Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

''Nhìn kìa, đó chẳng phải là bỉ ngạn hoa sao?''

''Đúng ha, sao cô ta lại trồng loài hoa xui xẻo đó?''

''Không hiểu nổi.''

Đó là những câu nói mà bao nhiêu năm qua nàng vẫn thường nghe. Ngôi nhà nhỏ của nàng, trước nhà trồng đầy loài hoa mang sắc đỏ buồn đó. Mỗi khi có người đi lướt ngang qua, họ sẽ quăng cho nàng những cái nhìn kì thị, dè bỉu không ngừng.

Đáp lại họ, trên môi nàng chỉ là nụ cười không nhìn thấu được tâm tư. Nàng vẫn cười, vẫn ngày ngày dạy học cho lũ trẻ, lặng lẽ chăm sóc từng cánh hoa.

Năm dài tháng rộng, bỉ ngạn héo tàn rồi nở rộ, lũ trẻ cũng từng đứa từng đứa lớn lên. Còn nàng đã trải qua bao nhiêu thời gian, có lẽ bản thân cũng đã không còn nhớ.  

Nhưng mà nhớ hay quên cũng không quan trọng, điều quan trọng chính là, nàng vẫn còn chờ...

Nhật Bản, năm 1945.

Không gian ngột ngạt đến khó thở. Từng lớp người chen chúc nhau, dù có tìm được cho mình một chỗ ngồi thì cái cảm giác ngột ngạt vẫn không hề thuyên giảm. 

Vị trí mà Sana ngồi ở sát bức tường, hai tay nàng vòng ôm lấy cục bông nhỏ xíu ấm áp trong lòng.

Nhận thấy cơ thể bé nhỏ ấy khẽ run, nàng bất an hỏi:- ''ShunJi, con không sao chứ?''

Đứa bé nghe nàng gọi liền ngẩng lên. Cậu níu áo nàng, mè nheo:- ''Cô ơi, ở đây nhiều người lạ quá.''

Sana đau lòng, nàng vỗ nhè nhẹ vào tấm lưng nhỏ bé:- ''Ráng chịu một chút, qua hết đêm nay con sẽ được về nhà.''

ShunJi nghe vậy liền tin, có điều vẫn cảm thấy khó chịu. Thằng bé rúc sâu hơn vào trong lòng nàng, chỉ để tìm kiếm một sự an toàn. 

Sana thở dài. 

Mẹ ShunJi qua đời sớm, ba cậu lại là hải quân, quanh năm suốt tháng không thể ở nhà. ShunJi vốn là học trò của nàng. Nàng chịu ơn nghĩa của ba mẹ cậu, bế cậu trên tay lúc cậu vừa cất tiếng khóc chào đời, chứng kiến cậu lớn lên. Nay ba cậu vì nghĩa vụ với đất nước mà không thể mang cậu theo, người mà ông ấy có thể tin tưởng giao phó con trai mình cũng chỉ có thể là nàng. 

Nàng thương ShunJi nhất trong số các học trò của mình, chắc tại vì thời gian nàng gắn bó với cậu dài hơn so với những đứa trẻ khác. Giờ đây trong căn hầm này một mình nàng và cậu, nàng bỗng đau xót khôn cùng.

Ở độ tuổi của ShunJi, nếu là nhiều năm về trước, cậu phải được đi học ở những ngôi trường tốt nhất, tự do thoải mái đùa nghịch cùng với bạn bè, vô tư vô lo trước con đường ngày mai. Nàng cũng đã từng như vậy. Nhưng so với cậu, nàng may mắn hơn một chút, vì ít ra khoảng thời gian bình yên trong cuộc đời nàng dài hơn.

10 năm, quá nhiều thứ thay đổi. Nhớ về ngày tháng đẹp đẽ trước đây, nàng đã hàng trăm hàng ngàn lần tự hỏi rằng cớ sao đất nước nàng lại đi đến bước đường này.

Đã từng huy hoàng như vậy...

Luyến tiếc tràn ngập, phút chốc đều hóa thành chua xót, nghẹn ứ ở cổ họng, nuốt xuống không được đẩy ra ngoài cũng chẳng xong.

Phía trên nàng, những tiếng động lớn lại bắt đầu dội đến. Dù được cách ngăn bởi bức màn kiên cố như cả một thành trì sắt thép, nó vẫn cứ như sấm rền bên tai. Nàng sớm đã quen, còn ShunJi thì vẫn sợ hãi.

''Con sợ.''- Cơ thể cậu run lên. Cơn run rẩy rất nhẹ, nhưng vẫn là sợ hãi.

Những câu an ủi mỗi khi bom đạn đến nàng đã nói quá nhiều. Đến lúc này, lời không còn bật ra nổi. Bản thân nàng cũng đang không biết nên an ủi chính mình ra sao. Cuối cùng điều duy nhất nàng làm chính là siết chặt thằng bé vào lòng, cùng với nó tạo ra điểm tựa.

Máy bay vẫn không ngừng oanh tạc. Nàng biết rõ ngày mai khi nàng trở lại với ánh mặt trời, lại thêm một phần của Tokyo sẽ biến thành đổ nát.

Nàng khẽ nhìn lên. Phía trên vẫn chỉ là một màu tăm tối, vậy mà vẫn khiến cho thù hận chất chồng nơi đáy mắt nàng.

Hận sao, không ngờ có một ngày nàng lại mang trong mình thứ cảm xúc mà nàng luôn chán ghét. Thế nhưng làm sao nàng có thể không hận. Ngoài hận ra, còn có đau đớn và mệt mỏi.

Phải, nàng đau đớn lắm, mệt mỏi lắm, trái tim lẫn linh hồn nàng đều đang kiệt quệ trước thời cuộc. Những lúc thế này, trong đầu nàng lại khẽ gọi một cái tên.

Em đang ở đâu, 10 năm rồi.

Sáng hôm sau, ánh mặt trời trở lại trên bầu trời, nhưng lại không trở lại với nước Nhật.

Tokyo lại thêm một lần hoang tàn. Nhà cửa đổ nát, dân chúng kẻ chết người bị thương nằm rải rác trên đống gạch đá vụn, có người thậm chí còn bị chôn vùi. Nhìn vào bức tranh thê lương này, không ai nghĩ đây đã từng là đế quốc Nhật đi đến đâu người người khiếp sợ đến đó.

Tất cả đều không nằm ngoài dự đoán, vậy mà vẫn khiến trái tim Sana như bị hàng trăm mảnh nhọn cứa qua. Tiếng khóc thương nhốn nháo cùng khung cảnh thê thảm xung quanh giáng từng nhát mạnh vào người nàng. Cơn đau khủng khiếp từ đỉnh đầu rơi thẳng xuống gót chân, đánh nàng ngã khuỵu. 

''Cô ơi, cô sao vậy..''- ShunJi nhìn thấy nàng trở nên như thế thì lo lắng, níu lấy tay áo nàng. 

Sana quệt nhanh giọt nước mắt vừa kịp thoát ra khỏi khóe mắt mình, mỉm cười:- ''Không có gì, chúng ta đi thôi ShunJi.''- Nói xong nàng nắm tay cậu, đứng dậy. 

Nàng là người phụ trách việc trị thương cho dân cư sống sót sau mỗi trận đánh bom ở thành phố Tokyo. Mỗi lần như vậy, nàng thật lòng không muốn mang ShunJi đến hiện trường, cho cậu chứng kiến cảnh máu me chết chóc, nhưng nàng lại không thể để cậu một mình, cũng không yên tâm giao cậu lại cho ai nên cuối cùng đành bất lực.

''Bao giờ thành phố chúng ta mới trở lại như lúc trước hả cô. Con muốn được gặp lại ba...''- Khuôn mặt ShunJi buồn thấy rõ. Nhớ trước đây sau trận đánh bom đầu tiên của đồng minh, lúc thấy một phần đẹp đẽ của thành phố biến thành đống đổ nát, ShunJi đã rất sợ, khóc rất to. Cậu hỏi nàng rất nhiều thứ, rằng ai là kẻ đã gây ra chuyện này, tại sao họ phải làm vậy. Theo thời gian, những câu hỏi đó cũng thưa thớt dần rồi hoàn toàn biến mất. ShunJi có vẻ đã quen, cậu không hỏi cũng không khóc nữa. Cậu chỉ muốn gặp lại ba mình.

Chiến tranh, đã tước đi gần hết sự ngây thơ của một đứa trẻ tám tuổi, còn tước đi cả sự vô tư vô lo ngày đó của nàng. Mấy năm nay, ngày nào đối với nàng cũng là mệt mỏi. 

Mà có mệt mỏi đến đâu, nàng cũng vì một vài điều mà tiếp tục cố gắng.

''Sẽ sớm thôi.''- Nàng trả lời cậu. Trong đầu nàng luôn có một linh cảm rằng mọi thứ sắp kết thúc rồi. Nhưng nàng không biết đây sẽ là một kết thúc ra sao, liệu sau cơn giông bão nàng có thể nhìn thấy được cầu vồng. Năm 1945, mỗi giây mỗi phút nàng luôn luôn cầu nguyện, cầu nguyện cho đất nước nàng, cho bao nhiêu dân chúng lẫn những con người đang chiến đấu ngoài kia. Nàng đặt niềm tin vào đất trời, và cũng tự nỗ lực vun đắp cho tia hi vọng vốn dĩ đã rất mỏng manh.

Nàng không còn là Minatozaki Sana của 10 năm trước. Thời thế đã làm trỗi dậy niềm kiêu hãnh và tình yêu với đất nước vốn đã bị chôn vùi rất sâu trong lòng nàng. 

Còn chưa đặt chân đến nơi, nàng đã nghe thấy vô vàn tiếng rên la đau đớn. Đầu mày khẽ nhíu lại, nàng tiếp tục nắm tay ShunJi tiến về phía nơi được gọi là trạm xá- nhưng thực ra cũng chỉ còn là đống đổ nát. 

''Đợi cô mãi! Mau, mau vào giúp chúng tôi một tay!''- Người đàn ông vừa nhìn thấy nàng đã gấp gáp chạy tới.

Nàng quay lại nói với ShunJi:- ''ShunJi, con luôn đi sát bên cô như mọi khi nhé.''

''Vâng ạ.''- Thằng bé ngoan ngoãn gật đầu.

Nàng buông ShunJi ra, bắt đầu thực hiện công việc của mình, băng bó cho những người bị thương.

Công việc này không khó, nhưng đối với nàng nó như một bản án lăng trì. Sự dày vò cứ ngày một lớn dần theo mỗi vết thương mà đôi tay nàng lướt qua. 

''Tối qua em có sợ lắm không?''

Giọng nói ấm áp, dịu dàng và quen thuộc với nàng hơn bất cứ điều gì khác.

''A! Cô Momo!''- Nàng còn chưa phản ứng, ShunJi đã mừng rỡ ôm chặt hai chân cô.

Nàng mỉm cười:- ''Không, em bình thường.''

Momo vừa xoa đầu ShunJi vừa cười một cách bất đắc dĩ. Câu hỏi vừa rồi của cô dư thừa quá. Thỉnh thoảng cô lại vô tình hữu ý quên mất rằng, nàng bây giờ thay đổi rất nhiều, không phải là cô bé con lúc nào cũng bám dính lấy cô để tìm sự chở che giống như ngày xưa nữa.

Nàng cố tình vờ như không thấy nụ cười khổ đó của cô, lại hỏi:- ''Momo thì sao, tối qua Momo ngủ có ngon không, em nghe nói căn hầm bên kia rộng rãi hơn..''- Hôm qua cô không xuống hầm cùng lúc với nàng được, cô bảo mình còn một số chuyện cần làm. Nàng rất muốn đi cùng cô, nhưng vì ShunJi nên đành chấp nhận tạm tách nhau ra.

''Hirai Momo của em quen với những chuyện này từ năm 17 tuổi kìa.''- Nói rồi cô liền ngồi xổm xuống, phụ nàng băng bó vết thương cho người dân. 

Khoảnh khắc sức nặng được dồn hết vào lòng bàn chân, nét mặt cô đã khẽ thay đổi. Cô cố giấu đi, nhưng nàng vẫn nhanh nhạy nhìn ra. Nàng cũng hoàn toàn hiểu nó có ý nghĩa gì. Những phát súng từng ghim sâu vào chân cô, dù đã được bác sĩ tận tình chữa chạy thì di chứng vẫn là không thể tránh khỏi. 

Cái cảm giác áy náy tội lỗi này nó đã đeo đẳng theo nàng bao nhiêu năm qua, đến tận bây giờ vẫn vậy. Nàng cụp mắt, chạm vào cánh tay cô:- ''Momo cứ ngồi nghỉ, đợi em một lát, em xong việc sẽ kiếm chút gì đó cho Momo ăn.''

