7 - 11
7.
Công tác chuẩn bị cho lễ hội văn hóa đang diễn ra vô cùng sôi nổi.
Vào cuối tuần sau khi nhận lời giúp đỡ Ozawa Yuko, Itadori Yuuji đã nộp một bản kịch bản kể về câu chuyện của một cậu thiếu niên ác ma. Ban đầu cậu định lấy hình mẫu từ vị ác ma mạnh nhất kia để viết một kịch bản nghịch thiên ngạo thế, nhưng sau khi suy đi tính lại, cậu lại cảm thấy câu chuyện về một thiếu niên bình thường có lẽ sẽ dễ được người đời tiếp nhận hơn.
Bởi vì những giọt nước mắt và nụ cười chân thực của cậu ấy giống như một người bình thường mà bất kỳ ai trong chúng ta cũng có thể bắt gặp ở ngay bên cạnh. Mạnh nhất, thiên tài... những từ đó quá xa xôi, là tồn tại mà người bình thường dù có dốc hết sức vươn tay ra cũng chẳng thể nào chạm tới.
Hơn nữa khi chắp bút, câu chuyện dưới ngòi bút của cậu chảy tràn ra một cách nhanh chóng và tự nhiên, giống như cậu đã sớm thử sống qua mười lăm năm cuộc đời của một người khác trong tâm trí. Dựa trên câu chuyện về cậu A dưới góc nhìn của Gojo, Yuuji gọt giũa, sửa sang, cuối cùng nhào nặn thành chặng đường của chính cậu A dưới góc nhìn thứ nhất.
Kịch bản này cuối cùng đã được cô bạn chọn lựa. Sau khi đọc xong, Ozawa Yuko bảo: "Đúng là một câu chuyện rất hay." Sau đó cậu ấy còn gửi cho Yuuji mấy biểu cảm emoji rất đáng yêu: "Nhưng tớ không ngờ Itadori lại có một mặt như thế này đấy."
"Mặt gì cơ?"
"Cậu A ấy." Ozawa Yuko như thể đã thấu hiểu điều gì đó, "Hình mẫu chính là bản thân Itadori đúng không? Nam sinh cấp ba bây giờ đều như thế nhỉ, hay tưởng tượng mình sở hữu siêu năng lực các thứ."
Yuuji bị trêu đến mức mặt hơi nóng bừng lên.
"Nhưng không chỉ vì lý do đó đâu nha, bởi vì tớ cảm thấy sự giằng xé, đau khổ và cả sự dịu dàng đối với người khác của cậu A rất giống với Itadori ngoài đời."
Cuối cùng Ozawa Yuko nhắn: "Cảm ơn cậu nhé, Itadori. Tớ chỉ muốn nói với cậu điều này thôi."
Cậu A và bản thân mình rốt cuộc có giống nhau hay không? Yuuji với tư cách là một trong hai người cũng không biết rõ đáp án cho câu hỏi này, thế nhưng cậu vẫn có thể cảm nhận được logic hành động của người đó có vài phần tương đồng với mình, có thể xem đây là bản năng cảm nhận của sinh vật.
Cũng là trực giác, Yuuji còn có thể cảm nhận rõ ràng dạo gần đây Gojo-sensei có vẻ không mấy khi nói chuyện với cậu. Cho dù cậu có làm món gì ngon đi nữa, vị ác ma này cũng chỉ như một con mèo lớn lười biếng, nể mặt cậu mà càn quét sạch sẽ đồ ăn xong liền mất hút, chẳng biết lại mò đến nơi nào tận hưởng cuộc sống một mình.
Không phải cậu tự đại, nhưng cậu luôn cảm thấy Gojo-sensei đang cố tình tránh mặt cậu, không muốn có thêm những tiếp xúc không cần thiết với cậu.
Yuuji buông điện thoại, vươn hai tay nằm vật ra sau, ngã gục xuống giường. Chiếc đệm mềm mại nâng đỡ cơ thể cậu rồi bật nhẹ lại một cái. Cậu trút ra một hơi thở dài thượt, rồi lại nhặt điện thoại lên, chuyển về giao diện nói chuyện trước khi nhắn tin với Ozawa Yuko -- đó là một tấm poster đang được truyền tay nhau rầm rộ. Mặt sau tấm poster là một mảng đen tối, ở góc dưới bên trái là những tia lửa bắn tung tóe từ đống củi đang cháy rực dưới bầu trời đêm. Tương ứng với nó là một tin đồn nhỏ do người bên hội học sinh tiết lộ: Hoạt động phụ đính kèm cuối cùng của lễ hội văn hóa chính là đêm hội lửa trại. Đây là ý tưởng lấy cảm hứng từ lễ hội mùa hè được tổ chức hằng năm tại địa phương.
Đêm hội lửa trại sao... Tuy rằng năm nào cũng tổ chức, nhưng Yuuji chưa từng tham gia bao giờ, vì vậy cậu không khỏi dâng lên niềm háo hức.
Nghe nói vào đêm hội, tất cả mọi người đều có thể quây quần bên đống lửa rực rỡ kia mà tha hồ nhảy múa. Dân phong nơi đây thuần phác, họ cũng tin rằng bản thân hình thức giải trí này đã mang ý nghĩa se duyên tơ hồng.
Nhân duyên.
Ngọn lửa thiêu đốt sẽ rèn giũa ra sợi chỉ đỏ kiên cường, quấn chặt lấy ngón tay của hai người cùng khiêu vũ.
Nếu như cậu và...
Yuuji lập tức tắt phụt màn hình điện thoại, cả người thu mình rúc sâu vào trong chăn. Cậu dùng gối bịt chặt lấy khuôn mặt đang không ngừng nóng bừng lên của mình, trong lòng nhanh chóng nhẩm đi nhẩm lại: "Đừng nghĩ nữa, đừng nghĩ nữa, đừng nghĩ nữa..." để xua tan những tạp niệm chưa thành hình kia. Cậu thở dài một hơi, lại thầm may mắn vì Gojo-sensei không ở bên cạnh. Bằng không nhìn thấy dáng vẻ nhát gan này của cậu lúc này, không chừng đối phương lại được đà trêu ghẹo một trận nham hiểm.
Mà trêu ghẹo thì vẫn còn tốt, nếu như bị phát hiện ra tâm tư này thì coi như xong đời...
Từ khi đụng độ Gojo-sensei đến nay đã sắp tròn một tháng. Thời gian nói dài không dài, nói ngắn cũng chẳng ngắn. Người ta thường bảo một người cần 21 ngày để hình thành một thói quen, vậy nên hiện tại Yuuji đã quen với những ngày tháng có
Gojo-sensei đồng hành bên cạnh.
Không ai có thể nhìn thấy anh, không ai có thể cảm nhận được anh, cũng chẳng ai biết đến sự tồn tại của anh. Trên hành tinh chở che 7 tỷ con người này, chỉ duy nhất Itadori Yuuji biết Gojo tồn tại.
Yuuji luôn cảm thấy Gojo sẽ cô đơn, nhưng có lẽ Gojo lại không nghĩ như vậy. Anh từng nói bản thân vốn dĩ là vị ác ma mạnh nhất, nếu là sứ giả thiên đường hạ phàm thì cũng phải là thần tử vô song không ai bì kịp -- người ở vị thế như vậy có lẽ từ trước đến nay chưa từng có khái niệm về sự cô độc. Yuuji cũng từng nghĩ, dưới tiền đề như thế, việc mình tự gán ghép sự cô đơn cho Gojo phải chăng là chuyện lo bò trắng răng?
Thế nhưng cậu vẫn không kìm được mà dời toàn bộ tầm mắt lên người Gojo-sensei.
Tới mức Yuuji biết rõ khi Gojo lơ lửng trên không trung thích tạo tư thế như thế nào, khi gọi tên "Yuuji" sẽ dùng ngữ điệu ra sao, ngay cả việc Gojo khi ăn cơm thích dùng hàm răng bên trái hay bên phải để nhai cậu đều nắm rõ như lòng bàn tay. Giống như những chi tiết nhỏ nhặt này tựa như sợi chỉ đỏ không thể quan sát bằng mắt thường kia, vô thức chiếm trọn toàn bộ tầm mắt cậu, lén lút biến thành một chú bướm nhẹ nhàng vỗ cánh nơi đáy lòng.
Để rồi sau này, trên mặt đất cuộn thành trận cuồng phong đại hồng thủy ngập trời.
Ngoại trừ người thân ruột thịt, chưa từng có ai tiến gần đến cuộc sống của cậu như thế, cùng ở chung dưới một mái nhà lâu đến vậy mà lại tự nhiên đến thế, giống như từ rất lâu về trước họ đã tập luyện thuần thục đoạn đời sinh hoạt này rồi. Dù ở nhà, họ cũng thường xuyên rúc trên chiếc ghế sofa phòng khách cùng xem phim. Người già trong nhà ít khi dùng đến đồ điện tử, cái tivi về cơ bản đều do một mình Yuuji chiếm trọn, thế nên trên đường đi làm về hỏng vô số lần, cũng chỉ mang sang nhà hàng xóm thạo nghề sửa chữa qua loa rồi dùng tiếp chứ không trót lỡ mua cái mới. Ban đầu cậu còn tưởng Gojo-sensei sẽ để ý, việc này giống như kẻ nghèo trước mặt hoàng tử lại để lộ chiếc tất rách vớ sứt của mình, cực kỳ xấu hổ.
Thế nhưng họ vẫn cùng nhau xem rất nhiều bộ phim. Đặc biệt là vào thời gian rảnh rỗi sau khi Yoshino Junpei bị thương, đây là hình thức giải trí thường nhật của họ. Yuuji tốt với tất cả mọi người, nhưng chẳng ai có thể thực sự bước vào thế giới của cậu. Cậu giống như một mặt trời phát quang phát nhiệt, sau khi tự đốt cháy hoàn toàn bản thân thì nhìn kỹ lại chỉ là một bóng đèn nhân tạo khổng lồ. Sẽ có một ngày vì tỏa ra lượng ánh sáng quá mức mà làm nứt vỡ chụp đèn của chính mình, cuối cùng vỡ vụn thành đống rác bẩn không ai ngó ngàng.
Đó há chẳng phải là đang tìm kiếm một sự tự hủy sao?
Vậy thì, ngọn hải đăng xiêu quẹo sắp đổ kia có đủ tư cách để có một chỗ dựa khi sóng gió ập đến không?
Yuuji nhớ đến khuôn mặt của Gojo-sensei, nhưng cậu chưa từng nhìn thấy dáng vẻ chân thật nhất đằng sau chiếc bịt mắt của vị ác ma mạnh nhất. Khả năng cao Gojo-sensei ở một mức độ nào đó rất giống cậu, luôn im lặng vạch ra một ranh giới không thể vượt qua giữa bản thân và người khác.
Thế nhưng con người vốn tò mò, càng giấu đi thì lại càng khiến người ta muốn khai quật, hoặc giả là sự thu hút lẫn nhau giữa những kẻ cùng hội cùng thuyền -- ở lĩnh vực ngoài nóng trong lạnh này, cả hai đều là những kẻ đứng trên đỉnh kim tự tháp.
Nhưng dù thế nào đi nữa, việc cấp bách trước mắt vẫn là tập luyện cho kịch bản sân khấu, đây cũng là một cớ trốn chạy rất tuyệt. Chỉ cần khiến bản thân bận rộn ngập đầu thì sẽ không còn sức lực đâu mà nghĩ đến những chuyện khác. Giống như việc Gojo-sensei thường xuyên không về nhà... Dù rằng đây là dấu hiệu của một vấn đề mà Yuuji chưa kịp phát giác -- cậu cũng cắm đầu chui tợn vào phòng tập, làm một con rùa rụt cổ tương đối có tự giác. Ozawa Yuko giao cho cậu đóng nam chính, cho rằng cậu là ứng cử viên sáng giá nhất. Trách nhiệm mà người gánh kịch bản phải gánh vác lớn hơn tất cả dàn diễn viên còn lại, vì thế cậu tuyệt đối không thể làm vướng chân mọi người. Đây là việc tỉ mỉ nhất mà cậu từng làm trong đời học sinh, ngay cả cuối tuần khi ở nhà ăn cơm, cậu cũng dán mắt vào kịch bản, thỉnh thoảng lại đọc diễn cảm vài câu thoại đầy truyền cảm để tìm kiếm cảm giác tốt nhất.
Itadori Wasuke không có ở nhà, ông đã đi ra ngoài. Gojo-sensei ngồi đối diện với Yuuji, vùi đầu ăn món mì Soba thích hợp nhất cho mùa hè. Nghe thấy lời thoại của Yuuji, Gojo ngẩng đầu hỏi cậu: "Yuuji này, cậu nói xem, nếu như nam chính không bước chân vào thế giới siêu năng lực đó, thì đối với cậu ấy đây có phải là chuyện tốt không?"
Yuuji đáp: "Có lẽ vậy." Sau đó cậu buông kịch bản trong tay xuống, bộc bạch: "Nhưng tôi đột nhiên nhớ đến lời ông nội từng nói, 'Cháu hãy chết trong sự vây quanh của mọi người' -- ngài không cảm thấy câu nói này thực sự rất hợp với nhân vật này sao?"
Gojo lại hiếm hoi lên tiếng phản bác:
"Nhưng nhân vật chính chắc chắn là không muốn đâu. Tự dưng lại bước vào một thế giới mà mười lăm năm cuộc đời chưa từng biết đến, mất đi nhiều thứ như vậy, cuối cùng khả năng cao còn phải bỏ mạng vào đó."
"Ừm... Gojo-sensei nói cũng không sai, ban đầu chắc chắn vẫn sẽ mông quạnh rồi, thế nhưng cậu ấy lại có được những người bạn mà trong cuộc sống bình thường không thể nào có được, biết đâu chừng đây chính là cái giá cho một cuộc đời rực rỡ. Ít nhất vì bạn bè, chuyện đó hoàn toàn xứng đáng." Câu trả lời này của Yuuji vô cùng trôi chảy, không một chút vấp váp, giống như đây chính là câu trả lời chân thực nhất của chính nhân vật trong kịch bản.
