạc Chí đi tìm nguồn nước của núi Ác Long, rồi hòa tan Long Tiên Đan vào đó.

"Đan dược này chuyên trị Ác Long, nó chỉ cần uống một chút nước này, sẽ ngủ say không tỉnh." Y nói.

"Lỡ nó không uống thì sao?" Hắn lo lắng hỏi.

"Rồng không thể thiếu nước." Y nói như thể thắc mắc của hắn rất ngu ngốc.

Nhạc Chí vội ngậm miệng.

Hai người đợi một ngày, mới đi đến núi Ác Long.

Khi bọn họ lên đến đỉnh núi, Nhạc Chí và Tần Hòa cùng đứng trên vách đá đen, lúc đi xuống vực, thì thấy dưới vách núi là rừng cây tươi tốt bạt ngàn.

Ác Long đang núp dưới cốc.

"Cứ như mò kim đáy bể ấy." Nhạc Chí nói.

"Ta đã bảo rồng không thể thiếu nước mà, chúng ta chỉ cần đi xuôi dòng là được."

"..." Hắn quyết định tiếp tục ngậm miệng.

Đường xuống núi cực kỳ gian nan, Tần Hòa có tu vi cao nên y đi rất thoải mái, chỉ khổ cho Nhạc Chí, thân thể này quá yếu, hắn gần như nửa bò mà đi xuống.

Tần Hòa luôn không thấy bóng dáng, nhưng khi hắn sắp ngã chết, y lại đến giúp hắn một tay.

Xuống được vực sâu trong khe núi, lại đi thêm một lúc nữa, cuối cùng họ tìm thấy một hồ nước.

Núi rừng u tịch, hồ nước xanh lam.

Tần Hòa nói: "Chúng ta chờ ở đây đi."

Nhạc Chí đã mệt đến mức bủn rủn, hắn ngã lăn xuống đất.

"Thiệt khó coi." Y nói với giọng ghét bỏ.

Nhạc Chí cứng đờ người, hắn đành yên lặng lồm cồm bò dậy.

Bọn họ đã ở bên hồ gần chục ngày, vậy mà ngay cả bóng dáng Ác Long cũng không thấy đâu.

"Huynh có chắc Ác Long không thể sống thiếu nước không?" Nhạc Chí hỏi.

"Ục... ục..." Những tiếng động liên lục vang lên, đúng là từ đáy nước truyền ra.

Nhìn kỹ, có thể thấy được một thân hình to lớn.

Tần Hòa khinh thường liếc Nhạc Chí.

Nhạc Chí cảm thấy hắn còn phải ngậm miệng dài dài.

"Ào ào!" "Ầm" một tiếng, một thân thể khổng lồ phá nước vọt lên, đứng sừng sững giữa không trung.

Nhạc Chí ngẩng đầu lên thì thấy một cái đầu bự chảng và đôi mắt to như đèn lồng đang hung hãn nhìn bọn họ.

Quả nhiên là yêu tu đã nhập ma, trong mắt nặng nề sát khí.

Cái đầu to đến gần, phun một luồng hơi về phía họ, Nhạc Chí bị thổi văng ra đằng xa mấy trượng, suýt nữa đã đập vào một gốc cây to.

Tần Hòa ôm hắn lại.

Y đưa đao cho Nhạc Chí, rồi nhìn hắn một cái. Hắn gật đầu.

Tần Hòa thình lình lùi về sau, ngón tay nhẹ gảy, tiếng đàn ngân lên.

Ác Long sửng sốt một chút, rồi nó lập tức lao về phía Tần Hòa, tiếng đàn càng lúc càng mạnh, Ác Long va phải, lúc đến gần y bỗng nhiên nó sững lại.

Nhạc Chí dựa vào tu vi thấp kém mà lao qua, hắn nhảy vọt lên, chém một nhát đao vào thân rồng.

Con rồng gào rống từng tràng, nó nhìn Nhạc Chí với ánh mắt hung tợn, cái đuôi thô tráng quật về phía hắn.

Hắn có muốn cũng không tránh được, chỉ có thể tự bảo vệ đầu mình theo bản năng.

Bỗng vang lên một tiếng "ầm" của vật nặng đập xuống đất, Nhạc Chí hé mắt, đã thấy con rồng lớn nằm rạp trên mặt đất, hai mắt nhắm nghiền.

"Long Tiên Đan có tác dụng rồi."

"Sao không có tác dụng sớm nhỉ?" Vừa thoát chết trong gang tấc, hắn nói mà lòng vẫn còn sợ hãi. Con Ác Long này ngủ say dưới đáy đầm, hiển nhiên phải uống nước, sao đến lúc này mới có tác dụng?

"Lúc nãy chắc là khoảnh khắc hấp hối." Tần Hòa nghĩ rồi nói.

Y lấy một thanh chủy thủ, đâm thẳng vào tim rồng.

Mục tiêu của y là mắt Ác Long.

Khi thấy hơi thở của con yêu ngừng hẳn, y khoét lấy hai mắt nó, còn cho Nhạc Chí một tròng.

Nhạc Chí nhìn tròng mắt to đùng, lùi lại mấy bước: "... Thật ra ta chỉ cần giết Ác Long là hoàn thành nhiệm vụ rồi, không cần mắt nó làm gì."

"Không phải vì nhiệm vụ đâu." Tần Hòa nói.

"Vậy thì tại sao?" Hắn thắc mắc.

"Là tín vật đính ước..."

Tần Hòa vừa nói xong, cả người đột nhiên biến mất.

Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ thì có thể quay lại hiện thực, nhưng muốn ở lại một lúc cũng được, tùy thuộc vào ý muốn của mỗi người.

Người này thoát ly nhanh như chớp, lại còn bày vẽ tín vật đính ước gì chứ.

Nhạc Chí chán ghét nhìn con mắt Ác Long nọ, rồi nhắm mắt lại, lòng khẽ động, một vùng sáng trắng dần bao lấy hắn.

Lúc Nhạc Chí mở mắt ra, hắn phát hiện mình đang nằm trong gian nhà tranh, Diệp Quang Kỷ ngồi ở đầu giường, nhìn hắn với vẻ mặt hiền hòa.

Nhạc Chí bị ánh mắt gã nhìn đến dựng tóc gáy.

"Chúc mừng, ngươi đã là Luyện đan sư cấp Bảy."

--

"Chỉ mới qua năm năm, có thể từ Luyện đan sư cấp Bốn trở thành Luyện đan sư cấp Bảy, Liễu giới quả nhiên lợi hại." Diệp Quang Kỷ nói với vẻ tán thưởng.

Lần đến Liễu giới trước đây, Nhạc Chí đã từ Luyện đan sư cấp Năm trở thành Luyện đan sư cấp Bảy trong mười năm, lần này lại nhanh hơn hẳn, không biết do ngộ tính của hắn tốt, hay do căn cốt của Nhạc Thuật tốt hơn hắn?

"Trùng hợp làm sao, ta cũng từng vào Liễu giới một lần." Gã nói tiếp, "Cũng mất năm năm, nhưng tu vi tăng tiến rất chậm."

Nhìn vẻ mặt "hỏi ta nhanh đi" của Diệp Quang Kỷ, Nhạc Chí không nỡ làm gã thất vọng, đành hỏi: "Chậm thế nào?"

"Từ cấp Tám đến cấp Chín, thấp hơn ngươi hai cấp."

"..." Nhạc Chí suýt nữa đã bị máu trào lên não.

Rõ là Diệp Quang Kỷ muốn khoe mẽ, lại còn làm bộ khiêm tốn.

Luyện đan sư có cấp bậc càng cao thì càng khó thăng cấp, mỗi cấp sau sẽ hao tốn thời gian và linh khí nhiều hơn mấy lần cấp dưới. Tu vi của Diệp Quang Kỷ là tiến bộ thần tốc, nhanh hơn hắn không biết bao nhiêu lần.

Nhìn gã làm ra vẻ ảo não ủ ê, Nhạc Chí nằm lại trên giường, không thèm để ý tới gã nữa.

"Tiểu Thuật, đừng ngủ mà, ngươi đã ngủ năm năm rồi, giờ mà còn nằm nữa sẽ biến thành heo thật đấy." Diệp Quang Kỷ chọc chọc vào đầu hắn.

"..."

"Tần Tô đâu rồi?" Nhạc Chí mở mắt, quay đầu lại hỏi.

Sắc mặt Diệp Quang Kỷ thay đổi trong nháy mắt, xanh đỏ lẫn lộn, gã nổi giận đùng đùng mà nói: "Đừng nhắc tên nghiệt đồ đó với ta nữa."

Nhạc Chí nhớ rõ mấy năm trước đây, gã hay ở trước mặt hắn khen Tần Tô ngoan ngoãn thế này thế nọ, mà giờ này bộ dạng gã giống như đối xử với kẻ thù, không thể không thắc mắc.

"Nó lại làm gì rồi?"

"Chạy trốn cùng đàn ông. Căn cốt của nó vốn thích hợp tu đan đạo, lại vì gã hồ ly tinh nọ mà phế đi đan đạo, chuyển sang tu kiếm đạo." Diệp Quang Kỷ nghiến răng nghiến lợi nói.

"Ai là hồ ly tinh chứ?" Hắn cảm thấy Tần Tô mới giống hồ ly tinh.

"Thẩm Mạn."

"..." Nhạc Chí không tài nào liên hệ Thẩm Mạn với hồ ly tinh được. Sao Tần Tô lại dây dưa với Thẩm Mạn? Lòng hắn ngập nỗi nghi ngờ.

Nhắc đến Thẩm Mạn, Nhạc Chí lại nhớ trước lúc vào Liễu giới, hắn vốn muốn hỏi y về chuyện Loan điểu ở Linh Thú Viên.

"Bên trong Linh Thú Viên của Bà Sa Phong có Loan điểu không vậy?"

"Làm gì có, từng xảy ra một trận hỏa hoạn, toàn bộ Loan điểu trong Linh Thú Viên đều không thoát nạn."

Giống hệt như lời Tất Cảnh đã nói, trong Linh Thú Viên không có Loan điểu, nếu Thẩm Mạn thật sự muốn tìm một Loan điểu làm linh thú, sao lại không biết được?

Y đã gạt hắn, rõ ràng không có Loan điểu, tại sao mỗi ngày phải cùng đến Linh Thú Viên tìm Loan điểu chứ?

Nhạc Chí nghĩ trăm lần vẫn không hiểu được.

Bỗng một tiếng kêu chói tai vang lên, một vật màu lửa đỏ lao vào trong ngực hắn.

Lực va đập quá lớn, Nhạc Chí bị đâm đau điếng người.

Tất Phương điểu rúc vào lồng ngực hắn, kêu gào hưng phấn.

Nhạc Chí hít một hơi sâu, bàn tay vốn định đánh xuống khựng lại, hắn nhẹ nhàng vuốt ve đầu nó.

Tuy đứa nhỏ này vô dụng, nhưng lại thật lòng nhớ nhung mình.

Nhạc Chí ngồi dậy, tiếng kêu của Tất Phương điểu càng lúc càng nhỏ, đầu nó gác trên vai hắn, không hề nhúc nhích.

Có cơn gió lướt qua, một con hạc tiên bay vút vào từ cánh cửa mở hờ, Nhạc Chí và Diệp Quang Kỷ cùng ngẩng đầu nhìn.

"Là linh thú của Tông chủ." Gã nói.

Hạc tiên bay đến trước mặt Nhạc Chí, lượn một vòng tròn giữa không trung, trong khoảng không loáng thoáng hiện ra mấy chữ.

"Đến Vạn Vô động phủ."

Là mệnh lệnh của Tông chủ.

Cũng đã lâu rồi Nhạc Chí không gặp Đường Kỳ Chân nhân, con người giống hệt tiên nhân trong trí nhớ của hắn.

"Vừa tỉnh lại đã được Tông chủ triệu kiến, xem ra ngài ấy rất quan tâm ngươi đấy." Diệp Quang Kỷ nói.

Nhạc Chí và Đường Kỳ Chân nhân mới chỉ gặp nhau hai lần, hắn cũng chẳng thấy cách người đó đối đãi với mình có gì đặc biệt.

"Chỉ mới năm năm qua mà đan tu đã tiến ba cấp, quả là kỳ tài được Tông chủ coi trọng, đâu như ta đây..."

"..."

Nhạc Chí có một tật xấu đó là mù đường, nhưng lần này lại nhớ rõ rành mạch. Tất Phương điểu đứng trên vai hắn, một người một thú cùng đi đến Vạn Vô động phủ.

Qua khỏi Vô Biên Đạo thì thấy ngay cửa động.

Cửa lớn đã mở rộng, Nhạc Chí đứng ở cửa, cất tiếng: "Nhạc Chí bái kiến Đường Kỳ Chân nhân."

Chỉ một lát sau, một dáng người áo trắng xuất hiện ngay trước mặt hắn.

Đường Kỳ Chân nhân vung tay áo biến ra một cái bàn, hai chiếc ghế, còn có cả một bộ ấm trà, hương trà vẫn thoang thoảng lượn lờ.

"Ngồi đi." Đường Kỳ Chân nhân nói.

Nhạc Chí không chần chừ, ngồi ngay xuống.

Ngài rót hai chén trà, đưa cho hắn một chén, hắn vội nhận lấy.

Đường Kỳ Chân nhân triệu kiến Nhạc Chí tất nhiên là có việc, hắn lẳng lặng chờ đợi. Tất Phương điểu vốn có linh trí, tại nơi tràn ngập tiên khí như thế này, cũng biết tự giác an tĩnh. Đợi một lúc lâu, hắn vẫn không nghe ngài lên tiếng.

Hắn ngẩng đầu thì thấy ngài đang trông về phương xa, đôi mắt đen nhánh rọi ánh tà dương.

Vậy mà đã hoàng hôn rồi, Nhạc Chí nhìn ánh chiều tà đó, ánh mắt dần chìm vào cõi xa xăm.

Tà dương tuy đẹp, nhưng quá ngắn ngủi. Hoa nở rồi hoa lại tàn, mặt trời mọc lên rồi lặn xuống, trong đó hàm chứa đạo lí vạn vật tuần hoàn.

Lúc hắn tỉnh lại, trăng đã treo cao giữa trời.

Đường Kỳ Chân nhân nhìn hắn bằng vẻ mặt ôn hòa, lại còn vấn vương nét cười!

Đường Kỳ Chân nhân khi cười không giống người cõi tiên, nhưng chắc chắn so với họ phải đẹp hơn nhiều lắm!

Nhạc Chí sửng sốt, rồi mau chóng hoàn hồn.

"Con đã gặp sư tôn rồi à." Ngài nói.

Sư phụ của Đường Kỳ Chân nhân là Huyền Linh Thánh tổ, thân thể này của Nhạc Chí chính là Huyền Linh Thánh tổ ban cho, hắn cũng không giấu diếm, bèn gật đầu.

"Sư tôn có khỏe không?" Đường Kỳ Chân nhân hỏi.

Nhạc Chí nhớ đến ông lão tóc mày bạc phơ lúc trước, hắn vắt óc mãi, cuối cùng nghĩ ra vài từ: "Càng lớn tuổi càng phong độ ạ."

"Tốt lắm, đạo mà con đang tu chính là con đường của sư tôn, sư tôn truyền đạo cho con, tức đã nhận con làm đệ tử." Ngài nói.

"Tạ ân tình của Huyền Linh Thánh tổ." Hắn đáp, nếu không có Huyền Linh Thánh tổ, hiện giờ hắn đã chuyển thế đầu thai, cũng không biết số phận sẽ ra sao.

"Ngày đó ta thấy con mang si niệm quá nặng, biết rằng việc tu đạo này quá khó với con, nào hay Phượng hoàng niết bàn, chỉ có trải qua thống khổ mới được tái sinh. Mắt nhìn người của sư tôn quả thực tinh tường." Tuyệt Tình Đạo, chỉ khi trải qua nỗi đau tột cùng, mới lĩnh ngộ được sâu sắc.

"Đạo mà Huyền Linh Thánh tổ tu ra sao ạ?" Có lẽ lý do việc tu hành của Nhạc Chí ở kiếp này tiến bộ rất nhanh không phải do căn cốt của Nhạc Thuật quá tốt, mà do đạo thuật Huyền Linh Thánh tổ truyền dạy, nhưng đạo này đến tột cùng ra sao, hắn lại không rõ lắm.

"Sau này con sẽ biết thôi." Ngài đáp.

Nếu Đường Kỳ Chân nhân đã không nói, Nhạc Chí cũng không hỏi nữa.

"Đây là đá Thất Sắc*, bên trong chứa bí cảnh không gian, những người luyện đan cao cấp đều có, ta tặng cho con." Không biết từ bao giờ, trong tay Đường Kỳ Chân nhân đã có một viên đá to cỡ ngón cái, mà điều kỳ lạ là nó lại ánh lên ánh sáng bảy màu.

*Thất Sắc thạch/đá Thất Sắc: đá bảy màu.

Nhạc Chí nhận lấy, cảm kích nói: "Đa tạ Tông chủ."

"Dùng máu nhận chủ." Đường Kỳ Chân nhân nói.

Năm ngón tay nối liền trái tim, máu chảy ra từ năm ngón tay gọi là máu đầu tim, Nhạc Chí cắn rách ngón tay, nhỏ máu lên trên đá.

Ánh sáng chói lóa bùng lên, sáng lòa cả mắt.

Hắn nhắm mắt lại theo bản năng, khi mở mắt ra, ánh sáng đã biến mất.

Viên đá vẫn có bảy màu như trước, nhưng so với lúc Đường Kỳ Chân nhân nắm nó trong tay thì ánh sáng đã nhạt nhòa đi ít nhiều.

"Vật này còn một tác dụng nữa, khi ánh sáng bảy màu biến mất hẳn, con sẽ thấu hiểu hoàn toàn." Đường Kỳ Chân nhân nói.

Khi Đường Kỳ Chân nhân nắm viên đá trong tay, nó vẫn chưa nhận chủ nên mới có ánh sáng. Còn Nhạc Chí đã nhập đạo, dù chưa thấu hiểu hết, nhưng cũng đã lĩnh ngộ ít nhiều, nên vầng sáng này yếu đi một chút. Tuy không có tác dụng gì, nhưng lại có thể kiểm tra trình độ tu luyện của bản thân, cũng khá tốt.

Lần gặp mặt này, Nhạc Chí và Đường Kỳ Chân nhân đã thân thiết hơn, tuy vị này nhìn có vẻ vô tình vô dục, nhưng cũng không hoàn toàn lạnh nhạt dửng dưng, mà đối đãi với hắn cũng không tệ.

Sau khi Nhạc Chí từ biệt Đường Kỳ Chân nhân, hắn không kiềm lòng được mà lấy đá Thất Sắc ra xem, dùng ngón tay vuốt ve nó nhẹ nhàng, cảm nhận được một làn hơi ấm áp, đúng là linh vật.

Nhạc Chí tìm một chỗ ít người lui tới, hắn ngưng thần, chỉ trong chớp mắt, xung quanh đã xảy ra biến hóa.

Nơi hắn đang đứng là một ngọn linh sơn, phong cảnh tú lệ, chim hót hoa nở, đây là thế giới ẩn trong đá Thất Sắc.

Hắn đi tiếp về phía trước thì thấy một động phủ, bên trong có một lò luyện, có vẻ tinh xảo hơn những lò luyện cùng loại.

Hắn tĩnh tọa trong bí cảnh một lúc rồi thoát ra ngoài.

Nhạc Chí vừa ra khỏi bí cảnh, còn chưa kịp đứng vững đã thấy một cơn gió mạnh ập tới, một thân người vọt vào lồng ngực hắn.

Hắn cố gắng trấn định lại, lúc nhìn rõ người trước mắt, hắn rất đỗi ngạc nhiên. Đó là Lâm Khinh Ngôn, chỉ là thiếu nữ lanh lợi ngày nào giờ đây trông tiều tụy hẳn.

"Sư muội."

Lâm Khinh Ngôn thấy Nhạc Chí, lập tức bật khóc như hoa lê dưới mưa, nức nở sụt sùi, không nói nên lời.

Nhạc Thuật thích Lâm Khinh Ngôn, nhưng Nhạc Chí không có cảm giác gì với vị sư muội này, nên chỉ vỗ lưng an ủi nàng.

Lâm Khinh Ngôn ôm chặt lấy hắn, giống như ôm một gốc cây cứu mạng: "Sư huynh ơi, Đại sư huynh không cần muội nữa."

Chấp niệm của Nhạc Thuật là vậy, nên việc Thẩm Mạn không cùng nàng nên duyên lại là hy vọng của Nhạc Chí.

"Chuyện gì đã xảy ra?" Hắn hỏi.

"Huynh ấy và gã hồ ly tinh đó dính lấy nhau, không cần muội nữa." Trên mặt Lâm Khinh Ngôn lộ vẻ oán hận.

Theo lời Diệp Quang Kỷ nói trước kia, người này hẳn là Tần Tô rồi.

Năm năm này, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, tại sao hai người đó đột nhiên kết thành đôi, Nhạc Chí cũng không hiểu nổi. Nhưng nếu đó là ý nguyện của họ thì hắn không có quyền can thiệp, nếu Thẩm Mạn thật sự thích Tần Tô, hắn cũng không thể nhiều lời.

Hắn từng chia rẽ uyên ương một lần, loại chuyện này tổn hại âm đức, hắn cũng không muốn làm lần thứ hai.

"Sư huynh, huynh giúp muội đi mà." Lâm Khinh Ngôn hoang mang lo sợ nói, hai tay nàng bấu víu tay áo Nhạc Chí.

"Để ta đi hỏi chuyện huynh ấy vậy." Hắn đành bất đắc dĩ nói.

"Cảm ơn sư huynh!" Cuối cùng gương mặt héo hon của nàng cũng lộ ra nụ cười.

Nhạc Chí thở dài một tiếng, Lâm Khinh Ngôn tuy bướng bỉnh, nhưng bản tính không xấu.

--

"Làm thế nào muội đến được Bà Sa Phong?" Nhạc Chí tò mò hỏi.

Trong Bà Sa Phong chỉ có đệ tử thân truyền của Đường Kỳ Chân nhân, rất ít người ngoài được vào đây, lần trước Lâm Khinh Ngôn đến Bà Sa Phong là vì chuyện đính hôn với Thẩm Mạn.

Lâm Khinh Ngôn cắn chặt môi đến trắng bệch: "Muội nài nỉ sư phụ rất lâu người mới dẫn muội theo."

"Ta thay muội hỏi rõ, nếu trong lòng huynh ấy không có muội thì hãy bỏ cuộc đi." Nhạc Chí khuyên nhủ, cho dù Thẩm Mạn thật sự còn thích Lâm Khinh Ngôn đi chăng nữa, hắn cũng không thể để họ ở bên nhau.

"Sư huynh vốn yêu muội mà, chỉ vì tên hồ ly tinh đó thôi." Sắc mặt Lâm Khinh Ngôn tái nhợt, nàng nói bằng giọng khàn đặc.

Thấy dáng vẻ nàng như thế, Nhạc Chí thở dài, tình ái làm người ta mụ mị, ngay cả chính hắn cũng không thoát được.

Nhưng dù Lâm Khinh Ngôn không đến cầu xin hắn, hắn vẫn sẽ đi tìm Thẩm Mạn.

Bên trong Linh Thú Viên vốn không có Loan điểu, sao lại lừa gạt hắn?

Vì sao qua lại với Tần Tô?

Lòng hắn có vô vàn thắc mắc.

Nhạc Chí vào Kiếm môn hỏi han một lúc lâu vẫn không hỏi được chỗ ở của Thẩm Mạn. Năm năm trước, vì tư chất của Thẩm Mạn kiệt xuất, nên rất nhiều người biết y, tại sao bây giờ các đồng môn, sư huynh đệ đều như đã quên mất sự tồn tại của y chứ?

Không biết đã hỏi qua bao nhiêu người, cuối cùng cũng có người trả lời hắn: "Y ngụ trong một động phủ tại Bắc Sơn, tu luyện trong ấy suốt, rất ít khi ra ngoài."

Nhạc Chí nói lời cảm ơn, sau đó đi về phía Kiếm môn Bắc Sơn, đường đi rất hiểm trở, may mà tu vi của hắn hiện giờ đã cao hơn nhiều, nên cũng không cảm thấy quá gian nan.

Kiếm môn Bắc Sơn là nơi có linh khí yếu ớt nhất, lập động phủ ở nơi như thế không phải là quyết định sáng suốt.

Nhạc Chí tìm kiếm một lúc quanh vùng Bắc Sơn, cuối cùng hắn tìm được một động phủ, cửa động đã được sửa sang, ở cửa có đặt một bàn đá, nhìn chung khá sạch sẽ.

Nhạc Chí muốn đi vào trong động phủ, bỗng hắn nghe tiếng chân truyền đến, nên đứng yên tại chỗ.

Chỉ một lát sau, có người xuất hiện ở cửa.

Người đó vận đồ đen từ đầu đến chân, dung mạo tuấn tú khi xưa nay bị phủ một lớp màn âm u, lúc thấy Nhạc Chí, trong mắt y có ánh sáng lướt qua.

Dù cách một quãng xa, hắn vẫn cảm nhận được một bầu không khí lạnh lẽo, cô tịch vất vưởng quanh người Thẩm Mạn.

Người trước mắt đúng là Thẩm Mạn, nhưng lại có cảm giác không giống lắm.

"Thẩm Mạn." Hắn mở lời trước.

"Ngồi đi." Y chỉ vào ghế đá rồi nói.

Hai người cùng ngồi trên ghế.

Thẩm Mạn dùng ánh mắt sâu xa đánh giá hắn: "Tu vi của đệ tăng tiến nhanh quá."

Cùng lúc đó, Nhạc Chí cũng quan sát Thẩm Mạn, xem tướng mạo này, lại nhớ đến dáng đi lúc nãy, có thể thấy tu vi của y cũng tiến bộ rất nhiều so với năm năm trước.

"Kết Đan cấp mấy rồi?" Hắn hỏi.

"Cấp Bốn."

Giai đoạn Kết Đan gồm chín cấp, sau đó tiến lên Nguyên Anh.

"Sao huynh lại lập động phủ ở nơi này?" Nhạc Chí hỏi, tuy bên ngoài động phủ này um tùm hoa cỏ, có vẻ sung túc, nhưng lại thiếu linh khí.

"An tĩnh." Thẩm Mạn nói.

Vì thiếu linh khí nên không có nhiều người đến tu hành, đúng là rất an tĩnh.

"Nghe nói năm trăm năm trước từng xảy ra hỏa hoạn, Loan điểu trong Linh Thú Viên đều chết hết." Nhạc Chí nói, cuối cùng cũng hỏi được nghi vấn trong lòng.

"Nhạc Chí."

Thẩm Mạn không trả lời, y bỗng cất tiếng gọi hắn.

Thẩm Mạn bất thình lình ôm hắn vào lòng, vì khoảng cách quá gần, nên cảm giác âm u lạnh lẽo lại càng rõ rệt.

Y ôm hắn chặt khít, dường như cảm giác tuyệt vọng lởn vởn đâu đó quanh y.

Nhạc Chí bỗng cảm thấy tay chân luống cuống, tuy không hiểu tại sao Thẩm Mạn lại ôm mình, nhưng hắn vẫn xem y là bạn tốt. Giờ đây thấy dáng vẻ kỳ quái của y, hắn không biết đáp lại thế nào, chỉ đành ngồi yên như tượng.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng Thẩm Mạn cũng buông Nhạc Chí ra, nhìn thấy hắn cứng còng như khúc gỗ, rốt cuộc y không kiềm được phải bật cười.

Nụ cười này xua tan mây mờ tăm tối trên mặt y, như thể cảm giác tuyệt vọng ban nãy chỉ là ảo giác.

"Chuyện gì mà vui vẻ vậy?"

Có người đến gần, là một giọng nam trong trẻo.

Nhạc Chí quay đầu nhìn lại, đúng là Tần Tô, cậu thiếu niên non nớt ngày nào nay đã trở thành một thanh niên cao ráo, không còn vẻ nóng nảy bốc đồng khi xưa. Tần Tô mặc một bộ y phục màu xanh, bên hông có giắt một cây sáo trúc, nhìn như một vị công tử thanh cao tao nhã, rất giống Thẩm Mạn năm năm trước.

Nụ cười trên mặt Thẩm Mạn vụt tan, cảm giác tăm tối lại ập đến. Y không đếm xỉa gì đến Tần Tô.

Tần Tô cũng không bận tâm, cậu ta đến bên Thẩm Mạn, ngồi xuống bên cạnh dựa đầu vào tay y, điệu bộ cực kỳ thân mật.

Thẩm Mạn không màng đến cậu ta, cũng không lảng tránh, cứ như Tần Tô là không khí.

Cách thức chung sống của hai người này rõ là quái dị.

"Sao đệ lại chuyển sang Kiếm tu?" Nhạc Chí nhìn Tần Tô, hỏi.

"Thích thì tu thôi, làm gì có lí do." Cậu ta cười rồi nói.

"Nên hai người ở bên nhau cũng là vì thích à?" Hắn hỏi.

"Đương nhiên." Tần Tô cười tươi như hoa.

Nhạc Chí nhìn Thẩm Mạn, bỗng thấy vẻ mặt của y cực kỳ khó chịu, cả người căng thẳng, ngay cả tay cũng siết thành nắm đấm.

"Trời tối rồi, sao ngươi không về đi?" Tần Tô hỏi, rõ ràng là muốn đuổi khách.

"Vậy ta không quấy rầy nữa." Hắn nói.

Nhạc Chí nhìn Thẩm Mạn và Tần Tô kề sát bên nhau cùng đi vào trong động phủ, một tiếng sáo u uẩn truyền ra từ trong động, hắn đứng đó một lúc, thở dài rồi đi khỏi.

Bên trong động, Thẩm Mạn ngồi xếp bằng trên giường, một luồng khí đen từ trong da thịt chậm chạp thoát ra, y cau mày, gương mặt hết sức dữ tợn.

Tiếng sáo lúc thì vút cao, lúc lại êm ái.

Khí đen trên người y tan dần, sắc mặt cũng ổn định trở lại.

"Tuy hắn ta có vẻ thông tuệ nhưng thực chất lại đần độn vô cùng. Huynh lừa hắn, chẳng qua là muốn cùng hắn gắn bó bên nhau chứ gì." Tần Tô ném cây sáo lên giường, nói bằng vẻ mặt châm chọc.

Mặt Thẩm Mạn cứng ngắc, y cũng không đáp trả.

Tần Tô thong dong đến gần y, đưa tay vuốt mặt, dịu dàng nói: "Nhưng từ nay về sau, huynh là của ta rồi."

Thẩm Mạn thình lình nhìn cậu ta, trong mắt dâng trào làn khí lạnh lẽo giá buốt, y nhìn đến mức Tần Tô không chịu nổi, phải co rúm người lại.

Nhạc Chí vừa rời khỏi Kiếm môn, Lâm Khinh Ngôn từ một góc chạy ra, nàng nhìn hắn với vẻ mong chờ.

Nhạc Chí không thể nói rằng hắn vốn không hề hỏi Thẩm Mạn...

"Mọi chuyện không thể cưỡng cầu, đừng nán lại đây nữa." Hắn nói.

Trong nháy mắt, sắc mặt Lâm Khinh Ngôn trắng bệch, ngay cả đứng cũng không vững. Nhạc Thuật là hy vọng duy nhất của nàng, ngày xưa dù là Thẩm Mạn bị thương, hay mọi việc vặt vãnh khác, người đầu tiên nàng nghĩ đến chính là Nhạc sư huynh, Nhạc sư huynh cũng chưa bao giờ khiến nàng thất vọng.

Nàng đã ở ngoài Kiếm môn chờ đợi năm năm, chịu giày vò năm năm, quanh đi quẩn lại, mà Thẩm Mạn vẫn không chịu gặp nàng.

Nàng mãi mãi không cam lòng, nhưng không cam lòng thì sao chứ? Giờ đây, ngay cả Nhạc sư huynh cũng đã nói vậy.

Lâm Khinh Ngôn gục gặc đầu, rồi hồn xiêu phách tán quay người đi mất.

Nhìn dáng vẻ khốn khổ vì tình của Lâm Khinh Ngôn, Nhạc Chí như thoáng thấy hình bóng của chính mình. Có rất nhiều việc mong muốn mà không chiếm được, nhưng ai có thể từ bỏ đây? "Mọi việc không thể cưỡng cầu", đó chỉ là lời lẽ dùng để an ủi người khác mà thôi, còn với chính mình thì hoàn toàn vô dụng.

Trải qua việc này, lòng Nhạc Chí xao động không yên, nên hắn suốt ngày chôn mình trong Bách Thảo Viên, thỉnh thoảng sẽ đi vào trong bí cảnh Thất Sắc Thạch. Nhạc Chí đang bắt tay vào luyện Chuyển Nhan Đan, cho dù hắn không chê tướng mạo của Nhạc Thuật, nhưng vẫn cảm thấy diện mạo cũ của mình dễ coi hơn nhiều.

Mà thật ra hắn cũng hơi ghét tướng mạo của Nhạc Thuật!

Việc tu luyện trong bí cảnh có một ưu điểm, đó là không cần phải chầu chực canh chừng lò luyện như xưa, bên trong bí cảnh có chân khí ngập tràn, chỉ cần mỗi ngày đúng giờ vào trông lửa rồi rót linh khí vào là được.

"Nhạc Thuật." Diệp Quang Kỷ đứng ở cửa, tủm tỉm cười.

"..." Nhạc Chí ngẩng đầu nhìn gã.

"Xem ai đến tìm ngươi này." Nụ cười của gã càng thêm xán lạn.

Gã hơi nghiêng người qua, Nhạc Chí thấy ngay người sau lưng gã.

Tất Cảnh đứng đó, vài sợi tóc mai vương trên trán y, hàng mày dày đậm hơi nhíu lại, trong đôi mắt phượng lấp lóe ánh sáng lạnh lẽo, có vẻ y đang rất khó chịu. Người đàn ông này có vóc người tầm thước, lại thêm khí chất vương giả trời sinh, làm người ta nghẹt thở.

Diệp Quang Kỷ cũng nhận ra có gì đó khác thường, gã cười đầy ẩn ý rồi nói: "Tiểu Thuật, ngươi lo mà chiêu đãi Yêu Chủ đại nhân cho tốt đấy, vi sư đi tu luyện đây."

Nói xong là đi mất, đi nhanh vô cùng.

Tất Cảnh vào nhà, y đóng cửa lại, ngồi xuống bên người hắn, một loạt động tác rất nhanh nhẹn.

"Nghe nói ngươi đã vào Liễu giới?" Y hỏi.

Nhạc Chí gật đầu, lòng hắn đau nhói khi nhớ đến Liễu giới, duyên kiếp giữa hắn và người này khởi nguồn từ chính nơi đó.

Là hắn bắt gặp hình bóng của người ta trong gương Càn Khôn, nên khi y đến Linh Tiên Tông vào hai trăm năm trước, hắn vừa nhìn một lần đã nhận ra ngay.

Đáng tiếc người ta lại hoàn toàn không nhớ gì về hắn, lúc đó Nhạc Chí cứ tưởng Tất Cảnh đã vì lẽ gì đó mà quên mất mình, giờ mới biết được, y cũng đâu có tình ý gì với hắn, cho nên y quên bẵng đi một người dưng nước lã cũng là lẽ thường.

"Ngươi ra ngoài cũng được một thời gian rồi nhỉ?" Tất Cảnh nói tiếp.

Nhạc Chí không hiểu y hỏi chuyện này làm gì.

"Ngươi ra ngoài đã được hai mươi mốt ngày, sao không đến tìm bổn tọa?" Giọng Tất Cảnh lạnh tanh, sắc mặt cũng tối sầm lại.

Lần gặp trước, người này đã bóp nát ngọc bội của mình, coi như chia tay không vui vẻ gì.

Nghĩ đến việc y bóp vụn mảnh ngọc, trên mặt Nhạc Chí chợt lộ vẻ bi thương.

"Không có việc gì, không dám làm phiền Yêu Chủ." Hắn nói.

"Ngươi giận à?" Tất Cảnh ngờ vực.

"Tại hạ là đệ tử Bà Sa Phong, ngài là chủ nhân Yêu tu, hai ta vốn không có quan hệ gì, sao tại hạ dám làm phiền ngài?" Nhạc Chí nói, giọng điệu không hề biến đổi.

Lời của hắn không có ý tứ gì, nhưng Tất Cảnh nghe vào tai lại cảm thấy phẫn nộ.

Y giơ tay nắm chặt cằm Nhạc Chí, nâng cằm hắn lên, nhìn sâu vào mắt hắn.

Nhạc Chí cũng không tránh né, hai người cứ thế bốn mắt nhìn nhau.

"Không có quan hệ gì à?" Tất Cảnh cười khẩy, y nói, trong giọng nói là sự chế nhạo, "Thế bổn tọa sẽ làm cho hai ta có quan hệ gì nhé."

Vừa dứt lời, y lập tức đẩy ngã hắn lên giường.

Hơi thở ấm áp càng lúc càng gần, Tất Cảnh cắn nhẹ vào vành tai hắn, nói với giọng ái muội nhưng đầy khinh miệt: "Nhạc Thuật, đây là điều mà ngươi ôm ấp trong lòng bấy lâu phải không, giờ đã có được rồi, không thỏa mãn sao?"

Được ở bên người mà mình tương tư hơn nửa đời, lẽ ra Nhạc Chí phải vui vẻ mới đúng, hắn muốn cười lắm, nhưng lại nhận ra mình không tài nào cười nổi.

--

Nhạc Chí không màng đau đớn ở cằm, hắn quay đầu qua, gay gắt nhìn đăm đăm vào Tất Cảnh.

Nhìn gương mặt trước mắt, Nhạc Chí chợt nhớ lại, hơn bốn trăm năm trước, hắn thoáng thấy một chút tàn ảnh trong gương Càn Khôn.

Dung mạo phi phàm, tuấn mỹ vô song.

Chỉ một khoảnh khắc chạm mắt mà khắc ghi sâu nặng trong lòng. Có lẽ, đó là vừa gặp đã yêu.

Rồi sau đó, xuất hiện một người cùng hắn vào sinh ra tử, người đó chở che hắn mọi lúc mọi nơi, hệt như những câu chuyện tâm đầu ý hợp xa xưa nơi trần thế. Nhờ chủ nhân Bách Hương Lâu, hắn biết được dung mạo của người ta, nhận ra người đó giống hình ảnh xuất hiện trong gương Càn Khôn ở cửa vào Liễu giới như đúc.

Lòng hắn rạo rực niềm vui, nghĩ rằng đó là duyên phận, sau đó mới vẽ một bức tranh của mình rồi nhờ cậy chủ nhân Bách Hương Lâu gửi đến ý trung nhân.

Sau khi rời khỏi Liễu giới, hắn cứ khắc khoải đợi mong người ấy đến Linh Tiên Tông tìm mình, ngày lại qua ngày, chỉ trong chốc lát đã hai trăm năm đằng đẵng trôi.

Khi gặp lại, hắn mới biết người ta là Tất Cảnh, Yêu Chủ của Vạn Yêu Tông. Yêu Chủ phong lưu thế nào, cả thiên hệ đều biết, ngay cả hai vị nam sủng cũng là mỹ nhân tuyệt trần.

Thế là hắn ghen ghét, ghen ghét mỹ nhân trong lòng y, cũng hận y, hận y lãng quên mình, nên mới chuốc y ăn Ký Tình Đan.

Sau đó là chuỗi ngày lưu luyến vấn vương.

Tất Cảnh ở Liễu giới tuy lạnh lùng, nhưng lại đối đãi với hắn ân cần biết bao, sau đó y sủng ái mỗi mình hắn suốt hai trăm năm, cũng dịu dàng khôn xiết.

Hắn chưa bao giờ nghĩ Tất Cảnh sẽ biến thành bộ dạng này, hay có lẽ, đây mới chính là bộ mặt thật của y.

Là do trước đây hắn không chịu tin mà thôi.

Nhu tình trong mắt Nhạc Chí càng lúc càng lạnh nhạt, cả trái tim cũng rỗng tuếch.

"Yêu Chủ đại nhân, chẳng lẽ vị phu nhân kia không thỏa mãn nổi ngài, nên ngài mới tìm đến Bách Thảo Viên này sao?" Hắn chỉnh đốn lại quần áo xộc xệch rồi đứng dậy, lạnh lùng nhìn Tất Cảnh, giọng nói cũng pha vẻ châm biếm.

Tất Cảnh bị ánh mắt bi thương đó nhìn mà lòng run rẩy, y đột ngột buông người trước mắt ra, trong lòng chỉ cảm thấy hoảng loạn.

Y chưa từng hoảng loạn như thế.

Tất Cảnh thình lình lùi về sau vài bước, y phải dựa vào bức tường mới đứng vững được.

"Ai cũng bảo Yêu Chủ yêu cái đẹp, nhưng tại hạ đã không phải nữ nhi, lại chẳng xinh đẹp gì, vậy mà Yêu Chủ đại nhân lại đói khát đến mức tùy tiện vơ bừa ư?" Sự châm chọc trong giọng nói của Nhạc Chí càng lúc càng sâu cay.

Tất Cảnh không đáp lời, y liếc nhìn hắn, rồi đẩy cửa bỏ đi.

Nhạc Chí nhìn nơi cửa vào không còn bóng người, hắn đờ đẫn một lúc lâu, rồi đột nhiên cười phá lên.

"Ha ha..."

Cuối cùng thì mình mê muội cái gì cơ chứ?

Vài chục năm trước, lúc hắn sống lại trong thân thể Nhạc Thuật, trong lòng chỉ có một nguyện vọng là đoạt lại ái nhân.

Mà hiện giờ hắn lại bắt đầu hoang mang. Nhạc Chí lấy đá Thất Sắc ra theo bản năng, hắn nhận ra ánh sáng của nó dường như yếu đi một chút.

Lòng Nhạc Chí đầy phiền não, chợt hắn cảm thấy trong đan điền có một luồng chân khí rối loạn, từng cơn đau đớn ập đến.

"Dược đồng ngoan, ngươi hóa thành cầm thú sao? Dọa Yêu Chủ bỏ đi mất rồi."

Diệp Quang Kỷ đứng ở cửa, nói với vẻ khoa trương.

Nhạc Chí đã ngừng cười từ lâu, hắn chỉ nhìn gã với vẻ mặt vô cảm.

"Tuổi còn nhỏ, ánh mắt nên trong sáng vô tư lự một chút." Diệp Quang Kỷ tận tình khuyên bảo.

Nhạc Chí trừng mắt liếc gã, hắn không thèm để ý nữa mà ngồi lại trên giường, lấy Đan thư ra đọc. Chỉ có việc đọc Đan thư mới bình ổn được sự bức bối trong lòng hắn.

"Không đáng yêu gì cả." Diệp Quang Kỷ lắc đầu nói, rồi gã thấy Nhạc Chí không thèm đếm xỉa tới mình, đành tiu nghỉu bỏ đi.

Những ngày sau đó rất yên bình, ngoại trừ việc Diệp Quang Kỷ cứ dăm ba bữa lại tới làm phiền hắn.

Nhạc Chí đã bắt đầu luyện Chuyển Nhan Đan, hắn thường xuyên ở lì trong bí cảnh Thất Sắc Thạch tận mấy tháng, thậm chí là mấy năm.

Đối với hắn, bên trong bí cảnh tốt đẹp hơn bên ngoài biết nhường nào.

Vì trong đó không có Diệp Quang Kỷ.

Nhạc Chí mang theo Khâm Ly đi vào, vì Tất Phương điểu vốn là linh thú thượng đẳng, nên việc ở trong bí cảnh cũng khiến tu vi tăng tiến rất nhanh.

Khi tu luyện trong bí cảnh, lúc nhập định thì thấy ngày tháng trôi mau, nhưng những ngày bình thường lại rất buồn chán, lúc này ngay cả Tất Phương điểu cũng không còn phiền nhiễu nữa.

Linh thú đã nhận chủ nên giữa bọn họ có khế ước, nhưng vì tâm trí của Tất Phương điểu còn quá non nớt, nên sự liên thông giữa một người một thú vẫn không đủ linh hoạt.

Nhưng hiện tại, tu vi của Khâm Ly mỗi ngày một tăng, tâm trí cũng dần được khai sáng, nên có thể liên kết với chủ nhân thuận lợi hơn. Quan hệ giữa Nhạc Chí và nó cũng thân thiết hẳn lên.

Một ngày nọ, Nhạc Chí từ thế giới bên ngoài trở vào, bỗng nghe trong động phủ của mình có tiếng con nít khóc nỉ non.

Nhạc Chí kinh hãi, hắn vội vàng chạy vào, thì thấy trên giường có một đứa bé trắng trẻo bụ bẫm. Đứa bé nằm ngửa mặt, nó khoác một cái yếm màu lửa đỏ, đang múa may đôi tay giữa khoảng không.

Hắn hạ ánh mắt xuống dưới.

Là một bé trai.

Theo bản năng, Nhạc Chí nhìn vào bụng mình, thấy vẫn phẳng lì.

Cho tới ngày hôm qua, bụng hắn vẫn phẳng như thế, nên chắc chắn đứa bé này không có quan hệ gì với hắn. Chẳng lẽ nó được sinh ra từ linh khí đất trời ư?

Nhạc Chí đi đến, đứa bé cũng thấy Nhạc Chí, nó bò ngay về phía hắn.

Đây là lần đầu tiên Nhạc Chí tiếp xúc với một đứa trẻ con, hắn cũng không biết nên cư xử ra sao, chỉ có thể ngồi cứng đơ, mặc cho nó bò lên người.

Cuối cùng nó bò lên vai hắn, lảo đảo lắc lư đứng lên.

Theo trí nhớ thì, dường như cũng có thứ gì đó thích đứng trên vai hắn...

Trong nháy mắt, Nhạc Chí nghĩ ra điều gì, sắc mặt sa sầm, hắn quay đầu nhìn đứa trẻ.

Một tiếng "phốc" vang lên, đứa bé bỗng hóa thành một thứ gì đó đầy lông vũ, rồi té từ trên vai hắn xuống.

Tất Phương điểu có thể hóa thành hình người, Nhạc Chí rất vui mừng.

Việc tốt đến liên tiếp, vài ngày sau, hắn nhận thấy Chuyển Nhan Đan cũng sắp được luyện xong, hắn xem lại thời gian, chợt nhận ra đã chín năm trôi qua.

Kim đan nằm trong tay Nhạc Chí, hắn chăm chú nhìn viên đan dược, nhưng lại cất trong người, không lập tức ăn vào.

Nhạc Chí vừa ra khỏi bí cảnh, bỗng có một thứ gì đó trăng trắng nhào vào trong ngực hắn.

Nhạc Chí nhìn xuống chỏm đầu của Diệp Quang Kỷ, hắn chợt thấy đau đầu quá.

"Diệp Quang Kỷ, buông tay ra!"

Diệp Quang Kỷ ngẩng đầu nhìn hắn: "Nếu ta buông ra, ngươi không được bỏ trốn đó."

Nhạc Chí gật đầu, gã mới yên tâm bỏ hắn ra.

"Ai cũng nói ngươi là người của Bách Thảo Viên của ta, mà không thấy bóng dáng đâu cả." Gã rầu rĩ nói.

"Ta muốn tu luyện." Nhạc Chí đáp.

"Tu luyện thì cũng không thể bỏ mặc sư thúc của mình chứ!"

"... Lần sau ta luyện đan, sẽ ném ngài vào trong lò luyện luôn thể."

"..."

"Mấy năm nay, gã Yêu Chủ đó cứ đến tìm ngươi hoài, hay là giữa các ngươi có bí mật nào đó không thể cho ai biết?" Hai mắt Diệp Quang Kỷ lóe sáng, hiếu kỳ hỏi.

Hẳn là lão già này đã buồn chán lâu lắm rồi.

Nghe được hai chữ "Yêu Chủ", Nhạc Chí hơi bất ngờ.

"Y đến U Thảo Tông cũng đã hai mươi năm, dược tính của Ký Tình Đan trên người đã giải được chưa?" Hắn hỏi, không kiềm chế được mà siết chặt đôi tay lại.

"Đương nhiên rồi, còn dám nghi ngờ Đan thuật của lão phu." Diệp Quang Kỷ nói chắc nịch.

Một tiếng "ách" vang lên, hai người cùng nhìn về phía chiếc giường, thì thấy một đứa trẻ trắng trẻo múp míp.

Mỗi ngày, Tất Phương điểu sẽ hóa thành hình người trong nửa canh giờ, việc này chỉ có Nhạc Chí biết, còn Diệp Quang Kỷ thì vẫn chưa.

Gã nhào đến, ôm đứa bé vào trong ngực: "Lâu quá không gặp, không ngờ ngươi lại có con lớn đến vậy..."

Đứa nhỏ rơi vào tay Diệp Quang Kỷ, lập tức khóc ầm long trời lở đất.

Nhạc Chí đau đầu quá, bèn đuổi cả hai ra ngoài. Diệp Quang Kỷ có đứa bé rồi nên không quấn lấy hắn nữa, gã đủng đỉnh ôm nó đi mất.

Nhạc Chí có được sự thanh tĩnh, mới lấy Chuyển Nhan Đan trong lồng ngực ra.

Trên bàn có đặt một tấm gương đồng, Nhạc Chí nhìn khuôn mặt trong gương, tuy rất tầm thường nhưng khuôn mặt này đã theo hắn suốt hai mươi năm nay.

Hắn vuốt ve gương mặt đó, nhỏ nhẹ thủ thỉ: "Nhạc Thuật... Cầu cho kiếp sau của ngươi được bình an phú quý."

Hắn nuốt đan dược vào. Đan dược tan ngay khi vừa vào miệng, hóa thành xương tủy và máu thịt.

Chỉ một lát sau, Nhạc Chí cảm thấy nơi sâu nhất trong thân thể nhói lên, rồi từng cơn đau đớn dồn dập từ trong ra ngoài, càng lúc càng dữ dội.

Hắn cuộn người lại thành một khối, chờ đợi đau đớn qua đi.

Không biết đã qua bao lâu, cơn đau từ từ biến mất, cả người Nhạc Chí đầm đìa mồ hôi, cơ thể rã rời. Hắn nằm ngửa mặt lên trời chờ sức lực dần khôi phục, rồi gượng ngồi dậy đi lấy gương đồng.

Trong gương là dung mạo mà Nhạc Chí vô cùng quen thuộc, vốn đã theo hắn suốt mấy trăm năm, nhưng giờ lại thấy hơi xa lạ.

Hắn vuốt ve gương mặt của mình từng li từng tí, này là mi cong, mắt biếc, môi hồng, chính là dung nhan hiếm thấy trên đời, đẹp hơn biết bao nhiêu lần so với gương mặt bình thường của Nhạc Thuật.

Nhạc Chí ngẩn người nhìn gương mặt trong gương một lúc lâu, mãi đến lúc từ ngoài cửa vang lên một tiếng khóc nức nở pha lẫn giọng nam thâm trầm.

"Đứa nhỏ này là con ai?" Là giọng của Tất Cảnh.

"Dược đồng của ta quá sức lợi hại, không nói không rằng mà cho ta một đồ tôn, đúng là... Lão phu thiệt vui mừng quá đi." Hiển nhiên là Diệp Quang Kỷ rất đắc ý.

"Nhạc Thuật ư?" Giọng Tất Cảnh lạnh lẽo hẳn.

"Đương nhiên, chỉ có mỗi hắn là thông minh, coi được được một chút." Diệp Quang Kỷ ta thán, "Này, Yêu Chủ đại nhân, ngài làm gì đó?"

Gã bất chợt lớn giọng.

"Muốn hại đồ tôn của ta à, đừng có mơ!"

Giọng nói của gã u ám dần, rồi sau đó, tiếng đánh nhau vang lên.

Nhạc Chí nhìn ra ngoài theo kẽ hở giữa cửa, mắt thấy không sót điều gì, nhưng hắn cũng không bận tâm mà vẫn tiếp tục ngồi bất động.

Tiếc rằng hắn bất động, không có nghĩa là ai cũng không động hắn.

Hai người ngoài kia giao đấu quá kịch liệt, nhà tranh của Nhạc Chí lung lay như sắp đổ, tranh thủ trước lúc nó hoàn toàn đổ sập, hắn chạy vụt ra ngoài.

Cuối cùng vẫn là Tất Cảnh lợi hại hơn, đứa bé nằm trong ngực hắn, y giơ tay toan chụp lên đầu nó.

Một chưởng này mà tung ra thì mệnh của Khâm Ly đi đứt.

"Tất Cảnh, dừng tay!" Nhạc Chí kêu lên.

Tất Cảnh nghe giọng nói đó, tay khựng lại, y quay đầu, lúc thấy rõ diện mạo của Nhạc Chí, cả người bỗng ngây dại.

Sau hai mươi năm cách biệt đằng đẵng, Tất Cảnh gặp lại Nhạc Chí.

Tất Cảnh nhìn người trước mắt, này mi thanh mục tú, này dung nhan diễm lệ, dường như mỗi tấc da thịt của hắn đều làm bỏng rát hai mắt y. Ngay cả thần trí y cũng bắt đầu lung lay.

Diệp Quang Kỷ thấy Tất Cảnh ngây ra, bèn vội vàng vồ lấy đứa trẻ trong ngực y rồi chạy biến đi mất.

Trong sân chỉ còn lại Tất Cảnh và Nhạc Chí.

Khung xương của Nhạc Thuật vốn đã nhỏ, dáng dấp của Nhạc Chí còn nhỏ hơn cả hắn.

Nhạc Chí đi đến trước mặt Tất Cảnh, ngẩng đầu nhìn y, nụ cười trên mặt rạng rỡ.

"Tất Cảnh, giờ đây ta đã chuyển thế đầu thai, người sẽ tuân thủ lời hứa khi xưa chứ?"

Tất Cảnh hoàn hồn, biểu cảm trên mặt biến đổi liên tục, y hơi cúi người xuống đối diện với Nhạc Chí, rồi chạm tay lên mặt hắn, nhẹ nhàng vuốt ve.

Nhạc Chí vẫn cười.

"Đương nhiên giữ lời." Tất Cảnh nói.

Hắn lại càng cười rạng rỡ.

Bỗng y ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt chuyển đến phía sau Nhạc Chí, y hỏi: "Nhạc Thuật đâu?"

Nhạc Chí cũng xoay người lại, cửa nhà tranh vẫn mở toang, bên trong không một bóng người.

"Đứa trẻ đó đã không còn trên đời từ lâu rồi." Hắn đáp.

Nhạc Thuật đã chết từ hai mươi năm trước, mình đã mượn thân xác nó sống suốt hai mươi năm đó.

Nét mặt Tất Cảnh từ từ nhăn nhúm lại. Nhạc Chí bước ra từ nhà tranh của Nhạc Thuật, lại mặc y phục của Nhạc Thuật, trong mắt y tất cả điều đó nghĩa là giết người đoạt xác.

Cho dù cái xác mà hắn cướp đoạt rất xấu xí.

Trong mắt Tất Cảnh, Nhạc Chí là một kẻ điên, nên khi hắn vừa nói câu đó, y lập tức khẳng định hắn đã giết Nhạc Thuật.

Nghĩ đến việc tên xấu xí đó đã chết, Tất Cảnh cảm thấy thần trí bàng hoàng, tức giận ngập lòng, ánh mắt y nhìn Nhạc Chí cũng hóa hung hiểm tột cùng: "Ngươi đã giết hắn ư?"

Nhạc Chí bắt đầu hoang mang.

Lúc hắn nhập vào thân thể của Nhạc Thuật, Nhạc Thuật đã chết, nên không thể nói là hắn giết người rồi chiếm đoạt thể xác người ta. Hắn vừa định phủ nhận, đã có một vật thể lạnh như băng kề vào cổ hắn.

Tất Cảnh là con của thần thú Lục Ngô* và Phượng hoàng Yêu vương, y có nguyên hình là Phượng hoàng giống mẹ, còn vuốt sắc lại giống cha.

*Lục Ngô: Thần thú cổ đại trong thần thoại Trung Hoa, là Sơn thần bảo vệ núi Côn Luân, có thân hổ chín đuôi, mặt người.

Vuốt sắc này chỉ xuất hiện khi y cực kỳ phẫn nộ.

Hai mươi năm trước, Tất Cảnh cũng từng kề vuốt nhọn này vào cổ hắn.

Nhạc Chí sửng sốt, trong phút chốc lòng cũng nguội lạnh, hắn cười chua chát: "Tất Cảnh, người là Yêu Vương, lại vì tư lợi mà bội ước! Ngày xưa người đã nói chỉ cần ta đầu thai chuyển thế, sẽ cho ta một cơ hội, hiện giờ ta đã trở về, người sợ phải thực hiện lời hứa, nên muốn giết người diệt khẩu sao?"

"Ngươi đã giết Nhạc Thuật!" Tất Cảnh rít lên bằng giọng giá buốt, "Ngươi ghen ghét hai vị công tử của bổn tọa, nên giam họ vào Lãnh Ngục, hại Phong Nguyệt mất mạng, bức Vô Song hóa điên, giờ ngươi lại ghen tức với Nhạc Thuật, nên ngươi giết hắn!"

"Tại sao ta phải ghen tức với Nhạc Thuật chứ?" Nhạc Chí hỏi.

Tất Cảnh mấp máy môi không thành lời, y chỉ dùng đôi mắt lạnh lẽo gườm gườm ghim lấy gương mặt hắn.

"Tại sao ta phải giết nó chứ?" Nhạc Chí lại hỏi tiếp.

"Vì ngươi tàn độc nhẫn tâm, hễ là thứ bổn tọa thích, ngươi đều không bỏ qua." Tất Cảnh nói.

"Người thích Nhạc Thuật ư?" Giọng điệu của Nhạc Chí đột nhiên trở nên quái dị, vào đến tai Tất Cảnh chính là chột dạ, "Tất Cảnh, hóa ra trong mắt người, Nhạc Chí ta là loại người như thế sao? Ta thật lòng yêu thương người, người lại vứt đi như giày rách, người có thể yêu chiều cả ba nghìn giai lệ chốn hậu viên, lại một mực không mở lòng với ta! Hiện giờ người lại nói người thích Nhạc Thuật ư?"

"Nếu ta bảo rằng Nhạc Thuật chính là ta thì sao?" Hắn hỏi.

"Ngươi cho rằng nói thế thì bổn tọa sẽ tha cho ngươi à?" Tất Cảnh cười lạnh lẽo. "Ngươi vừa bảo rằng mình đã chuyển thế đầu thai, hiện giờ lại nói mình là Nhạc Thuật, ngươi nghĩ bổn tọa là đồ ngốc ư?"

Nhạc Thuật lúc trước chính là Nhạc Chí, nhưng Nhạc Chí lại lạnh run cả người. Tất Cảnh, người nói người thích Nhạc Thuật, hiện tại ta đây đứng trước mặt người, tại sao người không nhận ra?

Là người tự lừa mình dối người, hay người vốn đã căm ghét Nhạc Chí ta như vậy?

Hắn và Tất Cảnh, quả nhiên là nghiệt duyên, là nghiệt duyên mà!

Bỗng có một luồng chân khí đánh ập vào ngực hắn, dòng chất lỏng ấm nóng trào lên từ trong yết hầu.

Chất lỏng đỏ tươi nhuộm quần áo người trước mắt thành một màu đỏ.

Đôi mắt Tất Cảnh co rúm lại, y nhìn ánh sáng trong mắt Nhạc Chí biến mất từng chút một, cuối cùng không còn nhấp nháy nữa.

"Ta vốn không phải là đối thủ của người, nếu người lại muốn giết ta lần nữa, thì cứ ra tay đi." Hắn nói.

Tất Cảnh nắm chặt tay, móng vuốt kề sát làn da mát lạnh, chỉ cần gần hơn chút nữa, móng vuốt sắc bén sẽ đâm vào trong da thịt Nhạc Chí. Giết hắn, là được giải thoát.

Nhạc Chí nhắm hai mắt lại, nên hắn không nhìn thấy tay Tất Cảnh đang run rẩy.

"Nhạc Chí."

Ngoài hai người ra, bỗng có một giọng nói thứ ba vang lên.

Nhạc Chí quay đầu, thì thấy một ông lão tóc bạc đứng ở một bên, lão vận đạo bào rộng, vạt áo dài phất phơ, không vương bụi trần.

"Duyên phận do trời định, mọi việc phải có chừng mực, không thể vượt quá."

"Si niệm quá nặng, là hại người hại mình."

Đôi mắt vốn đã tối om của Nhạc Chí dần dần le lói ánh sáng, sau khi nếm trải đớn đau, giờ khắc này tâm tình hắn bình tĩnh đến lạ, nỗi lòng rối loạn như tơ nay lại thông suốt không ngờ.

Vì hắn hiểu lầm Tất Cảnh thích mình, nên mới trông chờ, vì ghen ghét, nên mới lừa y ăn Ký Tình Đan.

Tất Cảnh vốn không sai, là hắn đã lừa gạt y, Yêu Chủ kiêu ngạo lại bị người dắt mũi suốt hai trăm năm, dù y có giết hắn cũng không có gì là sai.

Người sai là hắn, sai là ở si tâm của hắn.

"Hãy tha cho nó đi, đời này nó có tiên duyên, nếu lại chết đi, khi đầu thai cũng vào Súc sinh đạo, lỡ hẹn tiên duyên." Huyền Linh Thánh tổ nhìn Tất Cảnh rồi nói, giọng ngài an tĩnh bình thản, như trấn an nội tâm người khác.

Tất Cảnh buông hắn ra, thu lại vuốt sắc, tay lại run nhè nhẹ.

Huyền Linh Thánh tổ đến bên Nhạc Chí, vẫy phất trần trước mặt hắn, trước mắt Nhạc Chí là trời cao biển rộng.

Chấp niệm quá sâu, không dễ xóa bỏ.

Nhạc Chí vốn đã nhận ra chấp niệm trong mình đã vơi đi, nhưng vẫn một mực không rũ sạch được, nên hắn mới đánh liều cho mình một cơ hội cuối cùng.

Một lần nữa trở lại làm chính hắn, nếu Tất Cảnh chịu tiếp nhận, thì xem như chuyện tốt.

Tiếc là hắn đã tự hão huyền.

Gợn sóng lao xao trong lòng dần dần biến mất.

"Ngươi đã giết Nhạc Thuật, nên bổn tọa rút lại cơ hội duy nhất này." Tất Cảnh nói, "Nhạc Chí, ngươi vĩnh viễn đừng bao giờ xuất hiện trước mặt bổn tọa, nếu lại để bổn tọa thấy ngươi, thì dù là ai che chở cho ngươi đi chăng nữa, bổn tọa cũng giết không tha."

Nhạc Chí cười, gục gặc đầu.

Thôi thôi!

Nhạc Chí cất tiếng, giọng nói khàn khàn: "Tất Cảnh, nếu trước đây ta biết người căm ghét ta đến mức này, ta sẽ không lừa người ăn Ký Tình Đan. Vì nỗi si mê thuở thiếu niên, nên mới không thể khống chế bản thân. Ta hại chết Phong Nguyệt, ta đã dùng mạng trả lại. Thật ra người không hề sai, ta không nên oán trách người không yêu ta. Chuyện xưa là do ta tự tung tự tác làm càn, từ nay về sau, ta sẽ không xuất hiện trước mặt người nữa. Dù cho mai sau có chết đi, Nhạc Chí ta cũng sẽ không đội chung trời với người."

Nếu đã không thể nên duyên với Tất Cảnh, hắn cũng không muốn gặp lại người này nữa.

Thà rằng đừng gặp thì hơn.

Dù hiện giờ lòng hắn không quên được y, nhưng rồi sẽ có một ngày, tất cả sẽ tan theo mây khói.

Từng câu từng chữ Nhạc Chí nói đều lọt vào tai Tất Cảnh, cũng từng câu từng chữ đó đập vào lòng y.

Người trước mặt chính là kẻ đã lừa gạt y, vốn là tội không thể dung thứ, hiện giờ kẻ đó đã giác ngộ, y phải vui vẻ mới đúng.

Vui vẻ ư?

Tất Cảnh không kiềm được mà nhìn vào lồng ngực mình, chỉ cảm thấy một cơn nhức nhối, y cắn chặt môi, cố gắng giữ vững bộ dạng dữ tợn.

"Nhớ kỹ lời ngươi nói hôm nay." Y nói, rồi quay người đi mất.

Nhạc Chí cố gắng kiềm chế không nhìn theo bóng lưng y bỏ đi.

Hắn thẫn thờ nhìn xuống đất, vừa cảm thấy lòng trống rỗng, vừa có cảm giác được giải thoát.

"Nếu lão không tình cờ ghé qua, con đã mất mạng rồi." Huyền Linh Thánh tổ thở dài.

"Đa tạ ân cứu mạng." Nhạc Chí nói.

"Lão phu đã cứu mạng con, còn truyền đạo cho con, ít nhất cũng gọi một tiếng 'sư tôn' đi chứ?" Ông lão thổi râu rồi nói.

"Đa tạ sư tôn" Hắn vâng lời.

Lúc này Huyền Linh Thánh tổ mới vừa lòng: "Quả nhiên lão phu không nhìn nhầm, tu vi của con thăng tiến quá nhanh, chỉ cần tu luyện thêm nữa, sau này nhất định phi thăng thành tiên, lão phu sẽ đợi con ở Cửu Trùng Thiên*."

*Cửu Trùng Thiên/Cửu Trọng Thiên: Là một khái niệm thuộc lĩnh vực tâm linh, chỉ Thượng giới, hoặc cõi tiên, gồm chín tầng trời.

"Nhạc Chí nhất định nỗ lực hết sức."

Ánh mắt Huyền Linh Thánh tổ đột nhiên hướng vào trong tay áo của hắn.

Có gì đó lóe lên trước mắt, viên đá Thất Sắc được hắn cất trong tay áo đã nằm trong tay ngài.

"Là tiểu tử Đường Kỳ cho con à?" Ngài hỏi.

"Vâng ạ." Nhạc Chí nhìn viên đá trong tay Huyền Linh Thánh tổ, hắn chợt nhận ra ánh sáng bao quanh nó dường như yếu hơn một chút.

"Con có biết ánh sáng của đá Thất Sắc tượng trưng cho điều gì không?" Huyền Linh Thánh tổ hỏi.

Nhạc Chí cũng tò mò: "Không ạ, thỉnh sư tôn chỉ giảo."

"Ánh sáng bảy màu đại diện cho thất tình của con người, tức là hỉ, nộ, ai, nhạc, ái, ác, dục, đời người ai cũng không thoát được thất tình lục dục. Người tu tiên không nhất thiết phải đoạn tuyệt ái tình, nhưng lão phu đây lại tu Tuyệt Tình Đạo, đạo này dễ thành tiên, không dễ nhập ma, ngay cả thiên lôi kiếp, cũng là đánh vào ái tình." Huyền Linh Thánh tổ nói.

"Đạo tu luyện của đồ nhi cũng là đoạn tình tuyệt dục, ánh sáng của đá Thất Sắc tượng trưng cho ái tình, vậy ánh sáng càng mờ, tình càng nhạt phai, nếu ánh sáng tắt hẳn, phải chăng chính là đoạn tuyệt ái tình?" Nhạc Chí ngơ ngác hỏi.

"Tiểu tử thông minh lắm. Việc đoạn tình tuyệt ái cũng có mức độ, nếu hoàn toàn dứt bỏ được, chính là cảnh giới cao nhất của Tuyệt Tình Đạo. Lão phu đây đã tu đạo này mấy ngàn năm, cũng chưa hoàn toàn đoạn tuyệt được thất tình." Huyền Linh Thánh tổ nói.

Ngài trả lại đá Thất Sắc cho hắn: "Tiểu tử Đường Kỳ đó quả là không tồi, giờ lão phu có việc, tiểu đồ nhi hãy bảo trọng." Huyền Linh Thánh tổ nói xong, rồi cưỡi mây đi mất.

Nhạc Chí nhìn viên đá trong tay thêm lần nữa, so với lần đầu tiên nhìn thấy Đường Kỳ Chân nhân cầm nó, thì ánh sáng đã yếu hơn nhiều.

Huyền Linh Thánh tổ vừa rời khỏi không bao lâu, Diệp Quang Kỷ đã vội vã đi đến, trông gã rất chật vật, quần áo trên người bị cào rách từng mảnh, trên mặt là vẻ nôn nóng.

"Nhạc Thuật, Tất Cảnh cướp con của ngươi rồi, á, Nhạc Thuật đâu rồi? Ta mới mang đứa bé đi một lúc, gã lại dám đánh lén ta!" Gã nổi giận đùng đùng mà nói.

"Cướp đi thì cho y." Nhạc Chí nói, nếu cướp đi sẽ không giết nó. Hắn và Tất Phương điểu có thông linh, chỉ cần nó trở lại nguyên hình, sẽ quay về ngay lập tức.

Diệp Quang Kỷ nói xong mới phát hiện người trước mắt là một mỹ nhân tuyệt thế vô song, đâu phải là Dược đồng của hắn.

"Ngươi là ai?" Diệp Quang Kỷ ngạc nhiên, gã lượn lờ quanh Nhạc Chí mấy vòng.

"Diệp Quang Kỷ, ngài nói ta là ai nào?" Hắn hỏi.

"Ta nói ngươi là người nào, thì ngươi chính là người nấy à?" Gã híp mắt hỏi.

"Ý ta là, ngài mà lại không biết ta là ai ư?" Nhạc Chí nói, thay đổi hình dáng thì không nhận ra mình sao?

"Không biết." Diệp Quang Kỷ nói.

"Nếu Nhạc Thuật biến thành bộ dạng này, Bách Thảo Viên của ngài vẫn còn cần hắn chứ?" Gã đã ngốc đến mức này, hắn đành nói thẳng ra.

"Ngươi là Nhạc Thuật hả? Chẳng lẽ là nhờ Chuyển Nhan Đan?" Diệp Quang Kỷ há to miệng, giật mình nói.

"Đúng là gừng càng già càng cay." Nhạc Chí đáp.

"Dĩ nhiên rồi, lão phu thần cơ diệu toán mà."

Ớ, có chỗ nào đó không đúng thì phải!

"Nhà ngươi mới già!" Gã tức tối.

Diệp Quang Kỷ rất tò mò với diện mạo mới của Nhạc Chí, gã không kiềm lòng được mà thò tay sờ soạng cả người của hắn, "Nhưng mà đẹp lắm! Dễ nhìn hơn hình dạng trước đây nhiều."

"Thật ra ta không phải là Nhạc Thuật. Năm đó, tuổi thọ của Nhạc Thuật đã cạn, ta là một mảnh tàn hồn, nên đã mượn thân thể của nó." Nhạc Chí nói.

"Vậy tên thật của ngươi là gì?" Diệp Quang Kỷ hỏi.

"Nhạc Chí."

"Tên này nghe quen lắm!" Gã vắt nát óc vẫn không nhớ ra được.

Diệp Quang Kỷ tiếp nhận việc Nhạc Chí thay đổi hình dạng rất nhanh chóng, gã thích nhìn trộm hắn, xem rồi lại thèm nhỏ dãi.

"Nhạc Chí, con của ngươi bị cướp mất rồi!" Cuối cùng Diệp Quang Kỷ sực nhớ đến chuyện chính, lúc này gã mới quang quác lên.

"Thứ nhất, nó không phải là con ta, thứ hai, nó sẽ về thôi, không cần ngài lo lắng." Nhạc Chí nói.

Đến buổi chiều, Tất Phương điểu đã trở về cạnh Nhạc Chí, dáng vẻ sợ sệt. Hắn cũng cảm nhận được nỗi sợ hãi đó, bèn xoa xoa đầu nó, nó mới bình tĩnh lại.

Diệp Quang Kỷ rất quan tâm đứa bé, ngày nào gã cũng lởn vởn quanh hắn, chờ đến lúc thấy đứa bé nằm trên giường, gương mặt già cười toét ra.

Nhiều ngày sau, gã cũng biết đứa bé là do Tất Phương điểu hóa thành. Mỗi ngày, thời gian Tất Phương điểu biến thành đứa trẻ đều thuộc về gã, những lúc khác thì tiếp tục làm linh thú của Nhạc Chí.

Khâm Ly trở thành Tần Tô kế tiếp, là người thứ hai giúp hắn ngăn cản sự phiền nhiễu của Diệp Quang Kỷ.

Vì sự thông linh giữa Nhạc Chí và Tất Phương điểu đã trơn tru, nên nó khổ sở ra sao, hắn cũng hiểu được.

Thời gian biến thân của Tất Phương điểu đã cố định, đó là vào buổi trưa mỗi ngày, trong vòng nửa canh giờ.

Vào giữa trưa nọ, Khâm Ly đang đứng trên cửa sổ bỗng hóa thành đứa bé mặc yếm đỏ.

"Hức... hức..." Nó huơ huơ hai cánh tay nhỏ béo, trong miệng phát ra âm thanh vụn vặt.

Nhạc Chí từ trên giường bước xuống, đi đến bên Tất Phương điểu, ôm nó vào lòng.

Đứa trẻ nằm trong lồng ngực Nhạc Chí cười "khanh khách", gương mặt mũm mỉm cọ cọ vào người hắn, bôi nước bọt lên.

"..."

Khâm Ly vỗ đôi tay nhỏ, toe toét cười.

"..."

"Tiểu bảo bối ơi, gia gia của con tới rồi nè!" Một giọng nói trầm trầm vang lên từ ngoài cửa.

Sắc mặt Khâm Ly đông cứng lại trong tích tắc, nó cố dùng gương mặt đáng thương nhìn Nhạc Chí.

Hắn vỗ vai nó: "Ngoan nào."

Diệp Quang Kỷ đã vọt vào phòng, gã thò tay muốn vồ lấy Khâm Ly, có điều dường như đứa nhỏ đã bị gã hành hạ quá nhiều, nên nó cứ khư khư níu chặt cánh tay, góc áo của Nhạc Chí.

Nhạc Chí đang mặc một bộ đạo bào, sau đó... đạo bào rớt xuống đất.

Dáng người của Nhạc Chí nhỏ hơn Nhạc Thuật nhiều, quần áo của Nhạc Thuật mặc vào người hắn thì rộng thùng thình, lúc này dễ dàng bị đứa bé lôi kéo rơi ra.

"..."

"Dược đồng này, hay là ngươi mua một ít quần áo đi." Diệp Quang Kỷ nói với vẻ thâm trầm.

"Dưới chân núi có phố thị gì không?" Lúc gặp lại Diệp Quang Kỷ, Nhạc Chí hỏi ngay.

"U Thảo Tông được xây cất trên núi, dưới chân núi có làng mạc, có điều Bà Sa Phong rất cao, nên nhiều đệ tử không muốn xuống núi. Nhưng mà trông bộ dạng này của ngươi, tốt nhất là nên nhanh chóng đặt mua vài bộ đi thôi." Gã nói.

"Để ta xuống núi xem sao."

"Kiếm tu có thể ngự kiếm phi hành, nhưng Đan tu chỉ có thể dựa vào pháp bảo và linh thú, ngươi tự nghĩ biện pháp đi." Diệp Quang Kỷ nói, rồi ôm Khâm Ly đi mất.

Linh thú của ta không phải là Tất Phương điểu sao?

Nhạc Chí lao ra cửa, nhưng Diệp Quang Kỷ đã ôm Khâm Ly đi mất dạng.

Hắn đành ở trong nhà chờ Khâm Ly trở lại nguyên hình.

Từ Bà Sa Phong đi xuống là núi U Thảo, dưới núi có một tòa thành nhỏ.

Ngoại hình của Nhạc Chí vốn đã xuất chúng, hắn lại còn mang theo Tất Phương điểu, thế là nhanh chóng thu hút sự chú ý của mọi người.

Người trong trấn rất đông, những người đó cứ lom lom dòm ngó Nhạc Chí, còn cố tình đụng vào người hắn.

"Ngài đây là người tu đạo trên núi phỏng?"

"Có phải ngài tinh thông pháp thuật lắm chăng?"

Người ta cứ lôi kéo hắn hỏi han không ngớt, cuối cùng thì Nhạc Chí cũng hiểu được, tại sao người tu đạo lại không thích xuống núi.

Tu giả lỡ lạc bước phố phường thì chẳng khác chi thú lạ vật hiếm.

Nhạc Chí đến một tiệm may, lúc ra ngoài hắn đã vận một bộ áo đỏ, hắn ưu ái màu đỏ, nó cùng màu lửa của Tất Phương điểu tôn lên lẫn nhau.

Thiếu niên vận áo đỏ, anh tuấn tựa đóa hoa, ai ai cũng phải ngây ra ngắm nhìn.

Nhạc Chí rời khỏi đám đông, đi về phía thành Tây, ở đó cũng có trị trấn, có điều chỉ có người tu đạo mới được vào. Thủ thành kiểm tra linh lực của Nhạc Chí, rồi để cho hắn đi vào.

Thị trấn này chủ yếu buôn bán linh thạch, bùa chú và pháp khí. Hắn muốn xem thử có đồ vật nào phù hợp với mình hay không.

Thế mà... oan gia ngõ hẹp.

Hắn vừa đi đến một cửa hiệu bán pháp khí, đã thấy một người từ trước mặt tiến lại.

Người này rất giống Thẩm Mạn, nhưng biểu tình lại lạnh lùng, cả người bị bao phủ bởi một lớp sương lạnh, đúng là gã Ma tu mà lúc trước hắn đã chạm trán trong rừng Bích Tần.

Gã ta cố ý che giấu khí của Ma tu, nên dù có đi lại trong thị trấn cũng không bị phát hiện.

Bỗng dưng gã liếc nhìn Nhạc Chí, hắn lập tức cảm thấy khí lạnh ập đến, không thể động đậy.

Gã đi về phía hắn, hắn hít vào một hơi sâu, cúi đầu thật thấp.

Lúc đi ngang qua nhau, gã ta thình lình dừng trước mặt hắn.

"Ngẩng đầu lên." Gã nói.

Nhạc Chí ngẩng đầu lên, nhìn vào gã.

Gã ta lại đang nhìn về một hướng khác, một con linh khuyển to xác đang ngoan ngoãn ngẩng đầu...

Nhạc Chí: "..."

Gã lại liếc nhìn Nhạc Chí lần nữa.

Hắn cố nặn ra một nụ cười.

Gã đã đi mất cùng linh thú.

Nhạc Chí cũng không nán lại trong thị trấn này lâu hơn, hắn về Bà Sa Phong. Y phục màu đỏ là thích hợp nhất với Nhạc Chí, nên khi Diệp Quang Kỷ nhìn thấy hắn cũng phải kinh ngạc.

"Ngày mai Yêu Chủ trở về Vạn Yêu Tông, mùa hè nóng bức, ta đã thỉnh cầu Tông chủ đến Ngàn Vô động phủ để tránh nóng, ngươi có muốn đi với ta không?" Diệp Quang Kỷ hỏi.

Nhạc Chí nghe thấy, hắn chỉ giơ tay, đếm đầu ngón tay mà tính, kể từ lần đụng độ trước, đã qua một tháng trời.

Y là Yêu Vương của Vạn Yêu Tông, theo cách nói của Diệp Quang Kỷ, nếu dược tính của Ký Tình Đan đã được giải, còn phải ở mãi trong U Thảo Tông này làm gì? Cho nên y đi cũng không phải là chuyện gì kì quái.

Nhạc Chí cười cười: "Ta có bí cảnh Thất Sắc Thạch, cũng là đông ấm hạ mát. Ngài là Luyện đan sư cao cấp, cũng phải có bí cảnh mới đúng chứ."

"Bí cảnh không thú vị!" Gã thầm thì, "Này, ngươi có phải là gã Nhạc Chí kia hay không?"

"Gã nào?" Hắn hỏi.

"Là ngươi đã hạ Ký Tình Đan cho Yêu Chủ, đúng không?" Diệp Quang Kỷ nói, "Ta nhớ ra rồi, lúc trước đã nghe người ta bàn tán, hơn nữa cũng nghe đích thân Yêu Chủ nói qua."

Nhạc Chí gật đầu.

Ánh mắt Diệp Quang Kỷ sáng lên, gã lập tức săm soi Nhạc Chí.

"Năm đó, lúc nhà ngươi phản bội Linh Tiên Tông, có phải Linh Xa lão quái đã phát điên không?" Linh Xa là sư phụ ngày xưa của Nhạc Chí, cũng là Đan tu, tu vi lại cao hơn Diệp Quang Kỷ một chút, nên trở thành người bị gã ghét nhất.

"Giận nhưng không điên." Hắn đáp.

Diệp Quang Kỷ vẫn cứ nhìn hắn sùng bái.

Nhạc Chí bị gã nhìn đến mức da đầu run rẩy, hắn bèn lấy cớ phải tu luyện, toan đuổi gã ra ngoài.

"Đừng vội, hôm qua ta có gặp Yêu Chủ, Yêu Chủ phong lưu phóng khoáng ngày xưa giờ lại trông rất ủ rũ." Diệp Quang Kỷ nói.

"Chắc là do túng dục quá độ."

"Ngày mai y đi rồi, ngươi thật sự không muốn nhìn y một lần nữa sao?" Gã hỏi.

"Ta mà gặp y, mạng này coi như vứt, lão già ngài tính mưu hại ta à?" Hắn đảo mắt nhìn gã.

Diệp Quang Kỷ cẩn thận soi mói Nhạc Chí, bỗng cánh tay gã đau nhói.

"Ngươi véo tay ta làm gì!" Gã kêu lên.

Nhạc Chí hồi thần, nhìn cánh tay bị mình véo hồng lên, hóa ra không phải tay của hắn, lại càng dùng sức mạnh hơn.

"Á!" Diệp Quang Kỷ hét thảm thiết, vang vọng chân trời.

Nhạc Chí mới vừa lòng buông tay.

Tiếng la này của Diệp Quang Kỷ, ngay cả người bên ngoài Bách Thảo Viên cũng nghe thấy.

Trước cổng vào Bách Thảo Viên có một đường mòn, nơi này tuy dân cư thưa thớt, nhưng thi thoảng cũng sẽ gặp được vài người, ở đó có một người đàn ông đang đứng.

Người này có mắt môi tuấn lãng, nhưng biểu cảm lại hết sức khó chịu, cả người y ngập trong giá rét, ngay cả đệ tử đi ngang qua cũng không dám nhìn, phải vội vã lướt qua.

"Tông chủ!" Cô gái mặc váy lụa xanh lục vừa kéo váy vừa lảo đảo đi đến, "Thiếp đã thu dọn đồ đạc ổn thỏa rồi, ngài muốn xuất phát vào ngày mai sao?"

Người đàn ông hồi tỉnh, y nhìn sâu vào Bách Thảo Viên rồi nói: "Đi ngay lập tức." Nói xong bèn kéo cô gái đi mất.

Xuân đi rồi xuân đến, thời gian vùn vụt trôi, chỉ trong chớp mắt đã qua vài chục năm.

Nói chung, nếu có tư chất luyện đan đạo, từ Luyện đan sư cấp Bảy đến Luyện đan sư cấp Tám cần khoảng ba mươi năm, mà từ Luyện đan sư cấp Tám đến Luyện đan sư cấp Chín cần khoảng chín mươi năm.

Nhạc Chí có thiên phú tốt, cũng phải cần năm mươi năm.

Lúc hắn đột phá thành Luyện đan sư cấp Chín thì bắt đầu luyện Tuyệt Tình Đan, nên gần như toàn bộ thời gian hắn đều ở trong Thất Sắc Thạch.

Dược liệu và đan thạch trong lò luyện từ từ dung hợp lại, một làn hương nhàn nhạt từ trong lò tỏa ra.

Nhạc Chí rót một luồng linh khí vào lò luyện, rồi rời khỏi bí cảnh Thất Sắc Thạch.

Vừa ra ngoài, Nhạc Chí đã nghe thấy tiếng động lớn, một khối đá lớn trong sân bị Diệp Quang Kỷ đập nát.

Sắc mặt Diệp Quang Kỷ cực kỳ khó chịu, Nhạc Chí rất ít khi thấy vẻ mặt gã như thế, hắn thầm phỏng đoán xem rốt cuộc là ai dám cả gan chọc giận Dược thần đại nhân.

"Khốn nạn!" Diệp Quang Kỷ rống to, tức giận ngập trời.

"Đồ hèn!" Gã lại gầm rú một lần nữa, mặt đất dưới chân gã như đang rung chuyển.

"Khốn nạn!"

"..."

Cứ lặp đi lặp lại như thế...

"Súc sinh." Nhạc Chí nói.

Diệp Quang Kỷ thình lình nhìn hắn.

"Ngài có thể thay đổi từ ngữ, ví như 'súc sinh' chẳng hạn." Nhạc Chí có lòng nhắc nhở gã.

"Súc sinh!" Gã lại đập nát một tảng đá nữa.

Sân, cửa, tất cả đều trở thành đá vụn và bụi phấn, cảnh tượng vô cùng thê thảm.

Một lúc sau, Diệp Quang Kỷ mới dừng tay, mặt mày vẫn tối tăm bực dọc như cũ.

"Kẻ nào dám chọc ghẹo Dược thần đại nhân vậy?" Nhạc Chí hỏi.

"Tiêu Dao Tiên Tông Tần Thái Sơ, đúng là đồ khốn!" Diệp Quang Kỷ nổi giận đùng đùng, trong nháy mắt đã không thấy bóng dáng gã đâu.

Nếu Nhạc Chí nhớ không lầm, Tần Thái Sơ chính là Tông chủ của Tiêu Dao Tiên Tông, người này chủ tu Kiếm đạo, hiện giờ đã vào giai đoạn Phân Thần, chẳng bao lâu nữa sẽ có thể phi thăng.

Sao Diệp Quang Kỷ lại gây thù kết oán với người của Tiêu Dao Tiên Tông chứ?

Sau đó Nhạc Chí mới nghe nói, hóa ra Tông chủ Tiêu Dao Tiên Tông đã dùng mười tám cỗ xe xa hoa chở vô số kỳ trân dị bảo đến U Thảo Tông, mục đích là cầu hôn với Dược thần của U Thảo Tông.

Bảo sao Diệp Quang Kỷ lại tức giận đến thế.

Kiếm tu và Đan tu vốn hỗ trợ lẫn nhau, đan dược trợ Kiếm tu tu luyện, Kiếm tu trợ giúp Đan tu ngộ đạo.

Rất nhiều người tu đạo kết thành đạo lữ, không vì tình yêu, chỉ làm bạn, chỉ vì tu luyện.

Nên việc Tiêu Dao Tiên Tông muốn cầu thân với U Thảo Tông cũng không có gì kì quái.

Khó ở chỗ đối tượng cầu thân lại là Diệp Quang Kỷ.

Diệp Quang Kỷ vốn là Dược thần nên rất cao ngạo, tính tình lại nóng nảy, việc này đối với gã là một loại sỉ nhục, nên gã muốn vứt trả toàn bộ lễ vật cầu hôn của Tần Thái Sơ đến trước cửa Tiêu Dao Tiên Tông.

Là Dược đồng của Diệp Quang Kỷ, Nhạc Chí cũng phải giúp gã một tay.

Mười tám cỗ xe hoa lệ vẫn đang đậu ở trước Bà Sa Phong, thu hút vô số đệ tử đến chiêm ngưỡng, Diệp Quang Kỷ thấy xe thì mặt mũi tối om om.

"Dược đồng, đi đánh xe lẹ lẹ lên!" Gã thở phì phì nói.

"Thế ngài làm gì?"

"Ta giám sát nhà ngươi đánh xe, làm gì có Dược thần nào tự mình đánh xe chứ?"

Nhạc Chí nhìn vóc dáng và tay chân lẻo khoẻo của mình, rồi nhìn lại thân hình cường tráng của Diệp Quang Kỷ, chỉ muốn véo gã thêm một cái nữa.

May là việc đánh xe này không cần tốn sức, chỉ cần ngồi đằng trước chỉ dẫn phương hướng cho Thiên mã là được.

Vì thế Nhạc Chí ngồi phía trước, còn Diệp Quang Kỷ ngồi bên trong nhắm mắt thư giãn, rất có phong thái cao cao tại thượng.

Mười tám cỗ xe này là bảo khí thượng đẳng của Tiêu Dao Tiên Tông, được kéo bởi mười tám con Thiên mã, phía trong có thể chứa khoảng hơn trăm người.

Cỗ xe lướt qua mây mù, tốc độ rất nhanh, mà người ngồi ở trên lại không hề cảm thấy choáng váng khó chịu gì.

Chỉ mới hơn nửa ngày, cách một tầng mây phủ, Nhạc Chí đã nhìn thấy một tòa điện đài lẩn khuất như ẩn như hiện sau mây mờ.

Tiêu Dao Tiên Tông nằm trên núi Tiêu Dao, ở phía Nam đại lục, ngọn Tiêu Dao này có linh khí dồi dào, là một nơi phúc lành.

Tiêu Dao Tiên Tông chủ yếu là Kiếm tu và Nhạc tu, còn vị chưởng môn Tông chủ Tần Thái Sơ kia, theo như lời đồn chính là một nhân vật lợi hại bất phàm.

Mười tám cỗ xe đậu ở trước cổng lớn của Tiêu Dao Tiên Tông, đệ tử gác cổng nhận ra chúng ngay lập tức, nên tự hiểu rằng người ngồi ở trên là khách quý.

"Không biết đại nhân đến đây có việc gì?" Một đệ tử tiến lên nhìn Nhạc Chí rồi cung kính hỏi.

Diệp Quang Kỷ từ trên xe nhảy xuống, cười tủm ta tủm tỉm rồi nói: "Chúng ta đến hoàn trả đồ vật."

"Xin hỏi đại nhân giao đồ vật cho vị nào? Đệ tử đi bẩm báo ngay." Đệ tử đó nói.

"Không cần, Dược đồng, nhanh tay vứt mấy thứ này ra cửa đi!" Diệp Quang Kỷ bảo Nhạc Chí.

"..."

Những đệ tử đó hoảng cả hồn, nhưng ai cũng bị Diệp Quang Kỷ khống chế, chỉ có thể mở to mắt trân trối nhìn bảo vật bị ném trước cửa.

"Ầm, xoảng, bịch, cạch..."

Nào đỉnh, nào lò luyện, nào bàn cờ, rồi cả đan dược, ..., từng món từng vật bị ném hết ra ngoài.

Nhạc Chí cảm thấy hơi đau lòng.

Chiếc nhẫn ban chỉ* bay ra ngoài, rồi rơi vào trong tay một người, Nhạc Chí ngừng tay, lẳng lặng trốn sau Diệp Quang Kỷ.

*Nhẫn ban chỉ: Nhẫn đeo ở ngón cái.

Hàm ý rất rõ ràng, là gã này sai ta ném đó.

Người vừa đến mang một khí thế áp đảo, bước đi vững chãi, tu vi lại càng thâm sâu không lường được.

Người đó có một đôi mắt đào hoa, suối tóc đen được vấn lên bằng chiếc trâm bạch ngọc, ẩn sau khuôn mặt tuấn tú là một khí chất hoang dã yêu mị, dù là nét cười hay cái nhíu mày đều lay động lòng người. Y vận một bộ đạo bào màu tím, lại càng nổi bật thân hình đĩnh đạc.

Lúc Nhạc Chí nhìn người đó, y cũng nhìn lại hắn. Ánh mắt đó quá sắc bén, khiến hắn phải cụp mắt xuống.

Trên mặt Diệp Quang Kỷ vẫn là vẻ hiên ngang bất khuất, nếu gã này là Tần Thái Sơ thì...

"Mi chính là lão bất tử Tần Thái Sơ...?" Người hỏi đầu tiên là Diệp Quang Kỷ.

"Sư huynh đang nhập định, xin hỏi quý danh của đạo hữu?" Người đó đáp.

"Diệp Quang Kỷ của U Thảo Tông, còn các hạ là ai?" Diệp Quang Kỷ hỏi lại, đã khách khí hơn một chút.

"Tại hạ là Tần Thái Hòa, Diệp đạo hữu đến tìm sư huynh sao? Nếu không ngại, xin mời đạo hữu vào đây ngồi chờ, tính thời gian, sư huynh cũng sắp xuất quan rồi." Tần Thái Hòa nói.

"Không cần, ta chỉ trả mấy thứ này cho hắn ta thôi." Diệp Quang Kỷ nói, gã muốn cùng Nhạc Chí đi khỏi đây ngay lập tức.

"Nhạc Chí." Đột nhiên, Tần Thái Hòa gọi Nhạc Chí, khiến hắn giật thót người. Tuy thế gian đồn đại rằng hắn và Tiêu Dao Tiên Tông Thái Hòa có qua lại mật thiết, nhưng đó chỉ là lời người đời bịa ra thôi. Hắn và Tần Thái Hòa chẳng biết chút gì về nhau cả.

"Thái Hòa Chân nhân có việc gì căn dặn ư?" Nhạc Chí hỏi.

"Đi về cẩn thận đấy." Tần Thái Hòa nói.

"..."

Quả thực không thể hiểu được.

Nhạc Chí đi theo Diệp Quang Kỷ rời khỏi, trong lòng vẫn không hiểu ra sao.

"Ngươi và Tần Thái Hòa biết nhau sao?" Diệp Quang Kỷ hỏi.

"Không quen biết." Nhạc Chí nói.

"Vậy tại sao y chỉ quan tâm đến ngươi mà không quan tâm ta hả?" Gã hỏi dồn.

"Chắc là y sợ sư huynh của y ghen đấy."

"..." Diệp Quang Kỷ giận dữ trừng hắn.

Hai người đi được nửa đường mới phát hiện đã không còn xe, bên người lại không có linh thú, không lẽ phải cuốc bộ trở về?

Thế thì không được rồi, hai người bèn ngồi tại chỗ, dùng linh lực gọi linh thú đến.

Ngoại hình của Nhạc Chí chỉ tầm mười bảy, mười tám tuổi, nhưng thật ra đã bốn, năm trăm tuổi, còn Diệp Quang Kỷ cũng đã hơn một nghìn tuổi, hai gã già này làm loạn Tiêu Dao Tiên Tông một phen, vậy mà Tiêu Dao Tiên Tông cũng rộng lượng hệt như trong truyền thuyết, không chấp nhặt với bọn họ.

Trò cười này kéo dài không được vài ngày, lại xảy ra một chuyện lớn khác.

Đệ tử Thẩm Mạn và Tần Tô của U Thảo Tông phản bội, đào tẩu khỏi sư môn, đầu nhập Ma tu.

Đại lục Tu Chân có ba giới tu đạo là Nhân, Yêu, Ma. Nhân tu chú trọng chính đạo nhân gian, trừ ác trợ thiện, Yêu tu hành xử tùy tiện, nhưng cũng không cố tình làm ác gây hại, còn Ma tu có tính tình bẩm sinh hung tàn, thích tu luyện bàng môn tả đạo. Ba giới tu đạo cát cứ mỗi giới một phương, cùng chung sống hòa bình.

Nhưng Tu giả chính phái lại gia nhập Ma tu chính là việc làm hổ thẹn môn phái.

"Thẩm Mạn từng là đệ tử dưới trướng Nam Ngọc Chân nhân, lúc ở Bà Sa Phong thì các ngươi là sư huynh đệ đồng môn, lại nghe nói các ngươi có quan hệ tốt, nên Tông chủ muốn ngươi khuyên giải y cải tà quy chính, nếu y vẫn không hối cải thì lập tức tiêu diệt." Diệp Quang Kỷ nói.

Thẩm Mạn mà lại đầu nhập Ma tu!

Nhạc Chí có cảm giác Thẩm Mạn không phải là hạng người gian ác, y đối đãi với hắn cũng không tệ. Trong lần gặp mặt trước đây, tu vi của y đã là Kết Đan cấp Bốn, sau này cả hai không có duyên tái ngộ, giờ đã qua vài chục năm, y lại đầu nhập Ma môn, thật không thể tưởng tượng nổi.

Thẩm Mạn là người tâm kiên trí định, một lòng tu đạo, biến cố hôm nay phải chăng là xuất phát từ nội tâm?

Nhạc Chí lại nghĩ đến vài chuyện.

Thẩm Kỳ Ngọc, phụ thân của Thẩm Mạn, vốn là người tu chính đạo, sau này cũng trở thành Ma tu.

Mà gã Ma tu giống Thẩm Mạn như đúc đó, Nhạc Chí đã gặp hai lần, một lần gã ta bị thương trong rừng Bích Tần, một lần ở phố thị dưới chân núi.

Hai việc này và việc Thẩm Mạn trở thành Ma tu liệu có quan hệ hay không?

Nếu có, thì đó là gì? Trong lòng hắn đã hạ quyết tâm phải đến Ma môn để chứng thực.

"Người nào sẽ đi cùng ta?" Nhạc Chí hỏi. Tuy hắn đã là Luyện đan sư cấp Chín, nhưng đơn thương độc mã đến Ma môn cứu người hay giết người cũng sẽ gặp khó khăn.

"Tiêu Dao Tiên Tông Tần Thái Hòa." Diệp Quang Kỷ nói.

"Đệ tử U Thảo Tông và Tiêu Dao Tiên Tông thì có liên quan gì với nhau chứ?" Nhạc Chí tò mò.

"Vì Tần Tô vốn là đệ đệ của Tần Thái Hòa, nó che giấu thân phận để gia nhập U Thảo Tông."

"..." Hóa ra thằng nhãi yêu nghiệt đó cũng có một lão huynh trưởng yêu nghiệt.

"Khi nào đi?" Nhạc Chí hỏi.

"Bây giờ, Tần Thái Hòa đã chờ ngươi ngoài cửa U Thảo Tông."

... Sao lại sốt sắng thế.

--

Trâm ngọc vấn tóc đen, dung mạo tài tử tựa bích ngọc.

Nhạc Chí lại gặp mặt Tần Thái Hòa, y vận y phục trắng, gương mặt đã phai nhạt vẻ yêu mị, trông càng thêm tuấn tú.

"Thái Hòa Chân nhân." Nhạc Chí cung kính mở lời.

Tu vi của Tần Thái Hòa đã tiến vào giai đoạn Nguyên Anh cấp Tám, ở giới Tu Chân cũng không mấy ai có tu vi đạt đến cấp bậc này, đối với Nhạc Chí thì người này là bậc tiền bối, nên hiển nhiên y rất xứng với danh hiệu "Chân nhân."

Tần Thái Hòa mỉm cười, gật gật đầu.

Hai người sóng vai bước đi.

"Tính từ lần gặp mặt trước đây, chỉ trong chớp mắt mà ba tháng đã trôi qua." Tần Thái Hòa nói.

Nhạc Chí nghĩ y đang cảm thán thời gian trôi nhanh, bèn phụ họa theo: "Thời gian như nước chảy, trôi nhanh thật."

"Dạo này các hạ có khỏe không?" Tần Thái Hòa hỏi.

"Tại hạ vẫn ổn."

"Thế còn Dược thần đại nhân thì sao? Hình như lần trước ngài ấy rất tức giận."

"Chẳng qua ngài ấy không chấp nhận được việc có người đến tận cửa cầu thân mà thôi, hiện giờ đã nguôi ngoai rồi."

"Đường Tu Chân lắm gian nan, giữa đạo lữ dù không có ái tình vẫn có thể gắn bó như bằng hữu, tương trợ lẫn nhau, sư huynh của ta cũng không có ý khinh khi gì." Tần Thái Hòa nói.

"Lời Chân nhân dạy chí phải, qua một thời gian nữa, hẳn là Dược thần đại nhân sẽ nghĩ thông suốt thôi." Nhạc Chí đáp.

"Đường Kỳ Chân nhân thì thế nào?" Tần Thái Hòa lại hỏi tiếp.

"Ngài ấy vẫn khỏe."

"Còn các đệ tử Bà Sa Phong vẫn bình an chứ?"

"... Ổn hết ạ."

Trước khi Tần Thái Hòa lại hỏi "Đệ tử U Thảo Tông vẫn ổn chứ?", Nhạc Chí đã vội vàng hỏi: "Đã ba tháng không gặp, không biết Thái Hòa Chân nhân có khỏe không?"

Nét cười trên mặt Tần Thái Hòa sâu thêm: "Khỏe lắm."

"Vậy..." Là tốt, chỉ là Nhạc Chí còn chưa dứt câu, đã bị Tần Thái Hòa ngắt lời.

"Thật ra cũng không ổn lắm đâu."

"..."

"Cuối tháng trước, vốn dĩ ta có thể đột phá Nguyên Anh bậc Chín, nhưng bỗng nhiên linh căn* gặp trở ngại, chân khí trong đan điền chuyển hướng loạn xạ, không biết tại vì sao, khiến ta rất khó chịu." Nét cười trên mặt Tần Thái Hòa phai đi, y nói với vẻ rầu rĩ.

*Linh căn: Một khái niệm trong lĩnh vực tu tiên, tạm hiểu là "cội nguồn linh lực", giúp cảm ứng linh khí. Người không có linh căn thì không tu tiên được.

Sao lại nói với hắn nhiều vậy chứ...

Hắn chỉ hỏi cho có lệ thôi mà...

Nhưng người ta đã bày tỏ nhiều như thế, hắn cũng không thể giả vờ như không nghe thấy.

Đời trước, tu vi của Nhạc Chí chỉ dừng ở Kết Đan, nên việc "làm sao để Nguyên Anh bậc Tám thăng tiến thành Nguyên Anh bậc Chín một cách suôn sẻ", hắn không thể đưa ra lời khuyên hữu ích nào.

Hắn chỉ có thể nghiêm mặt, khẩn khoản đáp: "Chỉ cần tu luyện thêm nữa, hẳn ngài có thể đột phá Nguyên Anh bậc Chín thôi."

Vẻ âu sầu trên mặt Tần Thái Hòa vơi đi chút đỉnh: "Lời này dễ nghe làm sao, đa tạ đã an ủi, hiện giờ lòng ta đã nhẹ nhõm hơn nhiều."

"..."

Hai người đi xa hơn, Nhạc Chí chợt nhận ra chân đã mỏi nhừ, Ma giới cách nơi đây hơn ngàn dặm, nếu cứ đi bộ thế này, chắc chắn hắn sẽ gục ngã trên đường mất.

Nghĩ đến việc trở thành Tu giả đầu tiên gục ngã vì phải cuốc bộ đường dài, Nhạc Chí không hề thích thú chút nào, hắn nghĩ bọn họ nên mượn sức của linh thú thì hơn.

Nhạc Chí triệu hồi Tất Phương điểu.

"Từ đây đến Ma giới còn khá xa, không bằng chúng ta cưỡi linh thú đi." Hắn đề nghị.

"Được lắm."

Nhạc Chí đợi một lúc lâu, không kiềm được phải hỏi: "Chân nhân, linh thú của ngài đâu?"

Nếu hắn nhớ không lầm, Tần Thái Hòa không phải Kiếm tu, nên cũng phải dùng linh thú thay cho việc cuốc bộ.

Y cho tay vào trong tay áo, lục lọi một lúc mới móc ra một con gì đó đen trùi trũi như con chuột bé.

"Đây là Hỏa Quang, rất mạnh khi gặp lửa, là linh thú của ta."

"..."

Nhạc Chí tưởng tượng cảnh Tần Thái Hòa đặt mình ngồi trên người lão chuột bé tẹo này, quả thật là làm tình làm tội Hỏa Quang thú.

Thế nên cuối cùng, hai người cùng ngồi chung trên Tất Phương điểu.

Ma giới nằm ở vùng mây tía* phương Bắc, có bốn tòa chủ thành và vô số phụ thành, bị cai quản bởi bốn vị Ma Tôn, mỗi vị cát cứ một thành.

*Vùng mây tía: Lúc hoàng hôn, mây nhuốm màu đỏ tía dưới nắng chiều.

Thẩm Mạn và Tần Tô dám phản bội trốn khỏi U Thảo Tông, đầu nhập Ma Tông, chắc chắn là có kẻ trợ giúp, mà cha của Thẩm Mạn là Thẩm Kỳ Ngọc cũng là một ma đầu, vậy kẻ đã trợ lực cho hai người phải chăng chính là Thẩm Kỳ Ngọc?

Nếu thế, xem ra muốn tìm được Thẩm Mạn, trước tiên phải tìm Thẩm Kỳ Ngọc.

Từ trước đến nay, Chính đạo và Ma đạo vốn không qua lại với nhau, tin tức không liên thông, nên Nhạc Chí cũng không biết được Thẩm Kỳ Ngọc ở tòa thành nào.

Suy nghĩ một chút, Tần Thái Hòa quyết định đến thành Viêm Dương, đây là tòa chủ thành đầu tiên, khá gần với thành Mộng Hàn của Tiêu Dao Tiên Tông.

"Phải thâm nhập từng bước một, Thái Hòa Chân nhân quả nhiên mưu tính sâu xa." Nhạc Chí nói.

"Nếu bị phát hiện, lúc chạy trốn cũng dễ dàng hơn." Y đáp.

"..."

Sau hai ngày vượt mây, Tất Phương điểu đáp xuống một nơi cách thành Viêm Dương chừng mười dặm.

Trên người Tất Phương điểu có tiên khí quá nồng, nếu tiến đến gần hơn chắc chắn sẽ bị phát hiện.

Nhạc Chí và Tần Thái Hòa đi dưới ánh hoàng hôn về phía thành Viêm Dương, cả hai cùng ẩn giấu đạo khí trên người.

Khi đến thành Viêm Dương, trời đã sập tối. Hai người bèn tìm một quán trọ để nghỉ chân.

Ma tu có tâm tình tùy tiện, thích sự xa hoa, ngay cả một quán trọ cũng rất hoa lệ.

Nhạc Chí nằm trên giường của quán trọ, dưới thân là cảm giác mềm như bông, đã vài chục năm qua hắn không được ngủ trên chiếc giường mềm mại thế này, nên cảm thấy cực kỳ hạnh phúc.

"Cộc, cộc, cộc..."

Tiếng gõ cửa vang lên.

Nhạc Chí cọ cọ vào nệm giường mềm mại, tuy không đành lòng nhưng vẫn phải nhỏm dậy ra mở cửa. Tần Thái Hòa đứng bên ngoài, không thể nhìn rõ biểu cảm trên mặt y giữa bóng đêm.

"Chân nhân muốn đột nhập phủ Ma Tôn vào ban đêm sao? Biết người biết ta trăm trận trăm thắng, sao không nghỉ thêm một đêm, ngày mai hẵng bàn tính biện pháp?" Nhạc Chí nói, mặt khác hắn cũng không nỡ rời xa chiếc giường êm ái kia.

"Có con gián."

"..."

"Phòng của ta có con gián, ta ngủ không được." Tần Thái Hòa nói.

"... Giẫm chết nó đi." Nhạc Chí đáp.

"Người tu đạo phải có đạo tâm, không thể tùy tiện sát sinh." Tần Thái Hòa nói, lời lẽ đường hoàng chính đáng.

"Vậy phải làm sao bây giờ?" Nhạc Chí cạn lời.

"Phòng của các hạ hướng về phía mặt trời, chắc chắn là sạch sẽ hơn."

"Thế nên?"

"Nên ta và các hạ cùng ngủ nhé."

"..."

Thế là chiếc nệm bông mềm mại phải chứa cả hai người, Nhạc Chí đau lòng quá, nhưng nghĩ lại thì người bên cạnh là bậc cao thủ trong giới Tu Chân, nên hắn đành nhịn nỗi bức xúc muốn đá y xuống giường, cắn răng dỗ mình đi vào giấc ngủ.

Một đêm không mộng, khi Nhạc Chí tỉnh giấc, tinh thần rất sảng khoái.

Ma tu thích sự phóng túng, nên phong tục nơi đây cũng rất cởi mở, trên đường đi, các ma nữ ăn mặc quần áo rất kiệm vải, càng đi càng thấy ngượng mắt.

"Chúng ta đi đâu đây?" Nhạc Chí hỏi.

Tần Thái Hòa chặn đường một ma nữ yêu mị, hỏi: "Ở thành Viêm Dương này, nơi nào náo nhiệt nhất?"

Ma nữ liếc y với ánh mắt lẳng lơ: "Khuê phòng của nô gia thiếp náo nhiệt nhất đó, tiểu lang quân chàng đây có hứng thú không nào?"

Tay Tần Thái Hòa thình lình lao ra, dừng ngay tại đan điền của cô nàng, ma nữ cảm thấy đan điền đau xót, sắc mặt lập tức biến đổi, vội vã cầu xin: "Xin đại nhân tha mạng."

"Chỗ nào náo nhiệt nhất?"

"Phố Tây ạ." Ma nữ nói.

Tần Thái Hòa gật đầu, xoa xoa đầu ma nữ, dịu dàng nói: "Ngoan." Rồi y lập tức quay lưng, cùng Nhạc Chí đi đến phố Tây.

Nơi nào càng náo nhiệt, càng dễ dàng thám thính thông tin.

Chỉ cần lượn lờ vài vòng quanh phố Tây, bọn họ đã thu thập được một vài tin tức.

Chủ nhân thành Viêm Dương là Viêm Nguyệt Lão Tổ, có tu vi ở giai đoạn Phân Thần.

Viêm Nguyệt Lão Tổ có gương mặt hòa ái, trông thì đoan chính đó, nhưng thật ra là kẻ thâm sâu nhất trong số bốn vị Ma Tôn.

Viêm Nguyệt Lão Tổ thích sưu tập mỹ nhân, trong phủ thành chủ có vô số mỹ nữ.

Viêm Nguyệt Lão Tổ có hai thủ hạ đắc lực, một vị là Linh Ngọc công tử, một vị là Bình Nhập công tử.

"Ngài nghĩ liệu Linh Ngọc công tử có phải là Thẩm Kỳ Ngọc không?" Nhạc Chí hỏi.

"Phải thấy mới biết được."

Mới phút trước Nhạc Chí và Tần Thái Hòa đang ở giữa đám đông người, trong chớp mắt lại nhận ra đám người xung quanh đã biến mất.

Mọi người đồng loạt hướng đến giữa con phố, dường như đang tranh nhau gì đó.

Tần Thái Hòa thấy thế, cũng không hề do dự mà chen vào trong đám người đó, Nhạc Chí chỉ có thể bám sát y.

Lúc đến gần mới thấy, hóa ra là một cỗ xe ngựa đang đi giữa phố.

Cỗ xe đó cực kỳ xa hoa, trên thân kiệu khắc hình bách điểu triều phụng*, dường như ánh lên những tia sáng lấp lánh, linh thú dẫn đường cũng là loài thượng đẳng.

*Bách điểu triều phụng: Trăm loài chim nghênh đón Phượng hoàng. Là một đề tài được khai thác trong lĩnh vực nghệ thuật, thể hiện sự quyền uy, cao quý, thường lưu hành trong giới quý tộc, vương thất.

Gió nhẹ thổi qua, mảnh rèm xe ngựa thoáng nhấc lên, để lộ ra một cô gái có nhan sắc khuynh quốc khuynh thành ngồi trong xe, chỉ nhìn lướt qua cũng đủ làm say đắm lòng người.

"Đây là mỹ nhân mới được thành chủ mang về à?" Có người hỏi.

"Nghe nói vị mỹ nhân này sống trong tiên sơn, ăn mật hoa, tẩy rửa dưới tinh hoa nhật nguyệt, nên da thịt trắng nõn nà như tuyết, vẻ đẹp không ai sánh bằng."

"Thành chủ đại nhân quả là có diễm phúc!"

"Có điều nghe nói người đẹp này không phải để thành chủ thưởng thức." Đột nhiên có người nói.

"Thế thì là ai? Thành chủ vốn không xem ba vị Ma Tôn khác ra gì, người có thể khiến thành chủ phải dâng mỹ nhân là ai chứ?" Có kẻ hiếu kỳ hỏi.

"Chính là Yêu Chủ đại nhân của Yêu Tông, ta còn nghe nói mấy ngày nữa, Yêu Chủ đại nhân sẽ đến thành Viêm Dương này."

Cả đám người đồng thanh "ồ" lên.

Tuy Tam tông Nhân, Yêu, Ma không có phân tranh, mỗi bên cát cứ một phương, nhưng cũng không có qua lại gần gũi.

Người tu chính đạo và Ma tu vốn không hợp nhau, Yêu tu là phe trung lập, chính là một dạng kiềm chế lẫn nhau. Ngay cả việc Tất Cảnh đến U Thảo Tông, cũng là xuất hành trong âm thầm.

Hiện nay Tất Cảnh đến Ma Tông, lại phô trương thanh thế rình rang, Ma Tôn còn cống nạp mỹ nhân, ý đồ lấy lòng rõ rành rành, tình huống này rất bất lợi đối với người theo chính đạo.

Tần Thái Hòa nghĩ đến việc này, Nhạc Chí cũng vậy.

"Ta cần báo với sư huynh." Y nói.

Nhạc Chí gật đầu, hai người tách khỏi đám đông, tìm một nơi vắng vẻ, Tần Thái Hòa viết thư, lấy hạc giấy làm phương tiện trung chuyển, dùng nó giao thư đến tay Tần Thái Sơ.

"Yêu Tông có vô số thủ hạ Yêu tu, Yêu Chủ cũng đã bước vào giai đoạn Phân Thần từ chục năm về trước, nếu quả thật Yêu Tông và Ma Tông liên kết với nhau, chúng ta phải làm sao đây?" Tần Thái Hòa hỏi.

"Sao bây giờ?" Nhạc Chí cũng rất hoang mang.

Một lúc lâu sau, y nói: "Giết Tất Cảnh, rồi vu cho Ma Tông thì sao?"

"Giết y à?" Nhạc Chí lặp lại lời này, bần thần cả người.

"Thôi, có lẽ không nghiêm trọng đến thế đâu, ai cũng biết Yêu Chủ thích mỹ nhân, có lẽ hắn chỉ đến vì vị mỹ nữ thưởng gió ngậm sương này thôi."

Vì Yêu Chủ sắp đến, vẻ xa hoa tráng lệ của thành Viêm Dương lại càng rực rỡ hơn.

Ma Tôn hạ lệnh: Yêu Chủ đã đến, cả thành hoan nghênh.

Rồi Ma Tôn lại bổ sung: Nếu có kẻ nào lọt được vào mắt Yêu Chủ, trong số pháp bảo của ta, muốn lấy gì cũng được.

Thế là nơi nơi trong thành đều giăng đèn kết hoa, trên đường giai lệ tấp nập, dù là nam hay nữ, quần áo trên người cũng ít ỏi hơn hẳn.

Có người vui, ắt có kẻ buồn.

Vì Yêu Chủ đến, nên phòng thủ trong thành Viêm Dương lại thêm nghiêm ngặt, bọn họ không có cơ hội thâm nhập vào phủ thành chủ, nên không sao biết được vị Linh Ngọc công tử kia liệu có phải là Thẩm Kỳ Ngọc hay không.

Thời gian trôi nhanh, mới đó mà đã đến ngày Yêu Chủ giá đáo.

--

Nói đến việc làm sao để thâm nhập vào phủ Ma Tôn, diện kiến vị Linh Ngọc công tử trong truyền thuyết nọ, Nhạc Chí đã vắt óc suy nghĩ mãi, cuối cùng chỉ nghĩ được một cách.

Cách mà hắn cực kỳ chán ghét.

"Lần này Yêu Chủ vừa đến vừa khua chiêng gióng trống rầm rộ rình rang, chắc chắn có không ít kẻ hầu người hạ và Yêu tu theo tháp tùng, hay là chúng ta giả dạng tùy tùng của y, rồi trà trộn vào phủ Thành chủ?" Hắn hỏi.

Ngay cả cái tên của người đó hắn cũng không muốn nhắc đến, giờ lại phải dựa vào y để đột nhập phủ Thành chủ, cũng là vạn bất đắc dĩ.

Tần Thái Hòa không nói tiếng nào.

"Thái Hòa Chân nhân, ngài thấy sao?" Nhạc Chí lại hỏi.

"Các hạ thấy ta đây có chỗ nào giống đầy tớ không?" Y hỏi lại bằng gương mặt vô cảm.

Nhạc Chí nhìn gương mặt yêu nghiệt của y, lắc đầu lia lịa.

Sắc mặt Tần Thái Hòa mới tươi tỉnh hơn một chút.

"Dù giấu được chân khí trên người, cũng không ngụy tạo được khí của Yêu tu, nên cũng không thể giả làm đệ tử của y được. Thế phải làm sao đây?" Nhạc Chí hỏi.

"Dẫu có trà trộn được vào phủ Thành chủ đi chăng nữa, trong đó ma khí rất nồng, chúng ta cũng không thể hành động." Tần Thái Hòa nói.

"Chẳng lẽ chỉ có thể ngồi đây chờ Linh Ngọc công tử đến ư?" Vậy thì biết phải chờ tới khi nào.

"Tuyết Qua cô nương." Tần Thái Hòa thốt ra một cái tên.

"Tuyết Qua cô nương là ai?" Nhạc Chí nghi hoặc hỏi lại.

