Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Và thời gian để tôi đi làm cuối cùng cũng đến. Tôi rất háo hức. Tôi luôn tự hỏi đi làm sẽ như thế nào. Nhưng... tôi không hiểu vì sao mình phải hành xử như một nhân viên thực thụ bằng cách đi xe buýt đến chỗ làm.

Bam và tôi đang chen chúc trên một chuyến xe buýt không có điều hòa. Cả hai đều mặc đồng phục. Tất cả ghế đã có người ngồi nên chúng tôi phải đứng. Tôi không ngại đứng, nhưng việc bác tài liên tục phanh và tăng tốc khiến tôi khó giữ thăng bằng, suýt ngã úp mặt không biết bao nhiêu lần. Có lúc tôi còn ngã vào và vô tình ngồi trúng một ông cụ. Cuối cùng, Bam bảo tôi nắm vào thành ghế, còn chị ấy thì đứng sau tôi như thể đang ôm lấy tôi từ phía sau để giữ cho tôi không ngã.

"Chị thơm thật đấy."

Tôi ngửi thấy mùi nước hoa của chị ấy. Tôi không thể không khen ngợi, nhưng người phụ nữ có gương mặt dịu dàng lại khẽ lắc đầu.

"Đây là loại nước hoa không hợp với thời tiết nóng. Nếu có hôm em không dùng, thì đừng giận chị nhé."

Tôi gật đầu đồng tình. Mùi Rolling in Love hợp với ban đêm hoặc lúc trời lạnh hơn.

Khi dùng vào thời tiết nóng thế này, mùi hương có thể sẽ khá nồng. May mắn là dường như không ai xung quanh thấy khó chịu.

"Thật ra chị chỉ muốn ôm tôi thôi đúng không?"

Tôi trêu. Chị không đáp, chỉ tựa đầu lên vai tôi giữa bao nhiêu người.

"Chắc vậy."

Hóa ra người xấu hổ lại là tôi. Tôi nhích ra xa để buộc chị ấy đứng thẳng. Có lẽ chị biết tôi đang ngượng nên cũng chịu hợp tác. Tuy vậy, chị vẫn vòng tay ôm quanh tôi. Dù nhỏ con hơn tôi, chị lại đứng rất vững, giống như đang làm điểm tựa cho tôi vậy. Khả năng lãnh đạo cao thật.

"Em ngại à? Tôi cứ tưởng em toàn nói mấy chuyện bậy bạ. Hóa ra chỉ được cái miệng?"

Người phụ nữ dịu dàng trêu tôi. Tôi nhăn mũi đầy bực bội.

"Còn tùy tình huống."

"Du học về mà. Tôi cứ nghĩ em chẳng quan tâm ánh nhìn người khác cơ."

"Phải tôn trọng văn hóa từng nước chứ."

"Bắt đầu biết lễ phép rồi đấy."

Chị ấy buông lời như châm chọc khiến tôi phải nhe răng cười gượng. Vậy là từ trước đến giờ chị luôn nghĩ tôi là đứa vô lễ?

"Chị quen dùng phương tiện công cộng lắm à?"

"Hồi còn nghèo, mẹ chị với chị đi xe buýt khắp nơi. Phải cảm ơn cha em đã cho chị đi xe tốt như bây giờ."

"Phải rồi. Tôi cũng nên cảm ơn cha mình."

"Nếu không có ông ấy, chắc chị cũng chẳng gặp được em."

Lần này, người đỏ mặt lại là chị. Mà nhìn chị thế này, tôi lại thấy vui. Vì kẹt xe nên chúng tôi có cơ hội nói chuyện nhiều hơn bình thường.

Thường thì khi ở cạnh chị, tôi chỉ muốn hôn thôi, còn nếu nói chuyện thì cũng toàn mấy thứ tào lao hay chuyện trong nhà. Nhưng khi ở trên xe buýt thế này, chúng tôi lại có thể trò chuyện đủ thứ, kể cả chuyện...

"Tôi vẫn luôn thắc mắc..."

Bam lên tiếng khi chúng tôi đang nói về mấy cái email tối qua.

"Tại sao con người lại quan hệ tình dục?"

"Hở? Đó là chuyện tự nhiên mà. Câu hỏi này không hợp với IQ của chị nha. À không, không phải tôi bảo chị ngốc đâu, chỉ là... ngạc nhiên thôi."