Gojo-sensei trầm lặng.
Mấy ngày nay Gojo-sensei thường xuyên như vậy, luôn đột nhiên im bạt tiếng rồi suy nghĩ về những chuyện cậu không hề hay biết. Yuuji đành phải chủ động đánh táo đổi chủ đề: "Nghe nói đêm lễ hội văn hóa còn tổ chức đốt lửa trại nữa, Gojo-sensei có biết đốt lửa trại không? Mà nói mới nhớ, giữa các ác ma với nhau có hay tụ họp không?"
Gojo chẻ thẳng sự chán ghét lên mặt: "Chẳng có tụ họp gì hết, phần lớn toàn là nghe mấy lão già lẩm cẩm giáo huấn, phiền chết đi được."
Nhìn thấy vẻ mặt này, Yuuji biết Gojo lại trở về trạng thái thường ngày. Cậu không tự chủ được mà trở nên hơi tung tăng vui vẻ, cơ hội dường như đang lặng lẽ và chủ động tiến lại gần cậu: "Tối hôm lễ hội văn hóa trường tôi có đêm hội lửa trại đấy, đến lúc đó Gojo-sensei cùng tôi đi nhảy múa nhé?"
Thời tiết mỗi ngày một trở nên oi nóng, trên đường còn liên tiếp xuất hiện hai trận mưa rào lớn. Mây đen mịt mờ, giống như bất cứ lúc nào cũng có thể sà xuống mặt đất.
Cho đến khi trận mưa lớn bao phủ lấy vùng đất khô cằn, gột rửa cả một khu rừng bê tông. Nhưng khi rơi xuống những ngôi nhà kiến trúc kiểu Nhật thì lại tạo ra những âm thanh êm tai rất khác, từng giọt nước đập vào mái gỗ tựa như vĩ cầm ma sát lên dây đàn, chỉ có quà tặng của tự nhiên mới có thể gảy ra những âm luật vang vọng lòng người như thế. Yuuji rúc trong phòng, vì trời mưa nên độ ẩm trong nhà cũng trở nên lạnh hơn đôi chút. Mọi lời thoại và động tác cậu đều đã thuộc lòng trong đầu. Cậu học thuộc đến mức phát chán, dứt khoát đẩy mạnh cửa sổ ra, mặc cho cơn gió cuốn theo những giọt mưa chui tợn vào trong phòng, xối thẳng vào chiếc cổ áo rộng thùng thình của cậu. Nước mưa làm ướt đẫm cả tóc mái lẫn gò má. Chất lỏng lạnh ngắt giúp chiếc đầu đang chạy hết công suất đến mức hơi phát sốt của cậu có thể hạ nhiệt xuống.
Cậu dùng hết sức bình sinh, muốn giải tỏa gánh nặng áp lực trước giờ lên đài, cũng như muốn hất văng đi những suy nghĩ hỗn độn không thể gỡ gạc trong mấy ngày qua, hướng về phía màn mưa tầm tã mà gào lớn:
"Trả lại cho tôi --!!!"
Thiếu niên dũng cảm cuối cùng đã đoạt lại tất cả những gì thuộc về mình. Cùng với những tiếng pháo tay nhiệt liệt, hai tấm rèm đỏ dày nặng ở hai bên khép dần vào giữa, cuối cùng khép lại một khoảng thế giới nhỏ bé trên sân khấu, che đi hình ảnh những đứa trẻ đang nắm tay nhau cúi chào khán giả.
"Thế nào?"
Yuuji đã thay lại quần áo thường ngày, mà Gojo-sensei thì đang đứng ngay bên cạnh cậu, cũng chỉ có duy nhất Gojo-sensei ở bên cạnh cậu lúc này, vì thế cậu đang hỏi ý kiến của Gojo-sensei về vở kịch. Mặc dù vừa rồi khi đứng trên sân khấu Yuuji đã cố tình đảo mắt nhìn quanh khán phòng một lượt mà không thấy bóng dáng vị ác ma mạnh nhất đâu. Nhưng đối phương hiện tại đã xuất hiện ở đây, vậy thì ít nhiều chắc hẳn cũng đã xem được một phần buổi biểu diễn. Cậu thiếu niên dùng khăn bông lau qua khuôn mặt đang rấm rứt mồ hôi, cười hì hì hỏi: "Tôi đóng có ra được cái thần thái của cậu A không?"
"Ừm." Gojo-sensei cũng chẳng tiếc lời khen ngợi, nhưng đó cũng là đang thuật lại một sự thật: "Cậu và cậu ta, giống nhau như đúc."
Vì mải mê diễn tập, họ đã tiêu tốn cả một ngày trời, ban ngày hoàn toàn không có thời gian đi lượn lờ các gian hàng của lớp khác.
Yuuji dẫn Gojo đi ra con đường chính nối từ cổng trường đến khu giảng đường, may mắn là không ít gian hàng vẫn còn mở cửa buôn bán, đồ ăn thức uống hay trò chơi vẫn còn rất nhiều, số lượng không hề ít. Thế nhưng hình ảnh đồ ăn tự dưng lơ lửng trên không trung rồi từ từ biến mất trong mắt người bình thường sẽ vô cùng quái dị, cho nên Yuuji đã mua liền một lúc hai phần đá bào, bánh bạch tuộc Takoyaki và mì xào, sau đó dẫn Gojo đến một góc rừng cây nhỏ vắng người, để vị ác ma mạnh nhất nếm thử những món ăn đượm hơi thở nhân gian.
Tay nghề của các chủ gian hàng có lẽ không thể gọi là tinh tế, nhưng thứ được tạo ra từ tay họ không đơn thuần chỉ là đồ ăn, mà còn là một phần niềm vui của lễ hội. Gojo ăn rất ngon lành, Yuuji hỏi anh: "Chơi có vui không?"
"Đây là lần đầu tiên tôi đến những nơi thế này đấy."
Trong thế giới trước đây của Gojo, hoàn toàn không tồn tại khung cảnh đượm hơi thở nhân gian như thế này. Ngôi trường anh từng học không có nhiều học sinh đến thế, không có nhiều người bình thường đến thế, cơ bản là không thể gầy dựng nên một buổi lễ trọng đại như vậy. Tất cả mọi người đều cô độc, mà những kẻ cô độc khi đi cùng nhau chỉ có thể ôm đoàn sưởi ấm, cố gắng gặm nhấm qua những đêm tuyết mùa xuân vĩnh viễn không khép lại, chân tay từ lâu đã bị đóng băng đến tê dại, tự nhiên chẳng còn thừa thãi tay chân để mà cười vui ca hát nhảy múa.
"Vậy sao."
Yuuji sau khi nghe xong lại cảm thấy vui vẻ, dường như việc mình đưa anh đến nơi này đã biến bản thân trở thành một tồn tại đặc biệt. Người ta vẫn bảo ấn tượng đầu tiên cực kỳ quan trọng, vậy thì trong chuyến trải nghiệm nhân gian này của Gojo, tại lễ hội văn hóa này, cậu biết đâu chừng cũng sẽ trở thành nhân vật chính trong lòng Gojo.
Đêm hội lửa trại diễn ra đúng như dự kiến. Theo tiếng chuông vang lên, ngọn lửa bùng cháy, rất nhiều người gạt bỏ công việc trên tay, quây quần bên đống lửa lớn vừa nhảy vừa hát. Bên cạnh đống lửa có những học sinh làm nhạc công ngẫu hứng chơi vài đoạn nhạc, giai điệu khi thì dâng cao khi lại êm đềm. Yuuji đã sớm hòa vào dòng người, cùng nhảy vài đoạn với những bạn nhảy khác nhau, có bạn cùng lớp, có bạn học khóa khác, hoặc là cả bác gái bán bánh bạch tuộc. Cậu thiếu niên cười rạng rỡ, giống như trong cơ thể có nguồn sức sống dùng hoài không cạn, thể hiện rõ từng khoảnh khắc đều tràn ngập hai chữ "hạnh phúc".
Thế nhưng khi Gojo nhìn thấy cảnh tượng đó, sự lo âu dâng trào chiếm trọn hơn nửa lồng ngực.
Nhưng anh lại trơ mắt nhìn Yuuji vươn tay về phía mình, khẩu hình miệng nhắn nhủ: "Đến đây đi!"
Những người xung quanh bất luận già trẻ đều đắm chìm trong thế giới của chính mình và bạn nhảy. Ở nơi đông đúc này, họ dường như cũng tự mở ra một khoảng trời nhỏ bé cho riêng mình. Không biết từ lúc nào, Yuuji đã đi theo dòng người tiến đến sát đống lửa, đó là vị trí gần trung tâm nhất của vòng tròn. Rất nhiều người đang nhảy, rất nhiều người đang cười, bàn tay cậu thiếu niên vươn ra bị những thân hình cao lớn che khuất hết lần này đến lần khác, khuôn mặt cậu đã bị chen chúc đến mức sắp không nhìn rõ -- nhưng duy chỉ có bàn tay đó vẫn cứ ngoan cường, chấp niệm vươn về phía Gojo.
"Nhưng cứ cảm thấy từng bước cậu ấy đi đều cố sức quá chừng, rốt cuộc là vì điều gì mà cậu ấy lại nôn nóng muốn tìm lại Gojo-sensei đến thế chứ?"
"Hơn nữa Gojo-sensei trong lòng cậu A chắc chắn là một tồn tại vô cùng quan trọng nhỉ."
Một đứa trẻ dũng cảm đến thế, hết lần này đến lần khác vươn tay về phía anh. Thế nhưng bản thân anh khi tự mình phá vỡ gông cùm lao ngục, đạt tới cảnh giới siêu việt vô song, lại không thể nắm lấy bàn tay trẻ tuổi nhưng chằng chịt vết thương ấy.
Ít nhất là lần này.
Cho dù là ở trong một giấc mơ hư cấu như thế này.
Gojo xuyên qua đám đông. Đôi mắt Yuuji được ánh lửa phản chiếu sáng rực, tựa như có lớp dát vàng đang chuyển động. Gojo bắt buộc phải thừa nhận, đây chính là ngôi sao nhân gian sáng rực nhất trong buổi lễ mừng này.
Người đàn ông đã nắm lấy tay cậu thiếu niên. Lòng bàn tay cậu nóng hổi, còn ươn ướt một chút mồ hôi, tựa như vẫn có thể rờ thấy nhịp đập của kinh mạch dưới lớp da thịt. Tất cả đều giả đến mức vô cùng chân thực.
Ánh lửa chiếu lên khuôn mặt Gojo-sensei, thực sự rất đẹp.
Yuuji nhìn đến ngẩn ngơ. Cậu không thể không thừa nhận, thời gian qua bản thân vẫn luôn lảng tránh, nhưng hạt giống đã sớm gieo mầm trong lòng cậu giờ đây đã bắt đầu nảy mầm, đây là một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt so với trước đây.
Gojo-sensei hỏi cậu: "Tạo tư thế nắm tay không khí thế này, không sợ người khác bảo cậu kỳ quặc sao?"
"Không sợ." Yuuji đáp. Mặc kệ câu nói có mang hai nghĩa hay không, cậu bộc bạch, nghĩ gì nói nấy, ngay cả chính cậu cũng chưa kịp nhận ra câu nói này hòa lẫn tình tố ái muội đến nhường nào: "Bởi vì hiện tại chỉ có hai chúng ta thôi mà."
Nhịp trống rung động theo quy luật, những bước chân vốn hỗn loạn cũng dần đuổi kịp nhịp điệu. Họ chưa bao giờ tận hưởng đến thế, thực sự dùng cơ thể mình để nếm trải ánh sáng và hơi nóng xung quanh, tỉ mỉ cảm nhận sự khoái lạc khi mồ hôi nóng tuôn ra từ từng lỗ lông chân lông.
Giai điệu tiến dần đến cao trào, có người vỗ tay có người reo hò, ồn ào đến mức cơ bản không thể nghe rõ ngôn ngữ của nhau. Vì thế cậu thiếu niên cũng bất chấp tất cả, nhắm mắt gào lớn: "Hôm nay -- là ngày tôi hạnh phúc nhất --!"
Cậu dùng âm lượng giống hệt vừa rồi, nhưng lần này lại nhìn Gojo: "Hy vọng tôi có thể mãi mãi ở bên cạnh Gojo-sensei!" Gojo nắm lấy tay cậu thiếu niên, nhìn nụ cười hạnh phúc của đối phương, hai mắt đằng sau chiếc bịt mắt lại mở to hơn không ít.
Kẻ dị loại chìm nổi giữa trời đất từng không muốn nhắc đến sự đời tục tĩu, không muốn sở hữu thất tình lục dục, hoặc giả có phần khinh khỉnh trong đó. Cho nên đối với vị thần tử tự ôm lấy sự cô độc này mà nói, lần này cảm xúc tuổi dậy thì của thiếu niên lại đến quá muộn, quá muộn. Giờ phút này tim anh đập liên hồi như trống dồn, mà chính anh lại mất rất lâu, rất lâu sau mới từ trong muôn vàn gông cùm tìm ra được cái tên nguyên bản của cảm xúc này.
Anh nhớ đến cậu học sinh mang tấm thẻ Chú thuật sư cấp Đặc biệt của mình. Cậu ấy từng nói: "Cá nhân em cho rằng, trên đời này không có lời nguyền nào vặn vẹo hơn tình yêu."
Nếu thực sự là như vậy --
Người đàn ông nghiến chặt răng hàm sau.
Thì ngay khoảnh khắc này, anh hiểu rằng, bản thân đã sa chân vào vũng lầy. Nhưng đây không phải là một tin tốt, ít nhất là ở thời điểm hiện tại. Anh giằng xé muốn bò ra ngoài, bởi vì sa chân vào vũng lầy không đơn thuần chỉ có nghĩa là thần tử đã biết "yêu".
Mà là bởi vì, nhiệm vụ của anh sẽ thất bại.
Vì thế lúc này, anh hận tình yêu hơn bất kỳ thời điểm nào khác.
8.
