Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Thật khó khăn khi trở thành người vô gia cư. Đặc biệt là một đứa trẻ vô gia cư. Đặc biệt nhất là hai đứa trẻ vô gia cư.

Nó đơn giản không phải là một lựa chọn để trở về căn hộ của chú họ. Nếu anh ta chết vì vết thương của mình, luật pháp sẽ có vài lời muốn nói với Cale. Nếu anh ta sống sót, anh ta chắc chắn rằng không người song sinh nào có thể đe dọa đến sức khỏe của anh ta nữa.

Thật may mắn là họ đã xoay xở để chuẩn bị cho khả năng này. Trong gần hai năm sống với chú của mình, họ đã vơ vét, tiết kiệm, lừa đảo và giấu những chiếc tổ nhỏ để họ nghỉ ngơi khắp thị trấn.

Cale đã chú ý đến những nơi thường lui tới của những người lớn vô gia cư và họ đã rất cố gắng để tránh những khu vực đó. Trong một thế giới lý tưởng, Cale có thể tin tưởng vào những người lớn vô gia cư để chỉ cho họ những sợi dây và hỗ trợ họ trong giai đoạn đầu của quá trình chuyển đổi. Và chắc chắn có rất nhiều cá nhân trong nhóm đó sẽ làm điều đó. Hầu hết người lớn đều có ít nhất một chút lòng trắc ẩn đối với trẻ em.

Tuy nhiên, ngay cả khi phần lớn trong số họ là những người ngay thẳng chỉ đơn thuần là thiếu may mắn, nếu thậm chí có một người trong số họ có ý định xấu với cặp song sinh thì trò chơi sẽ kết thúc. Bên cạnh đó, lòng trắc ẩn của những người xa lạ là một điều hạn chế. Có thể dễ dàng đối xử tốt với một đứa trẻ trong một, hai ngày, nhưng hầu hết mọi người đều cảm thấy kiệt sức từ đó và cư xử theo đó.

Nói tóm lại, niềm tin của Cale vào con người nói chung ở mức thấp tuyệt đối. Bản chất anh ấy luôn có một chút hoài nghi nhưng sợi dây thừng đầy rủi ro mà anh ấy sống cuộc đời thứ hai của mình đang mỏng dần thành một sợi chỉ.

Anh ấy chắc chắn không muốn tranh giành nguồn lực hạn chế với những cá nhân lớn hơn và mạnh hơn.

Nhưng điều này có nghĩa là cặp song sinh phải tránh một cộng đồng chắc chắn có nguồn lực, thông tin đáng tin cậy và những khu vực phù hợp hơn với cuộc sống của người vô gia cư.

Tình hình không thể kéo dài nhưng họ sẽ tận dụng tốt nhất những lợi thế hạn chế mà họ có thể nắm giữ. Một là họ có thể lẻn vào những nơi chỉ có thể phù hợp với trẻ em, vì vậy nó cho phép họ có một khoảng yên bình nhất định khi ngủ vào ban đêm. Giữa hai người họ có một chiếc túi ngủ chung mà họ đã tiết kiệm được một khoản đáng kể để mua, ba bộ quần áo, một số tiền tiết kiệm khiêm tốn, và ba thùng rác mà họ thường lui tới cho bữa ăn của mình.

Nhìn chung, cuộc sống của họ không thay đổi nhiều như họ nghĩ. Thực ra ngủ trong một xó xỉnh chật hẹp phía sau thùng rác còn thoải mái hơn nhiều so với ngủ cạnh mối đe dọa kinh hoàng mà chú của họ đã chứng minh.

Hòa bình đó đã không kéo dài

Thời gian là kẻ thù.

Họ đã chạy trốn khỏi nhà trong những dấu tích cuối cùng của mùa hè khi mùa thu nhẹ nhàng thuyết phục những cái cây dịu dàng nắm lấy những chiếc lá chắc chắn sẽ đổ mưa đầy màu sắc xuống thành phố bên dưới.

Họ không thể sống sót qua mùa đông như thế này. Họ hầu như không thể sống sót ngay cả với hệ thống sưởi tồi tàn trong căn hộ nhỏ bé của chú họ. Seoul có tuyết rơi vào mùa đông, âm độ xuống dưới 0 độ C vào ban đêm và lạnh thấu xương kể cả ban ngày.

