Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Chương 27: Khi Những Người Khổng Lồ Thức Giấc

Bầu trời của Cộng hòa Ngự Long mang một màu xanh lam trong vắt, một màu xanh của sự tinh khiết và nỗi buồn cố hữu. Từ thủ đô Long An, một thành phố được xây dựng (dựa núi trông sông), người ta có thể nhìn thấy những đỉnh núi cao chót vót chìm trong mây trắng và một đại dương bao la, hiền hòa vỗ về bờ cát. Kiến trúc nơi đây là một sự giao thoa kỳ lạ giữa những mái đình cong vút, những cây cầu đá chạm khắc hình rồng của Trung Hoa cổ đại và những công trình quân sự bằng bê tông cốt thép kiên cố của thế kỷ 21. Mỗi ngôi nhà, mỗi con phố đều toát lên một vẻ đẹp của sự kiên cường, của một nền văn hóa đang cố gắng gìn giữ bản sắc của mình trong vòng vây của kẻ thù.

Sau cuộc tấn công hụt của Đế chế Axon và sự bảo vệ kỳ diệu của mái vòm "Aura Shield", một sự im lặng đầy mong đợi đã bao trùm lên cả quốc gia. Họ biết rằng có những vị khách từ các vì sao đang ở trên quỹ đạo, nhưng họ không biết những vị khách đó là bạn hay thù.

Và rồi, họ đã đến.

Chín người đàn ông trong bộ quân phục dã chiến của Quân đoàn 9 bước tới. Sự xuất hiện của họ ngay lập tức gây ra một sự chấn động. Những người lính Ngự Long, vốn đã được rèn luyện để đối mặt với những cỗ máy chiến tranh khổng lồ của Axon, cũng phải sững lại trước khí tức tỏa ra từ chín con người này. Đó không phải là sự hung bạo. Đó là một sức nặng của lịch sử, của quyền năng, của một điều gì đó cổ xưa và vô cùng mạnh mẽ.

Một vị tướng già của Ngự Long, người đã có mặt trong buổi tiếp xúc đầu tiên với phái đoàn ngoại giao, vội vàng bước tới, theo sau là các sĩ quan chỉ huy cao cấp nhất. Ông cúi đầu một cách trân trọng. "Chào mừng các vị đến với Cộng hòa Ngự Long."

Rick Earth gật đầu đáp lễ. "Cảm ơn sự chào đón của các vị. Chúng tôi đến đây với tư cách là những người anh em."

Vị tướng nhìn chín người họ, rồi nhìn về phía phái đoàn của Quân đoàn 13 đang đứng gần đó với một ánh mắt dò hỏi. Trung tướng Đàm Đức Long hiểu ý. Ông bước lên, và giọng nói của ông, được khuếch đại bởi hệ thống âm thanh của quảng trường, vang vọng khắp nơi.

"Hỡi những người con của Ngự Long!" ông tuyên bố. "Ngày hôm nay, các bạn không chỉ được chào đón những người lính của Liên bang Địa cầu. Các bạn đang được đứng trước những huyền thoại sống!"

Ông chỉ tay về phía Tiểu đội Khởi Nguyên. "Đây không chỉ là những người lính tinh nhuệ nhất của chúng tôi. Họ là Thập Đại ADE, những Đấng Sáng Thế, những người giám hộ của nền văn minh chúng tôi. Và hơn thế nữa," ông dừng lại một chút, để cho sức nặng của lời nói tiếp theo được thấm sâu, "họ cũng chính là những nhà lãnh đạo vĩ đại nhất của hành tinh quê hương Trái Đất trong thế kỷ 21, thời đại mà tổ tiên của các bạn đã ra đi. Họ là những người mà các bạn đã đọc được trong những trang sử cũ kỹ nhất của mình!"

Một làn sóng kinh ngạc lan đi khắp quảng trường, rồi lan ra cả thành phố, cả quốc gia. Những người lính, những người dân đang theo dõi qua màn hình, tất cả đều sững sờ. Những cái tên mà họ chỉ biết đến qua những câu chuyện truyền miệng, những vị Tổng thống, những Chủ tịch huyền thoại của một thế giới đã mất... giờ đang đứng đây, bằng xương bằng thịt, trẻ trung và quyền năng hơn bất kỳ vị thần nào trong truyền thuyết của họ.