"Gojo, tôi cần phải nhấn mạnh với anh một lần nữa: Lần này chọn anh không phải vì anh là lựa chọn duy nhất, mà là vì anh có xác suất thành công cao nhất, nhưng đồng thời tỷ lệ thất bại cũng là cao nhất."
Gojo Satoru đã thuận lợi tự mình thoát khỏi Ngục Môn Cương. Đứa con của Lục Nhãn là vị chú thuật sư mạnh nhất không ai có thể bàn cãi, anh đã dùng thực lực để chứng minh điều đó với toàn thế giới.
Ngay giây đầu tiên mở mắt nhìn lại thế giới này, người đàn ông đã thấy cậu học sinh tóc hồng đang dốc sức chạy về phía mình. Cậu thiếu niên chạy vội vã đến mức như muốn dồn hết 200% sức mạnh vào từng thớ cơ trên đôi chân. Từ sau trận chiến Shibuya đến nay, trên người cậu đã hằn thêm vô số vết sẹo mới. Hai vệt xăm vốn gây chú ý dưới mắt giờ đây trông thật bình thường, bởi hai vệt sẹo sâu hơn nơi sống mũi và khóe miệng mới là thứ thu hút nhiều sự chú ý của người lạ.
Gojo Satoru vẫn chưa thoát khỏi cảm giác khoái lạc do nguồn sức mạnh dồi dào mang lại. Khoảnh khắc này, anh cảm thấy bản thân mình hơn bao giờ hết đang đứng trên đỉnh cao của "Thần giới", vượt xa cả cái ngày Riko Amanai bỏ mạng. Cương ngạo nhưng cũng vô cùng bình thản, anh nghĩ: "Bây giờ mình chỉ cảm thấy thế giới này thật khiến lòng mình vô cùng thoải mái." Anh lơ lửng giữa không trung nhìn xuống phía dưới, ánh mắt lạnh lẽo và vô cảm tựa như ánh trăng rọi xuống mặt đất.
Thế nhưng, trên người cậu thiếu niên đang lao về phía anh vẫn còn những vết thương mới, máu chảy ra vẫn còn nóng hổi, đủ để làm tan chảy một đóa hoa cát cánh. Cậu vốn dĩ đã kiệt sức nhưng lại như được thắp sáng một lần nữa. Giống như một quy luật không lời, mỗi lần gặp Gojo Satoru, cậu luôn đong đầy sức sống chứ chẳng bao giờ uể ả, ủ dột.
Thế nhưng đối với một Gojo Satoru như vậy, sự sống hay cái chết của Itadori Yuuji dường như chẳng hề gợi lên trong anh chút gợn sóng nào. So với Riko Amanai năm đó, có lẽ cũng chẳng có mấy khác biệt.
Chỉ là, anh đã quá đề cao bản thân mình.
Khi Itadori Yuuji chạy đến giữa đường, không một lời báo trước, cả người cậu như bị ngắt điện, tựa như bị rút mất linh hồn mà gục ngã xuống mặt đất. Ngay khoảnh khắc ấy, Gojo Satoru buộc phải thừa nhận rằng cái "siêu cảnh giới" mà anh khó khăn lắm mới dựng lên được đã lập tức vỡ tan tành. Anh không chủ định được mà lao về phía cậu thiếu niên đang gục xuống. Khoảnh khắc đó, anh đã trở lại làm một Gojo Satoru bản ngã.
Một Gojo Satoru có ý thức tự chủ biết rõ bản thân mình muốn đuổi theo điều gì. Đó là mong cho học sinh của mình có thể trở lại làm một người bình thường, rời xa cái thế giới vốn không nên dấn thân vào, một lần nữa làm một cậu học sinh cấp ba khỏe mạnh, an lành. Anh vẫn luôn nỗ lực vì mục tiêu đó, không ngần ngại tìm kiếm sự giúp đỡ từ những học sinh và hậu bối tin cậy khác.
Gojo Satoru ôm lấy Itadori Yuuji đã mất đi thần trí. Ban đầu anh tưởng cậu bị bất tỉnh do mất máu quá nhiều, nhưng không có một thuật thức nào có thể qua mắt được Lục Nhãn. Trong cơ thể Itadori Yuuji từ bao giờ đã bị cài một thuật thức cổ xưa. Thuật thức này khiến con người ta chìm sâu vào giấc ngủ, bị giam cầm trong thế giới ảo mộng được dựng lên từ chính khao khát sâu thẫm bên trong nội tâm mà không muốn tỉnh lại.
Mấy lão già đó lại một lần nữa cướp Itadori Yuuji khỏi tay Gojo Satoru, nhốt cậu vào gian phòng ngầm tối đen không thấy ánh mặt trời. Nơi đó giống hệt căn phòng dán đầy bùa phép trong lần đầu họ gặp nhau, nhưng lần này số lượng bùa chú nhiều hơn gấp bội, và những sợi dây thừng trói chặt thân hình cậu thiếu niên cũng to bản hơn hẳn. Loại thuật thức này được truyền thừa qua nhiều thế hệ chú thuật sư, ai là người đã giam giữ Itadori Yuuji thì trong lòng mọi người đều tự hiểu rõ. Dù biết chắc cậu sẽ không tỉnh lại, bọn họ vẫn dùng cách thức này để khóa chặt tay chân cậu nhằm ngừa vạn nhất.
Bọn họ không chỉ một lần nói với Gojo Satoru rằng: Nếu Itadori Yuuji cứ mãi không thể tỉnh lại thì tuy rất đáng tiếc, nhưng cơ thể này dù sao cũng tồn tại hai ý thức. Khi ý thức mang tên "Itadori Yuuji" không còn đứng ra kiểm soát, Vua Nguyền Rủa có thể chiếm lấy thể xác này bất cứ lúc nào. Để trừ khử sự tồn tại của Itadori Yuuji, bọn họ thậm chí không ngần ngại thả quả bom hẹn giờ Ryomen Sukuna ra ngoài -- điều này khiến Gojo Satoru vô cùng ngạc nhiên và ghê tởm.
Tuy nhiên, vị chú thuật sư mạnh nhất đời nào lại chịu ngoan ngoãn nghe lời những kẻ hợm hĩnh đó. Anh đã lén mang Itadori Yuuji ra khỏi cái nơi bốc mùi hủ bại ấy. Học sinh của anh bị trói gô trên bệ đá, trang phục cũng bị thay bằng bộ đồ tế lễ màu trắng. Rõ ràng đám người đó chỉ đợi Gojo Satoru từ chối đề nghị của mình là sẽ lập tức tự tay thủ tiêu cậu thiếu niên này. Itadori Yuuji nằm gọn trong lòng Gojo Satoru chìm trong giấc ngủ sâu, không hề bị ảnh hưởng bởi những động tĩnh xung quanh, trông cậu chẳng khác nào một con thú bông chằng chịt vết thương. Ieiri Shoko cùng các học sinh khác đã sớm đợi họ ở đại bản doanh được bàn tính từ trước. Thời gian gấp rút, lại thêm thuật thức quá đỗi cổ xưa nên Shoko phải nghiên cứu một hồi lâu mới nhọc nhằn hiểu được phương pháp giải trừ.
"Cần phải có một người đi vào giấc mơ của Itadori, sau đó phá hủy nó từ bên trong."
"Phá hủy bằng cách nào?" Kugisaki Nobara đang đeo miếng che mắt đơn tỏ ra vô cùng khó hiểu trước cách giải quyết này. "Chẳng phải Itadori đã tự xây dựng nên một 'thế giới' khác ở bên trong rồi sao? Chẳng lẽ phải làm cho sao Hỏa đâm vào Trái Đất? ... Chuyện đó chắc chỉ có thầy Satoru mới làm nổi thôi."
"Đơn thuần phá hủy là vô tác dụng, bởi vì nó có thể tự tái tạo lại." Ieiri Shoko giải thích, "Itadori không tỉnh lại là vì ý thức của em ấy đang đắm chìm trong thế giới được tạo ra từ khao khát thầm kín của chính mình. Do đó, thứ cần phá hủy chính là điều khiến em ấy tự nguyện ở lại bên trong -- và đó cũng có thể là một con người."
"Thật là tàn nhẫn..." Kugisaki Nobara nhíu mày. Ieiri Shoko ban đầu tưởng cô học trò đang nói đến việc người đi vào giấc mơ có thể sẽ phải ra tay sát hại ai đó trong thế giới của Yuuji, nhưng điều Nobara muốn nói lại hoàn toàn khác: "Itadori... vốn dĩ chẳng có một chút liên quan nào đến giới chú thuật cả. Tự dưng bị cuốn vào rồi xảy ra bao nhiêu chuyện như thế, biết đâu ở một nơi như vậy cậu ấy mới có thể thực hiện chút ước mơ làm một nam sinh cấp ba bình thường. Tại sao ngay cả điều đó cũng không thể được phép chứ?"
Ieiri Shoko châm một điếu thuốc, rít một hơi sâu để giải tỏa bớt sự mệt mỏi trên cơ thể. Ngay sau đó, cô lên tiếng với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc: "Nếu em Itadori không thể tỉnh lại, cái gật đầu chờ đợi em ấy duy nhất chỉ có 'cái chết'."
"Thời gian dành cho chúng ta không còn nhiều nữa, đám lão già bên ngoài dạo này đánh hơi rất gắt." Shoko nói tiếp, "Vì vậy, vấn đề cấp bách hiện tại là phải chọn ra người sẽ đi vào giấc mơ đó. Hơn nữa cần lưu ý rằng, không ngoại trừ khả năng ý thức của người xâm nhập sẽ bị đồng hóa với giấc mơ, cuối cùng bị kẹt lại bên trong và không thể thoát ra."
Cô đưa ngón tay quấn lấy một lọn tóc bên tai, mân mê vài vòng rồi bồi thêm: "Nói luôn cho mọi người biết, cơ hội chỉ có đúng một lần."
Cuối cùng, Gojo Satoru đã trở thành người được chọn.
"Nói một cách đơn giản, việc anh cần làm là khiến em Itadori ở trong mộng rơi vào tuyệt vọng, từng bước từng bước phá hủy hạnh phúc của em ấy." Ieiri Shoko vừa hoàn thiện bước chuẩn bị cuối cùng vừa nói: "Nhưng mà suy cho cùng, chuyện thế này nếu để mấy đứa trẻ kia đi thực hiện thì đúng là quá sức tàn nhẫn."
"Ừ."
Gojo Satoru không nói nhiều. Anh nhìn cậu thiếu niên đang nằm trên bàn phẫu thuật. Lần trước cậu nằm ở đây là vì đã chết một lần, còn lần này nếu thất bại, cậu sẽ lại phải nghênh đón cái chết một lần nữa. Thế nhưng đứa con của Lục Nhãn chưa bao giờ biết đến thất bại. Anh tin chắc nhiệm vụ lần này cũng sẽ như vô số lần trước đó, thu về một kết quả viên mãn. Anh sẽ làm những gì mà Lục Nhãn phải làm, làm đúng nghĩa vụ của một thần tử.
"Tuy nhiên --" Ieiri Shoko tiến lại gần, ra hiệu cho Gojo Satoru nằm thẳng xuống một chiếc bàn phẫu thuật khác, chuẩn bị đưa anh tiến vào không gian ý thức của Yuuji. Có vài lời cô đã nhịn rất lâu, đến lúc này vẫn không thể không lên tiếng cảnh báo bản tôn: "Gojo, tôi cần phải nhấn mạnh với anh một lần nữa: Lần này chọn anh không phải vì anh là lựa chọn duy nhất, mà là vì anh có xác suất thành công cao nhất, nhưng đồng thời tỷ lệ thất bại cũng là cao nhất. Tổng hòa cả mặt tích cực lẫn tiêu cực lại mới đưa ra quyết định để một người có kinh nghiệm nhỉnh hơn lũ trẻ một chút như anh đi."
"Shoko này, đừng có coi thường tôi quá chứ."
"Anh lúc nào chẳng là một đứa trẻ, tôi thừa biết mà." Ieiri Shoko thản nhiên đáp, "Thế nên mới có những chuyện mà ngay cả bản thân anh cũng chưa từng nhận ra."
Gojo Satoru có chút khó hiểu: "Cái gì cơ --?"
"Thôi bỏ đi, anh không cần gặng hỏi làm gì, coi như tôi chưa nói đi." Cuối cùng cô kiểm tra lại pháp trận thuật thức một lần nữa, sau khi xác nhận không có vấn đề gì mới lên tiếng hỏi lần cuối: "Đã chuẩn bị xong chưa?"
Để rồi sau đó Gojo Satoru mới bừng tỉnh hiểu ra, đây hoàn toàn không phải là một nhiệm vụ đơn giản. Nó phức tạp hơn gấp vô số lần so với tất cả các loại chú linh mà anh từng xử lý trước đây.
Yuuji ở thế giới này quá đỗi vui vẻ, quá đỗi trọn vẹn, quá đỗi viên mãn... Gojo Satoru ở lại đây thêm một ngày là lại nảy sinh thêm một phần do dự. Nếu ý thức của Yuuji có thể tìm thấy hạnh phúc chân thực ở nơi này, vậy thì cớ sao anh lại phải nhẫn tâm kéo cậu trở về cái địa ngục trần gian ở thực tại?
Người ông vốn đã qua đời nay vẫn khỏe mạnh, cậu bạn từng để lại nhiều tiếc nuối nay lại trở thành tri kỷ đồng hành. Đứng trước người thân của Itadori Yuuji, Gojo Satoru không thể ra tay. Vậy nên ban đầu anh đã định lấy mạng người bạn của Yuuji ngay trước mặt cậu để bào mòn một phần意志 (ý chí) của cậu thiếu niên. Nhưng khi nhìn thấy đứa trẻ vốn dĩ ở thực tại luôn sẵn sàng giãy giụa đến thương tích đầy mình chỉ vì một đốm lửa nhỏ, nay ở trong thế giới này lại lộ ra sự ngỡ ngàng và đau đớn khi gặp phải tai bay vạ gió, anh liền không cách nào tiếp tục triển khai thuật thức được nữa.
