Toi Se La Nhan Vat Phan Dien De Ho Co The Tro Thanh Anh Hung
Chương 3 : Tim (phần 2)Ghi chú:(Xem phần ghi chú ở cuối chương .)Văn bản chương
Tim nắm chặt ga trải giường khi anh cảm thấy bụng mình lại quặn lên. Những giọt nước mắt thất vọng rơi xuống khuôn mặt anh. Anh sẽ cố gắng hơn nữa để không tỏ ra như một đứa trẻ cần được giúp đỡ, nhưng không có ai trong nhà anh — huống hồ là phòng anh — mà anh cần phải tỏ ra như vậy. Chỉ có anh ấy. Và anh ấy đã biết mình có thể là một đứa trẻ, nên anh ấy không quan tâm đến việc tỏ ra yếu đuối như vậy. Một cơn đau khác lại ập đến. Thật khó để nắm bắt suy nghĩ của anh khi cơn đau là thứ duy nhất anh có thể nhận ra. Mọi thứ đều đau đớn. Mọi thứ đều nóng. Có thể là do hai chiếc chăn dày mà cơ thể anh cứ run rẩy và nước mắt rơi nhanh hơn vì cơ thể anh không thể quyết định được là lạnh hay nóng và anh chỉ muốn cơn đau dừng lại. Anh không thể di chuyển. Anh biết mình cần phải làm vậy. Anh có thuốc trong phòng tắm và có lẽ anh nên ăn (đó có lẽ là lý do tại sao dạ dày anh đang đe dọa sẽ tự ăn chính nó). Nhưng nó đau quá. Anh ấy cảm thấy chóng mặt khi cố gắng ngồi dậy trên giường. Anh ấy không thể tưởng tượng được việc thực sự đi bộ. Trong tình trạng của anh ấy, anh ấy sẽ may mắn nếu thậm chí đến được cửa nhà mình. May mắn thay, đó là cuối tuần nên anh ấy không cần phải đến trường. Tiếng nức nở của anh ngày một lớn hơn. Anh có thể tàn tật đến mức nào nữa? Bố mẹ anh sẽ rất thất vọng nếu họ có thể nhìn thấy anh bây giờ. Cánh tay anh ta vung ra và đầu ngón tay anh ta cảm thấy như nhựa. Mắt anh ta mở to khi nhắc nhở khi tay anh ta nắm lấy tiện ích hình tròn. Anh ta quên mất nút báo động của Dick. Trước khi anh ta có thể hối hận, anh ta đã nhấn con dơi ba lần. Và chờ đợi. .Dick lo sợ điều tồi tệ nhất khi nhận được tin nhắn Tim gọi anh đến giúp. Hàng chục kịch bản ngay lập tức chạy qua tâm trí anh, mỗi kịch bản lại tệ hơn kịch bản trước. Có phải là Joker không? Không, hắn đã chết rồi. Có thể là một tên Rogue khác? Liên minh sát thủ? Không, họ không mấy quan tâm đến Gotham vào thời điểm này. Hoặc có thể là— Anh chớp mắt. Tim đang ở Drake Manor. Anh ta chạy ra ngoài mà không suy nghĩ gì thêm và băng qua khoảng đất rộng lớn trải dài giữa hai ngôi nhà. An ninh của nhà Drakes không đáng kể so với những gì anh phải đối mặt hằng ngày nên anh không mất nhiều thời gian để vượt qua nó và đi lên phòng của Tim. "Ôi, chim non." Anh lẩm bẩm khi thấy em trai mình nằm đau đớn trên giường. Anh không lãng phí thời gian để ôm chặt em, thì thầm những lời an ủi. "C-cậu đến à?" Tim thì thầm khàn khàn. Đây có phải là một cơn sốt khác không? "Tất nhiên là tôi có. Tôi đã nói là tôi sẽ luôn ở bên cạnh anh mà." Dick nói với một nụ cười dễ dàng ngay cả khi cơn giận của anh ta đối với Jack và Janet ngày càng tăng. Anh ghét ý nghĩ Tim ở một mình ở đây nhưng anh đang cố gắng tìm cách tiếp cận vấn đề anh ở cùng nhà Waynes. Anh biết Tim vẫn yêu bố mẹ mình — ngay cả khi họ không xứng đáng với tình yêu của anh — và anh không muốn làm đứa trẻ sợ hãi bằng cách làm mọi thứ quá nhanh. Thôi, kệ đi. Dick định quấn chú chim non của mình trong chăn và đưa nó về Trang viên, nơi nó được an toàn, được yêu thương và được bao quanh bởi những người sẽ nhận ra nó bị bệnh ngay từ đầu. Alfred sẽ nhìn anh nhưng sẽ dọn phòng cho anh. Bruce sẽ thẩm vấn anh về những gì anh đang nghĩ nhưng Tim sẽ quấn anh quanh ngón tay của mình trong một giờ. Anh ấy đáng yêu như vậy đấy. Càng nghĩ về nó, anh càng thích ý tưởng này. Rốt cuộc, bắt cóc không phải là điều tồi tệ nhất mà anh đã làm cho đến nay và đó là vì một mục đích tốt đẹp. "Ồ, Dick?" Anh ta không nhận ra Jason đã đi theo mình. Cậu bé đang lảng vảng gần cửa ra vào, không chắc mình có nên vào hay không. "Bạn có thể đi tìm một ít Ibuprofen không?" Jason gật đầu, nhẹ nhõm vì đã làm được điều gì đó. Anh và Dick ở nhà một mình tại Manor khi Dick đột nhiên bật dậy như thể mông anh đang bốc cháy và chạy đến nhà Drakes. Anh ta nên biết rằng Tim có liên quan. Đứa trẻ đó thu hút rắc rối như thể đó là một sở thích. Jason sẽ biết. Anh ta đã phải cứu chú lùn nhỏ bé đó rất nhiều lần. Và đúng vậy, anh biết cái tên shortstack không ngu ngốc như Alvin ( dù Dick có nói với anh rằng đứa bé là Tim Drake thì anh vẫn phát hiện ra trước cả Batman chết tiệt kia ). Mặc dù thật bất ngờ khi biết đứa bé nhỏ xíu này phát hiện ra danh tính của họ. Nhưng Dick đã hỏi anh ta rằng anh ta có thể giữ bí mật trong vài tuần trước khi họ nói với Bruce không và anh ta đã tự hào khi được tin tưởng giao phó một điều quan trọng như vậy. Anh ta biết Tim không phải là một siêu ác nhân với đôi má phúng phính đó nên anh ta không bận tâm. Dick nói rằng dù sao thì đó cũng chỉ là tạm thời. Anh lấy thuốc từ phòng tắm và ngoan ngoãn quay lại phòng của Tim trong căn biệt thự trống trải, nơi có cảm giác giống như một lăng mộ hơn là một ngôi nhà. Làm sao Tim có thể chịu đựng được ở đây? Nó tệ hơn một số nhà nuôi dưỡng mà anh từng ở và điều đó nói lên điều gì đó. Anh ấy chắc chắn nhận ra rằng không có ai khác trong nhà ngoài họ. Bố mẹ Tim đâu? Tại sao anh ấy không có người trông trẻ? Anh ấy không thể tưởng tượng được việc để một đứa trẻ một mình như thế này. Sau khi đưa cho Dick viên Ibuprofen, anh đi xuống bếp và tìm thấy súp đóng hộp trong tủ đựng thức ăn. Anh làm một cái bát và cẩn thận quay trở lại cầu thang để không làm đổ một giọt nào. Anh đẩy cửa mở và thấy Dick vẫn nằm cạnh Tim. Lần này anh ấy đang ngân nga một bài hát ru. "Đó có phải là súp không?"Jason gật đầu. "Mì gà." "Anh thật tốt bụng." Dick nói với nụ cười tự hào trên môi. Anh nhún vai. Thực ra chẳng có gì đặc biệt cả. Anh chỉ hâm nóng nó trong lò vi sóng nhưng không thể ngăn được luồng hơi ấm lan tỏa trong lồng ngực. Jason nhìn Dick đỡ Tim ngồi dậy nhưng Tim đang dựa mạnh vào anh với chiếc mũi đỏ và đôi mắt ngấn lệ. Anh biết anh trêu chọc Tim rất nhiều về việc cậu bé trông như một đứa trẻ. Nhưng trông cậu bé thật nhỏ bé và mong manh như một con búp bê sứ, như thể cậu sắp vỡ tan bất cứ lúc nào. Anh ghét cảnh tượng đó. Bởi vì đó không phải là Tim. Tim là đứa trẻ bướng bỉnh cứ chạy ra ngoài vào ban đêm với chỉ một chiếc máy ảnh và ý chí sắt đá. Tim là đứa trẻ luôn có câu trả lời nhanh và câu trả lời láo xược với nụ cười tươi. Anh biết mọi người sẽ nói rằng chú chim Robin mới quá liều lĩnh - quá táo bạo - quá bốc đồng. Anh biết mọi người mong chú chim Robin cũ quay trở lại và anh sẽ tức giận và thất vọng vì có thể anh đã phạm sai lầm. Nhưng chính đứa trẻ này với đôi mắt xanh nhìn anh với sự ngưỡng mộ và tôn thờ anh hùng đã giúp anh bỏ qua những gì người khác đang nói. Anh ấy thích được làm Robin. Anh ấy thích giúp đỡ mọi người. Và anh ấy không quan tâm nếu mọi người ghét anh ấy vì anh ấy không hoàn hảo như Dick, anh ấy là một anh hùng tốt trong mắt đứa trẻ này và thế là đủ để anh ấy tiếp tục. Anh ta lục lọi hồ sơ của B và biết rằng bố mẹ Tim thường xuyên đi công tác nhưng anh ta nghĩ họ thuê người trông đứa con duy nhất của mình. Họ chắc chắn có tiền để làm việc đó. Có lẽ anh ấy có thể nhờ Bruce nhận nuôi anh ấy. Anh ấy có xu hướng thích mái tóc đen và đôi mắt xanh. Và Tim phù hợp với hồ sơ này. Anh ấy đưa bát cho Dick, Dick bắt đầu xúc vài miếng cho Tim nuốt, trông Tim có vẻ ngủ nhiều hơn là tỉnh táo. Jason quay lưng lại với họ và nhìn vào tủ sách. Trời ạ, anh ta phải làm gì đó với sở thích văn học tệ hại của Tim. Nhưng cuối cùng anh ta cũng chọn được một cuốn sách chấp nhận được và ngồi thoải mái bên cạnh Tim. Tim đã có thể ăn hết nửa bát trước khi không thể ăn thêm nữa. Dick đặt bát sang một bên trên tủ quần áo và giúp anh nằm xuống. Anh vẫn nghĩ mọi thứ chỉ là mơ, nhưng anh có thể cảm thấy Dick đang luồn tay qua mái tóc đẫm mồ hôi của anh. Và anh có thể cảm thấy Jason đang ngồi cạnh anh. Điều đó có nghĩa đây không phải là mơ. Đây là sự thật. Và những người hùng của anh ấy thực sự ở đây với anh ấy. Họ quan tâm. Anh cảm thấy ấm áp-ấm áp-được yêu thương khi ở bên họ. Anh thực sự có thể chết trong hạnh phúc ngay bây giờ. Mọi thứ trở nên tốt hơn khi Jason đọc to. Anh không thể chú ý đến những gì anh ấy nói nhưng âm thanh giọng nói của anh ấy an ủi anh như lời ru của mẹ. Và thật tuyệt vời. Đây chính là tất cả những gì anh có thể mơ ước từ cha mẹ mình. Có lẽ anh ấy nên bị bệnh thường xuyên hơn. .Jason im lặng khi Tim ngủ cạnh anh. Có lúc, anh cuộn tròn người lại, đầu tựa vào đùi anh, thay vì đầu Dick. "Chúng ta sẽ làm gì đó về chuyện này, được chứ? Cách bố mẹ anh ấy đối xử với anh ấy không đúng. Ngay cả tôi cũng có mẹ khi tôi bị bệnh." Dick vòng tay qua vai anh và ôm anh vào lòng. Anh không nhắc đến việc Jason hít một hơi run rẩy và áp chặt mình vào ngực anh hơn. "Bạn có ổn không nếu chúng ta đưa anh ấy vào gia đình?"Jason nhún vai. "Anh ta đã biết danh tính của chúng ta rồi. Và tôi không nghĩ Batman sẽ chấp nhận xóa sạch ký ức của một đứa bé." Dick lùi lại để có thể nhìn thẳng vào mắt Jason. "Tôi sẽ rất vui khi có Tim trong gia đình, nhưng tôi muốn chắc chắn rằng anh hoàn toàn ổn với điều đó. Anh cũng có ý nghĩa như vậy với tôi và tôi không muốn làm anh cảm thấy không thoải mái."Jason có thể cảm thấy mắt mình ngấn lệ trước tình yêu tràn ngập trong giọng nói kiên định của Dick. Chưa từng có ai quan tâm đến anh nhiều như vậy trước đây và anh vẫn không thể tin rằng đây là cuộc sống của mình. Anh biết rằng nếu anh chỉ nói một lời, Dick sẽ làm theo những gì anh nói và để Tim một mình trong ngôi biệt thự trống rỗng này. Anh ấy không thích hình ảnh đó. Dick đã có đủ tình yêu dành cho cả hai người. "Tôi thực sự không bận tâm. Dù sao thì tôi cũng định đề nghị Bruce nhận nuôi thằng bé." Nhưng Dick vẫn có thể thấy nỗi sợ trong mắt anh ấy — sự bất an rằng có lẽ Dick muốn một đứa em trai tốt hơn và sẽ thấy rằng anh ấy thích Tim hơn. "Ngay cả khi Tim trở thành Wayne, anh muốn em biết rằng sẽ không có gì thay đổi giữa em và anh. Anh sẽ không yêu em ít hơn. Anh ấy có thể là chú chim non của anh, nhưng em sẽ luôn là Little Wing của anh và không ai có thể lấy mất điều đó khỏi em." Jason không thể ngăn nước mắt rơi dù anh đã cố gắng. Và Dick chỉ đơn giản ôm chặt anh lần nữa và hôn lên trán anh. Không phải lần đầu tiên, Jason vui mừng vì đã quyết định cướp lốp xe của Batman. Anh sẽ không đánh đổi cuộc sống mới của mình, nơi mọi người yêu mến anh mà không có bất kỳ ràng buộc nào cho bất cứ điều gì. ."Xin chào, bà Drake. Tên tôi là Richard Wayne." Dick ghét việc sử dụng tên Wayne như thế này, nhưng anh không thể phủ nhận rằng nó có lợi cho anh vì anh nhanh chóng sắp xếp được một cuộc gặp với Jack và Janet ở Morocco, nơi họ hiện đang ở. Janet nhìn thẳng vào đôi mắt xanh lạnh lùng đang nhìn lại cô. Jack đã đi giải quyết xong công việc ở đây. "Tôi sẽ thẳng thắn. Anh muốn gì ở Timothy?""Tôi muốn Bruce chăm sóc thằng bé." Cô chớp mắt, không ngờ lại có câu trả lời thẳng thừng như vậy, nhưng vẫn giữ được bình tĩnh. "Anh ấy là người thừa kế của tôi." Dick đẩy tập tài liệu dày bằng vải manilla về phía cô."Tôi không nghĩ là anh hiểu tôi. Anh có thể ký những giấy tờ này và lặng lẽ để Bruce được quyền nuôi Tim. Hoặc chúng tôi sẽ lôi cả anh và Jack ra tòa. Tôi có thể đảm bảo với anh rằng chúng tôi sẽ thắng và tôi sẽ đảm bảo rằng tôi sẽ kéo danh tiếng của anh đến nơi mà anh sẽ không bao giờ phục hồi trong xã hội nữa." Anh ta nở một nụ cười sắc như dao cạo trên khuôn mặt. "Cá nhân tôi, tôi hy vọng anh sẽ chọn phương án thứ hai. Tim là một đứa trẻ tuyệt vời và nó xứng đáng được nhiều hơn anh rất nhiều ." Cô nghiến răng và giật lấy tập hồ sơ trên bàn, cô cau mày sâu hơn khi cô đọc nhanh qua. Timothy đã đủ lớn để tự chăm sóc bản thân. Nếu không thì làm sao anh ấy có thể học để trở thành người thừa kế mà cô muốn? Không cần phải có bảo mẫu nhưng cách diễn đạt của Richard về tình huống này khiến nó nghe có vẻ tệ hơn nhiều — giống như đó là tình huống ngược đãi trẻ em thực sự. Và cô biết tòa án sẽ đứng về phía anh ấy hơn là cô. Gia đình Drake không giàu có hay có ảnh hưởng như gia đình Wayne. Cô nhìn lại anh. "Anh có thể ra tòa và thắng áp đảo." "Tôi có thể." Dick đồng ý. "Nhưng vì lý do nào đó, Tim vẫn yêu em và anh sẽ tôn trọng điều đó nên anh sẽ cho phép em và Jack lặng lẽ rời xa anh ấy. Không phải là điều đó sẽ khó khăn với em. Anh chắc rằng em đã có nhiều kinh nghiệm bỏ rơi con trai mình để đi du lịch như thế này." Cô trừng mắt nhìn anh nhưng không trả lời. Cô cầm lấy cây bút và ký vào các mẫu đơn thích hợp. "Cảm ơn." Anh ta nở nụ cười chiến thắng đẹp trai trên khuôn mặt. "Tôi mừng là chúng ta có thể đạt được thỏa thuận. Dù sao thì chúng ta cũng muốn điều tốt nhất cho Tim." Cô ấy gần như ném thẳng tờ giấy đó lại cho anh ta. Anh ta không hề nao núng và bình tĩnh xếp chúng thành một đống ngay ngắn. "Tôi sẽ xin chữ ký của Jack tiếp theo. Tôi sẽ để lại cho anh một lời cảnh báo cuối cùng trước khi tôi đi. Đừng đến gần Tim nữa, nếu không tôi sẽ biến lời đe dọa của mình thành sự thật." Ánh mắt cô sâu hơn nhưng cô không làm gì khác. Cô rõ ràng đã để ý đến lời đe dọa nên anh không còn quan tâm đến cô nữa. Cô có thể trừng mắt bao nhiêu tùy thích. Dick đã chiến thắng và lấy lại được chú chim non của mình. ...Bruce xoa trán. Anh cảm thấy hoàn toàn không hiểu nổi và không biết mình nên làm gì. Sách hướng dẫn nuôi dạy con cái không giúp ích gì trong việc này. Tất nhiên, chúng không đưa ra lời khuyên chính xác về việc nuôi dạy những đứa trẻ tự lập. Ồ. Tim là một đứa trẻ đáng yêu và lịch sự. Sự ngạc nhiên và phấn khích của trẻ con khi nhìn thấy BatCave khiến trái tim Bruce tan chảy và anh không thể không cảm thấy gắn bó hơn với đứa con trai mới của mình. Cuộc gặp gỡ đầu tiên của họ có thể diễn ra tốt đẹp hơn. Anh ngạc nhiên khi biết Tim biết danh tính của họ từ khi anh mới chín tuổi. Anh có thể thừa nhận rằng anh hơi... vô cảm khi biết về điều đó và bộ sưu tập ảnh của Tim về họ. Anh chỉ nghĩ đến sự an toàn của gia đình mình ( anh sẽ không mất đi bất kỳ ai nữa ), nhưng có lẽ không phải là một ý kiến hay khi gầm gừ với một đứa trẻ về việc ai khác biết. Tim giật mình và bắt đầu khóc, hứa rằng anh sẽ không bao giờ nói với bất kỳ ai. Dick ngay lập tức bế anh lên và an ủi anh, lau nước mắt cho anh và hứa rằng sẽ không ai làm tổn thương anh hoặc phá hủy ảnh của anh trước khi trừng mắt nhìn Bruce vì đã khiến đứa trẻ khóc. Ngay cả Jason cũng trừng mắt nhìn anh và bám chặt lấy Dick và Tim. Và Alfred cau mày tỏ vẻ không đồng tình. Ông đã bị trừng phạt thích đáng và cảm thấy tội lỗi. "Tôi xin lỗi Tim. Tôi không cố ý làm anh khóc." Bruce nói nhẹ nhàng hơn khi nhìn vào đôi mắt xanh ngấn nước của Tim. Anh lờ đi lời hứa thầm lặng của Dick rằng sẽ thiến anh nếu anh làm hỏng chuyện này thêm nữa. "Tôi sẽ không lấy ảnh của anh đi đâu." "H-hứa nhé?" "Tôi hứa.""Batman không bao giờ thất hứa đâu." Dick trấn an cậu bé trong vòng tay mình. Không lâu sau, Tim đã len lỏi vào trái tim anh. Alfred đã thích anh ấy rồi. Bruce lo lắng cho Jason, biết rằng đứa con út của anh —hoặc đứa thứ hai bây giờ— vẫn đang gặp khó khăn trong việc chấp nhận rằng anh có một vị trí trong Manor và Bruce sẽ không bao giờ đuổi anh ra. Nhưng vì Tim đang ở đây, Jason đang thư giãn và cảm thấy thoải mái hơn trong gia đình nên anh không thể quá tức giận về việc nhận con nuôi bất ngờ. Anh không thể tức giận với Dick và Jason vì muốn đưa Tim ra khỏi Drake Manor khi anh biết Jack và Janet đã bỏ bê anh nhiều như thế nào. Anh biết mình nên tức giận, nhưng tất cả những gì anh cảm thấy là tự hào khi Dick cho anh xem tập tài liệu tống tiền dày cộp mà anh có về Drakes. Anh biết Alfred cũng tự hào ngay cả khi anh không bao giờ nói ra. Phải có ai đó có lý trí ở đây. Tóm lại, vấn đề không phải ở đứa con bất ngờ. Đó là Dick. Anh ấy đã hành động khác thường trong vài tuần qua. Và toàn bộ sự việc với Tim và Drakes chỉ nhấn mạnh anh ấy đã thay đổi nhiều như thế nào kể từ khi anh ấy bỏ chạy khỏi Manor một năm trước. Gần đây Dick đã quá... cười. Đó là cách tốt nhất mà Bruce có thể diễn đạt. Anh cố gắng diễn đạt rằng Dick chỉ mới lớn lên hoặc là một đứa trẻ nổi loạn (anh chưa gặp Dick nhiều nên có thể giải thích tại sao trước đây anh không để ý) nhưng sự thay đổi đột ngột về tính cách quá khó chịu để có thể coi là như vậy. Bản chất hoang tưởng của anh không cho phép anh bỏ qua một điều như vậy. Anh ghét việc nghĩ về con trai mình như một kẻ thù-kẻ mạo danh-kẻ lừa đảo , nhưng thật kỳ lạ khi Dick chỉ hét vào mặt anh một tháng trước rằng anh ghét anh và hành vi kiểm soát quá mức của anh và bây giờ, anh lại tình cảm. Anh thậm chí không chửi thề tên anh một lần nào trong vài tuần qua.Đừng hiểu lầm anh ấy. Anh ấy thích việc anh ấy và Dick không còn cãi nhau nữa hoặc Dick không tức giận khi anh ấy đưa Jason về nhà và vui mừng vì cả hai đang hòa thuận. Nhưng anh không thể thoát khỏi cảm giác rằng có điều gì đó không ổn. "Cậu ổn chứ, Dick?" "Tất nhiên rồi, B. Tại sao tôi lại không chứ?" Nhưng nụ cười trên khuôn mặt anh không chạm tới đôi mắt xanh chứa đầy nỗi buồn khi nhìn Bruce. Có điều gì đó không ổn. Có điều gì đó không ổn. Và mặc dù anh đau lòng khi nghi ngờ Dick và đối xử với anh như một tên tội phạm, anh phải tìm hiểu xem chuyện gì đang xảy ra. Anh phải nghĩ đến Jason và Tim ngay bây giờ. Sự an toàn của họ là ưu tiên hàng đầu của anh. .Bruce đã có câu trả lời sau đó vài ngày nhưng anh ước mình có thể không biết gì cả. Mọi chuyện tệ hơn anh nghĩ rất nhiều. Anh biết Dick không có ý định cho họ thấy, nhưng anh thoáng thấy những đường thẳng trên cánh tay anh. Và anh có thể cảm thấy sức nặng của những thất bại đột nhiên đè bẹp anh. Anh đã đấu với Dick và đuổi anh khỏi vai Robin vì anh không muốn nhìn thấy con trai mình bị tổn thương thêm lần nào nữa. Anh đau đớn khi nhìn thấy đứa con trai tràn đầy năng lượng của mình yếu đuối và bất động như vậy. Anh đau đớn về mặt thể xác khi nhìn thấy cơ thể đẫm máu và bị thương nặng của mình nằm trên giường bệnh, không biết liệu con trai mình có sống sót qua đêm nay không. Anh vô cùng sợ hãi-sợ hãi-hoảng loạn khi chứng kiến một người khác trong gia đình mình chết trước mặt mình một lần nữa. Anh biết anh đã đẩy Dick ra sau khi anh bị bắn. Anh biết anh đã không xử lý tốt khi Dick chạy trốn đến Thành phố New York. Anh biết về những căng thẳng mà những anh hùng phải trải qua. Nhưng anh không bao giờ có ý định khiến Dick cảm thấy rằng anh không bao giờ có thể đến với anh nếu anh gặp rắc rối. Anh ấy có làm vậy không? Liệu cách quản lý quá mức, kiểm soát thái quá của anh ấy có đẩy con trai anh ấy đến ý định tự tử không? Liệu anh ấy có làm mọi thứ tệ hơn với tất cả những cuộc cãi vã và la hét mà họ đã có trong suốt cả năm không? Ông có thúc đẩy con trai mình muốn tự tử không? Làm sao ông có thể thất bại thảm hại như vậy với tư cách là một người cha? Anh ta bị ám ảnh bởi một ý nghĩ thậm chí còn khủng khiếp hơn nhưng đó là tất cả những gì anh ta có thể nghĩ đến lúc này. Có lẽ anh ấy đã làm sai tất cả. Có phải Dick đột nhiên thay đổi tính cách —niềm hạnh phúc tột cùng này—vì anh ấy sắp rời xa họ?Ghi chú:Bruce: Đây là ai vậy?