"Tôi biết. Nhưng tôi luôn nghĩ điều đó đồng nghĩa với việc phải khỏa thân. Phải để người khác thấy hết mọi thứ của mình. Với tôi, như thế rất khó chịu. Không thể nào trần truồng trước mặt người khác được."

"Bảo sao hôm qua chị quay đi liền khi khăn tắm tôi bị tuột. Vậy tức là chị không thể tắm onsen à?"

"Tôi còn chưa từng nghĩ đến việc tắm onsen nữa kìa. Làm sao người ta có thể cởi sạch rồi tắm trước mặt nhau chứ?"

"Vì đó là tắm mà. Chị lại làm tôi bất ngờ rồi... Chị cho tôi hôn, cho tôi chạm vào chị. Nhưng lại không chịu để người khác nhìn thấy chị khỏa thân?"

Chị ấy cắn má trong, không nói gì. Có lẽ đó cũng là một trong những lý do khiến chị chưa bao giờ cho tôi làm gì hơn ngoài hôn và đụng chạm nhẹ? Chị xấu hổ vì cơ thể của mình sao?

"Chị chưa từng quan hệ với ai à?"

Tôi hỏi thẳng. Bam nháy mắt thay cho câu trả lời khiến tôi mỉm cười.

"Mấy người yêu cũ của chị chưa từng làm gì chị à? Wow."

"Sao em lại tỏ ra vui thế?"

"Tôi chỉ vừa mới hiểu cảm giác của một người đàn ông khi biết người yêu mình chưa từng thuộc về ai khác."

"Em cũng giống người Thái khác. Lấy quá khứ của phụ nữ để đánh giá họ."

"Không phải đâu. Vì nếu tôi như vậy thì tôi là kẻ tồi tệ rồi."

"Sao cơ?"

"Vì tôi từng quan hệ."

Tôi trả lời thẳng thắn. Người phụ nữ dịu dàng đứng thẳng người, thôi không ôm tôi nữa. Chị nắm tay vịn phía trên rồi quay mặt đi. Tôi bật cười vì phản ứng đó.

"Hóa ra là chị mới là người coi trọng quá khứ tình cảm. Sao thế..."

Tôi lấy tay chọc vào bụng chị.

"Ghen à?"

"Xuống trạm này rồi."

Chị chỉ nói vậy rồi dẫn tôi đến cửa xe buýt. Tôi mỉm cười nhìn bóng lưng chị, đi theo và đứng sau lưng chị để vịn cột cho khỏi ngã khi xe phanh.

"Chị không biết đâu... Mỗi lần làm tình, tôi đều tưởng tượng đối phương là chị."

Ngày đầu đi làm mà đã khiến nhau xấu hổ thế này, xem ra khởi đầu cũng tốt đấy chứ. Mất 45 phút để chúng tôi đến nhà máy đồ chơi của cha tôi. Thật ra, đây là kho hàng. Văn phòng chính nằm ở khu trung tâm thương mại, nơi diễn ra các giao dịch, và cũng là nơi đặt trụ sở của bộ phận bán hàng, nhân sự và cả giám đốc điều hành.

Kho thì rộng, nóng và bí. Mọi người đều biết việc mình phải làm. Là lính mới, chúng tôi được một tiền bối – người đã biết trước sẽ có người mới tới – giới thiệu sơ về sơ đồ nhà kho và chức năng từng khu vực.

"Nếu cô thấy mệt thì cứ nghỉ nhé, thưa tiểu thư."

Chữ "tiểu thư" khiến tôi nổi da gà. Bam nhìn Kai với ánh mắt lạnh lùng và lên tiếng cảnh báo bằng giọng bình thản nhưng không gây khó chịu. Có thể gọi là nghiêm túc nhưng không đáng sợ.

"Xin hãy đối xử với chúng tôi như những nhân viên khác. Mẹ tôi đã yêu cầu điều đó."

"Tôi xin lỗi, tôi quên mất... Vậy tôi sẽ gọi bằng biệt danh và giao việc tùy theo năng lực nhé."

"Cảm ơn anh."

Chị lúc nào cũng lạnh lùng như vậy sao? Tôi vừa quan sát, vừa thầm ngưỡng mộ.