Đau dài không bằng đau ngắn, chính vì vậy Gojo Satoru không muốn áp dụng phương pháp làm Itadori Yuuji từ từ tuyệt vọng cho đến khi giấc mộng vỡ tan, mà anh muốn trực tiếp đập tan khao khát hạnh phúc lớn nhất trong lòng cậu thiếu niên.
Trong phút chốc hoảng hốt, Gojo Satoru như quay trở lại con phố năm nào -- nơi anh và người bạn thân nhất hoàn toàn chia rẽ thời cấp ba. Geto Suguru đã nói với anh: "Muốn giết thì cứ giết đi, lựa chọn của cậu đều có ý nghĩa cả mà." Bản thân anh khi còn trẻ đã vươn tay ra, nhưng cuối cùng lại rụt tay về. Sự vô lực của ngày hôm nay chẳng khác nào quá khứ. Mười năm trôi qua lại một lần nữa nhắc nhở anh nhớ lại ý nghĩa việc nắm giữ tính mạng của người quan trọng trong tay mình rốt cuộc nặng nề đến nhường nào.
Thế nhưng người chưa từng học cách yêu thì lại vô cùng lý trí, khi đó anh sẽ nói: "Tôi chỉ có thể cứu những ai đã sẵn sàng tiếp nhận sự cứu giúp từ người khác." Còn người giờ đây đã biết yêu thì lại không còn giữ được sự lý trí của ngày xưa. Nói ngày đó lạnh máu thì đúng hơn là sự thuần túy. Người biết yêu đôi khi lại có phần ích kỷ, chẳng hạn như lúc này, anh lại nghĩ: "Cho dù chưa sẵn sàng, chỉ cần trong khả năng của tôi, tôi nhất định cũng sẽ cứu." Không ngờ rằng cậu thiếu niên trẻ tuổi ngày nay, trên hành trình đẫm máu đã đi qua, vẫn luôn giữ vững niềm tin như thế. Ràng buộc câu nói này lên người vị thần tử thì đó là sự thấu hiểu cho tính ích kỷ của phàm nhân, nhưng khi đặt lên một kẻ dị loại như Itadori Yuuji, nó lại mang đến cho cậu một cảm giác tự hiến như một tín đồ giáo phái, đến mức việc tìm kiếm sự hủy diệt cũng là một nét mỹ học ở chặng đường cuối. Thực ra cậu thiếu niên thất ý từng ngồi dưới ô cửa kính khổng lồ mà chán nản thất vọng, nhưng sau khi nhận được lời chúc phúc từ vị thần linh đã rời xa mình, cậu lại có thể một lần nữa cất bước xuất phát.
Thế nhưng cuộc vui nào rồi cũng đến lúc tàn, niềm vui của đêm hội lửa trại so với cả cuộc đời dài đằng đẵng cũng chỉ là một khoảnh khắc chớp mắt. Chờ đến khi tiếng nhạc dứt, đám đông giải tán, nơi này liền trở lại vẻ trống trải vốn có, ngay cả một vệt âm thanh cười nói nhỏ nhặt cũng chẳng thể giữ lại.
Ngọn lửa bùng cháy rồi tắt ngấm, củi gỗ bị thiêu rụi thành một mảng đen ngòm, không khí lan tỏa một mùi khét tàn, cuối cùng ngay cả những thanh củi từng tàn lửa bắn tung tóe cũng lạnh ngắt đi, mang cùng một độ ẩm với đêm lạnh. Mọi người nhắm mắt lại trong đêm tối, chuẩn bị đón chào ánh mặt trời của ngày hôm sau. Như vậy thì càng chẳng có mấy ai nhớ đến sợi chỉ đỏ kiên cường được rèn giũa từ trong ngọn lửa rực cháy kia lúc này đang nằm ở nơi đâu.
Đêm đã sâu, Gojo Satoru đứng bên giường của Itadori Yuuji, nhìn cậu thiếu niên đã chìm sâu vào giấc ngủ. Anh chỉ cảm thấy tâm trí mình rối như tơ vò. Dáng vẻ cậu thiếu niên vừa rồi mỉm cười gào lớn "Hôm nay là ngày tôi hạnh phúc nhất" vẫn liên tục hiện về trước mắt, nhói lên từng cơn trong thần kinh anh. Nụ cười rạng rỡ của một cậu học sinh cấp ba bình thường mang tên Itadori Yuuji là thứ mà ở thế giới thực tại, Gojo Satoru chưa từng một lần được tận mắt chứng kiến. Lần đầu tiên anh gặp Itadori Yuuji, cậu thiếu niên này đã mang trên mình định mệnh gạt không sạch, dây dưa không xong với giới chú thuật.
Vì thế nói một cách khắt khe, anh hoàn toàn không biết trước khi bước chân vào thế giới chú thuật, Itadori Yuuji trông như thế nào.
Nếu như Itadori Yuuji không dấn thân vào giới chú thuật, hai người họ cũng sẽ chẳng bao giờ gặp gỡ.
Gojo Satoru cúi người xuống, xoa nhẹ lên gò má học sinh của mình. Giống hệt như ở thực tại, nơi đó có hơi ấm, có mạch đập, khiến người ta khó mà tin được nơi đây chỉ là một thế giới ảo mộng được dựng lên. Nếu không biết trước sự thật này, coi nó là thực tại thì cũng chẳng có gì là không thể. Cậu thiếu niên trông có vẻ đã ngủ rất sâu, nhịp thở vô cùng đều đặn, hoàn toàn không hay biết mối nguy hiểm lớn nhất lúc này đang ở ngay bên cạnh mình. Người đàn ông dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng miết qua khóe mắt cậu, mảng da đó mịn màng, không hề có bất kỳ vệt sẹo nào.
Vị thần tử đau đớn nghĩ đến rất nhiều chuyện, trên tay anh dường như vẫn còn dính lấy hơi ấm từ dòng máu nóng của người bạn thân mười năm trước. Thần tử cũng không phải là không biết đau, người ta vẫn bảo năng lực càng lớn thì trách nhiệm càng cao, thế nên anh cũng tự nhiên gánh vác cái gọi là "ý nghĩa" không nên tồn tại của việc tước đoạt đi tính mạng của người khác. Thế nhưng loại chuyện như thế này, anh không muốn phải lặp lại thêm một lần nào nữa.
Gojo Satoru nhíu chặt lông mày, rồi lại nhắm mắt lại. Trước khi tiến vào thế giới này, đoạn hội thoại giữa anh và Ieiri Shoko hình như vẫn còn văng vẳng bên tai.
"Chờ chút đã Shoko, tôi còn một câu hỏi cuối cùng."
"Nói đi."
"Sau khi vào giấc mơ của Yuuji, tôi cũng sẽ gặp một 'Yuuji' ở bên trong, đúng không?"
"Thường thì lý thuyết là như vậy."
Gojo Satoru giơ tay lên, dùng một ngón tay kéo nửa bên bịt mắt xuống, để lộ ra một con mắt màu xanh bầu trời.
Dưới Lục Nhãn, không có điều gì là bí mật.
"Nếu như Yuuji trong mộng chết đi, ở thực tại cậu ấy có phải cũng sẽ tỉnh lại không?"
Itadori Yuuji đã tự mình kiến tạo nên một thế giới hoàn hảo, vậy nên bản thể khởi nguồn cho khao khát này nhất định cũng đang sống ở bên trong. Việc phá hủy hạnh phúc của Itadori Yuuji như đã nói trước đó cũng đều là để giáng một đòn nặng nề vào khao khát sâu thẳm trong nội tâm cậu.
Ieiri Shoko lạnh nhạt đáp: "Đúng là phong cách của anh... Thế nên phương pháp này tôi mới không nói với mấy đứa nhỏ." Người phụ nữ buông tất cả công việc trên tay xuống, nghiêm túc cảnh báo anh: "Nhưng anh phải chuẩn bị tinh thần cho việc sau khi tỉnh lại, em ấy có thể sẽ mất đi toàn bộ thần trí."
"Tỷ lệ là bao nhiêu?"
"Không biết." Ieiri Shoko lắc đầu, "Nhưng cho dù chí khí của đứa trẻ đó có đủ kiên cường đi chăng nữa, tỷ lệ tỉnh lại bình thường ít nhất cũng là năm ăn năm thua."
Cuối cùng, Ieiri Shoko dặn dò:
"Gojo, chưa đến đường cùng thì tuyệt đối không được đánh cược."
Đây thực sự là thế giới chỉ thuộc về Itadori Yuuji, nơi chỉ riêng Itadori Yuuji có được hạnh phúc sao? Người ta vẫn bảo khao khát sâu thẳm nhất trong lòng con người đều mang tính ích kỷ, thế nhưng ở nơi này, đứa học sinh yêu quý của anh vẫn giữ trọn sự cống hiến. Ngay cả ở tầng ý thức sâu nhất, cậu cũng chưa từng "vì bản thân mình" mà tùy hứng lấy một lần, điều này trông chẳng khác nào một vị thánh nhân. Thế nhưng Gojo Satoru vẫn không tin, học sinh của chính anh thì anh là người hiểu rõ nhất.
Yuuji à Yuuji, ngay cả lúc này mà em vẫn còn muốn tất cả mọi người đều có được hạnh phúc sao?
Sự "ích kỷ" lẽ ra phải có ở em, rốt cuộc là đang giấu ở nơi nào?
Gojo Satoru đột nhiên nhếch miệng cười. Ở nơi này, mọi người xung quanh đều sống rất hạnh phúc, không thể không nói điều đó cũng khiến anh cảm nhận được hạnh phúc. Đây dường như là một thế giới chân thực và trọn vẹn, ý nghĩa tồn tại của mỗi người đều có thể tìm thấy lời giải thích hợp lý ở đây. Cũng chính vì tình yêu của cậu thiếu niên mà những linh hồn vốn đã tan biến ở thực tại lại được sống thêm một lần nữa trong ký ức của cậu, sống ra cái phần khả năng vốn dĩ nên thuộc về họ.
Suốt 28 năm đời người đã trải qua, chưa từng có một khoảnh khắc nào Gojo Satoru lại do dự như lúc này. Đây không phải là chuyện có thể dễ dàng quyết định dựa vào sự tùy hứng của anh, đây cũng không phải là vấn đề có thể tìm ra đáp án bằng sức mạnh áp đảo.
Gojo Satoru đột nhiên tiến lên một bước. Anh quỳ một chân bên mép giường, hai tay siết chặt lấy cổ Itadori Yuuji.
Không biết là do bàn tay người đàn ông quá lớn, khớp ngón tay quá dài, hay là vì cơ thể cậu thiếu niên vẫn đang trong giai đoạn phát triển mà khi đặt cạnh nhau, chiếc cổ của cậu trông thật mảnh khảnh. Dẫu vậy, mỗi một ngón tay của người đàn ông đều ẩn chứa sức mạnh khủng bố đủ để đánh bay một chú linh cấp Đặc biệt sang tận đỉnh núi bên kia. Chỉ cần anh hạ quyết tâm, anh có thể đoạt mạng cậu thiếu niên trước mặt chỉ trong một nháy mắt.
Chính lúc này, Gojo Satoru đột nhiên nhớ đến một thân phận khác của mình -- kẻ hành hình án tử hình dành cho vật chứa của Sukuna. Cái danh xưng này đã bị anh ném ra sau đầu quá lâu. Từ khoảnh khắc giành lấy kết quả hoãn thi hành án tử cho Itadori Yuuji, anh chưa từng nghĩ sẽ để cậu thiếu niên này phải chết. Quyết định anh đưa ra không ai có thể can thiệp, anh luôn cho rằng việc kết quả lý tưởng trở thành sự thật là điều hiển nhiên.
Phải vậy không?
Gojo Satoru cúi đầu. Trong đêm tối, tại góc phòng u uất này, hoàn toàn không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt anh.
Thế nhưng sau vài giây im lặng, anh lại bật cười thành tiếng. Anh cười như đang mỉa mai vận mệnh, cười những gông xiềng vô hình. Thứ được rèn giũa ra từ ngọn lửa bùng cháy kia không phải là sợi chỉ đỏ se duyên, mà là những trói buộc xiềng xích. Tạo hóa trêu ngươi, anh nhất định phải ban cho cậu thiếu niên trẻ tuổi này một cái chết đầy uất hận.
Vị thần tử chỉ cảm thấy bản thân bị xúc phạm. Anh nghiến chặt răng hàm, phẫn nộ đến cực điểm, căm hờn cái gọi là vận mệnh cùng con đường đã được an bài sẵn, chán ghét sự vô lực của bản thân khi bị đùa giỡn trong lòng bàn tay người khác -- điều đó khiến anh trông chẳng khác nào một kẻ hề.
Gojo Satoru buông tay ra rồi bước xuống giường. Động tác của anh rất mạnh, chẳng buồn bận tâm xem có làm tỉnh giấc cậu thiếu niên đang ngủ hay không. Anh sải bước tiến về phía cửa sổ, đi quá gấp gáp nên còn vô tình xô lệch cả bàn học.
Cuối cùng, anh đẩy tung cửa sổ rồi xoay người nhảy ra ngoài, thân ảnh chìm nghỉm vào mảng ánh trăng đêm. Cơn gió đêm mùa hè hơi se lạnh tràn vào phòng, làm lay động tấm rèm cửa mỏng dảnh.
Trên mặt bàn, vệt nứt trên con lật đật không biết từ lúc nào đã nứt sâu hơn, xung quanh bắn ra những mảnh vụn vỡ. Có lẽ là do lúc Gojo Satoru bỏ đi đã va phải góc bàn, khiến nó khẽ rung rinh nghiêng ngả, như thể sắp sửa gục ngã vào vũng sâu vực thẫm không ai hay biết.
Gió lặng ngắt.
Chậm rãi, giữa một mảng tối đen tĩnh mịch, Itadori Yuuji mặt không biểu cảm mở bừng mắt, rồi một dòng chất lỏng nóng hổi từ khóe mắt cậu từ từ lăn xuống.
9.