"Chính là vị mỹ nữ được dâng cho Yêu Chủ. Tuyết Qua cô nương đến từ núi tiên vùng Mạc Bắc, vì Viêm Nguyệt Lão Tổ muốn dâng tặng Yêu Chủ một Tuyết Qua băng thanh ngọc khiết, không vương ma khí, nên gã ta để nàng ở trên đài Phượng hoàng, đài này là nơi ma khí yếu nhất trong toàn thành, tuy cũng có lính canh phòng, nhưng không nghiêm ngặt bằng phủ Thành chủ. Chúng ta cứ canh chừng ở đài Phượng hoàng, ngày Yêu Chủ đến, Viêm Nguyệt Lão Tổ chắc chắn sẽ đến đó, khi ấy ắt Linh Ngọc công tử cũng theo hầu bên gã."

Nhiều ngày nay, Nhạc Chí toàn ở trong quán trọ nhưng thường không thấy bóng dáng Tần Thái Hòa, hóa ra y đi tìm hiểu tin tức.

Nghe nói Tuyết Qua cô nương có tài ca vũ thiên địa vô song, nàng lại đang luyện một vũ khúc vì Yêu Chủ, nên hiển nhiên phải có âm nhạc hỗ trợ.

Không biết từ khi nào, Tần Thái Hòa đã liên hệ được với Tuyết Qua cô nương, trở thành cầm sư của nàng.

Tần Thái Hòa xoay người biến đổi, thế là hóa thành một cầm sư, cả người y vận y phục trắng, trong tay ôm một cây đàn cổ, trông rất có phong thái.

Nhìn Tần Thái Hòa như vậy, Nhạc Chí chợt cảm thấy quen mắt đến kì lạ.

"Tiểu Nhạc, ôm đàn giúp ta." Y cười rồi nói.

"..." Tần Thái Hòa bảo hắn là đệ nhất nhạc sư của nước Lâu Vân ở phía Nam, dĩ nhiên cần có một tay tiểu đồng sai vặt, vai diễn này đương nhiên dành cho Nhạc Chí.

Từ Dược đồng đến tiểu đồng, Nhạc Chí có hơi bỡ ngỡ với thân phận mới của mình, hơn nữa thân phận này lại còn có cả một cái tên mới.

Hắn không quen lắm, nhưng vẫn ngoan ngoãn ôm lấy đàn.

Đài Phượng hoàng tọa lạc ở phía Tây thành Viêm Dương, bốn phía được bao bọc bởi núi rừng, trúc xanh rậm rạp, tùng bách che trời. Đài được xây cao chót vót ngàn dặm, đứng tại nơi đây có thể thu trọn cảnh sắc thành Viêm Dương vào trong tầm nhìn, tựa như đang hòa mình vào chốn bồng lai tiên cảnh.

Nhạc Chí và Tần Thái Hòa cùng đứng dưới đài Phượng hoàng, cả hai ngước mắt nhìn lên, thấy đỉnh đài xuyên tít tắp tận trời cao, nếu cứ nhìn mãi thế này, chỉ một lát sau sẽ rất mỏi cổ.

Cửa vào được hai Ma tu trấn giữ, dù thấy Nhạc Chí và Tần Thái Hòa, cả hai vẫn đứng im ỉm trơ trơ.

"Tần công tử, ngài đến rồi à, tiểu thư đang đợi ngài đấy!" Một tiểu cô nương tầm mười ba, mười bốn tuổi, mặc một bộ váy lụa xanh lục, bước từng bước đi xuống từ cầu thang phía trên.

Tần Thái Hòa gật nhẹ đầu, cô bé thấy Nhạc Chí, vẻ mặt tò mò: "Tần công tử, vị tiểu công tử này là ai thế?"

"Là tiểu đồng của tại hạ, gọi là Tiểu Nhạc."

"Tiểu Nhạc, có phải huynh lớn hơn ta vài tuổi không?" Cô bé nghiêng đầu hỏi Nhạc Chí.

"..." Không phải vài tuổi thôi đâu, là mấy trăm tuổi đấy.

Nhạc Chí gục gặc đầu.

Tiểu cô nương đi trước dẫn đường, Tần Thái Hòa và Nhạc Chí theo sau.

Vì nơi này có linh khí ngập tràn, dù phải bước lên mấy ngàn bậc thang, họ vẫn không hề cảm thấy mỏi mệt.

Phía trên bậc thang cuối cùng là một mảnh đất bằng phẳng, trên đất bằng lại là đình đài, lầu các vây lấy đài Phượng hoàng ở trung tâm.

Đỉnh đài quá cao, chỉ dùng để ngắm cảnh, còn Tuyết Qua cô nương sẽ múa ở phía dưới.

Ba người đi đến bên ngoài đại điện, chỉ một mình Tần Thái Hòa được đi vào, Nhạc Chí và tiểu cô nương đành ngồi ở bậc thang bên ngoài.

Bên trong, tiếng nhạc từ từ vang lên.

Một khúc nhạc này lại được tấu đến tận bình minh ngày hôm sau.

Ngày hôm sau chính là ngày Yêu Chủ đến đài Phượng hoàng.

Sáng sớm, đài Phượng hoàng vẫn còn chìm đắm trong một tầng sương mù trắng xóa, Tần Thái Hòa bước từ trong đại điện ra, trong nháy mắt, trên người đã vương vấn khói sương.

"Một đêm xuân* ấy biết bao nhọc nhằn." Nhạc Chí mở lời, giọng nói pha vẻ trêu đùa.

*Đêm xuân: Cách nói văn vẻ, ám chỉ chuyện luyến ái.

"Vũ điệu Đạp Liên là loại điệu vũ cổ xưa chỉ được lưu truyền ở Tiên giới, không thể cưỡng lại, cũng muôn phần đẹp đẽ diệu kỳ. Tối hôm qua, Tuyết Qua cô nương đã luyện tập không biết bao nhiêu lần."

"... Ngài không cần phải giải thích cặn kẽ vậy đâu." Nhạc Chí nói.

"Ta nghĩ các hạ tò mò." Tần Thái Hòa đáp.

"..." Vì sao y cứ thích gán cho hắn những ý tưởng trời ơi đất hỡi thế này...

Vì Tần Thái Hòa là nhạc sư, nên sau này, lúc Tuyết Qua nhảy múa thì y sẽ đệm nhạc. Thế là y có lý do danh chính ngôn thuận để ở lại đài Phượng hoàng.

Nhạc Chí phục Tần Thái Hòa sát đất.

Nhạc Chí và Tần Thái Hòa nghỉ ngơi ở sân trong, thời gian dần trôi, hắn bỗng thấy thấp thỏm trong lòng.

Đài Phượng hoàng vốn đang yên tĩnh bỗng ngân vang tiếng nhạc, lòng Nhạc Chí giật thót, lại có một bàn tay đè lấy bờ vai hắn. "Các hạ ở đây, ta sẽ ngăn Linh Ngọc công tử."

"Được." Hắn đành ngồi lại trong sân.

Tần Thái Hòa rảo bước vài vòng thì đến một hoa viên, đó là lối vào đài Phượng hoàng, trong vườn là trăm hoa đua nở.

Trên trời, một mảng sương mù đen kịt ùn ùn kéo đến, Ma khí nồng nặc u ám, khi đám mây đen đó dừng trên đài Phượng hoàng, có hai người đàn ông từ giữa mây đáp xuống.

Một người mặc áo đen, tóc trắng như cước, gương mặt hiền hòa, nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy đôi mắt hơi vằn đỏ, trong mắt nặng nề sát khí.

Người còn lại cũng vận áo đen, dung mạo anh tuấn, trên mặt luôn nở nụ cười ấm áp, nếu xem xét thì thấy tu vi của y thấp hơn nhiều so với người phía trước.

Thấy hai người, toàn bộ đệ tử trên đài Phượng hoàng đồng loạt quỳ xuống: "Bái kiến Thành chủ đại nhân."

Lão ma đầu hai mắt lởn vởn sát khí đó đúng là Viêm Nguyệt Lão Tổ, mọi người đều bảo Viêm Nguyệt Lão Tổ đi đến đâu cũng mang theo Linh Ngọc công tử, vậy người còn lại chính là Linh Ngọc công tử rồi.

"Đã chuẩn bị mọi thứ ổn thỏa chưa?" Viêm Nguyệt Lão Tổ hỏi.

"Tuân theo mệnh lệnh Thành chủ, tất cả đã sẵn sàng."

Đoàn người của Viêm Nguyệt Lão Tổ vừa đến không bao lâu, trên trời lại xuất hiện một luồng ánh sáng trắng, vầng sáng càng lúc càng gần.

Phía trước là hươu tuyết dẫn đường, phía sau là một cỗ xe tứ mã màu trắng có lọng che cao quý, xung quanh lấp lánh hào quang.

Cỗ xe đó dừng trên đài Phượng hoàng, một người từ trên xe bước xuống, tóc đen như mực, dung mạo tuấn mỹ vô song.

Nếu nhìn kỹ, sẽ thấy gương mặt y ẩn giấu vẻ tiều tụy.

"Hoan nghênh Yêu Chủ đại nhân đến thành Viêm Dương, hành trình xa xôi vất vả, không bằng trước tiên hãy ở đài Phượng hoàng này nghỉ tạm chốc lát?" Viêm Nguyệt Lão Tổ nói.

"Viêm Nguyệt Lão Tổ khách khí rồi, cả chặng đường là cảnh sắc tú lệ, chỉ cảm thấy cảnh đẹp lòng vui, nào có mệt mỏi gì." Tất Cảnh ngồi xuống bên cạnh Viêm Nguyệt Lão Tổ, điệu bộ y lười biếng, phong thái phong lưu vương vấn đó đây.

"Là người đẹp hay cảnh đẹp vậy?" Viêm Nguyệt Lão Tổ nhìn bộ dạng của y, cũng quên luôn việc giữ ý tứ ngôn từ, giọng gã không giấu nổi vẻ cợt nhả.

"Cảnh đẹp... Người càng đẹp hơn!" Tất Cảnh híp mắt nói.

"Ha ha!" Viêm Nguyệt Lão Tổ cười to nói, "Yêu Chủ đại nhân quả nhiên là người cởi mở, nếu có thể cùng Yêu Chủ đại nhân kết bạn tri kỷ, chính là may mắn cho cuộc đời Viêm Nguyệt này. Sẵn nói đến mỹ nhân, lão phu đã giúp Yêu Chủ đại nhân chuẩn bị chút lễ mọn ra mắt rồi đây."

Thấy Tất Cảnh chỉ mang theo người hầu bên mình, cũng không có mỹ nữ, tướng mạo của người hầu cũng rất bình thường, Viêm Nguyệt Lão Tổ lại càng thêm đắc ý.

"Thành chủ đại nhân làm thế, quả là khiến Tất Cảnh vui mừng mà đâm sợ." Y nói, chỉ là trên mặt không lộ ra vui buồn.

Ai cũng bảo Yêu Chủ thích mỹ nhân, Viêm Nguyệt Lão Tổ chắc mẩm rằng lòng y rất thích thú. Bọn họ ngồi giữa trăm hoa, bên người là hoa reo bướm lượn, Viêm Nguyệt Lão Tổ phất tay, một mảnh đất trống hiện ra ở vùng trung tâm, ở giữa chỉ có một gốc mẫu đơn đang trổ hoa chi chít.

Chỉ trong nháy mắt, trên đóa mẫu đơn xuất hiện một cô gái.

Nàng khoác làn áo trắng, dáng hình mảnh mai duyên dáng, khuôn mặt lại càng xinh đẹp tuyệt trần, tựa như tiên linh sinh ra giữa đóa hoa, mang theo linh khí đất trời.

Tất Cảnh hứng thú nhìn cảnh đẹp trước mắt.

Viêm Nguyệt Lão Tổ đang nhìn chằm chặp vào y cũng toe toét cười.

Tiếng đàn trầm bổng vang lên, cô gái hạ bước chân trên đóa mẫu đơn, nhẹ nhàng tung múa.

Bước nhẹ tựa mây, khi dừng khi chuyển, cuốn theo muôn vạn u sầu, lại tựa như không buồn không oán, xoay tròn, bay múa, điệu vũ nào cũng xinh đẹp động lòng người.

Nhạc ngừng, vũ điệu cũng vãn.

Ngay cả Viêm Nguyệt Lão Tổ, kẻ đã thưởng qua vô số mỹ nhân cũng ngây ra, gã ngẩn người một lát, nếu không vì phải lấy lòng Yêu Chủ, mỹ nhân này hẳn là phải giữ cho riêng mình...

Viêm Nguyệt Lão Tổ dằn lại sự không cam tâm, liếc nhìn phản ứng của Yêu Chủ.

Tất Cảnh vẫn ngồi tùy ý như trước, gương mặt không lộ chút cảm xúc nào.

"Tuyết Qua xin bái kiến Yêu Chủ đại nhân." Cô gái nghiêng người, cung kính nói, dáng người yểu điệu khiến người ta say đắm.

Đôi mắt đen nhánh của Tất Cảnh đánh giá Tuyết Qua, nhưng y cũng không đáp lại. Mãi một lúc sau y vẫn cứ trơ trơ như thế, không nói một lời.

Nụ cười trên mặt Tuyết Qua cứng đờ, nhưng nàng vẫn cố giữ nguyên tư thế đó.

"Yêu Chủ đại nhân!" Viêm Nguyệt Lão Tổ không nhịn được, đành phải lên tiếng.

Ai cũng nói Yêu Chủ thương hương tiếc ngọc, nhưng hôm nay, xem ra lại chẳng giống lời đồn, lòng Viêm Nguyệt Lão Tổ có đôi chút hồ nghi.

"Tuyết Qua... Tên hay lắm." Tất Cảnh nói.

Lòng Tuyết Qua nhẹ nhõm hẳn, nàng nhoẻn một nụ cười ngọt ngào xinh xắn, rồi đi đến cạnh Tất Cảnh, nhẹ nhàng sà vào lòng y.

"Viêm Nguyệt Lão Tổ, thật ra, hôm nay bổn tọa đến đây là có một thỉnh cầu." Tất Cảnh nói.

"Yêu Chủ đã mở lời, lão phu chắc chắn sẽ toàn tâm trợ giúp." Gã ta muốn mượn sức Yêu Chủ, nên đối phương càng cần trợ giúp thì càng tốt.

"Truy Hồn châm, có thể căn cứ vào vật dụng lúc sinh thời để truy tìm linh hồn sau khi chuyển thế, bổn tọa muốn mượn chiếc châm này dùng một chút." Tất Cảnh nói.

"Dĩ nhiên là được, nhưng thứ cho lão phu mạo muội hỏi một câu, người này là người thân thiết của Yêu Chủ đại nhân sao?" Viêm Nguyệt Lão Tổ hỏi. Tuy Truy Hồn châm có thể truy hồn, nhưng lại cực kỳ hao tổn linh khí của người sử dụng, nếu không đề phòng, sẽ tổn hại tu vi.

"Một cố nhân." Tất Cảnh nói, không muốn nhiều lời.

Viêm Nguyệt Lão Tổ không hỏi nữa, gã đưa tay vào ống tay áo, một lát sau, trong tay gã xuất hiện một chiếc châm.

Toàn thân chiếc châm này ửng đỏ, Tất Cảnh nhận lấy, lúc nắm trong tay lại có cảm giác mát lạnh.

"Đặt vật dụng lúc sinh thời của người muốn tìm vào trong châm, thì có thể lần theo nó mà tìm thấy." Viêm Nguyệt Lão Tổ nhắc nhở.

Tất Cảnh gật đầu, y lấy từ trong lòng ra một sợi tóc, vừa đụng vào Truy Hồn châm, sợi tóc lập tức tan rã.

"Ầm ầm..."

Vừa vang lên hai tiếng động, Truy Hồn châm rời khỏi tay Tất Cảnh, bay lên giữa không trung.

Tất Cảnh không màng đến mỹ nhân trong ngực, lập tức đuổi theo chiếc châm nọ.

--

Nhạc Chí ngồi lẻ loi một mình trong sân, bốn phía là núi rừng trùng điệp. Từ đằng xa, tiếng đàn văng vẳng vọng đến, khi trong ngần thánh thót, lúc trầm bổng du dương.

Thình lình, có tiếng bước chân vang lên, hắn hoàn hồn, cảnh giác nhìn bốn phía.

Một bóng trắng đột ngột hiện ra trước mắt, lúc nhìn thấy gương mặt quen thuộc đó, Nhạc Chí thở hắt ra một hơi nhẹ nhõm.

"Ma tu phát hiện chúng ta rồi, đi mau." Giọng nói vốn trầm tĩnh, điềm nhiên của Tần Thái Hòa nay lại xen lẫn sự sốt sắng.

Tất Phương điểu không có ở đây, nếu chỉ đi bộ, làm sao thoát ra ngoài được?

Nhạc Chí vẫn đứng yên ở đó: "Đi ư? Dù có chạy đi chăng nữa, cũng không thể thoát được một Ma Tôn biết lướt gió cưỡi mây. Phải chi có linh thú ở đây thì hay biết mấy..." Chưa bao giờ hắn cảm thấy nhớ mong Tất Phương điểu như bây giờ.

Tần Thái Hòa lấy một con thú nhỏ từ ống tay áo ra, thả xuống đất.

"Linh thú đây." Y nói.

"..."

Nhìn con Hỏa Quang thú mà chỉ cần đặt người ngồi lên là có thể đè nó bẹp dí, Nhạc Chí đồ* rằng khi tuyệt vọng thì chuyện gì Tần Thái Hòa cũng dám làm.

*Đồ: Phỏng đoán. "Đồ rằng" tức "đoán rằng".

Một luồng sáng đỏ nhá lên, bỗng nhiên Hỏa Quang thú hóa thành một con thú to lớn.

"..." Được rồi, là hắn sai.

Tần Thái Hòa kéo Nhạc Chí nhảy lên lưng Hỏa Quang thú.

Hỏa Quang thú gầm hai tiếng, rồi lao vút lên không trung, xuyên qua những tầng mây.

Biến cố ập đến quá nhanh, Nhạc Chí chỉ có thể ôm chặt lấy Tần Thái Hòa.

Tốc độ của Hỏa Quang thú rất nhanh, chỉ trong chốc lát, bọn họ đã ra khỏi thành Viêm Dương.

Tần Thái Hòa ôm Nhạc Chí nhảy xuống khỏi Hỏa Quang thú.

Nhạc Chí đứng cạnh Hỏa Quang thú, con vật bé chút chít lúc trước hiện đã cao hơn hắn cả một cái đầu, hắn nhìn chòng chọc vào nó, cười tủm tỉm rồi hỏi: "Vậy là sao?"

Linh thú có tu vi đạt đến giai đoạn nhất định có thể tùy ý biến lớn hóa nhỏ, hiện nay Tất Phương điểu vẫn chưa đạt đến cảnh giới đó, Hỏa Quang thú rõ ràng có đẳng cấp cao hơn Tất Phương điểu, vậy mà suốt từ U Thảo Tông đến thành Viêm Dương, Tần Thái Hòa lại cứ muốn cùng hắn cưỡi trên Tất Phương điểu.

"Đây là Hỏa Quang thú, gặp lửa rất mạnh." Y nói với vẻ mặt tỉnh bơ.

"Ngài có linh thú thế này, sao còn muốn cưỡi Tất Phương điểu của tại hạ chứ?" Nhạc Chí thấy y vẫn giả ngu, đành hỏi thẳng.

"Món ngon dâng tận miệng, các hạ có ăn không nào?" Y hỏi vặn lại.

"..." Tại sao một bậc cao thủ Tu Chân như Thái Hòa Chân nhân lại vô sỉ như vậy chứ!

Hỏa Quang thú biến nhỏ lại, Tần Thái Hòa cất nó vào trong ống tay áo.

Hai người đứng ngoài thành, nhìn về phía cổng thành ở xa xa.

"Sao không có người đuổi theo nhỉ?" Vừa rồi, lúc ở trên Hỏa Quang thú, Nhạc Chí không nhận ra khí của Ma tu.

"Thật ra, câu ta vừa nói khi nãy bị thiếu hai từ." Tần Thái Hòa nói.

"Từ gì cơ?"

"Ma tu 'có thể' phát hiện chúng ta."

"... Cho nên vì sự 'có thể' này, chúng ta bỏ lỡ mất cơ hội tìm được Linh Ngọc công tử à?"

"Nếu bị bắt rồi, thì cả cơ hội giữ mạng cũng không còn."

"..."

Hai ngày sau, Nhạc Chí và Tần Thái Hòa lại trở về thành Viêm Dương. Vì Yêu Chủ đã đi rồi, nên tầng phòng thủ trong thành lơi lỏng hơn hẳn hai ngày trước. Có điều, Yêu Chủ đột ngột đi mất, lại không mang theo tuyệt thế mỹ nhân.

Việc này làm nảy sinh đủ loại phỏng đoán, lời đồn được truyền bá nhiều nhất là:

Yêu Chủ vừa gặp Tuyết Qua cô nương đã yêu say đắm, nhưng Viêm Nguyệt Lão Tổ đột nhiên không muốn nhường mỹ nhân cho Yêu Chủ nữa, nhất quyết không chịu giao người đẹp, thế là Yêu Chủ giận dữ bỏ đi.

Suy đoán như vậy là vì sau đó có phát sinh chuyện thế này. Sau khi rời khỏi thành Viêm Dương, Yêu Chủ xông thẳng lên Côn Luân Tiên Tông, cướp mất vị đồ đệ yêu quý của Côn Luân Thánh tổ đem về Yêu Tông.

Tức là chuyện trước chuyện sau có quan hệ nhân quả với nhau, vì Yêu Chủ không chiếm được mỹ nhân nên mới tìm một người khác thế chỗ.

"Vị đệ tử xui xẻo ở Côn Luân Tiên Tông tên gì vậy?" Tần Thái Hòa hỏi một Ma tu.

"Đỗ An Ước." Ma tu nói, "Không biết là tuyệt thế mỹ nhân như thế nào, lại khiến Yêu Chủ phải tranh cướp như vậy."

"Đỗ An Ước à?" Giọng nói của Tần Thái Hòa bỗng trở nên quái dị.

"Ngài biết người đó sao?" Nhạc Chí, người nãy giờ vẫn không lên tiếng, đột nhiên hỏi.

"Từng gặp một lần."

"Thế trông y ra sao?" Ma tu ngồi bên cạnh xáp lại gần, hiếu kì hỏi.

"Trẻ tuổi tráng kiện." Tần Thái Hòa nghĩ một chút rồi đáp.

"Trẻ ra sao, tráng như nào?" Ma tu hỏi tiếp.

"Trẻ hơn ngươi, tráng hơn ngươi." Tần Thái Hòa đáp, mặt tỉnh queo.

"Nói rõ hơn đi chớ?" Ma tu nọ vẫn ôm vẻ mặt mù mờ.

"Chắc chắn không phiền phức như ngươi rồi." Y đáp.

"..." Cuối cùng Ma tu nọ cũng hiểu được mình là người thừa, yên lặng lảng đi.

Nhạc Chí nâng một chung* trà trong tay, thổi nhè nhẹ.

*Chung: Một loại tách, chén kiểu cổ, dùng để uống trà.

"Trà nguội rồi." Tần Thái Hòa nói.

Chung trà tỏa ra làn hơi thanh lãnh, Nhạc Chí tỉnh táo lại, nhấp một ngụm, đúng là nguội thật. Tần Thái Hòa lấy cái chung trong tay hắn, đổ trà nguội đi, châm trà nóng vào.

"Đỗ An Ước được trời phú cho sức mạnh hơn người, thân cao bảy thước, có danh xưng là "Cự nhân". Người này sinh ra vào một trăm năm trước ở thôn xóm dưới chân núi, sau đó được Côn Luân Thánh tổ mang về Côn Luân Tiên Tông, y rất được Thánh tổ yêu quý, chính là người ưu tú nhất trong những đệ tử cùng lứa ở núi Côn Luân."

"Thật ra, lần này Yêu Chủ đến thành Viêm Dương là để mượn Truy Hồn châm." Tần Thái Hòa nói tiếp.

Nhạc Chí nâng chung trà, mặt không biến sắc nhìn lại y.

"Truy Hồn châm có thể tìm người chuyển thế." Y nói, "Ta cứ nghĩ y muốn tìm các hạ."

Nhạc Chí nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà, không thể nhìn rõ bất kì biến đổi nào trên gương mặt hắn.

"Nên ngài mới bảo Ma tu phát hiện ra chúng ta à?" Hắn nheo mắt hỏi.

"Nếu gã truy hồn tìm được các hạ, Ma tu sẽ phát hiện chúng ta, chẳng lẽ không đúng à?" Y nói bằng vẻ mặt vô tội.

Nhạc Chí tiếp tục uống trà, không thèm để ý tới y nữa. Người này rõ ràng đang ngồi trước mặt, vậy mà tâm trí đã phiêu đãng tới tận cõi xa xăm nào đó.

Hắn chiếm giữ thân xác Nhạc Thuật suốt hai mươi năm, rồi lại trải qua tám mươi năm nữa, đến nay đã tròn trăm năm.

"Nhạc Chí..." Tần Thái Hòa nhỏ nhẹ gọi.

Nhạc Chí quay đầu lại, nhìn y với vẻ khó hiểu.

"Các hạ đang rất khổ sở phải không?" Y hỏi.

Nhạc Chí nhếch một nụ cười nhạt nhẽo: "Tại sao phải khổ sở?"

Ngoài vẻ bi thương tuyệt vọng trong mắt, còn lại thì không có chỗ nào bất thường.

Hai người cứ lẳng lặng ngồi như thế, từ lúc mặt trời mọc đến tận khi mặt trời ngả về phía Tây.

Tần Thái Hòa nhìn lại, bi thương trong mắt Nhạc Chí đã phai nhạt, hóa thành một điều gì đó thăm thẳm xa xăm.

Y thấy hắn lấy ra một viên đá từ trong ngực, ánh sáng bảy màu bao quanh nó giờ đã yếu ớt hơn trước.

"Bây giờ, làm sao gặp được Linh Ngọc công tử đây?" Nhạc Chí cất đá Thất Sắc vào, ánh mắt đã trong trẻo trở lại.

"Viêm Nguyệt Lão Tổ yêu thích mỹ nhân, mà Linh Ngọc công tử lại không rời khỏi gã, vậy cứ theo sát mỹ nhân là có thể gặp người đó." Tần Thái Hòa nói.

"Mỹ nhân ở đâu chứ?" Nhạc Chí hỏi.

"Trên đài Phượng hoàng, Yêu Chủ không mang Tuyết Qua theo, Viêm Nguyệt Lão Tổ cũng không mang nàng đi."

Hai người hạ quyết tâm, vẫn trấn giữ dưới đài Phượng hoàng, chờ được hai ngày, quả nhiên cũng có hiệu quả.

Nhạc Chí ngồi ở bậc thang, bỗng cảm nhận được một luồng ma khí ập đến, Tần Thái Hòa cũng đã phát hiện ra.

"Gã ta đến."

Tần Thái Hòa đã vẽ một pháp trận xung quanh, bao bọc lấy hai người bên trong, vậy thì Viêm Nguyệt Lão Tổ sẽ không nhận ra khí của họ. Có điều trận pháp này chỉ có hiệu quả trong một thời gian ngắn.

Quả nhiên, một đám mây đen từ trên trời kéo tới, hướng thẳng đến đài Phượng hoàng.

Mặc dù Viêm Nguyệt Lão Tổ thích mang theo Linh Ngọc công tử, nhưng vào lúc gặp gỡ mỹ nhân, cũng không thể để gã kè kè bên người được.

Đợi chừng nửa khắc, Nhạc Chí và Tần Thái Hòa xoay người đi vào bên trong.

Ma tu và thị nữ trên đài Phượng hoàng đều biết hai người, nên khi cả hai đi vào, bọn họ cũng không nghi ngờ gì.

Quả nhiên, Linh Ngọc công tử đang ôm một thanh kiếm đứng ở cửa đại điện, sắc mặt y hơi tái, nhưng vẫn giữ vẻ tuấn dật.

Nhạc Chí chỉ nhìn thoáng qua đã cảm thấy người này không thể là Thẩm Kỳ Ngọc, vì cả người gã ta từ trên xuống dưới không có một tí gì giống Thẩm Mạn cả.

Tần Thái Hòa muốn đi tiếp về phía trước, lại bị hắn kéo về.

"Hắn không phải Thẩm Kỳ Ngọc." Nhạc Chí nói.

"Các hạ biết Thẩm Kỳ Ngọc à?" Tần Thái Hòa nghi ngờ hỏi.

"Tại hạ biết Thẩm Mạn." Nhạc Chí đáp.

Tần Thái Hòa dừng bước, Linh Ngọc công tử đã phát hiện ra bọn họ, nhìn về phía này. Tần Thái Hòa mỉm cười, khẽ gật đầu, Linh Ngọc công tử nhìn y, mặt không đổi sắc.

"Chúng ta đi xuống thôi, đợi lát nữa lão ma đầu đó ra ngoài, sợ là phát sinh biến cố." Nhạc Chí nói.

Tần Thái Hòa gật đầu, hai người bèn trở xuống.

Đài Phượng hoàng có đến mấy ngàn bậc thang, hai người đi hồi lâu, lại không dám gọi Hỏa Quang thú. Tần Thái Hòa phải giấu Hỏa Quang thú vào trong người mới che giấu được linh khí trên người nó.

Phí bao công sức tiếp cận Tuyết Qua cô nương, gặp được Linh Ngọc công tử, cuối cùng lại là công cốc.

"Có điều, chỉ là một chữ 'Ngọc' mà thôi, Ma giới rộng lớn như thế, khả năng bọn họ cùng là một người vốn rất nhỏ nhoi." Tần Thái Hòa nói.

"Cứ tìm kiếm như thế cũng không phải là biện pháp." Trong đầu Nhạc Chí lóe sáng, "Hay ta dùng tranh vẽ bọn họ để dò hỏi, họ cùng vào một thành, chắc chắn phải có người gặp qua rồi."

Tần Thái Hòa cũng nghĩ đây là ý kiến hay, bèn tìm một họa sư, nhờ vẽ chân dung của Thẩm Mạn và Tần Tô.

Họa sư là một ông lão đầu tóc hoa râm, khi nét bút cuối cùng dừng ở đôi mắt, đã phác họa xong hình dáng.

Họa sư nhìn người trên bức họa, đột nhiên quỳ xuống.

Nhạc Chí và Tần Thái Hòa nhìn nhau, Nhạc Chí gật đầu, Tần Thái Hòa tiến lên phía trước, giữ lấy bả vai họa sư, hỏi: "Lão bá nhận ra người này à?"

Họa sư gật đầu: "Đây chính là Bình Nhập công tử mà!"

Hóa ra Bình Nhập công tử mới là Thẩm Kỳ Ngọc!

Thẩm Kỳ Ngọc vốn là đệ tử U Thảo Tông, sau đó không hiểu vì sao lại theo Ma tu, vứt bỏ thê tử, phản bội sư môn, đầu nhập Ma môn.

Nên Thẩm Mạn mới không được lòng sư môn.

Nhạc Chí nhìn người trong bức tranh, Thẩm Kỳ Ngọc... Trong đầu hắn bỗng hiện lên gã Ma tu giống Thẩm Mạn như đúc mà hắn đã thấy lúc ở rừng Bích Tần và chân núi U Thảo Tông.

Thẩm Mạn từng nói y không có huynh đệ, cũng không còn người thân nào trên đời. Nhạc Chí lại quên mất trên đời vẫn còn một Thẩm Kỳ Ngọc, mà người này trong mắt Thẩm Mạn thì bị xem như đã chết.

Thẩm Kỳ Ngọc đã mấy lần xuất hiện ở U Thảo Tông, vậy gã có liên can gì đến việc Thẩm Mạn chuyển sang Ma môn hay không?

Xem ra, chỉ cần tìm thấy Thẩm Kỳ Ngọc là có thể tìm được Thẩm Mạn, sau đó khuyên y quay đầu, về lại sư môn là chuyện ân oán này coi như giải quyết xong.

Hắn không muốn Thẩm Mạn gặp bất trắc, cũng không muốn y theo đường Ma tu.

"Chúng ta tìm Bình Nhập công tử đi." Nhạc Chí nói.

"Bình Nhập công tử xuất quỷ nhập thần, không dễ tìm đâu." Tần Thái Hòa nói.

Bình Nhập công tử còn khó gặp hơn cả Linh Ngọc công tử.

"Thế phải làm sao đây?" Hắn hỏi.

"Chờ." Y đáp gọn lỏn.

Trong thành Viêm Dương, càng gần phủ Thành chủ thì ma khí càng nồng. Hai người tìm một quán trọ gần phủ Thành chủ để trú chân, ngày ngày chịu đựng ma khí. Đây cũng là cách duy nhất để tìm được Bình Nhập công tử.

Một ngày nọ, Nhạc Chí ngồi trước cửa sổ, vị trí này vừa vặn có thể nhìn thấy cổng lớn của phủ Thành chủ, hắn cứ ngồi đó mà nhìn người ta ra ra vào vào.

"Thái Hòa Chân nhân!" Nhạc Chí kêu lên.

Tần Thái Hòa nhỏm dậy từ trên giường, đến bên cạnh hắn.

Nhạc Chí chỉ vào bóng người màu đen vừa ra khỏi phủ Thành chủ: "Đó là Thẩm Kỳ Ngọc."

Nháy mắt, trong phòng đã không còn bóng dáng Tần Thái Hòa, Nhạc Chí cũng vội vàng đuổi theo.

Lúc hắn đuổi tới nơi, Tần Thái Hòa đang giao chiến với Thẩm Kỳ Ngọc, tu vi của y cao hơn Thẩm Kỳ Ngọc rất nhiều, nhưng nơi này là Ma giới, đạo khí không đủ, nên cũng gặp không ít khó khăn.

Hai người đấu pháp một lúc lâu, Tần Thái Hòa mới chế ngự được Thẩm Kỳ Ngọc. Có lẽ y đã cố tình chọn lựa địa điểm, nên nãy giờ vẫn không có người đi qua con đường này.

Mặt Thẩm Kỳ Ngọc đầy sát khí, gã hung tợn nhìn Tần Thái Hòa.

"Ngươi mà còn trừng mắt nữa, có lẽ ta bị trừng đến chết mất." Tần Thái Hòa nói với vẻ sợ sệt.

"..." Mặt Thẩm Kỳ Ngọc lại càng dữ tợn hơn, như có một ngụm máu chặn ngang ngực gã.

"Thẩm Kỳ Ngọc, Thẩm Mạn đâu?" Nhạc Chí hỏi.

Thẩm Kỳ Ngọc nhìn hắn: "Là ngươi!"

--

"Thẩm Mạn đang ở đâu?" Nhạc Chí hỏi.

Thẩm Kỳ Ngọc nhìn hắn với vẻ khinh miệt, gã cũng không thèm đáp lại, chỉ cười lạnh lẽo.

Cây sáo ngọc trên tay Tần Thái Hòa đang đặt ở đan điền của Thẩm Kỳ Ngọc, thấy gã như thế, y chọc chọc nó về phía trước.

Sắc mặt Thẩm Kỳ Ngọc đột nhiên trở nên quái dị, gã vốn định hung tợn trừng mắt nhìn y, nhưng dường như nghĩ đến điều gì đó, gã lại chuyển sang trừng Nhạc Chí.

"..."

"Thẩm Mạn đang ở đâu?" Tần Thái Hòa vuốt nhẹ sáo ngọc trong tay, hỏi tiếp.

Thẩm Kỳ Ngọc vẫn cứ trừng mắt dữ dằn nhìn Nhạc Chí.

"..."

Sáo ngọc của Tần Thái Hòa thình lình trượt xuống mấy phân, y lạnh lẽo hỏi: "Nói, hay là không?"

Sáo này mà hạ xuống chừng một tấc nữa, thì thân nam tử coi như tiêu tùng*.

*Giải thích: Cây sáo đang đặt ở đan điền, tức thắt lưng Thẩm Kỳ Ngọc. Hạ nó xuống một tấc (khoảng một gang tay) là chạm vào vị trí nhạy cảm của đàn ông.

"Nó không ở thành Viêm Dương." Gã đáp.

"Vài chục năm nay ngươi vẫn cứ lảng vảng ở vùng phụ cận U Thảo Tông, không phải vì muốn lôi kéo Thẩm Mạn gia nhập Ma đạo sao?" Nhạc Chí hỏi.

"Hai phụ tử các ngươi vốn là người tu chính đạo, sao lại cùng sa đọa vào Ma đạo?" Tần Thái Hòa hỏi.

Sắc mặt Thẩm Kỳ Ngọc tối sầm lại, gã không cam tâm, nhưng vẫn phải lên tiếng: "Những kẻ tu Ma đạo, có kẻ là bẩm sinh, có kẻ do phát sinh; dạng bẩm sinh là lúc sinh ra đã có ma mạch, dạng phát sinh là muốn tạo ra ma mạch. Cách đây rất lâu, có nữ đạo tu nọ lên đường rèn luyện, khi trở về đã hoài thai. Nhà họ Thẩm bọn ta không cố tình tu ma, mà là trời sinh đã trót mang ma mạch."

"Vậy nữ tu đó là mẫu thân của ngươi, ngươi là con của Ma tu, trời sinh đã có ma mạch à?" Tần Thái Hòa nói.

Thẩm Kỳ Ngọc gật đầu: "Vì bọn ta tu đạo từ bé, khi ấy ma mạch còn yếu ớt nên lúc đầu vẫn chưa phát hiện ra, sau này sức mạnh của ma mạch càng lúc càng lớn, bắt buộc phải đả thông mạch, nếu cố tình ức chế sẽ bị bùng nổ huyết mạch mà chết. Dù việc thông mạch này chưa đau đớn bằng đoạn mạch, nhưng cũng vô cùng khổ sở. Ta đến U Thảo Tông là muốn hỗ trợ nó thông mạch. Không ngờ nó hận ta đến mức, dù có gia nhập Ma môn cũng không đến thành Viêm Dương."

"Ngươi sinh ra y mà không nuôi nấng dưỡng dục. Vì ngươi tu ma nên y bị người người hắt hủi, ngươi gieo nhân lại khiến y gánh quả, làm sao y không hận ngươi cho được?" Nhạc Chí hỏi: "Giờ y ở đâu?"

Thẩm Kỳ Ngọc cắn chặt răng không đáp.

Cây sáo trong tay Tần Thái Hòa lại chọc chọc về phía trước.

"Hư Minh phủ." Thẩm Kỳ Ngọc nói.

Nghe được ba chữ "Hư Minh phủ", Nhạc Chí và Tần Thái Hòa cùng sửng sốt. Hư Minh phủ cũng thuộc địa phận Ma giới, nhưng lại là nơi cực kỳ đặc biệt.

Phượng Hư Đạo nhân của Hư Minh phủ vốn là Yêu tu, chân thân là Phượng hoàng, Phượng hoàng lại là thần điểu, nên việc tu luyện thăng tiến rất nhanh.

Lúc Phượng Hư Đạo nhân đối mặt với trận sét cuối cùng* khi phi thăng, lại đột nhiên nhập Ma giới, lập ra Hư Minh phủ. Từ đó, ngài cắt đứt duyên nợ với Cửu Trùng Thiên, bằng lòng ở lại phàm trần làm một Tán tiên**.

*Trận sét: Là thử thách của Lôi kiếp, một kiếp nạn trong Thiên Kiếp. Thiên Kiếp gồm Tứ đại kiếp: Phong kiếp, Hỏa kiếp, Lôi kiếp và Tâm Ma kiếp, trong đó Lôi kiếp là nguy hiểm nhất. Người chịu Lôi kiếp phải chống chọi với nhiều trận sét đánh liên tục, ít nhất là 18 trận, cao nhất là 81 trận, trận sau mạnh hơn trận trước. Tu giả phải vượt qua Thiên Kiếp mới được phi thăng thành tiên.

**Tán tiên: Những người phi thăng thất bại nhưng vẫn còn Nguyên thần, ở lại trần gian và tiếp tục tu luyện.

Chuyện xưa đã xảy ra cách đây không biết bao nhiêu năm, đến tận bây giờ vẫn không ai rõ tại sao Phượng Hư Đạo nhân không thể phi thăng, chỉ còn một vài truyền thuyết được lưu truyền lại.

Nghe đồn Phượng Hư Đạo nhân đã trải qua ngàn tai kiếp, nhưng lại không vượt nổi tình kiếp này, khốn đốn vì tình, rốt cuộc cũng không thoát được cõi trần.

Hư Minh phủ là một tòa thành tọa lạc ở núi Tu Di, nơi có linh khí dồi dào nhất Ma giới, vì có linh khí nên Tu giả có thể tu đạo. Dù đây là vùng có phong thủy tốt lành, nhưng bốn vị Ma Tôn lại không hề tranh đoạt, mà như đang thờ phụng Hư Minh phủ. Hư Minh phủ giống như động phủ của thần tiên, là sự tồn tại thần bí thu hút người khác.

Trong Hư Minh phủ, dù là Đạo tu hay Ma tu đều được Phượng Hư Đạo nhân che chở. Có điều, rất khó xâm nhập nơi này.

Việc Thẩm Mạn vào được Hư Minh phủ có thể xem là điều may mắn, y mang ma mạch trong người, lại nhập Ma đạo nên chỉ có thể tu ma. Người tu đạo sẽ nể mặt Phượng Hư Đạo nhân, không gây trở ngại cho y.

"Nếu đã vào Hư Minh phủ, cũng không cần khuyên bảo y tu đạo nữa." Nhạc Chí nói, gương mặt rạng rỡ nụ cười. Thẩm Mạn có được cơ duyên này, lòng hắn cũng nhẹ nhõm phần nào.

"Việc này coi như xong, chúng ta về thôi." Hắn nói.

Ma khí ở Ma giới quả thật khiến người ta khó chịu.

Tần Thái Hòa vẫn nhìn hắn lom lom.

Nhạc Chí bị y nhìn chòng chọc mà không hiểu gì cả.

"Việc của Thẩm Mạn đã ổn, nhưng Tần Tô chính là bào đệ* của ta." Y nói.

*Bào đệ: Em ruột.

Nhạc Chí chỉ nhớ mỗi Thẩm Mạn, lại quên bẵng mất Tần Tô.

"Ngày thường ta đây cứu người ta, bảo vệ người ta, hóa ra người ta chưa bao giờ để tâm đến ta." Tần Thái Hòa nói với vẻ ưu thương.

"Ta xem người ta là bạn thân, lại không nhận được hồi báo, khổ tâm biết mấy."

Nhạc Chí áy náy trong lòng, hắn len lén nhìn Tần Thái Hòa bằng ánh mắt dỗ dành.

Sắc mặt Tần Thái Hòa tươi tỉnh hơn một chút.

"Chúng ta lập tức đến Hư Minh phủ." Hắn nói, "Không tìm được Tần Tô, nhất định không quay về."

Nhìn hai kẻ trước mặt cứ mắt đi mày lại với nhau, Thẩm Kỳ Ngọc chỉ cảm thấy lồng ngực ngập một ngụm máu: "Hoặc là giết ta, hoặc là thả ta ra."

Lúc này, Tần Thái Hòa mới nhìn Thẩm Kỳ Ngọc đang bị mình chế ngự: "Nếu ta đã muốn giết ngươi, cớ gì phải thả?"

"..." Đồ đê tiện! Thẩm Kỳ Ngọc mắng thầm trong bụng.

Ở Ma giới mà giết chết Ma tu thì hậu hoạn khôn lường, Tần Thái Hòa không phải kẻ ngốc, nên y thu cây sáo lại.

Thẩm Kỳ Ngọc hằn học trừng mắt liếc Tần Thái Hòa, trước khi y quay đầu nhìn lại, gã đã biến mất.

Hai người quay lưng, hướng ra ngoài thành Viêm Dương.

Núi Tu Di cách nơi này khoảng vài trăm dặm, vừa ra khỏi thành, Nhạc Chí liền gọi Tất Phương điểu.

Nhạc Chí nhảy lên Tất Phương điểu, Tần Thái Hòa nhìn hắn với đôi mắt chờ mong.

"Làm gì có món ngon dâng tận miệng hoài." Hắn vừa dứt lời, Tất Phương điểu bay vút vào đám mây.

Tần Thái Hòa chỉ đành triệu hồi Hỏa Quang thú, bay theo sát phía sau hắn.

Dãy núi Tu Di cách thành Thủy Minh, một trong bốn chủ thành lớn, một trăm dặm về phía Bắc. Đó là nơi cổ thụ che trời, dã thú rình rập. Hư Minh giới nằm ẩn sâu trong núi Tu Di, cảnh vật xung quanh nửa hư nửa thực, lại không biết đường đi bị ẩn giấu nơi nào, nên muốn vào Hư Minh giới chỉ đành trông cậy vào cơ duyên.

Lúc đến chân núi Tu Di, trời đã tối hẳn, bọn họ bèn tìm một hang núi để nghỉ chân.

Chỉ mới vào ngoại vi núi Tu Di đã cảm nhận linh khí bức người, nếu ở trong núi Tu Di, không biết linh khí còn dày đặc đến mức nào.

Nhạc Chí tiến vào Thất Sắc Thạch, thổi thêm lửa vào trong lò luyện đan, Tuyệt Tình Đan vừa mới luyện được ba mươi năm, chỉ ngửi được làn hương mong manh nhạt nhòa.

Bí cảnh tùy thân là một bảo bối vừa lợi hại, vừa thuận tiện; mang theo bí cảnh này, có thể luyện đan bất cứ lúc nào, chỉ cần mỗi ngày bỏ ra từ một đến hai canh giờ trong đó là được.

Mục Sân cho hắn kỳ hạn một trăm năm mươi năm, giờ đã qua tám mươi năm.

Nhạc Chí rót vào trong lò luyện một luồng khí, làn hương đó nồng nàn hơn một chút.

Hắn tu luyện trong bí cảnh một lát rồi đi ra ngoài.

Tần Thái Hòa không ở trong hang động, Nhạc Chí đến cửa động, nhìn xuyên qua đám cây cối thì thấy vầng trăng treo cao giữa trời.

Trăng tròn rồi trăng lại khuyết, ấy chính là Thiên Đạo. Gió đêm thổi qua, mát lành trong trẻo. Nhạc Chí trầm tĩnh, yên lặng hòa mình cùng vạn vật, cõi lòng dần dần trở nên trống trải.

Lúc hắn thức tỉnh, bên cạnh đã xuất hiện một người. Tần Thái Hòa đứng kề bên hắn, gió đêm lặng lẽ lướt, lay khẽ vạt áo y.

"Ngàn năm thanh tu khó tránh khỏi cô tịch, các hạ có nghĩ đến việc tìm một đạo lữ không?" Y hỏi.

Đạo lữ ư? Nhạc Chí hơi hốt hoảng, rồi chậm rãi lắc đầu.

"Đạo lữ có thể không liên hệ đến ái tình, chỉ cần cùng nâng đỡ lẫn nhau, hỗ trợ nhau tu luyện mà thôi." Tần Thái Hòa nói.

"Vạn sự tùy duyên." Hắn đáp, không muốn nhiều lời.

Không ai trong hai người nói thêm gì nữa, họ cùng đợi ngày hôm sau sẽ lên núi Tu Di tìm lối vào Hư Minh phủ.

Hừng đông ngày hôm sau, Nhạc Chí ra khỏi sơn động, lúc nhìn về phía chân trời nơi mặt trời mọc, hắn kinh hãi tột độ.

Tần Thái Hòa vừa đi ra đã thấy vẻ thất thần của hắn: "Chuyện gì thế?"

Nhạc Chí chỉ về phía trước mặt rồi hỏi: "Đây là hướng nào?"

"Hướng Tây..." Tần Thái Hòa vừa nói xong, cũng ngẩn người ra.

Vầng thái dương như bị bao vây bởi một rặng mây đỏ thẫm như lửa, lại nhô lên từ phía Tây.

Hai người ngơ ngác nhìn chằm chằm vào hòn lửa đỏ rực đang dâng lên từ đằng Tây.

"Trời giáng dị tượng, không biết là phúc hay họa." Tần Thái Hòa nhỏ giọng thầm thì.

Hai người đứng trầm mặc một lát, rồi rời khỏi sơn động.

Nhạc Chí gọi Tất Phương điểu rồi bay lên giữa không trung, trông về phía xa. Nhìn rặng núi Tu Di trải dài miên man, hắn chỉ cảm thấy đau cả đầu.

Chốn tiên cảnh Hư Minh phủ này rốt cuộc đang ẩn nấp nơi đâu?

Nhạc Chí vừa định đáp xuống, đột nhiên hắn nghe được tiếng gió rít từ đằng sau, một luồng khí lạnh đang ập đến càng lúc càng gần. Hắn quay đầu lại thì thấy một vệt sáng đỏ đang lao về phía mình.

Nó đã gần ngay trước mắt, có muốn trốn cũng không kịp. Hóa ra bên trong luồng sáng đỏ kia là một chiếc châm màu trắng bạc, chiếc châm nọ bay đến cách giữa trán hắn một khoảng rồi dừng lại.

Tất Phương điểu đáp xuống đất, chiếc châm đó cũng bám theo, lượn vòng vòng quanh người hắn.

"Đây là cái gì vậy?" Nhạc Chí hỏi.

Tần Thái Hòa nhìn thấy chiếc châm đó, mặt biến sắc, y nhanh tay chộp lấy nó. Chiếc châm bị bao phủ ánh sáng đỏ kịch liệt rung động, một luồng ma khí xuyên thấu qua bàn tay y, thâm nhập lục phủ ngũ tạng. Tần Thái Hòa đành phải buông tay, chiếc châm nọ lại bay về, đảo quanh Nhạc Chí.

"Đây là thứ gì vậy?" Hắn lại hỏi lần nữa.

Vẻ đùa cợt thường thấy trên mặt Tần Thái Hòa đã mất tăm mất tích, chưa bao giờ sắc mặt y lại khủng bố như bây giờ.

"Đó là Truy Hồn châm." Một giọng nói vang lên từ đằng sau.

Giọng nói đó vô cùng quen thuộc.

Nhạc Chí nhìn chiếc châm bạc lóe ánh sáng đỏ đang dừng trước mắt mình, hắn bất chợt vỡ lẽ.

Tần Thái Hòa nói: Truy Hồn châm dùng để tìm người đã chuyển thế, ta vốn tưởng nó sẽ tìm đến nhà ngươi.

Thân thể này của hắn, có hai người đã sử dụng qua, một người là Nhạc Thuật, người còn lại là chính hắn.

Nhạc Thuật đã chuyển thế, đó là Đỗ An Ước trên núi Côn Luân.

Sau khi Nhạc Thuật chết đi, hắn mới mượn thân xác này, thoáng chốc đã qua trăm năm. Nếu hắn giết Nhạc Thuật, vậy Nhạc Thuật chuyển thế sẽ tầm tám mươi tuổi.

Dù Tất Cảnh có muốn tự lừa mình dối người, cũng không thể bỏ qua hai mươi năm sai lệch này.

Giờ đây Truy Hồn châm lại tìm đến hắn.

Ngày đó, Tất Cảnh một mực cho rằng hắn đã giết Nhạc Thuật, Nhạc Chí hết đường chối cãi, lòng như lửa đốt; hiện nay y phát hiện chân tướng, hắn lại không hề vui sướng chút nào.

Hắn chỉ ngơ ngác nhìn chiếc châm nọ.

Còn Tất Cảnh lại nhìn hắn sững sờ.

Hóa ra là hắn à?

Vậy mà là hắn ư?

Vì sao là hắn chứ?

Tất Cảnh chỉ cảm thấy đầu óc rối loạn như tơ vò, dường như có vô số mảnh ký ức cuộn xoáy trong đầu, cuối cùng tất cả lắng đọng lại, chỉ còn đó một khuôn mặt giống người trước mắt y như đúc.

Nhạc Chí nhìn về phía Tất Cảnh.

"Ngài đã nói nếu gặp lại tại hạ, sẽ giết chết không tha, nhưng nếu hôm nay tại hạ bỏ mạng, chính là chết oan uổng." Hắn bất đắc dĩ nói.

Tất Cảnh chỉ nhìn hắn, trong đôi mắt đen nhánh quay cuồng đủ loại suy nghĩ. Nhạc Chí nhìn thẳng y một cái, rồi vội vàng thu ánh nhìn lại.

Tần Thái Hòa đặt một tay lên vai Nhạc Chí, như thể đang an ủi hắn.

Nhạc Chí mỉm cười cảm kích.

Tần Thái Hòa chỉ cười nhẹ đáp lại, bàn tay đặt trên vai Nhạc Chí siết chặt hơn, dường như muốn ôm trọn hắn vào lòng.

Nhìn cử chỉ thân mật giữa hai người, sát khí trên người Tất Cảnh bốc cao ngút trời, móng vuốt màu bạc trên tay vọt ra theo bản năng.

Nhạc Chí cứng người nhìn vào tay y, lùi về sau vài bước.

"Yêu Chủ thật sự muốn giết tại hạ sao?" Hắn khiếp sợ hỏi.

Móng vuốt bén nhọn rút về, hóa thành năm ngón tay thon dài, ánh mắt ghim chặt trên người Nhạc Chí cũng đã mất đi sát ý.

Nhưng chỉ trong nháy mắt, Tất Cảnh đã đứng trước mặt hắn.

Tần Thái Hòa cảm giác được một luồng chân khí áp bức người, y lùi về sau vài bước theo bản năng, thế là Nhạc Chí rơi trọn vào lồng ngực Tất Cảnh.

Tất Cảnh nhìn gương mặt trước mắt, này mi thanh mắt biếc, này môi mềm mím chặt, ẩn giấu sự yếu đuối không dễ phát hiện.

Y chỉ nhớ Nhạc Chí là một kẻ độc ác tột cùng, kẻ sẽ không từ thủ đoạn để đạt được mục đích. Nhưng y lại chẳng nhận ra sự mong manh của hắn.

Tất Cảnh vươn tay, cẩn thận vuốt ve mặt hắn từng li từng tí, mãi đến lúc gương mặt trắng nõn đó bị vuốt đến độ đỏ ửng lên, y vẫn chẳng muốn ngừng tay.

Nhạc Chí đột ngột đẩy y ra.

"Yêu Chủ đại nhân, ngài muốn làm gì!"

Tất Cảnh đột nhiên cười to hai tiếng "Ha ha", sau đó hóa run rẩy, y mê man nói: "Ta làm sao vậy?"

"Không phải là hóa điên rồi chứ?" Người vẫn luôn im lặng bất chợt lên tiếng.

Tất Cảnh gườm gườm trừng mắt nhìn Tần Thái Hòa: "Đột nhiên bổn tọa rất muốn giết nhà ngươi."

"Hóa ra Yêu Chủ thích lạm sát người vô tội." Tần Thái Hòa nói.

"Bổn tọa không giết người vô tội, chỉ giết ngươi." Tất Cảnh đáp lời.

"Ta đây vô tội, giết ta chính là giết người vô tội." Tần Thái Hòa trả treo.

"Dù ngươi không có tội, bổn tọa cũng giết ngươi." Tất Cảnh vặc lại.

Nhạc Chí: "..."

Tất Cảnh vừa dứt lời, vuốt sắc trong tay đã hiện ra, y lao về phía Tần Thái Hòa.

Thân hình Tần Thái Hòa lóe lên, tránh thoát một trảo này, y lấy sáo ngọc ra, tiếng sáo vang lên, tạo nên một lồng khí, tạm thời ngăn chặn đòn tấn công của Tất Cảnh.

Tu vi của Tất Cảnh đã đạt đến giai đoạn Phân Thần, mà Tần Thái Hòa mới là Nguyên Anh bậc Tám, cách biệt rất lớn.

Tần Thái Hòa gần như không địch lại.

Tu vi của Nhạc Chí kém cỏi, cuộc chiến giữa hai vị cao thủ này, hắn chỉ nép vào một bên theo dõi cũng thấy chân khí xáo trộn.

Nhạc Chí gọi Tất Phương điểu, hai người tâm ý tương thông, hắn muốn cứu Tần Thái Hòa, Tất Phương điểu bèn liều chết vọt lên, mổ lên lưng Tất Cảnh.

Sau đó nó bị một luồng chân khí đè xuống mặt đất, lông vũ đỏ rơi rụng lả tả.

"..."

Mặt Tần Thái Hòa càng lúc càng trắng bệch.

"Tất Cảnh, ngươi chỉ muốn giết mình ta, cần gì phải ra tay với những người khác!" Nhạc Chí nói bằng giọng lạnh lùng.

Tất Cảnh lặng thinh bất động.

"Tất cả đều là ân oán giữa ta và ngươi, Tất Cảnh, buông huynh ấy ra!" Giọng hắn càng lạnh lẽo hơn.

Móng vuốt nhọn hoắt vọt đến giữa trán Tần Thái Hòa, Nhạc Chí cắn răng lao vào giữa trận pháp giao chiến của hai người, hắn lập tức cảm thấy chân khí trong người đảo loạn, cổ họng ngập ngụa mùi máu tươi.

Tất Cảnh thình lình buông Tần Thái Hòa ra, luồng chân khí dọa người đó biến mất.

Y nhìn Nhạc Chí một cái, rồi quay người bỏ đi.

Nhạc Chí thở hắt ra một hơi nhẹ nhõm, hắn vội vã lao đến bên Tần Thái Hòa.

Y rã rời dựa vào người hắn.

"Có phải Tất Cảnh hóa điên rồi không?" Y yếu ớt hỏi.

"... Huynh đừng nói nữa, hãy nghỉ ngơi cho khỏe đã." Nhạc Chí nói.

Tình hình thế này, chắc chắn không thể tiếp tục tìm Hư Minh phủ, thế là hai người đành quay về hang núi.

Tần Thái Hòa nhắm mắt điều hòa hơi thở, Nhạc Chí ngồi ở cửa động, lặng lẽ ngắm bầu trời đầy sao, thật ra cũng là để canh chừng, đề phòng Ma tu hay yêu thú rình mò. Nhạc Chí nghĩ rằng mình đã liên lụy Tần Thái Hòa, lòng hắn đầy hổ thẹn, nên lại càng đối đãi với y tử tế hơn.

Ngày hôm sau, tình trạng của Tần Thái Hòa đã tốt hơn một chút, hai người bèn tiếp tục cưỡi linh thú du đãng quanh vùng Tu Di.

Nơi nơi đều là rừng cây rậm rạp, không thể biết Hư Minh phủ ở đâu.

Hai người cứ lượn lờ không phương hướng như thế ở núi Tu Di chừng mười ngày.

Một ngày nọ, Nhạc Chí đang cưỡi trên Tất Phương điểu, bỗng thấy trên trời xuất hiện một vầng sáng trắng.

"Hay đó là lối vào?" Hắn chỉ vào vầng sáng trắng, hỏi.

Tần Thái Hòa cũng chú ý đến, cả hai bèn bay về phía vầng sáng đó.

Càng đến gần, vầng sáng càng lớn, hóa ra là một cô gái toàn thân tỏa hào quang.

Xuyên qua vầng hào quang, thì thấy nàng ta có diện mạo thoát tục, cả người vận áo trắng, tu vi sâu không lường được, cứ như tiên nữ chốn Cửu Trùng Thiên.

"Ta là Cửu Phượng, là thị nữ bên cạnh Phượng Hư Đạo nhân." Nàng nói.

"Hân hạnh được gặp cô nương, chúng ta là Đạo tu, nay muốn vào Hư Minh phủ tìm một người, thỉnh cô nương bẩm báo cho Phượng Hư Đạo nhân." Tần Thái Hòa cung kính nói.

"Trong hai vị, vị nào là Tần Thái Hòa?" Cửu Phượng hỏi.

Trên mặt y là vẻ kinh ngạc: "Chẳng lẽ Phượng Hư Đạo nhân đã biết chúng ta sẽ đến sao? Cũng xem như có duyên với tại hạ, nên cho phép tại hạ đi vào ư?"

Chưa đợi Cửu Phượng trả lời, Tần Thái Hòa đã tiếp tục khẩn cầu: "Đây là Nhạc Chí, chính là bằng hữu của tại hạ, hy vọng Phượng Hư Đạo nhân cho đệ ấy một cơ hội, cho phép chúng ta cùng vào."

"Chủ thượng nói: Nhạc Chí, vào Hư Minh phủ, Tần Thái Hòa: Biến."

Nhạc Chí: "..."

Tần Thái Hòa: "..."

--

Nhạc Chí thấy vẻ mặt thiểu não của Tần Thái Hòa, bèn nhìn về phía Cửu Phượng, khẩn khoản thỉnh cầu: "Cửu Phượng cô nương có thể nào du di một chút, để hai ta cùng được vào thành không?"

"Ta có thể cho người hai lựa chọn." Cửu Phượng đáp.

"Mời cô nương nói." Nhạc Chí phấn chấn hẳn lên, dù sao có lựa chọn vẫn tốt hơn không có gì.

"Hoặc một mình Tần Thái Hòa không được vào Hư Minh phủ, hoặc cả hai vị đều không được vào Hư Minh phủ."

"..." Có cũng như không.

"Thôi, huynh hãy chờ ở ngoài, đợi tại hạ tìm được Tần Tô, sẽ đưa nó ra khỏi Hư Minh phủ." Nhạc Chí trấn an.

Tần Thái Hòa gật đầu, dĩ nhiên y đã bị tổn thương sâu sắc, không nói nên lời.

Nhạc Chí vỗ vỗ vai y, rồi đi theo Cửu Phượng.

Cửu Phượng bước trên mây, Nhạc Chí cưỡi trên Tất Phương điểu, hai người cùng xuyên qua muôn trùng mây.

Không biết đã qua bao lâu, cảnh vật trước mắt đột nhiên thay đổi, một con đường mòn dài đằng đẵng hiện ra phía trước.

"Đường này chỉ có thể tự đi qua, không thể dùng pháp thuật trợ giúp." Cửu Phượng nói.

Nhạc Chí nhảy xuống từ trên Tất Phương điểu, rồi cứ thế bước theo đường mòn, giống như đang từ thế giới này đi vào một thế giới khác.

Hắn đứng tại chỗ nhìn lại quãng đường vừa đi qua, cảnh vật xung quanh bị mây mù che phủ, mơ hồ thấy được cảnh sắc tươi đẹp và đình đài lầu các.

Nhạc Chí đi từng bước, bỗng hắn cảm thấy dưới chân hơi mềm lún, không lẽ con đường này có ẩn chứa bí mật gì.

Hắn giẫm giẫm chân.

Cửu Phượng: "..."

Đột nhiên, một vật thể lông xù lồm cồm nhổm dậy trên mặt đất, rồi nó nhảy phốc lên vai Cửu Phượng, nhe răng, trợn mắt nhìn hắn.

"..." Vậy mà lại là một con hồ ly trắng* như tuyết, hắn không cố ý mà...

*Bạch hồ ly: Hồ ly trắng, cáo trắng, cáo tuyết. Loài này khác với loài chồn tuyết.

"Xin thứ lỗi." Nhạc Chí áy náy cất lời.

"Không sao." Cửu Phượng nói, lúc nhìn về phía hồ ly, gương mặt vốn dịu dàng nhu mì bất chợt trở nên dữ tợn, "Thứ hồ ly thúi, ngủ đông cũng không biết chọn chỗ tốt, nên bây giờ mới bị người ta giẫm lên, đáng kiếp!"

Con hồ ly nhỏ vùi đầu, cọ cọ vào cổ Cửu Phượng, nàng ta mới nguôi giận chút đỉnh.

"..." Nhạc Chí chỉ muốn tìm một cái lỗ mà chui xuống.

Cửu Phượng bỗng kéo mạnh Nhạc Chí, hắn chỉ kịp thấy trời đất quay cuồng, lúc trấn định lại, mới nhận ra mình đã ngã rạp trên mặt đất.

Hắn nằm sõng soài dưới đất, trên mặt là một con hồ ly đang chễm chệ giẫm giẫm lên.

"..." Là hắn bị trả thù sao?

Hư Minh phủ có khá nhiều nét tương đồng với trần gian, nào phố trà phường rượu, nào xe ngọc ngựa ngà, nào mỹ thực diễm hương, xem mãi không chán mắt.

Nhạc Chí nhìn ông chủ quán rượu trên phố, ông ta tầm năm mươi, sáu mươi tuổi, tóc trắng lơ thơ, nhìn thân hình cử chỉ này, chắc chắn không phải người tu đạo mà hoàn toàn là người thường.

"Chủ thượng thích rượu Thanh Nguyên của ông chủ Ngô, nên mời lão vào Hư Minh phủ."

Hóa ra, không phải chỉ có người tu đạo mới được vào Hư Minh phủ, mà hễ là người Phượng Hư Đạo nhân ưa thích thì có thể vào.

Xem ra vị Phượng Hư Đạo nhân này cũng là một người có tình có nghĩa.

Nhạc Chí đi theo Cửu Phượng, hắn càng thêm tò mò về Phượng Hư Đạo nhân.

Hai người băng qua phố thị mất một lúc lâu, rồi đi đến một khu vực thanh tĩnh.

Đó là một phủ thành xa hoa nhưng không kệch cỡm, tiên khí dồi dào hơn hẳn khu phố phường vừa đi qua.

Dù Phượng Hư Đạo nhân lưu luyến phàm trần, nhưng cuối cùng vẫn là bán tiên*.

*Bán tiên: Người Phi thăng thất bại nhưng vẫn sống sót qua Lôi kiếp và tiếp tục tu luyện ở trần gian, giống như Tán tiên.

Trong phủ, lúc trông thấy Cửu Phượng, cả nam lẫn nữ đều gọi "Cửu Phượng cô cô", xem ra địa vị của Cửu Phượng rất cao, chứ không chỉ đơn giản là một thị nữ của Phượng Hư Đạo nhân.

"Cửu Phượng cô cô, đây là vị nào thế ạ? Sao lại phiền người tự mình tiếp đón vậy?" Có người tò mò nhìn Nhạc Chí rồi hỏi.

"Ngươi có thể hỏi Chủ thượng." Cửu Phượng đáp.

Người nọ lập tức im bặt.

Hành lang dằng dặc uốn lượn quanh co, lan can chạm trổ, thềm hoa lát ngọc, óng ánh đỏ son, đó đây có tiếng Thanh điểu lảnh lót hót vang, tiếng hót ru lòng người thanh thản sảng khoái, tựa như khúc nhạc thần tiên.

Nhạc Chí cố gắng giữ cho mình không láo liên nhìn Đông ngó Tây, chỉ lướt mắt qua mọi thứ.

Lúc đến trước một tòa nhà, Cửu Phượng đột ngột dừng bước.

"Bẩm Chủ thượng, Nhạc Chí đã đến." Nàng cung kính thưa.

Nhạc Chí nhìn vào trong sân, ngây cả người.

Trong sân có một người phụ nữ khoác trường bào mây cuộn xanh lục, giắt bên hông mảnh ngọc bội trắng trong, tỏa ánh sáng dịu dàng. Nàng nửa nằm trên băng ghế ngọc thạch, dung nhan tú lệ lại mang vẻ thanh nhã cao quý, đôi mắt đẹp khép hờ, trông rất thanh nhàn.

Đó là Phượng Hư Đạo nhân trong truyền thuyết.

Phượng Hư Đạo nhân nhìn Nhạc Chí, hắn vội cúi đầu, cung kính thưa: "Tại hạ Nhạc Chí, bái kiến Phượng Hư Đạo nhân."

Phượng Hư Đạo nhân đứng lên, đi về phía hắn, mang theo một luồng linh khí làm người chấn động.

"Ngươi là Nhạc Chí à?" Ngài hỏi.

"Đúng vậy." Nhạc Chí đáp.

"Ngẩng đầu lên để bản tôn nhìn nào."

Hắn ngẩng đầu thì thấy gương mặt nọ dựa vào gần sát mình, mặt hắn hơi đỏ lên.

Dường như Phượng Hư Đạo nhân xem xét từng tấc da thịt của hắn, rồi nàng nói: "Quả nhiên là mỹ nhân."

"... Đa tạ lời khen của Đạo nhân."

"Từ lúc bản tôn sáng lập ra Hư Minh động phủ này, chớp mắt đã ngàn năm."

"Thời gian qua rất nhanh."

"Ngàn năm vụt trôi, xa rời phàm thế, quả thực cô liêu." Phượng Hư Đạo nhân nói.

"Cớ sao ngài không chọn Cửu Trùng Thiên?" Nhạc Chí hỏi.

"Ta là yêu, người là thần, giữa yêu và thần là một trời cách biệt. Ta một lòng tu tiên, muốn đến Cửu Trùng Thiên để cùng người kết tình tiên lữ. Cứ ngỡ đã không còn luyến lưu gì chốn phàm trần, ngờ đâu vào lúc Phi thăng mới hoàn toàn tỉnh ngộ, hóa ra ở trần thế này vẫn còn một người khiến ta bận lòng."

"Vậy người đó có biết không?"

"Người đó oán ta." Phượng Hư Đạo nhân cười khổ sở.

Thế là Nhạc Chí tự suy diễn toàn bộ chuyện xưa, Phượng Hư Đạo nhân và thần tướng sinh tình, một lòng tu tiên, nhưng đến lúc Phi thăng lại đột nhiên nhận ra mình đã yêu người khác. Mà không biết vì sao, người nàng yêu lại oán hận nàng.

Hóa ra giữa thần tiên cũng có nhiều gút mắt ái tình như thế, quả là tình yêu làm hại người ta rất thê thảm.

Có điều, cùng thần tiên thảo luận tình sử của nàng ở đây, hắn có hơi ngại ngùng.

"Ngươi đến Hư Minh phủ của ta để tìm người à?" Phượng Hư Đạo nhân lui lại vài bước, ngồi lại trên ghế ngọc, không biết từ bao giờ trong lòng nàng lại có một con hồ ly trắng. Bạch hồ nhe răng, trợn mắt trừng Nhạc Chí.

"Đệ đệ của bằng hữu đã vào nhầm Hư Minh phủ, người nhà cậu ta ngày đêm mong nhớ, muốn đưa cậu ta về." Nhạc Chí đáp.

"Trừ phi người đó tự nguyện, người ở Hư Minh phủ của ta, không thể bị ép buộc." Phượng Hư Đạo nhân nói.

"Tại hạ sẽ không ép uổng cậu ta." Hắn nói nhanh.

"Nếu y là người tu đạo, ngươi có thể từ từ tìm kiếm trong bảy mươi hai động phủ ở Hư Minh này."

"Ngài có thể giúp tại hạ xem cậu ta ở nơi nào không?" Hắn hỏi. Hư Minh phủ này là của Phượng Hư Đạo nhân, nàng nắm rõ mọi thứ trong phủ này như lòng bàn tay.

"Không thể."

"Vì sao ạ?"

"Cơ duyên chưa đến."

"..." Nhạc Chí biết Phượng Hư Đạo nhân chỉ đáp có lệ, cũng không còn cách nào khác.

"Ngươi cứ nghỉ tạm trong phủ của ta, khi đến lúc, bản tôn sẽ nói cho ngươi biết nơi y ở. Cửu Phượng, dẫn Nhạc công tử đi nghỉ ngơi đi." Phượng Hư Đạo nhân nói xong thì ôm bạch hồ đi mất.

Xem ra hắn chỉ có thể chờ đợi mà thôi.

Nhạc Chí theo Cửu Phượng đến một khu nhà khác, khi đến cổng vào, hắn ngẩng đầu nhìn lên, thì thấy ba chữ "Tiểu Phượng Điện". Hắn đẩy cửa đi vào, trước mắt hắn là một khu vườn rộng lớn, rực rỡ hoa thơm, nô nức bướm vờn, bên trong vườn có một lối mòn nho nhỏ.

"Công tử hãy nghỉ ngơi ở nơi này, nếu nhàm chán có thể đi dạo xung quanh." Cửu Phượng nói.

"Đa tạ Cửu Phượng cô nương."

Cửu Phượng gật đầu, quay người đi khỏi.

Vừa ra khỏi khu nhà, một người đã chặn ngay trước mặt nàng.

"Sao rồi?" Người đó hỏi.

"Nhạc Chí, vào Hư Minh phủ; Tần Thái Hòa, biến. Không sót một chữ." Cửu Phượng nói, vẫn giữ nét mặt bình thản.

Người đó gật đầu rồi quay người muốn bỏ đi.

"Ngài không đến gặp hắn à?" Cửu Phượng nghi hoặc hỏi.

Người đó hơi sửng sốt: "Gặp làm gì?"

Cửu Phượng: "..."

Cửu Phượng nhìn cái người vẫn luôn vô thức hướng mắt vào trong khu nhà nọ, nàng thở dài rồi bỏ đi.

Nhạc Chí rảo bước trên lối mòn, xuyên qua sảnh trước, bước vào sân sau. Tòa nhà này rất lớn, trong khu nhà chính còn bao gồm nhiều gian nhà nhỏ, dường như đã được dọn dẹp qua nên trông rất sạch sẽ, không vướng bụi bặm, phòng ốc cũng rất nhiều. Hắn chọn ở trong một gian phòng có phương vị tốt.

Trong phòng có đầy đủ vật dụng, cả y phục cũng thế.

Hắn cởi áo ngoài, ngồi nghỉ một chút rồi tiến vào bí cảnh Thất Sắc Thạch.

Mùi hương của đan dược trong lò luyện càng ngày càng đậm đà, khi dược hiệu hòa hợp là thời điểm mùi hương nồng nàn nhất.

Tuyệt Tình Đan cũng giống Ký Tình Đan, là thứ đan dược có thể chi phối tình cảm con người.

Lúc Nhạc Chí sử dụng Ký Tình Đan, hắn không thể ngờ có ngày mình sẽ hối hận. Nhưng Mục Sân là người thông tuệ, có lẽ sẽ không giống hắn chăng?

Lúc Nhạc Chí rời khỏi bí cảnh Thất Sắc Thạch thì trời đã tối, vì linh khí trong phủ thành này còn dồi dào hơn trong bí cảnh, nên tu luyện ở ngoài vẫn tốt hơn.

Bỗng nhiên, phía ngoài vang dậy một trận sấm rền, sét giáng từng cơn, lại chỉ nhắm vào một chỗ, nên đây chính là Lôi kiếp.

Người có thể gặp Lôi kiếp ít nhất đã tu luyện đến Nguyên Anh cấp Sáu, sau này mỗi khi tiến thêm một cấp sẽ gặp một lần Lôi kiếp, lần sau nguy hiểm hơn lần trước.

Lúc gặp Lôi kiếp, tu giả sẽ bị hao tổn tu vi, phải tĩnh dưỡng một thời gian mới có thể khôi phục.

Nhạc Chí lại nghe tiếng sấm, hắn bèn mở cửa ra, thì thấy sấm sét hướng ngay vào khu nhà này. Từng trận, từng trận sét giáng xuống, Nhạc Chí nhìn mà kinh hãi, nơi này lại có người Lịch kiếp* ư?

*Lịch kiếp: Một khái niệm tâm linh, tôn giáo, chỉ việc một người phải trải qua một hoặc nhiều nỗi khổ nạn, tai ương, tai kiếp, v.v. nào đó trong quá trình tu luyện. Sau khi vượt qua, họ sẽ giác ngộ hơn, thăng tiến tu vi, tiến gần Thiên đạo.

Đợi khi tiếng sấm ngừng, Nhạc Chí mới ra khỏi cửa, đi về nơi vừa bị Thiên Lôi giáng sét.

Trong khu nhà này có vô số gian nhà nhỏ, nơi bị giáng sét là một gian nhà khác, hắn đi vào thì thấy một gian phòng đã bị phá hủy.

Nhạc Chí đẩy cánh cửa liêu xiêu ra, trong phòng lại không một bóng người.

"Xin hỏi, vị đạo hữu vừa Lịch kiếp ban nãy vẫn ổn chứ?" Hắn hỏi.

Không ai đáp lời.

Hắn lấy một lọ đan dược trong người ra, đặt ngay cửa: "Đan dược này giúp hỗ trợ khôi phục tu vi, đạo hữu hãy lấy mà dùng."

Nói xong, hắn quay người đi khỏi.

Vậy ra nơi này không chỉ có mỗi mình hắn, chẳng lẽ là khách của Phượng Hư Đạo nhân, hay là đệ tử nhỉ?

Vài ngày sau, lúc ra vào khu nhà Nhạc Chí luôn chú ý nhìn khắp nơi, vẫn không phát hiện ra bất cứ ai khác ngoài mình.

Lẽ nào lần Lôi kiếp nọ chỉ là ảo giác của hắn sao?

Thời gian chờ đợi thật quá dài, Nhạc Chí bèn dạo quanh phố thị, nơi phường rượu phố trà nào cũng đến, cũng thử. Hắn muốn thử thời vận, không biết có thể gặp được Thẩm Mạn hoặc Tần Tô hay không.

Những ngày trong Hư Minh phủ hết sức nhàn hạ, vừa dư dả thời gian, lại dồi dào linh khí, nhiều ngày nay hắn đã vài lần ngộ đạo, tu vi thăng tiến rất nhanh.

Lúc chạng vạng, Nhạc Chí về phủ, vừa đến cổng đã nghe một loạt âm thanh ầm ĩ. Hắn đẩy cửa vào thì thấy trong sân là hai bóng dáng rực lửa đỏ đang quần thảo với nhau.

Nhưng chỉ trong chốc lát, Tất Phương điểu đã bị đè bẹp bên dưới, một con Phượng hoàng đỏ lửa ngạo nghễ đứng trên người Khâm Ly, toàn thân nó toát ra một luồng ngạo khí, cứ nhằm vào đầu Khâm Ly mà giẫm lên giẫm xuống.

Tất Phương điểu gào thét đinh tai, cuối cùng phải run rẩy giọng xin tha, vô cùng đáng thương.

Nhạc Chí nhìn trò vui suốt buổi, thấy nó đáng thương nức nở như thế, đành ra mặt: "Thỉnh Thần Quân bỏ qua cho Tất Phương điểu."

Phượng hoàng liếc hắn một cái, trong mắt như lóe lên ánh sáng âm u, lúc này nó mới buông tha Khâm Ly, vỗ vỗ đôi cánh chim xinh đẹp, rồi mất hút trong sân.

Tất Phương điểu lóp ngóp bò lên từ mặt đất, ủ dột ê chề nhìn Nhạc Chí.

"Tuy mi cũng là thần điểu, nhưng Phượng hoàng lại là thần điểu chí tôn, mi đấu không lại nó đâu. Chân thân của Phượng Hư Đạo nhân là Phượng hoàng, vậy con Phượng hoàng kia hẳn là thân thích của ngài, chúng ta không thể đắc tội được. Nếu về sau thấy nó, mi hãy liệu mà tránh đi." Hắn dạy dỗ nó.

Tất Phương điểu thở phì phì, kêu vài tiếng.

"Nghe rõ không?" Đôi mắt Nhạc Chí hơi nheo lại, trong mắt chứa đựng uy hiếp.

Khâm Ly lập tức nín thinh, ngoan ngoãn gật đầu.

Nhạc Chí xoa xoa đầu nó.

--

Hương rượu Thanh Nguyên vấn vương mười dặm.

Nhạc Chí ngồi trong quán nhưng không uống, chỉ thưởng thức hương rượu thoang thoảng, đã thấy tinh thần thoải mái sảng khoái, tâm hồn an nhiên, muộn sầu nhân thế nhẹ tựa mây bay.

"Ông chủ, cho ta hai vò rượu Thanh Nguyên."

Một giọng nói vang lên từ phía cửa.

Hắn quay đầu lại thì thấy một thanh niên áo trắng, dung mạo như ngọc.

Là Tần Tô!

Cơ duyên mà Phượng Hư Đạo nhân nói đến mờ ảo tựa khói sương, nên Nhạc Chí nghĩ rằng ngài chỉ nói cho có lệ. Thế là hắn đành ngày ngày chờ đợi ở khu phố này, không ngờ lại thật sự chờ được Tần Tô.

Nhạc Chí đến bên người thanh niên, gọi hai tiếng: "Tần Tô."

Cậu ta quay phắt lại, gương mặt lộ vẻ hoài nghi: "Ngươi là ai?"

"Ta là... sư huynh của đệ, Thẩm Mạn đâu rồi?" Nhạc Chí hỏi.

Tần Tô trợn tròn mắt nhìn hắn, thất kinh hồn vía: "Ngươi... Ngươi mà là Nhạc Thuật sao! Làm sao ngươi lại trở thành thế này?!"

"Chẳng lẽ không thể à?"

Tâm tình Tần Tô đột ngột xấu đi, cậu ta hằn học trừng mắt nhìn hắn.

Hai vò rượu Thanh Nguyên được đưa đến cho Tần Tô, cậu ta toan ôm rượu bỏ chạy, nhưng bị Nhạc Chí kéo tay lại.

Trên mặt cậu ta hiện vẻ sốt ruột: "Buông ra."

Nhạc Chí làm ngơ.

"Ta sẽ không nói cho ngươi biết Thẩm Mạn đang ở đâu!" Tần Tô gằn giọng.

Nhạc Chí vẫn cứ cười cười nhìn cậu ta.

"Hư Minh phủ này rất tốt, cho dù ngươi tìm được huynh ấy, huynh ấy cũng không trở về cùng ngươi đâu!" Tần Tô tức điên lên, cậu ta vùng vằng giãy giụa, muốn thoát khỏi tay hắn, lại phát hiện tu vi của cả hai quá chênh lệch, không phản kháng được.

Nhạc Chí nói: "Ta tìm đệ."

Tần Tô: "..."

Tần Tô rống lên giận dữ: "Ngươi tìm ta làm gì chứ!"

"Không liên quan gì đến Thẩm Mạn cả, y một lòng hướng đạo, lại tu hành trong Hư Minh phủ này thì quá tốt, nhưng Tần Tô đệ đây vốn là người của Tiêu Dao Tiên Tông, huynh trưởng còn đó, lại lo lắng cho đệ, muốn mang đệ về Tiêu Dao Tiên Tông."

"Huynh trưởng gì? Ngươi nói Tần Thái Hòa sao?" Cậu ta hỏi, biểu cảm rất quái dị.

"Phải."

"Hừ, hắn ta với Tần Thái Sơ mới là huynh đệ, còn ta chỉ là một đứa mang linh căn hỗn tạp*, là đồ bỏ đi, dù có ngày ngày đêm đêm tu luyện đi chăng nữa, cũng chẳng được bằng một phần vạn của bọn hắn." Tần Tô nhếch miệng cười, lạnh lùng nói.

*Linh căn hỗn tạp: Là loại linh căn chứa cả năm thuộc tính Ngũ Hành, vì quá nhiều thuộc tính nên sức mạnh của mỗi loại rất yếu, khả năng tu luyện cực kém, bị xem là linh căn bỏ đi. Người mang linh căn hỗn tạp bị cho là không có khả năng tu luyện.

Nhạc Chí cẩn thận lắng nghe, lại nhận ra sự tự ti và bi thương trong đó.

"Bọn họ lo lắng cho đệ." Hắn nói.

"Lo lắng ư? Trước mặt ta thì ra vẻ quan tâm này nọ, nhưng thật ra bọn hắn chỉ thương hại ta mà thôi. Ta chỉ có thể giả vờ ngoan ngoãn, cần người dựa dẫm, nếu không được bọn hắn bảo hộ, thì sẽ bị nhạo báng, bị khinh thường."

Nhạc Chí không biết phải khuyên giải cậu ta như thế nào, đành nói thẳng: "Phải làm sao thì đệ mới chịu trở về Tiêu Dao Tiên Tông?"

Đây là mục đích của Tần Thái Hòa, hắn đã nhận lời y, nên phải thực hiện cho bằng được.

"Ta sẽ không về." Tần Tô nói bằng vẻ mặt quật cường.

Nhạc Chí hỏi: "Làm thế nào đệ mới trở về?"

"Buông ta ra!" Cậu ta phát hỏa.

"Đệ nói ta biết làm sao mới trở về thì ta sẽ thả đệ ra." Hắn nói.

"Ta vĩnh viễn không về!" Tần Tô rống lên.

"Vậy ta vĩnh viễn không thả đệ ra." Nhạc Chí quấn lấy cánh tay cậu ta, đáp tỉnh rụi.

"..."

Tần Tô giương nanh múa vuốt, dọa dẫm đủ điều, Nhạc Chí vẫn cứ làm ngơ.

Tròng mắt Tần Tô đảo lia lịa, trên mặt toét ra một nụ cười quái dị: "Nghe nói trong Hư Minh phủ này có một cái đầm gọi là Băng Hỏa Đàm*, bên trong có một gốc cây Băng Tuyết Hỏa Liên**, chính là bảo vật thế gian, giúp người ta tẩy tủy hoán cốt. Trong vòng mười ngày, nếu ngươi hái được Băng Tuyết Hỏa Liên cho ta, ta sẽ theo ngươi trở về."

*Băng Hỏa Đàm: Đầm Băng Hỏa.

**Băng Tuyết Hỏa Liên: Hoa sen Băng Tuyết Hỏa.

"Nếu đệ đổi ý thì sao?" Nhạc Chí hỏi.

"Hủy diệt căn cốt, vĩnh viễn không thể tu đạo." Tần Tô nói. Đây là lời thề độc địa nhất của người tu đạo, Tần Tô dám lập ra nó vì Băng Hỏa Đàm là nơi cực kỳ nguy hiểm, ngay cả Phượng Hư Đạo nhân cũng đã hạ lệnh không được hái Băng Tuyết Hỏa Liên, vậy nên dù đóa sen này đã có từ trăm năm nay, cũng không ai dám mơ tưởng đến.

"Được." Nhạc Chí nói, rồi nện cho Tần Tô một đấm.

"... Sao ngươi dám đánh ta?" Cậu ta nhảy dựng lên.

"Dù ta đánh mi đi chăng nữa, nếu ta lấy được Băng Tuyết Hỏa Liên, mi cũng phải theo ta trở về Tiêu Dao Tiên Tông, ..." Nhạc Chí nói với vẻ mặt vô cảm, lại dộng thêm một đấm.

"..."

Nhạc Chí ngờ ngợ rằng việc này rất hung hiểm, hắn phải đánh tên nhãi này để bù đắp cho những gian nguy mình sắp hứng chịu.

Hắn cũng đâu phải người hiền lành gì cho cam.

Mãi đến khi đã tẩn cho Tần Tô một trận ra trò, Nhạc Chí mới vừa lòng buông cậu ta ra.

"Mười ngày sau hãy đến nơi này lấy Băng Tuyết Hỏa Liên, ta ở đây chờ đệ."

Nhạc Chí nói xong, bèn quay người bỏ đi, để lại một Tần Tô ngơ ngác đứng đó.

Về đến nhà, Nhạc Chí tìm ngay những thư tịch có liên quan đến Băng Hỏa Đàm.

Băng Hỏa Đàm nằm ở phía Nam Hư Minh phủ, là một khu đầm nước gồm bốn, năm đầm nhỏ bên trong.

Băng Hỏa Đàm có hai tầng, tầng trên cùng là đầm Băng, cực kỳ lạnh lẽo, nếu rơi vào sẽ bị khí lạnh xâm nhập đau buốt, ăn mòn xương cốt và nội đan, nếu không chống cự được thì tu vi sẽ bị phá hủy. Còn đầm Lửa bên dưới thì cực kỳ nóng, hơi nóng cực độ cũng bào mòn căn cốt nội đan.

Sau khi xem xong những thư tịch liên quan, Nhạc Chí không thể không đỡ trán.

Lẽ ra hắn đừng nên nhận lời Tần Thái Hòa mới phải...

Tần Tô quả thật đã cho hắn một nan đề. Có điều, tự hắn đã lập ra kỳ hạn mười ngày, không thể lui bước được, chỉ có thể nỗ lực tìm kiếm phương pháp hộ thể, giữ an toàn để tìm Băng Tuyết Hỏa Liên.

Nhạc Chí mất năm ngày để luyện hai viên đan dược khác nhau, một ngăn khí lạnh, một cản khí nóng.

Lúc vào đầm Băng thì dùng viên cản khí lạnh, đến đầm Hỏa thì dùng viên cản khí nóng.

Ba ngày tiếp theo, Nhạc Chí lùng sục khắp phố thị để tìm những dược vật và pháp bảo có thể ngăn cản hai yếu tố kia.

Ngày thứ tám, hắn lên đường đến Băng Hỏa Đàm.

Nhạc Chí cưỡi trên Tất Phương điểu, cảnh vật Hư Minh phủ chìm đắm trong những tầng mây mù, tựa tiên cảnh cõi mộng.

Phía Nam quả thực có một vùng rừng núi, hắn để Tất Phương điểu đáp xuống, bắt đầu tìm kiếm Băng Hỏa Đàm.

Phía sau vang lên âm thanh sột soạt, Nhạc Chí quay đầu lại thì nhác thấy một cánh chim đo đỏ, nhưng trong núi rừng có nhiều kỳ trân dị thú, nên hắn cũng không để ý lắm.

Phượng hoàng kiêu ngạo đáp trên cây ngô đồng, khinh thường nhòm Tất Phương điểu.

Tất Phương điểu càng ngày càng cả gan, nó quay đầu tru tréo một tràng đinh tai.

Nhạc Chí có thể đọc được tâm tư của Khâm Ly.

"Có tên khốn bám theo chúng ta."

Lần này Nhạc Chí quay đầu lại thì không nhìn thấy gì nữa.

Vùng rừng núi này rất lớn, Nhạc Chí mò mẫm chừng hơn một canh giờ mới tìm được Băng Hỏa Đàm nọ.

Trên Băng Hỏa Đàm nghi ngút sương khói, chỉ đến gần thôi đã cảm nhận được khí lạnh dọa người.

Hắn ăn đan dược cản khí lạnh vào, thầm mắng: "Tần Tô ngu xuẩn." Rồi hắn tiến về phía trước.

Đầm nước sâu không thấy đáy, Nhạc Chí huơ huơ tay, khí lạnh theo bàn tay lan rộng khắp toàn thân.

Có điều đan dược cũng bắt đầu phát huy tác dụng, độ lạnh này vẫn nằm trong giới hạn chịu đựng của hắn.

Nhưng nếu ngâm cả người trong đầm Băng này, thì có lẽ...

Nhạc Chí cắn răng, nhảy xuống.

Khí lạnh bủa vây toàn thân, dù có dùng đan dược, hắn vẫn cảm nhận khí lạnh đang từng chút, từng chút một xâm nhập xương cốt.

Đúng là hôm đó hắn còn nhẹ tay với Tần Tô lắm, lẽ ra phải nặng tay hơn nữa...

Thân thể Nhạc Chí dần chìm xuống, vẫn chưa đến đầm Hỏa mà hắn đã cảm thấy thần trí mông lung.

Nhạc Chí cắn răng kiên trì, không biết đã qua bao lâu, cuối cùng hắn nhận thấy một luồng khí nóng.

Vừa chịu đựng khí lạnh thấu xương, nay lại đến gần khí nóng, lúc hắn chìm vào đầm Hỏa, hơi nóng vồ lấy cả người.

Đến lúc khí lạnh trên người biến mất hoàn toàn, thì cảm giác thiêu đốt ập đến, càng lúc càng nóng.

Dường như hắn ngửi được mùi da thịt bị thiêu cháy.

Nhạc Chí cố chống đỡ bằng ý chí, tiếp tục lặn xuống, sau một khoảng thời gian, hắn cố gắng mở mắt ra, thì thấy dưới đáy đầm là một đóa sen đỏ rực lửa đang nở rộ.

Không xa, nhưng mà nóng quá.

Nhạc Chí cắn nát đầu lưỡi, bỗng hắn thấy không còn đau đớn nữa, khối khí chẹn ngang ngực đột nhiên biến mất, thần trí dần phiêu tán.

Không ngờ, hôm nay hắn lại bỏ mạng vì tên nhãi Tần Tô ngu xuẩn đó...

Có chết cũng không tha cho nó...

Đó là suy nghĩ cuối cùng của Nhạc Chí, rồi hắn chìm vào bóng tối vô tận.

Không biết qua bao lâu, Nhạc Chí dần dần lấy lại ý thức.

Dường như hắn được vỗ về trong một không gian ấm áp, thoải mái không nói nên lời.

"Nhạc Chí..."

Nhạc Chí loáng thoáng nghe có người gọi tên mình, hắn cố gắng mở to mắt, chỉ nhìn thấy một mảng đỏ rực.

"Ngươi mà dám chết, ta sẽ cho ngươi hối hận..."

Giọng nói bên tai lạnh lẽo đáng sợ, lại có cảm giác nửa lạ nửa quen, rồi một luồng khí nóng cuồn cuộn không ngừng rót vào trong thân thể hắn.

Có người truyền chân khí cho hắn ư?

Hay hắn gặp được cao nhân?

Nhạc Chí muốn mở mắt ra, nhưng làm cách nào cũng không được, chỉ có thể nặng nề thiếp đi.

Mãi đến lúc ánh nắng rọi lên mặt, Nhạc Chí mới tỉnh dậy.

Thấy hắn tỉnh lại, Tất Phương điểu vội vàng nhào đến, đứng trên ngực hắn nhảy tới nhảy lui, gào rú một cách vui sướng.

Nhạc Chí: "..."

"Đi xuống nào!" Nhạc Chí bị Tất Phương điểu làm tình làm tội đến mệt đứt hơi.

Tất Phương điểu tiu nghỉu, vùng vằng tuột xuống.

Quần áo trên người hắn vẫn y nguyên, hoàn toàn không bị hư hại gì, da thịt cũng không bị bỏng.

Một gốc sen đỏ rực lửa yên lặng nằm bên người hắn, tỏa ánh sáng nhàn nhạt.

Nhạc Chí xoay đầu nhìn bốn phương, nhưng không thấy một ai.

"Ai đã cứu ta?" Hắn hỏi.

Khâm Ly kiên quyết lắc đầu.

Nhạc Chí hoài nghi nhìn nó, Tất Phương điểu không nhìn hắn, mà ngậm Băng Tuyết Hỏa Liên đặt vào tay hắn.

Chắc chắn đã có người cứu hắn, nhưng ân nhân cứu mạng là ai chứ?

Nhạc Chí mở to mắt suy nghĩ, hình như có một mảng màu đỏ mơ hồ, nhưng dường như cũng không thấy được gì. Càng cố suy nghĩ thì đầu óc càng đau nhức hơn.

Nhìn đóa sen lửa trong tay, Nhạc Chí giật thót người, hắn đã ngủ bao lâu rồi? Nhớ đến kỳ hạn mười ngày, hắn vội vàng bật dậy.

Nếu quá mười ngày, dù có Băng Tuyết Hỏa Liên đi chăng nữa, Tần Tô cũng sẽ không theo hắn trở về.

Hắn cầm Băng Tuyết Hỏa Liên, cưỡi Tất Phương điểu bay về phía phố thị.

Lúc Nhạc Chí đến, Tần Tô đang ngồi thơ thẩn trong quán rượu.

Thấy hắn, cậu ta nở một nụ cười thấu hiểu: "Quả nhiên ngươi không dám đi Băng Hỏa Đàm."

"Ta đã đi rồi." Nhạc Chí nói.

Tần Tô cười nhạo báng: "Nếu ngươi đã đến đó, chắc chắn không đứng được ở nơi này, mà đã chết rồi."

Nhạc Chí thâm trầm nhìn cậu ta: "Xem ra ngày đó ta trừng trị mi chưa đủ."

Mặt cậu ta đột nhiên xanh mét: "Nếu ngươi đã không lấy được Băng Tuyết Hỏa Liên, thì ta đi đây."

Tần Tô vừa đứng dậy, một đóa sen đỏ lửa đã chặn đường cậu ta.

Trên mặt Tần Tô là vẻ không tin được, cậu ta há hốc miệng nhìn hắn: "Ngươi... ngươi thật sự hái được ư?"

Nhạc Chí nhìn cậu ta bằng vẻ mặt không cảm xúc: "Đừng tưởng cà lăm là có thể nuốt lời."

Mất một lúc lâu, biểu tình khiếp sợ trên mặt Tần Tô mới tan đi, cậu ta ủ rũ tiếp nhận hoa sen lửa trong tay hắn.

"Khi nào đệ đi theo ta?" Nhạc Chí hỏi.

"Đợi ta từ biệt Thẩm Mạn đã, đợi... năm ngày nữa."

Nghe thấy tên Thẩm Mạn, mắt Nhạc Chí lóe sáng: "Thẩm Mạn khỏe không?"

"Vẫn ổn, không cần ngươi lo." Cậu ta nói xong, bèn cầm sen lửa bỏ đi.

"Năm ngày sau, ta chờ đệ tại quán rượu này." Nhạc Chí nói với theo bóng lưng Tần Tô.

Nhạc Chí không ở lại quán rượu, mà đi thẳng về phủ thành mình đang tạm trú.

Vừa đến cổng, đã thấy Cửu Phượng cô nương đứng đó.

Một Cửu Phượng trước nay luôn giữ vẻ mặt bình thản, giờ đây lại không giấu nổi sự âu lo, thấy hắn, trên mặt nàng lộ vẻ vui sướng, nàng nói: "Nhạc công tử, có thể giúp ta một việc không?"

Nhạc Chí bất ngờ hoảng sợ: "Mời Cửu Phượng cô nương cứ nói."

"Mấy ngày trước Thiếu chủ bị thương, vốn phải do ta chăm sóc, nhưng mấy ngày này ta cần bế quan tu luyện, nên muốn làm phiền Nhạc công tử giúp ta trông nom Tiểu chủ nhân." Cửu Phượng nói.

Hắn đang ăn nhờ ở đậu trong phủ của Phượng Hư Đạo nhân, nên cũng không tiện từ chối.

"Chỉ dăm ba ngày nữa là ta xuất quan thôi."

Có lời của Cửu Phượng, hắn gật đầu đồng ý.

Nhạc Chí đi theo Cửu Phượng, mới phát hiện hóa ra vị Thiếu chủ trong truyền thuyết nọ đang ở trong cùng một khu nhà với mình.

Thì ra nơi này có tên "Tiểu Phượng Điện" vì là nơi con của Phượng Hư Đạo nhân đang ngụ, nhưng mình là người ngoài, mà lại ở nhờ nhà con của người ta, hình như không ổn tí nào.

Hắn còn đang nghĩ ngợi, đã thấy Cửu Phượng dừng bước trước một gian nhà.

Nếu Nhạc Chí nhớ không nhầm, đây chính là gian nhà bị thiên lôi giáng vào mấy hôm trước, chẳng lẽ là Phượng tử đột phá gặp thiên lôi, lại nhớ đến con Phượng hoàng đã gặp những ngày trước, trong lòng hắn có một suy đoán mơ hồ.

Phượng tử đột phá, vì suy yếu nên hóa thành hình dạng Phượng hoàng.

Hiện nay căn nhà này đã được sửa chữa, nhìn như chưa từng hư tổn. Cửu Phượng đẩy cửa vào, Nhạc Chí thấy trên chiếc giường lớn trong căn phòng xa hoa là một vật thể đen thui, từ cánh đến chân hoàn toàn bị đốt trụi, thảm thương vô cùng.

Đây là Phượng tử ư?

Không biết từ bao giờ, đã không thấy bóng dáng Cửu Phượng. Rõ ràng chỉ là một vật thể đen thui, nhưng Nhạc Chí vẫn cảm nhận được ngạo khí tỏa ra từ trên người y.

Nhạc Chí không thể làm bộ như không thấy, hắn cung kính nói với vật đen thui đó: "Bái kiến công tử, tại hạ là Nhạc Chí, sẽ thay Cửu Phượng cô nương chiếu cố ngài trong vài ngày tới."

Hắn toan đến gần, đột nhiên con Phượng hoàng đen thui phóng ra một luồng sức mạnh, đẩy lùi hắn về phía cửa phòng.

"Ầm" một tiếng, cửa phòng đóng lại.

Nhạc Chí có cảm giác, con Phượng hoàng non này rất không ưa hắn.

Nhạc Chí gõ cửa, hắn đợi một lúc lâu mà cửa cũng không mở ra. Phượng tử không thích hắn như thế, sợ là Cửu Phượng cô nương đã nhờ vả sai người rồi.

Hắn đành bất đắc dĩ rời khỏi.

Đợi bóng dáng hắn khuất mất, một dáng người tuyết trắng dừng trước cửa.

Cửu Phượng nhìn cửa phòng đóng chặt: "Ngài vì hắn mà bị thương, hắn phải chiếu cố ngài mới đúng."

"Biến!" Bên trong vang lên tiếng gầm giận dữ, sau đó là một tràng tiếng ho khan.

Cửu Phượng thở dài, đây vốn là chủ ý của Chủ thượng, lại khiến Thiếu chủ tức giận, Chủ thượng vẫn là không hiểu Thiếu chủ.

Năm đó Chủ thượng một lòng tu tiên, hạ sinh Thiếu chủ lại chưa từng nuôi nấng, để giờ đây phải hối hận, nhưng dù có là mẫu tử thì tình cảm giữa hai người vẫn không thể hàn gắn nguyên vẹn được nữa.

--

Vài ngày sau, Nhạc Chí có lui tới gian nhà của Phượng tử vài lần, nhưng cửa vẫn đóng im ỉm.

Nhạc Chí cũng từng thử gõ cửa, có điều dù chỉ nấn ná ngoài cửa một chút thôi, hắn cũng cảm nhận được làn khí lạnh toát ra từ trong phòng, rõ ràng là Phượng tử rất ghét hắn, cũng không muốn gặp hắn.

Năm ngày sau, Nhạc Chí gặp lại Cửu Phượng cô nương, hắn bèn bàn giao ngay nhiệm vụ bất khả thi này lại cho nàng.

Cửu Phượng không nói gì, nàng ta chỉ nhìn hắn lom lom.

"Nhiều ngày nay cửa vẫn đóng kín mít, tại hạ không tài nào vào được." Hắn phân trần.

"Tính tình Thiếu chủ là vậy đấy, thôi, để ta hầu hạ ngài." Rồi Cửu Phượng không nói thêm gì nữa, mà quay người đi vào trong sân nhà của Phượng tử.

Thời hạn năm ngày ước định giữa Nhạc Chí và Tần Tô rồi cũng đến, hắn bèn đến quán rượu chờ đợi, nhưng chờ mãi từ sáng sớm đến tận tối mịt, vẫn không thấy tăm hơi cậu ta đâu.

Hắn có linh cảm không hay, lẽ nào Tần Tô thà chịu bị lời thề báo ứng, cũng không muốn cùng Tần Thái Hòa trở về Tiêu Dao Tiên Tông ư?

Người tu đạo không giống người thường, một khi đã lập lời thề, ắt sẽ chịu ứng nghiệm trên người vào một lúc nào đó.

Nhạc Chí chờ trong quán rượu suốt mười mấy ngày, dự cảm lúc trước dần trở thành sự thật, quả nhiên Tần Tô không đến, đúng là đứa điên mà.

Hắn đành ở lại Hư Minh phủ, tiếp tục chờ đợi.

Linh khí trong Hư Minh phủ dồi dào hơn hẳn U Thảo Tông, ngày nào Nhạc Chí cũng luyện đan và tu luyện, cứ thế mấy tháng nữa lại trôi qua.

Mãi đến một ngày nọ, khi hắn đang ngồi trong quán rượu thì gặp lại một người quen.

Người đó vận độc một màu đen, khuôn mặt lạnh lùng, chẳng còn nhiều nét tương đồng với vị công tử phong nhã ngày xưa.

Y chính là Thẩm Mạn.

"Ông chủ, lấy hai vò rượu Thanh Nguyên." Giọng Thẩm Mạn trầm thấp, có đôi chút lạnh lùng.

Ông chủ giao hai vò Thanh Nguyên cho Thẩm Mạn, y bèn quay người bỏ đi.

Nhạc Chí đứng dậy bám theo y. May mắn là đường phố đông người nên Thẩm Mạn cũng không phát hiện ra hắn.

Đi dọc theo phố xá một lúc lâu, cảnh vật xung quanh dần trở nên hoang vắng, heo hút bóng người.

Nhạc Chí cẩn thận bám theo Thẩm Mạn, cố giữ khoảng cách không xa không gần để có thể nhìn thấy Thẩm Mạn mà không khiến y phát hiện ra.

Hắn không biết quan hệ giữa Thẩm Mạn và Tần Tô rốt cuộc là thế nào, chuyện Tần Tô thà chịu nguyền rủa cũng không trở về Tiêu Dao Tiên Tông, liệu có phải do y ngầm xúi giục hay chăng. Nếu quả thật là thế, y sẽ không để hắn gặp cậu ta, nên hắn chỉ có thể chọn cách âm thầm bám theo.

Nhạc Chí nhìn Thẩm Mạn đi vào một tòa động phủ, nơi này không lớn lắm, vị trí cũng không tệ, linh khí lại khá dồi dào, rất hợp với việc tu luyện. Hắn đi đến cửa động, nhìn quanh quất thăm dò nhưng chỉ thấy đường đi uốn lượn quanh co, không dò ra điểm cuối.

Có lẽ Tần Tô ở trong động phủ này.

Nhạc Chí tiến vào động phủ, quanh động lơ thơ vài khóm hoa đo đỏ xinh xinh, bướm lượn chập chờn, có một loại phong vị độc đáo.

Hắn lại đi về phía trước thì thấy một tòa động phủ rộng lớn, ngập tràn ánh nắng. Ở đây cái gì cũng có, dễ thấy nhất là một chiếc giường ngọc, trên tường treo một bảo kiếm, còn có cả một đầm nước phủ sương mù mờ mịt.

Thẩm Mạn đâu rồi? Rõ ràng hắn đã thấy y vào trước mà.

Nhạc Chí đâm chột dạ, bất thình lình, một đồ vật lạnh lẽo kề vào cổ hắn.

"Ngươi là ai?" Giọng nói đó vừa âm u trầm thấp, vừa lạnh lẽo giá rét.

Thanh kiếm kề trên cổ khiến người ta rét run. Ma tu dùng ma khí tu luyện, tuy ma khí cũng là một loại linh khí nhưng lại là khí lạnh, nên dù Ma tu không gớm ghiếc thì vẫn làm người ta sợ hãi.

Nhạc Chí ớn lạnh cả người, hắn run giọng hỏi: "Tần Tô ở trong động phủ này phải không?"

"Rốt cuộc thì ngươi là ai?" Người kia hỏi.

Nhạc Chí cẩn thận né tránh lưỡi kiếm, quay đầu lại, mặt đối mặt với Thẩm Mạn.

Hắn nhìn vào đôi mắt chỉ toàn giá băng của y, Thẩm Mạn và Thẩm Kỳ Ngọc càng lúc càng giống nhau.

Nhớ đến chàng công tử Thẩm Mạn điềm đạm của ngày xưa, lòng hắn bỗng có chút hoài niệm.

Khổ nỗi, Thẩm Mạn lại trót mang ma mạch, nếu cứ cố chấp tu đạo thì sẽ thổ huyết vong mạng, nên y chỉ có thể trở thành Ma tu.

Nhạc Chí nhoẻn miệng cười: "Thẩm Mạn, chỉ mới thay đổi ngoại hình thôi mà huynh đã không nhận ra ta sao?"

Ánh mắt lạnh như băng của Thẩm Mạn săm soi gương mặt Nhạc Chí một lúc lâu, nào mi cong mắt biếc, nào da trắng ngọc ngà, tướng mạo của thiếu niên này hoàn toàn xa lạ với y. Thẩm Mạn nhìn chằm chặp gương mặt đó, bỗng y cảm thấy nụ cười ấy sao mà thân quen quá, nỗi ngờ vực trong Thẩm Mạn càng lúc càng vơi đi, cuối cùng y lộ ra vẻ mặt không thể tin được: "Đệ là Nhạc Thuật... Nhạc Chí!"

Cảm xúc trên mặt Thẩm Mạn biến hóa liên tục, cuối cùng lại có phần kích động quá mức. Tay y run bắn lên, suýt nữa đã khoét thủng một lỗ trên cổ Nhạc Chí.

Mặt Thẩm Mạn trắng bệch, y vội buông thanh kiếm trên tay xuống, ngây người nhìn Nhạc Chí, nhưng dường như vẫn chưa thể tin vào mắt mình được, y lại tha thiết gọi: "Nhạc Chí..."

Nhạc Chí gật đầu.

Vẻ mặt Thẩm Mạn lại càng mông lung hơn: "Nhạc Chí, đây là diện mạo thật của đệ đó sao?"

Hắn gật đầu: "So với Nhạc Thuật thì thế nào?" Dĩ nhiên hắn biết ngoại hình của mình đẹp hơn Nhạc Thuật nhiều, nhưng hắn vẫn để bụng việc trước đây Thẩm Mạn trêu mình là đồ ngốc, nên mới cố ý nói vậy.

Y ngây người một lúc rồi đáp: "Ai cũng đẹp cả."

Nhạc Chí: "..."

Bất chợt, hắn rơi trọn vào một vòng tay, Thẩm Mạn sít sao ôm ghì lấy hắn.

Trên người y vẫn còn vất vưởng làn hơi lạnh, làm hắn run lên nhè nhẹ.

Nhạc Chí nhớ đến lần cuối cùng bọn họ gặp nhau, Thẩm Mạn cũng ôm hắn như vậy, hắn cũng cảm nhận được làn hơi lạnh này.

"Lần trước gặp nhau, huynh đã đả thông ma mạch rồi sao?" Hắn hỏi.

"Ừ." Thẩm Mạn thầm thì.

"Đau lắm phải không?" Nhạc Chí hỏi. Nỗi đau của việc thông mạch, theo lời Thẩm Kỳ Ngọc nói, chính là thống khổ tột cùng.

"Không đau chút nào." Y đáp.

Nhạc Chí không nói gì.

"Không đau chút nào hết." Y lặp lại lần nữa.

"Tại sao huynh lại ở cùng Tần Tô?" Hắn hỏi.

Thân thể Thẩm Mạn cứng đờ, không nói nên lời.

"Nếu huynh không muốn thì không cần phải nói." Hắn đỡ lời.

Qua một lúc lâu, Thẩm Mạn mới buông Nhạc Chí ra, y dìu hắn đến ngồi trên ghế rồi nhìn thẳng vào hắn.

Ánh mắt đó chứa chan một tình cảm dịu dàng không thốt được thành lời, y đau đáu nhìn đến mức da đầu Nhạc Chí tê dại.

"Thật ra, thông mạch đau lắm." Thẩm Mạn nói.

"Lúc biết mình mang ma mạch trong người, ta bỗng thấy trời đất như sụp đổ. Ta một lòng hướng đạo, lại không cách nào tu đạo. Ta hận nhất là Ma tu, lại chỉ có thể tu ma. Khi đó ta đã nản lòng thoái chí, chỉ muốn buông xuôi tất cả mọi thứ. Thông mạch đau lắm. Rất đau. Tần Tô là nhạc tu, tiếng nhạc có thể giảm bớt đau đớn." Thẩm Mạn nói, dường như y đang nhớ lại khoảng thời gian đó, sắc mặt rất khó coi.

Trong lần gặp mặt cuối cùng, quả thật Thẩm Mạn rất kì quái, Nhạc Chí cảm thấy trên người y ẩn giấu một nỗi tuyệt vọng, lại không biết là vì nguyên nhân này.

"Tần Tô thích huynh à?" Hắn hỏi dò.

"Thích ư? Chỉ là đồng bệnh tương liên mà thôi, ta không chào đón nó, nó cũng chẳng hoan nghênh ta. Chỉ là đã quen giúp đỡ lẫn nhau như thế." Y nhạt nhẽo đáp.

"Vậy cậu ta đang ở đâu?" Hắn hỏi.

"Đệ cần tìm nó à?" Y ngạc nhiên.

"Cậu ta sinh ra ở Tiêu Dao Tiên Tông, nay lại lẩn trốn trong Hư Minh phủ này, nên huynh trưởng của cậu ta muốn tìm về. Mấy ngày trước, cậu ta đã thề rằng khi tìm được Băng Tuyết Hỏa Liên thì sẽ quay về. Nếu như đổi ý, e là lời thề sẽ linh ứng." Hắn đáp.

"Nó ở động phủ khác, chỉ thi thoảng mới ghé qua nơi này." Y nói.

"Vậy động phủ của cậu ta ở đâu?" Hắn hỏi.

Thẩm Mạn cúi đầu, ánh mắt lập lòe: "Ta chưa đến đó bao giờ nên cũng không rõ lắm. Có điều, cứ cách vài ngày thì nó sẽ đến động phủ của ta một lần, nếu đệ thỉnh thoảng ghé qua, có thể sẽ gặp được nó đấy."

Nhạc Chí gật đầu, cách này khả thi hơn nhiều so với việc cứ chờ mãi ở quán rượu.

Nhạc Chí hàn huyên với Thẩm Mạn một lúc rồi mới quay về. Mãi đến khi bóng dáng hắn mất hút, Thẩm Mạn vẫn cứ hoài trông theo hướng hắn ra đi.

"Nhạc Chí..."

Rời khỏi động phủ của Thẩm Mạn, Nhạc Chí thầm cảm thán thế sự vô thường, sự biến hóa của vạn vật thế gian là vô hạn.

Chẳng có gì mãi không thay đổi.

Nhạc Chí ngẩng đầu, thì bắt gặp một chiếc lá rụng ngay trước mặt mình.

Hắn ngừng bước chân, ngước nhìn thân cây trước mắt.

Nếu nhìn thoáng qua, chỉ thấy toàn lá khô vàng vọt héo úa, nhưng nếu xem kỹ lại, sẽ nhận ra trong đó che giấu một vài chồi non xanh biếc.

Sinh khí không thôi.

Tâm trí Nhạc Chí bay xa, hắn lại lĩnh ngộ được ít nhiều.

Lúc Nhạc Chí tỉnh táo lại thì đêm đã về khuya, hắn gọi Tất Phương điểu, bay thẳng về phủ thành của Phượng Hư Đạo nhân.

Trăng treo cao cao, muôn vàn ánh sao lấp lánh, hắn đẩy cổng đi vào thì thấy trong sân có hai người đang đứng.

Là một nam một nữ, người nam đứng đối diện hắn, nương theo ánh trăng, nhan sắc tuấn mỹ lộ rõ mồn một.

Nhạc Chí ngẩn cả người, sao Tất Cảnh lại ở đây?

Cô gái cũng quay người lại, dung mạo thoát tục, chính là Cửu Phượng cô nương.

Tất Cảnh và Cửu Phượng...

Nhạc Chí đứng đờ ra một lúc, trong lòng hơi khó chịu.

Hắn xốc lại tinh thần, không nhìn họ nữa mà đi về phía khu nhà của mình.

Tất Cảnh đã nói hễ gặp lại sẽ giết hắn, nhưng có mỹ nhân trước mặt, hẳn y sẽ kiềm chế một chút nhỉ.

Nhạc Chí tự trấn an mình, bước chân cũng nhanh nhẹn như lướt gió.

Nếu là trước kia, dù cho Tất Cảnh có giết mình thì Nhạc Chí cũng không oán hận một câu, chỉ là hiện giờ hắn muốn đắc đạo thành tiên, nên không muốn chết nữa.

"Ngươi đi đâu đó?" Từ phía sau, một thanh âm lạnh lùng vang lên, như đang kìm nén tức giận.

Nhạc Chí bước loạng choạng, bụng dạ giật thon thót, hắn không hiểu sao Tất Cảnh lại căn vặn mình. Nhưng mà câu hỏi này không đầu không đuôi, trước mặt Yêu Chủ đại nhân lại là mỹ nữ, có lẽ y đang hỏi Cửu Phượng chăng.

Thế là hắn tiếp tục đi về phía trước.

"Láo xược!" Một tiếng mắng tức giận vang lên.

Trong trí nhớ của Nhạc Chí, tuy Tất Cảnh lạnh lùng, nhưng y vẫn đối xử với người được sủng ái rất dịu dàng, không ngờ tính nết y càng ngày càng tệ.

Hắn lại bước nhanh hơn.

"To gan, ta hỏi mà hắn dám phớt lờ ta." Tất Cảnh nổi giận đùng đùng.

Cửu Phượng vẫn giữ gương mặt thản nhiên: "Có lẽ hắn không nghe được."

"Hắn điếc chắc?" Sắc mặt Tất Cảnh càng lúc càng tăm tối.

"Có lẽ vậy." Cửu Phượng gật đầu phụ họa.

"..."

Nhạc Chí trở về khu nhà của mình, hắn thở một hơi dài nhẹ nhõm, đồng thời trên mặt cũng lộ ra nụ cười khổ sở.

Quả là nghiệt duyên, dù ở nơi nào cũng có thể đụng phải người nọ.

Hắn tỉnh táo lại rồi đi vào Thất Sắc Thạch, mùi hương của đan dược đã nồng hơn một chút. Hắn bèn ngồi lì trong Thất Sắc Thạch để tu luyện, mới đó mà đã mấy ngày trôi qua.

Nhạc Chí rời khỏi Thất Sắc Thạch, hắn đi đến quán rượu, muốn chờ ở đây nửa ngày, buổi chiều sẽ đến động phủ của Thẩm Mạn xem thử có gặp được Tần Tô hay không.

Nói cũng khéo, vậy mà lại gặp được Thẩm Mạn trong quán.

Thẩm Mạn ngồi xuống cạnh Nhạc Chí, y nhìn hắn, đôi mắt đen nhánh sáng bừng lên.