Vị Chủ tịch của Ngự Long, người đàn ông có phong thái của một nhà Nho, vội vã bước ra từ Tòa nhà Quốc hội. Ông không đi xe. Ông đi bộ, và khi đến trước mặt chín vị ADE, ông đã làm một điều mà không ai ngờ tới. Ông cúi đầu thật sâu, một cái cúi đầu của một người học trò trước những bậc tiền bối, của một người con cháu trước tổ tiên của mình.

"Cộng hòa Ngự Long," ông nói, giọng ông run lên vì xúc động, "xin được bái kiến các vị lãnh đạo tiền nhân."

Rick Earth bước tới, nhẹ nhàng đỡ ông dậy. "Thưa ngài Chủ tịch, không cần phải đa lễ. Chúng ta đều là con cháu của Trái Đất. Chúng ta là một gia đình."

Nhưng ngay khi những lời nói ấm áp đó vừa được thốt ra, một sĩ quan của Quân đoàn 11 - SHADOWS bỗng nhiên dịch chuyển tức thời đến bên cạnh Genos, thì thầm điều gì đó. Vẻ mặt của Genos trở nên nghiêm trọng.

"Thưa các vị," Genos nói lớn. "Các hạm đội tiếp viện và viện trợ của chúng ta... đã tới."

Chương Bảy Mươi Lăm: Cơn Mưa Của Hy Vọng

Lời nói của Genos như một mệnh lệnh. Trên bầu trời xanh lam trong vắt của Hafi, một cảnh tượng mà không một nhà thơ, không một họa sĩ nào có thể tưởng tượng nổi, đã bắt đầu diễn ra.

Không gian bắt đầu rách toạc ra.

Không phải là những vết rách hỗn loạn. Hàng ngàn, rồi hàng chục ngàn cánh cổng siêu không gian, hoàn hảo và ổn định, đồng loạt mở ra trên quỹ đạo cao, trông giống như hàng ngàn con mắt của vũ trụ đang cùng lúc mở ra nhìn xuống.

Và từ trong những con mắt đó, những gã khổng lồ bắt đầu trồi ra.

Đầu tiên là những chiếc siêu hàng không mẫu hạm lớp Reaper, mỗi chiếc là một thành phố bay đen tuyền, lướt ra trong sự im lặng đầy uy lực. Theo sau chúng là soái hạm HQX 978, một cấu trúc khổng lồ đến mức nó che khuất cả một góc trời, khiến mặt đất chìm trong bóng tối trong giây lát. Hàng chục ngàn tàu chiến khác, từ những thiết giáp hạm lớp Goliath cho đến những tuần dương hạm lớp Seraphim, nối đuôi nhau hiện ra, tạo thành một tấm lưới thép không thể xuyên thủng, một bức tường thành trên các vì sao, bao bọc và che chở cho Cộng hòa Ngự Long.

Những người dân Ngự Long, từ trong những ngôi nhà, những công sự, ngước nhìn lên. Nỗi sợ hãi ban đầu nhanh chóng bị thay thế bằng một sự choáng ngợp tuyệt đối. Họ đã quen với việc nhìn lên trời và chỉ thấy những con tàu thô kệch của Đế chế Axon. Giờ đây, họ đang được chứng kiến sức mạnh của những người anh em, một sức mạnh không phải để đe dọa, mà là để bảo vệ.

Nhưng đó mới chỉ là sự khởi đầu.

Trên mặt biển, không gian cũng bắt đầu gợn sóng. Hàng chục, rồi hàng trăm hạm đội hải quân của Liên bang hiện ra từ những cổng dịch chuyển dưới nước, nổi lên như những con thủy quái thần thoại. Những hàng không mẫu hạm lớp Ivan, những thiết giáp hạm lớp Victor, những khu trục hạm lớp Ghost... chúng dàn thành những đội hình chiến đấu hoàn hảo, tạo thành một bức tường thành thứ hai trên đại dương, sẵn sàng đối mặt với bất kỳ cuộc tấn công nào từ phía biển.

Và rồi, cơn mưa thực sự bắt đầu.

Từ những chiếc tàu vận tải lớp Atlas khổng lồ trên quỹ đạo, một cây cầu không gian bằng ánh sáng được thiết lập, nối thẳng xuống các sân bay và cảng biển của Ngự Long. Và trên cây cầu đó, một dòng chảy vô tận của hy vọng bắt đầu tuôn xuống.