"Sinh vật được triệu hồi ra sẽ mang theo mục đích giết chết một người nào đó trên thế giới này."
Itadori Yuuji dường như rốt cuộc đã hiểu được ý nghĩa đằng sau câu nói ấy. Cậu đại khái chính là mục tiêu... một trong những mục tiêu mà Gojo-sensei muốn giết chết, đồng thời cậu cũng thấu hiểu ác ma thì vẫn mãi là ác ma. Thế nhưng trong một góc sâu thẳm nơi đáy lòng, cậu vẫn nuôi dưỡng một niềm mong mỏi, bởi vì Gojo-sensei đến cuối cùng vẫn không hề ra tay cướp đi tính mạng của cậu.
Gojo chẳng biết đã bỏ đi đâu, cả ngày trời đều không thấy bóng dáng. Itadori Yuuji cũng ruột gan bồn chồn ở chực trong nhà cả ngày, chẳng đi đâu cả, chỉ muốn đợi vị ác ma đó trở về để hai người có thể ngồi lại trò chuyện một cách đàng hoàng.
Đến cả tivi cậu cũng xem không vô, làm bất cứ việc gì cũng người ngơ như mất hồn. Itadori Yuuji nằm gục trên sofa, đột nhiên giơ tay túm chặt lấy lớp áo trước ngực. Những cảm xúc ngây ngô chưa kịp bùng cháy mãnh liệt, mới chỉ vừa nhú lên chút mầm mống nhỏ bé chẳng đáng là bao thì đã sắp sửa bị bóp chết ngay từ trong trứng nước.
Nhưng biết đâu chừng kết quả vẫn còn cơ hội xoay chuyển thì sao?
Nói ra thật buồn cười, đến nông nỗi này rồi mà cậu vẫn còn đang suy nghĩ cách bào chữa cho một tên sát thủ muốn âm thầm ra tay với mình. Thế nhưng Itadori Yuuji vẫn luôn cảm thấy Gojo-sensei không hề xấu. Dù cho chẳng có bằng chứng thực tế nào chứng minh một "ác ma" là không "ác", thì tiêu chuẩn duy nhất cậu dùng để đánh giá vẫn là trực giác của chính mình. Cậu cảm thấy Gojo-sensei có lẽ đang mang trong mình một lý do khó nói nào đó.
Người thiếu niên chưa từng yêu đương, chưa từng có ai bước vào trái tim cậu, cậu cũng chưa bao giờ nghĩ sẽ vì một ai đó mà dâng hiến cả thể xác lẫn tâm hồn nơi không người. Thế nhưng từ khi Gojo-sensei xuất hiện, có một thứ gì đó -- một thứ mà cậu khó lòng dùng lời lẽ để mô tả -- cứ cuộn trào từ sâu thẳm bên trong cơ thể cậu, hỗn loạn thành một khối, xoay chuyển liên hồi trong tâm trí như muốn ngưng tụ thành hình. Rất nhiều thời điểm, khoảng thời gian ở bên Gojo-sensei đong đầy sự quen thuộc đến kỳ lạ. Ngay cả từ ánh nhìn đầu tiên khi chạm mặt đối phương, cậu đã dựa vào trực giác để đoán rằng đôi mắt đằng sau lớp bịt mắt kia có lẽ còn trong trẻo và thuần khiết hơn cả sắc xanh của bầu trời. Nhưng hiện tại ngẫm lại, đó có lẽ chẳng phải là suy đoán, mà biết đâu chừng họ đã từng gặp nhau từ trước.
Cậu thậm chí còn thường xuyên nằm mơ. Lúc ngủ sẽ mơ, khi mệt mỏi tỉnh dậy toàn thân đau nhức không buồn nhấc người khỏi giường, rồi nhắm mắt chìm vào cơn hôn mê mười phút sau đó lại tiếp tục nằm mơ. Trong hai ngày Gojo-sensei vắng mặt, cậu đã mơ thấy một căn phòng ngầm nhỏ hẹp. Nơi đó bài trí đơn sơ, không chút hơi thở sinh hoạt, hai thứ duy nhất có thể lấp đầy khoảng không gian ấy chính là hai con người: một là bản thân cậu, và người còn lại là một người đàn ông.
Itadori Yuuji ôm một con búp bê vải kỳ lạ trong lòng, chiếc tivi trước mặt đang chiếu một bộ phim cấp ba hạng C. Bọ họ vừa vặn nhìn thấy đoạn nam nữ chính áp sát thân thể vào nhau, người phụ nữ không ngừng phát ra những tiếng nức nở và ừ hữ từ trong cổ họng, hai chân nhấc cao, cơ thể trần trụi lắc lư theo từng nhịp va chạm.
Cảnh tượng như vậy đối với một cậu thiếu niên mười lăm tuổi mà nói thì quá mức kích thích. Cậu dùng góc mắt liếc nhìn vỏ hộp đĩa CD trên bàn, bên trên còn ghi chói lọi dòng chữ "18+" -- Rốt cuộc là cái loại người nào lại đi cho học sinh cấp ba xem bộ phim như thế này cơ chứ!
"Cảnh tượng loại này đối với em có phải là quá sớm rồi không?"
Sau đó Itadori Yuuji nghe thấy một giọng nói không thể quen thuộc hơn. Chủ nhân của giọng nói này ngoài Gojo-sensei ra thì còn có thể là ai được nữa?
Khuôn miệng cậu dường như không chịu sự kiểm soát của bản thân, có một lực lượng bên ngoài nào đó đang hỗ trợ cậu phát ra âm thanh. Vì thế cậu nghe thấy chính mình lên tiếng: "Em chưa từng trải qua, nên em cũng không rõ chuyện nam nữ liệu có thực sự kỳ diệu đến thế hay không."
Ngay sau đó cậu quay đầu lại. Quả nhiên, người ngồi bên cạnh cậu chính là Gojo-sensei. Gojo-sensei một tay gác lên thành sofa về phía cậu, vắt chéo chân, tay còn lại đặt trên đầu gối. Cậu nhìn Gojo-sensei thản nhiên không chút gợn sóng trước những hình ảnh ngày càng mãnh liệt và nóng bỏng trên màn hình tivi, thế là lại tiếp tục hỏi.
"Satoru-sensei đã từng có kinh nghiệm như vậy chưa?"
Satoru-sensei? Itadori Yuuji mới chợt phản ứng lại, góc nhìn hiện tại của cậu nói không chừng chính là cậu A trong lời Gojo-sensei. Vậy còn Gojo-sensei thì sao? Họ của Gojo-sensei là Satoru ư?
Satoru-sensei -- Satoru-sensei -- Itadori Yuuji trong giấc mơ liên tục nhẩm đi nhẩm lại bốn chữ này trong lòng. Nếu như cái tên "Gojo" đối với cậu nghe qua rất bắt tai, rất êm dịu như một bài thơ, mang một nét đẹp khó phát giác cùng sức bật đầy bùng nổ...
Thì bốn chữ "Satoru-sensei" này lại như thể gắn liền với những năm tháng quan trọng nhất đời cậu, khắc sâu vào tận xương tủy. Itadori Yuuji mơ hồ cảm thấy bản thân đã lỡ quên mất một chuyện vô cùng quan trọng, thế nhưng hiện tại cậu lại chẳng còn sức lực đâu để đào sâu nghiên cứu.
Là một người quan sát trong giấc mơ, cậu không có khả năng đảo ngược kết cục đã định sẵn, bởi vì mỗi một hình ảnh dường như đều là sự thật đã từng xảy ra trong quá khứ. Itadori Yuuji nghe thấy Gojo Satoru hỏi ngược lại: "Hóa ra trong lòng em, tôi trông giống một người dạn dĩ kinh nghiệm đến thế sao?"
Itadori Yuuji dường như cũng giống như cậu A, rơi vào một trạng thái xao động kỳ lạ nào đó. Cậu có thể cảm nhận được nhịp tim của cậu thiếu niên này đang đập liên hồi nhanh dần, có một thứ gì đó sắp sửa bứt phá vươn lên khỏi mặt đất. Ngay từ đầu, cậu thiếu niên đã không đặt sự chú ý vào chiếc tivi, mà là vào người bên cạnh.
Cậu như thể rơi vào một dòng tình cảm nồng cháy không thể cất thành lời, thế nhưng một tràng nhiệt huyết ấy lại chẳng biết phải giải tỏa vào đâu. Mặc dù vậy, tầm mắt cậu vẫn sẽ di chuyển theo từng động tác của người đàn ông bên cạnh, dùng những câu hỏi ngây thơ non nớt để tạo cơ hội cho bản thân được ngắm nhìn góc mặt nghiêng của đối phương, để rồi sau đó lại chột dạ nhìn chằm chằm vào màn hình, tâm trí sớm đã rối như một cuộn chỉ.
Ngay sau đó, cậu thiếu niên có phần vội vã vội vạch ra lời tự bào chữa cho mình: "Không phải ạ, em chỉ cảm thấy Satoru-sensei nhất định sẽ được rất nhiều cô gái đuổi theo, cho nên..."
"Không đời nào." Lúc này Gojo Satoru mới thản nhiên bộc bạch lòng mình, "Tuy rằng trên đường đi làm nhiệm vụ bên ngoài cũng từng được người ta bắt chuyện gạ gẫm, nhưng mà tôi không cần."
Cậu thiếu niên có chút tò mò hỏi: "Tại sao ạ?"
"Vì bẩn lắm." Gojo Satoru đáp, từng câu từng chữ vẫn thể hiện rõ sự tùy hứng và cái tôi ngút ngàn, "Chuyện gớm giếc như thế, tôi tuyệt đối không làm."
"Ra là vậy..."
Itadori Yuuji nghe thấy giọng nói của cậu thiếu niên trong mộng rõ ràng là trầm hẳn xuống. Cậu phát hiện ra cảm xúc của mình và cậu thiếu niên này thực chất là đồng điệu, vậy nên sự chán nản lúc này cũng bị Itadori Yuuji nắm bắt sạch sẽ. Tinh thần của cậu và cậu A liên kết sâu sắc với nhau, trong đầu cậu thiếu niên luôn suy nghĩ rất nhiều, rất nhiều điều -- khó mà nói đây không phải là một nỗi sầu u uất do tuổi dậy thì mang lại, những tư duy trừu tượng va đập loạn xạ trong da thịt nhưng lại rất khó để đúc kết thành những câu chữ tinh giản. Đây là tâm trạng chỉ có thể cảm nhận được sau khi giữa người với người có sự đồng điệu, giống như khi trò chuyện thường ngày, lúc không biết phải nói gì tiếp theo thì chỉ có thể thốt lên một câu: "Cậu có thể hiểu được cảm xúc của tớ chứ?"
Vậy thì.
Cậu A đối với Gojo Satoru là loại cảm xúc như thế nào?
Itadori Yuuji đã nghe thấy rất nhiều câu trả lời không bằng lời nói. Ngôn ngữ chữ viết là hệ thống nhân tạo do con người dựng nên, thế nhưng dục vọng bản năng ẩn sâu bên trong mới là chủ đề vĩnh cửu được khắc vào gen của một loài động vật. Ở một khía cạnh nào đó, cậu A quả thực rất hiểu Gojo Satoru. Itadori Yuuji nghe thấy những tư duy không thành câu chữ của cậu A đang mô phỏng ra một cảnh tượng mơ hồ ngây thơ tương tự. Cậu thấy trong đầu cậu A đang tưởng tượng về một khả năng khác có thể tồn tại ở thế giới song song. Cậu A đứng trước bức tranh tương lai mơ hồ không thể nắm bắt ấy mà cất tiếng hỏi người đàn ông vừa là phàm nhân vừa là thần tử trong lòng mình: "Thầy có yêu em không?"
Vẫn là người đàn ông trong tâm trí cậu A, anh trả lời: "Có chứ."
Thế nhưng cậu A lại càng trở nên suy sụp hơn.
Itadori Yuuji không hiểu, đây rõ ràng là đáp án hoàn hảo nhất trong lòng cậu thiếu niên, tại sao cậu ấy lại phải vì điều đó mà phiền não? Ngay sau đó, cậu phát hiện liên kết giữa mình và cậu A ngày càng khít khao, các bánh răng cắn chặt vào nhau hơn bao giờ hết. Tựa như loài cỏ dại phát triển điên cuồng trong ngày mưa, Itadori Yuuji vất vả tách ra tìm kiếm vài mầm xanh mới thoi thóp khí lực, ghép lại thành suy nghĩ sâu thẳm nhất trong nội tâm cậu A.
Cậu A cho rằng Gojo Satoru sẽ không biết yêu một ai. Vậy nên khi cậu hỏi đối phương có yêu mình hay không, đối phương chỉ biết trả lời "Có chứ", "Đúng vậy", "Đương nhiên rồi"... thế nhưng sẽ không bao giờ nói: "Thầy thực sự yêu em." Satoru-sensei trong lòng cậu A không phải là một người có dư sức lực để bàn về tình yêu. Thứ tình cảm vĩ đại được người đời đêm đêm xưng tụng chỉ là vật ngoài thân đối với vị thần tử, hoặc biết đâu chừng lại là một sự trói buộc. Tình yêu mà Gojo Satoru dành cho con người là sự bình đẳng tuyệt đối, phần mà mỗi người có thể nhận được từ anh mãi mãi chỉ là một phần nhỏ trong cái phạm vi đó. Đối với tình yêu bao la của anh, đó chỉ là một điểm cực kỳ, cực kỳ, cực kỳ nhỏ bé.
Thế nhưng một phàm nhân bình thường thì không thể nào đồng cảm với kẻ mạnh nhất đang đứng trên đỉnh núi tuyết cô quạnh.