Dick: Đây là Tim. Xin chúc mừng, là con trai.
[Chương tiếp theo]
Bruce: Đây là ai vậy?
Dick: Xin chúc mừng, lần này là con gái..Lưu ý, Dick không còn muốn tự tử nữa vì anh ấy đã có gia đình trở về, nhưng anh ấy vẫn không ổn. Một chuyến đi về quá khứ sẽ không thể kỳ diệu sửa chữa mọi thứ..Chương này ra mắt khá nhanh vì tôi đã viết xong phần lớn nội dung trước khi chia thành hai phần.
Chương 4 : StephGhi chú:(Xem phần ghi chú ở cuối chương .)Văn bản chương
Dick cảm thấy rất hài lòng mặc dù anh biết rằng công việc của mình vẫn chưa hoàn thành. Anh cần phải sớm đến Nanda Parbat. Anh không muốn Dami ở đó nữa. Anh muốn đứa con của mình - Robin của anh - con trai anh ở bên anh càng sớm càng tốt nhưng anh cần phải thu thập thêm một chút tống tiền để Talia không có lý do gì để chống lại anh khi Bruce giành quyền nuôi con. Anh không có tâm trạng để đối đầu với toàn bộ Liên minh Sát thủ và anh ghét phải xa Jason và Tim trong thời gian dài. Cass là người khó tìm nhất. Anh ta chỉ biết rằng cô ấy hiện đang sống trên đường phố vào thời điểm này nhưng cô ấy có thể ở bất cứ đâu. Anh ta có các chương trình máy tính đang chạy ở những nơi có khả năng cô ấy sẽ ở nhất để nhận dạng khuôn mặt. Anh ta không muốn đợi đến khi No Man's Land để cô ấy xuất hiện. May mắn thay, Steph đang ở Gotham. Nhưng anh ấy rất khó tiếp cận cô ấy. Đừng hiểu lầm anh ấy. Anh ấy rất muốn, nhưng anh ấy không tìm được lý do đủ tốt để không biến anh ấy thành một kẻ đáng sợ. Anh phải bằng lòng đi ngang qua nhà cô vài lần để tuần tra để chắc chắn rằng cô an toàn. Dick chưa từng gặp Steph khi cô còn nhỏ như vậy. Nhưng anh thích nghĩ rằng cô đã hạnh phúc hơn khi cha cô không còn ở đó để làm tổn thương cô nữa. Đó là một trong những điều đầu tiên anh làm ngay sau khi đối phó với Joker. Anh đảm bảo rằng người cha bạo hành của cô không bao giờ có thể ra khỏi tù và Dick đã rửa tay với ông ta. Mặt khác, Crystal Brown làm việc quá sức nhưng cô ấy là một người mẹ tốt. Cô ấy đã cố gắng ở đó vì con gái mình và Dick sẽ ghét phải chia cắt họ. Nhưng điều đó không có nghĩa là Steph không phải là thành viên trong gia đình anh. Cô chưa bao giờ được nhận nuôi, chưa bao giờ mang họ Wayne, nhưng điều đó không làm cô mất đi giá trị của họ. Cô ấy sẽ không cần phải mặc bộ đồ Spoiler. Sẽ không có cách nào cô ấy có thể lọt vào tầm ngắm của Black Mask nữa. Anh ta đã xử lý tên đó bằng một khẩu súng trường và viên đạn được tẩm chất độc tác dụng nhanh. Dù sao thì anh ta cũng được Deathstroke huấn luyện. Mặc dù Steph có thể sẽ không bao giờ trở thành một chiến binh cảnh vệ nữa (cô ấy không còn lý do gì để bị kéo vào cuộc sống như thế nữa), nhưng trong thâm tâm cô ấy vẫn luôn là một con dơi. .Dick được chào đón bằng tiếng cười khúc khích khi anh đi làm về. Môi anh tự động cong lên thành một nụ cười thích thú ngay cả khi anh tránh một quả bóng nước ném vào nơi anh vừa đứng. Sơn màu hồng neon sáng bắn tung tóe trên sàn gỗ cứng. Hai cái đầu nhỏ nhô ra ở góc phòng. "Mẹ kiếp, tao tưởng lần này tao tóm được mày rồi chứ." Jason bĩu môi thất vọng. Anh nghĩ anh trai lớn tuổi hơn phải để em trai đánh mình vì sự công bằng. Nhưng Dick lại là một thằng khốn. Anh và Tim đã cố chơi khăm anh cả tuần mà chẳng có tác dụng gì. Tim muốn thử một trò phức tạp quá mức khác nhưng anh nghĩ lần này trò đơn giản và cổ điển sẽ hiệu quả. Dick đang cười khẩy với họ. Đồ khốn nạn đó. "Đừng lo. Một ngày nào đó mày sẽ đánh tao thôi." Một tia sáng thách thức xuất hiện trong mắt Tim và anh biết chú chim non ( nhấn mạnh vào em bé ) đang lập kế hoạch mới ngay lập tức. Bất cứ ai nói Timmy vô tội đều đang nói dối. Anh ta có thể là một kẻ xấu giết người với bộ não thiên tài của mình. Jason nở một nụ cười ranh mãnh trên khuôn mặt. Anh chưa sống ở đây lâu nhưng anh đã biết Dick sẽ làm bất cứ điều gì để anh và Tim vui vẻ. Giống như gọi Bruce là "Bố" để có được bất cứ thứ gì anh muốn. Có hơi gian trá nhưng không gây hại cho bất kỳ ai nên anh không ngại lạm dụng hệ thống. Và một phần nhỏ bé trong anh yêu việc Bruce rõ ràng coi anh là con trai của mình. Đó là bằng chứng nữa cho thấy anh thực sự có một nơi, một ngôi nhà ở đây. "Anh biết không, tôi sẽ rất vui nếu anh đứng yên vì chúng tôi." Anh ấy đã làm hết sức mình để bắt chước đôi mắt cún con. Tim đã làm tốt hơn nhiều với đôi mắt to và khuôn mặt trẻ thơ dễ thương, nhưng Jason đã làm tốt hơn trong việc khiến mình trông không giống một con chuột lang đường phố. Dick xoa tóc. Jason sẽ làm tan vỡ rất nhiều trái tim trong tương lai bằng sự quyến rũ của mình. "Hãy nghĩ về nó như một buổi huấn luyện." Jason lại bĩu môi nhưng ngay cả anh cũng không thể tránh khỏi tình cảm mà Dick trao tặng một cách tự nguyện và vô điều kiện. Thật đáng báo động khi Jason đã quen với cuộc sống ở Manor như thế nào. Anh liên tục lo lắng về việc làm sai điều gì đó và Bruce cuối cùng cũng phát ngán anh và đuổi anh ra đường. Anh không nghĩ mình có thể ra ngoài đó khi anh đã nếm trải được gia đình và sự an toàn thực sự là gì. Anh biết Bruce nói rằng Manor sẽ luôn là nhà của anh và Dick nói rằng họ sẽ không bao giờ đuổi anh ra ngoài. Nhưng đôi khi, bộ não khiến anh tin vào những điều phi lý và thật khó để phá bỏ bản năng bảo vệ bản thân khỏi thế giới chỉ muốn làm hại anh sau nhiều năm. Sự hiện diện của Tim giúp chống lại nỗi sợ đó. Bởi vì không đời nào Bruce đuổi đứa con trai hoàn hảo ngọt ngào Tim ra khỏi nhà, người mà công chúng ngưỡng mộ hơn đứa trẻ chậm phát triển ngu ngốc mà Brucie nhặt được trên phố và Tim ngưỡng mộ anh ấy vì anh ấy là Robin nên anh ấy ổn về mặt đó. "Tôi hy vọng các anh sẽ sớm lau sạch lớp sơn đó. Các anh không muốn Alfred phát hiện ra mình đang phá hỏng tiền sảnh của anh ấy đâu." Jason rên rỉ và Dick xoa đầu Tim, người đang chải chuốt dưới sự âu yếm. Ngay cả mối đe dọa về sự không hài lòng của Alfred cũng không đủ để khiến anh mất tập trung khỏi sự ấm áp mơ hồ trong lồng ngực. Thật dễ dàng để nghiện việc Dick tắm cho anh bằng tình yêu và tặng anh tất cả những cái ôm mà anh có thể yêu cầu. Hầu hết thời gian, anh thậm chí không cần phải yêu cầu. "Sao chúng ta không nhờ Bruce giúp dọn dẹp nhỉ? Sẽ là hoạt động gắn kết tuyệt vời khi anh ấy làm phần lớn công việc." Cả hai cậu bé đều tỏ ra thích thú và anh thực sự không thể giấu được nụ cười thường trực trên khuôn mặt khi nhìn chúng. Những người anh em của anh rất đáng yêu và anh sẽ giết người vì họ. Họ xứng đáng có được cả thế giới và thật tuyệt khi được chứng kiến họ hành động đúng với độ tuổi của mình. Họ xứng đáng được nghỉ ngơi. Cả hai đều lớn quá nhanh khi phải tự chăm sóc bản thân khi những người lớn xung quanh họ thất bại trong công việc. Họ có ít ký ức tốt đẹp khi còn nhỏ nhưng tuổi thơ của họ không hề lý tưởng và Dick muốn trả lại một phần sự ngây thơ đó cho họ. Nếu họ có thể có một tuổi thơ tốt đẹp hơn —một tuổi thơ hạnh phúc tràn ngập tình yêu thương bất diệt mà họ không bao giờ có thể nghi ngờ— thì anh ấy sẽ chịu đựng mọi thứ để mang lại điều đó cho họ. .Bruce biết rõ bọn trẻ đang làm gì với đôi mắt cún con "ngây thơ" của chúng nhưng anh vẫn cầm cây lau nhà và giúp chúng lau sạch sơn trên sàn. Ông biết rằng mình có thể không phải là người cha tốt nhất mà Dick, Jason và Tim có thể có nhưng ông vẫn muốn mang đến cho chúng một tuổi thơ tốt đẹp với những kỷ niệm đẹp mà chúng có thể nhớ lại. Vì vậy, anh ta giả vờ chơi theo và không để ý đến nụ cười chiến thắng của Jason và Tim khi kế hoạch rút lá bài cha của họ thành công. Anh cũng cố gắng lờ đi những giọt nước mắt thoáng qua trong mắt anh khi bọn trẻ cảm thấy an toàn và thoải mái khi gọi anh là bố. Con cái là tất cả đối với anh. Làm cha là thành tựu lớn nhất của anh. Và anh sẽ khó có thể tìm được điều gì có thể vượt qua điều đó. Với sự xuất hiện của Tim, số lượng trò đùa ở Manor tăng lên. Anh ấy không bận tâm (anh ấy đã quen với những trò đùa tinh quái của Dick khi lớn lên) và thật tuyệt khi thấy Jason và Tim hòa thuận với nhau như một ngôi nhà đang cháy. Nỗi lo lắng duy nhất của anh lúc này là đứa con trai cả.Bruce biết rằng anh đang phản bội lòng tin của Dick. Ngay cả khi làm nhiều xét nghiệm máu và làm mọi cách để đảm bảo Dick không phải là kẻ mạo danh cũng không gây khó chịu hay phiền hà bằng việc lục tung phòng anh để tìm bất cứ vật sắc nhọn nào và tịch thu nó. Anh biết rằng đây chính là hành vi kiểm soát thái quá đã khiến Dick bỏ đi ngay từ đầu. Nhưng anh thà để Dick tức giận với anh còn hơn là có một đứa con trai chết. Anh không nghĩ mình có đủ ý chí để chôn cất thêm một người nữa trong gia đình mình. Anh ta tìm thấy tổng cộng ba chiếc dao cạo và một con dao. Anh ta không biết nên vui mừng hay lo sợ rằng cả bốn đồ vật đều mới và không có dấu hiệu sử dụng. Anh ta biết Dick có rất nhiều nơi trú ẩn an toàn và anh ta đau đớn khi nghĩ rằng bất cứ lúc nào, Dick cũng có thể bị nhốt trong một nơi và có thể trút hơi thở cuối cùng. Anh không có nhiều thời gian rảnh rỗi để dành thời gian cho Jason và Tim, đảm bảo Dick không biết rằng anh biết về việc tự làm hại mình, và cố gắng tìm ra ai đang giết những kẻ xấu. Nhưng anh đã ghi nhớ trong đầu là phải kiểm tra kỹ lưỡng từng kẻ một ngay khi có thể. Cuộc sống của con trai ông đang bị đe dọa và ông không muốn mất thêm bất kỳ ai nữa. .Những đứa trẻ đang đi học, Bruce đang ở WE, và Dick đang tận hưởng một ngày nghỉ làm với một số chiếc bánh quy mới ra lò trong khi Alfred rửa bát. Chỉ có hai người ở nhà. Và anh đang tận hưởng sự yên bình và tĩnh lặng thư giãn. Anh nhớ khoảng thời gian bên ông nội. Anh chớp mắt và rồi tất cả những gì anh nhìn thấy chỉ là tấm bia mộ của một người đàn ông đã chết yểu."Em biết là anh yêu em mà, đúng không?" Anh đặt chiếc bánh quy xuống, cơn thèm ăn đột nhiên biến mất. "Anh thực sự biết ơn tất cả những gì em làm cho chúng ta."Alfred dừng công việc, liếc nhìn Dick với nụ cười nhẹ. "Đừng lo lắng, Thầy Dick. Tôi biết và tôi cũng rất quan tâm đến anh. Nhưng điều này đến từ đâu?" "Không có gì đâu. Tôi chỉ nghĩ là mình nói thế chưa đủ." Dick vẫn không thể nhìn Alfred. Anh quá bận rộn hồi tưởng lại cảnh tượng cơ thể đẫm máu bị đập vỡ của người đàn ông đã giúp anh nuôi nấng. Anh đã đảm bảo Bane không bao giờ có thể chống lại người mà anh yêu nữa. Nhưng điều đó không xóa đi những ký ức mà anh đã có. Anh đã làm mọi thứ tốt hơn cho mọi người nhưng bộ não của anh chỉ thích tra tấn anh về tất cả những lần anh thất bại trước đây khi anh đáng lẽ phải hạnh phúc bây giờ. "Tôi nghĩ mình sẽ ngủ một giấc trước khi bọn trẻ về nhà." Anh mỉm cười rạng rỡ để Alfred cảm thấy thoải mái và sau đó không mấy tinh tế rời khỏi bếp. Alfred không tiếp tục rửa bát nữa. Anh nhìn chằm chằm vào chỗ Dick vội vã rời đi, trên đĩa còn một chiếc bánh quy ăn dở. Anh không thể quên được nụ cười cuối cùng của Dick. Nó vui vẻ đến mức chói mắt như mọi nụ cười thường thấy của anh nhưng trông có vẻ hơi gượng ép, hơi buồn và tiếc nuối. Giờ nghĩ lại thì đó là phần lớn nụ cười của Dick kể từ khi anh chuyển về đây. Anh ấy không có cảm giác tốt. Anh ấy sẽ cần nói chuyện với Bruce về mối quan tâm của mình trước khi nêu vấn đề với cậu bé. Không có lý do gì để đuổi anh ấy đi xa hơn nữa nếu anh ấy hiểu sai tình hình. Nhưng thực ra anh ấy không nghĩ vậy. .Dick ngáp khi anh bước vào bếp để lấy cà phê. Hy vọng Alfred sẽ bỏ qua hành vi kỳ lạ của mình trước đó vì anh quá mệt (nghe có vẻ hợp lý trong đầu anh và anh chỉ hy vọng Bruce vẫn không nghĩ anh là kẻ mạo danh). Mắt anh mở to khi nhìn thấy một cô gái tóc vàng quen thuộc đang ngồi một mình ở quầy nhưng anh nuốt nước bọt và hy vọng chuyển động của anh ta trông tự nhiên và không hề gượng gạo. "Xin chào." Anh ấy nở nụ cười thân thiện với cô. "Tôi tên là Dick Grayson. Còn cô là?" "Stephanie Brown. Nhưng bạn có thể gọi tôi là Steph." Cô cao hơn Jason và Tim một chút nhưng trông vẫn rất nhỏ bé. Anh chớp mắt để ngăn nước mắt chảy ( cơ thể cô quá lạnh nhưng anh không thể không ôm chặt cô, sợ rằng nếu anh buông tay, cô sẽ biến thành tro bụi ). "Rất vui được gặp bạn, Steph." "Rất vui được gặp bạn." Cô ấy có chút ửng hồng trên má. Bằng cách nào đó, cô đã xoay xở để nhận được học bổng Wayne vào một ngôi trường sang chảnh (hình như trí thông minh của cô được công nhận hay một số từ hoa mỹ nào đó). Và cô vẫn cảm thấy lạc lõng ở những nơi giàu có này. Một đứa trẻ Narrows như cô không bao giờ có thể hòa nhập ở đây, nhưng mẹ cô đã khuyến khích cô đi học và thật tuyệt khi không phải lo lắng về chi phí học tập. Đó là một điều không phải lo lắng nữa kể từ khi người cha tồi tệ của cô cuối cùng cũng ra đi. "Ồ chào, anh gặp Steph rồi." Tim bước vào với một vài cuốn sách giáo khoa. "Chúng ta đang cùng nhau làm một dự án lịch sử." Tim học cùng hầu hết các lớp của cô nên cô đã quen biết anh ấy. Khi cô Adams thông báo cô sẽ ghép đôi mọi người, cô rất vui vì cô có Tim. Anh ấy là một trong số ít người thực sự tốt với cô ngay cả khi chỉ là một cái vẫy tay nhỏ ở đây và ở đó. Anh ấy thậm chí còn giúp cô nhặt đồ khi có người cố tình va vào cô và ba lô của cô đổ khắp nơi. Dick biết Steph học tại Học viện Gotham và anh biết cô học cùng lớp với Tim. Jason học trước họ một năm. Và lần này, anh sẽ sống để chứng kiến lễ tốt nghiệp và vào đại học như anh vẫn luôn mong muốn trước khi chết. Nhưng anh không bao giờ ngờ rằng điều đó sẽ mở ra một con đường để anh gặp lại cô và giành lại cô em gái bé nhỏ của mình. Có lẽ vũ trụ cuối cùng cũng đứng về phía anh lần này. Có lẽ nó đang đền bù cho anh vì đã đối xử tệ bạc với anh trước đây. ..."Vậy," Dick bắt đầu nói khi Steph rời đi vài giờ sau đó. Cô ấy và Tim đã hoàn thành phần lớn phần nghiên cứu. Cô ấy sẽ quay lại sau để họ có thể làm việc về phần trình bày. "Cô ấy có vẻ tốt bụng. Tôi mừng là bạn hòa thuận với các bạn cùng lớp." "Ừm, đúng rồi." Tim tránh mắt nhưng vẻ ửng hồng trên mặt anh ấy nói lên tất cả. "Steph khá tuyệt." "Nhưng chủ yếu là đẹp, đúng không?" Anh nhìn anh ta với ánh mắt hiểu ý. Anh ấy luôn nghĩ rằng họ trông thật dễ thương khi ở bên nhau nhưng họ đã tan vỡ vì sự hiểu lầm và thiếu tin tưởng. Anh ấy biết rằng sau đó họ đã làm hòa và vẫn là bạn tốt. Anh ấy yêu cả hai người và nếu họ muốn quay lại với nhau, anh ấy sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để mang lại cho họ một kết thúc có hậu. Tim che khuôn mặt đỏ bừng của mình và phủ nhận. "Tôi không thích cô ấy như vậy." Dick quàng tay qua vai anh. Tim bắt đầu trông không còn giống