''Momo ăn rồi.''- Cô đáp, giọng có vẻ không vui. Đổi lại là nhiều năm về trước, cô sẽ cực kì hạnh phúc khi được nàng quan tâm như vậy. Nhưng bây giờ thì không, sự quan tâm của nàng chỉ làm cô cảm thấy như mình đang được thương hại.

Từ khi trở về từ đảo Đài Loan, suốt một năm trời nàng điên điên dại dại. Sau khi bình phục, nàng lại đối xử với cô vô cùng tốt, chăm lo cho cuộc sống của cô còn hơn cả bản thân mình. Tiền nàng dạy học, thức ăn nàng làm, tất cả đều được nàng đều đặn hàng ngày hàng tháng mang qua nhà cô. Tiền cô không nhận, cô chỉ nhận thức ăn, chắc vì cô muốn tìm lại phần nào những thứ mà hai người họ đã đánh mất. Lúc còn yêu nhau nàng không thường nấu ăn cho cô, mỗi khi nàng nấu thì cô đều phải cố nuốt xuống với vẻ tươi cười. Nàng nấu ăn rất tệ, lại không biết việc nhà. Người ngoài ai cũng bảo nàng bị cô chiều đến hư. Cô chính là thích như vậy. Vậy mà bây giờ nàng đảm đang tài giỏi, thức ăn nàng làm cũng tan trong miệng cô rất ngon, nhưng lại mang đến cho cô chút gì đó đắng chát.

Cô biết, tất cả đều là kẻ đó dạy cho nàng. Cô cũng biết, nàng đang cố gắng mang hết những gì mình có ra để bù đắp cho cô. Chỉ có điều cô không hề vui vẻ. Vì cô vốn không cần nàng là một Minatozaki Sana giỏi giang, không cần sự bù đắp của nàng, cái cô cần chỉ là trái tim của nàng.

Thế nhưng nàng đã từng đứng trước mặt cô nói rõ, nàng có thể cho cô mọi thứ, ngoại trừ thứ mà cô mong muốn nhất.

Nực cười hơn, đó là sự dứt khoát của nàng cũng không khiến cô từ bỏ. 10 năm, cả nàng và cô đều sống trong vòng xoay đợi chờ lẩn quẩn. Nàng chờ kẻ đó, còn cô chờ nàng, rõ ràng đều là một cái đích vô hình nhưng họ lại không thể nào thôi chờ đợi.

Sự im lặng bao trùm.

Momo thở nhẹ, cô chợt nói:- ''Momo có thứ muốn đưa cho em.''- Không đợi nàng có phản ứng gì, cô đã lục lọi chiếc ba lô mà mình đeo ở sau lưng.

Nàng nhận lấy món đồ từ tay cô. Mảnh giấy lớn cũ kĩ, ố vàng do năm tháng. Màu vàng mờ nhạt phủ lên sắc đỏ của con đường bỉ ngạn, lên cả gương mặt nghiêng nước nghiêng thành của cô gái trong tranh. 

Bức tranh này là nàng vẽ. Nàng dồn hết nỗi nhớ nhung hi vọng vào trong nét bút, mong một ngày nào đó ước nguyện đạt thành, cô sẽ trở về với nàng trên con đường hoa bỉ ngạn, giống như lời cô đã từng nói, chuyện của hai người tuyệt đối sẽ không buồn như loài hoa này.

Bức tranh biến thành chiếc đồng hồ tích tắc, đếm từng giây từng phút bên tai nàng, nhắc nhở nàng về khoảng thời gian chờ đợi quá lâu, lâu đến mức bỉ ngạn nàng trồng úa tàn từng đợt, ngôi nhà nhỏ nàng dựng lên để chờ mong bước ai về cũng đã sụp đổ trong thế chiến. 

''Ngày hôm qua Momo không xuống hầm, chính là để lấy nó cho em?''- Hết nỗi đau này đến nỗi đau khác, cứ theo thứ tự mà hành hạ nàng. 

Momo có vẻ lưỡng lự, sau cùng cô cũng gật đầu

''Tại sao?''- Cô hận Tử Du đến thế.

''Vì Momo biết em rất trân trọng nó. Hôm qua nếu không vì ShunJi, chắc chắn em đã liều mạng quay về lấy rồi mới chịu xuống hầm.''

Lý do chỉ có như vậy. Cô không quan tâm mình hận Tử Du bao nhiêu, cái cô biết chỉ là nàng rất trân trọng bức tranh này.

Lời cô làm cảm giác tội lỗi quen thuộc lại nhảy vọt lên cổ họng, khơi gợi lại cho nàng một ký ức mơ hồ về cái đêm mà cho đến bây giờ nàng vẫn nghĩ chính là đêm hạnh phúc nhất trong cuộc đời mình.

Nàng cũng lấy từ trong người mình ra một thứ. Thứ mà suốt bao nhiêu năm qua mỗi khi sức cùng lực kiệt nàng lại mang ra ngắm nhìn, tạo lại cho mình một chút động lực để tiếp tục cố gắng.

Cũng không có gì cả, là một que gỗ nhỏ xíu, phía trên que gỗ là xác hoa khô nàng vĩnh viễn không chịu vứt đi.

Hơn 10 năm trước, khi cô tặng chiếc trâm này cho nàng, nàng dù không thích bỉ ngạn hoa nhưng lại thật sự thích nó. Nàng thích nó vì người tặng nó là cô. Đôi khi, con người có thể vì người họ yêu mà chấp nhận nhổ đi cái gai trong lòng mình, dung nạp những thứ bản thân từng tưởng chừng như không thể dung nạp. Nàng cũng vậy, Momo cũng thế, trớ trêu thay sự hi sinh của hai người họ lại không phải dành cho nhau.

''Momo...''- Nàng nắm chặt chiếc trâm, chặt đến nỗi những đầu ngón tay tê rần đau nhức:- ''Đừng đối tốt với em nữa, hãy để em tốt với Momo thôi có được không? Cũng xin đừng chờ em nữa..''

''Câu này hình như em đã từng nói với Momo rồi...''- Cô cười nhẹ, đứng dậy:- ''Và đến bây giờ, câu trả lời của Momo cũng giống như lúc trước.''

Sana nhắm chặt đôi mắt mình, đầu từ từ cúi gằm xuống.

Nếu có thể, nàng chỉ ước rằng tình yêu lẫn sự kiên trì của cô hóa thành sợi dây thừng đặt trước mặt nàng, để nàng có thể tự tay cắt đứt. Nàng không đáng, mãi mãi không đáng.

Bầu trời đen tối đặc quánh, lác đác vài vì sao cùng ánh trăng nhỏ. Trăng đêm nay không sáng không tròn như năm ấy, khi nàng nằm trong vòng tay Tử Du, hai cơ thể hòa làm một, như tảng đá bị ném xuống mặt hồ, hoàn toàn chìm đắm trong tình yêu và những dịu dàng thể xác do cô đem đến.

ShunJi gối đầu lên đùi nàng, ngủ rất ngon. Một đêm hiếm hoi mà nàng không nghe thấy những tiếng thỏ thẻ do gặp phải ác mộng của thằng bé. Dời mắt sang bên cạnh một chút, Momo ngủ mà như chợp mắt tạm bợ, mệt mỏi hằn rõ trên gương mặt cô. Một tay cô gác lên trán, vậy mà vẫn không che hết được nét nhăn nhó khó nhọc giữa đôi mắt mình.

Nàng lại nhìn lên bầu trời, phóng tầm mắt ra vô tận để khao khát tìm được chút ít bình yên. Có vết sáng lọt vào đôi mắt nàng, nhanh đến nhanh đi.

Sao băng.

Mấy năm nay, không ít lần sao băng xuất hiện trước mặt nàng. Lúc trước dù cho có nhìn thấy bao nhiêu ngôi sao băng, nàng luôn chỉ có một ước nguyện duy nhất, đó là được gặp lại Tử Du. Đến khi thời thế thay đổi, đất nước lâm vào cảnh tận cùng bi đát, số điều ước của nàng lại nhiều hơn một chút. Nhưng ước hoài ước mãi, sau cùng cũng không có cái gì trở thành sự thật. Nàng không còn tin vào điều ước sao băng.

Do tác động của bước chân, những viên đá nhỏ rơi rớt xuống mặt đất. Ánh mắt người đó và nàng chạm nhau. Nàng vẫn chưa ngủ, vậy nên những bước đi nhẹ nhàng rón rén kia chắc là vì không muốn đánh thức Momo.

Vóc dáng nhỏ bé ấy tiến về phía nàng, rồi lại đi lướt qua nàng, phủ bóng lên người Momo. Đầu mày khẽ nhíu lại, cô kéo chiếc chăn mỏng trên người Momo lên cao hơn một chút.

''Momo ngủ không ngon lắm.''- Sana chủ động mở lời. 

''Ừ.''- Cô chỉ đáp thế rồi ngồi xuống.

Sana bất giác thở dài. 10 năm nay, mối quan hệ giữa nàng và Chaeyoung đã không còn giống như trước kia nữa, cô luôn dành cho nàng một sự xa cách.

''Em không định rời khỏi Tokyo sao?''

''Vậy còn chị?''

''Không, chị phải ở lại để bảo vệ dân tộc mình. Em thì khác, em không nhất thiết phải vì...''

''Chị nhầm rồi.''- Cô cắt ngang lời nàng, uống một ngụm nước, nhìn về phía Momo rồi lạnh nhạt nói tiếp:- ''Em không quan tâm chuyện của người Nhật bọn chị. Cô ấy đi đâu, em sẽ theo đó.''

Nàng mơ hồ cảm nhận được một thứ cảm xúc kì lạ ở câu cuối cùng của cô. Nó khác hẳn với cái gọi là sự trung thành. Mà không, có lẽ nàng đã nhận ra từ lâu lắm rồi, chỉ là nàng chưa từng hỏi thẳng.

''Chaeyoung, em có tình cảm với Momo đúng không?''

Cô khẽ cứng người sau câu nói này của nàng.

Được một lát, cô cong môi, gật đầu:- ''Phải.''

Lần này tới lượt nàng bất ngờ, nàng không nghĩ cô sẽ thừa nhận thẳng thắn như thế, dù sao cũng là tình cảm giấu kín trong lòng đã nhiều năm.

''Vậy tại sao em còn muốn tác thành cho chị và Momo, sao em không thử một lần tranh giành với chị, và còn oán trách chị...''- Tuy trước giờ cô chưa từng nói ra, nhưng nàng biết cô vì chuyện nàng yêu Tử Du mà oán trách nàng. 

''Em sẽ tranh giành, nếu như em nhìn thấy được dù chỉ là một tia hi vọng...''- Chaeyoung cười khổ:- ''Đáng tiếc, không có tia hi vọng nào tồn tại cả. Trong tim Momo chỉ có chị, suốt đời này cũng chỉ là một mình chị mà thôi. Loại tình yêu biết trước không có kết quả này em chắc chắn sẽ không lao đầu vào. Đôi khi cứ xem người ấy như cảnh đẹp từ xa, lặng lẽ ngắm nhìn là đủ.''

Nàng cắn chặt môi mình. Bao lâu nay, nàng đã ngàn vạn lần cầu mong Momo có thể đem lòng yêu thương một người khác. Vậy mà hôm nay Chaeyoung lại đem một sự thật mà trong đầu nàng luôn cố phủ nhận nói ra. Hirai Momo suốt đời này chỉ yêu có một mình nàng.

Momo, tội tình gì chứ...

''Thật ra, em đã từng mong điều ước của chị trở thành sự thật.''- Chaeyoung cũng ngước lên bầu trời:- ''Em mong Chu Tử Du trở về bên chị.''

''Vì em yêu Momo sao?''

''Không, là bởi vì chị hoàn toàn không xứng đáng với Momo.''- Cô nhìn thẳng vào đôi mắt nàng.

Trái tim Sana co thắt lại, nàng không thể phủ nhận điều này.

''Momo yêu chị, yêu hơn chính bản thân mình. Một ngày Chu Tử Du không trở về, Momo sẽ vẫn còn nuôi hi vọng rằng chị sẽ quay về bên cạnh cô ấy mà tiếp tục chờ đợi. Vậy nên em mới từng mong chị có thể đoàn tụ với Chu Tử Du, đồng nghĩa với việc chấm dứt luôn niềm hi vọng cuối cùng đó của cô ấy, để cô ấy có thể hoàn toàn từ bỏ. Bởi vì chị, Sana, chị không xứng với Momo chút nào.''- Gương mặt Chaeyoung vô cùng lạnh lẽo. Từng câu từng chữ của cô cũng giống như những mũi kim châm, không chút kiêng nể gì ghim thẳng vào người nàng. Có lẽ cô đã phải kiềm nén rất nhiều, chôn chặt những lời này trong lòng mình đã quá lâu:- ''Nhưng cứ mỗi lần em ngỡ mình đã đo lường được tình yêu của Momo, thì cô ấy lại khiến em biết được cô ấy yêu chị gấp ngàn lần như thế. Dù cho sau này chị có thể ở cạnh Chu Tử Du, cô ấy cũng sẽ không bao giờ yêu thêm một ai khác nữa. Trong mắt người ngoài chị không hề xứng với Momo, nhưng trong mắt Momo chị lại xứng. Chỉ có ở bên chị, cô ấy mới có thể hạnh phúc.''