Họ sẽ chết.

Cale vẫn chưa có giải pháp cho vấn đề đó. Anh không có thời gian. Họ đã phải bỏ lại một lượng đáng kể đồ dùng trong căn hộ với con quái vật đó và vì vậy anh ta bận rộn chỉ cần giữ ấm và cho chúng ăn hàng ngày trong khi cẩn thận tránh bị chính quyền phát hiện và những mối nguy hiểm thông thường chỉ xuất hiện khi trở thành Roksu. Anh trai. Cale chắc chắn sẽ cần phải giải quyết các vấn đề do mùa đông sắp tới nhưng điều đó sẽ phải đợi đến ngày mai.

Ngày mai kéo dài trong vài tuần và phải đến khi anh liếc nhìn Roksu và thấy cậu bé rùng mình, anh mới biết mình đã đợi quá lâu. Tình cờ quàng tay qua vai Roksu để chia sẻ hơi ấm cơ thể, Cale tìm kiếm trên đường phố một thứ gì đó giá cả phải chăng và ấm áp. Thậm chí chỉ cần một chiếc bánh nướng từ một người bán hàng là đủ.

“...Kwangsu.”

Cale không rời mắt khỏi nhiệm vụ của mình khi nói. “Ừm?”

"Tôi không sao."

Cale nắm chặt bàn tay nhỏ bé của mình ở bên cạnh.

Chết tiệt.

Roksu là kiểu người sẽ nói điều đó ngay lập tức cho đến khi anh ta ho ra máu và có lẽ sau đó cũng vậy.

"Tôi không." Cale nóng nảy nói. “Tôi lạnh và tôi bực mình.” Anh hướng dẫn Roksu tới một cửa hàng tiện lợi; họ có thể giả vờ lướt qua các kệ ít nhất vài phút trong khi sức nóng của cửa hàng sưởi ấm họ. Mùi bánh bao thịt tươi ở quầy tính tiền khiến Cale chảy nước miếng và bụng cồn cào nhưng anh phớt lờ những lời phàn nàn bên trong của một cơ thể không hiểu rằng anh không thể mua được thứ xa xỉ như vậy. Một cái bánh bao thịt hôm nay có thể là cái chết vào ngày mai.

Sẽ có ít người lừa đảo hơn ở công viên vào mùa đông. Mọi người không lảng vảng nhiều trong tuyết lạnh và họ có những câu hỏi khó chịu về hai cậu bé rõ ràng là mặc quần áo thiếu cho thời tiết.

Đôi mắt của Cale trôi về phía một chiếc gương được trưng bày và gần như giật nảy mình, quay lại để nhìn ra phía sau và khiến Roksu sợ hãi trong quá trình này.

Không có gì đằng sau anh ta. Khi mắt anh quay lại tấm gương, chẳng có gì ngoài hình ảnh phản chiếu bình thường của một đứa trẻ đang sợ hãi và cửa hàng phía sau anh.

…anh ấy có thể thề rằng anh ấy đã nhìn thấy…

Cale trấn an trái tim đang đập loạn xạ của mình, mỉm cười với Roksu để trấn an anh. “Tôi nghĩ tôi đã nhìn thấy một con bọ.” Anh nói dối.

Roksu im lặng chấp nhận lời nói dối và họ tiếp tục đi qua cửa hàng, chậm rãi và có phương pháp.

Về lý thuyết, họ có thể dành phần lớn thời gian để lảng vảng trong những cửa hàng như thế này để tránh rét. Họ cũng có thể mua sắm nếu họ thực sự tuyệt vọng. Cale đã không để họ mặc dù.

Cale hoàn toàn nhận thức được cách một số nhân viên nhìn họ với ánh mắt diều hâu và không có một chút lòng trắc ẩn nào. Có những người đang chờ đợi một lý do nhỏ nhất để cấm hai đứa trẻ bẩn thỉu trở lại.

