Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Sau khi người đàn ông rời đi, tinh thần của những kẻ truy đuổi Shane cũng giảm đi đáng kể. Nhờ vậy, nhóm của cậu đã có thể rời khỏi thành phố một cách an toàn mà không gặp phải bất kỳ mối đe dọa hay trở ngại nào. Cuối cùng, khi bước ra khỏi cổng thành, Shane thở phào nhẹ nhõm.

"Mà cũng tiếc thật đấy. Cái thứ gọi là Tinh chất Ma lực ấy, có vẻ là một loại quả quý giá. Tôi chỉ mới cắn một miếng thôi, định để dành lại ăn sau mà..."

"Dù sao thì nhờ nó mà chúng ta đã thoát khỏi thành phố an toàn rồi, cậu hãy vui lên đi! Mà thật sự, quả nhiên là người có tấm lòng rộng lớn. Đó là loại quả chỉ mọc ở những vùng núi sâu, nơi có nhiều ma lực thôi đấy."

"Đúng vậy. Có cái đồ súc sinh tròn tròn nào đó, bảo là quà đăng nhập mà chẳng cho lấy nổi một bình thuốc hồi máu nào. Xem ra thế giới này cũng có người tốt đấy chứ."

— Tôi cũng muốn tặng cậu! Muốn tặng nhiều lắm chứ! Rất rất nhiều! Nhưng tôi không có thì biết làm sao bây giờ!

"Rồi, rồi. Tôi biết rồi. Mesartim của chúng ta có thể nghèo một chút mà."

— Đừng nói tôi nghèo! Dù sự thật là thế nhưng nói ra cũng đau lòng lắm chứ!

Mặc kệ con cừu con dùng chân sau đạp bộp bộp vào ngực như trút giận, Shane chìm vào suy nghĩ. Rõ ràng, người đàn ông vừa nãy là một người khá tốt.

Tất nhiên, cậu không chỉ đánh giá tốt về ông ta chỉ vì đã tặng một món đồ quý giá. Trong số tất cả các Triệu hồn sư mà cậu từng gặp, ông ta là người lịch sự và có thái độ rõ ràng nhất. Ít nhất thì ông ta không dùng quyền lực để ép buộc cậu phải gia nhập hiệp hội, cũng không coi thường Shane hay Meltier chỉ vì bọn họ yếu.

"Nói chung, Hiệp hội Belladonna trông khá ổn. Dù chỉ là cảm nhận trong thoáng chốc, không thể đưa ra kết luận gì cả."

"Quả thật, ta không cảm thấy đó là một nơi xấu. Mặc dù ta và bọn họ chỉ mới gặp nhau lần đầu, không biết có duyên phận gì không, nhưng ta không nghĩ họ sẽ là mối đe dọa với chúng ta. Ta cũng tò mò không biết liệu có ai cùng thời với ta ở đó không..."

Ngay cả Pharzhan cũng nói như vậy, nên có vẻ ấn tượng đầu tiên khá tốt. Nếu sau này Shane quyết định gia nhập một hiệp hội, Hiệp hội Belladonna sẽ không phải là một lựa chọn tồi.

Nghe nói ở đó có những anh hùng cùng thời với Pharzhan, nên nếu may mắn, cậu có thể gặp được đồng đội của Pharzhan lúc còn sống.

"Đúng rồi, có khi nào chúng ta có thể tìm được người quen của Meltier ở đó không?"

"Người quen của Meltier ư? Sao tự nhiên lại chuyển đề tài đột ngột thế?"

"Không phải chuyển đề tài mà là suy luận tự nhiên thôi. Pharzhan, cậu đã từng gặp Meltier đúng không? Nói cách khác, cậu và Meltier là người cùng thời, và những anh hùng cùng thời với cậu thì cũng cùng thời với Meltier. Như vậy, có khả năng những người ở Hiệp hội Belladonna cũng đã từng gặp Meltier. Đây là một lập luận rất logic."