"Mấy ngày nay Tần Tô không đến động phủ của ta." Y nói, "Hai ngày nữa nó sẽ đến."

Nhạc Chí gật đầu: "Đa tạ."

"Đệ có nhớ lần chúng ta đối ẩm* trước lúc gia nhập Bà Sa Phong không?" Thẩm Mạn hỏi.

*Đối ẩm: Cùng nhau uống rượu.

Có một số việc Nhạc Chí nhớ vach vách, số khác thì trí nhớ kém cỏi của hắn đành chào thua.

Hắn vắt nát cả óc cũng không nhớ được lần uống rượu đó.

Thẩm Mạn lấy hai chiếc bát, rót đầy rượu rồi đưa một bát tới trước mặt hắn.

Trước nay, Nhạc Chí chỉ thích thưởng thức hương rượu này, hắn mê mệt mùi hương đó, sợ uống rồi sẽ làm nó hỏng mất, nên chưa từng uống qua. Nhưng hiện nay rượu đã bày trước mặt, Nhạc Chí cũng hơi thèm, hắn nhịn không được mà liếm liếm môi.

Nhạc Chí bưng bát nhấp một ngụm, trót nếm rồi lại nhịn không được, thế là hắn uống cạn cả bát, lúc uống xong còn vươn đầu lưỡi liêm liếm bát.

Bụng bị rót đầy một bát rượu, mặt hắn đỏ ửng lên, mắt mơ màng nhìn phía trước, chẳng biết là nhìn đi đâu.

Vẫn ngốc như xưa.

Thẩm Mạn không nhịn nổi nữa, y vươn tay xoa xoa đầu Nhạc Chí, ánh mắt mơ màng của hắn chờn vờn trên người y.

Nhìn gương mặt ửng hồng đó, Thẩm Mạn chậm rãi trượt tay xuống.

Bất thình lình, tay của y bị một bàn tay khác chộp lấy.

Trên mặt Thẩm Mạn xuất hiện một tia lệ khí, y ngẩng phắt đầu lên.

Chỉ là lệ khí trên mặt người kia còn bốc ngùn ngụt hơn cả Thẩm Mạn.

Đến cả một Nhạc Chí đang đờ đẫn cũng cảm nhận được sự lạnh lẽo đó, hắn chịu không được, rụt cổ lại.

Y vẫn hoài niệm về lần đầu tiên gặp gỡ người ấy, chàng thiếu niên áo đỏ đẹp đến mức người ta không dám đối mặt.

Y nghĩ mình yêu người đó thiết tha, ngờ đâu lại chỉ là một tấn trò cười.

Từ trước đến nay y tự xưng mình đa tình phong lưu, lại bị một người bỡn cợt suốt hai trăm năm ròng, đúng là trò hề.

Y vẫn ngờ ngợ việc mình thích Nhạc Thuật mông lung như một ảo giác, đến khi y phát hiện Nhạc Thuật chính là Nhạc Chí giả dạng, rốt cuộc y đã chắc chắn, đó đúng là ảo giác.

Y chưa bao giờ nghĩ mình sẽ lại yêu ai.

Dù có đi chăng nữa, người đó tuyệt đối không thể là Nhạc Chí.

Trong quán rượu ở Hư Minh phủ, Tất Cảnh siết chặt tay kẻ trước mặt.

Kẻ nào có bộ dạng như thế này, y đều ghét tuốt.

Lực nắm trên tay Tất Cảnh càng lúc càng mạnh, nhưng Thẩm Mạn thậm chí không mảy may nhíu mày, ngược lại y còn nhếch môi cười, dù nụ cười đó lạnh lẽo giá rét.

"Ra là Yêu Chủ, trùng hợp quá."

Tất Cảnh híp mắt, đằng đằng sát khí liếc Thẩm Mạn, không buồn đáp trả.

Thẩm Mạn thấy y không thèm đếm xỉa, cũng mặc cho y giữ tay mình, ánh mắt lại một mực dõi theo người ngồi đối diện.

Không biết từ bao giờ, vò rượu nọ đã lọt thỏm vào lòng Nhạc Chí. Hắn ôm rịt lấy nó, tì cằm trên miệng vò, hai má phồng lên. Làn da trắng nõn ửng hồng, ánh mắt mê dại miên man, thỉnh thoảng lại vươn đầu lưỡi liêm liếm môi, xem chừng vẫn còn thòm thèm dư vị.

Thẩm Mạn lại nhớ đến rất nhiều năm về trước, khi đó họ vẫn chưa gia nhập Bà Sa Phong, cũng từng cùng nhau thưởng rượu, người đó cũng mang dáng vẻ như thế này.

Giống nhau như đúc, không khác chút nào, dẫu hắn có thay đổi diện mạo, dẫu nhìn có vẻ thông minh hơn, thật ra bên trong vẫn là đứa ngốc ấy mà thôi.

Thẩm Mạn tủm tỉm cười.

Tất Cảnh xoay người lại thì bắt gặp ngay bộ mặt khờ khạo đó, y cũng giật mình sửng sốt. Y cứ đinh ninh Nhạc Chí có tâm cơ thâm hiểm, nên sau khi thoát khỏi sự khống chế của Ký Tình Đan, vẫn luôn cảm thấy kẻ này có vẻ mặt ác tướng, y nào đã gặp qua bộ dạng hắn thế này bao giờ?

Thấy Thẩm Mạn cứ say sưa ngắm nghía người ta, sắc mặt Tất Cảnh càng lúc càng khó chịu.

Một thân hình bỗng chắn ngang mặt Thẩm Mạn, làm y không thấy được gương mặt ngây ngô đó nữa, trước mắt chỉ là một màu áo đen.

Thẩm Mạn chậm rãi ngẩng đầu, bốn mắt nhìn nhau, lạnh lùng giao đấu.

"Bổn tọa muốn ngồi đây, nhà ngươi cút đi." Tất Cảnh mở màn.

Thẩm Mạn nhìn quán rượu vắng ngắt, giọng nói đã mất dần sự kiên nhẫn: "Nơi này còn rất nhiều chỗ trống, sao ngài nhất định phải ngồi ở đây chứ?"

"Vì bổn tọa không ưa nhà ngươi." Tất Cảnh nói.

"... Được thôi."

Thẩm Mạn tránh khỏi bàn tay đang siết chặt tay mình, y đứng dậy, vòng qua Tất Cảnh, đi đến trước mặt Nhạc Chí.

"Nhạc Chí." Thẩm Mạn khe khẽ gọi.

Nhạc Chí vẫn ôm khư khư vò rượu không buông tay, chợt nghe có người gọi mình, hắn mới từ từ xoay đầu, ngước nhìn Thẩm Mạn.

"Yêu Chủ muốn ngồi đây, chúng ta đổi chỗ nào." Thẩm Mạn nói.

Nhạc Chí nửa hiểu nửa không, hắn được Thẩm Mạn ôm dìu đứng lên. Nhạc Chí khi say rất dễ bảo vâng lời, hắn ngoan ngoãn bám sát theo y.

Thẩm Mạn đỡ lấy tay hắn, muốn ngồi vào một bàn khác.

Lúc Nhạc Chí đeo đuổi mình, Tất Cảnh ghét bỏ hắn, hiện giờ thấy hắn líu ríu theo đuôi người khác, y cũng thấy lồng ngực nổ tung vì phẫn nộ.

"Bỏ hắn ra!" Tất Cảnh nói bằng giọng lạnh tanh.

"Vì sao nào?" Thẩm Mạn hỏi.

Tất Cảnh lạnh lùng nhìn Thẩm Mạn chằm chặp, năm ngón tay phải thon dài hóa thành vuốt nhọn, y gầm ghè uy hiếp: "Bỏ hắn ra!"

Thẩm Mạn nắm chặt kiếm trong tay, buông lời lạnh lẽo: "Vì sao nào?"

"Vì bổn tọa không ưa nhà ngươi." Trong nháy mắt, Tất Cảnh đã xuất hiện trước mặt Thẩm Mạn, vuốt sắc kề sát cổ y, Tất Cảnh nói như thở dài, "Là Ma tu à, sắp tu đến Nguyên Anh mà phải bỏ mạng thì thật đáng tiếc."

Thẩm Mạn đột ngột lùi về sau, y rút kiếm trong tay ra: "Yêu Chủ, ngươi đừng khinh người quá đáng!"

Hai người chỉ chực lao vào nhau.

Một tiếng "ầm" vang lên, giữa Tất Cảnh và Thẩm Mạn đột nhiên xuất hiện một người nằm sõng soài. Nhạc Chí bị hòn đá nhô lên làm vướng chân nên ngã sấp mặt xuống đất, im lìm không nhúc nhích.

Thẩm Mạn: "..."

Tất Cảnh: "..."

Thẩm Mạn rút kiếm về định đến đỡ Nhạc Chí, nhưng Tất Cảnh đã nhanh hơn một bước, y ôm hắn vào lòng rồi biến mất trong nháy mắt.

Thẩm Mạn sửng sốt, lòng y chợt nhói lên đau đớn.

Đệ tử thiên tài của Linh Tiên Tông, phản xuất sư môn, làm nam sủng cho Yêu Chủ.

Người đệ tử đó tên là Nhạc Chí.

Lời đồn ấy, Thẩm Mạn đã từng nghe qua.

Tất Cảnh ôm Nhạc Chí rời khỏi quán rượu trong nháy mắt, trong giây lát đã đến một nơi không bóng người.

"Đau..." Nhạc Chí sờ đầu, rên rỉ. Đôi mắt mê man từ từ bị sương mù phủ khuất.

Tất Cảnh cứng đơ người, y vươn tay xoa xoa đầu hắn, thế là hắn ngây ngô toét miệng cười.

Tất Cảnh nhìn ngẩn ngơ.

"Nhạc Chí..." Tất Cảnh dịu dàng thủ thỉ, y chợt nhận ra giọng nói của mình đã khàn đặc.

Nhạc Chí ngẩng đầu nhìn y, có vẻ không nhận ra y là ai.

"Nhạc Chí, ta sẽ không thích ngươi." Tất Cảnh nói.

Nhạc Chí mơ một giấc mộng, trong mộng, sương khói vương vấn lượn vây, hắn như lạc vào tiên cảnh nơi chín tầng trời.

Phượng hoàng hót vang, kỳ hoa bất tận, cảnh đẹp khắp chốn làm người ta lưu luyến quên lối về.

Thi thoảng lại có tiên tử áo trắng cưỡi mây lướt qua, lúc thấy Nhạc Chí cũng cất tiếng chào hỏi, hắn mỉm cười gật đầu đáp lại.

Không hối, không gấp, không âu, không sầu, dẫu năm tháng lững lờ trôi vẫn còn hoài bao lạc thú.

Kẻ phàm trần lạc bước cõi Tiên không khỏi ấp ôm lòng ngưỡng vọng vô bờ.

Nhạc Chí vừa thưởng thức cảnh đẹp, vừa hâm mộ những vị thần tiên đó.

Con đường trước mắt thình lình đứt đoạn, hắn bước hụt một bước, bỗng thấy trời đất quay cuồng, lúc tỉnh lại thì đang nằm trên giường.

Cảnh vật bốn phía rất quen thuộc, đúng là gian phòng hắn đang trú ngụ trong phủ của Phượng Hư Đạo nhân.

Nhạc Chí nằm trên giường một lúc lâu, vẫn còn dư âm cõi mộng kia.

Có người nói, đã là tiên nhân thì không tiến vào vòng luân hồi sinh tử, phải trải qua tháng năm đằng đẵng, lại vứt bỏ thất tình lục dục, nếu so với người phàm thì thiếu mất một chút lạc thú.

Nhưng có vui thú hay không, chỉ bản thân họ mới biết được.

Trên con đường Tu Chân, chỉ cần lĩnh ngộ được chút ít thôi cũng là niềm vui sướng vô bờ, Nhạc Chí đã nếm trải qua cảm giác đó.

Khi niềm sướng vui đó lắng lại, Nhạc Chí mới hồi tỉnh. Nếu hắn nhớ không lầm, lẽ ra hắn đang ở trong quán rượu, cùng uống rượu với Thẩm Mạn, sau khi uống xong thì...

Sau đó thì sao?

Sau đó hắn đã nằm trên giường của mình, chuyện trước đó thì hoàn toàn không nhớ gì cả.

Ngày hôm sau, Nhạc Chí đến động phủ của Thẩm Mạn.

Lúc đến nơi, Thẩm Mạn đang nhắm mắt tu luyện, hắn bèn khẽ khàng ngồi nép vào một bên.

Một luồng khói đen từ người y chầm chậm tuôn ra, bỗng nhiên Nhạc Chí cảm thấy động phủ này lạnh lẽo hơn một chút.

Khi khói đen đậm đặc nhất, mặt y trở nên dữ tợn.

Qua một lúc lâu, khói đen trên người Thẩm Mạn dần dần tan biến, y mở mắt ra, trong hai mắt đều là ánh sáng buốt lạnh, lúc thấy Nhạc Chí, ánh lạnh đó mới tan đi.

"Đệ đến lâu chưa?" Thẩm Mạn hỏi rồi đứng dậy rót một chén trà đưa cho Nhạc Chí.

Hắn nhận lấy: "Vừa đến thôi, hôm qua đã xảy ra chuyện gì vậy, ta không tài nào nhớ nổi."

"Rượu Thanh Nguyên uống vào rất thơm, nhưng tác dụng chậm rất mạnh, ta chỉ không để ý một chút mà đệ đã uống cạn một bát rồi."

"... Sau đó huynh đưa ta về à?" Nhạc Chí hỏi, hắn không biết tại sao Thẩm Mạn lại biết nơi ở của mình.

Ánh mắt Thẩm Mạn lóe lên một chút: "May là dù đệ say túy lúy, nhưng vẫn nhớ được đường về. Nhạc Chí, đệ có biết bộ dạng của mình lúc say rượu ra sao không?"

Trong mắt Thẩm Mạn như có vẻ chế nhạo, Nhạc Chí lắc đầu quầy quậy.

Y đột ngột há hốc miệng ra, ngây người nhìn hắn chằm chằm.

Nhạc Chí: "..."

Hắn âm thầm hạ quyết tâm, về sau không bao giờ... uống rượu nữa.

Hai người hàn huyên một lúc, bỗng nghe tiếng bước chân vang lên, âm thanh đó lộ rõ vẻ lười nhác, người nọ chắc hẳn rất quen thuộc với động phủ này, thậm chí xem nơi đây như là của mình.

Nhạc Chí và Thẩm Mạn nhìn nhau, hẳn là Tần Tô.

Hắn nấp vào một góc.

Người mới đến đi thẳng một mạch đến mép giường, cậu ta ngồi dựa vào người Thẩm Mạn, ôm cánh tay y, cười nói: "Thẩm Mạn, lâu ngày không gặp như thế, có nhớ ta không?"

Thẩm Mạn đáp: "Không có."

Tần Tô tức giận ra mặt: "Dù không nhớ thật, cũng không thể lừa ta một chút sao?"

Thẩm Mạn vẫn giữ vẻ mặt chính trực: "Vì sao phải lừa ngươi? Chúng ta có thể xem như đồng sinh cộng tử."

"Ý ta là, huynh không thể chiều ý ta được sao, ngu ngốc!" Cậu ta nổi giận đùng đùng.

"Tần Tô."

Tần Tô nghe thấy phía sau có người gọi mình, cả người cứng đơ, cậu ta quay đầu lại, quả nhiên nhìn thấy bản mặt làm mình chán ghét.

"Căn cốt hủy diệt, vĩnh viễn không thể tu đạo." Nhạc Chí nhìn Tần Tô, "Ra là nhà mi muốn như thế."

"Sao ngươi lại ở đây?" Tần Tô giận tím mặt, nói với vẻ oán hận.

"Nếu mi thật sự không muốn trở về Tiêu Dao Tiên Tông, mà lựa chọn bị hủy diệt căn cốt, ta cũng không ép uổng mi làm gì, ngày mai ta sẽ nói cho huynh trưởng của mi biết." Nhạc Chí nói.

Tần Tô không nói gì, sắc mặt biến hóa, dường như đang đắn đo.

"Băng Tuyết Hỏa Liên giúp tẩy tủy hoán cốt, dù căn cốt của ngươi kém, nhưng nếu dùng Băng Tuyết Hỏa Liên thì cũng có được một căn cốt không tồi. Như vậy khi trở về Tiêu Dao Tiên Tông, bọn họ sẽ không coi ngươi là kẻ vô dụng nữa. Đây không phải là điều ngươi luôn mong muốn sao?" Thẩm Mạn nói.

Trong nháy mắt đó, trên mặt Tần Tô chợt nhuốm nỗi bi thương: "Đến huynh cũng muốn ta về sao? Ta không quay về!"

"Là tự ngươi lập ra lời thề, nếu không trở về thì làm sao gánh nổi hậu quả. Tần Tô, về đi." Thẩm Mạn giận dữ nói.

Cậu ta đi băng băng đến bên Thẩm Mạn, trên mặt là vẻ khẩn cầu: "Ta không muốn về, cũng... không muốn rời xa huynh."

Thẩm Mạn sửng sốt, thật ra hoàn cảnh của y và Tần Tô khá giống nhau, nên dù không có tình cảm đặc biệt cũng có cảm giác đồng bệnh tương liên. Nhưng y không ngờ cậu ta lại ôm ấp loại tình cảm này đối với mình.

"Thẩm Mạn, chẳng lẽ huynh không có chút cảm giác gì với ta sao?" Tần Tô nhìn Thẩm Mạn, thẫn thờ hỏi.

Thẩm Mạn lắc đầu.

Ánh sáng trong mắt Tần Tô dần biến mất, hệt như đã mất hết sức lực, cậu ta ngồi thụp xuống đất.

Cả động phủ lặng thinh.

Qua một lúc sau, cậu ta mới lảo đảo đứng lên, đi đến trước mặt Nhạc Chí: "Ngươi đến Hư Minh phủ này để tìm ta sao?"

Nhạc Chí bị hỏi mà không hiểu gì cả, nhưng vẫn gật đầu.

"Nếu ta quay về Tiêu Dao Tiên Tông, ngươi cũng rời khỏi Hư Minh phủ, đúng không?" Tần Tô lại hỏi tiếp.

Nhạc Chí chẳng hiểu ý tứ của cậu ta là thế nào, đành gật đầu.

"Được, vậy ta trở về với ngươi." Cậu ta nói, "Ngày mai ngươi đến động phủ này tìm ta, ta cùng ngươi quay về."

Nhạc Chí ngờ vực nhìn cậu ta, giờ đây hắn không còn dám tin lời tên tiểu hồ ly này nói nữa.

"Ta sẽ không lừa ngươi." Tần Tô nói, trong mắt có ý đuổi khách.

"Ta đã không có được, thì huynh cũng đừng mơ tưởng."

Tần Tô nhỏ giọng lầm rầm.

"Hừ, nếu huynh đã nói chúng ta là đồng bệnh tương liên, vậy ta không có được huynh, thì huynh cũng đừng hòng toại nguyện, thế cũng là một loại cơ duyên, đúng không?"

Trước khi Nhạc Chí đi khỏi, hắn nhìn Thẩm Mạn thêm lần nữa, nhưng y lại cúi đầu nên hắn không thấy được cảm xúc của y.

--

Giữa làn lụa đỏ thắm, gương mặt trắng nõn càng thêm phần kiều diễm.

Người ấy tựa vào lồng ngực, ôm lấy cánh tay y, đôi mắt biêng biếc nhìn y thiết tha.

Dưới ánh nhìn đó, lòng Tất Cảnh xuyến xao, y lại ôm người ấy chặt thêm.

Mặt trời ban chiều đã ngả về Tây, hai người quấn quýt nương tựa lẫn nhau, thật là một khung cảnh hữu tình.

"Tất Cảnh..."

"Tất Cảnh..."

"Tất Cảnh..."

Người đó gọi từng tiếng, từng tiếng, ban đầu dịu êm, nũng nịu, rồi dần dần giọng nói đó thay đổi.

Dường như không buồn, không vui.

Tất Cảnh kinh hãi, y vội cúi đầu xuống, thì thấy đôi mắt vốn phải long lanh ánh sáng giờ đây lại âm u hệt như ao tù nước đọng, nhìn y mà không chút xao động.

Y bất giác nhíu mày, muốn lên tiếng nhưng lại phát hiện cổ họng như bị nghẹn ứ, ngay cả một chữ cũng không thốt nên lời.

Người trong lòng bỗng dưng đứng phắt dậy.

"Hoàng hôn đẹp thật, tiếc rằng chẳng được dài lâu."

Tất Cảnh chỉ có thể nhìn trân trân vào tấm lưng đó, nghe giọng nói hờ hững đó.

Y muốn đứng lên, lại nhận ra ngay cả việc nhúc nhích mình cũng không làm được.

Người đó không hề quay đầu nhìn y dù chỉ một lần, mà chỉ chậm rãi đi về phía xa xăm, bóng lưng đó càng lúc càng nhỏ, cuối cùng không còn nhìn thấy nữa.

Tất Cảnh trợn trừng hai mắt, biểu tình trên mặt đã dữ tợn đến cực độ, nhưng y chỉ có thể ngồi đó mà chẳng làm gì được.

"Nhạc Chí!" Một tiếng gào to vang lên, Tất Cảnh bừng tỉnh khỏi cơn mộng, lòng vẫn chưa dứt nỗi kinh hoàng.

Tất Cảnh ngồi trên giường, sắc mặt vẫn âm u đáng sợ như trước. Y gặm nhấm lại cơn mộng đó trong nỗi hoài nghi, tay phải vô thức nắm lại, nện một đấm vào tường.

Sáng sớm, lúc Nhạc Chí tỉnh giấc, hắn bỗng cảm thấy có một luồng chân khí đang tích tụ ở đan điền của mình.

Đây là dấu hiệu của việc thăng cấp, hắn vui như mở cờ trong bụng, vội vàng ngồi xếp bằng trên giường, nhắm mắt, dẫn chân khí trong bụng tản ra khắp nơi.

Đây không phải lần đầu tiên Nhạc Chí thăng cấp, hiện giờ tu vi của hắn đang là Kết Đan bậc Ba, nhưng lần này và lần trước có hơi khác nhau, vì hắn nhìn thấy trong đan điền của mình có một hạt châu nho nhỏ lấp lánh ánh sáng trắng.

Đó là nội đan của hắn!

Mà điều đáng mừng nhất chính là hắn đã luyện được Nhãn thần, nếu đôi mắt của thân thể chỉ nhìn thấy bề ngoài của sự vật, thì Nhãn thần lại nhìn thấy được nội đan và căn cốt con người. Nhãn thần cũng có mạnh có yếu, cũng chỉ nhìn được những người có tu vi thấp hơn mình. Nhưng đối với Nhạc Chí, đây là một niềm vui đáng kinh ngạc.

Người luyện Đan tu có thời gian tu luyện lâu dài, mỗi lần luyện đan lại tổn hao linh khí, nên khi mới bắt đầu, tu vi của họ thăng tiến rất chậm.

Nhưng Đan tu lại có nhiều cơ duyên hơn Đạo tu, khi luyện Đan tu đến một giai đoạn nhất định, sẽ đến lúc đan đạo hợp nhất, khi đó tu vi sẽ tiến bộ vượt bậc trong một lần.

Đời trước, Nhạc Chí chỉ có tu vi Kết Đan nên hắn chưa trải qua cảm giác khoái lạc của việc hợp nhất đan đạo, đời này hắn nhất định phải cảm thụ một lần.

Chân khí dần lan tỏa toàn thân, hòa vào trong xương cốt.

Kim đan trong bụng cũng sáng hơn một chút.

Nhạc Chí mở mắt ra, chầm chậm hít một hơi, hiện nay hắn đã luyện đến Kết Đan bậc Bốn.

Ánh nắng ấm áp xuyên qua cửa sổ, rọi xuống mặt đất, lòng Nhạc Chí hân hoan phấn chấn, gương mặt vô thức nở nụ cười.

Khi hắn đẩy cửa ra, lại thấy ở cửa có một người đang đứng.

Tất Cảnh vận một bộ áo tím, bên hông giắt một mảnh ngọc đen, mái tóc dài đen nhánh được vấn bằng trâm ngọc, gương mặt như được gọt giũa, ngũ quan sắc sảo, dung nhan đẹp đẽ vạn phần.

Nhạc Chí giật cả mình, nếu là trước đây, hắn đã lập tức nhào vào lòng người đó, nhưng hiện tại lòng hắn chỉ còn chút xao động, lại nhanh chóng bị kìm nén.

Tất Cảnh đã nói: Nếu để ta lại thấy ngươi, mặc kệ ai che chở ngươi, ta cũng giết không tha.

Từ trước đến nay, Yêu Chủ là người đã nói là làm.

Nhưng sau đó bọn họ đã gặp lại hai lần, một lần dưới chân núi Tu Di, khi đó y đuổi đến cùng Truy Hồn châm, dù có ý muốn giết hắn nhưng không hiểu sao lại đột nhiên bỏ đi.

Lần thứ hai là trong phủ đệ này, lúc hai người Tất Cảnh và Cửu Phượng đang hò hẹn tâm tình dưới trăng.

Lần chạm trán thứ ba này lại do Tất Cảnh phục sẵn trước cửa phòng hắn, Nhạc Chí không biết y có ý đồ gì.

Lẽ nào y quyết đuổi cùng giết tuyệt ư?

Nhạc Chí thấy lòng chua xót quá, hắn theo đuổi y đã mấy trăm năm, đổi lại là thế này đây.

Quả nhiên, không nên cưỡng cầu.

Nhạc Chí dè chừng nhìn Tất Cảnh, Tất Cảnh lại nhìn thật sâu vào đôi mắt hắn.

Càng nhìn lâu, y lại càng bực bội hơn.

Có một số việc, không phải y cứ muốn quên là có thể quên được. Y vẫn nhớ rõ Nhạc Chí đã nhìn y bằng đôi mắt đó, đen láy sáng trong, ẩn giấu si mê và ái tình say đắm.

Nhưng giờ đây, ánh mắt đó lại ơ thờ, bâng quơ như đang nhìn một người xa lạ.

Trái tim Tất Cảnh bỗng run rẩy nhè nhẹ.

Nhạc Chí đợi một lúc lâu, thấy sắc mặt Tất Cảnh dữ tợn, sát khí trên người nồng nặc, đôi mắt lạnh băng ghim chặt vào mình, khiến người ta lạnh run.

Bộ dạng này rõ ràng là đến để giết người, nhưng sao lại chỉ đứng đó không nói năng gì.

Yêu Chủ càng lúc càng khiến người khác khó hiểu.

Dù gì thì người trước mắt vẫn là người mà hắn đã lưu luyến suốt mấy trăm năm ròng, giờ đây, dù tình cảm phai nhạt, lòng vẫn không khỏi hoài niệm, có điều ý niệm này vẫn bị hắn kiềm chế lại.

Nhưng cứ ở đây mắt to trừng mắt nhỏ với Tất Cảnh, Nhạc Chí lại cảm thấy rất khó chịu.

Hắn ra khỏi cửa, rồi cẩn thận đóng cửa lại.

"Nếu Yêu Chủ không lấy mạng tại hạ, thì tại hạ còn có việc, xin phép cáo từ." Hắn nói xong bèn quay người bỏ đi.

Sát khí phía sau càng bốc cao ngùn ngụt, hắn cố bước nhanh hơn.

"Đứng lại!"

Hắn nghe một giọng nói lạnh lẽo rít lên từ đằng sau, vậy mà Tất Cảnh lại đuổi theo.

"Yêu Chủ đổi ý rồi à? Lời hẹn ngày đó là, Nhạc Chí tại hạ đây sẽ vĩnh viễn không xuất hiện trước mắt ngài, bây giờ phải đối mặt thế này không phải do tại hạ cố ý. Nếu ngài vì thế mà lấy mạng tại hạ, tại hạ có chết cũng là chết oan." Hắn phân trần.

"Quay lại đây!" Tất Cảnh lạnh lùng nói.

Nhạc Chí đành bất đắc dĩ quay người lại, quả nhiên nhìn thấy sát khí trên mặt y càng lúc càng nặng nề.

"Nếu lần này ngài tha mạng cho tại hạ, tại hạ sẽ lập tức rời khỏi Hư Minh phủ, tìm một động phủ khác để tu luyện, không bao giờ xuất hiện trước mặt ngài nữa." Nhạc Chí vội vàng nói.

"Câm miệng!"

Giọng nói đó lại thêm giá rét.

"Nếu ngươi còn dám nói nữa, ta sẽ giết ngươi ngay lập tức."

Nhạc Chí nín thinh ngay tức khắc.

Tất Cảnh đột ngột đến gần, y phủ bàn tay phải lạnh lẽo lên hai mắt hắn.

Nhạc Chí thấy trước mắt là một mảng đen kịt.

"Nhạc Chí, ta không giết ngươi." Y nói.

Giọng nói đó dịu dàng quá đỗi, làm Nhạc Chí giật mình hoảng hốt.

Lòng hắn hơi thả lỏng.

"Ngươi thấy hoàng hôn thế nào?" Bỗng dưng, Tất Cảnh hỏi.

Nhạc Chí thấy chuyện này kì quái quá nên vẫn ngậm chặt miệng.

"Nói chuyện!"

Hắn ngẫm nghĩ rồi nói: "Hoàng hôn đẹp đấy, tiếc rằng chẳng được dài lâu."

Bản tay đang đặt trên mắt đột ngột rút về, Tất Cảnh nhìn hắn với vẻ không tin được, Nhạc Chí bị ánh mắt đó dọa sợ.

"Tại sao hoàng hôn lại không vĩnh cửu?" Y thình lình bước đến gần, lạnh lùng hỏi.

Nhạc Chí chỉ cảm thấy mây đen đè đầu, chẳng lẽ hắn đã nói sai điều gì sao?

Hoàng hôn rất đẹp, nhưng cũng rất ngắn ngủi. Cảnh vật nơi trần thế chỉ có vậy, chỉ có tiên cảnh nơi chín tầng trời mới là thực là tuyệt cảnh.

"... Vì Thiên Đạo là thế." Hắn đáp.

"Thiên Đạo? Ha ha ha ha!" Tất Cảnh đột nhiên cười phá lên, "Nhạc Chí, từ khi nào ngươi lại biết đến Thiên Đạo. Ngươi vốn là kỳ tài Tu Chân, lại cam tâm vứt bỏ linh căn, ngươi mà cũng biết Thiên Đạo ư!"

Nhạc Chí: "..."

"Nếu ngài không có việc gì, tại hạ xin phép cáo từ." Nhạc Chí nói, mặc cho người phía sau vẫn cười lớn "ha ha".

Tiếng cười của người phía sau nhỏ dần, trên mặt y nhuốm vẻ hoảng sợ: "Thiên Đạo ư? Thiên Đạo vô tình, làm sao ngươi hiểu được Thiên Đạo..."

Nhạc Chí rời khỏi phủ, rồi mới thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Trước đây, hễ không gặp được thì lòng hoài nhung nhớ, mà hiện nay, lúc chạm mặt lại khơi lại những chấp niệm xưa, cả người cũng bất an khó chịu.

Hắn tĩnh tâm lại, gọi Tất Phương điểu đến rồi bay về phía động phủ của Thẩm Mạn.

Những ngày gần đây Nhạc Chí lĩnh ngộ được đôi điều, người tu Tuyệt Tình Đạo sợ nhất là thiếu nợ ân tình của người khác, nếu không trả dứt ân tình sẽ trở ngại đường tu luyện. Hắn nhận lời Tần Thái Hòa tìm Tần Tô, thật ra cũng để trả một mối ân tình tiềm ẩn.

Trước đây hắn và Tần Thái Hòa chưa từng giao hảo, sau này khi tiến vào Ma giới cũng là đôi bên giúp đỡ lẫn nhau, nên Nhạc Chí không biết rốt cuộc mình đã thiếu y ân tình nào, nhưng trong thâm tâm hắn luôn có cảm giác mình đã thiếu nợ y.

Lúc bình thường, không thể nhận ra mối ân tình sâu xa này, mãi đến khi Tần Thái Hòa thỉnh cầu, Nhạc Chí lại chợt ngộ ra. Nên hắn mới thoải mái đáp ứng y.

U Thảo Tông tuy tốt, nhưng lại không phải nơi thích hợp nhất để tu luyện. Hắn tu luyện đã một trăm năm, lại gặp nhiều kỳ ngộ mà đạo tu mới đến Kết Đan, quả thật có hơi chậm. Nếu cứ thế này, không biết khi nào mới đến ngày đan đạo hợp nhất.

Nhạc Chí nghĩ sẽ mang Tần Tô giao cho Tần Thái Hòa, trả dứt ân tình này, sau đó tìm một động phủ thật tốt để tu luyện.

Hắn âm thầm lên kế hoạch như thế, có vẻ như Tất Phương điểu bên dưới cũng hiểu được, bèn bay nhanh hơn một chút.

Mây mù vụt qua bên người, chẳng mấy chốc họ đã đáp xuống trước động phủ của Thẩm Mạn.

Hôm nay, dường như Thẩm Mạn có hơi tiều tụy, khí lạnh trên người lại càng trầm trọng hơn.

Y đứng tựa vào tường, tóc đen rối tung che khuất nửa gương mặt, đôi mắt tối tăm đã không còn ánh sáng.

"Thẩm Mạn." Nhạc Chí thấp thỏm gọi.

Biểu tình nặng nề trên mặt Thẩm Mạn dần tươi tỉnh hơn một chút, y nhìn Nhạc Chí, nở một nụ cười: "Ta làm đệ sợ sao?"

"Huynh làm sao thế?" Hắn lo lắng hỏi thăm.

"Lúc tu luyện nảy sinh tâm ma." Y nói, "Ngồi một chút đi."

Trong động phủ có một chiếc bàn đá vuông, hai ghế đá, trên bàn đá bày một bộ ấm trà.

Nhạc Chí ngồi lên, bỗng thấy rét run.

Thẩm Mạn vội vàng đưa cho hắn một tấm đệm: "Trong động này tràn ngập ma khí, ta quên mất đệ là đạo tu."

Nhạc Chí nhận lấy tấm đệm, lúc ngồi xuống mới không thấy lạnh nữa.

"Ổn rồi. Ma tu sợ nhất là tâm ma, nỗi lòng của huynh quá nặng nề." Nhạc Chí nói, "Lúc tu luyện không thể có vướng bận, đường Ma tu mới có thể lâu dài."

Thẩm Mạn nhếch một nụ cười khổ sở: "Khó lòng không vướng bận."

"Cứ từ từ tiến tới, không thể nóng vội." Hắn an ủi.

Thẩm Mạn không muốn nhiều lời, bèn hỏi: "Hôm nay phải đi rồi sao?"

"Ừ, huynh phải bảo trọng đấy." Nhạc Chí thật tâm nhắc nhở.

Thẩm Mạn lấy ra hai cái chén, sau đó lấy từ trong góc ra một vò rượu, rót đầy cả hai.

Mặt Nhạc Chí cứng đờ ngay lập tức.

Là mùi hương của rượu Thanh Nguyên, nhưng hắn đã dặn lòng không được uống rượu rồi.

Thẩm Mạn lấy một chén, uống một hơi cạn sạch.

Nhạc Chí thấy y sảng khoái như thế, cũng nâng một chén khác, mùi hương rượu Thanh Nguyên ập vào mặt khiến người say mê.

Hắn vừa đưa rượu đến bên môi, đã bị đoạt lấy.

"Chén rượu biệt ly này, để ta uống thay đệ." Thẩm Mạn nói.

Y đặt chén lên môi, nhẹ nhàng chạm vào.

Đó là nơi Nhạc Chí vừa chạm môi vào, Thẩm Mạn làm động tác này, lòng hắn cảm thấy hơi quái dị.

"Thật ra huynh chỉ muốn uống rượu thôi chứ gì!" Nhạc Chí cười rồi nói, trong lòng xấu hổ.

Chỉ trong chốc lát, Thẩm Mạn đã uống cạn chén còn lại.

Y đặt chén rượu trên bàn đá, nói như chưa thỏa mãn: "Say mãi cũng tốt mà."

"Chẳng qua huynh mê rượu thôi, tìm lý do để làm gì." Nhạc Chí cười nhạo.

Thẩm Mạn ôm lấy vò rượu, gác đầu trên miệng vò, hai mắt lờ đờ nhìn hắn.

Nhạc Chí: "..."

"Sao lại bắt chước ta?" Hắn thẹn quá đâm giận.

Vẻ mặt mê dại của Thẩm Mạn biến mất ngay tức khắc, y đặt vò rượu sang một bên, dường như nhớ đến điều gì đó, cười to nói: "Ngốc! Đệ ngốc lắm, đệ có biết không?"

Nhạc Chí nhăn nhó trừng mắt nhìn người đang cười hả hê đó.

"Ta đến rồi, đi được chưa?" Trong động có thêm một người, Tần Tô ôm cánh tay đứng đó, nhíu mày nói.

Nhạc Chí đứng dậy, nhìn Thẩm Mạn một lần cuối: "Thẩm Mạn, mong huynh sớm ngày tu vi đại thành."

Y cười cười, gật đầu đáp lại.

Tần Tô cười lạnh lẽo, liếc Thẩm Mạn một cái rồi mới quay người bỏ ra ngoài. Nhạc Chí cũng theo sau cậu ta.

Thẩm Mạn ngồi lẻ loi trên ghế đá, nhìn cái chén rỗng, thẫn thờ.

--

Lúc Nhạc Chí ra ngoài, Tần Tô đang đứng ở lối vào, bần thần nhìn vào động, bộ dáng hồn xiêu phách tán.

"Nếu đã vô duyên, không bằng từ bỏ thôi." Nhạc Chí nói.

Tần Tô tỉnh táo lại, tức tối liếc hắn.

"Nói thì hay lắm, nếu là ngươi, có thể nói bỏ là bỏ được không?" Cậu ta châm chọc hỏi vặn lại.

"Nên ta chỉ khuyên đệ mà thôi." Nhạc Chí đáp.

"Trong lòng ngươi đang cười nhạo ta chứ gì." Tần Tô trả treo.

Nói về sự cố chấp, ắt là Nhạc Chí phải hơn hẳn Tần Tô. Ngày xưa, nếu có người nói với hắn như thế, hắn cũng sẽ khịt mũi coi thường. Có điều, hắn đã trải qua lắm cảnh ngộ thế nhân, cảnh giới tu luyện bất đồng, nên cõi lòng cũng nảy sinh biến hóa.

Nhạc Chí của ngày xưa cam nguyện dù không thành tiên cũng không muốn vứt bỏ ái tình, mà Nhạc Chí ngày nay lại nguyện vứt bỏ hết thảy để nên duyên cùng tiên đạo.

Nhạc Chí nhìn Tần Tô bây giờ, tuy hắn không thích Tần Tô, nhưng không thể không thừa nhận đã tìm được hình bóng xưa cũ của mình trên người cậu ta.

"Đi thôi." Hắn nói.

Nhạc Chí đi trước, Tần Tô lững thững đi phía sau, dáng vẻ lười nhác. Hai người cứ một trước, một sau cùng tiến bước.

Đi đến nơi hoang dã không người, rời khỏi phố xá náo nhiệt, lại băng qua núi rừng rậm rạp, cứ vòng đi vòng lại như thế, mới chớp mắt mà nửa ngày đã vụt qua.

Tần Tô bỗng dừng bước, cậu ta nhìn hắn, vẻ mặt hết kiên nhẫn: "Vì sao chúng ta chưa ra khỏi Hư Minh phủ?"

Nhạc Chí nhìn những cây cổ thụ che rợp bốn phương trời, nghiêm túc đáp: "Vì không tìm được đường ra ngoài..."

Trên mặt Tần Tô là vẻ không thể tin được: "Ngươi đi trước dẫn đường mà lại không biết đường hả?"

"Ta đi phía sau thì cũng đâu biết."

"..."

"Phượng Hư Đạo nhân là chủ, chúng ta là khách, bây giờ muốn đi khỏi đây, hẳn nên từ biệt chủ nhân mới phải phép." Nhạc Chí nói.

Lúc vào Hư Minh phủ, Nhạc Chí đã đi qua một con đường mòn, trong chốc lát thì đến phố thị này. Vậy nên hắn cứ đinh ninh chỉ cần đi theo một hướng là có thể ra ngoài, hiện giờ xem ra đã quá ngây thơ rồi, vẫn phải tìm đến Phượng Hư Đạo nhân thôi.

Hai người quay lại con đường cũ, lúc về đến trước phủ đệ của Phượng Hư Đạo nhân, đúng lúc gặp một cô gái đi từ trong phủ ra.

"Cửu Phượng cô nương." Nhạc Chí gọi.

Cửu Phượng dừng bước, lúc thấy hắn, nàng cũng không tỏ vẻ ngạc nhiên: "Có chuyện gì thế?"

"Nay việc của tại hạ ở Hư Minh phủ đã hoàn thành, nên muốn từ biệt Phượng Hư Đạo nhân." Hắn đáp.

Cửu Phượng gật đầu: "Đi theo ta."

Nhạc Chí đi về phía trước hai bước, lại thấy Tần Tô vẫn đứng tại chỗ.

"Khi nào ngươi hỏi được cách ra ngoài thì hãy đến tìm ta."

Hắn cũng không chấp nhặt với cậu ta, bèn đi theo Cửu Phượng.

Họ băng qua lớp lớp hành lang uốn khúc lượn quanh ngoằn ngoèo, mãi đến lúc Nhạc Chí sắp bị vòng vèo hoảng loạn, cuối cùng cũng đến trước một tòa đại điện.

"Bẩm Chủ thượng, Nhạc Chí cầu kiến."

Đợi một lát, từ bên trong vang lên một giọng nói lơ đãng.

"Vào đi."

Tiếng nói vừa dứt, cửa từ từ mở ra, Nhạc Chí thấy ngay một dáng người trăng trắng đang tựa vào ghế ngọc.

Tóc liễu vấn cao, mi mục thuyền quyên, Phượng Hư Đạo nhân ngồi tựa nơi đó, toát lên phong thái thanh cao tao nhã.

Hai chung trà trên bàn vẫn còn tỏa hơi nóng nhè nhẹ, Phượng Hư Đạo nhân nâng chung, nhấp nhẹ một ngụm, hai mắt khép hờ, như đang thưởng thức sương ngọc rượu ngà*.

*Từ gốc: Quỳnh tương ngọc lộ. Quỳnh tương: Loại rượu thượng hạng. Ngọc lộ: Giọt sương long lanh như ngọc.

Nhạc Chí nhìn chiếc chung còn lại vẫn tỏa hơi nóng, nói với vẻ áy náy: "Hóa ra Chân nhân đang có khách, Nhạc Chí đã quấy rầy rồi."

Trên mặt Phượng Hư Đạo nhân cũng không có vẻ phật lòng: "Hiện tại, ngươi chính là khách."

Cửu Phượng đã đi khỏi từ bao giờ, còn đóng cửa lại, Phượng Hư Đạo nhân chỉ vào một cái ghế bên cạnh rồi nói: "Ngồi xuống đã nào."

Hắn ngồi xuống, cũng không nói lời vô nghĩa: "Tại hạ đến Hư Minh phủ vì muốn tìm người, hiện nay đã tìm được, đều nhờ ơn ngài đã thu lưu trong khoảng thời gian này, nay tại hạ đến để cáo biệt ngài."

"Ước nguyện đã thành, vậy là tốt rồi." Phượng Hư Đạo nhân gật đầu nói.

Nhạc Chí nhớ đến chuyện cũ của Phượng Hư Đạo nhân, bèn khuyên giải an ủi: "Rồi cũng sẽ có một ngày ngài được như nguyện."

Biểu tình trên mặt Phượng Hư Đạo nhân khựng lại một chút: "Hễ là người, ai cũng có ái tình và chấp niệm, muốn tu tiên cũng không cần đoạn tình tuyệt niệm, nhưng nếu chấp niệm quá sâu, sẽ thành đạo kiếp. Ta vì một lòng muốn thành tiên nên đã bỏ mặc y, nhưng thật ra y đã hóa niệm từ lâu, giờ đây cũng chỉ có thể trách bản thân mình."

"Ngài hiến chân tình, nhất định có thể khiến người ấy cảm động." Hắn nói.

Phượng Hư Đạo nhân hé môi cười, nét cười đó khiến gương mặt thờ ơ không vướng bụi trần được điểm thêm chút tươi sáng.

"Chỉ trách ta lúc trước không suy nghĩ thấu đáo, có lỗi với Lục Ngô Thần Quân, cũng có lỗi với con ta."

Nhạc Chí: "..."

Hắn cứ đinh ninh Phượng Hư Đạo nhân có người yêu khác, hóa ra đó lại là con trai của nàng. Vị này một lòng tu đạo nên thờ ơ với máu mủ ruột rà, khi phi thăng lại là lúc con mình hóa thành đạo kiếp. Không ngờ con Phượng hoàng bị đốt đen thui ngày hôm ấy lại là người con mà Phượng Hư Đạo nhân nhắc đến.

"Thôi thôi, những gì nợ nó, ta từ từ trả vậy." Phượng Hư Đạo nhân thở dài nói.

Nhạc Chí không biết nói gì, chỉ có thể lúng túng ngồi đó.

Qua một lúc sau, trà trong chung đã lạnh, cuối cùng hắn không ngồi yên được nữa.

"Hư Minh phủ này quả là bí ẩn." Hắn mở lời.

"Không giống chốn phàm trần cho lắm." Phượng Hư Đạo nhân nói.

Hắn bẽn lẽn nói: "Khi mới đến lòng hốt hoảng, bây giờ cũng không nhớ rõ đường ra ngoài, để Chân nhân chê cười rồi, không biết ngài có thể tiễn tại hạ một đoạn đường hay không?"

"Không hề gì, cứ để Cửu Phượng dẫn ngươi một đoạn." Phượng Hư Đạo nhân đáp.

Hắn khấp khởi mừng thầm: "Đa tạ Chân nhân, vậy Nhạc Chí xin cáo từ."

"Chờ đã." Phượng Hư Đạo nhân đột nhiên nói. Nhạc Chí vừa đứng dậy, bèn khựng ở đó.

"Chân nhân có gì phân phó sao?" Hắn hỏi.

"Đến gần cho bản tôn nhìn xem nào." Phượng Hư Đạo nhân ngồi ngay ngắn lại rồi nói.

Nhạc Chí không hiểu ra sao, đành đến trước mặt Phượng Hư Đạo nhân. Nàng đột ngột đứng lên, hai người cứ thế bốn mắt nhìn nhau.

Ánh mắt vốn luôn mờ ảo mông lung của Phượng Hư Đạo nhân bỗng trở nên sắc bén, nàng nhìn thẳng vào mắt Nhạc Chí, như soi vào sâu trong nội tâm của hắn.

Nhạc Chí giật mình, tay của Phượng Hư Đạo nhân đã vươn đến ấn đường* của hắn.

*Ấn đường: Một khái niệm của Nhân tướng học, chỉ vùng giữa hai chân mày.

Một làn hơi lạnh thấm vào trán hắn, lan tỏa khắp toàn thân, cuối cùng dừng tại đan điền, hòa vào trong xương tủy.

Ban đầu rất khó chịu, nhưng về sau lại cảm thấy thoải mái.

Nhạc Chí nhắm mắt lại, cảm giác như đang giẫm lên mây, bốn phía mềm mại như bông.

Phượng Hư Đạo nhân bỗng rút tay lại, chạm nhẹ vào ấn đường của Nhạc Chí, hắn vừa hồi phục tinh thần thì chạm phải ánh mắt sâu thẳm của nàng.

"Ngươi là đệ tử của Huyền Linh Thánh tổ sao?" Trên gương mặt vẫn luôn bình tĩnh không dao động của Phượng Hư Đạo nhân có một chút ngạc nhiên.

Nhạc Chí nhớ đến vị Huyền Linh Thánh tổ nọ, hắn đã tôn ngài làm sư phụ rồi, vậy xem như đệ tử của môn phái người ta, nên bèn gật đầu.

"Dưới trướng Huyền Linh, đều tu luyện Tuyệt Tình Đạo."

"Vâng."

"Vậy ngươi..." Phượng Hư Đạo nhân liếc nhìn hắn, nhìn ánh mắt đã thêm phần lãnh đạm so với lần đầu gặp mặt thì đã hiểu được đáp án.

"Đoạn tình tuyệt dục mới được thành tiên, đó là cốt lõi trong cách thức tu luyện của Huyền Linh, có điều đoạn tuyệt ái tình là việc quá gian nan, nhiều năm trôi qua, mới chỉ có mỗi Đường Kỳ Chân nhân là được lão chân truyền, không ngờ ngươi cũng vậy." Phượng Hư Đạo nhân cảm thán.

Nàng vừa dứt lời, đột nhiên một tiếng động lớn vang lên, dường như phía sau lớp màn che có thứ gì đó bị đánh đổ.

Nhạc Chí nhìn về hướng phát ra tiếng động.

Phượng Hư Đạo nhân ngồi lại trên ghế ngọc, vẻ mặt phức tạp.

"Có người ở sau màn sao?" Hắn hỏi.

Hắn vừa nói xong, tấm màn che đột ngột bị vén ra, một người đứng đó, sắc mặt tối đen như hũ nút, trong mắt lấp lóe ánh đỏ.

Bộ dạng của Tất Cảnh dọa Nhạc Chí sợ khiếp vía, y thế này không giống Yêu tu, mà giống Quỷ Vương đến từ chín tầng Âm tào địa phủ.

Nhạc Chí thấy Tất Cảnh bước phăm phăm tới trước mặt mình, y há miệng thở hổn hển như muốn nói gì, lại chỉ nghe được tiếng thở dốc nặng nề.

Hệt như muốn ăn thịt người.

Theo bản năng, Nhạc Chí lùi về phía sau một bước, nhưng hai cánh tay lại bị đôi tay Tất Cảnh ghìm chặt. Hắn muốn tránh thoát, y lại càng nắm chặt hơn, khiến hắn không thể cục cựa nổi.

Nhạc Chí cũng đâm giận, hắn lạnh lùng nói: "Yêu Chủ đại nhân điên rồi sao?"

Tất Cảnh liếc mắt không nói, chỉ dùng đôi mắt đỏ vằn nhìn hắn, khiến người ta sởn tóc gáy.

Khí lạnh toát ra từ sau lưng, Nhạc Chí không dám đối chọi với y, chỉ có thể nhìn xuống mặt đất, cánh tay đó lại càng siết chặt hơn.

Mãi đến khi Nhạc Chí nghĩ rằng cánh tay của mình sẽ bị bẻ gãy mất, cuối cùng Tất Cảnh cũng buông hắn ra.

Hắn muốn lui về sau, lại bị y kéo về, y dùng một bàn tay giữ cằm hắn, bắt hắn ngẩng đầu lên.

Tất Cảnh hơi cúi người, trong đôi mắt đen nhánh rừng rực lửa giận: "Đoạn! Tình! Tuyệt! Dục?!"

Y gằn từng chữ, giọng nói lạnh lẽo rét buốt.

Cằm Nhạc Chí bị miết đến đau đớn, hắn cố gắng nhớ lại xem mình đã chọc giận y vào lúc nào.

Biết y căm ghét hắn, thì hắn cũng đã cam kết rằng sau khi rời khỏi Hư Minh phủ sẽ tìm một nơi ẩn cư, không để cả hai lại vô tình chạm trán nữa cơ mà.

"Ai cho ngươi đoạn tình tuyệt dục?" Tất Cảnh lạnh lùng hỏi.

Nhạc Chí: "..."

"Si niệm nặng nề là hại người hại mình. Tất Cảnh, chuyện năm xưa là tại hạ sai. Hiện giờ nghĩ lại, Tuyệt Tình Đạo này đúng thật phù hợp với tại hạ. Tại hạ không đeo bám ngài, với ngài mà nói, cũng là việc tốt." Hắn nói.

"Việc tốt ư?!" Tất Cảnh cười quái dị, "Nhạc Chí, lẽ ra ta phải giết ngươi từ lâu rồi mới đúng! Nếu giết phứt ngươi đi, hết thảy đã chấm dứt."

"Ngài đã giết ta rồi." Nhạc Chí đáp trả, "Dối gạt ngài hai trăm năm, ta đã chịu báo ứng, hại sinh mạng Phong Nguyệt, ta lấy mạng đền mạng. Tất Cảnh, ta không nợ ngài."

"Không nợ ta ư?" Y cười lạnh lẽo, "Nhạc Chí, ngươi nợ ta, ta không cho ngươi đoạn tuyệt ái tình."

"Ngài điên rồi à? Từ khi nào mà Yêu Chủ đại nhân lại không biết lí lẽ như vậy?"

Nhạc Chí nhìn Tất Cảnh, đôi mắt y rực đỏ, sắc mặt khủng bố, còn cả lời lẽ ăn nói quàng xiên như vậy, quả là điên rồi.

Sức lực trên tay Tất Cảnh càng lúc càng mạnh, Nhạc Chí đau đến mức mặt nhăn nhúm lại.

Nhạc Chí không chịu nổi nữa, hắn vươn tay muốn gạt tay Tất Cảnh ra, nhưng y nhất quyết không buông, hai người cứ thế giằng co.

Hắn định đá vào chân y, đột nhiên biểu tình của người trước mặt khựng lại, sau đó y chậm chạp ngã trên mặt đất.

Tất Cảnh ngã xuống, phía sau lưng y hiện ra Phượng Hư Đạo nhân đang đứng.

Sắc mặt Nhạc Chí trắng bệch: "Khiến Chân nhân chê cười rồi."

Phượng Hư Đạo nhân cười cười: "Nhất niệm thành ma, quả là vừa nãy y đã nhập ma. Không phải lỗi của ngươi, là con ta vô lễ."

Gương mặt trắng bệch của Nhạc Chí hiện ra vẻ kinh ngạc, vậy mà Phượng Hư Đạo nhân lại là mẫu thân của Tất Cảnh!

Hóa ra... Thảo nào!

Thảo nào Tất Cảnh lại ở trong Hư Minh phủ, y chính là con của Phượng hoàng và thần thú Lục Ngô. Hóa ra Phượng hoàng chính là Phượng Hư Đạo nhân!

Vậy con Phượng hoàng bị thiêu rụi ngày đó chính là Tất Cảnh!

Trong nháy mắt phát sinh nhiều sự việc khó tin như thế, qua một lúc lâu Nhạc Chí mới hồi phục tinh thần lại.

Tay Phượng Hư Đạo nhân nhẹ lay, Tất Cảnh đã nằm lại trên giường, hai mắt nhắm nghiền.

"Ta đã phong tỏa thần thức của y, đợi tâm ma tiêu biến là ổn."

Nhạc Chí gật đầu, hắn nhìn Tất Cảnh một lần cuối rồi nói: "Tại hạ xin cáo từ."

"Ta đã truyền lệnh cho Cửu Phượng, ngươi cứ đi thẳng ra cửa là được." Phượng Hư Đạo nhân nói.

Hắn cảm tạ, rồi xoay người đi khỏi.

Phượng Hư Đạo nhân ngồi xuống bên giường, lặng người nhìn dung mạo người trên giường, cuối cùng thở dài: "Con à..."

Trong đại điện được đốt An thần hương, sắc mặt dữ tợn của người trên giường nhạt dần, qua một lúc lâu, cuối cùng cũng khôi phục trạng thái bình thường.

Phượng Hư Đạo nhân vươn ngón trỏ điểm vào ấn đường của Tất Cảnh, một lúc sau, y lập tức mở to mắt, đôi mắt đã tối đen, không còn chút thần thái.

Tất Cảnh đờ đẫn một lúc lâu, cuối cùng y hỏi: "Tuyệt Tình Đạo này, có cách nào phá giải không?"

Phượng Hư Đạo nhân lắc đầu: "Nó là đạo thuật nhất đẳng thượng thừa ở Tu Chân giới, người tu đạo này sẽ dần dần đoạn tình, về sau sẽ là đao thương bất nhập, ái dục bất xâm."

Nét mặt Tất Cảnh co rúm lại: "Đao thương bất nhập, ái dục bất xâm... Nhạc Chí, sao ngươi dám?!"

--

Nhạc Chí từ biệt Phượng Hư Đạo nhân rồi đi ra cửa, Cửu Phượng cô nương đã chờ sẵn.

Cửu Phượng và Tần Tô đứng đó, thấy Nhạc Chí đi tới, hai người cùng nhìn hắn.

"Chủ thượng lệnh cho ta đưa ngươi rời Hư Minh phủ." Cửu Phượng nói với vẻ mặt thản nhiên.

"Đa tạ Cửu Phượng cô nương." Hắn nói lời cảm tạ.

Cửu Phượng thoáng liếc nhìn hắn rồi quay người đi, Nhạc Chí theo sau, Tần Tô khẽ "hừ" một tiếng rồi cũng nối bước.

Ba người đi dọc theo phố xá, đến khi tới nơi không người, Cửu Phượng bèn gọi một đám mây rồi bước lên trên, Nhạc Chí thấy vậy cũng gọi Tất Phương điểu đến.

Tất Phương điểu lao từ trên trời xuống, nó rống lên một tràng dài đinh tai, khí thế hừng hực, khiến người ta thất kinh hồn vía.

Quả là một khúc dạo đầu hoành tráng.

Nhưng có lẽ do lao nhanh quá, nên nó cứ thế đâm sầm xuống mặt đất, ngã lăn quay chổng vó, rồi nằm ngay đơ cán cuốc ở đó.

Nhạc Chí: "..."

Một lát sau, nó mới lồm cồm bò dậy từ dưới đất, thất tha thất thểu lê lết đến trước mặt hắn, trông hết sức thảm thương.

Hắn xoa xoa đầu nó, rồi ngồi lên trên.

Tần Tô không phải Kiếm tu, lại không cưỡi linh thú, Cửu Phượng cũng không tỏ vẻ sẽ để cậu ta cùng cưỡi mây, nên Nhạc Chí chỉ có thể mở lời: "Đệ đi cùng ta."

Tần Tô ngờ vực nhìn thoáng qua Tất Phương điểu: "Lỡ té chết thì sao?"

"Tức là đệ vắn số chứ sao." Nhạc Chí đáp tỉnh queo.

Cậu ta khựng lại một chút, nhưng cũng đành ngoan ngoãn ngồi trên người Tất Phương điểu.

Ba người lướt giữa mây mù, chỉ một lát sau, Nhạc Chí đã bị xoay vòng vòng đến hoảng loạn, không còn phân biệt nổi phương hướng nữa.

Bỗng, trước mắt họ xuất hiện một đường mòn dài dằng dặc.

Đám mây dưới chân Cửu Phượng biến mất, Nhạc Chí và Tần Tô cũng đáp xuống từ trên Tất Phương điểu. Họ rảo bộ qua đường mòn, lại vượt biển mây thêm lần nữa, cuối cùng Nhạc Chí cũng thấy được núi rừng xanh biếc chạy dài bất tận.

Cửu Phượng đứng trên đám mây, không tiến về trước: "Đã ra khỏi Hư Minh phủ."

"Đa tạ cô nương." Nhạc Chí lại nói lời cảm tạ một lần nữa.

Cửu Phượng gật đầu, cũng không nói thêm gì.

Tất Phương điểu bay thấp xuống, hai người đã hạ xuống giữa núi rừng.

Nhạc Chí đảo mắt nhìn quanh thì bắt gặp một gian nhà tranh ở cách đó không xa, trước cửa có đặt một ghế trúc, trên ghế là một người đang nằm. Y đội lá sen trên đỉnh đầu, tránh đi những đốm nắng xuyên qua kẽ lá, một tay nâng chung trà, thong thả nhấm nháp, trông rất thích ý.

Người đó đúng là Tần Thái Hòa.

Tần Tô vừa nhác thấy người nọ, vẻ ngang ngạnh biến mất trong tích tắc, cậu ta riu ríu đi tới trước mặt Tần Thái Hòa, nói lí nhí: "Huynh trưởng."

Tần Thái Hòa đặt chung trà trong tay xuống, hơi hơi nheo mắt: "Lén lút trốn khỏi Côn Luân Tiên Tông, lẻn vào U Thảo Tông, rồi cùng Ma tu đào tẩu, lại lẩn trốn trong Hư Minh phủ, những lúc ấy ngươi có còn nhớ ta là Huynh trưởng của ngươi không?"

Biểu tình trên mặt y không hề biến hóa, giọng nói cũng không khác gì so với ngày thường, nhưng lại lộ ra một loại khí thế áp bức.

Tần Tô không chịu nổi, phải cúi đầu xuống: "Là Tần Tô sai."

"Tự ngươi cũng biết sai rồi sao?" Tần Thái Hòa nhìn sâu vào mắt Tần Tô, cậu ta cụp mắt xuống, không dám nhìn y.

"Căn cốt của đệ đây là đồ bỏ đi, không dám phiền lụy đến Huynh trưởng." Nhưng giọng nói kia vẫn còn bướng bỉnh.

"Thế là ngươi bèn cùng Ma tu đào tẩu ư?" Tần Thái Hòa hỏi.

"Huynh trưởng đã tu luyện đến Nguyên Anh cuối kỳ, mà đệ thì ngay cả Kim Đan cũng không kết nổi." Cậu ta cúi gằm mặt mà nói.

"Nên ngươi mới cùng Ma tu bỏ trốn sao?"

"Đệ không muốn cả đời đều phải nấp dưới bóng Huynh trưởng."

"Vậy là thông đồng chạy trốn với Ma tu à?"

Tần Tô càng cúi thấp đầu, cắn cắn môi, không nói nên lời.

"Thôi, những việc này lúc trở về sẽ lại nói với ngươi sau."

Nhạc Chí đứng xem hai người nói chuyện, tiểu hồ ly Tần Tô này lúc đứng trước mặt Tần Thái Hòa thì một dạ hai vâng, nhưng vẫn ngấm ngầm che giấu một phần tâm tư, không biết là ghen ghét Huynh trưởng hay là muốn người ta quan tâm đến mình, có lẽ ngay cả chính cậu ta cũng không hiểu được.

Khi Nhạc Chí dẫn Tần Tô đến trước mặt Tần Thái Hòa, ý niệm canh cánh sâu trong lòng đột nhiên tan biến, hắn đã không còn nợ y nữa, Tuyệt Tình Đạo đã vơi đi một phần vướng bận.

Tần Thái Hòa đã thôi căn vặn Tần Tô, y vẫy tay với Nhạc Chí: "Lại đây nào."

Thấy y ra vẻ ta đây như thế, hắn bĩu môi, nhưng vẫn đi qua.

"Em đưa Tần Tô ra khỏi Hư Minh phủ, lòng ta muôn phần cảm kích." Tần Thái Hòa nói.

Nhạc Chí kinh ngạc phát sợ.

"Em muốn ta báo đáp thế nào?" Y hỏi.

Hắn nhướng mày: "Vậy có gì để tại hạ lựa chọn?"

Kỳ trân dị thảo? Tuyệt thế thần khí? Hay pháp bảo thượng đẳng? Hắn cũng không muốn gì cả, chỉ là hơi tò mò.

Tần Thái Hòa trầm ngâm, rồi nghiêm túc đáp: "Ngoại trừ việc lấy thân báo đáp."

Nhạc Chí quét mắt nhìn toàn thân y từ trên xuống dưới, xem có bảo vật gì không.

"Thì không còn gì cả." Y nói tiếp.

Nhạc Chí: "..."

Mặt hắn run rẩy, nhưng vẫn cố nặn ra một nụ cười ôn hòa: "Chỉ là trợ giúp giữa bằng hữu với nhau thôi, cần gì báo đáp chứ?"

"Tuy nói thế, nhưng nếu có ân lại không báo, lòng ta sẽ ray rứt không yên." Tần Thái Hòa nhíu mày nói, "Nếu ta nhớ không lầm, em vẫn còn thiếu một vị đạo lữ thì phải."

Tần Thái Hòa vừa dứt lời, trong núi rừng đột nhiên nổi lên một trận cuồng phong, cuốn phăng nhà tranh và lá sen che nắng của y đi mất.

Gió lặng, giữa Nhạc Chí và Tần Thái Hòa xuất hiện thêm một người.

Người đó vận áo đen toàn thân, ngũ quan sắc sảo, mặt mày như họa.

Trong đầu Nhạc Chí lập tức hiện ra bốn chữ: Âm hồn bất tán.

Trong con ngươi đen như mực của Tất Cảnh như đang âm ỉ lửa giận, y lạnh lùng nhìn chằm chặp vào Tần Thái Hòa.

Nụ cười trên môi Tần Thái Hòa cũng đã biến mất, y nhìn lại Tất Cảnh bằng gương mặt lạnh tanh.

Bốn mắt nhìn nhau, sát khí ngùn ngụt.

Kẻ đứng giữa là Nhạc Chí vừa phải chịu đựng áp lực khủng bố, vừa bị ánh mắt lạnh lẽo của hai người kia làm cho chết lặng, không thể động đậy.

Tất Cảnh đột ngột vươn tay kéo hắn lại. Nhạc Chí đứng không vững, ngã ngay vào lòng y.

"Tần Thái Hòa, đừng mơ mộng hão huyền nữa." Tất Cảnh cười lạnh lùng.

Tần Thái Hòa không hề biến sắc, y ra vẻ hiếu kỳ, hỏi ngược lại: "Thế nào là mơ mộng, thế nào là hão huyền?"

"Ngươi mà cũng dám tơ tưởng người của bổn tọa." Tất Cảnh lạnh lẽo đáp.

Biểu tình của Tần Thái Hòa vẫn không chút biến hóa như trước, nhưng người bị Tất Cảnh giữ chặt trong lòng lại biến sắc.

Nhạc Chí đờ người ra, thần trí hoảng loạn, hắn cảm thấy nội đan trong bụng đang chấn động, một cơn đau từ đan điền lan ra, hắn mới hoàn hồn lại.

Đột nhiên hắn rất muốn phá ra cười.

Quả là điên rồi.

Cái kẻ hận không thể giết quách hắn đi lại nói ra lời như thế.

Hắn của năm đó yêu y tha thiết thì y vứt đi như giày rách, hiện giờ hắn đã dần dần rũ bỏ tình yêu, y lại làm ra hành vi này.

Nhạc Chí hít một hơi sâu, cố bình ổn cảm xúc hỗn loạn, cơn đau trong đan điền mới dần giảm đi. Một lúc sau, biểu tình trên mặt hắn đã khôi phục như thường, những xào xáo trong lòng cũng dần biến mất.

"Mối mai dẫn lối* đâu, tâm huyết giao hòa** đâu, ấn khế điểm mi*** đâu, nếu cái gì cũng không có, cớ sao em ấy lại là người của ngươi?" Tần Thái Hòa cười khẩy.

*, **, ***: Là những thủ tục cưới hỏi của người Hoa (phỏng đoán).

Nghi thức kết thành đạo lữ có đôi chỗ khác biệt so với hôn lễ phu thê nhân gian, ban đầu cần có mai mối dẫn lời, rồi để chân linh tương thông, cuối cùng hạ khế ước tại ấn đường là sẽ kết thành đạo lữ.

Cơn phẫn nộ trong Tất Cảnh mỗi lúc một sục sôi, đôi mắt tối đen như mực chòng chọc găm chặt vào Tần Thái Hòa, như muốn băm vằm y thành vạn khúc.

"Hay ta nói trúng tim đen của Yêu Chủ rồi, nên Yêu Chủ muốn giết người diệt khẩu chứ gì?" Tần Thái Hòa nhướng mày, nói với vẻ thâm ý.

"Tần Thái Hòa, là ngươi muốn chết." Cuối cùng Tất Cảnh không nhịn được nữa, y buông Nhạc Chí ra, lao về phía Tần Thái Hòa.

Vuốt sắc vút qua với toàn bộ sức lực, một cơn cuồng phong cuộn lên giữa núi rừng, tu vi của Nhạc Chí kém cỏi nên không địch nổi trận gió dữ này, hắn loạng choạng lảo đảo, phải bám vào một thân cây mới ráng gắng gượng đứng vững.

Hai người kia bị vây trong cơn cuồng phong, gió càng lúc càng mạnh, nhất định là một trận đấu ác liệt.

Nhạc Chí cảm thấy khí huyết trong bụng quay cuồng, sắc mặt hắn tái nhợt đi. Tần Tô cũng không dám chạy đi đâu, cậu ta ôm khư khư một thân cây, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

Từng trận gió ù ù cuộn xoáy, không biết đã qua bao lâu, cuối cùng gió cũng ngừng thổi, hiện ra hai người bên trong.

Tất Cảnh toàn thân áo đen, dung nhan tuấn mỹ không lộ cảm xúc, y vẫn đứng thẳng tắp.

Tần Thái Hòa vận một bộ áo xanh, khuôn mặt đẹp đẽ vẫn cười như có như không, dáng đứng rất ung dung.

Nếu không nhìn thấy y phục xộc xệch, không thể nhận ra hai người vừa mới trải qua một trận ác đấu.

Đột nhiên, khóe miệng Tần Thái Hòa ứa máu, thắng bại đã phân, Nhạc Chí thấy mặt mày y bất chợt tái mét, chậm chạp ngã xuống.

"Tần Thái Hòa." Hắn đến gần vài bước, cất tiếng gọi.

Nét cười lúc trước trên mặt Tần Thái Hòa vẫn không phai: "Ta vẫn giữ lời hứa báo đáp vừa nãy, em hãy suy xét xem sao."

"Khỏi cần." Nhạc Chí còn chưa lên tiếng, Tất Cảnh đã xen ngang.

Tất Cảnh xoay người, lôi hắn đi về phía ngoài khu rừng núi.

Y đi rất nhanh, hắn không theo kịp, như là bị lôi đi.

"Tất Cảnh, buông ta ra." Nhạc Chí bị y kéo đau nhói, cũng đâm tức giận.

Tất Cảnh buông hắn ra, đôi mắt tăm tối nhìn hắn chằm chằm.

"Ta sẽ tìm một động phủ bí mật để tu luyện, vĩnh biệt ở đây." Nhạc Chí sửa sang lại áo xống rồi nói.

"Không được đi." Y nhíu mày, gằn giọng.

"Vì sao chứ?"

"Cùng ta trở về Vạn Yêu Tông."

"..."

"Trên Bất Lão Tiên Sơn ở Vạn Yêu Tông có vô số động tiên."

"Tất Cảnh, người điên rồi sao?" Nhạc Chí nói với vẻ thất kinh.

Y không nói nữa mà gọi đến một cụm mây. Lướt gió cưỡi mây là việc chỉ có người tu luyện đến giai đoạn Phân Thần mới làm được.

Tất Cảnh lôi kéo Nhạc Chí đứng lên trên đám mây đó, mây bay nhanh đến mức hắn xây xẩm mặt mày, nhờ được y ôm vào lòng nên mới không ngã xuống.

Không biết đã qua bao lâu, hai người đến trước một tòa động phủ.

Trong động phủ này có muôn vàn cung điện, chính là chủ điện của Vạn Yêu Tông, trong đó chứa hàng nghìn hàng vạn Yêu tu.

Nhạc Chí đứng trước động phủ nọ, hắn ngẩng đầu nhìn mà lòng hoảng hốt. Trăm năm trước đây, hắn luôn canh cánh trong lòng ý nghĩ phải về lại nơi này. Trăm năm sau, vật đổi sao dời, hắn không hề nghĩ mình sẽ đứng ở đây.

Ở cổng vào có hai Yêu tu đang canh gác, lúc thấy Nhạc Chí cả hai đều sửng sốt, nhất là khi thấy Yêu Chủ và hắn đi cùng nhau.

Nhạc Chí đã ở Vạn Yêu Tông hai trăm năm, làm nửa chủ nhân của Vạn Yêu Tông cũng hai trăm năm, ngoại trừ những Yêu tu mới gia nhập vào trăm năm gần đây, những người còn lại đều biết hắn.

Nhưng bọn họ cũng nhớ rõ vị công tử tuấn tú này đã lừa gạt Yêu Chủ suốt hai trăm năm, cuối cùng chết trong Lãnh Ngục, thi thể cũng bị vứt bừa nơi sơn dã.

Hiện nay lại thấy một người giống hắn như đúc, ai cũng cố gắng kiềm chế nỗi kinh ngạc, chạy đến hành lễ.

Tất Cảnh gật đầu, rồi kéo Nhạc Chí vào trong động phủ.

Trong muôn vàn cung điện, Tất Cảnh ở điện Cảnh Sinh phía Đông Bắc.

Tất Cảnh kéo Nhạc Chí theo mình, dọc đường đi, các Yêu tu trân trối nhìn hắn như gặp phải quỷ, kẻ nào không giữ được mồm miệng mà phát ra tiếng thét chói tai thì sẽ bị Tất Cảnh vứt ra ngoài trăm dặm.

Vòng vèo nhiều lối rẽ, lại về đến nơi chốn quen xưa.

Trong căn phòng quen thuộc, nhiều đồ vật đã vỡ tan tành thành mảnh vụn, nhìn hình dạng nát bấy tơi bời kia, có lẽ là bị chân khí đánh nát.

Năm đó, lúc Tất Cảnh biết y bị hắn lừa gạt, sợ là dù đã giết hắn vẫn chưa hả giận, nên mới đập nát những đồ vật hắn từng sử dụng thành từng mảnh vụn.

Tất Cảnh buông hắn ra, gọi người đến, chỉ trong nửa canh giờ, gian phòng đã hồi phục nguyên trạng.

Vẫn là án thư ấy, giường lớn khắc hoa, mành che đỏ rực, trên tường treo vài bức họa rực rỡ, chỉ liếc nhìn một lần, dường như không hề đổi khác.

Nhưng dẫu có y như đúc, lại vẫn có chỗ không giống.

"Tất Cảnh, ngài đang làm gì vậy?" Vẻ mặt Nhạc Chí hoang mang.

"Nơi này là của ngươi, ngươi ở nơi này." Tất Cảnh nói với vẻ vô cảm, nói xong, y lôi hắn vào.

Vật đổi sao dời, cảnh còn người mất, nhưng Nhạc Chí hiểu rõ Tất Cảnh, xem ra dù hắn không muốn ở đây cũng không được, ít nhất là trong tình hình này.

Tất Cảnh điên thật rồi, xem ra hắn phải thận trọng cân nhắc, tìm cách rời khỏi Vạn Yêu Tông này mới được.

Những đồ vật đẹp đẽ diễm lệ đập vào mắt làm Nhạc Chí hơi khó chịu, trước đây hắn từng thích chúng, nhưng hiện nay lại tu Tuyệt Tình Đạo, nên tâm tình phai nhạt, thành ra cũng thích những đồ vật nhạt màu hơn.

Hắn gỡ từng bức họa trên tường xuống, sau đó nhìn về mành che màu đỏ tươi.

Trên mặt Tất Cảnh là vẻ khó hiểu: "Đây là những thứ ngươi thích nhất mà."

Nhạc Chí thở dài: "Đổi chúng thành màu nhạt đi thôi, những thứ này, hiện giờ tại hạ không thích nữa."

"Vì sao?" Y hỏi, "Vì sao không thích?"

"Chuyện gì rồi cũng sẽ thay đổi, huống chi là sở thích của con người." Nhạc Chí đáp.

Tất Cảnh đột nhiên biến sắc, như tuyệt vọng, lại như phẫn nộ, y thô lỗ giật lấy bức họa trong tay hắn, ném ra ngoài sân.

"Đốt toàn bộ tranh đi." Y nói với người canh giữ cửa, rồi nổi giận đùng đùng bỏ đi.

--

Nhạc Chí nhìn căn phòng giản dị thanh tịnh, tâm tình cũng thoải mái hơn, hắn đóng cửa, ngăn cách mọi phiền toái ở bên ngoài.

Không biết từ khi nào Tất Cảnh lại tinh ý như thế này, ngay đến y phục tắm rửa cũng đã được chuẩn bị sẵn. Hắn chọn một bộ áo rộng rãi rồi đi vào bí cảnh Thất Sắc Thạch.

Trong lò luyện, Tuyệt Tình Đan đang tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt. Đan dược vốn là linh vật, nên việc luyện đan chú trọng quá trình dùng tâm linh nuôi dưỡng đan dược. Nhạc Chí rót một luồng chân khí vào trong lò luyện thì thấy ánh sáng của đan dược rực rỡ hơn một chút, trong phút chốc chân khí đã bị hấp thụ hết.

Nhạc Chí trông chừng một lát, rồi đứng dậy đi dạo xung quanh.

Bí cảnh Thất Sắc Thạch chính là một thế giới thu nhỏ, trong đó không phân rõ bốn mùa, cũng không có cảnh hoa nở hoa tàn, mà quanh năm ấm áp như xuân. Tuy linh khí trong Thất Sắc Thạch dồi dào nhưng vẫn không thể thay thế động phủ Tu Chân. Chỉ dùng nó trong vài chục hay vài trăm năm thì vẫn ổn, nhưng nếu kéo dài đến ngàn năm thì linh khí bên trong sẽ bị tu giả hấp thụ hết, bí cảnh sẽ tiêu tan.

Đối với người luyện Đan tu thì bí cảnh là thứ cực kỳ quan trọng, nên Nhạc Chí không muốn hủy hoại bí cảnh này, lúc bình thường hắn cũng không chọn tu luyện trong đây.

Nhạc Chí đi được một quãng thì thấy một hồ nước, tu vi của hắn đã đến giai đoạn Kết Đan nên cơ thể rất ít bị nhiễm bẩn, nhưng hắn vẫn quen tắm gội thường xuyên.

Hắn trút bỏ y phục, ngâm mình trong hồ nước, ban đầu có hơi rét một chút, nhưng sau đó lại cảm thấy một làn hơi ấm áp bao bọc lấy mình.

Như cá gặp nước, sảng khoái thỏa mãn.

Nhạc Chí ngâm mình trong nước một lúc lâu rồi mới ra ngoài, đột nhiên hắn cảm thấy có ánh mắt đang nhìn mình.

Hắn mở choàng mắt thì bắt gặp một thanh niên cao to đang đứng bên cạnh hồ nước, tướng mạo người này đĩnh đạc, đôi mắt linh động, nhưng gương mặt lại có vẻ non nớt ngây ngô.

Tại sao bên trong bí cảnh lại có người lạ?

Nhạc Chí hoảng hồn, hắn vội vã vọt ra khỏi hồ, làm dấy lên một đợt sóng nước, phủ mờ thân ảnh.

Lúc nhìn lại thì trên người hắn đã được khoác một lớp áo rộng, chàng trai nọ cũng giật mình hoảng sợ, y ôm đầu chui tọt vào trong lùm cỏ, vừa vỗ ngực thùm thụp, vừa lắp bắp rên rỉ: "Hù chết qua* rồi... Hù chết qua mất thôi..."

*Qua: Cách xưng hô, chỉ bản thân mình, nghĩa là "ta". Từ được sử dụng trong bản gốc là "gia".

Nhạc Chí: "..."

Hắn cẩn trọng quan sát thì thấy anh ta chỉ khoác hờ một manh áo thô sơ, hơn nữa y phục này rõ ràng là của hắn... Vì vóc dáng chàng trai này cao hơn hắn nhiều, nên y phục mặc vào thành ra ngắn cũn cỡn, trông chẳng ra đâu vào đâu.

Bí cảnh này đã được dung hợp máu đầu tim của Nhạc Chí, nên chỉ người nào có kết huyết khế cùng hắn mới có thể xâm nhập, người này vào đây bằng cách nào chứ?

"Ngươi là ai vậy?" Nhạc Chí bình tĩnh hỏi.

Sự sợ hãi của chàng trai dần vơi, y vừa nghe hắn hỏi chuyện, lập tức vọt ra khỏi lùm cỏ, ôm lấy đùi hắn, nũng nịu gọi: "Cha..."

Nhạc Chí: "..." Bị một tên đàn ông cao to ôm đùi gọi "cha" thế này, hắn cảm thấy quá áp lực.

Nhưng tiếng gọi này lại làm hắn tỉnh ra, hắn tròn xoe mắt, kinh ngạc hỏi: "Là... Khâm Ly sao?"

Nhạc Chí và Khâm Ly đã tạo được mối liên kết tinh thần chặt chẽ, vậy thì mọi chuyện đã có lời giải đáp.

Khâm Ly ôm đùi Nhạc Chí, ngẩng đầu nhìn hắn.

Hắn ngồi xổm xuống, xoa xoa đầu nó: "Không ngờ mi lại lớn như thế này."

Ban đầu, mỗi ngày Tất Phương điểu sẽ có một khoảng thời gian hóa hình người, sau này thì có thể hoàn toàn khống chế việc hóa hình, đây là lần đầu tiên Nhạc Chí nhìn thấy một Khâm Ly trưởng thành.

Nó ôm đùi hắn chặt hơn, mắt chơm chớp, thỏ thẻ: "Cha ơi..."

"... Buông chân ta ra, sau này cũng đừng gọi ta là cha nữa."

"Cha, người không cần qua sao?" Nó nhảy dựng lên, mặt đầy bi thương.

Lúc là linh thú thì la làng quang quác, khi biến thành người cũng không khá khẩm hơn chút nào...

"... Ta không sinh ra Tất Phương điểu." Nhạc Chí nói, "Mi có thể gọi tên ta."

Biểu tình trên mặt Khâm Ly khá hơn một chút: "Nhạc... Nhạc?"

"Nhạc Chí." Hắn chỉnh lại.

"Nhạc Nhạc..." Khâm Ly lặp lại.

"..." Thôi thì cũng đỡ hơn là "cha" vậy.

Tất Phương điểu cứ quấn quýt lấy Nhạc Chí mãi không thôi. Tuy gương mặt Khâm Ly tuấn tú, nhưng thân hình lại rất cường tráng. Nhạc Chí bị một gã trai vạm vỡ dùng vẻ mặt nũng nịu nhìn ngắm một lúc lâu, ban đầu hắn cảm thấy kỳ cục hết sức, nhưng về sau cũng dần quen.

Đến sáng ngày hôm sau, Nhạc Chí rời khỏi bí cảnh Thất Sắc Thạch, Tất Phương điểu cũng quay lại nguyên hình cũ, nó đứng hót líu lo trên bả vai hắn, trông có vẻ cực kỳ hưng phấn.

Nhạc Chí ráng nhịn không hất nó xuống khỏi bả vai mình. Trước đây Khâm Ly không tì toàn bộ trọng lượng cơ thể lên vai hắn, nhưng dường như sau khi trải qua một ngày một đêm, nó càng lúc càng thân mật với hắn hơn. Hiện nay, khi nó đứng trên bả vai hắn, mới là "đứng" thật sự.

Mà cái con chim này lại béo tốt hơn xưa nhiều, nó đè bả vai Nhạc Chí đau râm ran.

Nhưng Khâm Ly là linh thú của mình, nên phải bao dung với nó. Hắn đành tự khuyên giải bản thân như thế.

Nhạc Chí ngồi cả ngày trong phòng đọc Đan thư, đả tọa tu luyện, mấy ngày rồi Tất Cảnh cũng không tìm đến. Bên ngoài Nhạc viện này đều là lối cũ chốn quen, Nhạc Chí sợ mình tức cảnh sinh tình. Hắn luyện Tuyệt Tình Đạo nên không thể để cảm xúc dao động quá lớn, nếu không sẽ tổn hại đan điền.

Một ngày nọ, đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa.

Nhạc Chí mở cửa thì thấy một cô gái đứng đó, dung mạo xinh đẹp lạnh lùng, dường như đã qua mấy đời rồi mới gặp lại.

Mà đúng là đã cách một đời.

"Ra là Hải Đường tỷ tỷ." Hắn cười nói.

"Nhạc Chí, mi đúng là thứ âm hồn bất tán." Hải Đường cười lạnh lẽo.

Nhạc Chí chỉ cười nhạt, hắn mở cửa rồi nói với nàng: "Hay là vào ngồi một lát nhé?"

Hải Đường hừ lạnh, cũng không bước vào.

"Suốt tám mươi năm qua, Tông chủ chưa từng thân mật với người khác, giờ đây trong hậu viện cũng không còn mấy ai, kẻ nào cũng đoán rằng trong lòng Tông chủ đã có người thương. Một người mãi phong lưu nay lại nhất mực giữ mình, đích thị đã tìm được chân ái. Không ngờ người khiến Tông chủ động tâm lại là một vị đến từ Côn Luân Tiên Tông, ý trung nhân của Tông chủ quả nhiên không phải hạng tầm thường." Hải Đường nói.

Hải Đường hận hắn, nàng chỉ muốn dùng tin này để tổn thương hắn.

Cố nhân còn đây, tân nhân đã đáo, chính là đả kích lớn nhất với kẻ hữu tình.

"Đây chẳng phải là chuyện tốt sao?" Hắn hỏi lại.

Hải Đường soi mói nhìn Nhạc Chí, nhưng nàng ta không tìm được ở gương mặt đó bất cứ biểu tình ghen ghét nào.

"Mi là Nhạc Chí sao?" Nàng ta hoài nghi.

"Chết đi rồi sống lại, có tính không?" Nhạc Chí hỏi.

Hải Đường vẫn nhìn hắn chòng chọc như muốn đào ra kẽ hở nào đó, chỉ là cảm xúc trên gương mặt đó quá nhạt nhòa, hoàn toàn không giống đang giả vờ giả vịt.

"Mi không phải là hắn, hắn đã chết rồi." Nàng nổi giận.

"Lấy mạng đền mạng, Hải Đường à, tỷ cũng nên bình tâm lại, đừng cả nghĩ quá, kẻo phai tàn hoa nhan." Hắn đáp.

Hải Đường trừng mắt liếc hắn: "Mắc mớ gì đến mi?"

"Lỡ mai này tóc xanh hóa tuyết cước, tú nhan sinh sóng gợn, thì chớ trách tại hạ đã không nhắc nhở." Nhạc Chí nói.

Nàng hít vào một hơi sâu, rồi nhìn lại hắn: "Mi là hắn ta chuyển thế thật ư? Xem ra biết điều hơn hắn đấy."

"Đa tạ khích lệ." Nhạc Chí cười nói.

Nàng ta "hừ" một tiếng lạnh lùng, rồi bỏ đi.

Nhạc Chí nằm trên giường bấm ngón tay tính toán, hắn đã lấy mạng đổi mạng, chắc là đã đền bù xong món nợ cho Hải Đường và chủ tử của nàng ta.

Nhưng rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với chuyển thế của Nhạc Thuật?

Lại hai ngày nữa trôi qua, Nhạc Chí đang nửa nằm trên giường đọc sách, cửa bỗng bị đẩy ra, Tất Cảnh lao vào như một cơn gió.

Vài ngày không gặp, dung mạo y vẫn tuấn mỹ như xưa nhưng có vẻ hơi hốc hác, ngay cả đôi mắt đen nhánh cũng vằn tơ máu. Y ôm trong tay một chồng sách dày cộm.

Nhạc Chí không đổi tư thế, chỉ đảo mắt nhìn y.

Tất Cảnh nhìn hắn thật sâu, rồi y bước đến, đưa những quyển sách đó ra trước mặt hắn.

Nhạc Chí nhìn mà không hiểu gì cả.

"Này là đan đạo, này là kiếm đạo, mỗi quyển sách này nói về một loại đạo pháp Tu Chân khác nhau, có khoảng hơn mười loại, ngươi có thể chọn một trong số đó."

"Vì sao tại hạ phải chọn chứ?"

Dường như Tất Cảnh hít vào một hơi sâu: "Vì bổn tọa không cho phép ngươi tu luyện Tuyệt Tình Đạo."

Nhạc Chí bỗng bật ra một tiếng cười nhạo: "Tất Cảnh, ngài cũng là người tu đạo, hẳn phải rõ nếu chưa kết đan được thì không sao, nhưng tại hạ giờ đã là một Kết Đan tu giả, nếu muốn chuyển đổi đường tu hành, chỉ còn cách tự hủy nội đan."

Tất Cảnh chỉ nhìn hắn, trên gương mặt vốn vô tình lãnh khốc lại gợn nỗi hoảng loạn, y lặp lại: "Không cho phép ngươi luyện Tuyệt Tình Đạo, không được tuyệt tình, không được vong tình."

Vị Yêu Chủ trước mặt hệt như một đứa trẻ ương ngạnh vô cớ càn quấy, Nhạc Chí đã bầu bạn cạnh y hai trăm năm, vì rất hiếm khi thấy y như thế này, nên hắn từng rất thích điệu bộ này của y.

Nhưng giờ đây hắn chỉ cảm thấy mệt mỏi, hắn gần như đã hao phí hết sức lực nửa đời người để quên y, chỉ có tu luyện thứ Tuyệt Tình Đạo này mới làm hắn thôi thống khổ, vì sao người này lại muốn cản hắn cơ chứ.

"Tất Cảnh, ngài đã hủy nội đan của tại hạ một lần rồi, giờ lại muốn hủy đi lần nữa sao?" Hắn nói với vẻ mặt thê lương, "Nội đan bị hủy đi đau lắm. Tất Cảnh, ngài có biết tại hạ đã đau lắm không?"

Tất Cảnh sững sờ, trên mặt lộ vẻ thống khổ: "Nhạc Chí, sao ngươi có thể tuyệt tình được? Ở đây có muôn vàn cách thức tu đạo, ngươi nhìn mà xem." Nói xong, y giật lấy quyển Đan thư trên tay Nhạc Chí, lại đẩy chồng sách do mình mang đến vào ngực hắn.

Nhạc Chí nhìn mớ sách cổ chặn trước ngực mình, muốn cười khổ mà không được.

"Tất Cảnh, rốt cuộc ngài làm sao thế?" Hắn hỏi, "Ngài hận ta dối gạt ngài, ta đã gặp báo ứng. Hiện giờ ta không còn đeo bám ngài nữa, hà tất ngài phải làm thế này? Chẳng phải là tự mình chuốc khổ vào thân sao?"

Tất Cảnh ngồi xuống bên người Nhạc Chí, cùng hắn dựa vào giường, vẻ mặt thiểu não: "Ta cũng không biết tại sao ta làm vậy, có lẽ ta thật sự điên mất rồi."

Nhạc Chí quay đầu nhìn y, gương mặt đó tuấn mỹ vô hạn, cũng quen thuộc tận xương tủy.

Hắn không kiềm được mà vươn tay chạm vào mặt Tất Cảnh, y đã khép mắt, cũng không nhúc nhích, cứ để mặc cho tay hắn vuốt ve gương mặt mình.

"Liễu giới, ngài còn nhớ rõ không? Chỉ một thoáng gặp gỡ dung nhan ngài trong tấm gương Càn Khôn, ta đã khắc ghi vào tận cốt tủy, nhung nhớ mãi không quên. Rồi sau đó ngài và ta cùng nhau vào sinh ra tử, ta khẩn cầu chủ nhân Bách Hương Lâu được nhìn thấy dung mạo thật của ngài, thế mà lại giống hệt dáng hình thoáng qua trong chiếc gương. Khi đó ta ngỡ rằng, chính ngài đây, là lương duyên một đời một kiếp."

"Rồi lần gặp lại tại Linh Tiên Tông, ta hận ngài ôm ấp tình nhân trong lòng, hận ngài quên ta, không thể kìm nén lòng ghen nên mới dùng máu đầu tim mình luyện thành Ký Tình Đan. Mãi sau này ta mới hay, tất cả không phải là lỗi của ngài, vì ngài chưa bao giờ biết đến ta. Ta nhờ cậy chủ nhân Bách Hương Lâu chuyển cho ngài bức họa, mà nó chưa bao giờ đến tay ngài."

Nhạc Chí thở dài: "Tiếc là chấp niệm đã kết. Nên Tất Cảnh à, dù ngài tước đoạt nội đan của ta, dù ngài một mực muốn giết ta, ngài nghi ngờ ta giết Nhạc Thuật, giết cái người ngài gọi là ái nhân, ngài từng bước từng bước đập tan chấp niệm trong ta, dùng từng câu từng chữ xóa tan chân tình của ta, thì tất cả những điều đó ta đều không oán ngài, vì đó là báo ứng của ta, tất cả là do ta tự làm tự chịu."

Từng câu từng chữ của Nhạc Chí đều là lời thật lòng. Tất cả đều do hắn gây nên, chính hắn liên lụy y. Tất Cảnh vốn không sai, hắn chịu báo ứng chính là đáng đời hắn.

Tất Cảnh lắng nghe từng câu từng chữ đó, tất cả rơi vào lòng y, tí tách từng chút một, rồi cứ thế sục sôi như máu huyết chực trào.

Y không rõ điều này có phải là thống khổ hay không, y chỉ ngồi chết lặng.

Y nhắm nghiền hai mắt, cả người run rẩy.

Nhạc Chí muốn rụt tay lại, nhưng lập tức bị y giữ lấy.

Lực tay của Tất Cảnh rất lớn, y nắm đến mức tay hắn đau nhói.

"Tất Cảnh, ngài hãy để tại hạ đi đi, tại hạ sẽ tìm một nơi chốn bình yên để tu luyện. Nếu đã vô duyên, tại hạ cũng không muốn níu kéo nữa." Nhạc Chí nói.

Đột nhiên Tất Cảnh mở bừng hai mắt, đôi mắt đã hóa màu máu đỏ, sắc mặt dần trở nên giá rét: "Ngươi tìm nơi hẻo lánh mà tu cái Tuyệt Tình Đạo gì đó sao? Nếu ngươi dám lặp lại lần nữa, bổn tọa sẽ..." Hàm răng y nghiến vang ken két, nhưng câu nói kế tiếp lại không thoát ra được.

"Sẽ giết tại hạ sao?" Hắn tiếp lời.

Tất Cảnh siết chặt nắm tay, y đột ngột đấm xuống giường, nó lập tức đổ sụp.

Nhạc Chí ngã ngửa trên mặt đất, mãi một lúc sau mới hoàn hồn.

"Tất Cảnh, ngài cần gì phải làm thế?" Hắn hỏi.

"Ngươi muốn chạy trốn ư? Trừ phi ngươi từ bỏ Tuyệt Tình Đạo." Tất Cảnh nói, "Bổn tọa tuyệt đối không cho phép, ngươi nói gì cũng vậy."

"Từ bỏ Tuyệt Tình Đạo ư? Tại hạ đã nói rồi, tại hạ không muốn chịu đựng nỗi đau đó thêm lần nữa."

Hắn cứ nghĩ với tính tình của Tất Cảnh, hẳn là đã sớm đùng đùng giận dữ bỏ đi, vậy mà y chỉ đứng dựa tường rồi nện vào vách tường từng đấm, từng đấm một.

Tất Cảnh đang sục sôi lửa giận, dù cho ngồi rất xa, Nhạc Chí cũng cảm giác được.

Hắn chỉ hờ hững nhìn y.

Tất Cảnh điên rồi, hắn không thể điên theo y được.

Hắn đã điên mấy trăm năm nay, giờ đây đã đủ rồi.

"Ầm."

Một tiếng động vang lên giữa âm thanh hỗn loạn do tiếng đấm tường của Tất Cảnh gây nên, nó đến từ cửa ra vào, dường như có người đang tông cửa.

Tội nghiệp căn nhà.

Tất Cảnh ngừng tay, y lạnh lùng nhìn về phía cửa.

Cánh cửa bị va đập thêm vài lần nữa, cuối cùng cũng bị tông bật ra, một dáng người cao lớn ngự tại nơi đó.

Mà không phải chỉ là cao lớn bình thường thôi, Nhạc Chí nghĩ nếu hắn đứng lên, có khi nào chỉ cao đến ngực người đó hay không.

"Tất Cảnh, mau thả bổn đại gia về."

Tiếng nói oang oang sang sảng, Nhạc Chí cảm thấy lỗ tai hắn bị dộng 'ầm ầm'.

Tất Cảnh quét ánh mắt âm trầm lên mặt người nọ, giọng nói buốt giá: "Đỗ An Ước, mi cút đi."

Người đó ngây ra một lúc, có vẻ như không tin tưởng lắm. Gã có vóc dáng rất cao, gần như nửa cúi xuống mà đi vào.

Vừa rồi do ngược sáng nên Nhạc Chí không thấy rõ diện mạo của gã, người này là Nhạc Thuật chuyển thế sao?

Tướng mạo của gã và Nhạc Thuật quả là hai thái cực đối lập cực đoan.

Nhạc Thuật gầy yếu, Đỗ An Ước cao to; Nhạc Thuật xấu xí, Đỗ An Ước tuấn tú; Nhạc Thuật nhút nhát rụt rè, Đỗ An đường hoàng tự tin.

Có lẽ đây là điều Nhạc Thuật mong muốn, giờ được như nguyện cũng là chuyện tốt.

Lúc Đỗ An Ước đi vào cũng cuốn theo một cơn gió, điều đầu tiên gã chú ý là gương mặt giống như ác quỷ của Yêu Chủ, rồi sau đó là dung nhan tuyệt thế của Nhạc Chí.

Đỗ An Ước vừa thấy Nhạc Chí đã nảy sinh cảm tình, gã nghĩ bụng có khi người này cũng là mỹ nhân bị Yêu Chủ bắt cóc, giống như mình bị bắt đến đây chăng?

"Tất Cảnh, ngươi thả ta đi thật sao?" Đỗ An Ước hoàn toàn không biết nhìn mặt đoán ý, gã hỏi lại lần nữa.

Tất Cảnh cũng không thèm nhìn gã, chỉ lạnh lùng bật ra một chữ: "Biến".

"Vậy ngươi cũng thả người này đi." Gã chỉ vào Nhạc Chí rồi nói.

Bản thân gã da dày thịt thô, chẳng cần nể sợ tên Yêu Chủ vui giận bất thường này, nhưng vị mỹ nhân đang ngồi trên mặt đất đó trông mong manh thế kia, sao chịu nổi giày vò dằn vặt chứ.

Lòng thương hương tiếc ngọc của Đỗ An Ước lập tức trỗi dậy, thế là gã đến đứng chắn trước mặt Nhạc Chí.

Mà không khéo thay, điều này lại khơi đúng ngay vào tàn tro giận dữ còn đang âm ỉ cháy trong Tất Cảnh.

"Mi muốn chết à?" Y hỏi.

Tròng mắt Đỗ An Ước đảo lia: "Lúc xưa, khi nhà ngươi đến Côn Luân Tiên Tông bắt ta đi, ngươi đã bảo dù ta có nói gì, ngươi cũng đáp ứng mà."

Dường như Tất Cảnh nghĩ đến điều gì đó, biểu tình trên mặt cực kỳ quái dị.

"Hay là ngươi có mới nới cũ, khi xưa lời ngon tiếng ngọt, hiện giờ chỉ muốn lấp liếm cho xong." Đỗ An Ước da mặt dày, vẫn tiếp tục già mồm.

"Nếu mi đã muốn chết, thì bổn tọa cho mi toại nguyện."

Đỗ An Ước lại vẫn bày ra bộ mặt Tây Thi sầu muộn não nề, chẳng tương xứng chút nào với thân hình của gã.

Nhạc Chí bắt đầu thấy hiếu kì, không biết Tất Cảnh làm sao mà nói ra lời ngon tiếng ngọt với một người vừa to cao, vừa cường tráng, lại có thân hình không khác gì y giống như Đỗ An Ước.

Một lúc sau, thấy sát khí trên mặt Tất Cảnh càng lúc càng bốc ngùn ngụt, Nhạc Chí biết y thật sự đã động sát tâm.

Tất Cảnh không giết được hắn thì sẽ tìm một người khác để trút giận, hắn vội vàng ngồi dậy từ trên mặt đất, ngẩng đầu lên nhìn Đỗ An Ước.

"Các hạ đi đi, đây là chuyện giữa hai người chúng ta."

"Tên Yêu Chủ Tất Cảnh này chỉ giỏi thị uy thôi, mỹ nhân chớ sợ, bổn đại gia sẽ cứu ngươi." Khổ nỗi Đỗ An Ước lại là một đứa thần kinh thô.

Cơn thịnh nộ của Tất Cảnh càng lúc càng dâng trào, vuốt sắc trong tay xổ ra, y tiến gần Đỗ An Ước vài bước, vẻ mặt đằng đằng sát khí.

Đỗ An Ước cũng rút kiếm trong tay ra, chỉ thẳng vào Tất Cảnh.

Tất Cảnh chậm rãi đến gần, gã đột ngột ném kiếm trong tay đi, ôm lấy Nhạc Chí rồi phá cửa xông ra.

Nhạc Chí: "..."

Đỗ An Ước quá cao lớn, dường như gã sinh ra là để phá cửa mà đi, Nhạc Chí cảm thấy xương cốt của mình như sắp rã ra.

Nhưng Đỗ An Ước vẫn cứ lao như bay, gã chạy rất nhanh, Nhạc Chí bị gã vác lên, chỉ nghe thấy tiếng gió rít u u.

Gã chạy trốn cực nhanh, nhưng cũng chẳng bõ bèn gì so với một tu giả đã bước vào giai đoạn Phân Thần như Tất Cảnh.

Chẳng bao lâu sau, Đỗ An Ước dừng bước, vì cuối cùng y đã chặn phía trước gã.

Vạt áo đen của Tất Cảnh tung bay phần phật, sắc mặt tựa Tu La.

Y không nhiều lời nữa, mà lao thẳng đến chỗ Đỗ An Ước.

Cuồng phong thét gào, Đỗ An Ước nào phải là đối thủ của Tất Cảnh, chỉ một lát sau đã bị áp chế, vuốt sắc của y kề ngay cổ gã.

"Tất Cảnh, thả nó ra." Nhạc Chí vội can.

Tất Cảnh vẫn trơ trơ, móng vuốt đột ngột lia đến đan điền của Đỗ An Ước.

"Bổn tọa phế đi tu vi của mi, nhưng không giết mi." Y nói, thình lình đẩy móng vuốt đó vào.

"Tất Cảnh!" Nhạc Chí nhào tới, bắt lấy tay y.

"Ngài cần gì phế tu vi của nó chứ!" Hắn cố gắng can ngăn.

"Nó muốn mang ngươi đi, vốn là phải chết. Nhưng ngươi đã mượn thân thể nó sống lại, nên ta không giết nó, chỉ phế bỏ tu vi."

"Ngài không thể phế bỏ tu vi của nó được." Hắn van nài, "Họa này là do tại hạ gây ra, hãy để nó về Côn Luân đi!"

Hai người cứ giằng co như thế, cuối cùng là Tất Cảnh thả tay ra.

Quần áo của Đỗ An Ước đã bị xé rách, bụng gã bị đâm thủng một lỗ nhỏ.

Nhạc Chí cho gã ăn đan dược rồi băng bó ổn thỏa, trong nháy mắt gã đã sinh long hoạt hổ trở lại.

Trong khoảng thời gian này, Nhạc Chí lại thêm hiểu biết về Đỗ An Ước. Đỗ An Ước phóng khoáng, là một người tốt tính, đến mức lắm khi không biết xem xét thời thế, dù chính bản thân không trốn khỏi Vạn Yêu Tông được, vẫn muốn dẫn hắn cùng thoát ra ngoài. Tuy trông gã có vẻ thô lỗ cục mịch, nhưng lại tùy tâm hành sự, không vướng bận gì. Đúng là người ngốc cũng có phúc của người ngốc.

Xem ra một Đỗ An Ước như thế này thì sống thoải mái hơn đứa nhỏ Nhạc Thuật thầm thương sư muội trong vô vọng, lại cứ luôn phải cố tỏ vẻ hiền lành.

"Ngươi trở về đi." Nhạc Chí khuyên gã.

"Y cưỡng ép ngươi sao?" Đỗ An Ước hỏi.

"Giữa bọn ta có quá nhiều ân oán, ngươi hãy trở về đi." Hắn đáp.

Đỗ An Ước đành nói lời từ biệt với Nhạc Chí rồi đi khỏi.

Tất Cảnh đã đứng bên cạnh hắn.

Có điều, chỉ một lát sau, thân hình to lớn của Đỗ An Ước lại bay trở về, gã thở hồng hộc nói: "Thủ vệ Yêu tu bảo có lệnh của Yêu Chủ, tuyệt đối không cho ta ra ngoài."

Tất Cảnh quẳng cho gã một tấm lệnh bài: "Biến ngay!"

Đỗ An Ước biến đi rất nhanh.

Tất Cảnh lại đến cạnh Nhạc Chí, ôm hắn vào lòng.

Nhạc Chí ngả vào lồng ngực y, hắn cảm thấy lực siết kia càng lúc càng mạnh, trong đầu hắn dần dần nảy sinh một ý nghĩ. Suy nghĩ này đâm vào đầu hắn đến nhói đau, hắn vừa như thở dài, vừa như bất đắc dĩ, lại chẳng mấy vui sướng gì, cuối cùng mới tần ngần cất tiếng hỏi: "Tất Cảnh, lẽ nào ngài đã thích tại hạ sao?"

Tất Cảnh ngẩn người ra, những sự việc mà y vẫn luôn không nghĩ ra, nay chợt cuồn cuộn tuôn trào trong trí óc.

Thời khắc y biết Nhạc Chí hạ Ký Tình Đan với mình, chỉ có oán và hận.

Hắn dám lừa y, lừa y những hai trăm năm, gạt tình yêu của y suốt hai trăm năm. Y chỉ hận không thể giết quách hắn đi.

Rồi hắn cũng chết, mà hằng đêm y vẫn hoài mơ thấy, y lại cho rằng đó là do Ký Tình Đan vẫn còn tác dụng, cho rằng âm hồn của hắn không tan. Y nảy sinh tình ý với Nhạc Thuật, cũng tự nguyện thừa nhận mình động tâm với hắn, nhưng đối với chuyển thế của Nhạc Thuật lại không phát sinh nổi bất cứ tình cảm gì.

Có một số việc thật sự rất dễ thấu hiểu tường tận, nhưng không hiểu sao cứ phải tự lừa gạt bản thân.

Không muốn hắn chết, nên mới hoảng sợ lúc thấy hắn bị thiêu đốt trong đầm Băng Hỏa.

Không muốn nhìn hắn thân mật với người khác, chẳng qua là do ghen ghét mà thôi, vậy mà lại không nhận ra.

Mãi đến khi biết hắn luyện Tuyệt Tình Đạo.

Tuyệt Tình Đạo, đoạn tình tuyệt dục, từ đây không buồn không vui, không yêu không hận, mình và kẻ khác trong mắt hắn chẳng có gì khác nhau.

Cũng chỉ như một con kiến trong đất trời thôi.

Tất Cảnh đã sống mấy ngàn năm, nhưng từ trước đến nay y chưa từng hoảng sợ như thế.

"Nhạc Chí, hai ta làm lại từ đầu, có được không?" Tất Cảnh hỏi, giọng nói phập phù run rẩy.

Y nói xong, chỉ nghe một tiếng thở dài.

"Muộn rồi!" Nhạc Chí đột ngột đẩy y ra, trên mặt lại có vẻ điên cuồng.

"Tất Cảnh, sao ngài không nói những lời này sớm hơn!" Hắn run run hỏi, đan điền nhức nhối từng cơn.

Dần dần, nỗi đau đó phai nhạt, biểu tình trên mặt Nhạc Chí cũng khôi phục như thường, hắn nói với giọng nhạt nhẽo: "Tuyệt Tình Đạo này sẽ mỗi ngày mỗi tăng tiến. Có rất nhiều việc đã không thể quay lại được nữa."

"Thế gian có muôn vàn loại đạo thuật, tại sao nhất định phải tu thứ đạo như thế này?" Tất Cảnh run rẩy hỏi.

"Phế đan rồi tu luyện lại ư? Nhưng hủy đan đau lắm, nếu lỡ gặp bất trắc gì, sẽ phải bỏ mạng... tất cả về con số không, tại hạ... luyến tiếc một thân tu vi này." Nhạc Chí mờ mịt đáp.

Tất Cảnh ngơ ngác đứng đó, dường như cảnh vật bên người dần dần trôi mất, hình bóng Nhạc Chí cũng từ từ phai mờ.

Như thể y đang quay lại ba trăm năm trước, trên Linh Tiên Tông, thiếu niên nọ vận làn áo đỏ, đôi mắt xinh đẹp nhìn y chăm chú. Cặp mắt đó quá đẹp, nhưng lại mang nhiều oán giận.

Khi đó, cõi lòng tĩnh lặng như nước của y đột nhiên gợn lên một làn sóng khác lạ, lúc quay đầu, dáng hình thiếu niên đã biến mất.

Tuy có chút buồn bã mất mát, nhưng y vẫn không để trong lòng, chỉ siết chặt lấy mỹ nhân trong ngực.

--

Lòng Nhạc Chí bứt rứt không yên, cứ như có ngàn trùng vạn kiến đang xâu xé tâm can hắn, gặm nhấm đến đau đớn, đục khoét đến mục ruỗng. Mành lưới lồng lộng che trời lấp đất quấn siết hắn vào trong, hắn không thở được, cũng không giãy giụa được.

Vì sao lại thế này?

Hắn cố sức mở to hai mắt mới nhập nhèm thấy được dáng hình cách đó không xa. Tất Cảnh đứng lẻ loi nơi đó, dường như y đang chìm trong cơn điên loạn, vẻ mặt ngây dại đờ đẫn.

Chỉ là yêu một người mà thôi, cớ sao lại nảy sinh nhiều trắc trở như thế?

Trong mắt Nhạc Chí đột nhiên lóe lên tia sáng đỏ, một làn khí đen tứ tán thoát ra từ trên người hắn.

Hắn yêu Tất Cảnh, Tất Cảnh cũng yêu hắn, vì sao lại không thể ở bên nhau?

Lòng Nhạc Chí chấn kinh, ánh mắt hắn hướng về dưới bụng, ngay chỗ đan điền.

Chỉ cần moi viên nội đan này ra, là hắn có thể ở bên Tất Cảnh.

Hắn vươn tay, chầm chậm hướng về phía đan điền.

Moi nó ra! Đập nát nó đi!

Hắn như rơi vào đường cùng, chỉ có lấy nó đi mới tìm được đường sống.

Lúc tay Nhạc Chí chạm vào đan điền, trước mắt hắn lóa lên một luồng sáng. Hắn mở to hai mắt, hình như có một thế giới mới đang mở ra trước mắt hắn, mây khói lượn vây, chim muông lảnh lót.

Nhạc Chí chợt bừng tỉnh, ánh sáng đỏ trong mắt từ từ tan biến, khí đen trên người cũng dần tan đi. Tấm lưới đang bao siết lấy hắn cũng biến mất trong nháy mắt.

Lúc hắn hoàn hồn, y phục trên người đã ướt đẫm.

Suýt chút nữa hắn đã sa chân vào Ma đạo.

Điều cấm kỵ khi tu Tuyệt Tình Đạo là động tình, vậy mà hắn lại nảy sinh ý tưởng đó, quả thật hung hiểm ngặt nghèo.

Nhạc Chí hít sâu một hơi, những xáo động trong lòng đã lắng xuống, hắn lại cảm nhận thêm lần nữa, bỗng cảm thấy chân khí trong bụng dồi dào hơn một chút.

Hắn bèn ngồi xếp bằng lại, nhắm mắt dưỡng thần, rồi dẫn dắt luồng chân khí đó xoay chuyển khắp Chu Thiên*, để nó từ từ lan tỏa khắp cơ thể.

*Chu Thiên: Một khái niệm thuộc Đạo giáo, võ thuật cổ truyền, v.v. chỉ đường kinh mạch quan trọng trong cơ thể người.

Nhạc Chí chợt tỉnh ngộ, hóa ra chuyện ban nãy không chỉ đơn giản là đấu tranh chống lại việc nhập Ma đạo, mà còn là khảo nghiệm của đạo thuật.

Đó là khảo nghiệm khi hắn tu Tuyệt Tình Đạo, nếu vượt qua thì đạo thuật sẽ tăng tiến thêm một cấp, còn ngược lại, chính là khôn ba năm dại một giờ, mọi nỗ lực tan thành công cốc.

May thay, tuy đạo tâm của hắn có dao động, nhưng sau tất cả, cuối cùng cũng vượt qua khảo nghiệm.

Tất Cảnh nhìn Nhạc Chí, trên mặt y là vẻ mông lung, mờ mịt.

Nhạc Chí cũng nhìn lại y, chỉ cảm thấy trong lòng lăn tăn sóng nhạt.

Đây là đường nhân sinh, Nhạc Chí biết, lòng hắn giờ đây chỉ có đạo thuật, duyên của hắn và Tất Cảnh đã lỡ làng.

Tất cả đã quá muộn màng.

Nhạc Chí chỉ có thể thở dài.

"Tất Cảnh, mai này có phi thăng thành tiên, nếu hai ta được trùng phùng ở Cửu Trùng Thiên cũng có thể xem là chuyện may mắn." Hắn nói.

Vẻ mất mát trên mặt Tất Cảnh biến mất, gương mặt y âm u trở lại: "Ý ngươi là sao?"

"Mỗi người tự tu luyện, chẳng phải tốt hơn sao?" Hắn hỏi.

Tất Cảnh sa sầm sắc mặt, y đi đến trước mặt Nhạc Chí rồi siết chặt lấy tay hắn, trên mặt ngập tràn thống khổ. Qua một lúc lâu, y mới nói: "Cứ xem như ngươi khăng khăng một mực tu cái Tuyệt Tình Đạo đó, cũng không thể đi khỏi đây."

"Không được rời khỏi ta."

"Việc gì ngài phải làm thế này?" Nhạc Chí lại thở dài.

Giờ đây, tình cảm của hắn dành cho Tất Cảnh chỉ có thể dùng từ "bất đắc dĩ".

Tình cảm không hoàn toàn biến mất, nhưng cũng không dậy nổi gợn sóng nào. Qua bao năm tháng nữa, có lẽ vài chục, cũng có thể là vài trăm năm, khi tình cảm đó hoàn toàn tiêu tan thì Tất Cảnh cũng chỉ còn là một người dưng trong mắt hắn.

Đạo lý này, Nhạc Chí hiểu, Tất Cảnh cũng hiểu, mà sao y cứ một mực muốn giữ hắn bên mình.

Tội tình gì chứ?

Tất Cảnh căn cắn môi không nói năng gì, y chỉ nắm tay hắn đi về phía điện Cảnh Sinh.

Từng bước chân của cả hai không biết đã lọt vào mắt bao nhiêu Yêu tu. Bọn họ cũng chỉ dám đứng xa xa mà nhìn, trong lòng không khỏi nảy sinh ý nghĩ: Cái kẻ mà Yêu Chủ đã độc sủng hai trăm năm đó, nay lại muốn chiếm hết sủng ái của Yêu Chủ nữa sao?

Tất Cảnh mở cửa để Nhạc Chí vào phòng, rồi cũng đi vào theo.

"Trên Bất Lão Tiên Sơn có rất nhiều động phủ, ta sẽ tìm một động tiên đắc địa để cùng ngươi tu luyện." Y bước đến bên hắn rồi nói.

Nhạc Chí ngồi trên chiếc ghế gỗ lim, hắn nghiêng đầu nhìn Tất Cảnh, y cũng nhìn thẳng vào hắn.

"Được." Hắn đáp.

Tất Cảnh phấn chấn hẳn lên, y ngây người trong phòng một lát rồi mới đi khỏi.

Nhạc Chí ngồi ngẩn người một mình trong phòng, mãi một lúc sau, hắn mới lấy Đan thư ra đọc.

Hiện nay hắn là Đan tu cấp Chín, đạo tu Kết Đan, việc hợp nhất đan đạo là để Đan tu và Đạo tu kết hợp, tìm đến đột phá.

Đan đạo hợp nhất thì tu vi sẽ thăng tiến vượt trội. Do có cơ duyên để đan đạo hợp nhất này, nên số lượng người luyện Đan tu có thể phi thăng cũng không hề ít ỏi so với Đạo tu.

Chỉ có điều, dù là trong Đan thư hay trong sách cổ, cũng không đề cập rõ ràng đến phương pháp tu luyện để hợp nhất đan đạo. Nói đúng hơn, chính là mỗi người mỗi khác nhau, đòi hỏi sự lĩnh ngộ.

Đời trước, Nhạc Chí không lĩnh ngộ được việc hợp nhất đan đạo này. Nhưng khi đó là hắn không để tâm lĩnh ngộ.

Có điều, đã là cơ duyên thì không thể cưỡng cầu, thế nên hắn không nghĩ ngợi nhiều nữa, mà chỉ tĩnh tâm đọc sách.

"Nhạc Nhạc..." Một giọng nói vang lên bên tai hắn.

Nhạc Chí quay đầu nhìn thì thấy Tất Phương điểu đang ngồi xổm trên chiếc bàn bên cạnh hắn. Tất Phương điểu đã hóa thành hình người, nó mở to đôi mắt lo lắng nhìn hắn, lại còn nhấp nha nhấp nhổm muốn trèo lên vai hắn.

Nhạc Chí chọc chọc ngón trỏ lên trán Khâm Ly.

"Nếu mi đã hóa thành người thì không được ngồi xổm trên bàn, trên cửa sổ, nhất là... trên vai ta."

Khâm Ly ra vẻ tội nghiệp: "Vì sao không cho qua làm thế?"

"Mi có thấy con người nào ngồi trên vai người khác chưa?"

Ánh mắt Khâm Ly sáng lên: "Vậy qua đứng nhé?"