một cành cây yếu ớt nữa nhờ tài nấu ăn ngon lành của Alfred. "Đó là nghĩa vụ trân quý của một người anh trai khi ở bên cạnh mỗi chú cún con mà bạn thích." "Tôi ghét anh." Anh ta lẩm bẩm ngay cả khi anh ta đang nép chặt hơn vào Dick. "Anh cũng yêu em." Anh mỉm cười. Anh sẽ không bao giờ chán khi nói điều đó và Tim sẽ không bao giờ chán khi nghe điều đó. "Vì vậy, vì rõ ràng là em không thích cô ấy, nên sẽ ổn thôi nếu anh nhận Steph vào gia đình chúng ta, đúng không?" "Không!" Tim mở to mắt nhìn anh, nếu hai người là họ hàng thì làm sao anh có thể hẹn hò với cô trong tương lai? Dick cười và ôm anh chặt hơn. Và ôi. Dick chỉ đùa thôi. Chả trách Jason gọi anh ta là đồ khốn nạn. Đó là một mô tả rất không phù hợp. "Tôi chỉ đùa thôi." Dick đảm bảo. "Nhưng cậu nên đưa cô ấy đến thường xuyên hơn chứ không chỉ để làm bài tập ở trường. Sẽ tốt hơn cho cậu và Jason nếu đi chơi với những người khác ngoài chúng ta." Anh em trai của anh ấy rất tuyệt vời nhưng họ gặp khó khăn trong việc kết bạn ở trường. Cả Bruce và Dick đều khuyến khích họ thử một số hoạt động ngoại khóa. Jason tham gia câu lạc bộ sân khấu và tìm thấy những người khác có cùng sở thích với mình. Tim thân thiện với các bạn cùng lớp nhưng thường khép kín. Cậu ấy không bao giờ cởi mở như Jason và không thấy bất kỳ câu lạc bộ nào mà cậu ấy thực sự quan tâm. "Bruce không phiền chứ?" "Không. Cô ấy là bạn của anh và theo tôi thấy, cô ấy là một đứa trẻ ngoan. Anh ấy sẽ vui vẻ khi có cô ấy ở lại một thời gian. Trường hợp tệ nhất là ngăn cản anh ấy nhận nuôi cô ấy." Tim nhìn anh ta. "Steph có cha mẹ." Dick nhìn thẳng lại anh ta. "Anh cũng vậy. Nhưng điều đó không ngăn cản được tôi." Tim trông chán ngắt với gia đình này và Dick không thể nhịn được cười. Đây chính là cuộc sống của anh bây giờ. .Bruce đã cố gắng tìm cách nói chuyện với Dick về hành vi tự làm hại bản thân của anh ấy và không khiến anh ấy xa lánh hơn. Việc tìm kiếm trên Google một cách kín đáo đã cho anh ấy một số mẹo nhưng không giúp ích được nhiều. Nhưng anh không thể cứ đẩy chuyện này sang sau. Alfred đã nói chuyện với anh trước đó về những lo lắng của anh và anh ghét lời tạm biệt trong lời nói của Dick. Anh ta có định rời xa họ nhanh hơn anh nghĩ không?"Này Dick, chúng ta có thể nói chuyện được không?" Dick mỉm cười (và Bruce có thể thấy nụ cười đó trông buồn thế nào, nó không bao giờ chạm đến đôi mắt xanh của anh). "Bất cứ điều gì Tim nói đều không đúng. Anh ấy chỉ đang phóng đại thôi. Thực ra tôi không định nhận nuôi Steph đâu."Bruce chớp mắt, bối rối trước sự thay đổi đột ngột của cuộc trò chuyện này. Anh không thể đoán trước được Dick mới này. "Steph là ai?" "Stephanie Brown, bạn cùng lớp rất xinh của Tim." Dick nở nụ cười toe toét. "Cô ấy đã đến đây sớm hơn để làm một dự án ở trường với Tim." "Tôi hiểu rồi." Anh không nói nhưng anh phải đưa cuộc trò chuyện vào đúng hướng. "Tôi chỉ muốn cho em biết rằng tôi biết chúng ta có những rắc rối và bất đồng, nhưng tôi sẽ không bao giờ ngừng yêu em. Và nếu em cần nói chuyện với tôi về điều gì đó, em có thể." Bruce nói lắp bắp và có vẻ hơi không thoải mái khi phải phơi bày bản thân nhiều đến thế. Nhưng Dick lại cảm thấy vô cùng xúc động. Anh biết Bruce quan tâm đến anh, nhưng anh thích nghe những lời đó — bằng chứng cho thấy anh không hề tưởng tượng ra tình yêu của cha mẹ sau tất cả. Bruce thực sự đã mềm lòng hơn trước khi Jason chết. Anh không thể tin là lại nhiều đến thế. Bruce có lẽ đang cố gắng bù đắp cho tất cả những trận cãi vã dữ dội giữa họ trước khi Dick thay đổi kịch bản bằng cách không còn tức giận và khó chịu như trước nữa.Nụ cười của Dick trở nên trìu mến và thậm chí buồn hơn. "Tôi biết Bruce. Anh là một người cha tốt. Người cha tuyệt vời nhất. Chúng tôi thật may mắn khi có anh." Kể cả khi em không muốn anh nữa, khi tay anh đã nhuốm máu.Bruce nuốt cục nghẹn trong cổ họng và chớp mắt để ngăn nước mắt chảy ra. "Sao anh không mời một số Titans đến?" Anh đột nhiên thốt lên. Anh đọc rằng biết rằng mọi người yêu thương và quan tâm đến bạn sẽ giúp ích. Dick nhìn anh ta một cách thích thú. "Anh ghét bạn bè tôi." Anh ấy nên cố gắng bớt coi thường họ hơn trong tương lai. "Họ... ổn. Và có lẽ Jason và Tim muốn giao lưu nhiều hơn trong cộng đồng anh hùng." Dick nhớ Jason thân thiết với Roy và Kori như thế nào. Và Tim có tình bạn thân thiết với Conner. Anh không biết liệu mình đã được tạo ra chưa. Nhưng anh đã ghi nhớ trong đầu để theo dõi Cadmus và Luthor trong tương lai. Điều đó nhắc nhở anh. Anh cũng cần kiểm tra Bart và Cassie. Nhìn thấy đứa con cả của mình ngay lập tức phấn chấn lên vì ý tưởng này khiến Bruce cảm thấy mình không phải là một người cha thất bại hoàn toàn. Anh vui mừng khi thấy nỗi buồn trong mắt Dick tan biến. Anh sẽ phá vỡ quy tắc không-meta của mình hàng ngàn lần nếu điều đó khiến đứa con của anh hạnh phúc như thế này.Anh ấy nên mời Clark và Diana đến ăn tối. Họ nên gặp những đứa cháu trai mới của mình và có thể họ có thể giúp anh ấy cởi mở hơn về mặt cảm xúc. Có thể họ có thể giúp Dick có thêm lý do để sống.Ghi chú:Bruce: Dick có sử dụng việc nhận con nuôi như một cơ chế đối phó không? Các cuốn sách nuôi dạy con cái không chuẩn bị cho tôi về điều này..Đây là sự cân bằng tinh tế giữa việc giới thiệu thêm anh chị em và cố gắng không làm cốt truyện diễn biến quá nhanh.
Chương 5 : Người ngoài cuộcGhi chú:(Xem phần ghi chú ở cuối chương .)Văn bản chương
Joker đã chết trong một vụ nổ.Bản tin gọi đó là một tai nạn và Harley biết cô có thể không phải là người thông minh nhất trong hộp công cụ, nhưng ngay cả cô cũng không đủ ngu ngốc để mắc bẫy. Có người đã giết chết tên khốn đó và cô có thể tặng họ một nụ hôn nồng cháy. Điều duy nhất cô ghét về toàn bộ chuyện này là cô không phải là người kết liễu cuộc đời tên khốn đó. Và nếu thực sự đó là một tai nạn thì cô ấy chỉ vui mừng vì cuối cùng vũ trụ cũng đã làm điều đúng đắn. Cô ấy thực sự đang ăn mừng. Người tình ngọt ngào của cô ấy cũng chia sẻ tâm trạng vui vẻ của cô ấy và họ đã có rất nhiều thời gian vui vẻ để tóm tắt một câu chuyện dài và khá thú vị. Nhưng sau đó, người ta phát hiện nhiều người chết hơn trong nhiều "tai nạn" hơn và tâm trạng vui vẻ của cô nhanh chóng trở lại bình thường. Black Mask bị bắn vào đầu. Xác của Bane được tìm thấy ở Bến cảng.Và không ai đứng lên để nhận khiếu nại. GCPD là một lũ khốn vô dụng, những kẻ bình tĩnh và đơn giản dán nhãn mọi sự cố là tai nạn. Tội phạm giảm đi khi mọi người nhìn nhau và tự hỏi ai có thể là người thi hành di chúc. Liệu đây có phải là một chiến binh tự phong giống như Batman với quy tắc đạo đức lỏng lẻo hơn hay là một nhân vật phản diện khác đang tìm cách độc quyền tội phạm trong thế giới ngầm của Gotham? Cô ấy sợ cho bản thân và Red. Cô ấy biết họ không tệ như một số Rogues khác, nhưng họ đã làm một số điều tồi tệ trong quá khứ. Họ hoàn toàn không phải là "cô gái ngoan". Chắc chắn, những kẻ phản diện tồi tệ nhất đã chết như ruồi nhưng điều gì tạo nên ranh giới giữa tệ thực sự và tệ? Cô không ngại thừa nhận rằng cô sợ mình nằm trong danh sách truy sát của gã mới này. Cô không muốn chết. Cô cũng không muốn mất Ivy. Hiện tại họ đang ở nhà Selina, hiểu được ý là phải giữ bí mật và tránh xa tầm nhìn. Xem xét đến việc tên sát nhân đã giết Joker, Mask và Bane nhanh như thế nào, cô không hy vọng nhiều rằng hắn không biết cô đang trốn ở đâu. Nhưng việc ẩn núp sau những bức tường gạch và thạch cao khiến cô cảm thấy an toàn hơn một chút. Tuy nhiên, nỗi sợ hãi của cô không hề giảm bớt. Có tin đồn rằng ngay cả Batman cũng không thể tìm ra kẻ giết người khó nắm bắt này là ai. ...Đã 3 tuần trôi qua, gần một tháng trôi qua kể từ khi thi thể của Joker được tìm thấy trong đống đổ nát của một nhà kho bị nổ. Nhưng Bruce vẫn không tiến gần hơn đến việc tìm ra kẻ đứng sau vụ giết người. Và đó là một vụ giết người, không giống như những gì GCPD nhanh chóng tuyên bố. Chỉ có Gordon chia sẻ mối lo ngại của mình rằng có người mới đến Gotham. Nhưng không có đề cập đến một cầu thủ mới nổi lên trong thế giới tội phạm ngầm. Nếu có bất cứ điều gì, tội phạm đã giảm bớt khi các băng đảng thận trọng theo dõi lẫn nhau. Batman vừa biết ơn vì có thêm hòa bình vì anh có thể dành nhiều thời gian hơn cho các chàng trai và vừa lo lắng vì điều đó có nghĩa là có điều gì đó sắp xảy ra. Anh ghét sự mong đợi ít hơn khi anh thậm chí không thể chuẩn bị những gì sắp xảy ra. Anh ghét cảm giác rằng đây chỉ là sự bình lặng trước cơn bão. Nhưng anh luôn tin vào bản năng của mình. Và họ nói rằng đây chỉ là sự khởi đầu. "Tôi mừng là anh gọi chúng tôi đến giúp." Clark mỉm cười nói, vui mừng vì Bruce đã liên lạc với họ. Anh biết Bruce khó mà thừa nhận rằng anh cần được giúp đỡ, rằng anh không phải một mình gánh vác gánh nặng.Không còn lựa chọn nào khác. Anh phải nghĩ đến Dick, Jason và Tim. Nếu tên sát nhân mới này chán những kẻ xấu và quyết định truy đuổi những anh hùng thì sao? Những đứa con của anh? Anh không thể chịu đựng được khi nghĩ rằng anh có thể mất bất kỳ đứa con nào vì lòng kiêu hãnh cố chấp của anh khi những anh hùng khác ở trong thành phố của anh. "Đây không phải là lý do duy nhất tôi gọi hai người đến đây." Anh thở dài và đưa tay lên xoa mặt. Anh ước gì mình có một vụ án khác để kể cho họ nghe, ước gì đó là vụ án liên quan đến Batman chứ không phải Bruce Wayne. Bạn của cô ấy trông còn mệt mỏi hơn và Diana không thể không lo lắng. Cô đã quen với việc nhìn thấy Bruce mệt mỏi vì nhiều nghĩa vụ của anh ấy nhưng đây là sự mệt mỏi đến tận xương tủy khiến anh ấy kiệt sức. Cô ấy nhìn Clark, người cũng có vẻ lo lắng. "Có chuyện gì thế, Bruce?" "Là Dick đây." Và Bruce đã kể cho họ mọi chuyện: sự thay đổi đột ngột trong hành vi của Dick, những nếp nhăn trên cánh tay con trai anh, và anh đã thất bại như thế nào trong vai trò làm cha. "Tôi không bao giờ muốn cuộc chiến của chúng tôi đẩy Dick đi xa đến thế." Bruce biết anh là một phần của vấn đề. Anh biết anh không bao giờ có thể sánh được với John Grayson hay thậm chí là Thomas Wayne. Anh biết anh không — không thể — trở thành người cha mà Dick xứng đáng. Tại sao anh ấy không thể là một người cha tốt hơn? Tại sao anh ấy không thể nói với con mình rằng anh ấy yêu chúng? Tại sao anh ấy không thể đủ tốt với chúng? Diana cảm thấy tuyệt vọng khi nghe những lời của Bruce. Thật đau lòng khi nghe rằng cháu trai mình, chú chim Robin nhỏ bé mà cô đã theo dõi khi lớn lên và giúp huấn luyện thành một chiến binh đáng sợ, đang cân nhắc đến việc tự tử. Nightwing đã trở nên khá nổi tiếng kể từ khi anh rời khỏi Gotham. Cô nghĩ anh vẫn ổn. Cô xem tin tức và Donna không nhắc đến việc anh đang có dấu hiệu trầm cảm. Nhưng có lẽ cô nên liên lạc và đảm bảo rằng anh thực sự ổn khi rời khỏi nhà và bố mình. Cô sẽ tiêu diệt bất kỳ kẻ thù nào vì chú chim nhỏ của mình, nhưng làm sao cô có thể làm được điều đó khi kẻ thù của Dick chính là bản thân anh ta? Clark không cảm thấy khá hơn. Anh dụi mắt như thể việc đó có thể ngăn được những giọt nước mắt sắp rơi. Anh thậm chí không thể tưởng tượng được Bruce đang cảm thấy thế nào lúc này. Anh thậm chí không thể nghĩ đến nỗi đau-tội lỗi-hối hận tràn ngập mà anh hẳn đang chìm đắm trong đó. Bởi vì nếu đó là Jon, nếu đó là đứa con trai bé bỏng của anh đang nghĩ đến việc tự tử, anh... anh không biết mình có thể đối phó thế nào nữa. Diana với tay và siết chặt tay Bruce. "Chúng tôi ở đây vì anh." "Cả hai người." Clark củng cố, siết chặt vai anh để hỗ trợ. Anh sẽ không làm bạn thân hoặc cháu trai mình thất vọng. Bruce không trả lời nhưng anh không tránh né sự thoải mái về mặt thể chất của họ. May mắn thay, họ đã hiểu được thông điệp. Cảm ơn. Anh biết mình không thể hiện ra, nhưng anh sẽ mãi mãi biết ơn sự hiện diện và tình bạn của Clark và Diana. Anh không nghĩ mình có thể làm điều này một mình. .Với tất cả những nụ cười rạng rỡ và thái độ vui vẻ của Dickie, Jason biết anh ấy không ổn. Đôi khi —không phải lúc nào cũng vậy nhưng đôi khi— anh ấy sẽ bắt gặp Dick nhìn họ với vẻ buồn bã và buồn bã. Đấy cũng chính là ánh mắt mà mẹ tôi thỉnh thoảng vẫn nhận được. Và Jason có thể cảm thấy sự lo lắng của mình tăng cao khi nghĩ đến điều đó. Vì vậy, khi Dick ôm anh ấy, anh ấy sẽ tinh tế kiểm tra cánh tay quấn quanh anh ấy xem có vết kim châm nào không. Anh ấy thực sự giỏi trong việc xác định chúng sau khi giúp đỡ Mama trong một thời gian dài. Nhưng anh ấy không tìm thấy chúng trên Dick. Chỉ có những vết sẹo thẳng mờ nhạt ở đó. Dick biết rằng anh nên trở thành một người anh trai tốt hơn và bảo vệ Little Wing khỏi những con quỷ của chính mình ( Jason không nên chứng kiến cảnh anh tự làm hại mình, không nên phải chịu đựng gánh nặng khi chứng kiến một điều kinh khủng như vậy ). Nhưng anh không thể ngăn cản Jason kiểm tra cánh tay anh, đảm bảo rằng anh còn sống và anh sẽ không mất đi thêm bất kỳ người thân nào nữa. Anh ấy không ngăn Jason kiểm tra mạch đập của mình (điều mà anh vẫn thường làm với Mama), không ngăn Jason ấn những ngón tay nhỏ xíu của mình vào cổ tay để cảm nhận xem tim mình vẫn còn đập không. Anh biết Jason vẫn còn ác mộng về việc tìm thấy xác Catherine nằm trong bồn tắm với nụ cười thanh thản và một ống tiêm rỗng trên mặt đất. Anh biết Jason là người cuối cùng gọi 911. Vì vậy, anh giữ im lặng và để Jason được an ủi. Anh đau đớn khi không có cánh tay dưới một lớp vải, dưới bất kỳ loại bảo vệ nào khỏi những ánh mắt lang thang. Nhưng anh không ngăn Jason nhẹ nhàng lần theo vết sẹo của mình — sự ghê tởm phủ kín cánh tay anh. "Anh không muốn em chết." Anh không thể mất em. "Tôi không làm thế nữa." Bạn sẽ không mất tôi đâu.Và Jason biết đó là sự thật. Sau cùng, anh liên tục kiểm tra. Anh không muốn mất em trai mình như mất mẹ. ...Dick nán lại ở cửa khi anh nhìn Tim và Jason háo hức gặp Superman và Wonder Woman trong phòng khách. Anh cảm thấy một sự yêu mến siết chặt trái tim mình khi nhìn thấy sự ngưỡng mộ rõ ràng tỏa sáng trong đôi mắt xanh sáng của họ khi gặp những người hùng của họ. Anh không thể kìm nén niềm hạnh phúc lan tỏa khi nhìn Jason hỏi hai người hàng triệu câu hỏi. Superman có thể bay nhanh đến mức nào? Wonder Woman có thể dạy anh cách sử dụng kiếm và trở nên ngầu như cô ấy không? Anh không thể kìm được nụ cười khi nhìn Tim e thẹn lê bước về phía trước và xin chữ ký của họ vào cuốn sổ nhỏ của anh. Anh đã có Batman, Nightwing và cả hai Robins. Anh biết điều đó là vô lý — Clark và Diana là những người tốt và là bạn thân của nhau — nhưng anh không thể không theo dõi họ thật kỹ vì sợ họ sẽ làm các anh trai anh khóc. May mắn thay, họ chỉ mỉm cười và chiều chuộng Tim, cầm bút với nụ cười nhẹ và ký tên. Không phải anh từng nghĩ họ sẽ đối xử tệ với một đứa trẻ nhưng bản năng của anh được lập trình để đảm bảo rằng các em trai của anh được hạnh phúc. Khi họ trả lại cuốn sách cho Tim và chú chim non của anh ôm chặt báu vật vào ngực và nở nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt với đôi má ửng hồng đáng yêu, Dick cảm thấy dễ thở hơn một chút. Bởi vì mọi chuyện đáng lẽ phải diễn ra như thế này. Anh chị em của cậu xứng đáng có một tuổi thơ hạnh phúc. Jason không nên phải chịu đựng cơn giận dữ của mình đối với hành vi kiểm soát thái quá và những thiếu sót của Bruce. Tim không nên phải sống trong một ngôi biệt thự trống rỗng không có tình yêu. "Mọi chuyện ổn chứ Dick?" Anh liếc nhanh Bruce trước khi quay lại chú ý đến anh em mình. "Ừ." "Sao anh không tham gia cùng họ?" Bruce cố tỏ ra bình thường nhưng lại sợ rằng giọng mình có vẻ hơi vội vã. Anh nghĩ Dick sẽ chạy đến chỗ Clark và Diana ngay khi biết họ ở đây, đặc biệt là vì họ không đến thăm nhiều như hồi Dick còn nhỏ. Anh biết cậu cả của mình yêu quý chú và dì của mình đến mức nào.Dick đã xa lánh bạn bè mình chưa? Anh chưa nghe thấy điều gì khác biệt về Titans gần đây nhưng anh cũng biết rằng Dick đã không gặp họ kể từ khi anh trở lại Gotham. Dick có thể thấy sự lo lắng trong mắt Bruce. Rằng anh ấy không hành động như chính mình. Rằng anh ấy không còn là người con trai mà Bruce từng nhớ. Và Dick ghét việc làm cha mình lo lắng, ghét việc ông không thể cho Bruce đứa con trai mà ông mong muốn. Nhưng ông có thể thử. Anh hít một hơi thật sâu, cất đi mọi cảm xúc và ký ức không mong muốn vào sâu trong tâm trí rồi bước vào phòng với nụ cười nhẹ và tư thế thoải mái như thể anh vừa mới xuất hiện. Clark và Diana đã tử tế không nhắc đến chuyện anh đã lảng vảng bên ngoài cửa suốt 20 phút qua. Anh cảm thấy biết ơn họ một chút vì điều đó. Mặc dù thật đáng sợ khi thấy họ nhìn anh như thể anh là một đứa trẻ, như một người cần được cứu. Anh là Batman. Anh ngang hàng với họ. Tim và Jason ngay lập tức lao về phía anh, giọng nói chồng chéo lên nhau. Anh nửa chú ý đến những gì họ đang nói và sự phấn khích bao trùm lời nói của họ. "Anh có biết Wonder Woman có thể đánh bại Batman trong một cuộc đấu kiếm không? Cô ấy thật ngầu." Anh biết Diana luôn là siêu anh hùng yêu thích của Jason. "Chú Clark vừa kể cho chúng ta nghe về câu chuyện đằng sau Nightwing." Trời ơi, Tim đã vượt qua sự nhút nhát của mình thật nhanh, bằng chứng là cậu ấy nhanh chóng ngồi xuống cạnh Superman. Anh không thể tập hợp được sự nhiệt tình như họ. Anh đang chìm đắm trong sự ngượng ngùng mà chỉ anh mới cảm nhận được. Đây là lý do tại sao anh không muốn gặp Clark và Diana trực tiếp ngay bây giờ. Dick ngồi xuống chiếc ghế bành đối diện với hai người. Thật dễ dàng để mỉm cười, để giả vờ là Dick Grayson mà họ biết và rằng mọi thứ đều ổn. Nụ cười của anh rạng rỡ và tươi tắn, nhưng chỉ có Jason dường như nhận ra có điều gì đó không ổn nên anh ngay lập tức ngồi xuống cạnh anh, nhẹ nhàng và cẩn thận ấn hai ngón tay vào cổ tay anh để đảm bảo rằng Dick vẫn còn ở đó. Anh ấy vòng tay ôm lấy em trai mình ( Jason đang ở đây - cậu ấy vẫn thở - cậu ấy vẫn còn sống) và lắng nghe Clark kể tiếp câu chuyện về người Krypton. Tất cả những gì Dick phải làm là vui vẻ ngay cả khi anh ấy đang tan vỡ bên trong. Đã lâu lắm rồi anh ấy không gặp Clark và Diana. Chỉ còn lại Dick, Damian và Duke. "Cậu cần phải nghỉ ngơi một chút, Dick." "Cút khỏi thành phố của tao." Dick trừng mắt nhìn Superman và quay lại nhìn máy tính. Anh không thể nghỉ ngơi. Gotham cần một Batman. Và những đứa em trai nhỏ của anh cần anh hơn là anh cần tự chăm sóc bản thân. Anh không thể nghỉ ngơi. Không thể gục ngã. Anh phải bảo vệ họ. Anh phải đảm bảo rằng họ vẫn sống. Ông không muốn mất thêm người thân nào nữa. Anh biết mình sẽ không thể chịu đựng được cái chết của họ nên anh đã vượt qua sự suy sụp tinh thần-hối hận-tội lỗi. .Lần cuối cùng anh nhìn thấy họ là sau đám tang của Damian. Gia đình anh đã ra đi. Con trai anh đã chết. Và anh muốn thế giới phải trả giá. Clark và Diana cố gắng khiến anh dừng lại. Ngừng chiến đấu - ngừng truy đuổi tội phạm - ngừng làm Batman. Họ cho anh ta ngồi dự bị. Họ đình chỉ anh ta khỏi Liên đoàn, nói rằng anh ta đang trở nên quá liều lĩnh, rằng anh ta cần nghỉ ngơi và tập trung vào bản thân. Nếu anh không quá tan vỡ, anh sẽ trân trọng sự quan tâm của họ. Nhưng tất cả những gì anh có thể tập trung vào là họ đang tước đi cơ chế đối phó của anh. Tại sao họ không thể hiểu rằng lý do sống của anh đã mất? Tất cả những gì anh có bây giờ là nhiệm vụ. Đó là tất cả những gì anh còn lại từ gia đình mình. Chẳng mấy chốc, những cuộc cãi vã của họ chuyển thành những trận cãi vã. Chủ yếu là giữa anh và Clark. Diana sẽ khoanh tay và trừng mắt nhìn anh vì không nghe lời khuyên của họ và cố tình đẩy mình xuống đất, nói bằng giọng kiểm soát che giấu việc cô cũng muốn hét vào mặt anh đến mức nào. "Gia đình bạn sẽ không muốn điều này xảy ra với bạn đâu!""Gia đình tôi đã chết rồi! Họ muốn gì cũng không còn quan trọng nữa."Anh biết hành vi của mình đang tệ hơn. Anh không cần họ nói cho anh biết điều đó. Nhưng anh không thể dừng lại. Mọi chuyện lên đến đỉnh điểm khi họ cố gắng lấy đi bộ đồ của anh để buộc anh phải dừng lại. Anh có thể hiểu lý do của họ (Batman rõ ràng không phải là một anh hùng tốt nếu anh thậm chí không thể cứu gia đình mình) nhưng điều đó không ngăn cản anh cảm thấy tức giận. Ông ta đuổi họ ra khỏi dinh thự và không bao giờ nhìn thấy họ nữa. .Dick thực sự khác biệt. Thật đáng báo động. Clark có thể thấy nụ cười của anh không chạm đến mắt anh như Bruce đã nói. Anh không bỏ lỡ cách nhịp tim của Dick đập nhanh hơn một chút khi anh bước vào phòng. Tại sao anh ấy lại sợ anh ấy và Diana? Họ đã làm gì sai? Làm sao họ có thể sửa chữa điều này? Họ thậm chí có thể sửa chữa điều này không? Ông không muốn mất đi đứa cháu trai của mình. Nhưng ông không biết nên làm gì. .Sau khi Clark và Diana rời đi, Dick quyết định nói chuyện với Tim và Jason. Họ đang thư giãn trong phòng của anh sau bữa tối ngon lành và vẫn còn cảm thấy phấn khích khi lần đầu tiên gặp Superman và Wonder Woman. Đó là một động thái mang tính chiến lược. Ông không muốn họ đón nhận tin tức một cách tiêu cực. Một trong những điều chính mà Dick muốn thay đổi trong lần này là đảm bảo rằng Tim và Jason biết rằng họ được yêu thương và họ sẽ luôn có một vị trí trong gia đình bất kể điều gì xảy ra. Họ sẽ không bao giờ cảm thấy bất an về việc được yêu thương nữa. Họ sẽ không bao giờ phải nghi ngờ rằng liệu có ai đó sẽ ở bên họ và họ có một mái nhà đang chờ đợi họ. "Các bạn sẽ cảm thấy thế nào khi có người mới gia nhập gia đình?" Anh muốn quá trình chuyển đổi của Damian vào gia đình diễn ra suôn sẻ hơn lần trước. Hy vọng lần này sẽ không đổ máu. "Tôi tưởng anh đang đùa về việc nhận nuôi Steph!" Dick cười và ôm chặt chú chim non của mình. "Đừng lo. Không phải Steph đâu. Con sắp có em trai rồi." Jason nằm ngửa trên giường của Dick. May mắn thay, anh ấy không có vẻ tức giận hay bất an, chỉ tò mò và thích thú. "Để tôi đoán nhé. Bruce cũng không biết chuyện này.""Không hẳn thế." Dick thú nhận. "Cái này hơi khác một chút."Anh không biết phải giải thích tình hình với Damian như thế nào. Anh không biết họ sẽ đón nhận Bruce như thế nào khi hẹn hò với một sát thủ, đặc biệt là khi cô ấy là con gái của Ra's Al Ghul. Nhưng chủ yếu là anh không biết phải giải thích sở thích lãng mạn của Bruce với những đứa trẻ theo nghĩa đen như thế nào. Vì vậy, anh không nói gì về phần đó. "Tôi sẽ thực hiện nhiệm vụ với Titans trong vài ngày tới để bắt anh ta." Đó cũng là những gì anh ấy nói với Bruce với một vài chi tiết bị lược bỏ. Về mặt kỹ thuật, anh ấy không nói dối. Titans đã có một nhiệm vụ ở Trung Đông. Anh ấy chỉ không đề cập đến việc anh ấy cũng sẽ gặp Talia. Hoặc là anh ta đang đưa một đứa trẻ sát thủ trở về nhà. Nhưng mọi chuyện sẽ ổn thôi. Anh ấy sẽ không chấp nhận bất cứ điều gì ít hơn thế. Talia và Ra không có một cơ hội nào chống lại việc anh ấy giành lại đứa con trai bé bỏng Robin của mình. "Các người có thể giữ bí mật với Bruce cho đến khi tôi quay lại không? Tôi muốn có chút thời gian với con tôi trước." Anh phải xem việc tẩy não của Ra đi xa đến mức nào. Damian hiện giờ chắc đã 4 tuổi, nhưng anh biết Ra chưa bao giờ nhìn thấy anh khi còn là một đứa trẻ. Cảm xúc của anh đối với Talia phức tạp hơn. Anh biết rằng cô đã từng yêu con trai mình. Chính việc tiếp xúc liên tục với cha cô và Lazarus' Pits độc hại đã phá hủy mọi mảnh tình mẫu tử và nhân tính còn sót lại của cô. Anh ấy chỉ cần đợi cho đến khi gặp cô ấy để quyết định xem cô ấy có sống hay không. .Jason đang ngồi trên giường của Tim và lười biếng lật giở một tờ tạp chí về ô tô trong khi Tim đang sắp xếp những bức ảnh mới nhất trong bộ sưu tập của mình. Bruce không muốn Tim quay lại thành phố Gotham đầy rẫy tội phạm, đi theo họ để chụp thêm ảnh. Nhưng Dick biết rằng Tim sẽ lẻn ra ngoài thôi. Vì vậy, tốt hơn là nên kiểm soát hơn là hạn chế. Mỗi tuần một lần và chỉ vào cuối tuần, Tim được phép ra ngoài với Batman hoặc Nightwing để chụp ảnh cuộc sống về đêm. Cuối cùng họ biến nó thành một trò chơi. Baby bird ( tên mã của Tim được mọi người chấp nhận ngoại trừ Tim, người muốn thứ gì đó ngầu hơn. Nhưng anh ấy đã vượt qua nó rất nhanh khi Bruce đưa cho anh ấy chiếc mặt nạ domino đen của riêng mình để đeo và một bộ đồ đen đơn giản được gia cố trong trường hợp khẩn cấp ) và Nightwing sẽ cố gắng không bị Batman và Robin bắt gặp khi Tim chụp ảnh họ. Nếu Tim thắng, anh ấy sẽ được chọn phim và đồ ăn nhẹ cho buổi tối. Nếu Jason thắng, anh ấy sẽ được chọn. Đó là một hoạt động gắn kết vui vẻ cho gia đình. Ngay cả Batman cũng thoải mái hơn vào những đêm đó khi anh ấy để mình cười và nói đùa. Jason vẫn không thể tin rằng mình đủ may mắn để có một gia đình thực sự quan tâm đến mình, đủ may mắn để có một người cha và người anh trai đã cố gắng hết sức để khiến anh cảm thấy mình như một đứa trẻ. Anh không phải chăm sóc họ. Họ đã chăm sóc anh . Và đó là một cảm giác tuyệt vời khi không phải lo lắng về mọi thứ quá nhiều. Thật tuyệt khi không phải chịu gánh nặng đó nữa. Một người con tốt sẽ nói với Bruce rằng Dick đã có một đứa con. Nhưng một người anh trai tốt sẽ tôn trọng mong muốn của Dick và giữ bí mật. Anh không muốn Dick gặp rắc rối. Anh biết Bruce không phải là kiểu cha đánh con ngay khi chúng phạm lỗi, nhưng anh không thể xua tan nỗi sợ rằng nếu Bruce phát hiện ra Dick quan hệ tình dục khi chưa đủ tuổi và khiến một cô gái mang thai, Bruce sẽ đánh anh ta đến chết. Rốt cuộc thì chuyện này xảy ra rất nhiều ở Crime Alley. Anh ấy đã chứng kiến một số người trông trẻ của mình bị la hét, đuổi ra ngoài và thậm chí bị đánh đập vì mang thai khi còn là trẻ vị thành niên. Bố mẹ của họ không muốn chăm sóc (không muốn bỏ tiền ra) cho một đứa con hoang. Anh không muốn chuyện đó xảy ra với Dick. Anh không muốn mất đi anh trai mình. "Vậy là Dick có một đứa con trai." Cuối cùng Tim cũng nói thẳng vấn đề. Jason liếc nhìn anh. "Tôi hy vọng anh không định nói với Bruce." Tim nhăn mũi, tức giận. "Rõ ràng là vậy. Tôi chắc chắn Dick biết anh ta đang làm gì." Jason không nên quá lo lắng. Anh ấy luôn có thể tin tưởng vào lòng sùng bái anh hùng to lớn của Tim đối với Nightwing để vượt qua. Tim quay lại chú ý vào những bức ảnh của mình và Jason tiếp tục đọc tạp chí. Nhưng vài phút sau, anh cảm thấy giường lún xuống và Tim nằm cạnh anh. "Dick sẽ không ngừng chú ý đến chúng ta, phải không?" Tim biết rằng trẻ sơ sinh là một công việc rất vất vả. Anh là một cậu bé lớn và anh biết rằng anh không nên ích kỷ và độc chiếm sự chú ý của Dick khi có một người quan trọng hơn để tập trung vào, nhưng sau khi nếm trải tình yêu vô điều kiện và liên tục, anh sợ cảm thấy sự cô đơn tương tự từ Drake Mansion một lần nữa. Anh không bao giờ muốn cảm thấy điều đó một lần nữa. Jason đặt tạp chí xuống và vuốt tóc Tim, Tim ngay lập tức cảm thấy thoải mái như một chú mèo con. "Không. Dickie yêu chúng ta quá nhiều để có thể quên chúng ta." "Kể cả khi anh ta có con để thay thế chúng ta?" "Dick sẽ không cho phép đâu." Jason tự tin nói. "Em sẽ mãi là chú chim non của Dick và anh sẽ mãi là Little Wing của anh ấy. Không đứa trẻ nào có thể cướp mất điều đó khỏi chúng ta." Jason vẫn còn những nỗi bất an-sợ hãi-lo lắng nhưng anh luôn có thể chắc chắn rằng Dick yêu anh. Thật khó để không làm vậy khi Dick liên tục nói "Anh yêu em" dễ dàng như hít thở không khí. "Ngay cả khi Tim trở thành Wayne, anh muốn em biết rằng không có gì sẽ thay đổi giữa em và anh. Anh sẽ không yêu em ít hơn. Anh ấy có thể là chú chim non của anh, nhưng em sẽ mãi là Little Wing của anh và không ai có thể cướp mất điều đó khỏi em." Anh có thể cảm thấy Tim thư giãn hơn và vòng tay ôm lấy anh, giữ anh trong một cái ôm chặt. Tim vẫn còn một số nỗi bất an lơ lửng trong tâm trí mà anh không thể hoàn toàn thoát khỏi. Nhưng anh cảm thấy khá hơn một chút. "Cảm ơn Jason." "Bất cứ lúc nào, Timmy." Tim biết rằng khi em bé chào đời, anh sẽ không còn là người trẻ nhất trong gia đình nữa. Anh cảm thấy hơi buồn vì anh thích được cưng chiều ( Jack và Janet không bao giờ dành cho anh sự quan tâm đó ) nhưng anh ngày càng thích ý tưởng trở thành anh trai. Rốt cuộc, ông đã đưa ra hai ví dụ tuyệt vời.Ghi chú:Về mặt kỹ thuật, Damian là con của Dick nên Jason và Tim không sai. Và để làm rõ, Dick chỉ biết Jason biết về vết sẹo tự làm hại của mình. Cả hai đều không biết Bruce và Alfred cũng biết..Dick sẽ đến thăm Liên minh sát thủ trong chương tiếp theo..Hãy tưởng tượng khi anh ấy quay trở lại:Dick: Này Bruce, tôi có quà lưu niệm cho anh này.Bruce: ....Đó có phải là em bé không?Dick: Đúng vậy! Cậu ấy không phải là sinh vật dễ thương nhất mà bạn từng thấy sao?Bruce: Bạn biết đấy, mọi người thường chỉ mang áo phông về làm quà lưu niệm, phải không?Dick: Được thôi, nếu anh không muốn thì tôi sẽ đưa anh ấy đi.Bruce: *nhanh chóng* Tôi không nói thế..Xin chân thành cảm ơn người qua đường đã cho tôi ý tưởng trong chương cuối đưa góc nhìn của Harley về những kẻ phản diện bị giết từng người một.