Lúc nãy cậu không nghĩ đến, nhưng bây giờ thấy đây là một vấn đề khá quan trọng. Có khi gia nhập hiệp hội lại là cách dễ nhất để tìm hiểu quá khứ của Meltier.

Các Triệu hồn sư của hiệp hội chắc chắn sẽ có rất nhiều anh hùng. Nếu tìm được những anh hùng cùng thời với Pharzhan và trò chuyện với họ, biết đâu sẽ có ít nhất một người quen biết Meltier.

Nếu chỉ tập trung vào việc tìm hiểu quá khứ của Meltier, có lẽ việc đến thăm Hiệp hội Belladonna sớm hơn dự kiến cũng là một lựa chọn tốt. Cậu thầm phấn khích trước phát hiện muộn màng này và liếc nhìn Meltier.

'Ơ?'

Nhưng tại sao? Biểu cảm của Meltier không hề tươi sáng như cậu hay Pharzhan. Anh cau mày, ngập ngừng như đang suy nghĩ điều gì đó.

"Sao thế, Meltier? Có gì không ổn sao?"

"Không có gì không ổn cả... Nhưng chúng ta sẽ không đến gặp họ ngay bây giờ đâu, đúng không?"

"Ừm... Chắc là không. Tôi đã nói rồi mà. Cho đến khi tôi chuẩn bị sẵn sàng tâm lý, dù là hiệp hội tốt đến đâu tôi cũng sẽ không gia nhập. Suy nghĩ đó vẫn chưa thay đổi."

"Đúng là cậu đã nói như vậy. Vậy là chúng ta sẽ đi du hành cùng nhau trong một thời gian nữa."

Giọng Meltier thầm thì đầy vẻ nhẹ nhõm. Cậu ngạc nhiên, vì nghĩ rằng Meltier sẽ muốn gặp các anh hùng trong hiệp hội để tìm hiểu quá khứ của mình.

Liệu có phải anh không thích Hiệp hội Belladonna không? Hay đột nhiên việc tìm hiểu quá khứ lại trở nên khó xử? Khi cậu nhìn Meltier với vẻ nghi ngờ, anh ngượng ngùng cười và nhún vai.

"Không, tôi chỉ là cá nhân không thích hiệp hội đó. Tất nhiên, tôi cũng không nghĩ họ là những kẻ lừa đảo như Hiệp hội Cyanide, nhưng tôi vẫn có chút hoài nghi."

"Hoài nghi?"

"Thật ra cũng chỉ là một khía cạnh khá nhỏ... Lần trước, khi chúng ta gặp nguy hiểm ở ngoại ô hầm ngục, nguyên nhân là do những người của hiệp hội đó đã sơ suất, đúng không? Nhờ họ kịp thời dọn dẹp đám bóng ma mà chúng ta đã sống sót, nhưng ban đầu, họ thậm chí còn không cảnh báo trước về khả năng xảy ra chuyện như vậy."

"Ừm... Đúng là như thế nhỉ? Nếu lúc đó xui xẻo hơn một chút, chúng ta đã chết rồi. Cậu lo lắng cũng phải."

Dù đồng tình với Meltier, nhưng trong lòng cậu vẫn cảm thấy nghi ngờ. Cậu có cảm giác như anh đang đưa ra một lý do không quan trọng để che giấu ý định thật sự.

Tuy nhiên, trên khuôn mặt Meltier vẫn là nụ cười hiền hậu thường thấy. Lời nói và hành động của anh cũng không có gì bất thường.

Dù vậy, cậu vẫn không thể thoát khỏi linh cảm rằng Meltier đang ngần ngại nói ra điều gì đó.

"Nhưng không thể phủ nhận khả năng có đồng đội hay người quen của cậu ở đó. Có khi họ sẽ giúp cậu lấy lại ký ức thì sao?"