Cơn đau chạy dọc khắp toàn thân, từng bước nhấn chìm nàng xuống vực sâu không đáy. Hạnh phúc của Momo không nên lệ thuộc vào nàng, nó tuyệt đối không nên lệ thuộc vào nàng.

Cũng không phải nàng không muốn bỏ hết tất cả, hồi đáp món nợ ân tình cho cô, nhưng đó là khi trên đời này người tên Chu Tử Du không hề tồn tại. 

''Chắc chị cũng biết, lý do Momo không chịu rời khỏi Tokyo.''- Chaeyoung lại nói.

''Là vì Momo yêu nước Nhật.''- Sau một hồi im lặng, nàng lại đưa ra một câu trả lời tránh né.

Chaeyoung cười khẩy, ánh mắt cô nhìn nàng có chút xem thường:- ''Đó chỉ là một phần.''

Nàng hiểu cô muốn ám chỉ điều gì, thế nên chỉ có thể không nói nữa.

Lại có thêm một ngôi sao băng xẹt ngang bầu trời. 

Chaeyoung nheo mắt nhìn nó, thấp giọng:- ''Chị phải biết, trên đời này món nợ lớn nhất chính là món nợ tình cảm. Gặp sao băng, điều ước có thể trở thành sự thật? Không, nó không hề tồn tại đâu. Tại sao chị không thử trân trọng những gì trước mặt, cứ mơ tưởng đến những thứ thuộc về quá khứ để làm gì. Kẻ đó dù cho có còn sống, thì có khi cũng đã quên chị từ lâu lắm rồi.''

Kẻ đó dù cho có còn sống, thì có khi cũng đã quên chị từ lâu lắm rồi.

Kể cả khi Chaeyoung đã bỏ đi, trong đầu nàng vẫn không ngừng lặp đi lặp lại câu nói đó.

Bao nhiêu năm qua, mặc kệ ai nói gì, nàng không bao giờ tin Tử Du đã chết. Nàng vẫn đợi chờ cô, vì một câu hứa trước lúc ra đi mà nàng đã chờ đợi suốt 10 năm không hối không oán. Nhưng có những khi một mình trong đêm tối, nàng cũng từng tự hỏi rằng 10 năm, tại sao không một lần trở về tìm nàng? Cô đang ở đâu, đang làm gì, có nỗi khổ gì, cái gì nàng cũng không biết. 

Lại có một người, cái gì nàng cũng biết. Nàng hiểu cô đến mức chính nàng còn không dám tin. Bởi vì bất kể nàng có thay lòng, có tệ hại, có dày vò cô đến đâu đi chăng nữa thì suốt 10 năm qua cô vẫn cứ luôn ở đó. Cô đợi chờ, sự đợi chờ của cô là tảng đá đè lên đôi vai nàng, cũng là chút ấm áp cuối cùng còn sót lại trong cuộc đời hiu quạnh ngần ấy năm của nàng. Cái cảm giác khi mà nàng biết rằng ít ra vẫn còn có một người luôn bên cạnh mình, dù có bất cứ chuyện gì xảy đến thì người ấy cũng tuyệt đối không bao giờ rời đi.

Cảm giác của nàng thật ích kỷ đúng không?

Nàng vuốt nhẹ khuôn mặt cô, đưa tay xoa lấy nếp nhăn nhỏ giữa đôi mắt cô.

Nếp nhăn từ từ giãn ra, vẻ mặt cô bắt đầu yên giấc. Cô nắm lấy bàn tay nàng, đôi mắt thì vẫn đang nhắm lại.

Nàng đứng bần thần hồi lâu, sau cùng cũng rút nhẹ tay về, cười khổ.

Nàng biết nếu người nàng yêu là cô, nàng sẽ hạnh phúc hơn nhiều. Nhưng phàm đã là những chuyện của trái tim, thì ông trời thường rất thích tạo ra sự đùa cợt dành cho con người. Đời này kiếp này, nàng và cô không thể. 

Năm 1945, thật sự là những tháng ngày kinh hoàng đối với nước Nhật.

Tokyo liên tục bị ném bom, lực lượng hải quân bị tiêu diệt, tối hậu thư của đồng minh cũng được gửi đến Thiên Hoàng. 

Sana luôn cố gắng chống chọi. Cho đến tháng 8 năm ấy, hai quả bom nguyên tử ném xuống Hiroshima và Nagasaki như hai nhát dao chí mạng, đâm nàng máu chảy đầm đìa. 

Nàng không phải là nạn nhân, cũng không hề chứng kiến, nhưng lần đầu tiên nàng thấm thía nỗi đau dân tộc đến tận trong cốt tủy. Mỗi khi nằm xuống, tiếng khóc oán than đó rõ mồn một bên tai nàng, ánh sáng đó chói lòa đôi mắt nàng, lôi nàng bừng tỉnh từ trong mộng mị với cơn đau như xé ruột xé gan. Lần đầu tiên, nàng khóc rống lên trong đêm tối. Nàng chưa từng khóc nhiều đến vậy, kể cả ngày ba nàng qua đời cũng không.

Một cánh tay kéo nàng vào lòng, để nàng tựa vào đó mà khóc. 

Cô cũng như nàng, cũng đang khóc, chỉ có điều nước mắt cô không thể chảy. Nếu cô để mình rơi lệ, thì giờ phút này nàng còn biết nương tựa vào ai.

Và rồi điều gì đến cũng đã đến, vài ngày sau đó Thiên Hoàng tuyên bố đầu hàng đồng minh. Nàng và Momo nhận được tin ấy cùng một lúc.

Đối với nàng mà nói, tuy rằng đã là một kết cục nằm trong dự đoán, nhưng khi nó thật sự xảy ra vẫn mang đến một cảm giác bi thương chua xót không sao tả nổi. Tháng ngày gắng gượng của nàng lẫn dân tộc nàng cuối cùng vẫn chỉ đổi lại một kết thúc bại vong.

Nhưng ít ra, nỗi bi thương chua xót của nàng còn có thể hóa thành những giọt nước mắt, rơi xuống rồi tan biến. Còn cô, cô còn không khóc nổi. Cô chỉ bật cười, cười hoài, cười mãi. Cô nhìn thành phố Tokyo, tiếng cười tuôn ra không ngừng.

Nàng thà rằng cô cứ khóc.

Đến ngày đồng minh bắt đầu chiếm đóng, do nhận được mệnh lệnh từ trước, hầu hết người dân đều không có bất kì sự phản kháng nào. 

Nàng giao ShunJi cho Momo, bảo cô hãy dẫn thằng bé tránh càng xa nơi này càng tốt. Nàng sợ ShunJi nhìn thấy cảnh này lại vô thức hỏi về ba mình. Chiến tranh kết thúc, nước Nhật bại trận, kết cục của hải quân Nhật ngoài biển khơi người người nhà nhà đều đã sớm biết. Nàng hiểu mình không thể giấu giếm cả đời, nhưng ShunJi của nàng thật sự còn quá nhỏ.

Quân đồng minh đa số ngạo mạn khi thấy người Nhật phải xếp hàng hai bên để đón tiếp mình. Xưa nay thắng làm vua thua làm giặc, nàng cũng chẳng lấy làm lạ về điều đó. Có điều khung cảnh này sao thật quen thuộc. Trước đây khi nước Nhật còn hùng mạnh, người Nhật cũng đã từng hiên ngang như thế trên đất Đài Loan. Không ngờ chỉ có mấy năm, vật đổi sao dời, thời thế xoay chuyển.

Sana nghênh tiếp những kẻ đã gieo rắc tang thương cho đồng bào mình bằng ánh mắt vô cảm. Từng người từng người lướt qua đôi mắt nàng, con ngươi của nàng vẫn bất động.

Có một người đàn ông rất đặc biệt, đặc biệt vì dáng người anh ta có phần lép vế so với những gã trai Tây. Chính vì sự đặc biệt này, nên dù rất lãnh đạm Sana vẫn có thể nhận ra anh ta đang tiến về phía mình.

Gọi là một người đàn ông là bởi 10 năm rồi, trên gương mặt anh ta dường như đã không còn dấu vết của cậu trai trẻ năm nào nữa. Cao lớn hơn, cứng cáp hơn, làn da màu đồng nam tính cùng nét mặt thâm trầm đã thay thế cho vẻ trắng trẻo phóng khoáng lẫn bất cần đời ngày ấy. Anh ta đứng trước mặt nàng, những sợi râu lún phún dưới cằm lại một lần nữa đánh mạnh vào đôi mắt nàng, khiến nó nhức nhối rồi cay xè, để rồi đều nhòe đi cả.

Về phần người đàn ông, khi đối diện với nàng, sự thâm trầm điềm tĩnh của anh ta rốt cục cũng không giữ được. Đáy mắt ấy lóe lên một tia sáng, nhanh chóng quét qua khắp người nàng, giống như đang nhìn cho thật kĩ để xem trong suốt 10 năm mình đã bỏ lỡ những gì.

Cuối cùng giống với 10 năm trước, khóe miệng anh ta khẽ cong lên. Hình ảnh cậu trai trẻ luôn thích bỡn cợt lại quay về trước mắt nàng. Dù rằng khóe miệng bông đùa đó đã không còn mấy thích hợp với cái diện mạo bây giờ nữa.

''Sana, đã lâu không gặp.''

Đã lâu không gặp...

Phải, là 10 năm. Chỉ một cái hẹn mà mất đến 10 năm để gặp lại.

''Lại Quán Lâm..''- Môi nàng mấp máy bật ra cái tên xưa cũ.

Vòng ôm rộng lớn ấm áp bao phủ lấy nàng. Chỉ khi chạm vào nhau, nàng mới rõ ràng triệt để khoảng cách 10 năm đã thay đổi cậu ra sao. Cái ôm của cậu bây giờ vững vàng, dứt khoát, biến nàng thành vật nhỏ bé mong manh trong lòng.

''Cậu già rồi.''

Quán Lâm vốn còn chưa hết xúc động, nghe nàng nói vậy thì hai mắt chợt mở to. Cậu buông nàng ra, vẻ mặt đáng thương:- ''Tôi mới có 30 tuổi thôi.''

''30 tuổi...''- Nàng mỉm cười lặp lại, mi mắt rũ xuống:- ''10 năm rồi...''

Quán Lâm biết lòng nàng đang vướng bận chuyện gì, cậu cúi mặt thở dài, nét mặt có chút ngượng ngập:- ''Xin lỗi.''

''Tại sao không về tìm tôi?''- Nàng không nhìn Quán Lâm khi hỏi. Câu này, cũng không biết nàng đang muốn hỏi cậu hay hỏi người ấy. Cậu ở đây, còn người ấy nơi đâu.  

''Nhiều nỗi khổ, cả tôi lẫn chị ấy.''- Quán Lâm quan sát sắc mặt nàng, đáp thêm cả vế sau, rồi nói tiếp:- ''Sao chị không hỏi tôi rằng chị ấy còn sống hay không?''

''Vì em ấy đã nói với tôi nhất định mình sẽ sống, 10 năm qua tôi luôn tin như vậy...''

Quán Lâm gật đầu:- ''Bây giờ chị ấy đang đợi chị.''

Thứ gì đó rơi ầm bên tai nàng. 

Tay chân nàng bỗng trở nên bủn rủn, trái tim đập một cách không còn có thể kiểm soát. Điều mà 10 năm qua nàng luôn chờ đợi đến rồi. Nó đến vào thời điểm mà nàng không ngờ tới nhất, vào ngày bi thương nhất của đất nước nàng.

Vẻ mất bình tĩnh rõ rệt của nàng lại khiến Quán Lâm nhẹ nhõm. Nàng vẫn yêu Tử Du sâu sắc, rõ ràng 10 năm qua, nàng không ngừng nhớ về cô.

Khi gặp lại nàng, sự điềm đạm trầm lắng hơn mức tưởng tượng của nàng đã làm dâng lên một dự cảm không hay trong lòng cậu. 10 năm là khoảng thời gian rất dài, cậu biết con người rồi sẽ đổi thay, bản thân cậu cũng vậy. Nhưng trên người nàng, cậu không thể tìm ra được chút gì đó còn sót lại của Minatozaki Sana 10 năm trước. Nàng trưởng thành rồi, không còn ngây thơ bốc đồng nữa, nàng bây giờ là một người phụ nữ chín chắn đúng nghĩa. Cậu đã sợ, sợ thời gian không chỉ làm đổi thay con người, còn làm đổi thay cả những mối quan hệ. 