Việc đầu tiên của tôi là đóng gói sản phẩm. Một số món có vỏ nhựa nên tôi chỉ cần bỏ sản phẩm vào, rồi bấm ghim và dán lại. Nhưng phải làm nhanh để kịp đưa cho người cho vào thùng. Việc này khá vui, nhưng sau một lúc thì lưng tôi đau nhức. Bam được phân công kiểm hàng, đối chiếu với hệ thống. Mọi người ở đây khá thân thiện. Chỉ khó chịu khi có vài nhân viên nam cứ lẽo đẽo theo chị ấy một cách vụng về. Có người còn trêu chọc kiểu trẻ con.

"Đàn ông nghĩ sao mà cứ huýt sáo là phụ nữ sẽ ngại rồi đồng ý hẹn hò nhỉ?"

Tôi hỏi trong giờ nghỉ trưa. Ở đây có một căn tin bán đồ ăn giá rẻ cho nhân viên. Nhưng vẫn thấy vài người mang cơm hộp theo.

"Vì họ không biết cách thể hiện. Những người gan dạ thì sẽ tới nói chuyện thẳng, không sợ bị từ chối. Nhưng mấy người đó thường chẳng thích mình thật lòng đâu, vì họ chẳng quan tâm mình ghét họ hay không. Còn những người chẳng dám nhìn mình, quá nhút nhát không dám mở lời, là vì họ thực sự thích mình, nên mới sợ mình khó chịu. Rốt cuộc, họ lại thành ra thiếu tự tin."

Bam phân tích kỹ càng. Đúng là có người như vậy thật.

"Chị biết nhiều thật đấy."

"Nhiều người tán tỉnh chị mà."

"Không hề khiêm tốn luôn ha."

"Người yêu thì phải có thể nói với nhau mọi chuyện mà, đúng không?"

Chị nháy mắt, lấy lời tôi từng nói ra để chặn họng tôi. Tôi đỏ mặt khi chị gọi tôi là "người yêu" rồi nhún vai cười nhẹ.

"Đúng rồi... Vậy tôi là kiểu người nào?"

"Cả hai. Vừa ngại, vừa bướng. Em giả vờ làm cô em gái ngây thơ thích chị gái mới. Nhưng khi biết sự thật, em bắt đầu ghét và không quan tâm chị có ghét lại không. Em cứ muốn làm gì thì làm: mỉa mai, tán tỉnh, thân mật..."

"Đúng là tôi vậy."

"Ngày đầu đi làm thấy thế nào?"

"Vui lắm!"

Tôi reo lên vui vẻ, rồi làm bộ mệt mỏi để đòi chị ấy chiều chuộng.

"Nhưng đau lưng quá. Nhân viên mình làm việc thế này mỗi ngày thật á? Lương thấp vậy thì sống sao nổi?"

"Mọi người ở đây không nghĩ đến chuyện thăng tiến. Họ cần tiền để sống qua ngày. Nếu dành dụm được, thì sau này có thể đầu tư tự kinh doanh... nếu đủ nỗ lực và tham vọng."

"Nhưng làm sao mà tiết kiệm được? Hôm nay tôi nhận 300 baht, trừ tiền xe, nước uống và cơm trưa thì còn đúng 100 baht. Chưa tính tiền xe về."

"Cũng chưa tính tiền điện nước, tiền nhà. Tôi phải đề nghị mẹ tăng lương cho họ mới được. Cũng đâu làm cha em nghèo đi."

"Chị nói sao tôi cũng đồng ý hết. Chị giỏi quá. Tôi thấy chị còn biết lái cả xe nâng."

"Bản năng sinh tồn thôi. Làm không tốt là mẹ lại nhốt ở nhà cho coi. Chán muốn chết."

Ngày đầu đi làm kết thúc tốt đẹp. Chúng tôi phải dùng sức lao động và bắt đầu hiểu nhân viên hơn. Có lẽ đây chính là điều mẹ kế muốn dạy chúng tôi. Để nếu sau này có làm quản lý, thì sẽ hiểu và giải quyết được chuyện nếu nhân viên đình công.

Trên đường về, tôi trông có vẻ chán vì lại phải đi xe buýt. Nhưng người phụ nữ dịu dàng lại bước qua trạm xe buýt mà tiến đến xe van thuê.

"Hôm nay là ngày đầu em đi làm mà. Phải mệt lắm. Chị cho em đi xe van rồi chuyển sang tàu điện nhé."

"Không phung phí quá à?"