"... Không được." Nhạc Chí quả quyết phản đối.

Khâm Ly đành ngoan ngoãn ngồi xuống trên chiếc ghế cạnh hắn, thở dài: "Gã lúc nãy thật đáng ghét!"

"Thần điểu khác loài tức nhau tiếng gáy chứ gì." Hắn trêu.

"Qua mới chỉ cười gã, gã đã đạp qua, lại còn ăn hiếp qua." Khâm Ly đứng lên, đi tới đi lui trước mặt hắn, thở phì phì nói.

Người nọ dĩ nhiên là Tất Cảnh, Nhạc Chí nhớ chân thân Phượng hoàng của y từng dùng chân giẫm đạp Khâm Ly, thì hiểu ngay nguyên do.

"Nếu đã không vừa mắt nhau, thì thôi đừng nhìn." Hắn căn dặn, cũng chỉ có thể làm như thế.

"Chờ qua có mỏ xịn, sẽ mổ chết gã." Khâm Ly oán hận lầu bầu.

"... Vấn đề không nằm ở mỏ đâu, Khâm Ly, mi hãy lo mà tu luyện." Hắn nói.

Khâm Ly ủ mưu muốn báo thù rửa hận, bèn tót đi tu luyện, cuối cùng Nhạc Chí cũng được thanh tĩnh, hắn đọc vài trang Đan thư, chớp mắt đã về đêm.

Ngày hôm sau, Nhạc Chí lại vào bí cảnh Thất Sắc Thạch, đầu tiên hắn xem chừng Tuyệt Tình Đan, rót vào một luồng linh khí mạnh mẽ, sau đó đi đến hồ nước.

Hắn đã từng ngâm mình trong đó, cảm giác rất thư thái, nếu không phải bị Khâm Ly phá rối, hẳn là đã có thể giác ngộ một phen.

Nhạc Chí nhìn hồ nước sạch trong, trút bỏ y phục rồi bước xuống.

Nước lạnh vây lấy toàn thân, hắn dần dần cảm thấy ấm áp.

Như cá gặp nước.

Như cá gặp nước.

Trong đầu Nhạc Chí vẫn luôn quanh quẩn bốn chữ này.

Cá bơi lội tự do trong nước, cũng như người đã đắc đạo có thể thoát ly cõi trần, tiêu dao trên Cửu Trùng Thiên.

Tự do tự tại, không hối không thúc, đó là Thiên Đạo duy nhất.

Nhạc Chí nhắm mắt lại, hắn cảm thấy như có một vầng sáng trắng đang từ từ bao bọc lấy mình.

Càng hiểu sâu hơn về Thiên Đạo thì thời gian nhập định càng dài, càng có lợi cho việc tăng tiến tu vi.

Trong vài chục năm nay, Nhạc Chí đã có vài lần ngộ đạo, có lúc dài lúc ngắn, ngắn là một chốc, dài là vài năm.

Lần ngộ đạo này có thể xem như vượt đại đạo, một lần nhập định kéo dài tới vài năm.

Lúc nhập định, cả tâm hồn và thể xác phải cùng tiến vào đạo thuật, đắm mình trong lạc thú đó, nên cũng không màng thời gian trôi.

Mới chỉ khép mắt lại rồi mở ra, mà mấy năm đã trôi qua.

Nhưng thế giới bên ngoài Thất Sắc Thạch lại xảy ra biến hóa lớn.

Tất Cảnh đã tìm được động phủ tốt nhất trên Bất Lão Tiên Sơn, lúc y định dẫn Nhạc Chí vào tu luyện thì phát hiện trong phòng đã không một bóng người.

Y bèn chờ ở đó, chờ một, rồi hai ngày, sau đó thì một tháng, hai tháng.

Rốt cuộc Tất Cảnh cũng tỉnh ngộ: Nhạc Chí đi rồi.

Dường như y muốn phát điên lên; từ U Thảo Tông đến Tiêu Dao Tiên Tông, rồi động tiên khắp nơi khắp chốn, nơi nào y cũng đã lật tung lên, mà vẫn không thấy bóng dáng Nhạc Chí đâu.

Như thể người nọ đã tan biến giữa đất trời, như thể thế gian chưa từng có người tên Nhạc Chí này.

Chưa từng có.

Tất Cảnh đã nghĩ, phải chăng chính y đã nằm mơ, người đó chỉ xuất hiện trong cơn mộng của y, đến không dáng hình, đi không vết tích.

Lúc Nhạc Chí tỉnh ngộ từ trong lần nhập định này, cảm giác thần hồn càng thêm kiên định, hắn dùng thần thức dò xét kim đan trong bụng thì thấy ánh sáng đã mạnh hơn một chút, không biết tự bao giờ đã trở thành Kết Đan bậc Năm.

Hắn mặc lại y phục rồi đi xem Tuyệt Tình Đan. Tuyệt Tình Đan đã luyện đến trung kỳ, xem ra chỉ cần hai mươi, ba mươi năm nữa là có thể luyện thành. Luồng linh khí mạnh mẽ mà hắn đã rót vào lò luyện trước đây cũng tạm thời duy trì được hoạt động của lò. Hắn lại rót vào trong đó một luồng linh khí nữa, quả nhiên đan dược lại sáng lên, rồi sau đó tối lại.

Nhạc Chí rời khỏi bí cảnh Thất Sắc Thạch, đột nhiên hắn ngửi thấy mùi rượu gay gắt.

Nồng nặc quá, hắn không thể không nhíu mày.

Trên giường có một người đang nằm, có vẻ đã say như chết, y ôm chặt nệm chăn như thể ôm lấy tia hy vọng sau cuối.

Nhạc Chí đến gần nhìn thoáng qua.

Trên gương mặt đó mọc tua tủa râu, nhìn không ra bộ dạng ban đầu, dáng người cao lớn co quắp lại, trông hết sức tiều tụy.

Nhạc Chí vừa liếc nhìn đã nhận ra, là Tất Cảnh.

"Tất Cảnh." Hắn gọi.

Hiển nhiên người nọ đã say khướt, không tài nào nghe được giọng hắn.

Hắn bèn lấy trong tay áo ra một loại đan dược có thể giải rượu, đưa vào trong miệng y.

Tất Cảnh dần dần tỉnh táo lại, sau đó y mở bừng mắt, lúc thấy Nhạc Chí, trên mặt y là vẻ không dám tin.

Sau đó, y lập tức ôm ghì lấy hắn.

"Hóa ra em vẫn còn đây..." Tất Cảnh run rẩy thì thầm.

Cổ Nhạc Chí bị gương mặt lởm chởm râu ria của y chọc đến vừa đau vừa ngứa, hắn đành chịu đựng như thế một lúc lâu.

"Sao ngài lại trở thành thế này?" Hắn thở dài rồi hỏi.

Toàn thân Tất Cảnh bỗng cứng đờ, xuyên qua chiếc gương đồng, y có thể thấy ngay bộ dạng lúc này của mình.

Lôi thôi hết sức, bệ rạc hết mức.

"Vèo", Nhạc Chí phát hiện nơi người trước mặt mình đang ngồi bất chợt trống không, cánh cửa vừa bật tung ra đã khép lại, không thấy bóng dáng Tất Cảnh đâu.

---

Tất Cảnh biến đi nhanh tựa cơn gió, Nhạc Chí cũng phải ngỡ ngàng.

Lúc hắn tỉnh táo lại, đã thấy trong phòng nồng nặc mùi rượu, phóng mắt nhìn quanh, nơi nơi lăn lóc vò rượu rỗng không.

Rốt cuộc thì Tất Cảnh đã nốc bao nhiêu rượu, hay là muôn vàn Yêu tu trong khắp Vạn Yêu Tông này đã vứt vò rượu rỗng vào phòng hắn...

Điều hãi hùng nhất là mọi khung cửa sổ đã bị đóng kín như bưng, một chút gió cũng không lọt vào được nên mùi rượu càng gay gắt hơn, hiện giờ mũi hắn đã sặc sụa thứ mùi này.

Nhạc Chí đứng dậy, hắn vừa định mở cửa sổ cho thông gió, cửa chính bỗng bị đẩy mạnh ra, Hải Đường mặc một thân váy lụa xanh, nàng ta đứng đó, vẻ mặt vô cảm.

Hắn nhặt một vò rượu rỗng không, toan ném ra ngoài cửa.

"Hải Đường tỷ tỷ đó à."

Nàng ta lạnh lùng nhìn hắn, không thèm đếm xỉa.

Hắn nhấc vò rượu trong tay lên.

Hải Đường cười khẩy lạnh lùng: "Nhạc Chí, mi muốn khoe mẽ sao?"

Nhạc Chí: "... Tại hạ chỉ muốn quăng vò rượu này ra ngoài thôi, mà tỷ lại chặn cửa mất rồi."

Chỉ cầm vò rượu mà cũng bị xem là khoe khoang sao?

Đột nhiên, nàng ta vọt đến, gương mặt căm phẫn.

"Tỷ đến đây để nhìn tại hạ ném vò rượu à?" Hắn hỏi.

Dù ân oán giữa bọn họ đã được giải quyết xong, Hải Đường vẫn không ưa hắn như trước, Nhạc Chí cũng không có thiện cảm với nàng. Thế thì tại sao nàng lại đến đây?

"Nhạc Chí, mi giỏi lắm. Suốt năm năm nay, rượu này đều do Tông chủ uống, chính là mượn rượu giải sầu đấy. Ngài lên trời xuống đất tìm kiếm một người, không ngờ người đó lại là mi. Cho dù mi lừa gạt ngài suốt hai trăm năm, cho dù mi hãm hại người ngài sủng ái."

Biểu cảm trên mặt Nhạc Chí không hề biến hóa, nhưng động tác của hắn hơi khựng lại. Nhưng chỉ trong chớp mắt, hắn lại tiếp tục việc đang làm.

"Nhạc Chí, giờ mi hả dạ rồi đúng không, mi đang cười hả hê trong bụng chứ gì?"

Hắn lãnh đạm nhìn Hải Đường: "Trông tại hạ có giống đang cười hay không?"

Đôi mắt nghi ngờ của Hải Đường quét qua hai mắt hắn, trong mắt nàng ta bỗng nảy sinh vẻ hoài nghi.

"Hải Đường tỷ tỷ vẫn chưa nói tại sao lại đến đây? Nếu hai ta đã không vừa mắt lẫn nhau, cần gì phải đụng độ ở đây làm gì?" Hắn nói thẳng.

Nàng cắn răng đáp: "Là lệnh của Tông chủ."

Người hạ lệnh kia đã nhanh chóng quay lại.

Nhạc Chí ngẩng đầu nhìn thì thấy Tất Cảnh đang đứng ở cửa, người nọ đã thay một bộ y phục gấm hoa, gương mặt lún phún râu cũng được cạo nhẵn, lộ ra dung mạo tuấn mỹ vô song, hoàn toàn không nhận ra bộ dạng lôi thôi nhếch nhác ban nãy.

Tất Cảnh đứng đó, dáng người đĩnh đạc, trên mặt vẫn là vẻ vô tình, nhưng đôi mắt y lại nhìn chằm chằm sát sao vào Nhạc Chí.

Nhạc Chí quẳng vò rượu cuối cùng bị giấu dưới bàn ra ngoài cửa.

Bên ngoài, vò rượu đã chất đống như núi.

"Ngài uống nhiều quá rồi." Hắn thở dài.

Tất Cảnh cứng đơ mặt: "Vì bổn tọa thích."

"Vậy sao nhà ngươi chưa say chết đi?"

Lời này không phải do Nhạc Chí nói, hai người cùng nhìn về nơi phát ra tiếng nói, thì thấy Tất Phương điểu đang đậu trên cửa sổ, liếc Tất Cảnh bằng ánh mắt châm chọc.

Khâm Ly vẫn đang giữ hình thú mà lại nói được tiếng người, tức là cấp bậc tu vi của linh thú đã tăng lên một tầng.

Ánh mắt Tất Cảnh lạnh dần.

"Cha chả, còn tính hù qua à." Nó xỉa xói.

Rồi nó nhảy phốc lên vai Nhạc Chí, nhìn y với vẻ khiêu khích.

Bất thình lình, tay Tất Cảnh vươn ra vuốt sắc, lập lòe ánh sáng, sắc bén kinh hồn.

Khâm Ly rụt đầu lại, nấp vào sau lưng Nhạc Chí.

Nhạc Chí: "..."

Không biết từ khi nào Hải Đường đã đi mất, trong phòng chỉ còn Nhạc Chí và Tất Cảnh.

Nhạc Chí lấy từ trong ngực áo ra một ít đan dược, rồi chọn một viên đan dược màu đỏ to cỡ mắt cá, loại này có thể trừ khử mùi lạ, hắn hòa nó vào trong nước, đặt trên bàn.

Làn hương thanh nhã từ từ tản ra.

Mùi rượu trong phòng cũng dần nhạt đi.

Tất Cảnh đứng lúng túng ở đó, đôi mắt y vẫn nhìn hắn đau đáu, như thể người trước mặt sẽ tan biến chỉ trong nháy mắt.

Nhạc Chí ngồi xuống giường, cũng nhìn về phía y.

"Mấy năm nay em đã đi đâu?"

"Tu luyện trong Thất Sắc Thạch."

"Thất Sắc Thạch ư?"

"Là một bí cảnh."

"Vì sao không cho ta biết?"

"Vì sao phải cho ngài biết?"

Sắc mặt Tất Cảnh hơi vặn vẹo, y đi đến bên hắn.

"Thứ chim ngốc!" Tất Phương điểu vừa đứng trên vai Nhạc Chí vừa rống Tất Cảnh.

Tất Cảnh nhìn thân hình màu lửa đỏ đó, cực kỳ ngứa mắt, bèn túm lấy cái chân duy nhất của nó, ném ra ngoài cửa sổ.

Cửa sổ và cửa ra vào đồng loạt bị đóng "phanh" lại.

Tất Phương điểu đang trên đà lao vào phòng cứ thế đâm sầm vào cửa sổ, làm một đám lông chim màu lửa đỏ rơi rụng lả tả xuống đất.

Tất Cảnh ngồi trên giường, y ôm Nhạc Chí sít sao vào trong ngực.

"Ta cứ nghĩ em đã bỏ đi rồi!" Giọng điệu y cũng không thoải mái, mà ẩn chứa một cảm giác hung hãn, "Rõ ràng em đã nói sẽ ở lại Vạn Yêu Tông, lại đột nhiên biến mất."

Tất Cảnh nói xong, lại ôm siết thêm, dường như lòng y vẫn còn hãi hùng.

"Ta tưởng em gạt ta!"

Nhạc Chí hít vào một hơi thật sâu: "Tại hạ sẽ không bao giờ... lừa gạt ngài nữa, nếu phải đi, sẽ bẩm với ngài."

Tất Cảnh nhìn hắn, đôi mắt khẽ nheo lại: "Em muốn đi ư?"

"Đường tiên còn dài, không thể nói trước tương lai." Hắn đáp.

Nếu không có gì bất trắc, sẽ mất từ mấy trăm cho đến hơn ngàn năm để từ Độ Kiếp đến lúc Phi Thăng. Giữa trăm ngàn năm tháng đó sẽ có chuyện gì phát sinh, không ai có thể nói rõ.

Nhìn ánh mắt dần mơ hồ của Nhạc Chí, lòng Tất Cảnh nhói đau, đột nhiên y không dám nhìn, bèn dụi đầu vào cổ hắn.

Ít nhất còn có hương vị quen thuộc này.

Y hít một hơi sâu.

"Hiện giờ nghĩ lại, vẫn cảm thấy nực cười." Nhạc Chí bất chợt lên tiếng.

"Vậy đừng nghĩ nữa." Tất Cảnh thầm thì.

"..."

"Sao lại không nghĩ được cơ chứ? Tất Cảnh, rất nhiều năm về trước, ngay cả lúc nằm mơ tại hạ cũng muốn nên duyên cùng ngài. Si niệm của tại hạ quá nặng, khi đó cứ ngỡ dù không thể thành tiên, cũng muốn được ở bên ngài."

Nhiều năm như thế, trong lòng hắn, Tất Cảnh đã không còn là một người yêu thương đơn thuần, mà đã hóa thành chấp niệm.

Trên đời này, có rất nhiều, rất nhiều người ấp ôm chấp niệm, hoặc là thành tiên, hoặc là vinh hoa phú quý, mà chấp niệm của hắn là Tất Cảnh.

Nhạc Chí của nhiều năm về trước chưa từng nghĩ sẽ có một ngày muốn buông bỏ Tất Cảnh, mà tiên đạo hắn vốn chẳng màng lại trở thành chấp niệm của mình.

"Tất Cảnh, ngài nhẫn tâm lắm, từng chút một nghiền nát tâm niệm của tại hạ, vô vọng đến tuyệt vọng..."

Giọng hắn quá nhỏ, nghe vào mờ ảo xa xăm, không mang chút cảm xúc gì, nhưng vẫn làm Tất Cảnh đau nhói lòng.

"Lúc ta yêu người, người không yêu ta, lúc người yêu ta, ta lại không yêu người. Tấn trò cười này lại phát sinh giữa hai ta, ấy là có duyên không phận. Tất Cảnh, hãy để tại hạ đi thôi." Hắn nói.

Tất Cảnh đột ngột đứng lên, trên gương mặt luôn lãnh khốc thấp thoáng một nét cười nhạt.

Nhạc Chí đã thấy y cười lạnh lẽo nhiều lần, nụ cười này vào trong mắt hắn là cực kỳ quái dị.

"Để ta cho em xem cái này."

Y nói xong, bèn dẫn hắn ra ngoài.

Tầng tầng lớp lớp cung điện từ từ lùi lại phía sau, hai người ngừng bước trước một ngọn núi.

Nhạc Chí ngẩng đầu nhìn, thấy núi kia vấn vương mây mù, giống hệt ngọn núi tiên trong cõi mộng.

"Đây là Bất Lão Tiên Sơn." Tất Cảnh nói.

Bất Lão Tiên Sơn không phải là núi tiên, nhưng trông hệt như núi tiên.

Y kéo tay Nhạc Chí đi lên núi, đường dưới chân lúc bằng phẳng, lúc mấp mô, họ đi được một lúc thì đến trước một cửa động.

Từ bên ngoài nhìn vào, sơn động này trông rất bình thường, khoảnh đất trước động như đã được thu dọn qua, trông rất sạch sẽ.

"Nơi này là Lai Lão Động Thiên, chính là động tiên tốt nhất trên Bất Lão Tiên Sơn." Tất Cảnh nói, "Sau này em hãy tu hành tại đây."

Thoạt nhìn, không thể nhận ra động phủ này là nơi địa linh, Nhạc Chí muốn vào xem thử, vừa định đến gần đã bị Tất Cảnh kéo lại.

"Ta đã hạ cấm chế ở đây."

Y vung tay lên, cảnh trí kia xảy ra biến hóa.

Một cổng vào lớn rực rỡ ánh vàng hiện ra, phía trên cổng có đề bốn chữ to "Lai Lão Động Thiên", Tất Cảnh đặt tay lên cửa, cánh cửa chầm chậm mở vào trong.

Một luồng linh khí nồng đậm ập đến hai người, trước mắt họ là cơ man kỳ trân dị thảo sinh trưởng trên vách động.

Hai người đi vào trong, càng đi càng thấy nhiều cảnh sắc lạ kỳ, lúc đến tận cùng bên trong thì thấy một thân cây cổ thụ to lớn, lá cây màu vàng kim, lấp lánh ánh sáng.

Nhạc Chí nhìn kỹ thì thấy đó không phải là ảo giác, mà cái cây đó thật sự tỏa ánh vàng.

Đó là cây ngô đồng*.

*Cây ngô đồng: Là loại cây linh thiêng trong văn hóa Trung Hoa, tương truyền, đây là nơi Phượng hoàng trú ẩn.

Nếu người tu đạo có tu vi phân chia cao thấp, linh thú có loại thượng, trung, hạ chênh lệch, thì cây cối cũng được chia thành loại thông thường, linh mộc và Thần mộc.

Cây ngô đồng đó chính là cội nguồn của dòng linh khí nuôi dưỡng động tiên này.

Có thể bắt gặp cây cối thông thường ở bất cứ nơi đâu, nhưng linh mộc chỉ có thể ngẫu nhiên thấy được ở nơi động tiên, Thần mộc lại càng hiếm gặp hơn, nếu Thần mộc nọ có thể kết quả, thì quả kết ra cũng là kỳ trân dị bảo, một viên có thể bằng tu vi nhiều năm liền.

Đan dược cũng có loại hỗ trợ tu luyện, nhưng dùng nhiều sẽ gây hại, nên muốn dùng đan dược phải lựa chọn phù hợp, mà thần quả thì hơn hẳn đan dược, có thể tùy ý sử dụng.

Đây là lần đầu tiên Nhạc Chí thấy linh mộc, ánh sáng vàng kim dịu dàng đập vào mắt hắn, quả thật vô cùng kỳ diệu, lòng hắn lại thắc mắc không biết Thần mộc trông như thế nào, nếu được nhìn thấy một lần, cũng xem như may mắn trong đời.

Có điều, trên Cửu Trùng Thiên kia chắc chắn có Thần mộc.

Tất Cảnh hỏi: "Em thấy sao?" Trong giọng nói không giấu được vẻ đắc ý.

Nhạc Chí gật gù tán thưởng.

"Sau này nơi đây sẽ là động phủ của em." Y nói.

Nhạc Chí nhìn cây ngô đồng đó, vẫn không lên tiếng.

Tất Cảnh thấy hắn không đáp lời, lòng chợt thấp thỏm.

"Trong động phủ có ba mươi sáu loại kỳ thảo."

Nhạc Chí không nói gì.

"Mười tám loại linh thạch." Y tiếp tục nói.

"Một linh huyệt."

Cuối cùng Nhạc Chí liếc nhìn y: "Sao ngài lại biết tường tận như thế?"

"Vì bổn tọa đã tìm hiểu." Tất Cảnh nhìn cây ngô đồng bằng ánh mắt thâm trầm rồi đáp.

"Phượng hoàng ngự trên cây mà sống, niết bàn sinh ra. Cây đó là cây ngô đồng. Tất Cảnh, đây hẳn là động phủ của ngài." Nhạc Chí nói.

Tất Cảnh cứng đờ mặt: "..."

"Động phủ có thể truyền thừa, bổn tọa sẽ truyền thừa động phủ này cho em."

"Tại hạ muốn tự sáng lập động phủ hơn."

"Chỉ người luyện đến Nguyên Anh mới có thể lập ra động phủ."

"Vậy tại hạ sẽ chờ đến kỳ Nguyên Anh rồi lập."

Hai người dạo một vòng bên ngoài rồi quay về nhà.

Đống vò rượu trước cửa phòng đã được dọn sạch, trong phòng thoang thoảng mùi hương nhẹ nhàng.

Hai người ngồi một lát, Nhạc Chí cũng không nói đến chuyện ra đi nữa. Đêm xuống, hắn mời Tất Cảnh về, rồi lấy Đan thư ra đọc.

Tuyệt Tình Đan còn cần ba mươi năm, xem ra hắn phải nghĩ cách thông báo cho Mục Sân.

Nhạc Chí ngồi một mình trên giường, bỗng hắn lấy đá Thất Sắc trong ngực ra.

Trời đêm đen kịt, hắn không thắp đèn, trên viên đá le lói ánh sáng nhạt.

Ánh sáng chưa tắt, ái tình chưa tận.

Nhạc Chí vuốt ve đá Thất Sắc một lát, rồi cất vào trong ngực áo.

Vài ngày sau, Nhạc Chí không thấy mặt Tất Cảnh, chỉ có Hải Đường thường xuyên theo sau hắn.

Hắn phóng bùa truyền tin báo cho Mục Sân biết tình trạng của Tuyệt Tình Đan, những ngày sau đó thật sự rất thoải mái.

Ngày hôm nay khí trời rất đẹp, Nhạc Chí dạo quanh núi rừng ở Vạn Yêu Tông, trong núi là hoa thơm đua nở, chim hót rộn ràng, chính là nơi gần gũi nhất với Thiên Đạo ở chốn phàm trần, cũng là nơi dễ dàng ngộ đạo nhất.

Hắn thơ thẩn nửa ngày mà vẫn chưa hiểu ra điều gì, chỉ cảm thấy lòng rất thanh thản, bèn dựa vào một thân cây cổ thụ, mơ màng thiếp đi.

Đang nửa tỉnh nửa mê, đột nhiên hắn cảm thấy đầu mình đau nhói, lúc mở mắt ra lại chẳng nhìn thấy gì.

Đầu lại nhói lên một chút, hắn nhìn kỹ lại, hóa ra là một hạt đào.

Nhạc Chí ngẩng đầu nhìn lên thì thấy một thiếu nữ đang vắt vẻo trên cây, một chân gác trên cành, chân còn lại đong đưa, trong tay cầm một quả đào đang cắn dở.

Mặt mũi người con gái này rất xinh xắn, trông liễu yếu đào tơ, nhưng lại có chút gì đó... lưu manh.

Cô gái thấy Nhạc Chí nhìn mình, nhướng mày hỏi: "Nhìn cái chi mà nhìn?"

"Tại hạ đợi cô nương ăn xong quả đào, rồi ném hạt đào vào mặt tại hạ." Hắn nói với vẻ vô cảm.

Cô nàng dựa vào thân cây, lười nhác nói: "Bổn cô nương có cố ý đâu."

"Tại hạ tự thấy mặt mình không lớn đến mức cô chỉ ném bừa thôi mà cũng trúng phóc." Hắn nói.

Cô nàng thôi cãi lại, nhảy từ trên cây xuống, lững thững tiến tới trước mặt hắn, đánh giá từ trên xuống dưới một lượt: "Nhà ngươi là Nhạc Chí hử?"

Nhạc Chí gật đầu: "Cô nương là ai?"

Cô gái này không phải Yêu tu, có lẽ không phải người của Vạn Yêu Tông, vậy thì nàng là ai?

Nàng ném quả đào đã ăn xong trên tay đi, thì thào với vẻ mặt thần bí: "Thật ra ta là..."

Là thị thiếp của Tất Cảnh ư? Hắn suy đoán trong lòng.

"Là bà mi đó!" Cô nàng nói xong, ha hả cười to.

Nhạc Chí: "..."

--

Rừng cây khoác tuyết, ánh tảo biêng biếc, hoa xòe cánh thắm, lá xanh muôn trùng.

Giữa chín tầng lầu các vấn vít khói mây, một người phụ nữ vận áo trắng ngồi tựa nửa người vào lan can, suối tóc đen xõa dài, dáng người yểu điệu, ánh mắt xa xăm.

Kẽo kẹt, kẽo kẹt...

Có ai đó đang bước lên bậc thang gỗ, nhưng ánh mắt nàng vẫn phiêu đãng nơi rừng tuyết đằng xa, dường như đang đắm chìm ở đó.

Người mới đến vận một bộ y phục gấm hoa đen tuyền, tóc đen vấn bằng đai ngọc trắng, khuôn mặt tuấn tú, dáng người đĩnh đạc.

Y liếc nhìn người phụ nữ tựa tiên tử đó rồi tùy ý ngồi xuống một chiếc ghế, ngẩng đầu bần thần nhìn mái đình ngọc thạch.

Qua một lúc lâu, người phụ nữ mới chầm chậm quay đầu lại, gương mặt nàng đẹp đẽ mà lạnh lùng, lúc nhìn thấy người trên ghế, trong mắt mới ánh lên nét dịu dàng, nàng gọi nhỏ nhẹ: "Con à."

Ánh mắt lơ đãng của Tất Cảnh chuyển về phía nàng.

"Vạn vật tương sinh tương khắc, ba ngàn đại đạo Tu Chân, đạo nào cũng có phương pháp phá giải tương ứng." Y nói.

"Ba ngàn đại đạo cùng lấy Thiên Đạo làm gốc, phá đạo là chuyện nghịch thiên." Phượng Hư Đạo nhân nói.

"Làm sao phá giải Tuyệt Tình Đạo?" Tất Cảnh hỏi.

Phượng Hư Đạo nhân nhíu nhẹ mi, trên gương mặt lạnh nhạt thanh tú thoáng hiện vẻ âu lo: "Không phá được."

Y cười nhạo báng: "Không phá được là thế nào?"

"Tình ái là kiếp nạn ngặt nghèo nhất, tình càng đậm sâu, Lôi kiếp càng hung hiểm. Nếu không vượt qua được, tình ý sẽ ngáng trở tiên đạo, nên Tuyệt Tình Đạo này chính là đạo thuật vượt trên ba ngàn đại đạo Tu Chân khác."

"Lẽ nào đạo thuật tối thượng thì không phải là đạo sao? Thì không thể phá giải sao?" Tất Cảnh hỏi.

Phượng Hư Đạo nhân thở dài: "Con à, con cần gì phải chấp nhất như thế."

Tất Cảnh đứng dậy đi đến lan can, nhìn về phía biển mây xa xăm mù mịt: "Mới đó mà đã ngàn năm trôi, bổn tọa gặp ngài cũng không quá mười lần."

Trên mặt Phượng Hư Đạo nhân hiện vẻ ưu thương, nhìn người thanh niên trưởng thành chín chắn trước mặt, nàng chợt nhớ đến dĩ vãng xa xôi. Khi ấy có một đứa bé mới cao đến đầu gối nàng, chỉ đứng xa xa nhìn nàng, trên khuôn mặt nho nhỏ không chút cảm xúc.

Khi đó chỉ là một chút ưu tư nhỏ nhặt, nào biết mai sau mẫu tử tình thân lại kết nên một kiếp.

Mà con trai nàng, lại nắm được nhược điểm của nàng.

Ngàn sự vạn sự nàng đều muốn làm cho y.

"Phá đan là diệt đạo. Nội đan là cốt lõi của người tu đạo, nếu phá nội đan, hủy hoại căn cốt, thì cả đời không thể bước vào đường Tu Chân. Người bị phá đan sẽ chẳng khác gì người thường."

Lúc biết người nọ tu luyện Tuyệt Tình Đạo, từ đây về sau không còn yêu mình say đắm thì y đã nghĩ tới việc phá đan.

Nhưng khi y nhìn đôi tay của chính mình lại loáng thoáng thấy nó loang lổ vết máu. Năm đó, nội đan của người nọ đã nằm trong tay y, nếu y lại phá hủy nó thêm lần nữa...

"Không thể phá đan." Tất Cảnh nói.

"Phá đan diệt đạo là hạ của hạ sách."

"Vậy thế nào mới là thượng sách?" Y hỏi.

"Ở vùng biển phía Đông có một khe vực sâu không đáy gọi là Đông Hải Quy Khư, nơi đó có ngọn núi Đại Cùng cao không biết bao vạn dặm. Giữa gió lốc cuộn xoáy, trên núi Đại Cùng có một gốc hoa Phù Diêu* được nuôi dưỡng bằng linh khí đất trời, chính là bảo vật trần thế. Hoa này là linh hồn của núi, nếu hoa mất, núi Đại Cùng cũng tiêu tan." Phượng Hư Đạo nhân nói.

*Phù Diêu: Gió lốc.

"Hoa Phù Diêu là cách phá đạo ư?" Tất Cảnh hỏi.

"Hái hoa Phù Diêu nở rộ rồi dùng máu đầu tim nuôi dưỡng trăm năm thì có thể phá Tuyệt Tình Đạo. Đây là cách phá đạo duy nhất trên đời. Sau khi phá đạo thì có thể đổi đạo mà tu hành, tu vi vẫn được bảo toàn." Nàng đáp.

Nghe được lời này, Tất Cảnh cảm thấy một con đường đã sinh ra trong tuyệt cảnh, cõi lòng mù mờ đột nhiên lóe lên hy vọng.

"Tuy hoa Phù Diêu không rụng, nhưng năm trăm năm mới nở rộ một lần, hiện giờ vẫn còn là nụ hoa, phải trăm năm nữa mới nở ra. Có điều, nếu núi Đại Cùng trong Đông Hải Quy Khư bị hủy, thì tu vi cao mấy cũng có thể vong mạng dưới đáy Đông Hải. Nên dù hoa Phù Diêu quý giá biết bao, cũng không ai dám mơ tưởng đến."

Tất Cảnh cân nhắc một lúc lâu, cuối cùng chỉ nói: "Được."

"Con à, không thể tùy tiện phá đạo của người khác, nếu sơ suất sẽ làm lỡ tiên duyên của người ta. Nên đây cũng không phải là thượng sách."

Tất Cảnh chỉ mấp máy môi rồi nhìn về phương xa, như thể không nghe được lời nàng nói.

Phá?

Hay không phá?

"Vạn sự thế gian có nhân ắt có quả. Tuyệt Tình Đạo sợ nhất là chịu ân huệ của người khác, nếu ân trọng, đến lúc phi thăng sẽ trở thành đạo kiếp."

Tất Cảnh quay phắt lại nhìn nàng.

Phượng Hư Đạo nhân thở một hơi dài, chỉ khi con trai có thể phi thăng thành tiên, nàng mới thoát khỏi kiếp nợ này. Y muốn làm gì, nàng sẽ không ngăn cản.

"Nếu ta trở thành kiếp của hắn..."

Tại Vạn Yêu Tông.

Linh căn và linh mạch vốn do trời sinh, lúc vừa chào đời tu giả đã có linh mạch, việc Tu Chân chỉ trợ giúp thông mạch. Chỉ khi phải chuyển từ Đạo tu thành Ma tu mới cần một lần thông mạch nữa.

Chân khí tích tụ trong đan điền, dùng chân khí gột rửa phàm khí trong gân mạch, tận xương thông tủy, thoát thai hoán cốt. Đạo thuật tại tâm, cũng là phương pháp tu luyện thần thức.

Luyện tâm, rèn thân, rồi mới được phi thăng.

Tuyệt Tình Đạo mà Nhạc Chí luyện là một loại thuật luyện hồn, linh hồn và thể xác không thể tách rời, thần thức càng mạnh mẽ, việc tu luyện càng mau tiến bộ.

Nhạc Chí phải mất trăm năm mới có thể kết đan, tốc độ này không thể gọi là nhanh được, lòng hắn vẫn canh cánh tâm niệm về thuật hợp nhất đan đạo.

Hiện giờ, hắn chỉ biết tên gọi mà không rõ phương thức, không biết đến bao giờ mới lĩnh ngộ được.

Nhạc Chí ngồi tư lự trong bí cảnh Thất Sắc Thạch một lúc, đột nhiên hắn cảm giác đan điền hơi khó chịu.

Hắn tỉnh táo lại, mới phát hiện chính mình lại nảy sinh tạp niệm.

Điều cấm kỵ với Tuyệt Tình Đạo là chấp niệm, nếu hắn nảy sinh ham muốn với thuật Tu Chân, cũng là một kiếp nạn lớn.

Hắn bình ổn tâm trí, rồi ra khỏi bí cảnh Thất Sắc Thạch.

"Này này, nhà ngươi vừa đi đâu đấy?"

Một giọng nữ vang lên làm Nhạc Chí giật nảy mình. Hắn thấy một cô gái lấp ló trong góc, nàng mặc váy lụa mỏng màu hồng nhạt, đôi mắt sáng long lanh, hai chân để trần, cổ chân mang một chuỗi lục lạc, hễ bước đi là phát ra âm thanh.

"Mấy ngày nay tại hạ đã suy ngẫm kỹ càng, tại hạ không có người bà nào cả." Hắn nói nghiêm túc.

Người con gái cất giọng cười như tiếng chuông bạc ngân: "Bà đây coi ngươi là cháu là được!"

Nhạc Chí: "..."

"Ngươi còn chưa nói ta hay, ngươi vừa đi đâu đó?"

Cô gái bất chợt xáp sát vào Nhạc Chí, hắn ngửi được một mùi hương Mộc Lan, nhíu nhíu mày.

Hắn vươn ngón trỏ chọc vào trán cô nàng, không để nàng đến gần nữa.

"Thiệt đáng ghét!" Cô gái chọc chọc vào ngực hắn, "hứ" một tiếng.

Nhạc Chí: "..." Hắn vội vàng rụt tay về, lùi lại phía sau vài bước.

"Cô là ai?" Nhạc Chí hỏi.

"Bà ngươi đây chính là Kỷ Nhược danh tiếng lẫy lừng, ngươi nghe bao giờ chưa?" Cô gái ngạo nghễ nói.

Nhạc Chí lắc đầu.

Kỷ Nhược, người vốn có biểu tình phong phú trên mặt bỗng chốc đờ ra: "Nhạc Chí, ngươi mà chưa từng nghe qua tên ta..."

Nhạc Chí có thể nhận ra nỗi đau thương trong lời nói đó, nhưng lại cảm thấy rất kỳ lạ, quả thật hắn chưa từng nghe qua cái tên này.

"Trời tối rồi, Kỷ cô nương là thân gái, nếu ở lại trong phòng nam giới thì không tiện đâu." Hắn đuổi khéo.

Kỷ Nhược đột nhiên nhảy lên, câu cổ Nhạc Chí xuống: "Ngươi nhìn mà xem, trăng sáng sao thưa thế này, rất thích hợp để thưởng hoa ngắm trăng, để bà bà dẫn ngươi dạo đây dạo đó nhá."

Kỷ Nhược lôi kéo Nhạc Chí ra ngoài, hắn hoàn toàn không tránh né được, vị cô nương này có tu vi cao hơn hắn.

Nhạc Chí đi theo Kỷ Nhược, quả nhiên cũng được mở mang tầm mắt kha khá.

Nào cá lượn trời cao, nào chim vờn đáy nước.

Tất Phương điểu lẽo đẽo theo sau bọn họ, cũng háo ha háo hức.

Kỷ Nhược nhìn Khâm Ly, rồi phóng một tấm đạo phù lên người nó, nó đột ngột rơi xuống đất, chui tới chui lui như rắn lủi.

Nhạc Chí: "..."

"Vui không nè?" Nàng hỏi hắn.

Nhạc Chí vẫn không quay đầu, bỗng linh quang chợt lóe, hắn rầu rĩ hỏi: "Cô nương tìm vui nơi tại hạ sao?"

Kỷ Nhược xoa xoa đầu hắn nhưng không đáp lời.

Nhạc Chí: "..." Sao hắn cứ cảm thấy kỳ kỳ thế nào.

Nàng lại dẫn hắn đi lên vách núi.

Gương trăng tròn vành vạnh, tỏa ánh sáng mờ ảo, Nhạc Chí bỗng ngẩn người, nơi này sao quen thuộc quá.

"Trăng khuyết lưỡi câu, quả là mỹ cảnh."

"Cảnh đẹp... Người càng đẹp hơn..." Một giọng nói trầm thấp vang lên.

"Đây là lời thật, Chí nhi của bổn tọa chính là mỹ nhân thiên hạ vô song!"

"Nói bậy, Yêu Chủ Tất Cảnh mới thật là tuyệt thế giai nhân!"

Nương theo ánh trăng bàng bạc, Nhạc Chí loáng thoáng nhìn thấy có hai người đang ngồi bên kia vách đá, một người dựa vào lồng ngực người kia, cứ như hòa thành một thể.

Tiếng cười vui vẻ rất gần, như vang lên ngay bên tai.

Tuy những ký ức đó đã dần nhạt phai, nhưng lại có vài thứ cứ ngỡ đã quên, lại khắc ghi vào tận xương cốt.

Trăm năm về trước, hắn và Tất Cảnh rất thích ngồi tại nơi đây, nhìn biển mây mênh mang và vầng trăng vằng vặc, thủ thỉ tâm tình.

Hắn ngả vào lòng Tất Cảnh, người nọ nhìn về phương xa, còn hắn nhìn sườn mặt anh tuấn của y.

Người đó sẽ thi thoảng cúi đầu hôn trộm hắn, rồi hắn sẽ nhổm dậy, đặt y bên dưới mình.

Thế rồi... trăng gió miên man.

Nhạc Chí hoàn hồn, Kỷ Nhược nắm tay áo của hắn kéo đi lên phía trên đó.

Cô nàng ngồi xuống mặt đất, vỗ vỗ vào nơi bên cạnh: "Nhạc Chí, đến đây ngồi đi."

Nhạc Chí hồi tỉnh, hắn ngồi xuống cạnh Kỷ Nhược, nhìn nàng với vẻ thận trọng: "Rốt cuộc thì cô là ai?"

"Ta là..."

"Ban nãy là khung cảnh đời trước, sao cô phải khiến ta nhớ lại việc đã qua?" Hắn hỏi tiếp.

Kỷ Nhược đặt hai tay ra sau gáy, ngả người xuống: "Ngươi không biết ta là ai thật à?"

"Ít nhất không phải là bà của ta."

"Ha ha! Nhà ngươi vui thật đấy!" Cô nàng cười phá lên, " Nhạc Chí, ngươi nói xem trên đời này, rốt cuộc ái tình là gì hả?"

"Là hạnh phúc đến phát cuồng, cũng đau đớn như đứt từng đoạn ruột."

"Hạnh phúc phát cuồng... Ruột gan đứt đoạn... Sao chàng lại muốn ta đứt từng đoạn ruột chứ?" Kỷ Nhược nhỏ giọng rên rỉ.

Thanh âm đó quá mong manh nên đã tiêu tán trong gió ngay tức khắc, Nhạc Chí cũng không nghe được.

Kỷ Nhược lúc nào cũng bám cứng lấy Nhạc Chí, nếu không phải vào buổi tối hắn đuổi cô nàng về, thì chắc nàng cũng hí ha hí hửng cùng hắn chung chăn gối.

Nhạc Chí đọc Đan thư, Kỷ Nhược dựa sát vào người hắn, tự chơi một mình.

Vì thế, nhiều ngày sau lúc Tất Cảnh trở về, khi y gấp gáp không chờ nổi mà đẩy cửa bước vào thì bắt gặp cảnh hai người nọ đang dựa vào nhau, cả hai đều là nam thanh nữ tú, trông tựa như đôi tiên đồng ngọc nữ.

"Ầm", cánh cửa đổ sập xuống mặt đất.

Nhạc Chí ngẩng đầu thì thấy Tất Cảnh đứng ở cửa, sắc mặt y vừa tiều tụy lại vừa u ám đen kịt.

Tất Cảnh nhìn Kỷ Nhược, trong đôi mắt chỉ toàn giá rét.

Kỷ Nhược gác đầu lên người Nhạc Chí, ưỡn eo lười biếng: "Hóa ra là Yêu Chủ đại nhân à!"

--

Nụ cười ngạo nghễ của cô ả kia thật xốn mắt.

Cảnh hai người dựa dẫm nhau cũng quá khó coi.

Ánh nhìn vô cảm của Nhạc Chí lại càng làm mắt y nhức nhối.

Lòng Tất Cảnh sục sôi lửa giận, y những tưởng mình sẽ lao đến quẳng cô ả cao ngạo đó ra ngoài, rồi mạnh mẽ ghì chặt Nhạc Chí vào lòng.

Nhưng rốt cuộc y lại chẳng làm gì cả, chỉ đứng lặng ở cửa.

Có ba cách phá giải Tuyệt Tình Đạo.

Phá đan diệt đạo.

Dùng hoa Phù Diêu phá đạo.

Trở thành kiếp của hắn.

Tất Cảnh đã trăn trở suốt một ngày một đêm, chỉ cần nhắm mắt lại, trong đầu y lại thấp thoáng bóng hình chàng thiếu niên áo đỏ tươi cười như đóa hoa hàm tiếu.

Y từng chiêm bao mộng mị, trong cõi mộng luôn là chàng trai áo đỏ ấy, hắn sẽ lúc cười lúc giận, khi vui khi buồn, nhưng cuối cùng vẫn sẽ ngả vào lòng y.

Thế rồi y bừng tỉnh.

Y đã vẫy vùng trong cơn mộng này suốt trăm năm, cứ ngỡ người đó là âm hồn chẳng tan, nào đâu hay lại là tương tư tận xương cốt.

Thế nhưng, giờ đây ngay cả ác mộng cũng hóa khát vọng xa vời, đã lâu rồi y không được mơ giấc mộng ấy, còn thiếu niên áo đỏ cũng dần dần khuất xa.

Thay vào đó là một gương mặt lạnh nhạt tuyệt tình.

Tất Cảnh không muốn nghĩ đến, nhưng vẫn không ngăn được mình trăn trở suốt một ngày một đêm, cảm giác khó chịu bí bách cứ nghèn nghẹn trong y.

Nếu y phá đan, tuyệt đường tu đạo của Nhạc Chí, e là người ta sẽ không bao giờ muốn nhìn mặt y nữa, nên chỉ có thể chọn con đường cuối cùng.

Tất Cảnh hít một hơi thật sâu, gắn lại cánh cửa đã bị chính mình phá sập.

"Tài sửa cửa của Yêu Chủ lợi hại ghê!" Kỷ Nhược nhổm dậy, cười nói giả lả.

Tất Cảnh lạnh lẽo quét mắt liếc cô nàng, Kỷ Nhược vẫn không hề nao núng, còn bướng bỉnh thè lưỡi trêu ghẹo.

Nhạc Chí đặt Đan thư trong tay xuống, nhìn Tất Cảnh tiến đến từng bước, sắc mặt y âm u đáng sợ, như thể đang cật lực đè nén điều gì đó.

"Em đang đọc sách à?" Y hỏi, tuy giọng nói lạnh nhạt nhưng lại đong đầy nhu tình.

"Đã biết rồi còn hỏi, ngươi mù chắc?" Kỷ Nhược sấn đến, "hừ" một tiếng.

Nhạc Chí thấy Tất Cảnh đột ngột nhấc tay, hắn nghĩ y đã không nhẫn nại nổi nữa, định ra tay với Kỷ Nhược, bèn đẩy ngay cô nàng ra ngoài.

Tay Tất Cảnh khựng lại một chút, người cũng hơi chao đảo, hình như sau khi y phất tay đã có sự biến đổi gì đó.

Vẫn là gian phòng cũ, nhưng Kỷ Nhược đã biến đâu mất.

"Nàng ta lắm chuyện quá, ta phải hạ cấm chế." Tất Cảnh nói với vẻ mặt lạnh tanh.

Y ngồi xuống bên cạnh Nhạc Chí, rồi bất ngờ đưa cho hắn một món đồ.

Là một vật màu đỏ, lớn cỡ mắt cá.

"Đây là gì?" Nhạc Chí hỏi.

Tất Cảnh mím môi, sắc mặt hơi trầm xuống: "Đậu đỏ*."

Nhạc Chí cầm lấy vật trong tay y, săm soi một lúc rồi nói: "Cái này không giống đậu đỏ cho lắm, giống hạt châu hơn."

"Là đậu đỏ đấy." Tất Cảnh quả quyết.

"Là ai cho ngài vậy?" Nhạc Chí hỏi.

"Mua ở phố thị." Y đáp.

"Ngài bị lừa rồi." Hắn kết luận.

Sắc mặt Tất Cảnh càng thêm nặng nề, y ôm Nhạc Chí vào lòng. Hắn bị y siết đến không thở được, chợt nghe thấy tiếng người nọ thủ thỉ bên tai: "Đây là đậu đỏ, đậu đỏ tương tư*. Nhạc Chí, bổn tọa nhớ em."

*Đậu đỏ/Hồng đậu/Đậu đỏ tương tư: Là một biểu tượng tình yêu trong văn hóa Trung Hoa, thể hiện nỗi khổ tương tư, sự khắc khoải đợi chờ. Cây Hồng đậu mọc phổ biến ở các tỉnh miền Nam Trung Hoa, quả nhỏ màu đỏ tươi, rất cứng, không ăn được, thường dùng làm vật trang trí. Tương truyền, cây Hồng đậu được sinh ra từ những giọt huyết lệ của người con gái mòn mỏi chờ đợi người yêu. Cây Hồng đậu này khác với cây đậu/đỗ đỏ nấu chè.

Nhạc Chí hơi bất ngờ, nhưng hắn vẫn để người nọ ôm lấy mình.

Trước kia, hắn say đắm biết bao những lời âu yếm ngọt ngào của người này, những lời này nếu được nói ra sớm một chút thì tốt biết mấy...

Đoạn tình tuyệt dục không phải là việc đơn giản, Nhạc Chí biết mình vẫn chưa hoàn toàn rũ bỏ được tình cảm với Tất Cảnh, nên hắn mới ở lại Vạn Yêu Tông này. Nhưng nếu đã biết sẽ có một ngày phải đoạn tình, tại sao lại tiếp tục ở bên cạnh y?

Nhạc Chí chợt cảm thấy mông lung quá, trong lúc hắn ngẩn người, Tất Cảnh đã buông hắn ra, y dùng đôi mắt âm u nhìn hắn chằm chằm.

Nhạc Chí cũng nhìn vào y.

Đột nhiên Tất Cảnh vươn tay, che lại đôi mắt hắn.

Hắn chầm chậm tựa đầu vào vai y.

Cả hai cứ ngồi như thế không biết bao lâu bên trong cấm chế, cuối cùng Tất Cảnh cũng buông tha cho hắn.

Cấm chế vừa biến mất, Kỷ Nhược đã lao lên, khư khư ôm rịt lấy cánh tay Nhạc Chí: "Chí nhi, không được bỏ ta."

Ánh mắt lạnh buốt của Tất Cảnh găm vào người cô gái: "Ngươi là ai?"

"Ta là Kỷ Nhược bà bà của mi đây." Cô nàng gân cổ đáp lại.

"Bổn tọa không có bà." Giọng Tất Cảnh lạnh giá.

"Bà đây là bà bà của Nhạc Chí, nếu là... Ngươi bảo xem ta có phải bà của ngươi không nào?" Kỷ Nhược đảo tròng mắt lia lịa.

Ánh mắt của Tất Cảnh di chuyển qua lại giữa Nhạc Chí và Kỷ Nhược, như thể đang ngẫm nghĩ.

Nhạc Chí: "..." Nhìn điệu bộ này của y, xem chừng là đang thật sự nghiêm túc cân nhắc.

Không thể dùng bề ngoài để đoán tuổi người tu đạo, Nhạc Chí đã từng dùng thần thức dò xét Kỷ Nhược, lại nhận ra hắn không thể nhìn rõ tu vi của cô nàng, cho nên tu vi của Kỷ Nhược ắt hẳn phải cao hơn hắn.

Hắn đứng lên, đi ra mở cửa: "Đã không còn sớm nữa, mời hai vị quay về."

Kỷ Nhược nằng nặc níu tay hắn, nhưng vẫn bị Tất Cảnh kéo ra cửa.

Cuối cùng cũng được yên thân.

Nhạc Chí đả tọa một lát, rồi nặng nề thiếp đi.

Hắn mơ một giấc mộng, cảnh vật và người trong mộng mờ mờ ảo ảo, không nhìn thấy rõ, dường như hắn đã đi trên một con đường dài, rất dài, nhưng mãi vẫn không đến được điểm cuối.

Lúc Nhạc Chí tỉnh lại thì mặt trời đã lên cao, rõ ràng hắn đã ngủ một đêm nhưng vẫn cảm thấy mỏi mệt uể oải. Hắn lấy viên đá Thất Sắc trong lòng ra theo bản năng, thì thấy nó tản mác ánh sáng nhạt nhòa.

Cõi mộng phản ánh con đường tu luyện, Tuyệt Tình Đạo của hắn hiện như con thuyền mắc cạn, không thể tiến, cũng không thể lùi.

Trong đầu Nhạc Chí có thứ gì đó lóe lên rồi biến mất.

Hắn muốn đoạn tuyệt tình ái, mà cái tình của hắn đã gửi gắm vào Tất Cảnh. Muốn cởi chuông cần tìm người buộc chuông, nên nếu muốn đoạn tình, chắc chắn phải cắt đứt từ chính nơi Tất Cảnh.

Thế nên hắn mới nán lại Vạn Yêu Tông này...

"Tất Cảnh..." Nhạc Chí nhỏ giọng thầm thì, nửa như chẳng mảy may sóng gợn, nửa lại như chất chứa thâm tình vô hạn.

"Cạch, cạch, cạch, cạch..." Đột nhiên hắn nghe thấy tiếng người gõ cửa sổ.

Hắn mở cửa ra, hóa ra là một con thằn lằn* va vào cửa, còn Kỷ Nhược thì dán trên cửa sổ, đôi mắt hạnh trợn lên, miệng khép khép mở mở, nhưng không nghe được âm thanh.

*Con thằn lằn: Con thạch sùng.

Cô nàng ngoắc ngoắc hắn rồi chỉ chỉ hướng cửa, Nhạc Chí hơi ngờ vực, nhưng vẫn đi mở cửa rồi bước ra ngoài.

Kỷ Nhược đột ngột vọt tới: "Tên nhãi Tất Cảnh dám hạ cấm chế ngoài phòng, tức chết bà đây mà!"

Cô gái nhảy phốc đến bên cửa sổ, xoa xoa đầu thằn lằn nhỏ: "Bé con, vất vả cho mi rồi."

Con thằn lằn ngoe nguẩy cái đuôi rồi bò đi mất.

Nhạc Chí nhìn con thằn lằn đó, ánh mắt trầm xuống.

Thuật hồi ảnh, thuật khống thú*.

*Hồi ảnh: Triệu hồi ảo ảnh. Khống thú: Điều khiển sinh vật.

Linh trí của những loài côn trùng, bò sát chưa được khai mở, vậy mà Kỷ Nhược có thể khống chế chúng, hơn nữa những gì hắn được chứng kiến ở vách núi ngày hôm trước chính là một loại thuật hồi ảnh.

Nhạc Chí nhìn về phía Kỷ Nhược: "Quỷ Cốc Môn."

Quỷ Cốc Môn là một môn phái nhỏ của giới Tu Chân, phái này chuyên tu luyện những đạo thuật quái dị như bùa chú trận pháp, thuật khống chế thú vật, thuật bắt giữ tàn ảnh. Tuy chỉ là một môn phái nhỏ, nhưng lại là môn phái thần bí và quái dị bậc nhất giới Tu Chân.

Quỷ Cốc Môn ẩn dật nơi hẻo lánh, đệ tử hành tẩu bên ngoài lại ít ỏi, nên không mấy người đời biết đến họ.

Nhạc Chí nhớ là đã có người nói qua nên hắn mới có ấn tượng như thế, có điều người nói cho hắn biết là ai nhỉ?

Vẻ mặt Kỷ Nhược ngờ vực: "Quỷ Cốc Môn là gì?"

"Cảnh còn người mất, người khuất vật vẫn không dời, Quỷ Cốc Môn có thể bắt lấy tàn ảnh từ hoa cỏ, nên chuyện trên vách núi ngày ấy không phải ảo giác, mà là do cô luyện ra." Hắn nói.

Đôi mắt hạnh của Kỷ Nhược trợn lên, biểu tình trên mặt trở nên dữ tợn, nàng ta âm trầm nói: "Ngươi biết nhiều quá rồi..."

"Quả thật là Quỷ Cốc Môn sao?" Nhạc Chí hỏi.

"Quỷ Cốc Môn bọn ta khi hành tẩu giang hồ luôn chú ý che giấu thân phận, nếu bị người khác phát giác, lập tức thủ tiêu."

Nhạc Chí: "..."

Kỷ Nhược ép sát từng bước, đột nhiên nàng ta đẩy hắn nằm rạp trên mặt đất, cả người ngồi đè lên hắn, cười sằng sặc: "Há há, ta gạt ngươi đó."

"Rốt cuộc thì cô nương muốn gì?" Nhạc Chí hỏi. Tuy cô nàng ra tay có vẻ tùy tiện, nhưng lại dùng chân khí khiến hắn bị áp chế, không động đậy được.

"Ta muốn kết bằng hữu với ngươi chứ sao!" Mắt Kỷ Nhược đen lay láy, giọng điệu nghe có vẻ rất chân thành.

Nhạc Chí nhìn Kỷ Nhược thật sâu, vẻ mặt nàng rất thành khẩn, nhưng hắn lại thoáng bắt gặp nét trốn tránh thoáng qua.

Hắn tự ngẫm một lúc, rồi đột nhiên nói: "Vậy xin nhờ cô giúp tại hạ một chuyện."

Nếu Kỷ Nhược mà biết việc này là việc gì, chắc chắn nàng sẽ từ chối.

Thiếu niên áo đỏ bước vào đại điện, hắn đặt một chiếc hôn lên mặt người đàn ông đang nằm trên giường, cứ ngỡ tiếp theo sẽ xảy ra những sự việc làm người ta xấu hổ đỏ mặt, nào ngờ hai kẻ đang quấn quýt lấy nhau đột nhiên tách ra, trong tay người đàn ông là một viên nội đan đẫm máu đỏ tươi, còn người thiếu niên ngã quỵ xuống đất, trong bụng hiện ra một lỗ thủng.

Cứ lặp đi lặp lại như thế.

Kỷ Nhược quay đầu lại nhìn, trên mặt Nhạc Chí lại không có biểu tình gì, hắn cứ lẳng lặng theo dõi như thế.

Cuối cùng cô nàng không nhẫn nại được nữa, bực tức nói: "Nhạc Chí, ngươi xem đủ chưa hả?"

Nhạc Chí chầm chậm xoay đầu qua, gật gù.

Hắn lấy viên đá Thất Sắc từ trong ngực ra, ánh sáng của nó dường như không hề suy suyển.

Vì sao vẫn cứ không dứt được mảnh tình sau chót này?

"Ngươi đừng tưởng cái trò xem kịch này là thoải mái, mỗi lần lại hao tổn không ít chân khí của bà đây, tu vi của bà mi hẳn đã đi tong một tầng rồi." Kỷ Nhược càm ràm.

"Có mất ắt có được." Nhạc Chí nói.

"Được cái gì chớ?" Cô nàng trợn trắng mắt.

"Xem kịch, vui mà." Hắn đáp, mặt không hề biến sắc.

"..."

"Cô nương đã giúp tại hạ việc này, tại hạ sẽ đáp trả cô bằng một việc khác."

Hai người vừa trò chuyện vừa đi ra ngoài, lại chạm mặt một người đứng ở cửa đại điện.

Đây là điện Cảnh Sinh, nên Tất Cảnh xuất hiện ở đây cũng chẳng có gì lạ.

Mà không chừng, không chỉ hai người bọn họ vừa xem kịch, mà còn có cả Yêu Chủ.

Tàn ảnh biến mất, bên trong đại điện đã không còn bóng người, Tất Cảnh vẫn gắt gao nhìn chằm chằm vào nơi đó. Y chầm chậm quay đầu, ánh mắt dừng lại ở người đang đi về phía mình, còn Nhạc Chí vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên mà nhìn y.

"Thật ra, nên dứt khoát ngay tại đây." Qua một lúc, hắn nói.

Lúc vừa nhìn cảnh tượng kia, cõi lòng Nhạc Chí không có xáo động quá lớn, nhưng nơi bụng hắn đã không thể nào an ổn được nữa. Thật sự thì khi Tất Cảnh moi nội đan của hắn ra, hắn chỉ cảm thấy đau lòng mà thôi, còn cơn đau xác thịt thì không nhớ rõ. Nhưng giờ đây nhìn lại, hắn lại cảm thấy đau đớn quá, đau thấu tận xương cốt.

Nhưng nỗi đau này vẫn không dập tắt nổi vầng sáng cuối cùng của đá Thất Sắc.

Nhạc Chí chậm rãi đi đến bên Tất Cảnh, nhìn vẻ mặt ngập tràn thống khổ của y.

Hắn vươn tay, vuốt ve gương mặt tuấn mỹ vô song đó.

Trong lòng hắn, Tất Cảnh là người đẹp đẽ nhất trần đời, nhưng sao gương mặt vốn luôn tràn trề ngạo khí nay lại tiều tụy thế này.

Đây từng là người hắn yêu thương nhất, là người hắn nguyện dùng bất cứ thứ gì để đánh đổi, giờ đây hắn lại dùng y để nhập đạo.

Nhạc Chí bỗng có chút không đành lòng.

"Tất Cảnh..." Hắn nhỏ nhẹ nói, "Ngài là chủ nhân Vạn Yêu Tông, trên người mang huyết mạch thần thú, nên đứng ở nơi tối cao bễ nghễ nhìn thế gian, ngàn năm sau hẳn ngài đã phi thăng thành tiên, tiêu dao chốn Cửu Trùng."

Tròng mắt Tất Cảnh chậm rãi chuyển động, giọng nói khàn khàn: "Vậy thì sao?"

"Ngài không nên có dáng vẻ thế này." Hắn đáp.

"Ha ha ha ha! Chủ nhân Vạn Yêu, huyết mạch thần thú, vậy mà bổn tọa vẫn cứ ngu muội, ngay cả con tim mình đặt ở đâu cũng chẳng thấu!" Đột nhiên y bật cười to, tiếng cười hãi hùng khiếp vía.

Nhạc Chí có thể cảm giác được khí lạnh tỏa ra từ trên người Tất Cảnh, lạnh lẽo giá buốt, khiến người ta không thể cử động.

Tròng mắt đen nhánh của y đột ngột trào lên màu máu đỏ.

Đây là hiện tượng nhập ma.

Một dáng người lao vụt đến, yểm một lá bùa lên đầu Tất Cảnh, y đột ngột ngã xuống đất.

Kỷ Nhược đứng một bên, nói với giọng khiếp sợ: "Lúc tâm ma vừa trỗi dậy là khi tu vi yếu ớt nhất, nếu thật sự nhập ma rồi, một chân sẽ nghiền chết ngươi, rồi thêm một chân một tay nữa sẽ nghiền chết ta."

Nhạc Chí đỡ Tất Cảnh lên giường, giúp y tháo hài, đắp chăn cẩn thận, nhìn gương mặt hốc hác lạ lẫm đó, hắn không ngăn được tiếng thở dài.

Lúc hắn quay người lại thì thấy Kỷ Nhược đang đứng sau lưng mình, trong đôi mắt đen ánh lên tia sáng sâu thẳm.

"Ngươi đã nói muốn đáp trả ta một việc, ta sẽ nhớ kỹ đấy."

"Cô nương tốn nhiều công sức như thế, chẳng phải vì muốn tại hạ giúp cô một tay sao?" Hắn hỏi ngược lại.

Trên mặt Kỷ Nhược đột nhiên toét ra một nụ cười xán lạn: "Ngươi đã biết rõ ta muốn nhờ vả ngươi, sao lại còn cố lao vào?"

"Nếu chàng thích Nhược, Nhược điên mất, Kỷ Nhược, hai ta đã từng gặp nhau." Nhạc Chí nói.

"Chỉ thoáng gặp một lần mà thôi, nên ngươi không nhớ rõ ta cũng là chuyện thường. Nhưng ngươi lại không nhớ cả tên ta, vậy xem ra chàng chẳng hề nhắc đến ta trước mặt ngươi rồi. Lúc chàng chọn ta, lúc chàng nguyện ý cưới ta, ta đâu chỉ mừng như điên mà thôi? Kỷ Nhược ta đây đã cười toe toét suốt cả một tháng, ngay cả huynh trưởng cũng bảo là ta điên thật rồi."

Cô thiếu nữ tưởng chừng tâm tính giản đơn, gương mặt treo đủ loại tươi cười ấy, lúc này trông mới thâm tình làm sao.

--

Nhạc Chí hồi tưởng lại những chuyện đã xảy ra nhiều năm về trước, khi hắn vừa quen biết Mục Sân. Người nọ trời sinh tuấn mỹ, cứ ngỡ là một quý công tử phong nhã, ngờ đâu lại là một gã công tử câm.

Y sẽ chẳng nói chẳng rằng suốt mấy ngày liền, thấy Nhạc Chí thì cũng làm thinh, như thể y muốn ngăn cách hết thảy vạn vật thế gian ở bên ngoài vậy.

Nhạc Chí biết có một loại người cuồng tu luyện, những người này chỉ có một chấp niệm trong lòng, đó là tu luyện thành tiên, những điều khác chỉ như mây bay, không lọt được vào mắt bọn họ, càng không thể chạm đến lòng họ.

Đó là lần đầu tiên Nhạc Chí gặp được, nên hắn có hơi tò mò.

Hắn và Tất Cảnh giận dỗi nhau, thế là hắn rời khỏi Vạn Yêu Tông, ngày ngày lang thang nhàm chán, bèn lẽo đẽo theo đuôi Mục Sân suốt ngày.

Mục Sân quá lạnh lùng, Nhạc Chí cứ đinh ninh y sẽ sống cô độc suốt quãng đời còn lại.

Mãi đến khi hắn gặp Kỷ Nhược. Thật ra bọn họ cũng chỉ mới gặp mặt một lần, lúc ấy hắn cảm thấy vị cô nương này mặt dày quá, thậm chí còn dày hơn cả hắn.

Tính tình Mục Sân lãnh đạm, còn Kỷ Nhược lại nhiệt tình táo bạo, thế là cô nàng bày ra đủ mọi biện pháp lấy lòng y.

Sau đó Nhạc Chí quay về Vạn Yêu Tông, nhiều năm về sau, hắn nghe nói Mục Sân kết đạo lữ, lại không ngờ vị đạo lữ đó chính là cô nương trước kia lì lợm đeo đuổi y.

Hắn nhìn nụ cười hé nở trên mặt Kỷ Nhược, nét cười ấy trông hơi gượng gạo, hoàn toàn không hợp với tính cách của cô nàng.

"Bổn cô nương tốt gái thế này, vậy mà chàng không biết quý trọng, đúng là có mắt như mù." Cô nàng bĩu môi nói.

"Tâm niệm của y quá trấn định, vạn vật trần thế đều không lọt được vào mắt y. Trước đây khi biết y kết đạo lữ với người khác, tại hạ nghe mà sợ chết khiếp. Loại người lãnh đạm như y mà lại để người khác tiến vào thế giới của mình, còn cả cái người dám cùng y kết đôi kia nữa, không biết là mình đồng da sắt cỡ nào mà có thể chịu nổi tính tình của y." Nhạc Chí nói.

"Mình đồng da sắt gì đâu, chỉ cần da mặt dày tí là được, chàng bị ta bám riết mãi, chịu hết xiết, thế là phải nhận lời ta thôi." Kỷ Nhược chọc chọc mặt mình, nói với vẻ bất đắc dĩ.

"Nhưng đã kết thành đạo lữ, vậy thì giữa hai người đâu phải là không có cảm tình." Nhạc Chí nói.

Kỷ Nhược trượt người dọc theo bức tường, rồi ngồi thụp xuống bậc thang đại điện.

"Tuy chàng không dịu dàng chìu chuộng ta, nhưng hai ta vẫn chung sống hòa hợp êm thắm. Có điều không ngờ được..." Cô nàng dộng gáy vào bức tường sau lưng.

Nhạc Chí cũng ngồi xuống bên cạnh, Kỷ Nhược tựa đầu trên vai hắn, ánh mắt mông lung.

"Vậy là... Cô biết chuyện Tuyệt Tình Đan sao?" Nhạc Chí hỏi, hắn bỗng thấy hơi tàn nhẫn.

Kỷ Nhược xoa xoa chiếc mũi, hít vào một hơi rồi nói với giọng nhạt thếch: "Biết chứ, mặc dù y giấu ta, nếu không phải ngày nọ ta nhìn thấy thư từ ngươi gửi cho y thì... Đến lúc y cho ta một viên Tuyệt Tình Đan, ta lại tưởng ấy là kẹo mà hí hửng ăn hết đó chứ."

Nếu như Kỷ Nhược không biết chuyện Tuyệt Tình Đan mà ăn đan dược vào, rồi cứ thế quên tình, tuyệt tình, thì cũng là chuyện tốt.

Nhưng giờ đây nàng đã biết rồi.

"Tại hạ từng nói muốn đền đáp cho cô nương một nguyện vọng." Nhạc Chí nói.

Kỷ Nhược lập tức ngồi ngay ngắn trở lại, nàng nhìn hắn bằng đôi mắt đen như mực: "Ta muốn gì ngươi cũng đồng ý sao?"

Nhạc Chí cũng nhìn cô gái, hắn nghĩ nguyện vọng của nàng chỉ có thể là hủy hoại Tuyệt Tình Đan, đây vốn là việc hắn đã đồng ý với Mục Sân, nếu làm vậy, sẽ thất tín với y.

Nói cũng khéo, tính tình Mục Sân lãnh đạm như thế, vậy mà y lại trở thành hảo hữu của Nhạc Chí, còn Nhạc Chí hắn đã sống mấy trăm năm, cũng chỉ có Mục Sân là bằng hữu.

Nhưng nếu để một cô gái si tình như Kỷ Nhược ăn Tuyệt Tình Đan, hắn lại không đành lòng.

Nhạc Chí băn khoăn quá đỗi.

Thời gian chậm chạp trôi qua, sương mù trong lòng hắn tan đi, cũng đã có đáp án, bèn gật đầu: "Được."

Kỷ Nhược nhìn hắn chằm chặp, răng cắn chặt môi, nghiến đến mức tơ máu rỉ ra, cảm xúc dâng trào trong đôi mắt long lanh.

Qua một lúc lâu, nỗi xúc động tan biến, nàng chợt nở nụ cười, cười rất kiêu hãnh: "Nhạc Chí, gọi 'bà bà' ta nghe xem nào!"

Nhạc Chí: "..."

Đôi mắt hạnh của cô nàng trợn lên: "Ngươi đã bảo bất kể ta muốn gì thì ngươi cũng chịu mà!"

Nhạc Chí thở dài một hơi, hắn bỗng thấy nụ cười của Kỷ Nhược sao mà chói mắt quá.

"Cô yêu y đến vậy à."

"Đã là mộng tưởng của chàng... Sao ta lại nhẫn tâm hủy hoại chàng chứ. Tuyệt Tình Đan thì Tuyệt Tình Đan, nếu chàng đã muốn thì cho chàng toại nguyện. Chờ đến lúc chàng phi thăng thành tiên, một mình ta canh giữ ở thế gian này, cũng mong chàng được thỏa mãn." Kỷ Nhược nói.

"Thật ra, vốn ta đến tìm ngươi là muốn bắt ngươi hủy Tuyệt Tình Đan, nếu ngươi không chịu, sẽ giết quách. Lúc nãy, ngươi hỏi ta muốn gì, ta cũng nghĩ đến điều đó... " Nàng lúng ta lúng túng nói.

"Nhạc Chí, ngươi nhìn ta như thế làm gì, cứ như ta muốn chết không bằng."

"Dù ngươi có nhìn ta như thế, cũng không thể không gọi 'bà bà' đâu, gọi lẹ lẹ lên coi nào!"

Nhạc Chí cắn môi, không nói tiếng nào.

"Thôi, bà đây không ép uổng nhà ngươi nữa, khi nào ta nghĩ được muốn cái gì, sẽ nói cho ngươi nghe."

Kỷ Nhược thè lưỡi trêu hắn, rồi đi khỏi đại điện.

Nhạc Chí bước từng bước một lên bậc thang, hắn đi tới trước giường, nhìn người đang nhắm nghiền hai mắt nằm trên giường.

Chân mày Tất Cảnh rất đậm, giờ lại nhíu sát vào nhau, trông rất khó coi.

Hắn vươn tay, nhẹ nhàng vỗ về hàng mày của y, nhưng có dỗ dành thế nào đi chăng nữa cũng không làm dịu nó được.

"Ta cứ nghĩ mình yêu ngài rất đậm sâu, giờ đây thấy nàng mới vỡ lẽ, hóa ra chỉ là ham muốn của bản thân ta."

Viên Ký Tình Đan mà hắn đã gạt Tất Cảnh ăn nọ, Nhạc Chí đã hối hận tột cùng.

Kỷ Nhược tình nguyện đánh đổi chân tình của mình để giúp Mục Sân được như nguyện, còn hắn lại cưỡng ép Tất Cảnh yêu mình.

Trước mặt Kỷ Nhược, tình yêu của hắn sao mà nhỏ mọn đến thế.

Mọi oán giận trong phút chốc tan biến vào hư không, hắn chẳng thể oán Tất Cảnh, chỉ có thể oán chính mình.

Nhạc Chí khom lưng, vùi đầu vào trong ngực Tất Cảnh lắng nghe từng tiếng tim đập, khi thanh âm quen thuộc vang lên, hắn từ từ khép mắt lại.

Tất Cảnh hôn mê rất lâu, lâu đến mức Nhạc Chí nghi ngờ Kỷ Nhược đã động tay động chân gì đó trong tấm phù chú kia.

Hắn bèn đi tìm Kỷ Nhược, nàng nhìn hắn với vẻ mặt vô tội.

Hắn dùng ánh mắt nghiêm túc đánh giá cô nàng.

Kỷ Nhược mở to mắt phân bua: "Bổn cô nương là một thiếu nữ lương thiện mà..."

"Nếu cô là cô gái tốt, vậy sao y vẫn chưa tỉnh?" Hắn hỏi, mặt không đổi sắc.

"Chỉ là ngủ thêm mấy ngày thôi, cũng tốt cho y mà. Yên tâm đi, ta không làm hại y đâu." Kỷ Nhược nói xong, gương mặt bỗng lộ vẻ thẹn thùng, nàng nũng nịu nói: "Người ta chỉ muốn được bên chàng mấy ngày thôi mà~"

Nhạc Chí: "..." Hắn âm thầm run rẩy, toàn thân nổi da gà.

Kỷ Nhược lôi kéo Nhạc Chí đi đến con đường lớn bên ngoài cung Vạn Yêu, ở đó thỉnh thoảng sẽ có tu giả đi qua, này là Yêu tu, kia là Nhân tu, cũng có cả người thường với đủ loại phục sức.

Hai người cứ thế ngồi xuống ven đường, nhìn ngó người ta đi tới đi lui.

"Chúng ta ngồi đây làm gì vậy?" Nhạc Chí nghi ngờ hỏi.

Hắn nhìn chỗ trống phía trước bọn họ, ở đấy cũng không đặt chén bát* gì.

*Giải thích: Nhạc Chí cảm thấy hai người họ không phải Cái Bang, không mang chén bát ăn mày lăn lê vệ đường.

"Xem quá khứ của người khác." Kỷ Nhược chống cằm nói, "Trước đây, mỗi khi nhàm chán, ta sẽ tìm người có quá khứ phức tạp rồi xem chuyện xưa của bọn họ."

"Không phải cô nói đọc tàn ảnh sẽ rất tổn hao chân khí sao?" Hắn nghi ngờ, liếc mắt nhìn cô nàng.

"Thi thoảng nghịch một tí cũng vui mà, hôm nay chúng ta chỉ xem một người thôi, người này cho ngươi chọn." Kỷ Nhược hưng phấn nói.

Nhạc Chí đành chiều ý nàng, hắn bèn nghiêm túc chọn lựa, chỉ là lựa tới lựa lui, vẫn không người nào khiến hắn cảm thấy hứng thú.

Làn gió nhẹ vờn qua mặt, hắn như ngửi từ trong hơi gió một làn hương đặc biệt, đó là linh khí mỏng manh. Là linh khí từ phương xa phiêu tán đến.

Trong không gian dần tràn ngập một bầu không khí đầy áp lực, Nhạc Chí mở to hai mắt: "Có tu giả cao cường xuất hiện." Hơn nữa tu vi của người này hẳn phải cao hơn Tất Cảnh, vì loại khí thế áp bức này còn dữ dội hơn so với y.

Khi hắn quay đầu qua, Kỷ Nhược đã hoàn toàn ngây dại, đôi mắt hạnh mở thật to, miệng hơi hé, trông thật là ngố.

Nhạc Chí đã đoán được chuyện gì.

Hắn quay lại, quả nhiên thấy một đám mây lướt đến từ trên không trung, đám mây sà xuống mặt đất, tan thành hư vô.

Một bóng người xuất hiện trong tầm mắt hắn.

Vẫn toàn thân áo đen như trước, khuôn mặt lạnh lùng, ánh mắt thâm sâu trầm tĩnh.

Kỷ Nhược đã ngồi bệt xuống mặt đất, đôi mắt vẫn nhìn trân trân vào người đang từng bước đến gần.

Nhạc Chí từ dưới đất đứng lên, phủi phủi cát bụi trên người.

Mục Sân đi đến trước mặt bọn họ, nhìn Kỷ Nhược đang ngồi trên mặt đất một thoáng, rồi lại nhìn sang Nhạc Chí bằng khuôn mặt điềm nhiên lạnh nhạt, y hỏi: "Tuyệt Tình Đan đâu?"

"Còn cần ba mươi năm nữa." Nhạc Chí đáp.

Dường như Mục Sân thở dài nhẹ nhõm một hơi, ánh mắt y lại nhìn Kỷ Nhược lần nữa.

Kỷ Nhược nhảy dựng lên từ dưới đất, lầu bầu nói: "Sân ca, ta hổng có tí hứng thú gì với Tuyệt Tình Đan của chàng hết nhá!"

Mục Sân gật đầu: "Vậy thì tốt."

Kỷ Nhược bất chợt xáp lại, cô nàng ôm lấy cánh tay Mục Sân, đôi mắt ẩn chứa khát vọng nhìn y, thỏ thẻ: "Sân ca, nhiều ngày nay chàng có nhớ ta không?"

Mục Sân nghiêm túc nhìn nàng, dường như đang ngẫm nghĩ.

Kỷ Nhược lắc lắc cánh tay y, nũng nịu hỏi: "Có hay không vậy?"

Y nghiêm túc gật đầu: "Có."

Cô nàng cười rúc rích, đỏ mặt nói: "Lời ngon tiếng ngọt thế này, lại còn có người ngoài ở đây... Thiệt mắc cỡ à... Người ta ngại chết mất thôi~"

Người ngoài Nhạc Chí: "..."

Thế mà Mục Sân còn xoa xoa đầu Kỷ Nhược, bỗng dưng nàng nhón mũi chân, đặt một nụ hôn lên môi y.

Nhạc Chí: Còn có người ngoài ở đây đó!

Nhạc Chí đằng hắng: "Mục Sân, huynh giấu vị đạo lữ này kín đáo quá, giờ ta mới được gặp đấy."

Cuối cùng Mục Sân cũng nhìn hắn: "Kỷ Nhược." Như thể đang giới thiệu vậy.

Hắn gật đầu: "Chẳng biết năm nay đã được mấy xuân rồi?"

Mục Sân nghĩ nghĩ: "Một ngàn năm thọ."

... Quả nhiên là lão bà bà, hèn gì da mặt dày thế. Có điều, một ngàn năm tuổi như vậy quả thật có thể xưng là bà của hắn.

Kỷ Nhược ló đầu ra từ trong lòng Mục Sân: "Sân ca đến tìm ta rồi, ta không chơi với ngươi được nữa đâu, thôi đừng luyến tiếc, cũng đừng vấn vương nhé."

Nhạc Chí: "... Tại hạ không nhớ cô đâu."

Cô nàng nghiêm nghị gật đầu: "Thế thì bà bà đây yên tâm rồi, Sân ca, mình đi thôi."

Mục Sân nhìn Nhạc Chí một thoáng: "Ba mươi năm sau, ta sẽ đến tìm ngươi."

Nhìn hai người bọn họ tay trong tay cùng sánh bước, Nhạc Chí thở hắt ra một hơi dài. Hiện giờ thân mật là thế, nhưng ba mươi năm sau, Kỷ Nhược ăn Tuyệt Tình Đan, Mục Sân phi thăng thành tiên, thế là đường ai nấy đi, hóa thành người dưng.

Kỷ Nhược thật đáng nể, quá si tình cũng quá thông minh, dù trong lòng muôn vàn đau khổ, trên mặt vẫn không lộ nửa phần.

Khi thân ảnh hai người biến mất, Nhạc Chí đứng tần ngần một lúc, rồi quay về Vạn Yêu Tông.

Tất Cảnh vẫn còn thiêm thiếp ngủ, không biết y mơ giấc mộng đẹp gì mà đôi mày vốn nhíu chặt nay đã giãn ra.

--

Tất Cảnh đang chìm trong giấc chiêm bao.

Trong cõi mộng, có một chàng thiếu niên áo đỏ xâm nhập Vạn Yêu Tông rồi bị Yêu tu trấn thủ áp giải vào đại điện.

Y phục hắn xộc xệch, tóc đen rối bời, trông rất thảm thương.

Tất Cảnh ngự trên ghế chủ tọa, nhìn người thiếu niên đang bị áp chế trên mặt đất từ từ ngẩng đầu lên.

Chỉ một ánh mắt trao, y nhận ra ngay chàng trai mình đã gặp ở Linh Tiên Tông ngày đó.

Rõ ràng mới chỉ gặp gỡ hai lần mà thôi, sao lại như đã quen thuộc tận xương tủy.

Vào khoảnh khắc ấy, có điều gì đó ầm ầm sụp đổ trong cõi lòng y.

Từ đây sẽ thương hắn, yêu hắn, chẳng màng đến bất kỳ ai khác.

Hai trăm năm thấm thoắt trôi mau, thực ra đối với Tất Cảnh việc tu tiên chẳng mấy thú vị, y chỉ mong được cùng người ấy mãi mãi bên nhau, mãi cho đến ngàn năm sau, hoặc sẽ cùng ra đi khi hồn phách tan biến, hoặc sẽ cùng phi thăng lên Cửu Trùng Thiên, nắm tay vượt qua tháng năm vô tận.

Nhưng bỗng một ngày nọ, có người nói với y rằng y đã trúng một loại đan dược gọi là "Ký Tình Đan", nó khiến người ta chung tình với kẻ khác.

Rồi sau đó là một vùng đỏ rực, nhưng không phải màu đỏ của y phục, mà là màu đỏ của máu tươi.

Cõi mộng vỡ tan.

Tất Cảnh mở choàng mắt.

Lòng y phập phồng cảm giác bất an sợ hãi, màu máu đỏ rực kia vẫn vất vưởng trong đầu không tan, trước mắt lại là một khoảng không mịt mù.

Trước đây Tất Cảnh từng mơ giấc mộng này, cảnh mộng luôn quẩn quanh trong hai trăm năm đó, y vẫn đinh ninh đó là ác mộng, giờ mới hay ấy là niệm tưởng do chính mình tạo ra.

Chỉ một thoáng chạm mắt ở Linh Tiên Tông năm đó, hình bóng ấy đã khắc sâu vào lòng.

Dẫu đang vui vẻ bên mỹ nhân, vẫn cứ vô thức nhớ đến thiếu niên áo đỏ.

Nên khi người đó đến Vạn Yêu Tông, y mới chẳng mảy may hoài nghi thứ tình yêu say đắm đột ngột nảy sinh này.

Qua một lúc lâu, Tất Cảnh mới hồi phục tinh thần, nhận ra mình đang nằm trên giường lớn trong đại điện.

Có người đẩy cửa đi vào, y nhìn dáng hình trước mắt chầm chậm trùng khớp với bóng dáng trong ảo mộng.

Y muốn lên tiếng nhưng lại nhận ra cổ họng mình đã khô rát.

Một chung trà được đưa đến trước mặt, Tất Cảnh nhận lấy nhấp một ngụm, cơn nóng rát mới dần tiêu tan. Y vừa nâng trà, vừa len lén dõi mắt theo Nhạc Chí.

Hắn ngồi ở mép giường, an tĩnh nhìn y.

"Ta đã ngủ mấy ngày rồi?"

"Mười ngày." Nhạc Chí đáp.

"Suốt thời gian đó em đều trông chừng ở đây sao?" Tất Cảnh ướm hỏi.

Nhạc Chí ngẫm nghĩ: "Chỉ là mỗi ngày tới thăm ngài thôi."

Trong mắt Tất Cảnh lóe lên một tia sáng, gương mặt lạnh lùng rạng rỡ nét cười, y khe khẽ vươn tay còn lại cầm lấy bàn tay Nhạc Chí đang đặt trên mép giường.

Hắn không tránh né, trên mặt còn thoáng nét cười.

Tất Cảnh mừng thầm trong bụng, y đặt chung trà trong tay lên bàn, thử kéo Nhạc Chí vào lòng. Hắn cũng không giãy giụa, chỉ ngoan ngoãn nép vào lòng y.

Tất Cảnh hơi ngỡ ngàng, dường như Nhạc Chí trong mộng nay đã trở lại.

Những ngày tiếp theo tựa giấc mơ, tuy hai người không chung đụng nhưng thường cùng nhau du ngoạn đó đây, có lúc ngắm hoa, khi lại thưởng trăng, gắn bó bên nhau tựa như hai trăm năm trước.

Ngày tháng êm đềm đến mức Tất Cảnh cứ ngỡ những việc xảy ra sau này chỉ là ảo giác, y và người ấy vẫn bên nhau như trước, không có dối lừa, cũng không có thù hận sinh tử, lại càng không có cái Tuyệt Tình Đạo chết tiệt gì đó.

Mỗi ngày Nhạc Chí đều ở bên Tất Cảnh, tâm tình lại càng thêm trầm mặc.

Hắn nhận được vài phong thư được gửi đến từ Diệp Quang Kỷ, nội dung giống nhau.

"Nhớ lắm, về gấp."

Nhạc Chí đọc đi đọc lại những lá thư kia vài lần, đột nhiên bật cười thành tiếng. Hóa ra gã già Diệp Quang Kỷ đó nhớ mình.

Có lẽ hắn nên dành thời gian trở về thăm Diệp Quang Kỷ, thăm... Đường Kỳ Chân nhân.

Nhạc Chí cất giữ cẩn thận những cánh thư đó trong bí cảnh Thất Sắc Thạch.

Hắn vừa từ bí cảnh Thất Sắc Thạch ra ngoài, đã thấy trong phòng có một người.

"Hôm nay là ngày mười lăm tháng sáu, hoa Ngọc Tiên ở Bất Lão Tiên Sơn sẽ nở vào đúng ngày này, mình cùng ngắm nhé?" Tất Cảnh nói.

Nếu là mấy ngày trước, Nhạc Chí sẽ ngoan ngoãn theo sau y, nhưng hôm nay hắn chỉ đứng bất động tại chỗ.

Ngày tháng quá êm đềm, ban đầu Tất Cảnh vẫn đắm chìm vào đó, mãi về sau y mới dần dần có cảm giác bất an.

"Đan dược đang luyện sắp hoàn thành, tại hạ cần bế quan trong một thời gian." Nhạc Chí nói.

"Một thời gian là bao lâu?" Tất Cảnh nhíu mày hỏi.

"Vài chục năm." Hắn đáp.

Tất Cảnh không khỏi hụt hẫng, trước nay y là người không giấu được tâm tư của mình, trong lòng nghĩ gì sẽ hiện rõ trên mặt, y kéo tay Nhạc Chí, cương quyết nói: "Xem hoa Ngọc Tiên trước rồi hãy bế quan."

Trên mặt Nhạc Chí là vẻ khó xử, cũng có sự cam chịu, nhưng vẫn gật đầu.

Bất Lão Tiên Sơn đắm chìm trong tầng tầng sương mù.

Nhạc Chí sóng vai cùng Tất Cảnh tiến vào, giống như lạc bước vào chốn bồng lai.

Hai người chọn một chỗ cao rồi ngồi xuống, vừa vặn thấy được một nụ hoa Ngọc Tiên.

Tất Cảnh vỗ vỗ bả vai mình, dùng đôi mắt đen nhánh nhìn Nhạc Chí chăm chú, hắn chầm chậm tựa đầu vào vai y.

Y vươn tay, ôm lấy eo hắn.

Bóng đêm mỗi lúc một sâu thăm thẳm, mảnh trăng treo lửng lơ giữa trời, mây mù giăng mắc tứ phương, chỉ có một đóa hoa Ngọc Tiên nọ hiển hiện rành rành.

"Mau nở đi." Tất Cảnh thì thào, vẻ mặt căng thẳng.

Nhạc Chí cũng ngừng thở.

Trong giây phút đó, hai người tựa như hai đứa trẻ dùng đôi mắt trông mong nhìn nhành hoa kia, xem nó sẽ nở ra kỳ tích như thế nào.

Chỉ trong một chớp mắt, đóa hoa Ngọc Tiên đột nhiên bừng nở thành một vùng trắng xóa tựa biển tuyết, quá đẹp mắt, quá ngoạn mục.

Cảnh đẹp này, đời người nào có thấy được mấy lần.

Nhạc Chí ngồi lặng thinh, thẫn thờ nhìn biển hoa nọ.

Tất Cảnh bỗng biến đâu mất, lúc trở về, trong tay y là một đóa hoa trắng.

Đóa hoa óng ánh vầng sáng dịu dàng, y nhìn thoáng qua làn tóc đen của Nhạc Chí, rồi cài nhành hoa Ngọc Tiên vào búi tóc của hắn.

Hoa tôn mỹ nhân.

Tất Cảnh nghiêng đầu ngắm người bên mình, này là gương mặt thanh nhã, này là nước da ngọc ngà, thêm hoa càng điểm thêm phần phong hoa.

"Nhạc Chí..."

Nhạc Chí nhìn y với vẻ mặt không đổi.

"Nhạc Chí?" Lòng Tất Cảnh chợt bất an.

Hắn nâng tay, gỡ đóa hoa trên đầu xuống, rồi cài vào búi tóc của y.

"Hoa đẹp tôn mỹ nhân, Yêu Chủ đại nhân phong hoa tuyệt đại, nên hoa này xứng với ngài hơn." Hắn cười nói.

Tất Cảnh thở một hơi dài nhẹ nhõm: "Nếu đã phong hoa tuyệt đại, nay lại cài hoa thì sẽ ra sao?"

Hắn ngẫm nghĩ, rồi nói nghiêm túc: "Là hoa mỹ nhân."

Tất Cảnh bật cười, dung nhan lạnh lùng càng thêm tuấn mỹ, y cố ý hạ giọng thầm thì: "Vậy hoa mỹ nhân đó, Nhạc công tử có ưng không?"

Nhạc Chí nhịn không được mà cười khẽ.

Trên Bất Lão Tiên Sơn ngập tràn tiếng cười, tiếng cười tựa như hoa nở rộ, rồi từ từ tàn lụi, cuối cùng mất tung không giữ lại được.

Ngày hôm sau, Nhạc Chí vào bí cảnh Thất Sắc Thạch.

Tuyệt Tình Đan là loại đan được cao cấp nhất mà hắn luyện sau khi trọng sinh. Việc luyện đan phải chú trọng kỹ thuật, hiện nay kinh nghiệm luyện đan dược cao cấp của hắn là con số không nên viên đầu tiên phải tốn rất nhiều công sức.

Nhạc Chí có bí cảnh Thất Sắc Thạch tùy thân, bên trong dồi dào linh khí, cũng rất ổn định, hắn có thể cảm nhận sự biến hóa trong bí cảnh. Nếu như lúc mới bắt đầu luyện chỉ cần cách ngày trông nom, thì vài chục năm cuối này, lại có yêu cầu nghiêm khắc đối với độ lửa và linh khí.

Trong ba mươi năm cuối cùng này, Nhạc Chí muốn ở lại trong Thất Sắc Thạch để ngày ngày coi sóc.

Nếu luyện thành viên đan dược này, cấp bậc luyện đan của hắn có lẽ sẽ tiến thêm một bậc.

Luyện đan vốn là việc buồn tẻ vô cùng, sự biến hóa của đan dược mỗi ngày rất bé nhỏ, ngày qua ngày chỉ có thể chờ đợi.

Thật ra người luyện Tuyệt Tình Đạo rất thích hợp luyện đan, vì những người này có tâm tư trầm tĩnh.

Như trong quyển "Đan thuật" mà Huyền Linh Thánh tổ đã cho hắn có dạy rằng, khi dùng Tuyệt Tình Đạo nuôi dưỡng đan dược, thì người càng đạm tình vong tình sẽ càng giàu kiên nhẫn, so với việc mỗi ngày cấp cho đan dược một lượng linh khí không đồng đều, thì dù cuối cùng có luyện được đan dược cùng loại, vẫn có sự chênh lệch chất lượng.

Nhạc Chí ngồi xếp bằng trong động phủ, phân ra thần thức, cẩn thận cảm nhận sự biến hóa của đan dược trong lò luyện.

Linh khí trong cơ thể dần dần kết nối tương thông với đan dược trong lò.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, Nhạc Chí đã ngồi đó những ba mươi năm.

Lúc hắn mở mắt ra, trước mắt đã có một tầng sương lạnh ngưng kết.

Nhạc Chí hít một hơi, dẫn luồng chân khí đang tụ tập ở đan điền vòng quanh cơ thể lưu loát được vài Chu Thiên, thân thể hắn dần dần hồi phục trạng thái bình thường.

Lửa trong lò đã tắt, hắn vươn tay, một viên đan dược ánh vàng kim bay từ trong lò luyện ra, rơi vào trong tay hắn.

Đan dược trong tay nhỏ như trứng ngỗng, được bao phủ một tầng ánh kim, hương thơm nồng nàn.

Đây là đan dược thượng phẩm đầu tiên mà hắn luyện được trong cuộc đời này, mà nhờ viên Tuyệt Tình Đan này, tu vi của hắn đã thăng lên cấp Mười.

Nhạc Chí cảm thấy lòng thỏa mãn phấn chấn, hắn lấy vải, bọc viên đan dược lại, cất vào một nơi kín đáo.

Nhạc Chí vừa ra khỏi Thất Sắc Thạch, bỗng thấy một vật thể màu đen thật lớn lao về phía mình.

Hắn còn chưa kịp định thần, đã bị đụng vào tường, phát ra tiếng "ầm".

Vật thể đó bật về, trên mặt là vẻ hốt hoảng: "Em có đau không?"

Nhạc Chí hoàn hồn, hắn vừa mới lắc đầu, đã lập tức bị Tất Cảnh ôm chặt lấy.

Đã ba mươi năm trôi, Nhạc Chí nhập định luyện đan nên thời gian đó chỉ là chớp mắt, còn với người bên ngoài lại là ba mươi năm dài dằng dặc.

Chỉ cần rảnh rỗi, Tất Cảnh sẽ đến gian phòng này, mọi đồ vật trong phòng vẫn như xưa, chỉ người ấy lại chẳng ở.

Một ngày không thấy, quay quắt luyến thương, huống hồ lại những ba mươi năm.

Tất Cảnh ôm rất chặt, ba mươi năm nhung nhớ bùng nổ trong nháy mắt, dường như y muốn khảm sâu người này vào tận xương tủy.

Mãi một lúc sau, y mới buông hắn ra.

Nhạc Chí nhìn y, tuấn nhan vẫn như xưa, có điều đã thêm phần tiều tụy, đáy mắt hằn quầng thâm, trông rất hốc hác.

Hắn ngắm nghía gương mặt ấy, bỗng nhận ra có gì đó khác thường.

"Sao trên mặt ngài lại có thẹo?"

Vết thẹo nằm ở ấn đường nên rất dễ nhận ra, hơn nữa lúc dựa gần y, Nhạc Chí nhận ra chân khí của y rất bất ổn, dường như đang bị thương.

Tất Cảnh sờ sờ chân mày của mình nhưng không đáp lại, chỉ hỏi: "Đan dược đã luyện ổn chứ?"

"Luyện thành rồi." Nhạc Chí đáp.

"Vậy là được, là đan dược thế nào vậy?" Y hỏi.

"Là loại thượng phẩm." Hắn đáp.

"Có tác dụng gì?"

"Tuyệt tình với một người."

Lời này vừa vào tai, gương mặt Tất Cảnh bất chợt co rúm lại: "Tuyệt tình ư?!"

"Luyện cho bằng hữu thôi." Nhạc Chí giải thích.

Sắc mặt Tất Cảnh dịu đi, trong mắt bỗng lóe tia hung ác: "Nhạc Chí, nếu em dám tuyệt tình với ta, ta sẽ..." Tay y nắm chặt thành đấm, y vắt hết óc, nhưng vẫn không nghĩ ra từ ngữ nào để uy hiếp.

Nhạc Chí nhìn y với vẻ mặt nghiêm túc: "Tất Cảnh, đời này Nhạc Chí tại hạ đây sẽ không bao giờ lừa gạt ngài nữa."

Tất Cảnh khẽ thở hắt ra.

"Sao mặt ngài lại bị thương, sao chân khí lại hư tổn?" Hắn hỏi. Nhìn kỹ thì thấy vết thương đó rất giống vết cắt của bụi gai.

Tất Cảnh hơi ngượng ngập, y cố tỏ vẻ khí thế, ra vẻ "còn lâu ta mới nói", nhưng khi bị Nhạc Chí nhìn mãi, khí thế lại xẹp xuống, chỉ lầu bầu: "Chờ vài ngày nữa sẽ nói em nghe."

Mấy ngày sau, y vẫn chưa nói cho hắn biết nguyên nhân mình bị thương, mà Mục Sân lại xâm nhập Vạn Yêu Tông.

Nhiều năm trước, Mục Sân đã đến Vạn Yêu Tông một lần nên y rất quen thuộc đường đi lối lại... Y tiến vào tẩm cung của Tất Cảnh.

Khi đó Tất Cảnh đang cầm trong tay một chiếc bình, có ánh lửa le lói phát ra từ bên trong, chắc chắn là vật bất phàm.

"Đan Thần Khí?" Mục Sân nhìn chiếc bình trong tay Tất Cảnh rồi nói.

Đan Thần sinh trưởng trong bụi gai, từ đó sinh ra Đan Thần Khí, giúp bảo hộ nội đan của tu giả, chính là bảo vật thượng đẳng thế gian.

Đan Thần ẩn mình nơi bụi gai, bụi gai đó cũng hóa Yêu linh, chỉ cần có người đến gần, bất kể là tiên hay yêu cũng không thoát khỏi sự tấn công của Yêu linh.

Nên Đan Thần Khí rất khó có được.

Tất Cảnh lạnh nhạt liếc Mục Sân, ra vẻ "mắc mớ gì tới ngươi", lạnh lùng hỏi: "Ngươi là ai?"

"Ta tìm Nhạc Chí." Mục Sân nói. Y vẫn luôn không ưa Tất Cảnh.

Sắc mặt Tất Cảnh tối sầm, có điều chỉ cần dò xét một thoáng, y đã nhận ra tu vi của kẻ này cao hơn mình, hơn nữa ngoại hình cũng không thua kém gì so với mình, trong lòng bỗng nảy sinh nghi ngại.

Tất Cảnh chỉ nói một chữ: "Biến!"

"Ta tìm Nhạc Chí." Mục Sân nói.

"Bổn tọa muốn ngươi cút!"

"Nhạc Chí."

"Rốt cuộc mi là ai hả?"

"Mục Sân của Ngọc Thanh Tông, tìm Nhạc Chí." Mục Sân đáp.

"Mi tìm người ta làm gì? Sao mi lại biết người ấy?"

"Vì sao phải cho ngươi biết?"

"Vì bổn tọa là chủ nhân Vạn Yêu Tông này."

Nhạc Chí ở bên ngoài đại điện nhận thấy có chân khí dao động, lúc đi vào thì chứng kiến cảnh hai người đối chọi gay gắt.

Hắn thấy Mục Sân, trong lòng sáng tỏ, bèn lấy viên đan dược đã được bao bọc kỹ càng đưa cho y.

Mục Sân nhận lấy, y mở ra nhìn thoáng qua, cũng ngửi được mùi hương sực mũi.

"Đa tạ." Mục Sân nói, trong nháy mắt xoay người, y đột nhiên hỏi: "Vì sao ngươi còn dùng dằng ở đây?"

"Liên quan gì đến mi?" Giọng nói lạnh lùng của Tất Cảnh chen ngang.

Mục Sân không đếm xỉa đến Tất Cảnh, mà chỉ chăm chăm vào Nhạc Chí.

Hắn không đáp.

"Mê muội không tỉnh!" Mục Sân nói xong, bèn xoay người toan bỏ đi.

"Mục Sân." Nhạc Chí thình lình gọi.

Y dừng bước, quay đầu nhìn hắn.

"Nếu dùng Tuyệt Tình Đan, sẽ thật sự đoạn tình, một khi nàng dùng nó rồi, sẽ lãng quên tình cảm này." Hắn nói.

"Mấy trăm năm trước ta đã biết, nên mới nhờ ngươi luyện nó." Y nói.

"Lẽ nào dù nàng có vong tình, huynh cũng không quan tâm sao?"

"Ta muốn thành tiên." Mục Sân đáp, mặt không đổi sắc.

"Vậy là việc thành tiên quan trọng hơn Kỷ Nhược à, ta hiểu rồi." Nhạc Chí nói, đột nhiên nhớ đến cô gái cổ quái si tình, chỉ đành thở dài.

Mục Sân quay người bỏ đi.

Nhạc Chí nhìn Tất Cảnh.

"Em quen gã Mục Sân đó từ khi nào?" Tất Cảnh hỏi.

Hắn ngẫm nghĩ: "Gần ba trăm năm rồi."

Nghe đến ba trăm năm, lòng Tất Cảnh càng không thoải mái. Ba trăm năm trước chính là thời điểm bọn họ hòa hợp nhất.

"Sau này đừng qua lại với gã nữa."

"Gã là đạo lữ của mụ điên kia à?" Y hỏi, "Đúng là nồi nào vung nấy, cả hai đều điên như nhau."

Nhạc Chí cười cười, không đáp lại.

"Đêm mai mình cùng đến vách núi ở Bất Lão Tiên Sơn đi, ta có chuyện muốn nói với em." Tất Cảnh nói, tay lại nắm chặt chiếc bình trong suốt.

Nhạc Chí gật đầu: "Tại hạ cũng đúng lúc có chuyện muốn thưa với ngài."

Ánh mắt hắn dừng ở chiếc bình trong tay Tất Cảnh, trong đó như chứa một ngọn lửa, lập lòe sáng rực.

"Đó là gì vậy?"

Y lặng thinh giấu chiếc bình ra sau lưng, ngập ngừng đáp: "Không có gì."

Nhạc Chí cũng không hỏi nữa, hắn chỉ ngắm Tất Cảnh chăm chú, ngắm nhìn dung nhan đó từng li từng tí, như khắc thật sâu vào trong tâm khảm, rồi dần tan đi.

Đã đến lúc ra đi...

--

Nhạc Chí biết, nếu ân oán tình cừu giữa hắn và Tất Cảnh cứ dùng dằng không dứt, sẽ chẳng thể nào kết thúc được.

Thế gian có nhân quả tuần hòa, hắn dùng một viên Ký Tình Đan dối gạt tình y suốt hai trăm năm, để rồi phải nếm trải nỗi đau tình yêu bị giẫm đạp, vậy nếu chấm dứt ở đây thì xem như nhân quả kết thúc.

Trớ trêu thay Tất Cảnh lại động lòng với hắn, nhưng biết đâu đó chỉ là sự ngộ nhận, có lẽ vì y đã quen được hắn quấn quýt si mê.

Hắn đã từng oán từng hận, có điều giờ đây ngẫm lại, đó là có duyên không phận, xảy ra nhiều việc trời xui đất khiến tréo ngoe như thế là do bọn họ vô phận.

Nhạc Chí trầm ngâm hồi lâu, đạo hắn tu coi trọng thanh tâm quả dục, kìm nén ham muốn, giữ lòng trong sạch, nên nỗi lòng quyến luyến đối với Tất Cảnh sẽ ảnh hưởng xấu đến việc tu luyện, nếu hắn cứ tiếp tục lưu luyến vấn vương, thì đối với cả hai không có gì tốt đẹp cả.

Hắn và y, phải chấm dứt thôi.

Tối ngày hôm sau, Nhạc Chí đi đến vách núi phía sau Bất Lão Tiên Sơn theo lời hẹn.

Hắn ngồi xuống một tảng đá sạch sẽ, gió trong vách núi thổi mạnh làm y phục hắn lất phất bay, phát ra tiếng "xoàn xoạt". Gió vuốt qua mặt mang theo làn hơi ấm, cảm giác rất thư thái.

Bỗng dưng, gió ngừng thổi, tiếng "xoạt xoạt" vang lên rõ mồn một, Nhạc Chí chợt thấy trước mặt xuất hiện một người.

Người nọ vận y phục gấm hoa ánh tím trang trọng chỉnh tề, tóc đen vấn bằng đai ngọc vàng, chiếc trâm bạch ngọc tinh xảo ghìm giữ búi tóc, những sợi tóc mai lơ thơ vừa vặn che khuất vết thương giữa trán, thái dương sắc bén, nét mày như tranh, ngũ quan sắc sảo mà tinh tế, rành rành phong hoa tuyệt đại, tuấn mỹ vô song.

Nhạc Chí ngây người một lúc, rồi nhanh chóng tỉnh táo lại.

Tất Cảnh ngồi xuống cạnh hắn.

Gió lại nổi lên.

"Ngài có việc gì muốn nói với tại hạ ư?" Hắn mở lời.

Tất Cảnh bỗng quay mặt lại, y nhìn đăm đăm vào hắn bằng đôi mắt đen nhánh sáng trong.

Y lấy từ trong ngực áo ra một chiếc lọ rồi đưa cho Nhạc Chí. Lọ này trông rất bình thường, hắn nhận lấy, không hiểu gì cả.

"Em mở ra xem đi." Y nói.

Nhạc Chí tò mò nhìn y, rồi mở nắp lọ ra.

Trước mắt hắn lóe lên một ánh lửa, sau đó là một làn sương trắng, làn sương đó thoát khỏi chiếc lọ, từ từ bọc lấy hắn.

Nhạc Chí mở to mắt, nhưng hoàn toàn không cảm thấy khó chịu, hắn nhìn làn sương khói trắng toát dần dần tan biến, như thể đã hòa nhập vào trong tủy mạch của mình.

Trong đan điền bất chợt dâng lên một luồng khí nóng, như có thứ gì đốt cháy nơi đó, nhưng cảm giác bất ổn ấy nhanh chóng biến mất, rồi một vật gì đó mềm mại như bông chạm vào đan điền, Nhạc Chí nhắm mắt dùng thần thức thăm dò, thì thấy nội đan của mình được bao phủ bởi một quầng ánh sáng nhàn nhạt.

Hắn mở bừng mắt nhìn Tất Cảnh: "Đây là gì vậy?"

"Đan Thần Khí, giúp bảo hộ đan nguyên, từ nay về sau không ai tổn hại nội đan của em được nữa." Y đáp.

Nhạc Chí sửng sốt: "Tất Cảnh, ngài không nợ tại hạ gì cả, viên nội đan đó là quả, để trả giá cho việc tại hạ dối gạt ngài."

Chân mày Tất Cảnh nhíu lại, cõi lòng muộn phiền ảo não, y không muốn khơi lại chuyện nhân quả ấy, nhất là khi lời này lại do chính Nhạc Chí nói ra.

Nhạc Chí nhận ra Đan Thần Khí này là bảo vật hiếm có thế gian, Tất Cảnh lại tặng cho hắn, là hắn nợ ân tình của y.

Chẳng lẽ hắn phải mang Đan Thần Khí trả lại cho y sao?

Nhạc Chí nhắm mắt muốn tụ Đan Thần Khí lại, nhưng hắn nhận ra nó không hề suy suyển mà vẫn gắt gao vây chặt quanh nội đan của hắn.

"Nhạc Chí, em làm gì vậy?" Giọng nói của Tất Cảnh hơi rét run.

Hắn mở mắt ra: "Tại hạ muốn trả nó lại cho ngài."

Gương mặt Tất Cảnh co rúm lại, y hung tợn nói: "Đan Thần Khí đã nhận nội đan của em, trừ phi em đào bỏ nội đan, nếu không thì không thể rũ bỏ nó được."

Nhạc Chí ấm ức trong lòng, hắn không cố giải trừ Đan Thần Khí nữa, chỉ mở to hai mắt nhìn về phía trước, không thèm để ý Tất Cảnh nữa.

Tất Cảnh thấy hắn không còn muốn giải trừ Đan Thần Khí thì sắc mặt hòa hoãn lại, dịu giọng khuyên lơn: "Chờ đến khi em kết Nguyên Anh, Đan Thần Khí sẽ tự rời khỏi nội đan, lúc đó em trả lại ta cũng không muộn mà."

Hắn vẫn nhìn thẳng phía trước, không đếm xỉa tới y.

"Những Yêu linh trong bụi gai đó rất lợi hại, ta bị vây khốn những mấy năm ròng." Tất Cảnh than vãn.

Nhạc Chí nhớ đến vết thương trên mặt y, còn cả chân khí bị tổn hại, lòng hắn hơi dao động: "Vết thương trên mặt ngài do Yêu linh gây ra sao?"

Y gật đầu, chủ động vén tóc mái lên.

Vết thương đó đã để lại sẹo.

Đôi mắt vốn luôn buốt giá lạnh lẽo của Tất Cảnh giờ đây lại nhìn Nhạc Chí với vẻ ủ rũ đáng thương.

Hắn thở dài: "Ngài cần gì phải làm thế chứ?"

Ánh sáng trong mắt Tất Cảnh tắt ngóm, y trừng mắt nhìn hắn, rồi không nói nữa.

Hai người cứ ngồi ngẩn người như vậy.

Nhạc Chí hít một hơi sâu, hắn muốn nói với Tất Cảnh việc mình phải ra đi.

"Tất Cảnh." Hắn gọi.

Bỗng hắn nghe một tiếng "ầm".

Hắn quay đầu nhìn lại thì thấy một vầng sáng đỏ rạng lên, soi rọi phía chân trời.

Tiếp đó là từng chùm, từng chùm tia sáng rực rỡ chói lòa.

Nhân lúc Nhạc Chí ngây người, Tất Cảnh cầm lấy tay hắn, dịu dàng hỏi: "Nhạc Chí, làm đạo lữ của ta nhé?"

Nhạc Chí sững sờ một lúc, rồi lí nhí nói: "Tất Cảnh, thật ra tại hạ muốn thưa với ngài, tại hạ phải rời khỏi Vạn Yêu Tông..."

Sắc mặt Tất Cảnh từ từ xám ngoét lại, rồi hóa thành xanh mét, môi y run run mấp máy, giọng nói lạnh tanh: "Nhạc Chí, em nói cái gì? Ta chưa nghe rõ, em nói lại lần nữa đi!"

"Tại hạ muốn rời khỏi Vạn Yêu Tông." Hắn lặp lại.

Đôi mắt buốt giá của Tất Cảnh lạnh lùng nhìn chằm chặp vào hắn.

Nhạc Chí vẫn bình tĩnh nhìn y.

Hai người mặt đối mặt một lúc lâu, Tất Cảnh bất chợt xụi lơ, y cố gắng dằn giọng sao cho âm điệu của mình nghe không quá hung ác: "Người tu đạo hẳn nên thường xuyên đi đây đi đó, em muốn đi nơi nào, ta sẽ cùng em đến đó."

"Tất Cảnh, chuyện giữa hai ta phải dừng ở đây thôi, đừng níu kéo dây dưa nữa. Như vậy cũng là tốt cho việc tu luyện của ngài."

"Nhạc Chí!" Y bỗng cất cao giọng, "Em nghĩ kỹ lại đi."

Hắn còn muốn nói tiếp, Tất Cảnh đã phất tay áo bỏ đi.

Nhạc Chí ngồi trên vách núi suốt một đêm, gió mơn man làm hắn mơ màng thiếp đi.

Hành trang của Nhạc Chí ít ỏi vô cùng, linh thú duy nhất cũng đã trốn vào nơi nào đó tu luyện, thường xuyên không thấy tung tích. Hắn gói ghém mớ hành lý đơn sơ đó cất vào trong bí cảnh Thất Sắc Thạch, chỉ mang theo viên đá Thất Sắc, gần như cô độc một mình một bóng.

Sáng sớm ngày hôm sau, hắn rời khỏi Vạn Yêu Tông.

Nhưng hắn mới vừa đặt chân lên cửa, đã cảm nhận được một bầu không khí bất thường.

Cổng lớn Vạn Yêu Tông không người canh gác, nom yên tĩnh đáng sợ.

Nhạc Chí tiến lên phía trước thì bắt gặp một dáng người cao ngất.

Yêu Chủ quay người lại, cằm y lún phún râu, trông rất đỗi tiều tụy.

"Nhạc Chí, bổn tọa không cho phép em đi." Tất Cảnh nói, mặt không cảm xúc.

Y là Tông chủ Vạn Yêu Tông, cũng là vua của Yêu tu, chỉ là yêu thương một người mà thôi, tại sao lại không có được chứ?

Nhạc Chí hơi biến sắc: "Tất Cảnh!"

Y thình lình bước lên, nắm tay Nhạc Chí định kéo hắn vào lại bên trong.

Bỗng có người chắn trước mặt y.

Người nọ vận áo đen toàn thân, khuôn mặt góc cạnh hơn, cũng lạnh lùng hơn Tất Cảnh.

Trong mắt Tất Cảnh lóe hung quang, y cắn răng rít lên: "Mục Sân, mi tới đây làm gì?"

"Ta biết Yêu Chủ quen thói bắt bớ người khác, người nào thì ta không quản, nhưng việc của Nhạc Chí thì không thể mặc kệ được!"

Đôi mắt Tất Cảnh nheo lại, hung quang bập bùng: "Đây là Vạn Yêu Tông của ta, ai cho ngươi làm càn!"

Mục Sân chẳng nhiều lời, chân không lùi bước, hàm ý đã quá rõ ràng.

Tất Cảnh tức giận điên cuồng, năm ngón tay thon dài hóa thành vuốt sắc lao vào Mục Sân, y phản ứng rất nhanh, lập tức tiếp chiêu. Nhạc Chí bị đẩy sang một bên nhìn hai người kia giao đấu.

Ngọc Thanh Tông có rất nhiều pháp bảo, trên người Mục Sân toàn bảo vật, hơn nữa Mục Sân đã vào cuối thời kỳ Phân Thần, tu vi hơn hẳn Tất Cảnh. Nên dù đang ở Vạn Yêu Tông, khí Yêu tu nồng đậm, Tất Cảnh vẫn chưa phải là đối thủ của Mục Sân.

Nhạc Chí thấy trên không là pháp bảo bay tới bay lui, mây trời chuyển đen kìn kịt, gió giật từng cơn, quả khiến người ta khiếp đảm.

Hắn cố gắng ổn định khí huyết trong bụng.

Đột nhiên, mây đen tan đi, gió cũng lặng hẳn.

Mục Sân bất thần xuất hiện trước mặt hắn, nắm tay hắn kéo ra ngoài.

Vừa bước vội hai bước, Nhạc Chí không dằn lòng được quay đầu lại, thì thấy Tất Cảnh gục trên đất, sắc mặt tái nhợt, trong mắt như vừa có vẻ hung ác, lại như ngập nỗi tuyệt vọng.

Mục Sân gọi mây tới, kéo hắn bước lên trên.

"Nhạc Chí!"

Cách một quãng xa, Nhạc Chí chợt nghe tiếng gọi đau đớn thấu tận tim gan, làm lòng hắn cũng quặn thắt.

Sau một lúc lâu, vẻ mặt Nhạc Chí mới bình thường trở lại, hắn hít sâu rồi hỏi: "Sao huynh lại ở đây?"

Mục Sân điềm đạm đáp: "Ta nhận ra nhà ngươi có ý định ly khai, nên muốn giúp ngươi một tay để ngươi khỏi rơi vào kết cục xưa, thể xác nát tan, hồn phách vô lối về, bi thảm quá mức!"

Nhạc Chí khụt khịt cười: "Sao lại lắm lí do như thế, là huynh không dám trở về chứ gì."

Nếu quay về, sẽ phải để Kỷ Nhược ăn Tuyệt Tình Đan, từ đây tuyệt tình, ái ân đứt đoạn.

Hóa ra Mục Sân cũng sẽ luyến tiếc!

Nhạc Chí không biết mình nên vui giùm Kỷ Nhược, hay là buồn giùm cô nàng.

Nói cho cùng, người này vẫn có tình với nàng, nhưng nàng vẫn không thể không dùng Tuyệt Tình Đan.

Không biết nhiều năm về sau, đối với người con gái đã lưu luyến si mê y không muốn xa rời, Mục Sân liệu có hối hận hay chăng?

Đám mây hạ xuống giữa một ngọn núi, Nhạc Chí bước xuống, xoay đầu nhìn Mục Sân: "Việc hôm nay, xin đa tạ. Không biết Yêu Chủ có ổn không?" Cuối cùng hắn vẫn cầm lòng không đặng, đành cất tiếng hỏi.

"Ổn!" Y lạnh nhạt đáp, "Từ nay về sau, ngươi hãy tự bảo trọng!"

Mục Sân nói xong, bèn cưỡi mây đi mất.

Giữa núi rừng rậm rạp, chỉ còn lại mỗi mình Nhạc Chí.

Hắn ngẩng đầu nhìn quanh, chợt cảm thấy khoảng trời lộ ra giữa khe hở cây rừng dần dần lùi về xa xăm.

Cả người trở nên càng lúc càng nhỏ bé, như thể bị chôn vùi giữa đất trời.

Trời đất mênh mang, vạn vật tựa kiến nhỏ, thoáng cái, đã là mấy năm trôi.

Nhạc Chí hít một hơi sâu, lòng hạ quyết tâm, từ đây về sau là một khởi đầu mới, nguyện một lòng tu đạo, tử sinh với thiên địa.

--

Trải dài khắp phía Nam đại lục Tu Chân là những rặng núi miên man, nơi đây ẩn giấu vô số ngọn linh sơn, thu hút đông đảo các bậc tu giả cao cường tề tựu về tu hành.