Satoru-sensei trong mắt cậu A dù có mạnh mẽ đến đâu thì cũng có ngày mệt mỏi, cũng có mặt thuộc về con người. Ít nhất thì lúc này, trên người vị nam nhân đang cùng cậu xem đĩa phim vẫn còn phảng phất một chút mùi cồn. Nhưng có thể nhận ra đối phương đã cố tình đi dạo bên ngoài cho bay bớt mùi rồi mới mò đến căn phòng ngầm kín kẽ này, vì vậy cậu A biết, thầy của cậu rất thường xuyên mượn rượu giải sầu. Đương nhiên, việc có say khướt đến mức như mấy gã bợm rượu ở ga tàu hay không thì lại là chuyện khác. Lượng đường quá cao có thể giúp não bộ của anh liên tục làm mới dưới tác động của Thuật thức Phản chuyển, còn lượng cồn dư thừa biết đâu chừng có thể làm chậm lại tốc độ làm mới đó một chút. Gojo Satoru vẫn muốn giữ lại bộ não hiện tại lâu thêm một chút, lâu thêm một chút nữa, các tế bào bên trong không cần phải thay mới nhanh đến thế, Gojo Satoru của hiện tại chưa muốn nhanh chóng biến thành quá khứ.
Nếu như có ai đó có thể ở bên cạnh thầy thì tốt biết mấy. Cậu A nghĩ. Ngay sau đó, Itadori Yuuji nghe thấy giọng nói của cậu A trở nên mơ hồ, rồi lại chồng chéo lên nhau, như thể hòa cùng giọng nói của cậu A ở một khoảng thời gian khác.
"Người có thể cứu được thầy, chưa chắc đã là em."
Trầm thấp và nặng trĩu.
Đó là món quà gửi tặng Gojo Satoru, cũng là lời nguyền mà cậu A tự để lại cho chính mình.
Tuy rằng không thể hiện ra quá rõ ràng, nhưng không thể không thừa nhận rằng Itadori Yuuji là một cậu bé vô cùng nhạy cảm. Đương nhiên, cũng có thể là do cảm xúc của cậu A đã ảnh hưởng đến cậu. Cậu có lẽ cư xử và nói năng có phần xuề xòa, thế nhưng trong những thời khắc quan trọng, cậu luôn có thể nhanh chóng nhận ra sự thay đổi trong tâm tư và những biến động cảm xúc của một người. Vì vậy ở sâu thẳm nội tâm, cậu thực ra đã thấu hiểu giữa mình và Gojo-sensei là điều không thể. Thế nhưng Itadori Yuuji chẳng nói một lời, cậu cũng không muốn biến bản thân thành một trò cười.
Đến ngày thứ ba, Gojo-sensei vẫn chưa trở về. Lúc này nguyên liệu nấu ăn trong nhà đã cạn sạch, Itadori Yuuji đành phải ra ngoài mua sắm. Thời tiết hôm nay quá đỗi oi nóng, gắt gao tới mức đè bẹp muốn dập tắt ý định ra khỏi nhà của con người, thế nhưng cậu vẫn dứt khoát lên đường. Itadori Yuuji xỏ đôi dép lê dành cho mùa hè ra cửa, sóng nhiệt cuồn cuộn thổi qua, trong không khí lại phảng phất một mùi hương độc nhất chỉ có ở mùa này.
Hơi lạnh trong siêu thị tỏa ra rất sâu, giúp cậu có thể dừng chân nghỉ ngơi một lúc lâu, thong thả chọn lựa đồ xong rồi mới về nhà. Itadori Yuuji đẩy chiếc xe xe đẩy, chẳng mấy chốc bên trong đã chất đầy nguyên liệu và đồ ăn vặt. Đồ ăn vặt phần lớn đều là vị ngọt, đến lúc tính tiền Itadori Yuuji mới nhận ra điều này, chẳng biết đây có phải là do thói quen mua sắm theo bản năng của cậu hay không.
"Itadori?"
Thu ngân đưa tiền thừa và hóa đơn vào tay Itadori Yuuji. Đúng lúc này, từ phía sau cậu vang lên một giọng nói. Itadori Yuuji quay đầu nhìn lại, đó là cậu thiếu niên đến từ Tokyo mà cậu từng gặp ở cửa hàng N tiệm cách đây không lâu. Dù nói là cách đây không lâu nhưng thực ra cũng đã trôi qua hơn một tháng.
Fushiguro Megumi cũng không ngờ lại đụng độ Itadori Yuuji ở nơi này. Sau khi trao đổi phương thức liên lạc lần đó, số lần hai cậu thiếu niên nhắn tin cho nhau thực ra không nhiều. Itadori Yuuji luôn cảm thấy Fushiguro Megumi rất bận rộn, cậu thiếu niên ấy giống như một người đến nơi đất khách quê người nhưng lại lén làm thêm một công việc bán thời gian, ngày nào cũng phải đến tận khuya mới phản hồi tin nhắn của cậu, khiến cậu về sau cũng ngại không dám làm phiền người ta nữa.
Đợi Fushiguro Megumi thanh toán xong xuôi, Itadori Yuuji đề nghị ra khu vực nghỉ ngơi bên cạnh ngồi một chút, Fushiguro gật đầu đồng ý.
Để thuận tiện cho khách hàng mua đồ ăn nhanh có thể sử dụng lò vi sóng, nước nóng và tìm chỗ ăn uống gần đó, siêu thị đã đặc biệt dành riêng một góc làm khu nghỉ ngơi. Cấu trúc nơi này không mấy phức tạp, không gian cũng không lớn. Itadori Yuuji và Fushiguro Megumi chọn hai chiếc ghế cao đặt cạnh nhau sát cửa kính rồi gọi hai ly nước đá.
"Chuyện lần trước cậu nói đã giải quyết xong rồi à?"
"Ừm."
"Vậy chắc hai ngày này cậu sắp phải đi rồi nhỉ. Sau này nhớ thường xuyên đến chơi nhé." Itadori Yuuji nói, rồi bất giác nhớ lại lần đầu tiên họ gặp nhau. Cậu cảm thấy buồn cười nên chủ động gợi lại: "Mà nhắc mới nhớ, lần đầu gặp mặt cậu bảo trên người tớ có mùi hương của một người quen, nói thật là lúc đó làm tớ hết cả hồn."
"Không sao đâu, bây giờ không còn nữa rồi. Nhưng tớ vẫn phải ở lại đây thêm một thời gian nữa."
"Sao thế? Chẳng lẽ lại có chuyện gì xảy ra à?"
"Có gã nhờ tớ xách đồ giúp, nên phải vài ngày nữa mới đi." Fushiguro Megumi nhún vai, "Nếu không phải vì gã sắp kết hôn thì tớ còn lâu mới chịu để gã sai vặt."
Itadori Yuuji bật cười: "Đây chẳng phải là chuyện hỷ sao! Là ai thế?"
"...Thầy của tớ, họ Gojo. Với lại tụi tớ cũng hẹn gặp nhau ở đây." Fushiguro Megumi bấm sáng màn hình điện thoại để xác nhận lại thời gian. Sau đó tầm mắt cậu xuyên qua cửa kính kịch trần, một chiếc ô tô quen thuộc đang từ từ dừng lại. Cậu chỉ tay về hướng đó: "Kìa, tới rồi."
Itadori Yuuji vừa nghe thấy hai chữ "Gojo" thốt ra từ miệng Fushiguro Megumi đã cảm thấy có điều không lành, nhưng cậu lại tự chấn an rằng chắc không đến mức trùng hợp thế đâu, dù sao trong ấn tượng của cậu thì Gojo-sensei đâu phải là con người... Thế nhưng khi nhìn theo hướng Fushiguro chỉ, hai bên cửa của chiếc xe hơi màu đen đồng thời mở ra, bước xuống xe là một nam một nữ. Người phụ nữ sở hữu vóc dáng vô cùng bốc lửa, đúng chuẩn mẫu người thân hình đày đặn vòng một vòng ba nảy nở mà Itadori Yuuji thích, lại còn sở hữu mái tóc màu hồng giống hệt cậu. Itadori Yuuji dụi mắt thật mạnh, chẳng hiểu sao cậu dường như lại không thể nhìn rõ khuôn mặt của người phụ nữ đó, giống như có một lớp sương mù bao phủ làm mờ đi các ngũ quan của cô ấy.
Và rồi người còn lại là một vị nam giới.
Itadori Yuuji trợn tròn mắt.
Người đàn ông cao ráo để mặc người phụ nữ tự nhiên khoác lấy tay mình. Họ đi sóng đôi bên nhau, nói nói cười cười, bất cứ ai nhìn vào cũng sẽ bảo đây là một cặp đôi đẹp đẽ nhất, chuẩn bị bước vào giai đoạn tân hôn viên mãn.
Cậu vẫn không thể nhìn rõ mặt người phụ nữ, thế nhưng gương mặt của người đàn ông thì cậu lại nhìn thấy rõ mùng một. Người đàn ông đeo kính râm chứ không phải bịt mắt, mái tóc màu trắng mềm mại rủ xuống, buốt giá tựa như sương tuyết.
Vì thế Itadori Yuuji có thể nhìn rõ đôi mắt của đối phương. Quả nhiên, giống như những gì cậu từng hình dung ban đầu, đó là một sắc xanh còn thuần khiết hơn cả bầu trời.
Rời khỏi phòng của Itadori Yuuji trong đêm tối, Gojo Satoru đã lang thang vô định bên ngoài suốt ba ngày. Anh cũng đã ba ngày không chợp mắt, tuy nhiên ở thực tại anh vốn dĩ cũng rất ít khi ngủ. Vì vậy đối với anh, ba ngày ba đêm liên tục không ngủ là chuyện vô cùng nhẹ nhàng.
Trên tay anh dường như vẫn còn lưu lại cảm xúc vi diệu khi siết lấy cổ Itadori Yuuji. Gojo Satoru chăm chú nhìn đôi bàn tay mình hồi lâu, sau đó giơ tay phải đấm mạnh một cú vào cổ tay trái, nơi đó lập tức hằn lên một vệt đỏ chói.
"Thằng khốn." Anh tự chửi chính mình.
Gojo Satoru rất ít khi có những khoảng thời gian nhàn rỗi bước đi trên đường như thế này. Dù cho có đi quán cà phê hay mua bánh kikufuku thì cũng luôn đi kèm với nhiệm vụ cần phải thực hiện đồng thời. Vị chú thuật sư mạnh nhất không được phép sở hữu thời gian của riêng mình, thế nên anh dường như đã quên mất những lúc ở một mình như thế này thì nên làm gì cho phù hợp.
Anh đi mệt thì nghỉ, nghỉ đủ rồi lại đi. Mặt trời, mặt trăng, sao trời mọc rồi lặn cũng chẳng đủ để làm dừng lại bước chân anh. Gojo Satoru đi đi dừng dừng, vòng qua vòng lại, cuối cùng lại quay trở lại cửa hàng tiện lợi mà anh từng đi ngang qua trong đêm đầu tiên gặp gỡ Itadori Yuuji ở thế giới này.
Anh đứng trước cửa khi trời vừa tảng sáng. Bên trong lạnh lẽo và anh cũng chẳng có ham muốn mua sắm gì, thế là anh đi tới công viên bên cạnh, ngồi xuống chiếc ghế dài mà anh và Itadori Yuuji từng cùng ngồi vào đêm hôm đó, cuối cùng lại tiến về phía chiếc xích đu bên cạnh.
Khoảng hơn một tiếng đồng hồ trôi qua, mặt trời dần nhô cao, lúc này xuất hiện thêm rất nhiều người đi chạy bộ buổi sáng. Gojo Satoru để trống não bộ, lặng lẽ ngắm nhìn cái bóng đen của chính mình trên mặt đất, tiếp tục suy nghĩ về chuyện của Itadori Yuuji. Dù cho chỉ có một khả năng cực kỳ mong manh, anh vẫn muốn làm cho Itadori Yuuji tỉnh lại, hơn nữa không phải bằng cách ra tay sát hại cậu.
Nhất định vẫn còn phương pháp khác. Gojo Satoru tự nhủ. Nếu như nỗi đau từ việc bạn bè người thân rời đi chỉ đóng vai trò là nỗi đau từ bên ngoài tác động lên người Itadori Yuuji, và mức độ đó vẫn chưa đủ, vậy thì anh phải tìm ra sự "ích kỷ" thuộc về chính Itadori Yuuji, xé rách hy vọng của cậu từ trong ra ngoài.
Thế nhưng lúc này, Gojo Satoru đột nhiên cảm thấy có điểm gì đó bắt đầu trở nên bất thường.
Không khí buổi sáng dù có trong lành đến đâu cũng khó lòng mang lại cho anh một thoáng vui vẻ, thế là anh đứng dậy bước ra khỏi công viên. Anh lại chẳng biết mình nên đi đâu tiếp theo, đành phải quay trở về, đi đến đâu tính đến đó. Vì vậy anh một lần nữa quay lại trước cửa hàng tiện lợi. Lúc này trước cửa có một thanh niên đang chuyển những thùng hàng vào bên trong phòng, trông như đang nhập hàng mới. Gojo Satoru đứng bên cạnh nhìn gã thanh niên dốc sức làm việc một lúc, chẳng mấy chốc liền né tránh thùng hàng để tiếp tục đi về phía trước. Nhưng đúng lúc này, anh nghe thấy gã thanh niên lên tiếng:
"Hôm nay thời tiết gắt quá, anh còn mặc áo tay dài màu đen, không thấy nóng sao?"
Gojo Satoru theo bản năng cảm nhận không gian xung quanh, thế nhưng nơi này ngoại trừ gã thanh niên và anh ra thì chẳng còn ai khác. Vị chú thuật sư mạnh nhất nhíu chặt lông mày, bước chân đang tiến về phía trước đột ngột dừng lại. Anh quay đầu lại, cố gắng giữ cho bản thân vẻ tự nhiên nhất có thể: "Cậu đang nói chuyện với tôi đấy à?"
"Đương nhiên rồi! Ở đây ngoài hai chúng ta ra thì còn ai nữa đâu!" Gã thanh niên cười nói, "Hình như trước đây chưa gặp anh bao giờ, mới chuyển đến gần đây sao? Có muốn ăn cái kem không? Tôi mời nhé."
Gojo Satoru rốt cuộc đã hiểu ra nguồn gốc của sự bất thường. Anh đột nhiên nhìn xuống mặt đất, trước mặt anh đang đổ xuống một vệt bóng đen rất dài -- đó là bóng của anh, thứ chỉ xuất hiện ở những người sở hữu thể xác thực thù.