Hàng triệu người lính của Quân đoàn 7 và 9, trong những bộ giáp chiến đấu tân tiến nhất, được dịch chuyển tức thời xuống mặt đất, nhanh chóng thiết lập các vành đai phòng thủ, thay thế cho những người lính Ngự Long đã mệt mỏi.

Và rồi, là khí tài.

Những chiếc tiêm kích Su-57 SKMS, đen bóng và góc cạnh, được thả xuống từ các tàu vận tải, chúng tự động khởi động động cơ và bay vút lên trời, tạo thành một lớp ô phòng không di động.

Những chiếc xe tăng XM12-CSV, những con quái vật bọc giáp lượng tử, lướt đi trên những đệm phản trọng lực, nhanh chóng tiến về phía bức tường thành, sẵn sàng cho một cuộc phản công.

Những hệ thống phòng không S-750 Swift, những tổ hợp tác chiến điện tử có khả năng làm mù cả một quân đoàn, và hàng triệu UAV và FPV các loại, được triển khai với một tốc độ chóng mặt.

Nhưng không chỉ có quân sự.

Hàng tỷ tỷ tấn hàng viện trợ nhân đạo cũng được đưa xuống. Những bệnh viện di động tự động bung ra, sẵn sàng tiếp nhận những người bị thương. Những máy kiến tạo thực phẩm bắt đầu hoạt động, tạo ra những bữa ăn nóng hổi cho những người lính và dân thường. Những tổ hợp công nghệ dân sự, những nhà máy sản xuất hàng tiêu dùng, thuốc men, và cả những thư viện ảo chứa đựng tri thức của Liên bang... tất cả đều được trao tặng, không một điều kiện.

Cộng hòa Ngự Long, chỉ trong vòng vài giờ, đã lột xác. Từ một quốc gia đơn độc, đang trên bờ vực của sự diệt vong, họ đã trở thành một pháo đài được trang bị đến tận răng, được hậu thuẫn bởi một nền công nghiệp và một lòng vị tha không giới hạn.

Chương Bảy Mươi Lăm: Lời Cảnh Báo Của Những Con Sư Tử

Trong Tòa nhà Quốc hội, các nhà lãnh đạo và sĩ quan chỉ huy của Ngự Long vẫn còn đang sững sờ trước cảnh tượng vĩ đại đang diễn ra bên ngoài. Họ đã sống cả đời trong sự thiếu thốn và lo sợ. Giờ đây, họ đang được chứng kiến một phép màu.

Ba vị ADE, ba vị cựu lãnh đạo của thế giới cũ, bước tới. Họ không còn vẻ thư thái của một kỳ nghỉ nữa. Trong mắt họ là sự lạnh lùng của những nhà chiến lược.

Kyle Diesel là người nói trước, giọng ông đanh thép và không thể lay chuyển. "Thưa các vị. Các vị đã thấy được một phần nhỏ sức mạnh của chúng tôi. Đây không phải là một sự phô diễn. Đây là một lời cam kết. Chúng tôi ở đây để bảo vệ các vị."

Rick Connor tiếp lời, giọng ông lạnh như băng. "Tối hậu thư 24 giờ đã được gửi đi. Chúng tôi đã cho chúng một cơ hội để đầu hàng trong danh dự."

Và Reaper, với sự tĩnh tại đáng sợ của mình, đã kết luận. "Nhưng chúng tôi biết, và các vị cũng biết, những kẻ mang trong mình hệ tư tưởng phát xít không bao giờ biết đến danh dự. Chúng chỉ hiểu một ngôn ngữ duy nhất."

Ông nhìn thẳng vào mắt vị Chủ tịch của Ngự Long. "Vì vậy, hãy chuẩn bị đi. Bởi vì nếu sau 24 giờ nữa, chúng không chịu đầu hàng... thì cỗ máy quân sự khổng lồ mà các vị đang thấy ngoài kia, nó sẽ không chỉ là một tấm khiên. Nó sẽ trở thành một cái xích xe tăng. Và nó sẽ nghiền nát lũ kiến đó, không một chút khoan nhượng."

Lời nói của ông không phải là một lời đe dọa. Nó là một lời tiên tri. Một lời tiên tri về một cơn bão lửa sắp sửa quét qua hành tinh Hafi.