Núi Tiểu Trọng là một trong số những ngọn linh sơn đó, ngặt nỗi dưới chân núi lại có lác đác vài thôn xóm nho nhỏ, phàm khí mù mịt, nên dù là núi linh đi chăng nữa, thì suốt mấy trăm năm qua vẫn không có tu giả nào chọn tu luyện ở đây.

Mãi cho đến hai mươi năm về trước, ngọn Tiểu Trọng vốn chẳng ai buồn ngó ngàng đến lại xảy ra biến hóa, những thôn làng nhỏ dưới chân núi dần dần lưu truyền một vài lời đồn đại như thế này.

Nghe nói trên núi Tiểu Trọng có thần tiên đấy.

Nghe nói vị tiên trên núi đẹp tuyệt trần, vừa nhìn đã khiến người ta thần hồn điên đảo.

Nghe nói tiên tử đó đẹp thì có đẹp đấy, cơ mà tính nết chẳng ra làm sao cả.

Nghe nói... Lâm Vô Tranh ở thôn bên lại bị đánh nữa rồi.

Sáng sớm tinh mơ, thái dương vừa ló dạng, khói bếp lượn lờ.

Lâm Vô Tranh ở thôn bên băng bó gương mặt vừa bị dần cho nhừ tử lại, rồi quày quả lên núi.

Núi đồi vàng rực sắc hoa, cậu sục sạo khắp nơi, thề sống thề chết phải lôi đầu cái tay lừa đảo chết tiệt nọ ra cho bằng được.

Lùng sục mãi đến tận giữa trưa, cả người cậu chàng đã đầm đìa mồ hôi, bụng lại thêm oán hận cái tay bịp bợm nọ.

Nhưng rồi trời cao không phụ người có tâm, Lâm Vô Tranh vạch bụi cỏ ra thì thấy một trảng rừng thấp xanh um, mà trên tảng đá dưới tàn cây đằng kia, có một người đang nằm ngửa đầu.

Trên mặt người đó phủ một tàu lá sen, dường như hắn đã ngủ say, trông điệu bộ rất nhàn nhã.

Lâm Vô Tranh mừng húm nhưng vẫn ráng nín nhịn, khom lưng, rón ra rón rén mon men tới gần.

Người đó cứ như chẳng phát giác ra, vẫn thở đều hít sâu, ắt hẳn còn đang say giấc nồng.

Lâm Vô Tranh rảo quanh người ta hai vòng, vừa vặn vẹo nắm tay vừa tự hỏi nên xuống tay từ đâu.

Bỗng người đó cựa mình.

Lâm Vô Tranh thình lình nhảy giật lùi về sau hai bước, đôi tay chắn trước ngực làm động tác phòng bị, dùng vẻ mặt cảnh giác nhìn người nọ.

Thấy hắn vẫn chưa tỉnh, cậu chàng mới an tâm, tự nhủ trong lòng, mình mà đánh lén thì đâu phải tác phong của bậc nam tử Hán.

Cậu bèn chống nạnh, bất ngờ cười phá lên rồi thét lớn: "Ê, gã bịp kia, còn không mau giơ tay chịu trói!"

Tàu lá sen khẽ rung.

Người đó bất chợt vươn tay.

Lâm Vô Tranh siết chặt nắm đấm.

Hắn ưỡn eo lười nhác.

Lâm Vô Tranh: "..."

Người đó nhấc tàu lá sen trên mặt lên, quay đầu lại, lười biếng liếc nhìn cậu.

Lâm Vô Tranh từ cười to biến thành cười lạnh, gương mặt tả tơi vặn vẹo, khí thế hừng hực.

Người trước mắt quá đẹp, nước da ngọc ngà, đôi môi đỏ thắm như được tô điểm một lớp son, đẹp không sao tả xiết. Nhưng uổng cho trời ban cái mã thần tiên, lại là một tay đại bịp.

Người đang nằm ngửa đó đứng lên, hắn mặc một bộ áo bào trắng rộng thùng thình, áo xống xộc xệch, nhưng phong thái lại thanh lịch tao nhã, cảm giác rất phiêu diêu tự tại.

"Đứng lại!" Lâm Vô Tranh quát.

Người nọ ngừng bước.

Cậu chàng vặn vặn nắm tay, hùng hùng hổ hổ nhảy xộc tới, toan vung nắm đấm lên, nhưng vừa giơ nửa chừng thì bất chợt khựng lại, nghi hoặc hỏi: "Sao ngươi không né?"

"Chú em đánh có trúng đâu, ta né làm gì?" Người đó đáp tỉnh rụi.

Trong mắt Lâm Vô Tranh ngùn ngụt lửa giận, nắm tay lao vụt tới nhưng lại đấm vào khoảng không, còn vì dùng sức quá trớn mà mất đà đâm sầm vào một thân cây, đầu váng mắt hoa rồi hôn mê bất tỉnh.

"Há há há, ngốc dã man!" Bỗng một tràng cười lớn vang lên.

Không phải là người nọ cười, hắn ngẩng lên nhìn tàn cây trên đỉnh đầu, có một lão già đầu bạc đang ngồi xổm trên chạc cây, ôm bụng cười nắc nẻ.

"Này này người anh em, rốt cuộc đệ đã làm gì nó, mà ngày nào nó cũng phải mò lên đây tấu hài một lần vậy?" Người nọ cười muốn tắc thở, vừa đập đập vào nhánh cây vừa nói.

"Hai mươi năm trước, ta từng ghé qua thôn xóm dưới chân núi, lúc thấy một đứa nhỏ bụ bẫm đang cầm hai que kẹo hồ lô* bèn ghẹo một chút, lấy một quả cây dại đổi hai que kẹo của nó." Người nọ trầm tư hồi lâu rồi nói.

*Kẹo hồ lô: Còn gọi là đường hồ lô, là một loại kẹo trái cây truyền thống của Trung Quốc, được chế biến từ trái táo gai hoặc các loại trái cây khác, bên ngoài phủ một lớp đường dạng siro rồi xiên lại thành que.

Thời gian trong núi trôi thật nhanh, thoắt cái mà đã hai mươi năm rồi.

Người nọ đúng là Nhạc Chí, kẻ năm đó đã chạy trốn khỏi Vạn Yêu Tông. Ngày ấy, sau khi Mục Sân đưa hắn đến vùng núi rừng nọ, trước tiên hắn quay về U Thảo Tông bái biệt Diệp Quang Kỷ và Đường Kỳ Chân nhân, rồi cứ thế du lãng về phương Nam. Mãi tới lúc đến được ngọn núi Tiểu Trọng này, hắn mới nảy sinh ý định dừng chân, thế là bèn lưu lại nơi đây.

Nhạc Chí đã ở lì trên núi Tiểu Trọng suốt hai mươi năm, vậy mà viên đá Thất Sắc vẫn còn lởn vởn ánh sáng yếu ớt như trước.

Đường Kỳ Chân nhân từng nói, dẫu là người bạc tình nhược ái như ngài đi chăng nữa, vẫn có sự vui buồn oán hận của riêng mình, không thể nào hoàn toàn đoạn tuyệt ái tình.

Nếu có thể đoạn tình, không biết tu vi sẽ thăng tiến đến mức độ nào.

Nhiều năm trôi qua như thế, Nhạc Chí cũng đã trầm tĩnh hơn, hắn hiểu mọi việc đều không thể vượt quá giới hạn, rất nhiều chuyện không cách nào cưỡng cầu, chỉ có thể thuận theo tự nhiên.

Hắn thoát khỏi hồi ức, trên mặt nở nụ cười bất đắc dĩ: "Không ngờ nó lại để bụng suốt hai mươi năm, từ đứa nhóc béo múp đến lớn nhường này mà vẫn không quên được chuyện xưa."

Hắn than thầm: "Ta gieo nghiệp chướng rồi!"

Lão già tóc bạc lắc lắc đầu: "Tạo nghiệp là thế nào? Có tên tiểu tử này, cuộc sống thiệt là thú vị!"

Lúc Lâm Vô Tranh mở mắt tỉnh khỏi cơn mê, mặt mũi lại càng sưng húp lên.

Thật ra, Nhạc Chí cảm thấy mình rất vô tội, Lâm Vô Tranh ra nông nỗi này quả thật không phải do hắn ra tay, mà vì lần nào nó cũng tông trúng vào thân cây. Nhưng vì danh dự của thiếu niên, việc bị thần tiên trừng trị vẫn đỡ mất mặt hơn là tự đâm vào thân cây cho bầm giập.

Thế là mặc dù Nhạc Chí chẳng làm gì, cũng bị biến thành gã ác thần hung hãn trong truyền thuyết.

Lâm Vô Tranh cố mở to hai mắt, thì thấy trước mặt là hai que kẹo hồ lô.

Không biết có phải là ảo giác của cậu hay không, mà hai que hồ lô đó còn đang đong đưa.

Tròng mắt cậu cũng đảo qua đảo lại theo que kẹo.

Nhạc Chí hỏi: "Muốn ăn không?"

Cậu chàng cố mở to hai mắt ra nhìn, rồi ngoảnh đầu đi.

"Hai que hồ lô này là để chuộc lỗi, chuyện xưa coi như xí xóa nhé." Hắn dỗ dành.

Lâm Vô Tranh đột ngột nhảy dựng lên, vỗ vỗ cái mông lấm lem bụi đất, tức tối nói: "Đừng có mơ!" Sau đó nghênh ngang bỏ đi.

Từ trên cây, một bàn tay bất thần thò ra giật lấy que kẹo hồ lô trong tay Nhạc Chí.

"Ngon... bá cháy!" Trong giọng nói là vẻ hả hê sung sướng.

Hắn ngẩng đầu thì thấy lão già đang cầm kẹo hồ lô liếm lia liếm lịa, gặm cắn nhiệt tình.

Cuối cùng thì trở thành Nhạc Chí và lão già tóc bạc cùng ngồi trên ngọn cây, mỗi người gặm một que kẹo.

Lão già này có biệt danh là "Bô Lão Trên Cây", hai mươi năm trước, khi Nhạc Chí vừa đến núi Tiểu Trọng này thì Bô Lão Trên Cây đã ở đây. Hai mươi năm qua, lão vẫn cứ ru rú trên cây, hình như hắn chưa từng thấy lão đáp đất bao giờ.

"Lão phu là Yêu tu, xuống đất sẽ bị nhiễm địa khí, không ổn không ổn!"

Nhạc Chí vẫn nhớ như in bộ dáng cao thâm lúc trước của Bô Lão Trên Cây.

Mãi về sau, hắn mới biết Bô Lão Trên Cây là dây leo tu luyện thành Yêu linh.

Yêu linh yếu hơn Yêu tu một bậc, Yêu linh vẫn mang hơi hướm hoang dã, Yêu tu lại chẳng khác mấy với con người. Rất nhiều tu giả có tu vi cao cường đều thích chọn Yêu linh làm linh thú và linh dược. Nhưng Yêu linh đã hóa thành sinh linh nên không muốn bị con người quản thúc, thành ra Bô Lão Trên Cây cứ nơm nớp lo sợ, cả đời trốn biệt trên cây.

Linh thú bị người quản chế, còn linh dược sẽ mất mạng.

Lúc Nhạc Chí mới đến núi Tiểu Trọng, lão thường phục sẵn giở trò dọa dẫm hắn, rồi không biết vì sao, hai người lại trở thành bạn tốt.

Đường Tu Chân dài đằng đẵng, có bằng hữu bên cạnh cũng là chuyện tốt.

Hai người gặm kẹo hồ lô thành chiếc que trụi lủi.

"Nhạc Nhạc, dám lén qua ăn vụng đồ ngon!" Một dáng người cao lớn thình lình rơi xuống trước mặt họ.

Tu vi của Tất Phương điểu càng lúc càng cao, hiện giờ đã có thể tùy ý biến hóa giữa hình người và hình thú.

Bô Lão Trên Cây cầm chiếc que trống lốc trong tay, huơ huơ trước mặt Khâm Ly, ý muốn khoe khoang rõ mồn một.

"Lão già thúi, chờ đó rồi biết tay qua!" Khâm Ly hậm hực liếc lão.

Bô Lão Trên Cây bất chợt nhảy phốc về phía sau lưng Nhạc Chí, bám vào người chắn cho mình rồi nói: "Ây dà, lão sợ quá đi à!"

"Lão!" Khâm Ly giậm chân, muốn túm lấy Bô Lão Trên Cây đằng sau Nhạc Chí.

Lão ôm rịt lấy cánh tay hắn.

"Khâm Ly, không được vô lễ với tiền bối!" Nhạc Chí lên tiếng.

Nó đành vùng vằng rụt tay về, trừng mắt liếc Bô Lão Trên Cây.

Lão ngồi xuống bên cạnh Nhạc Chí.

Khâm Ly hờn dỗi dựa vào thân cây.

Nhạc Chí bóp trán, hai tên này đúng là oan gia ngõ hẹp.

"Nhạc Nhạc, lần sau qua cũng muốn ăn kẹo hồ lô." Khâm Ly đứng tựa vào cây, nó tức nghẹn đã lâu, giờ thì bốc hỏa.

"Được rồi, ngày mai ta xuống núi mua cho." Hắn dỗ dành.

Lúc này trên mặt Khâm Ly mới sáng lên nét cười, nó nhìn thế nào cũng thấy Bô Lão Trên Cây không vừa mắt, cuối cùng đành oán giận bỏ đi.

"Nhạc lão đệ này, kể lão ca nghe đôi ba chuyện của Yêu tu đi." Bô Lão Trên Cây đặt tay lên vai Nhạc Chí, nói bằng đôi mắt sáng bừng.

Yêu linh vốn là sinh vật hoang dã hấp thụ linh khí thiên địa mà thành, còn Yêu tu thì trong huyết mạch có mang ít nhiều linh huyết linh mạch, nên địa vị của Yêu tu cao quý hơn Yêu linh nhiều, gần như ngang ngửa với Ma tu và Nhân tu. Yêu linh lại chỉ có thể tu hành một mình, cũng không có phương pháp tu luyện bài bản, nên hầu như không có khả năng phi thăng thành tiên, lại có rủi ro bị bắt làm linh thú hoặc bị luyện thành đan dược của tu giả.

Yêu linh đã được khai trí đương nhiên không chịu từ bỏ tự do, càng sợ một ngày nào đó sẽ mất mạng.

Nguyện vọng lớn nhất của Yêu linh là được trở thành Yêu tu, có thể tự mình tu tiên.

Bởi vì trời sinh đã phân chia tôn ti, nên Yêu linh không tài nào gia nhập tông phái của Yêu tu.

Bô Lão Trên Cây dùng vẻ mặt khát khao nhìn Nhạc Chí.

Yêu tu...

Hắn sững người một chút rồi mới cười nói: "Có một môn phái gọi là Vạn Yêu Tông, trong đó tất cả đều là Yêu tu. Tu Chân giới có Nhân tu, Yêu tu, Ma tu, ba giới này bình đẳng chung sống, không có bất hòa gì."

"Vạn Yêu Tông ư?" Bô Lão Trên Cây mở to hai mắt, dường như đang nghĩ đến điều gì đó, trong mắt tràn ngập sự hâm mộ, "Trước đây hình như có một lão huynh đệ, vì cứu một Yêu tu rất lợi hại nên được cùng người ta đi vào Vạn Yêu Tông."

Bô Lão Trên Cây không nhịn được mà chà xát hai tay: "Không biết hiện nay lão ấy đã tu luyện đến trình độ nào rồi, không biết kiếp này lão phu có thể gặp được cơ duyên như vậy không."

"Sẽ được thôi." Nhạc Chí nói.

"Hôm nay là ngày mấy vậy?" Lão đột nhiên hỏi.

Hắn nhẩm tính rồi đáp: "Mười lăm tháng tám."

Bô Lão Trên Cây đột ngột nhảy dựng lên, hưng phấn nói: "Nhạc lão đệ, để lão ca dẫn ngươi đi xem cảnh đẹp nào."

Lão vừa dứt lời đã không thấy bóng dáng đâu, Nhạc Chí bám sát theo lão.

Hai người lượn qua lượn lại mấy phen thì đi đến vách núi gần đó.

Nói đúng ra, đó không phải vách núi mà là một khe vực sâu.

Bô Lão Trên Cây đứng trên một thân cây mọc bên rìa vách núi, mắt lão tỏa sáng, nhìn chằm chằm vào trong khe vực đó.

Nhạc Chí cũng tò mò nhìn vào theo.

Đầu tiên là một vầng sáng đỏ bùng lên, ánh sáng càng lúc càng mạnh, chiếu thẳng phía chân trời.

Bên trong khe núi đột nhiên hiện ra một vật gì đó rất lớn, tỏa sáng rực rỡ tựa vầng trăng, rồi ánh sáng từ từ dịu lại.

Nhạc Chí cũng đã thấy rõ, dường như là một mặt trăng khổng lồ!

Mỹ cảnh này kéo dài tầm một khắc, khi vầng trăng trong khe vực biến mất, mảnh trăng trên trời vừa đúng lúc nhô lên từ dãy núi đằng xa.

"Cảnh đẹp này cứ mỗi một giáp sẽ xuất hiện một lần, lão phu vẫn luôn tính ngày, vậy mà suýt nữa hôm nay đã quên béng mất." Bô Lão Trên Cây sợ hãi nói, nếu bỏ lỡ thì quá đáng tiếc.

Nhạc Chí cảm thấy trong lòng lâng lâng một luồng khí, mãi một lúc lâu mới ổn định lại.

"Lão đệ có biết ngoài ngọn Tiểu Trọng này, còn có một núi Đại Trọng khác không?" Bô Lão Trên Cây hỏi.

Nhạc Chí lắc đầu, hắn chưa từng nghe nói.

"Nghe nói hai ngọn núi Tiểu Trọng và Đại Trọng này vốn là một đôi tiên lữ trên trời, lịch kiếp hạ phàm tại đây, núi Đại Trọng bảo vệ Tiểu Trọng ở bên trong. Mà thật vậy, linh khí của núi Tiểu Trọng nồng đậm như thế, quả thực có công của Đại Trọng." Lão kể.

"Vậy núi Đại Trọng ở đâu?" Hắn tò mò hỏi.

Bô Lão Trên Cây chỉ vào một ngọn núi ở phía bên kia khe vực: "Đằng kia."

"Thế này đâu giống bảo hộ bên trong gì, biết đâu kiếp trước là oán lữ, nên kiếp này mới phải đối mặt cách biệt khe sâu." Hắn cười rồi nói.

"Hứ, nói nhăng nói cuội!" Bô Lão Trên Cây lầu bầu, đột nhiên nghĩ đến cái gì, thần thần bí bí úp mở: "Nghe nói có một vị thần tiên đã giáng lâm ở núi Đại Trọng, là thần tiên thứ thiệt đấy, cái loại biết lướt gió cưỡi mây ấy. Vị tiên đó ấy à, đẹp đẽ vô ngần, dung mạo tuấn tú, tư thế hiên ngang, không ai sánh nổi."

Lão già bắt đầu ba hoa chích chòe.

"Lão gặp qua rồi à?" Nhạc Chí hỏi.

Bô Lão Trên Cây tức khắc cứng họng: "Lão phu nào dám tìm gặp, nếu là tu giả có lòng dạ bất chính, bắt lão luyện dược thì biết làm sao bây giờ!" Rồi lão ngẩng đầu lên, vẻ mặt đắc ý: "Nhưng lão phu đã tọa trấn núi Tiểu Trọng này mấy trăm năm, cũng có chút hiểu biết về Yêu linh yêu thú, chuyện trong phạm vi mười dặm, lão nắm trong lòng bàn tay."

Nhạc Chí lướt nhìn về khe vực, chợt thấy ở vách núi phía bên kia hình như có một người đang đứng trước gió, làn áo đen lạnh lẽo thấu xương.

Khi hắn nhìn lại lần nữa thì đã không còn bóng người, dường như hình ảnh vừa rồi chỉ là ảo giác thoáng qua.

--

Mỹ cảnh đã tan, Bô Lão Trên Cây muốn quay về, lại thấy Nhạc Chí cứ nhìn trân trân vào một hướng.

Lão bèn nhảy lên một gốc cây gần chỗ Nhạc Chí, vỗ mạnh vào bả vai hắn, nói lớn: "Người anh em, trời tối rồi, ta về thôi."

Nhạc Chí không quay đầu lại mà giơ tay chỉ vào một nơi.

Bô Lão Trên Cây nhìn theo hướng tay hắn, rồi cũng đờ người ra.

Dưới khe núi trước mặt có một đóa hoa đang chớm nở.

Tuy màu hoa đỏ tươi rực rỡ rất bắt mắt, kích thước cũng khá lớn, nhưng vẫn bị chìm nghỉm giữa rừng cỏ hoa xanh xanh đỏ đỏ xung quanh.

Nhưng lúc này mặt trời đã ngả về Tây, trời bắt đầu sập tối, lại chỉ có nơi đó phát ra ánh sáng.

Rõ ràng khoảng cách rất xa, nhưng lại có cảm giác hoa kia rất gần, gần trong tầm tay.

Bô Lão Trên Cây trợn tròn hai mắt, kinh ngạc hỏi: "Hoa gì vậy cà?"

Nhạc Chí cũng ngỡ ngàng một lúc lâu, cuối cùng hắn lấy từ trong ngực áo ra một quyển sách, giở đến trang nói về loài hoa nọ.

"Hoa Yến Lăng..." Hắn thì thầm.

Hoa Yến Lăng là dược liệu quan trọng nhất để luyện chế Luyện Thần Đan.

Có nhiều loại đan dược giúp bổ trợ tu vi, rèn luyện thể chất, Luyện Thần Đan là loại tốt nhất trong số đó. Dùng một viên Luyện Thần Đan cao cấp sẽ giúp gia tăng vài trăm năm tu vi.

Giới Tu Chân có nhiều Luyện đan sư cao cấp, nhưng rất ít người luyện thành Luyện Thần Đan, vì loại đan dược này tiêu phí quá nhiều khí lực. Việc luyện đan vốn đã làm hao tổn chân khí của Luyện đan sư, mà Luyện Thần Đan lại còn đòi hỏi nhiều chân khí hơn những loại khác. Ngoài ra, còn một nguyên nhân nữa, đó là hoa Yến Lăng rất khó tìm, loại hoa này gần như chỉ tồn tại trong truyền thuyết.

Cũng có tích xưa kể rằng hoa Yến Lăng vốn là hoa của phú quý, bên dưới ẩn giấu kỳ trân dị bảo.

Hoa này chỉ có thể ngộ, chẳng thể cầu.

Trên mặt Nhạc Chí hé nụ cười.

"Có vẻ quý hiếm đấy, để lão phu hái nó về." Bô Lão Trên Cây nóng lòng muốn thử.

Nhạc Chí vội ngăn lão lại: "Hoa Yến Lăng không dễ hái đâu, chỉ có thể ra tay vào lúc nó nở rộ nhất thôi."

Hắn âm thầm triệu tập, một tiếng thét dài bất chợt vang lên từ trên không, một con chim màu lửa đỏ rực rỡ lao vọt ra từ giữa trời, đáp xuống trước mặt hắn.

Nhạc Chí nhảy lên Tất Phương điểu, trong chớp mắt đã hạ xuống đáy vực.

Đây là một khe núi lớn, rất rộng, nhưng vách đá không quá cao, chỉ chừng mười trượng*.

*Mười trượng: Khoảng 20m.

Nhạc Chí nhảy xuống khỏi Tất Phương điểu, vừa đến gần đã bị một luồng khí mạnh mẽ ập vào mặt, hắn choáng váng lảo đảo, vội lùi về sau vài bước.

Hoa Yến Lăng nằm trong tầm mắt Nhạc Chí, hoa này lớn tầm một tàu lá sen, nếu hái vào lúc nó nở rộ, cũng là lúc dược tính sung mãn nhất rồi dùng nhụy hoa luyện đan, thì đan dược luyện ra có thể làm tăng ít nhất trăm năm tu vi.

Tất Phương điểu đã hóa thành hình người, nó đứng cạnh hắn, nheo mắt nhìn đóa hoa Yến Lăng tỏa sáng lung linh nọ, thấy từng cánh hoa căng mọng mơn mởn, không nhịn được mà liếm đầu lưỡi thèm thuồng: "Ăn vào ngon phải biết."

Hắn nhìn bộ dạng ngớ ngẩn ngờ nghệch của Tất Phương điểu, bèn vỗ vai nó: "Đừng có bạ đâu ăn đấy, mấy thứ cỏ cây hoa lá này mà ăn vào thì sẽ đần đi đấy."

Khâm Ly lắc đầu như trống bỏi: "Qua thông minh lắm đó nha!"

"... Đi chỗ khác mà chơi." Nhạc Chí lạnh lùng đáp.

Khâm Ly biết không ăn được hoa, bèn lủi thủi lỉnh đi mất.

Hoa Yến Lăng tỏa ra cường khí dữ dội, lại còn là thực vật có linh khí, nên lúc luyện đan sẽ rất hữu hiệu.

Nhạc Chí tính toán khoảng cách hợp lý, vừa để cường khí không ảnh hưởng đến mình, vừa theo dõi được sự biến hóa của hoa.

Hắn nằm tựa vào một thân cây, mở to mắt nhìn chăm chú vào nó.

Hoa Yến Lăng vẫn lung linh vầng sáng dịu dàng.

Đôi mắt mở to của Nhạc Chí càng lúc càng díp lại, hắn loáng thoáng nghe thấy tiếng nhạc văng vẳng bên tai.

Hắn cố hết sức mở mắt ra thì trông thấy một thiếu nữ vận áo xanh, bên ngoài khoác một lớp lụa trắng mỏng, tóc vấn cao, tay ôm đàn tỳ bà đang nhìn mình. Nàng che một chiếc khăn mỏng trên mặt, dung mạo mơ hồ, không thể nhìn rõ.

Hắn như bị mắc kẹt trong mộng cảnh, không thể cử động được.

Cô gái lướt tay trên dây đàn, âm thanh ai oán thảm sầu ngân lên.

"Thiếp bên núi vò võ đợi mong.

Chàng nơi đâu sao chẳng quay về.

Cung đàn vỡ tan.

Lệ đắng đã cạn.

Chàng giờ nơi nao..."

Tiếng đàn lên bổng xuống trầm, như dồn nén bi thương vô hạn, như con tim mỏi mòn héo hon.

Nhạc Chí bỗng thấy lòng trào dâng nỗi buồn thê lương não nề, khóe mắt hắn ướt đẫm. Những chuyện đã qua bất chợt ùa về trước mắt, lồng ngực hắn đau nhói, nước mắt lã chã rơi.

Cô gái vừa gảy đàn, vừa đi về phía hắn.

Lúc nàng ta đến gần, Nhạc Chí mới nhìn rõ đôi mắt nọ, lòng hắn chấn động, dần dần trầm mê trong ánh mắt ma mị kỳ ảo kia.

Nàng ta đưa tay về phía hắn.

Một vật gì đó bất thình lình nện vào đầu Nhạc Chí, làm hắn mở bừng mắt ra. Tiếng đàn, tiếng ca, và cả cô gái nọ đã biến đâu mất.

Nhạc Chí tỉnh táo lại thì thấy rét lạnh cả sống lưng, vừa nãy hắn đã hoàn toàn bị giam giữ trong ảo cảnh.

Hắn xoa xoa đầu mình, vẫn còn hơi nhoi nhói, xem ra không phải mọi thứ đều là ảo giác.

Hắn cúi đầu nhìn thì thấy trên áo mình có một hạt châu nhỏ. Vậy là có người đã đánh thức hắn khỏi ảo cảnh.

Là Bô Lão Trên Cây sao? Hay là Tất Phương điểu?

Nhạc Chí nhìn quanh, không một bóng người. Nếu là hai người kia, hiện giờ chắc chắn đã đến trước mặt hắn tranh công rồi.

Vậy thì là ai chứ?

Hắn chợt thấy đóa hoa nọ nở rộ hơn, ánh sáng cũng rực rỡ hơn hẳn.

Nhạc Chí nín thở, bỗng hắn nghe một thanh âm nho nhỏ phát ra từ hoa Yến Lăng.

"U u..."

Đóa hoa chầm chậm xòe cánh, rồi bừng nở hoàn toàn.

Nhạc Chí đến gần nó nhưng áp lực tỏa ra quá lớn làm hắn váng vất chao đảo. Hoa Yến Lăng phô diễn vẻ đẹp tuyệt mỹ lúc nở rộ, nhưng chỉ bừng lên trong trong phút chốc rồi lập tức lụi tàn.

Trong khoảnh khắc có một không hai đó, Nhạc Chí đã hái được hoa Yến Lăng.

Cường khí xuôi theo tay Nhạc Chí lan tràn khắp toàn thân, hắn vội tiến vào bí cảnh Thất Sắc Thạch, thả hoa vào lò luyện.

Trong lò luyện rực lên ngọn lửa nhỏ, hắn dựa theo phương thức điều chế, lấy ra một ít dược liệu đã thu gom từ trước cho vào lò.

Nhạc Chí ngồi tựa vào lò luyện suy ngẫm về ảo cảnh vừa nãy. Chỉ những vật có linh khí mới sản sinh được ảo giác, vậy phải chăng dị tượng vừa rồi do hoa Yến Lăng tạo ra?

Hắn vẫn nhớ như in cô thiếu nữ ôm đàn tỳ bà nọ, và cả ca từ u uẩn não nùng kia.

Núi Đại Trọng, núi Tiểu Trọng ư? Nhạc Chí vắt óc rối rắm nghĩ ngợi một lúc lâu, cuối cùng vẫn nghĩ không thông, bèn tĩnh tâm lại chuyên tâm luyện đan.

Luyện Thần Đan là đan dược cao cấp, cần những mười năm điều chế, Nhạc Chí ngồi lì trong bí cảnh một đêm mới thoát ra ngoài.

Vừa ra khỏi bí cảnh, hắn đã có dự cảm không lành. Xung quanh tối tăm đen đặc như hũ nút.

Hắn vừa ở trong bí cảnh một đêm, vậy bên ngoài hẳn phải là ban ngày mới đúng, vì sao lại tối thế này, ngay cả một tia sáng cũng không có.

Mặt đất dưới chân bất thình lình rung chuyển, Nhạc Chí chạm phải một gốc cây to, bèn ôm chặt lấy nó. Hắn muốn vào lại bí cảnh nhưng làm thế nào cũng không được.

Chấn động càng lúc càng dữ dội, thân cây hắn ôm như sắp bị nhổ bật gốc, mặt đất từ từ nứt toạc ra, dưới chân hắn đột nhiên trống không hụt hẫng.

Thân thể Nhạc Chí đột ngột rơi thẳng xuống, đầu óc hắn trống rỗng, hai tay quơ quào lung tung nhưng không thể với được bất cứ điểm tựa nào.

Bỗng có người ôm lấy hắn. Theo bản năng, Nhạc Chí lập tức ghì chặt lấy người đó, cơ thể tê dại cứng còng của hắn dần dần khôi phục lại cảm giác.

Người đó ôm hắn bay lên trên, dường như có vật gì đó rơi xuống nhưng không va phải hắn, chỉ nghe người nọ rên lên một tiếng, thế rồi trong chốc lát, họ đã yên ổn đáp đất.

Mặt đất vẫn còn rung chuyển, người đó ôm chặt Nhạc Chí, qua một lúc lâu, chấn động mới ngừng.

Lúc này Nhạc Chí mới hoàn hồn, vừa nãy hiểm nguy ngặt nghèo nên hắn không nghĩ ngợi được gì, giờ mới thấy xấu hổ quá. Hắn gần như bám rịt lấy người ta, còn người ta vẫn ôm chặt hắn sít sao không một kẽ hở.

Hắn húng hắng giọng, cảm kích nói: "Đa tạ ân cứu mạng của đạo hữu."

Người đó không nói gì, cũng không đổi tư thế, nếu không vì nghe được tiếng hít thở, hắn đã nghĩ một người chết đang ôm mình.

"Đạo hữu, xin thả tại hạ xuống." Hắn nhắc.

Người nọ bất thần buông tay, hắn mất đi điểm tựa, ngã phịch xuống đất.

Bốn phía vẫn tối đen mịt mùng, Nhạc Chí lồm cồm ngồi dậy, tuy không thấy được gì nhưng hắn biết có người đang ngồi cạnh mình.

"Xin hỏi cao danh quý tánh của đạo hữu là gì?"

Người đó không đáp.

"Đạo hữu đang tu luyện trong núi này sao?"

Người đó không đáp.

"Rốt cuộc trong khe núi này đã xảy ra chuyện gì vậy?" Nhạc Chí hỏi.

Vẫn không đáp.

Xem ra người ta không muốn nói chuyện với mình rồi, hắn đành tự giác ngậm miệng lại.

Một lát sau, người nọ bất chợt cầm lấy tay Nhạc Chí, để hắn sờ vào cổ họng của y.

Nhạc Chí cảm thấy nơi đó nhấp nhô lên xuống, nhưng lại không có bất cứ thanh âm nào vang lên, một suy nghĩ chợt lóe trong đầu hắn: "Đạo hữu không nói được sao?"

Vẫn không có hồi đáp, nhưng Nhạc Chí đã xác nhận đáp án trong lòng.

"Tại hạ là Luyện đan sư nên có đan dược trị bệnh, đợi ngày khác tại hạ xin biếu đạo hữu một viên." Hắn nói.

Người đó mở tay Nhạc Chí ra, nhẹ nhàng vẽ vẽ vào lòng bàn tay hắn.

Hắn cố nhịn cảm giác nhột nhạt, cẩn thận suy ngẫm thì nhận ra đó là chữ "Được".

Không biết đã qua bao lâu, một tia sáng lóe lên từ phía chân trời.

Phản ứng đầu tiên của Nhạc Chí là nhìn sang bên cạnh, quả nhiên hắn thấy được một người, quần áo của y bị cắt rách nát bươm, lưng hơi khòm, hai tay che kín mặt, không thấy mặt mũi đâu.

Hắn lại nhìn thấy vết máu chảy từ trên mặt xuống cổ y, chắc hẳn mặt y đã bị thương.

Có lẽ vết thương là do bị vật nhọn cắt phải khi ở trong khe núi.

Nhạc Chí lấy đan dược từ trong ngực áo ra rồi vươn tay, nhẹ nhàng hỏi: "Để tại hạ xem vết thương nhé."

Người đó đột ngột ngoảnh mặt, quay lưng về phía hắn.

Trên lưng y có một vết thương rất nghiêm trọng, máu đã khô lại, Nhạc Chí lấy đan dược chữa ngoại thương ra, nghiền thành bột phấn rồi đắp lên miệng vết thương.

"Để tại hạ xem vết thương trên mặt đi." Hắn đề nghị.

Người nọ vẫn không nhúc nhích.

Người ta không động thì mình động vậy, hắn bèn vòng qua trước mặt người nọ.

Y lại quay người đi chỗ khác.

Nhạc Chí: "..."

Hay vì diện mạo xấu xí nên không muốn bị người khác nhìn thấy chăng?

"Đạo hữu này, tướng mạo là vật ngoài thân, xin chớ quá bận lòng, hiện giờ các hạ đang bị thương, hãy chữa trị trước đi đã." Hắn khuyên nhủ.

"Vèo", người nọ chạy mất dạng.

Mãi một lúc sau, Nhạc Chí mới tỉnh táo lại, hắn bèn nói với theo hướng người đó biến mất: "Tại hạ ở trên núi Tiểu Trọng, mấy ngày nữa các hạ hãy đến lấy đan dược chữa giọng nói nhé."

Nhạc Chí cưỡi Tất Phương điểu bay lên vách núi.

Hắn đáp xuống từ trên Tất Phương điểu, nhìn về phía vách núi bên kia, chợt ngây ngẩn cả người.

Ở thung lũng nằm chen giữa rừng cỏ hoa um tùm đằng kia có một cái đài cao, trên đài đặt một cây đàn tỳ bà.

Đàn kia tỏa ánh sáng mờ ảo, vừa nhìn đã biết chẳng phải phàm vật.

Nhạc Chí xâu chuỗi lại những sự kiện phát sinh trong hai ngày qua với nhau.

Hoa Yến Lăng.

Ảo cảnh trong mơ.

Bóng tối quái đản.

Hoa Yến Lăng là linh vật, nên ảo giác hôm qua không phải tự nhiên phát sinh mà là do nó tạo ra. Nghe nói hoa Yến Lăng chỉ mọc trên đất lành, bên dưới ẩn giấu bảo vật trân quý.

Nên ảo cảnh nọ và đàn tỳ bà này hẳn là có liên quan với nhau.

Hắn hái hoa Yến Lăng, bảo vật hiện thế, vậy bóng tối kì quái và cơn chấn động là do bảo vật hiện thế.

"Tỳ bà Cửu Khúc à... Vị tiên nữ hóa thân thành ngọn Tiểu Trọng có một cây đàn tỳ bà. Hay truyền thuyết là có thật?" Không biết từ khi nào, Bô Lão Trên Cây đã đáp xuống thân cây gần Nhạc Chí, cũng trầm trồ nhìn cây đàn nọ.

--

Nghe Bô Lão Trên Cây nhắc đến đàn tỳ bà Cửu Khúc, Nhạc Chí mới sực nhớ ra.

Trong truyền thuyết có Tứ đại Thần khí Thượng cổ, gồm thần kính Thiên Cơ, phong ấn Thiên Hạo, kiếm Chỉ Thiên, và vật còn lại là đàn tỳ bà Cửu Khúc.

Thần tiên thượng cổ vốn là những hình tượng trong truyền thuyết, nên thượng cổ thần khí lại càng thêm hư ảo khó tin, lúc trước khi Nhạc Chí tìm hiểu thì cũng chỉ coi như nghe truyện cổ tích, chứ chưa bao giờ tin là thật.

Hắn nhìn cây đàn ngự trên đài cao, thân đàn trắng tựa bông tuyết, tỏa sáng lung linh, xung quanh cuồn cuộn linh khí, vừa nhìn đã biết là bảo vật hiếm có.

Nếu đây quả thật là tỳ bà Cửu Khúc trong truyền thuyết, vậy vị tu giả nào có được thần khí này thì thực lực sẽ tăng lên không biết bao nhiêu lần.

Cho dù không phải tỳ bà Cửu Khúc đi chăng nữa, chắc chắn cũng là thần khí hiếm có.

Nhạc Chí và Bô Lão Trên Cây cũng từng có ý định tiếp cận nó, chỉ là cường khí tỏa ra quá dữ dội, suýt chút nữa đã xé nát hồn phách của hai người.

Thần khí như thế này, có được là phúc, không có được thì cũng không có gì phải tiếc nuối.

Nhạc Chí nhanh chóng đả thông tư tưởng, rồi không vương vấn cây đàn nọ nữa mà quay về những ngày nhàn tản như trước.

Hắn vẫn chuyên tâm luyện đan mỗi ngày, chỉ là việc luyện Luyện Thần Đan này hao phí nhiều linh lực hơn trước.

Ở lưng chừng núi có một mạch suối, nước đổ xuống phía dưới rồi tích tụ thành một đầm nước, trong đó mơn mởn rong tảo xanh rờn, cá lượn vờn tung tăng.

Trên bờ đầm, Nhạc Chí thu gom cỏ tranh lợp nên một mái hiên con con che nắng, hắn ngồi dưới mái hiên đó, tay giữ cần câu, nín thở tập trung, hai mắt khép hờ, trông vừa thanh tĩnh lại an nhàn.

Cá vẫn ve vẩy đuôi du lãng quanh mồi câu.

Một tia sáng mờ ảo lướt qua gương mặt bình thản, ngay cả tiếng gió thổi qua tai cũng biến đổi.

"Tên bịp bợm, xem đây!" Một tiếng thét lớn vang lên, tiếng xé gió thốc mạnh qua tai.

Nhạc Chí khẽ động, một bóng người bất thình lình rơi tõm vào trong nước, "ùm" một tiếng, bọt nước bắn tung tóe.

Hắn xoay người, tiếp tục câu cá.

Một lúc sau, hắn buông cần câu trong tay xuống, nhìn thoáng qua đầm nước.

Yên ả phẳng lặng, không một gợn sóng.

Nhạc Chí vội nhảy xuống đầm, cả người chìm vào trong nước, tìm kiếm một lúc mới bắt được một thân người, rồi lôi cậu ta lên bờ.

Lâm Vô Tranh nằm ngửa trên mặt đất, hai mắt nhắm nghiền, mặt xanh mét như tàu lá, bụng căng đầy nước.

Nhạc Chí hoảng hồn, vội lấy tay dò xét thì thấy hơi thở của cậu chàng phập phù mong manh.

Hắn lập tức lấy ra một viên đan dược đút cho cậu ta. Đan dược tan ngay trong miệng, dược tính dung nhập vào cơ thể.

Hắn lấy tay ấn lên ấn xuống vào bụng Lâm Vô Tranh theo nhịp, một lát sau, một dòng nước nhỏ trào ra từ trong miệng cậu.

Lại chờ thêm một lúc nữa Lâm Vô Tranh mới từ từ mở mắt, trong đôi mắt đen nhánh vẫn còn vẻ kinh hoàng, hai tay cậu bám rịt lấy Nhạc Chí.

Hắn cứ để mặc cho cậu chàng ôm như thế, thằng nhóc béo ngày xưa nay đã lớn tồng ngồng thế này. Mấy ngày không gặp, cục u trên đầu Lâm Vô Tranh đã tan bớt, lộ ra gương mặt thanh tú nhỏ nhắn, mặt mũi cũng không tệ, trông khá nhu hòa.

Lâm Vô Tranh từ từ tỉnh táo lại, lúc cậu chàng nhận ra mình đang nằm trong ngực Nhạc Chí thì gương mặt xanh xao tức khắc đỏ lựng lên, cậu cố đẩy hắn ra, nhưng vì vừa mới ngâm trong nước nên cơ thể mềm oặt, sức lực yếu xìu.

Cậu chàng chỉ có thể giận dữ trừng mắt nhìn hắn.

"Nếu lần tiếp theo chú em đến báo thù mà toi mạng, thì người ta sẽ vu vạ, cho rằng ta đây là kẻ táng tận lương tâm, ai mà ngờ ta nào có động chạm gì đến chú em đâu." Nhạc Chí thờ ơ nói.

Trên đời này sao lại có đứa hậu đậu như thế chứ?

Mặt Lâm Vô Tranh tái lại, cậu cắn chặt môi, cuối cùng chỉ rặn được ba chữ: "Đồ lừa đảo!"

"Ta vừa cứu mạng chú em đấy nhé." Nhạc Chí nhắc.

Sắc mặt Lâm Vô Tranh đã chuyển thành xanh mét.

"Ân cứu mạng này đã đủ đền bù nợ nần cũ rồi nhé." Hắn nói, "Lấy oán báo ân là bất nhân bất nghĩa, cha mẹ chú em chưa dạy bao giờ à?"

"Ta không có cha mẹ." Lâm Vô Tranh nói.

Nhạc Chí sửng sốt: "Vậy thì thôi, ta cũng không so đo nữa, đi về đi, đừng mỗi ngày la cà ở núi Tiểu Trọng này nữa."

Lâm Vô Tranh nghe mà hoang mang quá, trước kia, mỗi ngày cậu chỉ muốn lên núi tìm tên lừa đảo, bây giờ nếu không đến đây, cậu cũng không biết mình sẽ làm gì nữa.

Nhạc Chí nói xong, bèn đứng dậy bỏ đi.

Cả người ướt sũng, khó chịu quá.

Hiện giờ tu vi của Nhạc Chí đang ở giai đoạn Kết Đan, chưa thể sáng lập động phủ của riêng mình, mà núi Tiểu Trọng này vẫn chưa có tu giả nào đến tu luyện, nên hắn chỉ có thể tự tìm một sơn động làm nơi trú ngụ.

Hắn đi đến cửa động, lại nghe tiếng bước chân, ngoái nhìn lại thì thấy người nọ lẽo đẽo theo sau mình.

Hắn cứ đi thẳng vào trong động, chẳng buồn ngó ngàng đến cậu chàng.

Sơn động này tuy chưa thể sánh bằng động phủ, chẳng qua chỉ là một chỗ trú chân ở núi Tiểu Trọng, nhưng vẫn được sắp xếp ngăn nắp gọn gàng, bên trong có một bộ bàn ghế, đều do một tay Nhạc Chí dựng nên.

Hắn lấy quần áo sạch ra khỏi tủ, lúc quay lại thì thấy người đứng trong góc.

"Chú em muốn nhìn ta thay quần áo sao?"

Cậu ta sửng sốt, mặt đỏ lựng, quay đầu chạy mất dạng.

Lâm Vô Tranh đi ra ngoài, ngồi chóc ngóc ở cửa động.

Một lúc sau, có tiếng bước chân vang lên từ đằng sau, một bộ quần áo được đặt vào tay cậu.

"Quần áo của chú em cũng ướt rồi, mau thay đồ đi."

Cậu ôm quần áo trong tay, ngơ ngác nhìn Nhạc Chí, lắp ba lắp bắp: "Đây... là quần áo của ngươi hả?"

"Không thích thì thôi." Hắn thò tay toan lấy lại.

Lâm Vô Tranh vội ôm quần áo chạy tót đi mất.

Lúc quay về, cậu đã thay một bộ áo trắng.

"Ngươi là người tu đạo hả?" Lâm Vô Tranh ngượng ngập kéo kéo bộ quần áo rộng trên người rồi hỏi.

Nhạc Chí gật đầu.

"Tu Chân thú vị lắm sao?" Lâm Vô Tranh lại hỏi tiếp.

"Nếu chú em thấy thú vị thì sẽ thú vị, nếu thấy không thú vị, thì sẽ không thú vị thôi."

"Xàm, nói cũng như không." Lâm Vô Tranh khinh thường nói.

Nhạc Chí nhìn về không trung, chẳng để ý tới cậu chàng nữa.

"Chắc chắn là chán chết rồi." Lâm Vô Tranh khụt khịt mũi.

Bỗng có người kéo tay áo Nhạc Chí, hắn cúi đầu, nghi hoặc nhìn Lâm Vô Tranh.

"Ngươi dạy ta Tu Chân được không?" Cậu hỏi.

Thật ra lúc Nhạc Chí vừa vớt Lâm Vô Tranh khỏi đầm nước, hắn đã cảm giác tên nhóc này có căn cốt. Lâm Vô Tranh quả thật có linh căn, tư chất cũng không tầm thường, nhưng hắn lại chẳng muốn nhận đồ đệ.

Tuyệt Tình Đạo không thể có vướng bận, nếu hắn nhận đồ đệ, chắc chắn sẽ có ảnh hưởng không tốt.

Ánh sáng trong mắt Lâm Vô Tranh ảm đạm hẳn.

"Ê, tiểu tử, nếu lão phu làm sư phụ của mi thì sao?" Một giọng nói hồn hậu vang lên.

Trên cây đại thụ cách cửa động không xa, có một lão già đang câu chân treo người trên cành cây, cả người lão chúc ngược xuống, mớ tóc bạc đổ dài xuống dưới, trông rất kì quái.

Lâm Vô Tranh cắn môi một lúc rồi gật đầu.

Từ đây, núi Tiểu Trọng lại có thêm người.

Bô Lão Trên Cây thật hối hận khi nhận đứa đệ tử này, vì Lâm Vô Tranh tu luyện cực kỳ chăm chỉ, chẳng còn chút thú vị nào giống lúc trước.

Tuy Lâm Vô Tranh là đệ tử của Bô Lão Trên Cây, nhưng cậu chàng cứ thích lê la trước mặt Nhạc Chí, tiếc là hắn đã luyện được khả năng chẳng quan tâm đến chuyện thiên hạ.

Nhạc Chí đã luyện xong đan dược chữa trị giọng nói, nhưng đợi mãi mà chẳng thấy người nọ đến lấy.

Lại đợi thêm mấy năm nữa, vẫn không thấy tăm hơi người kia đâu, hắn bèn vào bí cảnh Thất Sắc Thạch.

Trong lò luyện, đan dược đã dần dần thành hình.

Loại Luyện Thần Đan này quá hao phí chân khí, sau mỗi lần Nhạc Chí rót chân khí vào lò thì cả người rã rời, linh khí cạn kiệt, hắn đành ở lại trong bí cảnh để tu luyện, bù đắp lại lượng chân khí đã mất.

Trong hai mươi năm đầu ở núi Tiểu Trọng, hắn đã tu luyện đến giai đoạn Kết Đan bậc Năm, nhưng mấy năm gần đây, từ lúc luyện Luyện Thần Đan, tu vi của hắn lại tụt xuống một nửa, không tiến mà lùi.

Trong chớp mắt, Nhạc Chí đã ở trong bí cảnh Thất Sắc Thạch suốt năm năm.

Nhạc Chí vừa rót thêm chân khí vào lò, đã cảm thấy đan điền trống rỗng. Hắn toan dựa vào vách tường nghỉ ngơi hồi sức, bất chợt lại ngửi được mùi máu tươi.

Hắn mở bừng mắt ra thì thấy một vật thể màu sắc rực rỡ đang gục dưới chân mình.

Tất Phương điểu giương cánh, ôm chặt lấy chân hắn, thều thào giữa làn hơi thở mong manh: "Nhạc Nhạc, bên ngoài có người xấu."

Tiếng nói vừa dứt, nó đã hôn mê bất tỉnh. Linh khí trong người Tất Phương điểu hỗn loạn, cũng không thể hóa thành người, chắc chắn là bị tu giả tấn công.

Hắn cho Tất Phương điểu ăn đan dược rồi ra khỏi bí cảnh.

Núi Tiểu Trọng im lìm đáng sợ, chỉ nghe tiếng gió rít.

Nhạc Chí ngửi được mùi máu tươi tản mác trong gió.

Hắn lần theo hướng đó, đi được một đoạn thì thấy vết máu trên mặt đất, hẳn là ở phía hẻm núi.

Lúc Nhạc Chí đến mép vách núi thì trông thấy một đám người lăm lăm đao kiếm trong tay, đang bao vây Bô Lão Trên Cây và Lâm Vô Tranh.

Kiếm trong tay đám tu sĩ nhỏ máu, quần áo của Bô Lão Trên Cây và Lâm Vô Tranh cũng bê bết máu đỏ.

Sắc mặt Lâm Vô Tranh tái nhợt, môi cũng không còn sắc máu. Mặt mày Bô Lão Trên Cây xám ngoét, đôi mắt u ám sợ hãi.

"Yêu linh kia, nếu ngoan ngoãn giơ tay chịu trói, ta sẽ đối đãi tử tế với các ngươi. Làm linh thú của Lục Ngô Đạt ta đây, các ngươi cũng chẳng thiệt thòi." Gã tu sĩ áo trắng ở giữa nói bằng giọng trịch thượng.

"Lão phu không bao giờ làm linh thú cho con người." Bô Lão Trên Cây cắn răng nói.

Gã tu sĩ đó cười cợt: "Không làm linh thú thì làm dược vật luyện đan!"

Ánh kiếm lóe lên, gã lao về phía Bô Lão Trên Cây, Lâm Vô Tranh giơ kiếm đỡ nhưng bị đánh rơi xuống đất dễ như bỡn.

Tia hy vọng tắt lịm trong mắt Bô Lão Trên Cây, nhưng lạ thay nỗi đau đớn vẫn chưa ập đến, lóa một cái, trước mặt lão xuất hiện một người, kiếm của Lục Ngô Đạt bị một luồng khí chặn lại.

Trong mắt Lục Ngô Đạt lóe lên vẻ kinh ngạc, gã sửng sốt kêu lên: "Nhạc Chí!"

Nhạc Chí từ tốn cười đáp: "Lục sư đệ, nếu Lư Chân nhân biết đệ ở bên ngoài lạm sát người vô tội thì sẽ ra sao?"

Lục Ngô Đạt là đệ tử của Linh Tiên Tông, mấy trăm năm trước, gã và Nhạc Chí là đồng môn, cũng là đệ tử của Lư Chân nhân. Nhạc Chí có căn cốt tuyệt luân nên bị nhiều người ghen ghét, Lục Ngô Đạt là một trong số đó.

Lúc Nhạc Chí rời Linh Tiên Tông đeo đuổi Yêu Chủ, có khối kẻ xúm lại dè bỉu hắn.

Lục Ngô Đạt cười gằn: "Vẫn hơn ai kia làm nam sủng cho kẻ khác!"

Gã ta rút kiếm về, nhìn những người phía sau: "Các ngươi còn đứng đực mặt ra đó làm gì hả?"

Những người đó tỉnh táo lại, vung kiếm lao lên, ánh kiếm loang loáng. Trong tay Nhạc Chí không có pháp bảo hay vũ khí gì, chỉ có thể dùng lồng khí che chắn.

Vốn dĩ tu vi của hắn cao hơn những người đó một chút, nhưng đã hao tốn quá nhiều chân khí lúc luyện đan, giờ bọn chúng lại cùng xông lên, hắn chỉ ngăn được một lát thì không thể chống đỡ nổi nữa.

Thế là từ hai người hóa thành ba người bị vây khốn.

Lục Ngô Đạt chỉa kiếm vào Nhạc Chí, cười sằng sặc nói: "Phản bội sư môn, luồn cúi làm nam sủng, đúng là thứ vô liêm sỉ, hôm nay ta đây sẽ thay sư môn trừ hại!"

Kiêm của gã đâm tới, Nhạc Chí không còn sức chống trả, chỉ có thể chờ lúc kiếm đâm tận xương, kéo gã cùng chết chung.

Hắn nín thở chờ đợi, bất chợt một luồng sáng lạnh lẽo nháng lên, kiếm nọ gãy lìa làm hai khúc rơi xuống đất.

Trước mắt hắn hiện ra một bóng người áo đen, dáng y hơi khòm, mớ tóc đen che phủ hoàn toàn gương mặt.

Người đó từ từ tiến về phía Lục Ngô Đạt, gã ta cảm thấy sát khí ngùn ngụt ập đến, áp bức đến mức chân khí trong bụng gã xáo trộn tán loạn.

Lục Ngô Đạt nhìn những kẻ khác.

"Sư huynh, để ta gọi sư phụ đến cứu huynh!" Bọn chúng lồm cồm bò dậy rồi chạy biến mất tăm.

Lục Ngô Đạt nắm chặt kiếm trong tay, gã dò xét người trước mắt, người này xõa tóc đen phủ kín mặt, không biết là thần thánh phương nào.

"Ngươi... là ai?" Gã hỏi.

Tóc y bị gió thổi bay, Lục Ngô Đạt chỉ nhìn thoáng qua đã cứng đờ người. Sát khí bốc cao ngút trời, y thật sự muốn giết gã!

Gã siết chặt kiếm, vận toàn bộ tu vi, quyết tâm liều chết bằng một chiêu cuối cùng.

Người đó chỉ nhẹ nhàng phẩy tay, gã đã rơi phịch xuống đất, khụ khụ phun ra một ngụm máu tươi.

Đan điền đau như búa bổ, Lục Ngô Đạt hoàn toàn không gượng dậy được, chỉ có thể nhìn y đến gần từng bước.

Người đó ghé gần bên tai Lục Ngô Đạt, gã nghe tiếng y rõ mồn một.

Chỉ mình gã nghe thấy giọng nói trầm thấp khủng bố, tựa như âm thanh đến từ quỷ ngục.

"Ai vô liêm sỉ hả? Đáng chết!"

--

Lục Ngô Đạt cảm thấy có thứ gì đó chặn ngang cổ họng, ngay cả lời van xin tha mạng cũng không rên lên nổi.

Dường như sinh mạng của gã trong mắt người này chỉ tầm thường như con sâu, cái kiến nhãi nhép, cỏn con.

Bụng Lục Ngô Đạt đau xé từng cơn, ánh sáng trong mắt gã lịm dần, thủ cấp rơi xuống đất, sắc máu trên mặt xạm lại, hóa thành một màu chết chóc.

Nhạc Chí trợn tròn hai mắt. Chỉ trong một tích tắc thôi, vẫn dáng người lòm khòm kia, vẫn manh áo đen cũ kỹ bạc màu ấy, vậy mà lại bộc phát ra một luồng khí thế bạo liệt.

Lục Ngô Đạt chết rồi, đến tận khi lìa đời gã vẫn không biết ai đã lấy mạng mình.

Từ trước đến nay Lục Ngô Đạt luôn oán ghét tị hiềm Nhạc Chí, nếu hôm nay không nhờ có người trước mắt, hắn đã chết dưới tay gã rồi.

Nên khi đối mặt với cái chết của gã ta, Nhạc Chí chỉ có thể buông một tiếng thở dài.

Người áo đen lẳng lặng đứng đó, luồng khí thế áp bức đã biến mất, lưng y vẫn khòm khòm, tóc đen rối bời. Y cầm trong tay một thanh kiếm, kiếm này tuyền một màu đen, vẫn chưa được khai quang*.

*Khai quang: Nghi thức tâm linh khiến linh vật tiếp nhận chủ nhân, thường kèm theo thủ tục "mở mắt" cho linh vật, gọi là "điểm nhãn". Sau khi được khai quang, linh vật mới hoàn toàn phục tùng và phò tá chủ sở hữu.

Vậy mà người này có thể dùng một thanh kiếm chưa khai quang để hạ sát Lục Ngô Đạt.

Quái dị không tả nổi.

Nhưng bộ dạng và cách ăn vận của y lại trông rất nghèo túng kham khổ.

Lẽ nào y là tu sĩ nghèo sao?

Nhạc Chí rất đỗi tò mò về thân thế người trước mắt.

Nhưng dù hiếu kỳ như thế nào đi nữa, ân tình mới là chuyện quan trọng trước mắt.

Nếu tính cả lần tương trợ trong khe núi nọ, thì người này đã cứu mạng hắn những hai lần.

Điều tối kỵ của Tuyệt Tình Đạo là mắc nợ ân tình, khổ nỗi hắn lại hết lần này đến lần khác thiếu ân người ta.

Nhất định phải báo đáp ân nghĩa này.

Bất kể người đó có là ai đi chăng nữa.

Nhạc Chí hạ quyết tâm, cảm kích nói: "Đa tạ ân cứu mạng của đạo hữu."

Người đó đứng im ỉm không đáp lời.

Nhạc Chí chệnh choạng đứng dậy từ trên mặt đất, hắn cũng đã trọng thương, chỉ có thể cố gượng chút hơi tàn.

Người nọ vẫn không quay lại nhìn hắn, hắn bèn lê bước về phía trước.

Đi đến bên cạnh y.

Tuy tấm lưng người này hơi khòm, nhưng y vẫn cao lớn hơn Nhạc Chí.

"Đạo hữu à." Hắn mở lời, "Tại hạ đã luyện xong đan dược chữa giọng nói rồi, cớ sao đạo hữu lại không quá bộ đến?"

Y vẫn làm thinh.

Hắn kéo kéo ống tay áo của y.

Y thoáng giật mình, nhưng không tránh né.

"Xin đạo hữu chờ một lát." Nhạc Chí đưa tay vào ngực áo muốn lấy đan dược ra, nhưng chỉ trong nháy mắt, sức lực trong người bỗng biến đâu mất, hắn lảo đảo ngã về phía sau.

Cái người vẫn đứng im như phỗng đó bỗng quay phắt lại, cơ thể sắp ngã vật xuống đất của Nhạc Chí rơi ngay vào một vòng tay ôm siết.

Nhạc Chí xây xẩm mặt mày, hắn cố mở mắt ra, chỉ thấy trước mặt là một rừng tóc rũ rượi che phủ gương mặt người kia.

Trong đôi mắt bị che khuất phân nửa ánh lên tia sáng sâu xa.

Thần trí Nhạc Chí mông lung, cuối cùng hắn hoàn toàn mê man bất tỉnh.

Dù đang hấp hối, Bô Lão Trên Cây vẫn bám rịt trên cây.

Bô Lão Trên Cây là Yêu linh đã tu luyện trăm năm, nhưng thể chất Yêu linh vốn yếu ớt, lại tu đạo khi chưa tôi luyện thân thể, nên làm sao địch lại tu giả được?

Sau cuộc tử chiến, lão thụ thương nghiêm trọng.

Vài ngày sau, khi Lâm Vô Tranh đã tung tăng nhảy nhót thì lão vẫn nằm liệt trên cành, thoi thóp thở.

Lâm Vô Tranh cắm rơm trên đầu, một bàn tay cậu bị lão níu lấy.

"Nhân giới có câu 'tóc xanh bạc mệnh', xem ra cuối cùng lão phu cũng không chống nổi mệnh này!"

Lâm Vô Tranh sầm mặt: "Lão lão ơi, lão đã mấy trăm tuổi rồi mà."

Bô Lão Trên Cây vẫn lang thang trong thế giới riêng của mình: "Thương cho lão phu đã nhọc nhằn suốt bốn trăm năm mà vẫn không thể tu yêu, ngay cả nữ Yêu linh cũng chẳng gặp được."

Lão vừa dứt lời, bàn tay tái nhợt lay nhẹ tay Lâm Vô Tranh một cách yếu ớt.

Ánh sáng trong mắt lão cũng dần dần tối lại.

Lâm Vô Tranh nhìn điệu bộ sắp cưỡi hạc về Tây* của Bô Lão Trên Cây, thất kinh hồn vía, vội giãy khỏi tay lão, chạy như bay về sơn động của Nhạc Chí.

*Cưỡi hạc về Tây: Cách nói văn vẻ, ám chỉ cái chết.

Lâm Vô Tranh đã đến sơn động mấy lần, nhưng lần nào cũng bị người kia cản lại.

Lúc đối diện với người đàn ông đó, dẫu chẳng nhìn thấy mặt mũi của y, cậu vẫn cảm nhận được nỗi khiếp đảm bao trùm.

Cậu hít một hơi sâu rồi dè dặt lần đến cửa động, nhưng lạ thay không có ai ngăn cản.

Cậu chàng mừng như mở cờ trong bụng, rón ra rón rén tiến vào sơn động.

Đi được một quãng thì đến một khúc quanh lớn, Lâm Vô Tranh vừa muốn bước ra thì đột nhiên cứng người, ngơ ngác nhìn khung cảnh phía trước.

Trên chiếc giường gỗ có một người đang ngồi, vóc dáng cao lớn hiên ngang, mái tóc rối bù đã được vấn lên, sống mũi cao thẳng, mắt phượng hẹp dài, chỉ là một dáng hình thôi mà đẹp đẽ đến nao lòng.

Một người khác đang nằm an tĩnh trên giường, suối tóc đen xõa dài, sắc mặt tái nhợt, trông vừa đẹp đẽ vừa ma mị.

Người đang ngồi khẽ khàng cúi xuống, đặt một chiếc hôn lên trán người nằm ngủ.

Lâm Vô Tranh trợn trắng mắt, mãi đến lúc người đàn ông nọ ngồi ngay ngắn lại rồi quay mặt nhìn cậu.

Trên đời lại có người đẹp đến nhường này sao...

Lâm Vô Tranh ngẩn ngơ nhìn.

Mãi một lúc sau, cậu chàng mới hoàn hồn, nhìn người nọ rồi lắp bắp nói: "Ngươi... Ngươi là ai hả?"

"Liên quan gì đến mi?" Y nói bằng giọng trầm thấp, dường như sợ sẽ đánh thức người nằm trên giường.

Cậu tỉnh táo lại: "Ta tìm lão lừa đảo!"

"Ai lừa đảo hả?" Ánh sáng hung ác lóe lên trong mắt y.

Lâm Vô Tranh lập tức ngậm miệng, cậu vắt nát óc mới nhớ được cái tên mà Khâm Ly hay gọi.

"Tìm Nhạc Nhạc." Cậu nói.

"Nhạc Nhạc?" Ánh sáng trong mắt người đàn ông chợt hóa lạnh lẽo trong tích tắc.

Lâm Vô Tranh bất giác vã mồ hôi lạnh như tắm.

Cậu lùi về sau vài bước theo bản năng.

Nhưng nhớ đến lão già trên cây sắp tiêu đời kia, cậu lấy hết can đảm, chỉ vào Nhạc Chí rồi nói: "Ta tìm hắn, lão già sắp không xong rồi."

Trong mắt người nọ tựa như lóe lên tia sáng, lòng Lâm Vô Tranh nhen lên hy vọng.

Chỉ nghe y nói: "Chết thì chết."

Lâm Vô Tranh: "..."

Người nằm trên giường bỗng cựa mình.

Người ngồi bên mép giường cứng đờ.

"Lão lừa đảo!" Lâm Vô Tranh la toáng lên.

Người đàn ông mắt lóe hung quang rồi đột nhiên biến mất.

"Nếu mi dám hó hé lời nào, bổn tọa lập tức lấy mạng mi, bóp nát linh hồn mi, cho mi vĩnh viễn không thể siêu sinh."

Lâm Vô Tranh chỉ nghe được lời nói uy hiếp, bên tai như có trận gió lướt qua, cái người đẹp tuyệt trần nhưng hung tợn ác bá đó đã biến mất tăm.

Nhạc Chí chậm chạp mở mắt, phần chân khí hao hụt trong đan điền đã được lấp đầy, những thương tổn trên người đã được chữa trị ổn thỏa.

Chỉ là ngủ một giấc dài thôi mà thân thể hắn đã lành lặn như cũ, có điều thần trí vẫn còn khá mông lung.

Đây là lần đầu tiên Nhạc Chí biết giấc ngủ cũng có thể chữa trị thương tật.

Kì quái thật.

Lâm Vô Tranh mang bộ mặt kinh hoàng đứng trước mặt hắn.

Tên nhóc này lúc trước ương ngạnh như thế, giờ lại bày ra bộ dạng này.

"Choáng váng sao?" Hắn hỏi.

"Có..." Nhớ đến lời người kia nói trước khi đi khỏi, Lâm Vô Tranh không hề nghi ngờ việc y đã nói là làm, vội vã ngậm miệng lại.

"Bô Lão Trên Cây thế nào rồi?" Nhạc Chí hỏi.

"Sắp tiêu rồi..." Lâm Vô Tranh đáp.

Lúc Nhạc Chí và Lâm Vô Tranh đến nơi, Bô Lão Trên Cây chỉ còn thoi thóp chút hơi tàn, lão vắt người trên cành, rã rời quặt quẹo.

"Lão già ơi." Nhạc Chí kêu lên.

Bô Lão Trên Cây run run rẩy rẩy nghiêng đầu, híp đôi mắt vẩn đục nhìn hắn một lúc, rên rỉ: "Nhạc lão đệ à... Đệ cũng tới tiễn lão phu quãng đường cuối sao... Ôi... Chỉ mong kiếp sau lão phu có thể có được cái danh 'tu giả', và cả... Một mụ vợ đẹp..."

Lão liên miên thều thào từng tiếng đứt quãng.

Nhạc Chí lấy từ trong ngực áo ra một viên đan dược đút vào miệng Bô Lão Trên Cây, mới chặn được miệng lão.

"Khụ khụ... Nhạ... lã... đệ..."

Lão nuốt đan dược vào, rồi nằm im lìm trên cây, một lúc sau thì mở to mắt ra.

"Hả, lão phu còn sống sao?"

Bô Lão Trên Cây chỉ bị thoát hết linh khí, lại là Yêu linh nên rất yếu ớt. Có điều, tuy Yêu linh dễ chết, nhưng cũng dễ cứu chữa.

"Tục Khí Đan mà không cứu được lão thì không gọi là Tục Khí Đan nữa." Nhạc Chí nói.

"Tục Khí Đan hả? Chà chà, hàng tốt! Nhạc lão đệ này, đệ còn giấu bảo bối gì nữa vậy?"

"Vừa sống dậy đã dòm ngó này nọ, lão già ông đừng có tham lam như thế." Hắn trừng mắt nhìn lão.

Bô Lão Trên Cây ngượng ngùng dời ánh mắt, rồi nhìn đến Lâm Vô Tranh ở bên cạnh, hớn ha hớn hở nói: "Không có lần chết hụt này thì không biết được tiểu đồ nhi nhà ngươi lại thương lão phu như thế..."

"Hứ, chứ không phải nếu lão toi thật thì ta đây phải bỏ công chôn xác sao." Lâm Vô Tranh khịt mũi.

"Vô Tranh, ngươi có thấy người đã cứu chúng ta ngày ấy không?" Nhạc Chí hỏi.

Tròng mắt đen nhánh của Lâm Vô Tranh xoay chuyển, rồi lắc lắc đầu.

Nhạc Chí cho Bô Lão Trên Cây một viên đan dược bổ khí, rồi quay người đi khỏi.

Hắn rảo một vòng quanh núi Tiểu Trọng rồi quay về sơn động đang ở, nhưng vẫn không gặp được con người đã nhiều lần cứu mạng mình.

Tại sao lại không thấy bóng dáng vị ân nhân đó?

Ân tình này càng thiếu càng nhiều, Nhạc Chí rất ưu phiền.

Nếu lần sau gặp gỡ, chắc chắn phải giữ người đó lại để đền đáp mới được.

Sau bốn, năm ngày hôn mê, Nhạc Chí lại vào bí cảnh Thất Sắc Thạch. Trong lò luyện, Luyện Thần Đan đã thành hình, bắt đầu tỏa ra một mùi hương nồng nàn.

Đan dược được chia thành hai thuộc tính noãn và hàn*. Đan dược tính noãn khá nhu hòa, dễ hòa nhập thân thể, tỏa mùi hương dịu mát. Đan dược tính hàn có dược hiệu rất mạnh, phải chậm rãi hấp thụ, mùi hương khá gắt.

*Tính noãn/ấm, tính hàn/lạnh: Khái niệm y học cổ truyền, chỉ thuộc tính của dược liệu.

Nhạc Chí rót vào lò luyện một luồng chân khí, thế là khối chân khí tích tụ ở đan điền lại rỗng tuếch trong nháy mắt.

Muốn luyện thành đan dược này phải tốn thêm vài năm nữa, hắn rất đau đầu.

Tất Phương điểu cũng bị thương vào ngày hôm ấy, nó ở trong bí cảnh tịnh dưỡng vài ngày, sau khi ăn đan dược của hắn thì mới từ từ hồi phục.

Tất Phương điểu dựa vào Nhạc Chí, từ từ biến thành hình người.

Thần điểu khi xưa đã trở thành một chàng trai tuấn tú.

"Nhạc Nhạc, ngươi không sao chứ?" Khâm Ly níu tay áo hắn, hỏi.

"Ổn rồi." Nhạc Chí nói.

Mắt Khâm Ly hấp háy nét cười, nó tò mò nhìn vào lò luyện đan: "Đó là đan dược gì thế?"

Nhạc Chí không đáp, như đang ngẫm nghĩ điều gì.

"Nhạc Nhạc..."

"Khâm Ly, hay là hai ta hãy chấm dứt khế ước chủ tớ đi thôi." Hắn bất chợt lên tiếng.

Khâm Ly ngẩn người, trong mắt dâng lên nỗi đau thương: "Nhạc Nhạc không cần qua nữa sao?"

"Mi vốn là thần điểu, cứ làm linh thú của ta thế này chính là thiệt thòi cho mi. Sau khi giải trừ khế ước, mi có thể trở thành Yêu tu hoặc tu giả, nếu có tiên duyên, sau này có thể phi thăng thành tiên."

Trong mắt Khâm Ly lóe lên tia sáng, có vẻ đang dao động, một lát sau nó lắc lắc đầu: "Qua muốn ở bên ngươi."

"Nếu cứ là linh thú, đường lên tiên sẽ mãi xa xôi không với tới. Mi hãy nghĩ kỹ lại, khi nào nghĩ thông rồi thì nói với ta." Hắn nói.

Khâm Ly cúi đầu không nói gì, chỉ nắm chặt tay áo Nhạc Chí.

Luyện Luyện Thần Đan rất thống khổ.

Lượng chân khí Nhạc Chí khổ luyện không thể đáp ứng nhu cầu của Luyện Thần Đan, chân khí trong người hắn càng ngày càng cạn kiệt, cuối cùng ảnh hưởng đến nội đan, ánh sáng của nội đan mỗi lúc một leo lét.

Nhưng thấy đan dược sắp hoàn thành, hắn vẫn không nỡ bỏ cuộc, chỉ có thể cắn răng chịu đựng.

Sau những phút ngặt nghèo, vào lúc hắn nghĩ mình sắp cạn sạch chân khí, lò luyện đan đột nhiên tỏa hào quang.

Nhạc Chí hít một hơi sâu rồi vươn tay đón, một viên đan dược lớn bằng ngón tay cái rơi vào tay hắn.

Mùi hương nồng sực mũi, xung quanh tràn ngập linh khí nồng nàn.

Trăm năm tu vi...

Nhạc Chí nhìn viên Luyện Thần Đan đó, lòng khấp khởi mừng vui, xem ra mười năm nỗ lực quả không uổng phí.

Hắn không dùng Luyện Thần Đan ngay mà ở trong bí cảnh tịnh dưỡng vài ngày, tu bổ đan điền, đợi chân khí trong cơ thể khôi phục chút ít rồi mới ăn nó vào.

Hai ngày đầu tiên, Nhạc Chí vẫn chưa cảm nhận được biến đổi gì, chỉ nghĩ rằng dược hiệu công hiệu chậm, nhưng sau đó, hắn đột nhiên phát hiện ra tu vi của mình bỗng tụt dần xuống.

Sự tình khác thường như thế khiến hắn không thể không hoài nghi, liệu viên Luyện Thần Đan kia có trục trặc gì không.

Hắn lấy quyển "Đan thuật" ra kiểm tra lại, phương pháp không sai, nên đan dược đó chắc chắn không có vấn đề.

Nhạc Chí nghĩ mãi vẫn không thông, chỉ có thể chịu đựng việc tu vi mỗi ngày một thụt lùi.

Hắn mới ở giai đoạn Kết Đan bậc Năm, vậy mà còn tụt giảm, tương lai thật đáng lo ngại.

Nhạc Chí đã rà soát tất cả đan thư mình đang có nhưng vẫn không tìm được nguyên nhân, lúc đầu hắn hơi hoảng loạn, nhưng rồi cũng bình tâm lại.

Đường tu tiên dài lâu, không thể không gặp khó khăn giông gió. Rủi may luôn song hành, bên trong kiếp nạn ắt ẩn chứa cơ duyên. Hắn vẫn tiếp tục tu luyện như trước, trong lòng không dao động.

Một ngày nọ, Nhạc Chí rời khỏi bí cảnh Thất Sắc Thạch, đột nhiên thấy Bô Lão Trên Cây hoang mang rối loạn, tất tả chạy tới.

Bô Lão Trên Cây hoảng vía, run rẩy nói: "Có... có tu giả muốn thâm nhập núi Tiểu Trọng!"

Lão vẫn còn bị ám ảnh bởi chuyện lúc trước, giờ đây thấy tu giả như thấy âm binh quỷ quái.

Nếu là họa thì không tránh được.

Nhạc Chí dặn lão nấp kỹ trong động, rồi tự mình đi dọc theo sườn núi.

Đường núi uốn lượn quanh co ngoằn ngoèo.

Từ xa xa, hắn nghe được tiếng nói chuyện văng vẳng vọng tới.

"Cửu châu Bát hoang* là của thiên hạ, tu giả là người thiên hạ, cớ sao ta không vào núi Tiểu Trọng này được?" Giọng nói kia có vẻ điềm nhiên, lại rất quen thuộc.

*Cửu châu Bát hoang: Cách diễn đạt cổ, chỉ đất đai, lãnh thổ.

"Núi này có Sơn thần tọa trấn, là đất của Sơn thần, ngài ấy không cho ngươi vào thì ngươi không được vào!"

Im lặng.

"Ê, đứng lại đó, không được đi lên phía trước!"

"Ta đi phía sau."

"Không, không được đi hướng đó."

"Thế thì không đi nữa."

"Khốn kiếp, ai cho ngươi ngự kiếm hả?"

"Nhà ngươi nói không được đi cơ mà." Giọng nói kia vẫn tỉnh như sáo.

Lâm Vô Tranh đã tức muốn hộc máu.

Nhạc Chí đi lên phía trước, ngoài Lâm Vô Tranh đang tối sầm mặt mũi ra, còn có một người.

Vừa thấy Nhạc Chí, đôi mắt đào hoa bừng sáng, người ấy chắp tay cúi chào thật thấp rồi cười nói: "Tiêu Dao Tiên Tông Tần Thái Hòa, bái kiến Sơn thần đại nhân."

--

Nhạc Chí từ tốn nở một nụ cười ẩn ý, hắn chắp tay sau lưng, không lên tiếng đáp lại.

Tần Thái Hòa đứng thẳng lên, tiếp tục nói: "Sơn thần đại nhân quả nhiên tiên phong đạo cốt, phong thái phi phàm."

Hắn thâm trầm nhìn y.

Lâm Vô Tranh mừng thầm trong bụng, nói oang oang: "Ta đã bảo núi này có Sơn thần mà, giờ nhà ngươi đã thấy rồi đấy, còn không mau biến đi."

"Sơn thần đại nhân vẫn chưa mở lời, làm sao nói ra chữ 'biến' được kia chứ?" Tần Thái Hòa nhìn cậu chàng, cười tủm tỉm.

Lâm Vô Tranh tức nghẹn họng, bèn quay sang nháy mắt ra hiệu với Nhạc Chí, nháy đến mức mắt cậu muốn rút gân, vậy mà Nhạc Chí cứ như chẳng thấy gì.

"Nếu ta bảo 'biến', thì Thái Hòa Chân nhân sẽ chịu rời khỏi đây thật sao?" Cuối cùng hắn cũng cất lời, gương mặt vẫn không bộc lộ chút cảm xúc nào.

Trong đôi mắt đào hoa của Tần Thái Hòa hấp háy ánh sáng, y cung kính nói: "Xin vâng mệnh Sơn thần đại nhân."

Nhạc Chí nheo mắt nhìn Tần Thái Hòa.

Gương mặt y vẫn phơi phới nét cười.

Lâm Vô Tranh xáp lại gần Nhạc Chí, ghé vào tai hắn thầm thì: "Mau bảo gã ta biến đi... Lẹ lẹ đi mà..."

Cậu chàng cứ lải nha lải nhải suốt như thế.

Nhạc Chí chỉ muốn bịt miệng cậu lại ngay lập tức.

Một lúc sau, hắn nhoẻn miệng cười rồi nói: "Chẳng hay vì lẽ gì mà Thái Hòa Chân nhân lại quá bộ đến núi Tiểu Trọng này vậy?"

"Tại hạ đến vì một bảo vật."

"Là tỳ bà Cửu Khúc à?" Hắn hỏi, lòng cũng đã lờ mờ đoán ra.

Giữ ngọc mang họa*.

*Hoài bích kỳ tội/Giữ ngọc mang họa: Lấy ý từ câu thành ngữ Trung Hoa "Thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội". Câu này nghĩa là những người bình thường, thực lực yếu nhưng lại sở hữu bảo vật quý giá, vượt quá khả năng bảo vệ, sẽ gặp tai ương do bị tranh giành cướp đoạt.

Núi Tiểu Trọng có ẩn giấu Thần khí, loại tin tức này dĩ nhiên không cách nào ém nhẹm được.

Ngọn núi này vốn chỉ là một ngọn linh sơn bình thường, nhưng nay lại có bảo vật xuất thế thì không thể tiếp tục an bình như xưa.

Mà vật có thể khiến Tần Thái Hòa vượt ngàn dặm xa xôi đến đây, chỉ có cây đàn tỳ bà Cửu Khúc đó.

Tần Thái Hòa lắc lắc đầu, đôi mắt y thấm đượm tình cảm nồng nàn, giọng nói cực kỳ nghiêm túc: "Lời này không đúng rồi, điều tại hạ hằng mong ước chính là báu vật độc nhất vô nhị, chí cao vô thượng trên cõi đời này, đứng trước báu vật đó, ngay cả Thần khí Thượng cổ cũng hóa tục vật."

Nhạc Chí tò mò nhìn y.

"Tại hạ vẫn hoài ước ao duy nhất một người, trong thiên hạ chỉ có một mà thôi, chính là 'Nhạc Chí'." Tần Thái Hòa trịnh trọng nói.

Nhạc Chí ngỡ ngàng một lúc, rồi bật cười khúc khích: "Dù Thái Hòa Chân nhân có muốn trêu đùa thì cũng đâu cần nhắc đến tại hạ như vậy?"

"Tại hạ nào có đùa bỡn?" Y nghiêm nghị đáp.

Hắn cười khanh khách: "Chuyện buồn cười thế này, không phải trêu ghẹo thì là gì nào?"

"Chẳng hay Sơn thần đại nhân có thể đáp ứng thỉnh cầu của tại hạ không?" Y lại hỏi.

"Ha ha ha." Nhạc Chí cười híp cả mắt lại.

"Nhạc Chí, em hà tất phải trốn tránh như vậy chứ?" Tần Thái Hòa vẫn giữ giọng nghiêm túc.

Lâm Vô Tranh đứng một bên đã sửng sốt từ lâu, dù cậu có ngốc đến mức nào thì cũng nhận ra hai người này đã quen biết từ trước, lại còn bày đặt diễn trò bá láp, lừa cậu một vố đau.

Nhạc Chí bất chợt vỗ Lâm Vô Tranh.

Cậu chàng sực tỉnh, bèn nhảy dựng lên, chỉa ngón tay vào mũi Tần Thái Hòa, tức tối nói: "Ngươi dám gạt ta! Hóa ra các người đã biết nhau từ trước!"

"Ta nhớ ai đó vừa nói cho ta hay, trên núi này có Sơn thần đại nhân tọa trấn kia mà." Tần Thái Hòa giơ tay, tóm lấy cái tay đang chĩa vào mũi mình, mắt y lập lòe ánh sáng lạnh lẽo, "Thế rốt cuộc ai mới là người lừa gạt trước nào?"

Khí thế của Lâm Vô Tranh xẹp lép trong nháy mắt, sượng sùng rụt tay lại, riu ríu lui về bên cạnh Nhạc Chí.

Nhạc Chí liếc cậu chàng một cái, quả nhiên vẫn còn non và xanh lắm, chẳng trông cậy được gì cả.

Xem ra hắn phải đích thân ra mặt mới được.

"Trên núi quả thật có một Thần khí, nhưng không biết liệu có đúng là Thần khí Thượng cổ Cửu Khúc tỳ bà kia hay không, không bằng Thái Hòa Chân nhân hãy đích thân lên núi xem sao?" Nhạc Chí đề nghị.

Tần Thái Hòa gật đầu: "Vậy thì hay quá!"

Quả nhiên là vì tỳ bà Cửu Khúc mà đến, những lời trước đó nhất định là lời bông đùa, Nhạc Chí nghĩ vậy, lòng nhẹ nhõm hẳn.

Hắn vẫn nhớ như in, vào lần cuối cùng gặp gỡ Tần Thái Hòa, y đã ngỏ lời kết duyên đạo lữ.

Hắn cảm thấy lời đề nghị đó phần nhiều là bông đùa mà thôi.

Tần Thái Hòa quá thâm sâu, nhìn cử chỉ và lời nói của y khi đó, hắn hoàn toàn không đoán được y đang nghĩ gì.

Hai người sóng vai đi về phía đỉnh núi.

"Bảy mươi năm trôi qua chỉ như giây lát." Nhạc Chí nói.

Hắn nhẩm tính sơ sơ, vậy mà đã không gặp Tần Thái Hòa suốt bảy mươi năm ròng.

"Với em chỉ như giây lát, nhưng với ta, mỗi ngày trôi qua đằng đẵng như một năm dài." Y đáp lời.

Nhạc Chí quyết định giữ im lặng, hắn đồ rằng lời tiếp theo chẳng phải lời hay.

"Không phải nhà ngươi là người tu đạo sao? Thời gian hẳn phải trôi nhanh mới đúng chứ, tại sao một ngày lại dài bằng một năm hả?" Lâm Vô Tranh đứng phía sau hắn lại không nhịn được mà lên tiếng hỏi.

Tần Thái Hòa nhìn cậu với ánh mắt tán thưởng, rồi lại dõi mắt theo Nhạc Chí: "Vì lòng này nặng gánh tương tư. Nếu mỗi ngày mỗi hoài mong, thời gian sẽ trôi qua rất chậm."

Nhạc Chí cúi đầu lầm lũi bước, vờ như không trông thấy ánh mắt nóng rực của y.

"Người ngươi tơ tưởng lẽ nào lại là..." Lâm Vô Tranh khù khờ lại một lần nữa sáng dạ đột xuất, cậu chàng dòm dòm Tần Thái Hòa, lại ngó ngó sang Nhạc Chí, rồi ngấm ngầm suy đoán mông lung, chẳng lẽ hai người này là...

Cậu chợt nhớ đến cái người ở trong sơn động kia, dung mạo thì tuấn mỹ mà tính tình như ác bá.

Lâm Vô Tranh nghĩ đến người kia, lại liếc mắt về phía Tần Thái Hòa, dù là ai đi nữa, nếu trở thành đạo lữ của lão bịp này, rồi ở lại núi Tiểu Trọng, hình như cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì...

"Chẳng lẽ thế nào?" Tần Thái Hòa làm bộ thắc mắc, ướm hỏi.

"Chẳng lẽ người mà ngươi nói là lão bịp này sao?" Cậu buột miệng.

Nhạc Chí: "..." Sao hắn muốn đá thằng nhãi này xuống chân núi quá.

"Ngươi thích lão bịp bợm hả?"

"Nếu là yêu đương thì quá hoang đường."

"Làm sao hai người quen nhau thế?"

...

...

Nhạc Chí để mặc hai người kia ríu ra ríu rít tán dóc, hắn vẫn cúi đầu, lầm lũi đi về hướng đỉnh núi.

Khi nhìn thấy vách núi nọ, hắn thở hắt ra một hơi nhẹ nhõm rồi ngắt lời hai kẻ đang hăng say tán phét kia lại: "Đó là Thần khí tỳ bà."

Tần Thái Hòa bước lên phía trước thì thấy được cây đàn trên đài cao, lập tức ngẩn người.

Dây đàn chia nửa vầng trăng, thân gỗ dây tơ tỏa ánh hào quang long lanh hút mắt, trói buộc tâm can.

Đẹp đến ngoạn mục. Tần Thái Hòa thẫn thờ nhìn cây đàn kia một lúc lâu, cuối cùng y buông một hơi thở dài, thanh âm nhẹ tênh, nhưng lại như trút cạn sức lực vào đó.

"Tỳ bà Cửu Khúc..."

Nhạc Chí cũng ngây người, thì thầm: "Vậy mà lại thật sự là Thần khí Thượng cổ."

Ba người đứng trên đỉnh núi ngẩn ngơ nhìn ngắm một lúc lâu, Tần Thái Hòa là người phục hồi tinh thần trước, trong mắt y rực lên quyết tâm mãnh liệt.

Tần Thái Hòa là tu giả ở giai đoạn Phân Thần, dĩ nhiên có thể cưỡi mây lướt gió, chỉ trong nháy mắt y đã tiến vào trong hẻm núi, ngay cả Nhạc Chí cũng không kịp ngăn cản.

Y vừa đến gần cây đàn, đột nhiên một luồng sáng chói lòa nháng lên, Tần Thái Hòa như bị một luồng khí lực cực mạnh thổi bay ra, đập vào vách núi bên kia rồi rơi xuống.

Những chuyện này chỉ xảy ra trong tích tắc.

Trong nháy mắt đó, dường như Nhạc Chí thấy trong luồng sáng chói mắt kia có một bóng người mờ mờ ảo ảo, là một cô gái áo xanh, dung mạo nhạt nhòa.

Lúc Tần Thái Hòa đi lên từ đáy vực, trông y khá chật vật.

"Không hổ là Thần khí Thượng cổ." Y cảm thán.

"Tỳ bà Cửu Khúc là bảo vật của thần tiên Thượng cổ Ân Khởi, hiện giờ lại xuất hiện ở phàm thế, chắc chắn không dễ dàng đoạt được." Nhạc Chí nói.

"Không dễ chứ nào phải không thể." Tần Thái Hòa đáp.

"Quả nhiên Thái Hòa Chân nhân đến đây vì cây tỳ bà Cửu Khúc này." Nhạc Chí nói.

Trong mắt Tần Thái Hòa lóe lên một tia sáng, y nhìn hắn thật sâu nhưng không nói gì, chỉ sửa sang lại áo xống, rũ sạch lớp bụi bẩn, rồi lại hóa thành vị công tử phong nhã khi xưa.

Sơn động lại có thêm người.

Tần Thái Hòa hành xử rất tự nhiên, lúc Nhạc Chí gánh nước suối vào trong động, y đã nằm an vị ở một góc, thậm chí còn trải sẵn đệm.

Nhạc Chí đun sôi nước suối rồi châm vào lá trà mình đã phơi nắng, làm dậy lên một làn hương thanh khiết.

Hắn mời Tần Thái Hòa một chung, y nhận lấy, cất lời khen ngợi: "Quả nhiên hiền huệ."

Nhạc Chí: "..."

Tần Thái Hòa cả ngày suy tính làm sao để tỳ bà nhận chủ.

Nhạc Chí thì càng thêm chăm chỉ tu luyện, chỉ mong sao tu vi của mình không tụt quá nhanh.

Một ngày nọ, hắn mang từng gốc, từng nhánh thảo dược cần phơi nắng ra bày biện trên một tảng đá ngoài cửa động.

Mặt trời tỏa nắng ấm dịu dàng, Nhạc Chí chợt thấy một bóng người đi về phía mình, hắn phải nheo mắt lại mới thấy rõ hình dáng người đó.

"Khâm Ly."

Khâm Ly đến bên Nhạc Chí, nó ngồi xổm xuống rồi sắp xếp lại mớ dược thảo hắn bày ra, không nói năng gì.

Nhạc Chí nhìn nó, tâm linh của hắn và Tất Phương điểu tương thông chặt chẽ, hắn cảm nhận được tu vi của Khâm Ly đã thăng tiến rất nhanh.

Tu vi của linh thú được tính bằng phẩm cấp.

Khâm Ly vốn là thần điểu nên vừa sinh ra đã là linh thú thượng đẳng, tu vi của nó lại rất cao, sẽ đứng đầu trong những linh thú cao cấp.

Nhưng cuối cùng vẫn không thể luyện rèn thân thể, tu linh rồi thành tiên được.

"Mới đó mà đã mấy trăm năm trôi qua, lần đầu hai ta gặp gỡ, mi chỉ là một chú chim non." Nhạc Chí nhìn nó rồi nói. Con chim non rực lửa đỏ kia giờ đã trở thành một chàng trai oai vệ.

Hắn ngồi xuống một tảng đá sạch sẽ.

Khâm Ly không đùa nghịch những dược thảo kia nữa, nó ngồi xuống bên cạnh hắn, dựa người vào, trên mặt ngập tràn tình cảm mến thương.

"Khâm Ly, mi và ta lập khế ước vì hữu duyên, nhưng nếu không giải trừ khế ước này, mi mãi mãi chỉ có thể làm linh thú mà thôi." Nhạc Chí nói, "Ngày đó ta bảo mi hãy cân nhắc, vậy mi đã suy nghĩ kỹ chưa?"

Khâm Ly cúi đầu, một hồi lâu sau mới gật gật đầu.

Nó hít một hơi sâu rồi nói: "Qua... Qua muốn..." Nó cứ ngắc ngứ mãi, không nói được thành lời.

Nhạc Chí mỉm cười trấn an nó.

"Qua muốn thành tiên..." Khâm Ly nói.

"Rồi mi sẽ thành tiên." Nhạc Chí đáp.

Hắn giơ ngón trỏ điểm vào trán Khâm Ly, ngón tay lại bị nó bắt được.

"Chờ một chút." Nó nói, rồi lại ôm lấy Nhạc Chí lần nữa, dựa sát vào người hắn.

Một khi giải trừ khế ước, sự gắn kết tâm linh giữa bọn họ cũng không còn.

Hai người cứ ngồi như thế đến khi mặt trời khuất núi, Nhạc Chí quay đầu, đặt ngón trỏ lên trán Khâm Ly.

Năm ngón liền tâm.

Hắn tập trung niệm lực, đầu ngón tay tỏa ánh sáng nhàn nhạt.

Khâm Ly nhắm mắt, chân mày nhíu lại.

Nhạc Chí chợt cảm thấy một cơn bỏng rát tận trong tim, nỗi thống khổ dằn vặt hắn một lúc, rồi từ từ lắng lại.

Lòng hắn như bị khoét rỗng một khoảng, dường như thiếu mất thứ gì.

Hắn rút tay về.

Khâm Ly mở to mắt, thần trí vẫn còn mông lung.

Nó từ từ tỉnh táo lại.

"Tất Phương điểu vốn là thần điểu, mi chỉ cần luyện hóa thân thể, tu dưỡng linh khí là có thể trở thành Yêu tu." Hắn nói.

Trong đôi mắt của Tất Phương điểu vừa có đau xót vừa có niềm vui.

Trước đây nó và Nhạc Chí hòa hợp một thể, ví như bí cảnh Thất Sắc Thạch, ngoại trừ hắn thì chỉ mình nó có thể tự do ra vào. Mối tương thông tâm linh giữa hai người khắng khít như thế, mà giờ đây đã chẳng còn gì.

Nhạc Chí đứng dậy, hắn vốn muốn xoa đầu Khâm Ly nhưng đành chuyển thành vỗ vỗ bả vai nó, rồi quay người đi vào trong.

Khâm Ly bơ vơ nhìn bóng dáng hắn khuất xa dần.

Nhạc Chí vừa đi được một đoạn, bỗng cảm thấy bụng mình quay cuồng hỗn loạn.

Dạo gần đây, tu vi của hắn đã thụt lùi, mà quan hệ giữa chủ nhân và linh thú vốn có sự tương trợ lẫn nhau, hiện giờ liên kết này đã bị cắt đứt, đả kích lớn ập đến làm chân khí trong bụng càng thêm chấn động.

Hắn tựa vào vách đá, ngồi trượt xuống.

"Tu luyện Tuyệt Tình Đạo thì phải đoạn tuyệt mọi vướng bận trần thế sao?" Bỗng có người lên tiếng.

Nhạc Chí ngẩng đầu thì thấy một người đứng trước mặt mình.

Hắn sững người: "Tại hạ chỉ muốn tốt cho nó thôi..."

Hắn muốn giải trừ khế ước với Khâm Ly, tuyệt đối không phải vì muốn tu đạo này!

Bỗng một luồng máu trào lên, chân khí cuồng loạn xoay đảo khắp lục phủ ngũ tạng, cổ họng Nhạc Chí ngập ngụa mùi máu tanh, hắn hộc ra một ngụm máu đỏ tươi.

Tần Thái Hòa vội vã lao về phía trước, ôm lấy Nhạc Chí vào lòng.

Vừa đến gần, y đã nhận ra chân khí của hắn cực kỳ hỗn loạn, cơ thể kiệt quệ.

Thân thể Nhạc Chí yếu ớt rã rời, ngã vào người y.

Nhìn bộ dạng hắn thế này, Tần Thái Hòa cúi người, bế hắn lên đi vào bên trong.

Y lau sạch máu đỏ nhem nhuốc trên mặt Nhạc Chí, rồi thay y phục mới cho hắn.

Nhạc Chí đã ngủ lịm đi.

Một lần ngủ là li bì suốt nhiều ngày, khi Nhạc Chí tỉnh lại, toàn thân hắn cạn kiệt sức lực, đan điền rỗng không.

"Em tỉnh rồi à?" Tần Thái Hòa cầm khăn vải trong tay, muốn giúp hắn lau mặt.

Nhạc Chí muốn vươn tay nhận lấy, nhưng chợt nhận ra cơ thể hoàn toàn không có sức, lúc khăn vải chạm vào mặt, hắn chỉ có thể hơi nghiêng đầu.

Bên ngoài sơn động vang lên tiếng bước chân.

Từng tiếng, từng tiếng rõ mồn một.

Tiếng bước chân ngưng bặt thì một người xuất hiện tại khúc quanh.

Tần Thái Hòa quay đầu nhìn.

Cứ yên tĩnh thật lâu như thế, Nhạc Chí cảm thấy hơi kỳ lạ, bèn ráng sức nghiêng đầu, thì thấy cách đó không xa có một người đang đứng, đôi mắt sáng ngời.

Lưng y hơi khòm, mái tóc đen rũ rượi che khuất hơn nửa gương mặt, loáng thoáng có ánh sáng âm u lộ ra.

Ánh sáng đó quét qua người Tần Thái Hòa thì phút chốc lạnh lẽo hẳn.

Nhạc Chí muốn lên tiếng, nhưng lại không còn sức lực, chỉ có thể rên lên như tiếng muỗi kêu: "Đạo hữu, người đến rồi à."

--

Tần Thái Hòa thâm trầm liếc nhìn quái nhân đột ngột xuất hiện, rồi thu hồi ánh mắt, cầm lấy khăn vải tiếp tục lau mặt cho Nhạc Chí.

Nhạc Chí mở to mắt nhìn người kia, hắn nợ người ta quá nhiều ân tình, lần này không thể lại để người đi mất được.

Người đàn ông đó thì gườm gườm nhìn Tần Thái Hòa chằm chặp, trong mắt y là tia sáng âm u giá buốt.

Bầu không khí giữa ba người rất kỳ quái.

Nhạc Chí khẽ lia mắt nhìn Tần Thái Hòa một cách quái dị. Với tu vi của hắn trước đây, trên người rất ít khi lấm bẩn, nhưng hiện nay tu vi đã thụt lùi, thân thể suy yếu thì có đổ một ít mồ hôi.

Tần Thái Hòa vẫn cứ mải miết lau tới chà lui mặt hắn, vừa tự nhiên lại hơi mạnh tay, nếu soi gương, Nhạc Chí chắc chắn mặt mình nhất định đã đỏ ửng lên.

Có lẽ ánh mắt hắn quá dữ dội, rốt cuộc Tần Thái Hòa cũng nhận ra, y nhìn hắn với vẻ ngạc nhiên.

"Sao mặt em lại đỏ lên thế? Em thẹn thùng à?"

Nhạc Chí: "..."

"Thẹn gì chứ, ta chăm sóc em là chuyện hiển nhiên mà." Tần Thái Hòa tình tứ nói.

Nhạc Chí: "..." Hắn nghĩ thầm trong lòng, chắc y không biết lực tay của mình mạnh đến mức nào đâu nhỉ.

"Hôm nay trời đẹp lắm, ta đưa em ra ngoài hóng mát nhé."

Tần Thái Hòa nói xong thì đặt khăn vải xuống, định bế Nhạc Chí lên.

Người lưng khòm thình lình xuất hiện trước giường trong nháy mắt, túm lấy cánh tay y.

Tần Thái Hòa quay đầu, cười cười nhìn người nọ: "Vị đạo hữu này muốn làm thay ta à? Cơ mà, trông bộ dạng các hạ như người sắp chết đến nơi thế này, vẫn là nên nghỉ ngơi thì hơn."

Bàn tay đang túm lấy tay Tần Thái Hòa siết chặt lại, dường như muốn bóp nát cánh tay y. Tần Thái Hòa vẫn cười tỉnh như không, hai người cứ thế giằng co.

Nhạc Chí cảm nhận được luồng khí lạnh lẽo toát ra từ hai người đó, thể chất vốn thiên lãnh giờ càng thêm lạnh buốt, hắn không chịu nổi, phải rụt cổ lại.

"Thái Hòa Chân nhân, tại hạ chỉ cần nghỉ ngơi là được rồi. Vị này là ân nhân của tại hạ, tại hạ có lời muốn thưa với ngài ấy, cảm phiền huynh lánh mặt một chút." Hắn nói.

Nét mặt Tần Thái Hòa bỗng trở nên quái dị, giọng điệu cũng khác thường: "Ân nhân ư?"

"Thái Hòa Chân nhân?" Nhạc Chí kêu lên.

Tần Thái Hòa bất chợt quay đầu nhìn hắn: "Sao lại xưng hô khách sáo như thế, gọi ta 'Tần ca' là được rồi. Vị ân nhân này của em không những trông ốm o gầy mòn, lại còn mắc chứng câm điếc thế này, đáng thương quá. Thôi, ta ra ngoài trước, lát nữa sẽ lại vào săn sóc em."

Y nói xong thì hất tay, thoát khỏi bàn tay người nọ, rồi đi ra cửa động.

Trong sơn động chỉ còn lại hai người.

Người đàn ông ngồi xuống bên mép giường Nhạc Chí.

Hắn toan đứng dậy nhưng lại nhận ra cơ thể mình đã suy kiệt rã rời.

Hắn tỉnh lại đã lâu như thế mà thân thể vẫn chưa hồi phục, chân khí trong bụng trống rỗng, chẳng khác người thường là bao.

Người đó vươn tay ra.

Lưng y hơi khòm, tóc tai rũ rượi nhưng bàn tay lại rất đẹp, năm ngón thon dài, khớp xương nổi rõ, trông hơi quen mắt.

Bàn tay đẹp đẽ kia chạm vào nơi Tần Thái Hòa đã lau lúc nãy, nhẹ nhàng ve vuốt.

Vậy là hắn đã trách nhầm Tần Thái Hòa sao? Không lẽ mặt hắn thật sự lấm bẩn ư? Mà vết bẩn đó còn rất khó tẩy sạch à?

Lực tay của người này cũng rất mạnh, Nhạc Chí đau đến mức phải hít một hơi, gương mặt nhăn lại.

Y sửng sốt, vội vàng rụt tay về, ngơ ngác nhìn gương mặt hắn.

"Làm ơn đỡ tại hạ một chút." Nhạc Chí nói.

Người đàn ông vươn tay ra ôm Nhạc Chí lên, hắn dựa vào y, cả người như nép trọn vào lồng ngực người ta.

Hắn nhích chân đến mép giường toan bước xuống, nhưng người nọ lại chẳng động đậy.

Hắn thắc mắc nhìn y.

Người đó cầm lấy tay hắn, nhẹ nhàng viết vào.

"Đi đâu?"

Nhạc Chí chỉ vào một nơi.

Y lập tức ôm lấy hắn bế lên.

Đó là một vách đá được đục thành hai ngăn tủ, Nhạc Chí lục lọi bên trong hồi lâu, cuối cùng lôi ra cơ man là chai, lọ, hũ, bình.

Hắn cất giữ một vài thứ quý giá và đồ vật quan trọng trong bí cảnh Thất Sắc Thạch, còn lại thì đặt trong sơn động này.

Đan dược trị giọng nói cũng không phải là vật quý giá gì, Nhạc Chí tìm một lúc rồi lấy ra một viên đan dược màu đen đưa cho người đó.

"Thứ này có thể chữa giọng nói."

Người đó nhận lấy, nhưng không dùng ngay, mà ôm hắn về lại giường.

Qua một lúc lâu, nửa thân dưới của Nhạc Chí đã đặt trên giường, mà nửa thân trên vẫn còn dựa vào lồng ngực người ta, tình huống này thiệt là xấu hổ!

Hắn không nhịn được phải lên tiếng: "Ngài có thể đặt tại hạ xuống được rồi."

Hình như người đó khẽ buông tiếng thở dài, rồi mới lưu luyến không rời thả hắn ra, đỡ hắn nằm xuống giường.

"Sao lại không dùng đan dược?" Nhạc Chí mở to mắt hỏi.

Y vẫn bất động.

Nhạc Chí giơ tay, còn xòe sẵn lòng bàn tay ra, chờ người đó viết chữ vào tay hắn.

Y cũng vươn tay, nhưng là đỡ lấy tay hắn ủ vào trong lòng bàn tay mình.

Nhạc Chí: "..."

"Xin hỏi đạo hữu xưng hô thế nào?" Hắn bèn đổi một câu hỏi khác.

Cuối cùng người đó cũng buông tay hắn ra rồi giơ ngón trỏ, nhẹ nhàng vẽ lên.

Nhạc Chí tập trung quan sát, đợi đến lúc y rút tay về, hắn mới ngập ngừng nói: "... Phu* ư?"

*Phu/夫: Phu quân, chỉ người chồng.

Y gật đầu, rồi đột nhiên quay qua nơi khác.

Nếu vén mớ tóc tai rũ rượi che phủ mặt mũi kia đi, có lẽ sẽ thấy gương mặt y ửng hồng.

Nhạc Chí nhẩm đọc cái tên này mấy lần, hắn cảm thấy tên này thật quái dị, không biết là tên dòng họ hay là danh xưng, có điều khá giống một cái họ.

"Phu đạo hữu, ngài có mong muốn gì không?" Hắn hỏi.

Hắn nợ ơn cứu mạng của người này những hai lần, một viên đan dược chữa giọng nói sao có thể đền đáp đủ được. Chỉ có thể hỏi thẳng điều người này muốn, nếu là việc hắn có thể làm, thì sẽ dốc sức làm y vừa lòng.

"Tại hạ có nhiều đan dược giúp rèn thể luyện linh, tu vi đạo hữu cao như vậy, chắc là không cần rèn thể rồi, nhưng cũng có thể hỗ trợ tu bổ linh khí." Nhạc Chí nói.

Y vẫn ngồi bất động bên mép giường.

Hắn thấy người nọ làm thinh, chợt nhận ra mình chỉ có mỗi đan dược, nếu y không cần đan dược, vậy thì khó giải quyết rồi.

Người đó nhìn hắn một lúc, trong mắt bỗng lóe lên tia nghi ngờ, y bắt lấy tay hắn, nhanh chóng viết vài chữ.

Nhạc Chí cau mày, nhưng cũng hiểu được điều y muốn hỏi.

"Tu vi đâu?"

Hắn nặn ra một nụ cười gượng gạo: "Ai cũng bảo Luyện Thần Đan có thể tăng trăm năm tu vi, nhưng sau khi tại hạ ăn đan dược vào thì tu vi lại tụt giảm. Không quá mấy ngày nữa, sợ là ngay cả tu vi bậc Kết Đan cũng không giữ được."

"Uỳnh uỵch uỳnh uỵch..."

Tiếng bước chân rất lớn, như thể đang vội vã chạy tới.

Chỉ giây lát sau, trong động lại có thêm người.

Lâm Vô Tranh vừa nhảy vào đã hét lên: "Lão bịp!"

Tới lúc thấy người ngồi bên giường, cơ thể cậu hóa đá ngay tắp lự.

"Ha ha..." Cậu chàng máy móc cười cười, rồi xoay người định trở ra ngoài.

Tần Thái Hòa nói Nhạc Chí bị thương, bảo cậu vào trông, nên cậu mới hớt hải chạy đến.

Quả là không có chuyện tốt...

"Sao thế?" Nhạc Chí hỏi, giọng hắn yếu ớt rời rạc.

"Ngươi bị thương thật à?" Lâm Vô Tranh mở to mắt, cắn răng đến bên Nhạc Chí.

"Không đáng ngại, chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian là ổn." Hắn nói.

"Lão lừa đảo bị thương rồi!" Cậu ta la lớn.

Trong sơn động, từ ba người lập tức biến thành bốn người, Bô Lão Trên Cây không đáp đất được, bèn đu trên lưng Lâm Vô Tranh, trong mắt vừa có lo lắng vừa xen tò mò.

Nhạc Chí cứ như khỉ bị thiên hạ dòm.

Vị đạo hữu kia tránh vào một góc, lặng thinh huơ huơ thanh trường kiếm vẫn chưa khai quang nọ.

"Rắc rắc."

Ba người còn lại đồng loạt quay đầu nhìn, thì thấy thanh kiếm trong tay người nọ đã gãy thành vài khúc.

Nhạc Chí phất phất tay: "Mọi người ra ngoài đi, để ta nghỉ một chút."

Lâm Vô Tranh cõng Bô Lão Trên Cây, nấn ná một chút rồi đi khỏi.

Người đàn ông nhìn Nhạc Chí thật sâu, rồi cũng đi ra ngoài.

"Phu đạo hữu, xin đừng bỏ đi không từ giã." Hắn nói với theo bóng dáng người đó.

Ba người đi rồi, cuối cùng Nhạc Chí cũng được thanh tĩnh.

Hắn nhắm mắt lại, cảm thụ linh khí xung quanh.

Linh khí là cốt lõi của việc tu luyện, liên kết mật thiết với chân khí. Nhạc Chí dẫn linh khí tứ phương vào trong người, những luồng khí đó cứ chờn vờn xung quanh, nhưng không tài nào xâm nhập thân thể hắn được!

Trong nháy mắt, gương mặt Nhạc Chí co rúm vì hoảng sợ.

Đôi tay hắn nắm lại thành đấm, đầu óc hỗn loạn, như có thứ gì đang gào rống bên trong!

Hắn bị vật gì đó bao vây lại, không cách nào thở nổi, hắn cắn răng giãy giụa, cuối cùng khi thấy được một tia sáng le lói, hắn mới vùng thoát ra được!

Nhạc Chí hoàn hồn, trái tim đập thình thịch kịch liệt.

Tâm ma.

Biểu tình trên mặt hắn từ từ lắng xuống, đọng lại thành một nụ cười chua xót.

Hắn không xong rồi.

Nhạc Chí nhắm mắt lại, dùng Nội nhãn kiểm tra đan điền của mình.

Nội đan được một vầng sáng nhạt bao lấy, nhưng ánh sáng lại từ từ sẫm tối.

Nhạc Chí dùng thần thức chậm rãi rà soát, lòng chấn động.

Kề bên nội đan của hắn là một viên đan dược lớn cỡ ngón cái, chính là Luyện Thần Đan mà hắn đã dùng.

Ánh sáng của Luyện Thần Đan rất mãnh liệt, nó hút cạn sạch chân khí trong bụng hắn.

Thảo nào chân khí trong hắn càng lúc càng cạn kiệt.

Thảo nào tu vi của hắn mỗi ngày một thụt lùi.

Hóa ra chân khí của hắn đều bị viên Luyện Thần Đan này hút hết.

Mà giờ đây, ngay cả linh khí mà hắn cũng không tự hấp thụ được.

Luyện Thần Đan này quá quái dị, cũng quá nguy hiểm.

Nếu muốn tu luyện lại, chỉ có thể phá giải công hiệu của nó.

Thật là thất bại trong gang tấc...

Nhạc Chí nằm nghỉ một lúc lâu mới có thể xuống giường đi lại được.

Cơ thể hắn mềm oặt bủn rủn, mới đi được vài bước đã thở hồng hộc.

Hắn đi đến ngăn tủ, ngồi xổm xuống, lấy từ bên trong ra một ít đan dược bổ dưỡng ăn vào, thân thể mới từ từ lại sức.

Hắn muốn vào bí cảnh Thất Sắc Thạch, nhưng chợt phát hiện không cách nào vào được, không ngờ tu vi của hắn đã tụt giảm tới nông nỗi này.

Nhạc Chí lấy đá Thất Sắc trong ngực áo ra, nheo mắt nhìn, lại thấy ánh sáng xung quanh nó mạnh hơn một chút...

Hiện giờ tu vi hắn thụt lùi, nội đan hư hao, nên đạo thuật cũng suy yếu, đá Thất Sắc biến thành như thế cũng không có gì kỳ quái.

Nhạc Chí thở dài, rồi ngã người nằm lì trên giường như đã chết.

"Chết rồi sao?"

Hắn mở choàng mắt, lúc nhìn thấy người đột ngột xuất hiện trước mắt mình là Tần Thái Hòa thì lừ mắt làm ngơ.

"Xác chết sống dậy à?"

Nhạc Chí: "..."

"Hồng Áp Đạo quân là đệ tử của Khai Thiên Thánh tổ, vị này thoát ly Tam giới, không nhập Ngũ hành, không tiến Tam giáo, không đáo Cực Lạc. Đạo quân vốn tâm tính tùy tiện, ưa ngao du khắp chốn, không hối không thúc, không màng vướng bận. Y lại có ngón đàn tuyệt diệu, một ngày nọ, thấy mây mù chờn vờn trong gió, cảnh sắc núi non tú lệ, bèn cao hứng tấu một khúc đàn cổ trong núi. Vừa lúc bị Ân Khởi tiên tử đi ngang qua nghe thấy. Hồng Áp Đạo quân gảy đàn một ngày một đêm, Ân Khởi tiên tử cũng thưởng thức suốt một ngày một đêm. Ân Khởi giỏi đàn tỳ bà, bèn đáp lại một khúc nhạc. Duyên từ đó mà ra." Tần Thái Hòa nói, "Tiếc là Hồng Áp Đạo quân vốn ưa tự do không ràng buộc, mà Ân Khởi lại quá si tình, cuối cùng kết thành một mối nghiệt duyên."

Nhạc Chí sửng sốt, hắn biết tỳ bà Cửu Khúc là bảo vật của Thượng cổ thần Ân Khởi, nhưng không ngờ được bên trong lại là một mối ân oán như thế.

"Thiếp bên núi vò võ đợi mong.

Chàng nơi đâu sao chẳng quay về."

Nhạc Chí chợt nhớ đến giọng hát bi ai của người con gái trong mộng cảnh ngày ấy.

Lại thêm một cô gái si tình.

"Nếu được Hồng Áp Đạo quân tấu đàn suốt một ngày đáp lại, có lẽ cây tỳ bà kia sẽ nhận chủ." Tần Thái Hòa nói.

Nhạc Chí hồi phục tinh thần, nhìn điệu bộ đắc chí của y, bèn cổ vũ: "Thái Hòa Chân nhân cố gắng lên."

"Chẳng phải ta đã bảo không cần gọi "Chân nhân" hay sao? 'Tần ca' ít hơn 'Thái Hòa Chân nhân' hai chữ, cũng tiết kiệm được một chút sức lực mà." Tần Thái Hòa nói rất nghiêm túc.

Nhạc Chí liếc y: "Tại hạ thích chịu khổ đấy."

Hai người hàn huyên một lát, rồi Tần Thái Hòa đi ra ngoài.

Nhạc Chí lấy Đan thư ra đọc, vạn vật tương sinh tương khắc, hắn không tin không thể hóa giải dược hiệu của Luyện Thần Đan.

Không biết từ khi nào, trong góc đã xuất hiện một người.

"Phu đạo hữu thật là xuất quỷ nhập thần!" Nhạc Chí cảm thán.

Nhìn đầu tóc mặt mày người đó, hắn chợt cảm thấy quá chướng mắt.

Hắn đặt sách xuống rồi đi đến trước mặt y, ngồi xổm xuống, dùng đôi mắt đen lay láy nhìn chằm chằm vào y.

Người đó bị hắn nhìn đến mức ngại ngùng, phải rũ mắt xuống.

"Phu đạo hữu thích dáng vẻ này à? Tóc phủ khuất gương mặt thế này mà không khó chịu sao?"

Ánh sáng âm u lóe lên trong đôi mắt bị tóc che phủ.

"Hay là đạo hữu không quen vấn tóc?" Trong lòng Nhạc Chí chợt nảy ra một ý.

Người nọ bị ánh mắt sáng quắc của hắn nhìn chăm chú, bèn gật gật đầu.

"Vậy để tại hạ vấn tóc cho đạo hữu nhé?" Cuối cùng, hắn cũng tìm được một biện pháp báo đáp, tuy rằng chưa đủ, nhưng được chừng nào hay chừng ấy vậy.

Nhạc Chí thấy y không cự tuyệt, bèn kéo y đứng dậy, ngồi xuống trước gương.

Hắn lấy lược gỗ gỡ tóc cho y.

Mái tóc đen nhánh vốn dĩ rất đẹp, nhưng không biết đã bao lâu chưa chải nên hơi rối.

Nhạc Chí chải rất cẩn thận.

Người đó cũng im lặng.

Tình cảnh này sao quen thuộc quá, rất nhiều năm về trước, hắn cũng thích vấn tóc cho một người.

Chỉ là đã lâu không làm nên động tác của hắn có hơi trúc trắc, sau khi chải chuốt mái tóc đen nọ đâu ra đấy, hắn mới dùng đai ngọc buộc búi tóc lên.

Cũng không tệ lắm.

Nhạc Chí nhìn vào gương, lúc thấy gương mặt người kia, hắn ngẩn cả người.

--

Mái tóc rối bù vừa được vấn lên gọn gàng, thì đập vào mắt lại là một rừng râu ria tua tủa phủ kín mặt mày.

Mớ tóc mái lòa xòa chặn khuất ánh mắt sắc bén, không tài nào nhìn rõ được.

Thành ra... Dù có vấn tóc lên thì vẫn không thấy được mặt y.

Người này thật là quái đản.

"Phu đạo hữu này, các hạ để râu như vậy thật làm tổn hại dung mạo, hay là để tại hạ giúp chỉnh sửa gọn ghẽ lại nhé?"

Nhạc Chí hỏi dò, rồi quay người đi lấy kéo, lúc đến trước mặt người đó lại bị y bắt lấy cánh tay.

Xem ra y rất ưa mớ râu ria này, hắn đành rụt tay lại. Thôi, hắn cũng chỉ muốn báo một chút ân, chứ chẳng muốn chuốc thêm thù.

Không hiểu vì sao Nhạc Chí lại có hơi thất vọng, nhưng hắn không để lộ chút cảm xúc nào trên mặt.

Hắn ngồi xuống chiếc ghế bên người y, khẩn khoản hỏi: "Sao các hạ không dùng đan dược đó?"

Người đó cụp mắt không đáp.

Nhạc Chí lại đến ngăn tủ nọ lấy ra một ít đan dược, đặt vào trong tay y: "Đây là một vài đan dược rất hữu ích, các hạ hãy giữ mà dùng."