Tim nắm chặt ga trải giường khi anh cảm thấy bụng mình lại quặn lên. Những giọt nước mắt thất vọng rơi xuống khuôn mặt anh. Anh sẽ cố gắng hơn nữa để không tỏ ra như một đứa trẻ cần được giúp đỡ, nhưng không có ai trong nhà anh — huống hồ là phòng anh — mà anh cần phải tỏ ra như vậy. Chỉ có anh ấy. Và anh ấy đã biết mình có thể là một đứa trẻ, nên anh ấy không quan tâm đến việc tỏ ra yếu đuối như vậy. Một cơn đau khác lại ập đến. Thật khó để nắm bắt suy nghĩ của anh khi cơn đau là thứ duy nhất anh có thể nhận ra. Mọi thứ đều đau đớn. Mọi thứ đều nóng. Có thể là do hai chiếc chăn dày mà cơ thể anh cứ run rẩy và nước mắt rơi nhanh hơn vì cơ thể anh không thể quyết định được là lạnh hay nóng và anh chỉ muốn cơn đau dừng lại. Anh không thể di chuyển. Anh biết mình cần phải làm vậy. Anh có thuốc trong phòng tắm và có lẽ anh nên ăn (đó có lẽ là lý do tại sao dạ dày anh đang đe dọa sẽ tự ăn chính nó). Nhưng nó đau quá. Anh ấy cảm thấy chóng mặt khi cố gắng ngồi dậy trên giường. Anh ấy không thể tưởng tượng được việc thực sự đi bộ. Trong tình trạng của anh ấy, anh ấy sẽ may mắn nếu thậm chí đến được cửa nhà mình. May mắn thay, đó là cuối tuần nên anh ấy không cần phải đến trường. Tiếng nức nở của anh ngày một lớn hơn. Anh có thể tàn tật đến mức nào nữa? Bố mẹ anh sẽ rất thất vọng nếu họ có thể nhìn thấy anh bây giờ. Cánh tay anh ta vung ra và đầu ngón tay anh ta cảm thấy như nhựa. Mắt anh ta mở to khi nhắc nhở khi tay anh ta nắm lấy tiện ích hình tròn. Anh ta quên mất nút báo động của Dick. Trước khi anh ta có thể hối hận, anh ta đã nhấn con dơi ba lần. Và chờ đợi. .Dick lo sợ điều tồi tệ nhất khi nhận được tin nhắn Tim gọi anh đến giúp. Hàng chục kịch bản ngay lập tức chạy qua tâm trí anh, mỗi kịch bản lại tệ hơn kịch bản trước. Có phải là Joker không? Không, hắn đã chết rồi. Có thể là một tên Rogue khác? Liên minh sát thủ? Không, họ không mấy quan tâm đến Gotham vào thời điểm này. Hoặc có thể là— Anh chớp mắt. Tim đang ở Drake Manor. Anh ta chạy ra ngoài mà không suy nghĩ gì thêm và băng qua khoảng đất rộng lớn trải dài giữa hai ngôi nhà. An ninh của nhà Drakes không đáng kể so với những gì anh phải đối mặt hằng ngày nên anh không mất nhiều thời gian để vượt qua nó và đi lên phòng của Tim. "Ôi, chim non." Anh lẩm bẩm khi thấy em trai mình nằm đau đớn trên giường. Anh không lãng phí thời gian để ôm chặt em, thì thầm những lời an ủi. "C-cậu đến à?" Tim thì thầm khàn khàn. Đây có phải là một cơn sốt khác không? "Tất nhiên là tôi có. Tôi đã nói là tôi sẽ luôn ở bên cạnh anh mà." Dick nói với một nụ cười dễ dàng ngay cả khi cơn giận của anh ta đối với Jack và Janet ngày càng tăng. Anh ghét ý nghĩ Tim ở một mình ở đây nhưng anh đang cố gắng tìm cách tiếp cận vấn đề anh ở cùng nhà Waynes. Anh biết Tim vẫn yêu bố mẹ mình — ngay cả khi họ không xứng đáng với tình yêu của anh — và anh không muốn làm đứa trẻ sợ hãi bằng cách làm mọi thứ quá nhanh. Thôi, kệ đi. Dick định quấn chú chim non của mình trong chăn và đưa nó về Trang viên, nơi nó được an toàn, được yêu thương và được bao quanh bởi những người sẽ nhận ra nó bị bệnh ngay từ đầu. Alfred sẽ nhìn anh nhưng sẽ dọn phòng cho anh. Bruce sẽ thẩm vấn anh về những gì anh đang nghĩ nhưng Tim sẽ quấn anh quanh ngón tay của mình trong một giờ. Anh ấy đáng yêu như vậy đấy. Càng nghĩ về nó, anh càng thích ý tưởng này. Rốt cuộc, bắt cóc không phải là điều tồi tệ nhất mà anh đã làm cho đến nay và đó là vì một mục đích tốt đẹp. "Ồ, Dick?" Anh ta không nhận ra Jason đã đi theo mình. Cậu bé đang lảng vảng gần cửa ra vào, không chắc mình có nên vào hay không. "Bạn có thể đi tìm một ít Ibuprofen không?" Jason gật đầu, nhẹ nhõm vì đã làm được điều gì đó. Anh và Dick ở nhà một mình tại Manor khi Dick đột nhiên bật dậy như thể mông anh đang bốc cháy và chạy đến nhà Drakes. Anh ta nên biết rằng Tim có liên quan. Đứa trẻ đó thu hút rắc rối như thể đó là một sở thích. Jason sẽ biết. Anh ta đã phải cứu chú lùn nhỏ bé đó rất nhiều lần. Và đúng vậy, anh biết cái tên shortstack không ngu ngốc như Alvin ( dù Dick có nói với anh rằng đứa bé là Tim Drake thì anh vẫn phát hiện ra trước cả Batman chết tiệt kia ). Mặc dù thật bất ngờ khi biết đứa bé nhỏ xíu này phát hiện ra danh tính của họ. Nhưng Dick đã hỏi anh ta rằng anh ta có thể giữ bí mật trong vài tuần trước khi họ nói với Bruce không và anh ta đã tự hào khi được tin tưởng giao phó một điều quan trọng như vậy. Anh ta biết Tim không phải là một siêu ác nhân với đôi má phúng phính đó nên anh ta không bận tâm. Dick nói rằng dù sao thì đó cũng chỉ là tạm thời. Anh lấy thuốc từ phòng tắm và ngoan ngoãn quay lại phòng của Tim trong căn biệt thự trống trải, nơi có cảm giác giống như một lăng mộ hơn là một ngôi nhà. Làm sao Tim có thể chịu đựng được ở đây? Nó tệ hơn một số nhà nuôi dưỡng mà anh từng ở và điều đó nói lên điều gì đó. Anh ấy chắc chắn nhận ra rằng không có ai khác trong nhà ngoài họ. Bố mẹ Tim đâu? Tại sao anh ấy không có người trông trẻ? Anh ấy không thể tưởng tượng được việc để một đứa trẻ một mình như thế này. Sau khi đưa cho Dick viên Ibuprofen, anh đi xuống bếp và tìm thấy súp đóng hộp trong tủ đựng thức ăn. Anh làm một cái bát và cẩn thận quay trở lại cầu thang để không làm đổ một giọt nào. Anh đẩy cửa mở và thấy Dick vẫn nằm cạnh Tim. Lần này anh ấy đang ngân nga một bài hát ru. "Đó có phải là súp không?"Jason gật đầu. "Mì gà." "Anh thật tốt bụng." Dick nói với nụ cười tự hào trên môi. Anh nhún vai. Thực ra chẳng có gì đặc biệt cả. Anh chỉ hâm nóng nó trong lò vi sóng nhưng không thể ngăn được luồng hơi ấm lan tỏa trong lồng ngực. Jason nhìn Dick đỡ Tim ngồi dậy nhưng Tim đang dựa mạnh vào anh với chiếc mũi đỏ và đôi mắt ngấn lệ. Anh biết anh trêu chọc Tim rất nhiều về việc cậu bé trông như một đứa trẻ. Nhưng trông cậu bé thật nhỏ bé và mong manh như một con búp bê sứ, như thể cậu sắp vỡ tan bất cứ lúc nào. Anh ghét cảnh tượng đó. Bởi vì đó không phải là Tim. Tim là đứa trẻ bướng bỉnh cứ chạy ra ngoài vào ban đêm với chỉ một chiếc máy ảnh và ý chí sắt đá. Tim là đứa trẻ luôn có câu trả lời nhanh và câu trả lời láo xược với nụ cười tươi. Anh biết mọi người sẽ nói rằng chú chim Robin mới quá liều lĩnh - quá táo bạo - quá bốc đồng. Anh biết mọi người mong chú chim Robin cũ quay trở lại và anh sẽ tức giận và thất vọng vì có thể anh đã phạm sai lầm. Nhưng chính đứa trẻ này với đôi mắt xanh nhìn anh với sự ngưỡng mộ và tôn thờ anh hùng đã giúp anh bỏ qua những gì người khác đang nói. Anh ấy thích được làm Robin. Anh ấy thích giúp đỡ mọi người. Và anh ấy không quan tâm nếu mọi người ghét anh ấy vì anh ấy không hoàn hảo như Dick, anh ấy là một anh hùng tốt trong mắt đứa trẻ này và thế là đủ để anh ấy tiếp tục. Anh ta lục lọi hồ sơ của B và biết rằng bố mẹ Tim thường xuyên đi công tác nhưng anh ta nghĩ họ thuê người trông đứa con duy nhất của mình. Họ chắc chắn có tiền để làm việc đó. Có lẽ anh ấy có thể nhờ Bruce nhận nuôi anh ấy. Anh ấy có xu hướng thích mái tóc đen và đôi mắt xanh. Và Tim phù hợp với hồ sơ này. Anh ấy đưa bát cho Dick, Dick bắt đầu xúc vài miếng cho Tim nuốt, trông Tim có vẻ ngủ nhiều hơn là tỉnh táo. Jason quay lưng lại với họ và nhìn vào tủ sách. Trời ạ, anh ta phải làm gì đó với sở thích văn học tệ hại của Tim. Nhưng cuối cùng anh ta cũng chọn được một cuốn sách chấp nhận được và ngồi thoải mái bên cạnh Tim. Tim đã có thể ăn hết nửa bát trước khi không thể ăn thêm nữa. Dick đặt bát sang một bên trên tủ quần áo và giúp anh nằm xuống. Anh vẫn nghĩ mọi thứ chỉ là mơ, nhưng anh có thể cảm thấy Dick đang luồn tay qua mái tóc đẫm mồ hôi của anh. Và anh có thể cảm thấy Jason đang ngồi cạnh anh. Điều đó có nghĩa đây không phải là mơ. Đây là sự thật. Và những người hùng của anh ấy thực sự ở đây với anh ấy. Họ quan tâm. Anh cảm thấy ấm áp-ấm áp-được yêu thương khi ở bên họ. Anh thực sự có thể chết trong hạnh phúc ngay bây giờ. Mọi thứ trở nên tốt hơn khi Jason đọc to. Anh không thể chú ý đến những gì anh ấy nói nhưng âm thanh giọng nói của anh ấy an ủi anh như lời ru của mẹ. Và thật tuyệt vời. Đây chính là tất cả những gì anh có thể mơ ước từ cha mẹ mình. Có lẽ anh ấy nên bị bệnh thường xuyên hơn. .Jason im lặng khi Tim ngủ cạnh anh. Có lúc, anh cuộn tròn người lại, đầu tựa vào đùi anh, thay vì đầu Dick. "Chúng ta sẽ làm gì đó về chuyện này, được chứ? Cách bố mẹ anh ấy đối xử với anh ấy không đúng. Ngay cả tôi cũng có mẹ khi tôi bị bệnh." Dick vòng tay qua vai anh và ôm anh vào lòng. Anh không nhắc đến việc Jason hít một hơi run rẩy và áp chặt mình vào ngực anh hơn. "Bạn có ổn không nếu chúng ta đưa anh ấy vào gia đình?"Jason nhún vai. "Anh ta đã biết danh tính của chúng ta rồi. Và tôi không nghĩ Batman sẽ chấp nhận xóa sạch ký ức của một đứa bé." Dick lùi lại để có thể nhìn thẳng vào mắt Jason. "Tôi sẽ rất vui khi có Tim trong gia đình, nhưng tôi muốn chắc chắn rằng anh hoàn toàn ổn với điều đó. Anh cũng có ý nghĩa như vậy với tôi và tôi không muốn làm anh cảm thấy không thoải mái."Jason có thể cảm thấy mắt mình ngấn lệ trước tình yêu tràn ngập trong giọng nói kiên định của Dick. Chưa từng có ai quan tâm đến anh nhiều như vậy trước đây và anh vẫn không thể tin rằng đây là cuộc sống của mình. Anh biết rằng nếu anh chỉ nói một lời, Dick sẽ làm theo những gì anh nói và để Tim một mình trong ngôi biệt thự trống rỗng này. Anh ấy không thích hình ảnh đó. Dick đã có đủ tình yêu dành cho cả hai người. "Tôi thực sự không bận tâm. Dù sao thì tôi cũng định đề nghị Bruce nhận nuôi thằng bé." Nhưng Dick vẫn có thể thấy nỗi sợ trong mắt anh ấy — sự bất an rằng có lẽ Dick muốn một đứa em trai tốt hơn và sẽ thấy rằng anh ấy thích Tim hơn. "Ngay cả khi Tim trở thành Wayne, anh muốn em biết rằng sẽ không có gì thay đổi giữa em và anh. Anh sẽ không yêu em ít hơn. Anh ấy có thể là chú chim non của anh, nhưng em sẽ luôn là Little Wing của anh và không ai có thể lấy mất điều đó khỏi em." Jason không thể ngăn nước mắt rơi dù anh đã cố gắng. Và Dick chỉ đơn giản ôm chặt anh lần nữa và hôn lên trán anh. Không phải lần đầu tiên, Jason vui mừng vì đã quyết định cướp lốp xe của Batman. Anh sẽ không đánh đổi cuộc sống mới của mình, nơi mọi người yêu mến anh mà không có bất kỳ ràng buộc nào cho bất cứ điều gì. ."Xin chào, bà Drake. Tên tôi là Richard Wayne." Dick ghét việc sử dụng tên Wayne như thế này, nhưng anh không thể phủ nhận rằng nó có lợi cho anh vì anh nhanh chóng sắp xếp được một cuộc gặp với Jack và Janet ở Morocco, nơi họ hiện đang ở. Janet nhìn thẳng vào đôi mắt xanh lạnh lùng đang nhìn lại cô. Jack đã đi giải quyết xong công việc ở đây. "Tôi sẽ thẳng thắn. Anh muốn gì ở Timothy?""Tôi muốn Bruce chăm sóc thằng bé." Cô chớp mắt, không ngờ lại có câu trả lời thẳng thừng như vậy, nhưng vẫn giữ được bình tĩnh. "Anh ấy là người thừa kế của tôi." Dick đẩy tập tài liệu dày bằng vải manilla về phía cô."Tôi không nghĩ là anh hiểu tôi. Anh có thể ký những giấy tờ này và lặng lẽ để Bruce được quyền nuôi Tim. Hoặc chúng tôi sẽ lôi cả anh và Jack ra tòa. Tôi có thể đảm bảo với anh rằng chúng tôi sẽ thắng và tôi sẽ đảm bảo rằng tôi sẽ kéo danh tiếng của anh đến nơi mà anh sẽ không bao giờ phục hồi trong xã hội nữa." Anh ta nở một nụ cười sắc như dao cạo trên khuôn mặt. "Cá nhân tôi, tôi hy vọng anh sẽ chọn phương án thứ hai. Tim là một đứa trẻ tuyệt vời và nó xứng đáng được nhiều hơn anh rất nhiều ." Cô nghiến răng và giật lấy tập hồ sơ trên bàn, cô cau mày sâu hơn khi cô đọc nhanh qua. Timothy đã đủ lớn để tự chăm sóc bản thân. Nếu không thì làm sao anh ấy có thể học để trở thành người thừa kế mà cô muốn? Không cần phải có bảo mẫu nhưng cách diễn đạt của Richard về tình huống này khiến nó nghe có vẻ tệ hơn nhiều — giống như đó là tình huống ngược đãi trẻ em thực sự. Và cô biết tòa án sẽ đứng về phía anh ấy hơn là cô. Gia đình Drake không giàu có hay có ảnh hưởng như gia đình Wayne. Cô nhìn lại anh. "Anh có thể ra tòa và thắng áp đảo." "Tôi có thể." Dick đồng ý. "Nhưng vì lý do nào đó, Tim vẫn yêu em và anh sẽ tôn trọng điều đó nên anh sẽ cho phép em và Jack lặng lẽ rời xa anh ấy. Không phải là điều đó sẽ khó khăn với em. Anh chắc rằng em đã có nhiều kinh nghiệm bỏ rơi con trai mình để đi du lịch như thế này." Cô trừng mắt nhìn anh nhưng không trả lời. Cô cầm lấy cây bút và ký vào các mẫu đơn thích hợp. "Cảm ơn." Anh ta nở nụ cười chiến thắng đẹp trai trên khuôn mặt. "Tôi mừng là chúng ta có thể đạt được thỏa thuận. Dù sao thì chúng ta cũng muốn điều tốt nhất cho Tim." Cô ấy gần như ném thẳng tờ giấy đó lại cho anh ta. Anh ta không hề nao núng và bình tĩnh xếp chúng thành một đống ngay ngắn. "Tôi sẽ xin chữ ký của Jack tiếp theo. Tôi sẽ để lại cho anh một lời cảnh báo cuối cùng trước khi tôi đi. Đừng đến gần Tim nữa, nếu không tôi sẽ biến lời đe dọa của mình thành sự thật." Ánh mắt cô sâu hơn nhưng cô không làm gì khác. Cô rõ ràng đã để ý đến lời đe dọa nên anh không còn quan tâm đến cô nữa. Cô có thể trừng mắt bao nhiêu tùy thích. Dick đã chiến thắng và lấy lại được chú chim non của mình. ...Bruce xoa trán. Anh cảm thấy hoàn toàn không hiểu nổi và không biết mình nên làm gì. Sách hướng dẫn nuôi dạy con cái không giúp ích gì trong việc này. Tất nhiên, chúng không đưa ra lời khuyên chính xác về việc nuôi dạy những đứa trẻ tự lập. Ồ. Tim là một đứa trẻ đáng yêu và lịch sự. Sự ngạc nhiên và phấn khích của trẻ con khi nhìn thấy BatCave khiến trái tim Bruce tan chảy và anh không thể không cảm thấy gắn bó hơn với đứa con trai mới của mình. Cuộc gặp gỡ đầu tiên của họ có thể diễn ra tốt đẹp hơn. Anh ngạc nhiên khi biết Tim biết danh tính của họ từ khi anh mới chín tuổi. Anh có thể thừa nhận rằng anh hơi... vô cảm khi biết về điều đó và bộ sưu tập ảnh của Tim về họ. Anh chỉ nghĩ đến sự an toàn của gia đình mình ( anh sẽ không mất đi bất kỳ ai nữa ), nhưng có lẽ không phải là một ý kiến hay khi gầm gừ với một đứa trẻ về việc ai khác biết. Tim giật mình và bắt đầu khóc, hứa rằng anh sẽ không bao giờ nói với bất kỳ ai. Dick ngay lập tức bế anh lên và an ủi anh, lau nước mắt cho anh và hứa rằng sẽ không ai làm tổn thương anh hoặc phá hủy ảnh của anh trước khi trừng mắt nhìn Bruce vì đã khiến đứa trẻ khóc. Ngay cả Jason cũng trừng mắt nhìn anh và bám chặt lấy Dick và Tim. Và Alfred cau mày tỏ vẻ không đồng tình. Ông đã bị trừng phạt thích đáng và cảm thấy tội lỗi. "Tôi xin lỗi Tim. Tôi không cố ý làm anh khóc." Bruce nói nhẹ nhàng hơn khi nhìn vào đôi mắt xanh ngấn nước của Tim. Anh lờ đi lời hứa thầm lặng của Dick rằng sẽ thiến anh nếu anh làm hỏng chuyện này thêm nữa. "Tôi sẽ không lấy ảnh của anh đi đâu." "H-hứa nhé?" "Tôi hứa.""Batman không bao giờ thất hứa đâu." Dick trấn an cậu bé trong vòng tay mình. Không lâu sau, Tim đã len lỏi vào trái tim anh. Alfred đã thích anh ấy rồi. Bruce lo lắng cho Jason, biết rằng đứa con út của anh —hoặc đứa thứ hai bây giờ— vẫn đang gặp khó khăn trong việc chấp nhận rằng anh có một vị trí trong Manor và Bruce sẽ không bao giờ đuổi anh ra. Nhưng vì Tim đang ở đây, Jason đang thư giãn và cảm thấy thoải mái hơn trong gia đình nên anh không thể quá tức giận về việc nhận con nuôi bất ngờ. Anh không thể tức giận với Dick và Jason vì muốn đưa Tim ra khỏi Drake Manor khi anh biết Jack và Janet đã bỏ bê anh nhiều như thế nào. Anh biết mình nên tức giận, nhưng tất cả những gì anh cảm thấy là tự hào khi Dick cho anh xem tập tài liệu tống tiền dày cộp mà anh có về Drakes. Anh biết Alfred cũng tự hào ngay cả khi anh không bao giờ nói ra. Phải có ai đó có lý trí ở đây. Tóm lại, vấn đề không phải ở đứa con bất ngờ. Đó là Dick. Anh ấy đã hành động khác thường trong vài tuần qua. Và toàn bộ sự việc với Tim và Drakes chỉ nhấn mạnh anh ấy đã thay đổi nhiều như thế nào kể từ khi anh ấy bỏ chạy khỏi Manor một năm trước. Gần đây Dick đã quá... cười. Đó là cách tốt nhất mà Bruce có thể diễn đạt. Anh cố gắng diễn đạt rằng Dick chỉ mới lớn lên hoặc là một đứa trẻ nổi loạn (anh chưa gặp Dick nhiều nên có thể giải thích tại sao trước đây anh không để ý) nhưng sự thay đổi đột ngột về tính cách quá khó chịu để có thể coi là như vậy. Bản chất hoang tưởng của anh không cho phép anh bỏ qua một điều như vậy. Anh ghét việc nghĩ về con trai mình như một kẻ thù-kẻ mạo danh-kẻ lừa đảo , nhưng thật kỳ lạ khi Dick chỉ hét vào mặt anh một tháng trước rằng anh ghét anh và hành vi kiểm soát quá mức của anh và bây giờ, anh lại tình cảm. Anh thậm chí không chửi thề tên anh một lần nào trong vài tuần qua.Đừng hiểu lầm anh ấy. Anh ấy thích việc anh ấy và Dick không còn cãi nhau nữa hoặc Dick không tức giận khi anh ấy đưa Jason về nhà và vui mừng vì cả hai đang hòa thuận. Nhưng anh không thể thoát khỏi cảm giác rằng có điều gì đó không ổn. "Cậu ổn chứ, Dick?" "Tất nhiên rồi, B. Tại sao tôi lại không chứ?" Nhưng nụ cười trên khuôn mặt anh không chạm tới đôi mắt xanh chứa đầy nỗi buồn khi nhìn Bruce. Có điều gì đó không ổn. Có điều gì đó không ổn. Và mặc dù anh đau lòng khi nghi ngờ Dick và đối xử với anh như một tên tội phạm, anh phải tìm hiểu xem chuyện gì đang xảy ra. Anh phải nghĩ đến Jason và Tim ngay bây giờ. Sự an toàn của họ là ưu tiên hàng đầu của anh. .Bruce đã có câu trả lời sau đó vài ngày nhưng anh ước mình có thể không biết gì cả. Mọi chuyện tệ hơn anh nghĩ rất nhiều. Anh biết Dick không có ý định cho họ thấy, nhưng anh thoáng thấy những đường thẳng trên cánh tay anh. Và anh có thể cảm thấy sức nặng của những thất bại đột nhiên đè bẹp anh. Anh đã đấu với Dick và đuổi anh khỏi vai Robin vì anh không muốn nhìn thấy con trai mình bị tổn thương thêm lần nào nữa. Anh đau đớn khi nhìn thấy đứa con trai tràn đầy năng lượng của mình yếu đuối và bất động như vậy. Anh đau đớn về mặt thể xác khi nhìn thấy cơ thể đẫm máu và bị thương nặng của mình nằm trên giường bệnh, không biết liệu con trai mình có sống sót qua đêm nay không. Anh vô cùng sợ hãi-sợ hãi-hoảng loạn khi chứng kiến một người khác trong gia đình mình chết trước mặt mình một lần nữa. Anh biết anh đã đẩy Dick ra sau khi anh bị bắn. Anh biết anh đã không xử lý tốt khi Dick chạy trốn đến Thành phố New York. Anh biết về những căng thẳng mà những anh hùng phải trải qua. Nhưng anh không bao giờ có ý định khiến Dick cảm thấy rằng anh không bao giờ có thể đến với anh nếu anh gặp rắc rối. Anh ấy có làm vậy không? Liệu cách quản lý quá mức, kiểm soát thái quá của anh ấy có đẩy con trai anh ấy đến ý định tự tử không? Liệu anh ấy có làm mọi thứ tệ hơn với tất cả những cuộc cãi vã và la hét mà họ đã có trong suốt cả năm không? Ông có thúc đẩy con trai mình muốn tự tử không? Làm sao ông có thể thất bại thảm hại như vậy với tư cách là một người cha? Anh ta bị ám ảnh bởi một ý nghĩ thậm chí còn khủng khiếp hơn nhưng đó là tất cả những gì anh ta có thể nghĩ đến lúc này. Có lẽ anh ấy đã làm sai tất cả. Có phải Dick đột nhiên thay đổi tính cách —niềm hạnh phúc tột cùng này—vì anh ấy sắp rời xa họ?Ghi chú:Bruce: Đây là ai vậy?
