Truyen3h.Co

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

....

Thằng ngu mới ở lại lớp tự học.

Hà Tiến đến phòng làm việc lấy bảng tên đeo trước ngực, lúc quay về học trò trong lớp đã chạy sạch rồi, chẳng còn sót lại đứa nào.

"Mấy cái đứa oắt con này." Cô cười mắng, sóng vai cùng chủ nhiệm lớp khác đi về phía sân vận động. Tuy nói bản chất của đại hội thể dục thể thao là thời gian xả hơi, thứ nhất hữu nghị thứ nhì thi đấu, nhưng đến lúc vào sân thật rồi, lòng hiếu thắng của đám thanh niên tức thì vọt ra theo bầu không khí hăng hái sục sôi.

Các thầy cô vờ vịt khiêm tốn, ngoài miệng nói "Lớp tôi không được đâu", nhưng trong lòng thì mong mỏi học sinh của mình được hơn bất kì ai khác.

Hà Tiến đi theo hàng ngũ giáo viên bước vào sân, lúc ngang qua chỗ ngồi của lớp A, cô thấy sây sẩm mặt mày.

Trên đầu khán đài lớp họ có một tấm băng rôn to tổ bố, khẩu hiệu của lớp được viết bằng chữ trắng trên nền đỏ. Lớp người ta thì viết dũng cảm tiến lên, tuổi trẻ nhiệt huyết, giữ nhì đoạt nhất, quyết chí ắt làm nên, lớp họ thì viết như sau —–

Lớp 11A, chẳng màng thắng thua! Cuộc đời ngắn lắm, đua xong là được!

Các giáo viên đứng trong hàng ngũ cười bò.

Hà Tiến che mặt xông tới, túm được một nam sinh ngồi gần nhất và hỏi: "Ai nghĩ ra cái khẩu hiệu này?"

"Phác Thành Huấn ạ." Nam sinh không chút do dự bán đứng anh em kết nghĩa.

Phác Thành Huấn đứng gần đấy đang phát đồng phục cho người dự thi, nghe thấy tên mình, bèn quay đầu sang nhe răng cười toét miệng: "Cô ơi! Nhìn này, bọn em làm cả đồng phục cơ!"

Áo phông có chất vải đẹp, sọc kẻ màu lam đậm ở hai bên trông rất gì và này nọ. Trước ngực áo là chữ A đầy ngang ngược, đằng sau còn ngang ngược hơn: Super A.

*Super A/Siêu A chỉ những người cực đàn ông, cực man, công khí đầy trời =)))

Hà Tiến cảm giác mình đã làm một chuyện cực kỳ thiểu năng.

Cô toan cất bước bỏ đi thật xa cho đỡ mất mặt, bỗng bị Dương Tinh khoan thai bước tới giữ lại. Hôm nay phong cách của Dương Tinh hoàn toàn khác lạ, cô mặc một cái áo phông trắng ôm gọn người, phối với chân váy tennis, tóc buộc đuôi ngựa cao vểnh, đội thêm mũ lưỡi trai màu trắng, ấy thế mà toát nên vẻ hoạt bát năng động. Mấy đứa lớp A nhìn cô mà suýt tí nữa không nhận ra, sau đó chậm rãi há hốc mồm và quai hàm không nhấc lên được nữa.

"Mấy đứa làm cái gì đấy, bắt chước lão Từ phòng giáo dục đạo đức mà?" Dương Tinh nhướng mày chê: "Xấu chết đi được, khép lại."

Đám học sinh đứng gần cô ngoan ngoãn khép miệng lại.

"Nào nào nào, đến đây chụp chung với băng rôn phát nào." Cô gọi Hà Tiến – đã mất hết niềm vui sống, chân dài bước lên trên cùng.

"Đần kinh, chụp làm gì?" Hà Tiến tức giận bảo.

"Đăng lên vòng bạn bè." Dương Tinh đáp: "Show đám học sinh đầu tôm của chúng ta."

Hà Tiến phì cười.

"Ôi đệt ai đây?" Lâm Y Khải vừa mới tổng sỉ vả đồng phục đần thối với Phác Thành Huấn xong, ngẩng đầu lên thấy Dương Tinh thì giật bắn người.

Cái vẻ ngơ ngác của cậu buồn cười quá, làm Dương Tinh hớn hở chết đi được. Cô cúi đầu nhìn, phát hiện còn một tên chân dài nữa ngồi cạnh Lâm Y Khải, hắn đeo tai nghe màu trắng, đang khom lưng cúi đầu lướt điện thoại di động.

"Ngông nghênh gớm nhỉ, trước mặt mọi người mà dám phách lối thế à?" Dương Tinh hỏi.

Lâm Y Khải thò tay điên cuồng chọc chọc vai Mã Quần Diệu: "Dậy dậy, cất điện thoại đê!"

Mã Quần Diệu nhấc mắt lườm ngón tay phiền phức của cậu, xong mới nhìn Dương Tinh và Hà Tiến nói: "Cô ạ."

Học sinh lớp A đều biết, chỉ cần không dùng trong giờ học, không bị Miệng Rộng tóm, thì mấy thầy cô khác nhìn thấy điện thoại cũng không làm sao cả. Mã Quần Diệu vốn đã thờ ơ khó ở, thấy giáo viên đến mà chẳng biết sợ là gì, chào xong tiếp tục cúi đầu lướt điện thoại.

"Ai làm gì nó thế? Sao xị mặt thế kia." Dương Tinh hỏi.

"Tự kỉ ấy mà cô." Lâm Y Khải nhịn cười: "Bị đồng phục của Phác Thành Huấn thụi, sống chết không chịu mặc."

Mã Quần Diệu đeo tai nghe giả điếc.

Dương Tinh thấy hắn như thế thì cười nghiêng ngả, đoạn giơ điện thoại lên chụp mấy bức ảnh với Hà Tiến rồi bỏ đi mất.

Lâm Y Khải ngắm nghía cái gáy Mã Quần Diệu một chốc, đột nhiên nảy lòng đùa nhây.

Cậu cũng chẳng thích mặc cho lắm, thậm chí muốn xông lên tẩn Phác Thành Huấn, nhưng thấy Mã Quần Diệu thế kia thì không kìm được đổi ý —–

Cậu vẫy vẫy tay với Phác Thành Huấn, nói: "Đến đây, cho tôi 2 cái."

Phác Thành Huấn mừng húm: "Sao thế? Cuối cùng đã cảm được tính nghệ thuật trong gu Lâm mỹ của tôi à?"

"Tính nghệ thuật cục cức." Lâm Y Khải bình luận chả thèm nể nang.

"Thế sao tự dưng cậu giở quẻ?"

"Ngứa da."

Mình đúng là ngứa da thèm đòn, Lâm Y Khải thầm nghĩ trong lòng, tay thì giơ đồng phục lắc lắc trước mặt Mã Quần Diệu.

Mã Quần Diệu ngẩng đầu, tháo tai nghe ra và hỏi: "Làm gì đấy?"

Lâm Y Khải bảo: "Đột nhiên tôi thấy cái áo này cũng được ra phết."

Mã Quần Diệu trưng vẻ mặt "Khiếu Lâm mỹ của cậu chết hết rồi có phải không" nhìn cậu.

"Cậu nhìn kỹ thử đi." Lâm Y Khải nói.

Mã Quần Diệu cười khẩy, không hề muốn nhìn tí nào.

"Đại hội thể dục thể thao cơ mà, nhiệt huyết là chính." Lâm Y Khải cố gắng kéo căng khóe miệng, tỏ vẻ rất chân thành: "Trẻ trâu tí ngu đần tí cũng bình thường mà, dù gì nhỏ Phác đã bỏ bao nhiêu công sức ra đấy."

"Cho nên?" Mã Quần Diệu mặt liệt thở ra hai chữ.

Lâm Y Khải bắt đầu thò mặt vào lằn ranh thèm đòn: "Cho nên tôi muốn mặc xem sao."

"...."

Ánh mắt Mã Quần Diệu lượn vòng vòng trên người cậu, nói: "Thế cậu cứ mặc đi."

Thấy hắn toan đeo tai nghe lên, Lâm Y Khải vội giữ cổ tay hắn và bảo: "Một mình tôi mặc thì xấu hổ lắm."

Vẻ mặt Mã Quần Diệu như kiểu "Con mẹ nó tôi cũng biết xấu hổ", hắn chết lặng nói: "Tôi không mặc."

"Cứ nhắm mắt mặc vào là được mà." Lâm Y Khải bảo.

"Không."

"Một hôm thôi mừ."

"Anh ơi."

"..."

Mã Quần Diệu cũng có cảm giác mình bị ngu ngu.

Vài phút sau, trước mắt mọi người lớp A, Lâm Y Khải ủn vai Mã Quần Diệu bước nhanh xuống bậc thang. Cậu nín cười đi theo sau, thò tay sau lưng ra dấu "OK" với Phác Thành Huấn. Còn Mã Quần Diệu.... Hắn đã cứng thành một tảng đá, từng tế bào trên cơ thể là chữ từ chối viết in hoa.

Mọi người hiếm khi nào thấy hắn chịu thua, tức thì huýt sáo hú hét ầm trời.

Lâm Y Khải giơ ngón trỏ lên "Suỵt", cười bảo: "Đừng có hét, đừng phá tôi nữa, tôi tốn sức chín trâu hai hổ mới dụ được đấy, nhỡ mà dỗi ra đấy thì các cậu dỗ nhé?"

Bước chân Mã Quần Diệu khựng lại, nhăn nhó nhìn cậu.

Lâm Y Khải lập tức nói: "Em sai rồi, em không nói nữa."

Ban đầu mọi người chỉ định hóng trò hề thôi, kết quả chờ hai người thay xong quay về thì.... Đm nó chứ sao đẹp trai thế?

Phác Thành Huấn như một khỉ bự nhảy nhót khắp nơi, chỉ vào 2 tấm gương sáng mà rằng: "Thấy chưa! Có đúng không! Tao đã bảo mà! Siêu ngầu luôn có đúng không! Vừa ngông vừa chất vừa đẹp trai, đm đứa nào dám bảo tế bào Lâm mỹ của tao chết sạch?! Đứa nào!"

"Không ai hết!" Tống Tư Duệ xông lên, giật một cái áo trong tay Phác Thành Huấn rồi bỏ chạy.

Chỉ vẻn vẹn trong vòng vài giây, tất cả những bạn trẻ trước đó thà chết không chịu mặc đã giơ tay đầu hàng cả lũ, đồng phục bị giành giật hết sạch, thậm chí có đứa Diệu nước đục thả câu định gian dối thêm một cái nữa, thế là bị Phác Thành Huấn chửi cho: "Đù má, phắn đê! Mày mà lấy nữa thì tí tao cởi trần xuống sân à!"

Nam sinh phá đám lập tức cười hô hố rụt tay về và nói: "Dạ thôi em xin, mù bà nó mắt!"

Sự thật chứng minh, tế bào Lâm mỹ của Phác Thành Huấn vẫn còn. Thoạt nhìn áo hơi trẻ nghé, nhưng mặc vào mang tới hiệu ứng đồng loạt tuyệt vời. Vận động viên lớp A vừa đứng vào chỗ điểm danh, mấy lớp 10 ngồi gần đấy lập tức nổ tung, nữ sinh châu đầu thảo luận ầm ĩ, chẳng mấy chốc mà danh sách vận động viên các lớp đã bị các cô nàng lật cho nát tươm, tất cả đều tìm xem Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu sẽ tham gia hạng mục nào, giữa chừng thậm chí kèm theo vài tiếng "Phác Thành Huấn".

Phác Thành Huấn được lớp khác đùa là trùm sỏ lớp A, vì cái tên súc vật này chạy 1500m xong vẫn sang bên 3000m giật giải nhất như thường, tới điểm cuối rồi mà chẳng hề thở dốc vẫn hô bạn gọi bè có mặt trên sân bóng được, quả thực thể lực không phải con người.

Đại hội thể dục thể thao của Trường trung học trực thuộc làm theo quy chế tích điểm, 12 lớp khối 11, 6 vị trí đầu mỗi hạng mục sẽ được quy thành điểm. Hạng 1, 2, 3 lần lượt tích 15, 10, 5 điểm, hạng 4, 5, 6 giảm dần 3, 2, 1 điểm.

"Năm ngoái lão Phác 3 lần 15 điểm, cân cả lớp mình lên vị trí thứ 6." Tống Tư Duệ nói.

"Hạng 6 trâu bò lắm à?" Lâm Y Khải không rõ thực lực các lớp khác cho lắm.

Tống Tư Duệ bèn nói một câu giải thích rõ ràng: "Nói thế này nhé, nếu lớp mình không có lão Phác, tổng điểm năm ngoái cỡ 15, thứ nhất từ dưới lên toàn khối."

Lâm Y Khải: "...."

Phản ứng đầu tiên của cậu là quay đầu nhìn Mã Quần Diệu, vẻ mặt khó tin.

Mã Quần Diệu vốn chả để ý mấy cái thứ này, nhưng thấy ánh mắt ngờ vực của Lâm Y Khải, hắn không nhịn được bổ sung thêm: "Đừng nhìn tôi, năm ngoái không ở đây."

"À đúng rồi." Phác Thành Huấn nói: "Lúc đó vào đúng khi anh ấy đi tham gia tập huấn nên không ở trường."

Lâm Y Khải "À" lên: "Tôi bảo mà, nhìn cậu đâu giống cái kiểu không lấy được điểm nào."

"Năm ngoái tiếp sức lớp mình đứng hạng mấy?" Lâm Y Khải hỏi: "Để tôi lấy làm gốc."

Phác Thành Huấn cười khan bảo: "Năm ngoái lót dưới đáy."

"Thế nhưng năm nay! Chúng ta giữ sáu giành ba nhé? Mọi người cố lên!" Tống Tư Duệ gào thét.

2 giờ 30 phút chiều, tiếp sức hỗn hợp 8×200 chính thức bắt đầu điểm danh. Trước khi ra sân, thứ tự tiếp sức của các lớp không ngừng thay đổi. Các lớp qua lại nói vài lời khách sáo với nhau, mưu toan moi móc cách bài binh bố trận của đối thủ, duy chỉ có lớp A là ngoại lệ. Tất cả những cô gái vây quanh họ đều hò hét đẹp trai, không có lấy một kẻ nằm vùng, đẹp trai đúng là thứ sức mạnh không thể coi thường.

"Mặc kệ thế nào, chúng ta hãy cố lên!" Phác Thành Huấn nói: "Tôi cầm gậy đầu tiên, sẽ nỗ lực hết mình kéo dãn khoảng cách, tiếp theo là lão Tống, Cá Chép nhỏ, hai đứa cứ cố gắng là được, anh Khải anh đứng giữa, nghĩ cách bù vào hai khoảng trống trước đó, Ớt Bé chạy ổn, vị trí thứ 5, tiếp theo là Xảo Na và Đới Tiểu Hoan, ờm.... hai cậu chớ áp lực, không nôn là thành công rồi, sau đó anh Diệu đón gậy cuối cùng, chạy được hạng mấy thì cứ chạy."

Chẳng mấy chốc, các vận động viên đứng vào chỗ. Một vòng sân vận động dài 400m, được hai lần trao gậy. Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu vừa hay đứng cùng một điểm đón gậy, chưa đến lượt hai người nên họ đứng ngoài mép đường chạy.

*8×200 tức là 8 người mỗi người 200m, một người chạy được nửa vòng sẽ trao gậy cho người khác, người số lẻ đứng ở vị trí xuất phát, người số chẵn đứng ở vị trí nửa vòng sân.

Lâm Y Khải bắc tay che nắng, híp mắt nhìn điểm xuất phát.

Ánh nắng đầu thu không chói mắt như giữa hè, mà vừa cao vừa xa, trong không khí thoang thoảng mùi cỏ trong lành của sân bóng. Cậu thấy Phác Thành Huấn cúi người đứng ở điểm xuất phát, giáo viên đứng cách đó một đoạn giơ súng lệnh lên.

Trong nháy mắt tiếng súng vang lên, Mã Quần Diệu đứng bên bỗng mở miệng nói: "Cá cược không?"

Hiếm khi hắn chủ động, Lâm Y Khải rất bất ngờ: "Lần này 2 đứa mình một đội mà, cậu quên à?"

Mã Quần Diệu đáp: "Thế nên mới cá."

Lâm Y Khải hỏi: "Cá cái gì?"

"Cá xem được giải nhất hay không."

"Tiền cược?"

Mã Quần Diệu khẽ nhíu mày ngẫm nghĩ, đáp: "Chưa nghĩ ra."

Lâm Y Khải chẹp miệng, bảo: "Thế thì cá làm sao được."

Phác Thành Huấn chạy vọt như tên bắn ở đằng xa, Lâm Y Khải thấy vận động viên của lớp 11 khác bị vứt phía sau, rồi hắn trao gậy cho Tống Tư Duệ. Tiếng cổ vũ của lớp A như ngọn lửa lan trên cánh đồng, dấy cao nhiệt huyết sục sôi.

Phác Thành Huấn vã mồ hôi chạy tới đây, Lâm Y Khải vẫy vẫy tay với hắn.

Ngay lúc cậu tưởng rằng câu chuyện cá cược đến đây là kết thúc, Mã Quần Diệu bỗng thu tầm mắt từ đằng xa lại, nhìn cậu và nói: "Không thì gọi anh lần nữa đi?"

Người lạ.

Ánh nắng rải lên thảm cỏ xanh tươi và đẫm nước, Lâm Y Khải nheo đôi mắt cho khỏi lóa, hơi nóng lan từ trán đến sau tai.

Cậu đoán chắc là do cơn gió nóng mà Phác Thành Huấn mang tới, bèn phẩy cổ áo đôi ba cái mới đáp lời Mã Quần Diệu: "Cái đấy sao mà làm tiền cược được, cá tới cá lui toàn tôi chịu thiệt."

Mã Quần Diệu nhướng mày, không đồng tình không phản bác. Im lặng một lúc, nửa bất đắc dĩ nửa khó hiểu hắn nói: "Lúc cậu hố tôi sao không cảm thấy thiệt?"

"Thì lẽ đương nhiên cơ mà." Lâm Y Khải bật cười phớ lớ, cảm giác hơi nóng không hừng hực như vừa nãy nữa, gió mát mơn man đong đầy hơi thở mùa thu.

Cậu cây ngay không sợ chết đứng: "Cậu nói là hố cậu mà."

"Hố gì đấy?" Phác Thành Huấn nhận chai nước từ tay bạn học phụ trách hậu cần, vừa bước tới vừa tu ừng ực.

"Không có gì, đang nói cái hố to tổ bố này của cậu đấy." Lâm Y Khải chỉ chỉ áo đồng phục trên người Mã Quần Diệu, thuận miệng đáp.

Ánh mắt ba người tập trung về sân vận động.

Trước khi bắt đầu vào sân, Lâm Y Khải đã chuẩn bị sẵn sàng, nhìn dáng người và cặp giò của Tống Tư Duệ là biết hắn chạy không nhanh cho lắm, nhưng cậu không ngờ rằng thế mà chậm đến vậy....

"Tốt nhất cậu nên nói cho tôi biết lão Tống đang giữ sức, đoạn cuối sẽ bứt phá." Lâm Y Khải chỉ chỉ cái người đang dần dần bị các lớp khác bỏ rơi.

Phác Thành Huấn cười ruồi đáp: "Chạy 200m thì giữ sức cái gì?"

Đang lúc nói chuyện, một nữ sinh lớp 8 vượt qua Tống Tư Duệ, hắn cố guồng hai cái giò ngắn ngủn, nhưng chẳng làm nên trò trống gì.

"Tốc độ lúc xuất phát là nhanh nhất đấy." Phác Thành Huấn đâm chọt Tống Tư Duệ chẳng thèm khách sáo: "50m cuối cùng cậu sẽ phát hiện ra chân nó guồng nhanh cực kỳ, thấy hamster chạy trong lồng bóng bao giờ chưa? Chả khác gì như thế luôn. Nhìn như bứt phá đấy, nhưng thực tế thì chả có gì, chỉ là mơ hão thôi."

Quả nhiên, y như lời hắn nói, khi Tống Tư Duệ guồng chân đến điểm nối tiếp và trao gậy cho Lý Dự thì ưu thế của Phác Thành Huấn đã bay hết cả. Từ vị trí đầu cách xa tít tắp đến vị trí thứ 5 đếm ngược từ dưới lên, chỉ cần 200m.

"Bình tĩnh, đừng lo. Nghĩ tới khẩu hiệu của lớp mình đi." Phác Thành Huấn chỉ tấm băng rôn đỏ chót bắt mắt: "Chẳng màng thắng thua, đua xong là được. Vùng lên lớp A tôi ơi."

Lâm Y Khải: "...."

"Sao tôi phải đồng ý với nó làm gì để bây giờ bẽ mặt nhỉ?" Lâm Y Khải nghiêm túc hỏi Mã Quần Diệu.

Mã Quần Diệu đáp lời hời hợt: "Tôi cũng đang thắc mắc đây."

"Kính tình hữu nghị vĩ đại." Phác Thành Huấn nâng chai nước của hắn.

Tâm trạng của ba người họ vững vàng, nhưng Lí Dự đón gậy thì đã sụp đổ hoàn toàn. Cô vốn chẳng giỏi môn này, chỉ vì là lớp trưởng mới bị kéo vào cho đủ quân số thôi, chẳng mấy chốc thứ 5 từ dưới lên biến thành thứ nhất từ dưới lên.

Đằng trước, trọng tài phất cờ, những người phụ trách chạy ở vị trí thứ tư bắt đầu lên đường băng, Lâm Y Khải là một trong số đó. Cậu đã làm nóng người trước rồi, giờ chỉ chạy bước nhỏ tại chỗ và khom lưng chuẩn bị xuất phát ở điểm nối tiếp.

Từng người từng người xông qua, những lớp khác đã nhận gậy hết rồi, mà Lí Dự vẫn còn hơn 10m.

Chị Tinh thường nói tâm trạng cô gái chênh vênh, dễ căng thẳng hay lo nghĩ, đặc điểm ấy bị phóng đại gấp nhiều lần trên sân thể dục – nơi adrenalin tăng vọt....

Chạy đến điểm cuối nước mắt cô đã lưng tròng.

Trong tầm mắt nhòe nhoẹt, Lâm Y Khải chuẩn bị sẵn sàng nơi đón gậy là một hình bóng sáng sủa và rõ nét nhất.

Giây phút cô chuyền cây gậy đi, bỗng nghe thấy Lâm Y Khải nói: "Ầy, đừng khóc nữa."

Ngay sau đó, cậu trai vọt đi như tên bắn.

Thiếu niên tung bay đánh động lòng người, khi chạy băng băng như xuyên thủng cả thời gian. Nhưng vào giây phút ấy, chẳng ai nghĩ đến mấy thứ kiểu cách nữa, chỉ có một phản ứng thẳng thừng nhất: cả lớp A sục sôi, gào thét khản cổ về phía đường băng.

Ngay sau đó họ bỗng nhận ra, không chỉ có lớp A đang gào mà lớp khác còn nóng hơn cả họ.

"Đù má —– chúng mày bật tool hack đấy à!!!" Cán sự thể dục lớp B không tham gia chạy tiếp sức, ngồi tại chỗ gào lên với lớp A.

"Có giỏi thì mày cũng bật đi!!!" Một cô gái không hề nể nang gào đáp.

Lâm Y Khải vượt qua lớp 8, lớp 6, lớp 3, lớp 9.....

Mỗi lần vượt qua một người, khán đài lại vang lên tiếng hét rầm rầm, lớp nào lớp nấy gào rú inh ỏi.

Sau đó là lớp 12, lớp 7, lớp 2, lớp B.

Một vài người chạy trước của lớp B chưa rời khỏi sân vận động ngay mà đứng trên sân cỏ theo dõi tình hình, trong đó có Sử Vũ cùng phòng kí túc xá với Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu.

Sau khi kết quả thi học sinh giỏi tiếng Anh được công bố, có một quãng thời gian rất dài hắn rơi vào trạng thái lúng túng, dù cho Lâm Y Khải không biết hắn đang chờ để cười nhạo cậu, nhưng hẵn vẫn cảm thấy mặt mình bị vả sưng vù, xấu hổ không thôi.

Có lẽ do Hạ Thư cứ khen Lâm Y Khải mãi, cũng có thể do ham muốn thắng thua của con trai quấy phá, Sử Vũ đột nhiên bước vào "Trạng thái cạnh tranh", liệt Lâm Y Khải vào đối tượng so đo, rồi lặng lẽ bắt đầu cuộc chiến hơn thua đơn phương.

Lâm Y Khải làm đề thi học sinh giỏi suốt một tuần, mà thi tuần Hóa Lý chỉ hơn hắn 10 điểm, thường thôi.

Lâm Y Khải chăm chỉ học thuộc lòng văn cổ, bình thường toàn tự làm bài về nhà, thế mà thi tuần Ngữ Văn chỉ được có 126 điểm, thường thôi.

Lâm Y Khải học tiếng Anh.... Ờ thì chắc tiếng Anh là năng khiếu rồi.

Người mà, luôn có một vài năng khiếu. Lâm Y Khải thể hiện năng khiếu trên lĩnh vực tiếng Anh, còn hắn thì ở thể dục.

Sử Vũ luôn luôn cho rằng mình có năng khiếu hơn người trên lĩnh vực vận động, tốc độ, sức bật, nhảy cao đều tốt, giỏi hơn rất nhiều người rồi. Hắn luôn luôn cho rằng chênh lệch trời sinh thì không bao giờ bắt kịp, đây cũng là lí do bao biện cho việc hắn chép bài, chơi game và chẳng mấy khi học hành.

Nhưng trong chớp mắt ấy, lí do hắn bao biện suốt bao năm nay đột nhiên lung lay.

Hắn trợn mắt trừng trừng nhìn Lâm Y Khải liên tục vượt qua 10 người, cách người thứ 2 ngày càng gần, nghiễm nhiên trở thành sinh vật hút mắt nhất trên sân vận động, bỗng nhiên hắn nhận ra rằng năng khiếu không phải tự nhiên mà có.

"Đậu xanh, ngầu vãi nho!" Vài đứa lớp B bật thốt, có một đứa khoác cổ Sử Vũ nói: "Đm mày có biết bạn cùng phòng mày trâu thế không?"

Sử Vũ cười khan, rốt cuộc chẳng thể thốt ra câu "Thường thôi" nữa mà đáp: "Mày cứ đùa."

Lúc Lâm Y Khải chạy đến điểm nối tiếp thì đang sóng vai với người thứ hai, chỉ cách vị trí đầu hai bước thôi.

Lúc cậu chuyền gậy cho Ớt Bé không thể phanh lại ngay mà vọt lên trước 7, 8m, khó lắm mới dừng bước được, cuốn theo cơn gió phả vào mặt Ớt Bé.

Ngay sau đó, gương mặt Ớt Bé đỏ bừng lên rồi vọt về phía trước.

Giữa đông đảo đám con trai cầm gậy, các bạn trẻ lớp A cứ tưởng ưu thế vừa giật được lại sắp tụt lùi, nhưng không thể ngờ được con gái đã điên lên thì chẳng bố con thằng nào đọ được!

"Mẹ ơi...." Cán sự thể dục lớp B không biết phải nói gì thêm nữa.

Lớp A sửng sốt một lúc rồi lập tức sôi trào, cứ như họ gào càng to thì Ớt Bé chạy càng nhanh không bằng.

"Hôm nay Ớt Bé chính thức đổi tên thành Phong Hỏa Khải!" Có nam sinh gào tướng lên, những người khác nghĩ đến hình ảnh ấy bèn cười ặt ẹo.

Cô nàng cứ thế vượt lên từng người, chạy xong 200m lớp A đã quay về vị trí đầu. Lớp nhiều con trai, hô hoán lên khí thế rung trời.

Sau đó, cuộc hành trình đau tim bắt đầu —–

Lâm Y Khải cầm một chai nước đứng bên sân uống, xem được vài giây cậu quyết định không uống nữa, sợ sặc chết tươi tại chỗ.

Đầu tiên là Triệu Xảo Na chạy ở vị trí thứ 6 trượt chân, cầm được gậy rồi lảo đảo vài bước, bạn học ở bảy tám lớp khác gào thét vọt qua cô.

Cô quýnh lên, nhịp thở xuất hiện vấn đề, chạy được hơn trăm mét thì thở hổn hà hổn hển, đến khi cô chạy xong thì lớp A đã rơi xuống vị trí thứ 11.

Cô nàng đón gậy thứ 7 bị người lớp 4 quẹt phải, suýt tí nữa ngã sấp mặt, phải chống hai tay mới đứng dậy chạy tiếp được...

Và chạy làm sao mà chạy thẳng xuống vị trí cuối cùng.

Tàu lượn siêu tốc cũng chả sánh bằng.

Lâm Y Khải thấy tình hình sắp toang, bèn vòng qua nửa cái sân vận động chạy tới phía Mã Quần Diệu.

Lúc đó giáo viên đã cất cao lá cờ, Mã Quần Diệu đang đứng ở điểm đón gậy, Phác Thành Huấn Diệu dịp không có ai vây quanh bèn rót súp gà vào tai hắn. Rót mãi mới ngớ ra anh Diệu của hắn đang đờ người, chẳng nghe lọt câu nào.

*Súp gà = The best of chicken soup = Hạt giống tâm hồn.

Hắn men theo tầm mắt, trông thấy Lâm Y Khải chạy ngoài mép sân.

"Thôi được, tâm lý anh thì vững quá rồi, em lui đây!" Phác Thành Huấn chắp tay vái lạy.

Lâm Y Khải vừa định vượt qua vạch kẻ đường chạy thì giáo viên giám sát bắt đầu gầm lên. Phác Thành Huấn vội vã chạy tới nói: "Không được vào đâu, cậu muốn nói gì thì cứ hét lên."

Lâm Y Khải sửng sốt, chợt ngớ ra mình chẳng biết nói gì cả. Thế cậu băng qua sân vận động vượt qua đường chạy để làm gì?

Chỉ để đứng bên lề? Chỉ để.... xem ư?

"Uầy, tôi cứ tưởng cậu chạy vội chạy vàng tới là có chuyện gì quan trọng hoặc có chiến thuật gì cơ." Phác Thành Huấn vung tay lên nói: "Hai đứa mình cùng cố vũ nào! Anh Diệu —– cố lên nhé!"

Mã Quần Diệu đang xoay cổ chân, ánh mắt đảo tới bên lề.

Người thứ bảy của các lớp khác đã cầm gậy chạy qua vòng cua, lớp A tụt xuống cuối cùng.

Lâm Y Khải cau mày, nét mặt lo lắng.

Khi cậu thu tầm mắt khỏi đằng xa thì bỗng thấy Mã Quần Diệu giơ ngón cái về phía cậu, hắn xoay người vững vàng chìa tay ra chờ cô gái đang chạy sau lưng.

Lâm Y Khải bỗng thấy yên lòng.

Ngày hôm nay, các bạn trẻ lớp A như ngồi trên tàu lượn siêu tốc chết người, lên cơn đau tim, đau xong rồi khỏi, khỏi xong lại đau.

Cuối cùng khi thấy Mã Quần Diệu vượt qua từng người từng người một, tinh thần quần chúng vỡ òa và gào thét đếm số.

Đếm tới số 13, cuộc thi chạy tiếp sức đã đến hồi kết. Mã Quần Diệu trở thành người thứ hai về đích, người thứ nhất là lớp 4, khoảng cách chênh nhau nhỏ tới mức khó thấy rõ.

Lớp A sướng rơn, giải nhì đã đủ để họ gào rú rồi, vì ngày xưa thi tiếp sức toàn nằm dưới đáy thôi.

Cán sự môn Văn viết xong cả bài phát biểu luôn rồi, nhưng ai ngờ thầy trọng tài bỗng giơ tay ra hiệu, gọi vài học sinh đứng ở chỗ góc cua tới hỏi đôi câu.

Vài phút sau, bảng tích điểm của lớp A được người ta lật lên một con số: Tăng thêm hẳn 15 điểm.

"Chuyện gì thế???"

Lớp A cứ tưởng lật nhầm cơ, rồi nghe Phác Thành Huấn vừa chạy về ré lên: "Lớp 4 phạm quy, xóa bỏ xếp hạng, lớp khác tăng thêm một hạng theo thứ tự, lớp mình đứng nhất!!!"

Mã Quần Diệu chẳng hề biết gì về chuyện này, hắn đang quay về từ vạch đích, nhấc chai nước trong tay lên.

Hắn vén một bên tay áo tới tận vai, người nóng hầm hập, bỗng nghe thấy tiếng chân ai chạy đằng sau, ôm choàng cổ hắn mà nói: "Chúng mình đứng nhất!"

Là Lâm Y Khải.

Ngoài cậu ta ra chẳng ai dám dính lên người mình thế cả.

Mã Quần Diệu theo đà cúi đầu, khom lưng loạng choạng vài bước, nét mặt bình tĩnh mở nắp chai uống nước.

"Cậu nghe thấy không hả? Chúng mình đứng nhất, đứng nhất!"

Có kẻ được đằng chân lân đằng đầu, không những dám ghì cổ hắn mà còn dám vò vò tóc hắn.

"Nghe thấy rồi." Mã Quần Diệu vẫn tì môi lên miệng bình mà đáp lời, uống vài hớp nước xong thả chai xuống mới nhoẻn nụ cười.

Họ phải vòng ra sau khán đài tới chỗ điểm danh để ghi tên, kết quả vừa quẹo qua góc tường, Mã Quần Diệu bỗng nhìn nơi nào đó đằng trước và dừng khựng bước chân.

Lâm Y Khải vẫn khoác vai hắn, trông thấy nụ cười của hắn đột nhiên tan biến, nét mặt đanh dần.

Cậu sửng sốt, men theo tầm nhìn của Mã Quần Diệu.

Muốn đi từ cổng Tây đến sân vận động phải băng qua đường số 3, trên đường có bậc thang kéo dài tới đây. Một người đàn ông quần áo chỉnh tề đang bước từ trên bậc thang xuống, nhìn thấy Mã Quần Diệu bèn dừng lại giữa chừng.

Phản ứng đầu tiên của Lâm Y Khải là thấy đối phương quen quen. Cậu rất ít khi nhớ mặt một ai đó, hễ để lại ấn tượng thì chắc chắn phải có gì đó thật đặc biệt.

Cậu sửng sốt một lúc mới phát hiện rằng người nọ có nét rất giống Mã Quần Diệu.

Sau đó cậu nhớ ra, mình từng gặp người này rồi. Ngay Ngoài rặng ngô đồng, trong con ngõ gần nhà cụ Đinh.

"Tiểu Diệu." Đối phương gọi.

Lâm Y Khải đã biết, đây là người bố chưa từng xuất hiện của Mã Quần Diệu – Quý Hoàn Vũ. Cậu nhớ cụ Đinh từng miêu tả về thời thơ ấu của Mã Quần Diệu, thầm nghĩ khí chất vượt trội của người này làm người khác gai mắt ghê.

Mã Quần Diệu không lên tiếng trả lời.

Lâm Y Khải thấy ánh mắt Quý Hoàn Vũ đảo qua mình. Cậu còn chưa kịp phản ứng gì thì đã cảm giác Mã Quần Diệu thẳng người dậy.

Động tác khoác vai bỗng trở nên khó khăn, Lâm Y Khải ngạc nhiên và thả tay ra.

"Đây là bạn của con à?" Quý Hoàn Vũ khẽ nghiêng đầu, hiển nhiên khá tò mò về Lâm Y Khải.

Hỏi đến đây, cuối cùng Mã Quần Diệu cũng mở miệng trả lời.

"Liên quan gì đến ông." Giọng hắn rất đỗi lạnh lùng, nói xong vỗ nhẹ vai Lâm Y Khải: "Đứng đây làm gì, đi thôi."

Bướng như lừa.

Quý Hoàn Vũ không quay lưng bỏ đi chỉ vì gặp phải sự đối xử thờ ơ.

Ông bước từ trên bậc thang xuống, bám theo sau lưng hai người Lâm Y Khải, vừa đi vừa gọi Mã Quần Diệu, cứ tỏ vẻ bất đắc dĩ "Chẳng biết phải làm gì với con nữa".

Giọng điệu kiểu đó giúp ông chiếm ưu thế, người qua đường không biết gì sẽ nghĩ đây là một ông bố dịu dàng lịch sự đang dỗ dành cậu con trai cáu kỉnh.

Lâm Y Khải càng nghe càng bực bội.

Đằng sau khán đài có bàn phát thanh – nơi báo danh và hỗ trợ, học sinh và giáo viên đi qua đi lại. Liên tục có người ngoái đầu nhìn họ, nhưng vì ngại cái bản mặt lạnh tanh của Mã Quần Diệu mà không dám nhìn nhiều.

"Tiếp sức hỗn hợp 8×200 đúng không?" Giáo viên phụ trách báo danh từ đằng xa vẫy hai người.

Nhân vật làm mưa làm gió ai mà chả biết, giáo viên chẳng hỏi nhiều, đặt một bảng biểu chỉ vào chỗ trống và bảo: "Lớp các bạn còn mỗi 2 bạn chưa kí tên thôi, kí vào bên cạnh này."

Mã Quần Diệu cầm bút, mặt mũi lạnh tanh kí tên.

Lâm Y Khải huých nhẹ hắn: "Kí hộ tôi với, chữ tôi nghệ thuật quá, sợ thầy không cảm nhận nổi."

Cái kiểu ăn nói của cậu ngổ ngáo quá, thầy giáo tức giận hầm hừ.

Động tác đặt bút xuống của Mã Quần Diệu khựng lại, bấy giờ vẻ mặt mới hơi dịu đi, hắn vừa kí tên Lâm Y Khải vừa bảo: "Đã luyện rồi cơ mà."

Ngon rồi ngon rồi, không hầm hè lặng thinh nữa.

Lâm Y Khải thầm thở phào, miệng thì nói tiếp: "Đúng là luyện kha khá rồi, cơ mà tôi phải ém hàng chứ, chờ đến lúc đi thi dọa cho chị Tinh giật bắn."

Hai người nói chuyện như chốn không người, Quý Hoàn Vũ đứng chờ cách đó 2 bước. Thầy giáo phụ trách báo danh ngẩng đầu lên, khách sáo nói với ông: "Phụ huynh đến xem con mình thi đấu đấy ạ?"

Quý Hoàn Vũ gật đầu, trong nụ cười nhạt thoáng mang áy náy: "Khó có khi đến xem được."

Thầy giáo lịch sự tỏ vẻ thấu hiểu, bận rộn quá mà. Dường như tất cả vấn đề đã bay biến trong một câu nói hời hợt ấy.

Độ cong nơi khóe môi Lâm Y Khải tức thì biến mất, mím chặt môi liếc nhìn Quý Hoàn Vũ.

Tới khi cậu quay về thì phát hiện nét mặt Mã Quần Diệu đã lạnh toát.

Lâm Y Khải nhìn xoáy thầy giáo, thầm nhủ em tốn bao nhiêu công sức mới dỗ được anh bạn đây, thế mà thầy lại phá em.

Mã Quần Diệu đặt mạnh bút xuống, đứng thẳng dậy hỏi: "Ông bám theo từ nãy tới giờ có gì muốn nói không?"

Quý Hoàn Vũ vẫn cười như thế, chẳng thấy xấu hổ hay lo lắng gì cả, diễn rất giỏi. Nhưng Mã Quần Diệu biết, ông ta đã bắt đầu hối hận vì theo tới đây.

Ông ta ham hư vinh phù phiếm và sĩ diện hão, luôn muốn giữ gìn hình tượng lịch thiệp trước mặt người khác, không bao giờ thích tỏ vẻ thất lễ.

Giáo viên phụ trách báo danh lúng túng lắm, nhưng cái bàn này không thể không có người, thầy đi chẳng được mà ở lại chẳng xong, chỉ biết cười gượng nhìn 3 người.

Quý Hoàn Vũ chỉ bãi đất trống đằng xa nói: "Thầy giáo còn phải làm việc nữa đấy, chúng ta ra bên kia nhé?"

"Không tiện đường." Mã Quần Diệu đáp.

Quý Hoàn Vũ thở dài, rồi gọi tên hắn: "Tiểu Diệu."

Mã Quần Diệu vẫn lạnh như tảng băng, không thèm động đậy.

Dưới con mắt nhìn lom lom của thầy giáo, cuối cùng Quý Hoàn Vũ đành bỏ cuộc. Cho đến tận bây giờ, ông vẫn giữ vững điệu bộ nhã nhặn lễ độ, cười cười mà rằng: "Thôi được rồi, hôm nay không nói chuyện không vui. Bố nghe nói trường con tổ chức đại hội thể dục thể thao nên tới xem sao."

"Thế ông tự đi mà xem."

Dứt lời, Mã Quần Diệu kéo Lâm Y Khải, hai người đi thẳng về sân vận động chẳng thèm quay đầu lại.

Trên đường đi Lâm Y Khải ngoái đầu nhìn lại, phát hiện Quý Hoàn Vũ thế mà đi lên khán đài thật. Ông tìm một chỗ ngồi sát mép ở khu vực dành cho phụ huynh, đánh tiếng chào hỏi với người bên cạnh rồi lặng lẽ xem thi đấu.

Buổi chiều là điểm nhấn của đại hội thể dục thể thao, phần lớn những trận đấu trên đường chạy tập trung vào lúc này. Những hạng mục có cơ hội dành điểm của lớp A cũng nằm trong đó.

Phác Thành Huấn bỏ rơi hạng hai ở 1500m cả một vòng, bỏ rơi hạng hai ở 3000m nửa vòng. Ớt bé dành hạng hai ở cả 200m và 400m, hai người Lí Dự và Triệu Xảo Na thể hiện xuất sắc hơn hẳn bình thường ở cuộc thi chạy ba chân và giành giải ba, những người khác cũng tóm được thứ hạng hoặc cao hoặc thấp.

Cả buổi nay lớp A như sống trên thiên đường, nhìn điểm tích lũy lớp mình chốc thì tăng, lát lại tăng, chẳng biết từ khi nào leo lên vị trí thứ 3 toàn khối, cách lớp 5 ở hạng 2 10 điểm, cách lớp 7 đứng đầu chỉ 18 điểm thôi.

Tất cả đặt hết hi vọng lên người Mã Quần Diệu và Lâm Y Khải, Mã Quần Diệu đang thi nhảy cao, Lâm Y Khải còn một trận chạy vượt rào nữa.

Nhảy cao tổ chức tại góc Đông Nam sân vận động, vì dính dáng đến chạy lấy đà nên sân bãi được dọn dẹp rất sạch sẽ, chỉ được đứng xem ở bãi cỏ cách đó chừng 10m. Lớp A đổ xô đến đây xem làm khán đài trống cả mảng, phần lớn nam nam nữ nữ vây hết tới hóng.

Giáo viên giám sát buộc phải lôi vài cái rào chắn màu trắng tạo thành một đường thẳng ngăn đám đông ở bên ngoài.

Tống Tư Duệ nhìn xung quanh và bảo: "Từ bao giờ lớp mình nhiều con gái thế?"

Phác Thành Huấn thở dài: "Nằm mơ à, nếu nhiều thế thật thì tao chắc tao cười tới già mất."

Mấy cô bạn lớp khác cười hí hí, nói với hắn: "Bọn tớ muốn vào thật mà, nhưng lớp A các cậu không nhận thôi."

Phác Thành Huấn khoác vai Lâm Y Khải hỏi: "Thế các cậu tới ngắm anh Diệu của tôi hay ngắm anh Khải của tôi hả?"

Mấy cô nàng cười cười xô đẩy nhau, nhưng chẳng chịu đáp.

Đám đông ồn ào náo nhiệt, mà Lâm Y Khải thì chẳng yên lòng, vì cả chiều nay Mã Quần Diệu không thèm cười lấy một cái.

Xà ngang nâng độ cao lên từng mức, Mã Quần Diệu chạy lấy đà và nghiêng người nhảy từng lượt, dáng người hắn cao cẳng chân thon dài, giây phút hắn vọt người qua xà ngang thực sự rất thu hút.

Khi hắn cất bước đám đông nín thở không dám ho he, khi hắn chạm đất lập tức hò reo ầm ĩ, lần sau sôi nổi hơn hẳn lần trước.

Xung quanh càng nóng cháy thì càng tôn lên vẻ lạnh lùng của hắn.

Ấy thế mà đám con gái xung quanh lại mê kiểu đấy mới lạ chứ, thậm chí có một cô nàng còn nói nhỏ với bạn mình: "Uầy cậu ấy chảy mồ hôi kìa, tớ cứ nghĩ cậu ấy lạnh buốt cơ."

Lâm Y Khải nghe mà dở khóc dở cười.

Cách đó không xa vang lên tiếng còi, loa phát thanh trên sân vận động bắt đầu gọi vận động viên tham gia chạy vượt rào đến chỗ báo danh. Lâm Y Khải nhìn thoáng qua đằng đó, các cậu con trai đeo biển số lưa thưa lớt thớt đi về phía sau khán đài.

Nữ sinh đứng cạnh bỗng kêu lên, Lâm Y Khải quay đầu lại thì thấy Mã Quần Diệu nhảy xong một xà nữa nhưng không về chỗ cũ ngay mà bước tới cạnh hàng rào.

Phác Thành Huấn hỏi: "Anh Diệu! Mệt không?"

Mã Quần Diệu dừng lại trước hàng rào, cầm chai nước trong tay Lâm Y Khải: "Vẫn ổn."

Lớp 3 và lớp 9 rất khó chơi, bám sát hắn ba nấc rồi vẫn chưa loại được ai. Trên trán hắn lấm tấm mồ hôi, lăn từ xương cằm trượt xuống cần cổ, khi ngửa đầu uống nước lộ ra hầu kết ướt sũng.

Lâm Y Khải miết nắp chai khẽ híp mắt, bất chợt cua đường nhìn sang chỗ khác.

"Bắt đầu chạy vượt rào à?" Mã Quần Diệu bỗng cất tiếng hỏi.

"Hở?" Lâm Y Khải sửng sốt không theo kịp.

Mã Quần Diệu trả bình nước đã uống mất nửa, hất cằm về phía loa phát thanh: "Tôi nghe thấy gọi đi điểm danh."

"À, ừ." Lâm Y Khải vặn nắp bình, nói: "Tôi phải đi trước đây."

Mã Quần Diệu gật đầu đáp: "Cố lên."

Rào gỗ màu trắng đã đặt sẵn trên đường chạy, một vài bạn học đi theo Lâm Y Khải đến đường chạy, nhưng phần lớn vẫn đứng ở góc Đông Nam. Vì đích của Lâm Y Khải cũng ở đó.

Trong lúc cậu làm nóng người, trông thấy nhảy cao đằng xa đã nâng lên nấc mới, nam sinh lớp 9 cả ba lần không qua được phải rời khỏi trận đấu, còn lớp 3 thì vẫn đang thử sức lần thứ hai.

Lâm Y Khải nhấc chân lên trước, sau đó vén hai tay áo và cúi người xuống.

Trong nhát mắt khi súng lệnh vang lên, nam sinh lớp 3 lần thứ ba không qua và bị loại khỏi trận đấu.

Lâm Y Khải nở nụ cười, vọt qua rào chắn thứ hai.

Thi chạy 100m trong đại hội thể dục thể thao toàn trường thường rất khó kéo dãn một khoảng cách lớn, nhất là nam, hạng một và hạng cuối chỉ cách nhau hai ba bước thôi. Nhưng chạy vượt rào thì khác, có người đủ sức, có người không kham nổi, thoáng cái đã lộ rõ chênh lệch.

Vượt qua 3 rào chắn, Lâm Y Khải đã là đội dẫn đầu. Mà trong đội chỉ có hai người, một là cậu, hai là cán sự thể dục lớp B.

Trước hôm nay, anh bạn cán sự thể dục đã tập chạy suốt 1 tuần trên sân vận động, lượn luyện tập hơn Lâm Y Khải nhiều, vượt rào rất chuyên nghiệp, không mắc phải sai sót gì cả.

Nhưng có lẽ biểu hiện của Lâm Y Khải ở tiếp sức hỗn hợp chói mắt quá làm hắn bỗng thấy áp lực hơn hẳn, vào lúc thi đấu thật thế mà lúng túng trong quá trình nhảy, va đổ vài rào chắn.

Khi tới hàng rào cuối cùng, góc sân vận động cách đó không xa bỗng vang lên tiếng hô ầm ĩ, Phác Thành Huấn khàn giọng rú lên nghe rất rõ: "Anh Diệu trâu bò —-"

Thắng à?

Lâm Y Khải vô thức liếc mắt qua bên đó, nhưng chỉ thấy đám đông quây quanh và nữ sinh đang nhảy nhót.

Sự thật chứng minh, làm ăn thiếu tập trung dễ gặp báo ứng. Cậu lơ đãng chưa tới một giây, cán sự thể dục lớp B giật mình vì tiếng hò reo, cả người cả gậy ngã sấp mặt trên đường Lâm Y Khải chạy.

Lâm Y Khải muốn tránh theo bản năng, nhưng chân đã vọt lên cao.

Cậu chỉ kịp chửi thầm "Đậu má", và hạ cánh xuống mặt đất.

Mắt cá chân trái vang lên tiếng "Rắc", cậu quỵ gối xuống.

Khoảnh khắc ấy, Lâm Y Khải đau tới mức choáng váng.

Trên bãi cỏ vang lên tiếng kêu sợ hãi, có người lo lắng, có người gọi tên cậu, cậu chẳng nghe rõ gì cả, trong lỗ tai cứ ong ong ù ù, ngoài lỗ tai nhộm nhoạm ồn ã.

Chẳng mấy chốc, ù tai do cơn đau mang tới rút xuống như thủy triều. Cậu bụm mắt cá chân mở mắt ra và thấy cái tên súc vật lớp B nọ đang ôm đít kêu gào "Áu áu", cậu bỗng thấy cảnh tượng bây giờ buồn cười quá: Hạng 1 và hạng 2 ngã chổng vó, xấu hổ chết mất.

Lâm Y Khải nhăn mặt, rồi không kìm được bật cười.

"Còn cười?!" Một giọng nói hạ cánh bên tai.

Lâm Y Khải ngẩng đầu lên, bắt gặp Mã Quần Diệu chẳng biết đã chạy từ bên nhảy cao tới đây tự lúc nào, đang ngồi xổm trước mặt cậu.

"Đừng ngồi đấy, mau đỡ tôi dậy —–" Lâm Y Khải vịn vai hắn, mượn lực một chân đứng dậy.

Mã Quần Diệu không biết cậu định làm gì, bèn nhíu mày trừng cậu: "Cậu làm gì thế?"

"Còn mấy mét nữa thôi, tôi nhảy qua đã rồi nói sau!" Lâm Y Khải vung vẩy hai tay, co chân trái nhảy về phía trước.

"Cậu!"

Không cần nhìn mà chỉ cần nghe một chứ ấy thôi cậu đã biết Mã Quần Diệu đang muốn treo ngược cậu lên đánh đòn.

Những lớp khác vốn tụt phía sau hai người họ rất xa, nay vì sự cố đột nhiên xuất hiện mà khựng bước chân thoáng chốc, bấy giờ mới giật mình chạy tiếp về phía trước không chậm trễ nữa.

"Tiên sư!" Lâm Y Khải vừa chửi bới trong cơn đau nhức, vừa nhìn học sinh lớp 9 lướt qua mình và trở thành người đầu tiên cán đích.

Cậu nhảy bật lên mang tới cảm giác vừa nhẹ vừa nhanh, dù bây giờ chỉ đứng bằng một chân thì bước nhảy cũng xa hơn người thường. Không tới hai bước đã đến điểm cuối.

Bên phía khán đài cứ tưởng cậu nằm chắc dưới đáy rồi, không thể ngờ cậu lại làm thế, tức thì gào mồm hét về phía cậu. Âm thanh cổ vũ của lớp A rung chuyển trời đất.

Người lớp 2 lướt qua cậu, cán đích trước.

Lâm Y Khải vẫn nhảy, cuối cùng đuổi kịp, chân cậu vọt qua đường kẻ ngang màu trắng, đến đây hết thảy đã kết thúc. Một giây sau, cậu thấy Mã Quần Diệu bước đến từ rìa đường, vươn tay đỡ cậu.

"Má, đau chết mất!" Lâm Y Khải không thèm khách sáo dồn hết sức nặng lên người hắn.

Cán sự thể dục lớp B đã định nằm thẳng cẳng rồi, nhưng bị cậu kích thích bèn nhổm dậy lăn lê bò toài qua vạch đích, ấy thế mà được hạng sáu, kiếm thêm 1 điểm.

"Đờ mờ mày lì vãi chưởng!" Hắn ngồi bệt trên đường chạy, vừa xử lý đầu gối xước da vừa gào lên với Lâm Y Khải.

"Đờ mờ mày thì kém gì đâu!" Lâm Y Khải bắt chước giọng điệu của hắn để đáp trả, vừa ngoảnh đầu về thì gặp ngay cái mặt quan tài của Mã Quần Diệu.

"..."

Lâm Y Khải vội dừng cười, ngoan ngoãn co co chân trái nói: "Au ui."

"Au cái mông." Mã Quần Diệu đanh mặt nói: "Để tôi xem."

Hắn dứt lời bèn ngồi xổm xuống, Lâm Y Khải vịn ba ngón tay lên vai hắn giữ thăng bằng.

"Có nhúc nhích được không?" Mã Quần Diệu hỏi.

Lâm Y Khải thử nhúc nhích, cậu nói: "Cũng được, đau, nhưng không phải không thể ——"

Cậu nói một nửa thì khựng lại, vì ngón tay Mã Quần Diệu bỗng ấn nhẹ lên khớp xương mắt cá chân của cậu.

"Sau rụt lại thế?" Mã Quần Diệu ngẩng lên hỏi: "Đau à?"

Lâm Y Khải cảm giác cả trường đang vây xem chân mình, màu hồng nhạt lan dần khắp cổ cậu: "Không sao đâu, cậu đứng dậy đi đã, hai đứa mình về khán đài rồi hẵng nói tiếp."

"Về khán đài cái gì!" Phác Thành Huấn dắt Hà Tiến và một đám bạn học xông tới gần.

"Đến phòng y tế luôn." Hà Tiến đanh mặt nói: "Lần sau em sĩ diện nữa xem!"

"Không, ấy chờ tí chờ tí, đừng kéo tay tôi." Lâm Y Khải thấy có người định lại gần dìu cậu, tức thì dở khóc dở cười nhích sát vào Mã Quần Diệu: "Cậu ấy đỡ tôi đi là đủ rồi, tí nữa các cậu còn thi đấu tiếp mà, bám theo làm gì."

Một đống người chen chúc xô đẩy nhau trên đường số 3, cuối cùng Lâm Y Khải thuyết phục được số đông, họ dặn dò cả buổi rồi mới tản ra quay về sân vận động.

Mã Quần Diệu nhìn độ dài của đường số 3, nói: "Tôi cõng cậu."

Lâm Y Khải vội vàng xua tay nói: "Thôi, chân khập khiễng đã đủ mất mặt rồi, tôi không muốn bị người ta nhìn chằm chặp suốt cả đường đi đâu."

Phác Thành Huấn cũng nói: "Hai bọn tôi thay nhau cõng, không tốn sức lắm đâu."

Lâm Y Khải thả tay ra ngay tại chỗ và nhảy về phía trước: "Hẹn gặp lại, tôi tự đi."