Cứ xem như ăn kẹo cũng được.

Người đó chẳng cần nhìn qua, đã cất ngay hết vào trong tay áo.

Nhạc Chí đánh giá người trước mặt một chút, xem xem có việc gì mình hỗ trợ được nữa không.

Bộ áo đen y mặc đã bạc phơ bạc phếch, thoạt trông khá lam lũ bần hàn, tiếc là vóc dáng y cao lớn hơn Nhạc Chí nhiều, e rằng dù có mặc trường bào cỡ lớn của hắn thì vẫn không vừa.

Hay là tìm một dịp nào đó dẫn y xuống núi sắm sửa vài bộ y phục nhỉ.

Nhạc Chí nhủ thầm trong bụng.

Bỗng có tiếng nhạc vẳng đến từ bên ngoài sơn động, âm sắc trầm bổng du dương, lúc êm đềm, khi rộn rã.

Nhạc Chí chìm đắm trong giai điệu thần tiên, qua một lúc lâu vẫn chưa thoát ra được.

Tần Thái Hòa ôm cây đàn cổ tiến vào, y dạo bước như đang phiêu lãng trên áng mây rực rỡ sắc màu, toàn thân tỏa hồng quang rạng rỡ, quanh người là tiên khí lượn vờn.

"Ta tìm được cầm phổ* của Hồng Áp Đạo quân rồi." Tần Thái Hòa nói, trong giọng nói không giấu nổi sự vui sướng.

*Cầm phổ: Bản ký âm, tức văn bản ghi lại giai điệu của ca khúc bằng ký tự riêng trong âm nhạc.

Nhạc Chí cũng rất đỗi kinh ngạc, Tần Thái Hòa thật quá lợi hại, ngay cả cầm khúc đã tuyệt tích của thần tiên Thượng cổ mà y cũng tìm ra được.

Y phấn chấn nhìn hắn, rồi lại ôm đàn quay ra ngoài.

Xem ra y hưng phấn đến điên rồi, nên mới hành động như thế.

Chẳng mấy khi Thái Hòa Chân nhân lại thất thố như vậy.

Những ngày tiếp theo, Nhạc Chí vẫn miệt mài nghiên cứu cách phá giải Luyện Thần Đan, còn vị Phu đạo hữu nọ thì mỗi ngày đều nép mình vào một góc, không biết đang tính toán điều gì.

Y không nói lời nào, lại luôn giữ bầu không khí tĩnh lặng yên ắng, nên Nhạc Chí cũng không để ý việc trong sơn động có thêm người.

Thoáng chốc đã nhiều ngày trôi qua.

Nhạc Chí vừa đọc xong một quyển sách cổ, bỗng cảm thấy mặt đất dưới chân rung rung.

Chấn động càng lúc càng dữ dội, cả sơn động rung chuyển chao đảo.

Hắn vịn lưng ghế đứng lên, suýt nữa thì ngã nhào. Lúc này, cái người vẫn luôn im thin thít như thể không tồn tại kia lại bất thình lình xuất hiện, ôm hắn vào ngực.

Người nọ trông có vẻ bạc nhược, nhưng hành động cực kỳ nhanh nhẹn, chỉ trong phút chốc y đã lao ra khỏi sơn động, vẫn ôm chặt hắn trong lòng.

Nhạc Chí từ trong lồng ngực người nọ ngẩng đầu nhìn lên trên, đôi mắt sắc bén của y nheo lại.

Hắn lách người khỏi vòng tay y, nhanh chóng đi về phía trước.

Bầu trời xanh thăm thẳm bỗng nứt toạc ra một kẽ hở, mây đen vần vũ, từng tảng mây âm u cuồn cuộn cuốn xoáy, phủ chồm lên đỉnh núi. Mà nơi đó, là ngay vách núi nọ!

Loáng thoáng xen lẫn trong tiếng "ầm ầm" là điệu nhạc văng vẳng, thánh thót, trầm bổng giao hòa.

Nhạc Chí đắm mình trong tiếng nhạc, ngay cả khi mây đen phủ kín bốn bề, hắn cũng không phác giác ra.

"Nhạc Chí!"

Hắn nghe một tiếng thét lớn, dường như có người lôi kéo hắn, nhưng biển mây đã vây chặt hắn lại.

Linh khí cuồn cuộn tuôn tràn ra từ đỉnh núi, nơi hắn đang đứng cũng nồng nàn linh khí, linh căn đang tắc nghẽn bất chợt được khai thông, mỗi lần hít thở là linh khí phủ ngập toàn thân.

Nhạc Chí cảm thấy tinh thần sảng khoái thư thái, bèn lần bước đến nơi linh khí sung túc nhất.

Mây đen trên đỉnh núi đã biến đâu mất, thay vào đó là đình đài, lầu các hoa lệ lửng lơ giữa không trung, xung quanh sáng rạng ánh hào quang dịu dàng.

Động phủ của tiên nhân ư?

Hắn từng thấy qua nhiều động tiên phúc địa, nhưng động phủ này đặc biệt hơn hẳn, nó được xây dựng giữa không trung, linh khí dồi dào khác thường.

Nhạc Chí khấp khởi mừng thầm, bèn rảo nhanh bước.

Lúc đến gần đỉnh núi, hắn chợt thấy trong mái đình trú chân giữa không trung có hai người đang ngồi.

Họ thân mật nép sát vào nhau, hắn chỉ thấy được hai bóng lưng.

Cô gái vận làn áo xanh, khoác hờ một dải lụa trắng, tóc đen chảy dài như thác đổ, vóc dáng yêu kiều. Chàng trai vận áo trắng, phong thái hiên ngang.

Trong nháy mắt, hắn nghĩ ngay đến một cụm từ: "Thần tiên quyến lữ".

Nhưng sao bóng dáng hai người này trông quen quen.

Hắn bèn tiến đến gần hơn.

Người nam dạo đàn, người nữ tựa vào đùi y, đôi mắt đẹp đắm đuối ngắm tình lang.

Người thanh niên chậm rãi quay người, Nhạc Chí trợn tròn mắt.

"Tần Thái Hòa!" Hắn gọi khẽ.

Cô gái quay phắt người lại, gương mặt thanh tao thoát tục thoắt cái biến thành dữ tợn: "Ngươi là ai!"

"Tại hạ lỡ bước, chẳng may lại quấy rầy nhị vị, thật là có lỗi!" Nhạc Chí đè nén nỗi khiếp sợ trong lòng, khôi phục biểu tình bình thường, cung kính nói.

"Dám quấy rầy ta và Lục lang, đáng chết!" Sắc mặt cô nàng càng lúc càng hung ác, trong giây lát nàng ta đã lao đến trước mặt Nhạc Chí, trên tay nắm một dải lụa đỏ.

Này mà là tiên nhân gì chứ, ác quỷ địa ngục thì có!

Ác quỷ đã chặn đứng đường đi, Nhạc Chí không còn lối thoát, đành cắn răng giằng co với nàng ta.

"Khởi nhi, đừng so đo với phàm nhân làm gì, hoa ở vườn Ngọc Châu đã nở rộ rồi, cùng đến thưởng lãm với bản quân nào." Giọng nói ôn hòa của người đàn ông vang lên.

Sắc mặt cô nàng dịu lại, nàng ta hung ác trừng mắt liếc hắn, rồi kéo tay người thanh niên bỏ đi.

Người đàn ông bỗng quay đầu lại nhìn hắn, nói bằng khẩu hình.

"Đi mau."

Nhạc Chí đọc hiểu ý nghĩa đó.

Hắn cố lắc lắc đầu, bỗng cảm thấy thế giới này có gì đó không đúng.

Cô gái đó là ai?

Sao Tần Thái Hòa lại ở đây? Sao phải bảo hắn đi đi?

Trong đầu Nhạc Chí lóe lên tia sáng, cô gái khi nãy chính là người hắn đã chạm trán trong ảo cảnh của hoa Yến Lăng mà!

Rồi sau đó hắn cũng bắt gặp ảo ảnh cô ta trong ảo cảnh của tỳ bà Cửu Khúc.

Khởi nhi...

Lẽ nào cô gái nọ chính là Ân Khởi tiên tử, chủ nhân của tỳ bà Cửu Khúc sao?

Thế nghĩa là hắn đang ở trong ảo cảnh.

Nhưng tại sao thần tiên Thượng cổ lại tồn tại trong ảo cảnh, còn mang oán khí nặng nề như vậy chứ?

Tuy Nhạc Chí rối rắm hồ nghi, nhưng vẫn không ngơi bước chân đi về phía chân núi.

Hắn vừa nhấc bước, chợt có thứ gì đó cuốn lấy hắn, quấn chặt từng vòng từng vòng quanh người, chính là dải lụa đỏ của cô gái kia!

Lụa đỏ cuốn Nhạc Chí vào trong, chỉ trong nháy mắt đã quấn chặt kín không còn kẽ hở, hắn chỉ ló ra được mỗi cái đầu! Dải lụa càng siết càng chặt, không những trói vây thân thể, mà còn áp bức thần hồn.

Siết chặt thêm nữa là hồn phách nát tan!

Nhạc Chí cảm thấy thần hồn của mình bị đè ép, siết quấn, cảnh tượng trước mắt trở nên mơ hồ!

"Nhạc Chí!"

"Chí nhi!"

Hắn nghe có người gọi tên mình, nhưng làm thế nào cũng không mở mắt ra được.

Giọng nói càng lúc càng hoảng loạn, sau đó hóa thành tan nát tâm can!

Không biết đã qua bao lâu, xung quanh chợt trở nên yên tĩnh. Thần trí của hắn đã trôi dạt phương xa, rơi vào bóng tối mịt mùng.

"Có quỷ ư?" Lâm Vô Tranh nấp sau một cây đại thụ, nhóng cổ nhìn ra bên ngoài.

Tiếng thét đó quá thê thảm.

Cậu mở to hai mắt, nhìn năm ngón tay của người đằng kia hóa thành vuốt sắc, lập lòe ánh kim.

Lâm Vô Tranh bịt kín miệng lại, nhìn người đó dùng tay điên cuồng xé toạc đám lụa đỏ kia.

Lụa đỏ tan tác phủ rợp vòm trời.

Trên bầu trời núi Tiểu Trọng, hào quang rọi sáng suốt ba ngày ba đêm.

Lâm Vô Tranh và Bô Lão Trên Cây rúc sau một thân cây, nhìn ánh sáng bao phủ trên người mình dần dần tan đi.

Khi ánh sáng tắt hẳn, một người ôm cây đàn tỳ bà đi đến, trên gương mặt rạng rỡ niềm vui!

"Tần Thái Hòa!"

Lâm Vô Tranh hét lên.

Tần Thái Hòa cũng thấy bọn họ, y rảo bước đi tới, bước chân tựa như lướt trên mây.

"Vị tiểu ca này quả nhiên trời sinh cốt cách như ngọc, chẳng ngại sóng gió*." Y nói xong thì lướt qua cậu, đi xuống chân núi.

*Từ gốc: Ngọc thụ lâm phong/Cây ngọc đón gió. Câu này ca ngợi người đàn ông mang cốt cách thanh cao tao nhã như ngọc, sâu sắc vững vàng như cổ thụ, kiên cường bất khuất đối mặt với sóng gió cuộc đời.

Lâm Vô Tranh đứng sững như trời trồng, từ trước tới nay Tần Thái Hòa không đời nào nói mấy lời khen ngợi như thế, cậu chàng đờ người một lúc lâu mới thốt nên lời: "Đây... Là điên rồi ư?"

Lại một giấc ngủ dài.

Lúc Nhạc Chí mở mắt ra thì thấy mình đang nằm trong sơn động.

Ký ức dần quay về, hắn nhớ mình bị nhốt trong ảo cảnh, bị lụa đỏ bao vây, cuối cùng có người xé toang nó ra...

Hắn thoáng nhìn qua thì thấy một người ngồi ở đầu giường, đang thiêm thiếp ngủ.

Lại là y cứu hắn ư?

Ân cũ chưa báo, lại chồng thêm nghĩa mới, không biết khi nào mới trả hết.

Nhạc Chí đứng dậy thì nhận ra trong bụng mình có chân khí mỏng manh. Hắn dùng Nhãn thần kiểm tra, Luyện Thần Đan vẫn ở đó, cứ từng chút, từng chút một hấp thu lượng chân khí cuối cùng trong bụng.

Nên chân khí trong bụng hắn lúc này chỉ có một khả năng, đó là có người truyền cho hắn.

Nhạc Chí dùng vẻ mặt phức tạp nhìn người ở đầu giường.

Hắn đi đến bên người đó, y ngủ rất sâu, không hề thức giấc.

Nhạc Chí vuốt tóc y lên, vén mớ râu trên mặt ra, hé lộ một gương mặt rất bình thường. Hắn nhắm mắt lại, dùng Nhãn thần dò xét gương mặt y, lại thấy một vùng mơ hồ, không nhìn rõ được gì.

Quả nhiên, người này che giấu diện mạo thật của mình, vì tu vi của hắn thấp hơn y nên không thấy được hình dạng thật.

Đột nhiên y mở mắt ra.

Đây là lần đầu tiên Nhạc Chí nhìn rõ đôi mắt y, vốn là gương mặt hoàn toàn xa lạ, nhưng hắn lại cảm thấy chúng rất quen thuộc.

Nhạc Chí lờ mờ suy đoán trong lòng.

Người đó ngỡ ngàng một chút, rồi vươn tay muốn vuốt ve mặt hắn.

Hắn bất ngờ chụp lấy tay y, mở to mắt nhìn những ngón tay thon dài.

Máu thịt be bét.

Tu vi của người này ít nhất đã vào kỳ Phân Thần, vết thương ngoài da cũng sẽ mau chóng lành lặn, trừ phi là tổn thương tận linh cốt.

Là do đôi tay này đã trực tiếp xé rách lụa đỏ sao?

Lòng Nhạc Chí đột nhiên đau nhói lên.

Hắn tìm một chút dược liệu chữa ngoại thương, nghiền nát chúng đắp lên vết thương, rồi băng bó năm ngón tay ấy thật cẩn thận.

Đôi tay đẹp đẽ khi xưa giờ trông giống như tay gấu.

Nhạc Chí nhìn đôi tay, đột nhiên nhoẻn miệng cười, người đó ngẩn ngơ nhìn hắn, há miệng thở dốc, giọng nói trầm thấp quái dị.

"Đẹp... đẹp lắm."

Hắn ngưng cười, nghiêm túc nhìn y.

"Cho các hạ thời gian một khắc*, nói cho tại hạ biết người là ai."

*Khắc: Đơn vị đo thời gian của người Hoa cổ, một khắc bằng khoảng mười lăm phút.

Đúng lúc này, trong sơn động vang lên tiếng bước chân.

Tần Thái Hòa vận bộ trường bào trắng thêu tay*, gương mặt cao ngạo lạnh lùng ẩn giấu sự thâm trầm mưu trí, đôi mắt hoa đào lấp lánh, tay ôm tỳ bà Cửu Khúc ung dung bước đến.

*Từ gốc là广绣/ Hàng thêu Quảng Đông. Đây là dòng sản phẩm thêu tay đặc trưng của tỉnh Quảng Đông, rất tinh xảo và đẹp đẽ.

"Nhạc Chí, cuối cùng em cũng tỉnh rồi." Tần Thái Hòa hít sâu một hơi rồi nói.

"Cuối cùng ảo cảnh kia là thế nào vậy?" Nhạc Chí hỏi.

Trong nháy mắt, cái người vẫn khăng khăng không cho phép Tần Thái Hòa đến gần người của mình bỗng biến mất tăm.

Đúng là đang trốn tránh, lòng Nhạc Chí lung lay.

"Thần tiên Thượng cổ đã khuất bóng từ lâu, trong ảo cảnh kia chỉ là một nỗi chấp niệm còn sót lại của Ân Khởi tiên tử, nó đã hóa thành Yêu linh, trấn giữ trong tỳ bà Cửu Khúc. Chỉ cần hóa giải chấp niệm của Ân Khởi, Yêu linh biến mất, Thần khí sẽ nhận chủ." Tần Thái Hòa nói vài câu đã giải thích xong, nhưng bên trong lại ẩn giấu biết bao hung hiểm.

Nhạc Chí đã suýt bỏ mạng trong đó.

"Thần khí Thượng cổ đã nhận huynh là chủ, xin chúc mừng." Hắn nói.

Tần Thái Hòa đột nhiên nhìn thẳng vào hắn, trong mắt y chất chứa hàng nghìn, hàng vạn cảm xúc.

Ánh mắt đó quá cháy bỏng, Nhạc Chí không thể lờ đi được.

Hắn cụp mắt xuống, người nọ chợt cầm lấy tay hắn.

"Nhạc Chí."

"Nhạc Chí?"

Tần Thái Hòa liên tục gọi vài tiếng, làm Nhạc Chí không thể không nhìn lại y.

Đôi mắt hoa đào của y tựa như đầm sâu, lung linh ngàn muôn sắc màu, sóng sánh ánh nước kỳ ảo.

Y húng hắng lấy giọng, rồi nghiêm túc bày tỏ: "Tần Thái Hòa của Tiêu Dao Tiên Tông muốn dùng cây tỳ bà Cửu Khúc này để cầu thân với Nhạc Chí, liệu có được hay chăng? Dẫu đường tiên vời vợi, Tần Thái Hòa ta nguyện mãi mãi bên em trọn đời."

Y vươn tay nâng cằm Nhạc Chí, buộc hắn phải đối diện với mình.

Không thể trốn tránh được.

Ánh mắt Nhạc Chí lay động, hắn nói với vẻ mặt bình thản: "Không thể đâu."

Đôi mắt Tần Thái Hòa tối lại, nhưng y vẫn không bỏ cuộc mà nói: "Chuyện chung thân đại sự ắt phải cân nhắc kỹ càng, không nên trả lời vội vàng như thế."

Nhạc Chí há miệng thở dốc, vừa định lên tiếng, đã bị y ngắt lời.

"Em còn nhớ lần đầu hai ta gặp gỡ không?" Y hỏi.

Hắn muốn nói, Tần Thái Hòa lại tiếp tục: "Ở Liễu giới, em chôn giấu trong lòng nhiều tâm sự như vậy, lại cứ giả vờ bình thản."

Nhạc Chí ngỡ ngàng mở to hai mắt: "Huynh... Huynh là..."

Cuối cùng hắn đã hiểu, tại sao cứ luôn có cảm giác thiếu nợ Tần Thái Hòa, muốn báo đáp cho y, hóa ra hắn đã nhận ân tình của người ta ở Liễu giới.

Đúng là trùng hợp, quá trùng hợp!

"Vậy nên, lúc ở Tiêu Dao Tiên Tông, khi em đến cùng Diệp Quang Kỷ, ta vừa nhìn đã nhận ra em rồi." Tần Thái Hòa cười nói.

Hóa ra mọi nhân quả là từ đó.

Nhạc Chí chỉ có thể thở dài, duyên phận thế gian này quả thật kỳ diệu.

"Ngàn năm tu đạo, đạo lữ có thể hỗ trợ nâng đỡ lẫn nhau, ta biết em luyện Tuyệt Tình Đạo, xem ái tình là hư vô, nhưng dẫu lòng em không yêu, ta vẫn muốn bảo vệ em suốt đời." Tần Thái Hòa chân thành nói, "Em hãy cân nhắc lại đi."

Trong phút chốc, sơn động rơi vào tĩnh lặng.

Tần Thái Hòa nhẹ nhàng vuốt ve tỳ bà, nhưng vẫn không giấu được sự hồi hộp.

"Tần Thái Hòa, nguyện cho huynh trăm năm sau phi thăng thành tiên, nhưng Nhạc Chí tại hạ đây lại chẳng phải là người có thể cùng huynh nắm tay sánh bước."

Qua một lúc lâu, Nhạc Chí đáp.

--

Nét cười trên mặt Tần Thái Hòa dần dần đông cứng lại, hóa thành vẻ mặt vô cảm, còn có chút gì đó giá lạnh không tả được bằng lời. Y cúi đầu, rũ mắt nhìn cây đàn tỳ bà trong tay, ngón cái nhẹ nhàng vuốt ve thân ngọc tinh xảo.

Người luôn nở nụ cười trên môi nay lại biến thành bộ dạng như thế này thật quá đáng sợ.

Nhạc Chí lại như không cảm nhận được, ánh mắt hắn dõi về phía xa xăm.

Tần Thái Hòa nói không sai, dẫu không trao tình vẫn có thể nên duyên đạo lữ. Nhưng hắn lại tu Tuyệt Tình Đạo, kết thêm đạo lữ là mang thêm vướng bận, Tuyệt Tình Đạo tuyệt không thể nặng gánh tâm tư. Vả lại, tình cảm y dành cho hắn dường như cũng chưa hẳn là luyến ái, có lẽ y chỉ muốn tìm một người bầu bạn mà thôi.

Trong sơn động, không một ai lên tiếng, tất cả chìm trong sự im lặng ngột ngạt.

Qua một lúc lâu, Tần Thái Hòa lại nở nụ cười, giọng nói như vừa mang nỗi tiếc nuối, lại pha chút bông đùa: "Xem ra đời ta vô duyên với phúc phần này, đành chịu kiếp đơn côi suốt quãng đời còn lại thôi."

"Thái Hòa Chân nhân lại đùa rồi." Nhạc Chí nói.

Tần Thái Hòa nâng gương mặt âu sầu, ánh mắt hàm oán: "Ta thật lòng thật dạ, há có đùa giỡn với em?"

"Thái Hòa Chân nhân phong thái tao nhã, dung mạo anh tuấn vô song, người ái mộ huynh khắp thế gian không đếm xuể, dù huynh có muốn sống một thân một mình suốt đời, sợ là nhiều người cũng không chịu đâu." Nhạc Chí thấy bộ dạng y như thế, cũng nở nụ cười ghẹo y.

"Lời này là thật sao?"

"Thật mà."

"Huynh đài quả nhiên có con mắt tinh đời."

Hắn không nhịn được liếc y. Vậy mà còn dám mèo khen mèo dài đuôi.

Nếu đã không thể nên duyên đạo lữ, thôi thì kết giao bằng hữu, cũng xem như vẹn cả đôi đường.

"Ta có được Thần khí Thượng cổ này cũng nhờ ơn Nhạc huynh hỗ trợ, nay ta nguyện vì người dâng tấu một khúc, mong đừng ghét bỏ." Tần Thái Hòa nhìn tỳ bà trong tay rồi nói.

"Nguyện hết lòng thưởng thức." Nhạc Chí lấy tay xoa xoa lỗ tai, tỏ vẻ nghiêm túc.

Tần Thái Hòa ngồi xuống một chiếc ghế, ôm cây đàn vào lòng, ngón tay nhẹ nhàng lướt, một làn âm thanh say lòng chảy tràn ra.

Tựa như suối nguồn róc rách luồn lách nơi thung sâu, tựa như vạn mã phi nhanh chốn sa trường. Giữa lúc rền rĩ nức nở giãi bày nỗi khổ sầu ly biệt, một tiếng thét dài đột ngột xé toang chân trời.

Tất cả biến hóa chỉ diễn ra trong tích tắc.

Trong khoảnh khắc đó, Nhạc Chí như đã du lãng khắp ngàn trùng non nước, nếm trải bao vui buồn hợp tan, cõi lòng những tưởng không gì lay động được chợt nổi lên gợn sóng.

Tiếng nhạc đã lặng từ lâu mà hắn vẫn chưa bình tĩnh lại.

Một vật ấm nồng chạm vào má hắn, Nhạc Chí mở mắt ra thì chạm phải gương mặt gần sát của Tần Thái Hòa, và cả đôi mắt hoa đào lay láy.

Một nụ hôn dịu dàng.

Y ngồi thẳng người lại, liêm liếm đầu lưỡi như chưa đã thèm.

"Hơi mặn."

Nhạc Chí sờ lên mặt mình, không biết từ khi nào, lệ đã tuôn giàn giụa. Hắn đã thật sự rơi vào trong nhạc cảnh.

Tần Thái Hòa dùng kiếm nhưng lại không phải Kiếm tu, trước đây Nhạc Chí từng thắc mắc đạo mà y tu là gì. Hiện giờ mới hoàn toàn hiểu được, hóa ra y là Nhạc tu.

Tiếng nhạc của Nhạc tu có thể lập kết giới phòng ngự, có thể hóa thành công kích, vừa dẫn dụ người trầm mê, cũng trợ giúp người ngộ đạo.

Trong một khắc kia, Nhạc Chí chợt giác ngộ. Hắn cứ đinh ninh rằng cảnh giới tối cao của Tuyệt Tình Đạo là vô tình vô dục. Để đoạn tình tuyệt dục thì phải nếm trải nỗi đau vô bờ. Trước đây hắn đã chọn con đường này. Mà vừa nãy, hắn mới chợt vỡ lẽ. Phải đặt đạo trên tình, lấy đạo ngự tình, không thể cưỡng tình cầu đạo, người vô tình mà lại mong tuyệt dục ư, thật quá phi lý*.

*Mạn phép lí giải (phỏng đoán): Tuyệt Tình Đạo là lấy việc tu đạo làm trọng, đặt hết tâm tư vào tu luyện, từ đó gác lại ái tình, tức là "lấy đạo ngự tình". Nhạc Chí thì làm ngược lại, cưỡng ép lãng quên tình cảm, biến thành người vô tình vô dục để mong ngộ đạo, tức là "cưỡng tình cầu đạo". Người không có tình cảm thì làm sao "tuyệt tình" được, ấy là mâu thuẫn.

Đạo thuật phải thuận theo Thiên Đạo, vạn sự không thể cưỡng cầu.

Nhạc Chí bỗng cảm thấy linh căn thả lỏng, có thể hấp thụ chân khí mỏng manh xung quanh.

"Điều có được đã có, không có được thì chớ nên hy vọng xa vời. Dẫu nuối tiếc cũng chẳng thể cưỡng cầu. Ta xin cáo biệt tại đây. Hôm nay từ ly, mong có ngày tương phùng." Tần Thái Hòa nhìn hắn thật sâu.

Nhạc Chí kinh ngạc ngẩng đầu, không ngờ y còn lĩnh ngộ sâu sắc hơn cả hắn.

"Huynh..." Hắn ngập ngừng.

"Em lưu luyến ta sao?" Y nhướng mày hỏi.

Nhạc Chí vội vàng lắc đầu.

Tần Thái Hòa chau mày âu sầu, hắn đáp lại y bằng vẻ mặt vô tội.

Không ngờ y bất chợt đến gần, Nhạc Chí lùi lại một bước theo bản năng, bả vai lại bị y ôm ghì lấy.

Cả người hắn bị Tần Thái Hòa ôm siết vào lồng ngực, giọng nói của y nồng nàn, trầm thấp mà vẫn ngân vang.

"Xin hãy chờ ta." Y nói.

Lời này của Tần Thái Hòa quá khó hiểu, đột nhiên cách đó không xa vang lên tiếng "loảng xoảng". Nhạc Chí còn chưa hoàn hồn, y đã ôm đàn quay đi.

Hắn nhìn về nơi phát ra tiếng động, một người đang đứng đó, manh áo đen bạc màu, tóc tai rũ rượi, đôi mắt bình thường không có gì đặc biệt kia lại làm người ta rét buốt.

Tiếng động vừa nãy chính là tiếng thanh kiếm trong tay y rơi xuống đất.

Người nọ liếc về hướng Tần Thái Hòa đi khỏi bằng tia nhìn giá băng, rồi quay đầu nhìn Nhạc Chí với ánh mắt dịu dàng.

Nhạc Chí nhìn y một thoáng, rồi không thèm để ý nữa mà lấy sách ra đọc.

Người đàn ông nhặt kiếm lên, đi từng bước về phía hắn, khi đến bên cạnh thì khom người muốn cầm tay hắn.

Nhạc Chí né tránh, lạnh lùng nhìn y rồi nói: "Đến lúc rồi, mau nói cho tại hạ biết các hạ là ai."

Người nọ chỉ chỉ vào cổ họng.

"Đừng giả làm người câm nữa, lúc nãy các hạ vừa lên tiếng mà."

Thân thể người đàn ông cứng ngắc.

Nhạc Chí chẳng buồn hối thúc y, lại tiếp tục đọc sách.

Đôi tay bị băng thành tay gấu đong đưa trước mặt hắn.

"Băng đẹp lắm."

Nhạc Chí cảm thấy người này đang giả bộ đáng thương, nhưng đôi tay kia quả thật là vì hắn mà thụ thương. Hắn liếc nhìn đôi tay đó, sầm mặt phán.

Người đàn ông: "..."

"Tại hạ muốn nghỉ ngơi, mời đạo hữu dời bước." Hắn nói.

"Ta..." Người nọ hạ giọng, khàn khàn nói.

Nhạc Chí nhìn y chằm chằm.

Y ngậm miệng, cụp mắt né tránh ánh mắt hắn.

Nhạc Chí tháo giày, nằm lên giường, quay lưng lại phía y. Một lúc sau, hắn nghe tiếng bước chân dần dần đi xa.

Cuối cùng vẫn không nói cho hắn biết y là ai...

Nếu quả thật là người đó.

Nhạc Chí thở dài.

Vạn sự nhân quả, vạn vật tương sinh.

Nhạc Chí rà soát khắp các sách cổ, cuối cùng cũng tìm được phương pháp phá giải Luyện Thần Đan.

Ở vùng cực Bắc có một cây bồ đề cổ thụ. Nghe đồn rằng, thưở xa xưa có vị thần tiên giáng lâm dưới cây rồi ngộ đạo, tức nó có thể thanh tẩy uế vật, dẫn lối con người tìm về bản ngã. Luyện Thần Đan giúp tăng tu vi, nếu nó hòa hợp cùng thân thể thì không phải ngoại vật. Nhưng hiện nay nó lại làm tổ trong đan điền, cắn nuốt tu vi, tức là uế vật.

Phía Nam đại lục Tu Chân có nhiều linh sơn, nhưng vùng cực Bắc lại là nơi hoang dã, linh mạch thưa thớt nên linh khí khan hiếm, gần như không có tu giả tu luyện ở đó.

Không có tu giả, sẽ có yêu thú quỷ quái lộng hành.

Nhạc Chí là Đan tu, không có Tất Phương điểu thì chỉ có thể dựa vào sức mình. Nhưng cuốc bộ từ núi Tiểu Trọng đến cực Bắc là chuyện hoang đường.

Hắn kìm nén niềm vui trong lòng, bắt đầu lên kế hoạch.

Dân cư sinh sống dưới chân núi Tiểu Trọng đều là người phàm, nơi đây cũng không phải lãnh địa của tu giả, xem ra hắn nên đến một nơi phồn thịnh hơn, mua vật cưỡi thay cho việc đi bộ thì mới đến cực Bắc được.

Vì tu vi thụt lùi, Nhạc Chí phải rất vất vả mới trụ lại được ở bậc Kết Đan, việc tiến nhập bí cảnh Thất Sắc Thạch lại cần chân khí, nên hiện giờ hắn không thể tùy ý ra vào bí cảnh được.

Thê thảm rồi.

Nỗi thương tâm chợt lóe lên rồi biến mất, hắn xốc lại tinh thần, gom góp một ít vật dụng cần thiết trong sơn động, gói ghém vào một tay nải.

Lúc biết Nhạc Chí muốn ra đi, Lâm Vô Tranh và Bô Lão Trên Cây bèn đứng ở cửa động, nhìn hắn bằng ánh mắt lên án.

"Lão lừa đảo, ngươi muốn đi đâu hả?" Gương mặt Lâm Vô Tranh nhăn nhó.

"Nhạc lão đệ, đệ muốn bỏ ta lại sao?" Bô Lão Trên Cây lấy tay áo chậm chậm khóe mắt ráo hoảnh.

Trong vài chục năm nay, ở núi Tiểu Trọng này hắn chỉ có hai người này bầu bạn. Giữa người và người ở lâu sẽ nảy sinh cảm tình, sẽ trở ngại Tuyệt Tình Đạo.

Nhạc Chí lặng lẽ lấy từ trong tay nải ra một bình đan dược đưa cho cả hai.

Đan dược là vật trân quý đối với tu giả, ngày xưa hai người này vẫn luôn bày mưu tính kế để xin xỏ hắn.

Bô Lão Trên Cây cầm đan dược cẩn thận giấu vào lòng, rồi lại nhìn hắn.

Lẽ nào còn muốn nữa? Đúng là lão già được voi đòi tiên.

Nhạc Chí lại lấy ra một lọ nữa, hắn nhìn Bô Lão Trên Cây, bất ngờ sững người.

Lão khóc thật.

Hắn đặt lọ đan dược vào trong lòng lão, hơi luống cuống tay chân.

"Từ lâu lão đã nghe nói, người Tu Chân sẽ không ngừng chọn lựa đất lành, rồi sáng lập động phủ ở nơi linh khí dồi dào. Nhạc lão đệ, đệ đi thật sao? Không bao giờ... trở lại ư?" Bô Lão Trên Cây lau nước mắt, nghếch mũi hỏi. Đã là lão già tóc hoa râm rồi mà còn để nước mũi nhoe nhoét đầy mặt.

"Đồ nhẫn tâm." Lâm Vô Tranh xáp vào, bồi thêm một câu.

"... Ta sẽ còn trở về." Nhạc Chí nói.

"Thật hả?" Hai người đồng loạt hỏi.

Bô Lão Trên Cây lại lau nước mắt, nước mũi thêm lần nữa, mở to đôi mắt ti hí.

"Nên các người chớ có nổi tà tâm, chiếm đoạt sơn động của ta đấy." Hắn dặn dò.

"Cái hang tối om như mực kia làm sao so với cây cối của lão phu được."

"Xì, ta đây đào đại một phát cũng đào ra một cái sơn động như thế."

Hai người đồng loạt lắc đầu.

Nhạc Chí nhìn một già một trẻ này, hơi tức cười.

Hắn khoác tay nải lên lưng: "Ta phải xuống núi sớm, đến phường thị của tu giả mua sắm vài món đồ, hai người hãy bảo trọng nhé."

Cả hai quay lại, nghiêm túc gật đầu.

Một già một trẻ theo tiễn Nhạc Chí đến tận chân núi.

Hắn vẫy vẫy tay, rồi đi dọc theo con đường mòn hướng ra ngoài.

Trên đường mòn mọc um tùm cỏ dại, điểm xuyết những đóa hoa vàng vàng be bé. Nhạc Chí đi tới, đột nhiên hắn nhớ đến rất nhiều năm về trước, hắn cũng từng đi dọc con đường này, mang theo Tất Phương điểu, bước từng bước một lên núi Tiểu Trọng.

Lúc này ra đi, chẳng biết khi nào mới có thể trở về.

Hắn không kìm lòng được mà ngoảnh đầu nhìn lại, rồi dứt khoát quay người, tiến về phía trước.

Nhạc Chí cứ đi dọc theo đường mòn thì bắt gặp một thôn làng nhỏ, chỉ tầm vài chục hộ dân, gà bay chó chạy lăng quăng, con nít nhao nhao nô đùa.

Có người thấy hắn, trên mặt đều lộ vẻ tò mò.

Hắn nở nụ cười, bọn họ đờ người ra.

Đây là lần đầu tiên họ nhìn thấy người đẹp thế này.

Chẳng lẽ là thần tiên trên núi ư?

Thần tiên vừa đi qua không bao lâu, đột nhiên có một kẻ mặc áo đen trùi trũi đi đến, trông như ác quỷ.

Kẻ đó đúng là tối đen như mực, tóc tai đen thui, áo quần đen trũi, giày cũng đen sì sì. Những thôn dân đến gần gã đều cảm thấy hơi lạnh tỏa ra, vội vã né như né tà.

Các thôn dân nhìn ác quỷ bám theo thần tiên, lập tức vẽ nên câu chuyện thần quỷ đại chiến trong đầu.

Mà người sắm vai thần tiên trong đó, Nhạc Chí, lại chẳng hay biết gì, chỉ cặm cụi đi về phía trước.

Hắn vượt qua vài ngọn núi thì đã thở hồng hộc, mồ hôi đầm đìa, vậy mà vẫn chưa thấy thành thị nào.

Nhạc Chí đứng đó nhìn khắp núi rừng hoang vu. Đã lâu rồi hắn chưa thấy bóng người. Trên trời, mây đen càng lúc càng dày đặc, hình như sắp mưa to.

Hắn bèn tìm một nơi trú chân.

Vừa khéo làm sao, hắn tìm kiếm một chốc thì bắt gặp một hang núi.

Trước cửa hang chằng chịt mạng nhện, nghĩa là trong đó không có người hay dã thú, Nhạc Chí gỡ mạng nhện ra rồi đi vào.

Hang này rất sâu, hắn chỉ dừng ở cửa động, không dám đi vào trong.

Mưa rả rích mãi không ngớt, không khí oi bức, trên người Nhạc Chí rin rít mồ hôi, rất khó chịu. Hắn lấy từ tay nải ra một bộ y phục, vừa cởi trường bào ra thì nghe một tiếng "khè".

Hắn cảnh giác quay đầu lại, thì thấy một đôi mắt to cộ đang nhìn mình.

Chỉ trong nháy mắt, thứ đó lao vụt đến, quấn quanh người hắn.

Là một con mãng xà rất lớn, nó thè lưỡi ra, quấn chặt hắn, càng quấn càng chặt.

Nhạc Chí cố vận chuyển chân khí ít ỏi còn sót lại trong bụng, nhưng vẫn không thể thoát được. Nếu là dã thú bình thường thì hắn đã dễ dàng đối phó, vậy chỉ còn một cách giải thích, đó là con mãng xà này không phải dã thú thông thường, mà là sinh vật có linh trí, có thể là Yêu linh, hoặc là Yêu tu.

Nhạc Chí đối mặt với đôi mắt nó.

Không biết vì sao, hắn cảm thấy trong đôi mắt nó có vẻ gì đó... suồng sã.

Mãng xà đột ngột thè lưỡi liếm lên mặt Nhạc Chí, một mùi tanh nồng gớm ghiếc xộc tới, hắn phải cố gắng lắm mới nhịn được cơn buồn nôn.

Ngoài hang núi đột nhiên xuất hiện một người.

Một người một thú đồng thời nhìn về phía người bên ngoài.

--

Mãng xà lừ mắt liếc người bên ngoài một cái rồi không buồn đếm xỉa đến nữa, nó quệt đầu vào người Nhạc Chí, trong mắt lồ lộ vẻ khinh khi, rồi phà một hơi thở vào mặt hắn.

Hơi thở của nó nồng nặc mùi tanh tưởi, còn nhễu nhão nước dãi, quả thực kinh tởm phát khiếp, nhưng hắn không kháng cự được, đành ráng gồng mình chịu trận.

Người bên ngoài hang đột ngột giơ tay ra, trong tay y là một thanh vũ khí nhìn giống cái dùi.

Nhạc Chí từng thấy y rúc vào góc động mài giũa thứ này nhưng không chú ý đến. Xem ra đây chính là pháp bảo.

Mãng xà lia mắt qua, dùng ánh nhìn coi thường liếc xéo vật kia, nhưng nó vẫn quấn chặt Nhạc Chí hơn.

Hắn không hít thở nổi nữa, gương mặt dần dần đỏ bừng vì tắc nghẹn.

Người nọ quơ quơ tay, chiếc dùi đột nhiên tỏa ánh sáng, lao thẳng về phía mãng xà.

Thân hình con xà tinh chuyển động nhanh như cắt, nó cuốn Nhạc Chí tránh khỏi đòn công kích đó, rồi mau lẹ trườn vào trong động.

Nhạc Chí xây xẩm mặt mày một lúc lâu, mãi mới hoàn hồn thì đã bị cuốn vào nơi sâu tít trong động.

Ở đó lại có ánh sáng lập lòe.

Ánh sáng này khác hẳn ánh mặt trời ngoài động, nó do nhiều đồ vật ánh lên, chiếu sáng hang động tối om.

Nhạc Chí mở mắt ra, đập vào mắt hắn là hằng hà sa số đồ vật lấp lánh, có cả kỳ trân dị bảo, không ngờ trong hang này lại cất giấu nhiều bảo vật như vậy.

Mãng xà cuốn Nhạc Chí đến một đầm nước, rồi thả hắn vào trong đó.

Hắn nhắm mắt lại, dựa người vào bờ đầm, ổn định hơi thở, trong lòng rối rắm hồ nghi.

Con xà tinh này quăng hắn vào trong nước làm gì?

Hắn cảnh giác nhìn con yêu tinh ở bờ bên kia.

Bỗng, nó thò cái đuôi to tướng vào trong nước, đập vài cái, một trận sóng nước ập vào mặt hắn. Lại một đập nữa, toàn thân hắn ướt sũng.

Mãng xà cuộn mình đối diện Nhạc Chí, há to mồm, trong mắt là vẻ thèm thuồng lộ liễu.

Nhạc Chí đột nhiên tỉnh ngộ, chẳng lẽ nó muốn tẩy rửa hắn sạch sẽ rồi mới ăn sao? Vừa rồi là nó chê người hắn dơ bẩn à?

Hắn vừa cảnh giác đề phòng con yêu tinh, vừa len lén lia mắt dò xét bốn phía, vắt óc nghĩ cách trốn thoát.

Cách cái đầm này chừng năm, sáu bước là một bậc thang, đi lên trên đó là có thể ra khỏi hang. Nhưng hiện nay cơ thể hắn quá yếu, không thể chạy trốn khỏi con xà tinh này.

Cái đầu to bè của nó đột nhiên bổ tới, Nhạc Chí lùi lại theo bản năng, nhưng không cách nào tránh được.

Cái lưỡi đỏ lè liếm qua mặt hắn, để lại cảm giác nhớp nháp tởm lợm.

Bỗng một làn sương mù dâng lên từ trong đầm nước.

Nhạc Chí cảm thấy đầu óc nhoáng lên một cái, con mãng xà đột nhiên biến mất.

Một bàn tay mềm mại lả lơi chạm vào lưng hắn, nhẹ nhàng xoa vuốt.

Nhạc Chí quay đầu, trong đầm nước bất chợt xuất hiện một cô gái áo hồng, dáng người nóng bỏng, phô phang lộ liễu. Cô nàng nửa dựa vào người hắn, đẩy đưa một nụ cười quyến rũ.

Nếu là người thường, hẳn đã sớm nhộn nhạo tâm thần. Nhưng đạo thuật Nhạc Chí tu là tu tâm, nên không dễ bị sắc đẹp mê hoặc.

Đôi tay nàng ta ve vuốt khắp lưng rồi trườn xuống hông hắn, cởi đai lưng, còn muốn len vào trong.

Nhạc Chí đột ngột đẩy nàng ta ra.

Cô nàng té ngã trên mặt đất, đôi mắt đẹp ầng ậng nước, đáng thương thỏ thẻ: "Công tử..."

Hắn lạnh lùng liếc nàng ta.

Cô nàng bỗng hóa thành một quầng sáng trắng rồi tan biến.

Ngay tại nơi quầng sáng biến mất, lại xuất hiện một thiếu niên trên người không một manh vải che thân ngả ngớn bên bờ đầm, đôi mắt quyến rũ đong đưa với Nhạc Chí.

Thiếu niên nhẹ nhàng sấn đến bên cạnh, thổi nhẹ vào mặt hắn.

Một mùi hương kỳ lạ.

Dung mạo người trước mắt đột nhiên biến đổi.

Ánh sáng trong mắt Nhạc Chí tan đi.

Người nọ gác đầu lên vai hắn, bàn tay yểu điệu vuốt ve mơn trớn.

Trong người Nhạc Chí chợt bùng lên một cơn nóng bức, đã lâu rồi hắn không trải qua cảm giác này. Vừa bứt rứt khó chịu lại vừa thấp thỏm chờ mong.

"Chí nhi..." Giọng nói trầm thấp vang lên.

Tiếng nói đó như sét đánh ngang tai, ánh mắt mơ màng của hắn chợt tinh anh trở lại.

Sương mù dần biến mất, bóng dáng con mãng xà khổng lồ lại hiện ra.

"Không ngoan gì hết... Khè khè..."

Một thứ âm thanh cực kỳ chối tai, nghe sắc bén như đao cắt phát ra từ trong miệng mãng xà.

"Để mi thất vọng rồi." Nhạc Chí nói với vẻ mặt lạnh tanh.

"Lẽ ra ngươi có thể chết trong khoái cảm cực hạn, vậy mà không muốn... Khè khè... Chết trong ảo cảnh sẽ có vị... Khè khè..." Nó nói như đang tiếc hùi hụi.

Nhạc Chí bám vào mép đầm, bò lên bờ.

Mãng xà chậm chạp trườn đến, trong mắt lập lòe ánh sáng: "Thôi thì nhìn ngươi từ từ chết cũng không tệ... Khè khè..."

Nhạc Chí lùi về sau, ánh mắt quét qua tứ phía, rồi lặng lẽ nắm một món đồ bén ngót vào tay.

"Mi là Yêu linh à?" Hắn hỏi.

Con yêu tinh bật cười khùng khục, tiếng cười rùng rợn ghê người: "Khè khè... Ngữ yêu vật thấp hèn như thế..."

"Vậy là Yêu tu?" Hắn hỏi tiếp.

Lúc nghe được từ "Yêu tu", trong mắt nó lóe lên vẻ khinh thường: "Lũ Yêu tu trên đời này đều tàn phế hết rồi, rặt một đám ăn hại."

Nó không phủ nhận, nên trước kia có lẽ nó là Yêu tu.

Mãng xà lại dựa gần hơn nữa.

"Mi có biết người ngoài động không?" Nhạc Chí nói.

"Nhãi con... Muốn câu giờ à? Bên ngoài hang này đã được hạ cấm chế, không ai tới cứu ngươi đâu. Chỉ là chết sớm hay muộn thôi... Khè khè..." Con yêu quái cười khằng khặc.

Đường tiên dài dằng dặc, trong đó ẩn tàng muôn vàn hung hiểm, nên trong ngàn vạn người tu tiên, người có thể phi thăng lại ít ỏi chẳng được mấy ai.

Nhạc Chí trấn tĩnh lại, nắm chặt món vũ khí sắc bén trong tay.

"Ta chỉ muốn chết trong minh bạch." Hắn trầm giọng.

"Được... Lão phu là đại yêu cổ đại Bàn Giai*." Mãng xà nói xong, thân hình lay động, trong nháy mắt đã xuất hiện trước mặt Nhạc Chí.

*Bàn Giai: Quái vật hư cấu của tác giả.

Hóa ra là yêu thú cổ đại. Nhạc Chí từng nghe nói vào vạn năm trước, Yêu tu vẫn chưa tập hợp thành một giới, không chịu quản thúc, tự tung lộng hành, tác oai tác quái, trong mắt người Tu Chân thì chúng là ma vật.

Sau đó Tiên giới phái Thần thú đi trấn áp Yêu tu, thu phục toàn bộ Yêu tu về dưới trướng, giáo huấn lễ pháp, mới tạo ra Yêu giới như bây giờ.

Năm đó Thần thú đã tiễu trừ rất nhiều đại yêu ác bá hung bạo, con xà tinh này hẳn là cá lọt lưới. Yêu tu thời cổ đại có sát khí nặng nề, cũng lợi hại hơn Yêu tu hiện nay.

Phía sau là vách núi, Nhạc Chí không thể lùi được nữa.

Mãng xà thè lưỡi đỏ ra, quét qua mặt hắn, để lại một bợt nước dãi.

"Lâu rồi lão đây không được thưởng thức món ngon thế này... Khè khè..."

Con yêu tinh đột ngột há cái miệng to như bồn máu tươi, lao về phía Nhạc Chí.

Hắn la lên: "Bàn Giai!"

Nó khựng lại trong giây lát, Nhạc Chí bèn siết chặt thanh vũ khí sắc bén, truyền vào chút linh lực cuối cùng trong người, đâm thẳng vào nó.

Da của con yêu tinh già cỗi này rất dày, nhưng thanh vũ khí hắn nhặt được rất sắc bén, vậy mà lại đâm xuyên qua được.

Con xà tinh rú lên một tiếng, trong mắt ngùn ngụt lửa giận, cái đuôi vung lên, hất Nhạc Chí vào vách tường đối diện, đánh "ầm" một tiếng.

Nhạc Chí ngã sõng soài trên mặt đất, mặt mũi tối sầm, nhưng hắn nhanh chóng hồi hồn, nhận ra bên cạnh mình chính là bậc thang đó.

Hắn cắn đầu lưỡi, trong miệng ngập mùi máu tươi, lấy hết sức bình sinh bò lên bậc thang.

Một bóng đen ma quái phủ lên người hắn, mang theo tiếng cười "khặc khặc".

Yêu tinh đã gần trong gang tấc.

Một kiếp này, xem ra không thoát được.

Trong thời khắc sau cuối, chẳng hiểu sao lòng Nhạc Chí lại bình tĩnh đến lạ.

Khoảnh khắc con yêu tinh vồ đến, toàn bộ hang động bất chợt rung lên.

"Không thể nào... Khè khè..." Sắc mặt mãng xà biến đổi, nó lấy đuôi cuốn Nhạc Chí ném vào trong hang, cơ thể khổng lồ trườn lên bậc thang, trong nháy mắt đã biến mất.

Nhạc Chí bị ném đập người xuống mặt đất, đau đến không thở nổi.

Hắn nhắm mắt lại, cố điều hòa chân khí trong bụng, vận chuyển một Chu Thiên mới giữ lại được chút hơi tàn.

Hang động càng lúc càng rung chuyển dữ dội, có những viên đá nhỏ rơi xuống người Nhạc Chí, hắn hít sâu một hơi rồi gượng đứng dậy, bò lên bậc thang.

Lúc trước là mãng xà cuốn hắn vào, động tác của nó cực nhanh, còn bây giờ tự hắn phải bò lên từng bậc, từng bậc thang, hắn cảm thấy sao mà xa xôi quá.

Không biết đã bò bao lâu, đột nhiên Nhạc Chí ngửi thấy mùi máu tươi nồng nặc.

Hắn cắn răng bò lên mấy bậc nữa, trước mắt đã là đất bằng, hắn đứng lên, tập tễnh đi vài bước thì thấy được ánh sáng.

Trước mắt hắn là cảnh tượng hỗn loạn, bên ngoài vang rền tiếng sấm.

Nhạc Chí đến cửa hang thì thấy ngoài trời mù mịt khói đen, trong màn khói loáng thoáng bóng người chớp động.

"Ầm", dường như có thứ gì đó vỡ toác ra.

Trong đám khói đen, một bóng dáng khổng lồ ngã xuống đất, làm vang lên một tiếng "ầm", toàn bộ mặt đất rung chuyển.

Là con mãng xà đó!

Thân thể cứng còng của nó rạp trên đất, trong mắt không còn linh trí, vị trí bảy tấc xương* bị đào ra một cái lỗ, máu đen ồng ộc chảy ra từ đây.

*Vị trí bảy tấc: Điểm yếu của loài này.

Khói đen dần tan đi, một người nữa rơi xuống đất, ngã cạnh xác yêu tinh.

Mùi máu tươi bốc lên nồng nặc, vừa có máu yêu, vừa có máu người trộn lẫn.

Nhạc Chí lảo đảo loạng choạng đi qua, nhìn người nằm trên mặt đất. Hắn ngồi xổm xuống, tay đặt lên đan điền của y, cảm nhận chân khí trong bụng y chuyển động tán loạn, làn khí lạnh lẽo toát ra.

Y bất chợt giơ tay ra, hắn nhìn cảnh máu me đầm đìa lênh láng, hoảng cả hồn vía.

Bàn tay nâng lên một nửa thì rơi xuống, một hạt châu màu đỏ lăn ra.

Nhạc Chí mặc kệ hạt châu kia, hắn lấy đan dược trong ngực ra cho vào miệng người đó, nhưng ánh mắt y vô hồn, răng cắn chặt, không nuốt đan dược vào được.

Hắn cuống lên, bèn xoa xoa tay, giữ cằm buộc y hé miệng ra, rồi vội vã đút đan dược vào.

Đan dược vừa vào miệng là tan, Nhạc Chí bất chấp cảnh máu me đầm đìa, hắn nắm tay người đó, trong đầu vừa như quay cuồng vô vàn suy nghĩ, vừa như hoang vu trống rỗng.

Đợi đôi tay giá lạnh trở nên ấm áp, hắn mới tạm yên lòng.

Bầu trời âm u chợt đổ mưa to. Nhạc Chí giơ tay ra định che mưa giúp y, tiếc là không được. Trong nháy mắt cả hai đã ướt mèm như chuột lột.

Cứ thế này thì không ổn.

Hắn không bế y lên nổi, đành kéo người vào hang động.

Đầu tóc y bê bết bùn đất, chiếc áo đen lấm lem sình lầy và máu tươi, nhiều chỗ đã rách bươm, không thể che đậy thân thể được nữa.

Nhạc Chí tìm nơi đặt người xuống, nhìn y bẩn như thế, trong lòng đau xót.

Cũng may tay nải của hắn vẫn còn trong động, hắn tìm được nó, lấy ra chiếc áo choàng rộng nhất.

Hắn đến bên y, cởi lớp áo quần rách te tua ra rồi tìm vải sạch, thấm nước mưa, lau đi vết máu và bùn.

Càng cọ qua da thịt từng chút một, Nhạc Chí càng hoảng loạn.

"Khụ khụ..."

Người nọ đột nhiên phát ra tiếng ho khan yếu ớt, hắn vội hoàn hồn, lau sạch cơ thể y lần nữa, rồi khoác áo cho y.

Chiếc áo không vừa với thân hình người nọ, cố mấy cũng không khép vạt lại được, lộ ra phần ngực rộng, trông khá buồn cười. Có điều lúc này cũng không trông mong được gì hơn.

Nhạc Chí xoa xoa tóc y, rồi nhìn mớ râu kia, cực kỳ ngứa mắt.

"Lạnh..."

Hắn ghé sát lại mới nghe được âm thanh thều thào.

Người đó nhắm chặt hai mắt, đột nhiên kéo lấy Nhạc Chí, làm hắn ngã ngay vào lồng ngực y.

Y đang bị thương nên Nhạc Chí không dám đè thân mình vào, nhưng bàn tay ôm lấy hắn lại quá mạnh, Nhạc Chí không tránh né được, chỉ đành dựa vào cánh tay chống đỡ, rất khó chịu.

Hắn nhắm mắt lại, suy nghĩ bay xa, trong đầu óc dần trống rỗng, thân thể cũng chợt nhẹ hẫng.

Một đêm dài qua đi, Nhạc Chí cũng căng người suốt đêm.

Lúc hắn mở mắt ra, mưa đã tạnh hẳn, ánh dương xán lạn soi rọi mặt đất, trời trong xanh nắng hiền hòa.

Cánh tay ôm eo hắn vẫn chặt như cũ.

Nhạc Chí ngẩng đầu nhìn y, thấy mí mắt y giần giật.

"Đã tỉnh rồi sao còn nhắm mắt làm gì?"

Người nọ đột nhiên mở mắt ra, Nhạc Chí bắt gặp đôi mắt đen nhánh.

"Buông tại hạ ra." Hắn nói.

Y lại càng ôm chặt hơn.

Nhạc Chí trừng mắt liếc y, y chơm chớp mắt rồi mới lưu luyến buông tay ra.

Hắn vội vàng ngồi dậy, lấy từ trong tay nải ra một viên đan dược đưa cho y.

Người nọ tiếp nhận rồi cho vào miệng.

"Các hạ cảm thấy thế nào?" Nhạc Chí hỏi, mắt đong đầy lo lắng.

Trong mắt người nọ như có ánh sáng rạng lên, nhưng rồi chân mày y nhăn lại thành hình chữ "Xuyên*", trông cực kỳ đáng thương.

*Chữ Xuyên/川: Khi nhíu mày, vùng giữa hai đầu mày nhăn thành hình 川, giống chữ Xuyên.

"Không ổn."

"Khó chịu ở đâu?" Hắn hỏi.

Y sờ sờ bụng, rồi sờ đầu.

Nhạc Chí chạm tay vào đan điền của y, khí lực đã ổn định, chỉ hơi yếu đi một chút, từ từ dưỡng thương là sẽ ổn.

Y lại che bụng, mày nhíu chặt.

Nhạc Chí nhìn y bằng ánh mắt sắc lẹm, giọng hắn lạnh tanh: "Tất Cảnh, ngài còn muốn giả vờ đến khi nào nữa?"

--

Tất Cảnh ngụy trang quá tài tình, từ thân hình, dáng điệu, đến cả giọng nói, gần như không chê vào đâu được.

Tấm lưng lòm khòm chẳng còn chút bóng dáng cao ngạo ngày xưa, điệu bộ và giọng nói cũng che đậy con người thật.

Y vốn là chủ nhân Yêu giới, trong người chảy huyết mạch thần thú, thân phận tôn quý đến nhường nào, kiêu hãnh cũng là lẽ thường. Kiêu hãnh như Yêu Chủ, sao có thể tự biến mình thành bộ dạng thấp kém như thế chứ?

Nên khi ở núi Tiểu Trọng, dù Nhạc Chí đã lờ mờ đoán được, nhưng vẫn không dám khẳng định. Không phải vì hắn không hiểu Tất Cảnh, mà vì hắn quá hiểu y.

Nếu trước đây chỉ là ôm ấp hoài nghi, lặng lẽ chờ y tự mình thú nhận, thì sau hai ngày tiếp xúc thân cận, lòng hắn đã chắc chắn.

Chỉ là người ta vẫn giả ngơ.

Y giả vờ, hắn lại không thể giả vịt theo y.

Nhạc Chí nói xong, lạnh lùng nhìn Tất Cảnh.

Người nằm trên mặt đất đột nhiên ôm lấy bụng, thân thể co quặp thành một khối, trông rất đau đớn.

Đôi mắt đen nhánh của y rưng rưng nhìn Nhạc Chí, trông rất tội nghiệp.

Hắn vẫn giữ vẻ mặt vô tình: "Tiếp tục đi."

Người đó đột nhiên cứng đờ, cơ thể run lẩy bẩy, rồi im bặt như phỗng.

"Tất Cảnh?" Hắn gọi một tiếng thăm dò.

Y vẫn không nhúc nhích.

Nhạc Chí nửa tin nửa ngờ ngồi xổm xuống, đẩy nhẹ cánh tay y, cánh tay đó vô lực buông thõng.

Hắn vén tóc y ra, đôi mắt y nhắm nghiền, mảng da thịt lộ ra giờ đã trắng bệch.

Hắn lại đặt tay lên đan điền của y, nơi vốn phải ấm áp giờ đã lạnh cóng lại.

Nhạc Chí hoảng hồn, vội vàng lấy đan dược ra đút cho y, nhưng đan dược vào miệng hồi lâu mà đan điền vẫn không ấm lại.

Bàn Giai là đại yêu cổ đại, sát khí nặng nề, tu vi cũng rất cao, Tất Cảnh quyết đấu với nó, dĩ nhiên không chiếm được lợi thế. Vậy ra hôm qua chỉ là khúc nhạc dạo, bây giờ thương thế mới thực sự phát tác ư?

Nhạc Chí lại lấy vài viên đan dược cho y dùng nhưng vẫn không có tác dụng, lòng hắn rối bời, chẳng biết phải làm thế nào.

Mới đó mà vài ngày đã trôi qua, nhiều biến hóa xảy ra, ví như việc thân rắn khổng lồ trên mảnh đất trước hang động bỗng không cánh mà bay, ví như việc hang động vốn cất giấu vô vàn bảo vật bỗng dưng đổ sụp, hoặc như việc trời bỗng kéo mây âm u, mấy ngày liền không thấy ánh mặt trời.

Tất Cảnh vẫn chìm trong hôn mê.

Dường như y hoàn toàn chìm vào giấc ngủ.

Ngày nào Nhạc Chí cũng cho y dùng đan dược, nhưng chân khí trong đan dược lại như hoàn toàn biến mất, trong đan điền Tất Cảnh vẫn là luồng khí lạnh lẽo, chân khí chuyển động tán loạn.

Hang động nơi họ đang trú ẩn bỗng dưng đổ sụp, Nhạc Chí hoảng sợ mang theo người đang hôn mê chạy thoát, rồi hắn tìm được một cái hang ở lân cận, bèn tạm thời trú chân tại đó.

Hắn chỉ có thể ngày ngày trông chừng Tất Cảnh, nếu ngày nào đó hắn không có mặt, lỡ hang núi lại đổ sập, chủ nhân Yêu giới sẽ bị đè ra bã.

Ngày trôi qua cũng thật nhàm chán, Nhạc Chí không chịu được gương mặt tua tủa râu ria kia, một ngày nọ, cuối cùng hắn cũng cầm dao nhọn cắt trụi hết đám râu trên mặt y.

Dưới lớp râu là một bộ mặt không mấy đặc sắc, có một lớp sương nhẹ phủ trên đó, chỉ cần nhìn kỹ, thì biết dưới sương mù là một khuôn mặt khác.

Mấy tháng trôi qua, hắn lại giúp người nọ cắt tỉa râu, có lẽ do say ngủ, lớp sương trên mặt y từ từ tan đi, lộ ra một ít đường nét thật.

Mãi mà trời vẫn không hửng nắng, cực kỳ quái đản.

Một ngày nọ, Nhạc Chí ngồi trước cửa động, nhìn mây sà thấp trên không trung, phía trong lẩn khuất một luồng khí hắc ám. Mây đen tụ vào một chỗ, là ở đỉnh núi trước mắt. Nói là trước mắt, nhưng không rõ là xa gần bao nhiêu.

Trong mây mù như có một bóng đen thập thò, rất lớn, rất dài, rất giống bóng dáng Bàn Giai, nhưng trong tích tắc lại không thấy nữa.

Nhạc Chí có mang theo một ít sách cổ, trong đó vừa hay có một quyển "Chí Quái Ký" để đọc giết thời gian, sách này ghi lại những sự việc từng xảy ra suốt ngàn vạn năm qua trên đại lục này.

Bàn Giai, Bàn Giai.

Hóa ra đúng là đại yêu tai tiếng thời cổ đại.

Vạn năm trước, yêu quái tu luyện hình người, không chịu trói buộc, tác oai tác quái, tính tình hung tợn, trong biển có Giao Long, còn trên đất liền có xà tinh Bàn Giai.

Bàn Giai tu luyện ngàn năm, trời sinh tinh quái, lại luyện đến giai đoạn Phân Thần, cách ngày thăng tiên không xa. Bàn Giai lại tu luyện Tùy Tâm đ*o, tu vi càng cao, tính tình càng hống hách. Sau đó Tiên giới phái thần thú Lục Ngô giáng trần, quyết chiến với xà tinh một trận, cuối cùng Bàn Giai chết mất xác.

Bàn Giai tinh thông thuật ảo ảnh, lúc quyết đấu với thần thú thì hóa thành ba phân thân, thiên biến vạn hóa, cực kỳ lợi hại, tuy rằng cuối cùng thua dưới thần uy, nhưng trận chiến này cực kỳ khốc liệt.

Mây đen che mặt trời, cuồng phong gào thét, suốt chín chín tám mươi mốt ngày mới ngừng.

Trong sách viết như thế.

Mà thần thú Lục Ngô cũng phải tĩnh dưỡng ngàn năm mới về lại Tiên giới.

Nhạc Chí gấp sách lại.

Ảo ảnh sao?

Đôi mắt hắn hơi nheo lại, như đang suy tư.

Bỗng có người kéo tay áo hắn.

Nhạc Chí xoay người, đột nhiên mở to hai mắt.

Gương mặt đẹp không tì vết, đôi mắt đen láy như mực. Đôi mắt kia vừa hoang mang, vừa lạc lõng, vừa thiếu vắng cả sự cao ngạo ngày trước.

Hai người cứ thế mắt to trừng mắt nhỏ.

"Ngươi là ai?"

"Còn ta là ai?"

Tất Cảnh tỉnh, mà lại như chưa tỉnh hẳn.

Đôi mắt đen nhánh nhìn chằm chằm Nhạc Chí một lúc lâu, đột nhiên bật ra hai câu hỏi như thế.

Nhạc Chí nhìn y chòng chọc, muốn tìm trên mặt y dấu vết ngụy trang.

Yêu Chủ cuồng vọng kiêu ngạo khi xưa sẽ không giả vờ. Nhưng sau lần li biệt trước, dường như y đã thay đổi rất nhiều. Nên hắn cho rằng Tất Cảnh đang đóng kịch.

Nhạc Chí nhìn y thật lâu, Tất Cảnh cũng dùng vẻ mặt ngây thơ nhìn lại hắn.

Một lúc sau, hắn mới nói: "Ngài là Tất Cảnh, là chủ nhân Yêu giới, Yêu Chủ Tất Cảnh."

Người nọ ngây ra một lúc, cuối cùng nhỏ giọng hỏi: "Vậy sao, vậy ngươi là ai?"

Nhạc Chí nghĩ nghĩ: "Ngài không cần biết."

"Chúng ta có quan hệ gì?"

"Không có quan hệ gì hết."

Tất Cảnh không hỏi nữa, chỉ cúi đầu xuống.

Nhạc Chí không biết nên hình dung tình huống này như thế nào. Tất Cảnh có vẻ ngớ ngẩn, quên mất bản thân y, nhưng ánh mắt đó vẫn tinh anh, vẫn biết phân biệt đúng sai, không giống kẻ ngốc chút nào.

Bàn Giai là đại yêu, lần quyết chiến đó tuy y giết được nó, nhưng chắc chắn không thể bình yên vô sự.

Tất Cảnh vì cứu hắn mà bị thương, hiện tại đầu óc rối loạn, chân khí trong bụng xáo trộn, lần tỉnh lại này cứ như pháo hoa rực lên trước lúc tắt, không biết khi nào lại ngã gục. Vậy nên cho đến trước khi y hồi phục hoàn toàn, Nhạc Chí sẽ không bỏ mặc y.

Trước đây vì Tất Cảnh chưa tỉnh, Nhạc Chí lại không có linh thú di chuyển nên không thể đưa y xuống núi. Hiện giờ y đã tỉnh, hắn không muốn tiếp tục ở lại trong hang núi này nữa.

Trời sinh dị tượng, thật quái dị.

Bọn họ ngủ một đêm cuối trong hang, giấc này Nhạc Chí ngủ không yên, cứ cảm giác có thứ gì đè lên mình.

Bóng đè sao? Hắn trằn trọc cả đêm, vẫn không vứt cái bóng kia xuống được.

Ngày hôm sau tỉnh lại, Nhạc Chí cứ có cảm giác nửa tỉnh nửa mê, đợi khi tỉnh táo, hắn bèn bắt tay vào thu dọn đồ đạc.

Tất Cảnh lẳng lặng ngồi một bên nhìn hắn loay hoay, môi căn cắn, không nói một lời.

Nhạc Chí lấy từ trong bình ra một viên đan dược đưa cho y.

"Gì thế?" Y thắc mắc.

"Kẹo đấy." Hắn đáp tỉnh rụi.

Tất Cảnh quay đầu không nhận. Lòng y nghĩ mình đã lớn thế này, sao lại ăn đồ ăn của con nít được?

"Là đan dược." Nhạc Chí nói, "Giúp ngài khôi phục tu vi."

Lúc này y mới xoay đầu, nhận đan dược rồi ăn vào.

Tất Cảnh ăn xong đan dược, rồi cứ nhìn hắn chòng chọc, ánh mắt săm soi lộ liễu.

Nhạc Chí bị y nhìn đến mức lúng túng, bèn giận dữ liếc y.

"Ngươi nói hai ta không có quan hệ gì." Tất Cảnh nói, "Tại sao hai ta lại không có quan hệ gì chứ?"

Tại sao chỉ muốn nhìn ngươi?

Tại sao không thấy ngươi là lòng rối bời?

Tại sao gương mặt ngươi quen thuộc như thế?

Rất nhiều lời nói dâng đến cổ họng.

Nhạc Chí chỉ hờ hững nhìn y: "Có lẽ vì người đầu tiên ngài nhìn thấy khi tỉnh lại là tại hạ. Trong thú giới gọi là chim non nhận mẹ đó."

Tất Cảnh nhìn hắn nghi ngờ.

Y đã quên nhiều việc, trong đó có một điều quan trọng nhất, nghĩ mãi vẫn không ra.

Sau đó hai người xuống núi, vòng qua vài ngọn núi, cuối cùng cũng đến nơi có người ở.

Trên trời là tu giả bay lượn, trên mặt đất nhiều người mặc đạo bào, không ngờ trong thành thị nho nhỏ này lại có nhiều tu giả như thế.

Trước tiên, Nhạc Chí dẫn Tất Cảnh đến tiệm may quần áo.

Dù có rất nhiều loại vải để Tất Cảnh chọn lựa, nhưng y vẫn chọn màu đen đơn điệu.

Quả nhiên dù có quên nhiều thứ, bản tính của y vẫn không thay đổi.

Tất Cảnh ở bên trong thay quần áo, Nhạc Chí chờ bên ngoài, tán gẫu cùng chủ tiệm.

Nói qua nói lại một lúc, hắn biết được thành này nằm dưới trướng Côn Luân Tiên Tông, nhưng chỉ là thành phụ.

Ngày thường, trong thành không có nhiều tu giả. Nhưng Côn Luân Tiên Tông thông thạo quẻ thuật, mấy tháng trước, đột nhiên tính được trời sinh dị tượng, mà dị tượng sẽ giáng tại nơi đây, nên phái nhiều đệ tử đến đây dò xét. Nhưng đã mấy tháng rồi vẫn chưa có kết quả gì.

Từ đằng sau vang lên tiếng động, Nhạc Chí quay đầu lại, ngây người ra.

Người nọ vận áo đen toàn thân, bên hông giắt đai ngọc, dáng người cao lớn hiên ngang, tóc đen vấn cao, gương mặt tuấn lãng tỏa sáng, dáng vẻ oai hùng chí khí.

Tất Cảnh thấy bộ dạng ngẩn ngơ của hắn, không rõ tại sao lòng chợt dâng lên niềm vui, rảo nhanh bước đến cạnh hắn.

Nhạc Chí bất chợt quay đầu không nhìn y, rồi lấy từ ngực áo ra hai viên linh thạch trả cho chủ tiệm.

Hắn đi vào thành, muốn tìm một linh thú di chuyển.

Trong thành trấn nhỏ này chắc là không có linh thú cao cấp, cũng ít gặp linh thú bậc trung, linh thú cấp thấp thì khá nhiều. Dùng linh thú cấp thấp thay thế cho việc đi bộ cũng được rồi. Nhạc Chí chọn được một con linh điểu màu xanh lá, nhưng lúc này mới nhận ra trên người mình chỉ có vài viên linh thạch, không đủ mua linh thú này.

Hắn đành bỏ đi.

Trên người hắn có nhiều nhất là đan dược, xem ra nên tìm một nơi bán đan dược rồi hẵng đến đổi linh thú.

Nhạc Chí tìm một khoảnh đất trống rồi ngồi xuống.

Tất Cảnh cũng ngồi bên cạnh hắn.

Rõ ràng chỉ là ngồi dưới đất thôi, mà trông y vẫn toát lên vẻ cao sang quý khí, vải vóc thô ráp được y mặc lên cũng trông như gấm vóc lụa là.

Nhạc Chí liếc nhìn y, rồi tập trung bán đan dược.

Trong một thành trấn nhỏ thế này, nếu bán đan dược cao cấp sẽ dễ gây ra rối loạn, Nhạc Chí bèn lấy ra một ít đan dược cấp thấp.

Có điều đan dược cấp thấp thì không lọt được vào mắt đệ tử nội môn Côn Luân Tiên Tông, nên việc buôn bán khá ế ẩm.

"Đỗ ca ca, muội muốn mua một ít đan dược." Một thiếu nữ cười nói.

Dù không có ánh nắng, Nhạc Chí cũng cảm thấy trước mặt có một bóng râm lớn.

Hắn ngẩng đầu lên, ngẩng mãi mới thấy được mặt người trước mắt.

"Đỗ An Ước?"

Đỗ An Ước nghi hoặc nhìn Nhạc Chí tới lui, mắt chợt sáng bừng lên: "Là ngươi à?"

Gã ngồi xổm xuống nhưng vẫn cao hơn Nhạc Chí nhiều.

"Sao ngươi lại phải buôn gánh bán bưng thế này? Gã Yêu Chủ vô sỉ kia ép ngươi sao? Y đã làm gì ngươi rồi?" Đỗ An Ước càng nói càng tức giận.

"Đỗ ca ca."

Một cái đầu ló ra phía sau thân hình cao lớn.

Nhạc Chí mở to hai mắt, trong mắt là vẻ không tin được.

Là Lâm Khinh Ngôn?!

Lâm Khinh Ngôn kéo tay áo Đỗ An Ước, rõ là dáng vẻ tiểu cô nương làm nũng.

Nhạc Thuật vẫn luôn yêu thầm Lâm Khinh Ngôn, đến chết vẫn giữ trong lòng, giờ đây khi đầu thai chuyển thế lại được cùng nàng bên nhau. Lần này, xem ra Lâm Khinh Ngôn đã hoàn toàn rũ bỏ được tâm tư với Thẩm Mạn.

Thế gian nhân quả tuần hoàn, nào hay vô duyên lại hữu duyên, nào hay hữu duyên chẳng là thực duyên.

Nhạc Chí cảm thấy thế giới này thật quá kỳ diệu, lòng hắn dâng lên niềm vui phơi phới.

Người ngồi bên cạnh chậm rãi dịch qua, chắn giữa hắn và Đỗ An Ước.

Sắc mặt Đỗ An Ước biến đổi, gã trợn mắt nhìn Tất Cảnh, lắp bắp: "Tất... Tất Cảnh?" Nhìn bộ dạng y, gã lại do dự hỏi: "Không lẽ Vạn Yêu Tông bị diệt rồi sao? Yêu Chủ mà phải mở sạp bán bưng thế này à?"

Tất Cảnh nheo mắt, tỏ vẻ không vui.

Đỗ An Ước thu hồi ánh mắt, nhìn sang Nhạc Chí.

"Tại hạ đi ngang qua nơi này, muốn dùng đan dược đổi một ít linh thạch thôi." Hắn đáp.

"Vậy y thì sao? Y làm khó dễ ngươi à?" Gã chỉ người bên cạnh Nhạc Chí, lại không dám nhìn thẳng người ta.

"Đa tạ Đỗ huynh quan tâm, tại hạ vẫn ổn." Hắn đáp.

Đỗ An Ước nhìn thoáng qua mớ đan dược trước mặt rồi nói với Lâm Khinh Ngôn: "Khinh Ngôn, để Đỗ ca mua hết đan dược cho muội nhé." Giọng gã vừa dịu dàng vừa cưng chìu.

Khuôn mặt nho nhỏ của Lâm Khinh Ngôn tỏa sáng, nàng ôm lấy tay gã.

Đan dược bị quét sạch ngay tức khắc, Nhạc Chí nhìn hai người đi xa, lòng muôn vàn cảm khái. Đỗ An Ước giữ Lâm Khinh Ngôn trong tay, ôm nàng sóng bước.

Đỗ An Ước cao lớn, Lâm Khinh Ngôn nhỏ xinh, hai người ở bên nhau cực kỳ xứng đôi.

Trên trời đột nhiên phát ra tiếng nổ lớn, Nhạc Chí quay đầu, sững sờ.

Bầu trời u ám xám xịt bị xé toạc ra một khe hở, lộ ra một luồng ánh sáng.

--

Ánh sáng càng lúc càng chói lòa.

Dường như Tất Cảnh cũng cảm nhận được, y đột ngột quay phắt đầu lại.

Luồng ánh sáng kỳ dị xé toạc mây đen, một hình bóng hắc ám lẩn lút bên trong vùng sáng đó.

Ánh mắt Tất Cảnh càng lúc càng lạnh lẽo.

Lúc nhìn thấy bóng đen khổng lồ đó, rất nhiều hình ảnh vụt lóe lên trong đầu y rồi biến mất.

Vùng trống rỗng trong tâm trí đột nhiên nháng lên nhiều đoạn ký ức ngắn ngủi.

Tất cả tu giả đã đổ dồn về nơi phát ra ánh sáng, trong nháy mắt, phố xá vắng tanh.

Nhạc Chí quay đầu, lắc lắc ống tay áo đầy ăm ắp linh thạch, lòng thầm nghĩ không biết người bán linh thú có đi hóng hớt chuyện lạ hay không.

Hắn xoay đầu nhìn Tất Cảnh, bỗng thấy y có vẻ gì đó khác thường, cảm giác này chợt lóe lên rồi biến mất.

Hắn đứng lên định đến chỗ bán linh thú, lại bị y giữ tay lại.

"Chỗ kia quái dị lắm." Y nói.

Nhạc Chí trừng mắt nhìn y, biến hóa lớn như thế, ai mà không biết chứ. Nhưng họ đâu thể lội bộ đến đó mà xem được.

"Để tại hạ mua thú cưỡi đã."

Tất Cảnh vung ống tay áo, một cụm mây trắng sà xuống trước bọn họ.

"..."

Nhạc Chí suýt đã quên rằng tu giả giai đoạn Phân Thần có thể cưỡi mây lướt gió.

Tất Cảnh bước lên đám mây, vươn tay đón Nhạc Chí.

Hắn lại vờ như không thấy, giấu tay sau người rồi bước lên trên.

Y hụt hẫng rụt tay lại.

Nhạc Chí cũng rất hiếu kỳ, hơn nữa hắn có linh tính rằng yêu vật ẩn trong ánh sáng đó nhất định có liên quan đến Bàn Giai.

Không hiểu tại sao, hắn cảm thấy đám mây này bay hơi xóc, chỉ một quãng đường ngắn thôi mà hắn phải dựa vào Tất Cảnh mới có thể đứng vững.

Hai người cưỡi mây lướt nhanh, chẳng mấy chốc đã đến một ngọn núi, trên đỉnh núi là một mảnh đất trống, chính giữa là tu giả đứng chen chúc. Nhạc Chí và Tất Cảnh đứng bên ngoài đám người nọ, nhìn chằm chằm lên bầu trời cách đó không xa.

"Bên trong ánh sáng đó có yêu ma ẩn nấp sao?"

"Yêu ma hả? Yêu quái chưa khai linh sẽ nhiễu loạn nhân gian, nếu trừ khử nó, chắc chắn lập được công to." Có người hưng phấn nói.

"Ầm!"

Một tiếng nổ lớn vang lên trên không trung.

Nhiều người bịt kín lỗ tai theo bản năng, thoái lui về sau mấy bước.

Âm thanh đó quá khủng khiếp, ai nấy đều cảm thấy đầu óc ong ong, sau đó thì chân khí toàn thân rối loạn.

Nhạc Chí cũng bị ảnh hưởng, phải nhíu chặt mày lại.

Hắn hít vào một hơi sâu, từ từ ổn định chân khí trong bụng.

Trên bầu trời đột nhiên xuất hiện một quái vật khổng lồ, thân rắn to bè, toàn thân đen trùi trũi, mắt to cộ như đèn lồng. Con quái thú lơ lửng trên mây đen, mắt nó long lên tia nhìn ác độc nhìn đám người phía dưới.

Con mãng xà này rất giống Bàn Giai, nhưng lại có đến ba cái đầu giống nhau.

Đôi mắt lớn của nó dường như đang nhìn chằm chằm vào một nơi, tròng mắt đỏ ké long sòng sọc. Nhạc Chí nhìn theo ánh mắt nó thì thấy ngay Tất Cảnh bên cạnh mình.

Y cũng đang nhìn chòng chọc vào nó, một người một rắn cứ vậy mà gườm gườm nhau.

"Yêu quái hiện thân!" Bỗng có người thét lớn.

Đám người bỗng nhiên rối loạn.

Một người cách Nhạc Chí không xa rút kiếm ra, cưỡi lên linh thú, lao về phía xà tinh.

Người này vừa đến gần, kiếm quang lóe lên, cả người đã bị nó cuốn lấy.

Gã rú lên một tiếng thảm thiết, rồi lọt ngay vào bụng nó.

Con yêu quái khinh miệt liếc đám người bên dưới.

Sau đó lại có vài người lao đến, cũng nhận lấy kết cục như thế.

Những người còn lại bắt đầu nao núng. Ban đầu có rất nhiều người hào hứng trước loại việc vừa trảm yêu trừ ma, hành hiệp chính nghĩa, vừa có thể lập công ghi điểm trong mắt trưởng bối này, nhưng giờ bọn họ mới nhận ra đó là phải mạo hiểm an nguy tính mạng, nên ai nấy đều chùn bước.

Trong lúc giằng co, ánh mắt Nhạc Chí vẫn luôn dán vào con xà tinh lại thấy rõ tất cả.

Bên cạnh nó đột nhiên xuất hiện hai con rắn giống nó y như đúc, nhưng thân hình nhỏ hơn nhiều.

"Bàn Giai..."

Một giọng nói trầm thấp vang lên bên cạnh, Nhạc Chí quay đầu nhìn, thì thấy gương mặt Tất Cảnh tối sầm lại, cơ thể căng cứng.

Bàn Giai!

Bàn Giai, đại yêu cổ đại, tinh thông thuật ảo ảnh.

Trong mắt Nhạc Chí đột nhiên lóe lên ánh sáng, vậy ra con xà tinh khổng lồ trên trời kia mới thật sự là Bàn Giai, còn con mãng xà mà Tất Cảnh giết chết ngày ấy mới chỉ là ảo ảnh thứ nhất mà thôi!

Bàn Giai có ba ảo ảnh, một cái đã bị tiêu diệt, hiện giờ còn lại hai.

Vạn năm trước, Bàn Giai và Lục Ngô đại chiến, vậy mà nó vẫn chưa chết ư?

Hai con rắn lớn rơi xuống đất, vọt vào đám người, cái đuôi to bè quất quét khắp nơi, trong phút chốc tiếng rên la vang lên tứ phía, các tu sĩ đồng loạt quay đầu bỏ chạy.

Nhạc Chí thấy tình thế ngặt nghèo, cũng toan chạy theo, nhưng lại bị Tất Cảnh ngăn lại.

"Ngài còn bị thương chưa khỏi, không thể quyết đấu với nó đâu, tại sao không chạy trốn?" Hắn hỏi.

"Nó đến vì chúng ta, chạy không thoát đâu." Y nói.

Chỉ trong chốc lát, tu sĩ trên núi đã tháo chạy gần hết.

Bàn Giai và hai ảo ảnh hợp thành một thể, đứng cách họ không xa, ánh mắt nham hiểm.

"Khè khè... Lục Ngô..." Nó thè cái lưỡi đỏ ké ra.

"Chui nhủi dưới trần gian mấy vạn năm rồi nên mắt cũng không dùng được nữa à?" Tất Cảnh cười lạnh lẽo.

Trong mắt nó lóe vẻ nghi ngờ, thân rắn lập tức trườn đến gần Tất Cảnh, cái đầu to tướng lắc lư.

"Khè khè... Sao lại giống tên khốn kiếp Lục Ngô* thế này?"

*Giải thích: Tất Cảnh là con của Thần thú Lục Ngô và Phượng Hư Đạo nhân.

Một luồng khí tanh hôi ập vào mặt, Nhạc Chí vô thức lùi lại một bước.

Ánh mắt Bàn Giai rơi trên người hắn, bỗng nó liếm láp nước dãi: "Khè khè... Bé con... Ngươi lại đến tự cống nạp cho lão à?"

Giọng điệu này và giọng điệu trong ảo cảnh giống hệt nhau.

Đại yêu Bàn Giai có ba ảnh phân thân, mỗi phân thân đều liên kết với bản thể, nên nó biết rõ việc Tất Cảnh chém giết ảo ảnh trong trận quyết đấu ngày ấy.

Nên y mới nói nó đến vì họ.

Nhưng không phải y đã mất ký ức sao?

Năm ngón tay Tất Cảnh đã hóa thành vuốt nhọn, chặn trước mặt Nhạc Chí.

Bàn Giai nhìn chằm chặp vào vuốt sắc kia, ánh mắt nghi ngờ: "Rốt cuộc mi là ai hử? Khè khè... Nhưng là ai thì cũng đáng chết... Tiếc là già quá, hương vị không ngon... Không thì nuốt một lần vậy... Già rồi nhai cứng lắm, không bằng để lão phu thử xem?" Nó lẩm bẩm.

"Hiện giờ mi hãy nghĩ xem nên chết bằng cách nào đi." Tất Cảnh lạnh lùng nói.

Cái đuôi to tướng của Bàn Giai đột nhiên quẫy mạnh làm mặt đất rung chuyển, hai ảo ảnh như hình với bóng thình lình lao vọt lên.

Vuốt bạc trên tay Tất Cảnh quét qua, tạo thành một kết giới bọc lấy Nhạc Chí ở trong, còn mình thì lao ra ngoài quyết chiến với ba con xà tinh.

Một người ba xà, chiêu thức ảo diệu, Nhạc Chí nhìn mà hoa cả mắt.

Ánh sáng trên trời biến mất, mây đen lại che lấp mặt trời, cuồng phong gào thét.

Một màn khói đen vây lấy cả người và rắn.

Một loạt những âm thanh đinh tai nhức óc, có cả tiếng rít gào của xà tinh, cuộn xoáy gào thét trong gió.

Nhạc Chí tựa sát vào kết giới, cố gắng nhìn rõ tình cảnh bên trong màn khói đen.

Tất Cảnh đã quyết đấu cùng một ảo ảnh của Bàn Giai, tuy chiến thắng nhưng lại thụ thương nghiêm trọng. Chân thân này còn lợi hại hơn ảo ảnh kia, lại có thêm hai ảo ảnh trợ lực, nên phần thắng là cực kỳ nhỏ nhoi.

Nếu Tất Cảnh chiến bại thì phải chôn xác tại đây...

Nếu y chết, người chết như đèn tắt, ân oán tình cừu giữa bọn họ đều tan biến.

Trong giây phút đó, Nhạc Chí đột nhiên nảy sinh một ý tưởng hoang đường. Nếu người kia chết đi, sẽ không còn ai đeo bám hắn, hắn sẽ một lòng tu tiên, đạo tâm vĩnh cửu, nếu vậy... Cũng không tồi...

Nhạc Chí giật mình lắc đầu quầy quậy, hắn bị ý nghĩ đó làm hoảng sợ, sao hắn lại muốn Tất Cảnh chết được cơ chứ? Dù không còn yêu thì y cũng đã ra tay cứu mạng hắn nhiều lần.

Trong không gian ngập tràn một màn khí hắc ám, màn yêu khí này thoát ra từ thân xà tinh, dường như chính nó đã kích thích ác niệm nổi lên trong hắn.

Nhạc Chí lại cố gắng nhìn xuyên qua màn khói đen.

Bỗng một luồng sát khí ập mạnh vào người hắn, kết giới bị chấn động chao đảo, hắn kinh hãi quay đầu lại thì thấy một cái đầu rắn to kềnh đang đè trên kết giới, miệng há to, một dòng máu đỏ lòm nhễu xuống từ miệng rắn...

Đôi mắt đỏ kè to như đèn lồng ghim chòng chọc vào Nhạc Chí, ánh mắt thật khủng khiếp hãi hùng, đó là ánh mắt dã thú hau háu nhìn con mồi.

Trong màn khói đen đằng xa, Tất Cảnh vẫn đang so chiêu cùng ảo ảnh, còn lão xà tinh quỷ quyệt đã thoát ly bản thể, mò tới trước mặt Nhạc Chí, chực chờ thưởng thức món ngon.

Hơi lạnh toát ra từ sau lưng, lan khắp toàn thân hắn.

Nhạc Chí xoay người, mắt đảo loạn khắp nơi rồi lao vụt qua chụp lấy một thanh trường kiếm gần đó, thanh kiếm này là vũ khí duy nhất ở trong kết giới.

Bàn Giai khinh thường liếc nhìn thanh kiếm.

Đuôi rắn khổng lồ bất ngờ quật vào kết giới.

Kết giới rung lắc, dường như sắp vỡ tan.

Nó quật tiếp hai nhát nữa, kết giới đổ sập.

Nhạc Chí nắm chặt thanh kiếm, Bàn Giai trườn dài trên mặt đất nhìn hắn, như muốn vờn đuổi con mồi.

"Khè khè... Lão phu đùa với bé con một lát nhé, mau đâm đi... Thử đâm lão xem nào, rồi lão tha mạng cho ngươi..." Nó khinh khỉnh nói.

Nhạc Chí nắm chặt thanh kiếm, bước lên phía trước một bước nhỏ, chân khí trên người từ từ rót vào thanh kiếm.

Bàn Giai hứng thú nhìn hắn.

Nhạc Chí đột nhiên phóng thanh kiếm trong tay đi, trong lúc Bàn Giai chưa phản ứng kịp, hắn vội vã chạy về phía Tất Cảnh và ảo ảnh xà tinh đang quyết đấu.

Hắn chạy bằng tất cả sức lực, cả cổ họng cũng đượm mùi tanh, hai chân nặng trịch như đeo tạ ngàn cân, bỗng trước mắt hắn tối sầm lại, con xà tinh đã trườn đến bên cạnh, há rộng cái miệng to như chậu máu.

"Tất Cảnh!" Nhạc Chí thét lên, một cơn đau đớn chợt lan khắp toàn thân, mùi hôi tanh xộc vào mũi, sát khí ập đến, hắn mất đi ý thức.

Vuốt sắc của Tất Cảnh vụt qua, một luồng ánh sáng phóng về phía xà tinh, nó né nhanh như chớp, đuôi quật về phía y, mỗi một cú quật là một luồng khí hắc ám tràn ra.

Một luồng khí chém mạnh vào cái đuôi rắn to bè, xà tinh gào rú đinh tai, trong nháy mắt, thân rắn đang quấn lấy nhau tách ra, Tất Cảnh giật thót trong lòng.

Sao chỉ có hai con rắn sinh đôi, vậy bản thể của nó đâu?

Bỗng y nghe thấy một tiếng thét thất thanh.

Tất Cảnh biến sắc, y tung mạnh một chưởng khí vào hai ảo ảnh mãng xà, vừa đáp xuống đất thì bắt gặp cảnh tượng con xà tinh kia nuốt trọn Nhạc Chí vào mồm!

"Nhạc Chí!" Tất Cảnh thét lớn, thanh âm xé rách tâm can.

Miệng rắn nhồm nhoàm đóng mở, trong miệng trống không, nó còn há miệng liếm láp như thể chưa đã thèm.

"Khè khè... Thơm ngon thật... Chân khí tươi mới..." Con quái nói xong, còn ợ lên một tiếng.

Sắc mặt Tất Cảnh tái nhợt như tờ giấy, trong mắt vằn lên tơ máu đỏ ngầu, cơ thể không thể kiềm được run bần bật.

"Khè khè... No căng..."

Tất Cảnh lao vọt tới, nhắm thẳng vào người con yêu quái. Bàn Giai không lường được hành động của y, nó chưa kịp phản ứng thì năm móng vuốt sắc nhọn đã đâm vào da thịt.

"Khè!" Nó giật thót, muốn giãy kẻ trên người ra.

Nhưng Tất Cảnh cứ bám rịt trên người nó, đâm vào rút ra từng móng từng vuốt.

Bàn Giai đau đớn lăn lộn.

Hai ảo ảnh thoát khỏi cấm chế, lao về phía Tất Cảnh.

Mặc kệ đuôi rắn ảo ảnh quăng quật như thế nào, y vẫn cứ bám rịt trên thân Bàn Giai, móng vuốt cắm ngập vào bụng nó, càng lúc càng sâu.

Tất Cảnh bị quật đến tối sầm mặt mũi, nhưng y vẫn một mực đâm xới chỗ đó, chỉ cần moi được chỗ này ra...

"Khè!" Bàn Giai lại rống lên, trên người bốc ra một luồng khói đen, hất văng Tất Cảnh ra ngoài.

Y lại như đã phát rồ, lại lao vọt lên.

Bàn Giai vốn là đại yêu quái, nhưng đã tiêu tan phân nửa tu vi trong lúc tử chiến với Lục Ngô, chỉ gom góp hơi tàn tu bổ thân thể, vẫn không sánh được với đại yêu năm xưa. Rồi nó lại để chân khí phân tán khi hóa thành ba ảo ảnh.

Nhưng tu vi của Tất Cảnh mới ở Hậu kỳ Phân Thần, vẫn không thể sánh bằng đại yêu được.

Bàn Giai cũng tưởng là thế.

Nhưng nếu một tu giả Hậu kỳ Phân Thần lại không muốn sống, mạo hiểm để nguyên thần bạo liệt mà quyết tử, thì đại yêu cũng chưa chắc sẽ thắng được.

Hai mắt Tất Cảnh đỏ ngầu, y vận hết toàn bộ khí lực, đâm vào thân Bàn Giai.

Bàn Giai vung đuôi đón đầu.

Mây đen trên trời ùn ùn tụ lại, cuồng phong vần vũ, sấm sét đùng đùng.

Mây đen u ám che lấp mặt trời suốt mười ngày.

Đợi khi mây mù tan đi, thì thấy một thân rắn khổng lồ lăn lóc trên mặt đất, hai mắt trợn trừng uất hận, không còn hơi thở.

Trước mắt Tất Cảnh là một vùng máu me đầm đìa, ngay cả đứng cũng không vững.

Y cắn răng bò về phía con rắn, chỉ một quãng không xa thôi, mà y phải bò rất lâu.

Y dụi dụi hai mắt, mãi mới tìm được đúng ngay bụng nó.

Mười móng vuốt đã gãy hết phân nửa, máu thịt lẫn lộn.

Y dùng phân nửa móng vuốt còn sót lại xé rách bụng rắn, máu ồ ạt trào ra, tuôn chảy lênh láng.

Tất Cảnh đào bới từng chút một, từ từ đào được một lỗ thủng trên thân rắn cứng ngắc.

Lỗ thủng càng lúc càng lớn.

Một hạt châu đỏ sậm lăn ra từ bụng rắn.

Tất Cảnh cũng không thèm liếc nhìn nó, y tiếp tục đào, đào tới bao tử, lộ ra một ít tứ chi vụn vặt.

Không còn sót lại thứ gì khác.

"Nhạc Chí..." Tất Cảnh thều thào.

Trên núi hoang vu, âm thanh của y tiêu tán trong gió, không vọng lại chút gì.

"Chí nhi..."

Y ngã vật xuống, mặt hướng lên trời, trước mắt càng lúc càng mơ hồ.

Mây đen phủ ngập trời từ từ tản ra, một tia nắng lẻ loi rọi xuống mặt đất.

Đôi mắt y ướt nhòe, bỏng cháy cơn đau.

Trước mắt đột ngột tối sầm lại.

---

Bên tai văng vẳng tiếng nhạc tiên thánh thót du dương, ru hồn phơi phới. Thân thể nhẹ bổng bềnh bồng, phiêu đãng trong gió, như chìm vào cực lạc.

Tại nơi hư vô mờ mịt đến vô cùng vô tận, thời gian cũng trôi trong mơ hồ.

Không biết đã qua bao lâu, tiếng nhạc dần trôi xa, thay vào đó là một giọng nói trầm trầm chậm rãi.

"Đan đạo hợp nhất là cơ duyên tột đỉnh của người luyện Đan tu. Có muôn vàn phương pháp hợp nhất, cách nào cũng dẫn đến cùng một kết quả. Nhưng cơ duyên như vậy cực kỳ hiếm gặp. Có hàng nghìn hàng vạn đan tu, đến tận lúc từ giã cõi đời cũng không gặp được cơ duyên này."

"Luyện Thần Đan là đan dược thượng phẩm kết tụ trăm năm tu vi, dược tính cực kỳ hung mãnh. Để phá đan, phải chết đi sống lại, nhưng muốn hấp thu Luyện Thần Đan chỉ có thể phá đan."

"Luyện Thần Đan buộc chủ thể phải chết đi sống lại, trùng hợp thay lại cộng hưởng với việc hợp nhất đan đạo làm nảy sinh cơ duyên: Hủy diệt rồi hồi sinh. Bị nuốt vào bụng rắn, lúc hấp hối là khi Luyện Thần Đan bảo hộ chủ thể mà phá hủy nội đan nguyên bản, lúc sắp bước vào cửa tử cũng là khi giác ngộ đan đạo hợp nhất. Tai họa ập đến liên miên, vậy mà lại hóa cơ duyên. Tiểu tử này thật là may mắn."

Giọng nói già nua mơ hồ, nhưng nghe lại rất rành rọt.

Hắn muốn vươn tay chặn giọng nói đó, lại nhận ra cơ thể đã kiệt quệ, cả người như bị vây trong đám bông, tuy rất thoải mái nhưng không thể động đậy.

"Kỳ lão đệ, lão làm gì thế? Ngồi đó thì thấy được tiên cơ sao?" Lại một giọng nói khác vang lên.

"Lão ca ca, mau đến mà xem, có một sợi hồn phách bay từ nhân gian đến, ta dùng Hỗn Độn Nhãn quét qua thì phát hiện tiểu tử này có cơ duyên cực hiếm. Ta sống ngần ấy năm qua mà chưa từng thấy trường hợp nào như vậy, cứ tưởng vận rủi tột cùng, thật ra lại ẩn giấu cơ duyên." Giọng nói mờ ảo có vẻ rất hưng phấn, nghe càng thêm rõ ràng.

"Này, để lão phu xem với. Thần hồn mà bay được tới tận đây thì phải có cơ duyên cực tốt."

Hắn chìm trong đám bông, dường như có hai ánh mắt sáng quắc đang nhìn hắn, cảm giác bị lom lom dòm ngó cực kỳ rõ ràng.

"Này, thần hồn hiện ra rồi, mặt, miệng, mắt này, chà, đỏ mặt rồi kìa."

Trên mặt có cảm giác lạnh lẽo, linh khí nồng nàn tràn đến, mỗi lần tiếp xúc, hắn đều hút được một ít linh khí.

"Thần hồn cũng biết mắc cỡ cơ à?" Một giọng nói hiếu kỳ vang lên.

"Mềm như bông vậy, lão ca ca, lão sờ thử đi."

Có thứ gì đó liên tục sờ nắn mặt hắn, cực kỳ khó chịu.

"Lão ca ca, lão sao thế?"

"Bộ dạng thần hồn này, nhìn quen quen..."

Sau một lúc, một chất lỏng lạnh lẽo rơi xuống trán hắn, đầu óc trống rỗng lại trở nên rõ ràng.

Hắn là ai?

Hắn ở đâu?

Chuyện gì đã xảy ra?

Sao hắn lại ở đây?

Chớp mắt một cái, những điều cần nhớ đã quay về, hắn chậm rãi mở mắt ra thì thấy phía trước là hai ông lão đầu tóc hoa râm đang nhìn mình bằng ánh mắt sáng quắc, trong đó còn có một người rất quen thuộc.

"Sư tôn?" Nhạc Chí chần chờ nói.

Trong mắt Huyền Linh Thánh tổ lóe ánh sáng: "Tiểu đồ nhi!"

Nhạc Chí quay đầu nhìn, bốn phía chờn vờn mây mù. Trong biển mây là đình đài lầu các ẩn ẩn hiện hiện. Người đi lại xa xa đều mặc trường bào thêu tay, không vương bụi trần.

Mông lung tựa tiên cảnh.

Nhạc Chí chậm rãi nhìn lại, xoa xoa đầu mình. Hắn bị xà tinh cắn nuốt, cơn đau ăn mòn xác thịt, chuyện sau đó thì đã quên mất.

"Đây là đâu thế ạ?" Hắn hỏi.

"Trên Cửu Trùng Thiên." Huyền Linh Thánh tổ nói.

Là Tiên giới!

Quả thật là Tiên giới!

Hắn đứng lên nhìn lại thân thể của mình. Quái lạ, hắn nhớ đến lời vừa nãy, nếu hắn hiện giờ đang ở trạng thái thần hồn, vậy thân thể của hắn đâu?

"Kỳ lão đệ, đây là đệ tử mà lão phu thu nhận ở nhân gian." Huyền Linh Thánh tổ nói với ông lão râu bạc kia, trong giọng nói ẩn giấu sự kiêu ngạo.

Lão ông kia tức khắc òa lên: "Lão đây cũng phải hạ phàm nhận đệ tử! Lão phi thăng đã mấy ngàn năm rồi, vậy mà cả đám đệ tử vẫn chưa đứa nào đăng tiên, rặt một lũ không có tiền đồ!"

Ông lão lầm bà lầm bầm rồi bỏ đi, thân ảnh biến mất trong mây mù.

"Mới nãy, giữa chân mày con có đọng một giọt Thông Linh Lộ, có tác dụng thông linh trăm ngày, thấu hiểu vạn sự, củng cố thần hồn. Chỉ mới vài trăm năm qua mà đã khiến đan đạo hợp nhất, lão phu quả nhiên không nhìn lầm, đúng là có tiên duyên. Giữa muôn vàn tai hiểm, thật ra đều ẩn chứa cơ duyên."

Huyền Linh Thánh tổ vận một bộ trường bào thêu tay, râu tóc bạc phơ, phong thái tiên phong đạo cốt.

Lòng Nhạc Chí cảm kích, nếu không nhờ Huyền Linh Thánh tổ cứu mạng, hắn đã rơi vào Súc Sinh Đạo từ lâu. Sau đó ngài lại nhiều lần chỉ lối, giống như quý nhân trong mệnh hắn. Hắn cúi người thật thấp, vòng tay thi lễ: "Đa tạ sư tôn."

Huyền Linh Thánh tổ đột ngột lùi giật ngược một bước: "Tiểu đồ nhi thế này làm lão phu sợ hãi!"

Hắn đứng thẳng người lại, cười chế giễu: "Hóa ra sư phụ nhát gan thế."

Huyền Linh Thánh tổ thổi râu, trừng mắt nhìn hắn.

Nhạc Chí thu lại nụ cười, rũ mắt hối lỗi lấy lòng.

Kết bái sư đồ đã lâu như vậy, lại rất ít dịp thân thiết chuyện trò, Huyền Linh Thánh tổ thấy bộ dáng học trò mình như thế, lòng yêu thích không thôi, sợi râu vểnh ngược lập tức rơi xuống.

"Môn hạ của lão phu từ trước đến nay đều luyện đạo Vô tình vô dục, tuy lúc lão phi thăng vẫn chưa hoàn toàn đoạn tình, nhưng Lôi kiếp ngày đó cũng bớt được chín trận so với tu giả khác. Lúc Độ kiếp, mỗi trận sét đều có thể làm người hồn phi phách tán, bớt được chín trận, là bớt được biết bao nguy hiểm." Huyền Linh Thánh tổ nói, "Tiểu đồ nhi con cũng luyện Tuyệt Tình Đạo, nhưng giờ đã phá đan sống lại, vậy đạo thuật đang tu cũng không còn, con có thể chọn bất cứ đạo nào trong muôn vàn đạo thuật mà luyện."

Tuyệt Tình Đạo của hắn đã bị phá ư?

Nhạc Chí nhất thời không phản ứng kịp, chỉ ngơ ngác nhìn Huyền Linh Thánh tổ.

Huyền Linh Thánh tổ lấy từ trong lòng ra một cuộn thẻ ngọc*, đưa tới trước mặt hắn: "Trong khắp đại đạo Tu Chân, Định Hồn, Tận Tình, Tùy Tâm, hàng muôn vàn đạo, Tiểu đồ nhi hãy chọn bất cứ thứ gì. Có điều, Tận Tình Đạo là gửi gắm tình cảm vào một người, chết không hối tiếc, người ôm ấp tình ái quá sâu nặng, thì Lôi kiếp cuối cùng cực kỳ hung hiểm. Nhưng khi Tận Tình Đạo niết bàn trọng sinh, tu vi thăng tiến cực nhanh. Tùy Tâm đ*o là tùy tâm mà tu, thích ứng mọi hoàn cảnh, tùy tâm mà làm, tuy không sánh bằng Tuyệt Tình Đạo, nhưng cũng là một đạo pháp lợi hại."

*Thẻ ngọc: Từ gốc là "Ngọc giản". Là một cuộn sách được kết từ những phiến ngọc/đá/xương dát mỏng, có thể cuộn lại, tương tự sách thẻ tre.

Nhạc Chí lật xem thẻ ngọc mà hoa cả mắt.

Một lúc sau, hắn hỏi: "Nếu Tuyệt Tình Đạo tốt như vậy, tại sao đệ tử không thể tiếp tục luyện nó?"

Tình ái tổn thương người, hắn đã chịu đựng đủ rồi, nên hắn sẽ không sa vào Tận Tình Đạo này.

Hơn nữa nếu lòng đã mang đạo thuật, tại sao không chọn đạo thuật thượng thừa?

Huyền Linh Thánh tổ ngẩng đầu lên, nhìn hắn một bằng ánh mắt phức tạp.

Nhạc Chí đứng đó, đột nhiên bên tai loáng thoáng nghe được tiếng gào thét thê lương thảm thiết.

Từng tiếng, từng tiếng dộng vào lòng, trái tim co rút đau đớn từng cơn, hắn ôm chặt ngực, sắc mặt trắng bệch.

Cảnh vật xung quanh bỗng biến đổi, mây mù trắng xóa hóa thành khói đen mịt mù, Nhạc Chí vén màn khói ra thì thấy một người quỳ sụp trên mặt đất, bên cạnh là xác rắn đã chết.

Bầu trời nhuộm đỏ sắc máu.

Trên đời này, vũ khí tự sinh ra từ thân thể chính là linh khí tốt nhất. Vuốt sắc của y chính là thế.

Mà giờ đây, vuốt sắc bén ngót đã gãy lìa từng đoạn, lộ ra máu thịt nhầy nhụa.

Người nọ như đã mất hết cảm giác, chỉ không ngừng nghỉ đào bới trong bụng rắn.

"Chí nhi..."

Dù giọng nói của y đã khản đặc, thanh âm cực kỳ khó nghe, nhưng Nhạc Chí vẫn nghe được cái tên mà y lặp đi lặp lại.

Dáng người vốn hiên ngang giờ héo hon tiều tụy, mỗi lần đôi tay kia hạ xuống là thêm một lần tuyệt vọng.

Hắn mở lớn mắt.

Nhìn y khóc rấm rứt.

Nhìn y nằm ngửa mặt trên đất, sắc mặt trắng bệch.

Nhìn tóc đen của y hóa bạc trắng, dung mạo đẹp đẽ vô ngần như già đi trong phút chốc.

Khi mây đen trên trời tan đi, Nhạc Chí nhắm chặt mắt, trái tim nảy lên một chút.

Lúc hắn mở mắt ra, đã về lại trong mây mù trắng xóa.

Ngực vẫn còn nhoi nhói tàn dư thống khổ, hắn lấy tay phải che ngực, sắc mặt mờ mịt.

Huyền Linh Thánh tổ thở dài: "Tuyệt Tình Đạo dẫu là tuyệt đỉnh nhưng lại rất khó luyện, không vướng không bận, không luyến không lưu, đơn giản sao? Chỉ cần còn vương vấn với thế gian, ngày nào chưa đoạn tuyệt là một ngày không thể phi thăng. Duyên của con và nó đã kết, đạo nó tu là Tận Tình Đạo, tình ý của nó gửi gắm vào con, ân oán này đã định là không hóa giải được. Nếu con lại tu Tuyệt Tình Đạo, thì mãi mãi vô duyên với tiên đạo."

Nhạc Chí như vừa tỉnh cơn mộng, dù chỉ là một mảnh linh hồn, sắc mặt hắn cũng cực kỳ khó coi.

Cảnh tượng vừa nãy không ngừng quanh quẩn trong đầu hắn.

Tất Cảnh thương hắn ư? Nhạc Chí đã từng hận y tột cùng, rồi sau đó tình cảm phai nhạt, hận ý nguôi ngoai, cùng lắm cũng chỉ là người dưng mà thôi.

Nhưng giờ y lại hóa thành bộ dạng này.

Nhạc Chí không làm gì cả, nhưng Tất Cảnh như thế là do hắn gây ra.

"Vì con liên lụy nó, nên con mới thông linh nhìn thấy nó. Đồ nhi ngoan, con chỉ có thể tu đạo khác thôi." Huyền Linh Thánh tổ nói.

Trên gương mặt tái nhợt của hắn dần hé nụ cười: "Vậy con sẽ tu đạo khác."

"Tu đạo gì? Để giúp con luyện, vi sư cho con một quyển điển tịch."

Ánh mắt Nhạc Chí hạ xuống trên thẻ ngọc, nhìn chăm chú một lúc, rồi chỉ một nơi: "Là nó."

Huyền Linh Thánh tổ nhìn thoáng qua rồi nói: "Con vừa ngộ đạo, tuy được Thông Linh Lộ bảo hộ thần hồn, nhưng vẫn không thể tách rời thể xác quá lâu, phải nhanh chóng quay về thôi. Đồ nhi ngoan, con đã lĩnh ngộ được đan đạo hợp nhất thì tu vi ít nhất đã kết thành Nguyên Anh, nếu vận khí tốt, sẽ là Phân Thần." Huyền Linh Thánh tổ càng nói càng phấn chấn.

Nếu đến được giai đoạn Phân Thần, chỉ vài trăm năm sau sẽ phi thăng. Tiểu đồ nhi phi thăng trong ngàn năm, ngẫm lại... Quá mất mặt!

"Đa tạ sư tôn, thỉnh sư tôn giúp đệ tử mở đường."

Nhạc Chí nói xong, Huyền Linh Thánh tổ vung tay, hắn thấy thân thể bỗng chốc nhẹ tênh bềnh bồng, trước mắt là một vùng trắng xóa, thân thể hóa bọt biển, trôi theo gió nhẹ thổi, cuối cùng quay lại nơi khởi đầu.

Nhạc Chí tỉnh lại trong bí cảnh Thất Sắc Thạch.

Cơ duyên của hắn quá tốt, vừa mở mắt tỉnh lại, đã vào kỳ Phân Thần.

Nguyên Anh an vị trong bụng, dù thân thể bị hủy hoại cũng có thể đúc lại, mà thần hồn cũng có thể tách rời thân thể, không bị thân thể trói buộc.

Hắn mở mắt ra thì thấy trường bào nhem nhuốc bẩn thỉu, nhìn chẳng ra màu sắc ban đầu, hít vào là một mùi tanh tưởi.

Hắn bị xà tinh cắn xé nuốt vào bụng, lúc hấp hối thì ngộ đạo, Luyện Thần Đan hộ chủ, mở ra bí cảnh Thất Sắc Thạch, nên mới bảo tồn được thân thể.

Việc làm đầu tiên của Nhạc Chí là tìm hồ nước, rũ bỏ toàn bộ áo quần, nhảy vào trong nước.

Nghĩ đến trong bụng con rắn kia chứa cái gì, hắn đã thấy ghê tởm.

Sau khi gột bỏ mùi xú uế trên người, hắn cũng tỉnh táo hơn.

Tuyệt Tình Đạo đã bị phá, trong cõi lòng vốn không gợn sóng nổi lên một nỗi oán hận.

Nhưng dẫu Tất Cảnh đáng giận đến mấy, y lại đã cứu mạng hắn quá nhiều.

Hắn nghĩ đến việc người nọ gửi gắm tình cảm cho mình, nếu vào trăm năm trước, sẽ là việc hạnh phúc nhường nào.

Sau oán hận là bi ai, giữa hắn và Tất Cảnh, cũng chỉ có hai từ bi ai.

Nhạc Chí bỗng cảm thấy hắn và y đã rơi vào một vòng lặp vô tận.

Mấy trăm năm trước, hắn dùng Ký Tình Đan làm Tất Cảnh yêu mình. Sau đó y tỉnh ngộ, buộc hắn phải trả giá bằng cả tính mạng, rồi dây dưa mãi rất nhiều năm, y vẫn cứ coi hắn như rắn rết. Để rồi tận khi hắn đoạn tình, mới biết hóa ra lòng y đâu phải không có mình.

Hiện giờ Tất Cảnh tu Tận Tình Đạo, một sợi tơ đã nối với hắn. Giữa bọn họ, dây dưa dùng dằng mãi, lại quay về nơi bắt đầu.

Nếu là vậy, thà không gặp lại, có lẽ vốn là kết cục tốt nhất cho bọn họ.

Nhạc Chí nhắm mắt lại, trong đầu lởn vởn hình ảnh cuối cùng hắn thấy trên đỉnh núi kia, người nọ ngã ngửa trên mặt đất, dung nhan tàn tạ, tóc đen bạc trắng.

Lòng hắn đau đớn quặn thắt, hắn mở choàng mắt.

Nhạc Chí chọn Tùy Tâm đ*o, đây không phải là đạo thuật thượng thừa, nhưng lại là con đường tiếp cận gần với Thiên Đạo nhất.

Tùy tâm mà làm, không áp không bức, yêu thì yêu, hận thì hận, quay về bản tâm, đó là cốt lõi của Tùy Tâm đ*o.

Nỗi đau lúc nãy là nghịch lại đạo tu.

Nhạc Chí dựa vào thành hồ, đầu óc hoảng loạn.

Trên đỉnh núi kia, dãi nắng dầm mưa, không biết đã bao ngày trôi qua.

Rất nhiều tu giả đã đến mang xác xà tinh đi, còn người nằm bên cạnh thì không ai nhận ra.

Y đột nhiên mở mắt, níu lấy người đệ tử đi sau cùng.

Vị đệ tử trẻ tuổi hoảng sợ, cố gắng tránh thoát, y lại gắt gao giữ chặt cậu ta, trên mặt là vẻ điên cuồng, giọng nói khàn khàn, phát ra chỉ một âm tiết.

Sau đó có người quay lại tìm vị đệ tử nhỏ tuổi kia, người sau có tính tình trầm ổn hơn, vị này kiên nhẫn nghe y nói, cẩn thận suy ngẫm, nhưng vẫn không đoán được lời lẽ gì, đành dẫn vị đệ tử nhỏ đi mất.

Trên đỉnh núi trống trải chỉ còn một người.

Tầm mắt chuyển tới gần, lúc nhìn thấy cặp mắt kia, Nhạc Chí trong hồ nước đột nhiên mở mắt.

Thông Linh Lộ có trăm ngày thông linh, hắn chỉ cần nhắm mắt là vô thức tương thông với người nọ.

Sự điên cuồng trong mắt y khắc sâu trong lòng hắn.

Hắn nên làm gì đây?

Tùy tâm tùy tâm, tất cả tùy duyên, tự do tự tại.

--

Trên núi Thanh Đài có yêu quái.

Nghe đồn con quái này răng xanh lét, mắt đỏ ngầu, tóc trắng ởn, cực kỳ ghê rợn.

Nghe đồn con quái nọ có cặp mắt ma quái, ai lỡ dại nhìn vào sẽ bị kéo vào ma đạo, chết không kịp ngáp.

Nghe đồn con quái kia mỗi ngày đều lầm rầm tụng bùa niệm phép, không biết đang rắp tâm toan tính điều gì.

Cụ già cao tuổi nhất thôn đang say sưa kể chuyện, người nghe ngoại trừ đám nít ranh trong thôn ra, còn có một người trẻ tuổi.

Người thanh niên đã ngồi nghe suốt hai ngày liền, không biết chàng là ai, không biết chàng từ đâu tới, cũng chẳng biết chàng muốn đi đâu.

Chàng vận một bộ trường bào dài tay trắng muốt, ngoại hình xuất chúng, theo lời người trong thôn là "hé môi cười đánh thức hoa khắp núi."

Lũ nhóc đứa nào cũng thích lởn vởn quanh chàng trai trẻ, cọ tới quẹt lui bộ mặt tèm lem nước mũi lên bộ cánh trắng để bày tỏ sự yêu thích của bọn nó.

"Thế con yêu tinh kia đã niệm bùa gì vậy ông?" Có đứa nhỏ tò mò hỏi.

Ông cụ vân vê chòm râu, nói với vẻ cao thâm khó dò: "Nghe vị đạo trưởng ngày hôm ấy từ trên Thanh Đài đi xuống nói rằng, là tiếng 'chi chi' gì ấy, rồi sau đó lão rà soát rất nhiều sách cổ, đoán rằng thứ bùa chú này có thể xuất phát từ hỗn độn giới ở phương Tây, nên chắc là quái vật đến từ đó, chưa được khai hóa, cực kỳ hung tàn."

Ông say sưa kể, đám nhỏ phía dưới nghe tới mê ly, chỉ có đứa bé mũi thò lò phát hiện ra người bên cạnh đã đi mất, nó quay đầu trông thấy chàng, lập tức la ầm lên: "Ca ca đẹp ơi, huynh đi đâu vậy?"

Mọi người quay đầu lại thì thấy chàng trai đang đi về phía một đường mòn, con đường đó chính là lối dẫn lên núi Thanh Đài.

Đứa nhỏ ré lên, lao vọt đến, ôm lấy đùi chàng: "Ca ca, trên núi có quái vật đó."

Chàng trai ngồi xổm xuống, nhéo nhéo đôi má phúng phính của nó, mỉm cười dỗ dành: "Vậy ca ca sẽ thu phục nó."

Nụ cười đó quá mê hoặc, đứa nhỏ ngơ ngác buông đùi chàng ra.

"Ca ca... Ca ca đi bắt yêu quái, vậy mình sẽ có trái cây ăn."