Hóa ra nàng vẫn là người yêu Tử Du nhất, vẫn là bằng hữu tốt của cậu.

Khúc mắc của nàng đối với khoảng thời gian 10 năm này vẫn còn, cậu không phải không nhìn thấy. Nhưng phàm là chuyện tình cảm, thì nên để người trong cuộc tự giải quyết.

''Cùng tôi đi gặp chị ấy nhé.''- Sau khi cho nàng một chút thời gian để tiếp nhận, cậu nói.

Sana không biết nên diễn tả tâm trạng hiện tại của mình ra sao. Nàng biểu cảm khó đoán, kín đáo liếc đến bộ quân phục trên người cậu, rồi nhè nhẹ gật đầu.

Dù thế nào đi nữa, nàng vẫn phải gặp Chu Tử Du của nàng.

Quán Lâm đưa nàng đến khu biệt viện, một trong những nơi hiếm hoi không bị bom đạn tàn phá trên mảnh đất Tokyo. Dọc đường đi, thỉnh thoảng lại có hai ba gã lính đồng minh đi ngang qua họ. Mỗi khi nhìn thấy Quán Lâm, chúng đều cúi chào.

Sana chứng kiến hết, nàng giữ nguyên một vẻ im lặng, lặng lẽ theo chân cậu tới một căn phòng lớn.

''Chị đợi ở đây một lát.''

Nàng tìm một chỗ để ngồi xuống, nhẹ giọng đáp:- ''Tôi biết rồi.''

Quán Lâm yên tâm rời khỏi phòng. Cánh cửa mau chóng khép lại.

Từ lúc trở về Nhật, thời gian của nàng đều dành cho việc dạy học, trồng hoa và chăm sóc Momo, khi nước Nhật bước vào giai đoạn bại trận thì lại ngang dọc ngược xuôi trong thành phố để trị thương cho mọi người. Nàng chưa từng đến biệt viện này, không biết hóa ra ở Tokyo lại tồn tại một nơi rộng lớn đến vậy. Kể cả căn phòng này, không gian của nó kéo dài thêm cảm giác chờ đợi trong tim nàng. 

Giờ đây, mỗi giây mỗi phút đối với nàng đều dài như một thế kỷ. Kể cả một tiếng động nhỏ nhặt không rõ đến từ đâu cũng có thể làm đôi tay đang đan chặt vào nhau của nàng run lên.

Không biết đã qua bao nhiêu thời gian, tiếng bước chân bên ngoài cứ ngày một rõ dần.

Sana run rẩy kịch liệt, còn mắt nàng thì vẫn ngây dại nhìn về phía cánh cửa kia.

Có vẻ như người ở bên ngoài với nàng đang mang cùng một tâm trạng, bởi tiếng gõ cửa không hề xuất hiện, cánh cửa trực tiếp mở ra. Tiếng mở cửa đẩy trái tim Sana ra khỏi lồng ngực. 

Dáng người cao gầy trong bộ y phục đen và chiếc mũ trên đầu. Cô của bây giờ, còn đẹp hơn cả trong hồi ức của nàng.

Hai người vẫn còn cách nhau một khoảng. Nàng không đứng dậy, cô không tiến bước. Nỗi xúc động đã truyền đến cơ thể họ một trận tê liệt. Họ cảm nhận được hơi thở gấp gáp của nhau, nhìn thấy những giọt nước thấp thoáng trong đôi mắt của nhau. Những giọt nước trong suốt che đi tầm nhìn nàng, khiến bóng dáng cô mờ đi. Khi chân cô lại bắt đầu di chuyển, nàng cũng dần dần trở nên mơ hồ, tự hỏi liệu đây có phải lại là giấc mộng. Suốt bao nhiêu năm qua, đây là viễn cảnh đã không biết bao lần nàng mơ thấy. Nàng hạnh phúc trong giấc mơ, rồi lại hụt hẫng bi ai khi giật mình thức giấc. Đến lúc này, mặc cho Chu Tử Du bằng xương bằng thịt thật sự đang ở trước mặt nàng, thậm chí còn đang tiến về phía nàng, nàng cũng không dám tin nữa. Tâm can vững chãi của nàng có lẽ đã sớm héo mòn trước cái cảm giác hi vọng rồi lại thất vọng.

Tới khi gương mặt nàng áp vào trong lồng ngực đó, làn da, khoang mũi của nàng ngập tràn hơi ấm lẫn mùi hương quen thuộc đó, nàng mới thật rõ ràng đây không phải là mơ. Cô trở về rồi. Chu Tử Du quả thật đã trở về.

Nước mắt nàng thấm qua lớp áo, chạm vào da thịt cô, xuyên thẳng qua trái tim tưởng chừng như lạnh hơn sắt đá khiến nó đau nhói. 

''Đừng khóc.''- Giọng cô lạc đi.

''10 năm, Chu Tử Du, là 10 năm.''- Nàng khẽ nói. Bao nhiêu câu muốn hỏi, cuối cùng chỉ được gói gọn bằng quãng thời gian chờ đợi.

Đôi tay cô ôm lấy khuôn mặt nàng, trong tia tình cảm có nỗi khổ sở lẫn day dứt:- ''Nhưng 10 năm của hai ta không hề uổng phí.''- Chỉ khi chạm vào nàng, ngắm nhìn nàng, cô mới nhận ra 10 năm nay bản thân nhớ nàng còn hơn cả những gì mình nghĩ. Nỗi nhớ đó đã bao nhiêu lần thôi thúc cô lập tức đến Nhật đón nàng đi. Nhưng cô không thể, cô không muốn nàng ngày đêm sống trong nguy hiểm cùng mình. Nhớ năm xưa nàng từng nói với cô, nàng muốn có một cuộc sống bình yên. Vì tự do dân tộc, và cũng vì hai chữ bình yên đó mà suốt 10 năm qua cô không ngừng cố gắng, kiên nhẫn chờ đợi, đè nén nỗi nhớ nhung điên dại đối với nàng. Bây giờ thì cô đã làm được rồi, cô sẽ không để nàng chịu uất ức thêm một lần nào nữa.

Đêm ấy nàng nằm trong lòng cô. Cô kể cho nàng nghe tất cả. 

Năm đó, vì bảo vệ nàng mà cô trở mặt với Đồng Bang, hai bên quyết một trận sinh tử, thế nhưng cô và Quán Lâm dù bản lĩnh cách mấy cũng không thể lấy một địch trăm. Cô trúng đạn, bị đuổi cùng giết tận vào tận sâu trong rừng. Không còn cách nào khác, cô đành chọn đánh cược một ván, châm lửa đốt rừng để chặn đường truy sát của đám người Đồng Bang hội, đồng thời tìm cách thoát thân. Cái mạng cô cũng thật lớn, trúng đạn, bị bỏng lại cộng thêm vết thương sau khi liều mạng lao xuống núi, vậy mà cuối cùng cũng sống sót được. 

Nàng vẫn nghe, khi đến đoạn cô bảo rằng mấy năm nay mình luôn sống ở nước ngoài, rốt cục cũng nhàn nhạt lên tiếng:- ''Tại sao không tìm chị?''

Tại sao phải đến 10 năm.

Tử Du khẽ giật mình, một cảm giác bồn chồn dâng lên. Cô vội xoay người nàng qua, giọng nói lộ ra vẻ gấp gáp muốn giải thích:- ''Không phải em không muốn mà là không thể. Sana, việc xảy ra với Đồng Bang hội năm xưa đã khiến em vô cùng sợ hãi. Em không sợ cho bản thân mình, em chỉ sợ người em yêu thương nhất xảy ra chuyện gì. Đài Loan một ngày chưa giành được độc lập, tảng đá đè trên vai em còn nặng thêm một ngày. Nhưng bốn từ giành được độc lập này nói thì dễ, làm mới khó, như một canh bạc không biết rồi cuối cùng phần thắng có thuộc về mình hay không. Hôm nay chị cùng em sống sót khỏi tay của một Đồng Bang hội, nhưng ngày mai, ngày kia thì sao đây? Để chị theo em, bắt cuộc sống của chị ngày nào cũng là nguy hiểm em không làm được...''- Cô đã từng nghĩ mình có thể chiều theo ý muốn của nàng, để nàng đứng bên cạnh cô cùng cô vượt qua mọi thứ. Thế rồi một Đồng Bang hội đã lấy sạch đi sự tự tin đó của cô. Bảo vệ nàng, cô sẵn sàng dùng cả tính mạng để bảo vệ. Vì nàng, cô có còn một chút hơi thở cũng phải gắng gượng sống. Thế nhưng cô không phải thánh nhân, trên đời này có rất nhiều chuyện không thể tự mình làm chủ, không phải chuyện gì rồi cũng sẽ diễn ra theo ý muốn của mình. Nàng ở bên cạnh cô, một phần nguy hiểm của nàng chính là trăm ngàn sợ hãi của cô. Cô không dám nghĩ đến việc mình có thể mất đi nàng, một chút khả năng cô cũng không dám nghĩ. Vậy nên cô chấp nhận tàn nhẫn với nàng và với cả bản thân, để 10 năm của cả hai người ngập tràn trong nhung nhớ. 

Lệ lại tuôn ra khỏi khóe mắt nàng.

Tâm tư cô rối bời, cô không đoán được nước mắt nàng rơi xuống vì điều gì, đành thở dài ôm nàng vào ngực:- ''Chị có biết 10 năm qua, em nhớ chị đến mức nào không? Hằng ngày đều nhận được tin tức về người mình yêu, biết rõ cô ấy đang ở đâu đang làm gì nhưng lại không thể gặp mặt. 10 năm, mỗi khi thức dậy em đều nói với bản thân rằng Tử Du, canh bạc này mày không còn được phép thua, mày nhất định phải thắng, một khi thua thì mày sẽ không bao giờ gặp lại cô ấy được nữa. Em nhớ chị, nhớ đến điên, nhớ đến mức có lúc nửa đêm em một mình xông ra khỏi doanh trại. Nếu như khi đó Quán Lâm không cản em lại, có lẽ em đã thật sự đến Nhật tìm chị..''

''Tử Du..''- Nàng không biết, hóa ra 10 năm nay cô cũng khổ sở như nàng. Có bao nhiêu khúc mắc trong lòng đi nữa thì tình yêu nàng dành cho cô vẫn vẹn nguyên như 10 năm trước. Biết cô sống trong đau khổ suốt 10 năm, tim nàng làm sao có thể không đau theo.

Cuối cùng nàng cũng chịu gọi tên cô. Cô mừng rỡ. Đời này ngoài nàng ra không ai có đủ khả năng xoay chuyển cảm xúc của cô như thế, cũng không ai đủ khả năng khiến cô ngồi kiên nhẫn giải thích, chỉ hận không thể moi tim mình ra để cho người kia biết được lời nói của bản thân có bao nhiêu chân thật. 

''Em đã nói 10 năm của chúng ta không uổng phí. Thế chiến kết thúc, bọn Nhật hiện tại không còn đủ khả năng để nắm quyền Đài Loan, trước sau gì Đài Loan cũng hoàn toàn độc lập. Vài ngày nữa em sẽ xin rời khỏi đồng minh, sau đó dẫn chị về Đài Nam.''- Tử Du nói tiếp. Niềm vui đã khiến cô đánh mất đi sự nhạy bén của mình. Cô không hề nhận ra khi tới một đoạn nào đó trong lời nói của cô, nét mặt nàng đã thay đổi:- ''Chúng ta kết hôn, sống một cuộc sống bình yên như chị luôn mong muốn.''

''Cuộc sống bình yên?''- Nàng vô thức lặp lại.

''Phải, chị còn nhớ lời nói năm đó không, chị bảo rằng chỉ muốn cùng em sống một cuộc đời bình yên. Bây giờ bình yên thật sự đã đến với hai ta. Tất cả những gì em từng hứa với chị em đều đã làm được rồi.''

Đôi mắt Sana không một chút vẩn đục, trong suốt tĩnh lặng hướng về gương mặt vui vẻ hạnh phúc của cô. Nàng thu hết gương mặt ấy vào trong đôi mắt, nhất thời không biết mình nên có cảm giác như thế nào. Có cảm tưởng đã trôi qua rất lâu, thay vì hưởng ứng cùng cô, nàng lại nói:- ''Nhưng chị vẫn còn một số việc ở đây.''