Họ không thể để mất một nơi trú ẩn và vì vậy họ đã cư xử tốt nhất. Cale đảm bảo mua thứ gì đó ít nhất một lần trong mỗi lần ghé thăm, ngay cả khi đó là một chiếc kẹo nhỏ rẻ tiền, số tiền đó cao hơn khả năng chi trả của họ nhưng đó là khoản đầu tư để ngăn nhân viên buộc tội họ lảng vảng hoặc gây rắc rối.

Hôm nay, Cale vung tiền và mua hai cái bánh nhân thịt. Anh ấy vẫn còn run rẩy trước cảnh tượng trong gương và anh ấy muốn rời đi càng nhanh càng tốt. Để làm như vậy, anh ấy cần làm ấm Roksu nhanh hơn. Thực phẩm luôn luôn là một phương pháp tốt. Cặp đôi đứng ở lối vào với thức ăn của họ, việc mua hàng của họ cho phép họ được phép nán lại trong hơi ấm khi ăn.

"Bạn muốn gì cho sinh nhật của bạn?" Cale hỏi. Tất nhiên họ không đủ khả năng chi trả nhưng ngày sắp đến rất nhanh và Cale đã quyết định tổ chức sinh nhật cho Roksu.

“...anh nói như thể hôm nay không phải là sinh nhật của anh vậy.” Roksu chỉ ra một cách khô khan nhưng anh ấy không còn run nữa, cắn một miếng bánh bao thịt đầy biết ơn với một nụ cười hài lòng.

Lần cuối cùng họ có thể mua thức ăn nóng là khi nào? Đó là một thứ xa xỉ tuyệt vời mà Cale sẽ tìm cách phù hợp với ngân sách của họ. Thật đáng giá khi nhìn thấy nụ cười của Roksu.

"Ổn thỏa." Cale đảo mắt nói. “Bạn muốn gì cho ngày sinh nhật của chúng tôi ?”

Roksu cau mày suy nghĩ. “Tôi không cần gì cả.”

Chà, đó là một đống chuyện nhảm nhí. Roksu cần rất nhiều thứ. Thức ăn ấm áp, một ngôi nhà, một nền giáo dục đàng hoàng, những người quan tâm đến cậu không có tuổi thọ như một con phù du… nhưng đứa trẻ dang dở đã học được cách không hy vọng hay mong muốn bất cứ điều gì. Cale cảm thấy cay đắng khi nghĩ đến điều đó.

Nếu anh ấy có khả năng hơn, thông minh hơn, nếu anh ấy có thể bảo vệ Roksu đúng cách–họ sẽ không ở trong tình huống này.

"Thế còn bạn?" Roksu hỏi. “Anh không bao giờ nói cho tôi biết anh muốn gì.”

Cale chớp mắt. Roksu không thích hỏi về quà sinh nhật hay những thứ đại loại như vậy. Anh ấy tìm kiếm ý nghĩa biểu hiện của Roksu trước khi anh ấy nghĩ về câu hỏi. Thành thật mà nói, những món quà sinh nhật đã mất đi rất nhiều ánh sáng ở độ tuổi ba mươi và Cale đã không quan tâm đến chúng ngay từ đầu. Sau khi sống tích lũy bốn mươi bảy năm, anh ấy thực sự không muốn bất cứ thứ gì mà một đứa trẻ bảy tuổi có thể có được cho mình.

Một sợi tóc rơi trước mắt anh và khi Cale gạt nó đi, anh nhớ đến mẹ mình. Không phải người mẹ từ kiếp này mà anh khó có cơ hội được biết. Mẹ của anh ta.

Cô ấy có lẽ là người cuối cùng đã tặng anh món quà sinh nhật mà anh thực sự yêu thích. Cô ấy là người phụ nữ đã tặng cho anh ấy sự ra đời.

Và bây giờ anh đã ở rất xa so với đứa con trai mà cô đã sinh ra.

“Tôi muốn nhuộm tóc.” Cale đột ngột nói, một sự bốc đồng trẻ con sôi sục trong anh khi anh đưa ra một lọn tóc đen với vẻ ghê tởm. “Tôi muốn tóc đỏ.”

Tôi muốn mái tóc mà mẹ tôi đã cho tôi.