Phác Thành Huấn gào lên: "Cậu là giống lừa hay sao mà bướng thế?"

Lâm Y Khải: "Đúng."

Mã Quần Diệu đuổi theo đỡ lấy cậu, hắn quay đầu nói với Phác Thành Huấn: "Tôi đi với cậu ấy, cậu về đi."

Phác Thành Huấn ngập ngừng, rồi chẳng biết nghĩ gì mà nói: "Được rồi, hai anh đi trước nhé, em tìm hàng ngon xong sẽ tới ngay."

Lâm Y Khải vội vàng nhảy vài bước.

Từ sân vận động đến phòng y tế không xa lắm, nói riêng về khoảng cách thì vẫn nhảy đến được. Nhưng nó không phải đường phẳng. Từ đường số 3 rẽ sang có một con dốc, phải đi lên dốc mới tới phòng y tế.

Lâm Y Khải vịn vai Mã Quần Diệu vừa nhảy vừa tranh cãi về vấn đề "Cõng hay không cõng" suốt dọc đường.

Ngay lúc chuẩn bị lên dốc, Lâm Y Khải nghe thấy tiếng bánh xe đằng sau lưng.

Cậu tò mò quay đầu lại và thấy Phác Thành Huấn. Anh chàng này đang đẩy một thứ tới gần, sung sướng nói: "Anh Khải, em tìm cho anh một cái xe lăn nè, không muốn cõng thì ngồi xe lăn đi!"

Lâm Y Khải ngây ra như phỗng.

"Hình như hơi thái quá thì phải?" Sau một lúc bối rối, cậu đẩy Mã Quần Diệu và nói: "Được rồi được rồi được rồi, cậu xoay người lại."

Dứt lời, cậu bám lấy cổ Mã Quần Diệu nhảy lên, theo đà nằm úp sấp trên lưng hắn: "Giữa xe lăn và cõng, tôi chọn cõng."

Nghỉ bệnh.

Ý kiến tuyệt vời của Phác Thành Huấn không được chấp nhận, hắn đành lắc đầu lầm bà lầm bầm đẩy xe về. Mã Quần Diệu lõng Lâm Y Khải lên dốc nghiêng.

Nơi này là một trong những xó xỉnh yên tĩnh nhất trường học, hai bên dốc là cây cối um tùm tươi tốt, hoa dây leo bám trên thân cây thường xanh rũ xuống, dài dài ngắn ngắn lủng lẳng khắp dọc đường.

Lâm Y Khải vẫn hơi xấu hổ, Mã Quần Diệu không cần quay đầu lại cũng biết vẻ mặt cậu buồn cười lắm cho xem.

"Sao không cho cõng?" Hắn hỏi.

Lâm Y Khải hơi giật mình, đáp: "Mất mặt."

Mã Quần Diệu không thể hiểu nổi cái kiểu logic ấy, ngã sấp mặt cho cả trường xem thì không thấy mất mặt, què chân cõng một tí thì sao phải mất mặt? Nhưng không thể nói ra khỏi miệng được, anh bạn chim công trên lưng sẽ nhảy từ dốc nghiêng xuống tự tử chết mất.

Thực ra hắn biết rõ mình nói chuyện hay làm người khác tức nghẹn, nhưng hắn lười sửa. Có đôi khi là cố tình đùa ai đó, nhưng phần lớn thời gian là không quan tâm.

Người trên lưng hơi nhúc nhích, giải thích bổ sung: "Nói chung là xuất phát từ lòng hiếu thắng của đàn ông con trai."

"Cậu lấy đâu ra lắm lòng hiếu thắng của đàn ông con trai thế?" Mã Quần Diệu đáp trả hời hợt.

"Ơ rất bình thường mà, cậu không có chắc?"

"Không có."

Mã Quần Diệu đắp chắc như đinh đóng cột. Kệ cha nó có hay không, tóm quần là không nói lại hắn.

Quả nhiên, Lâm Y Khải nghẹn ứ mãi chẳng phun được câu nào, sau đó siết chặt khuỷu tay nói: "Hiện giờ cái cổ của cậu đang nằm trong tay tôi, cậu có nghe lời không thì bảo?"

Mã Quần Diệu bị cậu kẹp mà phải ngửa đầu lên, bình tĩnh trình bày: "Cả người cậu đang nằm trong tay tôi đấy."

Có lẽ do lúc nói chuyện hầu kết lăn lên lăn xuống cộm tay đối phương quá, mà hắn cảm giác Lâm Y Khải bỗng im bặt, rồi thả lỏng tay ra. Không những vậy, cơ thể còn dựng đứng dậy, như đang cố gắng giảm bớt diện tích tiếp xúc.

Lông mày Mã Quần Diệu hơi nhíu lại, chỉ trong vài giây ngắn ngủi đến chính hắn cũng chẳng nhận ra.

"Mệt không?" Lâm Y Khải hỏi.

"Cậu nằm im đi thì không mệt." Mã Quần Diệu nói.

"Ò." Lâm Y Khải ngại ngùng đáp lời.

Có làn gió mơn man ùa tới, vài nhành hoa leo ven đường khẽ tung bay. Mã Quần Diệu nghiêng đầu tránh, ma xui quỷ khiến bỗng cất tiếng hỏi: "Cậu mệt không?"

"Tôi á?" Lâm Y Khải chả hiểu ra sao, mơ màng hỏi: "Sao tôi lại mệt?"

Mã Quần Diệu hơi ngoái đầu, khóe mắt liếc nhìn cậu: "Cứ dựng đứng cái cổ thế kia có mệt không?"

Lâm Y Khải bỗng dưng im bặt, Mã Quần Diệu quay đầu đi, ánh mắt nhìn thẳng con đường phía trước. Bước chân hắn vững vàng giẫm lên cái bóng loang lổ của nhành hoa dây leo.

Một lúc lâu sau, cậu trai trên lưng từ từ thả lỏng người, tì cằm lên hõm vai hắn như một con lười ngả ngớn trên cây.

Ánh mắt Mã Quần Diệu khẽ đảo sang bên, rồi rụt lại.

Hắn chợt nhớ tới khi còn bé mình đi bộ trong con hẻm ở Ngoài rặng ngô đồng, Đội Trưởng bất ngờ rơi từ trên trời xuống và nằm lăn trước chân hắn, lông đuôi mềm mại phe phẩy qua mắt cá chân hắn.

Cảm xúc khi ấy khó tả quá đỗi.

Hắn thấy thời gian như trôi chậm lại, con đường trước mắt vừa dài vừa bình yên.

__

Trong phòng y tế có người, một thầy giáo đeo kính đẹp trai và nhã nhặn đang cúi đầu gửi tin nhắn Wechat, nghe tiếng mở cửa thì ngẩng đầu lên.

Thầy giáo nọ tên Trang Hành, năm ngoái mới chuyển tới trường trung học trực thuộc, hàng năm chỉ dạy môn Hóa lớp 12A, từ khi vào trường chưa từng đổi sang khối lớp khác. Giữa đội ngũ giáo viên mà trung niên chiếm phần lớn thì thầy đẹp trai tới mức quá lố, được vô vàn học sinh gọi là nam thần. Rất nhiều nữ sinh vì thầy mà cắm đầu cắm cổ thi vào lớp A.

Lâm Y Khải hóng hớt từ mồm Phác Thành Huấn và Tống Tư Duệ được một tin đồn rằng hình như thầy đang theo đuổi Dương Tinh, nhưng thầy khá trầm tính, mà tế bào yêu đương của chị Tinh có lẽ chết hết rồi, nên theo đuổi một năm nay vẫn chả có tiến triển gì.

"Làm sao thế này?" Trang Hành cất điện thoại đi, sải bước tới chìa tay ra đỡ. Lâm Y Khải nhảy khỏi lưng Mã Quần Diệu, lò cò một chân tới bên ghế và ngồi xuống.

Lâm Y Khải cười ruồi đáp: "Em chạy vượt rào, kết quả bị rào quật sấp mặt."

"Em thật là..." Trang Hành lắc đầu.

"Thầy ơi, cô Lục phòng y tế đâu rồi?" Mã Quần Diệu hỏi.

"Cô ấy đi lấy thuốc giúp thầy rồi." Trang Hành đáp: "Về ngay đây."

Đang nói chuyện, cô y tế béo béo lùn lùn quay về từ đầu bên kia hành lang, đưa hai hộp thuốc kháng viêm và một vỉ kẹo ngậm cho Trang Hành, sau đó quay đầu hỏi Lâm Y Khải: "Bị bệnh à?"

"Không ạ, em bị trẹo chân." Lâm Y Khải vỗ vỗ chân trái.

"Để cô xem nào." Cô ngồi xổm xuống, ấn nhẹ lên mắt cá nhân Lâm Y Khải. Cách cô ấn chẳng khác gì Mã Quần Diệu, nhưng Lâm Y Khải không thấy buồn, cũng chẳng rụt lại.

"Sưng lên rồi." Cô làm mẫu một động tác và hỏi: "Chuyển động thế này có đau không?"

Lâm Y Khải làm theo: "Ổn ạ."

"Xoay thì sao?"

"Shhh —–" Lâm Y Khải xuýt xoa, đáp: "Không xoay được ạ."

"Vẫn ổn, không động chạm gì đến xương khớp hết." Cô Lục nói.

Nhưng cô vẫn để Lâm Y Khải tới đầu kia hành lang chụp X-quang, bấy giờ mới khẳng định: "Không ảnh hưởng gì đến xương khớp, chăm sóc mấy hôm là ổn thôi. Để cô kê đơn cho em, hai hộp này là thuốc kháng viêm, hai lần một ngày. Hộp này là hoạt huyết hóa ứ, ba lần một ngày. Còn một tuýp thuốc mỡ, bôi vào sáng và tối."

Lâm Y Khải ngoan ngoãn lắng nghe giải thích về các loại thuốc, cuối cùng hỏi: "Một tuýp thuốc mỡ có đủ không ạ? Cô ơi hay cô cho em thêm tuýp nữa đi."

Lần đầu tiên cô Lục gặp phải một đứa học trò nâng niu cơ thể mình như thế, cô dở khóc dở cười nói: "Chỉ cần bôi xung quanh mắt cá chân thôi mà, có phải kem dưỡng da toàn thân đâu mà nhanh hết thế được."

Nhưng thấy cậu học trò đòi hỏi tha thiết quá, cô vẫn cho thêm 2 tuýp nữa, sau đó rút một tờ đơn ra điền vào.

"Cô ơi bọn em về nhé?" Lâm Y Khải đứng dậy.

Trang Hành vẫn đứng đó chờ, định bụng giúp Mã Quần Diệu dìu cậu. Bỗng nghe cô Lục nói: "Làm gì mà cứ vội vội vàng vàng thế, chờ cô kí cái đơn này cho em đã."

"Đơn gì ạ?" Lâm Y Khải què một chân nhưng chẳng chịu yên, vịn vào Mã Quần Diệu nhảy về.

"Cậu đàng hoàng tí đi được không?" Mã Quần Diệu nói: "Để tôi xem cho."

"Thế sao được, tôi phải giữ quyền được biết chứ." Lâm Y Khải nhảy tới bên cạnh bàn và thấy cô Lục đang viết giấy nghỉ bệnh.

Cậu nhìn chằm chằm những con chữ bí ẩn trên giấy nghỉ bệnh vài giây, rồi ngoan ngoãn nhờ Mã Quần Diệu giúp đỡ: "Thôi rồi, tôi không đọc được."

Mã Quần Diệu mấp máy môi, lát sau thì thầm: "Kiến nghị học sinh về nhà nghỉ ngơi 15 ngày."

"Về nhà nghỉ ngơi á?" Lâm Y Khải từ chối chẳng thèm suy nghĩ: "Tôi không về đâu, ở lại kí túc ổn mà."

"Em không cái gì mà em không?" Cô Lục trừng mắt nói: "Cô hỏi em, phòng kí túc của em ở tầng mấy?"

"..." Lâm Y Khải há hốc mồm, ngượng ngập nói: "Tầng 6 ạ."

"Ồ, cô cứ tưởng em ở tầng 1 nên mới tự tin thế chứ. Em không về nhà, thế định đi lên tầng 6 kiểu gì em nói cho cô nghe xem nào?"

Thực ra cậu muốn nói em nhảy lên được mà, nhưng chắc chắn Mã Quần Diệu sẽ không cho cậu nhảy đâu. Mà cậu thì không muốn bắt Mã Quần Diệu cõng một đứa lớn đùng nặng trịch đi lên mấy tầng cầu thang liền.

"Còn nữa nhé, em đi vệ sinh, đi tắm, mặc quần áo cởi quần áo thì làm sao? Bắt bạn cùng phòng hầu hạ à?" Cô Lục nói chẳng thèm khách sáo: "Ở trường còn lắp vòi sen nữa, tuy rằng nền nhà ốp gạch trống trơn nhưng biết đâu bất ngờ? Em đứng một chân thế nhỡ ngã ra đấy thì sao? Ngã xuống đất va vào cửa, à thôi không có gì, nhưng nhỡ cắm mặt vào bồn cầu thì sao?"

Lâm Y Khải vội vã phanh cô lại, cọ cọ chóp mũi bảo: "Em chỉ nói thế thôi mà cô."

"Lúc em kì kèo đòi thuốc mỡ với cô sao nâng niu bản thân thế? Giờ hết nâng niu rồi à?" Cô Lục tức giận bảo.

Trang Hành khuyên nhủ: "Ở nhà tiện hơn, thầy nghe Dương..... cô tiếng Anh lớp các em nói nhà em ở trong thành phố à?"

"Vâng."

Lâm Y Khải gật gật đầu, đưa mắt nhìn Mã Quần Diệu.

Hắn không nói năng gì cả. Trong khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, Lâm Y Khải bỗng nảy nên một trực giác không đầu không đuôi, cậu nghĩ hình như Mã Quần Diệu không muốn để cậu về nhà.

Nhưng sau cùng Mã Quần Diệu vẫn rút điện thoại ra gọi.

"Cậu làm gì đấy?" Lâm Y Khải hỏi.

Mã Quần Diệu đáp: "Gọi chú Tiểu Trần đến đón cậu."

Trang Hành đưa mắt nhìn hai đứa: "Hai em ở chung nhà thật à?"

Lâm Y Khải lên tiếng: "Dạ."

"Bảo sao thân nhau thế." Trang Hành dứt lời, nhìn cái điệu héo rũ ỉu xìu của Lâm Y Khải mà buồn cười: "Học sinh khác được nghỉ 15 ngày thì có què cũng nhảy cẫng lên cho xem, sao nhìn em chán đời thế kia."

Nghe thầy hỏi vậy, bản thân Lâm Y Khải cũng chẳng biết vì sao nữa, nói chung không muốn về. Nhưng tới khi cậu hoàn hồn thì đã 5 ngày sau mất rồi.

Thực ra cô Lục phòng y tế nói đúng lắm, ở nhà tiện hơn nhiều.

Thím Tôn bảo mẫu nấu canh tẩm bổ một ngày ba bữa phong phú đa dạng, cùng ngày hôm ấy Lâm Minh Dương và Mã Âu đáp chuyến bay trở về, sau đó thậm chí cậu không cần phải đi xuống nữa.

Ăn gì, uống gì Mã Âu và thím Tôn sẽ mang lên cho, đến cả hoa quả cũng gọt sạch sẽ bổ tươm tất cắm nĩa sẵn sàng. Lâm Minh Dương thiếu tinh ý, nhưng Mã Âu thì rất tỉ mỉ, từng loại thuốc uống thế nào, uống lúc nào, cô đều nhớ rõ ràng rành mạch, đúng giờ đôn đốc Lâm Y Khải.

Nếu không phải cậu chủ nhỏ bịt chân thể hiện thái độ kiên quyết, e rằng cô đã tự tay bôi thuốc mỡ cho cậu luôn rồi.

Lâm Y Khải rất cảm động, nhưng cứ thấy phản ứng của cô thái quá. Mãi tới khi cậu vô tình bắt gặp Mã Âu đứng đờ đẫn nhìn phòng ngủ của Mã Quần Diệu thì cậu mới hiểu, cô đang bù đắp.

Những thứ nợ con trai trong thời thơ ấu, giờ cô đang cố gắng, cố gắng bù đắp gấp nhiều lần. Cho Mã Quần Diệu, và cho cả Lâm Y Khải.

Phút chốc ấy, Lâm Y Khải bỗng hiểu vì sao Mã Quần Diệu luôn mềm lòng với cô.

Là cậu thì cậu cũng mềm lòng.

Lâm Minh Dương vẫn giữ được tí lý trí của người cha, ngoài việc nhìn chằm chặp chân Lâm Y Khải ra, ông còn nhớ hỏi thăm một câu: "Thế này thì bị chậm chương trình học ở trường à?"

Đây cũng là vấn đề Lâm Y Khải nghĩ tới lúc đầu.

Nhưng cậu không lo tí nào, có 15 ngày thôi mà, dù có hổng cả một quyển sách thì cậu cũng vá cấp tốc được, không đến nỗi nào.

Nhưng chẳng mấy chốc cậu đã nhận ra mình nghĩ quá nhiều, vào buổi tự học tối ngày hôm sau khi đại hội thể dục thể thao kết thúc, cậu nhận được ghi âm của thầy cô các môn gửi tới, nội dung giảng dạy cả ngày hôm ấy nằm hết bên trong, không hổng tí nào.

Cậy mình thân với Dương Tinh, lúc nhận được ghi âm môn tiếng Anh cậu bèn trả lời Dương Tinh: Chị Tinh ơi chị lên lớp đến đề thi còn chả mang theo, thế mà nhớ ghi âm cơ á?

Dương Tinh đáp lại một câu giận dữ: Đi chết đi, ngứa đòn.

Lâm Y Khải cười hề hề, đáp lời: Cảm ơn cô ạ.

Kết quả chỉ chốc lát sau, cậu nhận được 3 tin nhắn liên tiếp từ Dương Tinh —–

[Dương: Thực ra tôi sơ ý lắm, không nhớ phải ghi âm đâu, may mà có Mã Quần Diệu đến tận văn phòng nhắc tôi, em phải cảm ơn nó đấy nhé]

[Dương: À mà, hai đứa là người một nhà]

[Dương: Dù có là anh trai thì cũng phải nhớ cảm ơn đấy]

Mã Quần Diệu hoàn toàn không biết mình đã bị bán đứng. Lâm Y Khải biết hắn mạnh miệng, nên ngày hôm đó đùa hắn suốt cả đêm, sau cùng cười sằng sặc suýt tí nữa lăn từ trên giường xuống què chân lần hai.

Chắc hôm đó đùa ác quá hay sao mà suốt mấy ngày sau anh bạn Lý chẳng thèm để ý đến cậu tí nào, tim tui đau quá man. Lâm Y Khải vừa buồn cười vừa sốt ruột, vò đầu bứt tóc làm lành, mãi đến tối hôm qua, người nào đó mới hạ mình chấp nhận.

Điện thoại rung ù ù đến gần 1 giờ, hôm nay bỗng im lìm.

Hôm nay là cuộc thi tuần của trường trung học trực thuộc, Lâm Y Khải thuộc trường hợp đặc biệt nên không cần tham gia, nhưng đám Mã Quần Diệu bị nhốt trong phòng thi cả ngày, phải thi từ sáng sớm đến tận tối muộn.

Không có ghi âm, không có đề thi, thời gian dư Diệu đột nhiên nhạt nhẽo.

Lâm Y Khải tự làm vài đề, rồi làm ổ trên giường chơi game gần nửa ngày trời, xem phim một lúc, còn túm cả Con Cua đang được nghỉ cuối tuần trò chuyện mấy tiếng liền, nhưng vẫn uể oải như cũ.

Ngay đến Con Cua cũng cảm giác cậu đang lơ đãng bồn chồn, bèn hỏi: Mày đang khó ở à?

[Con cua hình bát giác: Ngày xưa thích được nghỉ lắm mà?]

[Sticker: Chả biết]

[Sticker: Không biết nói thế nào nữa]

[Sticker: Cứ thấy chán chán ý]

Rõ ràng trước đây cũng nghỉ thế này mà, sao mấy hôm nay cứ thấy vắng vẻ thiêu thiếu cái gì đó.

Bên ngoài, sắc trời đã tối om, Lâm Y Khải ngồi trước bàn học, cái chân khỏe mạnh đạp lên thanh ngang dưới gầm bàn từ từ đong đưa ghế.

Chạng vạng mùa này tối nhanh, tôn lên những mảng đèn sáng ngời khắp đầu đường cuối phố. Rõ ràng trong ngõ Bạch Mã ồn ã tiếng người, nhưng cậu vẫn thấy xung quanh lặng yên quá đỗi, tầng hai sao mà vắng vẻ.

Đồng hồ treo tường chỉ 7 giờ, Lâm Y Khải đưa mắt nhìn và nghĩ thầm cuộc thi buổi tối bắt đầu rồi.

Cậu thoát khỏi khung nói chuyện của Con Cua, mở của Mã Quần Diệu ra, vừa đung đưa ghế vừa gõ chữ.

[Sticker: Tôi đã bảo hông về nhà cơ mà]

[Sticker: Chán chết đi được]

[Sticker: Tôi sắp mốc meo rồi đây này]

Cậu gửi Wechat vài câu than phiền mà chẳng thèm dùng não. Lúc gửi tới câu thứ 4, cậu bỗng khựng lại.

Bởi vì cái câu chuẩn bị gửi vào khung trò chuyện quá là thiếu não luôn.

Cậu gõ rằng: Cậu đang làm gì thế

Lâm Y Khải phì cười tự giễu, lầu bầu "Ngu khiếp", rồi xóa hết cái dòng đó đi.

Cậu đu đa đua đưa nhìn ra ngoài cửa sổ đờ đẫn, nụ cười trên môi dần dần nhạt phai.

Cậu bỗng hiểu ra rằng: không phải tầng 2 vắng vẻ, không phải bên ngoài lặng im, mà là sát vách thiếu một người.

Thật lạ làm sao, hình như cậu..... hơi nhớ Mã Quần Diệu.

Nhầm đường.

Ga tàu điện ngầm gần đó sửa cáp điện bị đứt, sẩm tối, trường trung học trực thuộc đột nhiên mất điện.

Thực ra trường có chuẩn bị máy phát điện riêng rồi, nhưng vừa hay hỏng hóc trì trệ không phát điện được. Các khối bèn mở một cuộc họp nho nhỏ và quyết định dừng tự học, cho nghỉ một hôm, lũ học trò được bữa mừng húm.

Đứa nào ngoại trú thì xách cặp vọt ra khỏi trường, còn nội trú vì thẻ học sinh khác mà không thể ra khỏi cổng, đành quay về kí túc chờ có điện.

Hôm qua mới thi tuần xong, lòng dạ cứ để lên mây nên chẳng tập trung học tập được. Sử Vũ luẩn quẩn trong phòng mãi, nhận 3 cuộc điện thoại, cuối cùng mặc kệ sĩ diện mà hỏi Mã Quần Diệu: "Anh Diệu, em nghe nói anh bắt chước chữ kí của giáo viên rất giống."

Mã Quần Diệu đang ngồi trên giường nhắn tin Wechat với người ta, nghe thế thì nhíu mày hỏi: "Ai bảo thế?"

Chuyện này đã đồn đãi từ lâu, người lớp A ít nhiều gì từng buột miệng rồi. Chủ yếu là vì Mã Quần Diệu viết chữ đẹp, Hành Thảo gì cũng quất hết. Có người nói hắn chỉ cần liếc chữ kí của giáo viên một cái thôi là có thể bắt chước 80,90%.

Sử Vũ không biết ngọn nguồn từ ai mà ra, chỉ biết mình cần cầu cạnh người ta thì phải linh hoạt lên. Thế là hắn đắn đo hai giây và đáp: "Nghe Y Khải bảo thế."

Mã Quần Diệu thoáng mím môi, "À" lên.

Sử Vũ thở phào nhẹ nhõm, cho rằng mình đã thành công một nửa.

Mã Quần Diệu vẫn cúi đầu gõ chữ.

Thoạt nhìn tâm trạng hắn tươi tỉnh, chí ít mặt mày không cau có, không lạnh lùng. Sử Vũ tò mò không biết hắn nhắn tin với ai, nhưng chả dám nhìn lén.

Trong trường có nhiều nữ sinh theo đuổi Mã Quần Diệu lắm, bình thường cái đứa cùng phòng như hắn đây toàn bị hỏi Wechat thôi. Có khi là một cô nàng nào đó trong số ấy, dốc hết lòng dạ cuối cùng đã hòa tan được một góc của quý ngài băng đá.

Sử Vũ rút tờ "Đơn xin ra ngoài", định bụng Diệu dịp Mã Quần Diệu vui vẻ thì xin hắn bắt chước chữ kí của Từ Miệng Rộng. Ai ngờ hắn vừa xòe ra thì Mã Quần Diệu giơ màn hình điện thoại lên cho hắn nhìn.

Trên màn hình là giao diện khung trò chuyện Wechat, trên đầu là biệt danh của đối phương – Sticker.

Sử Vũ thầm nhủ cái định mệnh, nhắn nhắn cả buổi hóa ra cậu đang nói chuyện với em trai à???

Hắn vừa phỉ nhổ xong, thì thấy đoạn hội thoại bên dưới —–

[Mã Quần Diệu: Cậu nói với người khác tôi biết bắt chước chữ kí giáo viên à?]

[Sticker: Đâu có đâu]

[Sticker: Ông trời chứng giám]

[Sticker: Thằng súc vật nào tung tin vịt bêu xấu tôi đấy?]

Thế nào là xử phạt công khai, đây chứ đâu.

Tên súc vật tung tin vịt vịn thành giường quỵ gối, khẩn khoản cầu xin: "Anh Diệu em sai rồi, xin anh Diệu thương xót kí cho em một chữ, anh Diệu em muốn ra ngoài chơi...."

"Tự ký." Mã Quần Diệu đáp.

Sử Vũ thất bại trong gang tấc, ủ rũ chui ra ngoài ban công gọi điện.

Mã Quần Diệu không quan tâm, hắn tới bên bàn kéo ghế ra ngồi, rút một quyển trong chồng sách vở và hỏi Khâu Văn Bân ngồi đối diện: "Cho tôi mượn đèn tích điện được không?"

Khâu Văn Bân gật gật đáp: "Cậu dùng đi cậu dùng đi."

Mã Quần Diệu bật đèn lên, mở một quyển vở viết chữ xoàn xoạt.

Khâu Văn Bân đã định lên giường nằm thẳng cẳng rồi, tối nay cậu chả muốn làm gì sất, mất điện là cái cớ tuyệt văn vời, nhân cơ hội nghỉ ngơi một tối thì đâu có gì đáng trách.

Nhưng anh bạn đứng đầu khối đang ngồi đây múa bút thành văn thì cậu có tư cách gì mà lười biếng? Khâu Văn Bân bỗng thấy như mình đang nằm trên chiếc giường lởm chởm đinh nhọn, trở mình vài lần và cuối cùng ngồi dậy như đã bỏ cuộc.

Nhưng khi Khâu Văn Bân ngồi xuống đối diện Mã Quần Diệu mới phát hiện ra rằng: ông lớn ngồi trên đầu cả khối đâu có làm đề gì đâu. Cậu ấy cứ lật chừng mười trang, mắt đảo sương sương rồi ghi lại trang mấy bài mấy lên vở.

"Đại thần ơi, cậu đang làm gì thế?" Khâu Văn Bân nhịn không được hỏi.

"Sắp xếp." Mã Quần Diệu đáp.

"Sắp xếp cái gì?"

"Bài có ích."

Khâu Văn Bân nhìn hắn ghi chép mà thầm nhủ: thú vui của thần đồng con người không thể cảm nổi, anh vui là được rồi ạ.

Dĩ nhiên Mã Quần Diệu làm thế không phải vì vui.

Trước kì thi ngày hôm qua, Hà Tiến nói rằng thi tuần lần này là bài luyện tập cuối cùng trong thời gian sắp tới, cuộc thi giữa kì đang đến gần, "Đổi lớp theo kỳ bằng cách cút xéo" của lớp A có thể sẽ thay đổi, nhằm tăng thêm cảm giác gấp rút cho mọi người, đổi lớp theo kỳ sẽ kích thích hơn tí, không chỉ là chuyện của ba hạng cuối cùng trong lớp nữa.

Quy tắc cụ thể thì chưa có, nhưng Mã Quần Diệu nghĩ Lâm Y Khải chưa đủ an toàn. Dù trong gần hai tháng cậu tăng lên 200 hạng, ngay đến các thầy cô cũng phải phục sát đất, nhưng trước mắt cậu mới xếp hạng 79 thôi, vẫn còn nguy hiểm lắm.

Đám Phác Thành Huấn hay đùa Lâm Y Khải cũng là một cái tool hack, nhưng tool hack vẫn cần thời gian leo cấp, đâu phải một tối đã lên cấp cao nhất được. Mã Quần Diệu muốn giúp cậu rút ngắn thời gian leo cấp.

Chưa kể....

Người nào đó suốt ngày kêu gào trong Wechat, bảo mình chán lắm sắp mốc tới nơi rồi.

Mã Quần Diệu muốn sắp xếp cho cậu một bộ đề leo cấp để giết thời gian, toàn chắt lọc những gì quan trọng nhất từ đống bài tập đã làm gần đây cả.

Sử Vũ gọi vài cuộc điện thoại, rồi rời khỏi kí túc xá với khuôn mặt kệ mẹ đời. Khâu Văn Bân ngồi đối diện cắt đầu bút chiến đấu với đề bài. Mã Quần Diệu chắt lọc xong một quyển, đang định lấy quyển thử hai thì màn hình di động lẳng lặng sáng nhấp nháy.

Hắn cầm lên nhìn, quả nhiên là là anh bạn mốc meo.

[Sticker: Mã Quần Diệu]

[Sticker: Mã Quần Diệu]

[Sticker: Mã Quần Diệu]

[Mã Quần Diệu: ....]

[Mã Quần Diệu: Đây]

Hắn cảm giác Lâm Y Khải bỗng dưng phấn khởi hẳn lên, chẳng biết vì sao nữa.

[Sticker: Có điện chưa?]

[Mã Quần Diệu: Vẫn chưa]

[Sticker: À đúng rồi, hôm qua cậu bảo tối nay bận việc gì đúng không]

[Mã Quần Diệu: Ừm]

[Sticker: Việc gì thế?]

Mã Quần Diệu liếc quyển vở bên tay, hôm qua hắn thuận miệng nói thế, thực ra là nói về việc giúp Lâm Y Khải sắp xếp chắt lọc bài tập. Nhưng cái bệnh mạnh miệng của hắn đã ăn sâu bén rễ lắm rồi, không đời nào có chuyện hắn sẽ nói thẳng ra, cứ như kiểu đang tranh công vậy.

Hắn chưa kịp đáp thì khung trò chuyện đã nhảy ra một hàng chữ —-

[Sticker: Định ra ngoài trường à?]

Mã Quần Diệu chưa nghĩ ra cái cớ nào cả, bèn hùa theo: Ừm, đến Ngoài rặng ngô đồng.

Hàng ngày hắn và Lâm Y Khải đều đến nhà cụ Đinh ăn cơm, chuyện này đã thưa gửi với Từ Miệng Rộng và ông để lại một tờ đơn xin ra ngoài dài hạn ở chỗ bảo vệ, đỡ phải suốt ngày tìm ông kí tên, chỉ cần 2 đứa đảm bảo quay về trước khi kiểm tra phòng là được.

[Sticker: Thế cậu làm đi nhé, tôi ăn cơm đây]

Cậu gửi xong câu đó rồi im bặt.

Màn hình mãi mà chẳng sáng lên, Mã Quần Diệu thấy lạ lẫm quá đỗi. Hắn chọn bài tập một lúc rồi liếc mắt nhìn điện thoại một tẹo, cứ chọn chọn rồi liếc liếc, sắp nửa tiếng mà Lâm Y Khải vẫn chưa nói gì.

Xung quanh chả có chuyện gì xảy ra, cũng chả có gì để nói cả. Ánh mắt Mã Quần Diệu dừng trên một đề bài cực kỳ rắc rối, đang nghĩ hay cứ chụp ảnh rồi gửi thẳng sang bắt chuyện, bên kia bỗng có tin nhắn mới.

[Sticker: Tôi ăn xong rồi, cậu còn lâu không?]

[Mã Quần Diệu: Xong rồi]

[Sticker: Nhanh thế???]

[Mã Quần Diệu: Thì sao?]

[Sticker: Không có gì, thế cậu về trường rồi à?]

Mã Quần Diệu đắn đo vài giây ngắn ngủi giữ "Ừ" và "Vẫn chưa đâu", chọn cái nhiều chữ hơn.

Gửi xong hắn bổ sung thêm câu nữa: Đang về đây rồi.

Lâm Y Khải gửi cho hắn một cái meme cười tủm tỉm, cứ như đang ủ mưu gì đấy, nhìn bựa lắm.

Mã Quần Diệu lơ mơ trong giây lát.

Vài phút sau, Lâm Y Khải gửi tin nhắn tới: Cậu đi đến cổng Tây chưa?

[Mã Quần Diệu: Mới ra khỏi ngõ, đi sang đường là cổng Tây.]

Bên kia im bặt vài giây, Mã Quần Diệu chậm rãi nhăn mày, càng nghĩ càng thấy sai sai.

Đột nhiên, bóng tuýp trên đầu bừng sáng, ánh đèn trắng toát không nói tiếng nào ùa xuống, thổi tan bóng tối quanh mình, chói mắt tới mức Mã Quần Diệu phải nhăn nhó.

Cùng lúc ấy màn hình di động sáng lên.

Mã Quần Diệu chắn ánh đèn, rũ mắt nhìn xuống. Hắn thấy Lâm Y Khải gửi hai tin nhắn mới —-

[Sticker: Cậu đi đến cổng Tây rồi á?]

[Sticker: Sao tôi không thấy cậu đâu???]

Chắc vì ánh đèn gai mắt quá mà Mã Quần Diệu nhìn hai câu ấy bỗng ngơ ngác mất vài giây. Tới khi hắn hoàn hồn thì hắn đã cầm điện thoại đi xuống tầng.

Giọng nói của Khâu Văn Bân vọng từ tầng trên xuống, hoang mang hỏi rằng: "Đại thần ơi cậu đi đâu thế?"

"Đón người." Mã Quần Diệu đáp.

Cả trường học đang vùng vẫy ra khỏi biển đêm, từng căn phòng trong tòa nhà dạy học và khu kí túc xá nằm bên con đường số 3 chậm rãi sáng bừng, ánh đèn trắng ngà hắt qua lớp thủy tinh và nghiêng mình rơi xuống từ các tầng lầu.

Trên đường có rất nhiều giáo viên và học sinh chưa quay về kí túc, tốp năm tốp ba vừa đi vừa trò chuyện và khựng chân trong giây phút sáng đèn.

Mã Quần Diệu băng qua dòng người chạy vọt đi. Da hắn trắng, lúc chạy nhảy đổ mồ hôi làm tăng thêm phần lạnh lẽo, khiến những cô gái đi bên đường ngoái đầu ngắm nghía mà chẳng dám đến gần.

__

Lâm Y Khải nhõng nhẽo kì kèo dụ chú Tiểu Trần lên đường, tự khoác cặp một bên vai đứng bên cạnh bốt gác bảo vệ ngoài cổng Tây.

Hai hôm nay cậu đi lại được rồi, nhưng chân trái vẫn chưa chịu lực tốt, dù đang đứng thì trọng tâm vẫn dồn sang chân phải, không thẳng người lên được nên thoạt nhìn có vẻ lờ đờ và ngáo ngơ.

Cậu đưa lưng về phía cổng trường, mặt ngóng đầu ngõ Ngoài rặng ngô đồng, một tay gõ chữ trách móc người nào đó. Vừa trách được một nửa chưa kịp gửi thì bị một cú điện thoại gọi đến cắt ngang.

Tên của Mã Quần Diệu hiện lên màn hình, Lâm Y Khải ấn mạnh xuống nút nhận, gào mồm liến thoắng: "Cậu lừa tôi á?!"

Cậu đưa mắt nhìn đầu ngõ, chỗ đó chỉ có 2 ông bà già đang đỡ nhau tập tễnh bước đi, chả còn cái bóng nào sất.

"Tôi đứng đây đợi lâu lắm rồi đấy, bác bảo vệ còn tưởng tôi đang tạo dáng nữa cơ. Cậu bảo cậu đi qua đường là đến cổng Tây cơ mà, cậu đang ở đâu hả?"

Cậu vừa dứt lời, bỗng nghe thấy tiếng bước chân từ đằng sau tới gần, có ai đó đang chạy đến. Cậu xoay người và thấy Mã Quần Diệu dừng chân trước mặt.

Chắc tại chạy nhanh quá mà hơi thở của hắn dồn dập, cánh tay thon dài buông thõng bên người, nếu đến gần có thể trông thấy gân xanh hằn lên trên cổ tay.

Hắn cúi đầu thở chậm lại, sau đó tháo một bên tai nghe và bảo Lâm Y Khải: "Tôi đang ở đây."

Tự dưng Lâm Y Khải chả biết phải nói gì nữa.

Cậu đối mắt với Mã Quần Diệu, sửng sốt chốc lát rồi rụt bắn về, "À" lên và nói: "Thấy cậu chạy đến nhanh phết nên tôi tha đấy."

"Sao tự dưng về trường?" Mã Quần Diệu hỏi.

"Còn vì sao nữa." Lâm Y Khải bực bội nói: "Đến trường tôi được động đậy dăm ba cái, chứ ở nhà không một ai cho phép tôi ra khỏi phòng luôn. Cậu cứ thử nằm thẳng cẳng 5 ngày xem rồi sẽ biết khó chịu thế nào."

Mã Quần Diệu cầm cặp sách giúp cậu, ban đầu cậu còn sĩ không chịu cho cơ, sau đó nghĩ đến con đường số 3 dài cỡ nào bèn chấp nhận —- đi đứng thẳng thắn còn khó chứ nói gì vác thêm vật nặng.

"Mà nhé, thím Tôn ninh móng giò cho tôi một ngày ba bữa luôn cậu có tin được không?" Lâm Y Khải cằn nhà cằn nhằn liên miên liến thoắng, mở mồm kể không biết bao nhiêu là lí do đành phải quay về trường học: "Người ta gãy chân toàn ninh xương ống, thím ninh móng giò là có ý gì dợ?"

Mã Quần Diệu nói: "Ý là ăn gì bổ nấy."

"Cút."

Lâm Y Khải vừa nói vừa sốt ruột nghiêng người sang hỏi Mã Quần Diệu: "Tôi có thay đổi gì không?"

Mã Quần Diệu: "Có."

Lâm Y Khải nhìn hắn lom lom: "Cậu nghĩ cho kĩ đi rồi hẵng nói."

Mã Quần Diệu đật đầu đáp: "Béo."

Lâm Y Khải tức thì đau thương, kết quả chưa buồn được hai giây đã thấy Mã Quần Diệu quay mặt đi.

"...."

Con bà nó nhìn cái biết ngay là đang trêu nhau!

Lâm Y Khải thò tay siết cổ hắn: "Cậu không trêu tôi một ngày thì không sống nổi có phải không?"

Mã Quần Diệu không tránh nghiêm túc, chắc sợ va vào cái chân què của cậu. Hai người đùa nhau một lúc, ngẩng đầu lên thì phát hiện họ đã đi vào con đường tắt trong Vườn Tu Thân theo thói quen.

Ban ngày Vườn Tu Thân vắng vẻ yên tĩnh, họ thường đi băng qua trong vườn và chả có cảm giác gì hết. Nhưng bây giờ Vườn Tu Thân đã khác rồi, Lâm Y Khải đảo mắt cái thấy ngay hai bóng người nắm tay nhau cách đó không xa dạo chơi trong vườn và thủ thỉ chuyện riêng tư, ở nơi xa hơn tí nữa thì có một cậu chàng cố tỏ ra bạo dạn ôm vai của cô bạn gái và cọ cọ trán lên mặt người ta.

Bầu không khí trong vườn quá ư là mập mờ, Lâm Y Khải nghĩ mình không hợp với nơi này và chẳng hiểu sao mà bối rối ghê.

Cậu định bảo "Hay bọn mình đi đường khác đi", kết quả vừa quay đầu đã va phải ánh mắt của Mã Quần Diệu, rõ ràng chẳng khác gì mọi ngày mà tự dưng làm cậu luống cuống tay chân.

Cậu bất chợt rụt mắt về, liếm láp bờ môi khô rang, nói: "Nhiều người ghê, thảo nào gọi là cầu Hỉ Thước."

Mã Quần Diệu thì đảo ánh mắt, hình như hắn đang tìm lối rẽ ra ngoài, giọng nói trầm ấm vang lên bên tai Lâm Y Khải: "Ừm."

Bàn bạc.

Trong Cầu Hỉ Thước có hằng hà sa số con đường sỏi đá uốn lượn ngoằn ngoèo, nhìn từ trên xuống trông như những nhành dây leo đan xen chằng chịt. Chẳng biết hồi ấy người thiết kế nghĩ gì, nhưng đây quả thật là thiên đường cho những cặp yêu đương vào quãng thời gian cắp sách đến trường.

Thỉnh thoảng Từ Miệng Rộng sẽ dẫn người đến đây kiểm tra, nhưng nhiều lối rẽ quá, chặn đường đằng đông đâu chặn được đằng tây. Mà mấy cái đứa ranh con này ấy mà, thính thì thôi rồi, hở tí đã chạy, khó bắt lắm luôn. Chưa kể có những học sinh không phải yêu đường mà đi đường tắt qua đây thôi, nên dù bắt được cũng chẳng thể kết luận, điều ấy khiến Từ Miệng Rộng nhức đầu mãi, chỉ biết phối hợp với giáo viên chủ nhiệm các lớp để giáo dục và dạy dỗ thêm.

Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu chọn một ngã rẽ gần nhất, vội vàng rời khỏi khu vườn.

Trong lúc mau mau bước đi, Lâm Y Khải dáo dác ngó xung quanh, vừa khéo bắt gặp hai bóng người sóng vai nhau ở đằng xa, chàng trai mặc áo phông kẻ sọc rộng rãi. Hình như Lâm Y Khải từng thấy cái áo đó ở đâu rồi, nhưng cậu không nhớ ra và chẳng hơi đâu ngẫm nghĩ.

Trên đường về cậu lặng thinh.

Không phải là không muốn nói, mà tự dưng gợi chuyện cứ thấy đột ngột và thiểu năng quá. Mã Quần Diệu cũng rất yên lặng, ngón tay thon dài cắm trong túi quần, trên vai trái đeo cặp sách. Rõ ràng không phải đồ đạc của hắn mà hắn cầm hết sức thản nhiên.

....

Hình như hắn luôn có vẻ thản nhiên thế đấy, thỉnh thoảng rũ mắt chẳng biết đang nghĩ gì.

Lần đầu tiên Lâm Y Khải cảm thấy con đường số 3 dài tới vậy, đi cả một thế kỷ rồi mà vẫn chưa tới nơi. May thay, lúc đi ngang qua sân vận động gặp phải một người và đã cứu cả hai đứa ra khỏi bầu không khí kì quặc.

"Chị Tinh ạ." Lâm Y Khải đánh tiếng.

Dương Tinh buộc tóc đuôi ngựa, mặc quần áo thể thao chạy ra cửa hông sân vận động, vừa vẫy tay chào cậu vừa tháo băng đô thấm mồ hôi.

"Mới có vài hôm mà sao đã về vội thế, muốn đi học đến vậy cơ à?" Dương Tinh hỏi.

Lâm Y Khải vội vàng tìm cho mình một lý do chính đáng: "Dạ, thì em sợ em nghỉ nửa tháng thành tích sẽ quay về thời kì trước giải phóng một đi không trở lại."

"Sao thế được." Dương Tinh biết cậu tinh ranh, lườm nguýt và bảo: "Nền tảng và đầu óc vẫn còn đây, dù không học cũng tụt tới độ ấy."

Trước giờ cô hay nói thẳng, nhưng vẫn bổ sung thêm câu nữa: "Tôi không bảo các cậu cứ lười nhác đi, lúc cần cố gắng thì phải dốc hết sức, kết quả sẽ luôn luôn tốt hơn so với không cố gắng, đúng chứ?"

"Chắc chắn rồi ạ." Lâm Y Khải đáp.

"Nhưng cậu cũng đừng ra vẻ." Dương Tinh cúi đầu nhìn mắt cá chân của cậu, ngờ vực bảo: "Tôi bị trẹo tay mà nghỉ hơn một tháng đấy, đến bây giờ chấm bài vẫn thấy khó chịu đây này. Cái chân này của cậu chưa lành mà đã đi lung tung rồi, cẩn thận để lại di chứng đấy. Tôi nói cho mà biết nhé, nếu không chăm sóc chu đáo thì sẽ rất dễ bị trẹo lần nữa, cứ lặp đi lặp lại nhiều lần, sau này cậu sẽ thành thậm thọt cho xem."

Lâm Y Khải nghe cô nói mà sắc mặt xanh mét.

"Em đừng dọa học sinh thế chứ." Một giọng nói vang lên cắt ngang, Lâm Y Khải ngoái đầu nhìn thì nhận ra là thầy Trang Hành gặp ở phòng y tế. Anh cũng mặc quần áo chạy bộ, trong tay cầm hai chai nước, vừa đi từ hướng Hân Hoan về.

Dương Tinh nhận nước trong tay thầy và bảo: "Ai dọa nó. Tôi nói sai chỗ nào, hay anh chỉ ra tôi xem thử."

Lãnh đạo trường còn chả dám chỉ trích của cô, Trang Hành nào dám. Anh luôn miệng bảo: "Thôi thôi thôi thôi, cô Dương của các em luôn đúng —–"

Anh hắng giọng và quay đầu bảo Lâm Y Khải: "Thôi cứ cẩn thận thì hơn, trẹo chân nhiều rồi không cứu được đâu. Mặt mũi sáng sủa thế kia mà đi đôi với cái chân khập khiễng thì tiếc biết bao. Em cứ nghĩ mà xem, thấy đúng không hửm?"

"..."

Lâm Y Khải hổng muốn nghĩ.

Cậu nhìn thầy Trang gió chiều nào xuôi chiều ấy và thầm nghĩ cái câu giễu cợt của Phác Thành Huấn đúng phết: Những người đang yêu đương hoặc sắp yêu đương, ít nhiều gì đầu óc cũng có vấn đề.

Dương Tinh cầm chai nước gõ gõ cánh tay Trang Hành nói: "Tôi muốn nước lạnh, xin hỏi thế này là lạnh à?"

Trên thân bình chẳng có tí hơi nước nào, nhìn cái biết ngay nhiệt độ bình thường.

Trang Hành đáp: "Trong quán hết nước lạnh rồi, vừa mới thêm vào thôi, chai anh lấy cho em đã là trong cùng rồi đấy."

Dương Tinh ngờ vực nhìn anh, nét mặt Trang Hành bình tĩnh.

Lâm Y Khải thầm nhủ lừa ai đấy! Cửa hàng tiện lợi Hân Hoan nằm sát sân vận động, thứ bán chạy nhất là nước lạnh, trước giờ có bao nhiêu thì bỏ vào tủ bấy nhiêu, chưa từng hết hàng. Chị Tinh đâu ngốc, sao có thể tin cái chuyện vô lý đùng đùng thế được?

Kết quả Dương Tinh luôn vênh váo dữ dằn nhìn chằm chằm một lúc, rồi quan sát chai nước có nhiệt độ bình thường với ánh mắt chê bai, bất đắc dĩ vặn nắp nói: "Thôi được rồi...."

Lâm Y Khải: "?"

Vào giây phút ấy, cậu đã thấy hiện tượng lạ – "Vì yêu cứ đâm đầu" trên người quý cô đây.

Có lẽ vẻ mặt bé ngoan hóng hớt drama của Lâm Y Khải quá lộ liễu, mà Dương Tinh uống được hai hớp bỗng dưng thấy lúng túng. Cô hất cằm về phía đường số 3, nói với 2 cậu trai lớn đúng rằng: "Rồi, không có chuyện gì nữa thì phắn mau! Có điện rồi đấy lôi sách ra mà học đi. Tôi nói các cậu chứ, đừng có ôm khư khư Lý Hóa cả ngày, nhất là Mã Quần Diệu. Dành chút thời gian cho tiếng Anh thì chết ai đâu."

Mã Quần Diệu chẳng thể nào ngờ nổi mình chưa làm gì mà bị lôi cổ ra mắng, hắn không có tí hối lỗi nào sất, "À" lên tỏ vẻ đã nghe.

"À cái mông, à xong cậu có sửa không? Không sửa chứ gì." Dương Tinh mắng hắn chẳng thèm nể nang: "Mà tháng sau đi tập huấn rồi đấy, tập huấn xong sẽ thi bán kết. Đã vào bán kết rồi thì phải cầm về đây cho tôi một cái giải cao hơn, bằng không cứ chờ xem tôi xử lý hai cậu thế nào."

"Biết rồi ạ, cô ơi bọn em về kí túc đây." Lâm Y Khải huých tay Mã Quần Diệu, ý bảo hắn mau lên.

Đi được vài bước, Lâm Y Khải phân tích như một chuyên gia: "Tôi nghi chị Tinh xấu hổ, giấu đầu hở đuôi."

"Cậu nói cái gì đấy Lâm Y Khải!" Dương Tinh thính tai bèn hỏi.

Chết cha, nghe thấy mất rồi.

Lâm Y Khải cuống quýt định chạy, kết quả vừa nhấc chân lên mới nhớ ra "Trẫm đang bị bệnh", thế là biến chạy thành nhảy lò cò. Mã Quần Diệu còn giúp đỡ vài bước.

Ham muốn sống còn mãnh liệt, nhưng bị hiện thực kéo tụt. Hình ảnh ấy buồn cười tới nỗi chả muốn nghĩ nữa. Lúc nhảy tới góc tường tòa nhà Đốc Hành, Mã Quần Diệu không kìm được bật cười ằng ặc, Lâm Y Khải chịu hết nổi bèn vịn mép bồn hoa ngồi xuống và cười tới nỗi suýt thì ngã dúi vào bụi cây.

Cậu chống đầu gối cúi đầu run bần bật, sau cùng xổ một câu chửi bậy mới dừng cười được. Cậu chỉ chỉ Mã Quần Diệu nói: "Câm mồm không được cười, mắng cậu nữa đấy, cậu không nín được à?"

Mã Quần Diệu thôi cười, nhưng trong mắt vẫn đong đầy niềm vui. Hắn xốc quai cặp lên, rũ mắt bảo: "Mắng ai cơ cậu nói lại xem?"

"Cậu đấy." Cậu chủ nhỏ đùa bỡn mà không biết xấu hổ: "Cậu lạnh lùng ngạo mạn cơ mà, lạnh lùng ngạo mạn mà dễ cười thế à. Bình thường chả thấy cậu cười mỉm phát nào, kết quả gặp tôi cái thì xổ lồng luôn, cậu làm sao thế hả?"

Mã Quần Diệu chẳng biết phải làm sao, hắn quay mặt đi nở nụ cười ngắn ngủi, rồi quay về hỏi: "Cậu bớt nhây tí đi được không?"

Lâm Y Khải nhún vai, ý bảo ứ đấy.

Mã Quần Diệu phì cười.

Tâm trạng Lâm Y Khải tức thì tươi tỉnh hẳn ra, cảm giác buồn chán và sa sút suốt mấy ngày ở nhà được thổi bay.

Cậu cười theo, một lát sau nét mặt nhạt dần đều. Bởi cậu bỗng nhận ra, chỉ cần Mã Quần Diệu thể hiện dáng vẻ bó tay với mình thì cậu sẽ rất vui.

Có vẻ vì Mã Quần Diệu rất hời hợt với người khác nên phản ứng kiểu ấy bỗng trở nên đặc biệt không gì sánh bằng, mà cậu thì vô cùng hài lòng với sự đặc biệt ấy.

Vì sao nhỉ?

Vì trước giờ người để gần gũi quá ít ư? Hay vì lí do nào khác?

Chỉ còn văn phòng trên tầng cao nhất của tòa nhà Đốc Hành vẫn sáng đèn, vườn hoa trước nhà chìm trong bóng đêm đen đặc, tối đến nỗi nhìn thấy cả mấy con đom đóm lưa thưa lập lòe, nhưng chẳng biết có phải hoa mắt hay không nữa.

Cười chán chê mỏi mệt rồi, hai người không nói gì nữa. Một lúc sau, Mã Quần Diệu thu tầm mắt khỏi phương xa, cúi đầu nhìn Lâm Y Khải, lặng thinh chốc lát rồi hỏi: "Nghỉ xong chưa?"

Lâm Y Khải có vẻ đờ đẫn, sửng sốt mất một lúc mới ngẩng đầu: "Hở?"

"Nghỉ xong rồi thì về kí túc thôi." Mã Quần Diệu nói.

"Ầu."

Lâm Y Khải đáp lời và thấy Mã Quần Diệu chìa tay ra, nghiêng mặt đi bảo: "Nào."

Tay hắn rộng rãi nhưng không dày, đốt ngón tay vừa dài vừa thẳng, mang tới cảm giác vừa khô ráo vừa mát lạnh. Ngón tay tì trên đầu gối của Lâm Y Khải khẽ khàng cuộn lại, vịn tay hắn đứng lên.

Mã Quần Diệu không thả tay ra ngay mà cẩn thận đỡ cậu đi một đoạn. Mãi tới khi nghe thấy tiếng người ồn ã ở kí túc xá, ánh đèn ngời sáng va vào tầm mắt thì Lâm Y Khải mới giật mình hoàn hồn.

Cậu rút tay về đổi sang tư thế khác – nắm cánh tay của Mã Quần Diệu – và nói trong ánh mắt hắn đảo sáng: "Tí nữa đỡ tôi nhé. May mà đi lên 6 tầng chứ không phải xuống 6 tầng. Tôi phát hiện rằng cái chân này đi lên tạm được chứ đi xuống thì đau lắm."

"Có cầm thuốc tiêu sưng theo không?" Mã Quần Diệu hỏi.

"Lúc ra khỏi cửa suýt tí nữa quên mất, may mà cô Mãgiữ cặp lại bỏ vào cho." Lâm Y Khải ngại ngùng đáp.

Mã Quần Diệu trưng cái điệu "Tôi biết ngay mà".

Cửa kí túc xá mở ra, Khâu Văn Bân vội vàng chạy tới: "Sao cậu đã về thế?"

Lâm Y Khải nói đùa: "Ơ kìa. Không chào đón tôi à? Làm phiền cuộc sống chung đụng của 3 đứa à?"

"Không không không." Khâu Văn Bân đáp: "Mong cậu về chết đi được ấy."

Dứt lời cậu ngẫm nghĩ lại, cứ thấy câu đó như ẩn ý rằng cậu chịu hết nổi Mã Quần Diệu và Sử Vũ rồi.

Thế là chàng ngốc vụng mồm vụng miệng bèn bổ sung thêm: "Tất cả mọi người đều mong cậu về đấy."

Hình như quái hơn thì phải.

Khâu Văn Bân ngẫm nghĩ và bồi thêm câu nữa: "Vừa nãy đại thần biết cậu về thì lao xuống cái vèo luôn."

Lý Hi Thằ: "...."

Rốt cuộc hắn không chịu nổi nữa, quay đầu gắt gỏng với cái tên ngốc này: "Tắm chưa? Có điện rồi đấy."