''Không sao, em sẽ đợi, dù gì vài ngày nữa chuyến tàu mới xuất phát, hơn nữa em cũng cần thời gian để thu xếp chuyện rời khỏi quân đội với cấp trên.''- Một tay vỗ nhè nhẹ lưng nàng, giọng cô rất yên tâm. Cô đang tuyệt đối tin tưởng rằng không còn bất cứ vấn đề nào tồn tại giữa hai người họ, đích đến đang chờ đợi họ chính là hạnh phúc.

Trái tim Sana bị xé làm đôi nửa. Được bao bọc bởi hơi ấm của cô mà cơ thể nàng vẫn lạnh, chắc cô sẽ không bao giờ biết được nàng lạnh vì điều gì.

Sáng hôm sau, Sana rời khỏi biệt viện. Nàng viện một cái cớ không rõ ràng với Tử Du, nàng không thể nói với cô rằng bản thân quay về để tìm Momo.

Nhắc đến Momo, nàng không thể đoán trước được Tử Du sẽ làm gì. Lời hứa 10 năm trước, nghĩ đến nàng chỉ còn biết cười mà thôi. 

Nàng tìm thấy Momo lúc quá trưa. Mà không, phải nói là cô chủ động tìm nàng, vì nàng bắt gặp cô trong bộ dạng sợ hãi, đi thật nhanh về phía nàng.

''Sana, ShunJi mất tích rồi.''- Ngay khi tới trước mặt nàng, cô đã nói.

Một cảnh tượng ồn ào khác lại đang diễn ra trong thành phố Tokyo. 

Ở hai bên, dân chúng bu lại khá đông. Trong khoảng trống giữa sân, bảy tám người đàn ông lẫn phụ nữ tay gông xiềng, bị bắt quỳ xen kẽ nhau. 

Tử Du đứng trước mặt bọn họ, cách một khoảng. Sau một hồi im lặng, cô lạnh nhạt nói với tên lính đang đứng bên cạnh mình:- ''Lặp lại điều kiện cho bọn chúng nghe một lần nữa.''

Hắn vâng lệnh, hướng về đám người trước mặt lên tiếng:- ''Như chúng tôi đã nói trước đó, ai đầu hàng, chịu khai ra nơi ẩn nấp của gã cầm đầu Kaito thì không những bản thân được tha chết mà về khoản hậu đãi đồng minh cũng không hề tiếc với các người. Còn nếu vẫn cứng đầu ngoan cố, thì kết cục chắc các người cũng tự hiểu.''

Mặc cho ngữ khí của tên lính có ngập tràn đe dọa, đám người kia vẫn tỏ ra không quan tâm. Hắn tức tối, định mở miệng thì bị Tử Du ngăn lại. Cô phẩy tay một cái để hắn lùi xuống, miệng cười mỉa, nhả ra vài từ hờ hững:- ''Vậy giết hết đi.''

''Sao cơ ạ?''- Tên lính bất ngờ. Việc Tử Du hành sự lạnh lùng tàn nhẫn hắn biết rõ, nhưng đối với riêng người Nhật, hình như cô có một ác cảm vượt xa những thành phần thù địch còn lại của đồng minh:- ''Hay là chúng ta cứ tra hỏi thêm chút nữa, biết đâu...''

Tử Du không nói gì, một mình bước về phía tù binh. Cô nhìn người đàn ông trung niên bị trói ở giữa, lặp lại bằng âm thanh thiếu kiên nhẫn:- ''Sao đây chỉ huy Nakamura, ông vẫn lì lợm?''

Người đàn ông đáp lại cái nhìn của cô bằng ánh mắt khinh bỉ, ông ta cười:- ''Chu Tử Du, có vẻ cô đánh giá hơi thấp người Nhật chúng tôi rồi.''

Gương mặt Tử Du hiện lên nét cười huyễn hoặc, cô nhẹ giọng:- ''Không, nếu tôi đánh giá thấp người Nhật các người thì tôi đâu cần phải mất đến 17 năm.''

Nakamura cảm thấy khó hiểu trước câu nói đó của cô. 

Tử Du quay về chỗ ngồi, cô nói:- ''Tôi nghĩ việc tóm gọn Kaito trước sau gì chúng ta cũng làm xong, giữ lại đám người này cũng không có ích gì.''

Tên lính đi theo cô hiểu ý, thế nhưng hắn vẫn còn chút lưỡng lự.

''Làm đi.''

''Tuân lệnh.''- Cuối cùng hắn đành nghe theo.

Lực lượng đồng minh dàn thành một hàng ngang. Mũi súng của chúng chĩa về phía đám người kia, tất cả đều ở trong tư thế chuẩn bị bắn, chỉ còn đợi một câu quân lệnh của Tử Du.

Tử Du nhất thời thấy cảnh tượng này quá đỗi quen thuộc. Hơn 10 năm trước, cô cũng từng bị trói thế kia, chỉ còn biết nhắm mắt chờ đợi những viên sắt lạnh lẽo đó ghim vào người mình. 

Là nàng đã dùng chính bản thân để cứu lấy cô. Ngần ấy hồi ức ùa về, toàn bộ cơ thể cô bỗng dưng ấm dần.

Mặt khác, đám binh lính đợi mãi vẫn không thấy cô ra lệnh, chúng nhìn nhau bằng ánh mắt khó hiểu, nhưng không ai dám lên tiếng.

Đang chìm trong kỉ niệm, tiếng ồn ào đã làm bừng tỉnh Tử Du.

Cả khu vực nhốn nháo cả lên vì một cơ thể nhỏ bé đột nhiên chạy vụt qua. Cơ thể nhỏ bé ấy chen qua đám người đang vây kín, chạy thẳng lại nơi đám tù binh và sà vào lòng Nakamura.

Mọi người nghe thấy nó đang kêu lên một từ ba.

Nakamura mặt cắt không còn giọt máu, ông ta ú ớ:- ''ShunJi...sao con lại ở đây?''

''Con nghe mọi người nói hôm nay là ngày áp giải tù binh, trong đó có cả lực lượng hải quân Nhật bại trận. Ba, cuối cùng con cũng được gặp lại ba.''

Nakamura nghe mà não nề. Ông ta cũng rất muốn gặp lại con trai, nhưng không phải là trong hoàn cảnh như thế này.

Tử Du chứng kiến một màn cha con tình thâm, hai tay cô phát ra âm thanh bộp bộp tán thưởng. Cô tiến tới, trong một khắc, mày cô nhíu lại khi nhìn rõ khuôn mặt của đứa trẻ đang ở trước mắt mình. Thật sự có phần quen thuộc, nhưng cô không thể nhớ ra bản thân đã gặp nó ở đâu. Mà trước giờ đối với người Nhật, trừ Sana ra có ai mà cô không căm thù. Cô căm thù hết, dù chỉ là một đứa trẻ cũng không ngoại lệ.

Lấy lại sự bình thản của mình, cô ngồi xuống bên cạnh thằng bé, thủ thỉ vào tai nó:- ''Cậu bé à, cậu có muốn tôi tháo dây xích cho ba cậu không?''

ShunJi còn chưa phản ứng, Nakamura đã giật mình, ông ta bắt đầu lộ ra vẻ sốt sắng, liền nghiến răng hỏi:- ''Chu Tử Du, cô định làm gì?''

Tử Du mỉm cười, nói một câu đầy ẩn ý:- ''Tôi trước giờ không biết ông còn có người thân...''

''Không được động vào thằng bé!''

''Vậy thì còn phải xem thái độ của ông...''- Cô trả lời, âm thanh không nặng cũng không nhẹ, rồi lại quay sang ShunJi:- ''Cậu bé, ý cậu thế nào?''

Nào ngờ, ShunJi nhanh chóng đẩy cô ra. Đối với một đứa trẻ mà nói, việc chúng yêu ai ghét ai đều được thể hiện rất rõ ràng. ShunJi mặt mày nhăn nhó, hét lớn vào mặt cô:- ''Tôi không tin những gì cô nói đâu! Cô là người xấu!'

Không chỉ Nakamura, ngay cả Tử Du cũng bất ngờ. Tuy nhiên, vẻ bất ngờ trên gương mặt cô nhanh chóng biến mất, cô hứng thú hỏi:- ''Cậu nói thử xem, tôi xấu xa chỗ nào?''

''Là chính mắt tôi thấy cô ức hiếp ba tôi lẫn dân chúng.''

''ShunJi đừng nói nữa...''- Nakamura cố gắng khuyên con trai mình. Ông ta căm ghét Chu Tử Du, nhưng nếu ShunJi cứ tiếp tục mắng cô ta, ông ta e sợ cậu sẽ gặp nguy hiểm.

Mặc dù, kể từ lúc bước chân vào nơi này ShunJi đã như ở trong miệng cọp rồi.

''Ba, ba không cần sợ. Cô ta sẽ không thể dùng con uy hiếp ba đâu. Có chết con cũng cùng chết với ba, chúng ta sẽ không phản bội lại dân tộc.''- ShunJi lại ôm lấy ba mình.

Lần này thì Nakamura cứng người thật sự.

Suýt tí nữa Nakamura đã quên, ông ta rời xa ShunJi cũng đã khá lâu rồi. Trong khoảng thời gian đó cậu làm gì, trải qua những gì ông ta không hề biết. Cậu mới chỉ tám tuổi, vậy mà bản tính đơn thuần ngây thơ đã sớm không còn, rốt cục những thứ mà cậu trải qua phải kinh khủng đến đâu.

''ShunJi, ba không thể để con có chuyện.''- Nakamura đã rơi nước mắt.

ShunJi mặc kệ, cứ ôm cứng lấy người ba cậu. Thấy ông khóc, cậu càng ghét Tử Du hơn, liền quay lại mắng thêm lần nữa:- ''Đồ xấu xa.''

Tử Du cười lớn, cô mở miệng định nói gì đó, nhưng suy đi nghĩ lại thì không nói nữa. Cô quay người đi, đoạn ngồi lại trên vị trí chỉ huy, nét mặt rõ ràng đã cạn sạch kiên nhẫn, lười biếng nói chỉ vừa đủ để tên lính đứng cạnh mình nghe được:- ''Không cần đợi quân lệnh, một phát giết hết đi.''

Giọng nói thoạt nghe uể oải, nhưng xen kẽ bên trong là sự lạnh lùng cùng nhẫn tâm không hề che giấu. Rõ ràng ngay từ đầu, cô đã không hề có ý định tha cho bất cứ ai. Dường như, nhìn thấy máu của người Nhật chính là thú vui của cô.

Về phần tên lính, hắn đi theo Tử Du bao lâu nay, chưa từng làm trái lời cô. Chỉ có lần này, khi nhìn thấy ShunJi xuất hiện hắn lại không nỡ. Dù sao thì trẻ nhỏ vô tội, hơn nữa hắn là con người bình thường, trái tim cũng từ xương thịt mà ra, bảo hắn xuống tay giết một đứa bé quả thật là vô cùng làm khó.

''Vậy để tôi lôi thằng bé kia ra ngoài.''- Hắn thu hết can đảm nói.

Tử Du nhướn mày.

''Đó chỉ là một đứa trẻ thôi.''

''Anh muốn tôi đích thân ra tay?''

''....''

''Tôi không phải kẻ thích nói nhiều.''

''Xin cô.''-  Sau cùng hắn vẫn nói.

Tử Du không quan tâm đến hắn nữa, đích thân cô bước xuống, rút khẩu súng bên người mình ra.

Sana chạy như kẻ điên trong thành phố. Bước chân điên cuồng của nàng chỉ dừng lại khi những tiếng nổ liên tục dội đến bên tai. Tiếng nổ phát ra từ đám đông, cách không xa nơi nàng đang đứng.

Cũng không biết thứ gì đưa lối, hoặc có thể là do linh cảm của một kẻ từng trải quá nhiều, nàng đi từng bước về phía đám đông, bước chân gấp rút vì nóng lòng, rồi lại chậm rãi vì sợ hãi.

Khi nàng chen được qua đám người, nhìn thấy được cảnh tượng bên trong thì không còn bất cứ một tiếng súng nào nổ lên nữa, cũng không còn tiếng người. Mọi thứ im lặng như tờ, im lặng như chính những cái xác đang nằm kế bên nhau trên vũng máu đỏ kia. Nàng mở to hai mắt, nhận ra ba của ShunJi, còn có một hình hài nhỏ bé. Mới ngày hôm qua thôi, hình hài ấy vẫn tràn đầy sự sống, nói nói cười cười với nàng.

Có cả một gương mặt mà nàng yêu đến chết đi sống lại, yêu hơn bất cứ thứ gì trên cõi đời này. Nhưng vào thời khắc này, khẩu súng vẫn chưa kịp giắt trở lại bên hông kia đã khiến cho cái cảm giác yêu thương của nàng mỗi khi nhìn vào gương mặt ấy biến mất, thay vào đó là một phần sững sờ, chín phần đớn đau.