Tôi bỗng hiểu giá trị của đồng tiền. Từ nhỏ tới giờ tôi tiêu tiền không cần nghĩ. 30–50 baht tiền xe chẳng đáng gì. Nhưng bây giờ, số tiền đó là một bữa ăn.

"Có đấy. Nhưng chị muốn em hiểu rằng nếu không biết quản lý tài chính, thì chẳng bao giờ có dư. Nhân viên phải chen chúc xe buýt, đổi tuyến liên tục cũng vì muốn tiết kiệm đủ tiền ăn tối. Còn chúng ta... vì có cơm sẵn ở nhà nên mới có thể tiêu hoang như vậy."

Chị đã tính toán mọi thứ đâu ra đấy. Tôi lặng lẽ nắm tay chị trên xe van. Tôi thật sự ấn tượng và tự hào khi chị là người yêu của tôi. Mối quan hệ này thật phức tạp. Chị là con của mẹ kế đầy toan tính – người đang âm mưu chiếm đoạt tài sản của cha tôi. Thế nhưng tôi lại say đắm chị. Tôi thật sự yêu chị.

Không còn từ nào khác để diễn tả.

Xe van chỉ mất 20 phút là đến trạm tàu điện nhờ đi đường cao tốc. Giao thông cũng không đến nỗi. Chúng tôi chuẩn bị mua vé thì có ai đó từ phía sau gọi to:

"Bam!"

Bam dừng lại và quay đầu.

"Ann."

"Ngạc nhiên ghê. Trời ơi."

Người gọi chạy đến ôm chầm lấy Bam rồi nhảy cẫng lên vì vui. Bam mỉm cười rạng rỡ. Không còn vẻ lạnh lùng như thường ngày, chứng tỏ hai người thân thiết lắm.

"Bao nhiêu năm rồi nhỉ? Ba năm? Ngạc nhiên thật đấy. Chị đổi số à? Sao gọi mãi không được? Bla bla bla..."

Hai người ríu rít nói chuyện. Bam vừa nói vừa cười vui vẻ, trông như rất nhớ bạn cũ.

Tôi như hóa thành không khí. Nhưng không lâu, Ann cũng chú ý đến tôi.

"Bạn cùng làm à?"

"Đây là Eve."

"Dễ thương ghê."

Ann khen tôi không hề ngại ngùng.

"Da dẻ cũng đẹp nữa. Nhìn giống tiểu thư nhà giàu giả nghèo đi làm ở nhà máy để tìm cha ruột quá."

"Trời ơi, chị học ngành sân khấu chuyên ngành tưởng tượng hả?"

Bam cười trước trí tưởng tượng của bạn khiến tôi cũng bật cười.

"Về nhà hả?"

"Ừ."

"Nhà giàu mà đi tàu điện làm gì?"

"Chị cũng có xe mà vẫn ở trạm tàu điện đấy thôi."

Bam đáp lại, Ann thì lắc đầu.

"Chị đi mua trà sữa. Xe đậu gần đây. Không được rồi. Đã gặp thì phải ăn uống tâm sự chứ."

"Hôm nay là ngày đầu tôi đi làm. Mệt lắm. Tôi còn thấy tội cho Eve nữa."

Ann nhìn tôi đầy cảm thông.

"Chỉ là ăn bữa thôi. Mình ăn ở trung tâm thương mại gần đây cũng được. Rồi chị chở về luôn... Chị nhớ bạn chị lắm."

Ann liếc tôi rồi nháy mắt.

"Chị cũng muốn làm quen với người dễ thương này."

Tôi thấy Bam đứng thẳng lên. Giọng chị chuyển từ vui vẻ sang lạnh lùng. Nhưng chị không từ chối.

"Cũng đúng. Lâu rồi không gặp. Đã chở về nữa thì sao mà từ chối được? Nhưng để chị hỏi người yêu chị đã... Em muốn ăn gì không, hay về nhà luôn?"

"Người yêu?"

Mắt Ann trợn tròn, cố nén cười. Tôi biết chị ấy đang thấy thú vị. Còn tôi thì... khi bị Bam gọi là "người yêu" trước mặt người khác, tôi đỏ mặt gật đầu đồng ý.

"Chị nói gì cũng được hết."

"Cảm ơn em."

Chị xoa nhẹ lưng tôi rồi cười mỉm.

"Ngoan lắm."