Ngụ ý phắn mau.

Khâu Văn Bân cầm quần áo cụp đuôi vào nhà tắm.

__

Lúc Sử Vũ quay về đã hơn 11 giờ, sát nút kiểm tra phòng.

Lâm Y Khải nhận một cú điện thoại từ Lâm Minh Dương, nghe ông lải nhải dặn dò cẩn thận cái chân, cuối cùng nửa sung sướng nửa bùi ngùi nói: "Thấy con và Tiểu Diệu ngày càng gắn bó keo sơn, bố cùng cô Mãvô cùng vui mừng."

"Thật đấy, cực kì vui mừng." Lâm Minh Dương nói tiếp: "Nhưng con cũng đừng có cậy chân đau mà sai bảo nó nhé, đấy là anh con, không phải bảo mẫu đâu."

"Dạ —–" Lâm Y Khải đáp lời qua quýt, từ ngoài ban công quay về thấy Sử Vũ thì "À" lên: "Thì ra người vừa nãy tôi thấy là cậu à? Tôi đã bảo mà sao cái áo phông kẻ sọc nhìn quen thế cơ chứ."

Có vẻ Sử Vũ đang rất hớn, nghe thế thì sửng sốt hỏi: "Gì cơ?"

"Có phải lúc nãy cậu đến Vườn Tu Thân không?" Lâm Y Khải hỏi.

Sử Vũ bối rối trong chốc lát, mặt mũi tức khắc đỏ bừng như con tôm luộc: "Hả? Gì gì....cơ. Tôi tìm Hạ Thư có tí việc."

Lâm Y Khải nhìn phản ứng của hắn, chợt ngộ ra mình chẳng may hít được tí drama rồi.

Cậu vội vã xua xua tay bảo: "Không, cậu đừng quýnh, tôi nói thế thôi."

Mặt Sử Vũ càng đỏ hơn, biện bạch: "Tôi có quýnh đâu, ai quýnh chứ."

Để chứng minh điều ấy, hắn lập tức vặn lại: "Còn nói tôi à, cậu thì sao? Sao cậu tới đấy?"

Vừa dứt lời, hắn như đào bới được tí drama, lập tức cười đểu: "Ai dụ cậu đến đến hả?"

Lâm Y Khải nghẹn lời theo bản năng, chẳng biết vì sao không trả lời ngay mà liếc mắt nhìn Mã Quần Diệu.

Còn Khâu Văn Bân thật thà thì đáp: "Cậu ấy quay về trường, đại thần đi đón cậu ấy."

Nghe vậy, Sử Vũ bĩu môi, thất vọng bảo: "Xời.... Tôi cứ tưởng cậu cũng có gì cơ."

Cái từ "cũng" ấy hay ghê luôn, bản thân hắn nói xong lập tức ngớ ra, vội vàng cắm mặt vào tủ quần áo moi khăn và quần áo gào thét đòi đi tắm.

Tên ngốc Khâu Văn Bân phản ứng chậm chạp: "Ớ, anh Vũ anh đến cầu Hỉ Thước nói chuyện với con gái á??? Anh yêu đương á?"

"Yêu cái cứt!" Sử Vũ thẹn quá hóa giận, từ cổ đổ lên đỏ bừng chui vào nhà tắm và đóng cửa cái rầm.

Khâu Văn Bân gãi gãi đầu hỏi Lâm Y Khải: "Anh Khải cậu bảo tớ có nên nhắc nhở tí không?"

"Nhắc gì cơ?" Lâm Y Khải hỏi.

"Yêu sớm sẽ ảnh hưởng đến học tập." Khâu Văn Bân nghiêm túc bảo.

"..."

Lâm Y Khải sa mạc lời, cười ruồi đáp: "Cũng đúng, nhưng cậu mà nói thì chắc sẽ bị đập đấy."

Khâu Văn Bân thở dài.

Lâm Y Khải nhìn cậu chàng mà buồn cười quá, rồi tự dưng thấy lúng túng. Cậu định bụng quay sang nói chuyện với Mã Quần Diệu, bỗng thấy anh trai băng giá của mình đang thu dọn một đống đồ trên giường cậu nào là PSP, tai nghe, máy tính, đèn gấp và đủ các thứ linh tinh xuống dưới.

"Cậu làm gì thế?" Cậu hoang mang hỏi.

Mã Quần Diệu tiện tay cầm máy tính của mình vứt lên giường trên và đáp: "Đổi giường, cậu nằm dưới."

Lâm Y Khải liếc mắt nhìn giường của Mã Quần Diệu, buột miệng đáp: "Cần gì chứ? Tầng 6 tôi còn leo được, mấy cái thanh sắt bõ bèn gì."

Nói đúng ra thì cậu không nên leo lên giường trên. Vừa nãy leo hết 6 tầng, mắt cá chân cậu đã thấy nóng bừng và phình to ra rồi, nhưng cậu không nhịn được mạnh miệng đôi câu, cố tỏ ra là mình ổn.

Kết quả anh trai cậu chẳng thèm cho cơ hội ấy —-

Vẻ mặt Mã Quần Diệu bình tĩnh hỏi: "Cậu nghĩ tôi đang bàn bạc với cậu à?"

Lâm Y Khải: "...."

Hình như không.

Và tối hôm đó, không biết do lạ giường hay gì khác mà hiếm khi Lâm Y Khải mất ngủ.

thấy lỗi báo mình

Vi diệu.

Đêm tháng 5 chưa nằm đã sáng, mùa này vẫn vậy, mới hơn 5 giờ thôi mà nắng mai trong veo đã sà xuống ban công, cửa kính và lan can kim loại dần dần bừng sáng, hắt lên mặt Lâm Y Khải.

Nhiệt độ lúc bình minh vừa phải, mang theo hơi thở man mát của mùa thu. Từ bé đến giờ cậu ngủ không yên, chăn chỉ đắp một nửa, cẳng tay cẳng chân thò hết ra ngoài, lăn lộn cả đêm rốt cuộc thấy hơi rét.

Cậu trở mình, chân tay đồng loạt rúc vào trong chăn, cuộn tròn lớp vải mềm mại lên tới tận cằm, nhìn y như một con mèo nằm bò trong ổ.

Mã Quần Diệu dùng sữa tắm giống cậu: mùi muối biển hòa lẫn mùi gỗ, một thứ mùi nhạt nhòa khoan khoái, nhưng úm vào hai chiếc giường khác nhau lại thành ra khác lạ, vừa ngửi quen mũi vừa có chất riêng.

Lâm Y Khải chìm trong vòng vây của mùi hương ấy, ánh nắng hắt lên mặt làm cậu nheo đôi mắt và rồi dần lịm đi theo cơn buồn ngủ. Kết quả vừa mới mơ màng đã bị cảm giác đau nhói ê ẩm nơi mắt cá chân đánh thức.

Lâm Y Khải bực bội, cuộn chăn hầm hừ một lúc, cuối cùng đành lật người mò dậy. Mắt cá chân nhức buốt, cậu vén chăn lên nhìn và quả nhiên nó đã sưng phù.

Cái món bổ dưỡng nào đó của thím Tôn có tác dụng rồi đây, giờ chân cậu trông như cái móng lợn.

Giường trên bỗng vang lên tiếng động, Lâm Y Khải bưng móng lợn ngẩng đầu lên thì thấy Mã Quần Diệu bước từ giường trên xuống.

Hai người còn lại trong phòng vẫn đang ngáy o o, Lâm Y Khải thì thào hỏi: "Lục sục làm cậu tỉnh à?"

"Không." Mã Quần Diệu đáp: "Tỉnh đúng lúc thôi."

Thoạt nhìn hắn không buồn ngủ tí nào thật, hình như đã dậy được một lúc rồi.

Lâm Y Khải kinh ngạc hỏi: "Sớm thế á?"

Mã Quần Diệu mấp máy môi nói: "Đồng hồ sinh học."

Lâm Y Khải cầm điện thoại lên xem: 5 giờ 20.

Đồng hồ sinh học cái cục cớt.

Học sinh nội trú tại trường trung học trực thuộc không có tiết sáng sớm, đi từ phòng ngủ đến lớp học không tới 5 phút, căng tin nằm giữa hai nơi. Hà Tiến từng nói, nếu buổi sáng muốn ngủ thêm tí nữa thì có thể mang đồ ăn vào phòng học, đừng huênh hoang quá là được. Thế nên ưu điểm lớn nhất của nội trú đó là họ được ngủ sớm một tí và dậy muộn thêm tẹo.

Có phải mới ngày một ngày hai đâu, đồng hồ sinh học từ ngày xưa đã thay đổi lâu rồi.

Lâm Y Khải chìa màn hình điện thoại ra trước mặt Mã Quần Diệu, vạch trần lời nói dối của hắn. Kết quả Mã Quần Diệu liếc một cái rồi giật luôn điện thoại của cậu cầm đi mất.

"Ơ thẹn quá hóa giận à?" Lâm Y Khải bật thốt, rồi vội nhỏ giọng hỏi: "Cậu cầm điện thoại tôi đi đâu đấy?"

Mã Quần Diệu thả điện thoại vào túi quần, bước đến bồn rửa mặt. Chỉ chốc lát sau, hắn mang theo hơi nước ẩm ướt vương mùi bạc hà mát lạnh quay về cạnh giường.

"Ê, giúp tôi một chuyện." Lâm Y Khải bảo.

"Nói."

"Hôm qua tôi tiện tay vứt thuốc mỡ trong ngăn tủ ấy, cậu lấy giúp tôi đi, giờ tôi mà bò dậy thì ồn lắm." Lâm Y Khải khẽ giọng nói.

Mã Quần Diệu lấy một cái bông ngoáy tay, vừa mở nắp tuýp thuốc vừa bước tới gần.

"Tôi xem nào." Hắn dừng bước bên giường, ý bảo Lâm Y Khải lật cái chăn đang che kín ra.

Lâm Y Khải ngần ngừ, móng lợn xấu lắm. Chẳng biết suy nghĩ thế nào mà giờ cậu không muốn Mã Quần Diệu thấy một góc thiếu đẹp trai của mình, trong khi rõ ràng cậu đã bẽ mặt trước mắt cả đống người rồi.

Mã Quần Diệu cầm bông ngoáy tai chấm thuốc ngoài miệng tuýp, thấy cậu mãi mà chả nhúc nhích gì cả bèn nhìn cậu đầy thắc mắc.

Lâm Y Khải hết cách đành thò chân ra.

"Sao sưng thế này?" Mã Quần Diệu nhăn nhó.

"Không biết nữa." Lâm Y Khải cười gượng nói: "Nhìn xấu lắm đúng không?"

Cậu đưa tay nhận bông ngoáy tay, nhưng Mã Quần Diệu tránh ra. Sau đó đối phương bỗng cúi người, bàn tay cầm bông nhẹ nhàng ấn lên chân cậu và lấy đầu bông tản đều thuốc quanh chỗ sưng.

Tự bôi thuốc và được người khác bôi cho khác nhau, thuốc mỡ mát lạnh chẳng chờ Lâm Y Khải sẵn sàng đã dính lên da, cậu giật mình căng cứng mu bàn chân lên.

"Ơ cậu —–"

"Đau lắm à?" Thấy cậu quýnh lên, Mã Quần Diệu lập tức dừng tay, cứ tưởng thuốc mỡ rát quá.

"Không đau." Lâm Y Khải chẳng biết giải thích thế nào nữa. Thuốc mỡ có hiệu quả rất nhanh, nơi được bôi nhoắng cái bớt nhiệt hẳn, như được đắp khăn lạnh vậy, và cơn đau nhoi nhói dần dần thuyên giảm. Cậu nhúc nhích mắt cá chân, thôi không lằng nhằng nữa: "Được rồi kệ đi, cậu đừng qua quýt quá là được."

Thuốc mỡ màu nâu, Mã Quần Diệu bôi hai lớp cho cậu xong mới đứng dậy. Lâm Y Khải ngồi trên giường ngắm nghía một lúc, tự giễu bảo: "Vừa nãy thì giống hệt cái bánh bao, còn giờ trông như cái bánh bao chiên."

Mã Quần Diệu: "...."

Khỏi nói, đúng là giống kinh khủng.

Động tắc đóng nắp của hắn dừng lại, tức giận nói: "Hôm nay ngoan ngoãn rúc ở kí túc xá cho tôi, đừng có lên lớp."

"Vì sao?" Lâm Y Khải ngồi thẳng dậy.

"Hôm qua đi đi lại lại nên mới sưng phù thế kia, hôm nay chưa chừa?" Mã Quần Diệu vứt bông ngoáy tai vào thùng rác: "Không cần chân nữa hả?"

Nói đúng lắm, Lâm Y Khải không tìm thấy lí do phản bác, đành hậm hực nhìn hắn lom lom. Kết quả cái tên này đặt thuốc mỡ xuống rồi vươn tay lên giường trên lấy đồ, chẳng thèm cho cậu cơ hội so găng.

Mã Quần Diệu đang mặc quần dài thể thao vải cotton màu xám nhạt, khi vươn tay lên để lộ một đoạn dây chun quần màu trắng ngang eo, túi bên phải thò ra một góc vuông vuông, đó là nơi cất điện thoại của cậu.

Lâm Y Khải híp mắt rồi bất chợt tấn công, thò tay thọc vào trong cái túi nọ.

Thọc xong cậu bắt đầu hối hận.

Mã Quần Diệu không ngờ cậu sẽ làm vậy, khom lưng xuống theo bản năng. Hắn chộp tay Lâm Y Khải cách một lớp túi quần. Đang lúc giành giật cơ thể chệch choạng, một người vẹo sang đầu giường, người còn lại phải vịn cột giường mới không sấp mặt.

Nhưng mà sát quá, sát đến mức nghe thấy cả tiếng hít thở.

"Đánh lén cơ à?" Mã Quần Diệu ngước mắt.

Lâm Y Khải mím môi, tóc tai bù xù. Nhịp thở của cậu gấp gáp, hít sâu một hơi mới bảo: "Cậu phải hỏi xem đứa nào lấy điện thoại trước chứ?"

Tư thế này lúng túng quá, cậu sốt ruột rụt tay về, giãy đôi ba cái mới nhớ ra cái túi này dán sát vào chân Mã Quần Diệu.

Hai người chợt lặng thinh, bầu không khí vi diệu bỗng ùa ra bủa vây khắp cả căn phòng.

Và bao giờ cũng phải có một nhân vật đánh tan ——

Tối qua nhằm giảm bớt căng thẳng mà Sử Vũ đã uống rất nhiều nước, bây giờ hậu quả mới tới. Đồng hồ báo thức chưa kêu mà bàng quang đã gọi hắn dậy. Hắn dụi dụi mắt ngồi dậy, mơ mơ màng màng nhìn hai bóng người quấn lấy nhau ở đầu giường.

Hắn há to miệng lẩm bẩm như mộng du: "Ôi mẹ ơi..."

Lâm Y Khải nghe tiếng gọi mẹ lập tức hoàn hồi.

Mã Quần Diệu liếc mắt, thả lỏng miệng túi đứng thẳng dậy. Lâm Y Khải thuận đà rút tay về, cổ tay chả sái chả trẹo mà cậu cứ phải vẩy vẩy mới được. Cứ như không làm gì đó thì bầu không khí vi diệu này sẽ chẳng tan nổi.

"Hai cậu làm gì thế?" Sử Vũ thò chân xỏ dép, chưa hết ngái ngủ.

Mã Quần Diệu đáp: "Đứng không vững."

Lâm Y Khải đáp: "Lấy điện thoại."

Hai câu trả lời không hề liên quan và không hề ăn khớp, mà Sử Vũ vẫn gật gù cho được. Hắn ngáp dài, lê dép loạng choạng bước vào nhà vệ sinh, vừa đi vừa lầm rầm: "Cứ tưởng thế nào cơ, làm tôi giật hết cả mình."

Mã Quần Diệu dời mắt khỏi người hắn, rút điện thoại trả cho Lâm Y Khải, rồi bước tới tủ quần áo tìm đồng phục. Lâm Y Khải vò tóc, trượt từ đầu giường xuống chui tọt vào trong chăn.

Từ lúc đó trở đi không nói năng gì nữa.

Ba người kia ra khỏi cửa lúc 6 giờ 45, đến khoảng 6 giờ 50 Lâm Y Khải nhận được điện thoại của chủ nhiệm lớp Hà Tiến.

Lão Hà lải nhải thuyết trình về vấn đề "Động đến xương khớp mất trăm ngày" suốt một lúc lâu, tiện thể trách cậu dăm câu, cuối cùng bắt cậu phải ở yên trong kí túc xá, không được chạy lăng xăng.

Cậu cứ "Dạ dạ dạ" suốt, vừa cúp điện thoại của lão Hà thì Khâu Văn Bân bỗng vội vàng vọt vào.

"Tớ quên cầm đề theo." Cậu đặt ba hộp đồ ăn lên bàn, rồi quay sang lục lọi giường trên tìm đề: "Đúng lúc đại thần mua đồ ăn sáng cho cậu, tớ mang về một thể."

"Nhiều thế? Nuôi lợn chắc." Lâm Y Khải nhảy lò cò tới bên bàn, vừa mở hộp thức ăn vừa hỏi: "Sao cậu ấy không tự về?"

"Vừa ra khỏi căn tin thì gặp phải thầy Ngô dạy toán lớp các cậu, bị gọi đi rồi." Khâu Văn Bân giải thích.

"Ầu."

Lâm Y Khải mở tới hộp cuối cùng, trông thấy bên trong đặt một hàng bánh bao chiên nho nhỏ ngay ngắn, tức thì trợn trắng mắt.

Người chả thấy về mà còn kháy cậu từ xa.

Nhìn một hàng bánh bao nho nhỏ, Lâm Y Khải chiến tranh lạnh đơn phương suốt cả buổi sáng. Bình thường cậu hay canh lúc hết tiết để trêu Mã Quần Diệu vài câu, nhưng hôm nay đến cả Wechat cũng chẳng thèm mở, vùi đầu giải ba đề liền xả giận.

Tới khi cậu viết xong bài cuối cùng, duỗi lưng lắc lắc cổ, mới phát hiện đã hơn 12 giờ rồi, bên ngoài ban công bỗng vang lên tiếng người ồn ã, như nước nóng vẩy vào chảo dầu.

Lâm Y Khải vịn tường nhảy ra ngoài, bắt gặp cảnh tượng biển người ùn ùn kéo tới căn tin, đứng từ đây nhìn xuống, hình ảnh ấy thật là hoành tráng.

Phác Thành Huấn tướng tá to con, lao đi như lũ cuốn, dẫn đầu đám đông trông rất bắt mắt.

Có lẽ cảm nhận được sự tồn tại của người anh em keo sơn, hắn đang chạy bỗng ngẩng đầu lên, liếc mắt trông thấy Lâm Y Khải đứng trên ban công. Hắn vẫy vẫy tay, gào toáng lên: "Anh Khải —–"

Lâm Y Khải nhoẻn người, ngồi thụp xuống. Cái chất giọng oang oang của tên đần này làm biết bao người quay sang nhìn cậu, thực sự mất mặt thấy bà nội.

Lâm Y Khải chỉ chỉ nhà ăn, ý bảo hắn câm mồm phắn mau đừng gào nữa. Kết quả tên đần hiểu nhầm, cứ tưởng Lâm Y Khải đói bụng. Tức thì bảo ngay: "Đợi tí, anh Diệu đi lấy cơm cho cậu —-"

"..."

Ok fine, số người ngửa đầu lên tăng gấp đôi.

Lâm Y Khải quay ngoắt đầu bỏ đi và đóng cửa ban công lại.

Sau hôm dọn vào kí túc xá, cả trường nghe đồn Mã Quần Diệu tiếng tăm lừng lẫy của khối 11 và Lâm Y Khải mới chuyển trường chuyên bật tool hack ở chung một nhà, là 2 anh em.

Nhưng nghe thì nghe thôi chứ chả có bằng chứng. Mã Quần Diệu nổi tiếng lạnh lùng, kẻ hóng hớt chẳng dám trắng trợn, chỉ biết túm năm tụm ba rầm rì sau lưng. Rồi thời gian sau đó, người ta thoáng thấy một vài chi tiết trong cuộc sống thường ngày.

Hai câu nói của phác Thành Huấn đã tự quẳng mình vào biển người mênh mông. Lâm Y Khải vừa đi, hắn lập tức bị người xung quanh vây chặt, đủ các câu hỏi lộn xà lộn xộn ập xuống —–

"Anh Huấn! Hai người họ là anh em thật à?"

"Sao ban đầu tao nghe đồn hai người họ hục hặc với nhau mà?"

"Đúng, tao cũng nghe thế."

"Lớp A các cậu đỉnh vãi, với tốc độ tăng hạng của Lâm Y Khải thì sau này chắc chắn cũng là trùm thôi. Một nhà đẻ ra được 2 đứa con như thế, giời ơi sướng quá đê."

"Chưa chắc, càng lên cao càng khó tăng hạng, ông nghĩ người như anh Diệu đẻ cả rổ được chắc?"

"Không vào được top 5, thì top 10 cũng trâu lắm rồi."

"Chuyện sau này chưa biết chắc được đâu, đờ mờ ngày xưa cấp 2 tôi đứng hạng nhất kì thi liên trường đây này, giờ chả vào nổi top 20."

....

Đầu Phác Thành Huấn sắp nổ tới nơi và hắn nghiêm túc xét lại thuộc tính loa phóng thanh của mình. Hắn bị đám người này chen chúc chẳng cất bước nổi, mắt thấy nhà ăn ngày càng đông, hắn tuyệt vọng hỏi: "Đê ma ma chúng mày không ăn cơm à? Hít drama thay cơm à? Anh em, thân thiết, keo sơn, hỏi nữa tự sát."

Trong lúc người anh em cây khế vùng vẫy dưới tầng, Lâm Y Khải nghe thấy tiếng tra chìa khóa ngoài cửa phòng.

Mã Quần Diệu xách một cái túi đựng hộp giữ nhiệt, vòng tay ra sau khép cửa lại.

"Căn tin vừa mới mở thôi mà?" Lâm Y Khải không ngờ hắn về nhanh thế, nghi ngờ bảo: "Lão Phác còn chưa chạy tới nơi mà cậu đã đến rồi á?"

Không phải cậu bảo Mã Quần Diệu chạy chậm hơn Phác Thành Huấn, mà là buổi trưa đi ăn cơm Mã Quần Diệu chưa bao giờ chạy.

"Không phải mua ở căn tin." Mã Quần Diệu lấy hộp giữ nhiệt ra, món ăn trong hộp thứ nhất không phải thứ sẽ có ở căn tin.

Cụ Đinh nấu ăn rất đỉnh, những món sở trường không ai bắt chước được. Trong đó có hộp đậu phụ sốt thịt băm đây, Lâm Y Khải từng nói với thím Tôn, thím và Mã Âu đã thử làm rồi, không phải đậu phụ nát quá thì là thịt băm chưa đủ nhỏ, mùi vị khác hẳn.

"Cậu đến Ngoài rặng ngô đồng à?" Lâm Y Khải hỏi.

Mã Quần Diệu đáp: "Ông cụ làm xong trước rồi, bảo chú câm mang tới đây luôn."

Trong câu nói của hắn đã lược bớt vô số chi tiết, đầu tiên phải có người báo với cụ Đinh chân Lâm Y Khải bị đau, sau đó còn phải nói cho cụ biết Lâm Y Khải đã về trường, rồi tiếp tục bảo chân cậu sưng phù không leo lên leo xuống được, cuối cùng....phải có người biết cậu muốn ăn gì nhất.

Lâm Y Khải kính cẩn ngồi xuống bên bàn, vừa mở hộp cơm ra, mùi thơm lan tỏa, cậu lập tức chấm dứt chiến tranh lạnh đơn phương cả buổi sáng nay, quyết định gạt bỏ xấu hổ bắt tay giảng hòa với Mã Quần Diệu.

Cậu múc một thìa đậu phụ, nghĩ thầm lo lắng của Lâm Minh Dương và Mã Âu đúng là Diệu thãi —-

Đấy, cậu ở kí túc xá cũng được há miệng chờ cơm cơ mà, thoải mái hơn ở nhà nhiều.

Lâm Y Khải làm ổ trong kí túc xá chưa được hai hôm thì Quốc Khánh đã tới. Trường trung học trực thuộc không đổi thời gian nghỉ, nói cho nghỉ ba ngày là chỉ được nghỉ đúng ba ngày, nhưng thế thôi đã đủ làm tụi học trò mừng húm.

Bấy giờ, Lâm Y Khải mới nhận ra mình về trường vào đúng cái lúc dở người cỡ nào, vốn chỉ cần nhịn thêm vài hôm nữa thôi Mã Quần Diệu sẽ về nhà mà. Giờ thì hay rồi, cứ như lúc trước cậu vội lắm không bằng.

Bỏ chuyện sĩ diện qua một bên không nói nữa, hôm nay cậu khập khiễng theo chân Mã Quần Diệu chạy về nhà, ba ngày sau lại khập khiễng theo người ta về trường? Cái chân thì có tội tình gì đâu!!!

Thế là hai đứa bàn bạc với nhau, quyết định ba ngày nghỉ không về nhà nữa, ở lại kí túc xá luôn.

Quấy nhiễu.

Số người ở lại trường vào dịp nghỉ lễ Quốc Khánh nhiều hơn những gì Lâm Y Khải nghĩ.

Cậu cứ tưởng sẽ xuất hiện cảnh tượng thảm thiết: cả tòa nhà chỉ còn mỗi cậu và Mã Quần Diệu cơ, không ngờ ngoài tầng 6 ra thì 5 tầng còn lại không tầng nào trống, chứ đừng nói tới khối 12.

Có hàng nghìn lí do để ở lại trường: vì nhà xa, vì muốn theo kịp chương trình học, vân vân và mây mây, những lí do ấy hết sức bình thường.

Bên cạnh đó có những lí do khá đặc sắc: Ví dụ như phụ huynh quản chặt quá, nghĩ rằng ở lại trường thì núi cao hoàng đế xa; ví dụ như bố mẹ đi chơi hết, ở lại trường ăn bám căn tin....

Rồi ví dụ như muốn được tham quan sân trường vào một ngày nghỉ.

Suy nghĩ cuối cùng này nghe thật độc đáo, nhưng phòng 602 ở sát vách không chỉ có một người nghĩ thế. Học sinh trong phòng kí túc xá 602 đến từ một lớp học khá đặc biệt nào đó của khối 11.

Mọi người đều biết trường trung học trực thuộc chú trọng Lý Hóa, vì thế các lớp Lý Hóa độc chiếm hơn nửa giang sơn, ngoài ra còn có các lớp Lý Sinh và các lớp Khoa học xã hội như bình thường, cùng với 1 lớp xã hội không thường cho lắm: lớp Sử Hóa.

Kỳ thi Đại học ở Giang Tô, tổ hợp xã hội chắc chắn sẽ chọn Lịch Sử; tổ hợp tự nhiên chắc chắn sẽ chọn Vật Lý, môn còn lại thì tùy người học. Vì thế bắt đầu xuất hiện tổ hợp dân tộc thiểu sổ Lịch Sử kết hợp với Hóa Học.

Lâm Y Khải chuyển tới cái trường này rồi mới biết bên xã hội có cái tổ hợp chết mẹ như thế.

Cả phòng 602 là cái tổ hợp ấy hết.

Học sinh ở lớp này, bàn về học thuộc thì ít hơn bên Xã hội môn Chính trị, bàn về cày đề thì ít hơn bên Tự nhiên môn Vật lý, đặt vào hoàn cảnh sinh tồn trong trường trung học trực thuộc, không thể nghi ngờ là những học sinh nhàn nhã thoải mái nhất cả khối.

Con người ta một khi thoải mái quá thì rất dễ bựa.

Sự bựa ấy của lớp này và lớp A ý tưởng lớn gặp nhau, thế là một lớp ở tầng trên cùng một lớp ở tầng dưới cùng, cách nhau một đường chéo trong tòa nhà Minh Lí, trở thành 2 lớp thân nhau nhất, quan hệ cá nhân của học sinh với nhau rất gần gũi.

Ở phòng 602 có 2 anh em cây khế của Phác Thành Huấn, một người tên là Mao Hiểu Bác, một người tên là Vu Đồng. Quan hệ của cả hai với Mã Quần Diệu khá ổn, được dịp Quốc khánh ở lại trường mà chẳng mấy đã thành anh em cây khế với Lâm Y Khải.

Ngày nghỉ đầu tiên, lão Mao và Đồng tử* không chịu yên phút nào xông vào cửa 3 lần liền.

*Thêm chữ "tử" sau tên là cách gọi thân thiết hồi còn bé, như "Khải tử".

Lần thứ nhất là lúc 10 giờ sáng, mỗi người cầm một xấp bài thi xông tới, vừa vào cửa đã bắt đầu khóc lóc tỉ tê: "Anh Khải anh Diệu, lớp các anh có giao bài tập về nhà không?"

Lúc đó Mã Quần Diệu vừa mới xách bữa sáng từ căn tin lên, Lâm Y Khải đang chậm rãi thổi thổi thìa cháo.

Cậu nghe thấy thế, thuận tay chỉ chỉ trên bàn, ý bảo hai đứa tự xem đi: "Có, để hết ở kia kìa."

Lão Mao nhìn chăm chăm: "Ấy, dày thế? Bao nhiêu tờ?"

Lâm Y Khải nhặt từng sợi từng sợi cà rốt trong bữa sáng ra, rồi cầm thìa hớt từng hạt đỗ xanh non mềm lên ăn, hỏi Mã Quần Diệu: "34 hay 36 tờ ấy nhỉ? Tôi không đếm, chỉ nghe lão Phác rên rỉ thôi."

"36."

"Bao nhiêu cơ???" Lão Mao cứ tưởng mình nghe nhầm.

"36 tờ." Mã Quần Diệu nói.

Lão Ma và Đồng tử liếc nhau, thôi không khóc nữa, kéo hai cái ghế trống ngồi xuống cạnh bàn.

Đồng tử giơ ngón cái khen Mã Quần Diệu và Lâm Y Khải: "Được lắm, thánh đúng là thánh! 36 tờ đề đang chờ thị tẩm mà 2 anh còn có thời gian rảnh rỗi ăn sáng à? Nếu là em với lão Mao thì chả kịp chép nữa ấy chứ. Lúc giao bài tập lớp các anh không ai gào mồm à?"

Lâm Y Khải đáp: "Có chứ, tôi gào to lắm luôn. Tôi bảo cứ tưởng là nghỉ đông chứ, nhưng lúc ấy tôi không ở trong lớp nên cô không nghe thấy."

Lão Mao cười sằng sặc.

"Lớp bọn em giao 19 tờ đề, chỉ bằng một nửa các anh." Đồng tử kính cẩn rải đề lên bàn và nói: "Hôm nay hai đứa em bám càng ở đây được không? Được gột rửa dưới ánh hào quang của thần đông, biết đâu con đường làm bài thuận lợi hơn."

"Được chứ." Lâm Y Khải vui vẻ đáp: "Tôi thích nhất là có người quằn quại cùng tôi."

"Đâu có, bọn em vẫn quằn quại hơn các anh nhiều." Lão Mao khách sáo nói.

Hai đứa móc bút ra, chờ hai anh đại học cùng. Kết quả đợi 5 phút đồng hồ, anh Khải của họ vẫn đang tự rước việc vào thân mà nhặt nhạnh mấy cọng cà rốt.

Mã Quần Diệu đẩy sủi cảo hấp sang nói: "Đừng khều nữa, trong đây không có đâu."

"Cậu chắc chứ?" Lâm Y Khải bán tin bán nghi gắp một cái: "Tôi muốn hỏi từ rất lâu rồi, trường trực thuộc lén thầu hết ruộng cà rốt hay sao hả? Ngày ngày xào ngày ngày nấu, món nào cũng có nó, nếu mà nhồi nhiều thịt như thế thì hay rồi."

Lão Mao cười ruồi, nói: "Sao mà nhồi nhiều thế được, thịt băm vụn đến mức có thể luồn qua lỗ kim luôn."

Cả hai trông mong chờ đợi, có lẽ Lâm Y Khải ăn hết hai cái sủi cảo hấp là xong rồi. Ai ngờ ông lớn đây cắn một miếng, đột nhiên chun mũi.

Lại sao nữa....

Đồng tử lo lắng siết chặt bài thi.

Lâm Y Khải chìa nửa cái sủi cảo hấp ra, chỉ vào một chấm cam cam nhỏ xíu trong đống nhân bánh và nói: "Đấy thấy chưa, không đâu không có."

"Thị lực 5.3 của cậu để soi cái đấy à?" Mã Quần Diệu đanh mặt đẩy hộp cháo của mình lên, ý bảo Lâm Y Khải thả nửa cái sủi cảo vào đây.

Đồng tử đờ ra.

Vào giây phút ấy, hắn có cảm giác mình và lão Mao không nên xuất hiện ở đây. Nhưng khao khát học tập đã đập tan cảm giác chớp nhoáng ấy.

Có vẻ Lâm Y Khải cũng khá bất ngờ, nhìn chằm chằm hộp cháo của Mã Quần Diệu sửng sốt mất một lúc, rồi ngoan ngoãn ăn nốt nửa cái sủi cảo.

Cậu nuốt nửa cái sủi cảo và uống thêm hớp nước ấm, bấy giờ mới bảo: "Tôi trót cắn rồi, lần sau cho cậu cái nguyên vẹn."

Mã Quần Diệu nhướng mày, nhưng không nói gì nữa mà tập trung ăn nốt bát cháo.

Trông thấy Mã Quần Diệu thu dọn hai cái hộp, Đồng tử và lão Mao liếc nhau, trong lòng tự nhủ cuối cùng đã ăn xong. Kết quả ngẩng đầu lên thấy ngay Lâm Y Khải đang gặm một cái bánh trứng.

Ông nội của con ơi....

Lão Mao và Đồng tử sụp đổ.

Vẻ mặt đau đớn của hai người rành rành ngay trước mắt, Lâm Y Khải nhìn mà không dám nuốt. Cậu chần chừ một lúc, chỉ vào hộp cơm nói: "Hai cậu chưa ăn sáng phải không? Hay ăn tí nhé?"

Đồng tử nặn mãi mới ra một câu: "Thôi, chưa đói, bọn em không có thói quen ăn sáng. Chạy deadline quan trọng hơn, hai đứa em chỉ mong hôm nay làm cho xong, ngày mai được ra ngoài lượn tí thôi."

Cuối cùng Lâm Y Khải đã hiểu vì sao hai tên này vội thế, cậu phủi phủi vụn bánh trên tay và chế nhạo: "Hai cậu cứ làm trước đi chứ, còn chờ bọn tôi hô bắt đầu nữa à."

Tuy nói thế nhưng cậu không rề rà nữa, mở màn hình điện thoại lên xem giờ, nói: "Vẫn kịp."

Cậu dọn hộp đồ ăn vào túi rác và buộc lại, sau đó chìa hai tay ra trước mặt Mã Quần Diệu, mở lòng bàn tay ngoắc ngoắc: "Nào, đề thi lại đây." Mã Quần Diệu đứng dậy vòng qua hai anh bạn sát vách, cầm hai chồng đề thi ở góc bàn và đặt một chồng nặng trĩu lên tay Lâm Y Khải.

Hơn 40 phút vừa qua, ông lớn đây chưa một lần nhấc mông khỏi ghế, mọi thứ được sắp xếp gọn gàng mau lẹ.

Đồng tử nhìn lão Mao, hỏi: "Đây là anh Diệu mà tao biết ư?"

Lão Mao lắc đầu đáp: "Không phải."

Lâm Y Khải phì cười, cậu duỗi chân trái quơ quơ dép lê nói: "Thương binh không được đối xử đặc biệt hơn à?"

Đồng tử nói: "Nếu tao đau chân thì có được bạn cùng phòng đối xử thế không?"

Lão Mao phang ngay: "Mơ đê."

Mã Quần Diệu cầm đề, lúc đi ngang qua vỗ cho mỗi đứa một cái, bấy giờ mới ngồi xuống, đặt đồng hồ bấm giờ và bảo: "Xàm nữa thì cút về tự làm."

Hai đứa lập tức rén ngay, đáp: "Câm mồm câm mồm, không nói nữa."

Tiến độ học của cả khối 11 không chênh nhau lắm, nhưng mức độ đào sâu thì mỗi lớp một khác. Vì thế đề của lớp A có những chỗ giống với bài tập của lão Mao và Đồng tử, đây cũng là lí do họ phải chạy tới bám càng —–

Nhỡ đâu, à không, hai câu cuối cùng chắc chắn không làm được, đến lúc đó có thể nhờ hai anh đại đây làm hộ. Có hai anh đại chống lưng thì họ sẽ bớt đớn đau.

Nhưng chẳng mấy chốc, cả hai đã nhận ra mình sai thật rồi, sai không vớt vát nổi!

Khi Mã Quần Diệu ấn lên màn hình đếm ngược, Lâm Y Khải nhìn thoáng qua và bớt hai tiếng xuống còn một tiếng rưỡi.

Đồng tử và lão Mao thầm than học giỏi đúng là học giỏi, bình thường làm đề mà nghiêm túc như đi thi, còn căn giờ nữa chứ.

Thời gian thi Hóa là 1 tiếng 40 phút, bấm giờ thế kia không chênh lắm. Thế là hai người đồng loạt rút đề Hóa ra, kết quả phát hiện Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu rút Toán.

Đồng tử mang theo cái đầu đầy dấu hỏi chấm quay sang nhìn lão Mao, sau đó vội vã đổi thành đề Toán.

Và rồi, cuộc hành xác dài lê thê bắt đầu.

Khoảng 1 tiếng 15 phút, lão Mao và Đồng tử mới làm đến ý đầu tiên trong câu nhiều điểm thứ ba, Mã Quần Diệu đã đặt bút xuống.

Hắn bẻ các đốt ngón tay và soát lại bài thi, sau đó gõ tay lên bàn.

Đồng tử và lão Mão đồng loạt nhìn hắn, vẻ mặt lo lắng. Mã Quần Diệu liếc họ và bảo: "Không liên quan gì tới hai cậu."

Bấy giờ Đồng tử và lão Mão mới vùi đầu làm tiếp.

Từ đầu đến cuối Lâm Y Khải chỉ giả điếc, Mã Quần Diệu ung dung đặt đồng hồ bấm giờ tạm thời không dùng tới cạnh tay Lâm Y Khải.

Cái tên này xấc láo thèm đòn ghê, Lâm Y Khải lườm xéo, tiện tay cầm một quyển sách ụp lên đồng hồ bấm giờ, tiếp tục viết vèo vèo cho xong công thức cuối cùng.

Cậu quýnh lên, chữ nghĩa bắt đầu vỗ cánh bay cao.

Mã Quần Diệu ngồi ngay đối diện chứng kiến trọn vẹn mấy con chữ xấu tởm ấy, không nín được bèn nhắc: "Cậu luyện chữ toi cơm à?"

Ngón tay Lâm Y Khải khựng lại, hậm hực thả chậm tốc độ, nắn nót viết cho xong mấy chữ cuối cùng. Cậu đặt bút xuống rồi ấn đồng hồ bấm giờ, nhìn thử, chậm hơn Mã Quần Diệu 10 phút.

Lâm Y Khải cáu kỉnh tới mức ngửa người ật ra sau, mãi lâu sau mới chỉ chỉ Mã Quần Diệu cả giận bảo: "Biến thái."

Mã Quần Diệu chả thèm chấp cậu.

Cái từ này phải tùy người, nếu phun ra từ miệng Sử Vũ sẽ thấy rất nhạt nhẽo, nhưng từ miệng Lâm Y Khải nhả ra lại khiến người ta khoái trá. Chủ yếu phải xem người nói có đủ mạnh mẽ hay không.

"Còn bao nhiêu nữa?" Lâm Y Khải mắng anh mình xong, cuối cùng mới nhớ quan tâm đồng bào dưới đáy xã hội.

Nhưng Đồng tử và lão Mao chẳng mong được quan tâm, hai người họ quýnh tới mức đỏ mặt tía tai, cuối cùng thò hai ngón tay nói: "Còn 2 câu rưỡi!"

Mã Quần Diệu khó hiểu: "Lúc tôi làm xong đã thấy các cậu bắt đầu làm câu thứ 3 rồi, sao giờ vẫn đang làm câu thứ 3?"

Đồng tử ngước mắt lên, Lâm Y Khải thấy xấu hổ và phẫn uất trên gương mặt hắn, cậu quyết định ngăn Mã Quần Diệu tạo nghiệp.

"Đừng có khinh người, nhìn tôi này." Cậu vỗ tay thành tiếng kéo ánh mắt của Mã Quần Diệu về phía mình, chỉ chỉ đồng hồ đếm ngược và hỏi Mã Quần Diệu: "Làm tờ nào nữa đây?"

"Chẳng phải còn 3 đề Toán đấy ư?" Mã Quần Diệu đáp.

"Được thôi." Lâm Y Khải hẹn thời gian đếm ngược mới, rút bài thi ra bắt đầu làm.

Đồng tử thực sự không thể hiểu nổi: "Hai anh làm 3 đề Toán liên tiếp mà không ngán à?"

"Hai đề này tạm ổn, một đề điền vào chỗ trống và một đề phụ." Lâm Y Khải đáp: "Làm nhanh thôi."

Đồng tử và lão Mao bị kẹt ở hai câu Toán cuối cùng, mỗi câu thử không dưới 5 mạch suy nghĩ, mạch nào mạch nấy đều chết giữa đường. Chờ tới khi cả hai vất vả xoay xở xong hai ý hỏi đầu tiên của câu thứ 4 và ý hỏi thứ nhất của câu cuối cùng, hai cái tên học giỏi đã hoàn thành bài tập điền vào chỗ trống, đề phụ làm được nửa mặt rồi.

Lão Mao yếu đuối thốt lên: "Bọn nó có ngán không thì tôi không biết, nhưng tôi buồn nôn lắm rồi...."

Hai người họ mượn bài làm của Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu để nghiên cứu, và khi họ hiểu thấu đáo rồi thì hai anh bạn nọ đã làm xong đề phụ.

"Làm tiếp à?" Đồng tử nằm vật ra bàn, sống dở chết dở hỏi.

Lâm Y Khải đáp: "Tùy các cậu thôi, bọn tôi thì chắc chắn phải làm rồi, hơn 30 đề đấy."

Đồng tử cắn răng nói: "Thế làm thêm một đề Hóa nữa."

Hắn tự nhủ tổng thời gian thi Hóa chỉ có 1 tiếng 40 phút, chắc chả chênh lệch nhiều đâu, chưa kể hắn là cán sự môn Hóa của lớp, thành tích môn này khá ổn nữa chứ.

Lần này Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu không gây sốc nữa, đàng hoàng đặt đồng hồ bấm giờ 100 phút. Đồng tử và lão Mao an lòng lên đường.

Kết quả khi đồng hồ đếm ngược chạy về số 0, hai người đồng loạt thốt lên một câu chửi bậy, trong lòng thầm nhủ yên tâm cái chim!

Suốt 100 phút, đúng là hai người họ làm xong một đề Hóa thật, nhưng Mã Quần Diệu và Lâm Y Khải đã làm xong 2 đề....

Trước đây họ biết tốc độ làm bài của lớp A siêu nhanh, cơ mà đờ mờ không ngờ nhanh thế!

Hai người vốn định đắm mình trong ánh hào quang của học sinh xuất sắc, kết quả là cõi lòng vụn vỡ hoàn toàn. Đồng tử vội vã dọn dẹp đề thi, ôm nắm đấm nói: "Cáo từ."

Lâm Y Khải dở khóc dở cười: "Về thật à? Không làm bài tập nữa à?"

Lão Mao đáp: "Về về, không về thì chết mất xác luôn."

Hai người họ chạy đi như chạy nạn, để lại Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu mắt to trừng mắt nhỏ.

Lâm Y Khải vẩy vẩy tờ đề tiếng Anh vừa rút ra, hỏi Mã Quần Diệu: "Làm nữa không? Cậu đói chưa?"

"Chưa đói, ăn sáng muộn quá." Mã Quần Diệu đáp.

Lâm Y Khải cọ cọ đốt ngón tay lên mũi, hơi ngại ngùng. Lí do ăn sáng muộn là vì cậu giả chết nằm ườn, mặc kệ Mã Quần Diệu đẩy thế nào vẫn cứ ì ra đấy chìm vào giấc ngủ, lúc tỉnh dậy thì đã 10 giờ rồi.

"Làm đề Anh xong bọn mình đi ăn nhé?" Cậu ngập ngừng hỏi.

Mã Quần Diệu gật đầu nói được.

Quần chúng góp vui đi rồi, Lâm Y Khải vẫn đặt đồng hồ đếm ngược, ban đầu tốc độ của cậu và Mã Quần Diệu ngang ngửa nhau, chỉ có ngày một nhanh hơn chứ không có chuyện chậm dần trong vô thức.

Cậu liếc mắt nhìn thời gian bắt đầu, rồi cúi đầu làm bài.

Gần như không cần lo lắng gì về tiếng Anh, cậu làm xong trước Mã Quần Diệu, gỡ hòa bàn thua ở môn Toán. Nếu như hành động đặt màn hình điện thoại bên cạnh tay cậu của Mã Quần Diệu được gọi là quấy rối theo kiểu thầm kín, thì cậu phải gọi là cợt nhả một cách công khai.

Cậu học theo Mã Quần Diệu gõ ngón tay lên bàn, người đối diện chẳng thèm nhấc mắt. Ngón tay cậu bắt chước động tác đi bộ, lon ton tiến về phía trước và gõ thêm vài phát nữa.

Mã Quần Diệu vẫn chẳng để ý.

Ngón tay Lâm Y Khải tiếp tục lon ton, dí thẳng vào bài thi ở đối diện, gõ vài phát lên mặt đề. Quấy rối kiểu này mà bỏ qua được nữa thì đúng mù thật rồi.

Cuối cùng Mã Quần Diệu cũng chịu phản pháo.

Tay phải hắn không ngừng, vẫn miệt mài điền vào ô trống, còn tay trái đẩy ngón tay phá đám của Lâm Y Khải ra. Hắn đẩy hai phát mà không đẩy được, bèn chộp cả cái tay nọ giữ chặt.

Lâm Y Khải giật mình sửng sốt.

Bàn tay Mã Quần Diệu áp lên mu bàn tay cậu, ngón tay thon dài đè lên xương cổ tay cậu và mang đến cảm giác man mát.

Cậu cụp mắt dòm cái tay nọ, nụ cười bên khóe môi chậm rãi nhạt nhòa. Xúc giác bỗng trở nên nhạy cảm quá đỗi, cậu toan rụt tay về theo phản xạ, nhưng chẳng biết vì sao mà không nhúc nhích.

Có vẻ Mã Quần Diệu đã cảm nhận được sự khác thường thoáng qua ấy, Lâm Y Khải thấy hắn dừng bút và liếc mắt sang như đang nhìn tay của hai người.

Cứ thế một hai giây trôi qua, hắn vẫn không nhúc nhích.

Một lúc lâu sau, hắn mới rụt tay về như giật mình hoàn hồn.

Một tay hắn bẻ đốt xương, đặt bút xuống nói: "Tôi làm xong rồi."

Tên trộm.

Lâm Y Khải cũng rụt tay về ngồi thẳng dậy.

"Mãi mới làm xong." Cậu lầm rầm, cầm điện thoại mở app và hỏi: "Tìm đồ ăn thôi, tôi đói chết mất. Cậu muốn ăn gì?"

"Đừng lạ quá là được."

Mã Quần Diệu trái ngược hoàn toàn với Lâm Y Khải. Cái tên này chẳng bao giờ kén chọn ăn gì, mặc kệ ngon nhạt hắn đều nuốt trôi mà không tỏ vẻ gì. Nếu bạn hỏi hắn mùi vị thế nào, hắn sẽ trả lời bạn: "Ăn cũng được."

Nếu gặp phải lúc tâm trạng hắn tồi tệ thì hắn sẽ bớt một chữ thành "Ăn được".

Từ lúc Lâm Y Khải bắt đầu đến Ngoài rặng ngô đồng ăn chực, cụ Đinh như được hồi xuân. Không chỉ một lần cụ chỉ vào Mã Quần Diệu cáo trạng với Lâm Y Khải rằng: "Cái thằng này nó không có vị giác, ông cho bao nhiêu muối, có thêm đường hay không, đổ nước tương hay là dấm chua, nó không ném ra cái gì sất!"

Thỉnh thoảng ông cụ hứng lên phát minh ra một món ăn mới, nhưng Mã Quần Diệu thì chả phát hiện gì cả, lần nào ông cụ cũng phải chường cái mặt mo chỉ vào mâm cơm và hỏi: "Anh xem tôi vừa làm ra món mới, ăn thế nào?"

Sau đó cái thằng cha mất nết này sẽ kinh ngạc hỏi: "Trước đây chưa từng làm à?"

Ông cụ tức đến mức muốn cầm đũa quất hắn.

Ban đầu lúc Lâm Y Khải vừa tới, ông cụ nghe nói đứa bé này cực kỳ kén chọn, cứ tưởng sẽ tức bay màu cơ, nên không trông mong gì. Kết quả ngày hôm sau cụ nhận ra mình đã sai thật rồi —– lúc xào thịt băm cụ chỉ đổi ớt xanh dài sang ớt hiểm, Lâm Y Khải cắn cái biết ngay, nói thích món mới hơn.

Cụ Đinh tức thì cảm thấy mình vớ được cục cưng.

Điều này khiến Mã Quần Diệu rất là khó hiểu, có lần không nín được nữa bèn Diệu dịp đang ở trong bếp hỏi ông cụ vì sao lại thế.

Ông cụ cây ngay không sợ chết đứng nói: "Thì dễ mến chứ còn vì sao nữa?"

Lúc ấy Mã Quần Diệu đang rửa bát trong bồn nước, thuận miệng đáp: "Có à?"

"Không dễ mến thì sao anh dẫn nó đến?" Vẻ mặt ông cụ như kiểu anh biết rồi mà còn mạnh miệng, không hề do dự nói huỵch toẹt ra: "Còn rủ rê tôi gạ người ta đến đây ăn cơm nữa chứ, anh tưởng tôi không biết chắc?"

Mã Quần Diệu dốc hết nước trong bát, đánh chết không chịu nhận: "Cháu rủ rê ông bao giờ."

Cụ Đinh "xì", tỏ vẻ chả thèm chấp trẻ con.

Cụ chẹp miệng bổ sung thêm: "Người kén chọn có lưỡi rất tinh, biết xem hàng, khen bùi tai hơn anh nhiều."

Mã Quần Diệu thầm nhủ già rồi quả nhiên dễ bị lừa.

Tóm lại, cụ Đinh hơn Lâm Y Khải 60 tuổi – một khoảng cách rộng như cái rãnh trời – hợp rơ nhau, từ đó về sau ông cụ bắt đầu chạy trên con đường phát minh, dăm ba ngày sáng chế ra vài món quái lạ, mà Lâm Y Khải thì rất tích cực cổ vũ, nịnh ông cụ sướng tới mức rối tinh rối mù. Cuối cùng kẻ xúi quẩy là Mã Quần Diệu.

Xét thấy cái gì hắn cũng bỏ vào mồm được, nên món mới toàn đẩy cho hắn ăn trước, xác nhận ăn được rồi, một già một trẻ nọ mới động đũa.

Từ đó về sau Mã Quần Diệu hình thành một thói quen mới —– ăn cơm nhất định sẽ yêu cầu "Đừng lạ quá", bởi vì không thể không đề phòng sản phẩm quỷ quyệt của mấy người nào đó.

Lâm Y Khải nghe yêu cầu thì bật cười, cúi đầu lướt điện thoại, chẳng biết nghĩ được trò gì đểu cáng mà thành ra xua tan khoảnh khắc lúng túng vi diệu vừa rồi.

Nhưng cuối cùng cậu không biến suy nghĩ đểu cáng thành hành động, vì 2 anh bạn ở sát vách lại mò sang.

Lão Mao giơ điện thoại lên nói: "Anh đại anh đại! Tối nay quẩy không? Ngày nghỉ shipper được vào trường, em gọi tôm hùm đất với sò lụa rồi, sắp tới nơi rồi!"

Đồng tử kinh hơn, kéo hẳn một cái vali nho nhỏ sang.

Mã Quần Diệu cau mày hỏi: "Cậu chuyển nhà?"

"Không phải không phải." Đồng tử vội vàng xua tay nói: "Chả phải kí túc xá hay kiểm tra phòng ngủ đột xuất hay sao? Cô sẽ xem mặt bàn và tủ, nhưng không mở vali, thế nên —–"

Hắn lật vali ra, chỉ chỉ và kiêu ngạo nói: "Tăng tăng tăng tằng!"

Lâm Y Khải nhìn vào, đệt! Cả một vali đựng bia!

Đồng tử vẫn đang khoe khoang: "Anh nói xem có trâu bò không cơ chứ!"

Lâm Y Khải chậm rãi tặng cho hắn một ngón cái, nói: "Sao cậu không mở luôn hàng tạp hóa đi."

"Em mở rồi mà!" Đồng tử bảo: "Mới mở tuần trước thôi, buôn bán nhỏ lẻ chưa kịp tuyên truyền, chủ yếu là không sang phòng các anh gạ gẫm. Em không thích Sử Vũ cùng phòng mấy anh cho lắm, còn Khâu Văn Bân có vẻ thật thà quá, nhỡ đâu tố cáo em với quản lí kí túc thì chết."

Lão Mao chỉ vào hắn và bảo: "Tầng 6 bọn mình đi lại khó khăn, cái thằng mất nết này nó bao trọn mì gói, xúc xích, khoai chiên que cay của cửa hàng tiện lợi dưới tầng, còn cung cấp cả nước sôi quanh năm suốt tháng. Tầm nửa đêm ở tầng 6 có nhiều đứa đói quá mò tới mua mì về ăn."

Đồng tử nói: "Dưới gầm giường em giấu cả bài tú lơ khơ với mạt chược đấy, em cho thuê."

Lâm Y Khải nghe mà choáng, lập tức gọi thêm đồ nướng bên ngoài để chặn miệng anh chàng có máu làm ăn.

"Hai hộp tôm hùm mà 4 người thì chắc không đủ." Lão Mao nói: "Nhưng anh Khải ơi anh đừng gọi nhiều quá nhé."

Lâm Y Khải đáp: "Nhìn đi mới gọi có mấy xiên, không nhiều lắm đâu."

Lão Mao toan nói oke, nhưng hắn nhìn nét mặt Mã Quần Diệu có vẻ không oke cho lắm. Thế là hắn và Đồng tử nửa tin nửa ngờ chờ đợi shipper.

Không lâu sau đó, một cuộc gọi tới điện thoại Lâm Y Khải và đúng lúc ấy tôm hùm cũng đến theo. Đồng tử và lão Mao xung phong xuống tầng, Mã Quần Diệu bồi thêm: "Tôi đi xuống với các cậu."

Đồng tử: "Không cần đâu, 2 đứa em đi được rồi."

Mã Quần Diệu: "Cứ đi đi rồi biết."

Đồng tử hoang mang quá: "Có mấy xiên nướng thôi mà?"

Hai phút sau, hắn đần mặt nhìn 4 cái túi to đùng in chữ "Quán nướng Năm Đó", trong lòng thầm nhủ mấy xiên cái cục cớt ấy.