"Quái vật kia ăn thịt người mà, làm gì có trái cây ăn, nó sẽ ăn ca ca đẹp mất..."

Đứa bé trợn tròn mắt, lúc nó quay người nhìn lại, dáng người áo trắng phiêu lượng đã biến mất trên lối mòn.

Nhạc Chí lầm lũi bước từng bước một lên núi Thanh Đài.

Trong đầu hắn hiện lên vô số hình ảnh.

Dưới vòm trời mênh mang, người nọ nằm sõng soài trên mặt đất, tóc đen dần hóa trắng.

Y tóm lấy đệ tử tu đạo, lặp đi lặp lại một câu hỏi.

Sau khi rời khỏi bí cảnh Thất Sắc Thạch, Nhạc Chí lập tức đi đến thôn nhỏ dưới chân núi Thanh Đài này.

Quái vật...

Liệu mấy ai hay, quái vật trong truyền thuyết chính là chủ nhân Yêu tu, cao thủ Tu Chân giới...?

Càng đến gần đỉnh núi, hắn càng cảm nhận được một luồng khí mạnh mẽ, lởn vởn trong đó là ma khí.

Tất Cảnh nhập ma ư?

Nhạc Chí đặt bước chân cuối cùng xuống, trước mặt hắn là một vùng cỏ hoa đã héo rũ.

Hắn tiến lên phía trước thì thấy một người lọt thỏm giữa bụi hoa khô héo, đầu tóc bạc phơ hỗn loạn che khuất hết gương mặt, cả người toát ra một cảm giác tuyệt vọng, tựa như dã thú bị vây khốn.

Hắn đến gần thêm chút nữa, người vẫn nằm im lìm đột nhiên ngồi bật dậy.

Một bên tóc rối bù rơi xuống, lộ ra toàn bộ gương mặt.

Hai mắt đỏ ngầu, râu ria lởm chởm, sắc mặt trắng nhợt như sáp, trông cực kỳ dữ tợn.

Tròng mắt đỏ như máu của y xoay chuyển, thân hình chuyển động, trong nháy mắt đã xuất hiện trước mặt Nhạc Chí. Y đột ngột giơ tay ra, sát khí ập đến.

Nhạc Chí vung tay, trước mắt hiện ra một lồng khí, chặn con người nồng nặc sát khí nọ bên ngoài.

Tròng mắt y càng đỏ vằn lên, sát khí ngun ngút, y điên cuồng va đập vào lồng khí nọ, cắn răng phát ra một vài âm thanh nhỏ vụn, nghe vừa lộn xộn vừa đáng sợ.

Tâm ma nặng nề, mất đi thần trí.

Nhạc Chí đứng trong lồng khí, hình ảnh điên cuồng của y từng chút, từng chút nện vào trái tim hắn, làm lòng hắn mỗi lúc một nhói đau thêm.

"Tất Cảnh." Hắn gọi.

Tất Cảnh quay đầu qua, vẻ dữ tợn trên mặt biến mất, đôi mắt mang theo vẻ nghi ngờ nhìn chằm chằm vào hắn.

Khoảng cách gần thế này, mái đầu trắng phơ kia làm mắt hắn bỏng rát.

Người nọ nhìn hồi lâu rồi đột ngột vươn tay, Nhạc Chí cũng thấy được trên đôi tay ấy là miệng vết thương đã kết vảy, lưu lại vết thương ghê rợn.

Đôi tay kia sờ sờ mặt hắn, trên mặt là vẻ không tưởng tượng nổi.

Tâm ma thường xuyên làm dấy lên ác mộng, trong cõi mộng, yêu ma quỷ quái hóa thành bộ dạng người đó, càng luyến thương người đó bao nhiêu, Tất Cảnh càng căm hận những ảo ảnh giả dạng hắn bấy nhiêu.

"Chí..." Người nọ há miệng thở dốc, giọng nói đã nghẹn lại, chỉ có thể bật ra một chữ.

"Tất Cảnh..." Nhạc Chí lại gọi lần nữa.

Trên mặt Tất Cảnh là vẻ mừng rỡ như điên, tơ máu đỏ trong mắt cũng nhạt dần.

Một cơn gió vút qua bên tai, Nhạc Chí rơi vào một vòng ôm. Người nọ cứ vậy mà ôm hắn, càng ôm càng chặt, y vận hết sức lực như muốn bóp nát hắn ra.

Dù hơi khó chịu nhưng hắn vẫn mặc cho y ôm, không giãy giụa.

"Chí..."

Rồi lại hóa thành tiếng "chi chi", giống như lời nói của ông cụ ở thôn làng dưới chân núi.

Thế rồi, trong giọng nói nghèn nghẹn bắt đầu xen lẫn tiếng khóc nức nở. Nhạc Chí sững sờ trong giây lát rồi vòng tay ôm lấy eo y. Người kia vốn cường tráng là thế, giờ đã gầy rộc đi hẳn.

Không biết đã qua bao lâu, mãi đến lúc sức lực của Tất Cảnh biến mất, ngất lịm vào lòng Nhạc Chí, hắn mới thoát khỏi vòng ôm của y.

Nhạc Chí ôm y vào ngực, nhìn gương mặt lấm lem nước mắt của y, bèn nhấc tay áo giúp y lau sạch sẽ. Hắn lại lấy đan dược trong ngực ra, chọn loại đan dược ổn định tâm thần cho y dùng.

Tất Cảnh ôm eo hắn, đầu mày nhíu chặt từ từ giãn ra.

Hắn tìm một sơn động trên núi Thanh Đài, rồi lấy từ trong bí cảnh ra một ít đồ dùng, bày một chiếc giường, đỡ y nằm lên.

Không biết Tất Cảnh đã lăn lộn trên núi này bao lâu, quần áo trên người đã bốc mùi, mái đầu bạc rối nùi, trông cực kỳ nhếch nhác.

Nhạc Chí giúp y thay quần áo của mình, rồi sửa sang tóc tai cho y, Yêu Chủ đại nhân mới lấy lại chút phong thái ngày xưa.

Tất Cảnh vẫn còn ngủ say, nhưng y ngủ không yên giấc, cứ trằn trọc mãi trên giường.

Nhạc Chí ngồi trên một tảng đá phân loại dược thảo, đây là dược thảo trên Thanh Đài, cũng có vài loại tốt.

Trong không khí truyền đến một dao động nhỏ, hắn ngừng việc lựa thảo dược, thu dọn lại rồi đi ra ngoài.

Ngoài cửa động có một người phụ nữ đang đứng, nàng vận váy lụa xanh lục, xoay lưng về phía hắn.

"Nhạc Chí bái kiến Phượng Hư Đạo nhân." Hắn cung kính thi lễ.

Người phụ nữ quay người, gương mặt thanh nhã, trên mặt không cảm xúc, đôi mắt nhìn hắn không thể hiện rõ buồn vui.

Nhạc Chí cũng để nàng nhìn tùy ý.

"Ngươi vốn không nên xuất hiện trên núi Thanh Đài này." Phượng Hư Đạo nhân nhàn nhạt nói.

Những lời này rất kì lạ, Nhạc Chí vẫn chưa hiểu.

"Duyên đã kết là cả đời dây dưa, người và con ta là thế." Qua một lúc, nàng nói tiếp.

"Duyên phận vốn là thứ hư vô mờ mịt." Nhạc Chí nói, "Ngài ấy ra nông nỗi này, Chân nhân là người làm mẹ, lẽ nào không đau lòng sao?"

"Họa phúc song hành, có mất mới có được, nó tu đạo này thì phải nếm trải đớn đau mới mong ngộ đạo."

"Vạn đạo thế gian, quả nhiên sâu không lường được." Hắn cảm thán, "Không biết Chân nhân tìm tại hạ có gì chỉ giáo?"

Hắn cũng không cho rằng nàng tìm mình chỉ để hàn huyên tán gẫu.

"Nếu là nó của ngày xưa, ta không ngờ nó sẽ theo con đường này. Những người tu loại đạo này đều là kẻ si tình, nếu thay lòng đổi dạ, tu vi cả đời sẽ bị hủy. Cho nên nếu người tu Tận Tình Đạo kết đạo lữ, đó là gắn bó sinh tử, cũng là chuyện tốt." Phượng Hư Đạo nhân nói.

Trên mặt Nhạc Chí vẫn là vẻ hoang mang.

"Đường tiên quá dài, nếu ngươi muốn tìm một đạo lữ, có thể chọn con ta." Nàng thản nhiên nói.

Vậy là Phượng Hư Đạo nhân đến đây để mai mối sao?

Nhìn người phụ nữ không vương bụi trần nói ra những lời này, lòng hắn cảm thấy quái dị cực kỳ.

"Hiện nay tại hạ chưa có ý định đó." Hắn đáp.

Phượng Hư Đạo nhân che miệng khẽ hắng giọng, trên mặt vẫn không có biểu tình gì.

"Chân nhân canh giữ ở núi Thanh Đài này lâu như thế là vì những lời này sao?" Hắn hỏi.

Gương mặt luôn bình thản của Phượng Hư Đạo nhân chợt hiện vẻ kinh ngạc. Giữa mẹ con có sự liên thông chặt chẽ, nàng là bán tiên, phải tuân theo Thiên Đạo tuần hoàn, không thể tùy tiện nhúng tay vào việc của giới Tu Chân. Không ngờ lần này tự dưng cơ duyên Thiên Đạo lại tìm đến.

Thật ra nàng đã ở đây nhiều ngày để trấn giữ lúc Tất Cảnh ngộ đạo. Việc người trước mắt đột ngột xuất hiện là ngoài ý muốn.

"Bản tôn muốn nhờ ngươi giúp một chuyện. Ngày sau nếu ngươi cần gì, hễ là việc bản tôn làm được, nhất định sẽ đáp ứng." Phượng Hư Đạo nhân nói.

"Xin hỏi là việc gì?" Nhạc Chí hỏi.

Đôi mắt phượng của Phượng Hư Đạo nhân đột nhiên lóe ánh sáng, nàng bất chợt đến gần hắn, nhỏ giọng thì thầm.

"Đây là cơ duyên mà Thiên Đạo ban cho nó, hy vọng ngươi đừng làm nó lầm lỡ."

Nhạc Chí mở to hai mắt nhìn nàng.

Tu giả không thể dễ dàng hứa hẹn, nên không thể nói bừa.

Có điều nếu thật là thế, có lẽ sẽ hóa giải được duyên nợ giữa bọn họ.

"Được." Qua hồi lâu, Nhạc Chí đáp.

Phượng Hư Đạo nhân cho hắn một hạt châu sáng long lanh rồi đi mất. Hắn tần ngần đứng ở cửa động một lúc lâu, vừa quay lại thì thấy một người hoảng loạn chạy từ trong ra, mắt đỏ bừng.

Trong tích tắc, hắn đã rơi vào vòng tay của y.

"Chí nhi..." Người nọ nỉ non từng tiếng, từng tiếng một.

Nhạc Chí xoa xoa tai, cười nói: "Ngài cứ gọi mãi như thế, tai tại hạ ù mất."

Một lúc sau, Tất Cảnh mới bịn rịn buông hắn ra, nhưng bàn tay vẫn mạnh mẽ siết chặt tay hắn, nói thế nào cũng không buông.

Hai người nắm tay vào sơn động, Nhạc Chí bắt đầu thu gom dược thảo. Một bàn tay hắn bị y giữ chặt, chỉ vận động được tay còn lại.

Y đau đáu nhìn hắn, lưu luyến không rời.

Ban đầu Nhạc Chí còn có thể làm như không thấy, rồi sau đó cũng thấy ngại ngùng, bèn trừng mắt nhìn y.

"Chí nhi, hôm đó..." Tất Cảnh như nghĩ đến điều gì, đột nhiên mặt mày trắng bệch, thân thể run nhè nhẹ.

Hắn vội vã nắm tay y, kể lại chuyện xảy ra hôm ấy.

Y dựa đầu vào vai hắn, nghe giọng nói đó mới cảm thấy an tâm phần nào.

Nghĩ đến lời Phượng Hư Đạo nhân, Nhạc Chí chỉ kể việc mình nấp trong bí cảnh, những việc còn lại vẫn giữ kín.

"Ngài thật là, sao lại thành ra thế này?" Hắn thở dài.

Tất Cảnh nhìn hắn, mặt chợt bốc lên sát khí: "Kẻ nào dám động đến em, ta giết kẻ đó."

Nhạc Chí nhìn bộ dạng y như thế, chợt nhớ đến lời Phượng Hư Đạo nhân.

Dùng cái chết của ngươi, độ nó thành tiên.

Ngươi hãy cho nó một giấc mộng, chỉ có thành tiên, mới gặp được ngươi.

--

Lúc Nhạc Chí xuống núi, thằng bé thò lò mũi xanh đang nghịch đất trước cửa nhà.

Khi thấy người đang trên đường đi tới kia, nó mở mắt tròn xoe, lấy bàn tay lấm lem đất cát nhéo mặt mình, thế là trên gương mặt lem luốc dính thêm hai vệt đen thui.

"Ca ca đẹp hổng bị quái vật ăn!" Nó la hét om sòm, rồi vọt lên, ôm chầm lấy đùi Nhạc Chí.

Lần này gương mặt nó không chỉ tèm lem nước mũi, mà còn bê bết bùn đen, tất cả dây hết vào tà áo trắng của hắn.

Nhạc Chí nhìn lớp áo ngoài bị dính đầy nước mũi và bùn sình, rồi nhìn vẻ mặt ngây thơ của đứa nhỏ, không nỡ quở nó.

Mới cọ cọ hai ba cái, thằng bé bỗng cảm thấy một luồng gió lạnh lẽo thốc vào sau cổ, lạnh đến nỗi nó phải ngoái lại, mới nhận ra còn có một người đứng kế bên ca ca đẹp.

Y mặc áo choàng đen, che kín mít từ cổ trở lên, tựa như lão yêu từ trong sơn động đi ra.

Khí lạnh đó toát ra từ trên người lão yêu này.

Cứ như thể nếu nó dám ôm ca ca thêm chút nữa, lão yêu đó sẽ há mồm to như bồn máu, nuốt chửng nó vào.

Đứa nhỏ bị khí lạnh đâm vào da thịt, đành buông đùi ca ca đẹp ra.

"Ca ca, quái vật trên núi bị huynh bắt rồi sao?" Nó ngẩng đầu, nhấp nháy ánh mắt đen láy dò hỏi.

Nhìn thằng bé cố ngẩng đầu, trên mặt là vẻ tò mò và sùng bái, lại cảm giác được cánh tay đang nắm tay mình siết chặt hơn, Nhạc Chí đáp: "Ta bắt được rồi."

Nó mở to mắt, miệng há hốc: "Ca ca lợi hại quá..."

Thằng bé nhìn Nhạc Chí và lão yêu kia đi khỏi, gương mặt nhỏ xíu cười ngô nghê, bỗng một cơn gió thổi qua, nụ cười trên mặt nó cứng đờ, rồi đột nhiên òa khóc nức nở.

Lúc gió thổi tung áo choàng lên, nó thấy mái tóc trắng và gương mặt dữ tợn nọ.

Sau khi đi cách xa đứa nhỏ một lúc lâu, người bên cạnh đột nhiên hỏi: "Trên núi có quái vật à?"

Trong mắt Nhạc Chí hấp háy nét cười: "Ừ, nghe đâu răng nanh dài xanh lét, mắt đỏ ngầu như ma."

Người nọ ngỡ ngàng một lúc, rồi nghiêm túc nói: "Đúng là bị em thu phục, còn trói thật chặt, vĩnh viễn không thể siêu sinh."

Nghe xong lời này, nụ cười trên mặt Nhạc Chí héo đi một chút, nhưng người đang khoác áo choàng vẫn chưa phát hiện ra.

Lúc nói xong câu đó, y bỗng thấy vui rạo rực. Nếu bỏ áo choàng ra, hẳn sẽ thấy được trên gương mặt tuấn mỹ là nụ cười ngu ngơ.

Phải trói thật chặt mới được.

Thôn làng nhỏ này nằm cách biệt với thế giới bên ngoài, tuy khá đơn sơ nhưng cũng không thiếu thốn gì, cũng có một khu chợ nho nhỏ.

Nhạc Chí mang Tất Cảnh xuống núi may vài bộ quần áo.

Người sống trên đời không thể thiếu y phục, ngay cả chủ nhân Yêu giới cũng không ngoại lệ.

Tất Cảnh mặc áo của hắn giống hệt như quần áo con nít tròng vào người lớn, kỳ cục hết chỗ nói.

Hai người đi vào khu phố chợ nhỏ kia, chẳng mấy chốc đã tìm được một tiệm may, bên trong xếp vài cuộn vải dệt, bà chủ tiệm đang ngồi trước cửa quay khung cửi.

Bà chủ rất niềm nở, sốt sắng muốn giúp Tất Cảnh đo đạc.

Cả người Tất Cảnh cứng đờ, toan tránh ra sau Nhạc Chí. Hắn phải nghiêm khắc trừng mắt nhìn, y mới ngoan ngoãn để bà chủ lấy số đo.

Chỉ là lúc đo đạc, hắn chợt phát hiện Yêu Chủ và chủ tiệm cứ thậm thà thậm thụt trao đổi gì đó.

... Tất Cảnh phủ áo choàng trên đầu, hắn chỉ nhìn thấy ánh mắt bà chủ.

May hai bộ quần áo cũng phải chờ nửa ngày, hai người bèn đi dạo một vòng quanh thôn nhỏ.

"Vì sao ngài không quay về Vạn Yêu Tông?" Nhạc Chí hỏi.

Tất Cảnh không trả lời, chỉ hỏi lại: "Em thấy Vạn Yêu Tông thế nào?"

Hắn không rõ ý y, chỉ đáp: "Rất tốt."

"Nếu ta muốn em cùng về Vạn Yêu Tông thì sao?" Y hỏi tiếp.

Cuối cùng Nhạc Chí cũng hiểu ra: "Không được."

"Vậy thì thôi, em không về, ta cũng không về, em ở đâu, ta ở đó." Y nói.

"Ha ha, Tất Cảnh, ngài thế này giống như mấy vị oán phụ bám chồng ấy." Cũng giống như hắn trước kia.

"Chỉ cần giữ chặt lang quân là được rồi." Giờ thì da mặt Yêu Chủ dày lắm.

Nửa ngày sau, hai người về lại cửa hàng nọ.

Quần áo đã xong xuôi, bà chủ đưa túi quần áo đã bọc kỹ càng cho Tất Cảnh.

"Chúc mừng." Bà nói.

Y hơi dừng bước, giọng nói dịu lại: "Đa tạ."

"Vị kia là huynh đệ của vợ cậu sao? Sao lại không để cậu ấy biết?" Bà chủ tỏ vẻ kinh ngạc, tò mò hỏi.

Y đã cất bước đi khỏi.

Nhạc Chí nhìn bà chủ khẽ khàng trao đổi với Tất Cảnh, xem ra Yêu Chủ đang toan tính gì đó.

Hai người về lại núi Thanh Đài, vẫn trú trong sơn động cũ.

Tất Cảnh ôm khư khư bọc quần áo không chịu buông tay, một mình ngồi thu lu trong một góc, không biết đang ủ mưu gì.

Nhạc Chí biết y có một pháp bảo giống cái dùi, có thể triệu hồi sấm sét, rất lợi hại. Hắn tò mò đến gần, y lại nhanh tay cất đồ vật nọ vào trong ngực.

Giả thần giả quỷ.

Hắn không để ý tới y nữa, ngồi xuống giường, lấy từ trong lòng ra hai vật.

Một hòn đá lấp lánh ánh sáng bảy màu, chính là đá Thất Sắc, giờ đã khôi phục vầng sáng.

Một hạt châu tỏa ánh sáng nhàn nhạt.

Hạt châu đó do Phượng Hư Đạo nhân trao cho hắn.

Phượng Hư Đạo nhân đã tính toán chu toàn, cái chết của hắn sẽ giúp Tất Cảnh ngộ đạo, đường tiên chẳng còn mấy xa vời. Tiếc là trên đời này có nhiều việc ngoài ý muốn, hắn lại không chết, nên y vẫn giậm chân tại chỗ trên đường giác ngộ.

Hắn lại nghĩ, nợ kiếp của Phượng Hư Đạo nhân chính là Tất Cảnh, nên chỉ khi nào y thành tiên, Phượng Hư Đạo nhân mới có thể đến tiên giới đoàn tụ với phu quân. Nên trong việc nàng muốn giúp y thành tiên, liệu có bao nhiêu tư tâm của chính nàng?

Có điều việc này không liên quan đến hắn.

Hắn và Phượng Hư Đạo nhân đều có mục đích riêng. Hiện giờ hắn và Tất Cảnh quan hệ nhập nhằng, hắn biết mình chẳng thể cùng y vãn hồi duyên xưa, lại không ngăn được y liên lụy tâm trí. Giữa bọn họ đã không thể phân rõ là yêu hay không yêu được nữa.

Vậy nếu Tất Cảnh thành tiên thì sao?

Nếu y thành tiên, vậy ân oán tình cừu trước đây giữa họ có thể giải trừ hết không?

Hơn nữa Tất Cảnh đã cứu mạng hắn nhiều lần, nếu chỉ bàn ân oán, không tính tình cừu, thì hắn đã nợ y quá nhiều, vậy sao lại không giúp y thành tiên được chứ?

Nên hắn đã nhận lời Phượng Hư Đạo nhân.

Hạt châu màu vàng kim này là nội đan của xà tinh, sau khi giải trừ yêu tính, nó sẽ có hiệu quả chuyển đổi âm dương. Chỉ cần dùng máu đầu tim của Tất Cảnh nhỏ lên nó, sẽ làm y nghĩ rằng tất cả mọi chuyện chỉ là một giấc mộng.

Người đứng ở góc sáng kia bỗng đến gần, Nhạc Chí cất viên đá Thất Sắc và hạt châu vào, ngẩng đầu lên. Lúc nhìn thấy người trước mặt, hắn ngẩn cả người.

Tất Cảnh đã thay một bộ y phục đỏ thắm, mái tóc bạc xõa sau lưng, gương mặt tuấn lãng, mắt lấp lánh ánh sáng, trông đẹp đẽ rạng ngời.

Màu đỏ đó quá chói mắt, Nhạc Chí phải nheo mắt lại.

"Đẹp không?" Y hỏi.

"Ngài chọn màu đỏ à, xem ra nhiều năm trôi qua, sở thích của người ta cũng phải thay đổi thôi." Hắn đáp.

"Áo cưới dĩ nhiên phải là màu đỏ rồi." Y cười, vẻ mặt lạnh lùng tức khắc trở nên dịu dàng.

Nhạc Chí nheo mắt không nói lời nào, vẻ mặt thật khó dò.

Thấy hắn như thế, lòng Tất Cảnh giật thót, lần cầu thân khi xưa vẫn còn canh cánh trong lòng y.

Y làm như tùy tiện đi qua, ngồi xuống bên người hắn.

"Yêu Chủ đại nhân muốn thành thân sao? Xin chúc mừng." Nhạc Chí nói với vẻ mặt vô cảm.

"Sao em không hỏi đối tượng là ai?" Tất Cảnh chống cằm, mở to mắt nói.

Cái bẫy lộ liễu thế này, dĩ nhiên hắn sẽ không mắc mưu rồi.

Đợi một lúc lâu mà không thấy hắn trả lời, Tất Cảnh không nhẫn nại nổi nữa, y đưa một bộ áo cho hắn.

Cũng là một bộ áo cưới đỏ thắm, nhỏ hơn của y một chút.

"Em mặc vào nhất định sẽ rất đẹp." Tất Cảnh nghiêm túc nói, rồi dùng ánh mắt sáng quắc nhìn Nhạc Chí.

Hắn cười nói: "Tất Cảnh, ngài cho rằng tại hạ là đứa ngốc sao?"

Hắn quay đầu nhìn y, trong mắt y là vẻ thương tâm pha nỗi bất an. Bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt Nhạc Chí dần dần rũ xuống.

Hắn cúi đầu nhìn bộ áo đỏ một lúc lâu.

Lúc mở miệng lên tiếng, hắn chợt cảm thấy cổ họng khô rát: "Được." Hắn nói.

Tất Cảnh sững sờ một chút, rồi khẽ nhoẻn miệng cười, cười rất ngốc.

Lúc Nhạc Chí thay quần áo, hắn cảm thấy bộ áo này rất vừa người.

Tất Cảnh mở to mắt nhìn, trên mặt vẫn là vẻ ngỡ ngàng.

Nhạc Chí đi đến trước mặt y, chọc chọc vài cái, y mới hồi phục tinh thần.

Y đột ngột vươn tay, ôm siết lấy hắn vào lòng.

Áo dài đỏ thắm hòa lẫn vào nhau, chủ nhân tà áo cũng đang quấn quýt say mê.

Tính cách Tất Cảnh đã thay đổi rất nhiều, Yêu Chủ đại nhân kiêu ngạo ngày xưa giờ cẩn thận từng li từng tí, nhưng nụ hôn thì vẫn mãnh liệt trước sau như một.

Lúc người nọ hôn mình, tim Nhạc Chí nhảy nhanh vài nhịp, nhịp đập càng lúc càng mau, cuối cùng thì rộn rã như trống.

Ban đầu y vẫn dịu dàng hôn, rồi sau đó là gặm cắn, như thể muốn nuốt trọn hắn vào tận xương tủy.

Khi bàn tay Tất Cảnh chen vào trong làn áo Nhạc Chí, bất chợt bị ngăn lại.

Nhạc Chí hít sâu một hơi, tiếng tim đập dần dần trầm xuống.

Tất Cảnh giãy giụa một chút, cuối cùng ngoan ngoãn ôm lấy hắn, không lộn xộn nữa.

Hai người cứ ngồi ở cửa động suốt đêm như thế, để làn gió lạnh vờn qua, ngắm nhìn bầu trời lấp lánh ánh sao.

Tất Cảnh chợt phát hiện mình thật dễ dàng thỏa mãn, nếu cứ thế này mà chết đi cũng không tệ.

Lúc y tỉnh lại, Nhạc Chí đang ngồi bên mép giường nhìn y.

Y vươn tay muốn vuốt ve gương mặt gần trong gang tấc kia, tay đột nhiên bị bắt được.

Nhạc Chí nhìn chằm chằm ngón tay y.

Y nắm ngược lại tay hắn, nắm rất chặt.

"Chí nhi, chũng ta lập khế ước đi." Đột nhiên Tất Cảnh nói.

Lập khế ước tức là kết thành đạo lữ, để máu đầu tim giao hòa.

Nhạc Chí không nói gì, Tất Cảnh lại rất phấn chấn, chỉ có lập khế ước, y mới có thể an tâm.

Y hưng phấn cắt một vệt trên ngón tay, máu đỏ rơi xuống đất.

"Chí nhi." Tất Cảnh vươn tay, đưa tới trước mặt hắn.

Lúc Nhạc Chí đưa tay ra, trong tay còn giữ một hạt châu màu vàng kim.

Tất Cảnh lấy hạt châu ra để cầm lấy tay hắn, nhưng không thả ra được.

Trước mắt đột nhiên trở nên mơ hồ, y nhìn người trước mặt đang cười, cười mắng y "ngốc", nụ cười lại cực kỳ khó coi.

Sau đó, y ngã xuống, mọi thứ xung quanh trôi xa dần.

Lúc Tất Cảnh tỉnh lại, y đã nằm trong Cảnh Sinh điện ở Vạn Yêu Tông, lư hương tỏa ra khói nhẹ lượn lờ.

Dường như tất cả chỉ là giấc mộng Hoàng Lương*.

*Mộng Hoàng Lương: Hoàng Lương là hạt kê vàng. Câu này lấy ý từ một điển tích Trung Hoa cổ. Vào thời Đường có chàng thư sinh nọ gặp một vị đạo sĩ trong một lữ quán. Khi chờ đợi chủ quán nấu cơm hạt kê, chàng tâm sự với vị đạo sĩ chuyện đường công danh trắc trở, rồi ngủ thiếp đi trên chiếc gối của ngài. Trong giấc mơ, chàng trải qua một cuộc đời khác, cũng trắc trở và không như ý nguyện. Lúc tỉnh lại, chàng ngộ ra đời người chỉ như một cơn mộng phù du thoáng qua. Lúc này, nồi cơm hạt kê cũng vừa chín.

Y đứng dậy, một hạt châu màu vàng kim rơi xuống từ trên người, lăn lông lốc trên mặt đất, cuối cùng mất tăm.

Bỗng một giọng nói vang lên trong đầu y.

Tất Cảnh, đợi ngài đăng tiên, hai ta tái ngộ.

Người nọ đã đi rồi, hóa ra, tất cả chỉ là mộng thôi.

--

Xuân đi xuân đến, hoa nở hoa tàn, nháy mắt mà ba mươi năm đã trôi qua.

Ba mươi năm với người tu đạo chỉ là giây lát, nhưng trong ba mươi năm này, giới Tu Chân đã xảy ra nhiều biến hóa.

Có ba việc thế này.

Thứ nhất, Mục Sân của Ngọc Thanh Tông đã vượt qua chín chín tám mươi mốt trận sét, Lôi kiếp đã qua, ít ngày nữa sẽ nhập Tiên giới ở đài Đăng Tiên.

Thứ hai, Yêu Chủ bế quan ba mươi năm, không biết đã tu luyện loại đạo thuật nào, đột nhiên ngộ đạo, tu vi tăng tiến đột biến, tiến vào kỳ Độ Kiếp.

Thứ ba, đó là Tần Thái Sơ Chân nhân của Tiêu Dao Tiên Tông sắp cùng Dược thần của U Thảo Tông kết duyên đạo lữ, ngày vui chưa định.

Trên núi Tiểu Trọng.

"Lôi kiếp tuy vô cùng hung hiểm, nhưng cũng là cảnh giới tối cao của việc tu đạo đối với tu giả. Từng tia, từng tia sét đánh tan chấp niệm, cắt đứt trói buộc với phàm trần, hun đúc nên thân thể Kim Cang. Trong một trăm ngày đó, trời đất tối sầm, cát bay đá chạy, khắp nhân gian như chìm trong bóng tối. Sấm sét ầm ầm như muốn chẻ đôi đỉnh núi. Chín chín tám mươi mốt tia sét, tia sau lại mạnh hơn tia trước. Sấm sét hoành hành suốt trăm ngày, khi tia sét cuối cùng giáng xuống, cảm giác như trời đất hủy diệt. Rồi sau đó mây đen tan đi, ngọn núi mà Ngọc Thanh Tông Mục Sân đang tu luyện dần tỏa ánh hào quang. Mục Chân nhân khoác kim quang từ động phủ bước ra, khắp người tỏa ra chân khí tối thượng, đã là thân thể bán tiên. Đợi khi từ đài Đăng Tiên vào Tiên giới thì sẽ thật sự nhập Tiên tịch."

Trên cây Ngọc Long, một lão già vắt vẻo trên nhánh cây, vừa vuốt râu vừa nói.

Dưới tàn cây, có hai người đang ngồi.

Một người dựa vào thân cây, hai mắt khép lại, hai tay giao nhau đặt trước người, mái tóc đen xõa xuống, gương mặt tựa tranh vẽ, toát lên một cảm giác an nhàn.

Một người thì co một chân, nghe lão già nói xong, trên mặt hiện vẻ khinh thường.

"Xì, nói như thể tự lão thấy không bằng."

Mặt lão già râu bạc hơi ửng hồng, tức giận vặc lại: "Là A Hoa ở núi bên kể ta nghe, bà ấy thấy tận mắt mà."

"A Hoa đó lừa lão thôi."

"A Hoa không bao giờ gạt ta."

"Sao lão biết?"

"Vì bà ấy là nữ Yêu linh."

"Ngọc Thanh Tông cách chỗ này trăm núi ngàn sông, sao bà ta tận mắt thấy được chớ?"

"A Hoa vốn tu linh ở Ngọc Thanh Tông, chỉ tại tông phái Tu Chân xô bồ quá, nên bà ấy mới tìm một nơi yên tĩnh ẩn cư."

"Yêu linh lão bà thích nhất là phỉnh phờ Yêu linh lão ông."

"Nói bậy! Tiểu tử, lão phu sẽ trục xuất mi khỏi sư môn!"

"Lão có đuổi ta khỏi sư môn, thì Yêu linh lão bà vẫn thích lừa phỉnh Yêu linh lão ông, nhất là mấy lão đần ấy!"

Nhạc Chí vừa mơ một giấc mộng, nhưng lúc mở mắt ra đã không còn nhớ việc đã xảy ra trong mộng. Bên tai hắn là một lô một lốc những âm thanh lộn xộn, một già một trẻ kia lại nhặng xị nữa rồi.

Vài chục năm nay bọn họ vẫn như thế, hắn cũng tập mãi thành quen. Hai người này một ngày không gấu ó nhau thì không chịu nổi mà.

Suốt năm tháng Tu Chân, có lẽ cãi nhau ầm ĩ cũng là một cách giết thời gian tốt nhỉ?

"Mục Chân nhân kia là Mục Sân à?"

Giữa tiếng cãi lộn ỏm tỏi bỗng có một âm thanh xen vào.

Bô Lão Trên Cây hừ mũi nhìn Lâm Vô Tranh, rồi nhìn Nhạc Chí, ánh mắt nóng rực: "Đúng là vị Chân nhân đó, nghe nói nửa tháng sau sẽ nhập Tiên giới ở đài Đăng Tiên. Trên đời này, ngàn năm khó thấy một lần đăng tiên, cảnh ấy chắc phải vô cùng choáng ngợp mỹ lệ. Thật là muốn đến nhìn thử xem sao."

Vậy mà Mục Sân sắp phi thăng.

Điều Nhạc Chí nghĩ đến đầu tiên là cô gái tự nguyện ăn Tuyệt Tình Đan lãng quên chân tình, chỉ mong người yêu đạt thành nguyện ước.

Cô nàng tinh quái như thế, nhìn như không tim không phổi, kỳ thật thâm tình sâu sắc.

Mục Sân sắp phi thăng, vậy Kỷ Nhược thật sự đã dùng Tuyệt Tình Đan sao?

Không biết khi y thấy cô gái yêu thương mình lúc gặp lại giống như người xa lạ thì có cảm giác gì.

Tuy Nhạc Chí thương tiếc Kỷ Nhược, nhưng nghĩ lại thì, đạo tâm của Mục Sân quá vững vàng, hiện giờ rốt cuộc cũng được thành tiên, đối với y chính là hoàn thành tâm nguyện, cũng là việc tốt.

Nhiều năm trước, trong lòng hắn chỉ có mỗi Tất Cảnh, còn Mục Sân là người bạn duy nhất.

Giờ đây bạn mình sắp phi thăng, lẽ nào hắn lại không đến xem lễ rước.

Lòng Nhạc Chí đã quyết định.

Thành Quy Tiên.

Thành này tọa lạc ở nơi ba tông phái Nhân, Yêu, Ma giao nhau, đài Đăng Tiên được xây bên trong từ thời thần tiên cổ xưa, là con đường duy nhất để người phàm đăng tiên.

Ba phái tu Nhân, Yêu, Ma khắp tứ phương cùng tụ về đây, cuối cùng phải từ đài Đăng Tiên nhập Tiên giới, nên đài được xây ở đây là có ngụ ý thâm sâu.

Xung quanh thành Quy Tiên là đất bằng, không có linh sơn linh mạch gì nên trong thành không có thế gia tu tiên, lại vì gần Ma tu nên thường dân bá tánh cũng hiếm thấy.

Mục Sân sắp phi thăng, tòa thành hoang phế ngàn năm nay lại sống dậy một phen.

Nên khi Nhạc Chí đến thành Quy Tiên, hắn nhìn thấy một tòa thành phồn hoa nhộn nhịp.

Hai bên dãy phố dài mọc đầy hàng quán san sát nhau, một bên bán thực phẩm quà vặt phàm thế, một bên bán linh thạch và bùa chú của giới Tu Chân, việc buôn bán rất tấp nập.

Người thường, tu giả bậc trung và tu giả cao cường... nhất thời cùng chen chúc trong thành.

Lúc Nhạc Chí cưỡi mây đi đến, dung mạo của hắn có thu hút vài ánh nhìn, nhưng cũng không gây quá nhiều sự chú ý.

Hắn tìm một nhà trọ cách đài Đăng Tiên không xa, nhà trọ này do một lão đạo Trúc Cơ mở, lão này nom cực kỳ gầy yếu hom hem, bộ dạng mỏ chuột tai khỉ.

"Mục Chân nhân có trong thành không?" Hắn hỏi.

Lão đạo vồ vập đứng lên, vỗ ngực thình thịch: "Chỉ còn năm ngày nữa là đến lúc đăng tiên, Mục Chân nhân sẽ đến nhanh thôi. Nhà trọ này của lão gần đài Đăng Tiên nhất, chắc chắn ngài ấy sẽ ghé đây nghỉ chân. Khách quan cứ nán lại chờ một, hai ngày, đảm bảo sẽ được mục kích dung mạo của Mục Chân nhân, lão đây cam đoan không gạt ngài."

Rất nhiều người ngồi ngoài sảnh hướng ánh mắt sáng quắc nhìn lão, trong mắt rực lên sự tò mò mãnh liệt.

Xem ra lão đạo dựa vào chiêu này để chào mời khách đây mà.

Nhạc Chí bèn thuê một phòng, nghỉ ngơi ở đây.

Hắn và Mục Sân trăm năm khó gặp, đây có thể là lần gặp mặt cuối cùng.

Trong thành Quy Tiên thật sự quá ít chân khí, Nhạc Chí tập trung mãi một lúc lâu mà vẫn không hấp thụ được gì. Ba mươi năm trước hắn đã hợp nhất đan đạo, tu vi vào kỳ Phân Thần. Từ sau đó, sự hao hụt chân khí mỗi lần luyện đan càng lúc càng ít, linh căn thông suốt, việc tu luyện cũng nhanh chóng hơn.

Tu vi Phân Thần cấp Hai có thể phân tách thần hồn, cưỡi mây lướt gió.

Tiến vào tiên môn mới chỉ vài trăm năm mà có thể bước vào cảnh giới Tu Chân cao cường như vậy, đời này của Nhạc Chí hắn... quả là trúng vận may của quỷ mà.

Nhạc Chí không còn lòng dạ tu luyện nữa, bèn đứng dậy đi về phía cửa sổ, mở nó ra.

Vì gian phòng có cửa sổ này được lão đạo khen tấm khen tắc, độc nhất vô nhị này nọ, nên hắn mới dùng hai viên thượng phẩm linh thạch đổi lấy.

Rốt cuộc thì chẳng có cảnh đẹp gì, đập vào mắt toàn là tu với giả, nào ngự kiếm, nào cưỡi linh thú, lâu lâu có người cưỡi mây lướt gió chao liệng, thậm chí còn lướt gần cửa sổ của hắn, rồi chào hỏi hắn nữa chứ.

Nhạc Chí toan đóng cửa sổ lại, bên tai có tiếng gió giật, một thứ gì đó lao về phía hắn.

Thân thể hắn giật nảy, thứ kia bay vào cửa sổ, rơi xuống đất, làm vang lên một tiếng "ầm".

Là một thứ gì đó đen thui, Nhạc Chí đến gần, giống như... Một con người?

Người đen thui nọ cũng choáng váng, lăn hai vòng trên sàn mới lóp ngóp bò dậy, cuống cuồng tìm khe hở để chui vào.

Nhạc Chí nhìn cái người đang cố sức chui vào gầm giường mình, giẫm lên váy cô nàng.

Người đó chui chui hồi lâu, không tiến thêm được, bèn quay lại nhìn hắn.

Hai người bốn mắt nhìn nhau, cùng kinh ngạc.

"Kỷ Nhược?"

"Nhạc Chí?"

Dù mặt Kỷ Nhược bám toàn tro, Nhạc Chí vẫn nhận ra nàng.

"Mau đóng cửa sổ lại." Nàng vội vã nói.

Tuy hắn không hiểu gì nhưng vẫn đóng cửa lại.

Lúc quay đầu lại, Kỷ Nhược đã chui vào gầm giường, không thấy người ngợm đâu cả.

Nhạc Chí đứng một chút thì nghe tiếng gõ cửa sổ "thình thình".

Hắn chưa mở ngay mà lấy trong ngực ra một viên đan dược, bẻ nó ra. Đan dược này không mùi vị, có công dụng đặc biệt là giúp che giấu hơi người. Hắn vung tay, trong phòng xuất hiện một lồng khí, che Kỷ Nhược bên trong.

Hắn nhìn gầm giường thêm lần nữa rồi mở cửa sổ.

Ngoài cửa sổ là một người đạp trên mây mù, trường bào đen tuyền, khuôn mặt tuấn tú, rất hợp với mái tóc đỏ, có thể dùng từ "kiều diễm" để hình dung.

Ánh mắt y lướt qua Nhạc Chí, nhìn vào sau lưng hắn.

Có thể cưỡi mây lướt gió, ít nhất tu vi đã vào kỳ Phân Thần, Nhạc Chí dùng thần thức kiểm tra nhưng không dò ra trình độ của y. Xem ra là một nhân vật phiền toái, lại do Kỷ Nhược rước đến.

Lòng Nhạc Chí nảy ra nhiều ý nghĩ, nhưng hắn vẫn giữ vẻ bình tĩnh, chỉ hỏi: "Đạo hữu có chuyện gì à?"

Người đó rà soát một lúc vẫn không thấy gì, mới nhìn qua hắn: "Có gặp một cô gái không?"

Hắn cười nói: "Người trên đời này nếu không phải nam thì là nữ, đừng nói một, ngàn người, vạn người tại hạ cũng đã thấy rồi."

Y nhíu mày tỏ vẻ không hài lòng.

Nhạc Chí vẫn tỉnh queo.

Hình như y muốn nói gì, nhưng cuối cùng vẫn phất tay áo bỏ đi.

Nhạc Chí thấy y đi xa, mới an tâm đóng cửa sổ lại, rồi đến bên mép giường.

"Ra đi."

Một lúc sau, một cô gái chui từ gầm giường ra.

Kỷ Nhược sửa sang lại mái tóc rối của mình, nở nụ cười quyến rũ với hắn, nũng nịu: "Đa tạ Nhạc ca ca."

Hắn lùi về sau, mặt đen thui: "Sao cô trở thành thế này? Người kia là ai? Sao cô phải trốn gã?"

"Ta đang lẩn trốn." Kỷ Nhược nói, rồi đi đến trước gương, nhìn bộ dạng mình trong gương, gương mặt nhỏ nhắn nhăn nhó, ghét bỏ nói: "Xấu quá!"

Nàng quay đầu lại: "Ta muốn tắm rửa."

"Gã là ai?"

"Ta muốn tắm rửa." Kỷ Nhược dẩu môi.

"Gã bắt cô làm gì?"

"Ta muốn tắm rửa." Ánh mắt Kỷ Nhược chuyển thành đáng thương.

Nhạc Chí chịu thua, đành đi gánh nước thay cô nàng.

Cách một lớp rèm che, bên trong vang lên tiếng nước, Kỷ Nhược tắm rất vui vẻ, Nhạc Chí thì ngồi bên ngoài đọc sách.

Qua một lúc sau, Kỷ Nhược khoác một bộ trường bào trắng rộng thùng thình bước ra ngoài. Nàng đang mặc áo của hắn, áo này lớn hơn nàng nhiều, che phủ toàn thân, hoàn toàn che giấu cơ thể yểu điệu.

Nhạc Chí híp mắt nhìn cô nàng.

Kỷ Nhược ngồi xuống bên người hắn, phất tay nói: "Người vừa nãy là sư huynh của ta, cũng là môn chủ Quỷ Cốc Môn."

"Sao cô phải trốn y?" Nhạc Chí hỏi tiếp.

"Huynh ấy muốn bắt ta về Quỷ Cốc Môn, cái chỗ khỉ ho cò gáy, còn khuya bà đây mới về!" Cô nàng hậm hực nói.

"Sao y lại muốn bắt cô về?"

Kỷ Nhược quay đầu, hung hăng trừng mắt liếc Nhạc Chí: "Hỏi gì hỏi lắm thế?"

"Vì cô mặc quần áo của ta, nếu ta giải trừ kết giới, y lập tức bắt được cô." Hắn chậm rãi đáp.

Trước đây tu vi của Nhạc Chí không cao, nên không nhìn ra tu vi của Kỷ Nhược, hiện giờ hắn đã biết nàng là Nguyên Anh, cũng là một người xuất sắc trong giới tu đạo.

Nàng lập tức khoác lên vẻ mặt đáng thương: "Tiểu Nhạc từ bi, nỡ lòng nào thấy chết không cứu."

Hắn dùng vẻ mặt vô cảm liếc nàng.

Kỷ Nhược tức khắc gỡ mặt nạ khổ sở: "Sư huynh biết chuyện của ta, nên không cho ta rời Quỷ Cốc Môn."

Một đời lưu luyến si mê, cuối cùng đổi lấy một viên Tuyệt Tình Đan, chẳng trách vị môn chủ nọ lại quyết định như thế.

Nhạc Chí chần chờ một chút rồi hỏi: "Viên Tuyệt Tình Đan đó, cô dùng rồi sao?"

Mặt mày Kỷ Nhược lập tức trở nên hớn hở: "Rồi, hương vị không tệ, tiếc là chỉ có một viên, loáng cái đã ăn xong rồi." Nói xong, cô nàng còn liếm môi, như thể vừa thưởng thức mĩ vị nhân gian.

Nhìn nàng như thế, lòng Nhạc Chí trĩu nặng muôn vàn cảm xúc: "Sao không ở lại tu luyện ở Quỷ Cốc Môn, lại đến đây hóng chuyện làm gì?"

Nét cười trên mặt Kỷ Nhược không duy trì nổi nữa, ánh mắt ảm đạm: "Trước khi ăn đan dược ta đã nghĩ, Tuyệt Tình Đan này không thể ăn không trả tiền, ta nhất định phải nhìn Sân ca phi thăng thành tiên, nhìn nguyện vọng của chàng thành sự thực, từ đây mới an tâm tu luyện, không tơ tưởng nữa."

Ân ái đã tan, chấp niệm vẫn còn.

Không biết chấp niệm này có lay động thân thể bán tiên của Mục Sân hay không.

Nhiều ngày nay, Kỷ Nhược vẫn trốn trong kết giới Nhạc Chí đã lập, chẳng mấy chốc đã đến ngày Mục Sân đăng tiên.

Đài Đăng Tiên là một tòa đài cao, đài được nối với những bậc thang vô tận, nhìn từ xa tựa như nối với bầu trời.

Chỉ cần leo lên từng bậc trên bậc thang kia, leo đến không biết bao năm tuổi, là có thể nhìn thấy tiên nhân dẫn đường cho tu giả.

Nhạc Chí đứng trong đám người, từ xa xa nhìn lên đài cao. Kỷ Nhược gắt gao ôm chặt tay hắn. Hiện nay Nhạc Chí đã lợi hại hơn nàng, xem như tóm được một chỗ dựa, lỡ có bị sư huynh phát hiện cũng có thể dựa dẫm.

Dưới đài Đăng Tiên lúc nhúc tu giả.

Bước lên đài Đăng Tiên là mong muốn cả đời của người tu đạo, hôm nay đông đảo tu giả đứng đây, nhưng không biết mấy ai có ngày được thượng đài.

Mọi người mở to mắt nhìn chằm chằm đài Đăng Tiên nọ, trong mắt vừa có nét tò mò, vừa có niềm hâm mộ.

Trong không gian văng vẳng tiếng nhạc.

Nhạc Chí ngẩng đầu, thấy một người cưỡi mây mù bay đến.

Dù sắp đăng tiên, y vẫn giữ gương mặt lạnh lùng.

--

Đài Đăng Tiên, thành Quy Tiên.

Vào khoảnh khắc Mục Sân xuất hiện, người bên cạnh đột ngột níu chặt cánh tay Nhạc Chí.

Hắn quay đầu lại nhìn Kỷ Nhược, gương mặt nhỏ nhắn của nàng co rúm, hai mắt trân trân dõi theo người trên đài Đăng Tiên kia.

Tiếc là giữa biển người mênh mông cách trở, dù ánh mắt Kỷ Nhược nóng rực cách mấy, Mục Sân vẫn không thể nhìn thấy nàng trong đám đông nghìn nghịt này.

Lại nói đến người đàn ông đứng khoanh tay trên đài Đăng Tiên kia, dù người dưới đài vây xem đông như kiến cỏ, y vẫn chẳng mảy may thể hiện cảm xúc gì, ánh mắt cứ lững lờ trôi giữa chốn hư không, như thể không gì lọt vào mắt y được.

Mục Sân một lòng hướng đạo, người trên đời trong mắt y chắc chẳng hơn gì cỏ cây.

Không biết có phải hắn cũng là một trong số cây cỏ đó hay không.

Tay Kỷ Nhược nắm càng lúc càng chặt, Nhạc Chí lại nghĩ, ít nhất cô gái này cũng không phải là cỏ cây. Nhớ đến biểu hiện khi xưa của Mục Sân, hẳn là y cũng có tình cảm với nàng, chỉ là cái tình dành cho nàng không hơn được cái tâm dành cho đạo mà thôi.

Trong hư không, một người cưỡi mây vượt gió lướt đến.

Người nọ vận một bộ trường bào tay dài, tóc đen như mực, khuôn mặt có vẻ trầm tĩnh lãnh đạm.

Thấy người nọ, Mục Sân hơi cúi người, hành một lễ.

Người có thể khiến Mục Chân nhân sắp phi thăng phải hành lễ, tuy không biết là ai, nhưng chỉ cần hơi ngẫm nghĩ là có thể đoán được thân phận.

Ắt hẳn là vị Tông chủ không thấy bóng dáng của Ngọc Thanh Tông, như thể mỗi thời khắc đều đang bế quan tu luyện. Lòng mộ đạo của vị này không thua gì Mục Sân.

Nghĩ lại thì, môn đồ của Ngọc Thanh Tông đều là người một lòng hướng đạo, Mục Sân là vậy, vị Tông chủ này cũng thế.

Thoạt đầu, Nhạc Chí khá ngạc nhiên trước việc Mục Sân phi thăng lại có thể đánh động được vị Tông chủ luôn bế quan trong động phủ nọ, sau nghĩ lại thì cũng là phải đạo. Phi thăng là việc trọng đại như thế, chuyện Mục Sân trở thành người đầu tiên phi thăng trong suốt nghìn năm qua, sẽ làm cho địa vị của Ngọc Thanh Tông trong giới Tu Chân thêm vững chắc. Tông chủ tuy không màng thế sự, nhưng vẫn nặng lòng với Ngọc Thanh Tông.

Tông chủ trao đổi gì đó với Mục Sân, y nghiêm túc lắng nghe, thỉnh thoảng sẽ gật đầu.

"Lão già thúi!" Kỷ Nhược khịt mũi, ánh mắt lạnh lẽo xoáy vào Tông chủ. Lời này tuy nghe có vẻ khinh thường, nhưng lại hàm chứa ghen ghét, những lời nàng chưa nói được với Sân ca đều bị lão này cướp mất.

Kỷ Nhược nói gì, Nhạc Chí đều nghe rõ mồn một. Nếu hắn nhớ không lầm, vị Tông chủ này nhỏ tuổi hơn Mục Sân, cũng không hơn cô nàng là bao, ba chữ "lão già thúi" này không hợp cho lắm.

"Phi thăng là cùng hòa với thiên địa, không phụ đường tu luyện gian khổ."

Lời cuối cùng của người nọ, mọi người đều nghe rõ mồn một.

Ý là tán dương Mục Sân, lại tựa như nhắc nhở thế nhân.

Chúng tu sĩ vốn đang dán chặt ánh mắt tò mò vào người Mục Sân lập tức ý tứ lại, trên mặt là suy nghĩ sâu xa.

Tông chủ Ngọc Thanh Tông phiêu lượng bay đi.

Mục Sân chuyển tầm mắt về đường đăng tiên, chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt hướng nhìn lên thang.

Trong không gian mênh mang lóe lên một tia sáng, rọi trên gương mặt vô cảm của y, trông càng thêm hư ảo.

Thời gian đã đến.

Gương mặt vẫn luôn không cảm xúc của Mục Sân hé nụ cười như có như không.

Nhạc Chí chợt cảm thấy cánh tay phải của mình như sắp bị bóp nát.

Người trên đài Đăng Tiên đột nhiên quay đầu nhìn thoáng qua, Nhạc Chí nhìn theo, nhưng rồi hắn nhận ra ánh mắt đó quá mông lung, không biết dừng ở nơi nào giữa biển người mênh mông.

Mục Sân nhìn một lát rồi quay người, bước từng bước lên bậc thang. Y bước chậm rãi như thể đang tản bộ.

Trong lòng Nhạc Chí là mừng rỡ sầu muộn đan xen, mừng vì Mục Sân được toại nguyện, sầu vì chuyện vui buồn ly hợp thế gian.

Hắn thở dài, quay đầu nhìn người bên cạnh, lúc này Kỷ Nhược trông thật đáng sợ, sắc mặt đã nghẹn trắng bệch, tròng mắt đen như mực trừng đến muốn rơi ra.

Nhạc Chí vỗ vai nàng,

Kỷ Nhược đứng thẳng người, hít một hơi sâu.

Thế mà quên cả thở.

"Sân ca!" Kỷ Nhược đột nhiên hét to một tiếng hướng về phía đài Đăng Tiên.

Dường như cô gái đã dồn hết sức lực một đời mới thét được tiếng này, tiếc là dù nàng thét vừa lớn vừa dài, tiếng vang rất lớn, nhưng đã nhanh chóng tan tác trong gió.

Người trên đài Đăng Tiên không nghe được.

Mục Sân bước từng bước một lên, dáng hình càng lúc càng nhỏ dần, rồi hóa thành một điểm trắng, sau đó thì biến mất giữa mây mù mênh mang.

Người dưới đài Đăng Tiên lục tục tản đi.

Đến khi trời sập tối, dưới đài chỉ còn hai người Kỷ Nhược và Nhạc Chí.

Cánh tay hắn đã bị nàng siết đến tê dại.

"Y đã đăng tiên rồi, nếu cô muốn gặp lại y, chỉ có thể nỗ lực tu tiên thôi." Nhạc Chí tìm không được lời khuyên giải an ủi, chỉ có thể nói thế.

"Tu tiên ư?" Kỷ Nhược đột nhiên cười ha hả: "Người luyện đến Nguyên Anh chỉ có vài ngàn năm tuổi, ta sống qua mấy ngàn năm rồi, mà tu vi vẫn là Nguyên Anh. Huống chi, đan nguyên của ta bị hao tổn, đời này vô duyên với tiên đạo."

Kỷ Nhược cười điên cuồng, cũng rất đáng sợ.

"Chàng biết, chàng rõ ràng đã biết..."

Nàng nhỏ giọng thều thào, nói xong thì cười ha hả như người mất trí.

"Chàng rõ ràng đã biết, mà vẫn quyết tâm đăng tiên."

Theo lời Kỷ Nhược, Mục Sân đăng tiên thì bọn họ vĩnh viễn không thể gặp lại.

Nhưng Kỷ Nhược đã dùng Tuyệt Tình Đan, nếu việc nhìn Mục Sân đăng tiên là chấp niệm, hiện giờ chấp niệm đã tan, sao lại có bộ dạng điên cuồng như thế?

Lòng Nhạc Chí nảy lên nỗi hoài nghi, có lẽ do chấp niệm quá sâu, phải từ từ mới bộc phát hết. Nhưng nhìn bộ dạng điên cuồng của nàng, lòng hắn lại sinh ra chút cảm thông.

Kỷ Nhược cười một lúc lâu, sau đó tiếng cười nhỏ dần, rồi tắt hẳn.

"Sao đan nguyên của cô lại hư tổn?" Nhạc Chí hỏi, không biết có cách chữa hay không?

Sắc mặt Kỷ Nhược khôi phục như thường, liếc hắn một cái: "Là bẩm sinh."

"Không có cách nào sao?" Hắn hỏi.

Kỷ Nhược mất kiên nhẫn nhìn hắn: "Tiểu Nhạc, từ khi nào ngươi dông dài như thế hả?"

Nhạc Chí tự động làm lơ đủ loại xưng hô mà cô nàng đặt ra.

"Trên đời này có nhiều việc không phải là tuyệt đối, đan nguyên bị hao tổn cũng có phương pháp phá giải."

Kỷ Nhược nhào đến bên người Nhạc Chí, lấy tay bịt miệng hắn, van nài: "Nhạc đại gia, xin ngài đừng nói nữa. Ta đói chết mất, mình tìm cái gì ăn đi đã."

Nhạc Chí không nói nữa, nàng mới thả hắn ra, kéo tay hắn đi vào trong thành.

Thành Quy Tiên trong nháy mắt đã trống huơ trống hoác, đường cái vốn chen chúc nhộn nhịp giờ chỉ còn lác đác dăm ba người đi lại, rất nhiều nhà trọ, quán rượu cũng đã đóng cửa.

Bọn họ vất vả lắm mới tìm được một nhà trọ, Kỷ Nhược ngồi xuống bàn, gọi rất nhiều thức ăn.

Nhạc Chí nhìn món ăn đầy dầu mỡ, không thể không nhíu mày: "Cô là người tu đạo mà."

Kỷ Nhược trừng mắt liếc hắn, dùng tay trần cầm gà, vịt, nhét đầy vào miệng.

"Ngươi cũng ăn đi!" Nàng chìa cho Nhạc Chí một cái đùi gà.

Hắn ghét bỏ liếc qua, thân thể nhích ra xa.

Cơ thể Kỷ Nhược bỗng dưng cứng đờ, đôi mắt trân trân nhìn chằm chằm cửa quán.

Nhạc Chí cũng cảm nhận được trên cổ mình lạnh buốt, quay đầu thì thấy một người đứng ở cửa, nổi bần bật trong đám người ra ra vào vào.

Không chỉ bởi mái tóc đỏ không giống người thường, còn vì sắc mặt lạnh như muốn giết người.

Kỷ Nhược vội vàng quăng đùi gà trong tay đi, trốn sau lưng Nhạc Chí.

Nhạc Chí đứng dậy, người nọ không thèm để ý hắn, chỉ nhìn chằm chằm vào người trốn sau lưng hắn.

Nhìn Kỷ Nhược trốn chui trốn nhủi phía sau Nhạc Chí, sắc mặt người nọ càng lúc càng u ám, như thể không tài nào tưởng tượng nổi.

"Kỷ Nhược, lại đây."

Nàng rụt đầu lại.

Tức giận trong người y dồn nén, y liếc nhìn Nhạc Chí, sắc mặt lạnh căm.

"Buông nó ra."

Nhạc Chí toan lên tiếng, y đã rút trường kiếm, đâm về phía hắn.

Thanh kiếm lao đến mang theo kiếm khí, Nhạc Chí phi thân né tránh. Kiếm đến như mưa, lao vun vút về phía hắn.

Dường như người nọ thiện dùng kiếm, như cùng kiếm hòa thành một thể, công kích càng lúc càng lợi hại.

Lúc đầu Nhạc Chí còn có thể né tránh, rồi sau đó, sức lực hắn cạn dần, đường kiếm của y lại càng lúc càng sắc bén, có mấy lần né không được, kiếm xoẹt qua thân thể, lưu lại trên người hắn những vết thương cạn.

Nhát cuối cùng lao đến, Nhạc Chí ngăn không được, mắt thấy kiếm lóe ánh sáng trắng, đâm tới ngực mình.

Một bóng hình đột ngột chắn trước mặt hắn.

Kiếm nọ ngừng lại, người nọ lạnh lùng liếc Nhạc Chí rồi thu kiếm về.

"Kỷ Nhược, về tông môn." Y nói.

Kỷ Nhược nhoẻn miệng cười lấy lòng, nằn nì van vỉ: "Sư huynh, một thời gian nữa ta sẽ về, huynh đừng lo lắng mà."

"Về ngay."

"Sư huynh à." Nàng gằn giọng, sắc mặt cứng lại.

"Về..."

Y còn chưa dứt câu, đã bị Kỷ Nhược ngắt lời.

"Sư huynh, hiện giờ ta tuyệt đối không về tông môn."

"Vì sao? Vì hắn à?"

Nhạc Chí bỗng cảm thấy khí lạnh phủ lên người, hắn quay đầu, vẻ mặt vô tội.

Kỷ Nhược nhíu nhíu mày: "Giờ chưa phải là lúc về."

"Khi nào mới được?"

"Sư huynh! Y đã đăng tiên rồi, ta không còn nhớ nhung y nữa. Thiên hạ rộng lớn thế này, ta chỉ muốn ngao du khắp Cửu châu Bát hoang một chút thôi mà."

Hai người đối đầu một lúc lâu.

Người nọ đột nhiên quay người bỏ đi.

Đợi đến khi người nọ đi mất, Kỷ Nhược trút một hơi thở dài, dựa vào Nhạc Chí mới đứng lên được.

"Làm ta sợ muốn chết." Lòng Kỷ Nhược còn sợ hãi.

Nhạc Chí không hiểu.

"Ta sợ sư huynh nhất, suýt nữa đã không kiên trì được." Nàng cười khổ sở.

"Cô đang đợi cái gì à?" Hắn hỏi.

"Đợi cái gì ư?" Kỷ Nhược mờ mịt nói, "Sao ngươi nhìn ta như thế?"

Hắn cảm thấy nàng đang giấu giếm điều gì đó.

Kỷ Nhược đành buông tay ra mà nói: "Thật ra đan nguyên bị hao tổn của ta không phải không có cách chữa, chỉ cần một thứ thôi, là ánh sáng của Thần mộc." Nàng cúi đầu, nhỏ giọng thầm thì, "Đây là Sân ca nói cho ta."

Thần mộc rất hiếm gặp, dường như nó chỉ tồn tại trong truyền thuyết, người phàm muốn gặp được phải dựa vào cơ duyên, việc này đối với Kỷ Nhược quả thực gần như vô vọng.

Nhưng Nhạc Chí biết Thần mộc có ở hai nơi, một là cây ngô đồng trong động phủ của người nọ ở Bất Lão Tiên Sơn, một là cây bồ đề ở cực Bắc.

Cái trước là hắn tận mắt thấy, cái sau là do đọc sách cổ mà biết.

"Nhưng mà trời đất bao la, cứ rong ruổi muôn nơi, biết đâu chó lại ngáp phải ruồi thì sao." Nói đến đây, Kỷ Nhược mở to mắt nhìn hắn với vẻ tò mò, "Mà ngươi vớ bở được vận hạn gì thế, sao mới vài trăm năm qua đã bước vào kỳ Phân Thần rồi?"

Nhạc Chí không muốn nhiều lời: "Tối rồi, tìm chỗ nghỉ ngơi thôi."

Bọn họ nghỉ ngơi một đêm tại thành Quy Tiên. Nhạc Chí muốn quay về núi Tiểu Trọng, hắn đã sáng lập động phủ ở đó, tuy không phải nơi tốt nhất nhưng cũng là của riêng mình, huống hồ còn có một già một trẻ kia, ngày trôi qua cũng không vô vị.

Sáng ngày hôm sau, hai người ngồi trong quán trà.

"Cây bồ đề ở cực Bắc chính là Thần mộc." Nhạc Chí nói.

"Cực Bắc à! Nghe nói nơi đó đầy rẫy hung thú, nguy hiểm trùng trùng! Tiểu Nhạc có muốn đi với ta không?" Kỷ Nhược nhấp trà rồi nói.

Nhạc Chí thổi trà, suy tư một chút, hắn vừa định lên tiếng, bỗng nghe ngoài cửa có người lớn tiếng nói.

"Mấy người nghe gì chưa, hôm qua Mục Chân nhân của Ngọc Thanh Tông phi thăng thất bại rồi?!"

Kỷ Nhược vừa nhấp một ngụm trà, nghe xong lời đó thì nghẹn sặc nghẹn sụa, ho khan dữ dội.

--

Kỷ Nhược sặc sụa hồi lâu, mặt nghẹn đỏ bừng, mãi một lúc sau mới kìm lại được, cả người đờ đẫn ngồi đó, lắp bắp với vẻ không tin được: "Sao lại... Sao có thể... Không thể nào... Làm sao Sân ca lại phi thăng thất bại cơ chứ?"

Nàng mở to hai mắt nhìn Nhạc Chí, trong mắt là vẻ bất lực.

Nhạc Chí bỗng ngồi ngay ngắn lại, hắn nhìn Kỷ Nhược đang thất hồn lạc phách bằng ánh mắt điềm nhiên, nhẹ giọng hỏi: "Ta có nên nói 'chúc mừng' không?"

"Chúc mừng gì?" Vẻ mờ mịt trong mắt nàng càng lúc càng sâu.

"Cô đã không dùng Tuyệt Tình Đan." Hắn nói.

Nên chấp niệm hóa kiếp, Mục Sân không thể phi thăng được.

Nếu thật sự đã dùng Tuyệt Tình Đan, Mục Sân trong lòng nàng sẽ trở thành người xa lạ, tuyệt không thể đau đớn khổ sở như vậy.

Trước đó hắn cứ lờ mờ cảm thấy Kỷ Nhược đang chờ đợi cái gì, ra là nàng đợi Mục Sân phi thăng thất bại sao?

Cô gái trước mắt này, hắn nhìn không thấu.

Kỷ Nhược sửng sốt một chốc, rồi cật lực lắc đầu, gấp gáp phân trần: "Ta đã ăn rồi... Lúc Sân ca đưa cho ta, ta đã ăn rồi. Viên Tuyệt Tình Đan lớn như vậy mà ta ăn một nhoáng là xong, Sân ca còn tận mắt nhìn ta ăn nữa." Nói đoạn, nàng mím chặt đôi môi, lệ lã chã rơi, gương mặt thanh tú ràn rụa nước mắt.

Nhạc Chí chăm chú quan sát Kỷ Nhược, dáng vẻ này hoàn toàn không giống đang giả vờ. Mối hoài nghi ban đầu tan đi, xem ra hắn hiểu lầm nàng rồi.

Hắn ngồi xuống cạnh cô gái, nhìn dòng lệ tuôn như mưa, không biết nên an ủi thế nào.

Kỷ Nhược đột nhiên xoay người ôm lấy hắn.

Thoạt tiên là rấm rứt nghẹn ngào, sau đó là nức nở thành tiếng.

Nàng khóc như quỷ tru sói gào, dọa mọi người trong quán di tản hết ra ngoài, mà người ngoài cũng không dám mon men bước vào, cuối cùng chỉ còn lại hai người bọn họ.

Nước mắt Kỷ Nhược thấm đẫm áo Nhạc Chí.

Hắn do dự một lúc, rồi vẫn vươn tay ôm lấy cô gái vào lòng, vỗ nhẹ vai nàng.

Nhạc Chí bất chợt hoảng hốt, nhiều năm về trước, hắn cũng từng khóc lóc như thế, hắn vì người đàn ông đó, thật sự là...

Hắn mau chóng tỉnh táo lại, nhìn Kỷ Nhược khóc như đứt từng đoạn ruột, nhìn nước mắt, nước mũi nhòe nhoẹt trên áo mình, rồi nhẹ nhàng thở dài một hơi.

Một chữ "tình" này, tổn thương người ta quá sâu sắc.

Nên Kỷ Nhược đã dùng Tuyệt Tình Đan mà vẫn như thế.

Không biết cô gái đã khóc bao lâu, đến khi nàng nín, đôi mắt đã hoe đỏ, tóc đen dính bết trên mặt, gương mặt tèm lem nước mắt nước mũi.

Nhạc Chí nhìn cô nàng, nhíu mày nói: "Xấu quá."

Kỷ Nhược bỗng giật lấy cổ tay áo của hắn, lau lau quệt quệt lên mặt rồi ngồi thẳng người lại, hất mớ tóc dính trên mặt, giọng nói nghèn nghẹn: "Tại Tuyệt Tình Đan của ngươi là thứ vô dụng, ta mới khó coi như thế." Giọng nói kia như hờn như oán.

"Là lỗi của ta, luyện ra đan dược rởm." Hắn nói với vẻ ăn năn.

Kỷ Nhược trừng mắt nhìn Nhạc Chí, cũng nhận ra hắn chỉ đùa.

Đột nhiên, nàng đứng bật dậy: "Chúng ta đi thôi."

"Đi đâu?" Nhạc Chí hỏi.

"Tìm cây bồ đề gì đó, tu bổ đan nguyên hư tổn của ta." Kỷ Nhược đáp.

Giờ Mục Sân đã phi thăng thất bại, không phải đây là điều nàng muốn sao?

Nhạc Chí không hiểu nổi nàng, bèn hỏi: "Cô không muốn gặp Mục Sân sao?"

Kỷ Nhược khụt khịt mũi: "Ta không dám gặp chàng. Dù ta đã ăn Tuyệt Tình Đan, nhưng nếu quả thật là vì ta thì..."

Sắc mặt cô gái trắng bệch, không dám nói tiếp, nàng nhìn Nhạc Chí bằng ánh mắt đáng thương: "Nhạc ca ca à."

Hắn khinh thường liếc nàng: "Già đầu rồi."

Kỷ Nhược điều chỉnh sắc mặt, cao ngạo liếc hắn: "Tiểu Nhạc, tháp tùng bà bà tìm cây bồ đề kia đi."

Cây bồ đề đó chính là Thần mộc, người xưa đã ngộ đạo dưới gốc cây, hơn nữa với tu vi của Kỷ Nhược, thân gái dặm trường thì thật nguy hiểm, lòng Nhạc Chí dao động, chần chờ một lúc rồi đáp: "Được."

Kỷ Nhược vừa lòng gật gù: "Ngoan."

Nhạc Chí: "..."

Hiện giờ tu vi của Nhạc Chí đã đến kỳ Phân Thần, có thể cưỡi mây lướt gió, Kỷ Nhược chẳng ngại ngần mà đứng lên, ôm chặt lấy tay hắn.

Cô nàng đứng trên mây mù nhìn cảnh trí loáng thoáng lướt qua phía dưới, có vẻ cực kỳ kích động, thỉnh thoảng lại kêu ré lên sợ hãi.

Nhạc Chí nhìn nàng: "Mục Sân đã vào kỳ Phân Thần từ lâu, chắc chẳng thiếu lúc cưỡi mây gió, cô cần gì phải làm bộ như mới lần đầu vậy?"

Nàng tức tối lườm hắn, bản lĩnh vạch trần người khác của tên nhãi này chỉ có tăng mà không giảm!

Nhạc Chí nhìn lại nàng, Kỷ Nhược giả vờ vui vẻ trong khổ sở, sao hắn lại không nhận ra chứ?

Hai người cứ gấu ó om sòm mà đi tới cực Bắc.

Cực Bắc là nơi tuyết phủ trắng xóa.

Đại lục Tu Chân được chia làm hai phương Nam, Bắc. Phương Nam dồi dào linh khí, linh mạch sung túc, còn phương Bắc thì linh khí thưa thớt, ngay cả việc cưỡi mây lướt gió cũng khó khăn, nhưng cây bồ đề nọ là một ngoại lệ.

Vùng cực Bắc chạy dài mấy vạn dặm, việc tìm cây bồ đề ở nơi đây chẳng khác nào mò kim đáy biển.

Hai người đáp xuống đất, lập tức cảm nhận được khí lạnh ập vào mặt.

Mặt cả hai lạnh đến đỏ bừng.

Nhạc Chí vận khí, chuyển chân khí một vòng mới ấm thêm một chút, Kỷ Nhược cũng học theo hắn.

Hai người hít một hơi thật sâu, rồi sải bước trong tuyết trắng mênh mông.

Ban đầu mọi chuyện vẫn rất suôn sẻ, rồi về sau, hai người bị mất phương hướng. Dọc đường đi, dã thú rình rập trùng trùng, có lớn có nhỏ, đều bị Nhạc Chí giải quyết.

Không biết họ đã đi bao lâu, đừng nói đến cây bồ đề, ngay cả một ngọn cỏ cũng không thấy.

"Tiểu Nhạc, ngươi không lừa ta đó chứ?" Không biết đã đi bao nhiêu ngày, Kỷ Nhược đã hoa mắt chóng mặt, nhìn đâu cũng thấy một vùng tuyết trắng.

Nhạc Chí nghiêm túc gật đầu.

Nàng ngồi bệt xuống đất, ngửa đầu nhìn lên trời, nhìn mãi một lúc lâu mới thấy một mảnh trời xanh.

Nhạc Chí ngồi xuống cạnh nàng, nhờ chân khí bảo hộ nên tuyết vẫn chưa thấm ướt y phục.

"Nếu chúng ta tìm mãi không thấy thì sao?" Kỷ Nhược mờ mịt hỏi.

"Thì quay về." Tuy việc cưỡi mây ở phương Bắc này không dễ dàng gì, nhưng nếu liều nửa cái mạng, vẫn có thể đi ra ngoài.

Hai người ngồi một lát, rồi lại tiếp tục tiến lên phía trước, vượt qua rất nhiều núi non.

Kỷ Nhược đi được vài bước, bỗng thấy Nhạc Chí vẫn chôn chân tại chỗ không nhúc nhích.

Nàng quay lại, đi đến bên cạnh, híp mắt nhìn theo ánh mắt hắn, vẫn là một vùng trắng xóa.

Nhạc Chí đột ngột vươn tay, phủ trên mắt nàng.

Đợi tay hắn rút lại, Kỷ Nhược thấy ở nơi xa xa kia là một thân cây xanh um, cành lá sum sê, đứng sừng sững giữa trời tuyết trắng, trông hệt như Thần mộc.

Mà quả thật là Thần mộc.

"Cây bồ đề?" Cô nàng kinh hỉ reo lên, chạy về phía nó.

"Cẩn thận!" Nhạc Chí la lên.

Kỷ Nhược đột ngột dừng bước, tuyết trắng dưới chân bỗng hóa thành đầm lầy đen đặc, từ từ nuốt lấy nàng.

Biểu tình trên mặt Kỷ Nhược càng lúc càng khó coi, nàng muốn vận khí, lại nhận ra càng lún càng sâu, cuối cùng bèn đứng yên, nhắm mắt, không nghĩ gì nữa, tốc độ lún xuống mới chậm lại.

Nhạc Chí cũng muốn mau chóng đi đến chỗ cây bồ đề đó, nhưng Kỷ Nhược đã nhanh hơn một bước.

Trong một khắc, hắn cảm giác có biến, nhưng tất cả đã muộn.

Lấy chỗ Kỷ Nhược làm trung tâm, đám bùn lầy đen nhanh chóng lan rộng ra, thân thể nàng dần chìm xuống.

Nhạc Chí gọi mây đến, nhưng gọi vài lần vẫn không được.

Hắn lập tức nhận ra, bốn phía quanh cây bồ đề đã bị hạ cấm chế, không thi triển pháp thuật được.

Hắn cẩn thận lần mò từng bước về phía trước, một bước, hai bước, xung quanh vẫn chưa xuất hiện bùn đen. Lúc cách Kỷ Nhược khoảng một trượng, hắn lấy đai lưng thả xuống, kêu lên: "Kỷ Nhược, bắt lấy."

Kỷ Nhược nhìn thấy, nhanh chóng với lấy đầu đai lưng của Nhạc Chí, hắn giữ đầu còn lại.

Sắc mặt cô gái càng lúc càng tệ, trắng bệch như tờ giấy, môi xám ngoét lại.

Nhạc Chí kéo chặt đai lưng, đột ngột dùng sức.

Kỷ Nhược bị kéo lên một chút, nhưng bùn đen vẫn hung hãn cuốn chặt lấy nàng.

Hai người nhìn nhau một thoáng, Nhạc Chí trút toàn bộ chân khí vào trong đai lưng, bất chợt lùi về sau một chút.

Đầu tiên hắn cảm nhận được một luồng sức mạnh lớn lôi kéo mình, rồi đột nhiên biến mất, hai người rơi xuống trong tuyết.

Lúc quay đầu lại, bùn đen đã biến mất.

Kỷ Nhược nằm liệt trên mặt đất, môi vẫn còn tái mét, bàng hoàng nhìn Nhạc Chí.

Hắn ôm cô gái vào lòng, nàng im bặt không nói nên lời, cũng không cựa quậy nổi, mãi một lúc sau mới dần dần hồi phục lại.

"Lúc nãy là cấm chế ư? Ta không phát hiện ra." Kỷ Nhược nói.

"Cấm chế bảo hộ Thần mộc, dĩ nhiên rất lợi hại." Nhạc Chí nhẹ nhàng an ủi, "Nó đã bị phá rồi."

Hai người đứng lên, hắn giữ cô gái phía sau lưng, cẩn thận bước tới.

Mãi tận khi đi đến dưới cây bồ đề, hắn mới trút một hơi thở phào nhẹ nhõm.

Cây này lấp lánh ánh sáng bàng bạc, Nhạc Chí đi dưới tàn cây, cảm nhận một luồng linh khí vây lấy hắn bên trong.

Hắn hít sâu một hơi rồi hỏi Kỷ Nhược: "Cảm thấy thế nào?"

Người bên cạnh không nói gì, hắn quay đầu lại thì thấy sắc mặt nàng hơi tái đi.

"Cô làm sao thế?" Hắn vội vàng hỏi.

Kỷ Nhược chậm rãi ngồi xuống mặt đất, lắc lắc đầu: "Cấm chế ban nãy dễ sợ quá. Cho ta một viên đan dược là ổn."

Nhạc Chí lấy từ trong lòng ra một viên đan dược trị liệu đưa cho Kỷ Nhược, nàng nuốt vào, sắc mặt mới hồng hào lên một chút.

Kỷ Nhược dựa vào cây bồ đề, trên mặt dường như ánh lên vầng hào quang.

Không biết vì sao, Nhạc Chí cảm thấy lòng hơi bất an.

"Ánh sáng của Thần mộc có thể tu bổ đan điền bị hao tổn, cô cảm thấy thế nào?" Hắn hỏi.

"Thật ra ta vẫn luôn suy nghĩ, Sân ca không thể phi thăng có phải vì..." Hắn hỏi một đằng, Kỷ Nhược lại trả lời một nẻo.

Nhạc Chí nhìn nàng.

Kỷ Nhược chợt gỡ từ trên mái tóc xuống một chiếc trâm bạch ngọc, ngẩn ngơ nhìn nó: "Đây là Sân ca tặng ta. Phải chăng là vì nó..."

Nhạc Chí không hiểu gì cả: "Sao vậy? Chiếc trâm này có liên quan gì đến y không?"

Kỷ Nhược cẩn thận nắm chiếc trâm, trong không trung đột nhiên hiện ra một vài hình ảnh.

Trong đó đều là Mục Sân, lúc thì mỉm cười, khi lại phiền não, hoặc là tức tối, cũng có bực bội, nhưng phần lớn vẫn là vẻ mặt lạnh nhạt vô tình.

Nhưng đây là lần đầu tiên Nhạc Chí thấy gương mặt Mục Sân có nhiều biểu cảm như thế.

"Đó là do ta trộm lưu lại, có thể vì chúng hay không? Sân ca có trách ta hay không?" Trên mặt Kỷ Nhược là vẻ khiếp sợ.

"Không đâu, y không phi thăng được là do tiên duyên chưa đến." Nhạc Chí trấn an nàng.

Vẻ căng thẳng trên mặt Kỷ Nhược tan đi, nàng nhắm mắt lại, dựa vào thân cây.

"Kỷ Nhược?" Nhạc Chí gọi.

Cô gái mở mắt, mệt mỏi nhìn hắn: "Sao thế?" Sắc mặt nàng trắng bệch.

Hắn lại đưa cho nàng một viên đan dược.

Kỷ Nhược không nhận, bỗng nói: "Nếu ta chết, liệu Sân ca có thể phi thăng không?"

--

Nhạc Chí lẳng lặng nhìn Kỷ Nhược, nhìn một lúc lâu, đột nhiên cười khẽ: "Cô là đồ đại ngốc."

Nói xong, hắn bèn đưa viên đan dược đến bên miệng Kỷ Nhược, bi thương trong mắt nàng dần tan, rầu rầu nhìn hắn, mở miệng ngậm lấy nó.

Kỷ Nhược nhai hai lần, rồi nuốt nó vào.

"Vừa ngốc vừa lười, Mục Sân thật đáng thương." Hắn nói như cảm thán.

"Được bà mi thích thì đáng thương chỗ nào hả?" Cô nàng trừng mắt nhìn hắn.

Ánh sáng Thần mộc chiếu lan đến bên người Nhạc Chí, linh khí cuồn cuộn không ngừng vây lấy họ.

Một lồng khí bao bọc lấy Nhạc Chí, sau đó tách khỏi mặt đất, nâng hắn lên không trung.

Kỷ Nhược cũng hệt như thế.

Ban đầu Nhạc Chí còn có thể thấy Kỷ Nhược, trông cô nàng cực kỳ hoảng hốt, hắn trấn an: "Thời cơ đã đến, tranh thủ bồi bổ đan nguyên đi."

Cô gái hoang mang nhìn hắn. Dường như mỗi lồng khí là một không gian độc lập, có lẽ nàng không nghe được lời hắn.

Nhạc Chí không nói nữa, chỉ mỉm cười nhìn nàng.

Kỷ Nhược cũng cười tươi rói nhìn hắn.

Rồi sau đó, không thấy được cảnh bên ngoài nữa.

Nhạc Chí ngồi bên trong, thả lỏng linh căn, chậm rãi hấp thu linh khí vào căn cốt.

Bỗng một vầng hào quang không biết từ đâu xuất hiện, bao lấy hắn bên trong.

Nhạc Chí ngẩng lên, thấy một luồng ánh sáng từ khoảng không trên đỉnh đầu rọi xuống, cao tít vòi vọi. Khi ánh sáng bao phủ lấy Nhạc Chí, hắn cảm thấy chân khí quanh mình càng lúc càng nồng đậm, thân thể dần nhẹ hẫng, mọi trói buộc như tan biến mất.

Đây mới thật sự là ánh sáng Thần mộc.

Nhạc Chí chợt nhận ra, rồi nhắm mắt lại, tĩnh tâm tu luyện.

Hắn cảm thấy thần hồn mình như đang từ trong cơ thể tách ra ngoài, lửng lơ trong không gian của Thần mộc, lãng đãng nơi phương Bắc, phiêu du khắp Cửu châu Bát hoang.

Suốt dọc đường bay, những cảnh vật hắn trông thấy dường như không phải là ảo giác.

Nào là núi cao sừng sững, hồ nước xanh trong, nào là dân cư tấp nập, tông môn phồn thịnh, còn có cỏ non xanh rờn, lá hoa kỳ dị, con nít khóc la, thứ nào cũng sống động như thật.

Nhạc Chí không biết mình đã du lãng bao lâu, dường như đã qua mấy trăm hay ngàn năm, lại như chỉ trong nháy mắt.

Thần hồn hắn đột nhiên ngừng bước trước một động phủ.

Đây là lần đầu tiên hắn đứng trên mặt đất, lửng lơ phiêu bồng trong hư không quá lâu, lúc đứng trên mặt đất lại thấy không được tự nhiên, hắn hoang mang nhìn khắp xung quanh.

Nơi xa lạ này lại gợi lên cảm giác thân thuộc.

Đây là đâu?

Nhạc Chí nghĩ mãi mà không nhớ ra, hắn mờ mịt đứng ở cửa, nhìn người ta lướt qua cạnh hắn, lại như không nhìn thấy hắn.

Mãi đến khi có người xuyên qua thân thể hắn, người nọ dừng lại một chút, nghi hoặc nhìn nơi hắn đứng.

Nhạc Chí thấy người đó, lòng chợt nôn nao, mở to mắt dõi theo.

Người đó dừng chân một chút, rồi nhanh chóng bỏ đi.

Nhạc Chí không cam lòng, bèn đi theo người đó vào trong.

Rõ ràng chỉ là một tòa động phủ, nhưng bên trong ẩn giấu rất nhiều đình đài lầu các.

Nhìn hành lang uốn lượn gấp khúc quanh co, hắn chỉ cảm thấy đầu óc hoảng loạn, vội bám sát theo người kia.

Đi qua dãy hành lang ngoằn ngoèo uốn khúc, xuyên qua vài khoảnh sân, lại không thấy người đó nữa.

Nhạc Chí nhìn bốn phía, chỉ thấy cổng vào của một khoảnh sân, bên ngoài sân là một hành lang dài, sau lưng hắn là một dãy phòng.

Đây là một khu nhà ở.

Hắn bước ra ngoài cổng sân, bỗng lọt vào một tòa đại điện xa hoa.

Chắc chắn trong điện này có người.

Nhạc Chí nhủ thầm, bèn bước lên bậc thang, đi vào trong điện.

Trong lư hương lượn lờ khói mỏng, hắn lại không ngửi thấy mùi hương khói.

Bên trong điện bày một bộ ghế gỗ lim, hắn đi đến, nhìn khắp nơi, lại chẳng thấy bóng người.

"Ai đó?"

Một giọng nói vang lên từ phía sau, lúc nghe được giọng nói kia, Nhạc Chí sợ run người, thực không tầm thường.

Cái chân vừa định bước vào của hắn vội rút về, cẩn thận xoay người.

Vì cách một tấm rèm, hắn nhìn không rõ cảnh bên trong.

Bên trong có người, giọng nói vừa rồi phát ra từ trong đó.

Hắn chậm rãi đến gần rèm châu, nhưng không dám tiến thêm nữa.

"Là Cửu Ngọc à?"

Người bên trong lại lên tiếng.

Cửu Ngọc ư? Nhạc Chí đứng bất động, vẻ mặt mờ mịt.

Phía trong rèm châu không có tiếng nói, một cơn gió thổi qua, chợt nghe một chuỗi âm thanh trong trẻo, ngân mãi không dứt.

Qua một lúc, tấm rèm bị vén lên.

Trước mắt Nhạc Chí đột nhiên xuất hiện một gương mặt, gương mặt kia đến gần quá, hắn mở to hai mắt, bất giác ngừng thở.

Đập vào mắt hắn là đôi tròng mắt đen như mực, đôi mắt kia quá lạnh nhạt, như thể không hề có cảm xúc.

Người nọ nhìn thoáng qua, rồi quay trở về.

Một mái đầu bạc phơ.

Qua một lúc sau, Nhạc Chí mới thở sâu một hơi, trái tim lại kịch liệt nảy lên.

Hắn trực tiếp xuyên qua rèm châu, không làm vang lên bất cứ tiếng động nào.

Người vừa nãy đang nằm trên giường, suối tóc bạc đổ xuống, mắt nhắm lại, gương mặt như ngọc, đẹp đẽ vô ngần.

Nhạc Chí sững sờ, chợt thấy người trước mặt hơi quen mắt.

Hắn ngơ ngác nhìn y một lúc lâu, bỗng nhận ra mình thật kỳ cục.

Hắn đi đến mép giường, nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ.

Mặt hồ xanh lam như tấm gương cổ, không một gợn sóng. Dương liễu rũ xuống đất, véo von đó đây vài tiếng chim lảnh lót.

Mãi đến lúc nghe tiếng động từ phía sau, hắn mới tỉnh táo lại.

Người nằm trên giường đã thiếp đi, chân mày nhăn lại, y đang rầm rì điều gì đó.

Hắn hơi tò mò, bèn đi về phía y, ngồi xổm xuống, cẩn thận lắng nghe tiếng nói.

Giọng nói rất trầm thấp, rất êm tai.

Hắn lắng nghe một lúc, mới nghe rõ những gì y nói.

"Nhạc Chí."

Nhạc Chí ngồi trên nệm hương bồ, chống cằm tự vấn.

Hắn đã phiêu lãng trong hư không không biết bao lâu, lâu đến mức gần như quên mất mình là ai. Nhưng hắn cũng chưa từng băn khoăn gì, hiện nay nghĩ đến thì đầu óc đã trống rỗng.

Hắn chỉ nhớ tên của mình, sao người này lại gọi tên hắn chứ?

Không biết vì sao, trong lòng Nhạc Chí chợt nảy sinh một niềm vui nho nhỏ, hắn ngẩn ngơ nhìn chằm chằm người đang say giấc, chợt cảm thấy cảnh này quen quá.

Hay là trước đây hắn cũng từng nhìn y giống như lúc này.

Ban đầu người nọ chỉ lầm rầm nho nhỏ, về sau lại càng lúc càng gấp gáp, giọng nói đó rơi vào lòng Nhạc Chí, có vẻ rất hoảng loạn.

Y đột ngột mở bừng mắt, đôi mắt đen thăm thẳm như hồ nước lâu năm, u tĩnh, thâm trầm, dường như còn lởn vởn sát khí.

Nhạc Chí bị dọa sợ, quay đầu né tránh theo bản năng, rồi sau đó mới nhận ra, y đâu có thấy hắn.

Sắc mặt y càng lúc càng u ám, đột nhiên y cất tiếng cười lạnh lẽo: "Đã tới rồi, còn ẩn nấp làm gì?"

Nhạc Chí mới vừa lấy lại bình tĩnh, chợt đâm hoảng sợ.

"Tâm ma thì cũng là ma quỷ, vậy mà không dám hiện thân à?"

Tâm ma ư?

Nhạc Chí quay đầu nhìn khắp nơi, hay là trong căn phòng này vẫn còn một kẻ vô hình nữa?

Vậy bộ dạng ngớ ngẩn vừa rồi của hắn đã bị thấy hết sao?

Hắn vội vàng đứng lên, chỉnh trang lại y phục đàng hoàng, dùng vẻ mặt thản nhiên dò xét xung quanh.

Chẳng có gì cả.

Lẽ nào vị "tâm ma" này còn trong suốt hơn cả hắn sao?

Nhạc Chí thầm suy đoán, người trên giường kia đột ngột đứng lên, đi ra ngoài.

Nhạc Chí tự động đi theo y.

Y đi lên một ngọn núi, hắn cũng đi theo.

Sau đó họ đến trước một tòa động phủ, động phủ trong động phủ là nơi địa linh tuyệt đỉnh.

Người nọ đi vào trong, hắn cũng vào theo.

Đi được một lát, phía trước mắt rộng mở sáng bừng, đó là một gốc cây ngô đồng tỏa ánh sáng rực rỡ.

Là Thần mộc ư? Ánh sáng Thần mộc sao?

Trong đầu Nhạc Chí đột nhiên hiện lên một đoạn ký ức ngắn, hắn muốn đi lên phía trước, bỗng có thứ gì trói hắn lại.

Hắn cúi đầu thì thấy một sợi dây thừng đen đang cuốn lấy mình.

Hắn giãy giụa theo bản năng.

"Bổn tọa đã nương tay không tiêu diệt ngươi, dù gì thì ngươi cũng chỉ là tâm ma, giờ ngươi có trách thì hãy trách sao mình dám ở trong mộng của bổn tọa giả dạng người ấy." Cách đó không xa đột nhiên truyền đến một tiếng cười lạnh lẽo.

Một làn khí lạnh ập đến, Nhạc Chí càng vùng vẫy kịch liệt.

Người nọ đi từng bước một đến bên hắn. Tóc y bạc trắng như tuyết, sắc mặt lại hung tợn khủng bố.

"Đã bị trói vây rồi, sao còn không hiện thân?" Y châm chọc.

Sợi dây thừng đen tỏa ra một luồng khí bạo liệt. Luồng khí này là cương khí nguyên bản, Nhạc Chí vốn tu luyện đạo nhu hòa, rất khó chống đỡ.

Cương khí thiêu đốt trái tim Nhạc Chí từng chút một, nhìn sắc mặt càng lúc càng lạnh lùng của y, hắn bỗng đâm sợ hãi, lại cảm thấy ấm ức.

Hắn dồn sức giãy thật mạnh, dây thừng rơi xuống đất, cảm giác bỏng cháy lập tức tan biến.

Người nọ đi đến nhặt dây thừng trên mặt đất lên, nhìn về phía hắn, lạnh lùng nói: "Tuy rằng ngu xuẩn nhưng cũng có tí năng lực, nếu trước khi ngươi chết muốn đi theo bổn tọa thì tùy."

Y nói xong rồi xoay người đi đến dưới cây ngô đồng.

Nhạc Chí định đi lên phía trước, lại nhớ đến sợi dây thừng vừa nãy, lòng còn thấp thỏm lo sợ.

Hắn cắn cắn môi, rồi vẫn đi tới.

Người kia ngồi xuống dưới cây ngô đồng, thân hình nhoáng lên, đột nhiên hóa thành một con Phượng hoàng lớn.

Phượng hoàng lửa đỏ tọa dưới cây ngô đồng, trong mắt ngạo nghễ khí phách.

Cánh chim rực lửa kia kích thích mắt Nhạc Chí.

Con chim trước mặt trông rất quen mắt.

Phượng hoàng đứng trên cây ngô đồng, nhắm mắt, ánh sáng Thần mộc phủ trên người nó.

Người trước mắt là Yêu tu, Nhạc Chí mơ hồ nhớ ra nếu Yêu tu hóa thành nguyên hình để tu luyện, tu vi sẽ nhanh chóng thăng tiến.

Phượng hoàng đứng đó rất nhiều ngày, Nhạc Chí cũng ở cạnh nhìn y.

Mấy ngày sau, cây ngô đồng đột nhiên phát ra một vòng hào quang rực rỡ, trông như một ngọn lửa khổng lồ, nhưng không tỏa hơi nóng.

Phượng hoàng tái sinh trong biển lửa.

Ngọn lửa này là tu vi lúc thăng cấp nhỉ.

Nhạc Chí thầm nghĩ.

Đợi lửa tan, dưới cây ngô đồng xuất hiện một dáng người cao ngất.

Người nọ chậm rãi mở mắt, gương mặt tỏa ánh sáng nhàn nhạt, đẹp đẽ không nói nên lời.

Tay y nhẹ phất, đột nhiên biến mất.

Nhạc Chí hồi phục tinh thần mới nhận ra y đã hạ cấm chế.

Thế là hắn đành chờ ngoài cấm chế, tiếp tục ngẫm nghĩ chuyện của mình.

Vì sao hắn lại đến đây?

Sao người đó lại quen thuộc đến thế?

Thời gian chầm chậm trôi, Nhạc Chí lại thắc mắc không biết y ở trong cấm chế làm gì.

Hắn hơi tò mò, bèn đến gần nhẹ nhàng chạm vào hư không, tay lại xuyên qua được.

Hắn mừng rỡ, hóa ra cấm chế đó không ngăn được hắn.

Người nọ ở lì trong cấm chế lâu như thế, không biết đang làm gì.

Nhạc Chí do dự một lát, cuối cùng lòng hiếu kỳ cũng thắng, bèn xuyên qua cấm chế đi vào trong.

Một hình ảnh hiện ra giữa hư không.

Nhạc Chí ngoảnh đầu nhìn người đó, không ngờ y lại nhìn chằm chằm vào nơi ấy, khóe môi còn vương vấn một nét cười chưa tan.

Ánh mắt y thình lình trở nên lạnh lẽo, y trừng mắt liếc về phía hắn, hình ảnh trong hư không cũng biến mất.

Nhạc Chí chỉ kịp thoáng thấy một bóng dáng.

Người đó tức giận, hậm hực bỏ ra ngoài.

Nhạc Chí không hiểu gì, một mình một bóng ngồi lẻ loi trong động phủ một lát, rồi cũng bước ra ngoài.

Bóng dáng người kia đã không còn, hắn hoang mang rảo bước khắp nơi.

Không biết đã đi bao lâu, cuối cùng Nhạc Chí cũng tìm được cung điện quen thuộc.

Hắn khấp khởi mừng thầm, bèn đi đến đại điện.

Người đàn ông đó đang nằm trên giường, trong tay cầm một quyển điển tịch.

Bên ngoài vang lên tiếng bước chân.

Nhạc Chí nhìn ra ngoài.

Tiếng bước chân dừng bên ngoài rèm châu.

"Tất Cảnh..." Bên ngoài, một giọng nói trầm thấp vang lên.

Tất Cảnh buông sách trong tay, nói: "Cửu Ngọc à, vào đi."

Tất Cảnh ư?

Trong đầu Nhạc Chí lóe lên tia sáng.

Rèm châu được nhấc lên, một cái đầu ló vào.

Trong mắt Nhạc Chí trào dâng nỗi khiếp sợ, ký ức bị lãng quên dần quay về, hắn ngẩng đầu nhìn lại, lúc thấy người đột ngột xuất hiện kia lại càng hoảng loạn, cứ đứng trơ trơ ở đó.

Gương mặt của người mới đến gần như giống hệt hắn!

--

Chỉ trong nháy mắt, Nhạc Chí đã bình tĩnh trở lại, lặng lẽ đứng qua một bên.

Tâm trí hắn càng lúc càng rõ ràng.

Hắn và Kỷ Nhược cùng đến phương Bắc, tìm được cây Thần mộc bồ đề kia, nương nhờ ánh sáng Thần mộc để tu hành.

Hắn đang ở kỳ Phân Thần, ban đầu hồn phách chỉ có thể tách rời thân xác trong vài trượng, nhưng tu vi càng cao, thời gian hồn rời xác càng lúc càng dài hơn. Hồn phách Nhạc Chí lần đầu tách khỏi cơ thể lâu như thế nên bị mất kiểm soát, mông lung phiêu đãng giữa đất trời, lãng quên ký ức ban đầu, nhưng cũng là một loại rèn luyện. Hiện giờ hắn đã nhớ lại chuyện xưa, có thể nói là đã vượt qua ải rèn luyện đầu tiên, chỉ cần trở về thân thể của mình sẽ là một lần thăng cấp.

Nhạc Chí nhớ rằng chỉ sau khi đến Hậu kỳ Phân Thần, hồn phách mới có thể tự do bay lượn khắp thiên địa.

Những suy nghĩ đó ùa đến chỉ trong nháy mắt.

Người đang ló đầu ra nọ tiến lên.

Nhạc Chí cẩn thận đánh giá người đó, người này trông rất giống hắn, nhưng cũng có nét gì đó không giống lắm.

Tất Cảnh, và người giống hắn này...

Nhạc Chí nép vào một bên, lẳng lặng theo dõi việc diễn ra.

Người đàn ông nằm trên giường híp mắt nhìn người phía trước, trong mắt toát ra một luồng sát khí, nhưng giọng nói lại cực kỳ bình tĩnh, hờ hững nói: "Bổn tọa lập tức lệnh cho Cửu Phượng, để nàng ta trả mi về Hư Minh phủ."

Y vừa dứt lời, bàn tay xoay nhẹ, trong tay hiện ra một con bồ câu bằng ngọc mà giới Tu Chân thường dùng để truyền tin.

Cửu Ngọc đờ người ra, kinh hoàng thất thố kêu lên: "Thiếu chủ!"

Tất Cảnh ngẩng đầu nhìn nó: "Hay mi muốn tự về?"

Cửu Ngọc bỗng quỳ sụp xuống, trên mặt lộ rõ vẻ không cam lòng: "Thiếu chủ, Cửu Ngọc không biết mình đã làm gì sai, sao thiếu chủ lại đuổi con về?"

Gương mặt kia đâm vào mắt làm Tất Cảnh đau nhói.

"Nếu mi còn dám động đến gương mặt này, dù mi có là linh thú hầu hạ mẫu thân, bổn tọa cũng không tha mạng cho mi." Trong giọng nói của y là sát khí đằng đằng.

Dù Cửu Ngọc có ngốc cách mấy, cũng biết là do gương mặt này gây họa. Nó là tộc Bạch Hồ hùng mạnh nhất, có thể tùy ý thay đổi diện mạo, thế là lập tức đổi dung mạo khác, sốt sắng phân bua: "Con cứ tưởng ngài ưng bộ dạng này."

Tất Cảnh nhìn nó, bồ câu đưa tin trong tay đã bay vút ra ngoài cửa sổ, y bỗng nở nụ cười.

"Nhãi ranh như mi làm sao hiểu, thích... Làm sao chỉ vì dung mạo này chứ?"

Nửa câu đầu là nói với Cửu Ngọc, nửa câu sau là thầm thì, trong giọng nói pha lẫn chút chua xót nhạt nhòa.

"Ngài muốn đuổi con đi thật sao?" Cửu Ngọc nói với vẻ không tin được, chỉ vì nó biến thành bộ mặt này ư?

Nó không hiểu nổi, nó đến từ Hư Minh giới, vốn là linh thú của Phượng Hư Đạo nhân, vào Vạn Yêu Tông này vừa làm thị hầu, vừa làm bằng hữu.

Dù nó có sai đi chăng nữa, lẽ nào Tất Cảnh không màng đến mặt mũi của Phượng Hư Đạo nhân sao?!

Nó biến thành bộ mặt này cũng vì vô tình thấy y ngẩn ngơ, say sưa nhìn ngắm ảo cảnh, mà dù ảo cảnh thay đổi cũng vẫn là gương mặt này.

Đủ thứ thắc mắc đè nén trong lòng, Cửu Ngọc trưng bộ mặt ấm ức nhìn chằm chằm Tất Cảnh.

Tất Cảnh cũng không nhìn nó, chỉ day day đầu mình rồi nói: "Mi ra ngoài đi."

Bóng dáng Cửu Ngọc bỗng biến mất, thay vào đó là một con hồ ly trắng muốt, nó nhảy phốc lên giường y, nũng na nũng nịu phe phẩy cái đuôi.

Nhạc Chí vẫn luôn đứng cạnh theo dõi chợt nhớ đến nhiều năm trước, lúc hắn đến Hư Minh phủ, có giẫm phải một con hồ ly trắng.

Vậy thì, hắn và con hồ ly kia cũng có thể xem là từng kết oán cũ.

Tất Cảnh nhấc bổng nó lên, quẳng đám lông trắng đó ra ngoài cửa sổ.

Nhạc Chí đứng một bên, ngơ ngác nhìn màn trước mắt.

"Nhạc Chí..." Tất Cảnh thầm thì gọi với vào hư không, trên mặt hé nụ cười.

Hướng ánh mắt của y là nơi Nhạc Chí đang đứng.

Lòng hắn chấn động.

Nụ cười trên mặt Tất Cảnh dần phai.

"Thành tiên cũng không phải là việc khó."

Y nói xong thì ngồi dậy, xếp bằng lại.

Khắp người y tỏa ra một vầng hào quang, xung quanh hình thành lồng khí, đã vào trạng thái nhập định.

Nhạc Chí nhìn người trước mắt, lòng chợt có cảm giác rầu rĩ.

Hắn cứ lê la trong điện nhiều ngày, nhìn người nọ nhập định đến cảnh giới vô ngã, tách biệt hẳn với thế giới bên ngoài.

Hồn phách của hắn đã du lãng lâu như thế, cũng nên trở về rồi.

Nhạc Chí nhìn Tất Cảnh lần cuối, rồi xoay người ra đi.

Không như lúc ban đầu là phiêu lãng vô định, hiện giờ Nhạc Chí đã có thể khống chế hồn phách của mình.

Hắn rời Vạn Yêu Tông, hướng về phương Bắc.

Linh hồn bỏ đi trói buộc thân thể, tốc độ rất nhanh.

Cảnh vật trước mắt biến đổi, hắn lướt qua non cao suối dài, thoáng chốc đã đến cực Bắc.

Linh hồn và thể xác có sự ràng buộc chặt chẽ. Càng đến gần, lòng càng nao nao một cảm giác khó tả.

Giữa tuyết trắng mênh mông đứng sừng sững một thân cây xanh rì, xung quanh lấp lánh ánh hào quang, đó là cảnh tượng mà Nhạc Chí nhìn thấy lần cuối.

Sau đó linh hồn dung hợp cùng thể xác, thứ vây lấy hắn vỡ ra, Nhạc Chí rơi xuống dưới cây bồ đề.

Hắn nhắm mắt lại, dùng thần thức kiểm tra Nguyên Anh trong bụng, cảm nhận một chút thì thấy mình đã tiến vào Hậu kỳ Phân Thần.

Nếu cơ duyên lại đến có thể tiến vào kỳ Độ Kiếp, lúc đó thì ngày thành tiên không còn xa.

Nhạc Chí nhìn ngó khắp nơi, dưới cây bồ đề chỉ có mình hắn, còn Kỷ Nhược đâu?

"Kỷ Nhược?" Hắn gọi.

Không ai trả lời.

Hắn dùng đủ mọi biện pháp tìm khắp nơi quanh cây bồ đề, chẳng lẽ bên trong lồng khí còn có bí cảnh sao?

Hắn chờ đợi dưới cây bồ đề rất nhiều năm, vẫn chẳng thấy Kỷ Nhược xuất hiện.

Mãi đến một ngày, Nhạc Chí mở to mắt, đột nhiên thấy phía trước xuất hiện một người.

Hắn ngẩng đầu, híp mắt nhìn người trước mặt.

"Mục Sân."

Mục Sân khoanh tay đứng bên người hắn, trên mặt không lộ chút cảm xúc nào.

"Kỷ Nhược đâu?" Y hỏi, "Ta đã tìm kiếm rất nhiều nơi, vẫn không thấy bóng dáng nàng."

"Huynh đã cho nàng ăn Tuyệt Tình Đan thì tìm làm gì nữa?" Nhạc Chí châm chọc.

"Nàng ấy không ăn nó."

Trên mặt Nhạc Chí là vẻ không tin được: "Vậy nàng đã ăn..."

"Chỉ là đan dược bổ nguyên đan thôi. Khi đó, cả ngày nàng ấy quấn lấy ta, đòi ăn Tuyệt Tình Đan, ta bèn cho nàng một viên."

Nhạc Chí ngây cả người.

Kỷ Nhược một lòng muốn Mục Sân phi thăng thành tiên, không tiếc dùng Tuyệt Tình Đan, những mong lãng quên ái tình, mà Mục Sân lại không để nàng dùng nó.

Hắn bỗng cảm thấy bi ai quá, hai người này...

"Nàng và ta cùng đến cực Bắc, ở dưới cây bồ đề này." Hắn nói.

Sắc mặt Mục Sân đột nhiên thay đổi, vẻ mặt cực kỳ khủng bố, như pha lẫn dữ tợn.

Trước nay Nhạc Chí chưa từng thấy bộ dạng y như thế, trong nháy mắt, lòng hắn gợn nỗi bất an.

"Nàng sinh ra ở Quỷ Cốc Môn, dù có thể tu tiên, nhưng không cách nào thành tiên, nên dù tiếp tục tu luyện thì vẫn mãi dừng ở Nguyên Anh. Ánh sáng Thần mộc là cơ hội duy nhất, nhưng nếu không thành công thì..." Mục Sân bỗng ngưng bặt, đột nhiên nhìn lên đỉnh cây bồ đề.

"Thì như thế nào?"

"Hồn phi phách tán." Mục Sân nói xong, đột nhiên như mất hết sức lực, y dựa vào cây bồ đề chậm chạp ngồi xuống.

Nhạc Chí cũng ngẩn cả người.

Hồn phi phách tán ư?

Nên trước đó Kỷ Nhược nói đan nguyên bị hao tổn, muốn tu bổ đan nguyên là lừa hắn sao?

"Nếu ta chết, Sân ca có thể phi thăng không?"

Nhạc Chí chợt nhớ đến câu nói kia của Kỷ Nhược, vậy là nàng đã biết từ trước. Nếu nàng chết, chấp niệm tan, Mục Sân phi thăng thành tiên; nếu còn sống, sẽ cùng y tu luyện thành tiên.

Trong mắt nàng, đó là cách vẹn toàn.

Kỷ Nhược trông có vẻ thông minh, cớ sao lại ngốc như thế?

Nếu thật sự đã chết...

Nhạc Chí cùng Mục Sân chờ đợi dưới cây bồ đề rất nhiều năm, Kỷ Nhược vẫn không xuất hiện.

Không biết đã qua bao nhiêu năm, hắn cảm thấy có lẽ cô gái sẽ không xuất hiện nữa.

Gương mặt Mục Sân lại không biến đổi gì.

"Ta chờ nàng tẩy tủy hoán cốt." Y nói, rồi không hé thêm lời nào nữa.

Bên dưới Thần mộc tràn trề linh khí, điều kiện không khác mấy so với tu luyện trong động tiên.

Nhạc Chí vừa chờ đợi vừa tu luyện, tu vi tăng rất nhanh.

Mãi đến khi hắn nhận được một tấm thiệp cưới.

Trên thiệp đề tên hai người, là sáu chữ thếp vàng lớn.

Trên: Diệp Quang Kỷ.

Dưới: Tần Thái Sơ.

Hai vị này chọn ngày lành tháng tốt lâu lắc thật đấy.

"Mục Sân, ta không cùng huynh đợi được nữa." Nhạc Chí nói, thật ra trong lòng hắn đã từ bỏ.

Chỉ là khi nhớ đến cô gái ngày xưa, lòng vẫn nhói đau.

Vậy mà nàng đã ra đi.

Mục Sân chỉ gật đầu, rồi nhắm mắt dưỡng thần.

Nhạc Chí rời phương Bắc, cưỡi mây vượt gió ngàn dặm, rồi dừng chân nghỉ ngơi tại một thành trấn nhỏ.

Đã rất lâu rồi hắn chưa cảm nhận được sự hiện diện của con người, dù tu giả không thể hấp thu quá nhiều phàm khí, nhưng lâu rồi không thấy, lại như đã xa cách mấy đời. Thi thoảng cũng nên tiếp xúc một chút nhân khí, dù gì hắn cũng đâu phải thần tiên.

Nhạc Chí hỏi thăm niên đại, bóp tay tính toán hồi lâu, mới nhận ra kể từ khi hắn và Kỷ Nhược đến phương Bắc, hai trăm năm đã trôi qua.

Mấy trăm năm qua đi, không ngờ Diệp Quang Kỷ vẫn nhớ hắn.

Hai người đó kết đạo lữ, đương nhiên Nhạc Chí muốn chuẩn bị lễ vật linh đình, nhưng rốt cuộc nên tặng gì bây giờ?

Nhạc Chí đau đầu quá, bèn đi dạo trong tòa thành một lúc, nhưng vẫn không nghĩ ra, hắn bèn đến U Thảo Tông trước rồi tính.

Trên thiệp mời vẫn chưa viết cụ thể ngày giờ định vào lúc nào, lúc đến U Thảo Tông, hắn mới biết là vào mười năm sau.

Mười năm sau à?

Trong đầu Nhạc Chí chợt lóe lên tia sáng, bèn tiến vào bí cảnh Thất Sắc Thạch.

Lễ vật này rất khó nghĩ, hắn là Luyện đan sư, Diệp Quang Kỷ cũng thế, nếu muốn tặng đan dược thì phải là loại đặc biệt.

Nghĩ đến bộ dạng lão Diệp Quang Kỷ kia khi thấy đan dược hắn luyện, Nhạc Chí cười không tử tế.

Hiện giờ hắn đã hợp nhất đan đạo, tu vi đến giai đoạn Hậu kỳ Phân Thần, những đan dược khi trước cần sáu, bảy mươi năm luyện, nay chỉ cần mười năm.

Thời gian trôi mau, mới đó mà mười năm đã qua.

Lúc Nhạc Chí từ bí cảnh Thất Sắc Thạch bước ra, trong tay đã có thêm một viên đan dược màu đỏ

Âm Dương Đan.

Không bằng tặng cho Diệp Quang Kỷ một đứa con.

Nhạc Chí lúc này cũng đã có tuổi, nhưng vẫn muốn chọc ghẹo gã già kia.

Người càng sống lâu, lại càng bướng bỉnh.

Thị trấn nhỏ dưới U Thảo Tông bỗng tấp nập tu giả.

Thời gian lưu chuyển, dọc theo đường đi Nhạc Chí gặp được đệ tử giữ cửa U Thảo Tông, ai hắn cũng không quen.

Đoàn người trước cửa U Thảo Tông đã xếp thành một hàng dài như rồng rắn, trong tay mỗi người đều có thiếp mời.

Đến lượt Nhạc Chí, hắn đưa thiếp mời ra, đệ tử giữ cửa tò mò nhìn hắn: "Xin hỏi ngài là tiên trưởng phương nào?"

Nhạc Chí nghĩ nghĩ: "U Thảo Tông."

Đệ tử nọ sửng sốt, lúc cậu ta phục hồi tinh thần, đã không còn thấy bóng dáng người nọ.

Nhạc Chí đi theo mọi người vào đại sảnh.

Trong sảnh đã nườm nượp khách, hôn lễ này quá náo nhiệt.

Nghi lễ diễn ra lúc chạng vạng, hiện giờ mới chỉ là buổi trưa, Nhạc Chí bèn rời sảnh đi ra ngoài.

Hắn đi về phía vắng người, vô thức đã đến Bách Thảo Viên.

Nhạc Chí đi vào trong, từ xa xa đã thấy hai gian nhà tranh chính tay hắn dựng. Năm đó hắn vốn chỉ dựng một gian, lại bị Diệp Quang Kỷ chiếm một, thế là phải dựng gian mới.

Lòng hắn vừa bồi hồi vừa nôn nao, chỉ là mới dợm bước đến cửa nhà, bỗng nghe được tiếng vang bên trong.

Nhạc Chí lắng nghe một lát, bất chợt đỏ mặt tía tai.

Hắn quay người định rời khỏi, cửa bất ngờ mở ra.

Diệp Quang Kỷ đứng ở cửa, áo xống xộc xệch.

Mấy trăm năm trôi qua, gã già này vẫn y như xưa, chỉ là mặt mũi có hơi kỳ lạ.

Nhạc Chí ngẫm nghĩ, mới bật ra từ để hình dung sắc mặt gã.

Cảnh xuân.

Diệp Quang Kỷ cũng ngây người, ngơ ngác nhìn Nhạc Chí, trong mắt là vẻ không tin được.

"Là Dược đồng hả?"

Hắn nở nụ cười: "Diệp Quang Kỷ, là tuổi tác ngài đã cao nên choáng váng, hay là túng dục quá độ nên choáng váng vậy? Thế mà nhận không ra ta à?"

Mặt Diệp Quang Kỷ chợt đỏ ửng lên, lúc này một đôi tay chợt thò ra từ phía sau gã, khép vạt áo mở rộng của gã lại, che đậy cảnh xuân vừa lộ ra.

Phía sau Diệp Quang Kỷ có một người đang đứng, gương mặt người này hơi giống Tần Thái Hòa, nhưng khá mềm mại, nếu so với y, Diệp Quang Kỷ có phần thô ráp hơn.

Gã chợt thẳng eo, kéo người phía sau vào ngực, xụ mặt nói: "Đây là vợ ta, nương tử, ngươi nói đúng không?"

Nhạc Chí nhướng mày.

Diệp Quang Kỷ nhìn Tần Thái Sơ, ánh mắt lồ lộ vẻ uy nghiêm, ít nhất là tự gã nghĩ thế.

Nhưng trong mắt Nhạc Chí, rõ là đáng thương.

Tần Thái Sơ cũng không để ý tới gã, chỉ nói: "Tần Thái Sơ của Tiêu Dao Tiên Tông, xin hỏi đạo hữu xưng hô thế nào?"

Tay y trượt xuống hông Diệp Quang Kỷ, véo nhẹ, sắc mặt gã tức khắc thay đổi, phải dựa vào cửa mới đứng vững được. Động tác nhỏ đó lọt hết vào mắt Nhạc Chí, hắn nín cười, hành một lễ: "Nhạc Chí bái kiến Tần Tông chủ."

--

"Nhạc đạo hữu khách khí rồi." Tần Thái Sơ cười giả lả.

Nhạc Chí đứng thẳng dậy, thấy rõ vẻ mất kiên nhẫn trên gương mặt y.

Quấy rầy phút riêng tư của đôi lứa là việc rất thiếu đạo đức, hắn không dám quá trớn, vội vàng cáo từ: "Khắc xuân ngắn ngủi, tại hạ không làm phiền nữa."

"Dược đồng, hai ta lâu rồi không gặp, đi vội thế làm gì?" Diệp Quang Kỷ nói, "Không bằng..."

Tần Thái Sơ lại nhéo mạnh eo gã. Nhạc Chí ngẩng đầu vu vơ nhìn trời.

Trời xanh mây trắng, quả là ngày lành.

Diệp Quang Kỷ đang nói thì ngừng bặt, Nhạc Chí mau chóng quay người chuồn êm.

Đi được một quãng, hắn quay đầu nhìn thì thấy cửa gian nhà lung lay sắp đổ kia tự động khép lại.

Chuyện gì xảy ra bên trong, thật không dám đoán, cũng không dám nghĩ.

Nhạc Chí vừa tủm tỉm cười vừa rời khỏi Bách Thảo Viên, trong lòng lại ranh mãnh nghĩ, không biết lúc chạng vạng gã già đó sẽ đứng mà đến, hay là nằm mà đến.

Nhạc Chí rảo bước dạo quanh U Thảo Tông.

Năm đó hắn đã sống lại ở nơi đây, tiếc là sau khi Tất Cảnh đến, toàn bộ tâm trí của hắn đều dồn vào y, nên không dành nhiều sự chú ý cho nơi mình đã cư ngụ suốt vài chục năm này.

Nhưng dù ít dù nhiều, cảm tình vẫn luôn tồn tại, Nhạc Chí rảo bước vòng quanh, nào cỏ nào cây, nào hoa nào lá, thứ nào hắn cũng khắc ghi vào lòng.