Thế nhưng từ trước đến nay, anh vốn dĩ luôn là một tồn tại trong suốt không ai có thể cảm nhận được.
"Hơn nữa cần lưu ý rằng, không ngoại trừ khả năng ý thức của người xâm nhập sẽ bị đồng hóa với giấc mơ, cuối cùng bị kẹt lại bên trong và không thể thoát ra."
Không còn nghi ngờ gì nữa, hiện tại anh đã đụng phải khả năng tồi tệ nhất.
Nói cách khác, mình cũng đang chìm đắm trong giấc mơ của Yuuji sao? Gojo Satoru nghĩ, trong lòng dâng lên sự kinh ngạc tột cùng trước tình trạng hiện tại. Cứ tiếp tục như thế này, ý thức của anh sắp sửa trở thành một phần của thế giới này, thậm chí còn có thể tạo ra sự đồng điệu với ý thức của Itadori Yuuji. Hai phần ý thức cuối cùng sẽ hòa làm một, kết nối cả tình cảm lẫn ký ức. Nghe qua thì có vẻ là một chuyện vô cùng lãng mạn, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc ở thế giới thực tại sẽ không còn Gojo Satoru và Itadori Yuuji nữa. Đánh đổi cho việc hòa làm một chính là mất đi ý nghĩa tồn tại như hai thể xác riêng biệt. Đó mới chính là cái chết thực sự.
Gojo Satoru mở to hai mắt, đằng sau lớp bịt mắt nên chẳng ai có thể nhìn thấy. Cũng đúng vào lúc này, bên tai anh đột nhiên vang lên âm thanh không thuộc về cảnh tượng này, mà đó là giọng nói đến từ cậu A trong giấc mơ của Itadori Yuuji.
Không gian xung quanh dường như chịu sự ảnh hưởng nào đó, bắt đầu trở nên vặn vẹo và sụp đổ dần. Ngay cả gương mặt của người quản lý cửa hàng tiện lợi trẻ tuổi cũng trở nên mờ ảo, các ngũ quan chậm rãi biến dạng vào nhau không còn ra hình người. Thế nhưng đối phương vẫn giống như một NPC trong trò chơi, dù hệ thống gặp lỗi nhưng vẫn ra sức thực hiện nghĩa vụ của mình, thốt ra những lời thoại rập khuôn như một chương trình được cài đặt sẵn. Cuối cùng, gương mặt của gã thanh niên đột ngột biến thành gương mặt của ông nội Itadori Wasuke.
Gojo Satoru nheo mắt lại, phát hiện người đàn ông lão hóa trước mắt vẫn tưởng rằng mình đang ăn bữa cơm sinh nhật cùng cháu trai. Trước mặt ông đặt một chiếc bánh kem nhỏ chỉ cắm duy nhất một cây nến. Người gia ấy giống như một con rối dây, khuôn miệng cứng đờ đóng mở liên tục, nói ra nguyện vọng mà cháu trai không hề hay biết -- hoặc có thể cậu thiếu niên đã sớm biết điều đó, chỉ là chưa từng chọc thủng lớp giấy dán sổ từ bi này trước mặt người ông nghiêm khắc của mình.
"...Cầu mong Yuuji mau ăn chóng lớn, bình an trưởng thành."
Các tòa nhà bắt đầu sụp đổ, đường phố bắt đầu nứt rạn.
Trong nháy mắt, Gojo Satoru đã trở về căn phòng của Itadori Yuuji, thế nhưng cậu thiếu niên lại không có ở bên trong. Trên đường đi anh còn ghé qua nhà Yoshino Junpei, phát hiện cậu học sinh lẽ ra phải nghỉ ngơi tĩnh dưỡng này lại đang đứng trước cửa sổ. Lớp bột bó và băng gạc trên chân cậu đã biến mất không dấy vết. Cậu giống như đang nói lời chào tạm biệt với thế giới, nở một nụ cười, trên tay cầm bức ảnh chụp chung ba người gồm mẹ cậu, cậu và Itadori Yuuji.
Dạo một vòng quanh phòng, Gojo Satoru với đôi mắt tinh tường đã phát hiện con lật đật trên bàn học của Itadori Yuuji như thể chịu phải sự kích thích nào đó mà không ngừng rung lắc mãnh liệt. Khuôn mặt con rối vốn đã nứt nẻ nay phần mắt là nơi vỡ vụn đầu tiên, sau đó lan rộng ra các phần khác. Thế giới trong giấc mơ này đột ngột như một hố đen sụp đổ, co quắp lại thành một điểm cực hạn. Xung quanh lập tức trở nên tối đen như mực, chỉ có ở nơi xa xôi nhất đang tỏa ra một đốm ánh sáng nhói đau.
10.
Theo kế hoạch ban đầu, nếu thế giới giấc mơ của chủ thể bị sụp đổ đe dọa đến việc rút ra ý thức bình thường của người xâm nhập, các chú thuật sư hỗ trợ bên ngoài sẽ kịp thời can thiệp, cưỡng chế làm cho người xâm nhập tỉnh lại.
Thế nhưng Gojo Satoru thì không, anh cũng chẳng hề rời khỏi thế giới này. Không phải vì Ieiri Shoko không phát động thuật thức để làm cho anh ở hiện thực tỉnh giấc, mà là vì anh phát hiện bản thân đã hoàn toàn trở thành một phần trong giấc mơ của Itadori Yuuji. Tình huống này đồng nghĩa với việc ý thức của anh không còn nhận được sự bảo vệ từ nhóm chú thuật sư bên ngoài nữa. Tất cả những việc còn lại đều phải do tự chính anh hoàn thành.
Sau khi ý thức dung hợp, rất nhiều lời nói thông qua một kiểu "đồng điệu" khác truyền vào tai anh, vô số hình ảnh mà anh chưa từng chứng kiến cũng thông qua sự cộng hưởng tinh thần dần dần hiện lên trong tâm trí. Gojo Satoru bước về phía vòng sáng tròn xịn ấy, càng đi lâu anh lại càng nhìn thấy nhiều, nghe thấy nhiều, và những góc khuất thuộc về cậu thiếu niên mà anh chưa từng biết đến cũng dần lộ ra trần trụi trước mắt anh.
Sớm nhất phải ngược dòng về một đêm nào đó trong căn phòng ngầm, nơi xuất hiện những lời thì thầm vừa mới chớm nở trong lòng Itadori Yuuji. Gojo Satoru mím chặt môi, ở nơi đã hoàn toàn vỡ vụn này, sự tồn tại của anh không còn là vị chú thuật sư mạnh nhất nữa, mà chỉ đơn thuần là một kẻ phàm nhân. Thế nhưng anh phát hiện, dù bản thân có tiến về phía trước ra sao thì đốm sáng trước mắt dường như vẫn luôn xa xôi không thể với tới, anh bước lên vài bước thì phía đối diện lại lùi xa vài phần. Bốn phía là một mảng tối đen như mực, dù cho có là thần tử thì cũng chẳng thể trở thành vầng trăng soi sáng khoảng không đen đúa tựa mực tràn này.
Anh chỉ có thể thụ động tiếp nhận nguồn thông tin cuồn cuộn như thủy triều, truy tìm những bí mật vốn không thể hay biết giữa vô vàn hình ảnh. May mắn là Gojo Satoru tuổi hai mươi tám so với quá khứ đã kiên nhẫn hơn rất nhiều, cho dù phải đối mặt với nguy cơ ý thức tự thân sắp sửa tan biến, anh vẫn giữ được sự giữ bình tĩnh để suy nghĩ. Không lâu sau, anh đã nhận ra một số điểm mâu thuẫn. Theo lý thuyết mà nói, đây đáng lẽ phải là một "thế giới hoàn mỹ", vậy tại sao khi không có sự tác động của lực lượng bên ngoài giấc mơ, nơi này lại tự sinh ra một sức mạnh hủy diệt làm tan biến khát vọng sâu thẳm của Itadori Yuuji chỉ trong chớp mắt?
Nơi đây dường như cũng đã mất đi khái niệm về sự trôi qua của thời gian, và khi ý thức hòa nhập, những năng lực vốn thuộc về Gojo Satoru cũng liên tục biến mất.
Gojo Satoru không biết mình đã độc hành bao lâu, nhưng anh không hề cảm thấy mệt mỏi, dù rằng anh rõ ràng không hề phát động Thuật thức Phản chuyển. Tuy nhiên, trong chuyến hành trình dài đẵng đẵng ấy, rốt cuộc anh cũng đã thấu hiểu toàn bộ cuộc đời của cậu thiếu niên. Cuối cùng, anh đã tìm thấy đáp án cho sự mâu thuẫn:
Khi Itadori Yuuji nhìn theo hướng Fushiguro Megumi chỉ và thấy bản thân anh trong mơ đi cùng người phụ nữ lạ mặt, tạm thời không bàn tới những chuyện khác, chỉ riêng việc nhìn thấy gương mặt mờ mịt không rõ của người phụ nữ trong mắt cậu, Gojo Satoru lại cảm thấy cậu thiếu niên quả nhiên vẫn là một đứa trẻ vị thành niên ngây thơ, thực chất chẳng biết giấu giếm chuyện gì.
Đến lúc này anh mới hoàn toàn vỡ lỡ, đây quả thực không phải là một thế giới chỉ dành riêng cho hạnh phúc của Itadori Yuuji.
Cho dù là ở một nơi cho phép cậu có quyền trở nên ích kỷ, cậu vẫn không thể buông bỏ người khác. Thay vì nói đây là một "thế giới hoàn mỹ", chi bằng nói nó là một thế giới cân bằng được cấu thành từ "nguyện vọng" và "sự hợp lý". Chú thuật giới vẫn tồn tại, chú linh vẫn tồn tại, Fushiguro Megumi vẫn cần phải đi thanh tẩy chú linh, nhưng vì nguyện vọng và sự cân bằng, nỗi đau thời niên thiếu của cậu ấy đã giảm đi rất nhiều, và người chị gái vốn là gánh nặng ở hiện thực vẫn vô cùng khỏe mạnh. Tương tự như vậy, sự thật "Gojo Satoru có người đồng hành" được phép tồn tại, nhưng Itadori Yuuji đồng thời lại lựa chọn không để bản thân biết được sự tồn tại ấy, thế nên cậu mới ước rằng giá như mình chưa từng gặp gỡ thầy. Do đó, thực ra ngay từ ngày đầu tiên bước vào thế giới giấc mơ này, Gojo Satoru đã trở thành một lực lượng ngoại vi then chốt, sự tồn tại của bản thân anh vốn dĩ đã là một quả bom hẹn giờ.
Dù cho có ở trong một thế giới bình phàm mà hoang đường đến nhường này, Itadori Yuuji vẫn sẽ yêu anh. Có lẽ có một tiềm thức nào đó đang kéo lấy cậu, giúp cậu có thể bước tiếp, để mầm sống từng bị vùi chặt trong bùn đất rốt cuộc cũng đơm hoa kết trái ở hiện tại.
Sau khi Gojo Satoru thấu hiểu được điều này, vầng sáng ở phía xa dường như không còn quá đỗi xa xôi nữa. Gojo Satoru bước tới, vòng sáng cũng từng bước phình đại ra. Anh bước ra khỏi căn hang đá khô cằn không một bóng người, đứng sau lưng một cậu thiếu niên đang ngồi trên mặt đất, hai tay ôm gối, gương mặt vùi sâu vào trong.
"Chỉ cần có người có thể thấu hiểu thầy, ở bên cạnh thầy là được rồi, nhưng người đó không nhất thiết phải là em."
"Người có thể cứu được thầy, chưa chắc đã là em."
Thế nhưng chính vì không nhất thiết phải là chính mình, không nhất thiết phải là em... Gojo Satoru đứng khựng lại sau lưng Itadori Yuuji, anh suy nghĩ rất nhiều, để rồi nhận ra chẳng có từ ngữ nào thích hợp để bộc lộ tâm trạng của mình lúc này. Vì thế anh ngồi xổm xuống, từ phía sau ôm trọn cậu thiếu niên vào lòng.
Cậu thiếu niên được ôm không hề cử động, Gojo Satoru tựa cằm vào mái tóc trên đỉnh đầu cậu, có thể cảm nhận được nhịp thở của đối phương. Thế nên anh biết cậu thiếu niên có thể cảm nhận được anh, chỉ là cậu chưa chuẩn bị tâm lý để đối mặt mà thôi.
Nhưng không sao cả, họ đâu có vội vã gì chút thời gian này. Gojo Satoru lại thay đổi tư thế, chuyển từ ngồi xổm sang ngồi hẳn xuống, cuối cùng anh duỗi thẳng đôi chân dài về phía trước, coi như hoàn toàn bao bọc cậu thiếu niên gọn gẽ trong lồng ngực mình.
Họ dường như quay trở về những ngày tháng cùng xem phim trong căn phòng ngầm, hai người tựa sát vào nhau, lún sâu trên chiếc sofa vốn chẳng mấy rộng rãi. Điều duy nhất khác biệt so với ban đầu là trước đây họ chưa từng thân mật đến mức này.
Trong bầu không khí yên tĩnh chỉ có tiếng vang từ đĩa phim, không ngừng lặp đi lặp lại: "Mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp thôi." "Trong cái rủi có cái may." Chờ mãi, chờ mãi, rốt cuộc anh cũng nghe thấy Itadori Yuuji uể ả thốt lên một câu nghẹn ngào: "Em hy vọng Gojo-sensei sẽ ổn, hy vọng Gojo-sensei thật hạnh phúc. Nhưng tại sao lại phải gạt em..." Có lẽ việc chồng lấp giữa phần ký ức của thế giới thực tại và thế giới giấc mơ vẫn còn gặp nhiều khó khăn, thế nên Itadori Yuuji mới rơi vào trạng thái hỗn loạn không thể cất thành lời.