Cuối cùng lão Mao đã biết vì sao Mã Quần Diệu nhất quyết đòi đi theo, không có hắn ở đây thì chẳng tài nào xách nổi.

"Anh Khải ăn lắm thế á?" Lão Mao run lẩy bẩy hỏi.

Mã Quần Diệu định nói cậu ấy rất nhiệt tình trong việc đãi khách, nhưng khen thế thì dễ bị khai ra lắm. Thế là hắn nuốt câu đó xuống, đổi sang cách nói khác: "Bình thường không thế đâu."

Ý bảo mua riêng cho hai đứa bây đấy, hiểu chưa?

Lão Mao và Đồng tử gật đầu như trống bỏi.

Mã Quần Diệu bồi thêm: "Đừng để lãng phí."

"..."

Lão Mao và Đồng tử muốn quỳ hắn luôn.

3 người xách 4 túi đồ nướng to bự, hai hộp tôm hùm và một hộp sò lụa siêu cay, đang định lên tầng thì Mã Quần Diệu bỗng nói: "Các cậu lên trước đi."

"Chả lẽ còn cái gì nữa hả???" Đồng tử suýt thì tan vỡ.

"Không phải cho các cậu." Mã Quần Diệu đáp.

Đồng tử thở phào nhẹ nhõm.

Một lát sau, Mã Quần Diệu cũng nhận một suất đồ ăn ngoài. Đồng tử và lão Mao liếc trộm vào trong túi, hình như là mấy món ăn nhạt như canh gà cốt dừa. Hai người cứ tưởng Mã Quần Diệu mua để ăn, kết quả lên tầng bày ra rồi mới biết đó là "Bữa cơm cho thương binh" của Lâm Y Khải.

Thương binh khóc lóc om sòm, suýt tí nữa siết cổ Mã Quần Diệu chết chùm.

"Tôm hùm đất và xiên nướng bày ngay trước mặt, mà cậu bắt tôi phải ăn mấy cái món chó má nhạt nhẽo, có phải cậu cố ý không hả?" Lâm Y Khải cả giận nói.

Mã Quần Diệu bị cậu siết chặt cứng, không thể không cúi đầu theo. Chẳng biết là bị cánh tay cọ sát hay do hắn căng cổ họng cười khẽ, mà vùng da xung quanh hầu kết mẩn đỏ hết cả lên.

Hắn thôi cười, giữ nguyên tư thế khom người vòng tay ra đầu giường cầm hai hộp thuốc, ngón trỏ lật sang mặt sau hộp, chỉ vào hướng dẫn sử dụng: "Tự nhìn đi."

Lâm Y Khải chả cần nhìn cũng biết trên đó viết gì —– không được ăn chua cay chứ sao.

Mã Quần Diệu nói: "Bỏ tay ra."

Lâm Y Khải cười lạnh nới lỏng móng vuốt, hậm hà hậm hực ăn mấy món nhạt nhẽo, vừa ăn vừa lườm đám người đứng xem đầy u oán. Đồng tử và lão Mao thầm nhủ bọn tui đã làm gì sai mà phải chịu tội thế này?

Hai người vừa hối hận vì đã sang đây vừa vùi đầu ăn điên cuồng, giải quyết phần lớn đồ ăn, cuối cùng hi sinh trước mặt que xiên nướng cuối cùng. Cả hai ngửa người tựa vào lưng ghế, vuốt cái bụng căng phềnh và nhìn Mã Quần Diệu cầm nốt xiên sụn nướng cuối cùng.

Hắn vừa ăn một miếng đầu tiên thì điện thoại bỗng rung lên ù ù. Ngay lúc hắn cúi đầu gõ chữ trả lời tin nhắn bằng một tay, Lâm Y Khải nhanh tay mau miệng ngoạm cả cái que và giật đi mất.

Mã Quần Diệu ném điện thoại lên giường, đanh mặt quay đầu sang nhìn.

Lâm Y Khải cười đầy khiêu khích, nhai sụn rồm rộp rồm rộp hết sạch.

Đồng tử đù đờ ngồi đấy một lát mới ôm bụng đứng dậy nói: "Lão Mao bọn mình về thôi, tao sắp bội thực chết mất."

__

Ba ngày nghỉ nói dài thì dài hơn hai ngày nghỉ, mà nói ngắn thì cũng rất ngắn, vèo cái đã hết mất rồi.

Tốc độ của Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu nhanh, chỉ mất một ngày rưỡi đã làm xong đống bài tập. Nếu như chân không khập khiễng thì vẫn kịp ra ngoài tung tăng tung tẩy, nhưng hiện thực đã buộc cậu ngồi lì một chỗ.

Hồi trước ở nhà muốn cái gì có cái đó, mà Lâm Y Khải cứ chán đến mức suýt tí nữa mốc meo. Bây giờ ở lì trong kí túc xá cả một ngày rưỡi, hoạt động giải trí xấp xỉ bằng 0, ấy thế mà cậu lại thấy thoải mái, thích thú và rất khoan khoái.

Ôi con người, đúng là loài động vật kì lạ.

Trong thời gian nghỉ Quốc khánh nhiệt độ bỗng tăng vọt, buổi tối kí túc xá oi bức tới nỗi điên đầu. Điều hòa trong phòng học và kí túc xá được nhà trường kiểm soát thống nhất, bắt đầu từ tháng 9 là cắt điện.

Con trai tuổi này nhiều lửa trong người, không chịu nổi nhiệt độ cao, thế là mấy anh tài phòng 602 cậy trường học an toàn và phòng kí túc ở trên tầng cao, bèn quyết định buổi tối mở phanh cửa, trải nghiệm cảm giác đi ngủ không cần đóng cửa. Cửa chính thông với cửa ban công, gió đêm xộc thẳng vào làm cả căn phòng mát rượi.

Nghe nói đây là kinh nghiệm của những đàn anh đi trước, năm nào cũng làm thế, đến giờ chưa từng xảy ra sự cố gì. Những phòng khác thấy có kẻ bày trò, nên nhao nhao học theo. Ngoại trừ phòng 601.

Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu không phải là kẻ răm rắp nghe theo nội quy, trước đây họ từng gây ra đủ trò và bị quản lí kí túc xá treo tên lên bảng đen. Họ không làm vậy chỉ vì cho rằng kí túc xá buổi tối là không gian riêng, như lúc ở nhà phải chốt cửa phòng ngủ vậy.

Cửa chính mở toang, nhỡ đâu mới sáng bảnh mắt đang nằm rúc trong ổ chăn ngủ nướng, bỗng có người xông vào thì biết làm sao, mất mặt thôi rồi.

Các cụ có câu đi đêm lắm có ngày gặp ma. Cả một dãy kí túc xá mở toang cửa được vài hôm, trong một đêm đen huyền diệu vào ngày nghỉ Quốc khánh cuối cùng đã gặp ma —–

Lúc thấy bóng người, Lâm Y Khải vừa vùng vẫy thoát khỏi giấc mơ chạy trối chết. Cậu chưa tỉnh hẳn, mơ mơ màng màng mở mắt ra nhìn, láng máng thấy ai đó đi qua bên giường.

Cậu cứ tưởng Mã Quần Diệu, bèn lầm bầm hỏi: "Mấy giờ rồi?" Ú ớ cứ như nói mớ vậy. Đối phương không trả lời, cậu sa vào giấc mơ mới.

Cậu ngủ không sâu, thậm chí còn biết rõ mình đang nằm mơ. Cậu vừa cuốn theo giấc mơ, vừa ngẫm lại bóng người vừa đi ngang qua giường, đột nhiên cảm thấy sai sai. Lúc ngủ Mã Quần Diệu mặc áo phông màu trắng, sao giờ đen sì? Chưa kể da dẻ hắn trắng ngần, chỉ cần có tí ánh sáng le lói trong đêm thôi thì sẽ không nhạt nhòa mịt mùng đến thế.

Lâm Y Khải lật chăn trở mình, và giật mình tỉnh giấc.

Cậu lồm cồm bò dậy, nhìn xung quanh. Hai cái giường tầng ở đối diện trống không, ngoài ban công chỉ có quần áo treo trên cao, bay phất phơ trong gió đêm, phía nhà tắm cũng chẳng thấy tiếng động nào.

Lâm Y Khải xuống giường, thò tay vỗ vỗ anh bạn giường trên.

"Mã Quần Diệu." Cậu khẽ gọi.

Đối phương ngủ không sâu giấc, vừa gọi đã tỉnh. Hắn nheo mắt nhìn cạnh giường, giọng nói khàn khàn: "Sao thế?"

"Cậu vừa đi xuống đây à?" Lâm Y Khải hỏi.

"Không." Mã Quần Diệu trả lời và đã hiểu, hắn ngồi dậy day day mũi xốc tinh thần dậy rồi leo xuống dưới: "Cậu thấy cái gì thế?"

"Hay là mơ thôi?" Lâm Y Khải nói.

Hai người đi vòng quanh kí túc xá, ban đầu không thấy vấn đề gì cả. Ngay khi họ chấp nhận rằng đây là mơ, chuẩn bị leo lên giường ngủ thì Mã Quần Diệu bỗng khựng lại.

Một chân hắn đã giẫm lên bậc thang, nhưng rồi hạ xuống, đi tới mở cửa ban công ra.

Quần áo giặt giũ xong phơi lên vẫn còn ẩm, trên mặt đất đọng thành những vũng nước, có người không cẩn thận dẫm lên để lại dấu chân. Nếu họ dậy muộn hơn tí nữa thì dấu chân sẽ bị gió thổi khô sạch.

Lâm Y Khải không nhiều lời, nhấc điện thoại lên gọi thẳng cho phòng trực ban kí túc xá. Không lâu sau, cô trực ban và hai bảo an lên tới nơi, một hàng kí túc xá tầng 6 nhao nhao sáng đèn.

Kiểm tra hết kí túc xá tốn hơn một tiếng, cuối cùng đã xác định rằng họ bị trộm ghé thăm. Mấy phòng mở cửa ít nhiều gì đều bị tổn thất, mà Đồng tử thê thảm nhất. Nhưng phòng 601 thì không mất gì, chắc vì câu nói mớ của Lâm Y Khải làm tên trộm giật mình.

Kí túc xá xảy ra chuyện, trường học không dám lằng nhằng. Bên phía quản lí kí túc xá nhanh chóng báo án, cô trực ban gọi mấy đứa mở toang cửa lên mắng cho một trận.

Cái chuyện rối ren này kết thúc thì đã 4 giờ sáng rồi.

Cô trực ban ghi đầy một tờ sổ đen rồi thả họ về ngủ. Trước khi đi, cô chưa hết lo mà dặn: "Có điều tra thì cũng phải mất vài ngày, không thể chắc chắn rằng tên trộm có quen mui quay lại hay không, tên đó dám trèo lên cả tầng 6 cơ mà. Mấy hôm tới các em đi ngủ nhớ chú ý nhé, nếu sợ thì ghép giường vào ngủ chung hoặc về nhà mấy hôm cũng được, an toàn là trên hết. Về thì nhớ đến chỗ cô đăng kí."

Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu quay về kí túc xá.

Họ khó mà đề phòng trộm cắp được, dù gì kí túc xá oi bức quá, buổi tối đóng cửa chính đi ngủ thì cũng không thể không mở cửa sổ, chắc tên trộm thò tay qua cửa sổ mở cửa ban công.

Cô quản lí sợ học sinh gặp chuyện nên lải nhải vài câu cũng bình thường thôi, nhưng Lâm Y Khải cho rằng tên trộm sẽ không quay lại trong thời gian ngắn, thế là cứ mở cửa sổ cho gió lùa vào.

Lâm Y Khải rửa tay ngồi trên giường nói chuyện với Mã Quần Diệu một lát, cho tới khi tiếng người dưới tầng nhỏ dần, buổi đêm trở về tĩnh lặng, cậu mới thấy hơi buồn ngủ.

Lúc Mã Quần Diệu chuẩn bị leo lên giường, Lâm Y Khải nghiêng ngả tựa vào tường, cuộn chăn mơ mơ màng màng.

Cậu hé nửa mắt, lặng lẽ nhìn Mã Quần Diệu đặt điện thoại lên giường trên, áo phông trắng rộng thùng thình tì vào thành giường uốn nếp gấp.

Cậu thấy Mã Quần Diệu bỗng khựng lại chốc lát, và đột nhiên vịn thành giường cúi đầu nhìn xuống hỏi: "Sợ à?"

Lâm Y Khải chìm trong cơn buồn ngủ nên phản ứng chậm rì, cậu thắc mắc "Hưm" rồi mới hiểu Mã Quần Diệu hỏi gì.

Thực ra cậu rất bạo gan, xem phim kinh dị tắt đèn như thường, game kinh dị dám chơi bản thực tế ảo. Ở nhà một mình quen rồi nên thần kinh thô hơn người khác. Nếu không thì cũng chả xuống thẳng giường để xem xét khi nhận ra kí túc xá có người khác.

Cậu toan nói "Sợ gì mà sợ", nhưng cậu mấp máy môi rồi chẳng thốt thành lời.

Làn gió mơn man luồn qua song cửa sổ, màn trên giường Khâu Văn Bân ở đối diện nhẹ nhàng rung rinh. Lâm Y Khải bỗng nhích vào bên trong, hất cằm chỉ chỗ trống và bảo: "Cô quản lí bảo được ghép giường, giường trên giường dưới không ghép được, nhưng tôi có thể chia cho cậu một nửa."

Chuyển lớp.

Mã Quần Diệu không quen ngủ chung giường với người khác, dù hồi bé từng ở nhờ nhà cụ Đinh, nhưng luôn cuộn tròn một mình trên cái ghế sa lông cũ kĩ, có khuyên nhủ dỗ dành thế nào cũng không chịu lên giường.

Chỉ có một lần duy nhất Đội Trưởng đái bậy lên ghế sa lông, cái thứ mùi ấy thực sự quá phê pha. Cụ Đinh lột vải bọc và đệm ra giặt hai lần liền rồi phơi ngoài cửa, Mã Quần Diệu đành cắn răng ngủ chung với cụ trên chiếc giường gỗ một đêm.

Giường gỗ rộng lắm, Diệu chỗ cho hai người trưởng thành ngủ, huống gì hồi đấy Mã Quần Diệu còn bé, chỉ tính là nửa người thôi, mà chăn của ông cụ siêu to khổng lồ, cứ tưởng chẳng có gì to tát, ai ngờ nửa đêm cụ tỉnh dậy thì thấy Mã Quần Diệu sắp rơi xuống giường tới nơi.

Ông cụ nhìn lom lom như đang quan sát và nghiên cứu một con thú nhỏ, cuối cùng đã hiểu —–

Cơ thể của thằng nhóc này lúc ngủ như một cái ra đa sống, anh nhích đến gần nó một tí, nó sẽ lùi ra mép giường trong vô thức, thà rằng không đắp chăn lạnh cóng cả người chứ không dí sát vào ai đó.

Thế là cả đêm hôm đó chẳng ai ngủ ngon.

Mới đầu cụ Đinh nghĩ ranh con ghét ở đây, sau này mới hiểu không phải vậy, mà là nó đã ở một mình quá lâu rồi. Anh ném nó vào môi trường thế nào nó cũng ngủ được, nhưng không quen gần gũi với người khác.

Đương nhiên Mã Quần Diệu chẳng biết mình ngủ ra sao, hắn chỉ nhớ hôm sau mắt cụ Đinh thâm quầng và ngáp suốt thôi.

Từ đó về sau, hắn không bao giờ ngủ chung giường với ai nữa...

Kể cả cái lần luyện chữ ấy.

Hôm đó Lâm Y Khải nằm ì trên giường hắn, chỉ nói hai câu thôi đã ngủ như chết rồi.

Chiếc giường trong phòng ngủ rộng hơn chiếc giường gỗ của cụ Đinh, ba người nằm không thành vấn đề, hai người thì càng dư dả hơn. Thoáng chốc ấy, Mã Quần Diệu thực sự hơi do dự.

Nhưng cuối cùng hắn vẫn không lên đấy nằm.

Hắn chỉ quấn chăn quanh người Lâm Y Khải, lặng lẽ cuộn người nào đó thành con đuông dừa như một trò đùa độc ác. Còn mình thì lôi một cái chăn lông trong tủ quần áo ra, nằm ngả trên bàn học chợp mắt.

Hắn biết Lâm Y Khải nhạy bén, thế nên hôm sau phải giờ vờ mình ngủ trên giường.

Nhưng lần này thì khác.

Lần này hắn mở miệng trước, run rủi thế nào mà hỏi Lâm Y Khải: "Sợ à?"

Tách ——

"Đờ ra đấy làm gì?" Lâm Y Khải thò tay búng cái tách.

Mã Quần Diệu hồi hồn, nhìn cậu thụt tay về ổ chăn như một con mèo buồn ngủ rã rời ngồi xổm trên giường. Cậu cúi đầu ngáp dài, đôi mắt trong veo tức thì phủ một màn sương mù mờ mịt.

Giây thần kinh nhỏ nhoi trong đầu Mã Quần Diệu ngọ nguậy vùng vẫy.

"Tôi ngủ hay cựa quậy lắm, sợ làm cậu tỉnh." Hắn bảo.

Lâm Y Khải mơ màng: "Đâu có đâu, tôi với cậu ngủ chung giường rồi mà?"

Mã Quần Diệu: "..."

"Ngủ ngon lắm luôn, tôi không bị quấy rầy tí nào hết."

Mã Quần Diệu nghĩ đúng là tự đào hố chôn mình, không bò ra nổi.

Dây thần kinh đang ngọ nguậy dần dần chết lặng, hắn thầm nhủ "Thôi được rồi", sau đó duỗi tay vén chăn lên.

Anh bạn đang buồn ngủ khoanh chân cất tiếng: "Cái giường này cùng lắm rộng cỡ 1m thôi, có nhét được 2 cái chăn không nhở?"

Đương nhiên không nhét được.

Mã Quần Diệu vịn thành giường lặng im một lát, chấp nhận số phận ngủ ở giường dưới.

Lâm Y Khải chia cho hắn một nửa cái chăn, cậu chỉ đắp một nửa. Giường kí túc xá hẹp, mà giường dưới còn không có thanh chắn. Như năm đó cụ Đinh nói, chẳng bao lâu nữa hắn sẽ lăn xuống đất, đắp chăn toi cơm.

Hắn cụp mí mắt, nhìn ánh trăng màu bạc lạnh lẽo bên ngoài ban công qua lớp rèm cửa sổ mỏng manh, trong đầu thoáng quá vài suy nghĩ lung tung tự giễu. Hắn cảm giác Lâm Y Khải khẽ trở mình, sống lưng cong cong và bả vai tì lên người hắn, lan cho hắn thứ nhiệt độ lạ lùng qua lớp vải cotton, nóng hơn hắn một tẹo.

Tuy lúc nãy cứ kêu buồn ngủ lắm buồn ngủ vừa nhưng Lâm Y Khải không vào giấc nhanh, hắn biết điều ấy.

Thỉnh thoảng đối phương nhúc nhích khẽ khàng, sống lưng áp sát vào hắn nhấp nhô theo hơi thở, chẳng biết cậu ấy đang nghĩ gì nữa.

Không lâu sau, cuối cùng Lâm Y Khải không trụ được nữa mà chìm vào giấc ngủ, hơi thở đều đặn êm dịu.

Mã Quần Diệu quay đầu sang nhìn cần cổ gồ lên vì cúi đầu của cậu.

Người ta hay bảo buồn ngủ có tính truyền nhiễm, hắn cứ nghĩ mình sẽ thức trắng đến sáng cơ, nhưng thực tế thì chưa đến vài phút hắn đã thấy mơ màng, cơn buồn ngủ lan tới liên tục và kéo dài như hơi ấm trên cơ thể dán sát vào da hắn vậy.

__

Tiếng mở cửa lạch cạch đánh thức Mã Quần Diệu, lúc mở mắt ra bên ngoài cửa sổ đã sáng chưng.

Để miêu tả một giấc ngủ ngon, người ta thường nói "Cả đêm không mộng mị ngủ thẳng tới sáng". Hắn không được tận hưởng cảm giác ấy, thay vào đó hắn tranh thủ từng giây từng phút để làm hẳn 3 giấc mơ trong vòng 2 tiếng đồng hồ.

Một giấc mơ hắn thấy mình bị rong biển quấn tay bên bờ hoang đảo. Một giấc mơ hắn thấy mình rơi vào trường học ma quỷ, kí túc xá sụp và hắn bị một tảng đá nặng trịch đè lên nửa người. Còn một giấc mơ nữa hắn thấy mình chơi bóng rổ trong giờ thể dục, chẳng biết hắn bị cảm nắng hay ngộ độc mà không tài nào nhảy lên được, cứ như treo mấy quả cân trên người vậy, đã thế còn nóng kinh khủng.

Hắn nheo mắt làm quen với ánh mặt trời, toan ngồi dậy, hắn mới nhận ra mình không thể dậy nổi —– cậu chủ Lâm lúc ngủ chê nóng nên đã dồn hết chăn đắp lên người hắn. Sau đó rờ thấy vải cotton nên biến hắn thành cái gối ôm luôn, hơn nửa người dán sát vào, gần như nằm sấp trên người hắn ngủ.

Mã Quần Diệu đờ đẫn nhìn ván giường trên, cuối cùng đã rõ mấy giấc mơ đến kiểu gì. Lời phàn nàn nhấn mạnh của cụ Đinh mười năm trước không thể nào xác nhận được, vì ai đó không cho hắn cơ hội lăn xuống đất.

"Đù má!"

Giọng nói của Sử Vũ đột nhiên vang lên, theo sau đó là tiếng ré của Khâu Văn Bân, hình như bị vấp chân. Tiếng bước chân loạng choạng và tiếng cặp sách va vào cột giường lẻng xẻng, gọi Mã Quần Diệu tỉnh ngủ hẳn.

Hắn quay đầu sang, bắt gặp hai anh bạn cùng phòng đang há hốc mồm nhìn hắn như gặp ma.

Lâm Y Khải động đậy vài phát trong tiếng ồn ào, ngái ngủ ngóc đầu lên dòm dòm xung quanh.... Hình ảnh kí túc xá mờ nhòe, chẳng thấy rõ gì cả. Cậu tiếp tục vùi đầu xuống, chậm rì rì định rúc vào ổ chăn, kết quả "cái chăn" cứng quá, không rúc vào được.

Lâm Y Khải hoang mang ngẩng đầu lên và thấy cái mặt Mã Quần Diệu.

Lâm Y Khải: "..."

Dưới tác dụng của cơn ngái ngủ cậu sững sờ chốc lát, rồi lăn lông lốc lồm cồm bò dậy.

"Tôi ngủ thế này cả đêm á???" Lâm Y Khải hỏi.

Cuối cùng Mã Quần Diệu đã được ngồi dậy. Hắn tựa lưng vào lan can đầu giường, toan cử động cánh tay phải tê rần, nghe vậy hắn dừng lại, bình tĩnh đáp: "Không, tôi đâu có ngu."

"Cũng đúng." Lâm Y Khải yên lòng.

Nhưng Sử Vũ và Khâu Văn Bân thì không yên tâm.

Hai người họ xách hành lý túi lớn túi nhỏ, cặp sách trượt xuống tận khuỷu tay, tạo hình vừa nhếch nhác vừa khôi hài, cả hai cứ đứng đờ ra đấy một lúc lâu mới lắp bắp hỏi: "Anh, anh Diệu, hai người có chuyện gì thế?"

Sử Vũ nhìn quanh phòng: "Kí túc xá có 6 cái giường đấy...."

Không đủ cho 2 người ngủ ư???

Lâm Y Khải nghẹn lời. Cậu liếc mắt dòm Mã Quần Diệu, và nghiêm túc giải thích với hai người rằng: "Tối qua có trộm mò vào kí túc xá, hai cậu nghe chưa?"

Sử Vũ lơ mơ, còn Khâu Văn Bân thì "Á" lên, nói: "Tôi vừa đến chỗ cô quản lí để đăng kí số lượng hành lý ——"

"Cậu còn đăng ký hành lý á?" Sử Vũ khó hiểu.

"Theo như quy định thì phải đăng ký mà." Khâu Văn Bân thật thà đáp: "Cậu chưa đăng kí à?"

"Không ai giữ lại thì thôi đăng kí làm gì, phiền kinh." Sử Vũ phẩy phẩy tay bảo: "Đừng nói chuyện này nữa, cậu nói tiếp đi."

"Cô quản lí nhắc bọn mình phải chú ý bảo quản đồ đạc, nói tối qua có người mò vào ăn cắp."

"Đúng thế, tầng của bọn mình hầu như đều bị mất đồ cả, tôi còn thấy cả bóng người nữa."

"Bóng người á?"

Lâm Y Khải kể lại chuyện tối qua, cái tên này từng xem rất nhiều phim kinh dị và chơi cả đống game kinh dị, nên kể chuyện rất điêu luyện, Sử Vũ sợ tới mức da mặt đen sì biến thành màu trắng bệch.

"Cậu có ổn không đấy?" Lâm Y Khải buồn cười quá.

"Không phải tôi sợ đâu, tôi chỉ nghĩ là chuyện này ấy mà, cứ để thế thì nguy hiểm quá." Sử Vũ chết vì sĩ diện mà biện bạch, cuối cùng hỏi Lâm Y Khải: "Bắt được chưa?"

"Mơ à, tối qua mới báo án thôi." Lâm Y Khải nắm bắt cơ hội trích dẫn lời quản lí kí túc: "Việc này kinh lắm, thế nên cô quản lí bảo nếu sợ thì có thể ghép giường vào ngủ chung."

Khâu Văn Bân vừa định bảo "Đâu đến nỗi sợ lắm", thì thấy Sử Vũ nhìn cậu đầy chờ mong: "Bân tử, hay hai đứa mình cũng ghép giường đi?"

"...Ừm."

__

Chuyện ăn trộm mò vào kí túc xá nam chẳng mấy chốc đã truyền ra khắp nơi, có rất nhiều người nối đuôi nhau đến hỏi Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu về đêm đó. Nhiều người xuất phát từ lo lắng, nhiều người chỉ đơn giản thấy thú vị.

Một câu "Không nhìn thấy" của Mã Quần Diệu đã xua tất cả những kẻ hóng hớt đi. Ban đầu Lâm Y Khải còn lễ phép kể tóm tắt, sau đó bị hỏi phiền quá thì đáp cho có lệ "Hỏi quản lí kí túc xá đi", hoặc "Chờ thông báo của trường đi".

Ấy thế mà Sử Vũ – người không ở kí túc vào đêm hôm đó lại là người kể lể như thật.

Vài ngày sau, trong trường tuôn ra hàng mớ lời đồn thổi. Nào là một nữ sinh nửa đêm nghe thấy có tiếng gõ lên giường trong kí túc xá, ban công hoặc hành lang có dấu chân lạ lùng, rạng sáng nghe thấy tiếng tra chìa khóa vào ổ, còn có mấy phòng nói chắc như đinh đóng cột rằng mình cũng bị trộm. Thật thật giả giả lẫn lộn tùm lum, khiến lòng người ở kí túc bàng hoàng.

Thế là, ghép giường tự dưng trở thành mốt.

Sử Vũ gào mồm rằng tới khi nào lời đồn chưa mất thì hắn chưa quay về giường mình. Bởi vì giường hắn đối diện với tủ quần áo, thỉnh thoảng cửa tủ khóa không chặt, nửa đêm cứ kẽo kẹt hé ra một khe hở.

Nói thật thì ghê phết. Tuy Lâm Y Khải không sợ nhưng vẫn hiểu cho hắn.

Chỉ khổ mỗi Khâu Văn Bân, cậu ta đã béo sẵn, sợ nóng thôi rồi. Trên giường có thêm một kẻ nhát gan, mỗi ngày cậu tỉnh dậy mà người ngợm vã mồ hôi, kẻ nhát gan ghét lắm nhưng không chịu đi.

Có Sử Vũ sợ hãi quá đà làm lí do, hành động của những người khác chẳng còn lạ nữa.

Mắt cá chân của Lâm Y Khải dưới sự chăm sóc của cậu và..... Mã Quần Diệu đã lành rất nhanh, đến cuối thàng 10 về cơ bản không ảnh hưởng gì nhiều nữa. Chỉ có đi đường dày hoặc chạy nhảy mới hơi sưng lên thôi.

Lâm Y Khải chủ yếu quay về giường trên, cái "chủ yếu" ấy quyết định bởi tình trạng mắt cá chân của cậu.

Thỉnh thoảng sưng lên thì cậu sẽ ngủ chung với Mã Quần Diệu vài tối ở giường dưới, chờ hết sưng lại tiếp tục tung tẩy.

Cuộc thi giữa kỳ vốn phải tổ chức vào giữa tháng 10, vì hàng loạt sóng gió ở kí túc xá mà bắt buộc phải lùi lại, cuối cùng quyết định vào đầu tháng 11.

Một cuộc họp tất cả các khối được tổ chức vào thời gian gần cuối tháng 10, lão Hà cầm sổ ghi chép quay về, công bố nội dung mới của "Đổi lớp theo kỳ".

"Thành thật mà nói thì tương đối nghiêm trọng, đối với một số bạn đã quen thói được chăng hay chớ ở lớp ta thì chẳng khác gì sét đánh ngang tai." Nét mặt Hà Tiến nghiêm túc. "Trước kia 3 hạng cuối cùng trong cuộc thi giữa kỳ và cuối kỳ sẽ bị loại, nhưng trong lòng các em hiểu rõ, lớp chúng ta không chỉ có 3 người nằm ngoài top 50."

"Cô hiểu, thi cử có lên có xuống là chuyện bình thường, giống như biểu đồ hình sin vậy. Lần này thi điểm của em rất tốt, nhưng lần sau có thể hơi sút đi, đến lần tiếp theo lại tốt, cơ bản là Khải phiên nhau thôi. Vì thế bản thân cô cho rằng một lần thi rơi ra ngoài top 50 thì không có nghĩa là sức học không xứng với lớp A, không phải vậy. Nhưng mà —-"

Cô dừng lại, đoạn nói tiếp: "Không thể phủ nhận rằng thứ hạng có thể phản ánh kết quả học tập trong một khoảng thời gian của em, sự lên xuống của điểm cũng là kết quả. Vì vậy quy chế mới được đặt ra không phải để làm khó các em, mục đích của nhà trường chưa bao giờ là làm khó các em hết, mà muốn giúp các em không bị làm khó sau khi ra khỏi trường."

"Thế quy chế mới là gì hở cô?" Có đứa thốt lên.

Hà Tiến nói: "Lớp mình có 45 người, 45 chỗ ngồi. Vậy nên cuộc thi giữa kì lần này, những em trong top 45 sẽ vào lớp A, xếp hạng thế nào sẽ được chuyển vào lớp tương ứng, từ 46-90 vào lớp B, 91-136 vào lớp 1, cứ thế suy ra. Những học sinh lớp khác, cứ trong top 45 sẽ được vào, bất kể có bao nhiêu người đi chăng nữa."

Cả lớp ầm ĩ hết lên.

Phác Thành Huấn rền rĩ: "Chết mất thôi, lần nào tôi cũng là cái đứa thứ 4 may mắn, giờ thì hay rồi, rơi thẳng vào đám bị loại rồi."

Lâm Y Khải bảo: "Đừng chết chứ, tôi cũng ở trong cái đám bị loại đây."

"Cậu thì ở cái gì mà ở? Rõ ràng cậu bay vèo qua thì có!" Phác Thành Huấn nói.

"Từ lúc trẹo chân đã lâu rồi chưa thi thố gì cả, nên ấm ớ lắm, chắc lần này không qua khỏi mất, đến lúc đó đi với nhau cho có bạn có bè." Lâm Y Khải định bụng an ủi hắn, kết quả vừa an ủi xong quay đầu lại thì thấy cái mặt khó ở của Mã Quần Diệu.

Lâm Y Khải: "?"

Bút quay quanh ngón giữa Mã Quần Diệu và đập cái "Bộp" phát xuống bàn, vẻ mặt lạnh tanh.

Lâm Y Khải ngẫm nghĩ vài giây, đổi giọng: "Thôi tôi sẽ cố gắng vượt qua vậy."

Phác Thành Huấn: "?"

Một tuần rưỡi trước cuộc thi giữa kì, Lâm Y Khải bớt thời gian đến phòng y tế, và cuối cùng đã nhận được lệnh của cô Lục: chân cậu không phải bôi thuốc uống thuốc và không phải ăn kiêng nữa rồi.

Để thể hiện niềm xúc động, cậu định bụng mời cả lớp đi ăn xiên nướng vào ngày chủ nhật, địa điểm là quán nướng Năm Đó, thích đến bao giờ thì đến. Triệu Hi và Lâm Bắc Đình đã quay về được một thời gian, bữa cơm khao thưởng còn thiếu đã đến lúc phải trả rồi.

Liên hoan.

Việc làm ăn của những cửa hàng gần cổng trường trung học trực thuộc trái ngược hoàn toàn với những nơi khác, người ta thì náo nhiệt nhất vào kì nghỉ, còn đây náo nhiệt nhất vào khi đi học.

Cuối tuần này rơi vào kì nghỉ hàng tháng, phần lớn học sinh về nhà hết rồi, nên quán nướng vắng khách hơn hẳn mọi ngày, nhưng vẫn xếp hàng đợi như thường. Nhờ có ông chủ cho đi cửa sau mà lớp A được chỗ ngồi rộng nhất.

Lớp cũ của Lâm Y Khải cũng từng túm tụm đi ăn, nói là cả lớp chứ 45 con người đến được một nửa đã tốt lắm rồi. Cậu nghĩ lần này chắc cũng thế, không ngờ có tới 37 bạn học xuất hiện. Ngoài mấy đứa có thù oán với Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu, và mấy người có việc bận ra, thì đông đủ hết.

Triệu Hi giữ đủ chỗ, nhưng anh không ngờ ngồi chật hết. Lúc trông thấy nhung nhúc nhung nhúc toàn người với người ùa vào, trong đầu anh chỉ còn mỗi câu "Dốc hết sức" thôi.

"Lớp các em ghê phết ha." Anh than thở, rồi quay đầu lao vào phòng bếp —- các cụ thường nói mấy thằng choai choai mới lớn ăn cả thế giới, mà xiên nướng thì ăn càng đông càng hăng, 37 đứa nhóc tụ vào một chỗ..... Đùa à, khác gì nạn châu chấu đâu?

Chẳng bao lâu sau, Chuy tử phụ trách bốc dỡ hàng hóa phi xe ra khỏi cửa.

Lâm Y Khải đến tìm Triệu Hi và Lâm Bắc Đình thì thấy đuôi xe vụt qua, cậu thắc mắc: "Anh Chuy tử đi đâu thế? Không nướng xiên với 2 anh à?"

"Lát nữa làm cũng được, không vội." Anh Hi chỉ huy nhân viên phục vụ bê thùng bia lạnh và đồ uống sang đây: "Nó thấy nhiều người quá nên phải chạy vội như lửa dính mông đấy, sợ các em thiếu đồ ăn, đi lấy thêm hàng rồi."

Phác Thành Huấn nhô đầu từ trong phòng ra: "Thêm hàng gì đấy?"

Lâm Y Khải chốt một câu ngắn gọn: "Sợ các cậu ăn sụp tiệm."

"Ôi không cần sợ thế chứ, bọn em đâu phải lợn, chưa kể ở đây có cả con gái nữa mà." Phác Thành Huấn chỉ chỉ mấy cô gái như Ớt Bé, Lí Dự và nói: "Ngày nào tụi nó cũng kêu gào phải giảm cân nhịn ăn ích cốc để về chầu trời, chả ăn được mấy xiên đâu."

Ớt Bé tát bép lên lưng hắn: "Cậu mới chầu trời ấy!"

"Áu áu!!! Đù ——" Phác Thành Huấn chửi bậy được nửa chừng bỗng phanh kít lại dưới ánh nhìn đau đáu của các cô gái, xoa xoa cái lưng trông như con tinh tinh tay dài: "Sao cậu khỏe thế? Lưng tôi đỏ hết lên rồi đây này!"

"Đáng đời!" Ớt Bé nói.

Phác Thành Huấn chắp tay: "Dạ dạ dạ, em sai rồi. Chị không cần giảm cân nhịn đói, cũng không cần ích cốc để về chầu trời, chị ăn nhiều hơn cả đám bọn em cộng lại, được chưa?"

Chỉ dăm ba câu thôi hắn đã đắp nặn nên một cô gái với hình tượng Lý Quỳ, Ớt Bé liếc trộm Lâm Y Khải thật nhanh, lỗ tai đỏ bừng đánh đuổi Phác Thành Huấn.

Triệu Hi nhìn thấy hết, bỗng huých vai Lâm Y Khải, cười bảo: "Được mến phết nhể."

Lâm Y Khải bị huých mà lảo đảo: "Mến gì cơ?"

"Vờ vịt." Triệu Hi nhướng mày.

Lâm Y Khải gập ngón tay cọ cọ chóp mũi, không nói gì. Cậu biết Triệu Hi đang trêu chọc điều gì, Ớt Bé thẹn thùng một cách rõ ràng, mà cậu thì đâu có mù.

Nhưng cậu nghĩ chuyện đó chẳng thể hiện được điều gì cả, người ta dễ xấu hổ thì sao. Lớp cậu có một nam sinh tên Trình Văn, hay xấu hổ lắm, nói chuyện với ai cũng đỏ mặt cơ, thế chả nhẽ cậu ấy thích cả lớp chắc.

Lâm Y Khải vừa định lấy cậu chàng ra làm ví dụ để giải thích, thì chợt nghe Triệu Hi đùa rằng: "Cô bé đuổi theo Tiểu Phác hết vòng này đến vòng khác, vì sao thế? Bởi vì Tiểu Phác nói cô bé ăn nhiều hơn cả lũ con trai ngay trước mặt em đấy."

Lâm Y Khải thầm nhủ hai anh em mình đang nói đến chuyện thẹn thùng cơ mà?

Luận cứ chẳng còn đất dụng võ nữa, thế là cậu há miệng ra rồi lại khép chặt vào.

Đám trai gái mười mấy tuổi đầu đùa nhau ầm ĩ lắm, nhưng Triệu Hi lại nhìn ngắm say sưa. Dường như anh đang nhớ về những câu chuyện cũ, sau cùng bình luận rằng: "Cái tuổi choai choai tràn trề nhựa sống, chẳng chối từ bất cứ trò đùa khắm bựa nào, chỉ trước mặt người mình nhung nhớ mới biết giữ hình tượng thôi."

"Ai bảo thế?" Lâm Y Khải phản dame.

Triệu Hi chỉ chỉ mình: "Anh nói đấy, em có ý kiến gì không?"

Lâm Y Khải thầm nhủ trước mặt ai mà em chả giữ hình tượng, không tin anh cứ hỏi Mã Quần Diệu đi. Nhưng ngẫm nghĩ rồi cậu không muốn so đo nữa, bèn kính cẩn vươn tay mời: "Dạ dạ, em nào dám có ý kiến, mời thầy Triệu ngồi ạ."

Triệu Hi bật cười bép cậu một phát.

Ngoại trừ hồi mới khai trương ra thì Triệu Hi và Lâm Bắc Đình không hề có trách nhiệm của ông chủ. Hai người rất ít khi đến quán, nhưng đã đến là sẽ chiếm cả một bàn đồ nướng to bự.

Thế nên hai người có ở đây hay không thì nhân viên phục vụ vẫn thu xếp ổn thỏa. Lớp A giữ cho anh hai chỗ ngồi, Triệu Hi lên tiếng chào hỏi nhân viên xong bèn thoải mái bước vào phòng riêng.

"Bò nướng, gà nướng, dê nướng, sườn.... Với cả cái này cái này nữa ạ." Lâm Y Khải nói chuyện riêng với phục vụ, rửa tay xong rồi bước vào phòng.

Vừa mở cửa ra đã nghe thấy có người hỏi Phác Thành Huấn: "Anh Diệu đâu, sao vẫn chưa tới?"

Phác Thành Huấn vừa trốn khỏi móng vuốt của Ớt Bé, đang đứng trước điều hòa hóng gió, hắn đáp mà chẳng quay đầu lại: "Đừng hỏi tao, tao nóng chết mất không sờ vào Wechat đâu, hỏi anh Khải đi."

Một đứa khác hùa theo: "Đúng đấy, mày phải hỏi Lâm Y Khải chứ, hỏi lão Phác làm gì."

"Ơ anh Khải đến rồi." Người nọ hỏi Lâm Y Khải: "Anh Diệu đâu rồi?"

"Cậu ấy vào cái ngõ đằng trước lấy ít đồ." Lâm Y Khải nhìn xung quanh và hỏi: "Giữ chỗ cho tôi không, tôi ngồi đâu đấy?"

Phác Thành Huấn chỉ hai cái ghế trống giữa mình và Triệu Hi: "Có, cậu với anh Diệu ngồi đây này."

Có người hỏi han tiếp: "Anh Lâm đâu rồi ạ? Sao anh Lâm cũng chưa tới?"

Triệu Hi đáp: "Cậu ấy đi lấy thuốc rồi."

"Anh Lâm bị bệnh á?" Mọi người lo lắng.

Triệu Hi vội xua tay: "Không không, thuốc giải rượu. Sợ các em không kìm được, tí nữa uống rồi lăn đùng ra đây nên phải chuẩn bị trước."

"Đừng có lừa trẻ con, nói rõ ra xem sợ ai uống rồi lăn đùng." Một giọng nói điềm tĩnh cắt ngang, vạch trần anh chẳng thèm nể nang.

Mọi người men theo giọng nói quay sang, thì thấy Lâm Bắc Đình cầm một hộp thuốc nho nhỏ đứng ở cửa.

"Sao cậu chọn đúng lúc thế." Triệu Hi tức giận bảo.

"Đúng hẹn mà." Lâm Bắc Đình băng qua khoảng trống giữa bàn với bàn, ngồi xuống ghế bên tay phải Triệu Hi. Khi hắn đặt hộp thuốc xuống trước mặt Triệu Hi thì đồng hồ điểm đúng 6 giờ, là thời gian đã hẹn với đám Lâm Y Khải, không sai tí nào, đúng hẹn thật.

"Thuốc này có tác dụng thật không?" Lâm Y Khải thắc mắc.

"Cũng được." Triệu Hi bóc một viên thả vào miệng.

Lâm Y Khải nhớ lại cái hồi mình uống say đã gây ra đủ chuyện đần độn, cậu chộn rộn hỏi: "Uống vào thì bia bọt thỏa thích mà không say?"

"Không, bớt say đi thôi." Triệu Hi bảo: "Sao thế, em muốn uống à?"

Lâm Y Khải ngẫm nghĩ và gật khẽ.

Kết quả Triệu Hi lại nhây: "Mơ đê."

Lâm Y Khải: "...."

Cậu bực quá bèn gửi Wechat cho Mã Quần Diệu —-

[Sticker: Anh Hi keo kiệt kinh]

[Mã Quần Diệu: ?]

[Sticker: Xin ổng viên thuốc thôi mà không cho]

[Mã Quần Diệu: ?]

[Mã Quần Diệu: Cậu uống thuốc làm gì]

[Sticker: Không phải thuốc bình thường, thuốc giải rượu]

[Mã Quần Diệu: ....]

Vài giây sau, trên màn hình bỗng nhảy ra một tin nhắn thoại, Lâm Y Khải nhỡ tay ấn vào.

"Có nguyên nhân cả đấy —-"

Vì không cắm tai nghe mà Wechat tự động chuyển sang loa ngoài âm lượng to nhất.

Rất dễ nhận ra giọng nói lạnh lùng của Mã Quần Diệu, mấy chữ thôi đã làm tất cả quay sang nhìn. Lâm Y Khải chửi "Cha bà nó", vội vàng giảm âm lượng xuống mức thấp nhất.

"Quần Diệu à?" Triệu Hi hỏi.

"Vâng." Lâm Y Khải gật đầu.

"Sao nghe tin nhắn thoại của nó mà làm cứ như đi ăn trộm thế." Triệu Hi nói đùa: "Có phải nói xấu ai không đấy?"

Đúng lúc Lâm Y Khải bị bắt, thẳng thắn chìa cuộc trò chuyện ra cho người có liên quan xem. Triệu Hi hừ cười, thò tay chuyển tin nhắn âm thanh của Mã Quần Diệu thành văn bản: "Để anh xem nó trả lời thế nào."

[Mã Quần Diệu: Có nguyên nhân cả đấy, hồi mới về nước đi tụ họp rượu chè nhiều quá nên bị hư hại, phải chuẩn bị sẵn thuốc, tửu lượng của cậu mà cần dùng à?

Tuy đã chuyển thành văn bản, nhưng trong đầu Lâm Y Khải vẫn tự động tưởng tượng giọng điệu của Mã Quần Diệu. Giọng nói lạnh lùng phun ra câu cuối cùng thực sự quá ư là trào phúng.

Triệu Hi bật cười, anh nhớ tới cái điệu ôm cốc bia của Lâm Y Khải vào lần trước, đang định đùa đôi câu thì khung trò chuyện bỗng có tin nhắn mới.

[Mã Quần Diệu: Cậu nghĩ uống thuốc rồi thì sẽ không bắt tôi quay video nữa?

Lâm Y Khải: "..."

Cái tên khốn này ăn nói đểu ghê, huỵch toẹt toàn chuyện kín đáo.

Lâm Y Khải nhấc ngón tay gửi cho hắn một đống meme "Bố giết mày con giai ạ".

Cậu trả lời Mã Quần Diệu xong, khóa màn hình ngẩng đầu lên bỗng thấy vẻ mặt Triệu Hi là lạ.

"Anh Hi?" Lâm Y Khải gọi.

Bấy giờ Triệu Hi mới ngước mắt hoàn hồn: "Hả?"

"Sao thế?" Lâm Y Khải hỏi.

"Không sao." Triệu Hi uống một hớp nước, cười cười bảo: "Đang mải suy nghĩ vài chuyện. Quần Diệu sắp đến chưa?"

"Ấy, quên chưa hỏi." Lâm Y Khải lại mở điện thoại, hỏi Mã Quần Diệu đưa đồ xong chưa.

Một lúc lâu sau Mã Quần Diệu mới trả lời: Chưa đưa.

Mấy hôm trước Lâm Minh Dương và Mã Âu xách lê ngon về, hai đứa chọn mấy quả mang sang cho cụ Đinh.

Lâm Y Khải khó hiểu, gửi một đống dấu hỏi chấm.

[Mã Quần Diệu: Ông cụ đang có khách]

[Mã Quần Diệu: Tôi về đã, ăn xong rồi đưa]

[Sticker: Ầu]

[Sticker: Thế cậu đi đến đâu rồi?]

[Mã Quần Diệu: Cửa phòng riêng]

Lâm Y Khải sững sờ, cậu ngẩng đầu lên. Cửa phòng mở ra, Mã Quần Diệu cầm nắm cửa đứng đó, hắn cụp mắt khóa màn hình, rồi thả điện thoại vào túi quần.

"Anh Diệu!"

Trong phòng vang lên những tiếng chào hắn, Phác Thành Huấn gào mồm: "Mãi mới đến, em sắp chết đói rồi."

"Sao chết đói mà chưa ăn đi?" Mã Quần Diệu lách qua khoảng trống giữa bàn với bàn, vừa nói với Phác Thành Huấn, vừa thản nhiên kéo ghế ngồi xuống bên cạnh Lâm Y Khải.

"Đợi anh chứ sao!" Phác Thành Huấn bảo: "Cả một đống mồm rộng đây này, anh có tin nếu không chờ anh thì đến cái que anh cũng không có mà ăn không?"

Mã Quần Diệu tựa lưng vào ghế, cười với hắn, rồi chào hỏi Triệu Hi và Lâm Bắc Đình, bấy giờ mới nhìn Lâm Y Khải. Hắn hơi cúi đầu nói khẽ: "Ăn xong đến Ngoài rặng ngô đồng nhé?"

"Được." Lâm Y Khải đáp: "Lê đâu?"

"Để ở quầy thu ngân rồi, bao giờ đi thì cầm."

Nhân viên phục vụ đến xác nhận số người, rồi bưng từng bó từng bó xiên thịt to đùng vào. Hôm nay đông người, mỗi món Lâm Y Khải lấy 100 xiên, lúc mang vào nhìn đồ sộ phết.

Đám quỷ đói trong phòng đứa thì gõ bàn, đứa thì gõ cốc, uống được rượu thì rót bia lạnh, bầu không khí thoáng cái đã nóng lên.

Triệu Hi và Lâm Bắc Đình lớn hơn đám học trò mười mấy tuổi, nhưng ngồi ở chính giữa không hề lạ lẫm. Lớp A cảm thấy hai anh giống đàn anh hơn là giáo viên, trong sự sùng bái mang theo nét gần gũi, dám nói đùa dám ầm ĩ.

Tụ tập ăn uống phải có đề tài chung thì mới nói chuyện vui vẻ được.

Cả lũ thỏa thích than phiền về những chuyện trong trường: quy chế đổi lớp mới biến thái quá, lão Từ thay đổi đủ trò để bắt lũ vi phạm kỉ luật, bọn lớp 10 ngu ngục leo tường lên mạng bị tóm cổ, lúc bị lão Từ bắt trên đầu còn chụp một cái túi ni lông đen to đùng, lớp 7 có người này người nọ yêu đương với người nọ người kia ở lớp 9 bị gọi phụ huynh, vân vân....

16, 17 là cái tuổi hấp tấp, thế là chủ đề nói chuyện cuối cùng kéo dài rất lâu. Phác Thành Huấn cầm đầu, cả một lũ chó con chưa biết mùi yêu say sưa với chuyện đôi tình nhân nhỏ bị bắt.

Đến khi hưng trí quá, thậm chí bọn nó còn lần mò sang Triệu Hi. Lâm Bắc Đình thì nghiêm túc quá nên không ai dám hỏi.

"Anh Hi, hồi học cấp 3 đã từng làm chuyện ấy chưa?" Phác Thành Huấn cười đểu hỏi.

"Chuyện gì cơ?" Triệu Hi không giận, xoay cái cốc và hỏi.

"Còn chuyện gì nữa? Yêu sớm chứ gì." Phác Thành Huấn bảo.

Mọi người ầm lên, nín cười trông chờ nhìn Triệu Hi.

Triệu Hi nhướng lông mày, nói: "Anh? Nếu giờ mà hỏi anh, từ góc độ khách quan lý trí thì anh đề nghị các em cố gắng nén chặt cái suy nghĩ đang rục rịch ấy đi, chưa đến hai năm nữa thôi. Lúc đi học thì nên cố gắng học hành, đỡ cho sau này nhớ lại rồi bảo hồi cấp 3 mình từng thích người này người này, bởi vì thế mà thành tích tụt xuống tận đáy, nếu không thì đã chẳng như bây giờ. Thế thì đáng tiếc lắm."

Mọi người tưởng anh bắt đầu nói triết lý, tức thì ngoan ngoãn hẳn ra, có mấy đứa còn ngồi thẳng lưng.

Ai ngờ anh dứt lời, rồi bảo: "Cơ mà hồi cấp 3 anh không phải đứa răm rắp nghe theo nội quy, thế nên..... Đúng, anh từng làm trái nội quy và yêu sớm."

Bữa xiên nướng hôm nay Lâm Y Khải đã uống 3 cốc bia lạnh, ngoài mặt bình tĩnh thong dong, nhưng đầu óc đã thấy say sưa. Chẳng biết có phải do cơn say tác động hay không, mà cậu cứ thấy, lúc Triệu Hi nói thế đã liếc mắt nhìn Lâm Bắc Đình.

Và rồi....

Chắc vẫn do cơn say ảnh hưởng, cậu lơ ngơ liếc nhìn Mã Quần Diệu.

Đường tắt.

Đám nhóc con bị khơi gợi hứng thú, nhưng Triệu Hi không nói nữa. Anh cầm đũa chậm rãi rút mấy miếng gân mềm trên xiên sắt, ngẩng lên, anh thấy hơn ba mươi đôi mắt hăng hái dạt dào nhìn mình.

"Gì dợ?" Triệu Hi cười.

"Sau đó thì sao hả anh Hi?"

"Sau đó gì cơ?" Triệu Hi giả ngu.

"Anh kể tiếp đi mà!!" Mọi người không dám trách anh, đành vỗ bàn kháng nghị.

"Sau đó?" Triệu Hi không định nói kĩ càng, chỉ bảo: "Sau đó thành tích biến động kinh khủng, suýt tí nữa làm chủ nhiệm lên cơn đau tim."

Ai ngồi đây chả biết anh trâu bò cỡ nào, nghe thế thì nhao nhao trưng vẻ mặt ngạc nhiên: "Không thể nào, thành tích của anh Hi mà vẫn làm giáo viên tức á?"

"Tức chứ, chuyện hiển nhiên." Triệu Hi thong thả nói: "Ai mà chẳng có lúc yếu kém. Hồi đó tính anh nóng nảy lắm, mình tức đến mức bùng cháy chưa đủ, còn giỏi đổ thêm dầu vào lửa, thế nên đã đánh...."

Anh dừng lại, ngón tay miết miệng cốc, mỉm cười nói: "Rượu vào lời ra. Nói chung ẩu đả mâu thuẫn là chuyện thường xảy ra, bây giờ nghĩ lại số anh đen ghê, mười lần ẩu đả thì có 8 lần đúng vào thi cử, thế là —-"

Anh giang tay nhún vai, ngỏ lời "Các chú hiểu rồi đấy".

Khi đó anh ngông lắm, chẳng để ai vào mắt. Tâm trạng vui tươi thì hai ngày làm xong một quyển tổng hợp đề thi học sinh giỏi, tâm trạng cáu bẳn thì cút mẹ đi thi với chả thố.

Mấy thằng như anh mà yêu đương thì không phải là làm khổ mình, là hành hạ giáo viên mới đúng. Tuần này mới đứng nhất khối, bỏ xa hạng 2. Tuần sau đã bay khỏi top 100, tuần tới anh lại cười tít mắt quay về.

Giáo viên nào chịu được? Chẳng ai chịu nổi.

Ban đầu chủ nhiệm giật bắn người, cứ tưởng anh gặp sự cố gì đó, bèn gọi anh đến văn phòng tâm sự, nói chuyện suốt cả một buổi tự học tối. Dần dà về sau giáo viên không hãi nữa, chỉ tức giận mà thôi.

Chủ nhiệm lớp họ Phương, nổi tiếng là Diêm Vương của trường trung học trực thuộc hồi đó, đã dữ lên thì chẳng ai dám thở mạnh, nghe thấy tiếng bước chân của thầy thôi là lũ học trò đang chạy nhảy lập tức về chỗ ngồi ngay.

Thỉnh thoảng thầy sẽ làm dịu bầu không khí trong lớp sau giờ học bằng cách cho học trò mở nhạc, suốt ngày chỉ có mỗi hai bài, một là "Yesterday Once More", một là "Don't Cry", một bài phát hành năm 1973, một bài phát hành năm 1991, hơn đám học trò cả mấy giáp.

Lúc mở nhạc thầy cũng chả nói năng gì, cứ chống tay lên bàn nhìn xuống cả lớp qua mắt kính. Chả đứa nào cảm thấy thư giãn hay thoải mái.

Ấy thế mà người thầy khiến đám học trò nghe tên đã sợ mất mật, hồi xưa lại bị Triệu Hi chọc tức đến mức bạc đầu.

Từ bé Triệu Hi đã gặp rất nhiều giáo viên, lão Phương là người nghiêm túc nhất, mắng anh gay gắt nhất, và cũng là người quan tâm đến anh nhất sau khi tốt nghiệp.