Dick: Đây là Tim. Xin chúc mừng, là con trai.
[Chương tiếp theo]
Bruce: Đây là ai vậy?
Dick: Xin chúc mừng, lần này là con gái..Lưu ý, Dick không còn muốn tự tử nữa vì anh ấy đã có gia đình trở về, nhưng anh ấy vẫn không ổn. Một chuyến đi về quá khứ sẽ không thể kỳ diệu sửa chữa mọi thứ..Chương này ra mắt khá nhanh vì tôi đã viết xong phần lớn nội dung trước khi chia thành hai phần.
Chương 4 : StephGhi chú:(Xem phần ghi chú ở cuối chương .)Văn bản chương
Dick cảm thấy rất hài lòng mặc dù anh biết rằng công việc của mình vẫn chưa hoàn thành. Anh cần phải sớm đến Nanda Parbat. Anh không muốn Dami ở đó nữa. Anh muốn đứa con của mình - Robin của anh - con trai anh ở bên anh càng sớm càng tốt nhưng anh cần phải thu thập thêm một chút tống tiền để Talia không có lý do gì để chống lại anh khi Bruce giành quyền nuôi con. Anh không có tâm trạng để đối đầu với toàn bộ Liên minh Sát thủ và anh ghét phải xa Jason và Tim trong thời gian dài. Cass là người khó tìm nhất. Anh ta chỉ biết rằng cô ấy hiện đang sống trên đường phố vào thời điểm này nhưng cô ấy có thể ở bất cứ đâu. Anh ta có các chương trình máy tính đang chạy ở những nơi có khả năng cô ấy sẽ ở nhất để nhận dạng khuôn mặt. Anh ta không muốn đợi đến khi No Man's Land để cô ấy xuất hiện. May mắn thay, Steph đang ở Gotham. Nhưng anh ấy rất khó tiếp cận cô ấy. Đừng hiểu lầm anh ấy. Anh ấy rất muốn, nhưng anh ấy không tìm được lý do đủ tốt để không biến anh ấy thành một kẻ đáng sợ. Anh phải bằng lòng đi ngang qua nhà cô vài lần để tuần tra để chắc chắn rằng cô an toàn. Dick chưa từng gặp Steph khi cô còn nhỏ như vậy. Nhưng anh thích nghĩ rằng cô đã hạnh phúc hơn khi cha cô không còn ở đó để làm tổn thương cô nữa. Đó là một trong những điều đầu tiên anh làm ngay sau khi đối phó với Joker. Anh đảm bảo rằng người cha bạo hành của cô không bao giờ có thể ra khỏi tù và Dick đã rửa tay với ông ta. Mặt khác, Crystal Brown làm việc quá sức nhưng cô ấy là một người mẹ tốt. Cô ấy đã cố gắng ở đó vì con gái mình và Dick sẽ ghét phải chia cắt họ. Nhưng điều đó không có nghĩa là Steph không phải là thành viên trong gia đình anh. Cô chưa bao giờ được nhận nuôi, chưa bao giờ mang họ Wayne, nhưng điều đó không làm cô mất đi giá trị của họ. Cô ấy sẽ không cần phải mặc bộ đồ Spoiler. Sẽ không có cách nào cô ấy có thể lọt vào tầm ngắm của Black Mask nữa. Anh ta đã xử lý tên đó bằng một khẩu súng trường và viên đạn được tẩm chất độc tác dụng nhanh. Dù sao thì anh ta cũng được Deathstroke huấn luyện. Mặc dù Steph có thể sẽ không bao giờ trở thành một chiến binh cảnh vệ nữa (cô ấy không còn lý do gì để bị kéo vào cuộc sống như thế nữa), nhưng trong thâm tâm cô ấy vẫn luôn là một con dơi. .Dick được chào đón bằng tiếng cười khúc khích khi anh đi làm về. Môi anh tự động cong lên thành một nụ cười thích thú ngay cả khi anh tránh một quả bóng nước ném vào nơi anh vừa đứng. Sơn màu hồng neon sáng bắn tung tóe trên sàn gỗ cứng. Hai cái đầu nhỏ nhô ra ở góc phòng. "Mẹ kiếp, tao tưởng lần này tao tóm được mày rồi chứ." Jason bĩu môi thất vọng. Anh nghĩ anh trai lớn tuổi hơn phải để em trai đánh mình vì sự công bằng. Nhưng Dick lại là một thằng khốn. Anh và Tim đã cố chơi khăm anh cả tuần mà chẳng có tác dụng gì. Tim muốn thử một trò phức tạp quá mức khác nhưng anh nghĩ lần này trò đơn giản và cổ điển sẽ hiệu quả. Dick đang cười khẩy với họ. Đồ khốn nạn đó. "Đừng lo. Một ngày nào đó mày sẽ đánh tao thôi." Một tia sáng thách thức xuất hiện trong mắt Tim và anh biết chú chim non ( nhấn mạnh vào em bé ) đang lập kế hoạch mới ngay lập tức. Bất cứ ai nói Timmy vô tội đều đang nói dối. Anh ta có thể là một kẻ xấu giết người với bộ não thiên tài của mình. Jason nở một nụ cười ranh mãnh trên khuôn mặt. Anh chưa sống ở đây lâu nhưng anh đã biết Dick sẽ làm bất cứ điều gì để anh và Tim vui vẻ. Giống như gọi Bruce là "Bố" để có được bất cứ thứ gì anh muốn. Có hơi gian trá nhưng không gây hại cho bất kỳ ai nên anh không ngại lạm dụng hệ thống. Và một phần nhỏ bé trong anh yêu việc Bruce rõ ràng coi anh là con trai của mình. Đó là bằng chứng nữa cho thấy anh thực sự có một nơi, một ngôi nhà ở đây. "Anh biết không, tôi sẽ rất vui nếu anh đứng yên vì chúng tôi." Anh ấy đã làm hết sức mình để bắt chước đôi mắt cún con. Tim đã làm tốt hơn nhiều với đôi mắt to và khuôn mặt trẻ thơ dễ thương, nhưng Jason đã làm tốt hơn trong việc khiến mình trông không giống một con chuột lang đường phố. Dick xoa tóc. Jason sẽ làm tan vỡ rất nhiều trái tim trong tương lai bằng sự quyến rũ của mình. "Hãy nghĩ về nó như một buổi huấn luyện." Jason lại bĩu môi nhưng ngay cả anh cũng không thể tránh khỏi tình cảm mà Dick trao tặng một cách tự nguyện và vô điều kiện. Thật đáng báo động khi Jason đã quen với cuộc sống ở Manor như thế nào. Anh liên tục lo lắng về việc làm sai điều gì đó và Bruce cuối cùng cũng phát ngán anh và đuổi anh ra đường. Anh không nghĩ mình có thể ra ngoài đó khi anh đã nếm trải được gia đình và sự an toàn thực sự là gì. Anh biết Bruce nói rằng Manor sẽ luôn là nhà của anh và Dick nói rằng họ sẽ không bao giờ đuổi anh ra ngoài. Nhưng đôi khi, bộ não khiến anh tin vào những điều phi lý và thật khó để phá bỏ bản năng bảo vệ bản thân khỏi thế giới chỉ muốn làm hại anh sau nhiều năm. Sự hiện diện của Tim giúp chống lại nỗi sợ đó. Bởi vì không đời nào Bruce đuổi đứa con trai hoàn hảo ngọt ngào Tim ra khỏi nhà, người mà công chúng ngưỡng mộ hơn đứa trẻ chậm phát triển ngu ngốc mà Brucie nhặt được trên phố và Tim ngưỡng mộ anh ấy vì anh ấy là Robin nên anh ấy ổn về mặt đó. "Tôi hy vọng các anh sẽ sớm lau sạch lớp sơn đó. Các anh không muốn Alfred phát hiện ra mình đang phá hỏng tiền sảnh của anh ấy đâu." Jason rên rỉ và Dick xoa đầu Tim, người đang chải chuốt dưới sự âu yếm. Ngay cả mối đe dọa về sự không hài lòng của Alfred cũng không đủ để khiến anh mất tập trung khỏi sự ấm áp mơ hồ trong lồng ngực. Thật dễ dàng để nghiện việc Dick tắm cho anh bằng tình yêu và tặng anh tất cả những cái ôm mà anh có thể yêu cầu. Hầu hết thời gian, anh thậm chí không cần phải yêu cầu. "Sao chúng ta không nhờ Bruce giúp dọn dẹp nhỉ? Sẽ là hoạt động gắn kết tuyệt vời khi anh ấy làm phần lớn công việc." Cả hai cậu bé đều tỏ ra thích thú và anh thực sự không thể giấu được nụ cười thường trực trên khuôn mặt khi nhìn chúng. Những người anh em của anh rất đáng yêu và anh sẽ giết người vì họ. Họ xứng đáng có được cả thế giới và thật tuyệt khi được chứng kiến họ hành động đúng với độ tuổi của mình. Họ xứng đáng được nghỉ ngơi. Cả hai đều lớn quá nhanh khi phải tự chăm sóc bản thân khi những người lớn xung quanh họ thất bại trong công việc. Họ có ít ký ức tốt đẹp khi còn nhỏ nhưng tuổi thơ của họ không hề lý tưởng và Dick muốn trả lại một phần sự ngây thơ đó cho họ. Nếu họ có thể có một tuổi thơ tốt đẹp hơn —một tuổi thơ hạnh phúc tràn ngập tình yêu thương bất diệt mà họ không bao giờ có thể nghi ngờ— thì anh ấy sẽ chịu đựng mọi thứ để mang lại điều đó cho họ. .Bruce biết rõ bọn trẻ đang làm gì với đôi mắt cún con "ngây thơ" của chúng nhưng anh vẫn cầm cây lau nhà và giúp chúng lau sạch sơn trên sàn. Ông biết rằng mình có thể không phải là người cha tốt nhất mà Dick, Jason và Tim có thể có nhưng ông vẫn muốn mang đến cho chúng một tuổi thơ tốt đẹp với những kỷ niệm đẹp mà chúng có thể nhớ lại. Vì vậy, anh ta giả vờ chơi theo và không để ý đến nụ cười chiến thắng của Jason và Tim khi kế hoạch rút lá bài cha của họ thành công. Anh cũng cố gắng lờ đi những giọt nước mắt thoáng qua trong mắt anh khi bọn trẻ cảm thấy an toàn và thoải mái khi gọi anh là bố. Con cái là tất cả đối với anh. Làm cha là thành tựu lớn nhất của anh. Và anh sẽ khó có thể tìm được điều gì có thể vượt qua điều đó. Với sự xuất hiện của Tim, số lượng trò đùa ở Manor tăng lên. Anh ấy không bận tâm (anh ấy đã quen với những trò đùa tinh quái của Dick khi lớn lên) và thật tuyệt khi thấy Jason và Tim hòa thuận với nhau như một ngôi nhà đang cháy. Nỗi lo lắng duy nhất của anh lúc này là đứa con trai cả.Bruce biết rằng anh đang phản bội lòng tin của Dick. Ngay cả khi làm nhiều xét nghiệm máu và làm mọi cách để đảm bảo Dick không phải là kẻ mạo danh cũng không gây khó chịu hay phiền hà bằng việc lục tung phòng anh để tìm bất cứ vật sắc nhọn nào và tịch thu nó. Anh biết rằng đây chính là hành vi kiểm soát thái quá đã khiến Dick bỏ đi ngay từ đầu. Nhưng anh thà để Dick tức giận với anh còn hơn là có một đứa con trai chết. Anh không nghĩ mình có đủ ý chí để chôn cất thêm một người nữa trong gia đình mình. Anh ta tìm thấy tổng cộng ba chiếc dao cạo và một con dao. Anh ta không biết nên vui mừng hay lo sợ rằng cả bốn đồ vật đều mới và không có dấu hiệu sử dụng. Anh ta biết Dick có rất nhiều nơi trú ẩn an toàn và anh ta đau đớn khi nghĩ rằng bất cứ lúc nào, Dick cũng có thể bị nhốt trong một nơi và có thể trút hơi thở cuối cùng. Anh không có nhiều thời gian rảnh rỗi để dành thời gian cho Jason và Tim, đảm bảo Dick không biết rằng anh biết về việc tự làm hại mình, và cố gắng tìm ra ai đang giết những kẻ xấu. Nhưng anh đã ghi nhớ trong đầu là phải kiểm tra kỹ lưỡng từng kẻ một ngay khi có thể. Cuộc sống của con trai ông đang bị đe dọa và ông không muốn mất thêm bất kỳ ai nữa. .Những đứa trẻ đang đi học, Bruce đang ở WE, và Dick đang tận hưởng một ngày nghỉ làm với một số chiếc bánh quy mới ra lò trong khi Alfred rửa bát. Chỉ có hai người ở nhà. Và anh đang tận hưởng sự yên bình và tĩnh lặng thư giãn. Anh nhớ khoảng thời gian bên ông nội. Anh chớp mắt và rồi tất cả những gì anh nhìn thấy chỉ là tấm bia mộ của một người đàn ông đã chết yểu."Em biết là anh yêu em mà, đúng không?" Anh đặt chiếc bánh quy xuống, cơn thèm ăn đột nhiên biến mất. "Anh thực sự biết ơn tất cả những gì em làm cho chúng ta."Alfred dừng công việc, liếc nhìn Dick với nụ cười nhẹ. "Đừng lo lắng, Thầy Dick. Tôi biết và tôi cũng rất quan tâm đến anh. Nhưng điều này đến từ đâu?" "Không có gì đâu. Tôi chỉ nghĩ là mình nói thế chưa đủ." Dick vẫn không thể nhìn Alfred. Anh quá bận rộn hồi tưởng lại cảnh tượng cơ thể đẫm máu bị đập vỡ của người đàn ông đã giúp anh nuôi nấng. Anh đã đảm bảo Bane không bao giờ có thể chống lại người mà anh yêu nữa. Nhưng điều đó không xóa đi những ký ức mà anh đã có. Anh đã làm mọi thứ tốt hơn cho mọi người nhưng bộ não của anh chỉ thích tra tấn anh về tất cả những lần anh thất bại trước đây khi anh đáng lẽ phải hạnh phúc bây giờ. "Tôi nghĩ mình sẽ ngủ một giấc trước khi bọn trẻ về nhà." Anh mỉm cười rạng rỡ để Alfred cảm thấy thoải mái và sau đó không mấy tinh tế rời khỏi bếp. Alfred không tiếp tục rửa bát nữa. Anh nhìn chằm chằm vào chỗ Dick vội vã rời đi, trên đĩa còn một chiếc bánh quy ăn dở. Anh không thể quên được nụ cười cuối cùng của Dick. Nó vui vẻ đến mức chói mắt như mọi nụ cười thường thấy của anh nhưng trông có vẻ hơi gượng ép, hơi buồn và tiếc nuối. Giờ nghĩ lại thì đó là phần lớn nụ cười của Dick kể từ khi anh chuyển về đây. Anh ấy không có cảm giác tốt. Anh ấy sẽ cần nói chuyện với Bruce về mối quan tâm của mình trước khi nêu vấn đề với cậu bé. Không có lý do gì để đuổi anh ấy đi xa hơn nữa nếu anh ấy hiểu sai tình hình. Nhưng thực ra anh ấy không nghĩ vậy. .Dick ngáp khi anh bước vào bếp để lấy cà phê. Hy vọng Alfred sẽ bỏ qua hành vi kỳ lạ của mình trước đó vì anh quá mệt (nghe có vẻ hợp lý trong đầu anh và anh chỉ hy vọng Bruce vẫn không nghĩ anh là kẻ mạo danh). Mắt anh mở to khi nhìn thấy một cô gái tóc vàng quen thuộc đang ngồi một mình ở quầy nhưng anh nuốt nước bọt và hy vọng chuyển động của anh ta trông tự nhiên và không hề gượng gạo. "Xin chào." Anh ấy nở nụ cười thân thiện với cô. "Tôi tên là Dick Grayson. Còn cô là?" "Stephanie Brown. Nhưng bạn có thể gọi tôi là Steph." Cô cao hơn Jason và Tim một chút nhưng trông vẫn rất nhỏ bé. Anh chớp mắt để ngăn nước mắt chảy ( cơ thể cô quá lạnh nhưng anh không thể không ôm chặt cô, sợ rằng nếu anh buông tay, cô sẽ biến thành tro bụi ). "Rất vui được gặp bạn, Steph." "Rất vui được gặp bạn." Cô ấy có chút ửng hồng trên má. Bằng cách nào đó, cô đã xoay xở để nhận được học bổng Wayne vào một ngôi trường sang chảnh (hình như trí thông minh của cô được công nhận hay một số từ hoa mỹ nào đó). Và cô vẫn cảm thấy lạc lõng ở những nơi giàu có này. Một đứa trẻ Narrows như cô không bao giờ có thể hòa nhập ở đây, nhưng mẹ cô đã khuyến khích cô đi học và thật tuyệt khi không phải lo lắng về chi phí học tập. Đó là một điều không phải lo lắng nữa kể từ khi người cha tồi tệ của cô cuối cùng cũng ra đi. "Ồ chào, anh gặp Steph rồi." Tim bước vào với một vài cuốn sách giáo khoa. "Chúng ta đang cùng nhau làm một dự án lịch sử." Tim học cùng hầu hết các lớp của cô nên cô đã quen biết anh ấy. Khi cô Adams thông báo cô sẽ ghép đôi mọi người, cô rất vui vì cô có Tim. Anh ấy là một trong số ít người thực sự tốt với cô ngay cả khi chỉ là một cái vẫy tay nhỏ ở đây và ở đó. Anh ấy thậm chí còn giúp cô nhặt đồ khi có người cố tình va vào cô và ba lô của cô đổ khắp nơi. Dick biết Steph học tại Học viện Gotham và anh biết cô học cùng lớp với Tim. Jason học trước họ một năm. Và lần này, anh sẽ sống để chứng kiến lễ tốt nghiệp và vào đại học như anh vẫn luôn mong muốn trước khi chết. Nhưng anh không bao giờ ngờ rằng điều đó sẽ mở ra một con đường để anh gặp lại cô và giành lại cô em gái bé nhỏ của mình. Có lẽ vũ trụ cuối cùng cũng đứng về phía anh lần này. Có lẽ nó đang đền bù cho anh vì đã đối xử tệ bạc với anh trước đây. ..."Vậy," Dick bắt đầu nói khi Steph rời đi vài giờ sau đó. Cô ấy và Tim đã hoàn thành phần lớn phần nghiên cứu. Cô ấy sẽ quay lại sau để họ có thể làm việc về phần trình bày. "Cô ấy có vẻ tốt bụng. Tôi mừng là bạn hòa thuận với các bạn cùng lớp." "Ừm, đúng rồi." Tim tránh mắt nhưng vẻ ửng hồng trên mặt anh ấy nói lên tất cả. "Steph khá tuyệt." "Nhưng chủ yếu là đẹp, đúng không?" Anh nhìn anh ta với ánh mắt hiểu ý. Anh ấy luôn nghĩ rằng họ trông thật dễ thương khi ở bên nhau nhưng họ đã tan vỡ vì sự hiểu lầm và thiếu tin tưởng. Anh ấy biết rằng sau đó họ đã làm hòa và vẫn là bạn tốt. Anh ấy yêu cả hai người và nếu họ muốn quay lại với nhau, anh ấy sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để mang lại cho họ một kết thúc có hậu. Tim che khuôn mặt đỏ bừng của mình và phủ nhận. "Tôi không thích cô ấy như vậy." Dick quàng tay qua vai anh. Tim bắt đầu trông không còn giống một cành cây yếu ớt