Cậu lúc thì cảm thấy mình là một Itadori Yuuji đang làm vật chứa cho Sukuna, lúc lại thấy mình là một Itadori Yuuji đang tận hưởng cuộc sống của một học sinh cấp ba bình thường, "Thầy sau này sẽ giết chết em, thế nên người ở bên cạnh thầy chưa chắc đã là em..."
Cậu thiếu niên dường như vô cùng sợ hãi. Cậu giống như một người bình thường đang sống yên ổn với cuộc sống nhỏ bé của mình thì đột nhiên bị thông báo rằng mọi thứ xung quanh đều là giả mạo, bản thân thực chất lại là một tội nhân đại nghịch bất đạo -- Ký ức của cậu vừa vặn tái hiện lại trận chiến ở Shibuya, trước mắt là một mảng hoang tàn gạch đá, bên cạnh còn vương vãi những cánh tay đứt lìa. Kể từ khoảnh khắc đó, cậu đã trở nên giống như một cái xác không hồn. Để rồi khi Gojo-sensei tỉnh lại từ bên trong Ngục Môn Cương, nhìn thấy bóng dáng đáng tin cậy quen thuộc xuất hiện trước mặt mình, Itadori Yuuji cảm thấy nếu bản thân có gục ngã tại đây thì cũng chẳng sao cả, những chuyện còn lại Gojo-sensei nhất định sẽ tiếp quản và hoàn thành tốt hơn cậu rất nhiều.
Mang theo cảm xúc ấy, cậu lao về phía thầy mình. Theo mỗi bước chân hạ xuống, lại càng có thêm nhiều tình yêu và dục vọng không thuộc về phạm vi bổn phận cuốn lấy cậu. Itadori Yuuji muốn lao đến ôm chặt lấy thầy, chẳng vì lý do gì cả, chỉ để xác nhận rằng đối phương đang thực sự đặt chân trên mảnh đất ấy, và chính cậu cũng vậy. Đã quá lâu, quá lâu rồi, hàng trăm ngày đêm chia cắt đã đập tan sự cân bằng được gầy dựng trong hàng trăm ngày đêm chung sống, mãnh thú càn quét khắp mọi ngóc ngách, chỉ khi tứ chi quấn quít vào nhau mới có thể gặt hái lại chút an yên nhỏ nhoi.
Thế nhưng cũng may, thời gian vẫn còn kịp, cái ôm từng không thể nhận được khi đó thì nay đã ôm trọn trong tay.
Gojo Satoru thấp giọng nói: "Thực ra thầy rất trân trọng từng phút từng giây được ở bên Yuuji." Từ nhỏ đến lớn, không có ai dạy cho anh biết phải yêu một người như thế nào, ngay cả định nghĩa về tình yêu cũng vô cùng hỗn loạn. Vì vậy Gojo Satoru không hề hiểu tư duy của người bình thường, thế nhưng anh lại am hiểu sâu sắc định nghĩa của riêng mình. Lời nói hay việc làm đều xuất phát từ bản thân, dù là trước mặt tình yêu cũng không ngoại lệ. Còn về việc ai có thể cùng anh chung uống một cốc nước, thì cũng phải dựa vào ý nguyện của chính anh.
Ngay từ ban đầu, Gojo Satoru thực ra đã đưa ra quyết định. Rất nhiều manh mối sớm đã chôn chặt trong lòng, chỉ là anh không rõ những yếu tố lạ lẫm đó nên được gọi tên là gì. Giờ đây anh đã biết, và cũng chẳng cần dùng lời lẽ để giải thích thêm, bởi anh từ trước đến nay luôn là một kẻ thuộc trường phái hành động. Từ nhân gian bay lên trời thì rất khó, nhưng từ trên trời rơi rụng xuống lại diễn ra rất nhanh.
"Bây giờ Yuuji chắc chắn cũng có thể nhìn thấy ký ức của thầy rồi nhỉ."
Gojo Satoru lên tiếng. Ánh sáng trong căn phòng ngầm không tốt, trên đầu treo một chiếc đèn cũ kỹ rách nát đang dốc sức chiếu rọi, đổ xuống sàn nhà bóng râm của hai người. Rốt cuộc, ngay cả Gojo Satoru cũng chìm đắm trong giấc mơ êm đềm của Itadori Yuuji, thế nên anh mới có cái bóng, tinh thần của anh ở trong giấc mơ của Itadori Yuuji mới bị nhân vật hư cấu phát giác.
"Nếu như ý thức của thầy có thể trở thành một phần của thế giới này..." Anh đã không còn muốn dùng hai chữ "giấc mơ" đơn thuần để định nghĩa về chốn thế ngoại đào nguyên này nữa, "Thầy cũng có thể tạo ra cho em một thế giới khác."
Gojo Satoru quen thuộc dùng đốt ngón tay trên của ngón giữa tay phải đè lên ngón trỏ, đây chính là thủ thế kết ấn triển khai Lĩnh vực "Vô Lượng Không Xứ". Trong lĩnh vực của Gojo Satoru đong đầy những thông tin mà bộ não con người khó lòng tiếp nhận, có thể vượt qua cả quá khứ và tương lai xa xôi. Nếu như anh muốn, họ thậm chí có thể sống trọn một đời hoàn mỹ bên trong lĩnh vực, cho đến khi ý thức tan thành mây khói.
Anh cũng từng nghĩ đến việc, nếu như ý thức của Yuuji có thể nhận được hạnh phúc chân thực ở nơi này, vậy thì tại sao anh lại phải kéo cậu trở về với địa ngục luyện ngục ở thế giới thực tại?
Itadori Yuuji mở to hai mắt, cậu quay đầu lại nhìn, phát hiện Gojo-sensei đang nhẹ nhàng thốt ra những lời đáng sợ này trông lại giống như một người hoàn toàn khác. Cậu chưa từng thấy một Gojo Satoru như thế này bao giờ, có thể hình dung được một Gojo Satoru bình thường trước mặt họ rốt cuộc đã che giấu biết bao nhiêu sự điên cuồng và ngạo mạn của bản thân.
"Thầy... thầy có biết mình đang nói gì không?"
Gojo Satoru ôm chặt lấy cậu, lần đầu tiên đặt một nụ hôn lên gốc tai phía sau của cậu học trò cưng. Anh lại xoay đầu sang, dùng môi áp sát vào vành tai Itadori Yuuji, thì thẩm: "Hãy lựa chọn một địa ngục mà em thích đi --" Khi bờ môi đóng mở vẫn còn mông lung chạm vào phần thịt nhạy cảm trên tai, từng từ ngữ thốt ra dội thẳng vào tim Itadori Yuuji. Cậu thiếu niên cảm thấy lồng ngực mình đã không còn sức tải nổi tình cảm đang trào dâng, cậu không thể đè nén được dũng khí muốn rơi lệ, cơ thể run rẩy bần bật, gắt gao ép chặt những giọt nước mắt sắp sửa trào ra, từ trong cổ họng phát ra những tiếng lẩm bẩm khó nghe, năm ngũ quan vì quá dùng lực mà trở nên vặn vẹo.
Cuối cùng, Gojo Satoru cất lời: "Nhưng mà, ngay từ đầu thầy đã nói rồi."
"Thầy sẽ không giết chết em."
Vỡ đê rồi, rốt cuộc tuyến phòng thủ cuối cùng của Itadori Yuuji cũng đã hoàn toàn sụp đổ. Cậu bật khóc thành tiếng, trút bỏ hết mọi đau khổ cùng sự cô đơn chưa từng được lấp đầy, cậu xoay người lại, dùng hết sức lực vươn hai tay ôm chặt lấy thầy mình, như thể muốn bù đắp lại tiếc nuối không thể vẹn toàn khi xưa.
Chỉ cần cậu đồng ý, cậu sẽ ở một thế giới khác thong dong đi hết cuộc đời này cùng thầy.
Tương tự như vậy, chỉ cần cậu đồng ý, cậu sẽ tỉnh lại từ trong thế giới thực tại, xông xáo mở ra một con đường máu giữa nơi luyện ngục không mấy đáng yêu và chẳng chút lãng mạn ấy. Cậu có thể sẽ bỏ mạng giữa chừng, nhưng cũng có khả năng sẽ cùng thầy tận hưởng quãng đời còn lại sau chiến tranh.
Màn hình tivi vẫn đang chiếu cảnh nam nữ chính ôm lấy nhau.
Cậu lại nghe thấy giọng nói ấy vang lên.
"Yuuji, thầy vĩnh viễn sẽ không làm vậy."
11.
Mùa đông lại tới.
Dù có là chú thuật sư mạnh mẽ đến đâu cũng không thắng nổi thời gian, dù thuật thức Phản chuyển có hùng mạnh đến mấy cũng chẳng thể kéo dài ngọn nến tàn trước gió của mạng sống.
Ông lão tóc bạc phơ nằm trên giường, bên trong chăn ấm áp dễ chịu khiến ông nảy ra cơn buồn ngủ. Thực ra ông cảm thấy số mệnh của mình đại khái đã sắp cháy đến tàn ngọn, hiện tại hít thở từng ngụm oxy đều cảm thấy có phần nhọc nhằn. Thế nhưng đối với ông mà nói, cái chết đã chẳng còn là điều khiến con người ta phải khiếp sợ nữa.
Vì vậy ông chậm rãi tận hưởng từng nhịp thở.
"Yuuji?"
"Satoru-sensei..."
Ông phát hiện giọng nói của mình đã trở nên già nua và khó nghe, nhưng may mắn thay, một ông lão với mái tóc bạc phơ tương tự lại xuất hiện trước mắt ông. Tuy nhiên đối phương từ trước đến nay vốn đã sở hữu một mái tóc trắng như sương tuyết, thế nên cảm giác xa lạ cũng không quá mãnh liệt. Gojo Satoru rõ ràng có thể dùng thuật thức Phản chuyển để giữ cho vẻ ngoài của mình dừng lại ở thời trẻ trung thanh xuân, nhưng vì sợ chỉ có một mình Itadori Yuuji phải trải qua sự già nua sẽ khiến đứa trẻ này cảm thấy quá đỗi cô đơn, thế nên anh cứ mặc kệ để bản thân già đi.
"Dù cho có bảy tám mươi tuổi thì thầy vẫn là một ông lão đẹp trai."
Chính bản thân Gojo Satoru từng nói như vậy.
Thời gian này sức khỏe của Itadori Yuuji vẫn luôn không tốt, thế nên cậu phải nằm trên giường nghỉ ngơi rất lâu, những sức sống tràn trề không nơi giải tỏa của thời thiếu niên ngày trước giờ đây nháy mắt đã chẳng còn thấy tăm hơi bóng dáng.
Gojo Satoru cất tiếng gọi tên cậu, kéo một chiếc ghế tựa lại gần, muốn ở bên cạnh trò chuyện cùng cậu. Thực ra con người ta khi sống đến cái tuổi này rồi thì ngược lại cũng chẳng có quá nhiều chuyện để nói, quanh đi ngoảnh lại cũng chỉ là chuyện nhân sinh cùng chuyện sinh tử, thế nhưng cả hai người đều không thích bàn về những chủ đề như thế. Nếu như thân thể Itadori Yuuji còn khỏe mạnh, họ thực ra vẫn sẽ thường xuyên đến rạp chiếu phim xem những bộ phim mới, hai người họ mua hai phần ăn, mua hai vé xem phim.
Còn về việc ngay từ đầu là xuất phát từ sự tùy hứng của ai thì cũng chẳng còn nhớ rõ nữa, tóm lại là họ thực sự đã làm một chiếc lò sưởi trong nhà. Mà nói thật, vào mùa đông dùng tới nó thì lại thấy rất độc đáo. Itadori Yuuji nằm trên giường, nhìn ngắm ngọn lửa đang cháy rực, đột nhiên lại nhớ về buổi tiệc lửa trại từ rất lâu trước đây.
Cuộc đời quá dài lâu, không phải chuyện gì cũng có thể ghi nhớ trọn vẹn, thế nhưng vào những thời khắc then chốt như thế, Itadori Yuuji lại chẳng quên dù chỉ một chút. Cuộc đời lại dường như thật ngắn ngủi, khoảnh khắc cậu đón lấy làn gió đêm mà hét lớn: "Hôm nay -- là ngày em hạnh phúc nhất --!" vẫn cứ như mới chỉ diễn ra vào ngày hôm qua.
"Thầy ơi, em đột nhiên phát hiện ra mình siêu cấp hạnh phúc."
"Đến nông nỗi này rồi mới cảm thấy như vậy sao?"
Gojo Satoru mỉm cười giơ tay ra nhéo nhẹ vào gương mặt già nua nhăn nheo của cậu. Itadori Yuuji nhìn thấy lớp da trên các đốt ngón tay đang nhéo mặt mình cũng đong đầy nếp nhăn và khô ráp, như muốn công bố rằng Gojo Satoru cũng đã là một ông lão rồi.
Itadori Yuuji lại cảm thấy bản thân mệt mỏi rã rời, hai mí mắt sập xuống đánh vào nhau, sắp sửa chìm vào giấc ngủ. Ở giây cuối cùng trước khi rơi vào cõi mộng, cậu nắm lấy tay Gojo Satoru mà cất tiếng hỏi.
"Satoru-sensei... Gojo-sensei... thầy có thể hôn em một cái không?"
Trên bàn học, con lật đật đã thành đôi thành cặp. Nhìn kỹ mới phát hiện hai con lật đật chồng lên nhau mới có kích thước to bằng con lật đật đã vỡ vụn khi xưa.
Bên ngoài trần thế, tuyết mỗi lúc một rơi nặng hạt hơn, nhưng trong những ngày phong tuyết mịt mùng ấy, chỉ riêng căn phòng này là vẫn giữ được hơi ấm tựa như mùa xuân.
Gojo Satoru chậm rãi đứng dậy, ghé sát lại gần, đặt một nụ hôn lên bờ môi không còn nhẵn mịn trẻ trung của Itadori Yuuji. Trên hai bàn tay đang đan chặt vào nhau, chiếc nhẫn đeo ở ngón tay lấp lánh tỏa sáng.
Một đời như vậy, thật tốt biết bao.
---END---
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co