Lão Phương không giỏi mồm mép, không giỏi thể hiện sự hiền hòa. Ngày lễ ngày tết Triệu Hi luôn gọi điện cho thầy, và thầy sẽ hỏi thăm sức khỏe anh thế nào, cuộc sống ra sao, bao giờ về nước bằng giọng điệu y như cuộc nói chuyện vào buổi tự học tối.

Biết bao năm trôi qua, Triệu Hi chẳng về được mấy lần, nhưng lần nào về cũng phải đến thăm lão Phương.

Rồi một ngày nào đó sau này, lão Phương đổ bệnh, ung thư hạch bạch huyết, đã di căn mất rồi. Triệu Hi vội vàng bay về nước, nhưng chỉ kịp tham dự lễ tang thầy.

Ngày ấy Triệu Hi ngồi trong xe nghe đi nghe lại hai bài hát lão Phương thích nhất, bất chợt nhận ra cuộc đời thật lắm rủi ro, chẳng biết hôm nào thì bạn sẽ không còn được gặp ai đó nữa.

__

Không hít đủ drama, lũ nhóc con chưa thỏa thích, nhưng Triệu Hi chả quan tâm tụi nó kêu gào om sòm. Cuộc khởi nghĩa không có kết quả, cả lũ đành hậm hực bỏ qua, chỉ chốc lát sau đã sục sôi thảo luận chuyện khác rồi. Đám thiếu niên dồi dào sức sống túm tụm với nhau thì chả bao giờ thiếu chuyện.

Về sau Triệu Hi không nói gì nhiều, chỉ mỉm cười nhìn đám trẻ, thỉnh thoảng khẽ giọng nói đôi câu với Lâm Bắc Đình, chắc coi đám học trò thành món nhắm rồi. Khoảng 9 giờ, Triệu Hi nhận điện thoại. Lâm Bắc Đình đánh tiếng chào hỏi mọi người, hắn uống cạn rượu còn sót trong chai, rồi hai người đứng dậy về trước.

"Anh Lâm với anh Hi thân nhau thật đấy." Tống Tư Duệ nhìn qua cửa sổ, thấy bóng lưng hai người rẽ vào góc phố, nét mặt hắn đầy hâm mộ: "Bố tao bảo bạn bè thời trung học chẳng được mấy người giữ liên lạc với nhau, như ông thì toàn bạn đại học thôi."

"Chưa chắc." Phác Thành Huấn nói: "Mấy mẹ nuôi của tao là bạn thời cấp 3 của mẹ tao cả đấy chứ."

"Đúng thế, có liên lạc hay không thì phải phụ thuộc vào độ gắn bó của tình bạn." Có người phụ họa: "Tao thấy lớp mình thân nhau mà, sau này trưởng thành rồi chắc chắn vẫn giữ liên lạc."

"Chắc chắn rồi!" Tống Tư Duệ uống nhiều nên mặt đỏ phừng phừng, bên trái ôm một nam sinh, bên phải ôm Phác Thành Huấn bảo rằng: "Bọn mình siêu gắn bó luôn! Anh Diệu với anh Khải ấy, em thấy hai anh cực kì giống anh Hi với anh Lâm, sau này chắc chắn cũng thân như thế."

Mã Quần Diệu đang khẽ giọng nói chuyện với Lâm Y Khải, nghe thế bèn ngước mắt nhìn Tống Tư Duệ. Môi hắn mấp máy, không biết định phản bác hay trả lời, nhưng cuối cùng không nói gì.

Còn Lâm Y Khải đã uống tới mức rơi vào trạng thái ngồi thiền tu luyện rồi, mặc kệ ai nói gì cậu chỉ trưng cái điệu kiêu căng ngạo mạn thôi.

Phác Thành Huấn hất cẳng tay gầy như que củi của Tống Tư Duệ ra, tức giận bảo: "Mày đúng là xàm lờ! Người ta người một nhà đấy, đương nhiên là thân rồi."

"À à à chuẩn." Tống Tư Duệ vỗ vỗ trán, giơ cốc nói với Lâm Y Khải: "Em sai rồi, phạt!"

Lâm Y Khải cũng nhấc cốc theo, rất tự giác uống một hớp.

Mã Quần Diệu: "...."

Hắn chìa tay trước mặt Lâm Y Khải, đưa ra một con số và hỏi: "Mấy đây?"

Lâm Y Khải tức giận hừ cười, gập từng ngón tay hắn lại và bảo: "Dọa ai đấy, bốn."

Mã Quần Diệu: "...."

Trên bàn bát đũa cốc chén bừa phứa, chẳng ai cố được nốt chút bia lạnh còn sót. Mọi người đã ăn no rồi, nhưng tan cuộc ngay thì chưa thỏa thích. Chẳng ai thằng đần nào đề nghị chơi "Số 7", thua thì uống một hớp, uống hết bia rồi về.

Mã Quần Diệu chỉ Lâm Y Khải nói: "Cậu ấy thôi nhé."

"Sao thế được! Sao phải thôi?" Mọi người không đồng ý.

"Say rồi." Mã Quần Diệu đáp.

"Say?" Phác Thành Huấn nhìn người bên cạnh, Lâm Y Khải cười lắc đầu, vẻ mặt bình tĩnh thong dong, không lảm nhảm không càn quấy, say chỗ nào?

"Anh Diệu anh lừa ai đấy, nó thế này mà bảo là say thì em là ngộ độc cồn!" Phác Thành Huấn xua tay nói: "Không thôi được, không ai được thôi hết, nào!"

Một tay hắn gác lên thùng bia, một tay chỉ cô gái ngồi đối diện: "Ớt Bé, cậu bắt đầu đi, không được tha cho chúng nó."

Trò Số 7 là trò đếm số, đến 7 và bội số của 7 thì phải vỗ tay vượt qua, ai không vỗ tay thì thua. Trò chơi thiểu năng vờ nhờ, nếu chơi vào lúc thường thì mấy đứa lớp A có thể đếm đến vô cùng vô tận. Nhưng rượu vào rồi thì khác, dễ mắc sai lầm lắm.

Vòng đầu lớp trưởng Lí Dự uống phạt xong thì nằm bò ra bàn ngủ luôn, mấy đứa tửu lượng kém cũng ngã vật ra ghế, vừa xua tay vừa cười. Nhưng họ không sai nhiều bằng Lâm Y Khải.

Cậu chủ nhỏ bề ngoài thong dong bình tĩnh, cái miệng thì phản chủ thôi rồi, chuyên đếm 7 và bội số của 7. Đến cuối cùng, Phác Thành Huấn bê thẳng thùng bia đặt trước mặt cậu, rót đầy cốc nói: "Anh Khải, anh dối trá để được uống đúng không anh Khải?"

Bia vàng ươm chảy ào ào, bọt trắng trôi nổi trên bề mặt, rồi ứa ra khỏi miệng cốc. Lâm Y Khải lười nhấc tay, chẳng thèm cầm cốc mà cứ thế cúi đầu húp một hớp bọt, sau đó nhíu mày bảo: "Thực ra tôi không uống được nữa rồi."

Phác Thành Huấn gào: "Có giỏi thì cậu đừng sai nữa!"

"Tôi có cố ý đâu." Lâm Y Khải nói.

Môi cậu dính một vòng trắng, bèn lè lưỡi liếm láp. Cậu đang lo uống hết cốc bia này kiểu gì bây giờ, thì thấy cánh tay bên cạnh duỗi tới.

Thực ra bây giờ Lâm Y Khải phản ứng rất chậm. Cậu nhìn lom lom nốt ruồi nho nhỏ trên xương cổ tay và đờ người, bấy giờ mới quay sang nhìn chủ nhân của cánh tay —–

Mí mắt mong mỏng của Mã Quần Diệu nửa cụp, ngửa đầu uống hết cốc bia. Hắn đặt cốc thủy tinh lên bàn, hất đầu về phía cửa phòng: "Tan cuộc."

Đám Phác Thành Huấn cười đùa "Trâu bò". Tiếng kéo ghế vang lên ầm ầm, phần lớn đứng lên.

Lâm Y Khải cũng đứng dậy theo, vội vã chạy ra ngoài.

Mã Quần Diệu giữ cậu lại hỏi: "Chạy đâu đấy?"

"Nhà vệ sinh." Lâm Y Khải hỏi: "Đi chung không?"

"..." Mã Quần Diệu thả tay ra nói: "Tôi đợi cậu ở cửa ra vào."

Thực ra Lâm Y Khải không đến nhà vệ sinh ngay, mà là đi trả tiền. Cái người này uống tới mức chẳng biết đường đếm số mà vẫn nhớ mình khao. Cậu nằm bò trên quầy thu ngân nói với chị gái tính tiền: "Thanh toán phòng riêng ạ."

"Không cần, anh Lâm nói bữa nay mấy anh mời. Các em ăn xong chưa? Anh Lâm với anh Hi cũng dặn đám Thạch Đầu gọi xe đưa bạn bè của em về."

Lâm Y Khải lầu bầu: "Lớn tướng rồi mà còn tranh trả tiền với em."

Chị gái thu ngân cười không nhặt được mồm, nói hùa theo cậu: "Đúng thế, ông chủ hư quá."

Chị xách túi lê trong tủ ra, đưa cho Lâm Y Khải nói: "Tiểu Mãgửi cái này ở đây, lát nữa hai em quay về trường à?"

Lâm Y Khải gật nhẹ đầu. Cậu xách túi lê, tìm bừa một cái bàn dựa vào chờ.

"Em đừng đứng đấy, đó là bàn nhặt được của rơi xin mời nhận lại." Chị gái thu ngân nói.

"Dạ, em đang chờ nhận lại." Lâm Y Khải đáp.

Chị gái cười bò.

Chẳng bao lâu sau, của rơi xách túi lê đi theo người nhận lại – Mã Quần Diệu.

__

Lần trước uống nhiều, Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu vẫn đang hục hặc nhau, nên hắn chỉ có nhiệm vụ đi theo chụp choẹt. Lần này thì khác, ai đó khoác vai Mã Quần Diệu, ép hắn tham gia hoạt động đần độn "đi thẳng" suốt dọc đường.

Con ngõ trong Ngoài răng ngô đồng không được ngay ngắn, chỗ rộng thì đi được xe, chỗ hẹp thì chỉ đi xe đạp được thôi. Dưới sự lôi kéo của Lâm Y Khải, bả vai Mã Quần Diệu va vào tường ba lần liền.

"Sao cậu cứ đi xiên xẹo thế?" Lâm Y Khải thắc mắc.

"Cậu thả tay ra thì tôi sẽ không đi xiên xẹo nữa." Mã Quần Diệu nói.

"Ứ thả."

"..."

Mã Quần Diệu chịu thật rồi.

Thế này chẳng bằng chụp ảnh.

Trong đầu hắn nghĩ vậy, nhưng tay vẫn dìu Lâm Y Khải. Ngõ ngách nhiều đá vụn lắm, không cẩn thận dẫm vào sẽ trẹo chân mất. Cứ đi ngoắt ngoéo thì rất đần, nhưng dầu gì cũng giảm được xác suất ai đó bị trẹo lần 2.

Nhà cụ Đinh là phòng ốc kiểu xưa, ngưỡng cửa rất cao. Chân cậu chủ nặng không bước qua được, dưới cơn cáu kỉnh cậu ngồi bệt xuống cái bệ đá ngoài cổng, phẩy tay nói với Mã Quần Diệu: "Tôi ứ vào đâu, tôi ngồi đây đợi."

"Đừng chạy lung tung nhé." Mã Quần Diệu nói.

Lâm Y Khải gật nhẹ, trong lòng thầm nhủ chân mọc trên người tui nhá.

Mã Quần Diệu băng qua sân bước vào phòng, tiếng cụ Đinh ho khan bên kia bức tường không mấy cao truyền ra ngoài, vang vọng trong ngõ nhỏ.

Đây là nơi sâu hun hút trong Ngoài rặng ngô đồng, phần lớn nhà cửa của người già. Các cụ tới cái tuổi này rồi rất ít khi thức muộn, nên chẳng có mấy ánh đèn, yên tĩnh chỉ nghe thấy mỗi tiếng chó sủa lác đác.

Lâm Y Khải loáng thoáng nghe thấy trong con ngõ nằm dọc bên tay phải có tiếng người nói chuyện nho nhỏ, cậu quay sang và bắt gặp hai bóng người cao to băng qua đầu ngõ, cái bóng kéo dài dưới ánh đèn đường từ từ khuất sau bức tường.

Cậu nhìn chằm chằm không khí đờ đần vài giây mới ngớ ra, hai người nọ nhìn giống Triệu Hi và Lâm Bắc Đình.

Xuất phát từ ham muốn tìm tòi nghiên cứu của học sinh xuất sắc, cậu đứng dậy cất đôi chân run rẩy, xiêu xiêu vẹo vẹo mò đến đầu ngõ và thò cổ ra. Khiến cậu bất ngờ là hai người nọ không đi quá xa, chỉ đứng cách cậu 7, 8m thôi.

Họ giống như đi dạo hơn, lúc nói chuyện còn dừng chân. Mượn ánh đèn đường, Lâm Y Khải thấy rõ gương mặt của họ, đúng là Triệu Hi và Lâm Bắc Đình rồi.

Nhìn đường đi thì chắc họ mới trở về từ bên Hân Hoan.

Lâm Bắc Đình nói đến chuyện gì mà Triệu Hi bỗng dừng chân, nghe một lúc thì khoác vai Lâm Bắc Đình cười gập cả bụng.

Lâm Y Khải không biết có nên chào hỏi hay thôi, dầu gì mình mới bị hai ông chủ này cướp mất hóa đơn tiền ăn xong.

Cậu xoắn xuýt quá, đang định bước ra gọi hai anh thì bỗng thấy Triệu Hi đứng thẳng người dậy, ánh mắt đong đầy niềm vui nhìn Lâm Bắc Đình, anh nhấc cánh tay đang khoác trên vai hắn lên, ngoắc ngoắc tay như đang khiêu khích.

Hình như Lâm Bắc Đình nhướng mày.

Hắn đẩy ngón tay đang khiêu khích ra, nghiêng đầu lại gần hôn Triệu Hi.

Con hẻm vừa hẹp vừa vắng, có rất nhiều con đường khác thay cho nó, ngày thường hầu như chẳng thấy ai đi lại, trông như một con đường dài bí mật và an toàn.

Chỉ có một bóng đèn đường, không sáng cho lắm. Ánh đèn kéo dài thật dài cái bóng của hai người nọ, trải lên mặt đất lộm cộm đá vụn, mập mờ và quấn quýt.

Rộp rộp.

Đế giày đạp lên đá vụn phát ra tiếng vang khẽ khàng, tiếng động nhỏ nhẹ nhưng khiến Lâm Y Khải giật bắn người. Tới khi cậu kịp hoàn hồn thì đã lùi về bức tường đằng sau, tim đập như trống bỏi.

__

Mã Quần Diệu bước ra ngoài, thấy bệ đá trống không. May mà ngay sau đó dưới chân tường vang lên tiếng động, hắn vừa hít một hơi định gọi to, giờ thở phào.

"Đứng đây làm gì?" Hắn bước tới gần.

Hình như Lâm Y Khải đang ngẩn người, nghe thấy hỏi mới giật mình hoàn hồn. Chẳng biết có phải tại bóng đêm mờ mịt quá hay không mà trong mắt cậu toát ra nét hoảng hốt.

Dù biết không thể tương tác được con sâu rượu, nhưng Mã Quần Diệu vẫn hỏi nhỏ: "Sao hoảng thế?"

Hắn nhìn xung quanh, rồi thò đầu nhìn con hẻm. Vắng tanh, chẳng thấy mèo hoang hay chó hoang, cũng không có dơi hay bướm.

Lâm Y Khải không đáp lời. Cậu ngây ngô nhìn Mã Quần Diệu chốc láy, cơn say tứ tung khắp nơi dần dần tuôn về. Người uống rượu hay khát, cậu miếng môi dưới rồi cụp mắt nói: "Ai hoảng cơ? Có hoảng gì đâu. Tôi ăn nhiều quá nên đứng một tí."

Mã Quần Diệu nửa tin nửa ngờ.

Lâm Y Khải hỏi tiếp: "Ông ngủ chưa? Tôi muốn ngủ, mệt lắm rồi."

Mã Quần Diệu cúi đầu nhìn cậu, đứng thẳng dậy nói: "Vậy đi thôi, về kí túc xá."

Bạn cùng phòng đã tắm rửa xong xuôi, trong kí túc vảng vất mùi sữa tắm dầu gội. Sử Vũ ngồi trên giường chơi game, Khâu Văn Bân đang cúi đầu học tập, chỉ bật đèn bàn tích điện.

Sau khi bước vào cửa, cơn say của Lâm Y Khải nổi lên, bước chân nhẹ bẫng. Khâu Văn Bân vội vàng nhao tới giúp đỡ, nhưng bị ông lớn đẩy ra. Cậu buồn ngủ tới mức mí mắt choảng nhau mà vẫn không quên vào nhà tắm dội nước, sau đó kéo lê cơ thể bốc hơi nước anh dũng hi sinh trên giường dưới.

"Chời mọe, nó uống bao nhiêu thế?" Sử Vũ ngồi trên giường hỏi.

"Không nhiều lắm." Mã Quần Diệu đáp.

Người nào đó tửu lượng thì tệ nhưng ý chí rất kiên cường, chẳng ai biết cậu bắt đầu say từ cốc nào.

Khâu Văn Bân nhìn tư thế ngủ của Lâm Y Khải, thông cảm hỏi: "Đại thần, tối nay anh ngủ giường trên à?"

Mã Quần Diệu thì không thể chuyển đi được, vì người nào đó ngủ cứ xoay xở, trở mình mãi. Giường ở kí túc sao rộng bằng cái giường ở nhà được, lật hai phát thì sắp rơi xuống đất tới nơi rồi.

Thế là Mã Quần Diệu vẫn ngủ giường dưới, chắn giúp cậu.

Đêm nay Mã Quần Diệu ngủ không yên giấc, Lâm Y Khải cũng thế.

Cảnh tượng trong con hẻm nhỏ như dán chặt vào đầu cậu, rồi Diệu cơ lẻn vào giấc mơ. Cậu mơ thấy rất nhiều cảnh lộn xộn, cuối mỗi cảnh cậu đều bất chợt đi đến bên dưới cột đèn đường nọ.

Hai bên là bờ tường loang lổ kéo dài, dưới chân là nền đá bám rêu xanh và nứt toác. Trong mơ đèn luôn sáng, bóng người khi thì đổ lên tường, khi thì ngả trên mặt đất.

Tối tăm, yên lặng, mập mờ ướt át.

Rồi sau đó cậu bỗng nghe thấy người gọi tên mình, lần nào cậu ngẩng đầu lên cũng thấy gương mặt của Mã Quần Diệu.

__

Chẳng biết sau bao nhiêu cảnh, Lâm Y Khải choàng tỉnh giấc.

Giây phút mở mắt ra, cảm xúc của cậu vẫn đang nằm ở đoạn cuối giấc mơ, trên trán và thái dương mướt mồ hôi.

Nửa người cậu nằm trên người Mã Quần Diệu, cánh tay ôm cổ đối phương, một chân gác lên chân đối phương. Vì nóng mà chăn đã bị đá văng tự bao giờ, quá nửa đùn ra tận mép giường, thế là nơi tiếp xúc giữa cậu và Mã Quần Diệu gần như chẳng có thứ gì ngăn cản.

Vải quần mềm mà mỏng, đến nhiệt độ cơ thể còn không cản được, chứ nói gì đến phản ứng xấu hổ nào đó.

Sắc trời chưa sáng hẳn, ánh nắng mỏng manh từ ngoài sân thượng len qua khe cửa luồn vào phòng, trong kí túc im ắng. Lâm Y Khải cụp mắt, nghe thấy tiếng tim đập như nổi trống và hơi thở lộn xộn của mình.

Cậu hoảng hốt rút chân ra, nhưng vẫn cố gắng nhẹ nhàng sợ làm Mã Quần Diệu tỉnh. Cậu ngẩng đầu ngắm Mã Quần Diệu, chốc lát sau bỗng vội vã xuống giường bò lên giường trên, không dám ở lại thêm giây nào nữa.

Vì ngay lúc cậu nhìn Mã Quần Diệu, cậu bỗng khao khát dính vào quấn lấy, cậu muốn cúi đầu sờ lên bờ môi luôn luôn mím thành đường thẳng tắp của anh trai mình, chẳng biết có lạnh như mắt nhìn hay không.

Trần nhà trên đầu trắng toát, sắc mặt Lâm Y Khải giống y chang.

Cậu nhìn chằm chặp trần nhà trắng bệch mà đờ đẫn, tim đập rộn rã như sát bên tai.

Thậm chí cậu không nhận ra anh bạn giường dưới trở mình, và đương nhiên không biết Mã Quần Diệu kéo chăn đắp lên eo, nghiêng người mở mắt ra.

Lật lọng.

Vài ngày sau đó Lâm Y Khải chẳng có đêm nào ngon giấc.

Ban ngày thì rất bình thường. Học sinh cấp 3 thiếu nhiều thứ chứ không bao giờ thiếu những đề tài mới mẻ và những trò ngu đần. Chỉ một đứa nói sai thôi có thể khiến cả lớp đồng thanh áu áu áu. Dưới bầu không khí như thế, chỉ cần Lâm Y Khải không cố gắng nghĩ đến thì chẳng nhớ nổi cái gì nữa.

Phác Thành Huấn và Tống Tư Duệ hay kéo một lũ ngốc biểu diễn tấu hài tập thể đầy hăng say, thỉnh thoảng to gan lớn mật định kéo cả Lâm Y Khải xuống nước. Lâm Y Khải bèn quay đầu kéo cả Mã Quần Diệu vào, hai người một nóng một lạnh kẻ tung người hứng, luôn bật lại làm Phác Thành Huấn phải tự vả miệng bảo: "Ôi cái mồm của em, sao mà kém cỏi thế cơ chứ."

Rồi Lâm Y Khải cười sằng sặc tựa lên lưng ghế, chẳng quay đầu lại mà chạm nắm đấm với Mã Quần Diệu ngồi sau.

Cứ mỗi lúc như thế, cậu luôn cảm thấy nỗi rung động thoáng qua vào buổi sáng sớm tinh mơ hôm ấy chỉ là ảo giác —- rõ ràng cậu trong sáng vô tư thế cơ mà, đâu có gì lạ với Phác Thành Huấn, Tống Tư Duệ và những bạn cùng lớp đang vây quanh khác đâu.

Nhưng sự tự tin ấy chẳng duy trì được lâu. Nó thường tắt ngúm vào phút giây vô tình chạm mắt và bất chợt chạm nhau, nó bị thứ cảm xúc lạ lùng khác chiếm chỗ, như sóng ngầm cuộn trào rộn rã dưới mặt biển tĩnh lặng.

Đến buổi tối thì càng chết hơn.

Ở trường trung học trực thuộc, sau khi tắt đèn sẽ có giáo viên đi kiểm tra, phòng nào có người chưa về, phòng nào ầm ĩ quá sẽ bị quản lý kí túc treo lên bảng thông báo, thế nên sân trường vào buổi đêm rất yên tĩnh, yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy mỗi tiếng ho thỉnh thoảng cất lên của giáo viên tuần tra và tiếng nói rủ rỉ thầm thì, giống như đúc đêm hôm đó trong con hẻm, giống như đúc! Giống như đúc...

Và rồi ba ngày sau, dưới mắt cậu chủ Lâm có thêm hai quầng thâm xanh.

Da cậu trắng ngần, bình thường luôn mang vẻ ngoài chỉn chu, nên bỗng dưng toát ra nét mệt mỏi thì nhìn rất gai mắt.

Buổi sáng hôm nay, Lâm Y Khải chẳng mua đồ ăn sáng đã vào lớp nằm bò ra bàn ngủ bù, trong 20 phút còn mơ hai giấc mơ lộn xộn, mãi cho tới khi tiếng chuông báo chuẩn bị vào tiết một vang lên cậu mới vùng vẫy thoát ra khỏi giấc mơ.

Cậu láng máng thấy có thứ gì đó nhẹ nhàng sượt qua quần áo, cứ tưởng Phác Thành Huấn mò tới moi đề thi trong ngăn bàn cậu cơ. Kết quả ngay sau đó cậu nghe thấy Phác Thành Huấn gào mồm cách đấy vài bàn: "Ớt, mau mau đưa Hóa cho tôi! Lão Hà sắp vào đến nơi rồi!"

"Lần cuối cùng." Lần thứ N Ớt Bé nói câu ấy.

"Lần cuối cùng lần cuối cùng, mau!"

"Mai còn chép nữa thì cậu không phải họ Phác."

"Không phải họ Phác không phải học Phác, mai chép nữa em gọi chị là bố."

Cái tên Phác Thành Huấn mất nết vì bài tập mà chuyện quái gì cũng nói cho được.

Đang lúc nửa mơ nửa tỉnh, Lâm Y Khải thầm chửi Phác Thành Huấn, rồi bỗng giật mình bừng tỉnh —- không phải tên mất nết ấy moi bài tập của cậu thì là ai???

Cậu cau mày ngái ngủ cúi đầu nhìn, bài tập vẫn nằm trong ngăn bàn, ngoài ra có thêm một cái túi ni lông. Trên túi in logo màu xanh đậm, thoạt nhìn giống loại hay dùng trong căng tin trường học và siêu thị.

Lâm Y Khải mở túi ra, bên trong là một bát tào phớ, một quả trứng gà luộc và một lon sữa tươi.

Căn tin ở trường có 2 tầng, hương vị khác nhau hoàn toàn, tầng 2 ít người xếp hàng, mùi chua trong tào phớ hơi nồng. Tầng 1 nhiều người, tào phớ rắc thêm quả óc chó và lạc giã vụn.

Lâm Y Khải thích mùi vị ở tầng 1 hơn, nhưng số lần mua ở tầng 2 nhiều hơn những người khác vì cậu chẳng muốn xếp hàng tí nào.

Bát tào phớ này mua ở tầng 1, trên miếng tào phớ trắng sữa rải đầy nước sốt, vẫn còn nóng hầm hập.

Nhưng còn trứng gà luộc thì khiến cậu bất ngờ, vì cậu không ăn trứng luộc không nhúng nước sốt. Cơ mà luộc thì tiện hơn rán nhiều.

Còn sữa tươi thì vẫn là lon màu đỏ quen thuộc, giống như đúc ảnh đại diện trước đây của cậu.

Chỉ cần là bữa sáng Mã Quần Diệu mua cho cậu sẽ luôn có một lon Vượng Tử. Ban đầu để bật lại một câu đùa nhây trên Wechat mà Mã Quần Diệu lôi Vượng Tử ra để trêu cậu. về sau chẳng biết sao mà trở thành một thói quen và dấu hiệu nhận biết.

Lâm Y Khải nhìn lon sữa màu đỏ thở phào nhẹ nhõm.

Trong đầu cậu có 2 bé chibi đang vác dao chém nhau, một đứa nói: "Ngon, mọi thói quen chẳng có gì thay đổi sất, chắc Mã Quần Diệu không phát hiện gì đâu."

Một đứa khác bảo: "Đờ mờ, thì có cái gì đâu mà phát với chả hiện."

Đứa kia: "Tui đâu có ý gì khác, ý tui nói về phản ứng sinh lý sáng hôm ấy."

Đứa khác: "Phắn đê, có thằng con trai nào sáng ra mà không phản ứng sinh lý."

"Cơ mà vẫn xấu hổ lắm."

"Quên béng đi thì nó sẽ không xấu hổ nữa."

"Còn một cách khác để giảm bớt sự xấu hổ đó là biết được người ta còn xấu hổ hơn mình."

"Thế nên sáng hôm ấy có phải Mã Quần Diệu cũng —–"

Hai bé chibi chưa kịp lải nhải xong đã bị Lâm Y Khải bóp chết cả lũ.

Lúc Phác Thành Huấn quay về chỗ ngồi thì bắt gặp ngay bản mặt lạnh tanh của Lâm Y Khải. Hắn sợ vãi linh hồn: "Wtf? Anh Khải sao mắt cậu thâm sì thế kia?"

Lâm Y Khải đáp: "Mất ngủ."

Phác Thành Huấn thắc mắc tiếp: "Thế sao cổ cậu đỏ lừ?"

Lâm Y Khải: "..."

Cậu chỉ chỉ đằng trước bảo: "Lão Hà vào kìa, cậu có cút không?"

Phác Thành Huấn rụt cổ vội phắn ngay. Phắn xong mới nhận ra hắn bị anh Khải của hắn lừa mất rồi, trên bục giảng đâu có ai, chuông vào học còn chưa vang, lão Hà vẫn chưa tới. Thế là hắn lại bướng bỉnh quay đầu, cắt chặt lấy câu hỏi ban đầu: "Ơ mà sao cậu hay mất ngủ thế?"

Lâm Y Khải thầm nhủ cậu hỏi tôi tôi biết hỏi ai? Cậu chưa kịp nghĩ ra lý do giải thích, tên Phác Thành Huấn đần thối bỗng mở miệng: "Anh Diệu —-"

Hắn nhìn lướt qua vai Lâm Y Khải, hỏi Mã Quần Diệu: "Gần đây ở kí túc túc lại có chuyện gì kinh khủng hay sao, anh Khải mạnh mẽ thế mà mất ngủ á?"

Lâm Y Khải suýt tí nữa nôn ra máu, thầm nhủ đê ma ma anh cảm ơn chú nhé.

Sống lưng cậu kéo căng, lặng im vài giây mới nhận ra mình cũng đang chờ Mã Quần Diệu trả lời mới sợ chứ. Dù cho câu hỏi chẳng ra đâu vào đâu, có lẽ không nhận được câu trả lời gì.

Quả nhiên, Mã Quần Diệu trả lời qua quýt "Không có" rồi đuổi Phác Thành Huấn đi, vì lão Hà đã bước vào lớp trong tiếng chuông báo hiệu giờ học bắt đầu. Phác Thành Huấn có bướng thế nào thì cũng không dám nói chuyện ngay dưới mí mắt chủ nhiệm lớp, hắn bĩu môi ngồi thẳng dậy nghe giảng.

Nội dung của lớp 11 đã học xong hết, gần đây lão Hà và giáo viên Hóa đang dạy cả lớp chuyên đề thí nghiệm, trước khi vào học luôn mở vài đoạn video thực tế. Dạy xong chuyên đề thí nghiệm, họ sẽ bắt đầu học nội dung của lớp 12, dự tính nửa tháng là giải quyết xong hết. Thời gian sau đó dành cho các cuộc thi học sinh giỏi và ôn luyện.

Để tiện cho việc xem video, hai bên cửa sổ được đóng hết rèm, trong phòng học tối đen, chỉ có video thí nghiệm trên màn hình lúc sáng lúc tắt.

Anh bạn bàn sau không nói năng gì, Lâm Y Khải chờ thêm chốc lát, sống lưng căng cứng mới chậm rãi thả lỏng ra.

Mã Quần Diệu không nói nhiều với Phác Thành Huấn, không hùa theo Phác Thành Huấn hỏi thăm chuyện mất ngủ của cậu, tránh cho mọi việc xấu hổ thêm. Lẽ ra cậu phải thở phào nhẹ nhõm mới đúng. Nhưng chẳng biết tại sao mà cậu bỗng dưng thấy hơi mất mát.

Không nhiều lắm đâu, chỉ một tí thôi thật đấy.

Chắc bởi vì.... Ngay đến Phác Thành Huấn cẩu thả như thế còn chú ý tới, mà Mã Quần Diệu lại chẳng hỏi han gì.

Lâm Y Khải uể oải tựa lưng vào ghế, tay phải đặt trên bàn, ngón tay kẹp bút nước thỉnh thoảng xoay xo. Cậu lặng lẽ nhìn màn hình, trong lòng tự giễu: Thôi đi, mày đúng là cái đồ hợm hĩnh.

Đang lúc cậu mải ném những suy nghĩ vẩn vơ ra khỏi đầu, nương theo ánh sáng phát ra từ màn hình để ghi chép nội dung chính của thí nghiệm, khe hở của chiếc cặp sách nhét trong ngăn bàn bỗng lóe sáng.

Lâm Y Khải không dừng bút, tay trái thò vào trong cặp lôi điện thoại ra. Cậu vuốt màn hình kéo thanh thông báo xuống và phát hiện Wechat có tin nhắn mới, báo rằng Mã Quần Diệu đã gửi cho cậu một hình ảnh.

Hình ảnh?

Meme?

Cậu ấn vào khung trò chuyện rất ít nhắn trong ba ngày gần đây, nhìn thấy bức ảnh Mã Quần Diệu gửi tới.

Đó là ảnh chụp màn hình Baidu hoặc công cụ tra cứu nào đó, nội dung chính viết về cách dùng trứng gà luộc để làm giảm quầng thâm, hướng dẫn chi tiết lăn thế nào, chú ý không để bị bỏng vân vân.

Ngòi bút Lâm Y Khải lệch ray, trượt dài đến tận mép vở. Cuối cùng cậu đã biết quả trứng gà luộc không hợp gu trong bữa ăn sáng dùng để làm gì rồi.

Thì ra Mã Quần Diệu đã biết rồi, biết trước Phác Thành Huấn từ lâu lẩu lầu lâu.

Lâm Y Khải nhoẻn cười, gõ chữ "Cảm ơn", nhưng nghĩ thế này khách sáo quá không giống phong cách của cậu, bèn xóa đi đổi thành "Ò", rồi lại thấy qua quýt quá.

Cuối cùng cậu gửi một câu "Tôi đã bảo mà, sao lại mua trứng luộc nước lã cho tôi làm gì", mà cậu tự cho rằng thản nhiên, thoải mái mà không hề lạnh nhạt.

Mã Quần Diệu trả lời: Ừm.

Trên bục giảng, lão Hà mở đến video cuối cùng, những màu sắc mới mẻ trên màn chiếu hắt ra ánh sáng lan tới đây, Lâm Y Khải chán ngán vuốt điện thoại, đang định tắt đi thì khung trò chuyện bỗng xuất hiện tin nhắn mới.

Mã Quần Diệu hỏi: Sao lại mất ngủ?

Lông mày Lâm Y Khải dựng ngược, ngón tay dừng trên nút khóa màn hình.

Trong giây lát ấy, gần như cậu đã nghi ngờ một cách vô căn cứ rằng có phải Mã Quần Diệu phát hiện ra gì hay không, hoặc sáng sớm hôm ấy có phải Mã Quần Diệu đã tỉnh hay không. Nhưng lý trí thúc giục cậu bình tĩnh lại và cậu cho rằng không thể nào.

Cậu cụp mi mắt, lặng lẽ nhìn tin nhắn của Mã Quần Diệu. Chốc lát sau cậu trả lời bằng một lý do không quá xàm.

[Sticker: Không, chẳng là gần đây hay gặp ác mộng nên ngủ không ngon thôi]

[Sticker: Chưa đến mức mất ngủ]

Cậu học được một chiêu từ Lâm Minh Dương, cách nói dối tốt nhất là trộn lẫn nửa thật nửa giả, không hay ho gì cho lắm nhưng thỉnh thoảng lôi ra dùng sẽ đỡ lúng túng.

Mã Quần Diệu không trả lời ngay, chẳng biết có tin hay không nữa.

Lâm Y Khải đợi một lát, mãi tới khi màn hình điện thoại tự tắt ngúm, cậu bỗng thấy vừa đói vừa khát, bèn thò tay vào ngăn bàn lấy lon sữa đỏ, lặng lẽ xoay hình người mắt lé trên lon về phía Mã Quần Diệu đằng sau lưng, rồi vểnh mép uống hai hớp.

Khi cậu uống đến hớp thứ ba, bỗng thấy ai đó vỗ nhẹ vai cậu từ đằng sau. Cậu cứng đờ trong thoáng chốc, rồi bình tĩnh tựa người vào bàn sau, miệng vẫn đang ngậm miệng lon sữa.

Cậu hơi hơi ngửa đầu, uống từng hớp nhỏ. Sự chú ý thì tập trung hết ra đằng sau. Cậu cảm giác Mã Quần Diệu nghiêng người về phía trước, nói khẽ bên tai cậu: "Đêm hôm đó ở Ngoài rặng ngô đồng, có phải cậu bị chuyện gì dọa hú hồn không?"

"...."

"Khụ ———"

Hớp Vượng Tử sặc trong cổ họng, Lâm Y Khải ho suýt tí thì chết tươi.

Có vẻ anh cậu không muốn cậu sống nữa thì phải.

Tác động mạnh.

"Lâm Y Khải sao thế em?" Hà Tiến hỏi.

Vừa lúc ấy video thí nghiệm kết thúc, những bạn học ngồi sát tường thi nhau kéo rèm rào rào. Lâm Y Khải nằm nhoài trên bàn, vừa ho khù khụ vừa giơ tay lên lắc lắc, ý bảo mình không sao.

"Không có chuyện gì thật chứ?" Trong hàng ngũ giáo viên của lớp A thì Hà Tiến là người dịu dàng nhất và thích quan tâm nhất, có lẽ vì cô có một đứa con nhỏ ở nhà.

Lâm Y Khải giơ ngón cái chứng tỏ mình vẫn ổn.

"Uống nước bị sặc à?" Hà Tiến hỏi tiếp.

"..."

Lâm Y Khải sắp sụp đổ đến nơi rồi, giờ cậu đang ho đến mức cần cổ mặt mũi đỏ bừng, chẳng tài nào trả lời được. Thế là cậu chần chừ vài giây, rồi giơ lon sữa Vượng Tử lên.

Hà Tiến nói: "Ôi anh em một nhà giết hại lẫn nhau đấy à."

Cả lớp cười vang.

Lâm Y Khải đặt lon sữa đỏ xuống bàn cái "cạch", trong lòng thầm nhủ đờ mờ lũ mất nết cười cái cứt!

Hà Tiến vui đùa đủ rồi bắt đầu giảng bài, một vài đứa đang gà gật cũng cười tới mức tỉnh hẳn và bắt đầu ghi chép. Cậu chủ Lâm hi sinh thân mình cứu vớt tập thể, cơ mà không vớt được mặt mũi nữa rồi.

Cậu không ho nữa, nhưng màu đỏ trên mặt vẫn chưa hết, bèn nằm bò ra đấy không chịu ngồi dậy. Một tay giấu trong ngăn bàn gửi Wechat.

[Sticker: Cậu bày trò mà cậu còn trơ trẽn cười theo???]

[Mã Quần Diệu: Có cười đâu]

[Sticker: Chém gió, tôi nghe thấy rồi]

[Mã Quần Diệu: ....]

[Mã Quần Diệu: Tai cậu thính ghê]

Động tác trả lời của Lâm Y Khải khựng lại. Cậu bỗng nhớ ra Mã Quần Diệu chỉ cười một tiếng thật khẽ thật trầm mà thôi, xen lẫn trong tiếng cười hô hố oang oang của đám Phác Thành Huấn thì gần như bằng không, nhưng cậu vẫn nghe thấy.

Chẳng lọt vào tai nụ cười của ai khác, cậu chỉ nghe thấy tiếng cười của Mã Quần Diệu, cứ như cậu cực kỳ để bụng vậy.

Lâm Y Khải bĩu môi, trước tiên trả lời "Ầu". Một lát sau, nét cười trên mặt cậu chậm rãi nhạt dần. Rồi giấu đầu lòi đuôi gửi một cái meme nhún vai đầy khinh bỉ, nói: Ai bảo cậu ngồi gần tôi nhất làm gì.

Bất kể thế nào, nói chung với vài câu cậu đã gạt phăng được chủ đề Ngoài rặng ngô đồng vào đêm hôm ấy, hiếm khi Mã Quần Diệu bị cậu kéo trật ray, từ lúc đó trở đi không thấy nhắc lại nữa.

Cậu chẳng biết Mã Quần Diệu có rõ mối quan hệ thật sự của Triệu Hi và Lâm Bắc Đình hay không.... Nhìn phản ứng vào hôm tụ tập ăn uống thì chắc là không rõ lắm.

Dù thế nào thì đó cũng là chuyện riêng của Triệu Hi và Lâm Bắc Đình. Cảnh tượng trong con hẻm ở Ngoài rặng ngô đồng là chuyện siêu siêu bí mật, Lâm Y Khải có bất ngờ, có hoảng sợ, có bị tác động mạnh hơn nữa thì cũng không bao giờ kể lại việc mình vô tình bắt gặp.

Nó xảy ra ở nơi không người qua lại, là câu chuyện xưa không muốn ai vén màn, chỉ có nhân vật chính mới có quyền quyết định chia sẻ nó hay không.

Lâm Y Khải không phải kẻ thích chõ mũi vào chuyện của người khác, không phải kẻ thích đánh giá người nào đó có đáng để làm quen và thân thiết dựa vào những chuyện riêng tư chẳng dính dáng gì đến mình, cậu vẫn thấy Triệu Hi và Lâm Bắc Đình rất ngầu, nhưng gần đây cậu hơi lảng tránh hai anh thật —- thế giới quan bị thụi một phát, khiến cậu nằm mơ hàng loạt những giấc mộng kì quặc, nếu bị thụi thêm lần nữa, chẳng biết cậu có ngủ nổi không nữa.

Nhưng các cụ có câu "Ghét của nào trời trao của nấy" và có một hiện tượng tên là "Hiệu ứng võng mạc", trước đây ít khi thấy mặt 2 anh, mà mấy ngày gần đây tự dưng đi đâu cũng gặp.

*Khi con người để bụng chuyện gì đó thì họ thường chú ý và phóng đại những chi tiết liên quan đến việc đó, ví dụ một bà bầu, trước khi mang bầu không chú ý đến việc người xung quanh mang bầu, nhưng từ khi mang bầu thì rất để ý và cảm thấy đi đâu cũng gặp bà bầu.

Lâm Y Khải đến Hân Hoan mua nước nghe ông chủ Triệu vừa khua tay múa chân với lão câm vừa nói: "Tôi để quên điện thoại di động trên tủ đầu giường mất rồi, lát nữa Triệu Hi sẽ mang tới đây."

Cậu đến nhà cụ Đinh ăn cơm, kết quả gặp phải Triệu Hi và Lâm Bắc Đình đang nói chuyện với bạn bè ở ngay góc đường ngoài cổng Tây.

Buổi tự học tối cậu bị chị Tinh gọi lên văn phòng giúp chấm bài thi, Triệu Hi và Lâm Bắc Đình ngồi ngay bàn bên cạnh thảo luận với Hà Tiến về chương trình luyện thi học sinh giỏi.

Ngay đến việc hết tiết thể dục cầm bóng trả về phòng dụng cụ cũng bắt gặp hai anh chàng đang sóng vai với Từ Miệng Rộng trên đường số 3, hình như cùng tham dự bữa tiệc nào đó với nhau.

Nếu chỉ có mình cậu thì thôi chả nói làm gì, đằng này 10 lần thì hết 9 lần có Mã Quần Diệu bên cạnh, tất nhiên họ phải dừng lại chào hỏi và trò chuyện đôi ba câu với 2 anh chàng.

Không những thế, cậu còn liên tục nghe thấy người ta bảo cậu và Mã Quần Diệu rất giống 2 người ấy. Rõ ràng trước kia đâu có mấy ai "tinh mắt" thế.

Nếu chỉ có mấy đứa như Phác Thành Huấn, Tống Tư Duệ thôi thì Lâm Y Khải còn kiếm cớ thụi cho phát được. Thế nhưng có cả giáo viên của cậu như Hà Tiến, Dương Tinh lẫn vào đó, Lâm Y Khải đâu thể thụi các cô.

Mà kẻ nói nhiều nhất chính là Từ Miệng Rộng phòng giáo dục đạo đức.

Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu chẳng bao giờ chịu làm theo nội quy, làm Miệng Rộng cay cú thôi rồi. Thế là không chỉ một lần ông nói với Triệu Hi ngay trước mặt cậu: "2 cái thằng bé này ngông nghênh lắm, vừa thấy chúng nó thầy đã nghĩ ngay đến 2 anh. Ôi trời cái đầu tôi nhức suốt mấy chục năm rồi."

Còn Triệu Hi thì vẫn như mọi ngày, dám đùa với bất cứ ai: "Trước kia Lâm tử ở trung học số 1 mà, thầy đừng có vơ vào mình thế chứ, chủ nhiệm phòng giáo dục của trung học số 1 chưa thèm nói gì đâu đấy. Mà đau đầu mấy chục năm thì tốt nhất thầy nên đến bệnh viện khám xem thế nào."

Từ Miệng Rộng trợn mắt tức giận: "Tôi với lão Phan ở phòng giáo dục đạo đức trung học số 1 thân nhau lắm nhé, chưa thèm nói cái gì mà chưa thèm nói? Mười mấy năm trước ổng đã dặn tôi, sau này Lâm Bắc Đình đến trường trung học trực thuộc của ông làm việc, ông phải thay tôi bắt nó lại dạy dỗ cho tử tế. Tôi bó tay rồi không bắt được nó."

Triệu Hi huých huých Lâm Bắc Đình.

Lâm Bắc Đình bèn giải thích: "Tuổi trẻ dồi dào sức sống, tốc độ chạy nhanh đến không ngờ."

Triệu Hi suýt tí chết cười, Từ Miệng Rộng cứng họng không làm gì được hắn, đành quay sang mắng Lâm Y Khải Mã Quần Diệu: "Thấy chưa? Giờ hai em y hệt phiên bản hồi xưa của 2 cái đứa mất nết này đấy."

Còn y hệt nữa cơ á.

Lâm Y Khải thầm nhủ thầy đúng là giỏi so sánh.

Lúc Miệng Rộng nói "phiên bản", cậu liếc nhìn Mã Quần Diệu, dường như đối phương nhận ra ánh mắt của cậu, bèn nhìn thoáng sang.

Mã Quần Diệu bỗng mấp máy môi, nhưng cuối cùng không nói gì cả, mặc kệ Từ Miệng Rộng lải nhà lải nhải mắng mỏ hồi lâu, sau cùng mới trả lời: "Biết rồi thưa thầy, lần sau bọn em sẽ chạy chậm hơn."

Từ Miệng Rộng trợn mắt trông như sắp nhào lên thụi hắn, Lâm Y Khải nhanh nhẹn lôi Mã Quần Diệu bỏ chạy.

Nhờ thế mà cậu xác nhận được một chuyện —– có lẽ Mã Quần Diệu không hề biết gì về mối quan hệ thật sự của Triệu Hi và Lâm Bắc Đình.

__

Cuộc thi giữa kì là một cuộc thi quan trọng, những ngôi trường trọng điểm danh tiếng của thành phố rất thích biến thi học kỳ thành buổi tập trận rèn binh, lần này, ngoại trừ đồng bộ hóa đề thi và chấm bài, còn định thực hiện quy chế sắp xếp địa điểm thi ngẫu nhiên, muốn giúp học sinh thích ứng với cảm giác không được thi tại ngôi trường mình học.

Trường trung học trực thuộc xui xẻo, rút thăm đúng trường Nam Sung ở xa nhất. Còn tòa nhà Minh Lí phải để dành cho học sinh trường Kim Hồ. Trước kì thi một ngày, trường trung học trực thuộc cho nghỉ tự học tối để sắp đặt phòng thi.

Buổi chiều tan học, học sinh ngoại trú hú hét chạy về. Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu đến nhà cụ Đinh ăn tối, ban đầu định về kí túc tắm rửa nghỉ ngơi, kết quả gặp phải thầy giáo ở phòng quản lý, thầy kéo luôn Mã Quần Diệu đi mất.

Mặc dù có cuộc thi giữa kì đè nặng trên đầu nhưng được nghỉ tự học tối vẫn đủ để phần đông đám học trò nhảy múa hát ca, kí túc xá ồn ào ầm ĩ, ngoài hành lang có người nói chuyện, đuổi bắt, rủ nhau đi lấy nước nóng, trốn trong góc tường lén hút thuốc, đủ các hạng người.

Lúc Lâm Y Khải đi ngang qua phòng 605, cậu ngửi thấy mùi thuốc lá tràn ra từ cửa sổ nhỏ trong nhà vệ sinh, cậu nheo mắt ho khan, bước nhanh về cửa phòng mình.

Khiến cậu bất ngờ là phòng của cậu im ắng vô cùng, không thấy bật đèn.

Sắp 8 giờ rồi mà chưa ai về?

Lâm Y Khải thắc mắc mở cửa ra, và cậu thấy Sử Vũ đang ôm máy tính, ánh sáng âm u trên màn hình hắt lên mặt.

"Cậu làm gì thế?" Lâm Y Khải đóng cửa, thò tay định bật đèn lên.

Sử Vũ vội vàng bảo: "Đừng bật đèn, tí nữa hẵng bật, cậu có cần gấp không?"

"Không gấp cho lắm." Lâm Y Khải đáp.

Ánh đèn ngoài hành lang xuyên qua lớp cửa kính hắt vào, nên trong phòng không đến nỗi đen kịt. Cậu nương theo ánh sáng đặt cặp sách lên bàn, hỏi: "Bân tử đâu?"

"Nó thấy kí túc xá ồn quá nên đến giảng đường ngồi học rồi." Sử Vũ nói.

Lâm Y Khải thầm nhủ cũng phải, đứa nào muốn tập trung ôn luyện thì đã tự giác đến giảng đường rồi, những đứa còn ở lại kí túc vào tối nay thì xác định không học hành gì, khó trách ầm ĩ thế.

Màn hình máy tính của Sử Vũ sáng sáng tối tối chập chờn, không bật tiếng. Lâm Y Khải đến gần, thấy trên màn hình là một con quỷ cái lộn ngược người đầu chạm xuống đất, gương mặt trắng toát mắt mũi lờ mờ, đang bay từ đầu hàng lang bên kia sang đây.

"Phim kinh dị à?" Lâm Y Khải thò tay ấn lên bàn phím: "Sao cậu không bật tiếng lên, hình như tôi xem phim này rồi thì phải, muốn nghe spoil không?"

"Đù má đừng —–" Sử Vũ chưa kịp cản thì Lâm Y Khải đã bật tiếng lên mất rồi.

Cái đầu của con quỷ cái nện xuống đất nghe như tiếng quả bóng lẻ loi lăn trên sân vào lúc xế chiều, vọng lại những tiếng vang trùng điệp. Thoắt cái gương mặt ấy lao tới dí sát vào màn hình.

Sử Vũ thốt lên tiếng gào thảm thiết, tức tốc bịt kín mắt.

Lâm Y Khải thờ ơ với con quỷ cái, nhưng lại bị hắn dọa giật nảy: "Cậu sao thế?"

"Mau, mau tắt tiếng đi, mau ——"

"Được được được." Lâm Y Khải dở khóc dở cười ấn nút tắt tiếng, nói: "Tắt rồi đấy, bật đèn lên nhé?"

"Đừng bật!"

Sử Vũ rụt rè hé năm ngón tay ra, thở phào nhẹ nhõm nói: "Đừng bật đèn, tôi đang rèn lòng can đảm."

Lâm Y Khải: "....Cậu đùa nhau à."

"Tôi đang bước từng bước một mà." Da hắn đen quá, đặt vào tình huống không bật đèn thì chẳng rõ có xấu hổ hay không, cơ mà giọng nói yếu ớt lắm.

"Thế cậu cứ từ từ nhé." Lâm Y Khải lần mò thẻ học sinh nói: "Tôi đi tắm đây."

"Ơ anh Khải!" Sử Vũ kêu lên.

Lâm Y Khải bảo: "Yên tâm, tôi không bật đèn đâu."

"Không không, ý tôi không phải thế." Hiếm khi Sử Vũ năn nỉ giữ cậu lại: "Cậu chờ đã, cậu không sợ à? Cậu vừa nhìn thấy con quỷ cái mà vẫn dám đi tắm không bật đèn à?"

"Có gì mà không dám." Lâm Y Khải đáp.

Sử Vũ thầm nhủ cũng được của nó đấy, cậu can đảm thế sao lần trước có trộm mò vào kí túc xá cậu lại phải ngủ chung giường với anh Diệu? Chẳng lẽ người nhút nhát là anh Diệu? Hắn suy nghĩ linh tinh vài giây rồi lắc đầu đi thẳng vào vấn đề: "Nếu cậu không sợ thì xem với tôi vài phút được không, sắp hết đến nơi rồi."

Dù sao Lâm Y Khải cũng không bận gì, bèn gật đầu đáp: "Oke, xem nào."

Có thêm cậu, Sử Vũ gắng gượng mở âm thanh lên một tí, vẻ mặt đau khổ xem nốt 15 phút cuối cùng. Gần như cả quá trình hắn nắm chặt cánh tay Lâm Y Khải, lòng bàn tay đầm đìa mồ hôi.

Lâm Y Khải không thích cảm giác dính dớp mồ hôi, mượn cớ thò tay lấy bình nước mà rút tay ra. Sử Vũ quệt quệt đôi bàn tay lên quần, không túm tiếp nữa.

Hắn tựa vào thành giường nghỉ vài giây, cảm thấy cái phim này tác dụng chậm mà ăn sâu, càng nghĩ càng hãi.

"Không được, tôi phải xem một bộ phim khác để làm mờ hình ảnh của phim này đi." Sử Vũ lục lọi thư mục.

Lâm Y Khải ngồi cạnh nói đùa: "Nhìn mức độ hãi hùng của cậu thế kia, không có thứ gì đủ sức xóa nhòa được đâu, chấp nhận số phận đi."

"Tác động mạnh, tác động mạnh...." Sử Vũ lầm rầm, đột nhiên cười đểu: "Thực ra tôi có đấy."

Lâm Y Khải nhìn hắn đầy nghi ngờ.

Hắn nói: "Mau lại đây anh Khải, nể tình cậu xem phim kinh dị với tôi, tôi cho cậu xem hàng ngon. Mấy hôm trước đám thằng Đại Tiền mới gửi cho tôi."

Lâm Y Khải không biết hết cả lớp B, lúc cậu đang mải suy nghĩ xem Đại Tiền là ai, thì Sử Vũ đã tìm thấy "hàng ngon", ra vẻ bí hiểm ấn vào.

Video phát đúng vị trí lần trước dừng.

Lâm Y Khải vừa ngước lên thì thấy ngay hai bóng người quấn quýt dưới ánh đèn mờ rung lắc, một người tụt quần đến tận háng, người còn lại quỳ gối giữa hai chân người nọ.

Đậu.... xanh.

Lâm Y Khải sửng sốt vài giây, giấc mộng như đã nằm yên như đã lãng quên lại ngóc đầu dậy. Hình như ngoài hành lang có tiếng bước chân, thực ra cậu không nghe rõ đâu, nhưng tay đã phản ứng trước cả não bộ, gập thẳng máy tính của Sử Vũ cái rụp.

"Đệt, cậu làm gì thế?" Sử Vũ giật bắn mình trước tốc độ nhanh như chớp của cậu, hoàn hồn rồi hắn mới thấy hoang mang. Không muốn xem thì đừng nhìn nữa, đi ra chỗ khác là được mà, gập máy tính làm gì. Với cả xem một tí thì sao đâu, quá bình thường luôn, làm như quái gở lắm không bằng.

Lâm Y Khải đã đứng dậy khỏi giường hắn, hắn đang định mở lại máy tính và phàn nàn đôi câu thì bỗng nghe thấy tiếng tra chìa khóa vào ổ ngoài cửa phòng, ngay sau đó, cửa mở ra, Mã Quần Diệu với dáng người cao ngất cõng theo ánh sáng trên vai đứng ngay ngoài cửa.