Thoáng chốc đã đến chạng vạng.

Hắn đi đến sảnh tiếp khách.

Khách khứa đã tề tựu chật ních sảnh.

Việc kết đạo lữ trong giới Tu Chân có thể vì tình yêu, cũng có khi chỉ vì hỗ trợ tu luyện. Nói chung, hiếm có tu giả tổ chức hôn lễ rình rang như đám cưới của người thường.

Vậy mà Diệp Quang Kỷ và Tần Thái Sơ lại tổ chức linh đình thế này, xem ra tình cảm của hai vị này rất thắm thiết.

Nhạc Chí tìm một góc rồi ngồi xuống, bàn này chỉ có mình hắn.

Dựa theo quy củ của người thường, khi chủ tiệc xuất hiện mới khai tiệc.

Lúc khai tiệc, chỉ có một mình Tần Thái Sơ đến, người nọ cười toe toét, làm mọi người ai nấy há hốc mồm kinh ngạc.

Tần Thái Sơ của Tiêu Dao Tiên Tông tuy nổi tiếng dễ gần thân thiện, nhưng cũng rất ít khi cười thoải mái như thế, quả là hỉ sự đến nhà có khác.

Y nâng chén rượu đến trước mặt Nhạc Chí, hắn cũng nâng chén, cười nói: "Chúc mừng."

"Đa tạ."

Tần Thái Sơ cùng hắn nâng chén, ngửa đầu uống cạn.

Nhạc Chí không muốn thất lễ, nhưng mà rượu thì...

Y nhìn hắn, hắn cười bẽn lẽn, rồi uống một hơi cạn sạch.

Sau khi Tần Thái Sơ đi khỏi, chỉ còn Nhạc Chí ngồi một mình trong góc, gương mặt trắng nõn từ từ ửng hồng, cũng may rượu này khá nhẹ, ý thức của hắn vẫn còn, chỉ là cảnh vật trước mắt hơi nhòa đi.

Sắc trời tối dần, giữa phòng bừng sáng ánh nến.

Một tiếng chuông xa xưa ngân lên, Nhạc Chí híp mắt nhìn, thấy Diệp Quang Kỷ và Tần Thái Sơ cùng vận áo cưới đỏ thắm, dắt tay nhau đi đến.

Ngoại hình cả hai trời sinh đã rất xuất sắc, trông cực kỳ xứng đôi. Diệp Quang Kỷ ngẩng đầu ưỡn ngực hiên ngang, chỉ là Nhạc Chí nhìn thế nào cũng thấy dáng đi của gã khá quái dị.

Người Tu Chân khi kết thân chỉ bái thiên địa.

Trên ghế chủ tọa không có người ngồi, mà thờ phụng bài vị thiên địa.

Tu Chân vốn là thuận theo Thiên đạo, cầu trường sinh, phải một lòng tôn kính đất trời.

Người phàm còn thờ thiên địa, huống hồ là người Tu Chân.

Người ngồi trên ghế thứ vị là Đường Kỳ Chân nhân.

Nhạc Chí nhìn xuyên qua biển người chen chúc thì thấy được ngài. Ngài vận một bộ đạo bào trắng, gương mặt thản nhiên, không vương bụi trần.

Đường Kỳ Chân nhân như có cảm ứng, cũng nhìn về phía này, ánh mắt lướt trên người hắn vẫn thanh lãnh như xưa.

Nhạc Chí mỉm cười đáp lễ, vậy mà trên gương mặt luôn hờ hững của Đường Kỳ Chân nhân lại hé một nụ cười, tuy rất mơ hồ, nhưng hắn vẫn nhìn thấy.

Tiếng pháo cưới nổ vang, đám đông lập tức dậy sóng.

Một tiếng nhạc cao vút vang lên từ phía chân trời, ban đầu chỉ nghe văng vẳng loáng thoáng, rồi thanh âm du dương trầm bổng dần trở nên rõ ràng.

Mọi người từ từ lắng mình trong tiếng nhạc, như phiêu đãng giữa đất trời, linh khí ấm áp bủa vây lấy họ. Sau đó họ hòa theo tiếng nhạc kia lãng du khắp nơi, non sông vạn dặm, sóng biếc nghìn trùng, dường như đều hiện ra trước mặt.

Đang chìm đắm giữa cảnh đẹp nhân gian, một tiếng nhạc cao vút đưa mọi người về với hiện thực, lúc mở mắt ra, trong không trung đã ngập tràn cánh hoa bay bay.

Như lạc vào tiên cảnh.

Những cánh hoa tản mác từ từ tập hợp lại với nhau, rồi hóa thành bốn chữ.

Vĩnh kết đồng tâm.

Theo tiếng nhạc trầm thấp vãn dần, cánh hoa cũng từ từ tản ra, rơi xuống mặt đất, biến mất không chút vết tích.

Phía trên mây mù, một người cưỡi mây lướt gió đến, trong tay ôm một cây đàn tỳ bà, từ từ hạ xuống đất.

"Tần Thái Hòa cung chúc Tông chủ và Dược thần đại nhân vĩnh kết đồng tâm, ngày sau cùng nắm tay đăng tiên."

Tần Thái Sơ đích thân nghênh đón, Diệp Quang Kỷ tránh sau lưng y, hung hăng trừng mắt nhìn Tần Thái Hòa.

"Tẩu tử, mắt ngài sao thế?" Tần Thái Hòa lo lắng nói.

Tẩu tử*?

*Tẩu tử: Vợ của anh trai, tức chị dâu, ở đây hiểu là "anh dâu".

Sắc mặt Diệp Quang Kỷ đột ngột biến đổi, Tần Thái Sơ nắm chặt tay gã, ngăn không để gã lao lên dần cho Tần Thái Hòa một trận bõ ghét.

Mọi người dần dần đều biết thân phận của Tần Thái Hòa, người biết thì lên vấn an, không quen thì tò mò nhìn y và cây tỳ bà trong lòng, suy đoán gốc gác của nó.

Chỉ có Nhạc Chí vẫn ru rú trong góc, dõi theo những việc đó.

Hắn bỗng sinh lòng tò mò, không hiểu một tay ngang tàng như Diệp Quang Kỷ sao lại bị Tần Thái Sơ chinh phục? Hơn nữa lại còn chịu dưới cơ người ta.

Tần Thái Hòa vừa vào tiệc, trên trời lại có người cưỡi mây lướt đến.

Người mới đến toàn thân vận áo đen, tóc bạc như tuyết, gương mặt anh tuấn đẹp đẽ tuyệt vời.

Nhạc Chí ngẩng đầu nhìn theo mọi người, chờ đến lúc thấy rõ gương mặt người nọ thì sửng sốt.

"Đó là Yêu Chủ Tất Cảnh của Vạn Yêu Tông à?"

"Mái tóc bạc đó là như thế nào vậy?"

"Thế gian đồn đãi rất nhiều, có người nói là do tu luyện, cũng có người nói là do người thương đã vong mạng."

"Yêu Chủ vốn nổi danh phong lưu, vậy xem ra lời người trước đáng tin hơn rồi."

"Mấy trăm năm qua, Tất Cảnh vẫn một lòng tu luyện, người ngoài hiếm khi thấy được y, hôm nay y đến dự lễ, xem ra tiếng tăm của Tần Tông chủ và Diệp Dược thần cũng lớn quá nhỉ."

"Nghe nói U Thảo Tông từng có ân với Yêu Chủ, có lẽ vì vậy mà đến chăng?"

Mọi người thảo luận sôi nổi.

Nhạc Chí nghe tiếng bàn luận kia, cúi đầu thật thấp.

Vị trí ngồi của Tất Cảnh là cạnh bên Đường Kỳ Chân nhân, cách hắn một đám đông người.

Tiếng nhạc lễ vang lên, Đường Kỳ Chân nhân dẫn Tần Thái Sơ và Diệp Quang Kỷ đến bái thiên địa, rồi lấy máu đầu tim của hai người lập khế ước.

Lễ lạc diễn ra một lúc, trời đã tối đen.

Sau khi bái thiên địa, dù Tần Thái Sơ đã kính rượu trước một lượt, nhưng Diệp Quang Kỷ không biết, vẫn kéo y đi kính rượu thêm một chập nữa.

Trên bàn tiệc, hai người cũng cười, vui, giận, mắng giống hệt người thường, bớt nhiều lễ nghĩa. Trong mắt mọi người, hai người kia không còn là Dược thần và Tông chủ nữa, mà chỉ là hai người bạn lữ bình thường.

Vui quá hóa buồn, Nhạc Chí vốn vì gã Diệp Quang Kỷ kia mà vui vẻ, nhưng nhìn một lúc, lòng chợt dâng lên một nỗi ưu thương.

Năm đó hắn cũng mong có ngày hắn và Tất Cảnh cũng được như thế, để người trong thiên hạ biết hai người bọn họ không chỉ là đạo lữ mà còn là phu phu.

Tiếc thay, kết quả lại là ảo tưởng thất bại, ân oán nan giải.

Mỗi lần uống rượu, Diệp Quang Kỷ đều che trước người Tần Thái Sơ, bảo hộ y phía sau gã, dường như muốn thể hiện khí phách nam tử Hán. Tần Thái Sơ cũng không phản đối, chỉ ngoan ngoãn đứng phía sau gã.

Thế nên, lúc đến chỗ Nhạc Chí, Diệp Quang Kỷ đã đứng không vững, bị Tần Thái Sơ ôm vào lòng, mặt mũi đỏ bừng động lòng người.

Gã híp mắt nhìn Nhạc Chí một lúc lâu mới nhận ra hắn, bèn đặt mông ngồi đối diện hắn.

"Thời gian trôi qua nhanh quá, đứa ngốc năm nào giờ đã thành tiên trưởng..." Diệp Quang Kỷ nấc lên, "Tu vi còn lợi hại hơn cả ta, chao ôi, thật là làm cho lão già này mất mặt quá."

Nhạc Chí tự động bỏ qua mấy chữ "đứa ngốc", cười nói: "Ngài cướp được mỹ nhân mới khiến người ta hâm mộ chứ."

Diệp Quang Kỷ gật đầu, vươn tay muốn ôm mỹ nhân, mới nhận ra mình đang nằm trong ngực người ta, mắt lập tức trợn lên.

Tần Thái Sơ nhíu mày, đỡ gã ngồi thẳng dậy, gã duỗi hai tay, bèn ôm y vào lòng.

Nhạc Chí lấy từ trong lòng ra một cái chai, bên trong chỉ có một đan dược, đưa cho Diệp Quang Kỷ.

"Chúc mừng."

Gã nhận lấy, mở chai nhìn thoáng qua, lập tức nhận ra đan dược kia.

Gã sửng sốt một chút, rồi lập tức phản ứng lại, đưa đan dược cho Tần Thái Sơ, cười hì hì nói: "Nương tử, đan dược này cho ngươi dùng."

Tuy Tần Thái Sơ không rõ nguyên do, nhưng vẫn đoán được chút ít, đôi mắt đen như mực sáng lên, ẩn chứa nét cười.

Quả nhiên không hổ danh chủ nhân tông môn đệ nhất, thật sành sõi, Nhạc Chí nghĩ.

Lão Diệp Quang Kỷ này, sợ là không bao giờ trở mình được.

Diệp Quang Kỷ trả thù, rót cho Nhạc Chí rất nhiều rượu.

Rượu này khác với những loại rượu kia, gọi là "Nhất Nhật Túy", tuy rượu nhạt, nhưng tu vi cao cũng sẽ say.

Có điều ở bàn tiệc, người bị Diệp Quang Kỷ trả đũa không chỉ có Nhạc Chí.

Có Tần Thái Hòa, có Tất Cảnh.

Diệp Quang Kỷ dựa vào Tần Thái Sơ rồi đi khỏi.

Khách khứa vui vẻ đủ, cũng từ từ tản đi.

Bụng Nhạc Chí căng đầy, lúc đứng dậy mới thấy đầu choáng váng, trời đất lắc lư, phải dựa vào vách tường đi về phía trước.

Hắn lần tới trước, bỗng đâm vào ngực một người.

Nhạc Chí ngây người, rồi cố đứng thẳng dậy, lùi khỏi người người nọ, nhưng hắn đứng không vững, bèn ngã phịch xuống đất.

Màn đêm mịt mùng, bóng cây rung động.

Hắn ngẩng đầu nhưng không thấy rõ diện mạo người kia.

Hắn không đứng dậy nổi, cứ ngồi ngơ ngác ở đó.

Người đó cũng ngồi xuống bên người hắn. Trên người y cũng nồng nặc mùi rượu.

Nhạc Chí nhắm mắt vận khí, tập trung loại trừ cảm giác căng bụng, chỉ là cơn say thì không thể loại bỏ được.

Rượu vào hại người!

Nhạc Chí dựa vào thân cây phía sau, nhỏ giọng hỏi: "Ngươi là ai?"

Người nọ dựa đầu vào vai hắn.

Hắn bị y dựa vào suýt không đứng lên được.

Người nọ bỗng vươn tay, ôm eo Nhạc Chí.

"Buông ra!" Hắn nhỏ giọng nói.

Mùi rượu trên người y phả vào mặt hắn, hắn nhíu mày, giơ tay muốn đẩy y ra.

"Nhạc Chí..."

Một giọng nói trầm trầm vang lên.

Đầu óc Nhạc Chí cố gắng xoay chuyển, hắn nói: "Hóa ra ngươi không phải là người câm à..."

"Nhạc Chí..."

"Hóa ra ngươi chỉ biết nói hai chữ à!" Hắn ghét bỏ nói.

Nhạc Chí quay đầu, đêm nay không có trăng, nên hắn không thấy rõ hình dáng người bên cạnh.

Hắn vươn tay, chọc chọc mặt người nọ.

"Có nghe được tiếng động lạ không?"

"Nhạc Chí..."

Người ngốc à?

Nhạc Chí mơ màng nghĩ, nghẹn một lúc lâu, nghẹn một hơi, cuối cùng đẩy người nọ ra, rồi lảo đảo đứng lên, đi về nơi có tiếng động lạ.

Hắn nghiêng ngả lảo đảo bò lên cửa sổ, tò mò ngẩng đầu lên trên cửa, nhìn vào bên trong.

Hai người đang điên loan đảo phượng trong phòng nhìn cái đầu bất chợt thò ra mà sững sờ.

Tần Thái Sơ vội phất tay, một cơn gió thổi qua.

Nhạc Chí mất thăng bằng ngã xuống.

Hắn sờ mông mình theo bản năng.

"Hả, không đau à?"

Dưới thân bỗng truyền lên tiếng rên, lúc này hắn mới phát hiện dưới thân mình có người đỡ.

Nhạc Chí chậm rãi bò xuống từ trên thân người nọ.

Rồi hắn nằm úp sấp xuống đất.

"Đến lượt ngươi nhìn đó." Nhạc Chí đẩy người đang nằm kế bên mình.

"Nhìn cái gì?" Người đó hỏi.

Hóa ra y không phải chỉ nói được ba chữ.

Nhạc Chí cố nhớ lại mình đã nhìn thấy gì, nhưng làm cách nào cũng không nghĩ ra, hình như hắn cũng không thấy được gì.

"Để ta tự coi." Người nọ nói xong, cũng bò lên.

Chỉ là thời gian rớt xuống còn nhanh hơn so với hắn.

Nhạc Chí bật cười ha hả.

"Ta thấy rồi." Người đó nói.

Nhạc Chí trở mình, nằm ngửa lại, tò mò hỏi: "Thấy gì cơ?"

Bỗng có thứ gì đó mềm mại chạm vào môi hắn.

Môi răng quấn quýt.

Đầu óc Nhạc Chí càng lúc càng mơ hồ, giữa mông lung, dường như có người lôi kéo hắn ngồi dậy, rồi ôm lấy hắn vào lòng.

Người đó vẫn luôn nhỏ giọng thầm thì bên tai hắn lời gì đó.

Vẫn luôn lặp lại hai tiếng.

Nhạc Chí.

Nhạc Chí muốn hất tay đẩy y ra, nhưng lại không có sức.

Ngày hôm sau, lúc tỉnh lại, Nhạc Chí nhận ra mình đang nằm trong phòng nghỉ cho khách, còn chuyện phát sinh tối qua thì hắn không nhớ rõ.

Lúc hắn mở cửa, đôi mắt bị ánh mặt trời rọi vào, chói đến không mở ra được.

Đầu vẫn còn choáng váng, hắn múc một chậu nước rửa mặt.

Đợi đến buổi chiều, lúc gặp Diệp Quang Kỷ, sắc mặt gã cực kỳ quái dị.

"Tối qua ngươi đã thấy gì?" Gã đen mặt chất vấn.

Nhạc Chí nghĩ nghĩ: "Thấy quá trời."

Sắc mặt gã càng lúc càng kém, uy hiếp nói: "Không được nói ra."

"Không cho nói gì cơ?" Hắn lờ mờ hỏi.

Sắc mặt Diệp Quang Kỷ biến đổi nhanh như chớp, rõ ràng một khắc trước rất kém, sau đó bỗng đỏ rực lên.

"Tại ngày thường nương tử rất vất vả, nên tối qua ta để y làm một lần." Diệp Quang Kỷ nghiến răng nghiến lợi nói: "Cho y ở trên."

Hắn mở to hai mắt: "Hổng phải ngài ấy vẫn luôn ở trên sao?"

Diệp Quang Kỷ giận bung nóc, Nhạc Chí chạy trối chết.

Tần Thái Sơ nhìn hai người kia tấu hài, nhỏ giọng thì thầm: "Công dụng của Nhất Nhật Túy là, chuyện xảy ra sau khi say rượu thì ngày hôm sau sẽ không nhớ rõ."

Y lần đầu tiên nghiêm túc tự hỏi mình sao thế.

Chẳng lẽ y lại thích gã ngốc đó à?

Hôn sự đã thành, khách cũng tan.

Nhạc Chí dạo một vòng quanh U Thảo Tông, lúc này hắn đi đến rừng Bích Tần sau núi Bách Thảo Viên.

Trăm năm đã qua, rừng Bích Tần vẫn không thay đổi gì.

Một cơn gió thổi qua, có tiếng lá cây rơi rụng xạc xào.

Nhạc Chí thấy băng ghế đá dài kia đã phủ kín bụi.

Hắn rút trong lòng ra một chiếc khăn tay, lau bụi trên mặt ghế rồi ngồi xuống.

Hắn ngồi trong rừng Bích Tần nửa ngày, cảm thụ gió nhẹ trong núi, chim hót trên cao.

Cực kỳ thích ý, nhưng lại như thiếu gì đó.

Nhạc Chí đi khỏi, bóng áo trắng dần biến mất trong rừng.

Ở một hướng khác, một người vận áo đen đi đến, y nhìn chiếc ghế không vương bụi kia, ngẩn người một lúc.

Rồi y ngồi xuống.

Y nhắm mắt lại, trong không khí như phiêu đãng mùi hương nhàn nhạt, cực kỳ quen thuộc.

Một cơn gió lớn thổi qua.

Mùi hương đó biến mất tăm mất tích, như thể vừa rồi chỉ là ảo giác.

Tất Cảnh ngồi trên ghế đá, nhắm mắt.

Trong đầu y lập tức hiện lên rất nhiều đoạn ngắn, cuối cùng hóa thành một hơi thở ấm áp.

Linh khí trong rừng Bích Tần dần dần vây lấy y, bị linh căn hấp thụ, hóa thành chân khí trong cơ thể.

Tận tình, cả đời này chỉ chung thủy với người nọ, mỗi lần động tình, y sẽ lĩnh ngộ.

Nhạc Chí lang thang trong U Thảo Tông hai ngày, rồi không muốn nhìn cặp phu phu kia ngày ngày ân ái nữa, bèn cáo biệt Diệp Quang Kỷ.

Lúc ra khỏi U Thảo Tông, hắn vẫn còn hơi hoang mang.

Bỗng từ phía sau vang lên tiếng đàn tỳ bà.

Như tiếng nhạc tiên vương vấn bên tai, vang vọng mãi không ngừng.

Nhạc Chí quay đầu nhìn lại, phía sau là núi cao chập chùng.

Hắn hướng vào hư không, cười nói: "Đa tạ khúc tiễn đưa của Thái Hòa Chân nhân."

Không người đáp lại.

Nhạc Chí quay người đi.

Hắn nên đi đâu đây?

Nghĩ tới nghĩ lui cũng chỉ có núi Tiểu Trọng.

Lúc Nhạc Chí vừa bước vào núi Tiểu Trọng, cây cối bốn phía rào rạt vang lên.

Chỉ một lát sau, trên cái cây gần Nhạc Chí nhất, một ông lão tóc bạc hiện ra.

Bô Lão Trên Cây già đi rất nhiều, gương mặt già nua kia nhăn lại.

Lão kích động nhìn Nhạc Chí, chớp một cái, đã đáp xuống bên người hắn, tứ chi bám lấy hắn như bám vào cây.

"Nhạc lão đệ, ngươi bỏ ta ở lại trên núi một mình, đáng thương biết bao." Lão già nói mà nước mắt nước mũi tèm lem.

Nhạc Chí an ủi một lúc lâu, lão mới đu lại lên cây.

"Lâm Vô Tranh đâu?" Hắn hỏi.

Sắc mặt Bô Lão Trên Cây tối sầm, lão dẫn Nhạc Chí lên núi, chỉ cho hắn thấy một gò đất.

"Căn cốt của nó không tồi, nhưng không người chỉ dẫn, nên dẫu rất nỗ lực nhưng tu vi cũng chỉ đạt đến Trúc Cơ, chỉ sống được trăm năm." Bô Lão Trên Cây buồn bã, "Các ngươi là người xấu, chỉ biết bỏ rơi lão già này, Nhạc lão đệ đi, A Hoa cũng đi, rồi cả tiểu tử thúi cũng đi mất."

Thọ nguyên của Lâm Vô Tranh hết rồi ư?

Người tu tiên là thế, tu vi càng cao, thọ nguyên càng dài, cũng nhìn quen sinh tử, lâu dần cũng đạm nhiên.

Nhạc Chí an ủi lão, rồi cho lão nhiều đan dược, Bô Lão Trên Cây mới ngừng khóc, ăn đan dược như ăn kẹo.

Ngoài bế quan tu luyện ra, việc có thể làm mỗi ngày chỉ có câu cá, chăm hoa, trò chuyện với Bô Lão Trên Cây.

Ngày trôi qua nhanh.

Mãi đến một ngày kia, Bô Lão Trên Cây khoác một tay nải, bám vào một cây đại thụ bên cạnh Nhạc Chí.

Nhạc Chí chăm chú câu cá, chỉ liếc mắt nhìn lão, hỏi: "Lão muốn đi đâu?"

Lão xoa tay, kiên định nói: "Ta muốn đến Vạn Yêu Tông."

Bô Lão Trên Cây vốn là Yêu linh, nguyện vọng đời này là trở thành Yêu tu, có thể tu luyện thành tiên giống như tu giả.

Tiếc là Yêu linh ở bên ngoài rất dễ gặp nguy hiểm, hơn nữa Yêu linh rất khó gia nhập Vạn Yêu Tông.

"Lão nghĩ kỹ rồi à?" Nhạc Chí nhàn nhạt hỏi.

"Nghĩ kỹ rồi. Chết già trong núi Tiểu Trọng này không phải là mong muốn của ta, không bằng cứ ra ngoài xem sao, dù có chết cũng không nuối tiếc." Mái tóc bạc của Bô Lão Trên Cây bay phất phới, làm bộ mặt nhăn nheo lộ ra vẻ khát vọng.

Mấy năm gần đây, Bô Lão Trên Cây cảm nhận thọ nguyên của mình đã không còn nhiều, không bằng tranh thủ những ngày cuối cùng thử thời vận một phen. Nếu quả thật vô duyên thì đành chịu.

Cho dù phải chết, lúc xuống đất, lão cũng có thể khoe với A Hoa.

"Vạn Yêu Tông cách nơi này ngàn vạn dặm, bên dưới không có cây thì làm sao lão đi?" Nhạc Chí hỏi.

Bô Lão Trên Cây vốn là dây đằng hóa thành, quen ở trên cây, hơn nữa rất nhiều tu giả lùng bắt Yêu linh, lão cảm thấy bất an khi đáp đất, nên chưa bao giờ đáp đất hành tẩu.

Lão cắn chặt răng, bộ dạng liều chết không sờn, nhảy xuống đất.

Nhạc Chí nhìn lão một lúc, cuối cùng chỉ nói: "Bảo trọng."

"Nhạc lão đệ, đệ cũng bảo trọng." Bô Lão Trên Cây nói.

Rồi lão đi về phía chân núi.

Trên núi Tiểu Trọng chỉ còn một mình Nhạc Chí, quả là có hơi... cô tịch.

Hắn vịn cần câu, ngồi bên dòng suối nhỏ, rồi nhắm mắt lại, quanh thân bỗng xuất hiện ánh hào quang, vây lấy hắn bên trong.

Một lão Yêu linh như Bô Lão Trên Cây lên đường, sợ là chưa đến được Vạn Yêu Tông đã bị quẳng vào lò luyện đan.

Hắn phân tách thần hồn, phiêu lãng trên không, đi theo tung tích của lão.

Suốt đường đi, vì có Nhạc Chí che chở dọc đường nên dẫu lão gặp nhiều nguy nhưng không hiểm.

Đi đi dừng dừng, nhiều năm trôi qua, cuối cùng cũng đến được Vạn Yêu Tông.

Lúc đến Vạn Yêu Tông, quả nhiên bị chặn ngoài cửa.

Bô Lão Trên Cây đã biết trước, bèn xụ một mặt già bên ngoài động phủ Vạn Yêu Tông, ra vẻ đáng thương đứng trước cửa.

Nhạc Chí đứng sau lão.

Lão hít một hơi sâu, trên mặt tràn ngập ý chí chiến đấu, rồi tìm một chỗ phía trước động phủ Vạn Yêu Tông mà ngồi.

"Phải chi gặp được vị lão huynh đã vào Vạn Yêu Tông thì hay biết mấy." Bô Lão Trên Cây lẩm bẩm, rồi góp nhặt một mớ cỏ khô làm giường.

Mỗi ngày lão sẽ quanh quẩn trước cửa, có khi sẽ giả vờ là Yêu tu, đi vào động phủ, nhưng nhanh chóng bị đuổi đi.

Mỗi lần như thế Nhạc Chí sẽ dìu lão một lần.

Nhạc Chí có khi cũng nghĩ, có nên giúp Bô Lão Trên Cây một tay hay không, nhưng nghĩ lại, hắn không thể hiện thân trước mắt Tất Cảnh, nên đành chịu, chỉ có thể mỗi ngày canh bên cạnh lão.

Một ngày nọ, Bô Lão Trên Cây lại đến cửa, chợt phát hiện cửa chính động phủ đã đóng lại.

Lão nhăn mặt hỏi thăm, mới biết Yêu Chủ đã bế quan, mà lần bế quan này rất quan trọng, nên phải đóng cửa chính giới Yêu tu, để ngăn cách Nhân tu và Ma tu ngoài cửa.

Tình huống thế này, có vẻ như Tất Cảnh sắp lịch kiếp.

Người nào trải qua chín chín tám mốt trận Lôi kiếp, có thể đăng tiên.

Nhạc Chí nhìn chằm chằm cổng chính, suy nghĩ bay xa.

--

Tại động phủ Vạn Yêu Tông.

Bầu trời xanh trong không một gợn mây, nhưng phía trên Bất Lão Tiên Sơn lại là mây đen vần vũ.

Trong Lai Lão động thiên, trên cây ngô đồng Thần mộc.

Con Phượng hoàng đỏ rực lửa ngự trên chạc cây, hai cánh giang rộng, hệt như một ngọn lửa rừng rực, dường như không khí quanh nó cũng hừng hực sắc đỏ.

Nhưng cặp mắt kia lại yên lặng đến đáng sợ.

Nó đang chờ đợi, đợi thiên lôi giáng xuống.

Tiếng động ầm ầm loáng thoáng vang lên, cánh chim rực lửa xoay một vòng tròn tựa vầng mặt trời đỏ rực, bên ngoài vầng sáng đó là một lồng khí đỏ chói.

Thiên Quang* là chân khí hộ thể của Phượng hoàng.

*Thiên Quang (tạm dịch): Bản gốc là "Ánh sáng che trời".

Một tia sáng cắt xuyên qua tầng tầng lớp lớp mây đen dày đặc, rọi thẳng vào núi tiên, đâm vào Lai Lão động thiên.

Lúc tia sét đầu tiên đánh vào lớp chân khí hộ thể, Tất Cảnh chỉ nghe thấy một tiếng nổ lớn.

Một lúc lâu sau, tiếng sét thứ hai vang lên, đánh vào lồng khí, không gian bên trong chấn động.

Tiếng thứ ba, lồng khí rung lên.

Mỗi tiếng sét tiếp theo, lồng khí càng rung chuyển dữ dội.

Quãng thời gian giữa hai tia sét cũng càng lúc càng dài.

Vào lúc tia sét thứ năm mươi lăm giáng xuống, lồng khí đột nhiên nứt toác ra một khe hở, một luồng khí theo đó tràn vào.

Khí Thiên Cương là linh khí của trời, mọi tu giả luyện dương đạo đều được nó bảo hộ.

Nhưng thiên lôi lại giáng khí Thiên Cương cường liệt nhất để khảo luyện nguyên thần của tu giả, hiếm có tu giả bình thường nào chịu đựng được.

Phượng hoàng vẫn đứng đó im lìm không nhúc nhích, mặc cho luồng khí Thiên Cương bủa vây lấy nó.

Mỗi tia sét càng lúc càng dữ dội hơn, dáng người kiên định bắt đầu chao đảo.

Nó đã không nhớ nổi là tia sét thứ mấy. Nó là Phượng hoàng, vốn sinh ra từ lửa, nhưng giờ đây nó lại cảm thấy có một ngọn lửa hừng hực đang thiêu đốt mình, thiêu thân xác, cũng đốt cả linh hồn.

Mọi vật trước mắt dần trở nên mơ hồ, cánh chim bỗng hóa thành vuốt sắc, đâm vào trong thân thể.

Nó bừng tỉnh trong nháy mắt.

Đôi cánh rực lửa lại giang ra.

Tia sét kia giáng thẳng vào đầu nó, không có vật cản nào.

Dường như nó ngửi được mùi khét.

Thần trí lại bắt đầu mụ mị, thân xác đau đớn đã chết lặng, nguyên thần bị thiêu đốt mỗi lúc một yếu ớt.

Cánh chim khẽ run, giữa màn lửa đỏ loáng thoáng màu đen cháy khét.

Phượng hoàng bỗng ngẩng đầu lên.

Tia sét này, sao mãi vẫn chưa đến?

Không biết đã qua bao lâu, bỗng cả cây ngô đồng rung lên bần bật.

Nó bấu chặt móng vuốt vào chạc cây, cố giữ thân ổn định.

"Ầm!"

Một âm thanh xé toạc chân trời vang lên, tích tụ sức mạnh khủng khiếp.

Tia sáng bén nhọn giáng xuống Bất Lão Tiên Sơn, cả ngọn núi rung chuyển.

Nhạc Chí đứng trước Bất Lão Tiên Sơn, mãi mà tiếng sấm vẫn chưa tiêu tan.

Không biết đã qua bao lâu, mây đen trên trời dần tan, ánh dương chiếu rọi ngọn núi.

Hắn đi đến trước Lai Lão động thiên, mãi một lúc lâu vẫn không thấy người bước ra.

Hắn do dự một lát, rồi bước vào trong.

Ánh sáng của Thần mộc đã tắt, dưới cây ngô đồng, chỉ có một khối đen như mực nằm lù lù.

Chín chín tám mươi mốt tia sét, uy lực khủng khiếp, mỗi tia sau lại mạnh gấp đôi tia trước.

Suốt hàng nghìn, hàng vạn năm qua, số tu giả chịu khuất phục trước thiên lôi nhiều không đếm xuể.

Phượng hoàng đã bị thiêu cháy, nó nằm liệt ở đó, dường như không còn hơi thở.

Hồn thể động theo tâm, chỉ trong phút chốc, Nhạc Chí đã đi đến trước con chim cháy đen.

Vì là hồn thể nên hắn không thể tiếp xúc trực tiếp với Tất Cảnh, chỉ có thể dùng thần lực nâng cánh chim cháy trụi đó lên giường.

Hắn dùng thần thức kiểm tra con chim cháy đen thì phát hiện thần hồn Tất Cảnh chỉ còn lay lắt.

Sắc mặt Nhạc Chí biến đổi, hắn luống cuống không biết làm sao.

Nếu Tất Cảnh gục ngã trước thiên lôi...

Hồn thể run bắn lên, hắn không dám tưởng tượng nữa, một dòng linh khí tản ra từ trong hắn, phủ lấy con chim cháy rụi.

Mãi một lúc lâu sau, vẫn không có chuyển biến gì.

Hồn thể Nhạc Chí càng lúc càng nôn nóng, mặt hắn trắng bệch, trông có vẻ vặn vẹo quái dị.

Khi tình cảm con người dao động, sự biến đổi ở hồn thể rõ ràng hơn so với cơ thể.

Nhạc Chí không ngừng hội tụ thần lực rót vào người Tất Cảnh. Nhưng luồng sinh lực đó lần nào cũng tan biến như đá chìm đáy biển.

Thế rồi, thần lực cạn kiệt, hồn thể Nhạc Chí yếu dần, chỉ có thể dựa vào cây ngô đồng.

Không biết đã qua bao lâu, ánh sáng Thần mộc trên cây ngô đồng bắt đầu tỏa ra, bao lấy hắn bên trong, rồi khuếch tán, phủ lên con chim bị thiêu trụi.

Phượng hoàng niết bàn, Thần mộc sống lại.

Nhạc Chí chợt nhận ra hồn thể của mình đang từ từ chuyển thành thực thể.

Còn con Phượng hoàng trên giường kia, lớp cháy đen bị ánh sáng Thần mộc tẩy đi, cuối cùng hóa thành cánh chim lửa đỏ rực.

Thân thể nó run run, thân hình từ từ biến đổi, hóa thành người đàn ông tóc đen mắt đen.

Người trên giường chậm chạp mở mắt, ban đầu còn hơi mơ màng, rồi về sau tỉnh táo lại.

Y đã vượt qua Thiên kiếp rồi sao?

Khi thấy dáng hình trăng trắng của Nhạc Chí dưới thân cây ngô đồng, trên mặt Tất Cảnh hiện vẻ mừng như điên.

"Chí nhi!" Tất Cảnh hét to.

Sau khi thành tiên sẽ gặp lại nhau. Quả nhiên hắn không lừa y!

Tất Cảnh nghiêng ngả lảo đảo bò xuống từ trên giường, lao đến trước mặt Nhạc Chí.

Nhạc Chí cũng sững sờ nhìn người trước mắt, rồi chậm rãi hé nụ cười.

Lúc này hắn mới cảm giác được mình đang run rẩy.

Khi nghĩ Tất Cảnh đã thất bại, không thể thành tiên, thậm chí không thể toàn mạng, đầu óc hắn trống rỗng.

Hóa ra đây là suy nghĩ trong lòng hắn!

Nhạc Chí vươn tay chạm vào mặt Tất Cảnh, nhẹ nhàng vuốt ve da thịt.

Tay hắn run nhè nhẹ, cảm xúc trong mắt rất phức tạp.

Tất Cảnh ngây ngô cười, đã nhiều năm nay y không nhìn thấy tình cảm như vậy trong mắt Nhạc Chí.

Trước đây rất lâu, hắn chỉ nhìn y bằng ánh mắt ơ thờ, không mảy may mang theo bất cứ tình cảm gì, ngay cả hận cũng không.

Lòng Tất Cảnh rạo rực niềm vui, gã Phượng hoàng đã sống mấy nghìn năm cười ngô nghê như một tên ngốc.

"Chí nhi, em đến đón ta đăng tiên sao?" Y nắm chặt tay Nhạc Chí, hỏi.

Hắn chỉ mỉm cười nhìn y, không nói gì.

Lúc nhận lời Phượng Hư Đạo nhân, thật ra trong lòng Nhạc Chí có hai quyết định.

Lúc làm người, giữa họ tồn tại muôn vàn gút mắc, ân oán dây dưa không dứt, nếu thành tiên, chính là một kiếp sống mới.

Khi đó hắn nghĩ, trong kiếp sống mới, có thể làm lại từ đầu không?

Mặt khác, lòng hắn có đạo tâm, một lòng thành tiên, nếu Tất Cảnh thành tiên, vậy hãy cho chính mình một cơ hội.

Mà giờ đây, Tất Cảnh còn vượt Thiên kiếp sớm hơn cả hắn.

Không hổ là Tông chủ Vạn Yêu Tông!

Nhưng y lại tu Tận Tình Đạo, thật không biết do đạo tâm của y kiên định hay do cái tình với Nhạc Chí đậm sâu.

Tất Cảnh nhìn người trước mắt, niềm vui dâng tràn trong lòng, nghĩ đến cảnh hai người nắm tay trên Cửu Trùng Thiên.

Thân thể người trước mặt tan biến dần, ý cười trên mặt y nhạt đi.

"Chí nhi, hãy chờ ta ở đài Đăng Tiên." Tất Cảnh nghiêm túc nói với hư không.

Tuy được ánh sáng Thần mộc trợ lực, nhưng vì Nhạc Chí đã hao tốn chân khí cho Tất Cảnh quá nhiều, nên không thể duy trì thần hồn được nữa, dường như có một luồng sức mạnh đang hút lấy hắn.

Phong cảnh thay đổi vùn vụt, gió ào ào thổi qua, chỉ trong nháy mắt, hắn đã trở lại trên núi Tiểu Trọng.

Lúc Nhạc Chí mở mắt ra, tay hắn vẫn đang nắm cần câu, nhưng sắc mặt đã tái nhợt.

Hắn bèn tiến vào bí cảnh Thất Sắc Thạch, vào động phủ, đánh một giấc.

Lúc này nguyên thần của hắn đã trọng thương nặng nề, lần này ngủ là ngủ một giấc dài.

Thành Quy Tiên.

Tất Cảnh đến đài Đăng Tiên, đứng từ xa xa đã thấy bóng áo trắng dưới cầu thang.

Khi y đến gần, bóng trắng đó quay lại.

Phượng Hư Đạo nhân vận một bộ váy trắng dài, khoác áo lụa mỏng, mái tóc đen vấn bằng trâm ngọc, dung mạo diễm lệ mà không diêm dúa, quý khí chứ không trần tục, cũng đã điểm trang kỹ càng.

"Con à, ta còn đẹp không?" Phượng Hư Đạo nhân hỏi, điệu bộ ngượng ngùng hồi hộp hệt như cô gái mười bảy, mười tám.

Tất Cảnh gật đầu.

"Không biết phụ thân con có thích không." Nàng băn khoăn tự hỏi.

Hôm nay là ngày Tất Cảnh và Phượng Hư Đạo nhân cùng đăng tiên. Phượng Hư Đạo nhân vì sắp hội ngộ với phu quân nên cực kỳ vui sướng, lòng Tất Cảnh cũng vui, nhưng không lộ ra trên mặt, vẫn nghiêm nghị như cũ.

Tất Cảnh thấy mẫu thân như thế, lòng chợt động, cũng sửa sang trường bào đen tuyền của mình, rồi chỉnh mái tóc đen hơi rối loạn lại, nén kích động mà nói: "Mẫu thân, đăng tiên thôi."

Phượng Hư Đạo nhân đi trước, Tất Cảnh phía sau, hai người bước trên cầu thang từng bước một.

Thang trời vô số bậc, không biết khi nào cổng trời mới mở, đăng tiên là khảo nghiệm cuối cùng với người tu tiên.

Người có ý chí không kiên, đạo tâm không vững, hay còn vướng mắc ý niệm khác đều không thể bước lên đài Đăng Tiên.

Năm đó Phượng Hư Đạo nhân không thể chờ đến lúc cổng trời mở, nên đành lấy thân bán tiên vào Hư Minh phủ.

Mà hai người lúc này, dù ban đầu có ra sao, giờ phút này đều một lòng muốn đăng tiên.

Không biết họ đã đi bao lâu, trên đỉnh đầu nứt ra một khe hở, luồng ánh sáng bảy màu chiếu từ trong ra.

Tất Cảnh nheo mắt lại.

Một cô gái khoác áo nhiều màu rực rỡ, cưỡi mây lướt gió, đáp trước mặt y và Phượng Hư Đạo nhân.

"Ta là tiên tử tiếp dẫn Tử Nhất." Cô gái nói.

Tất Cảnh và Phượng Hư Đạo nhân đi theo cô gái, phong cảnh xung quanh biến đổi trong nháy mắt.

Quanh người là mây mù lượn lờ, bên tai văng vẳng tiếng nhạc, đình đài lầu các, mọi thứ lung linh ánh sáng mờ ảo.

Nhưng những thứ tráng lệ đó không lọt vào mắt Tất Cảnh, y chỉ hỏi: "Nhạc Chí đâu?"

Nhạc Chí đâu?

Nhạc Chí tỉnh lại trong bí cảnh Thất Sắc Thạch, lòng nặng trĩu ưu phiền.

Hắn ngồi xếp bằng trong động phủ, hít một hơi sâu, để tâm tình lắng lại.

Chân khí trong bụng hắn chấn động. Trong động Lai Lão, nhờ ánh sáng Thần mộc hỗ trợ, hồn thể của hắn đã hóa thành thực thể, là cảnh giới cao nhất của kỳ Phân Thần.

Cách kỳ Độ Kiếp không xa.

Bô Lão Trên Cây đã đi rồi, trên núi Tiểu Trọng chỉ còn mình Nhạc Chí.

Sau đó hắn lại ly hồn đến thăm Bô Lão Trên Cây, lão vẫn canh me ngoài cửa thành, tung tăng nhảy nhót.

Tuổi tác của lão đã cao, sợ là không thể tu luyện từ Yêu linh đến Yêu tu được nữa, Nhạc Chí đành để lão tự do, ít nhất lão được toại nguyện.

Hắn vẫn tiếp tục tu luyện, câu cá, thời gian qua đi không nhanh không chậm, cũng rất tự tại.

Nhiều năm trôi qua, bỗng đến một ngày, núi Tiểu Trọng chìm trong một vùng mây đen u ám.

Sau đó thì sét lớn đánh suốt trăm ngày.

Nghe nói trên núi có yêu quái, khiến thiên lôi phải giáng lâm.

Cũng có người nói là tu giả gặp Thiên kiếp.

Giả thuyết xôn xao, trong lòng mọi người vừa tò mò, vừa hoảng sợ.

Trong sơn động, khi tiếng sét cuối cùng giáng xuống, trước mắt Nhạc Chí đen đặc.

Thân xác và thần hồn đã chết lặng, chân khí trong bụng trống rỗng, cổ họng ngập ngụa mùi tanh, Nhạc Chí đang ngồi ngay ngắn chợt ngã gục xuống giường.

Trước mắt thoáng hiện một ánh sáng, khóe miệng hắn từ từ mỉm cười.

Trước đây, trải qua ngàn năm giới Tu Chân mới có một người phi thăng, nhưng chỉ trong ngàn năm qua, đã có vài người làm được.

Mọi người kháo nhau là do ông trời phù hộ, lại càng một lòng hướng đến Thiên Đạo.

Nhạc Chí một mình một người đến trước đài Đăng Tiên, trước đây, hắn từng thấy Mục Sân phi thăng một lần.

Hắn quay đầu, nhìn thoáng qua thành Quy Tiên đang say ngủ.

Nghìn vạn kiếp người, trải qua muôn vàn, mới đó đã ngàn năm.

Bước vào đường tiên, là cắt đứt phàm duyên.

Nhạc Chí nhìn lại lần cuối, rồi bước lên bậc thang.

Mỗi bước đi, thân thể lại nặng thêm một chút.

Đó là nỗi mệt nhọc của xác phàm.

Nhạc Chí chợt hiểu ra, đài Đăng Tiên làm người ta hiểu nỗi đau thể xác, nên càng kiên định đạo tâm.

Hắn bước từng bước, khi thân thể mệt mỏi đến cực hạn, cả người chợt nhẹ bẫng.

Một vầng sáng hiện ra trước mắt hắn.

Nhạc Chí ngẩng đầu nhìn, bắt gặp một người đứng trên mây mù.

Người đó vận áo đen toàn thân, tuấn mỹ vô song.

Một đôi tay đưa ra trước mặt hắn.

"Ta là tiên đồ dẫn đường cho em, Tất Cảnh."

Nhạc Chí mỉm cười, đặt tay mình lên.

Gương mặt không cảm xúc của Tất Cảnh bừng sáng nét cười, y nắm chặt tay lại.

Trong chốn tiên bồng, mãi không buông tay.

--

Xưa kia Yêu Vương mang trong mình huyết mạch thần thú, chân thân là thần điểu Phượng hoàng, dòng máu tôn quý, nên sau lúc Đăng Tiên thì chấp chưởng sự vụ Yêu giới. Dù là Yêu linh, Yêu tu hay Yêu tiên, tất cả đều quy phục dưới trướng Tất Cảnh.

Ngự phía sau bàn ngọc là một người đàn ông áo đen, sắc mặt lạnh lùng vô cảm, toát ra cảm giác xa cách người khác ngàn dặm, mắt đen sâu thẳm, ngũ quan cực kỳ anh tuấn.

Tay phải y nâng bút, tay trái cầm thẻ ngọc, gương mặt trầm tĩnh hướng về cô gái dưới điện.

Cô gái này là hoa yêu vừa mới tu luyện thành tiên, mắt ngọc mày ngài, đẹp đẽ động lòng người.

Đôi mắt long lanh của cô gái nhìn chăm chú vào người đang ngự trên điện.

"Hạo Thiên điện chủ dẫn người nhập đạo, Tức Thiên điện chủ cứu người nguy nan, Quảng Thiên điện chỉ điểm tương lai, để gia nhập một điện, phải căn cứ vào nguyên thần của ngươi." Yêu Chủ Tiên giới lạnh lùng nói.

Nói trắng ra thì, nhiệm vụ ở điện Hạo Thiên khá nhẹ nhàng, điện Tức Thiên thì mệt sống mệt chết, điện Quảng Thiên thì ăn không ngồi rồi.

Cô gái vận váy dài màu lục, đong đưa hông lả lướt đến trước mặt Tất Cảnh, nửa người dựa vào bàn ngọc, bộ ngực căng mẩy lấp la lấp ló.

Cô nàng vươn cổ tay trắng nõn, chống cằm ra vẻ đáng thương: "Đại nhân ơi, ngài nhìn mà xem, tư chất của tiểu nữ có phải thích hợp với Quảng Thiên điện hay không?"

Tất Cảnh nghiêm túc nhìn nàng ta, lắc đầu.

Trong mắt cô nàng ầng ậng nước, vẻ tội nghiệp càng hiện rõ trong ánh nhìn, nàng ta sấn đến gần, nũng nịu nói: "Đại nhân ơi, ngài xem lại đi mà ~"

"Xem ra Tất đại nhân bận rộn quá nhỉ!" Bỗng một giọng nói vang lên.

Cô nàng cảm thấy thân thể người trước mặt cứng đờ, rồi bỗng cô bị ném ra ngoài.

Cô gái bị ném ra xa một khoảng, ngẩng đầu nhìn thì thấy một người đang đứng cạnh Tất đại nhân chưởng quản chúng yêu, chàng ta khoác làn áo trắng, mắt cong cong, gương mặt mê hoặc mà không ma mị. Quả là một thanh niên cực kỳ xinh đẹp.

"Sao em lại đến đây?"

Không biết có phải là ảo giác hay không, cô nàng cảm thấy giọng nói vẫn luôn lạnh như băng của Tất đại nhân trở nên dịu dàng hơn nhiều.

Chàng thanh niên đứng đó nhướng mày hỏi: "Tại hạ không thể đến sao?"

"Ta không có ý đó." Tất Cảnh vội vàng giải thích, y vung tay, viết trên thẻ ngọc ba chữ "Điện Tức Thiên", rồi ném thẻ ngọc cho cô gái kia, "Đương nhiên là được rồi, chỗ nào của ta em cũng tới được hết."

"Vậy sao ngài lại có vẻ chột dạ vậy, lẽ nào..." Chàng ta ngừng một chút, rồi nói tiếp: "Có tật giật mình sao?"

Tất Cảnh bất chợt cứng còng, nghiêm nghị hỏi lại: "Có tật giật mình là sao?"

"Là giống ngài đấy."

Ban đầu Tất Cảnh còn làm mặt lạnh, nụ cười trên môi người bên cạnh lại càng lúc càng sâu. Không hiểu tại sao, Tất Cảnh có cảm giác lưng tê rần, toàn bộ nhuệ khí nhất thời tiêu tan, y xuống nước nài nỉ: "Chí nhi, nghe nói hoa sen ở Thiên Trì đã nở, đợi ta giải quyết sự vụ xong, mình cùng đi ngắm có được không?"

Chàng trai ngẫm nghĩ thật lâu, rồi gật đầu, xoay người đi khỏi.

"Sao ngươi còn ở đây?"

Cô gái vẫn ngồi dưới đất nghe được giọng nói lạnh tanh kia, sửng sốt.

Cái kẻ vừa giả bộ tội nghiệp kia là ai vậy hả?

Nàng ta giận sôi gan, nhưng dưới ánh mắt hung ác của Tất Cảnh, chỉ có thể cầm lấy tấm thẻ ngọc sắp đày đọa mình, rưng rưng bỏ chạy.

Tất Cảnh xử lý rốt ráo những Yêu tu vừa đăng tiên, rồi vội vã quay về cung điện y đang ngụ, trong lòng thấp thỏm không rõ liệu Nhạc Chí còn giận hay không.

Chỉ là mới đi một nửa, lại gặp một ông tiên đầu bạc râu bạc đứng chắn trước mặt.

Tất Cảnh né qua ông lão, định đi tiếp.

Ông tiên tóc bạc vuốt vuốt chòm râu dài đến hông rồi nói: "Tất tiên hữu, xin dừng bước."

Tất Cảnh không thể giả bộ không thấy, đành ngừng lại, mặt không cảm xúc nhìn lão tiên.

Điện chủ Tức Thiên điện lắm tai ương đích thân tìm tới, nhất định chẳng có chuyện tốt lành gì.

"Trong một ngọn núi phía Tây Nam có Hồ yêu nhập ma, nhũng nhiễu một phương. Lão phu nghĩ tới nghĩ lui, đây là việc của Yêu tộc ngài, Tức Thiên điện của lão không tiện can thiệp."

Cái gì mà không tiện can thiệp? Chẳng qua lão lười ra tay chứ gì... Tất Cảnh nhủ thầm, nhưng trên mặt vẫn không lộ biểu tình.

Lão tiên ông bị ánh mắt âm u của y nhìn đến chột dạ: "Hơn nữa, dạo gần đây, điện Tức Thiên của ta lại neo người quá."

Lão nhanh tay nhét cuộn thẻ ngọc vào tay Tất Cảnh: "Đây là tin tức của con yêu kia, Tất tiên hữu nhất định phải trừng trị nó thật nghiêm, tránh cho nó làm bại hoại Yêu giới."

Ông lão nói xong, vội vàng lẩn mất.

Lão này được lắm, đi nhanh lắm, lão mà chậm chân một chút thôi, y đã quẳng cuộn thẻ ngọc này vào mặt lão rồi.

Điện Tức Thiên có tận mấy trăm người, toàn là những tay lão luyện chuyên trảm yêu trừ ma, cứu người nguy biến, còn giao cho y thì y chỉ có thể đích thân ra tay. Quan trọng nhất là, lỡ Nhạc Chí không chịu cùng đi với y, chính là bi kịch thế gian.

Tất Cảnh ôm bụng dạ thấp thỏm quay về nơi ở, vừa vào trong sân, đã thấy một người ngồi câu cá bên hồ.

Y lặng lẽ đi đến, đứng bên cạnh hắn.

Người đó vẫn không động đậy, hai mắt dán vào mặt hồ tĩnh lặng.

Ban đầu Tất Cảnh vẫn giữ gương mặt thản nhiên, nhìn bầy cá nhàn nhã lượn quanh mồi câu, nhất quyết không đớp mồi.

Lúc sau, y chỉ có thể dùng ánh mắt trông mong nhìn vào trong nước.

Chừng ba canh giờ sau, cá mới chịu cắn câu.

Nhạc Chí thu dây, thả con cá ra, thu cần câu về rồi hỏi: "Ban nãy thấy ngài rất bận cơ mà, sao nhanh thế đã giải quyết xong rồi à?"

Thân thể Tất Cảnh cứng đờ, cúi đầu nói: "Trong lòng ta chỉ tâm tâm niệm niệm được cùng em thưởng hoa sen, nên mới ráng lo liệu cho nhanh."

"Vậy tại hạ phải ngợi khen ngài rồi chăng?" Nhạc Chí nhướng mày hỏi.

Tất Cảnh vội vã lắc đầu.

"Ngày tháng ở Tiên giới trôi qua hơi vô vị nhỉ?" Y làm như vô tình nói.

Nhạc Chí lắc đầu.

Tất Cảnh: "..."

"Không bằng chúng ta xuống nhân giới thử xem?"

Nhạc Chí quay đầu hỏi: "Không ngắm hoa à?"

"Núi hướng Tây Nam có Hồ yêu tác quái, ta cần hạ giới trừ yêu." Tất Cảnh đáp.

"Vậy ngài nên sớm sủa xuất phát, trừ yêu vệ đạo." Nhạc Chí giục.

Tất Cảnh ngần ngừ một lát: "Nghe nói con yêu kia cực kỳ lợi hại, lỡ ta có sơ suất gì..."

"Vừa khéo có thể làm áp trại tướng công cho Hồ yêu."

"..."

Tất Cảnh năn nỉ ỉ ôi một lúc lâu, cuối cùng Nhạc Chí cũng ưng thuận cùng y hạ giới.

Hai người cưỡi trên mây gió, chẳng mấy chốc đã đến phía Tây Nam.

Trong núi lờ mờ có làn khí hắc ám lượn lờ, trong trăm dặm xung quanh, cây cối khô vàng, không một ngọn cỏ.

"Ma khí nặng nề quá." Nhạc Chí nói.

Tất Cảnh gật đầu: "Quả nhiên lợi hại như lời đồn, nếu ta không trụ được, xin hãy tương trợ."

Nhạc Chí liếc y, Yêu Chủ chưởng quản Yêu tu khắp Tam giới mà lại sợ một yêu quái sao?

Nhưng nhìn bộ dạng đáng thương của Tất Cảnh, hắn vẫn gật đầu.

Hai người đi lên núi, mãi đến khi gặp phải kết giới của Hồ yêu.

"Núi này lớn quá, không biết nó ẩn nấp nơi nào?" Tất Cảnh nói.

Nhạc Chí nhìn vào thẻ ngọc mà lão tiên đưa cho Tất Cảnh.

"Nghe nói con quái này rất hảo mỹ sắc." Hắn nói.

Tất Cảnh nhìn hắn: "Đào đâu ra người đẹp chứ?"

Nhạc Chí nhìn y chòng chọc, Tất Cảnh bỗng cảm thấy ớn lạnh sau lưng: "Em bảo... ta à?"

Hắn hơi nheo mắt: "Chẳng lẽ lại là tại hạ?"

Tất Cảnh nhận mệnh ẩn giấu chân khí, dáng vẻ phàm nhân tuấn mỹ trong mắt Hồ yêu quả là mỹ thực tuyệt đỉnh nhân gian.

Y đi về phía trước thì bắt gặp một gian nhà, phía ngoài trông khá đơn sơ, lúc vào trong, quả thực có thể so với thiên đường hạ giới.

Tất Cảnh gõ cửa, không ai lên tiếng, y bèn đi thẳng vào.

Y tìm một băng ghế dài rồi ngồi xuống.

Lẳng lặng chờ.

Qua một lúc lâu, có tiếng bước chân vang lên ngoài cửa.

Tất Cảnh ngồi thẳng lưng, nhắm mắt không cử động.

Một bàn tay mảnh mai đặt lên vai y.

Cánh tay kia vuốt ve dọc bờ vai, lướt đến ngực, rồi trượt dần xuống.

Tất Cảnh giơ tay tóm lấy bàn tay đó.

Kẻ đó xoay người đến bên y, cơ thể yểu điệu mềm mại tựa vào người y.

Tất Cảnh hơi híp mắt nhìn người phía trước, làn mi cong cong, hai mắt ầng ậng hơi sương, đôi môi thắm đỏ, dung nhan diễm lệ tuyệt đỉnh.

Mỹ nhân cúi nửa người, đặt một chiếc hôn như chuồn chuồn lướt nước lên mặt y.

Bên ngoài kết giới, Nhạc Chí chăm chú đọc nội dung trên thẻ ngọc.

Hồ yêu trong núi Tây Nam rất giảo hoạt, mỗi lần sẽ hóa thân thành người thương trong lòng, dụ người ta điên đảo thần trí.

Tất Cảnh nghiêm mặt nhìn kẻ trước mắt từ từ trút bỏ xiêm y, vòng eo trắng nõn dần dần lộ ra.

Lòng y âm thầm tự nhủ, phải chi mỗi lần Nhạc Chí thấy y cũng nhiệt tình như thế thì tốt biết bao.

Có điều hình như eo Nhạc Chí mảnh dẻ hơn, cũng mềm mại hơn.

Kẻ kia muốn trút bỏ tiếp lớp y phục bên dưới, y vội vã chặn nó lại.

Nếu y lại nhìn nữa, ngày sau sợ là không dễ chịu.

"Công tử, chàng muốn thay ta làm sao?" Trong đôi mắt đó lấp lánh muôn ngàn ánh sao, hàm chứa nỗi chờ mong vô hạn.

Tay Tất Cảnh bất ngờ hóa thành vuốt sắc, đâm thẳng vào cổ Hồ yêu.

Sắc mặt con quái biến đổi, nhanh lẹ nhảy tránh, khuôn mặt lập tức trở nên dữ tợn.

"Chết đi!" Hồ yêu nghiến răng nghiến lợi rú lên, thình lình hóa ra một cái đuôi, quật qua Tất Cảnh, còn tỏa ra một mùi nồng nặc.

Tất Cảnh quét vuốt sắc, cắt rụng một đống lông trắng.

Hồ yêu hóa về nguyên hình, trên người tỏa ra làn khí hắc ám, đột ngột lao vào Tất Cảnh, bám lên người hắn, há miệng muốn cắn. Y mạnh tay ném nó ra sân.

Nó quay người tiếp tục nhào lên.

Con quái này quả nhiên có chút đạo hạnh, hơn nữa đã nhập ma, càng thêm hung hãn.

Tất Cảnh vung tay, trước người xuất hiện một kết giới, nó lao sầm vào đó, tức thì mặt mũi tối sầm.

Sau mấy phen giao chiến, con quái mới nằm lăn chổng vó trên mặt đất, không cục cựa nổi.

Quả nhiên khó giải quyết.

Vậy mà lại phí sức của chân tiên.

Tất Cảnh đi qua, nhặt xác hồ ly lên, nó đã chết nhưng vẫn còn ma khí.

Y nhìn chằm chằm vào nó, đột nhiên thu lại chân khí, đưa tay vào lớp da lông.

Nhạc Chí ngồi xếp bằng trên tảng đá, nhắm mắt dưỡng thần.

Khi nghe tiếng bước chân, hắn mở mắt ra.

Tất Cảnh một tay xách hồ ly, một tay chắp sau lưng.

Nhạc Chí nhìn y, y chìa tay kia ra, trên tay chờn vờn một luồng khí đen, hình như bị thương rất nặng.

"Con yêu này rất lợi hại." Y nhìn hắn, trông hết sức tội nghiệp.

Nhạc Chí nhìn cái tay nọ, lấy từ trong lòng ra một viên đan dược, nghiền thành bột phấn, đắp lên vết thương.

Hai người về Tiên giới, giao xác Hồ yêu cho lão tiên, rồi vội về nơi ở.

Họ ở trong một cung điện gọi là Cảnh Nhạc điện, ba chữ rồng bay phượng múa kia do chính tay Tất Cảnh đề.

Tay y bị thương, nhiều việc không thể tự làm, như là tắm rửa.

Khi Nhạc Chí đang tắm trong hồ, Tất Cảnh lân la mò đến.

Y chìa tay cho hắn xem.

"Ngài bị thương thì đừng chạm vào nước." Nhạc Chí hờ hững nói.

"Bôn ba mấy ngày nay, phải để nước Ngọc trì tẩm thân mới tẩy được những khí ô uế kia." Tất Cảnh nói, "Nếu em rửa giúp ra, tay sẽ không ướt."

Nhạc Chí ngả người ra sau, đột nhiên đến gần y.

Tất Cảnh dùng ánh mắt chân thành nhìn hắn.

Hắn duỗi tay chỉ vào mặt y: "Chỗ Hồ yêu sờ sẽ có uế khí, tại hạ nhìn toàn thân ngài, nơi cần tẩy chỉ có mặt mà thôi."

Đúng là lúc đó Hồ yêu có hôn Tất Cảnh.

Thân thể y cứng đờ.

Người trong ao nháy mắt đã lên bờ, trong tích tắc đã khoác một lớp áo trắng.

Nhưng lại hất lên người Tất Cảnh một lớp nước.

Nháy mắt, cả người Yêu Chủ ướt mèm.

Tất Cảnh chỉ là ảo tưởng phải chi Nhạc Chí cũng có bộ dạng như thế, nên mới bị Hồ yêu hôn trộm.

Tự làm bậy, không thể sống.

Ngày tháng về sau càng thêm gian nan.

--

Nhân gian phồn thịnh, thiên hạ thái bình.

Giữa ba giới Nhân, Yêu, Ma cũng không xảy ra xung đột đáng kể nào, giới Tu Chân sóng yên bể lặng.

Tình hình thế này, các vị tiên nhân cũng tranh thủ hàn huyên lúc rỗi việc.

Các tiên ông, tiên bà tụm năm tụm ba tụ tập lại, bàn từ chuyện biến hóa Tiên giới trăm ngàn vạn năm trước, bàn sang việc Tam giới, rồi bàn tới những việc gần đây.

Trong chúng tiên, lại có ngoại lệ.

Người nọ nằm trên một khối bạch ngọc óng ánh, tóc đen hờ hững xõa xuống, che khuất một nửa tuấn nhan, hai mắt nhắm nghiền, dường như đang say giấc.

Tất Cảnh không có lòng dạ tán dóc, nhưng khổ nỗi, những người này cứ thích kéo y vào buôn chuyện.

Y không thắng nổi sức ép của bọn họ, chỉ đành đến góp mặt cho có lệ.

Y đang say giấc nồng, trong cõi mộng, Nhạc Chí khoác một làn lụa trắng mỏng mong manh, gương mặt tươi cười hướng về phía y.

Hắn chầm chậm bước đến, trút bỏ lớp áo.

Xuân sắc vô biên.

Tiếc rằng lúc tỉnh lại, cảnh đẹp chớp mắt biến tan, bên tai ong ong những lời bông phèn.

Sắc mặt Tất Cảnh vặn vẹo.

Chỉ cần ngủ thêm một chút là có thể cởi trọn manh áo kia rồi.

Tiếc ơi là tiếc!

Sau lúc đăng tiên là năm tháng vô biên, nên tiên tử cũng lắm khi nhàm chán.

"Tất tiên hữu này, nhắc đến những tu giả đăng tiên gần đây, ta sực nhớ đến một người." Tiên nữ ngồi gần Tất Cảnh nhất nói với y.

Tất Cảnh ơ hờ nhìn nàng, dĩ nhiên chẳng mấy hứng thú.

"Người nọ là một Kiếm tu do ta tiếp dẫn. Dọc đường đi, y hỏi ta một chuyện." Tiên nữ nói, "Y hỏi ta có từng nghe qua tên 'Nhạc Chí' chưa. Đấy chẳng phải là Nhạc tiên hữu, đạo hữu của ngài đó sao?"

Tất Cảnh thình lình dựng phắt người dậy, sầm mặt hỏi: "Nam hay nữ?"

"Nam."

"Tên là gì?"

"Thẩm Mạn."

"Gã đang ở đâu?"

"Y hiện dưới trướng Quảng Sùng Chân nhân. Điện Quảng Sùng là nơi thờ phụng kiếm Chỉ Thiên, y là Kiếm tu, nên ở đó thủ hộ thần kiếm."

Tiên nữ vừa dứt lời, nháy mắt đã không thấy bóng dáng Tất Cảnh.

Nàng sửng sốt, bật cười nói: "Mới đó mà đã không thấy tăm hơi. Bao năm qua rồi mà tính tình Tất tiên hữu vẫn kì lạ như thế!"

"Chưa đâu, lúc y mới đăng tiên, khi ta bắt chuyện với y, bộ dáng y phủi tay bỏ đi mới là thú vị." Một lão tiên vuốt râu nói, "Bộ dạng hiện giờ, chẳng dễ coi tí nào."

Sắc mặt tiên nữ trở nên kì dị, nàng ngần ngừ hỏi: "Lẽ nào ngài gọi y tới để ghẹo gan y à?"

Lão tiên trừng mắt nhìn tiên nữ: "Sao lão phu lại ác ý như thế? Chẳng qua là thấy y chán chường, nên cho y chút lạc thú đó thôi."

Tất Cảnh về đến điện Cảnh Nhạc chỉ trong chớp mắt.

Nhạc Chí đang tỉa tót, tưới tắm cho vài bồn hoa cỏ. Vì là hoa tiên cỏ thần nên việc tưới nước phải rất cẩn thận, nhiều một chút không được, thiếu một chút cũng không xong.

Hắn hết mực chuyên tâm, tới mức Tất Cảnh tự dặn lòng phải canh ngày nào hắn vắng nhà, vặt trụi hết mớ cỏ hoa này mới được.

Thế nên Nhạc Chí vừa quay người thì bắt gặp vẻ mặt hằn học của y.

Tất Cảnh thấy hắn nhìn lại, vội vã lật mặt, toét miệng cười, nhìn hoa lấy lòng: "Hoa nở đẹp quá, quả nhiên Chí nhi khéo chăm hoa."

"Nếu ngài tem tém lại ý đồ trong lòng, hoa sẽ càng nở đẹp hơn." Có điều chỉ nhìn thoáng qua, Nhạc Chí đã đi guốc trong bụng y.

Nụ cười trên mặt Tất Cảnh cứng đờ, nhưng mà nhiều năm qua rồi, y đã luyện được da mặt dày từ lâu, làm bộ hỏi bâng quơ: "Hình như lâu rồi Chí nhi chưa đến điện Quảng Sùng thì phải?"

"Chưa." Nhạc Chí đáp.

Lòng Tất Cảnh mừng húm, vậy thì khỏi gặp Thẩm Mạn.

Nhạc Chí nghĩ một chốc rồi nói: "Ngài nhắc ta mới nhớ, rượu hoa quế đã ủ lâu ngày rồi, Quảng Sùng Chân nhân rất hảo rượu, lát nữa ta đến biếu ngài ấy một vò."

Tất Cảnh: "..." Đúng là tự đào mồ chôn mình mà. Nếu y không nhắc, chắc Nhạc Chí cũng không nghĩ đến.

"Hôm nay ta không bận việc gì, hay để ta chuyển giùm em nhé?" Y gạ.

"Ta còn muốn hàn huyên với Quảng Sùng Chân nhân nữa."

"Trước đây Quảng Sùng Chân nhân luôn nói muốn đến xem cá em nuôi, ta đưa rượu xong sẽ mời ngài ấy đến luôn một thể."

Nhạc Chí nhìn y với ánh mắt hoài nghi, Tất Cảnh điều chỉnh sắc mặt, đường đường chính chính đối diện với hắn.

Nhạc Chí vào phòng, lấy một vò rượu đưa cho y.

Tất Cảnh nhận lấy, gian kế đã thành, lòng mừng như bắt được vàng.

Nhạc Chí nhìn bóng dáng Tất Cảnh vội vội vàng vàng đi mất, nhớ đến dáng điệu ban nãy của y, bất chợt bật cười thành tiếng.

Người này, sao tự dưng lại đáng yêu như thế nhỉ?

Nhạc Chí cười đủ, rồi vào trong sân ngồi, Thanh điểu bay từ cửa vào, đậu trên tay hắn.

Thanh điểu hót vang ba hồi, là có khách viếng thăm.

Nhạc Chí đứng dậy, chỉnh trang lại trường bào xộc xệch của mình rồi bước ra ngoài.

Ngoài điện Cảnh Nhạc, một người dựa vào cửa lớn, y phục trắng muốt, tay cầm trường kiếm, gương mặt tuấn tú.

Nhạc Chí sững sờ, lòng vừa mừng vừa run: "Thẩm Mạn đó sao?!"

Thẩm Mạn nhìn hắn, nói với vẻ cưng chiều: "Đăng tiên lâu vậy rồi mà tính tình vẫn cứ trẻ con như thế."

Trăm năm đăng tiên, Nhạc Chí cứ hoài câu cá, chăm hoa, nên vẫn giữ lòng trầm lắng, sóng dậy không sờn, chỉ là thấy Thẩm Mạn thì kinh ngạc quá đỗi.

Tính ra thì, Thẩm Mạn là người bạn thứ hai của hắn, hơn nữa ngày đó y lại nhập ma. Vào lần gặp sau cuối ở Hư Minh phủ, hắn chỉ mong y có thể tu vi đại thành.

Trăm năm sau, ước nguyện của hắn đã thành sự thật.

Nên mới có kinh hỉ này.

"Khách viếng nhà, ngay cả trà cũng chẳng buồn mời ta sao?" Thẩm Mạn hỏi.

Nhạc Chí vội nhường đường: "Vào đi đã nào."

Trong sân nhà, dưới giàn nho, chung trà đặt trên bàn lượn lờ hơi sương.

Nhạc Chí châm hai chung, dâng cho Thẩm Mạn một chung.

Y nhận lấy, dịu dàng nói: "Mới đó mà đã ngàn năm, hóa ra chúng ta đã không gặp gỡ lâu như thế."

"Không ngờ còn có ngày tao ngộ." Nhạc Chí cười nói.

"Tái kiến là duyên, nghìn năm qua, đệ vẫn ổn chứ?"

"Tu đạo đắc đạo, tốt lắm." Nhạc Chí đáp.

"Vậy là được rồi."

"Vậy trăm năm tu hành của huynh thế nào?" Nhạc Chí hỏi.

Ban đầu Thẩm Mạn gật đầu, rồi lại lắc.

"Không ổn."

"Sao lại không ổn?" Hắn hỏi.

"Vốn không muốn tu ma, lại càng lấy ma nhập đạo, mỗi lần tu vi tiến giai là đau đớn tột cùng. Với Ma tu như ta, Lôi kiếp cực kỳ hung hiểm, lúc thiên lôi giáng, suýt chút đã tan thành tro bụi." Thẩm Mạn nói nhẹ tênh, nhưng có thể hình dung được muôn nỗi ngặt nghèo trong đó.

"Giờ huynh đã phi thăng thành tiên, quy về tiên thể, chuyện cũ qua rồi." Nhạc Chí nhẹ nhàng an ủi.

"Thống khổ nhất là, lúc thiên lôi giáng, lòng vẫn ấp ôm chấp niệm." Thẩm Mạn nói.

"Là gì cơ?" Nhạc Chí tò mò.

Thẩm Mạn nhấp một ngụm trà, đột nhiên nhìn thẳng vào hắn: "Gặp đệ."

Bỗng một tiếng động lớn vang lên từ cách đó không xa.

Nhạc Chí và Thẩm Mạn cùng quay đầu nhìn, thì thấy Tất Cảnh đứng đó, tảng đá bên người y vỡ tan tành.

"Đá này chướng mắt, hai vị cứ tiếp tục đi."

Thẩm Mạn quay đầu lại, vừa định mở lời, lại một tiếng "ầm" vang lên.

Lại một tảng đá mắc họa.

Thẩm Mạn đứng dậy cáo từ, đi về hướng cửa, luôn cảm thấy một ánh mắt giá rét ghim vào mình.

Y dừng bước, quay đầu nhìn thoáng qua, thì chạm phải một đôi mắt đen nhánh rừng rực sát khí. Y nhếch một nụ cười thâm ý, quay người bước đi.

Nét cười này hệt như muốn trêu ngươi Tất Cảnh, mà quả thực là Thẩm Mạn muốn thế.

Nhạc Chí tiễn y đến tận cửa.

"Chấp niệm ta nói ban nãy chỉ là lời trêu ghẹo đùa vui thôi, đệ chớ có để bụng." Thẩm Mạn nói.

Sự ngượng nghịu vừa rồi trong lòng Nhạc Chí nhẹ hẳn, hắn cười đáp: "Khi nào rảnh hãy đến chơi nhé."

Hắn quay người vào điện, Thẩm Mạn vẫn đứng tần ngần ở cửa.

Y nhìn chằm chằm ba chữ "Điện Cảnh Nhạc" một lúc lâu.

"Cảnh Nhạc... Rốt cuộc vẫn là vô duyên." Thẩm Mạn buồn bã thở than, rồi quay người bỏ đi.

Kiếp tiên đằng đẵng, chỉ đành cùng kiếm bầu bạn vậy thôi.

Nhạc Chí quay lại trong sân, Tất Cảnh bèn chìa bàn tay cho hắn, ủ rũ than thở: "Sưng rồi."

"Ai bảo ngài lấy tay không đập đá làm gì?"

Tất Cảnh hạ mắt, lầu bầu: "Vì chướng mắt."

"Mấy tảng đá đó nằm trong sân đã trăm năm nay rồi, sao bây giờ ngài mới chướng mắt chứ?"

Tất Cảnh trầm ngâm hồi lâu, rồi nghiêm túc đáp: "Chắc tại hồi xưa không để ý, giờ không hiểu sao lại thấy khó chịu, lạ thật."

"Thẩm Mạn ở điện Quảng Sùng sao?" Nhạc Chí bất chợt hỏi.

Nên mới có những hành động trước đó của Tất Cảnh.

Y cắn môi không đáp, vẻ mặt cau có.

"Nên ngài khó chịu à?"

Sắc mặt Tất Cảnh càng lúc càng khó coi.

Nhạc Chí nhìn điệu bộ y thế kia, chợt bật cười thành tiếng.

Tất Cảnh nhíu mày: "Sao em lại cười?"

"Yêu Chủ đại nhân, sao ngài càng sống lâu lại càng khờ thế?" Hắn cười tủm tỉm.

Chân mày Tất Cảnh càng nhăn thêm, y nghiêm túc tự vấn, cả người mình từ trên xuống có gì dính dáng với chữ "khờ" này chứ.

Nhạc Chí nâng bàn tay sưng vù của y lên, đặt trong lòng bàn tay mình.

Không dùng chân khí đập đá, mà thật sự dùng tay không, thế là vừa đỏ rần vừa sưng tấy.

"Đau không?" Hắn hỏi.

Tất Cảnh lập tức nhăn mặt, đau đớn rên rỉ: "Đau chứ."

Nhạc Chí: "..." Đúng là ngốc.

Hắn nhẹ nhàng xoa xoa, dùng tiên khí giúp y chữa thương, vì do ngoại lực gây ra, vết sưng đỏ nhanh chóng biến mất.

Nhạc Chí bất chợt nắm chặt tay Tất Cảnh, hai mắt đăm đăm nhìn y.

Tất Cảnh bị hắn nhìn đến lúng túng, gương mặt u ám ửng vệt hồng.

Nhạc Chí bất ngờ tiến lên, đặt lên môi y một nụ hôn.

Tất Cảnh phản ứng chỉ trong nháy mắt, y vươn tay còn lại ôm lấy lưng hắn, đẩy sâu nụ hôn thêm nữa.

Môi răng quyến luyến, như muốn hôn đến quay cuồng trời đất.

Một lát sau, y hỏi: "Ta ngốc chỗ nào?"

"Ganh ghét như thế, là ngốc." Nhạc Chí nói, bất ngờ tiến đến bên tai Tất Cảnh thủ thỉ gì đó, y tức khắc ngẩn người, mới biết mình đúng là ngốc.

Hai người bọn họ vốn là tâm ý tương thông, tự dưng mình lại ghen tỵ làm gì?

Nhạc Chí chỉ nói hai chữ.

Phu quân.

Vì hai chữ này, Tất Cảnh đã cười suốt thôi.

Đã có được tiếng "phu quân" này, y không còn mong gì hơn nữa.

--

Tiêu Dao Tiên Tông không hổ danh là đại tông phái giới Tu Chân, kỳ trân dị bảo nhiều không đếm xuể.

Điều này thì Diệp Quang Kỷ biết rất rõ.

Thế nên, việc gã vứt trả sính lễ của Tần Thái Sơ trước cổng lớn Tiêu Dao Tiên Tông, chẳng khác nào vả chan chát vào mặt mũi tông môn này. Bấy giờ gã mới nguôi ngoai, lúc trở lại U Thảo Tông thì vắt chân thưởng trà.

Nhưng mà, gã đã đánh giá quá cao thể diện của Tiêu Dao Tiên Tông, cũng xem nhẹ độ dày da mặt Tần Thái Sơ.

Khi tên Dược đồng để sai vặt duy nhất rời khỏi U Thảo Tông, sính lễ của Tiêu Dao Tiên Tông lại một lần nữa dâng tận cửa. Lần trước là mười tám cỗ xe hoa, lần này thì những ba mươi sáu cỗ.

Diệp Quang Kỷ nhìn ba mươi sáu cỗ xe án ngữ trước Bà Sa Phong, mặt lạnh hơn băng.

"Sư thúc à, sao ngài không ưng người ta đi cho rồi?" Một đứa đệ tử tíu tít bảo.

Diệp Quang Kỷ vung tay áo, nó lập tức văng xa trăm dặm.

Gã trầm ngâm một chốc, bèn ngồi lên xe hoa, đi thẳng về hướng U Thảo Tông.

Không còn Dược đồng nữa, Diệp Quang Kỷ đành tự thân vận động, tận ba mươi sáu cỗ xe, mắt thấy trời đã sắp sập tối, mà vẫn còn những hai mươi bốn cỗ.

Gã vén ống tay áo, ngồi thụp xuống một góc, há mồm hớp không khí, lòng mắng sa sả mả tiên mồ tổ Tần Thái Sơ.

"Đạo hữu có cần giúp gì không?"

Bên tai chợt vang lên một giọng nói điềm đạm, Diệp Quang Kỷ quay đầu, thì thấy một gương mặt hiện ra trước mắt, làm gã thoáng giật mình.

Người trước mắt có gương mặt hơi mềm mại, tướng mạo rất ưa nhìn, y khoác một bộ đạo bào rộng thùng thình, trông khá gầy yếu.

"Ngươi là người phương nào?" Diệp Quang Kỷ hỏi, người này trông có vẻ quen mắt, nhưng nhìn bộ dạng yếu đuối kia, lòng cảnh giác của gã tiêu tan.

"Lòng ta vẫn hằng mong nhớ một người, đã thử đủ bao cách tặng lễ vật cho người, vì người mà trả mọi giá, nhưng vẫn không lay chuyển được trái tim sắt đá của người ta. Người ấy không mở lòng với ta, ta thành người không chốn về." Người đó than thở, giọng nói pha nỗi cô đơn, hòa với gương mặt tiều tụy của y, thoạt nhìn cực kỳ đáng thương.

Trong nháy mắt, Diệp Quang Kỷ tự biên tự diễn ra hình tượng một tay công tử bán hết của cải, mang tiền bạc gia sản lấy lòng người thương, cuối cùng bị cự tuyệt vì nghèo túng. Nhưng tại sao y lại xuất hiện bên ngoài Tiêu Dao Tiên Tông thì gã lại không nghĩ đến.

Có một tay sai vặt mới, gã thầm tính toán một chút, bèn gạ gẫm: "Ngươi giúp ta dỡ hết mấy thứ này xuống cổng lớn, ta sẽ đãi ngươi một bữa."

Không biết có phải là ảo giác của Diệp Quang Kỷ hay không, gã thấy ánh mắt người trước mặt sáng lên, nghĩ bụng, tên này quả nhiên hai bàn tay trắng, nghe thấy ăn thì hăng như sói đói.

Người nọ ra sức tháo dỡ, Diệp Quang Kỷ ngồi một bên, nhìn mà hai mắt hoa cả lên.

Tuy tên này tướng tá èo uột, nhưng làm việc thì miễn chê.

Quả nhiên người đói bụng thì cái gì cũng làm được.

Một canh giờ sau, y đã đứng trước mặt Diệp Quang Kỷ.

Gã chụp bả vai y, hể hả nói: "Để ta đãi ngươi một chầu."

Gã không để ý rằng động tác ban nãy của mình rất mạnh, nhưng người đó vẫn không hề chao đảo.

Linh thú Diệp Quang Kỷ mang theo là một con Thanh điểu.

Hai người cùng cưỡi Thanh điểu, người nọ hình như chưa từng bay trên trời cao, y ôm gã chặt cứng.

Lúc hai người đến một tòa thành gần Tiêu Dao Tiên Tông nhất thì trời đã sập tối.

"Tên ngươi là gì?" Diệp Quang Kỷ hỏi.

"Tần Sơ." Y đáp.

"Tần Sơ, giờ ngươi muốn ăn gì, bất cứ quán nào trong phố này, tùy ngươi chọn lựa." Diệp Quang Kỷ vuốt túi tiền căng phồng, hào phóng nói.

Tần Sơ nhìn bốn phía, hình như hơi chần chờ.

Một lát sau, y chỉ vào một quán rượu gần nhất rồi nói: "Hay là uống rượu nhé, lâu rồi ta chưa uống rượu."

Tên này ốm yếu thế kia mà lại mê rượu à?

Nhưng gã cũng không để ý, chỉ cùng Tần Sơ chọn một chỗ ngồi xuống.

Mỗi người một vò rượu, nút vò mở ra, hương rượu thơm nức mũi.

Tần Sơ vừa ngửi mùi rượu, trên mặt lộ vẻ say mê.

"Lâu lắm rồi ta chưa được uống." Y nói.

Diệp Quang Kỷ nghĩ chắc là do y quá nghèo: "Hôm nay ngươi hãy uống thỏa thuê, uống được bao nhiêu cứ uống, quá chén thì ta khiêng ngươi về."

Ánh mắt Tần Sơ sáng lên, rồi lại ảm đạm: "Tâm nguyện lớn nhất của ta, là có thể cùng người đó uống rượu... Đáng tiếc..."

Diệp Quang Kỷ thấy bộ dạng ủ rũ của y, không nhịn được mà an ủi: "Đừng nhớ tới những việc không vui đó nữa, để ta uống với ngươi."

"Được!" Tần Sơ bật cười, gương mặt mềm mại cười rộ lên cực kỳ đẹp mắt, Diệp Quang Kỷ nhìn mà sửng sốt.

Hai người ôm vò uống.

Uống cực kỳ sảng khoái.

Trăng treo giữa trời, người vừa nói muốn khiêng người khác trở về nay đã say mèm, đang nằm lăn trên mặt đất.

Tần Sơ ôm người nọ vào lòng, ngăn ánh mắt người khác.

Y cúi đầu, nương theo ánh trăng, thì thấy gương mặt tuấn lãng của gã ửng ráng hồng, gương mặt góc cạnh lúc này lại trông cực kỳ đáng yêu.

Tần Sơ cười khẽ, rồi khiêng gã lên vai, trong nháy mắt đã biến mất tăm.

Ngày hôm sau, Diệp Quang Kỷ tỉnh lại, đầu đau như búa bổ.

Gã giơ tay, muốn lấy đan dược giải rượu, đột nhiên sờ phải một thứ gì đó trơn trượt.

Gã mở choàng mắt, tức khắc hóa đá.

Trong ngực gã ôm một người, cả hai không một manh áo che thân.

Lẽ nào gã say rượu làm càn, rồi đã... với người này...?

Nhìn từng vệt xanh xanh tím tím trên tấm lưng trắng nõn của người trong lòng, không nghi ngờ gì nữa...

Người đó bất chợt cựa quậy, Diệp Quang Kỷ cứng đờ.

Gã vội nhắm mắt, người kia đột nhiên quay lại, ánh mắt sáng quắc ghim vào mặt gã.

"Đã tỉnh rồi thì cần gì giả vờ nữa?" Tần Sơ khẽ cười rồi nói.

Diệp Quang Kỷ mở choàng mắt, mặt đỏ lên, nhìn con ngươi đen nhánh của y, lắp bắp nói: "Ta..."

"Hay là say đến mức cà lăm luôn rồi?" Y lo lắng hỏi, vươn tay muốn sờ trán Diệp Quang Kỷ.

Gã sợ đến mức lùi về sau, lọt ngay xuống giường.

Tần Sơ quấn chăn, nhìn gã với vẻ bi thương: "Ta chỉ lo cho ngươi thôi, ngươi không muốn thấy ta cũng được, ta không trách ngươi."

Diệp Quang Kỷ chỉ muốn chạy biến cho rồi, nhưng mình đã làm người ta ra nông nỗi này, nếu bỏ mặc y, chẳng phải là việc làm của cầm thú sao?

Gã nhặt y phục dưới đất lên, mặc áo quần chỉn chu lại.

Lúc quay đầu lại thì người nọ đã vùi đầu dưới chăn, cơ thể run rẩy, dường như đang khóc.

Diệp Quang Kỷ thở dài, đi ra ngoài rồi đóng cửa lại.

Người đang vùi đầu vào chăn đột ngột ngẩng lên, đôi mắt nhìn trân trân vào cánh cửa khép kia, sắc mặt cực kỳ khó coi.

Lúc Diệp Quang Kỷ mang nước ấm vào, thì thấy y vẫn còn đầu bù tóc rối, quần áo chưa mặc, ngơ ngác ngồi trên giường.

Hở, lúc mặc quần áo nhìn gầy yếu là vậy, mà cởi ra cũng cường tráng đó chớ.

Tần Sơ thấy Diệp Quang Kỷ, trong mắt là vẻ mừng như điên.

Diệp Quang Kỷ chuẩn bị nước tắm xong, rồi đến trước mặt y nói: "Để ta ôm ngươi vào."

Y đột nhiên cúi đầu, như là thẹn thùng: "Không cần, tự ta làm được."

"Còn thương thế của ngươi thì sao?" Gã hỏi.

"Không đáng ngại."

Diệp Quang Kỷ quay người đi.

"Tối qua, ngươi cũng dịu dàng lắm."

Gã nghe giọng nói phía sau, cả người cứng còng.

Tối qua.

Ngươi cũng dịu dàng lắm.

Diệp Quang Kỷ khẽ động, lập tức không thấy bóng dáng.

Người trên giường vén chăn, mắt ngập ý cười bước vào thùng nước, y nhắm mắt lại, vận chân khí khắp toàn thân, vết xanh tím trên lưng từ từ biến mất.

Y mở mắt ra, gọi khe khẽ: "Diệp Quang Kỷ..."

Diệp Quang Kỷ đưa Tần Sơ về U Thảo Tông.

Y chỉ lặng lẽ theo sau gã, không nói nhiều, trông vô cùng ngoan ngoãn.

Dược đồng của mình đi rồi, Diệp Quang Kỷ không thèm ngại mà chiếm luôn hai gian nhà tranh, giao một gian cho Tần Sơ.

Chỉ là tối đầu tiên Tần Sơ ngủ, chiếc giường kia không hiểu sao lại bị sập.

Diệp Quang Kỷ nghiêm túc so sánh dáng người Tần Sơ và Nhạc Chí, nghĩ lại đêm đó thấy Tần Sơ mặc trường bào che thân hình chắc nịch, nên việc sập giường này cũng có thể hiểu được.

Nhìn vẻ thảm thương của Tần Sơ đứng ngoài cửa, gã cũng mềm lòng, mở cửa nói: "Vào đi..."

Y hí hửng đi vào.

Lúc y bò lên giường, gã chợt lo lắng không biết giường gã có bị sập nữa hay không.

Diệp Quang Kỷ căng mình cảnh giác, canh lúc giường sập sẽ tháo chạy thoát thân, không ngờ đợi một lúc lâu, giường vẫn không sập, một đôi tay đã đặt lên eo gã.

Phía sau vang lên tiếng thở đều đều.

Nhạc Chí đi rồi, trong Bách Thảo Viên chỉ còn lại mình Diệp Quang Kỷ.

Gã lẻ loi một mình cũng thấy cô liêu, thêm một người làm bạn cũng không tồi, hơn nữa Tần Sơ lại không có nhà để về.

Nên Tần Sơ cứ thế ở lại Bách Thảo Viên.

Một lần ở lại là mấy năm, Diệp Quang Kỷ đã quen có y ở bên.

Nếu một ngày không còn Tần Sơ, chắc sẽ không quen, gã thầm nghĩ.

Ngày tháng trôi qua bình thản êm đềm, chợt một ngày, đệ tử canh cửa báo với gã, Tần Thái Hòa của Tiêu Dao Tiên Tông xin được cầu kiến.

Tần Thái Sơ im hơi lặng tiếng suốt nhiều năm, nay Tần Thái Hòa lại tìm tới cửa, hay là có chuyện xấu?

Diệp Quang Kỷ ôm bụng nghi hoặc đến cửa, thì thấy người đứng đó.

Ở lần gặp thứ hai này, trông Tần Thái Hòa có vẻ tiều tụy hơn.

Hơn nữa, lúc nhìn mặt y, có thứ gì đó như lóe lên trong đầu rồi biến mất, lòng Diệp Quang Kỷ chùng xuống.

"Dược đồng của ta đâu?" Gã đè nén nỗi bất an trong lòng, ngẩng đầu nhướng mày hỏi.

Nhắc đến Dược đồng, sắc mặt Tần Thái Hòa càng thêm khó coi, cuối cùng y đáp: "Đệ ấy vẫn ổn."

"Ngươi giấu nó đâu rồi?" Diệp Quang Kỷ hùng hổ dọa người.

"Không phải do ta làm. Hơn nữa, hôm nay ta đến đây có việc khác." Tần Thái Hòa nói.

Lòng Diệp Quang Kỷ chợt hoảng, gã phất tay áo nói: "Ngoại trừ Dược đồng, giữa ta và ngươi không có lời gì để nói cả, thứ lỗi không tiễn."

"Dược thần đại nhân cần gì phải vội vàng như thế? Hôm nay ta đến vì tìm huynh trưởng, tông chủ của Tiêu Dao Tiên Tông, Tần Thái Sơ."

Thân thể Diệp Quang Kỷ cứng đờ, sắc mặt khó coi cực kỳ.

Gương mặt giống Tần Thái Hòa, Tần Sơ, Tần Thái Sơ...

Diệp Quang Kỷ có ngốc mấy cũng đoán ra, gã chợt bật cười.

Bỗng có người ôm lấy gã.

Diệp Quang Kỷ nổi giận đùng đùng, đẩy y ra, bắn ánh mắt hung tợn vào y: "Tần Thái Sơ..."

Tức giận công tâm, một chữ cũng không thốt nên lời, nỗi nghẹn trào dâng, trước mắt gã tối sầm, hôn mê bất tỉnh.

Tần Thái Sơ cẩn thận ôm người vào lòng.

"Huynh trưởng." Tần Thái Hòa hành lễ với y.

Tần Thái Sơ gật đầu: "Đệ về đi."

Tần Thái Hòa gật đầu đi khỏi.

Tần Thái Sơ truyền tin từ ngàn dặm, chẳng qua là muốn mượn lời y nói ra chân tướng, giờ nhiệm vụ đã hoàn thành, đương nhiên sẽ ra đi.

Tần Thái Sơ nhìn người nhắm nghiền mắt trong ngực, thở dài.

Có một số việc có thể giấu giếm nhất thời, nhưng không giấu nổi một đời, chỉ cần chờ thời cơ tốt đến.

Diệp Quang Kỷ tỉnh lại, nhốt mình trong phòng.

Tần Thái Sơ dựa vào cửa, y chờ bên ngoài đã lâu, nhưng không lên tiếng.

Không biết tại sao, nhiều ngày nay, trong đầu y cứ quanh quẩn chuyện nhiều năm trước, khi y tìm được lối thoát trong hiểm cảnh, giây phút mở mắt ra, y đã thấy...

Duyên phận trên đời, duyên sẽ không tự dưng mà có, và nhân duyên giữa y và Diệp Quang Kỷ nhất định sẽ không lỡ làng.

Không biết đã qua bao lâu, Diệp Quang Kỷ mở cửa, ánh mặt trời rọi vào mắt gã, dường như đã qua mấy đời.

Trước nhà không một bóng người, chẳng hiểu sao lòng gã hơi mất mát.

Tần Sơ biến thành Tần Thái Sơ, từ đây không còn ở Bách Thảo Viên, Diệp Quang Kỷ lại quay về cảnh một mình một bóng.

Một người, chẳng qua là không thú vị, chứ cũng không có trở ngại gì.

Điều thay đổi duy nhất là trong sinh hoạt hằng ngày của Diệp Quang Kỷ có thêm một việc, là mỗi ngày phải nguyền rủa Tần Thái Sơ.

Không biết có phải trời cao có mắt hay không, lời nguyền lại linh ứng.

Tần Thái Hòa lại đến U Thảo Tông, mang theo tin Tần Thái Sơ trọng thương.

"Huynh trưởng ở Vô Để cốc tu luyện, vào lúc đột phá quan trọng, không biết tại sao yêu vật bị trấn áp ở đáy cốc lại thoát khỏi cấm chế, huynh ấy phải liều mạng mới tiêu diệt được nó, giờ đang trọng thương hôn mê, thể mạch càng lúc càng yếu." Tần Thái Hòa nói.

Diệp Quang Kỷ ngẩn người.

"Lúc huynh ấy chập chờn mê sảng, đã nói rất muốn gặp ngài một lần, nếu được, chết không hối tiếc."

Diệp Quang Kỷ bất chấp, đi theo Tần Thái Hòa đến Tiêu Dao Tiên Tông.

Lúc vào Tiêu Dao Tiên Tông thì thấy bốn bề yên ắng, cả tông môn ảm đạm không khí bi thương.

Lòng gã loạn lên.

Họ đến bên ngoài gian phòng nơi Tần Thái Sơ tịnh dưỡng, Tần Thái Hòa mở cửa, Diệp Quang Kỷ vẫn đứng đó, chần chờ không vào.

"Huynh trưởng đang đợi ngài." Tần Thái Hòa không nhịn được, thúc giục.

Gã cắn răng: "Y nói gặp được ta thì chết không hối tiếc à?"

Gã sợ mình đi vào rồi, điều nhìn thấy sẽ là thi thể Tần Thái Sơ.

Tần Thái Hòa lấy tay áo che mặt, sắc mặt quái dị.

Hinh như y nói sai rồi.

Tần Thái Hòa khuyên nhủ một lúc, rồi nói: "Nếu ngài không vào, sợ là không gặp huynh trưởng lần cuối được nữa."

Diệp Quang Kỷ sững người, vội vọt vào.

Một người nằm trên giường trong vầng sáng nhàn nhạt, sắc mặt trắng nhợt như giấy.

Diệp Quang Kỷ ngơ ngác ngồi bên người y, không ngờ lại gặp mặt lần nữa, vậy mà lại là bộ dạng sống dở chết dở thế này.

Gã nghĩ tới lời nguyền rủa lúc xưa, lẽ nào chúng lại thật sự ứng nghiệm sao?

Vốn gã hận y gạt mình, nhưng trong nháy mắt, oán hờn biến mất, trong lòng gã chỉ còn áy náy, hy vọng một ngày nào đó Tần Thái Sơ sẽ tỉnh lại.

Diệp Quang Kỷ vốn là Luyện đan sư, gã đưa loại đan dược quý nhất vào miệng y, nhưng lại không có tác dụng gì.

Gã chờ từng ngày trong tuyệt vọng, mỗi ngày mở to mắt, hy vọng có thể thấy kỳ tích.

Nhưng lần nào cũng vậy, vẫn thấy y nằm trên giường không nhúc nhích.

Diệp Quang Kỷ ngơ ngác ngồi bên mép giường, không nhịn được giơ tay chọc trán người nọ.

"Tần Thái Sơ, nếu ngươi không tỉnh, ta sẽ san bằng Tiêu Dao Tiên Tông của ngươi." Gã hung hăng dọa.

Người trên giường vẫn nhắm chặt mắt như cũ, sắc mặt không biến hóa.

Diệp Quang Kỷ thở dài, muốn rụt tay lại.

Ánh sáng quanh người Tần Thái Sơ bất ngờ thay đổi, gã sững sờ, nhìn ánh sáng biến thành màu đỏ nhạt, gương mặt nhợt nhạt của y dần ửng sắc hồng.

Lòng Diệp Quang Kỷ nhảy lên kịch liệt.

Gã ngừng thở, nhìn người nọ mở mắt ra, nắm lấy ngón tay gã.

"Tiêu Dao Tiên Tông về sau cũng là của ngươi, ngươi nhẫn tâm sao?" Giọng Tần Thái Sơ khàn khàn, thanh âm trầm thấp, nhưng từng câu từng chữ vẫn lọt vào tai Diệp Quang Kỷ.

Mặt gã đỏ bừng, vùng thoát khỏi tay y, đẩy cửa chạy ra.

Tần Thái Sơ ngơ ngác nhìn nơi còn lưu lại nhiệt độ tay gã, khẽ cười.

--

Thoáng chốc, bãi bể hóa nương dâu, thế sự xoay vần.

Chẳng rõ đã qua bao nhiêu năm, giới Tu Chân không biết đã có bao tu giả đăng tiên, ngay cả vùng cực Bắc, nơi không mọc nổi một ngọn cỏ kia cũng hóa rừng rậm. Quá nhiều năm qua đi, tiên khí đã hao mòn, đến cây bồ đề Thần mộc cũng không còn. Ở nơi vốn là chỗ cây bồ đề sinh trưởng bỗng mọc lên một gian nhà gỗ con con.

Tiểu Hoa là một cái cây mọc trước nhà gỗ. Nó không biết mình là người hóa cây hay là cây hóa người. Một ngày nọ mở mắt ra, nó đã là một thân cây. Cả cái tên Tiểu Hoa này, nó cũng đã quên mất là do ai đặt.

Tiểu Hoa là một thân cây, bộ rễ bám chặt lấy thổ địa, không thể đi lại, nên niềm vui lớn nhất mỗi ngày của nó là quan sát chủ nhân căn nhà gỗ.

Chủ nhân là một tiên nhân, dung mạo đẹp như tiên. Ngày thường người luôn ít nói ít cười, nhưng cũng có những lúc ngoại lệ.

Như hôm nay chẳng hạn.

Một cơn gió lướt qua, Tiểu Hoa thừa dịp này lắc lắc mớ cành lá bị nó coi như mái tóc, dùng tư thế nó tự cho là trịnh trọng nhất, nghênh đón vị tiên nhân đi tới.

Tiên nhân cầm trong tay một bầu rượu, cất bước thong thả khoan thai đi về phía Tiểu Hoa. Mỗi cử chỉ, mỗi động tác của người đều in sâu vào lòng nó. Tiểu Hoa nghĩ, có lẽ nó thích vị thượng tiên này, vì nó luôn không thể kiềm chế được mà dõi mắt theo người. Nó ngẫm nghĩ một lúc lâu, kiểu theo dõi này không phải vì cô đơn.

Sự yêu thích này không biết bắt đầu từ đâu, khi nó có ý thức thì đã thích người rồi.

Tiên nhân ôm bầu rượu đến bên Tiểu Hoa, gương mặt u uẩn nỗi ưu thương, vầng trán nhíu lại. Trong nháy mắt đó, Tiểu Hoa bỗng hy vọng mình có thể giống con người, có một đôi tay, để xoa dịu nếp nhăn trên trán người.

Tiên nhân bắt đầu uống rượu, tư thế uống rượu cũng rất ngang tàng, người mở nắp ra, kề vào miệng bình hớp một hớp lớn.

Cả dáng uống rượu cũng xuất thần đến thế.

Mùi rượu tỏa ra, chuốc say hoa cỏ.

Tiên nhân cũng say, chất lỏng trong suốt từ khóe mắt từ từ rơi xuống, từng giọt từng giọt, rơi vào mặt đất nơi Tiểu Hoa sinh trưởng, thấm vào đất, bỏng rát bộ rễ của nó.

Tiên nhân bất chợt ôm lấy Tiểu Hoa, gương mặt tuấn mỹ kề sát vào nó. Nếu Tiểu Hoa có trái tim, lúc này chắc chắn là cảm giác tim muốn nhảy khỏi lồng ngực.

"Nhược nhi..." Tiên nhân thầm thì, trong giọng nói lại là nỗi bi thương không xóa nhòa được.

Tiểu Hoa lại u sầu.

Mỗi lần người uống say, vẫn gọi tên này.

Nhược nhi là ai?

Tiểu Hoa nghĩ, Nhược nhi chắc chắn không phải là người tốt, vì người đó làm tiên nhân thương tâm đến nhường này.

Có khi, Tiểu Hoa lại mong, nếu nó là Nhược nhi thì tốt rồi.

"Lệ khô còn vương dấu nơi đây,

Lòng trĩu tâm tư khó tỏ bày."

Tiên nhân ôm nó khóc một lúc lâu rồi mới đứng lên, chuếnh choáng loạng choạng đi về nhà gỗ. Tiểu Hoa lại chợt muốn mình có hai chân, có thể đuổi theo người.

Tiếc thay nó chỉ là cây, không có tay, cũng không có chân, chỉ đành nhìn người như thế.

Ngoại trừ lúc ngủ và nhìn ngắm tiên nhân, thời gian còn lại Tiểu Hoa chỉ ngẩn ngơ. Những khi ấy nó nghĩ về quá khứ của mình, phải chăng nó vốn chỉ là một cây non vô tri, nhưng vì nước mắt của tiên nhân nên mới hóa linh. Rồi nó nghĩ, liệu sau này nó có thể sinh ra hai tay hai chân, hóa thành người được không. Nó lại nghĩ, nếu một ngày nào đó tiên nhân tìm được "Nhược nhi" nọ, liệu người có bỏ ra đi hay không, và trong năm tháng đằng đẵng kia, nó biết phải trải qua như thế nào đây.

Đôi khi Tiểu Hoa sẽ nằm mơ, trong mơ, nó là một cô gái, cùng tiên nhân quấn quýt với nhau đêm ngày, người không hề ôm nó khóc. Người cười, nó cũng cười. Trong mộng, người thích nó.

Nếu được, Tiểu Hoa hy vọng mãi không tỉnh khỏi giấc mộng này.

Một ngày nọ, có một tiên nhân đến căn nhà gỗ.

Vị tiên mới đến này mày thanh mắt biếc, nhưng Tiểu Hoa nhìn, chỉ muốn... nện cho hắn một trận.

Lúc này, vị tiên nọ mang vẻ mặt tươi cười như có như không, nói với vẻ trêu ngươi: "Chà, Mục Sân, hóa ra huynh còn sống!"

Ra tiên nhân gọi là Mục Sân.

Mục Sân, Mục Sân, tên của người cũng hay quá. Tiểu Hoa vui rạo rực.

Mục Sân lạnh lùng liếc người nọ: "Ngươi sống được, ta lại không sống được sao?"

"Huynh thế này, dù chưa chết, cũng là sống dở chết dở!" Người nọ đáp, giọng nói trầm xuống: "Mục Sân, huynh cứ thế, chấp niệm quá sâu, trước kia là tu chân, giờ là Kỷ Nhược, mấy ngàn năm qua rồi, Kỷ Nhược cũng..."

Nhìn vẻ mặt Mục Sân, người nọ không nói nữa, chỉ thở dài.

Hai tiên tử ngồi song song dưới tàn cây, vốn phải là một bức tranh tuyệt đẹp, nhưng Tiểu Hoa lại rất không vui.

Cứ nghĩ cái tên mới đến này sẽ làm tiên nhân của nó vui lên, chẳng ngờ người lại càng thêm phiền muộn.

"Nhạc Chí, ta sắp chờ không nổi nữa rồi, việc tu chân ít nhất vẫn có hy vọng, ta biết chỉ cần một lòng tu hành, ắt sẽ có ngày thành tiên. Nhưng mà Nhược nhi, ta đã đợi mấy ngàn năm, càng chờ đợi mỗi ngày, hy vọng nàng trở về lại càng cạn thêm. Nhạc Chí, ta luôn nghĩ có phải vì oán hờn nên Nhược nhi không muốn gặp ta. Nhưng ta biết, dù ta lừa mình dối người, nàng vẫn yêu ta, không đành lòng làm ta khổ sở, nên nếu nàng không quay về, chỉ có một khả năng..."

Hồn phi phách tán.

Hai người lặng im, im lìm đáng sợ.

Cuối cùng vị tiên gọi là Nhạc Chí phá vỡ sự im lặng: "Mục Sân, rốt cuộc huynh muốn làm gì?"

"Ta nghĩ, nếu hồn phi phách tán, linh hồn biến tan, có lẽ sẽ chẳng cảm thấy gì, sẽ không tuyệt vọng, không sợ hãi. Nhưng lại e một ngày nào đó Nhược nhi quay về, lại không tìm thấy ta. Nhạc Chí, khi người ta chết, uống canh Mạnh Bà sẽ quên hết mọi thứ, có phải không?"

Nhạc Chí cười: "Uống canh Mạnh Bà rồi, huynh quên mất nàng, lúc nàng trở về, làm sao tìm được huynh?"

Mục Sân chậm rãi cúi đầu, gương mặt anh tuấn hoang mang.

Sau đó, một tiên nhân nữa đến, gã này cực kỳ dễ sợ, lúc gã đứng bên Tiểu Hoa, nó cảm giác hoa cỏ xung quanh run rẩy.

Gã tiên kia thấy Nhạc Chí, cả người xụi lơ, ngoan ngoãn như cô vợ nhỏ, tò tò đi theo hắn.

Nhạc Chí đi đâu, gã kia cũng theo đó, buổi tối còn phát ra những tiếng động kỳ lạ. Bộ rễ Tiểu Hoa vói vào trong đất, cảm giác rất nhạy bén, nên những tiếng kia nó nghe rõ mồn một. Mấy ngày liên tục, nó ngủ không ngon.

Tiểu Hoa nghĩ, chắc Mục Sân cũng vậy. Sắc mặt người càng lúc càng khó chịu. Cuối cùng một ngày nọ, người đen mặt đuổi hai tên kia đi.

Lúc bọn họ đi, Nhạc Chí bỗng quay đầu nhìn Mục Sân: "Mục Sân, nếu huynh thật sự không chờ nổi, hãy đến tìm ta."

Vì trên đời này có một vật gọi là Tuyệt Tình Đan.

"Kỷ Nhược đối với gã như vậy, cho gã chờ đến chết!" Một giọng khịt mũi nói.

Hai vị tiên cưỡi mây đi mất, để lại Mục Sân một mình một bóng thẫn thờ trong sân.

Ngày lại ngày qua đi, hoa trong vườn nở rồi lại tàn, Tiểu Hoa cũng bắt đầu kết quả, thời gian tiên nhân say rượu cũng càng lúc càng dài.

Mỗi khi Mục Sân say, vẫn ôm nó gọi tên Nhược nhi. Nhìn bộ dạng của Mục Sân, Tiểu Hoa chỉ muốn ôm lấy người. Mộng tưởng này lại trở thành sự thật, Tiểu Hoa hóa ra đôi tay, ôm lấy người. Cả hai ôm nhau thật chặt, Mục Sân nở nụ cười.

Tiểu Hoa thấy như trời giăng đầy sao, rồi nó mê đi.

Lúc tỉnh lại, nó vẫn là một thân cây, dẫu nghĩ thế nào, vẫn không hề có tay.

Mục Sân không uống rươu, chỉ nhìn nó đờ đẫn, rì rầm những lời kì quái.

Mục Sân nói: "Nhược nhi, nếu nàng đã trở lại, sao không đến gặp ta."

Mục Sân nói: "Nhược nhi, ta biết nàng ở đó, hãy gặp ta đi."

Mục Sân nói: "Nhược nhi, ta nhớ nàng, hãy đến cho ta gặp đi."

Nghe Mục Sân nói, Tiểu Hoa rất đau lòng. Nó muốn khóc.

Bỗng có một ngày, tiên nhân đi đâu mất.

Tiểu Hoa nhớ rõ lúc Mục Sân ra đi.

Hôm đó, tiết trời sáng sủa, Mục Sân dựa vào thân cây đứng ngẩn ngơ. Rồi người đứng bật dậy, gọi đến một đám mây. Lúc ra đi, người liếc nhìn lại mảnh sân này. Ánh mắt ấy rất quái dị, như không nỡ từ bỏ, lại như được giải thoát.

Không thấy tiên nhân, điều này khiến Tiểu Hoa rất buồn bực, dù không có gió lay, cành lá của nó cũng rung lên xào xạc. Tiểu Hoa có cảm giác mình bị vứt bỏ, dù tiên nhân chẳng hề biết đến sự tồn tại của nó.

Xuân đi xuân đến, Tiểu Hoa từ hờn dỗi chuyển sang trầm tư. Thời gian để nhìn ngắm tiên nhân trước đây, giờ lại dùng để thẫn thờ.

Tâm trí nó không còn trống rỗng nữa, mà từ từ xuất hiện những đoạn mộng mị ngắn. Hình ảnh trong mộng cũng dần dần rõ ràng hơn.

Mục Sân trong trí nhớ của nó, đa phần là gương mặt lạnh lùng, nhưng gương mặt nó thấy lại có đủ buồn, vui, hờn, giận. Chỉ cần một cử chỉ, nó đã biết người muốn làm gì.

Nó biết rất nhiều chuyện của Mục Sân, hóa ra người không phải tiên nhân. Người là một tu giả, nhưng đã đăng tiên thất bại.

Nó biết người đang chờ đợi một ai đó, đợi đến tuyệt vọng.

Còn nó là ai? Sao nó lại biết? Mỗi lần Tiểu Hoa muốn nghĩ sâu hơn, một cơn đau đớn lại ập đến, đau hơn cả việc nhổ bật bộ rễ của nó.

Không biết bao nhiêu năm đã trôi qua, gốc cây bên cạnh giờ đã cao hơn Tiểu Hoa, Mục Sân lại trở về.

Lúc nhìn thấy Mục Sân, nó vui như muốn nhảy dựng lên.

Nhưng nó nhảy không được, chỉ có thể kích động nhìn người.

Nhiều năm qua đi, Mục Sân vẫn thế, chỉ là nét u ám trên mặt càng đậm thêm.

Mục Sân vào phòng, lúc trở ra đã đổi một bộ quần áo khác, rồi đi đến dưới tàn cây, nâng một cái chén.

Người nói: "Nhược nhi, ta đã về." Rồi tưới nước trong chén vào dưới tàn cây của Tiểu Hoa.

Nước thấm vào, bỏng rát bộ rễ, Tiểu Hoa đau đến run rẩy.

Mục Sân nghe ai xúi giục mà muốn hại nó như vậy!

Lúc Tiểu Hoa tỉnh lại từ cơn đau đớn, trong tay Mục Sân cầm chén, người nhìn nó với vẻ mặt thất vọng.

Tiểu Hoa đột nhiên cảm thấy khó chịu quá, cứ như nó đã làm gì sai, nên mới khiến người thất vọng.

"Nhược nhi..." Mục Sân thì thầm, người nhìn nó rồi ngồi xuống.

"Nhược nhi, ta mệt mỏi quá." Người nói, rồi lấy từ trong ngực áo ra một viên đan dược, "Đây là Tuyệt Tình Đan, ăn vào sẽ quên thất tình lục dục. Nhược nhi, ta chờ không nổi nữa, Sân ca xin lỗi nàng..."

Tiểu Hoa trân trân nhìn viên đan dược!

Đoạn tình tuyệt ái, tiên nhân của nó sao có thể đoạn tình tuyệt ái?

Vậy nó phải làm sao?

Trong tâm trí nó hiện ra một Mục Sân vô tình vô dục, sẽ không say, không thẫn thờ, trong mắt không gợn chút cảm xúc!

Nhìn Mục Sân chầm chậm cho đan dược vào miệng, Tiểu Hoa cảm thấy thân thể của nó từ từ chuyển đổi!

Vặn vẹo biến hình.

"Sân ca!"

Mục Sân vừa ngậm đan dược vào, thì thấy thân cây trước mặt dần dần biến đổi, rồi biến thành một người!

Dung nhan thiếu nữ như ngọc, tóc mai đen nhánh, gương mặt xinh xắn, mỗi tấc da thịt đều quen thuộc tận xương tủy.

Tiểu Hoa mờ mịt đứng đó, mất đi rễ lại mọc thêm chân, điều này làm nó lúng túng.

Ngay lập tức, nó rơi vào một vòng ôm, là vòng tay nó đã mong chờ từ lâu của tiên nhân.

"Nhược nhi!" Mục Sân thầm thì.

Không, nó không phải là Nhược nhi, nó là Tiểu Hoa.

Tiểu Hoa chính là Nhược nhi! Một giọng nói trong đầu nó vang lên, những đoạn rời rạc trong đầu liền lạc lại!

Nàng và Nhạc Chí cùng đến cực Bắc, rồi tìm được cây bồ đề, trong khoảnh khắc cuối cùng, thần hồn của nàng bị cây bồ đề xé nát, rơi rụng dưới thân cây!

Rồi sau đó, rơi vào hỗn loạn.

Sân ca của nàng đã đợi nàng mấy ngàn năm ở cực Bắc này! Ngày qua ngày, năm sang năm, nàng nhìn y thương tâm, nhìn y tuyệt vọng, nàng lại mơ hồ không biết, chỉ đành bất lực!

Nước mắt tuôn rơi, Kỷ Nhược nhoẻn miệng cười.

"Sân ca, chàng mà không buông ra, ta bị siết thành bánh thịt mất~"

Hết chương 73 | Kết thúc

|

|

Thông tin bên lề

Bản chuyển ngữ này dựa theo bản cập nhật mới nhất của tác giả Cật Phạn Phạn Phạn ở Tấn Giang. Thay đổi đáng kể nhất là về nhân vật Tất Cảnh.

Trong bản cũ, Tất Cảnh đã lập... 24 người vợ, gọi là các vị Phương chủ. Họ được chọn từ các nữ Yêu tu xuất sắc, đặt tên theo các loài hoa, trong đó Hải Đường là người đứng đầu và Mẫu Đơn là người được sủng ái nhất. Các Phương chủ này bị Tất Cảnh nhốt vào ngục theo yêu cầu của Nhạc Chí. Sau khi Tất Cảnh biết chuyện Ký Tình Đan, y thả các nàng ra, và không ai thiệt mạng.

Trong bản mới, các Phương chủ bị lược bỏ, thay vào đó là hai nhân vật công tử Vô Song và Phong Nguyệt, một người hóa điên, một người qua đời trong ngục. Hải Đường và Mẫu Đơn trở thành thị hầu.

Tâm sự editor

Chào các bạn, những độc giả thân mến đã và đang theo dõi câu chuyện của Nhạc Chí và Tất Cảnh đến tận thời điểm này. Đây là lần đầu tiên mình chuyển ngữ một tiểu thuyết tiếng Trung, hoàn toàn dựa vào sự hỗ trợ của các chương trình chuyển ngữ, nên không tránh khỏi sai sót, mong các bạn thông cảm.

Mình đã đọc truyện này vào thời điểm nó vừa ra mắt, tức năm 2014, đến năm 2018 thì nhen nhóm ý định chuyển ngữ, nhưng một năm sau mới hiện thực hóa ý định đó, và năm sau nữa mới hoàn thành. Hai năm, 73 chương truyện là quãng thời gian đầy biến động, không chỉ với các nhân vật trong truyện, mà còn với cuộc sống của bản thân mình trong đời thực. Có gặp gỡ, có chia ly, có thành công và thất bại, v.v. Nhưng sau cùng, chuyện gì đến đã đến, điều gì qua đã qua, người có tình đã về với nhau, và truyện đã hoàn thành đúng tiến độ ^^~

Nhọc nhằn suốt hai năm dài, lúc kết thúc lại vương nhiều luyến lưu tiếc nuối. Tiếc cho Tần Thái Hòa, người mình yêu thích nhất truyện, vì trong tình cảm, người quá hiểu chuyện như Tần ca luôn luôn thiệt thòi. Buồn cho Thẩm Mạn, cho tình cảm không cách tỏ bày, cho cả quãng đời tiên cô độc về sau của anh. Quạu điên người vì sự "tồ" của Nhạc Chí, khi tấm chân tình của hai người đàn ông trên rành rành trước mắt, mà đương sự lại chẳng tỏ tường. Nhưng cũng mãn nguyện thay Tất Cảnh, vì sau những hy sinh thầm lặng mà Nhạc Chí chẳng hay, cuối cùng Yêu chủ cũng nối lại được mối duyên suýt đã lỡ làng.

Mình sẽ tạm nghỉ một thời gian dài, và nếu có thể, sẽ tiếp tục với "Tam hỉ", một tác phẩm của WingYing.

Một lần nữa, xin chân thành cảm ơn các bạn độc giả đã, đang, sẽ theo dõi và yêu thích "Như thế nào bắt lấy nam thần đại nhân"!