nữa nhờ tài nấu ăn ngon lành của Alfred. "Đó là nghĩa vụ trân quý của một người anh trai khi ở bên cạnh mỗi chú cún con mà bạn thích." "Tôi ghét anh." Anh ta lẩm bẩm ngay cả khi anh ta đang nép chặt hơn vào Dick. "Anh cũng yêu em." Anh mỉm cười. Anh sẽ không bao giờ chán khi nói điều đó và Tim sẽ không bao giờ chán khi nghe điều đó. "Vì vậy, vì rõ ràng là em không thích cô ấy, nên sẽ ổn thôi nếu anh nhận Steph vào gia đình chúng ta, đúng không?" "Không!" Tim mở to mắt nhìn anh, nếu hai người là họ hàng thì làm sao anh có thể hẹn hò với cô trong tương lai? Dick cười và ôm anh chặt hơn. Và ôi. Dick chỉ đùa thôi. Chả trách Jason gọi anh ta là đồ khốn nạn. Đó là một mô tả rất không phù hợp. "Tôi chỉ đùa thôi." Dick đảm bảo. "Nhưng cậu nên đưa cô ấy đến thường xuyên hơn chứ không chỉ để làm bài tập ở trường. Sẽ tốt hơn cho cậu và Jason nếu đi chơi với những người khác ngoài chúng ta." Anh em trai của anh ấy rất tuyệt vời nhưng họ gặp khó khăn trong việc kết bạn ở trường. Cả Bruce và Dick đều khuyến khích họ thử một số hoạt động ngoại khóa. Jason tham gia câu lạc bộ sân khấu và tìm thấy những người khác có cùng sở thích với mình. Tim thân thiện với các bạn cùng lớp nhưng thường khép kín. Cậu ấy không bao giờ cởi mở như Jason và không thấy bất kỳ câu lạc bộ nào mà cậu ấy thực sự quan tâm. "Bruce không phiền chứ?" "Không. Cô ấy là bạn của anh và theo tôi thấy, cô ấy là một đứa trẻ ngoan. Anh ấy sẽ vui vẻ khi có cô ấy ở lại một thời gian. Trường hợp tệ nhất là ngăn cản anh ấy nhận nuôi cô ấy." Tim nhìn anh ta. "Steph có cha mẹ." Dick nhìn thẳng lại anh ta. "Anh cũng vậy. Nhưng điều đó không ngăn cản được tôi." Tim trông chán ngắt với gia đình này và Dick không thể nhịn được cười. Đây chính là cuộc sống của anh bây giờ. .Bruce đã cố gắng tìm cách nói chuyện với Dick về hành vi tự làm hại bản thân của anh ấy và không khiến anh ấy xa lánh hơn. Việc tìm kiếm trên Google một cách kín đáo đã cho anh ấy một số mẹo nhưng không giúp ích được nhiều. Nhưng anh không thể cứ đẩy chuyện này sang sau. Alfred đã nói chuyện với anh trước đó về những lo lắng của anh và anh ghét lời tạm biệt trong lời nói của Dick. Anh ta có định rời xa họ nhanh hơn anh nghĩ không?"Này Dick, chúng ta có thể nói chuyện được không?" Dick mỉm cười (và Bruce có thể thấy nụ cười đó trông buồn thế nào, nó không bao giờ chạm đến đôi mắt xanh của anh). "Bất cứ điều gì Tim nói đều không đúng. Anh ấy chỉ đang phóng đại thôi. Thực ra tôi không định nhận nuôi Steph đâu."Bruce chớp mắt, bối rối trước sự thay đổi đột ngột của cuộc trò chuyện này. Anh không thể đoán trước được Dick mới này. "Steph là ai?" "Stephanie Brown, bạn cùng lớp rất xinh của Tim." Dick nở nụ cười toe toét. "Cô ấy đã đến đây sớm hơn để làm một dự án ở trường với Tim." "Tôi hiểu rồi." Anh không nói nhưng anh phải đưa cuộc trò chuyện vào đúng hướng. "Tôi chỉ muốn cho em biết rằng tôi biết chúng ta có những rắc rối và bất đồng, nhưng tôi sẽ không bao giờ ngừng yêu em. Và nếu em cần nói chuyện với tôi về điều gì đó, em có thể." Bruce nói lắp bắp và có vẻ hơi không thoải mái khi phải phơi bày bản thân nhiều đến thế. Nhưng Dick lại cảm thấy vô cùng xúc động. Anh biết Bruce quan tâm đến anh, nhưng anh thích nghe những lời đó — bằng chứng cho thấy anh không hề tưởng tượng ra tình yêu của cha mẹ sau tất cả. Bruce thực sự đã mềm lòng hơn trước khi Jason chết. Anh không thể tin là lại nhiều đến thế. Bruce có lẽ đang cố gắng bù đắp cho tất cả những trận cãi vã dữ dội giữa họ trước khi Dick thay đổi kịch bản bằng cách không còn tức giận và khó chịu như trước nữa.Nụ cười của Dick trở nên trìu mến và thậm chí buồn hơn. "Tôi biết Bruce. Anh là một người cha tốt. Người cha tuyệt vời nhất. Chúng tôi thật may mắn khi có anh." Kể cả khi em không muốn anh nữa, khi tay anh đã nhuốm máu.Bruce nuốt cục nghẹn trong cổ họng và chớp mắt để ngăn nước mắt chảy ra. "Sao anh không mời một số Titans đến?" Anh đột nhiên thốt lên. Anh đọc rằng biết rằng mọi người yêu thương và quan tâm đến bạn sẽ giúp ích. Dick nhìn anh ta một cách thích thú. "Anh ghét bạn bè tôi." Anh ấy nên cố gắng bớt coi thường họ hơn trong tương lai. "Họ... ổn. Và có lẽ Jason và Tim muốn giao lưu nhiều hơn trong cộng đồng anh hùng." Dick nhớ Jason thân thiết với Roy và Kori như thế nào. Và Tim có tình bạn thân thiết với Conner. Anh không biết liệu mình đã được tạo ra chưa. Nhưng anh đã ghi nhớ trong đầu để theo dõi Cadmus và Luthor trong tương lai. Điều đó nhắc nhở anh. Anh cũng cần kiểm tra Bart và Cassie. Nhìn thấy đứa con cả của mình ngay lập tức phấn chấn lên vì ý tưởng này khiến Bruce cảm thấy mình không phải là một người cha thất bại hoàn toàn. Anh vui mừng khi thấy nỗi buồn trong mắt Dick tan biến. Anh sẽ phá vỡ quy tắc không-meta của mình hàng ngàn lần nếu điều đó khiến đứa con của anh hạnh phúc như thế này.Anh ấy nên mời Clark và Diana đến ăn tối. Họ nên gặp những đứa cháu trai mới của mình và có thể họ có thể giúp anh ấy cởi mở hơn về mặt cảm xúc. Có thể họ có thể giúp Dick có thêm lý do để sống.Ghi chú:Bruce: Dick có sử dụng việc nhận con nuôi như một cơ chế đối phó không? Các cuốn sách nuôi dạy con cái không chuẩn bị cho tôi về điều này..Đây là sự cân bằng tinh tế giữa việc giới thiệu thêm anh chị em và cố gắng không làm cốt truyện diễn biến quá nhanh.
Chương 5 : Người ngoài cuộcGhi chú:(Xem phần ghi chú ở cuối chương .)Văn bản chương
Joker đã chết trong một vụ nổ.Bản tin gọi đó là một tai nạn và Harley biết cô có thể không phải là người thông minh nhất trong hộp công cụ, nhưng ngay cả cô cũng không đủ ngu ngốc để mắc bẫy. Có người đã giết chết tên khốn đó và cô có thể tặng họ một nụ hôn nồng cháy. Điều duy nhất cô ghét về toàn bộ chuyện này là cô không phải là người kết liễu cuộc đời tên khốn đó. Và nếu thực sự đó là một tai nạn thì cô ấy chỉ vui mừng vì cuối cùng vũ trụ cũng đã làm điều đúng đắn. Cô ấy thực sự đang ăn mừng. Người tình ngọt ngào của cô ấy cũng chia sẻ tâm trạng vui vẻ của cô ấy và họ đã có rất nhiều thời gian vui vẻ để tóm tắt một câu chuyện dài và khá thú vị. Nhưng sau đó, người ta phát hiện nhiều người chết hơn trong nhiều "tai nạn" hơn và tâm trạng vui vẻ của cô nhanh chóng trở lại bình thường. Black Mask bị bắn vào đầu. Xác của Bane được tìm thấy ở Bến cảng.Và không ai đứng lên để nhận khiếu nại. GCPD là một lũ khốn vô dụng, những kẻ bình tĩnh và đơn giản dán nhãn mọi sự cố là tai nạn. Tội phạm giảm đi khi mọi người nhìn nhau và tự hỏi ai có thể là người thi hành di chúc. Liệu đây có phải là một chiến binh tự phong giống như Batman với quy tắc đạo đức lỏng lẻo hơn hay là một nhân vật phản diện khác đang tìm cách độc quyền tội phạm trong thế giới ngầm của Gotham? Cô ấy sợ cho bản thân và Red. Cô ấy biết họ không tệ như một số Rogues khác, nhưng họ đã làm một số điều tồi tệ trong quá khứ. Họ hoàn toàn không phải là "cô gái ngoan". Chắc chắn, những kẻ phản diện tồi tệ nhất đã chết như ruồi nhưng điều gì tạo nên ranh giới giữa tệ thực sự và tệ? Cô không ngại thừa nhận rằng cô sợ mình nằm trong danh sách truy sát của gã mới này. Cô không muốn chết. Cô cũng không muốn mất Ivy. Hiện tại họ đang ở nhà Selina, hiểu được ý là phải giữ bí mật và tránh xa tầm nhìn. Xem xét đến việc tên sát nhân đã giết Joker, Mask và Bane nhanh như thế nào, cô không hy vọng nhiều rằng hắn không biết cô đang trốn ở đâu. Nhưng việc ẩn núp sau những bức tường gạch và thạch cao khiến cô cảm thấy an toàn hơn một chút. Tuy nhiên, nỗi sợ hãi của cô không hề giảm bớt. Có tin đồn rằng ngay cả Batman cũng không thể tìm ra kẻ giết người khó nắm bắt này là ai. ...Đã 3 tuần trôi qua, gần một tháng trôi qua kể từ khi thi thể của Joker được tìm thấy trong đống đổ nát của một nhà kho bị nổ. Nhưng Bruce vẫn không tiến gần hơn đến việc tìm ra kẻ đứng sau vụ giết người. Và đó là một vụ giết người, không giống như những gì GCPD nhanh chóng tuyên bố. Chỉ có Gordon chia sẻ mối lo ngại của mình rằng có người mới đến Gotham. Nhưng không có đề cập đến một cầu thủ mới nổi lên trong thế giới tội phạm ngầm. Nếu có bất cứ điều gì, tội phạm đã giảm bớt khi các băng đảng thận trọng theo dõi lẫn nhau. Batman vừa biết ơn vì có thêm hòa bình vì anh có thể dành nhiều thời gian hơn cho các chàng trai và vừa lo lắng vì điều đó có nghĩa là có điều gì đó sắp xảy ra. Anh ghét sự mong đợi ít hơn khi anh thậm chí không thể chuẩn bị những gì sắp xảy ra. Anh ghét cảm giác rằng đây chỉ là sự bình lặng trước cơn bão. Nhưng anh luôn tin vào bản năng của mình. Và họ nói rằng đây chỉ là sự khởi đầu. "Tôi mừng là anh gọi chúng tôi đến giúp." Clark mỉm cười nói, vui mừng vì Bruce đã liên lạc với họ. Anh biết Bruce khó mà thừa nhận rằng anh cần được giúp đỡ, rằng anh không phải một mình gánh vác gánh nặng.Không còn lựa chọn nào khác. Anh phải nghĩ đến Dick, Jason và Tim. Nếu tên sát nhân mới này chán những kẻ xấu và quyết định truy đuổi những anh hùng thì sao? Những đứa con của anh? Anh không thể chịu đựng được khi nghĩ rằng anh có thể mất bất kỳ đứa con nào vì lòng kiêu hãnh cố chấp của anh khi những anh hùng khác ở trong thành phố của anh. "Đây không phải là lý do duy nhất tôi gọi hai người đến đây." Anh thở dài và đưa tay lên xoa mặt. Anh ước gì mình có một vụ án khác để kể cho họ nghe, ước gì đó là vụ án liên quan đến Batman chứ không phải Bruce Wayne. Bạn của cô ấy trông còn mệt mỏi hơn và Diana không thể không lo lắng. Cô đã quen với việc nhìn thấy Bruce mệt mỏi vì nhiều nghĩa vụ của anh ấy nhưng đây là sự mệt mỏi đến tận xương tủy khiến anh ấy kiệt sức. Cô ấy nhìn Clark, người cũng có vẻ lo lắng. "Có chuyện gì thế, Bruce?" "Là Dick đây." Và Bruce đã kể cho họ mọi chuyện: sự thay đổi đột ngột trong hành vi của Dick, những nếp nhăn trên cánh tay con trai anh, và anh đã thất bại như thế nào trong vai trò làm cha. "Tôi không bao giờ muốn cuộc chiến của chúng tôi đẩy Dick đi xa đến thế." Bruce biết anh là một phần của vấn đề. Anh biết anh không bao giờ có thể sánh được với John Grayson hay thậm chí là Thomas Wayne. Anh biết anh không — không thể — trở thành người cha mà Dick xứng đáng. Tại sao anh ấy không thể là một người cha tốt hơn? Tại sao anh ấy không thể nói với con mình rằng anh ấy yêu chúng? Tại sao anh ấy không thể đủ tốt với chúng? Diana cảm thấy tuyệt vọng khi nghe những lời của Bruce. Thật đau lòng khi nghe rằng cháu trai mình, chú chim Robin nhỏ bé mà cô đã theo dõi khi lớn lên và giúp huấn luyện thành một chiến binh đáng sợ, đang cân nhắc đến việc tự tử. Nightwing đã trở nên khá nổi tiếng kể từ khi anh rời khỏi Gotham. Cô nghĩ anh vẫn ổn. Cô xem tin tức và Donna không nhắc đến việc anh đang có dấu hiệu trầm cảm. Nhưng có lẽ cô nên liên lạc và đảm bảo rằng anh thực sự ổn khi rời khỏi nhà và bố mình. Cô sẽ tiêu diệt bất kỳ kẻ thù nào vì chú chim nhỏ của mình, nhưng làm sao cô có thể làm được điều đó khi kẻ thù của Dick chính là bản thân anh ta? Clark không cảm thấy khá hơn. Anh dụi mắt như thể việc đó có thể ngăn được những giọt nước mắt sắp rơi. Anh thậm chí không thể tưởng tượng được Bruce đang cảm thấy thế nào lúc này. Anh thậm chí không thể nghĩ đến nỗi đau-tội lỗi-hối hận tràn ngập mà anh hẳn đang chìm đắm trong đó. Bởi vì nếu đó là Jon, nếu đó là đứa con trai bé bỏng của anh đang nghĩ đến việc tự tử, anh... anh không biết mình có thể đối phó thế nào nữa. Diana với tay và siết chặt tay Bruce. "Chúng tôi ở đây vì anh." "Cả hai người." Clark củng cố, siết chặt vai anh để hỗ trợ. Anh sẽ không làm bạn thân hoặc cháu trai mình thất vọng. Bruce không trả lời nhưng anh không tránh né sự thoải mái về mặt thể chất của họ. May mắn thay, họ đã hiểu được thông điệp. Cảm ơn. Anh biết mình không thể hiện ra, nhưng anh sẽ mãi mãi biết ơn sự hiện diện và tình bạn của Clark và Diana. Anh không nghĩ mình có thể làm điều này một mình. .Với tất cả những nụ cười rạng rỡ và thái độ vui vẻ của Dickie, Jason biết anh ấy không ổn. Đôi khi —không phải lúc nào cũng vậy nhưng đôi khi— anh ấy sẽ bắt gặp Dick nhìn họ với vẻ buồn bã và buồn bã. Đấy cũng chính là ánh mắt mà mẹ tôi thỉnh thoảng vẫn nhận được. Và Jason có thể cảm thấy sự lo lắng của mình tăng cao khi nghĩ đến điều đó. Vì vậy, khi Dick ôm anh ấy, anh ấy sẽ tinh tế kiểm tra cánh tay quấn quanh anh ấy xem có vết kim châm nào không. Anh ấy thực sự giỏi trong việc xác định chúng sau khi giúp đỡ Mama trong một thời gian dài. Nhưng anh ấy không tìm thấy chúng trên Dick. Chỉ có những vết sẹo thẳng mờ nhạt ở đó. Dick biết rằng anh nên trở thành một người anh trai tốt hơn và bảo vệ Little Wing khỏi những con quỷ của chính mình ( Jason không nên chứng kiến cảnh anh tự làm hại mình, không nên phải chịu đựng gánh nặng khi chứng kiến một điều kinh khủng như vậy ). Nhưng anh không thể ngăn cản Jason kiểm tra cánh tay anh, đảm bảo rằng anh còn sống và anh sẽ không mất đi thêm bất kỳ người thân nào nữa. Anh ấy không ngăn Jason kiểm tra mạch đập của mình (điều mà anh vẫn thường làm với Mama), không ngăn Jason ấn những ngón tay nhỏ xíu của mình vào cổ tay để cảm nhận xem tim mình vẫn còn đập không. Anh biết Jason vẫn còn ác mộng về việc tìm thấy xác Catherine nằm trong bồn tắm với nụ cười thanh thản và một ống tiêm rỗng trên mặt đất. Anh biết Jason là người cuối cùng gọi 911. Vì vậy, anh giữ im lặng và để Jason được an ủi. Anh đau đớn khi không có cánh tay dưới một lớp vải, dưới bất kỳ loại bảo vệ nào khỏi những ánh mắt lang thang. Nhưng anh không ngăn Jason nhẹ nhàng lần theo vết sẹo của mình — sự ghê tởm phủ kín cánh tay anh. "Anh không muốn em chết." Anh không thể mất em. "Tôi không làm thế nữa." Bạn sẽ không mất tôi đâu.Và Jason biết đó là sự thật. Sau cùng, anh liên tục kiểm tra. Anh không muốn mất em trai mình như mất mẹ. ...Dick nán lại ở cửa khi anh nhìn Tim và Jason háo hức gặp Superman và Wonder Woman trong phòng khách. Anh cảm thấy một sự yêu mến siết chặt trái tim mình khi nhìn thấy sự ngưỡng mộ rõ ràng tỏa sáng trong đôi mắt xanh sáng của họ khi gặp những người hùng của họ. Anh không thể kìm nén niềm hạnh phúc lan tỏa khi nhìn Jason hỏi hai người hàng triệu câu hỏi. Superman có thể bay nhanh đến mức nào? Wonder Woman có thể dạy anh cách sử dụng kiếm và trở nên ngầu như cô ấy không? Anh không thể kìm được nụ cười khi nhìn Tim e thẹn lê bước về phía trước và xin chữ ký của họ vào cuốn sổ nhỏ của anh. Anh đã có Batman, Nightwing và cả hai Robins. Anh biết điều đó là vô lý — Clark và Diana là những người tốt