Sử Vũ lặng lẽ rụt bàn tay đang định mở máy tính, trong lòng thầm nhủ bà mẹ nó, may mà Lâm Y Khải phản ứng nhanh. Là bạn cùng phòng, hắn không dám xem mấy thứ này ngay trước mặt Mã Quần Diệu, chắc vì đối phương lạnh nhạt quá.

Lòng hắn nhủ bảo sao Lâm Y Khải vội vội vàng vàng gập máy tính lại, thì ra là biết Mã Quần Diệu đã về. Nhưng sao chỉ có mỗi mình cậu ta biết?

Mã Quần Diệu – vừa mở cửa bước vào – không biết bạn cùng phòng đang nghĩ ngợi linh tinh. Hắn bật đèn theo thói quen, rồi bắt gặp Lâm Y Khải đứng bên cạnh bàn dài.

Có lẽ ánh đèn sáng lên bất ngờ làm đôi mắt chói chang, trong giây phút ấy, làn da trắng nõn trên cần cổ và gương mặt Lâm Y Khải bỗng mang đến cho người ta ảo giác ửng hồng.

Môi cậu khẽ nhếch, nhìn ra ngoài cửa với nét mặt chút xíu ngạc nhiên.

Mã Quần Diệu dừng bước bên ngưỡng cửa, cách mấy bước đón lấy tầm nhìn của cậu.

Vài giây sau, Lâm Y Khải đột nhiên đảo mắt đi mất. Hầu kết cậu lăn lăn nhẹ nhàng, cậu duỗi tay cầm bộ quần áo sạch vắt trên thành giường và nói: "Tôi đi tắm đây."

Xưng hô.

Cửa phòng tắm vang lên tiếng khóa cửa lạch cạch, chẳng bao lâu sau phát ra tiếng quần áo sột soạt và tiếng nước róc rách.

Mã Quần Diệu nhìn cánh cửa be bé màu trắng ngà, làn khói nóng mỏng manh tràn ra qua lỗ thông gió bên dưới, nền nhà trước cửa đã thấm ướt.

Hắn chớp đôi mắt hẹp dài, đưa tầm nhìn rời khỏi cánh cửa và hỏi Sử Vũ: "Cậu ấy làm sao thế?"

"Có làm sao đâu?" Sử Vũ giả ngu. Hiếm khi Mã Quần Diệu chủ động bắt chuyện với hắn, hắn được chiều mà.... À không, hắn thật lòng rất hoảng sợ. Cảm giác chột dạ như đang làm chuyện xấu bị bắt tận tay day tận trán.

Mã Quần Diệu bước tới đặt cặp sách lên bàn. Cặp sách của Lâm Y Khải ở ngay bên cạnh hắn, khóa còn chưa mở, chẳng lấy cái gì ra hết, có vẻ từ lúc về tới giờ chưa sờ tới.

Hắn nhớ lại cảnh tượng kí túc xá tối mù lúc mới bước vào, nghi ngờ nhìn Sử Vũ: "Vừa nãy các cậu đang làm gì thế?"

Sử Vũ đang nhét máy tính vào dưới gối, nghe thế thì tay run bắn suýt tí nữa hất máy xuống đất.

Hắn gượng cười với Mã Quần Diệu, nói giảm nói tránh: "Thực ra trước khi cậu về bọn tôi đang xem phim kinh dị, tôi ít khi xem mấy phim kiểu này lắm, đúng lúc Lâm Y Khải về nên kéo cậu ấy xem chung với tôi luôn để bớt sợ ấy mà."

"Rủ rê cậu ấy cho bớt sợ à." Mã Quần Diệu lại nhìn cánh cửa nho nhỏ đóng chặt nọ, không nhịn được bèn nói: "Sau đó 2 cậu run rẩy với nhau?"

"Đương nhiên là không rồi." Sử Vũ dùng phim kinh dị để giấu giếm "phim hành động", nói liên miên không dứt: "Lâm Y Khải gan lắm luôn, có đoạn tôi sợ tới mức suýt tè ra quần mà cậu ấy chẳng buồn chớp mắt, còn giúp tôi tắt bật tiếng và tua phim. Xem nửa chừng định đi tắm cơ."

Mã Quần Diệu sửng sốt, cuối cùng thì nét mặt đã để lộ tí xíu ngạc nhiên. Hắn nghe Sử Vũ nói mà như thấy cả thúng hạt đỗ rơi xuống đất lộp bà lộp bộp, cuối cùng hỏi một cách khó tin: "Cậu nói Y Khải gan ư?"

"Đúng thế." Sử Vũ gật đầu đáp: "Cậu ấy bảo cậu ấy xem gần hết phim ma phim kinh dị rồi, kể là hồi bé phải ở nhà một mình nên xem để tăng thêm can đảm, xem nhiều quá chết lặng luôn."

Hắn nói ào ào một đống, chợt nhớ ra anh bạn đây ở cùng nhà với Lâm Y Khải, người ta là hai anh em đấy, cần gì đến người ngoài như hắn kể lể nữa. Thế là Sử Vũ dừng câu chuyện lại, nói: "À mà chắc anh Diệu biết hết mấy chuyện này rồi."

Nhưng Mã Quần Diệu không biết, trước giờ Lâm Y Khải chưa từng kể.

Hắn bỗng nhớ đến cái đêm hú hồn ấy, ở dưới tầng, quản lí kí túc xá và bảo vệ đang bàn bạc về tên trộm lẻn vào kí túc, tiếng nói chuyện thì thào rầm rầm, rồi dần dần lặng ngắt.

Hắn vịn lan can giường hỏi Lâm Y Khải có sợ không, đôi mắt trong veo của cậu phủ lớp sương mờ ngái ngủ, rồi cậu nhường chỗ vỗ vỗ tấm đệm.

Tim Mã Quần Diệu như bị thứ gì đó gẩy nhẹ.

Sử Vũ thì đang mải cất máy tính, mắc màn, tìm điện thoại, bận bịu rộn ràng. Hắn đứng bên bàn một lúc lâu, bỗng thấy khát quá, bèn lôi bình nước trong cặp ra uống.

__

Lâm Y Khải tắm rửa hơi lâu, lúc bước ra đôi mắt nhuốm ánh nước trong veo như cũng được gột rửa. Cậu cụp mắt cầm khăn lau tóc, kết quả suýt tí nữa va vào Mã Quần Diệu đang đứng cạnh tủ quần áo.

Hai người giật mình bởi khoảng cách gần trong gang tấc, rồi lập tức lùi lại nửa bước. Lâm Y Khải chớp cho hết nước dính trên mắt, lau tóc nói: "Sao cậu đứng đây, làm tôi giật hết cả mình."

Nếu trước mặt là Phác Thành Huấn hoặc ai đó khác, e rằng Mã Quần Diệu đã phun ra câu "Cậu gan lắm cơ mà, thế này đã sợ rồi à?"

Nhưng hắn không nói vậy. Hắn chỉ lấy quần áo và khăn mặt xếp chồng trong tủ và nói: "Tôi đi tắm."

"Ò." Lâm Y Khải nghiêng người tránh đường cho hắn.

Trong nhà tắm vẫn còn hơi nước nóng ẩm, mùi sữa tắm chưa bay hết, như dấu vết người đằng trước để lại. Con trai hay qua quýt, chẳng mấy khi để ý nhiều. Nhưng Lâm Y Khải bị ma xui quỷ khiến hay sao mà bỗng nói: "Hay cậu chờ tí nữa hẵng vào? Bên trong nóng lắm đấy."

Mã Quần Diệu nhìn cậu dò hỏi.

Trên đầu Lâm Y Khải phủ khăn mặt, mái tóc nửa ướt rối bời rũ xuống trán che gần hết đôi mắt. Cậu xua xua tay nói: "Thôi không có gì, cậu đi đi."

Mã Quần Diệu bước vào nhà tắm, Sử Vũ trải qua cơn sóng gió giờ đã ngoan hiền hơn, thật bất ngờ khi hắn mò một quyển sách ra đọc, chả biết có được chữ nào vào đầu hay không.

Lâm Y Khải kéo ghế ra ngồi xuống bên bàn, khom lưng cúi đầu lau tóc. Một lúc sau cậu ngẩng lên, Sử Vũ đã đặt sách xuống và chơi điện thoại, đang hớn hở nhắn tin Wechat với ai đó, khóe miệng không kìm nổi mà toe toét, người khác nhìn mình cũng không cảm nhận được.

Cậu nhìn Sử Vũ một lát, chợt nhớ tới lần trước bị Từ Miệng Rộng thu điện thoại ngoài sân vận động, Miệng Rộng hỏi cậu có phải yêu sớm hay không. Lúc ấy cậu rất hoang mang, chả biết vì sao Miệng Rộng lại có suy nghĩ quái đản ấy, nhưng giờ.... có lẽ cậu đã hiểu rồi.

"Chat chít với ai mà hớn thế?" Lâm Y Khải hỏi bâng quơ.

"Hả?" Sử Vũ ngước mắt lên, thu bớt nụ cười ngu đần, nói: "Còn ai vào đây nữa, Hạ Thư chứ ai."

Quả nhiên.

Bàn tay đang lau tóc của Lâm Y Khải khựng lại, một lát sau kéo khăn xuống.

Sử Vũ vẫn chưa phát hiện ra sự kì lạ của cậu.

Tầm tuổi này mà yêu vào ấy à, nửa muốn che che đậy đậy, nửa muốn khoe khoe khoang khoang. Hắn trả lời Wechat Hạ Thư, rồi vu vơ lướt xem lịch sử trò chuyện, rốt cuộc không nín nổi mà nói với Lâm Y Khải: "Tôi nhận ra rằng, mấy cô nàng bình thường đanh đá, đến khi yêu bỗng đáng yêu kinh."

Lâm Y Khải lơ đãng gật đầu, cậu không có hứng với việc người hắn nhắc tới đáng yêu hay gì.

Mà Sử Vũ cũng chả thèm để tâm cậu nghe lọt hay không, cứ gật đầu là ngon rồi. Hắn liến thoắng rất nhiều việc về Hạ Thư, nào là cười rộ lên có lúm đồng tiền, nào là nắng vương trên làn tóc ánh lên màu sắc tuyệt đẹp, tuy hơi hiếu thắng nhưng nếu không bận tâm tới mấy chuyện vụn vặt thì đáng yêu lắm luôn, hắn tập trung khen cô nàng da trắng, xinh xắn, chân dài.

Lâm Y Khải rũ mắt đờ người. Mấy câu trước vào tai phải tòi ra tai trái, chỉ có đoạn cuối cùng cậu nghe rõ nhất.

Cậu nghe Sử Vũ khoe khoang, trong đầu bỗng xuất hiện Mã Quần Diệu —–

Mã Quần Diệu chơi bóng rổ xong rất thích vén ngược tóc mái ướt nhẹp về phía sau, rồi cầm cái áo khoác đồng phục trên lan can vắt lên vai. Ngón tay hắn dài lắm, đôi chân hắn dài lắm, làn da trắng nõn lành lạnh.

Lâm Y Khải chớp chớp mắt, tống hết những suy nghĩ ấy ra khỏi đầu. Sau đó bất chợt hỏi Sử Vũ: "Sao cậu biết cậu thích cô ấy?"

"Hả?" Sử Vũ nghe mà sững sờ.

"Có rất nhiều cô gái da trắng, xinh xắn, chân dài, sao cậu biết cậu thích Hạ Thư?" Lâm Y Khải nói.

Sử Vũ chưa từng gặp câu hỏi như thế bao giờ, bỗng hơi mơ màng.

Hắn nghiêm túc suy tư một lúc, ngập ngừng đáp: "Tôi không nhìn những cô gái khác, đại hội thể dục thể thao lần trước, tôi giật giải nhất chạy nước rút và nhảy xa ba bước, cả đống người lớp tôi ùa đến đưa nước đưa khăn cho tôi, bao nhiêu cô gái thế mà tôi chỉ nhìn mỗi cô ấy. Lúc nhận nước cô ấy đưa, tôi không cẩn thận cầm tay cô ấy, lúc đó tôi siêu siêu căng thẳng luôn, tay đổ mồ hôi đầm đìa. Với cả tôi còn, tôi còn rất muốn hôn —–"

"——- thôi thôi thôi thôi, không nói mấy cái chuyện này nữa." Mặt hắn đỏ như đít khỉ, cứ như cái người vừa lôi phim đen ra không phải hắn vậy. "Chuyện này phải tự nghĩ, thích ai ghét ai chỉ có bản thân mình mới rõ nhất thôi."

Khuỷu tay Lâm Y Khải tì trên đầu gối, bàn tay nắm hờ chiếc khăn lông. Cậu im lặng lắng nghe, đáp "Ừm" rồi chẳng nói tiếng nào nữa.

Cậu giặt sạch khăn lông rồi phơi ngoài ban công, xong xuôi bò lên giường trên.

"Sớm thế đã ngủ rồi à?" Sử Vũ vẫn chưa nói thỏa thuê, nhưng người nghe đã chạy mất rồi.

"Sáng mai phải thi đấy người anh em." Lâm Y Khải thuận miệng đáp lời, sau đó cuộn chăn xoay mặt vào trong tường.

Một lát sau, cửa phòng tắm vang lên tiếng động, Mã Quần Diệu tắm xong bước ra.

Cậu nghe thấy tiếng bước chân dừng lại bên giường, Mã Quần Diệu khẽ giọng hỏi: "Ngủ à?"

Sử Vũ ngồi đối diện đáp: "Chắc ngủ rồi, bảo là mai thi nên phải ngủ sớm dậy sớm."

Mã Quần Diệu đứng một chốc, giường bỗng rung lên nhè nhẹ, chắc hắn ngồi xuống mép giường. Rồi lát sau, Khâu Văn Bân ôn bài xong trở về phòng, họ nói nhỏ đôi câu, thông báo tắt đèn vang lên.

Đầu tháng 11 đã là cuối thu, về đêm, hơi lạnh len lỏi qua cửa sổ phả vào phòng.

Lúc nửa đêm, đằng chân trời vang lên tiếng sấm rền, mưa to bất ngờ đổ ập xuống. Hạt mưa nghiêng nghiêng hắt vào ban công, vỗ lên cửa sổ thủy tinh độp độp, lúc gấp gáp lúc khoan thai, bộp bộp tí tách.

Ngọn đèn đường dưới tầng hắt lên từ đằng xa, phối với giọt nước mưa dính trên cửa kính tạo ra những vết lốm đốm nhập nhòe.

Lâm Y Khải nhìn chằm chằm những vết lốm đốm ấy, một lúc sau cầm điện thoại đặt bên gối lên và bật sáng màn hình —– 3 giờ 14 phút sáng. 7 giờ sáng trường trung học trực thuộc sẽ sắp xếp xe buýt đưa học sinh đến trường thi Nam Sung, cậu còn chưa đến 4 tiếng đồng hồ để nghỉ ngơi, nhưng cậu không buồn ngủ tí nào.

Cậu đeo tai nghe, định tìm một bản nhạc êm dịu để nghe, bỗng phát hiện Wechat có một tin nhắn chưa xem —–

[Mã Quần Diệu: Ngủ thật à?]

Lâm Y Khải kinh ngạc, vô thức ngoái đầu dòm xuống giường dưới, cậu thấy Mã Quần Diệu nằm nghiêng, vẫn thói quen vắt tay lên cổ, khuỷu tay che gần nửa bên mặt, gương mặt chìm vào bóng râm.

Chắc bóng râm làm người ta hoa mắt hay sao mà cậu thấy hắn ngủ nhưng vẫn cau mày, hình như không được vui cho lắm.

Cậu nằm ngửa trên giường lục lại lịch sử cuộc trò chuyện, bấy giờ mới để ý thời gian gửi tin nhắn nọ —- 23 giờ 20 phút, lúc đèn đã tối, mọi tiếng ồn lịm dần sau tiếng báo hiệu tắt đèn để tránh đánh thức những người đã ngủ.

Lâm Y Khải nhìn chằm chằm thời gian ấy, thầm nghĩ có lẽ đây là nguyên nhân.

Người ngủ ở giường dưới là một người thoạt nhìn vừa lạnh lùng vừa cứng nhắc, nhưng lại chu đáo hơn bất kể ai hết. Mà khéo làm sao cậu là người nhạy cảm, luôn phát hiện ra những chi tiết nhỏ nhặt bé teo.

Chắc chắn là vì cậu đã cô đơn quá lâu, còn Mã Quần Diệu lại ngay sát sạt nên mới thế.

Cậu chẳng có kinh nghiệm gì, chỉ biết kiếm cái cớ ấy.

Sử Vũ nói đúng, chuyện này phải tự nghĩ, thích ai hay ghét ai thì trong lòng mình rõ nhất.

Có lẽ cậu đã nhận ra từ lâu rồi...

Cậu thích Mã Quần Diệu.

Nhưng làm sao mà được, cậu là anh tôi mà. Lâm Y Khải thầm nhủ.

Lâm Y Khải nhìn chằm chằm màn hình điện thoại và đờ đẫn hồi lâu, cuối cùng ấn vào trang thông tin của Mã Quần Diệu, xóa cái biệt danh đã dùng một thời gian rất dài.

Lúc cậu thoát ra, giao diện Wechat đã được làm mới. Con mèo tên Đội Trưởng nằm dài trên bờ tường xám trắng vẫn chễm chệ ngay đầu giao diện, băng qua thời gian vài năm lặng lẽ cúi đầu nhìn cậu.

Ảnh đại diện chưa đổi, nhưng biệt danh đã sửa, thành "Anh".

Lưu đày.

Giáo viên Ngữ Văn – Chiêu Tài từng đưa ra một lời đề nghị dành cho các ông lớn không biết viết văn biểu cảm trong lớp. Cô nói rằng nếu các bạn rặn mãi không ra nổi cái khỉ gì thì hãy để đến tối hẵng làm văn biểu cảm. Cô nói vào ban đêm con người ta dễ xúc động hơn, còn ban ngày thì không.

Lâm Y Khải thấy có lý lắm. Cậu đứng ở trạm xe đưa đón của trường, bị gió Tây Bắc lúc 6 giờ sớm tinh mơ phả vào mặt và cậu lập tức cảm thấy những chuyện hại cậu trằn trọc khó ngủ tối hôm qua chẳng phải vấn đề gì to tát.

Lâm Minh Dương biết con trai mình vô tâm vô tư, không rơi hố sâu không dính bùn đất. Gặp chuyện phiền phức chắn ngang đường thì cứ tránh ra là được. Gặp thứ gì đó khó chịu cắm vào người thì vứt đi là xong. Giống như suất ba tốt cấp thành phố rất lâu về trước, nếu lấy được mà không vui thì thôi khỏi cần nữa.

Trước giờ suy nghĩ của cậu rất thoáng.

Từ Miệng Rộng đã nói rồi cơ mà, thiếu niên mười sáu mười bảy rung động là điều rất đỗi bình thường, xu hướng nảy mầm rung động của cậu hơi bị lệch tí thôi.

Cậu nhớ hồi cấp hai mình thường làm ổ trên ghế sô pha trong phòng khách để chơi game vào lúc nửa đêm mà chẳng bật cái đèn nào, chỉ có ánh sáng tỏa ra từ điện thoại hoặc tivi thôi. Vào đợt kiểm tra sức khỏe đầu lớp 10, thị lực của cậu tụt xuống 4.8. Sau đó cậu không tham gia kì thi vào cấp 3 mà được tuyển thẳng nên cậu tận hưởng kì nghỉ trước thời hạn, tới lúc khai giảng vào lớp 10, thị lực đã bình thường rồi – cận thị giả chỉ cần uốn nắn lại là ổn.

Bây giờ cũng giống thế, uốn nắn lại là xong.

Chỉ cần bơ lác đi rồi sẽ ổn thôi.

Cơn mưa cuối thu không đến đi vội vã như hè, bao giờ cũng rả rích vài ngày. Gió thổi nước mưa tạt khắp mọi nơi, vừa rát vừa lạnh.

Sáng nay Dương Tinh phụ trách đi theo xe, cô vừa đến đã chỉ ngay vào một số học sinh và bảo: "Trời lạnh mà ăn mặc phong phanh thế kia cho ai xem hả bạn học sinh nội trú nào đó?"

Lớp A có mỗi 2 học sinh nội trú, thế này chẳng khác nào chỉ tận tay day tận trán mà mắng.

Cô liếc Mã Quần Diệu và Lâm Y Khải, nói: "Tối qua nhà trường đã gửi tin nhắn nhắc nhở nhiệt độ hạ xuống rồi cơ mà? Mặc thêm cái áo len nữa thì chết à?"

Mã Quần Diệu đáp: "Không thấy tin nhắn ạ."

Các thầy cô đã quá quen cái kiểu nói năng mạnh miệng của hắn rồi. Dương Tinh bóc mẽ hắn ngay: "Làm gì mà không thấy tin nhắn, tôi thấy cậu cầm điện thoại cả ngày chẳng rời tay, chăm chỉ lướt điện thoại lắm."

Phác Thành Huấn đứng cạnh chen mồm vào: "Báo cáo chị Tinh, lướt là lướt Wechat, nếu không cần nhận mã kích hoạt thì giờ ai thèm xem tin nhắn nữa ạ."

Dương Tinh chỉ vào mặt hắn nói: "Ngậm miệng."

Phác Thành Huấn tủi thân ngậm mồm.

Mã Quần Diệu cũng chẳng nói nhiều, cái tên này giải thích xong thì cất điện thoại đi rồi liếc sang Lâm Y Khải. Kết quả bắt gặp Lâm Y Khải đã lén lút phanh áo khoác đồng phục ra một nửa, để lộ áo thun dài tay mỏng tang bên trong.

Chẳng trách Dương Tinh muốn mắng.

Lâm Y Khải đang mải ngẩn ngơ thơ thẩn, bỗng nhiên một vệt trắng lướt qua dưới mí mắt. Cậu ngạc nhiên ngẩng đầu lên, thấy Mã Quần Diệu duỗi một tay trong túi quần ra, cách cự ly một bước, thay cậu kéo khóa đồng phục lên hết cỡ.

Cổ áo đồng phục dựng thẳng lên cao, đủ để che kín cần cổ. Mã Quần Diệu cong ngón tay chẳng may cọ vào cằm Lâm Y Khải, đẩy cậu hơi ngẩng đầu lên.

Ánh mắt hắn lướt qua mặt Lâm Y Khải, buông khóa áo ra thả tay xuống và nói: "Nếu cậu thấy nóng thì mặc áo ngắn tay đi, rách việc."

Lại nữa, cái đồ độc mồm.

Lâm Y Khải ngoan ngoãn kéo cả tay áo vén tới khuỷu xuống, giải thích: "Đâu phải tôi phanh ra."

"Chả lẽ tôi phanh?" Mã Quần Diệu hỏi.

"Cái khóa nó tự trượt xuống đấy chứ, không tin cậu hỏi nó đi."

"..."

Đồ độc mồm quay đầu đi tức đến mức bật cười, cũng có thể là cười thật.

Nữ sinh xung quanh rộ lên khe khẽ, tiếng cười trộm hòa vào tiếng thì thầm, dựa vào phản ứng này thì có vẻ Mã Quần Diệu bật cười khiến người ta rung động lắm đây.

Lâm Y Khải vừa khiêu khích vừa đắc chí nhướng lông mày với hắn, sau đó rũ mắt rúc cằm vào trong cổ áo. Cậu kéo tay áo khoác tới tận cổ tay, đưa lưng về phía Mã Quần Diệu đứng ở nơi ít gió, theo thói quen há miệng ngậm khóa áo.

Một lát sau, cậu bỗng giật mình ngớ ra, cậu đang ngậm cái khóa mà anh cậu vừa sờ vào.

...

Chết mất thôi.

Lâm Y Khải lặng người vài giây rồi nhả răng ra.

Chẳng mấy chốc xe đưa đón đã tới. Lâm Y Khải không thích chen lấn, bèn đứng cuối hàng lên xe.

Cậu cứ tưởng chẳng còn mấy chỗ trống thì cậu và Mã Quần Diệu sẽ tách nhau ra. Không ngờ Phác Thành Huấn ngố tàu lại vỗ vỗ lưng ghế trước mặt hắn và nói: "Đây! Giữ cho cậu hai chỗ này. Thấy tôi giống áo bông nhỏ ấm áp không?"

Nếu cho Lâm Y Khải cái bật lửa thì cậu sẽ đốt trụi áo bông nhỏ ngay tại đây.

Từ trường trung học trực thuộc đến trường Nam Sung mất 40 phút ngồi xe. Hôm qua Lâm Y Khải ngủ không ngon, lại thêm có ý định "bơ lác", thế là vừa lên xe cậu đã đeo tai nghe chuẩn bị ngủ bù.

Xe đưa đón không còn mới, keo dính ở mép cửa sổ đã lủng, che không được khít lắm, gió cứ luồn qua khe hở thấm vào trong. Lâm Y Khải nhắm mắt dựa lưng chốc lát, rồi bị làn gió mỏng manh lũ lượt phe phẩy cho phát lạnh.

Cậu kéo cổ áo lên, rúc nửa gương mặt vào cổ áo, đổi góc khác tránh gió ngủ tiếp.

Vài giây sau, cậu cảm giác Mã Quần Diệu thay đổi tư thế, quần áo vải vóc vang lên tiếng sột soạt, làn gió phiền phức bỗng chẳng thấy tăm hơi.

Lâm Y Khải hé nửa mắt trong cơn buồn ngủ, thấy Mã Quần Diệu đang rũ mi lướt điện thoại, tay phải hắn chống đầu gác lên mép cửa sổ chật hẹp, cánh tay vừa khéo chặn khe hở lại.

Trái tim Lâm Y Khải bỗng dưng giật bắn, rồi dần dần chậm lại.

Hơn nửa học sinh trên xe đã ngủ, có một vài đứa nước đến chân mới nhảy đang ôn bài. Có tiếng ngáy loáng thoáng, tiếng lật sách sột soạt và tiếng học thuộc lòng nhỏ nhẹ, nhưng không sao ồn bằng tiếng mưa rơi ngoài cửa xe.

Cậu lặng lẽ nhìn Mã Quần Diệu chốc lát, đột nhiên cậu thấy câu nói của Chiêu Tài không đúng hoàn toàn, có phải cứ ban ngày thì luôn lý tính đâu.

"Anh ơi." Cậu thấp giọng gọi.

Ngón tay Mã Quần Diệu hẫng nhịp, bỗng quay đầu nhìn cậu.

"Thì là muốn dặn anh khi nào sắp đến nhớ gọi em." Lâm Y Khải dứt lời bèn ngáp dài, gục đầu đầy mỏi mệt.

Bấy giờ Mã Quần Diệu mới tỉnh lại từ cách gọi vừa rồi, hắn nhìn chằm chằm sắc mặt Lâm Y Khải mà lông mày nhăn tít: "Cậu bị ốm à?"

"Không." Lâm Y Khải kéo dài giọng ngập ngừng. Cậu rút điện thoại ra, mở khung trò chuyện trên Wechat gõ vài chữ cho Mã Quần Diệu: Bác tài lái ngông quá, em bị say xe.

Ánh mắt Mã Quần Diệu dừng trên biệt danh, lần trước nhìn vẫn là tên của hắn, chẳng biết từ khi nào đã biến thành "Anh".

Hắn giật mình sững đơ, chờ tới khi hắn hoàn hồn thì Lâm Y Khải đã cất điện thoại ngủ tiếp mất rồi. Cặp mắt trong veo vừa nhắm lại, khóe môi trút bỏ nụ cười khi sáng sủa khi gian trá, mím thành một đường thẳng tắp, cảm giác bơ phờ ủ rũ tức thì quấn lấy.

Cậu chàng ỉu xìu hình như đang khó chịu, chẳng mấy vui vẻ gì.

__

Thi giữa kỳ kéo dài hai ngày, lần này đề tiếng anh, toán và lý khó lắm. Trên hành lang rộ tiếng kêu trời than đất oán thán buồn thương, mỗi lần thi xong một môn là có thêm cả đống liệt sĩ, tới khi thi xong hết thì phần đông đã xanh cỏ.

Lúc tài xế lái xe chở học sinh về trường trung học trực thuộc mà cứ cảm giác như mình đang túc trực bên linh cữu vậy.

Đối với Lâm Y Khải ấy à, thực ra đề khó không ảnh hưởng gì, ngủ chưa đủ không ảnh hưởng gì, có thích ai đó hay không thì càng chẳng ảnh hưởng gì. Cậu sẽ không ngu bất thình lình và làm bài dở tệ vì quá xúc động hay nóng nảy.

Chỉ mình cậu mới được quyền quyết định thành tích của mình tốt hay dở —- không phải cậu có thể hay không, mà phải xem cậu có muốn hay không.

Lúc xuống xe, một nửa lớp A vội vàng so đáp án, một nửa khác vội vàng gào mồm "Môn này tao toang rồi mày thì sao?" "Môn kia tao nát bét mày thế nào?" "Bài xx tao còn mỗi tí chưa kịp làm xong mày thì sao?"

Trước kia Lâm Y Khải hay nói "Tôi làm được", lần này bỗng biến thành một loạt "Không tốt cho lắm".

Ban đầu lúc nghe thấy thế, đám Phác Thành Huấn, Tống Tư Duệ hơi sửng sốt tí tẹo, nhưng chỉ vậy mà thôi, chả có ai tưởng thật hết.

Mãi đến tận khi các trường chấm chéo bài thi xong, mọi người mới hiểu ý của lời ấy.

Hôm đó là thứ tư.

Khoảng 5 giờ sáng Mã Quần Diệu bỗng giật mình tỉnh giấc, mở mắt ra hắn trông thấy cửa ban công bị gió thổi mở toang từ lúc nào chẳng hay, một con chim vỗ đôi cánh ướt sũng phành phạch ngả nghiêng lao vào, vung vẩy bùn đất rồi hất đổ một cốc nước, xong mới hoảng hốt bay đi.

Bùn nước vẩy lên quần áo mới phơi của Mã Quần Diệu, cốc nước cũng là của hắn, nước đổ ra thấm vào quyển sách gần nó nhất — Tổng hợp đề thi học sinh giỏi Hóa học của Mã Quần Diệu.

Hắn thu dọn đống bừa bộn trên bàn, rồi thu quần áo bẩn đem đi giặt lại, thế là bay hết cơn buồn ngủ. Hắn nhét cánh tay rũ khỏi giường của Lâm Y Khải vào trong chăn, rồi đứng bên giường nhìn một lát, bấy giờ mới ngồi xuống.

Chẳng hiểu sao hắn cứ cảm giác hôm nay mình hơi xui xẻo.

Đúng 7 giờ, lão Hà giẫm lên tiếng chuông bước vào lớp học, trong tay ôm chồng bài thi Vật Lý và một tờ danh sách điểm đầy đủ.

Ồn ào thoáng chốc hóa lặng thinh, mọi người trong lớp ngoan ngoãn hẳn, cặp mắt chờ mong nhìn chằm chằm tờ danh sách bị gió thổi lật một góc.

Sắc mặt lão Hà chẳng vui vẻ gì cho cam. Nhưng lần nào thi học kỳ cô cũng thế, mọi người quen rồi.

"Lần này lớp mình tổng thể phát huy bình thường, điểm trung bình Vật Lý xếp thứ nhất trong 4 trường, Toán hạng nhất, Hóa hạng hai, Văn hạng 3, Tiếng Anh hạng 4. Cô Dương Tinh không vui lắm đâu, lát nữa các em chuẩn bị tinh thần ăn chửi đi."

Cả lớp không dám thở mạnh, nghĩ đến Dương Tinh rồi chả ai dám động đậy gì.

"Lần này có chỗ đáng khen." Hà Tiến nhìn quanh lớp, ánh mắt rơi về phía Mã Quần Diệu, cô nói: "Hạng nhất lớp chúng ta cũng là hạng nhất kì thi liên trường, với tổng số điểm 480 cách hạng hai 21 điểm."

Chuyện này quan trọng chẳng kém gì điểm thi liên trường, lập kỷ lục mới. Lớp A lập tức bùng nổ, Phác Thành Huấn vừa vỗ tay vừa quay đầu nói với Lâm Y Khải: "Lão ấy không phải người, đúng không! Anh Diệu của tôi không phải người!"

Lâm Y Khải cười hùa theo: "Đúng đấy, biến thái!"

Rốt cuộc tâm trạng Mã Quần Diệu cũng tươi tỉnh hơi tí, cây bụt kẹp giữa ngón tay gõ mạnh vai Lâm Y Khải.

"Áu, ác thế." Lâm Y Khải che bả vai giả vờ đau đớn: "Sự thật mà cũng không cho nói hả?!"

Hà Tiến gõ bàn, lớp học nhanh chóng im lặng. Cô nói: "Còn một điều đáng khen nữa là lần này có ít bạn rơi khỏi top 45 hơn. Những lần trước thường sẽ có khoảng 10 bạn rơi khỏi top 45, lần này lớp ta chỉ có 5 bạn thôi."

Mọi người định hô hào vui sướng, nhưng vừa mở mồm ra thì chợt nhớ 5 bạn này sắp phải chuyển lớp, thế là nghẹn lại.

"Bây giờ các tổ trưởng phát phiếu điểm cho từng bạn." Hà Tiến dừng một lát rồi nói tiếp: "Bạn nào không nhận được thì giờ ra chơi đến văn phòng, chúng ta tâm sự."

Nói thế là mọi người hiểu rồi, 80-90% không nhận được là người nằm ngoài top 45.

Tổ trưởng các tổ đi đi lại lại trong lớp, không đến 2 phút đã phát xong phiếu điểm. Lúc nhận được phiếu điểm, Phác Thành Huấn suýt tí nữa vui tới phát khóc.

Hắn may mắn quá, hai câu nâng cao lần này rất khó, ngoại trừ những anh tài hàng đầu ra thì điểm của mọi người không chênh nhiều lắm, cứu hắn một mạng. Thế là tổng điểm không cao không thấp nằm trong top 45 toàn khối.

Hắn hôn chụt bảng điểm, quay ngoắt xuống định chia sẻ niềm vui với Lâm Y Khải, nhưng hắn bỗng sững sờ, vì hắn phát hiện trên bàn Lâm Y Khải không có bảng điểm.

Tiếng người ầm ĩ đột nhiên biến mất sạch bách trong giây lát, mọi người nhìn khắp nơi để biết kết quả "chuyển lớp" lần này.

5 người phải chuyển lớp theo thứ tự là Trương Hâm, Chu Tư Điểm, Triệu Nhi, Vương Trạch Lâm.... Và Lâm Y Khải.

Giây phút ấy, lớp học lặng thinh.

Lâm Y Khải nghiêng đâu, khóe mắt trông thấy cây bút giữa ngón tay anh cậu không xoay tròn nữa, mà "cạch" một tiếng, nặng nề rơi xuống bài thi.

Cậu khẽ khàng chớp mắt, thầm nghĩ mình đúng là giống y câu nói ấy, ngông hệt Triệu Hi. Nhưng cậu không ngông, cậu chỉ muốn tự đi lưu đày cho bình tĩnh lại mà thôi.

Sẽ hơi khó chịu tí ti, nhưng chẳng mấy chốc đâu lại vào đấy.

Chuyển lớp.

Cả tiết Lý, lớp A chìm trong áp suất thấp. Đương nhiên không chỉ vì một mình Lâm Y Khải, nhưng cậu là nhân tố chính.

Trước kia Hà Tiến lên lớp hay pha trò dí dỏm, mà hôm nay nay nghiêm túc từ đầu đến cuối. Cô đứng trên bục giảng chữa bài, học sinh ngồi dưới sột soạt ghi chép. Lâm Y Khải chẳng chép được mấy câu, vì màn hình di động của cậu cứ sáng suốt, tin nhắn mới không ngừng đến.

Phác Thành Huấn và Tống Tư Duệ là hai đứa lắm mồm nhất, thi nhau oanh tạc, Lâm Y Khải chạy qua chạy lại giữa hai khung trò chuyện, cuối cùng thực sự không kham nổi nữa bèn kéo cả hai đứa vào một nhóm chat.

[Phác Thành Huấn giản dị đơn sơ: Không được!!! Đù má tôi không thể chấp nhận được!!!]

[Phác Thành Huấn giản dị đơn sơ: Vì sao chứ....]

[Đại Tống: Tôi cũng rất khó chấp nhận]

[Đại Tống: Không thể nào]

[Đại Tống: Lão Cao còn vào được top 45]

Hắn nói vậy nhằm pha trò, nếu như ngày thường, Phác Thành Huấn có thể cấu chí với hắn suốt nửa tiếng, giúp bầu không khí vui vẻ hơn. Nhưng hôm nay Phác Thành Huấn lại Diệu nhận.

[Phác Thành Huấn giản dị đơn sơ: Đúng vậy, đến tôi còn vào được]

Lâm Y Khải cúi đầu gõ chữ, nói lại nguyên nhân mình từng nói: Tôi đã bảo rồi mà, thi không được tốt cho lắm.

[Phác Thành Huấn giản dị đơn sơ: Đấy là khiêm tốn mà!!!]

[Phác Thành Huấn giản dị đơn sơ: Thi xong ra ngoài hỏi mười đứa thì cả mười đứa đều bảo thi không được tốt cho lắm, tất cả chỉ là mõm thôi mà???]

[Sticker: Tôi chưa bao giờ mõm nhé]

[Phác Thành Huấn giản dị đơn sơ: ...]

[Đại Tống: ...]

[Đại Tống: Hình như đúng thế thật]

[Phác Thành Huấn giản dị đơn sơ: Cậu bá đạo thật]

Lâm Y Khải thực sự chưa nói mõm bao giờ, cậu nói "bình thường" thì là làm bài không vừa lòng lắm, cậu nói "Cũng được" thì là thi không tệ, cậu nói "Tốt lắm" thì đúng là tốt thật.

Thế đã là khiêm tốn bớt bớt rồi đấy, cậu nói với Mã Quần Diệu còn kiêu căng hơn cơ.

Có lần mò sang phòng ngủ cách vách ôn bài, thậm chí cậu còn gân cổ khoác lác rằng: "Cứ đợi đấy, trong vòng một học kỳ là tôi có thể sờ đến mông lão hổ rồi."

Lúc ấy Mã Quần Diệu sửng sốt hỏi cậu nói thế là sao.

Lâm Y Khải bảo: "Đứng thứ nhất ý chỉ Chúa tể của núi rừng – lão hổ, có thể sờ mông là người đứng gần lão hổ nhất, ý chỉ đứng thứ hai."

Chắc là lão hổ chưa từng gặp phải thằng người nào to gan lớn mật đến thế, sửng sốt mất vài giây mới tiêu hóa được câu nói đùa này. Hắn sa mạc lời nhìn Lâm Y Khải chốc lát, sau đó cầm sách xua cậu ra khỏi phòng, nói: "Nằm mơ nhanh hơn đấy."

Phác Thành Huấn và Tống Tư Duệ vẫn đang nói chuyện. Ngón tay Lâm Y Khải dừng trên bàn phím một lúc lâu. Đoạn đối thoại ấy đã là chuyện của một hai tháng trước, bây giờ ngẫm lại bỗng ngẩn người.

"Phòng sách" của cậu lâu lắm rồi chưa ai bước vào, chỗ ở của họ đã thay đổi. Cái kiểu cười đùa bất chấp mọi thứ, cậu cũng sẽ không làm nữa.

Vì cậu chột dạ.

Chuyển lớp thôi mà, đâu phải sinh ly tử biệt gì, chỉ là chuyển từ tầng trên xuống tầng dưới. Phác Thành Huấn và Tống Tư Duệ là hai diễn viên tấu hài chuyên nghiệp, được Lâm Y Khải pha trò đôi ba câu, chẳng mấy chốc bầu không khí sôi nổi hẳn lên.

[Đại Tống: Chuyển lớp lần sau là cuối kỳ, đến lúc đó anh Khải sẽ quay về]

[Phác Thành Huấn giản dị đơn sơ: Nhất định!]

[Sticker: Lão Cao tôi đề nghị cậu nên tranh thủ thời gian]

[Phác Thành Huấn giản dị đơn sơ: Sao tôi phải tranh thủ thời gian?]

[Sticker: Nếu cậu vẫn giậm chân ở hạng 45 thì lần sau tôi vào top 45, người khóc là cậu đấy]

[Phác Thành Huấn giản dị đơn sơ: ????]

Chắc tên ngố này giờ mới hiểu ra, gửi liên tiếp một đống meme hỏi chấm, sau đó lặng lẽ cất điện thoại đi chép bài. Cuộc an ủi kết thúc bằng việc phản dame và khuyên nhủ học hành.

Lâm Y Khải thoát khỏi nhóm nhỏ ra ngoài, thấy hơn hai mươi tin nhắn chưa trả lời, đến từ nhiều người khác trong lớp. Có người nói với cậu không sao đâu, nhiều đứa ra ra vào vào lớp A lắm. Có người nói với tốc độ tiến bộ của cậu, lần sau chắc chắn sẽ cắm rễ trong top 45 luôn. Có cả những người không biết an ủi thế nào cũng gửi vài cái biểu tượng.

Đây chỉ là một phần thôi.

Cậu trả lời từng tin nhắn Wechat một rồi ngẩng đầu lên, phát hiện trên mặt bàn có thêm vài tờ giấy nhớ gấp nhỏ, vẫn là những lời an ủi, nội dung không khác nhau lắm, chữ viết thì không giống. Thậm chí Lâm Y Khải còn chẳng biết ai ném tới, nhưng không ngăn được cậu cảm động.

Những người bạn đặc biệt của thời niên thiếu, vừa ngốc nghếch vừa giản đơn.

Cậu còn thấy Ớt Bé vo tròn một tờ giấy nhớ màu hồng nhạt, Diệu dịp Hà Tiến quay người đi, không ngoái đầu lại mà ném thẳng ra đằng sau luôn, kết quả ném trúng bàn Phác Thành Huấn.

Mà tên ngốc Phác Thành Huấn không hiểu ý, cứ khua tay múa chân ra hiệu với cô, ông nói gà bà nói vịt xoay quanh một tờ giấy.

Lâm Y Khải vui vẻ xem.

Cậu cúi đầu cười khẽ, rồi nụ cười từ từ biến mất. Cậu bỗng nghĩ, có khi nào Mã Quần Diệu nhìn cậu giống như cậu nhìn Ớt Bé hay không, trong lòng thấu tỏ nên luôn giữ khoảng cách, không làm người ta lúng túng cũng không khiến người ta ảo tưởng?

Nhưng hiển nhiên là không thể nào.

Người bình thường có ai nghĩ đến chuyện lệch lạc ấy chứ. Mà Mã Quần Diệu lại là người nhà của cậu, không thể giữ khoảng cách giống như bạn học bình thường được.

Cậu chỉ muốn nắn lại con đường lệch lạc thôi mà, đâu định cắt đứt với Mã Quần Diệu.

Lâm Y Khải nở nụ cười tự giễu, trong lòng thầm nhủ đờ mờ rầu chết đi được.

Buồn hơn nữa là cậu nhận được tin nhắn từ đại đa số bạn bè lớp A, duy chỉ có một người lề mề mãi chẳng thấy gì.

Cậu nhìn khung trò chuyện trên đầu Wechat, trong lòng luống cuống.

Tiết Vật Lý qua nhanh một cách bất ngờ, dường như chỉ trong chớp mắt thôi chuông tan học đã vang lên. Lâm Y Khải bị tiếng chuông vang lên đột ngột làm cho giật bắn, lúc Hà Tiến bước xuống bục giảng, cậu nhìn thoáng qua đằng sau, vừa khéo va vào ánh mắt Mã Quần Diệu.

Chẳng biết tại sao, Lâm Y Khải muốn chạy ngay lập tức. Và cậu chạy thật.

Mày sợ cái gì hả?

Lâm Y Khải chửi thầm trong lòng. Cậu đuổi theo bóng lưng Hà Tiến đến văn phòng, tự dâng mình tới cửa nghe mắng. Quả nhiên, một câu "Thưa cô" của cậu như dê vào miệng cọp, 5 thầy cô lập tức vây quanh.

"Tới đúng lúc lắm, tôi đang muốn tìm em đây!"

Giáo viên Ngữ Văn – Chiêu Tài rút một bài thi ra, vẩy vẩy trước mặt Lâm Y Khải nói: "Hai cái bài đọc này em làm kiểu gì thế hả? Tôi đã nói rất nhiều lần rồi, đọc hiểu và phân tích thơ ca phải nhìn điểm, nhìn điểm, nhìn điểm! Nếu câu hỏi 8 điểm thì 80-90% là sẽ có 4 ý chính, câu hỏi 6 điểm thì có 3 ý chính, nếu thiếu chắc chắn không đúng. Để cho chắc ăn, em bịa ra đủ 8 ý nhỏ hoặc 6 ý nhỏ cũng được, dù sao Diệu không bị trừ điểm, mấy bài này em làm quen quá rồi còn gì, sao lần này lại toang thế hả?"

"Còn viết chính tả nữa, đã nói với các em bao nhiêu lần rồi, lúc học thuộc đừng chỉ nhẩm miệng không thôi, mà phải cầm bút lên chép, một chữ sai là cả bài sai, học thuộc thế thuộc nữa cũng toi công."

Chiêu Tài vừa dứt lời, Dương Tinh cũng cầm bài thi vỗ vỗ trước mặt cậu, chỉ vào cái bài cô đã đánh dấu và nói: "Cậu bị váng đầu hay hai hôm đấy mặc ít quá lạnh cứng cả não hả? Đơn giản thế này mà cũng sai là sao?"

Với học sinh mình thích, chị Tinh luôn mắng chửi không chút khách sáo. Thậm chí càng thích mắng càng ghê.

Chiêu Tài thấy Lâm Y Khải ngoan ngoãn cúi đầu nghe chửi thì không đành lòng. Cô bèn mở miệng nói đỡ cho cậu: "Thôi Tiếng Anh cho qua đi, dù sao cũng mới là lần đầu."

"Lần đầu thì sao?" Dương Tinh nói: "Tôi chưa gặp cảnh lần đầu hay nó chưa gặp hả?"

Chiêu Tài: "..."

"Cậu đừng có giả vờ nghe lời với tôi!" Dương Tinh vỗ bàn rầm rầm: "Tự cậu nói xem có phải mấy câu này chỉ cần nhìn kĩ thôi là sẽ không sai hay không!"

Lâm Y Khải đáp "Vâng ạ".

"Vâng cái mông!" Dương Tinh bảo: "Tôi nghĩ mà tức lộn ruột."

Những thầy cô khác như lão Ngô cũng lôi bài thi ra, nhưng vẻ mặt rất ôn hòa, không như Dương Tinh, chỉ muốn dí trán Lâm Y Khải mắng cho một trận. Nhưng tâm trạng của các thầy cô không khác nhau lắm —-

Bạn muốn nói Lâm Y Khải viết bừa thì thực ra không đúng, phần lớn câu hỏi đều được trả lời rất tốt, chỉ có số ít không đạt chuẩn, điểm cũng không nát lắm, trong phạm vi chấp nhận được.

Nếu chỉ đánh giá riêng rẽ một môn thì thành tích của Lâm Y Khải không chênh lệch nhiều, bị sai những chỗ rất nhỏ nhặt thôi, nhưng sai sót của 5 môn hợp vào một chỗ thì thật đáng tiếc.

Các thầy cô nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng chỉ biết nói thật đáng tiếc.

"Nếu mấy câu này không sai, tổng điểm tiếng anh của cậu phải thêm ít nhất 5 điểm! 5 điểm tức là sao hả?" Dương Tinh nói: "Thêm 5 điểm thì cậu không cần phải chuyển lớp nữa cậu có biết không?"

"Em rất xin lỗi ạ." Lâm Y Khải nói.

Đương nhiên cậu biết nếu mấy câu này không sai thì cậu sẽ không phải chuyển lớp, nhưng chính vì cậu biết nên mới sai. Cậu không hối hận, chỉ cần là chuyện cậu muốn làm thì có điên hơn nữa cậu cũng rất ít khi hối hận. Nhưng thực sự cậu rất áy náy, vô cùng, vô cùng áy náy.

"Được rồi được rồi, may mà chỉ là thi giữa kỳ, sau này vẫn còn cơ hội." Hà Tiến từng dẫn dắt rất nhiều khóa học trò, mỗi một khóa đều không thiếu gì học sinh xuất sắc giỏi giang, nhưng mỗi một em lại có một cách riêng làm cô phải nhọc lòng.

Thời niên thiếu là sự tổng hợp của sốc nổi và bốc đồng, hấp dẫn nhất và cũng bực mình nhất. Với tư cách giáo viên chủ nhiệm, cô đã quen rồi.

So với một giáo viên chủ nhiệm thì Hà Tiến giống một bậc phụ huynh hơn, cô quan tâm săn sóc nhiều thứ hơn.

Cô kéo ghế ra và nói với Lâm Y Khải: "Mắng cũng mắng rồi, ngồi đi."

"Đợt trước em bị trẹo chân nên không tham gia được mấy bài kiểm tra nhỏ." Trong tay Hà Tiến cầm một chồng bảng biểu được kẹp ngay ngắn gọn gàng, bên trên dùng bút đỏ đánh dấu sự tiến bộ, thụt lùi và những điều cần chú ý của từng học sinh, cột của Lâm Y Khải ghi rất nhiều.

"Lần này em xếp thứ 49 toàn khối, thứ 147 trong tổng 4 trường, thực ra tiến bộ hơn so với cuộc thi trước khi trẹo chân. Nhưng sự tiến bộ này mất 1 tuần hay 1 tháng thì lại khác nhau đấy." Hà Tiến dịu dàng nói: "Các thầy cô sốt ruột không phải vì nghĩ em chưa đủ xuất sắc, mà bởi vì em quá xuất sắc nên mới hy vọng em có thể phát huy hết khả năng mình có, ít nhất không phải là hạng 49 hay 147."

"Cô cảm giác lần này tâm trạng em không tốt lắm, có tâm sự gì à?" Hà Tiến nhìn vào mắt cậu.

Lâm Y Khải rũ mắt, một lát sau bình tĩnh nhìn lại cô, nở nụ cười bảo rằng: "Em không có tâm sự gì cả, lần sau em sẽ không như vậy nữa ạ."

"Được rồi." Rốt cuộc Hà Tiến cũng thả lỏng nét mặt và đùa rằng: "Lúc trước chủ nhiệm Từ phòng giáo dục đạo đức nói với cô, em ấy à, sở hữu một khuôn mặt lừa tình, thoạt nhìn ngoan ngoãn nghe lời, nhưng thực ra rất bướng. Cô tạm thời tin em một lần, cuộc thi sau cho cô thấy em lọt vào top 45, có được không?"

"Được ạ." Lâm Y Khải gật đầu.

"Chắc trưa nay phải đổi lớp rồi, nửa học kỳ còn lại có vấn đề gì em có thể hỏi giáo viên lớp mình, hoặc lên tầng hỏi bọn cô cũng được, không cần băn khoăn gì cả. Bọn cô luôn nói rằng, tất cả học sinh trong khối bất kể là ai đều được quyền xin giúp đỡ từ bọn cô. Còn tiết ôn thi học sinh giỏi, trên nguyên tắc em đã chuyển sang chế độ tự nguyện rồi, nhưng cô bí mật giao kèo với em, cô hy vọng em ngoan ngoãn đến học tất cả các tiết, trong phòng có rất nhiều chỗ trống, không thiếu ghế ngồi."

"Vâng ạ." Lâm Y Khải nói.

"Nếu để cô biết em cúp học —-" Hà Tiến chỉ chỉ cậu, hậm hừ nói: "Em cứ chờ vác xác đến đây đàm đạo đi."

Dương Tinh chỉ một vòng, bổ sung: "Nhìn thấy chưa, 5 thầy cô đấy nhé, đàm đạo lần lượt với từng người một."

Lâm Y Khải nhoẻn miệng cười.

__

Nói chuyện xong vừa hết mười phút nghỉ giữa giờ. Lâm Y Khải theo chân Hà Tiến quay lại lớp A, lúc bước vào phòng học tiếng chuông báo hiệu vang lên đúng giờ.

Cậu vội vàng quay lại chỗ ngồi, điều khiến cậu bất ngờ là vị trí bàn sau trống không.

Lâm Y Khải nín nhịn chốc lát rồi không chịu được nữa, bèn vỗ vỗ vai Phác Thành Huấn.

"Hả?" Phác Thành Huấn quay đầu lại thắc mắc.

Lâm Y Khải chỉ chỉ ngón cái ra đằng sau: "Người đâu?"

"Cậu hỏi anh Diệu à? Đến cửa hàng tiện lợi rồi." Phác Thành Huấn nói.

Vừa dứt lời, Mã Quần Diệu mở cửa phòng học, chẳng ngước lên mà nói: "Em xin phép vào lớp."

Hà Tiến hất hất cằm về chỗ của hắn, ý bảo hắn mau mau ngồi xuống, ánh mắt lia lia vài lần qua tay hắn, cuối cùng gọi hắn lại: "Quần Diệu."

Đúng lúc Mã Quần Diệu đi ngang qua bàn Lâm Y Khải, bước chân hắn dừng lại, quay đầu nhìn về phía bục giảng.

Hà Tiến hỏi: "Trời này mà em mua nước lạnh uống hả? Em không lạnh à?"

"Không ạ." Lúc Mã Quần Diệu xoay người lại, ánh mắt lướt qua gương mặt Lâm Y Khải. Hắn cầm chai nước lạnh toát ngồi xuống bàn đằng sau. Quần áo khẽ cọ qua vai Lâm Y Khải, mang theo cơn gió buốt giá.

Lâm Y Khải không quay đầu lại. Cậu nghe thấy sau lưng vang lên tiếng vặn nắp chai, rõ ràng là Mã Quần Diệu uống mà cứ như cậu cũng uống mấy hớp vậy.

Uống nước lạnh vào cuối thu chắc chắn buốt ê răng.

Suốt một buổi sáng sau đó, Lâm Y Khải không nói năng gì. Chỉ đến khi kết thúc tiết học cuối cùng, hắn mới cầm ô đứng cạnh bàn Lâm Y Khải, gập ngón tay gõ gõ bàn cậu và nói: "Đi ăn cơm."

Đường số 3 vẫn dài như xưa, hai người sóng vai dưới tán ô, bước chân không nhanh, nhưng chẳng ai nói chuyện. Lúc đi ngang qua thùng rác, Mã Quần Diệu vứt chai rỗng vào thùng.

Cái chai kia đến tận lúc bị ném vẫn còn chảy đầy nước ngoài vỏ, khớp xương ngón tay hắn trắng bệch không thấy màu máu, thoạt nhìn lạnh lắm. Bỗng dưng Lâm Y Khải rất muốn đo nhiệt độ, nhưng không tìm thấy lý do nào cả.

Cảnh tượng bây giờ làm cậu nghĩ đến lần đầu tới Hân Hoan, Mã Quần Diệu cũng không nói chuyện suốt cả đường đi như thế này. Khi đó cậu cảm thấy là chuyện đương nhiên, còn giờ chỉ thấy trống vắng.

"Anh ơi." Lâm Y Khải gọi hắn.

Nếu để Lâm Minh Dương nghe thấy chắc chắn sẽ cảm động rớt nước mắt. Vì lúc trước bất kể ông dỗ dành thế nào, Lâm Y Khải đều sống chết không chịu gọi.

