Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Lâm Dị đi một đường vừa hỏi vừa tìm, cuối cùng cũng hỏi thăm được tới nhà của Sầm Tiềm.

May mà cậu biết chút kỹ năng mở khóa, nên sau khi mở cửa nhà Sầm Tiềm, đã lục trong tủ và lấy được ít tiền.

Khó trách Sầm Tiềm lại chắc chắn cậu biết đây là nhà của anh ta — thì ra mười năm trước, cậu từng vào nhà này rồi.

Lâm Dị cầm tiền trở lại bệnh viện để đóng viện phí. Cậu chưa kịp chờ Sầm Tiềm từ phòng phẫu thuật ra, chỉ trong chớp mắt, cậu lại thấy mình đang nằm trên giường.

Ngoài cửa vang lên tiếng gõ.

"Lâm Dị." Là giọng Tần Châu.

"Học trưởng, tới rồi!" Lâm Dị cẩn thận tránh con mèo, xoay người xuống giường mở cửa cho anh.

Tần Châu nhắc: "8 giờ 30 phút."

Lâm Dị ngẩn ra: "A? Sao vậy ạ?"

"Đi làm."

"......"

Vừa mới trải qua một lần hồi tưởng thời gian, suýt nữa Lâm Dị quên mất — hiện tại cậu vẫn đang làm "thực tập sinh" ở tòa soạn tin tức.

Bên ngoài, Nhậm Lê đã đứng chờ. Lâm Dị vội chạy vào toilet rửa mặt cho tỉnh táo.

Vừa ra ngoài, thì Sầm Tiềm cũng từ phòng phẫu thuật đi ra. Hai người bốn mắt chạm nhau. Sầm Tiềm ngồi trên xe lăn, hỏi:

"Không ăn sáng đã đi rồi sao?"

Ánh mắt Lâm Dị vô thức rơi xuống chân anh ta. Trên đùi Sầm Tiềm phủ một cái chăn nhỏ. Dưới lớp chăn nhô lên một khoảng rỗng lõm, có thể nhìn ra chân đã bị cắt bỏ.

Thấy Lâm Dị nhìn, Sầm Tiềm thản nhiên nói: "Quen rồi. Không sao. Nếu không có cậu cứu, tôi sớm chết rồi."

Lâm Dị ngượng ngùng gãi đầu: "Ai gặp cũng sẽ không bỏ mặc đâu."

Sầm Tiềm lại hỏi: "Thật sự không ăn sáng rồi đi à?"

"Không được, đi muộn mất." Lâm Dị lắc đầu. Sầm Tiềm cũng không ép.

Ba người bọn họ cùng nhau đi về phía tòa soạn tin tức.

Lâm Dị do dự, không biết có nên nói với Tần Châu và Nhậm Lê rằng mình thật ra quen Sầm Tiềm. Nhưng hôm qua cậu vừa thề thốt rằng không quen biết, giờ đột nhiên lại đổi giọng, trông thế nào cũng thấy kỳ.

Trong số ba người, khả năng bị 4-4 quái vật chọn bám cao nhất chính là Sầm Tiềm. Nếu cậu nói năng kỳ lạ, có thể khiến hai người kia phán đoán sai.

Cuối cùng, Lâm Dị quyết định im lặng thêm một thời gian nữa, chờ quan sát thêm.

Tới tòa soạn, những người bị cuốn vào khác cũng đã có mặt.

Lâm Dị nhanh chóng đếm người. Hôm qua bảy người, giờ chỉ còn sáu.

Tần Châu và Nhậm Lê cũng phát hiện, lập tức bước nhanh tới hỏi: "Còn một người đâu?"

Người trả lời là một nữ sinh nhìn dịu dàng, tên Phong Uyển. Nghe nói lần này cô bị đưa vào Quy Tắc thế giới là vì mang bệnh đi thi cuối kỳ, phát huy thất thường nên rớt hạng.

Cô ngập ngừng: "Anh ấy... đã xảy ra chuyện."

Tần Châu nhíu mày: "Chuyện gì?"

Người gặp chuyện là một nam sinh tên Chu Kỳ.

Hôm qua bảy người bọn họ từng bàn nhau đi tới cục cảnh sát, muốn thử vận may, xem có thể xin phỏng vấn tên tội phạm giết người Thuấn Tức hay không.

Kết quả, không có gì bất ngờ, họ bị từ chối thẳng thừng. Không còn cách nào khác, cả nhóm chỉ đành trở về tòa soạn, chuẩn bị qua đêm đầu tiên trong Quy Tắc 4-4 ở đó.

Chu Kỳ nghe đồn NPC sẽ giết người vào ban đêm. Hơn nữa nhìn thái độ, ba người của Hội Học Sinh rõ ràng không định dẫn họ theo.

Hắn không muốn chết. Cách duy nhất để cầu sống, hắn đặt hết vào "bài phỏng vấn" mà tổng biên tập đã nhắc tới.

Liệu có phải nếu không hoàn thành nội dung phỏng vấn thì sẽ chết?

Trong khi những người khác mệt mỏi ngủ gục trong phòng họp, Chu Kỳ lại tìm tư liệu về tên tội phạm Thuấn Tức, rồi tự viết một bản thảo tin tức.

Phong Uyển run run thuật lại: "Sáng nay khi tỉnh lại, chúng tôi thấy trên người Chu Kỳ dính đầy vết dao, gục trên bàn làm việc, đã tắt thở. Chúng tôi hoảng quá, không dám ở lại tòa soạn nữa, liền chạy xuống dưới."