và là bạn thân của nhau — nhưng anh không thể không theo dõi họ thật kỹ vì sợ họ sẽ làm các anh trai anh khóc. May mắn thay, họ chỉ mỉm cười và chiều chuộng Tim, cầm bút với nụ cười nhẹ và ký tên. Không phải anh từng nghĩ họ sẽ đối xử tệ với một đứa trẻ nhưng bản năng của anh được lập trình để đảm bảo rằng các em trai của anh được hạnh phúc. Khi họ trả lại cuốn sách cho Tim và chú chim non của anh ôm chặt báu vật vào ngực và nở nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt với đôi má ửng hồng đáng yêu, Dick cảm thấy dễ thở hơn một chút. Bởi vì mọi chuyện đáng lẽ phải diễn ra như thế này. Anh chị em của cậu xứng đáng có một tuổi thơ hạnh phúc. Jason không nên phải chịu đựng cơn giận dữ của mình đối với hành vi kiểm soát thái quá và những thiếu sót của Bruce. Tim không nên phải sống trong một ngôi biệt thự trống rỗng không có tình yêu. "Mọi chuyện ổn chứ Dick?" Anh liếc nhanh Bruce trước khi quay lại chú ý đến anh em mình. "Ừ." "Sao anh không tham gia cùng họ?" Bruce cố tỏ ra bình thường nhưng lại sợ rằng giọng mình có vẻ hơi vội vã. Anh nghĩ Dick sẽ chạy đến chỗ Clark và Diana ngay khi biết họ ở đây, đặc biệt là vì họ không đến thăm nhiều như hồi Dick còn nhỏ. Anh biết cậu cả của mình yêu quý chú và dì của mình đến mức nào.Dick đã xa lánh bạn bè mình chưa? Anh chưa nghe thấy điều gì khác biệt về Titans gần đây nhưng anh cũng biết rằng Dick đã không gặp họ kể từ khi anh trở lại Gotham. Dick có thể thấy sự lo lắng trong mắt Bruce. Rằng anh ấy không hành động như chính mình. Rằng anh ấy không còn là người con trai mà Bruce từng nhớ. Và Dick ghét việc làm cha mình lo lắng, ghét việc ông không thể cho Bruce đứa con trai mà ông mong muốn. Nhưng ông có thể thử. Anh hít một hơi thật sâu, cất đi mọi cảm xúc và ký ức không mong muốn vào sâu trong tâm trí rồi bước vào phòng với nụ cười nhẹ và tư thế thoải mái như thể anh vừa mới xuất hiện. Clark và Diana đã tử tế không nhắc đến chuyện anh đã lảng vảng bên ngoài cửa suốt 20 phút qua. Anh cảm thấy biết ơn họ một chút vì điều đó. Mặc dù thật đáng sợ khi thấy họ nhìn anh như thể anh là một đứa trẻ, như một người cần được cứu. Anh là Batman. Anh ngang hàng với họ. Tim và Jason ngay lập tức lao về phía anh, giọng nói chồng chéo lên nhau. Anh nửa chú ý đến những gì họ đang nói và sự phấn khích bao trùm lời nói của họ. "Anh có biết Wonder Woman có thể đánh bại Batman trong một cuộc đấu kiếm không? Cô ấy thật ngầu." Anh biết Diana luôn là siêu anh hùng yêu thích của Jason. "Chú Clark vừa kể cho chúng ta nghe về câu chuyện đằng sau Nightwing." Trời ơi, Tim đã vượt qua sự nhút nhát của mình thật nhanh, bằng chứng là cậu ấy nhanh chóng ngồi xuống cạnh Superman. Anh không thể tập hợp được sự nhiệt tình như họ. Anh đang chìm đắm trong sự ngượng ngùng mà chỉ anh mới cảm nhận được. Đây là lý do tại sao anh không muốn gặp Clark và Diana trực tiếp ngay bây giờ. Dick ngồi xuống chiếc ghế bành đối diện với hai người. Thật dễ dàng để mỉm cười, để giả vờ là Dick Grayson mà họ biết và rằng mọi thứ đều ổn. Nụ cười của anh rạng rỡ và tươi tắn, nhưng chỉ có Jason dường như nhận ra có điều gì đó không ổn nên anh ngay lập tức ngồi xuống cạnh anh, nhẹ nhàng và cẩn thận ấn hai ngón tay vào cổ tay anh để đảm bảo rằng Dick vẫn còn ở đó. Anh ấy vòng tay ôm lấy em trai mình ( Jason đang ở đây - cậu ấy vẫn thở - cậu ấy vẫn còn sống) và lắng nghe Clark kể tiếp câu chuyện về người Krypton. Tất cả những gì Dick phải làm là vui vẻ ngay cả khi anh ấy đang tan vỡ bên trong. Đã lâu lắm rồi anh ấy không gặp Clark và Diana. Chỉ còn lại Dick, Damian và Duke. "Cậu cần phải nghỉ ngơi một chút, Dick." "Cút khỏi thành phố của tao." Dick trừng mắt nhìn Superman và quay lại nhìn máy tính. Anh không thể nghỉ ngơi. Gotham cần một Batman. Và những đứa em trai nhỏ của anh cần anh hơn là anh cần tự chăm sóc bản thân. Anh không thể nghỉ ngơi. Không thể gục ngã. Anh phải bảo vệ họ. Anh phải đảm bảo rằng họ vẫn sống. Ông không muốn mất thêm người thân nào nữa. Anh biết mình sẽ không thể chịu đựng được cái chết của họ nên anh đã vượt qua sự suy sụp tinh thần-hối hận-tội lỗi. .Lần cuối cùng anh nhìn thấy họ là sau đám tang của Damian. Gia đình anh đã ra đi. Con trai anh đã chết. Và anh muốn thế giới phải trả giá. Clark và Diana cố gắng khiến anh dừng lại. Ngừng chiến đấu - ngừng truy đuổi tội phạm - ngừng làm Batman. Họ cho anh ta ngồi dự bị. Họ đình chỉ anh ta khỏi Liên đoàn, nói rằng anh ta đang trở nên quá liều lĩnh, rằng anh ta cần nghỉ ngơi và tập trung vào bản thân. Nếu anh không quá tan vỡ, anh sẽ trân trọng sự quan tâm của họ. Nhưng tất cả những gì anh có thể tập trung vào là họ đang tước đi cơ chế đối phó của anh. Tại sao họ không thể hiểu rằng lý do sống của anh đã mất? Tất cả những gì anh có bây giờ là nhiệm vụ. Đó là tất cả những gì anh còn lại từ gia đình mình. Chẳng mấy chốc, những cuộc cãi vã của họ chuyển thành những trận cãi vã. Chủ yếu là giữa anh và Clark. Diana sẽ khoanh tay và trừng mắt nhìn anh vì không nghe lời khuyên của họ và cố tình đẩy mình xuống đất, nói bằng giọng kiểm soát che giấu việc cô cũng muốn hét vào mặt anh đến mức nào. "Gia đình bạn sẽ không muốn điều này xảy ra với bạn đâu!""Gia đình tôi đã chết rồi! Họ muốn gì cũng không còn quan trọng nữa."Anh biết hành vi của mình đang tệ hơn. Anh không cần họ nói cho anh biết điều đó. Nhưng anh không thể dừng lại. Mọi chuyện lên đến đỉnh điểm khi họ cố gắng lấy đi bộ đồ của anh để buộc anh phải dừng lại. Anh có thể hiểu lý do của họ (Batman rõ ràng không phải là một anh hùng tốt nếu anh thậm chí không thể cứu gia đình mình) nhưng điều đó không ngăn cản anh cảm thấy tức giận. Ông ta đuổi họ ra khỏi dinh thự và không bao giờ nhìn thấy họ nữa. .Dick thực sự khác biệt. Thật đáng báo động. Clark có thể thấy nụ cười của anh không chạm đến mắt anh như Bruce đã nói. Anh không bỏ lỡ cách nhịp tim của Dick đập nhanh hơn một chút khi anh bước vào phòng. Tại sao anh ấy lại sợ anh ấy và Diana? Họ đã làm gì sai? Làm sao họ có thể sửa chữa điều này? Họ thậm chí có thể sửa chữa điều này không? Ông không muốn mất đi đứa cháu trai của mình. Nhưng ông không biết nên làm gì. .Sau khi Clark và Diana rời đi, Dick quyết định nói chuyện với Tim và Jason. Họ đang thư giãn trong phòng của anh sau bữa tối ngon lành và vẫn còn cảm thấy phấn khích khi lần đầu tiên gặp Superman và Wonder Woman. Đó là một động thái mang tính chiến lược. Ông không muốn họ đón nhận tin tức một cách tiêu cực. Một trong những điều chính mà Dick muốn thay đổi trong lần này là đảm bảo rằng Tim và Jason biết rằng họ được yêu thương và họ sẽ luôn có một vị trí trong gia đình bất kể điều gì xảy ra. Họ sẽ không bao giờ cảm thấy bất an về việc được yêu thương nữa. Họ sẽ không bao giờ phải nghi ngờ rằng liệu có ai đó sẽ ở bên họ và họ có một mái nhà đang chờ đợi họ. "Các bạn sẽ cảm thấy thế nào khi có người mới gia nhập gia đình?" Anh muốn quá trình chuyển đổi của Damian vào gia đình diễn ra suôn sẻ hơn lần trước. Hy vọng lần này sẽ không đổ máu. "Tôi tưởng anh đang đùa về việc nhận nuôi Steph!" Dick cười và ôm chặt chú chim non của mình. "Đừng lo. Không phải Steph đâu. Con sắp có em trai rồi." Jason nằm ngửa trên giường của Dick. May mắn thay, anh ấy không có vẻ tức giận hay bất an, chỉ tò mò và thích thú. "Để tôi đoán nhé. Bruce cũng không biết chuyện này.""Không hẳn thế." Dick thú nhận. "Cái này hơi khác một chút."Anh không biết phải giải thích tình hình với Damian như thế nào. Anh không biết họ sẽ đón nhận Bruce như thế nào khi hẹn hò với một sát thủ, đặc biệt là khi cô ấy là con gái của Ra's Al Ghul. Nhưng chủ yếu là anh không biết phải giải thích sở thích lãng mạn của Bruce với những đứa trẻ theo nghĩa đen như thế nào. Vì vậy, anh không nói gì về phần đó. "Tôi sẽ thực hiện nhiệm vụ với Titans trong vài ngày tới để bắt anh ta." Đó cũng là những gì anh ấy nói với Bruce với một vài chi tiết bị lược bỏ. Về mặt kỹ thuật, anh ấy không nói dối. Titans đã có một nhiệm vụ ở Trung Đông. Anh ấy chỉ không đề cập đến việc anh ấy cũng sẽ gặp Talia. Hoặc là anh ta đang đưa một đứa trẻ sát thủ trở về nhà. Nhưng mọi chuyện sẽ ổn thôi. Anh ấy sẽ không chấp nhận bất cứ điều gì ít hơn thế. Talia và Ra không có một cơ hội nào chống lại việc anh ấy giành lại đứa con trai bé bỏng Robin của mình. "Các người có thể giữ bí mật với Bruce cho đến khi tôi quay lại không? Tôi muốn có chút thời gian với con tôi trước." Anh phải xem việc tẩy não của Ra đi xa đến mức nào. Damian hiện giờ chắc đã 4 tuổi, nhưng anh biết Ra chưa bao giờ nhìn thấy anh khi còn là một đứa trẻ. Cảm xúc của anh đối với Talia phức tạp hơn. Anh biết rằng cô đã từng yêu con trai mình. Chính việc tiếp xúc liên tục với cha cô và Lazarus' Pits độc hại đã phá hủy mọi mảnh tình mẫu tử và nhân tính còn sót lại của cô. Anh ấy chỉ cần đợi cho đến khi gặp cô ấy để quyết định xem cô ấy có sống hay không. .Jason đang ngồi trên giường của Tim và lười biếng lật giở một tờ tạp chí về ô tô trong khi Tim đang sắp xếp những bức ảnh mới nhất trong bộ sưu tập của mình. Bruce không muốn Tim quay lại thành phố Gotham đầy rẫy tội phạm, đi theo họ để chụp thêm ảnh. Nhưng Dick biết rằng Tim sẽ lẻn ra ngoài thôi. Vì vậy, tốt hơn là nên kiểm soát hơn là hạn chế. Mỗi tuần một lần và chỉ vào cuối tuần, Tim được phép ra ngoài với Batman hoặc Nightwing để chụp ảnh cuộc sống về đêm. Cuối cùng họ biến nó thành một trò chơi. Baby bird ( tên mã của Tim được mọi người chấp nhận ngoại trừ Tim, người muốn thứ gì đó ngầu hơn. Nhưng anh ấy đã vượt qua nó rất nhanh khi Bruce đưa cho anh ấy chiếc mặt nạ domino đen của riêng mình để đeo và một bộ đồ đen đơn giản được gia cố trong trường hợp khẩn cấp ) và Nightwing sẽ cố gắng không bị Batman và Robin bắt gặp khi Tim chụp ảnh họ. Nếu Tim thắng, anh ấy sẽ được chọn phim và đồ ăn nhẹ cho buổi tối. Nếu Jason thắng, anh ấy sẽ được chọn. Đó là một hoạt động gắn kết vui vẻ cho gia đình. Ngay cả Batman cũng thoải mái hơn vào những đêm đó khi anh ấy để mình cười và nói đùa. Jason vẫn không thể tin rằng mình đủ may mắn để có một gia đình thực sự quan tâm đến mình, đủ may mắn để có một người cha và người anh trai đã cố gắng hết sức để khiến anh cảm thấy mình như một đứa trẻ. Anh không phải chăm sóc họ. Họ đã chăm sóc anh . Và đó là một cảm giác tuyệt vời khi không phải lo lắng về mọi thứ quá nhiều. Thật tuyệt khi không phải chịu gánh nặng đó nữa. Một người con tốt sẽ nói với Bruce rằng Dick đã có một đứa con. Nhưng một người anh trai tốt sẽ tôn trọng mong muốn của Dick và giữ bí mật. Anh không muốn Dick gặp rắc rối. Anh biết Bruce không phải là kiểu cha đánh con ngay khi chúng phạm lỗi, nhưng anh không thể xua tan nỗi sợ rằng nếu Bruce phát hiện ra Dick quan hệ tình dục khi chưa đủ tuổi và khiến một cô gái mang thai, Bruce sẽ đánh anh ta đến chết. Rốt cuộc thì chuyện này xảy ra rất nhiều ở Crime Alley. Anh ấy đã chứng kiến một số người trông trẻ của mình bị la hét, đuổi ra ngoài và thậm chí bị đánh đập vì mang thai khi còn là trẻ vị thành niên. Bố mẹ của họ không muốn chăm sóc (không muốn bỏ tiền ra) cho một đứa con hoang. Anh không muốn chuyện đó xảy ra với Dick. Anh không muốn mất đi anh trai mình. "Vậy là Dick có một đứa con trai." Cuối cùng Tim cũng nói thẳng vấn đề. Jason liếc nhìn anh. "Tôi hy vọng anh không định nói với Bruce." Tim nhăn mũi, tức giận. "Rõ ràng là vậy. Tôi chắc chắn Dick biết anh ta đang làm gì." Jason không nên quá lo lắng. Anh ấy luôn có thể tin tưởng vào lòng sùng bái anh hùng to lớn của Tim đối với Nightwing để vượt qua. Tim quay lại chú ý vào những bức ảnh của mình và Jason tiếp tục đọc tạp chí. Nhưng vài phút sau, anh cảm thấy giường lún xuống và Tim nằm cạnh anh. "Dick sẽ không ngừng chú ý đến chúng ta, phải không?" Tim biết rằng trẻ sơ sinh là một công việc rất vất vả. Anh là một cậu bé lớn và anh biết rằng anh không nên ích kỷ và độc chiếm sự chú ý của Dick khi có một người quan trọng hơn để tập trung vào, nhưng sau khi nếm trải tình yêu vô điều kiện và liên tục, anh sợ cảm thấy sự cô đơn tương tự từ Drake Mansion một lần nữa. Anh không bao giờ muốn cảm thấy điều đó một lần nữa. Jason đặt tạp chí xuống và vuốt tóc Tim, Tim ngay lập tức cảm thấy thoải mái như một chú mèo con. "Không. Dickie yêu chúng ta quá nhiều để có thể quên chúng ta." "Kể cả khi anh ta có con để thay thế chúng ta?" "Dick sẽ không cho phép đâu." Jason tự tin nói. "Em sẽ mãi là chú chim non của Dick và anh sẽ mãi là Little Wing của anh ấy. Không đứa trẻ nào có thể cướp mất điều đó khỏi chúng ta." Jason vẫn còn những nỗi bất an-sợ hãi-lo lắng nhưng anh luôn có thể chắc chắn rằng Dick yêu anh. Thật khó để không làm vậy khi Dick liên tục nói "Anh yêu em" dễ dàng như hít thở không khí. "Ngay cả khi Tim trở thành Wayne, anh muốn em biết rằng không có gì sẽ thay đổi giữa em và anh. Anh sẽ không yêu em ít hơn. Anh ấy có thể là chú chim non của anh, nhưng em sẽ mãi là Little Wing của anh và không ai có thể cướp mất điều đó khỏi em." Anh có thể cảm thấy Tim thư giãn hơn và vòng tay ôm lấy anh, giữ anh trong một cái ôm chặt. Tim vẫn còn một số nỗi bất an lơ lửng trong tâm trí mà anh không thể hoàn toàn thoát khỏi. Nhưng anh cảm thấy khá hơn một chút. "Cảm ơn Jason." "Bất cứ lúc nào, Timmy." Tim biết rằng khi em bé chào đời, anh sẽ không còn là người trẻ nhất trong gia đình nữa. Anh cảm thấy hơi buồn vì anh thích được cưng chiều ( Jack và Janet không bao giờ dành cho anh sự quan tâm đó ) nhưng anh ngày càng thích ý tưởng trở thành anh trai. Rốt cuộc, ông đã đưa ra hai ví dụ tuyệt vời.Ghi chú:Về mặt kỹ thuật, Damian là con của Dick nên Jason và Tim không sai. Và để làm rõ, Dick chỉ biết Jason biết về vết sẹo tự làm hại của mình. Cả hai đều không biết Bruce và Alfred cũng biết..Dick sẽ đến thăm Liên minh sát thủ trong chương tiếp theo..Hãy tưởng tượng khi anh ấy quay trở lại:Dick: Này Bruce, tôi có quà lưu niệm cho anh này.Bruce: ....Đó có phải là em bé không?Dick: Đúng vậy! Cậu ấy không phải là sinh vật dễ thương nhất mà bạn từng thấy sao?Bruce: Bạn biết đấy, mọi người thường chỉ mang áo phông về làm quà lưu niệm, phải không?Dick: Được thôi, nếu anh không muốn thì tôi sẽ đưa anh ấy đi.Bruce: *nhanh chóng* Tôi không nói thế..Xin chân thành cảm ơn người qua đường đã cho tôi ý tưởng trong chương cuối đưa góc nhìn của Harley về những kẻ phản diện bị giết từng người một.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co