Thật ra bây giờ cậu gọi cũng chưa quen lắm, nhưng cậu đang cố gắng.

Tính cậu lười lắm, khó có khi nào cố gắng thế này, cho dù sự cố gắng ấy chẳng khiến người ta vui vẻ.

Xương hàm của Mã Quần Diệu bỗng nhúc nhích, trên mặt không biểu cảm gì, lát sau mới quay sang nhìn cậu.

"Có phải anh giận em không?" Lâm Y Khải hỏi.

Ánh mắt Mã Quần Diệu dừng trên mặt cậu chốc lát rồi mới rời đi: "Không."

Lâm Y Khải gật nhẹ đầu, một lúc lâu sau mới đáp: "À."

Họ quẹo vào từng con hẻm nhỏ, một trước một sau bước qua cánh cổng của căn nhà cũ kĩ, cụ Đinh giơ nồng chào đón: "Hôm nay nhanh gớm, đi đường không lề mà lề mề."

"Vâng." Lâm Y Khải nịnh nọt: "Cháu đói chết mất."

Đói đến mức dạ dày quặn đau.

"Vừa khéo hôm nay ông làm món đầu cá kho ớt." Ông cụ đắc ý khoe khoang: "Nghe nói căn tin cũng từng làm hả? Hai đứa nếm thử xem ở đâu ngon hơn."

Hôm nay tâm trạng ông cụ không tệ, không chỉ làm đầu cá kho ớt mà còn hầm canh gà đen, xào ba loại rau. Ớt đỏ và xanh thái nhỏ và rau cải non mởn được sắp xếp gọn gàng ngay ngắn, chú câm cũng ở đây, cười vui vẻ cầm bát đũa ra.

"Đói lắm đúng không, ăn nhiều vào nhé." Cụ Đinh xới cho hai đứa bát cơm đầy, rồi múc nước canh, thích thú chờ đánh giá.

Lâm Y Khải khen suốt làm ông cụ mở cờ trong bụng.

Cụ bỗng quay sang hỏi Mã Quần Diệu: "Thế nào, ngon hơn căn tin ở trường chứ?"

Mã Quần Diệu đáp "Vâng".

"Ồ, anh cũng thấy ngon à?" Cụ Đinh liếc hắn nói: "Tôi tưởng tôi cho thuốc độc vào cơ."

Mã Quần Diệu ngẩng đầu lên nhìn cụ, mặt mày khó hiểu.

Cụ Đinh chỉ chỉ mặt hắn: "Ăn ngon mà sao mặt anh cứ như đâm lê thế kia?"

Mã Quần Diệu rũ mắt nuốt đồ ăn, mấy giây sau hắn bảo: "Cháu vừa ăn vừa cười mới có vấn đề hơn đấy."

Ấy thế mà cụ Đinh lại thấy có lý lắm, cụ nghĩ đến hình ảnh ấy và rùng mình: "Không nói nữa không nói nữa, ăn cơm đi."

Thực ra dạ dày Lâm Y Khải đang khó chịu nên chẳng thấy ngon miệng gì cho cam. Nhưng cậu đã nói mình đói thì phải ăn nhiều hơn bình thường. Ông cụ và lão câm lặng im ăn cơm vèo vèo, và hai phát hết cả nửa bát, chỉ chốc lát sau đã ăn xong trước, vào bếp rửa bát sáng nay chưa dọn.

Trong phòng chỉ còn lại hai người.

Lâm Y Khải càng ăn càng chậm, cuối cùng đặt đũa xuống.

Thìa cơm của Mã Quần Diệu va vào miệng bát phát ra tiếng lanh canh nho nhỏ, hắn bỗng mở miệng hỏi: "Đau bụng à?"

Lâm Y Khải ngớ ra một lúc mới kịp phản ứng hắn đang chủ động bắt chuyện, tâm trạng lập tức tươi tỉnh hơn hẳn, cậu vô thức đáp: "Đâu có, ăn no rồi."

Mã Quần Diệu không nói gì, hắn cúi đầu uống hai hớp canh gà, rồi không kìm được bảo: "Lúc ở văn phòng cậu cũng lừa lão Hà như thế này à?"

Lâm Y Khải cứng người, lần này sững sờ đơ đờ thật rồi.

Chắc sợ giọng điệu của mình lạnh lùng quá, hoặc thái độ gay gắt quá, Mã Quần Diệu cứ mãi chẳng ngẩng đầu lên, chỉ lặng lẽ chờ câu trả lời, ngón tay hắn miết chiếc thìa sứ trắng, nhưng không húp canh nữa. Mặc dù vậy, sự sắc bén và gay gắt vẫn lộ ra ngoài.

Giống như chai nước lạnh vào cuối thu, rõ ràng vỏ ngoài đã tướp đầy hơi nước ướt nhược, nhưng vẫn lạnh tới mức buốt tay.

Lâm Y Khải bỗng nhúc nhích, toan đổi tư thế ngồi, nhưng cơn đau dạ dày làm cậu chẳng muốn di chuyển.

"Lừa lão Hà chuyện gì cơ?" Cậu hỏi.

Mã Quần Diệu: "Chuyện cố tình làm sai bài thi."

Dạ dày Lâm Y Khải quặn lại, cơn đau như kim đâm thoáng chốc lan rộng, cậu hơi gập eo, mãi chẳng nói nên lời.

Cơn đau bụng này tới đúng lúc thật, cậu thầm tự giễu trong lòng, chắc nhìn qua giống giả bộ lắm.

Cậu ấn mạnh lên chỗ đau, nói với Mã Quần Diệu: "Không phải cố tình, sao em phải cố tình làm sai bài thi học kỳ, đâu được lợi lộc gì."

Cả lớp đều an ủi cậu, nghĩ cậu phát huy thất thường, số đen quá. Tất cả thầy cô đều mắng cậu, nghĩ trạng thái của cậu không tốt, lơ là chủ quan. Chỉ có Mã Quần Diệu hiểu cậu không hề thất thường, không hề chủ quan, mà là cố tình.

Hắn không tìm ra lý do, không tìm thấy chứng cứ, nhưng hắn hiểu.

Mã Quần Diệu mím môi thành đường thẳng tắp, hắn nhăn mày, dường như muốn nói gì đó, mà chẳng biết nên nói gì.

"Em không cố tình." Lâm Y Khải cụp mắt, giọng nói khẽ khàng.

Sắc mặt cậu trắng bệch, không biết do thiếu ngủ hay đau dạ dày nữa. Căn phòng cũ kĩ nên ánh sáng lờ mờ, tối tăm, bên ngoài trời đổ mưa to, giọt nước chảy xuôi theo nóc nhà nghiêng ngả, đọng trên mép ngói tạo thành chiếc rèm nước.

Chẳng hiểu sao Mã Quần Diệu nhớ tới lần đầu Lâm Y Khải say rượu, cậu ủ rũ buồn rầu ngồi trong xe, sắc mặt cũng thế này, thỉnh thoảng giương mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh đèn chập chờn sáng tối vút qua trong đôi mắt nửa cụp của cậu, có khi sáng rực, có khi chỉ thấy một ngôi sao nhạt nhòa.

Rõ ràng cậu chẳng nói gì, nhưng cứ toát ra vẻ cô đơn.

Hình như kể từ khi đó, hắn bắt đầu không kìm được đối xử tốt với cậu hơn. Sau đó chẳng biết từ bao giờ đã thành một thói quen.

Mã Quần Diệu đứng dậy, cái người vừa giảo biện bỗng níu cổ tay hắn.

"Làm gì thế?" Lâm Y Khải ngửa cổ hỏi hắn.

"..."

Mã Quần Diệu động đậy ngón tay, nói: "Rót nước ấm."

Lâm Y Khải "À" lên, lại cụp mắt xuống, thả tay ra.

Mã Quần Diệu vào bếp cầm ly thủy tinh đi rửa sạch rồi tráng với nước sôi, sau đó rót một cốc nước sôi để ngoại đem về phòng đặt xuống trước mặt Lâm Y Khải.

"Khi nào chuyển?" Hắn hỏi.

"Hả?" Lâm Y Khải không kịp phản ứng.

Hắn kiên nhẫn hỏi lại: "Khi nào chuyển phòng học?"

"Trưa nay." Lâm Y Khải dừng lại rồi bổ sung thêm: "Trước khi hết giờ nghỉ trưa."

Thực ra không còn nhiều thời gian nữa nhưng cả hai người chẳng ai muốn mở miệng nói về thôi. Căn phòng rơi vào tĩnh lặng dài dằng dặc, Lâm Y Khải bưng cốc nước uống một hớp nhỏ.

Một lúc lâu sau, cậu bỗng mở miệng nói: "Lần này không thi tốt thật đấy, môn nào cũng sai rất nhiều chỗ."

Chém gió.

Trong lòng Mã Quần Diệu thầm nhủ vậy nhưng ngoài miệng lại nói: "Biết rồi."

Lâm Y Khải uống thêm vài hớp nước ấm, chắc bớt đau dạ dày rồi nên sắc mặt tươi tỉnh hẳn ra.

Mã Quần Diệu im lặng một lúc, rồi gật đầu trầm giọng nói: "Biết rồi."

__

Từ xưa đến nay tòa nhà Minh Lí luôn im ắng vào giờ nghỉ trưa, thế mà hôm nay lại rất ồn ào, đứng dưới tầng cũng nghe được tiếng xê dịch bàn ghế ở tầng trên, chợt nghe thì tưng bừng lắm, nhưng lại có người vui có người buồn.

Lúc Lâm Y Khải quay lại phòng học, bốn bạn cần chuyển lớp khác đã thu dọn cặp sách xong, một người trong đó hai tay trống không, hiển nhiên đã chạy xuống tầng dưới một chuyến rồi.

"Anh Khải, các cậu sang lớp B hả?" Người đó hỏi.

Lâm Y Khải gật nhẹ đầu, mặt người nọ buồn rười rượi: "Thôi được rồi, dù gì cũng ngay dưới tầng, chỉ cách nhau mỗi cái trần nhà."

"Cậu không ở lớp B à?" Lâm Y Khải hỏi.

"Tôi phải chuyển sang lớp 1." Người nọ nói: "Chẳng biết còn quay về được không."

"Nghĩ gì thế, chắc chắn là có thể rồi!" Phác Thành Huấn an ủi.

Nhưng nam sinh nọ rất sáng suốt, u oán nói: "Lần nào có người chuyển đi mà chả an ủi thế, cuối cùng được mấy ai quay về?"

Phác Thành Huấn nghẹn họng, tát bép lưng người nọ và nói: "Cậu phải biết phấn đấu chứ!"

Rồi hắn quay sang cụng nắm đấm với Lâm Y Khải, nói: "Anh Khải, cậu... À không, cậu đừng phấn đấu quá nhé làm bọn tôi hú hồn."

Phác Thành Huấn dứt lời, vô thức liếc mắt dòm Mã Quần Diệu, hắn tưởng mình sẽ bị Mã Quần Diệu nhìn chòng chọc như hôm trước hắn nói với Lâm Y Khải về việc chuyển lớp cơ, không ngờ lần này Mã Quần Diệu chẳng ngẩng đầu.

*Chương 52:

Phác Thành Huấn rền rĩ: "Chết mất thôi, lần nào tôi cũng là cái đứa thứ 4 may mắn, giờ thì hay rồi, rơi thẳng vào đám bị loại rồi."

Lâm Y Khải bảo: "Đừng chết chứ, tôi cũng ở trong cái đám bị loại đây."

"Cậu thì ở cái gì mà ở? Rõ ràng cậu bay vèo qua thì có!" Phác Thành Huấn nói.

"Từ lúc trẹo chân đã lâu rồi chưa thi thố gì cả, nên ấm ớ lắm, chắc lần này không qua khỏi mất, đến lúc đó đi với nhau cho có bạn có bè." Lâm Y Khải định bụng an ủi hắn, kết quả vừa an ủi xong quay đầu lại thì thấy cái mặt khó ở của Mã Quần Diệu.

Lâm Y Khải: "?"

Bút quay quanh ngón giữa Mã Quần Diệu và đập cái "Bộp" phát xuống bàn, vẻ mặt lạnh tanh.

Lâm Y Khải ngẫm nghĩ vài giây, đổi giọng: "Thôi tôi sẽ cố gắng vượt qua vậy."

Phác Thành Huấn: "?"

__________

Hắn nhạy cảm phát hiện sự thay đổi vi diệu giữa hai người, nhưng với mạch não của động vật đơn bào, hắn không thể miêu tả rõ sự thay đổi ấy.

Thế là hắn chọn cách im miệng, lặng câm như gà.

Lâm Y Khải nhét đồ đạc vào ba lô, đang định bê một chồng sách khác thì thấy Mã Quần Diệu cúi người, giúp cậu bê những thứ còn lại, sau đó nhấc chân bước đến cầu thang.

Chuyện xếp hạng như một lần mở toang cánh cửa từng lớp, trước lúc chuyển lớp thì chẳng ai biết tình hình lớp khác thế nào.

Lớp B đang dọn dẹp bàn trống chờ người tầng trên hạ phàm, không ngờ người đầu tiên hạ phàm lại là Mã Quần Diệu, cái đứa trực nhật sợ tới mức không cầm nổi khăn tay, suýt tí nữa lau lên mặt người khác.

"Chuyện gì thế này?" Có tiếng bàn tán nho nhỏ: "Tin sốc trong ngày Mã Quần Diệu phải chuyển lớp?"

"Mày mơ ngủ chắc." Một người khác chế giễu: "Chắc là bê đồ hộ ai đó thôi."

"Ai mà tai to mặt lớn thế?"

Đang nói chuyện, Lâm Y Khải đeo ba lo bước vào cửa lớp, mọi người choáng váng tiếp.

Vài giây sau có người khẽ giọng lầm bầm: "Uầy, tai to mặt lớn đến rồi."

Có mấy cái bàn trống, Mã Quần Diệu hỏi Lâm Y Khải: "Ngồi đâu?"

"Bên đây!" Một chiếc bàn trống bỗng nhô ra cái tay ngăm đen, Lâm Y Khải quay sang đó, thấy Sử Vũ chỉ chỉ chỗ ngồi đằng trước nói: "Ngồi đây đi."

"Cũng được." Lâm Y Khải gật nhẹ đầu.

Mã Quần Diệu bảo: "Cậu ấy cao hơn cậu mà?"

Sử Vũ: "...Đừng so đo cái chuyện này có được không anh Diệu, chênh lệch mấy đâu."

Mã Quần Diệu không nói nhiều nữa, bước tới đặt sách của Lâm Y Khải lên bàn. Những bạn học phải chuyển lớp khác cũng lục tục bước vào, ngồi xuống mấy bàn w. Lâm Y Khải nhét ba lô vào ngăn bàn, đang định moi vài thứ ra thì nghe thấy Mã Quần Diệu bảo: "Tôi lên đây."

Tay cậu khựng lại, ngửa đầu lên nói: "Ừ."

Cậu nhìn theo Mã Quần Diệu bước ra khỏi cửa lớp, chẳng mấy chốc đã biến mất khỏi hành lang. Giây phút ấy, cậu bỗng nhớ tới hồi xưa lúc nhìn thấy vali hành lý ở phòng ngủ sát vách, và lúc Mã Quần Diệu ngồi sau lưng nói với cậu rằng "Rồi sau này sẽ phải chuyển đi thôi" trong một giờ ra chơi nào đó.

Nhưng lần này là cậu xuống dưới tầng.

Là mày chọn cách rời xa, tự mày muốn xuống tầng đấy chứ, nên đừng có giả vờ giả vịt tỏ vẻ không nỡ.

Lâm Y Khải nói với bản thân mình.

Còn hơn 10 phút nữa sẽ hết giờ nghỉ trưa, những học sinh chuyển vào lớp B đã ổn định chỗ ngồi, phòng học dần dần im ắng. Ở đấy sắp xếp các tổ với nhau không giống lớp A, khoảng cách xa lạ, gương mặt xa lạ, xung quanh thoảng mùi nước rửa xa lạ.

Nhưng không sao hết, cậu từng chuyển trường biết bao nhiêu lần, từng chuyển phòng học nhiều đến thế, lần này chỉ là một trong số đó thôi.

Khả năng thích ứng của cậu rất mạnh, chỉ cần vài phút là cậu có thể làm quen với nơi đây rồi, giống như lần trước chuyển vào lớp A vậy.

Dạ dày vẫn còn hơi đau đau, Lâm Y Khải thu dọn gọn gàng rồi nằm bò ra bàn.

Cậu định tranh thủ giờ nghỉ trưa còn sót lại để nhắm mắt nghỉ ngơi một lát, không ngờ ngủ thiếp đi. Giống như việc có đôi lúc, rõ ràng đã lên kế hoạch xong xuôi hết rồi, nhưng luôn có những người, những việc lệch khỏi kế hoạch ban đầu.

__

Lớp A là nơi khiến người ta vừa ao ước vừa ngần ngại, thế nên có những học sinh lọt top 45 nhưng vẫn chần chừ không dám bước vào phòng học.

Lớp B lớp 1 đã ổn định chỗ ngồi cả rồi mà mấy bàn trống ở lớp A vẫn chưa có ai. Lúc Mã Quần Diệu quay lại phòng học, hắn thấy mấy người đứng cạnh cửa ló đầu vào nhìn dáo dác.

Phác Thành Huấn tiếp tục gánh vác trọng trách của gái gọi, hắn chủ động vẫy tay với mấy đứa đứng ngoài: "Làm gì thế bạn hiền ơi, đứng chào cờ à? Mấy cái bàn này đã dọn dẹp xong xuôi cả rồi mà sao không vào đi, hay để bọn tôi dàn hàng chào đón các cậu nhé?"

"Không cần không cần không cần." Mấy bạn học đỏ mặt, vội đeo cặp sách ngại ngùng bước vào.

"Các cậu chọn chỗ đi." Phác Thành Huấn duỗi tay chỉ mấy bàn trống, lúc chỉ đến bàn của Lâm Y Khải, bỗng nghe anh Diệu của hắn mở miệng bảo: "Đợi chút."

Phác Thành Huấn nhìn hắn đầy khó hiểu.

Mã Quần Diệu quay lại phòng học cũng không ngồi xuống ngay, mà moi hết ba lô, hộp bút, đề thi trong ngăn bàn ra. Dáng người hắn cao to, duỗi tay là đủ gom hết sách trên bàn quẳng lên bàn trước, sau đó cầm ba lô ngồi xuống chỗ của Lâm Y Khải.

Phác Thành Huấn chưa từng thấy cái kiểu này bao giờ, đầu hắn đầy dấu hỏi chấm, nhìn một lúc lâu mới hỏi: "Anh Diệu anh làm gì thế?"

"Đổi chỗ, không thấy à?" Mã Quần Diệu đáp.

"Không phải, em có thấy. Nhưng mà —-" Phác Thành Huấn gãi mái tóc ngắn cũn, nói: "Sao tự dưng anh đổi chỗ thế?"

Mã Quần Diệu đút đồ vào ngăn bàn, nghe thế cũng không ngẩng lên mà đáp: "Ban đầu tôi ngồi đây, có vấn đề gì?"

Bấy giờ Phác Thành Huấn mới nhớ ra, trước khi Lâm Y Khải đến, Mã Quần Diệu ngồi đây thật. Hiện giờ Lâm Y Khải đã đi, hắn lại xách đồ quay về nơi đây.

Hắn bỗng thấy bùi ngùi, nhưng rất nhanh đã vực dậy tinh thần: "Không vấn đề gì, đổi chỗ cũng được. Tránh cho lúc nào đó em muốn nói chuyện trong giờ, xong dựa ra bàn sau lầm rầm thì bị bạn học mới bơ lác. Thế thì xấu hổ lắm."

Mã Quần Diệu cất đồ đạc xong, nhìn hắn và bảo: "Tôi cũng sẽ bơ cậu."

"Em biết mà, anh chẳng những bơ em mà còn bảo em câm mồm quay lên." Phác Thành Huấn lắc đầu nói: "So ra anh Khải vẫn tốt nhất."

Mã Quần Diệu mím môi không đáp. Hắn thuận tay rút một quyển sách, lấy một chiếc bút, không ngẩng đầu lên nữa. Phác Thành Huấn than ngắn thở dài quay lên, kháy nhau đôi câu với Tống Tư Duệ rồi cũng lôi đề ra làm.

Hơn nửa bạn học tranh thủ thời gian ngủ nghỉ, lớp trưởng lặng lẽ tắt hai bóng đèn to, ánh sáng trong phòng giảm hẳn. Bên ngoài mưa gió ngả nghiêng, khắp nơi toàn nước là nước, trong phòng im lìm tĩnh lặng, giống như những buổi trưa bình thường.

Mấy câu hỏi trong đề thi học sinh giỏi rất dài, câu cú lươn lẹo vòng vèo. Mã Quần Diệu nhìn chằm chằm vài phút nhưng chẳng được chữ nào vào đầu, bấy giờ mới nhận ra mình không tập trung.

Hắn tựa lưng vào ghế, một tay rũ xuống bên người, một tay cầm bút đặt trên bàn, xoay thân bút năm sáu vòng mà hắn vẫn chẳng nuốt nổi câu hỏi nào, cuối cùng chịu thua ngẩng đầu lên.

Bóng lưng tựa ở bàn trước đã đổi thành Phác Thành Huấn, không còn cái người thích kéo áo khoác trễ qua vai vào lúc nóng nực, rồi phẩy phẩy cổ áo phông cho gió lùa vào. Không còn cái người dám giẫm chân lên thanh ngang dưới bàn, chậm rãi lắc lư cái ghế, thỉnh thoảng va khẽ vào mép bàn hắn, sau đó quay người lại vừa cười vừa xin lỗi cợt nhả.

Hắn rũ mắt không nhìn nữa, tự dưng cảm thấy mình cứ quanh đi quẩn lại trong một vòng tròn, từ điểm bắt đầu vòng về đúng điểm bắt đầu, như thể cái cậu học sinh chuyển trường nào đó chen vào giữa chưa bao giờ tới đây vậy.

Nếu không quay đầu lại, không thấy mấy bạn học bước vào lớp, thậm chí hắn còn xuất hiện ảo giác: Cứ như hắn chỉ gục đầu xuống bàn ngủ một giấc vào giờ nghỉ trưa, mơ một giấc mộng thoáng qua.

Khi nhắm mắt vẫn đang giữa hè, lúc mở mắt ra đã cuối thu rồi.

Điện thoại trong cặp bỗng sáng lên, Mã Quần Diệu lôi ra ấn vào Wechat theo thói quen, nhưng không có tin nhắn mới nào hết. Hắn sững sờ chốc lát mới nhận ra là thông báo của ứng dụng khác.

Hắn lặng lẽ nhìn khung trò chuyện trên cùng Wechat, tên là Sticker với ảnh đại diện Vượng Tử.

Thực ra Mã Quần Diệu luôn có thói quen sửa biệt danh, phong cách đơn giản và nhạt nhẽo, đó là tên người hoặc danh xưng đầy đủ. Cái người trên cùng này là ngoại lệ đầu tiên của hắn.

Hắn từng đổi tên người nọ thành "Lâm Y Khải", vài ngày sau vào một buổi đêm nào đó ma xui quỷ khiến lại đổi về. Lúc ấy hắn không rõ vì sao mình làm thế, bây giờ đã hiểu hơn chút rồi —- hắn chỉ muốn nhìn thấy sự thay đổi của người nọ, có đổi ảnh đại diện không, hay có vui vẻ hay không.

Hắn bỗng nhớ một buổi trưa nhiều năm trước, cũng mưa dầm liên miên thế này, con mèo tên Đội Trưởng nằm trong ổ nhắm mắt xuôi tay.

Thực ra trước đó nó có rất nhiều dấu hiệu, chán ăn và ủ rũ, hắn chạy đến rất nhiều tiệm thuốc, tra rất nhiều trang web, thử rất nhiều phương pháp, muốn giữ nó lại thêm vài năm.

Cụ Đinh lại nói: "Mèo già rồi, đã đến lúc phải đi, không giữ được nữa rồi."

Cuối cùng không giữ lại được thật.

....

Lúc nào cũng thế.

Ngày thơ bé quấn nơ tay áo của Mã Âu lên ngón tay, nhưng mở mắt ra chưa bao giờ thấy bóng mẹ đâu. Sau này dán ảnh và tên của mình lên tờ giấy nhớ, buộc vào cổ tay bà ngoại, nhưng bà cụ vẫn chẳng nhớ được hắn như cũ. Rồi sau đó chụp cho Đội Trưởng rất nhiều ảnh và video, nhưng chú mèo bầu bạn cùng hắn suốt thời gian dài đằng đẵng cũng chôn vùi dưới lòng đất.

Trước giờ hắn không giỏi níu giữ, cũng chưa từng níu kéo thứ gì.

Mấy ngày nay Lâm Y Khải bắt đầu gọi hắn là "anh" tới tấp, nhưng hắn chẳng vui tí nào, mà cứ toàn nghĩ đến những chuyện cũ xa xưa. Hắn biết cái người vịn cổ hắn nói rằng "Chúng mình cùng ở nội trú đi" đang cất bước rời xa, nhưng hắn không biết níu kéo người nọ thế nào.

Biết bao nhiêu năm qua, hắn vẫn chẳng học được cách níu giữ, hoặc có chăng thì chỉ toàn biện pháp ngu ngốc, cố chấp và cứng đầu.

Chưa bao giờ thành công hết, nhưng hắn vẫn muốn thử một lần nữa.

=))) Kêu anh là muốn nhắc nhở bản thân là người ta là anh trai đấy chứ không phải xác nhận tình củm đâu mng kakak

Dao động.

Bầu không khí học tập ở lớp B không được đậm đặc cho lắm, đúng như Sử Vũ nói, giờ lên lớp có một nửa học sinh gục đầu. Thò tay vào ngăn bàn nào chơi PSP, nào chơi game trên điện thoại, nào nhắn tin Wechat, còn có đứa nhét điện thoại nằm ngang dựng đứng trong hộp bút để đọc truyện, hay lợi dụng mái tóc dài để che tai nghe không dây xem video.

Quan hệ giữa học sinh và giáo viên là minh chứng rõ nhất của câu "vỏ quýt dày có móng tay nhọn", một bên luôn có cách để kiểm tra, một bên luôn có cách để chơi.

Mấy học sinh chuyển từ lớp A xuống không quen cho lắm, hoặc có thể tâm trạng vốn tồi tệ, người nào người nấy mặt ủ mày chau.

Lâm Y Khải trở thành ngoại lệ duy nhất.

Lúc trước Sử Vũ nói với Lâm Y Khải về những điều này có thêm thắt yếu tố hư cấu chém gió, nhưng hắn đã quên Lâm Y Khải từng chuyển nhà rất nhiều, từng đến rất nhiều lớp.

Mỗi lớp có một bầu không khí riêng, nghịch hơn lớp B Lâm Y Khải cũng từng vào rồi —- hồi xưa thi cấp ba, những học sinh mũi nhọn đủ tư cách tham gia kì thi tuyển thẳng được chọn ra, gộp thành một lớp ôn cấp tốc trước khi thi, đấy mới gọi là ngông.

Đóng cửa phòng học kéo kín rèm, tụ lại một bàn nào đánh bài, nào chơi cờ, đủ các trò. Hồi xưa Lâm Y Khải lôi cái khung bóng rổ bị gãy đóng lên tường cuối lớp, mấy thằng con trai ngứa tay cái khỉ gì cũng ném được, còn dám thi đấu nữa chứ. Lâm Y Khải ném bóng rổ cực kỳ chuẩn chủ yếu nhờ hai tháng đó.

Thậm chí còn cầm xúc xắc đến lớp, lấy cốc nước để đựng, thua thì mời cả lớp đi ăn khuya, nói là cả lớp thôi chứ thực ra có mỗi 18 đứa. Lâm Y Khải đen, từng mời rất nhiều lần.

Khi đó căn tin trường cung cấp riêng bữa khuya cho giáo viên trực ban, theo lý thì học sinh không được mua, sợ tắt đèn rồi vẫn chưa ngủ. Nhưng bọn cậu luôn luôn thành công. Hai đứa vòng đi báo cáo, giáo viên trực ban cầm sổ trừ điểm chạy tới bắt, bọn cậu chia làm ba đường, cứ thế cắt đuôi trong cuộc vây bắt, xách đồ ăn chạy về kí túc xá nâng chén ăn mừng, sau đó thứ hai vui vẻ gặp nhau tại "Đại hội phê bình trước cờ".

Những việc Sử Vũ chưa từng thấy thì Lâm Y Khải từng làm hết rồi. Từ Miệng Rộng nói đúng lắm, cậu có gương mặt lừa tình, thoạt nhìn ngoan ngoãn thật thà thôi.

Dạo ấy cậu cứ nghĩ mình thích lớp ấy nhất, vì được xõa hết mình, vì sôi nổi vui vẻ, vì đỡ phải về căn nhà buồn tẻ không một bóng người.

Về sau cuộc thi tuyển thẳng kết thúc, lớp học lâm thời ấy giải tán, cậu mới phát hiện thì ra cái cậu gọi là niềm vui cũng chỉ đến thế —-

Ngày nghỉ thứ hai, quãng thời gian nô đùa bung xõa bắt đầu trở nên lu mờ, một tháng sau, cậu không gọi xuôi miệng tên bạn học nữa rồi, chỉ nhớ biệt danh thôi. Sau đó nữa, những con người trong quãng thời gian ấy dần dần biến thành "họ".

Bởi vì nghĩ lại, toàn là chuyện vụn vặt, cũng chẳng tốt đẹp sâu sắc, thực sự không có gì đáng nói.

Tiết học buổi chiều ở lớp B bị Toán Lý chiếm hết. Giáo viên đứng trên ra sức chữa bài tập, bên dưới chỉ có lẻ tẻ vài người cầm bút, Lâm Y Khải là một trong số đó.

Nhưng cậu cũng không chép bài.

Lớp phó học tập tranh thủ thời gian nghỉ trưa phát bổ sung cho mấy bạn mới như cậu bài tập ngữ văn và tiếng anh giáo viên giao. Cậu chia một lỗ tai nghe giảng, còn ngòi bút thì thong dong làm đề tiếng anh.

Lúc lật giấy, cậu giẫm nhẹ lên thanh ngang dưới bàn rung rung cái ghế, cảm thấy tầng trên tầng dưới chẳng khác mấy.

Tốc độ nói của giáo viên hơi chậm, mạch suy nghĩ phân tích hẹp quá, không đào sâu độ khó bằng mấy thầy cô như lão Hà, phần mở rộng liên hệ hơi ít, đề luyện tập rất nhiều câu hỏi lặp đi lặp lại. Nhưng những việc này cậu tự điều tiết cân bằng được, ngoài ra thì không còn khuyết điểm nào khác.

Đã bảo chẳng có gì khó rồi mà, thấy chưa, thích ứng rồi đây này.

Cậu thầm nhủ trong lòng.

Ngoài cửa sổ mưa gió dầm dề suốt một quãng thời gian dài đằng đẵng, giọt nước tới tấp vỗ vào mặt kính tạo thành tiếng động nhịp nhàng ngay ngắn mà đơn điệu, nghe như chiếc đồng hồ treo cuối lớp, mải miết lặp đi lặp lại một âm thanh, thời gian tĩnh lặng trôi qua trong tiếng động ấy.

Sắc trời tối đen lờ mờ, chẳng biết còn sớm hay đã muộn, giọng nói của giáo viên khiến người ta díp mắt.

Lâm Y Khải ngước mắt lên trong lúc làm đề, bỗng mất định hướng thời gian. Cậu rút một tờ đề Văn ra, bỏ thời gian nửa tiết làm đến câu đọc hiểu cuối cùng, chữ viết bắt đầu đứt quãng.

Cậu vạch vài nét mới nhận ra ống mực đã thấy đáy tự bao giờ, chỉ còn một lớp dầu vàng —- làm Văn bao giờ cũng tốn mực kinh khủng.

Cậu xoáy đầu bút mở ra theo thói quen, khẽ dựa ghế về đằng sau, chẳng quay đầu lại mà gõ gõ bàn sau, rồi chìa tay chờ.

Thời gian xuất hiện khoảng trống vài giây, chẳng có ai đặt đồ vào bàn tay chìa ra của cậu. Cậu không đợi được ruột bút mới, chỉ chờ được câu hỏi khó hiểu của Sử Vũ: "Làm gì thế? Mượn thước hay mượn bút à?"

Lâm Y Khải sửng sốt trong giây lát, bỗng lúng túng thôi rồi.

Giây phút ấy tiếng mưa rơi như ồn ào thêm, làm lòng người phiền muộn. Cậu quay người lại trong tiếng ồn ào, định trả lời câu hỏi của Sử Vũ rằng: "Có Diệu ngòi bút không? Cho tôi mượn một cái, mai tôi trả."

Nhưng cậu không hé miệng, không muốn nói thành lời.

Sử Vũ vẫn đang mù mờ, Lâm Y Khải nhoẻn cười nói: "Không có gì, tôi làm đề mụ đầu thôi."

"À...." Sử Vũ ngơ ngác trả lời.

Chẳng đợi nói thêm gì nữa, Lâm Y Khải đã quay đầu lên.

Cậu nhìn cái bút nước tách làm đôi, bỗng chẳng còn hứng làm đề tiếp nữa. Cậu ngồi trong tiếng mưa rơi hồi lâu, rốt cuộc Diệu nhận mình có hơi nhớ thật rồi.

Chưa được mấy phút mà cậu đã bắt đầu nhớ anh bạn tầng trên rồi.

Thời gian còn lại trôi qua thế nào, Lâm Y Khải không nhớ nữa. Cậu chỉ nhớ khi tiếng chuông tan học vang lên, cậu giật mình móc chiếc ô chưa bao giờ dùng trong cặp, vội vàng chạy đến cửa hàng tiện lợi Hân Hoan.

Ông chủ Triệu rất kinh ngạc, cằn nhằn mắng: "Ơ kìa, mưa to thế chạy đến đây làm gì? Cháu nhìn ống quần cháu đi, ướt sũng bùn đất rồi kìa. Về nhà giặt khổ thì đừng có khóc."

"Không sao ạ, có cô giặt hộ rồi." Lâm Y Khải chui thẳng vào trong cùng.

Ông chủ Triệu thắc mắc ngoái đầu nhìn, thấy cậu cằm ba hộp ngòi bút, đen đỏ xanh đủ cả, ngoài ra còn lấy dao rọc giấy, thước kẻ, băng dính, bút chì ngòi vuông...

"Đủ rồi đủ rồi đủ rồi, cháu làm gì thế? Đi buôn à?" Ông chủ Triệu vội vàng rời khỏi quầy thu ngân, đi đi lại lại theo Lâm Y Khải qua kệ đựng đồ, như đang lo thằng nhóc này tiêu tiền của bố mẹ phung phí.

Ánh mắt Lâm Y Khải vẫn quanh quẩn trên kệ hàng: "Không phải đi buôn, toàn đồ cháu cần dùng mà."

Ông chủ Triệu không hiểu nổi: "Ngòi bút thì được, bác hiểu mấy đứa dùng nhanh hết. Nhưng đâu phải cháu không có thước kẻ dao rọc bút chì? Trước kia cháu không đi học chắc?"

Lâm Y Khải nghiêm túc giải thích: "Cháu có, nhưng hay ném lung tung, quanh đi quẩn lại đã chả thấy đâu, toàn phải đi mượn thôi."

Ông chủ Triệu chép miệng, bảo: "Mấy thằng nhóc con đứa nào cũng thế, vứt lung tung chẳng gọn gàng tí nào."

Ông vừa dứt lời, thấy Lâm Y Khải cầm ba tập giấy nhớ, không kìm được mắng tiếp: "Lấy một tập đủ rồi, cháu cầm nhiều thế làm gì?"

"Dán ạ, nhắc cháu đừng ném đồ đạc lung tung." Lâm Y Khải nói: "Đỡ phải suốt ngày đi mượn người khác."

Cậu cầm thêm mấy thứ nữa, chẳng mấy mà đã ôm đầy trong ngực, bấy giờ mới khẽ giọng nói: "Không muốn mượn người khác nữa."

Ông chủ Triệu cảm giác mình cách Lâm Y Khải cả một Thái Bình Dương. Ông không thể hiểu nổi tụi học sinh thời nay nghĩ gì nữa, chỉ biết sắp muộn giờ học rồi.

Chưa kể dáng vẻ Lâm Y Khải đứng trước kệ hàng nhìn rất mông lung, dường như chính cậu cũng không biết mình muốn mua thêm gì nữa. Ông chủ Triệu vỗ lưng cậu đẩy ra quầy thu ngân, nói: "Đừng nhặt nữa, để mấy cái lặp lại xuống, khi nào dùng hết rồi đến lấy tiếp. Lấy mấy cái này thôi, bác tính tiền cho."

Ông tìm cái túi đựng hết đồ vào, ngẫm nghĩ rồi bọc thêm lớp nữa cho đỡ dính nước mưa. Lúc đưa túi cho Lâm Y Khải, ông chủ Triệu không nhịn được nói: "Thực ra còn một tiết nữa thôi là đến giờ cơm tối rồi mà, cháu hoàn toàn có thể đợi đến lúc ấy hẵng mua, dù gì chẳng đến Ngoài rặng ngô đồng ăn cơm. Mấy thứ này đâu cần gấp lắm."

Lâm Y Khải nói: "Đúng lúc hết ngòi bút, giờ không mua ngay thì tiết sau không làm gì được nữa."

Ông chủ Triệu gật đầu, tin thật.

Nhưng bản thân Lâm Y Khải hiểu rõ, tất cả chỉ là cái cớ. Chẳng qua cậu không muốn để đến tận giờ cơm tối mới mua thôi, vì chắc chắn Mã Quần Diệu sẽ đứng bên cạnh, mà cậu không muốn Mã Quần Diệu chứng kiến dáng vẻ mua mấy thứ này của mình.

Luống cuống tay chân.

Ngu ngốc cực kỳ.

Lâm Y Khải xách túi chạy vội về tòa nhà Minh Lí, có lẽ bị tiếng chuông sắp vang lên thúc giục, có lẽ dầm mưa lâu nên bị lú, chân cậu nhanh hơn não, tới khi kịp phản ứng thì cậu đã đứng ở tầng trên cùng rồi.

Lão Ngô cầm bình giữ nhiệt bước tới lớp A, nửa đường gọi cậu học trò đi ngang qua lại: "Quần Diệu đấy à, cầm bài thi về phát trước này."

Mã Quần Diệu nhận lấy bài thi bước về phía phòng học, lúc đi ngang qua cầu thang hắn bắt gặp Lâm Y Khải đang ngẩn người.

Trong tay cậu cầm chiếc ô nhỏ giọt tí tách, thấm ướt nền nhà thành vũng nước. Tay còn lại cầm một cái túi, bên trên in tên cửa hàng tiện lợi Hân Hoan và logo trường, chắc vừa đi mua đồ, chạy vội về lớp.

Mã Quần Diệu nhìn cái biết ngay, cậu chạy nhầm tầng rồi, nét mặt ngơ ngác và bối rối, chẳng hiểu sao vương cả nét thảm hại.

Mã Quần Diệu đưa mắt nhìn rồi nhăn mày thật nhanh, sau đó quay lại bước tới nói với Lâm Y Khải: "Đến tìm chị Tinh à?"

Lâm Y Khải lắc đầu, đôi mắt đen nháy của cậu nhìn chằm chằm Mã Quần Diệu. Một lúc lâu sau, như hoàn hồn mà lắc đầu lần nữa: "Không phải, em...."

Cậu dừng lại một lát, cuối cùng bật cười vừa bất đắc dĩ vừa tự giễu: "Đi nhầm."

Mã Quần Diệu nhìn nụ cười kéo căng bên khóe môi cậu, không trả lời.

Rõ ràng là Lâm Y Khải cố tình thi hỏng, tự quay lưng cất bước rời xa, nhưng hắn nhìn nụ cười gượng gạo ấy mà lòng vẫn khó chịu, vẫn nhíu đau.

"Xấu hổ chết mất, anh giả vờ chưa từng thấy em nhé, em xuống đây." Dứt lời, Lâm Y Khải quay người chạy xuống dưới tầng. Lúc tới chiếu nghỉ, cậu ngước mắt nhìn lên Mã Quần Diệu.

Nhưng lão Ngô đã bước tới đây, thắc mắc: "Sao em chưa vào lớp?"

Khi giọng nói dứt lời, Lâm Y Khải biến mất khỏi cầu thang.

__

Lúc quay về chỗ ngồi, Sử Vũ giật bắn vì túi đồ to bự: "Cậu làm gì vậy? Định cư trú trong phòng học luôn à?"

Lâm Y Khải nhét từng thứ vào ngăn bàn, không quay đầu lại mà đáp: "Thật ra tôi muốn thế lắm."

"Vì sao? Cậu bị đập đầu vào đâu à?"

"Không có gì hết." Lâm Y Khải bóc một ngòi bút mới, thay cái ngòi đã cạn từ tiết trước: "Trời mưa phiền, tôi lười thôi."

Trời mưa phiền quá, cảm xúc cậu vất vả lắm mới đè nén được, chưa thấy hiệu quả đâu đã thất bại trong gang tấc rồi.

Chỉ vì gặp phải Mã Quần Diệu trên tầng.

Lát nữa còn đi ăn cơm, rồi tối về ký túc xá ngủ nghỉ... Móa, cậu phải vượt qua kiểu gì bây giờ?

Chẳng biết có phải ông trời nghe thấy lời phàn nàn của cậu hay không mà cuối cùng bữa cơm tối ở Ngoài rặng ngô đồng bỗng toang kèo. Bởi vì bố Mã Quần Diệu – Quý Hoàn Vũ đến nhà cụ Đinh.

Món quà.

Cụ Đinh có một cái điện thoại cũ, kiểu chữ to như chuông đồng. Nghe nói lúc trước Mã Quần Diệu định mua cho cụ smartphone, hơn nữa còn hứa sẽ kiên nhẫn dạy cụ cách dùng. Nhưng ông cụ sống chết không chịu, nói mắt mình mờ, không nhìn thấy chữ trên màn hình của mấy cái smartphone.

Ông cụ là người cứng đầu, cụ dọa nếu mua về thì cụ sẽ cầm đi bán luôn, cụ sẽ làm thật ấy chứ đùa, thế là Mã Quần Diệu không lay chuyển được, đành mua một cái dành riêng cho các ông bà già. Thứ bọn trẻ chê bai thì các cụ rất thích, sau khi nhận rồi không bao giờ rời tay.

Mã Quần Diệu là kiểu nói một đằng làm một nẻo nên ông cụ rất thích trêu hắn, thường hay khoe với người ta rằng Tiểu Diệu mua cho tôi vân vân, tất nhiên cũng khoe với Lâm Y Khải rồi. Lúc ấy Mã Quần Diệu đang ngồi ăn cơm bên cạnh, càng ăn mặt càng xị, cuối cùng gắp thẳng một cái đùi gà to vào bát ông cụ và bảo: "Ăn cơm đừng nói chuyện nữa."

Ông cụ cầm đũa quất hắn, nói hắn láo lếu xấu tính, Lâm Y Khải ngồi cạnh cười gần chết.

Điện thoại của ông cụ có chức năng cài đặt số điện thoại khẩn cấp, để phòng khi có việc gấp. Mã Quần Diệu chiếm được vị trí số 1, ông cụ nói thế là đủ rồi. Sau này Mã Quần Diệu đánh tiếng với cửa hàng Hân Hoan, bỏ thêm ông chủ Triệu vào. Rồi lúc Lâm Y Khải đến lại thay đổi chút, cậu chiếm số 2, ông chủ Triệu đổi thành số 3.

Nhưng bình thường cụ Đinh toàn gọi cho Mã Quần Diệu, nên lúc nhận được điện thoại Lâm Y Khải khá bất ngờ.

Ông cụ nói: "Quý Hoàn Vũ lại đến đây làm phiền ông, cháu kéo Tiểu Diệu đến chỗ khác ăn cơm đi, đừng để nó tới."

Nghe lạ ghê, Lâm Y Khải thắc mắc: "Ông ơi ý ông là không được nói cho anh ấy biết Quý Hoàn Vũ đang ở đó?"

"Diệu lời, không thì ông đã gọi thẳng cho nó luôn." Ông cụ tức giận bảo.

Cụ Đinh nói dối qua điện thoại cực dễ bị nhận ra, cụ sợ người ta hỏi, nên giọng điệu sẽ rất dữ, dăm ba câu cúp máy cái rụp, không cho ai nói lời nào.

Đừng bảo Mã Quần Diệu, đến Lâm Y Khải còn nhận ra được chính xác.

Lâm Y Khải "À" lên.

Ông cụ bảo: "Ông sợ nó nghe tên Quý Hoàn Vũ thì tâm trạng không vui."

Đúng thế thật, Lâm Y Khải đã được chứng kiến Mã Quần Diệu lật mặt. Lúc trước Mã Âu mới nhắc tới một câu thôi mà tâm trạng hắn đã trở nên bét nhè bằng tốc độ mắt thường có thể thấy được.

Điều này thật lạ quá, Lâm Y Khải nghĩ mãi không hiểu.

Cậu không kìm được bèn hỏi: "Ông ơi, vì sao Quần Diệu ghét chú ấy thế ạ?"

Ban đầu cụ Đinh không hiểu ý cậu, ông nói như chuyện đương nhiên: "Quý Hoàn Vũ là cái loại chẳng ra gì, có một thằng bố như nó thì khác gì không có đâu? Ghét nó là chuyện quá bình thường."

"Không phải, cháu hiểu điều ấy." Lâm Y Khải ngẫm nghĩ và nói: "Nhưng mà nếu nói về chuyện ít quan tâm chăm sóc, thì theo như những gì ông kể cho cháu nghe, thật ra...."

Thật ra Mã Âu và Quý Hoàn Vũ kẻ tám lạng người nửa cân, đều ít quan tâm săn sóc Mã Quần Diệu hồi bé. Khác nhau ở chỗ Mã Âu bận rộn không còn cách nào khác, Quý Hoàn Vũ thì bản tính vốn vậy.

Nhưng thái độ của Mã Quần Diệu quả thực khác xa như ngày với đêm. Đối với Mã Âu, tuy không thân thiết như mẹ con bình thường nhưng ít ra hắn vẫn che chở bảo bọc, vẫn quan tâm và mềm lòng. Còn thái độ đối với Quý Hoàn Vũ thì rất xa lánh kì thị, thậm chí chẳng muốn nhìn nhiều hay nói nhiều.

Lúc trước nghe cụ Đinh kể chuyện Mã Quần Diệu hồi bé, Lâm Y Khải từng nghĩ có phải Quý Hoàn Vũ đánh hắn hay không, nhưng về sau lại thấy không đúng lắm, vì Mã Quần Diệu chả sợ Quý Hoàn Vũ tẹo nào.

Khi hai bố con ở cạnh nhau, Quý Hoàn Vũ còn cẩn thận hơn. Sự cẩn thận ấy không phải vẻ bề ngoài, mà là... hình như chú ta rất sợ nói câu nào chọc vào bãi mìn của Mã Quần Diệu. Còn Mã Quần Diệu chả sợ chú ta tí nào, không có tẹo nào luôn, chỉ có chán ngán thôi.

Nói nặng hơn thì là ghét cay ghét đắng.

Đầu bên kia điện thoại cụ Đinh bảo không rõ lắm, vì những năm ấy cụ đâu bước vào nhà Mã Quần Diệu, đâu biết giữa hai cha con từng xảy ra hiềm khích gì. Cụ cũng giống Lâm Y Khải, toàn đoán mò thôi.

Nhưng Mã Quần Diệu khó đoán quá đi...

Lâm Y Khải nghĩ thầm.

"Thế chú ấy đến nhà ông làm gì ạ?" Lâm Y Khải hỏi.

Cụ Đinh cười khẩy, nói: "Còn làm gì được nữa, biết Tiểu Diệu không ghét ông già này, thân thiết với ông hơn, tới tìm ông làm thuyết khách chứ sao. Chắc nghĩ ông đây già đầu lú lẫn, dễ bị lừa, nó ra vẻ tử tế thì ông sẽ thấy nó tốt đẹp lắm. Cũng có thể nó nghĩ hiếu kính ông thì Tiểu Diệu sẽ không ghét nó nữa."

Lâm Y Khải nghĩ mà buồn cười, một ông bố ruột, thất bại đến mức phải hiếu thuận với cụ hàng xóm mới kéo gần quan hệ với con trai được, đúng là tài tình thật.

"Chú ấy thuyết phục ông cái gì?"

"Thuyết phục giảng hòa." Cụ Đinh thở dài: "Long nhong hơn nửa đời người, đột nhiên nhớ ra mình còn một đứa con trai, chắc muốn tháo gỡ mâu thuẫn giảng hòa với Tiểu Diệu."

"Lúc trước chú ấy ở nước ngoài mà nhỉ?" Lâm Y Khải nói.

"Ừ, ông nghe nói bạn cùng lớp hay bạn bè gì ấy của nó bị bệnh nặng, chẳng biết ung thư hay gì. Chắc nó ngẫm lại thấy sợ cũng nên. Người mà, đến cái tuổi này là thế, dễ nghĩ đông nghĩ tây, những việc mà hồi trẻ không quan tâm không để ý thì giờ bắt đầu hối hận. Chứng kiến người khác bệnh tật rồi nghĩ đến mình sẽ có một ngày như thế, nếu tới lúc ấy ngay cả một người ở bên cạnh cũng không có thì thảm lắm."

Thế nhưng khi Mã Quần Diệu còn bé cũng đâu có ai bên cạnh.

Lâm Y Khải phản bác trong lòng.

Ông cụ chép chép miệng, bực bội phàn nàn: "Đến nuôi con mèo con chó cũng phải sống chung mới tạo thành tình cảm, nó thì giỏi rồi, biết bao nhiêu năm qua, không biết Tiểu Diệu ghét nó cỡ nào à? Trông chờ vào việc tươi cười dỗ dành đôi câu để xí xóa mọi chuyện, nằm mơ chắc. Còn định dắt nó ra nước ngoài, hừ —-"

Ông cụ hừ lạnh, nói: "Ông là người đầu tiên không đồng ý!"

Mãi đến khi cúp điện thoại, trong đầu Lâm Y Khải vẫn văng vẳng cái câu "Còn định dắt nó ra nước ngoài", mặc dù cậu biết Mã Quần Diệu không thèm để ý đến Quý Hoàn Vũ nhưng cậu vẫn để bụng.

Tối nay ăn cơm ở căn tin.

Cảm ơn Phác Thành Huấn, lúc tên ngố này đi vào căn tin bước quá chân, không cẩn thận giẫm vào cái giẻ lau đầy bọt của cô phục vụ căn tin, ngã dập mông xuống đất trượt đi vài mét.

Bạn học đi sau lưng hắn cười bò cả ra.

Ban đầu Lâm Y Khải còn hơi ủ ê, thấy thế không nhịn được nữa, gập người cười cả buổi mới phát hiện mình quen thói khoác vai Mã Quần Diệu, mà Mã Quần Diệu cũng đang cười.

Phác Thành Huấn ngồi dưới đất trợn trắng mắt, chìa tay ra nói: "Cười cái mẹ gì, không một ai đến kéo tao dậy à? Tốt xấu gì tao cũng đã cung cấp một màn tấu hài ngắn ngủi cho cuộc sống đầy áp lực của chúng mày, chả biết uống nước nhớ nguồn gì cả!"

Tống Tư Duệ cười nghiêng trái nghiêng phải, Lâm Y Khải bước tới nắm tay hắn, mọi người ba chân bốn cẳng đỡ hắn dậy.

"Ui quần tao có ướt không?" Phác Thành Huấn ngoái đầu nhìn sau lưng.

"Vẫn ổn, không đái dầm nhiều." Tống Tư Duệ nói.

"Đờ mờ tao lột quần mày ra để thay đấy mày tin không?" Phác Thành Huấn tức giận nói.

"Không tin, mày mặc không vừa đâu."

"Tao —-"

Phác Thành Huấn tức tối chết mất, bụm đít ngồi xuống với mọi người. Hắn nói: "Anh Khải, em biết anh là người tốt, em muốn ăn sườn xào chua ngọt, bò hầm cà ri với gà xào ớt ở cửa số 8, anh có thể lấy giúp em không? Hôm nay không được ăn thì em sẽ đau lòng chết ở đây mất."

"???"

Lâm Y Khải quay đầu nhìn hàng dài rồng rắn nhau đến tận cửa căn tin, khó tin hỏi: "Nhìn tôi có giống yêu cậu không?"

Phác Thành Huấn hôn gió với cậu, nói: "Em quyến rũ thế này mà."

Vừa dứt lời, thẻ học sinh trong tay hắn bị ai đó giật mất.

Hai ngón tay Mã Quần Diệu kẹp thẻ của hắn, lắc lắc trước mặt hắn, bình tĩnh bảo: "Tôi mua, muốn ăn gì nói lại lần nữa."

Phác Thành Huấn: "..."

Hắn đáp: "Em muốn ăn cải bẹ, trứng hấp với sườn lợn ở cửa số 3."

Mã Quần Diệu nói: "Đợi đấy."

Mọi người cười lên.

Ngoại trừ cửa số 8 đông đúc, thực ra những cửa khác cũng không vắng lắm. Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu xếp cuối hàng trước cửa số 3, bọn Tống Tư Duệ cũng cười đùa đi theo.

Mọi người không chen chúc nhưng cảm giác tồn tại của người sau lưng mạnh mẽ quá. Lâm Y Khải cầm góc thẻ học sinh quạt gió trong vô thức, bỗng nghe Mã Quần Diệu hỏi: "Cậu nóng à?"

"..."

Nói chuyện đúng lúc thật.

Lâm Y Khải dừng tay lại, nhét thẻ vào trong túi áo, cảm giác tồn tại của người nào đó rõ rệt hơn.

"Thầy cô giảng bài có ổn không?" Giọng nói trầm lắng của Mã Quần Diệu vang lên tiếp, rất bình tĩnh, không bén nhọn đâm chọc như lúc ở Ngoài rặng ngô đồng.

"Ổn lắm." Lâm Y Khải trả lời.

Dứt lời cậu thấy đáp án hơi nhạt nhẽo, bèn bổ sung: "Hơi qua loa, nhưng vẫn ổn."

Một lúc lâu sau, cậu mới nghe thấy Mã Quần Diệu lên tiếng: "Ừ."

Thời gian cho một bữa cơm rất ngắn, bọn Phác Thành Huấn thuộc trường phái ăn như hổ đói, còn Lâm Y Khải thì nhã nhặn nhưng không lề mề.

Bọn cậu quay về tòa nhà Minh Lý, chia tay nhau ở đầu cầu thang tầng 3. Lục bước vào lớp B, Lâm Y Khải cảm giác trái tim mình từ từ nặng trĩu, như khinh khí cầu dừng đốt cháy.

Cho đến bây giờ, cậu mới nhận ra vừa nãy mình vui vẻ cỡ nào.

Vui vẻ chỉ trong giây lát, nhưng sau đó cậu phải dùng hết cả buổi tự học tối, thậm chí thời gian dài hơn để làm mình bình tĩnh.

5 phút đánh đổi 5 tiếng đồng hồ, một tiếng đánh đổi cả ngày, sau này mỗi ngày đều lặp lại quá trình ấy, tuần hoàn không hồi kết.

Bất tri bất giác, thời gian cậu ăn cơm càng ngày càng ngắn, thời gian về ký túc xá sau giờ tự học càng ngày càng muộn.