"Tôi không chắc? Mạo hiểm gia nhập một hiệp hội chỉ vì mục đích đó có đáng không. Tôi không muốn trở thành một phần của một nhóm người lạ chỉ để gặp những người mà tôi chưa chắc có liên quan. Hơn nữa, ngay cả vị này cũng không nhớ rõ về tôi, thì những người khác có nhớ không thì tôi cũng không rõ."

Mặc dù những gì Meltier nói không sai, nhưng phản ứng của anh lại quá hờ hững so với những gì cậu mong đợi. Cậu không muốn thúc ép hay hỏi han thêm, vì điều đó không phải là ý hay.

Hơn nữa, cậu cũng không có lý do để nghĩ rằng Meltier đang cố tình che giấu điều gì. Có thể, đúng như anh nói, anh không tin tưởng hiệp hội đó, hoặc đơn giản là anh không muốn đi cùng với những người khác.

Sau một hồi suy nghĩ về cách giải quyết tình huống, cậu đi đến một kết luận đơn giản và rõ ràng.

'Trước hết, cứ ghi nhớ lại đã. Dù không biết là chuyện gì.'

Lúc trước cậu từng gọi Mesartim là "Điểm đáng ngờ", nhưng Meltier không đáng ngờ đến thế, nên có lẽ "Điểm đáng lo" là đủ rồi. Cậu cố gắng tỏ ra bình thường, và Meltier nhẹ nhàng nhún vai rồi chuyển chủ đề.

"À này, Shane, chúng ta đã đi được một quãng đường khá dài rồi... Cậu đã quyết định điểm đến tiếp theo chưa?"

Nghe Meltier hỏi, cậu giật mình và dừng bước. Đúng vậy, cậu chưa hề xác định điểm đến. Vì quá vội vàng rời khỏi thành phố nên cậu cứ đi theo quán tính mà thôi. Nói cách khác, cậu đang đi mà không có mục đích.

"Ừm, đúng vậy. Chúng ta nên đi đâu đây? Tốt nhất là đến một nơi mà Pharzhan có thể dễ dàng hoạt động."

— Tôi có một ý hay đấy! Có một nơi không mạnh như hầm ngục nhưng vẫn có thể chiến đấu với những đối thủ đáng gờm. Nơi đó cũng có các biện pháp an toàn nên không quá nguy hiểm đâu.

"Có một nơi như vậy sao? Sao không nói sớm đi!"

— T, tại tôi không có cơ hội thôi! Lúc nào có cơ hội là tôi sẽ nói ngay mà! À, nhưng mà ở đó, dù có luyện tập chiến đấu bao nhiêu cũng không thể kiếm được tiền hay hồn ngọc đâu. Chỉ có thể tích lũy kinh nghiệm thôi.

"Nói tóm lại là một mini dungeon chỉ dùng để kiếm kinh nghiệm thôi à? Hừm, được, cứ đi thử xem sao. Dẫn đường cho tôi đi."

Con cừu con tạo ra một tấm bản đồ, và Shane nhanh chóng xem xét con đường. Mặc dù là một nơi rất xa, mất khoảng nửa tháng di chuyển, nhưng giữa đường có một thị trấn nhỏ nên việc tiếp tế sẽ không thành vấn đề.

Cậu vẫn còn tiền làm việc bán thời gian, và nếu thiếu, cậu có thể nhận quà đăng nhập hoặc phần thưởng nhiệm vụ hàng ngày từ con cừu con. Tính toán xong, cậu bắt đầu bước đi theo con đường trên bản đồ.

"Nào, chúng ta đi nhanh lên. Phải di chuyển càng nhiều càng tốt khi tác dụng của quả vừa nãy vẫn còn. Nếu không, Meltier sẽ phải cõng Pharzhan đi đấy."

Cậu cố ý nói to một cách tràn đầy năng lượng và liếc nhìn Meltier. Meltier khẽ cười trước lời nói của cậu và bước đi theo sau một cách thản nhiên. Vẫn như mọi khi, anh trông điềm tĩnh và không hề xao động.