Cũng không rõ gương mặt nàng bây giờ tồi tệ và không còn sinh khí đến mức nào, mà có thể khiến cô tái mét mặt mày ngay khi bắt gặp, không còn vẻ lạnh lùng mà chỉ có hốt hoảng rồi sau đó đi thật nhanh về phía nàng.

Mọi thứ trước mắt nàng như một cánh cửa dần khép lại, tối dần tối dần cho đến khi không còn chút ánh sáng.

Sana hôn mê bất tỉnh. Bác sĩ nói bởi vì cú sốc quá lớn, nhất thời không thể tiếp nhận được, nàng sẽ tỉnh lại sau vài ngày.

Tử Du phờ phạc luôn túc trực bên giường nàng, mỗi khi ôm nàng trong lòng, cô không ngừng thì thầm bên tai nàng hai từ xin lỗi.

Chỉ khi lục lọi được tấm ảnh nàng đang chơi đùa cùng ShunJi, một trong những tấm ảnh mà người được cô phái đến Nhật để theo dõi cuộc sống của nàng gửi về cách đây không lâu, cô mới biết mình đã làm ra chuyện gì.

Cô phải làm sao đây.

Quán Lâm nhìn cô và nàng, thở dài lắc đầu. Có những thứ cậu nhìn ra được nhưng lại không thể nào nói thẳng với cô.

Hai ngày, nàng cuối cùng cũng tỉnh.

Trái với những gì cô đã dự liệu trước đó, không có tức giận, mắng chửi, cũng không có nước mắt. Cô mang cơm đến nàng vẫn ăn, có điều cô nói gì nàng cũng không đáp lại. Hằng ngày, nàng đều thơ thẩn ngồi bên cửa sổ rồi nhìn ra bầu trời, không ai biết được nàng đang nghĩ cái gì.

Nàng đối với cô như vậy, chi bằng cứ mắng chửi hoặc cầm dao đâm cho cô vài nhát còn hơn. Sự lạnh nhạt của nàng là thứ mà cô chưa từng nếm trải, nếm trải rồi mới biết nó dày vò mình đến như thế nào. Tuy vậy cô rất kiên trì, vẫn mỗi ngày ở bên nàng, vừa chăm sóc nàng vừa thu xếp chuyện từ chức và trở về Đài Nam. Nàng hay biết cả, song để mặc cho cô làm mọi thứ.

''Dù thế nào em cũng không để mất chị thêm lần nữa.''- Hai ngày trước khi chuyến tàu khởi hành, cô ôm nàng trong lòng, khẽ nói.

Cứ ngỡ nàng sẽ như thường lệ không trả lời lại cô, không ngờ lát sau, chất giọng nhỏ nhẹ của nàng rót vào tai cô giữa đêm đen tĩnh mịch:- ''Chị muốn đi viếng mộ ShunJi.''

Tử Du giật mình, nhìn vào đôi mắt bình lặng của nàng, sau đó cô gật đầu.

Mộ của ShunJi nằm trong khu nghĩa trang lớn ở Tokyo. Tử Du đã tổ chức tang lễ cho cậu và ba cậu rất long trọng. Trong mắt người đời và đồng minh, việc làm của cô chẳng khác nào trò hề.

Khi xe dừng, cô nắm tay nàng dắt đi. Nàng để yên cho cô nắm, chợt phát hiện ra lòng mình vẫn xốn xang như cũ, có điều quá nhiều thứ đã thay đổi rồi.

Trên bia mộ là tấm ảnh ShunJi năm 6 tuổi. Trong ảnh ShunJi đang ôm một cái bánh sinh nhật rất to, miệng cười rạng rỡ. Chiến tranh khốc liệt đã thiêu rụi đi rất nhiều kỉ niệm, tấm ảnh này có lẽ là một trong những thứ hiếm hoi còn sót lại của riêng thằng bé.

Sana vuốt nhẹ gương mặt cậu trên ảnh, mỉm cười. Nước mắt nàng nhiễu xuống như sương lạnh. Hành động cứ lặp đi lặp lại, cuối cùng nàng chậm rãi lên tiếng:- ''ShunJi từng nói với chị sau khi chiến tranh kết thúc, cậu bé sẽ cố gắng để trở thành một bác sĩ, vì ShunJi không muốn nhìn thấy người Nhật từng người từng người ngã xuống nữa...''

Ý cười trên khóe môi nàng, ánh mắt mơ màng của nàng, tất cả đều khiến cô sợ hãi. Cô siết chặt tay, đau khổ nói:- ''Nếu em biết ShunJi là học trò của chị, em tuyệt đối sẽ không...''

''Vậy nếu không là ShunJi thì sao?''- Nàng đột nhiên đứng dậy, đi về phía cô, giọng vẫn nhẹ nhàng:- ''Thì em sẽ xuống tay không thương tiếc, những sinh mạng đó đối với em sẽ chỉ như ngọn cỏ ven đường, tang lễ long trọng đó cũng sẽ không có, bia mộ này cũng không tồn tại.''

''Cái mà em quan tâm chỉ là chị. Em yêu chị nhưng em cũng là người của  đồng minh, em phải thực hiện nghĩa vụ của mình.''

''Nghĩa vụ?''- Nàng bước đến gần cô hơn, ánh mắt nàng chạm vào mắt cô:- ''Em hãy thử nhìn thẳng vào chị, cũng là đối diện với lòng mình. Tất cả những gì em làm chỉ là vì sứ mệnh giải phóng dân tộc lẫn nghĩa vụ đối với đồng minh sao? Thật sự một chút tâm tư hay ý nghĩ muốn trả thù riêng em cũng không có?''

Cô im lặng, vì không thể tìm được câu chữ nào để phản bác nàng. Cô biết nàng đã đúng. 

Còn nàng, dù cho không nhận được câu trả lời cũng đã tự mình hiểu ra.

Nàng bật cười, nỗi bất lực lan ra trên khuôn mặt, lại bi thương nói với cô:- ''Tử Du, bất luận là ShunJi hay một ai khác đã chết dưới tay em, họ đều không phải kẻ đã hại chết gia đình em, giết hại dân tộc em.''

''Tại sao chị phải quan tâm nhiều đến vậy? Chỉ cần biết rằng em yêu chị thôi không đủ sao? Em có thể tàn nhẫn với bất cứ ai nhưng chỉ cần đó là những người thân yêu của chị, em sẽ không bao giờ làm hại họ. Chuyện của ShunJi xảy ra em thật sự không muốn.''- Cô nắm lấy cánh tay nàng, nét mặt khổ sở hơn bao giờ hết. Ngay lúc này, cứ như có một sức mạnh vô hình đang đẩy hai người họ càng lúc càng xa nhau. Cô sợ nàng sẽ xa tới mức mình không còn đuổi kịp.

''Máu chảy trong người chị là máu của người Nhật, nếu chị nói em hãy vì chị mà đừng tính toán thù hận với người Nhật nữa em có làm được không? Hay thậm chí...là chị xin em hãy tha cho Momo.''- Từ lúc gặp lại cô nàng chưa một lần nhắc đến Momo. Kết quả của 10 năm đợi chờ đã mang đến cho nàng thất vọng. Một khi đề cập đến một người mà nàng xem như người thân, cũng là mối hận thù lớn nhất mà nàng hiểu cô không thể nào buông xuống trước mặt cô, nàng e rằng...mình sẽ không thể theo cô trở về Đài Nam nữa.

Quai hàm cô bạnh lại, cô dần dần thấu được những gì nàng muốn nói, rằng vấn đề của cả hai không chỉ là cái chết của ShunJi.

Chân nàng lùi lại để có thể nhìn rõ khuôn mặt cô. Thời gian đối với cô dường như không có chút ý nghĩa nào, cô vẫn xinh đẹp, nét đẹp mà nàng đã yêu và nàng nghĩ mình sẽ luôn yêu, chỉ có điều bây giờ lại len lỏi một thứ cảm giác xa lạ.

Cánh tay nàng từ từ giơ lên, rút trong người ra một vật mà cô và nàng đều thân thuộc.

Cô nheo mắt nhìn thật kĩ. Đến khi nhận ra rồi, hốc mắt cô bất giác ứ đầy.

''10 năm, cho dù là xác hoa khô chị cũng không dám vứt bỏ, từng chút về em chị vẫn luôn giữ bên mình...''- Nàng ngắm nhìn chiếc trâm trên tay, hay nói đúng hơn giờ đây chỉ còn là một que gỗ vô tri vô giác với cánh hoa bỉ ngạn úa tàn trên đỉnh đầu. Nụ cười trên môi nàng, cũng không thể nào giấu đi nỗi buồn sâu sắc:- ''10 năm, chị chứng kiến nước Nhật từ chỗ vinh quang tột đỉnh đi đến kết thúc bại vong, nhìn đất nước bị tàn phá, đồng bào bị giết hại. Lần đầu tiên chị hiểu được cái gì gọi là hận thù...''

''Đó chính là báo ứng. Chị đừng quên những gì mà đế quốc Nhật và phát xít Nhật đã từng gây ra cho dân tộc khác.''- Cô gằn giọng, âm thanh rất nhỏ cho thấy cô đã cố kiềm nén để không phải nói ra. Nhưng cuối cùng, cô vẫn không thể chấp nhận được những câu chữ tựa như đang biến kẻ phản diện trở thành nạn nhân của nàng.

Nàng dĩ nhiên thấy hết bộ dạng đó của cô, liền bật cười chua chát:- ''Momo đã đúng. Thật ra trong cuộc đấu tranh giành quyền lợi không có người đúng kẻ sai, chẳng qua chúng ta sinh ra ở hai đầu chiến tuyến đối địch nhau, thế nên vĩnh viễn không thể đứng trên lập trường của nhau mà thông cảm. Chị là người Nhật, em sinh ra ở Đài Nam, tất cả đều đã định sẵn mỗi người chúng ta chỉ có thể đứng về một phía, hận thù tất cả những kẻ đã tổn hại đến dòng máu chảy trong người mình. Quãng thời gian 10 năm đã dạy chị trưởng thành nhưng cũng khiến chị chìm trong mỏi mệt. Chị thù hận đồng minh, đớn đau khi nhìn thấy đất nước bại trận. 10 năm đó, những thứ cho chị động lực để tiếp tục cố gắng chính là món nợ ân tình với Momo, trách nhiệm sát cánh cùng dân tộc và tình yêu với em. Chị yêu em, yêu 10 năm không đổi, 10 năm kiên trì đợi chờ cho một lời hứa. Vậy mà sau cùng, cái chị nhận lại chính là người chị yêu hóa thành kẻ địch, dẫn quân tiến vào tàn phá đất nước mình.''

''.....''

''Tử Du, chị đã nghĩ mình vẫn sẽ cố gạt đi tất cả để cùng em trở về Đài Nam, nhưng mà cái chết của ShunJi đã cho chị biết, chúng ta không còn khả năng nữa rồi.''

Nghe tới câu cuối cùng, cô không còn bình tĩnh nổi nữa. Sự sợ hãi hoàn toàn lộ ra, cô liên tục lắc đầu:- ''Không, chúng ta vẫn còn khả năng. Em đã từng vì yêu chị mà chấp nhận bỏ qua thù hận, chẳng lẽ bây giờ chị không thể vì em mà làm điều tương tự hay sao...''

Cô rõ ràng đang rất đau lòng, cũng sợ sệt. Một người như cô cũng có thể thành ra dáng vẻ này, cho thấy cô yêu nàng nhiều biết bao. Nước mắt nàng đã không thể nén thêm, từ từ trượt dài ở hai bên má, nét mặt nàng kiên định mà đau thương, giống như có một sự thật dù nàng không muốn chấp nhận nhưng vẫn phải chấp nhận.

''Đổi lại là 10 năm trước chị chắc chắn sẽ tin, nhưng đến giờ chị đã biết thật ra thù hận trong lòng em một chút cũng chưa từng vơi bớt. Bây giờ em vẫn chưa nhận ra, nhưng nếu em vẫn cứ nhắm mắt cùng chị nối lại đoạn tình duyên này, về sau chúng ta vĩnh viễn cũng không thể nào hạnh phúc. Em hận người Nhật quá nhiều, khúc mắc trong lòng chị cũng đã quá sâu, cố chắp vá một thứ vốn không còn khả năng chắp vá thì chi bằng can đảm vứt bỏ để cả hai có thể bắt đầu lại từ đầu, chỉ là không phải cùng với nhau...''

Tử Du nghe xong, lần này tới lượt cô cười. 

Tiếng cười của cô rất lớn, vang lên điên loạn giữa đêm khuya.