Roksu tỏ ra ngạc nhiên trước lời tuyên bố của anh nhưng anh vẫn mỉm cười nhỏ nhẹ và cắn một miếng bánh nữa. "Được chứ." Roksu đã suy nghĩ một chút về câu trả lời của mình. “Vậy thì tôi muốn có một chiếc áo khoác"

Đó là một yêu cầu của Roksu. Tiện nghi thiết thực và sinh vật tất cả trong một. Cale chắc chắn rằng cậu bé cũng có ý định chia sẻ nó. Anh ấy chỉ là loại người đó.

Cale mỉm cười, xoa đầu Roksu. Anh ấy sẽ làm cho nó xảy ra bằng cách nào đó. Một chiếc áo khoác, đặc biệt là áo khoác cho mùa đông, nằm ngoài tầm giá của họ nhưng anh ấy sẽ tìm ra thứ gì đó.

Cale và Roksu đã hoàn thành bữa ăn đầu tiên và cũng là bữa ăn cuối cùng trong ngày trước khi họ rời khỏi cửa hàng tiện lợi nhỏ bé, một nhân viên lớn tuổi nhìn họ suốt chặng đường với vẻ cau có nhất khi nhìn thấy những đứa trẻ bẩn thỉu.

Không phải Cale và Roksu không cố gắng giữ mình trong sạch. Cả hai đều hiểu sự cần thiết của vệ sinh khi nói đến việc duy trì sức khỏe của một người. Chỉ có một giới hạn đối với những gì họ có thể quản lý với ba bộ quần áo và phòng tắm công cộng. Không ai trong số họ đã tắm đúng cách trong một thời gian dài và nó bắt đầu lộ ra.

Danh sách những thứ Cale cần lấy ngày càng nhiều. Đến cuối tháng 10, Seoul sẽ bị bao phủ bởi một màu trắng và đến đầu tháng 11, chúng sẽ chết. Anh ta cần quần áo cho mùa đông, nơi trú ẩn đáng tin cậy vào ban đêm, thức ăn ấm ít nhất một lần một tuần và được tắm vòi sen nếu không mùi hôi thối sẽ là lý do đủ để nhân viên đuổi họ đi.

Anh nắm tay anh trai khi họ đi qua những con phố, những suy nghĩ bao trùm bởi sự lo lắng về cách anh xoay sở với tất cả.

Roksu là người mở đầu chủ đề.

“Chúng ta có nên đến trại trẻ mồ côi không?”

Cale cảm thấy xấu hổ. Rõ ràng là Roksu cũng nhận thức được tình hình của họ, nếu không thì anh ấy đã không nói ra. Anh ấy đã thất bại trong mọi cách để giữ an toàn cho Roksu. Anh cắn môi, không biết nên trả lời như thế nào.

“...đó là một lựa chọn.” Anh nói cuối cùng.

Cale đã xem xét các trại trẻ mồ côi. Một số nơi dễ chịu và những nơi khác thì không. Sẽ là một sự may mắn khi biết được nơi họ hạ cánh và không ai trong số họ gặp may mắn đặc biệt. Bên cạnh đó, còn có vấn đề của chú họ. Nếu chỉ có Roksu hoặc Cale, sẽ rất dễ bị lạc giữa biển trẻ mồ côi nhưng cặp song sinh thì rất đáng chú ý.

Nếu chú của họ đang tìm kiếm họ, trại trẻ mồ côi sẽ là nơi đầu tiên để kiểm tra và sẽ dễ dàng như nói cặp song sinh để thu hẹp phạm vi tìm kiếm của anh ấy.

Và luôn có khả năng là chúng cũng sẽ bị gửi đến các trại trẻ mồ côi khác nhau và rồi chúng sẽ không còn sức lực để làm bất cứ điều gì nữa.

Cale ghê tởm ý tưởng bị tách khỏi gia đình duy nhất của mình.

Nhưng cái lạnh của màn đêm đang bao trùm lấy họ và anh biết đó là lựa chọn khả thi duy nhất còn lại của họ.

Roksu siết chặt tay anh ấy để an ủi và Cale cố gắng chỉ tập trung vào điều đó.