Theo quy tắc, manh mối tử vong có thể lấy từ thi thể.

Nghe Phong Uyển nói xong, Tần Châu lập tức hỏi vị trí thi thể, rồi cùng Nhậm Lê và Lâm Dị nhanh chóng chạy vào trong tòa soạn.

Giờ này đã có nhân viên NPC đi làm. Họ không biết NPC sẽ xử lý thế nào với thi thể, nên ba người chỉ dám vừa đi vừa tăng tốc. Sau đó, cả bọn dứt khoát chạy thẳng lên tầng.

Quả nhiên, khi tới nơi Chu Kỳ chết, họ bắt gặp hai nhân viên bảo vệ đang xử lý thi thể.

Khung cảnh lập tức để lộ ra một tia quỷ dị, hoàn toàn tách biệt với thế giới thực.

Hai bảo vệ mặt vô cảm, bình thản nhét Chu Kỳ vào túi đựng xác. Hành động quen thuộc đến mức như thể họ làm chuyện này thường xuyên, chẳng còn chút kinh hoàng hay ngạc nhiên nào.

Tần Châu bước tới ngăn lại. Nhưng bảo vệ không tức giận, thậm chí còn nói với vẻ tự nhiên:
"Vậy thì chúng tôi mặc kệ. Các cậu nhớ đem hắn vứt xuống thùng rác dưới lầu là được."

Trong mắt NPC, người bị cuốn vào chết đi chẳng khác gì rác.

Mà NPC vốn là một phần của thiết lập 4-4 quái vật. Đổi qua phép toán, có thể thấy rõ: quái vật này khinh thường người bị cuốn vào.

Lâm Dị nhìn thoáng qua thi thể. Giống như những lần trước, người chết vẫn nhe răng cười dữ tợn với cậu.

Lần này cũng vậy.

Tần Châu và Nhậm Lê tập trung vào thứ Chu Kỳ nắm trong tay, nên không để ý.

Anh từ trong tay Chu Kỳ rút ra một tập bản thảo — chính là tin tức về tên sát nhân Thuấn Tức, do Chu Kỳ viết suốt đêm qua.

Tần Châu xem qua, thấy giấy dính máu, rồi ném bản thảo lên bàn, chuyển sang kiểm tra vết thương trên người.

Nhậm Lê thì đi xem lại phòng họp tối qua cả nhóm đã nghỉ. Trong phòng vẫn còn dấu vết họ từng ở.

Lâm Dị cũng kiểm tra cửa, không hề có dấu hiệu bị cạy khóa. Điều này loại trừ khả năng có kẻ nhân lúc mọi người ngủ mà lẻn vào giết.

Thực tế, không cần nhìn cửa cũng biết. Bảy người cùng trong một phòng, muốn giết một người mà không ai phát hiện gần như bất khả thi.

Cho nên, phòng họp tuyệt đối không thể là nơi Chu Kỳ chết.

Tần Châu trầm giọng: "Trên người có tổng cộng mười bảy nhát dao, lại đều sâu. Một nhát thôi đã đủ trí mạng. Không có khả năng hắn còn sức bò từ chỗ khác về bàn làm việc. Hơn nữa không có dấu vết giãy giụa. Nói cách khác, hắn chết lặng lẽ, ngay tại bàn làm việc."

Nhưng nếu vậy, lại thành một mâu thuẫn.

Trong lúc hai người còn suy nghĩ, Lâm Dị khẽ nói: "Học trưởng, Nhậm Lê ca... em biết tại sao rồi."

Cả hai lập tức nhìn sang.

Lâm Dị hạ giọng: "Hắn chết trong 'thời gian hồi tưởng'."

Nhậm Lê cau mày: "Thời gian hồi tưởng?"

"Đúng. Tối qua em và Chu Kỳ đều bị kéo vào hồi tưởng. Tử vong quy tắc chắc chắn ẩn trong đó. Nhưng hắn xui xẻo đụng phải, còn em thì không."

Ánh mắt cậu lướt qua thi thể Chu Kỳ: "Nhưng em nghĩ, trước khi tìm ra quy tắc tử vong, phải tìm được cơ chế kích phát hồi tưởng đã."

Tần Châu hỏi: "Ý em là sao?"

"Em và hắn rõ ràng cùng trải qua hồi tưởng đêm qua, nhưng lại không hề gặp nhau. Em thì vẫn sống, hắn thì chết. Điều đó chứng tỏ chúng em đã trải qua những hồi tưởng khác nhau."

Lâm Dị tiện tay lấy hai cây bút trên bàn, đặt trước mặt họ: "Giống như hai cái bút, đều là bút, nhưng mực khác nhau. Em thì hồi tưởng về ngày 7 tháng 3 mười năm trước, cơ chế kích phát hẳn là con mèo ở nhà Sầm Tiềm. Chỉ mình em ôm nó ngủ, nên hồi tưởng gắn liền với mèo."

Cậu chỉ cây bút màu đỏ: "Đây là em."

Rồi chỉ cây bút màu đen: "Còn Chu Kỳ thì khác, hắn kích phát hồi tưởng bằng thứ khác. Nội dung hồi tưởng cũng khác. Và chính trong hồi tưởng đó, hắn phạm phải tử vong quy tắc."

Lâm Dị kết luận: "Muốn biết quy tắc tử vong, phải tìm ra cơ chế khiến Chu Kỳ hồi tưởng. Nếu tìm được, chúng ta cũng có thể bước vào hồi tưởng của hắn, rồi từ đó suy ra quy tắc."