Tới khi ngừng cười, cô nói trong khi đôi mắt vô hồn dán chặt xuống mặt đất. Cô đã không nhìn nàng:- ''Em vì chị mà trọng thương đến thập tử nhất sinh cũng không chịu buông bỏ sinh mạng mình. Em nén xuống bao nhiêu nhung nhớ, hứng chịu nổi dày vò muốn gặp cũng không thể gặp, bán mạng cho đồng minh để hi vọng vào ngày chiến thắng. Chị trách em biến sự đợi chờ của mình trở thành vô nghĩa. Vậy còn em, em phấn đấu 10 năm để đổi lại là biết được tình yêu của đối phương không hề nhiều như mình luôn nghĩ...''

''Em đừng nói như vậy..''- Nàng lắc đầu, bước tới gần cô, một thoáng ủy khuất hiện lên khi cô nghi ngờ tình yêu của nàng:- ''Tình yêu của chị vẫn ở đây, nhưng hiện thực đã mang sự ngoan cường ngày đó của chị đi mất...''

''Tất cả những việc em làm không phải chỉ vì thù hận.''- Cớ gì nàng cứ không chịu hiểu cho cô?- ''Cùng chị sống một cuộc đời bình yên chính là lời hứa của em. Mỗi câu mỗi chữ em từng hứa với chị em đều nhớ. Em đã cho rằng, cách duy nhất để thật sự mang đến bình yên cho chị chính là mau chóng kết thúc thời cuộc...''

Nàng biết cô đang nói thật, cô không phải chỉ vì thù hận và trách nhiệm mới không trở về suốt 10 năm. Cô còn phấn đấu vì nàng. Có lẽ cô đã nghĩ, khi loạn lạc chấm dứt, cuộc đời bình yên sau này mà cô mang đến sẽ đủ để nàng tha thứ cho cô.

Lời hứa đó cô không hề quên, cũng đã kiên trì suốt ngần ấy năm để thực hiện. 

Cô tính toán rất nhiều, nhưng cô đã quên mất một điều rất quan trọng.

Nàng nhắm chặt đôi mắt, cảnh tượng nước Nhật hoang tàn lại hiện ra. Đến khi mở mắt, nàng mỉm cười, trái tim chôn chặt đi bao nhiêu tình yêu luyến tiếc, nói ra một câu nhẹ nhàng nhưng lại khiến cô hiểu ra tất cả:

''Cái gì em cũng nhớ, nhưng tại sao chuyện chị là người Nhật em lại quên?''

Cô câm lặng, hai tay buông xuống.

Năm ấy, họ lạc mất nhau.

Cánh cửa được đẩy ra, ánh sáng hắt vào gương mặt điềm tĩnh của Momo.

Kẻ đứng chắn ánh sáng kia cô biết rõ, cũng đã đoán được trước sau cô ta cũng đến tìm mình. Giây phút này, gương mặt cô không tìm ra được một chút sợ hãi, chỉ cong nhẹ môi, chờ đợi kẻ đó bước vào.

Quả nhiên, ngay khi vừa bước chân qua khỏi cửa, món đồ chơi nguy hiểm đã được kẻ đó lấy ra, nhắm vào người cô. Chu Tử Du, sau bao nhiêu năm vẫn dành cho cô ánh mắt căm thù như cũ, chỉ có điều hiện tại trên người cô ta còn có một vẻ kiêu ngạo tự tin. Cả cô lẫn cô ta đều hiểu rõ, sự kiêu ngạo đó là từ đâu mà có.

''Chắc mày cũng không ngờ được chỉ trong 10 năm mà thời thế lại đổi thay đến mức này đúng không?''- Sau một hồi, Tử Du là người mở lời trước, cô cười hỏi.

Đối diện với Tử Du, Momo vô cùng hờ hững, thậm chí trên nét mặt còn xuất hiện vài tia buồn cười:- ''Giữa chúng ta không cần có quá nhiều vòng vo, ngày hôm nay mày có thể xuống tay nhanh gọn. Nhưng có một chuyện mày phải nhớ cho kĩ...''

Tử Du đứng tựa vào tường, đặt khẩu súng ở bên cạnh, hứng thú chờ đợi những lời tiếp theo của Momo. Trong mắt cô giờ đây Momo như con cá nằm trên thớt, và cô sẽ mở lòng từ bi để cho cô ta được thốt ra vài câu trăn trối sau cùng.

''Sau khi tao chết rồi, Sana chỉ còn duy nhất mỗi mình mày. Mày phải đối xử tốt với cô ấy.''

Mỗi động tác của Tử Du đều khựng lại. 

Chút nữa cô đã quên, Hirai Momo là tất cả những gì nàng còn lại trên cõi đời này. 

Nàng đã nói nàng không thể chấp nhận cô nhưng cũng không hận cô. Một khi đã yêu thật sâu thì không có cách nào oán hận. Nhưng nếu bây giờ cô giết đi người thân duy nhất của nàng, thì liệu suy nghĩ đó của nàng có thay đổi.

Cô không biết...

Có một điều cô biết, đó là sau khi Hirai Momo chết đi rồi, nửa đời sau của nàng sẽ vĩnh viễn chìm trong cô độc.

Hirai Momo nói xong câu đó thì vẫn đang chờ đợi. Cô ta không hề biết rằng cô và nàng đã kết thúc rồi, đời này kiếp này cũng không còn khả năng nữa. Cô ta nghĩ nàng đã trở về bên cô, thế nên mới yên tâm cầu chúc cho quãng đời hạnh phúc còn lại của nàng, thanh thản chấp nhận cái chết, mượn tay cô để chấm dứt đi tình yêu tuyệt vọng.

Tuyệt vọng, chính cô cũng là kẻ đang rơi vào tuyệt vọng.

Đôi mắt cô xoay tròn cảm xúc, lạnh lẽo giơ khẩu súng về phía người trước mặt. 17 năm chịu đựng của cô chính là để chờ đợi ngày này. Thế mà giờ đây tay cô như có tảng đá đè lên, nặng trĩu không sao tả nổi.

Tưởng chừng rất lâu, tiếng thét của cô như khiến trời long đất lở, nối sau đó là một thứ âm thanh tàn nhẫn.

Từ đầu tới cuối, Momo đều ở trong trạng thái nhắm mắt đón nhận. Khi tiếng súng đó vang lên, cô có lúc tưởng tượng sinh mệnh mình đã thật sự kết thúc.

Momo mở mắt, lần đầu tiên cô dùng ánh nhìn sững sờ để nhìn Chu Tử Du.

Cô ta đã nổ súng, nhưng viên đạn không hề nhắm vào cô. Vết đạn vẫn còn lưu lại trên mặt đất, ghim sâu như chính thù hận trong lòng cô ta. 

Ánh mắt hai người giao nhau. Tử Du quay đi rất nhanh, thế nhưng một thoáng cay đắng bên trong đôi mắt phượng đẹp hút hồn kia vẫn bị Momo bắt được. 

Khẩu súng nằm lại trên mặt đất, giọng nói và bóng lưng của Tử Du cô độc như nhau:

''Chăm sóc tốt cho chị ấy.''

Cô bỏ đi.

Quay về 17 năm trước, có chết cô cũng không ngờ được kết cục của mối hận thù này chính là như thế. Chắc sẽ có người thắc mắc rằng, vậy thì hận thù trong lòng cô có nhiều như cô luôn nghĩ.

Không, nó vẫn rất nhiều. Cô vẫn muốn lấy mạng Hirai Momo.

Nhưng cô không muốn người cô yêu thương nhất phải sống trong cô độc, không muốn biến nàng thành kẻ như mình.

Cô lại cười. Rốt cục tình yêu sâu đậm của cô, chỉ có mình cô mới hiểu nó là sâu đậm đến tận cùng.

Chuyến tàu năm 1945, khởi hành về Đài Nam.

Quán Lâm quan sát bến cảng, người người qua lại cũng chẳng có bóng dáng thân thuộc kia. Cậu trở vào trong, thở dài khi thấy một dáng vẻ trầm uất đang ngồi tựa vào một bên cửa sổ tàu.

''Sao không đi từ biệt?''- Quán Lâm không nhịn được cũng hỏi. Trước đó cậu đã đến từ biệt Sana, nàng và Tử Du kết quả không thành thì nàng vẫn là bằng hữu tốt của cậu. Cậu đã cố thuyết phục cô đi cùng mình nhưng cô từ chối.

Tử Du nghe xong chỉ đáp:- ''Gặp nhau không biết nói thêm gì, thà là đừng gặp.''

Quán Lâm cũng đành thôi, nhưng vẫn cố chấp nhìn ra ngoài bến cảng. Dù thế nào cậu vẫn mong Sana sẽ đến, cậu không đành lòng nhìn Tử Du trước lúc trở về Đài Nam đến một lần gặp gỡ sau cùng với người mình yêu cũng không có được. Tuy cô không nói, nhưng cậu biết lần này ra đi cô sẽ không bao giờ trở lại. Nước Nhật đối với cô vốn đã là một sự chán ghét sâu nặng, nay lại càng không còn thứ gì để lưu luyến.

Ra ngoài đợi thêm chút nữa, nàng vẫn không đến. Xem ra ông trời thật sự nhẫn tâm với hai người họ.

Giây phút Quán Lâm định từ bỏ, xoay người vào trong, cái bóng thân thuộc ấy lại xuất hiện trong đôi mắt cậu. Gió rất mạnh, mái tóc che khuất đi rất nhiều thứ cảm xúc trên gương mặt nàng, nhưng cậu vẫn cảm nhận được sự gấp rút trong từng bước chạy đó.

Khi nàng dừng lại, cậu biết nàng đã nhìn thấy cậu.

''Tử Du! Chị ấy tới rồi!''- Ngay lập tức cậu vào trong lay mạnh người Tử Du, bắt cô nhìn về phía nàng.

Tầm mắt cô khẽ dịch chuyển, đến lúc lúc thu vào hình ảnh của người ấy lại trở về nguyên vị trí ban đầu.

Quán Lâm thấy thế tức giận:- ''Đừng cố chấp nữa, nếu không chị sẽ phải hối hận cả đời đó! Mau, mau ra từ biệt chị ấy đi!''

Mi tâm Tử Du nhăn lại, răng va vào nhau ken két, tay cũng run lên.

Quán Lâm hết chịu nổi, cậu trực tiếp kéo cô đứng dậy, lôi ra ngoài. Cô bỗng trở nên yếu ớt đến lạ, để mặc cho cậu lôi đi.

Cùng lúc đó, nhân viên tàu cũng ra hiệu nhổ neo. Quán Lâm để Tử Du ở đó, vội tới nói vài câu với ông ta, còn dúi vào tay ông ta một khoản tiền lớn. Sau đó con tàu bắt đầu rời khỏi bến cảng, nhưng với một tốc độ chậm hơn bình thường.

Nàng vẫn đứng trên bến cảng, nhìn tình yêu của mình dần dần rời xa, trên tay nắm chặt chiếc trâm năm xưa cô đã tặng.

Ngày đó cô đã nói, cô sẽ không để chuyện của hai người buồn như bỉ ngạn. Hóa ra tất cả đều chỉ là cuồng nhiệt cố chấp thuở ban đầu, họ có ngờ được tình yêu của họ cuối cùng cũng không thắng nổi hiện thực.

Nàng vẽ một bức tranh, mong ước một ngày cô trở về với nàng trên con đường ngập tràn hoa bỉ ngạn. Ngày hôm nay, nàng ôm cánh hoa bỉ ngạn trên tay để tiễn biệt cô. 

Kỷ vật không bao giờ vứt bỏ, cũng muốn nói cho cô biết rằng tình yêu này nàng sẽ mang theo đến suốt cuộc đời. Chỉ là lần này chính là vĩnh biệt, từ nay về sau như hoa và lá, còn nhớ về nhau nhưng vĩnh viễn mất đi nhau. 

Không có một cái vẫy tay từ biệt, giống như cô đã nghĩ, duyên phận đã hết dù nói gì làm gì thêm nữa cũng là vô ích. 

Cô vẫn đứng yên ở boong tàu. Nàng thấy rõ gương mặt lạnh lùng của cô, trước khi nó mờ dần theo chân con tàu xa bến. Nàng mỉm cười, miệng thì thầm câu nói biết rằng cô không bao giờ nghe được:

''Kiếp sau em đừng sinh ra ở Đài Nam, chị cũng sẽ không là người Nhật nữa.''

Rồi nàng lấy hết sức mạnh quay đi. Chiếc trâm bị nàng nắm chặt đến đau nhức lòng bàn tay, nước mắt lã chã rơi xuống.

Bỉ ngạn, vẫn chính là tình yêu của họ.

Sau khi nàng quay lưng rồi, Tử Du ở bên này cũng bỏ vào trong.

