Câu chuyện mở đầu với vụ án về nhân vật phụ tên là Triều Thanh mất tích, bạn cũ của Tô Thời Vũ. Tô Thời Vũ vì tìm hắn ta mà đắc tội với một đám quan lại thế gia đứng đầu là Thái tử, nhưng cũng nhờ đó mà nàng quen biết Liễu Triều Minh, một ngự sử Đô Sát Viện nổi tiếng với câu chuyện cứu đời giúp dân. Mỗi vụ án, mỗi ván cờ đều là một vở kịch kinh tâm động phách, ngàn cân treo sợi tóc, khiến người đọc suy nghĩ miên man. Tình hình thay đổi thường khiến người ta trở tay không kịp, nhưng ngẫm nghĩ kỹ lại thì thấy hợp lý. Các nhân vật trong truyện đều sống động và nổi bật, quán triệt đạo làm quan của mình, những cuộc tranh luận trong cao trào, không điều nào không tác động mạnh mẽ đến lục phủ ngũ tạng của người đọc, đây là một bộ tiểu thuyết quyền mưu xứng đáng là tác phẩm xuất sắc nhất.