Cô trầm mặc, lạnh lùng, không có một chút đau đớn nào được cô biểu hiện. Sự lạnh lùng trầm mặc của cô lớn đến nỗi khiến những người xung quanh thấy lạnh cả người.

Chỉ có mình Quán Lâm hiểu.

Cậu ngồi cạnh cô, đã muốn im lặng cho đến khi tàu cập bến Đài Nam, thế nhưng cuối cùng tay cậu vẫn chạm vào bờ vai đang đông cứng đó, buông một câu dứt khoát:- ''Muốn khóc thì cứ khóc đi.''

Bờ vai dưới bàn tay cậu run lên.

Một lát sau, tất cả các hành khách trên tàu đều kinh ngạc, ánh mắt tập trung về một chỗ.

Cô gái từng dọa họ sợ bằng vẻ lạnh lùng giờ đây đang ôm mặt khóc. Tiếng khóc của mất mát, nấc nghẹn từng cơn, sầu thảm giữa biển khơi.

Nhiều năm sau.

''Tiết học kết thúc, các con ra về được rồi.''

''Vâng! Chúng con chào cô!''- Lũ trẻ được nghỉ đứa nào đứa nấy mừng rỡ ra mặt, đồng thanh hô lên rồi chạy ào ào ra khỏi cửa.

Chaeyoung ngồi ở một bên nhìn đám giặc nhỏ kia, lắc đầu:- ''Em không hiểu sao chị có thể chịu đựng nổi luôn ấy Sana.''

''Đó là vì em không yêu nghề dạy học thôi.''- Nàng cười đáp, tiện tay thu xếp đống tài liệu trên bàn.

Đúng lúc này, một dáng người quen thuộc bước vào nhà. Tay cô cầm chiếc túi lớn, gương mặt trông rất vui vẻ.

''Momo mang gì về vậy?''- Nàng bước tới nhìn chiếc túi trên tay cô.

Momo rõ ràng đang chờ nàng hỏi câu này, vội khoe ngay:- ''Cá Momo câu được, trúng lớn nhé.''

''Hôm nay Momo không đến nhà hàng làm việc sao?''- Nàng ngẩn ra hỏi.

''Momo được nghỉ.''- Cô trả lời ngắn gọn, rồi quay sang Chaeyoung:- ''Lúc nãy trên đường đi về có gặp vợ cô, đang chọn nguyên liệu để nấu ăn, còn nhìn tới nhìn lui thật kĩ, bảo là đồ ăn phải sạch sẽ để đảm bảo sức khỏe cho người nào đấy. Sướng rồi, có cô vợ tốt đến thế.''

Chaeyoung cười nhẹ:- ''Người do cô mai mối tất nhiên phải tốt.''

Momo không nhận ra nét buồn man mác ẩn sâu trong nụ cười kia, liền nhìn Chaeyoung bằng ánh mắt ý bảo không cần cảm ơn.

Chaeyoung quay đi, nói qua chuyện khác:- ''Mà chị vẫn chưa chuẩn bị đi đón Kenta hả?''

''Thôi chết!''- Sana lúc này mới sực nhớ, xém tí là nàng quên mất rồi.

Kenta là cậu học trò cưng, một trong những niềm tự hào lớn của nàng, vì thành tích học tập quá xuất sắc nên mới 15 tuổi đã được cử đi học tại Đài Loan. Sau 3 năm thì hôm nay là ngày Kenta trở về. Trước đó hai người đã liên lạc với nhau, nàng hứa sẽ đến đón cậu.

Do bận bịu quá nên Chaeyoung không nhắc nàng cũng quên luôn, nay nhớ rồi thì liền thay y phục tức tốc chuẩn bị ra bến cảng.

''Thế còn bữa cơm của Momo...''- Trước khi đi, nàng nhìn cô, nét mặt đầy áy náy.

Cô ha một tiếng:- ''Không sao, Momo còn về nhà bên kia lấy ít đồ.''

''Em sẽ cố gắng về sớm.''- Nàng nói, sẵn nhờ vả Chaeyoung:- ''Em ở đây chơi một lát nhé.''

Chaeyoung cười bất đắc dĩ, gật đầu:- ''Rồi rồi, chị yên tâm.''

Nàng lúc này mới chịu dùng tốc độ nhanh nhất để ra ngoài, thuê xe phóng tới bến cảng.

May mắn làm sao, khi nàng tới nơi thì cũng là lúc tàu cập bến. Thoạt đầu nàng không nhận ra Kenta, cho tới khi cậu ấy vẫy tay với nàng. Đã 3 năm trôi qua, Kenta nay không còn là một đứa trẻ nữa. Có điều tốc độ phát triển của đám trẻ bây giờ thật chóng mặt, chỉ trong 3 năm mà cậu giờ đây nhìn chín chắn hơn hẳn, còn cao hơn cả nàng.

''Con nhớ cô ghê.''- Kenta ôm chầm lấy nàng ngay khi hai người chỉ còn cách nhau một bước chân.

''Cô cũng vậy, con lớn quá rồi Kenta.''- Nàng ôm cậu, đến khi buông cậu ra, vẫn không nhịn được nhìn cậu một lượt từ đầu tới chân, cảm thán một câu.

''Hì hì, đẹp trai hơn xưa đúng không ạ?''- Kenta đùa. Cậu dang rộng hai tay mình, phô bày cho nàng ngắm nghía.

''Cái thằng!''- Nàng véo cậu một cái, sau đó nói:- ''Mau về thôi, chắc cô Momo đang đợi.''

Kenta gật gù, trên mặt có vài tia háo hức:- ''Con cũng nhớ cô ấy.''

Sana cười, nàng kéo cậu lên xe. 

Khi hai người họ về tới nơi, căn nhà đã khóa cửa, cả Chaeyoung lẫn Momo đều không thấy đâu. May mà nàng còn có chìa khóa dự phòng. Nàng hơi lạ, nhưng nhớ đến lúc nãy cô có nói mình còn phải đi lấy ít đồ mới yên tâm. Dù sao bây giờ cũng chưa muộn lắm, nàng và Kenta cứ ngồi đây chơi trước đợi cô cũng được, nhìn Kenta coi bộ đêm nay cũng muốn cắm sào ở nhà nàng.

Xa cách có 3 năm mà đối với Kenta cứ như mấy chục năm, cậu nói từ trên xe vào nhà vẫn chưa nói hết. Cậu kể rất nhiều chuyện cho nàng nghe, về việc học của mình, về cuộc sống ở Đài Loan, qua đó nàng cũng biết được tình hình chính trị ở Đài Loan vẫn chưa ổn định, nhưng cũng coi như là thanh bình hơn trước rất nhiều đi.

Đáy mắt nàng dần biến chuyển. Mấy năm nay nàng chưa từng đọc Nhật báo, chỉ có nghe qua chút ít về tin tức ở Đài Loan. Nguyện vọng lớn nhất trong đời người ấy chính là độc lập dân tộc, trong khi dân tộc từ sau khi thế chiến chấm dứt vẫn không hoàn toàn bình yên, nên không biết người ấy sẽ thế nào.

Kenta không biết những gì mà nàng giấu chôn trong lòng, kể xong thì đi vòng vòng trong nhà dòm tới dòm lui, liên tục nói nàng sống cuộc sống sao mà đơn giản quá, tiền nàng kiếm được từ việc dạy học cũng có ít đâu. Nàng chỉ cười, mặc cho cậu lèm bèm.

Nàng mãi trầm tư, không hay Kenta đã vô tình nhìn thấy một vật mà nàng luôn cất sâu trong một góc.

Phủi đi lớp bụi trên chiếc hộp dài, Kenta tò mò mở nó ra. Bên trong hộp có hai vật, một vật là chiếc que gỗ nhỏ với cái gì đó úa đen đính bên trên, trông giống như cánh hoa tàn. Vật thứ hai là một bức tranh được cuộn lại một cách cẩn thận.

Sợi dây buộc tranh được tháo xuống, bức tranh trượt một đường thẳng phô ra trước mặt cậu. Cậu nhìn nó một hồi, xong mở to hai mắt, mang nó ra ngoài.

''Cô quen với cô gái trong tranh ạ?''- Kenta chỉ vào bức tranh, hỏi nàng.

Sana quay lại, thấy bức tranh trên tay cậu, nàng khẽ chột dạ:- ''Sao con lại hỏi vậy?''

Kenta ngắm nghía bức tranh thêm lần nữa:- ''Còn một chuyện con chưa kể với cô. Trong thời gian ở Đài Loan có một lần con đi rừng gặp nạn. Một người phụ nữ đã cứu con. Cô ấy rất đẹp, sống trong căn nhà nhỏ dựng trong rừng, vô cùng ít nói, ban ngày thì lên rừng hái thuốc bốc thuốc cho dân chúng, đến tối lại dành ra vài giờ để ra biển một mình rồi nhìn về phía xa xăm. Trừ những lúc đến khám bệnh ra thì dân chúng ở gần đó không ai trò chuyện được với cô ấy, ngoài một người đàn ông khá điển trai sống ngay bên cạnh. Lần đầu tiên con cố gắng dùng tiếng Phúc Kiến để bắt chuyện, cô ấy chỉ im lặng không trả lời, đến khi con giới thiệu mình là người Nhật, ánh mắt cô ấy bỗng nhiên chuyển lạnh, còn bảo con sau khi khỏi hẳn thì đi ngay đi...''- Cậu thở dài, vuốt nhẹ dáng hình người trong tranh, không để ý đến gương mặt như sắp khóc của nàng, vô tư nói tiếp:- ''Cô gái trong tranh này thật giống với người phụ nữ đó, cứ như là tuổi trẻ của cô ấy vậy.''

Nàng ngước mặt lên, thu hồi những dòng nước đang kêu gào đòi thoát khỏi đôi mắt mình. Rồi nàng bật cười, cười trước cái gọi là định mệnh.

Hóa ra đó là cuộc sống ngần ấy năm qua của cô. Cô đã buông bỏ hết rồi, sống ẩn mình đời đời kiếp kiếp trên đất Đài Nam.

Vậy cô...đã buông bỏ nàng chưa?

Đêm khuya, nàng ra biển.

Tiếng sóng biển khuấy động tâm hồn nàng, làm hồi ức đã ngủ yên bao nhiêu năm qua thức dậy. Nàng đi dọc theo bờ biển, đến khi dừng chân lại, nàng xoay người nhìn về phía chân trời.

Xa rất xa cũng trên biển cả này có một nơi nàng không thể nào nhìn thấy, trên đó có dáng dấp một người đời này nàng không thể nào gặp lại.

Nàng chợt ngộ ra, lý do cô hằng đêm ra biển.

Cô không quên nàng, cũng không đi tìm ai khác cho mình nữa. Lựa chọn của cô là khi màn đêm buông xuống, giấc mộng năm nào còn cô thương nhớ một mình.

Nàng không quên cô, nhưng nàng còn rất nhiều thứ kiếp này cần phải hoàn thành.

''Sana..''- Một tiếng gọi ôn nhu từ phía sau.

Nàng quay lại, nhìn thấy Momo không biết đã đứng chờ nàng từ khi nào. Cô đi về phía nàng, ánh mắt đong đầy dịu dàng:- ''Momo làm thức ăn xong rồi.'' 

''Em chỉ mới ra ngoài chút xíu thôi mà, sao không đợi em vào nhà...''- Nàng nhìn đôi chân bám đầy cát của cô, nhẹ than.

''Vì lo cho em...''- Cô nói, sợ nàng hiểu lầm nên bồi thêm:- ''Không phải kiểu lo lắng dành cho con nít đâu.''

Nàng cười, dựa vào người cô:- ''Em biết.''

Cô nhẹ người, liền nói vào tai nàng:- ''Về nhà thôi.''

Nàng hít sâu một hơi, lồng ngực được lấp đầy mùi vị của biển cả lẫn hương thơm trên người cô, tạo ra cảm giác bình yên vô hạn. Tham lam dựa vào người cô thêm chút nữa, nàng gật đầu:- ''Ừ.''

Bóng dáng hai người hài hòa. Cô nắm tay nàng dắt đi giống như ngày trước, thế nhưng giờ đây nàng đã không còn cảm thấy mình là một đứa trẻ bên cạnh cô nữa.

Nhìn về phía tận cùng biển cả thêm một lần, nàng lại mang luyến tiếc cất đi như bao năm vẫn làm, khoảnh khắc quay đầu liền chạm vào vật lấp lánh trên ngón tay, vật mà năm đó nàng đã từng trả lại cho cô. Đi một vòng lớn, nó cũng lại trở về trên tay nàng.

Nụ cười nhẹ nhõm an yên, nàng siết chặt tay cô hơn. Giữa biển cả mênh mông, đôi bàn tay nắm chặt nhau, cùng với đôi nhẫn lấp lánh, hợp thành kiếp người vĩnh cửu...