Cả khối chỉ có lớp A có đặc quyền được tự học trong phòng lớp mình. Học sinh các lớp khác phải tập trung ở giảng đường.

Mới đầu khi Lâm Y Khải xách cặp đi về, trong phòng học còn hơn nửa người đang thu dọn đồ đạc, ngày hôm sau biến thành nửa non, rồi sau nữa chỉ có lẻ tẻ vài người, cuối cùng chỉ còn mình cậu.

Cậu luôn trở về ký túc xá khi đã sát giờ tắt đèn. Chẳng nói được mấy câu, toàn bộ ký túc xá đã im ắng trong tiếng báo hiệu tắt đèn.

Cậu từ từ nhắm mắt nghe tiếng động ở giường dưới, trằn trọc trở mình vài lần, sau đó thiếp đi.

Mặc dù cậu luôn tự nhủ với mình rằng cậu không muốn chiến tranh lạnh hay xa lánh Mã Quần Diệu, đây chỉ là khoảng thời gian ngắn ngủi để tự đấu tranh mà thôi.

Nhưng có lẽ đây là một quá trình đã định sẵn, dù cậu không muốn Diệu nhận thì cậu và Mã Quần Diệu vẫn không thể tránh khỏi việc đi về hai phía khác nhau.

Kì thi tuần vào chủ nhật này của trường trung học trực thuộc tạm thời hủy bỏ vì thành phố tổ chức tiết dạy giáo viên giỏi, khối 11 chọn vài lớp ghi hình hôm thứ bảy chủ nhật, các lớp khác tự học bình thường.

Lâm Y Khải rút một quyển tổng hợp đề thi như thường lệ, chuẩn bị làm đến tận khuya. Lúc cậu ôm quyển sách luyện thi học sinh giỏi Tiếng Anh bước vào giảng đường, Sử Vũ không nhịn được nữa, nói: "Tiên sư, đây là quyển thứ ba hả?"

"Quyển thứ ba gì?" Lâm Y Khải ngồi xuống chỗ vắng vẻ cuối lớp, vừa nói vừa mở sách ra.

"Tuần này tôi thấy cậu làm xong hai quyển tổng hợp đề thi học sinh giỏi dày như này, đây là quyển thứ 3 rồi đấy, cậu không mệt à?" Sử Vũ chỉ nhìn thôi cũng thấy nhức đầu.

Còn Lâm Y Khải thì sửng sốt lắm, cậu hỏi: "Thế á?"

"Cậu làm bao nhiêu bài mà cậu không biết à?"

"Không để ý lắm."

Đâu chỉ không để ý, cậu còn chẳng xem xét chất lượng sách, cứ cái gì nhét đầy thời gian rảnh rỗi của cậu là cậu làm, càng bận càng tốt.

Khóe miệng Sử Vũ giần giật, giơ ngón cái với cậu. Vì dạo gần đây Lâm Y Khải đáng sợ quá nên hắn ngồi cạnh nhắn tin chat chít cũng ngại, thế là mấy hôm nay ù ù cạc cạc bắt đầu làm đề theo.

Kể ra cũng hãi, hắn làm hết nửa quyển rồi đấy, thực sự chăm chỉ chưa từng thấy.

"Nếu thi tuần không bị hủy thì tôi cảm giác tôi có thể nhảy lên vài hạng ấy chứ." Hắn nói nửa đắc ý nửa khiêm tốn, tiếc rằng không thấy hồi âm.

Lâm Y Khải đã đeo tai nghe bắt đầu làm đề rồi.

Nhìn cậu một lúc, hắn cảm giác trạng thái của đối phương rất lạ. Vừa cực kỳ chăm chú, vừa mất tập trung.

...

Chuông báo hết giờ tự học buổi tối đúng hẹn vang lên, Sử Vũ và Khâu Văn Bân đã thu dọn cặp sách xong, hai đứa quen với việc Lâm Y Khải về muộn rồi, lên tiếng chào cậu rồi về ký túc trước.

Phòng học rộng lớn dần dần trống vắng.

Đúng lúc ấy tai nghe phát đến một bài hát tiếng Anh xưa cũ, giọng hát khàn khàn của ca sĩ vừa trầm lắng vừa dịu dàng. Lâm Y Khải sửng sốt, nhớ ra bài này nằm trong danh sách của Mã Quần Diệu.

Chắc không đúng dịp, lúc trước lần nào nghe đến bài này cũng là ban ngày, xung quanh ồn ào náo nhiệt, làm nó toát ra vẻ ngột ngạt trầm lặng quá. Đến bây giờ cậu mới phát hiện thì ra nó nghe êm tai đến thế.

Lâm Y Khải ngồi thêm một lúc, cúi đầu viết vài từ đơn, cuối cùng vẫn phải dừng bút lại. Ngoài cửa sổ bỗng vang lên tiếng nói chuyện, hai nam sinh cầm bóng rổ đi ngang qua vừa cướp bóng vừa đùa nghịch, âm thanh bịch bịch quanh quẩn trong hành lang.

Có giáo viên nào đó đi ngang qua gầm lên, hai tên nọ ngoan ngoan ôm bóng chạy mất, từ xa vẫn nghe thấy tiếng cười.

Lâm Y Khải thu tầm mắt về, bỗng tháo tai nghe vội vàng thu dọn hộp bút ba lô. Cậu chẳng biết mình bị sao nữa, nhưng trong thoáng chốc ấy, cậu bỗng dưng rất muốn về.

Thế là cậu khoác ba lô lên vai, chạy như bay về kí túc xá.

Lâm Y Khải chạy lên tầng 6 vào lúc 10 giờ 45 phút, sớm hơn nhiều so với hôm qua. Lúc cậu đẩy cửa bước vào, cậu nhận được ánh mắt kinh ngạc của bạn cùng phòng.

Khâu Văn Bân thắc mắc: "Sao thế anh Khải, sao chạy vội thế?"

Sử Vũ bảo: "Nay về sớm vậy?"

Nhưng Lâm Y Khải không đáp lời ai hết, ánh mắt cậu đảo qua cái giường dưới nọ, cả bàn học, bệ rửa mặt và nhà vệ sinh, chẳng thấy bóng người nào đó.

Cậu vịn cửa thở chậm lại, đặt cặp sách lên bàn, vờ như lơ đãng hỏi: "Quần Diệu đâu?"

"Chưa về." Khâu Văn Bân đáp: "Cậu ấy toàn 11 giờ mới về mà?"

Lâm Y Khải sửng sốt.

Khâu Văn Bân nhớ ra: "À đúng rồi, cậu toàn về muộn hơn cậu ấy một hai phút nên không biết cũng phải thôi."

Giây phút ấy, Lâm Y Khải khó mà tả nổi cảm xúc trong mình. Cậu bối rối giây lát, trái tim như có cái gì rất nhẹ mà cũng rất nặng chui vào.

Chẳng biết bắt đầu từ khi nào, cậu không còn nắm rõ thời gian làm việc và nghỉ ngơi của Mã Quần Diệu nữa.

"Anh ấy..." Vì chạy nhanh mà giọng cậu hơi khàn. Dừng một lát cậu nói tiếp: "Sao anh ấy cũng về muộn thế, học bài à?"

"Không biết, chắc đang chuẩn bị thi học sinh giỏi chăng?" Khâu Văn Bân thật thà đáp: "Gần đây tớ thấy cậu ấy cứ ghi chép cái gì ấy, hình như là sàng lọc lý thuyết và bài tập."

Lâm Y Khải gật nhẹ đầu.

Cậu đứng cạnh bàn chốc lát, rồi thấy buồn tẻ và nhạt nhẽo quá. Quanh quẩn vài vòng, cậu xốc cổ áo và nói: "Tôi ra ban công hóng gió tí, chạy về nóng quá."

"Ò." Khâu Văn Vân nói: "Để ý thời gian nhé anh Khải, sắp tắt đèn rồi đấy."

"Biết rồi."

Ban công có một thùng nước, dùng để giặt quần áo chăn đệm dày nặng, cũng có phòng dùng để múc nước lau nhà.

Lâm Y Khải đẩy cửa ban công cho gió ùa vào, sau đó ngồi xuống mép thùng nước, chống tay lên sứ trắng gục đầu xuống.

Chạy trốn mệt mỏi quá, cậu muốn nghỉ ngơi một lát, cậu cần dừng lại thở lấy hơi.

Một lúc lâu sau, cậu nghe thấy trong phòng vang lên tiếng nói chuyện loáng thoáng, rồi vài phút sau, cửa ban công kêu cành cạch, có người đi ra.

Lâm Y Khải cúi thấp đầu. Cậu biết là ai, nhưng giờ cậu không đủ sức để cười, cậu khó chịu quá.

Rõ ràng chả có lý do nào cả.

Mã Quần Diệu không hỏi cậu sao thế, không hỏi cậu ngồi đây làm gì.

Sân thượng rất yên tĩnh, hắn chỉ đứng trước mặt Lâm Y Khải, rũ mắt nhìn cậu như trước đây.

Hồi lâu sau, Lâm Y Khải mấp máy môi, thay đổi biểu cảm ngẩng đầu lên định đùa: "Em đang ngồi đây hóng gió mà, sao anh đứng chắn thế?"

Dứt lời cậu thấy trong tay Mã Quần Diệu cầm một quyển vở da dày cộp.

"Tôi chắn nãy giờ rồi." Mã Quần Diệu nói rồi đặt quyển vở dày cộp cạnh tay cậu, đầu ngón tay gõ nhẹ lên bìa: "Cho cậu."

"Cái gì thế?" Lâm Y Khải ngạc nhiên. Cậu cầm lên lật vài trang, tức thì khựng lại.

Cậu từng thấy quyển vở này, hồi cậu bị trẹo chân phải nằm ở nhà chán tới mức mốc meo, Mã Quần Diệu đã lôi đủ các loại sách ra, sàng lọc một đống bài tập hay ho cho cậu.

Quyển vở ấy ghi chép đầy đủ tên sách, trang số mấy và đề số mấy, chỉ rõ đề bài đặc biệt chỗ nào, vì sao thích hợp để lọc ra xem.

Nhưng lần này hơi khác, quyển vở trước mặt cậu tỉ mỉ hơn hẳn. Không cần cậu phải đi tìm, những câu hỏi ấy đều được cắt ra, dán đầy trong vở, phân loại chi tiết, bên cạnh cũng ghi chú chỗ đặc biệt và ưu điểm.

Nửa sau còn có đáp án chi tiết tương ứng.

Mã Quần Diệu nói: "Cậu bảo giáo viên không đào sâu, cộng thêm cái này chắc đủ rồi đấy."

Tất cả là do hắn sàng lọc từng bài từng bài một, ba môn Toán Lý Hóa đủ cả. Hắn học được tới mức nào thì Lâm Y Khải cũng học được tới mức ấy, không biết có thể coi là một món quà đơn sơ hay không.

Hắn sẽ không lấy bất cứ thứ gì của người khác, mà hắn chỉ cho đi. Hắn sẽ chọn tới chọn lui trên người mình, moi hết thứ có thể moi để cho người mà hắn quan tâm.

Lâm Y Khải nói thi nát bét, vậy để hắn kéo lên hạng. Lâm Y Khải nói giáo viên dạy sơ sài quá, vậy để hắn bổ sung cho.

Đây là thứ thực dụng nhất hắn nghĩ ra được.

Vì vậy...

Mã Quần Diệu nhìn cậu, hỏi: "Có thể quay về được không?"

Đầu gỗ.

Lâm Y Khải bỗng thấy khó chịu.

Trái tim như bị ai véo cho phát, tức thì bủn rủn tê rần.

Đối mặt với một Mã Quần Diệu như vậy, cậu chẳng thể thốt nên lời từ "không". Đột nhiên cậu thấy mình buồn cười thật, bận rộn biết bao ngày qua, cuối cùng bị một câu của anh cậu đập về nguyên hình. Cậu muốn nói "Anh giỏi ghê", nhưng không tài nào mở miệng nổi.

Suốt một quãng thời gian dài ơi là lâu, cậu chỉ nhìn chằm chặp quyển vở ấy, không nói chuyện, không ngẩng đầu, cơ thể cũng chẳng nhúc nhích. Mãi đến khi cảm giác bủn rủn xuôi theo dòng máu ngấm dần xuống dưới, không còn khó chịu nữa, cậu mới vội vàng chớp chớp mắt.

"Được chứ." Cậu thấp giọng đáp lời, cổ họng hơi khàn khàn. Cậu mím môi hắng giọng, bấy giờ mới ngẩng đầu lên lắc lắc quyển vở và nói: "Có cái này rồi mà còn không về được nữa thì em đâm đầu xuống đất cho xong."

Mã Quần Diệu không đáp lời.

Đôi mắt hắn rất đẹp, mí mắt mong mỏng, nếp gấp đuôi mắt không dài rộng mà hơi nhếch lên. Khi hắn liếc nhìn bạn qua đuôi mắt sẽ đem tới cảm giác vừa lạnh nhạt vừa kiêu căng, dường như chẳng thèm chú ý tới ai. Nhưng khi hắn nhìn thẳng bạn như thế này, đôi mắt rũ xuống, phản chiếu những chấm đèn chẳng sáng lắm, vậy bạn đã nằm trong mắt hắn rồi.

Lâm Y Khải nằm trong mắt hắn thật lâu, hắn mới gật đầu nói: "Được." Rồi sự bén nhọn quanh người dần dần dịu xuống, như thể thở phào nhẹ nhõm.

Trong vài giây đồng hồ ấy, thậm chí v có ảo giác mình tâm linh tương thông với anh trai. Ảo giác ấy thôi thúc cậu nói "Anh, em có thể ôm anh một cái không", nhưng vừa định mở miệng thì chuông báo tắt đèn vang lên.

Cậu kinh ngạc, giật mình hoàn hồn.

Bên ngoài ban công loáng thoáng mùi hoa quế, với nhiệt độ của tầm cuối tháng 11 thì hoa đã rụng sạch từ lâu rồi, chẳng biết hương thơm ít ỏi giấu mình ở đâu, bướng bỉnh lan tỏa khó mà nhận ra. Xáo động trong lòng Lâm Y Khải chậm rãi nằm yên theo mùi hương phiêu đãng.

Cậu cầm quyển vở đứng dậy, nói với Mã Quần Diệu: "Đi vào đi?"

"Ừ, giảm nhiệt độ rồi." Mã Quần Diệu liếc ra ngoài lan can, nghiêng người mở cửa ban công, ý bảo Lâm Y Khải đi trước.

Ban nãy ngón tay siết chặt quá, bây giờ bỗng dưng thả lỏng nên vừa tê tê vừa nhoi nhói. Lâm Y Khải cử động các đốt ngón tay đi vào trong phòng, lúc bước qua cánh cửa ban công thấp bé, gáy cậu bị vỗ nhẹ một cái.

Chẳng biết là vỗ về hay gì khác.

Lâm Y Khải sửng sốt, quay phắt đầu lại, Mã Quần Diệu đã vào nhà. Hắn đi thẳng qua chiếc bàn học dài, lấy quần áo và khăn lông trong tủ, nói: "Tôi đi tắm."

Sử Vũ ngồi trên giường vắt chéo hai chân nhắn tin, Khâu Văn Bân kẹp đèn bàn tích điện lên thành giường, nhắc nhở: "Đại thần ơi cậu nhanh lên nhé, giáo viên tuần tra sắp tới rồi đấy."

"Biết rồi." Mã Quần Diệu đáp lời rồi bước vào nhà tắm.

"Anh Khải đứng đấy làm gì thế?" Khâu Văn Bân xuống giường lấy sách, vì Lâm Y Khải cứ đứng cạnh cửa ban công nên không gian hơi chật chội.

"Hả?" Lâm Y Khải gãi gãi tóc sau gáy, nói: "À không có gì, tự dưng nghĩ đến vài chuyện thôi."

Chẳng mấy chốc Mã Quần Diệu đã tắm xong bước ra, Lâm Y Khải cầm quần áo khăn lông bước vào. Trong nhà tắm hơi nước mịt mùng, giây phút nước ấm xối xuống đầu, cậu bỗng nhiên suy nghĩ thông suốt. Đúng hơn là từ lúc cậu nói với Mã Quần Diệu "Có thể quay về được", thì đã nghĩ thông rồi.

Cậu chỉ thích một người thôi mà, có gì không được? Đời người dài tám mươi chín mươi năm, cậu mới bắt đầu thôi. Tương lai dài rộng, xa vời không nhìn thấy điểm cuối, cậu chỉ thích Mã Quần Diệu trong khoảng thời gian này mà thôi, chẳng biết sẽ kéo dài được bao lâu, cậu không định nói ra, cậu hiểu rằng không thể có kết quả gì.

Tương lai là một đường thẳng tắp, bây giờ cậu chỉ đi lệch một lát thôi, sớm muộn gì cũng sẽ quay về. Chuyện này có nghiêm trọng không?

Chẳng nghiêm trọng tí nào.

Bấy giờ nước nóng đã hết, dòng nước xối xuống người chớp mắt lạnh ngắt. Lâm Y Khải tắt vòi hoa sen, cầm khăn mặt lau tóc.

Cậu hắt hơi trong hơi nóng lượn lờ, thầm nghĩ: Tiên sư lạnh quá, mình phải quay về lớp A.

Tuổi mười sáu mười bảy là cái tuổi hôm nay có rượu hôm nay say.

Người ta cưỡi ngựa xem hoa, cậu ngắm anh cậu thì có ảnh hưởng đến ai, chả mất miếng thịt nào. Chưa kể anh cậu là đồ đầu gỗ, có gì mà phải sợ.

__

Tâm trạng thiếu niên sánh ngang với tiết trời tháng 6, lúc mưa to xối xả thì mây đen kín đầu, cứ như cả đời sẽ không tan. Mưa dừng rồi thì lập tức sáng sủa rạng ngời, mặt trời rực cháy nhô cao.

Mấy ngày nay Lâm Y Khải như hóa thân của mặt trời rực cháy.

Với tư cách là bạn cùng phòng kiêm bàn sau của Lâm Y Khải, Sử Vũ được cảm nhận rõ nét nhất.

Giai đoạn trước, Lâm Y Khải chỉ vùi đầu làm đề chẳng buồn đoái hoài đến ai, làm hết quyển này đến quyển nọ. Điều ấy khiến Sử Vũ đứng ngồi không yên, cũng lôi mấy bộ đề ra lén lút thi đua, rồi hắn phát hiện mình không tài nào bắt kịp đối phương.

Mấy ngày nay, Lâm Y Khải bỗng dưng lười hẳn ra. Như thường lệ giáo viên đứng trên bảng giảng bài cẩn thận tỉ mỉ, cậu ngồi dưới chơi cắt giấy. Cậu chọn chọn lựa lựa mấy quyển tổng hợp đề thi đã làm xong, cắt vài trang ra, còn lại nhét thẳng vào chồng giấy vụn đồng nát.

Cậu không làm đề, cũng chẳng tập trung nghe giảng. Phần lớn thời gian cậu ngồi xoay bút đọc một quyển sổ bìa da màu nâu đậm, thỉnh thoảng lôi vở ra viết nháp vài dòng, viết viết rồi còn lấy điện thoại nhắn tin Wechat với người khác nữa chứ.

Sử Vũ liếc mắt dòm trộm, vì nhìn nhanh quá nên không thấy được nội dung, chỉ thấy hai chữ cuối biệt danh là "Trường Bạch". Hắn nghĩ mãi mà không nhớ ra xung quanh có ai tên Trường Bạch.

Mãi đến buổi tự học tối thứ tư hôm nay, hắn mới biết anh bạn "Trường Bạch" thần bí là ai.

Buổi tự học tối dành riêng cho học sinh nội trú bắt đầu sau khi học sinh ngoại trú tan học, cả lớp xách cặp lục tục đến giảng đường được chỉ định. Trên giảng đường có một giáo viên phụ trách giải đáp các câu hỏi, thường là giáo viên trong khối thay phiên nhau trực.

Giảng đường khá rộng, chỗ ngồi tự do, không cần xếp theo lớp. Trước giờ Lâm Y Khải luôn ngồi ở vị trí quen thuộc tại hàng cuối cùng, Sử Vũ và Khâu Văn Bân ngồi trước mặt cậu, để tiện tan học cùng về với nhau.

Khi chuông báo sắp vào học vang lên, mọi người đã di chuyển gần hết, trong phòng học dần dần im ắng.

Giáo viên trực lớp quét mắt xung quanh, áng chừng đã đến đủ, toan đi ra đóng cửa phòng. Kết quả vừa đứng dậy, một nam sinh đeo cặp trên vai bước vào. Giáo viên sững sờ, buột miệng hỏi: "Sao em lại tới đây?"

Các học sinh tự học nhao nhao ngẩng đầu lên nhìn, sau đó rộ lên ồn ào.

Người tới là Mã Quần Diệu, xôn xao vì mọi người đều biết lớp A có đặc quyền không cần đến giảng đường tự học.

Lâm Y Khải ngẩng đầu trong tiếng bàn tán nhốn nháo, Mã Quần Diệu đang nói chuyện với giáo viên trực lớp, giữa lúc tạm dừng hắn ngẩng đầu nhìn quanh phòng, khựng lại trên người Lâm Y Khải chốc lát rồi quay sang nói nhỏ gì đó với giáo viên. Và rồi hắn bình tĩnh bước một bước hai bậc đi tới, băng qua dãy bàn.

Cả một phòng toàn ngỗng, à không, mọi người duỗi dài cổ theo bước chân hắn. Sử Vũ ngồi gần nhất, lỡ nhìn thấy điện thoại Lâm Y Khải.

Màn hình điện thoại của cậu chàng không che không chắn, cứ phơi phơi trên bàn, như chẳng sợ ai dòm. Trên màn hình là khung trò chuyện Wechat, trên đầu là biệt danh của đối phương. Lần này cuối cùng hắn đã thấy đủ biệt danh: Cây thần núi Trường Bạch.

Anh bạn Cây thần núi Trường Bạch gửi tin nhắn nửa phút trước, hỏi Lâm Y Khải: Buổi tự học hay ngồi hàng mấy.

Lâm Y Khải trả lời: Hàng cuối cùng.

Sau đó Mã Quần Diệu bước vào, không cần nói cũng biết Thần cây là ai. Trong lòng Sử Vũ thầm nhủ mình đúng là không thể hiểu nổi biệt danh của anh em trai, toàn mấy cái thứ quái lạ gì ấy.

Mã Quần Diệu ngoảnh mặt làm ngơ mọi sự chú ý, hắn ngồi xuống bên cạnh Lâm Y Khải, móc một quyển sách dày cộp bìa xanh đậm trong cặp ra, rồi rút thêm một cây bút, bấy giờ mới nhấc mí mắt hỏi người bên cạnh: "Đờ ra đấy làm gì?"

Lâm Y Khải há hốc mồm, thắc mắc: "Anh được ở lại tầng trên tự học mà?"

Mã Quần Diệu mở sách ra, đáp "Ừ".

"Thế anh xuống đây làm gì?"

Mã Quần Diệu chẳng ngẩng đầu mà đáp: "Ngồi đó tự học một mình nhìn ngu quá."

"Ầu." Lâm Y Khải ngẫm nghĩ, mắt vẫn nhìn sách của mình. Một lúc lâu sau, cậu bỗng nở nụ cười khẽ khàng.

Mã Quần Diệu cau mày nhìn cậu, Lâm Y Khải nói: "Tưởng tượng thử xem đúng là rất ngu."

"..."

Suốt buổi tự học tối Mã Quần Diệu không thèm để ý đến cậu.

__

Thứ sáu hôm nay Dương Tinh tìm hai cậu, đưa cho hai tờ đơn, nói buổi tập huấn bắt đầu vào tuần sau, hai đứa điền vào đơn, rồi chuẩn bị hai bức ảnh 2×3.

"Lại phải chụp ảnh ạ?" Mã Quần Diệu bảo: "Lúc trước nộp rồi mà cô?"

Dương Tinh tức giận nói: "Bị họ Từ phòng giáo dục đạo đức dán lên bức tường vinh danh hết rồi, cậu muốn tôi lột ra hay thế nào?"

Lâm Y Khải đang định đi ra hàng photo chụp bừa một phát, bỗng nghe Dương Tinh nói với mình: "Chọn cái nào đẹp tí, ít nhất phải cười lên. Thi tốt thì ảnh của cậu cũng phải dán lên tường, đừng chụp như lệnh truy nã."

"Vâng." Lâm Y Khải kéo dài giọng trả lời.

Ngay cạnh Hân Hoan có một quán photo, trên đường đi Lâm Y Khải cứ lướt điện thoại suốt. Cậu giống hệt nhân vật game chọn chế độ "Tự đi theo", luôn theo sau Mã Quần Diệu nửa bước. Đối phương quẹo thì cậu rẽ, đối phương dừng cậu cũng dừng, không ngẩng đầu lên.

Mã Quần Diệu nhắc "Nhìn đường" mấy lần mà cậu chỉ bỏ ngoài tai. Con giun xéo lắm cũng quằn, Mã Quần Diệu im hơi lặng tiếng dắt cậu tới gần cái cây. Mãi tới khi chân không phanh kịp, trán va vào chướng ngại vật, Lâm Y Khải mới sửng sốt ngước mắt lên. Bàn tay Mã Quần Diệu chặn ngang trước mặt cậu, ngay đằng trước là thân cây.

"Cậu dám không nhìn đường thật à?" Mã Quần Diệu kinh ngạc nói.

Lâm Y Khải kinh ngạc hơn nữa: "Anh dẫn em va vào cây thật á?"

Mã Quần Diệu bị nghẹn lời, mặt mày vô cảm bắt đầu nhìn xung quanh.

Lâm Y Khải nhìn theo hắn, ngoài lá ra thì chẳng còn gì: "Anh tìm gì thế?"

Mã Quần Diệu nói: "Một cành cây thẳng chút."

Lâm Y Khải không hiểu ra sao, thật thà chỉ đám cành lá trên đầu nói: "Cành này thẳng này, anh muốn làm gì?"

Mã Quần Diệu đáp: "Bẻ ra cho cậu làm gậy dò đường."

Lâm Y Khải không ngờ bây giờ anh cậu lại biết cà khịa một cách sâu xa ẩn ý, cậu nghẹn cứng họng. Cậu tưởng tượng cảnh mình cầm đầu này gậy dò đường, Mã Quần Diệu cầm đầu còn lại, mình đeo thêm cái kính râm tròn... Ôi mẹ ơi.

"Cười gì?" Mã Quần Diệu bực tức nói.

Lâm Y Khải giật mình, chìa tay trái ra nói: "Đây, cho anh gậy dò đường hình người, anh dám cầm không?"

Cậu thấy Mã Quần Diệu sửng sốt, bèn rụt tay về giả vờ cười lạnh nói: "Thế mà còn suy nghĩ thật chứ, đi thôi."

Dứt lời cậu cúi đầu chơi điện thoại tiếp, nhanh chân bước về phía trước.

Từ ngày nghĩ thông, cậu luôn trong trạng thái này.

"Cây thần núi Trường Bạch" ngụ ý đồ đầu gỗ ngạo mạn lạnh lùng.

Trong người cậu như có một thằng nhóc táy máy tay chân, cậy Mã Quần Diệu không biết gì cả, thỉnh thoảng gẩy hắn một phát, thỉnh thoảng chọc hắn một cái, giống như con mèo nghịch ngợm trong đống biểu tượng cảm xúc, đứng ở ranh giới ngông nghênh hếch mặt, coi trời bằng vung.

Nói chung toàn là động tác giả thôi, Mã Quần Diệu không đứng trên cùng một đường thẳng với cậu, nên cậu không bao giờ có thể chọc thật.

Nhưng suy nghĩ ấy chỉ kéo dài hơn một tuần đã bị lật đổ ầm ầm.

Hôm đó là thứ 5, cách ngày lên đường đi tập huấn còn một ngày nữa mà Dương Tinh đã giục họ thu dọn hành lý rồi, họ được đặc cách xin nghỉ hai buổi tự học tối, nhưng tiết học ban ngày vẫn phải lên lớp bình thường.

Tiết cuối chiều thứ 5 là tiết luyện thi học sinh giỏi ở lớp A, học Lý, gần đây Hà Tiến đang dạy một phần nhỏ nội dung của Vật lý Đại học. Nhưng hôm nay Hà Tiến không khỏe nên đến bệnh viện rồi, bèn kéo Triệu Hi đến dạy thay tiết luyện thi.

Lâm Y Khải đã đồng ý với các thầy cô là nhất định sẽ lên tầng học tiết luyện thi. Dù cảnh tượng trong con hẻm nhỏ ngày ấy đã qua lâu rồi, nhưng khi cậu gặp Triệu Hi ở lớp thì vẫn lúng túng thoáng chốc.

Cậu tưởng mình đã giấu nhẹm sự lúng túng ấy kĩ càng, kết quả sau khi tan học, Triệu Hi đến văn phòng đặt giáo án xuống rồi quay lại lớp A, ngồi xuống mép bàn đằng trước Lâm Y Khải.

"Anh Hi." Lâm Y Khải lên tiếng chào hỏi.

"Đợi Quần Diệu à?" Triệu Hi nhìn ra ngoài cửa sổ, học sinh lớp A đi ăn cơm, tắm rửa hết rồi, chỉ còn Lâm Y Khải và anh thôi: "Nó bị lão Triệu phòng quản lý kéo đi à?"

Lâm Y Khải gật đầu đáp: "Dù sao hôm nay hai bọn em không phải tự học tối, em chờ cậu ấy về rồi đến Ngoài rặng ngô đồng ăn cơm một thể."

"À."

"Anh Hi anh không về ạ?" Lâm Y Khải hỏi.

Triệu Hi nhoẻn cười, nói: "Tí nữa, anh muốn tâm sự với em."

Lâm Y Khải ngập ngừng hỏi: "Tâm sự gì ạ?"

"Tâm sự xem vì sao gần đây thằng nhóc em cứ tránh mặt anh với Lâm tử?" Triệu Hi nói.

Lâm Y Khải tức thì lúng túng đến đỉnh điểm.

"Hầy, em lúng túng gì?" Điệu bộ Triệu Hi nói chuyện rất du côn, khác hẳn lúc lên lớp, như một đàn anh đầu trâu mặt ngựa: "Anh còn không xấu hổ thì thôi."

Lâm Y Khải sững sờ hỏi: "Anh biết à?"

"Sương sương." Triệu Hi đổi một tư thế thoải mái hơn: "Lúc ấy anh nghe thấy tiếng động, cái ngõ em đứng bình thường chẳng ai qua lại, mấy căn nhà cũ nát thì chuyển đi hết rồi, chỉ còn lão câm và cụ Đinh ở đó thôi. Người già ngủ sớm, chắc giờ đó chẳng mò ra ngoài đâu, đứng đó nhìn chỉ có em với Quần Diệu thôi."

"Đáng nhẽ chuyện này trôi qua rồi. Nhưng anh với Lâm tử nói chuyện với nhau, sợ tạo thành bóng ma trong thời kỳ trưởng thành của anh bạn nhỏ —-" Anh nói đùa, rồi tự phì cười: "Thế là nhân dịp hôm nay rảnh rỗi, đến tâm sự với em. Em... Có sợ không?"

Lâm Y Khải phát hiện mình xoắn xuýt nhiều ngày qua, nhưng đã quên mấy phản ứng đầu tiên vào lúc đó có phải sợ hãi hay không, cậu chần chừ rồi đáp: "Thực ra vẫn ổn."

"Thật à, chấp nhận dễ thế?" Triệu Hi nhướng lông mày.

"Ừ thì lúc ấy cũng bất ngờ, giật mình, nhưng về sau nghĩ lại..." Nét mặt Lâm Y Khải rối rắm trong giây lát, rồi từ từ bình tĩnh lại: "Em cảm thấy cũng không có gì."

Triệu Hi quan sát cậu, gật gật đầu đăm chiêu.

Màu mắt anh nhạt hơn người bình thường, gần giống màu nâu. Cũng có thể là cửa sổ thủy tinh phản chiếu ánh sáng vào đôi mắt anh, nên khi anh nhìn như thế, Lâm Y Khải cứ cảm giác tất cả suy nghĩ của mình bị bóc trần.

Cậu rũ mắt xuống, ngón tay gẩy gẩy mép sách. Cậu muốn chuyển chủ đề, bèn hỏi Triệu Hi: "Anh sợ tạo thành bóng ma cho người khác mà, thế sao chỉ tâm sự với mỗi em mà không tìm Mã Quần Diệu? Anh với anh Lâm chắc chắn chỉ có mình em trông thấy thôi à?"

"Không chắc chắn." Triệu Hi nói: "Nhưng mà hai đứa khác nhau."

"Khác gì cơ?"

Triệu Hi đáp: "Em không biết chuyện của anh với Lâm tử, nhưng Quần Diệu thì biết."

Tuyên bố.

"Mã Quần Diệu biết á?!" Lâm Y Khải kinh ngạc.

Triệu Hi gật nhẹ đầu: "Ừ."

Lâm Y Khải đánh rơi sách. Cậu đờ đẫn một lúc lâu mới cúi người nhặt sách lên, ngạc nhiên hỏi lại: "Quần Diệu biết á?"

Triệu Hi: "..."

Anh phì cười: "Anh tìm em tâm sự cũng chẳng thấy em đánh rơi sách, sao giờ lại đánh rơi sách?"

Lâm Y Khải không đáp, chỉ biết kinh ngạc lâu ơi là lâu.

Trong đầu cậu lướt nhanh rất nhiều cảnh tượng lúc trước, có hai người, có bốn người, có cả đám người. Nhưng điểm chung là cuối cùng đều kết bằng một câu —- không chỉ một người nói cậu và Mã Quần Diệu giống Triệu Hi và Lâm Bắc Đình như đúc. Người nói vô tâm, người nghe hữu ý. Lâm Y Khải nghe không biết bao nhiêu lần, gần như lần nào Mã Quần Diệu cũng bên cạnh.

Sao cậu ta có thể biết được?

Không thể nào.

Lâm Y Khải ngỡ ngàng thầm nghĩ.

Không thể nào...

Nếu không vì sao cậu ta nghe nhiều thế mà không phản bác lấy một lần?

"Sao lại không thể nào?" Triệu Hi bỗng nhiên lên tiếng, Lâm Y Khải nhìn anh, bấy giờ mới nhận ra mình lỡ thốt ra khỏi miệng.

"Quần Diệu biết là chuyện rất bình thường mà? Anh với nó quen biết nhau bao nhiêu năm nay rồi." Triệu Hi bùi ngùi nói: "Lúc anh lên cấp 3 nó mới có tí tuổi. Không nói thì không thấy gì, giờ nhắc lại, ấy thế mà anh quen nó lúc nó còn bé tí luôn. Kì diệu thật đấy."

Anh nói tới chuyện gì cũng nhoẻn môi cười, bất kể là chuyện của anh và Lâm Bắc Đình hay của anh và Mã Quần Diệu, như đang nói chuyện phiếm vậy. Nhưng anh càng nói nhiều, trong lòng Lâm Y Khải càng rối loạn.

Đúng thế, từ bé Mã Quần Diệu đã ở Ngoài rặng ngô đồng, Triệu Hi cũng là người ở đây, họ quen nhau lâu thế gắn bó keo sơn thế, biết hết là chuyện hết sức bình thường.

Thế nhưng, nếu hắn biết quan hệ của Triệu Hi và Lâm Bắc Đình, vậy mỗi lần hắn nghe thấy những lời nói họ giống nhau thì trong lòng hắn nghĩ gì?

Và tại sao hắn luôn luôn im lặng?

Lâm Y Khải nghĩ: Do sợ bác bỏ thì mình sẽ bẽ mặt ư? Hay là...

Nội dung đằng sau "Hay là" cực kỳ vớ vẩn, cậu biết mình không nên nghĩ ngợi nhưng cậu không kìm được suy tư. Thế là trái tim đã chìm xuống đáy nhẹ nhàng tung bay trong thứ suy nghĩ thoảng qua ấy.

Bỗng nhiên cậu thấy mình thật lươn lẹo — cậu luôn mồm tự nhủ "Đó là anh mày", nhưng cuối cùng, chỉ nghĩ đến một khả năng vớ vẩn một phần tỷ thôi, cậu đã không kìm được niềm vui tràn trề, dù khả năng ấy nhỏ đến mức không đáng kể và không bao giờ kiểm chứng được.

Cậu đờ người nhìn chằm chằm một điểm trong không khí hồi lâu, bấy giờ mới mở miệng hỏi Triệu Hi: "Anh Hi, từ lúc còn bé cậu ấy đã biết rồi à?"

"Em bảo Quần Diệu à?"

"Dạ."

Triệu Hi nhớ lại, đáp: "Lúc anh và Lâm tử ở bên nhau thì nó chưa biết, khi ấy bé quá, chừng mới 5-6 tuổi. Khi đó anh thường giúp bố đem đồ đến cho chú câm, lúc nào cũng thấy nó đứng trước cửa nhà cụ Đinh."

"Hình như ông không phải họ Đinh." Lâm Y Khải nói.

"Ừ, nhưng cụ thể ông lão họ gì thì chắc chẳng mấy người biết, ông ấy ít khi nhắc đến lắm." Triệu Hi nhếch mép cười đểu: "Cái biệt danh cụ Đinh do anh đây khởi xướng đấy, sau đó bị mấy thằng oắt con trong ngõ ăn cắp bản quyền, từ đó trở đi thế hệ tụi anh đều gọi vậy."

"Đều gọi vậy á? Thế sao lần đầu em gặp ông, em gọi là ông Đinh, ông lại trợn ngược mắt lên vậy?"

"Dọa em chơi chơi thôi, ông cụ nóng tính nhưng tốt bụng lắm."

Triều Hi ngồi ở bàn Mã Quần Diệu, thuận tay moi một chiếc thước trong túi bút của hắn ra phe phẩy trong tay: "Hồi đó Mã Quần Diệu hay đọc sách trong sân nhà ông cụ, tuổi thì bé mà bướng thôi rồi, lúc ấy anh nghĩ thằng cu này lớn lên chắc sẽ kiêu ngạo với trầm tính lắm cho xem."

"Hồi ấy anh ngông lắm, chả biết nhẫn nại là gì đâu. Thỉnh thoảng trêu nó hai câu rồi bỏ đi luôn, thỉnh thoảng trò chuyện với nó một lúc. Ban đầu nó không để ý đến anh đâu, sau này nó gặp phải chữ không hiểu, thấy thế anh bèn đi qua khoe khoang một thôi một hồi. Chắc nó chưa từng thấy thằng lưu manh nào thích đọc sách, lấy làm lạ lắm, bèn gắng gượng đáp lời anh một tí. Rồi dần dần quen thân hơn, anh dẫn Lâm tử đến cho nó làm quen. Lúc đi học Lâm tử là anh đại nổi danh trong trường, cả ngày lầm lì, cái cảnh lão ấy ngồi đối mặt với Mã Quần Diệu trông buồn cười lắm luôn."

Lâm Y Khải nhớ tới Mã Quần Diệu trong câu chuyện của cụ Đinh, hai năm theo lời Triệu Hi nói đúng là thời gian hắn bị bà ngoại nhốt ngoài cửa. Với cái tính nghĩ một đằng làm một nẻo của hắn, có thể thân thiết với Triệu Hi và Lâm Bắc Đình ngoài mặt, thì chắc trong lòng quý trọng lắm. Đó có lẽ là một trong số ít những người bạn trong thời thơ ấu của hắn.

"Lúc ấy Mã Quần Diệu chưa biết, sau này lên Đại học mới biết nhỉ? Cụ thể hơn thì anh không nhớ rõ, có lần được nghỉ anh về nhà thu dọn đồ đạc, định tìm vài quyển sách phù hợp cho Quần Diệu đọc, kết quả tìm thấy một đống thứ xa xưa, trong đó có hai bức ảnh chụp bằng máy ảnh lấy ngay, vừa khéo kẹp trong sách cũ." Triệu Hi hồi tưởng lại, bật cười nói: "Khi đó anh với Lâm tử đã không còn ở bên nhau nữa rồi, bất chợt thấy ảnh chụp nên anh đờ ra một lúc, không kịp cất đi ngay, bị Mã Quần Diệu bắt gặp."

Thấy nét mặt Lâm Y Khải ngờ vực, anh bổ sung thêm: "Ảnh chụp không khác mấy cái cảnh em thấy trong hẻm."

Lâm Y Khải lúng túng đáp "Ò", tỏ ý đã hiểu.

Triệu Hi nhướng lông mày, cái tên này không hổ là anh đại trường học một thời, với tư cách người trong cuộc mà anh chả xấu hổ tí nào, anh nói: "Khi đó Mã Quần Diệu vẫn còn bé lắm, chắc chưa đến 10 tuổi thì phải. Anh tưởng nó không hiểu gì, ai ngờ tên nhóc ấy phản ứng mạnh thôi rồi."

"Phản ứng mạnh?" Lâm Y Khải bỗng chốc hoang mang.

Triệu Hi ngẫm nghĩ một lúc và bảo: "Cực kỳ, cực kỳ căm ghét."

Lâm Y Khải sững người.

Khả năng một phần tỷ đột nhiên tan vỡ theo lời Triệu Hi nói, như khinh khí cầu bị đâm thủng, sau khi nổ tung chỉ còn sót lại mảnh vụn bay lả tả, lặng lẽ rơi xuống mặt đất.

Chẳng biết bao lâu sau, cậu mới hỏi khẽ: "Cực kỳ.... căm ghét ư?"

"Ừ, căm ghét đến mức chẳng thèm lấy sách đã bỏ đi mất." Triệu Hi nói: "Khi ấy nó còn nhỏ, khác với bây giờ, dù cố căng mặt ra nhưng vẫn để lộ cảm xúc. Anh nhận ra nó đang cố gắng chịu đựng để giữ lễ phép, nhưng anh cũng nhận ra nó cực kỳ...."

Anh cau mày châm chước từ ngữ, Lâm Y Khải ngờ rằng anh sẽ nói từ "Buồn nôn", nhưng cuối cùng anh lại nói "Khó chịu".

Triệu Hi nói ngay lúc ấy Mã Quần Diệu thoạt nhìn cực kỳ khó chịu.

"Thế nên phản ứng của em làm anh rất bất ngờ đấy." Đôi mắt màu nâu nhạt của Triệu Hi nhìn chăm chú Lâm Y Khải, gõ nhẹ cây thước vào lòng bàn tay: "Khác xa Mã Quần Diệu. Nhưng kiểu như nó cũng rất hiếm thấy, đại đa số người biết chuyện, phản ứng đầu tiên nằm giữa hai đứa."

Lâm Y Khải rũ mắt, nở nụ cười nửa tự giễu nửa hùa theo, cậu nói: "Thế à, bọn em đúng là anh em có khác, chiếm cả hai đầu mút luôn."

"Khác xa nhau luôn ấy, lúc đó anh bị thằng nhóc làm cho choáng luôn." Triệu Hi nói như đùa: "Sau khi nó bỏ đi anh tự suy ngẫm một ngày liền, rồi nghĩ tại sao? Khó chấp nhận đến thế ư?"

"Sau đó thì sao?" Lâm Y Khải hỏi.

"Sau đó? Sau đó anh thầm nhủ thằng oắt con phiền phức chết mất, dựa vào đâu mà anh đây phải dỗ dành, kệ xác nó đi. Kết quả không đến hai ngày, anh lại mò đến tìm nó nói chuyện." Triệu Hi hất hất cằm: "Cũng giống như anh bây giờ tìm em nói chuyện này, nhưng không được nhẹ nhàng thế. Nó cứ lầm là lầm lì, nghĩ gì cũng không nói ra, anh chả biết anh nói có tác dụng không nữa."

"Lúc ấy anh nghi ngờ nó bị ám ảnh tâm lý. Sau này anh phát hiện ra chắc nó từng gặp phải một số chuyện thật."

Lâm Y Khải ngẩng phắt đầu lên, nhưng Triệu Hi không định nói rõ: "Anh đoán thôi, không có căn cứ gì cả nên không nói cho em được. Nói chung hồi đó anh rất cố gắng, nói chuyện với nó rất nhiều lần. Sau đó không bao lâu nó dọn đi, anh cũng ra nước ngoài. Cũng có liên lạc nhưng không nhiều lắm. Hai năm trôi qua, anh về nước nghỉ hè, nó đến Ngoài rặng ngô đồng mấy lần, ban đầu bảo đến thăm cụ Đinh, về sau chủ động tới tìm anh, biệt biệt nữu nữu nói xin lỗi anh, anh biết ngay nó nghĩ thông rồi."

Nó nghĩ thông rồi.

Bốn chữ ấy nói ra thì nhẹ nhàng, nhưng Triệu Hi hiểu, đối với người có tính cách như Mã Quần Diệu, phải mất gần hai năm trời mới thay đổi được tư tưởng sẵn có, chắc chắn đã phải đấu tranh rất nhiều.

Cũng từ ngày hôm ấy anh mới hiểu rằng, đối với Mã Quần Diệu, anh và Lâm Bắc Đình là người bạn vô cùng quan trọng.

"Anh hay bảo nó như ông cụ non. Nhưng thực ra không phải thế, nó chảnh chọe nhìn ngốc y hệt anh ngày xưa, nhiều khi ngứa đòn lắm, cứ cậy cái gương mặt đó nữa chứ." Triệu Hi chẹp miệng, hạ giọng nói: "Nhưng nó cực kỳ lý trí, không nói đến bạn bè cùng trang lứa, nhiều người lớn hơn nó cũng chưa chắc nghĩ thông được. Nó không bao giờ bép xép chuyện của ai với người khác, điều ấy đã khó lắm rồi."

Triệu Hi vừa nói vừa ngước mắt nhìn, phát hiện Lâm Y Khải đờ đẫn từ bao giờ. Chẳng biết cậu nghe được tới đoạn nào và đang nghĩ điều chi, chắc do ngọn đèn trong phòng tỏa ra ánh sáng lạnh quá, làm sắc mặt cậu tái nhợt.

Phản ứng của cậu thực sự rất lạ, Triệu Hi liên tưởng đến vài chi tiết lúc trước, lâu mày dần dần chau lại. Anh nhìn cậu trai cụp mắt cúi đầu, bỗng khẽ giọng gọi: "Y Khải?"

"Dạ?" Lâm Y Khải giật mình, ngẩng đầu nhìn anh.

"Anh thấy em cứ đờ ra, mà sắc mặt tái quá, không khỏe à?" Triệu Hi nói.

"Đâu có." Lâm Y Khải lắc lắc đầu: "Em vừa nghĩ đến vài chuyện vụn vặt ấy mà."

"Vậy thì tốt rồi." Triệu Hi nói.

Đang nói chuyện, Lâm Y Khải chợt phát hiện màn hình di động hiện lên thông báo có tin nhắn mới, nhận từ hai phút trước. Cậu mở khóa ấn vào Wechat, tin nhắn từ Mã Quần Diệu —–

[Cây thần núi Trường Bạch: Tôi xong việc rồi]

[Cây thần núi Trường Bạch: Chờ cậu dưới tầng nhé?]

Ánh mắt Lâm Y Khải phức tạp nhìn cái biệt danh ấy, gõ chữ đáp lời: Xuống ngay đây.

Triệu Hi hỏi: "Quần Diệu xong rồi à?"
Lâm Y Khải gật đầu: "Dạ."

"Thế thì đi thôi, xuống tầng." Hắn vừa nói vừa đứng dậy, không quên trả chiếc thước mình chơi từ nãy tới giờ về túi bút của Mã Quần Diệu.

Lâm Y Khải theo sau lưng anh, càng nhìn cái biệt danh ấy càng thấy gai mắt, thế là thò tay đổi thành "Ảnh đế của rừng sâu", chẳng biết là chế giễu Mã Quần Diệu hay chế giễu chính mình.

Ánh sáng lạnh lẽo trong phòng bỗng vụt tắt, Lâm Y Khải ngẩng đầu, thấy Triệu Hi đang tắt đèn. Cậu đổi biệt danh xong, vừa ấn vào nút xác nhận, Triệu Hi đứng trước bỗng quay đầu lại hỏi cậu: "Y Khải, thực ra vừa rồi anh đã định hỏi, em...."

Anh nói năng chần chừ và mập mờ, nhưng Lâm Y Khải hiểu ngay. Tim cậu đập mạnh, nở nụ cười với Triệu Hi như phản xạ có điều kiện, nói: "Nghĩ gì thế anh Hi, em thích con gái."

Triệu Hi rũ mắt nhìn cậu, ánh mắt hiếm khi bớt vẻ cợt nhả, mang theo nét dịu dàng. Anh gật nhẹ đầu: "À, thế thì tốt rồi."

Lâm Y Khải sửng sốt.

"Con đường này không dễ đi đâu." Triệu Hi nói, như bùi ngùi, như đang nói với cậu.

"Em biết." Lâm Y Khải dứt lời bèn thò tay mở cửa phòng học.

Kết quả cửa vừa mở ra, Mã Quần Diệu tựa ngay cạnh cửa cúi đầu lướt điện thoại, chẳng biết đứng đây bao lâu, nghe được những gì rồi.

Lâm Y Khải nhớ lại cái câu mình vừa nói, trong lòng văng vẳng một chữ —– Đệch.

Bố con.

Họ cùng đi đến cổng Tây, Triệu Hi định tới Hân Hoan, Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu định tới Ngoài rặng ngô đồng.

Rõ ràng lúc có ba người vẫn nói chuyện bình thường, Triệu Hi vừa đi mất, còn lại Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu sóng vai, bầu không khí bỗng lặng hẳn.

Cổng Tây trường học vào lúc chạng vạng người đến người đi. Trong phạm vi trường học không cho píp còi, chỉ có mấy thứ lặt vặt treo trên xe bán đồ ăn lưu động kêu loong coong, sắc trời nhá nhem tối, ánh đèn lưa thưa, chưa nối thành một đường thẳng.

Trong đầu Lâm Y Khải toàn cảnh tượng lúc vừa bước ra khỏi cửa phòng học, không biết nói gì cả. Còn Mã Quần Diệu ít nói sẵn, bình thường rất khó đoán hắn đang trầm ngâm suy nghĩ hay chỉ đơn giản là không muốn mở miệng.

Nhưng bây giờ vẫn cứ thấy im lặng quá đà.

Một cái chớp mắt nào đó, Lâm Y Khải bỗng sản sinh một suy nghĩ mông lung. Hình như cậu biết vì sao Mã Quần Diệu im lặng, mà hình như không biết.

Người ta nói nỗi lòng thiếu niên khó nắm bắt, trong đó anh cậu là khó nhất, đến chính cậu còn ngang cơ nữa là.

Bà cụ đầu ngõ đang dắt cháu trai đi dạo, bà cúi người xuống bắt chước điệu nói của một đứa trẻ để trêu nó. Lâm Y Khải nghiêng người tránh đường, bả vai không may va vào ngực Mã Quần Diệu, được đối phương đỡ lấy.

Tay Mã Quần Diệu rất to nhưng không dày. Lâm Y Khải có thể cảm nhận ngón tay thon dài đè lên vai cậu, một lát sau thả ra.

Cậu xốc ba lô đeo một bên vai, chờ bà cụ rời đi mới cất bước tiếp. Có lẽ vì đụng chạm nhau nên cậu bỗng muốn nói gì đó để phá vỡ không khí căng thẳng khó hiểu này. Nhưng cậu chưa kịp há miệng đã nghe Mã Quần Diệu bảo: "Vừa nãy đứng ngoài phòng học đã nghe được một ít."

Đột nhiên nhắc tới đề tài này khiến Lâm Y Khải ngẩn ngơ.

Mã Quần Diệu nhìn con hẻm dài dặc chật hẹp phía trước, lát sau mới đưa mắt sang cậu, như thoáng nhìn lơ đãng: "Cậu thích bạn nữ nào à?"

"Đâu có." Lâm Y Khải bật thốt ngay.

Có lẽ cậu trả lời nhanh quá nên Mã Quần Diệu cũng sửng sốt theo.

Cuối cùng Lâm Y Khải cũng tìm thấy cơ hội, bèn nói: "Vừa nãy tán gẫu với anh Hi, ổng thuận miệng hỏi, em thuận miệng trả lời thôi, không có ý gì khác."

Cậu suy nghĩ một lát rồi bổ sung thêm: "Không thích bạn nữ nào cả, lớp mình có tổng cộng mấy người thế thôi còn gì."

Mã Quần Diệu nhìn cậu. Một lát sau mới thu tầm mắt gật nhẹ đầu, không nói gì nữa. Dường như hắn cũng chỉ thuận miệng hỏi thôi.

Giải thích xong, trái tim Lâm Y Khải chậm rãi hạ xuống mặt đất. Cậu cứ mải thở phào nhẹ nhõm, mãi đến khi quẹo vào góc quặt cuối ngõ, nghe thấy cách đó không xa có tiếng người, cậu mới bỗng thắc mắc —-

Mã Quần Diệu... Tại sao phải hỏi chuyện ấy?

Suy nghĩ ấy hiện lên trong đầu chớp nhoáng, cậu liếc mắt dòm Mã Quần Diệu, thấy Mã Quần Diệu nhìn thẳng phía trước, không biết sao tự dưng xị mặt, vừa căm ghét vừa bực bội.

Lần trước thấy hắn như vậy là vì Quý Hoàn Vũ.

Lâm Y Khải quay đầu nhìn phía trước theo bản năng, quả nhiên, thấy một người đàn ông đi từ cổng nhà cụ Đinh ra. Người nọ vẫn quần áo chỉnh tề, chỉ là nét mặt trông thật nhếch nhác.

Giọng nói ồm ồm của cụ Đinh vang lên trong sân: "Anh tự nhìn lại anh xem, anh sĩ diện lắm cơ mà? Suốt ngày lải nhà lải nhải mấy chuyện này anh không thấy nhục mặt à? Anh nghe thử xem những lời anh nói có còn giống người không? À, anh nói không cần là không cần, anh nói cần là cần? Mọi người phải xoay quanh anh đúng không? Tiểu Diệu là một cá thể độc lập! Anh thực sự là cái loại chả ra gì! Anh đừng tới tìm tôi, cũng đừng tới tìm Tiểu Diệu nữa, ông cháu tôi không quen biết anh, anh cút cho tôi, cút được bao xa thì cút!"

Đây là lần đầu tiên Lâm Y Khải thấy ông cụ nổi giận thật mà không phải dọa dẫm vui đùa. Vóc dáng ông cụ không còn cường tráng như hồi trẻ, nhưng đã từng đi lính nên vẫn khỏe như vâm. Cụ xô Quý Hoàn Vũ ra khỏi cổng khiến ông ta lảo đảo lùi về sau vài bước.

Ông cụ nhô ra định đóng cổng, kết quả thấy người đứng bên ngoài ngõ. Cụ sửng sốt một lúc rồi vội vàng ra hiệu bảo bọn Lâm Y Khải đi nhanh lên, đừng đứng đây hóng hớt.

Nhưng Quý Hoàn Vũ đã thấy họ rồi, mất hết mặt mũi trước mặt vai dưới, nét mặt ông vừa lúng túng vừa thẹn quá hóa giận.

Ông xốc quần áo lại cho ngay ngắn, bấy giờ mới bước tới gần Mã Quần Diệu.

"Anh! Anh đừng có nói những lời ấy với nó, chả ai muốn nghe anh đâu! Muốn nghe thì đã nghe từ lâu rồi, sao phải chờ đến tận giờ?" Cụ Đinh toan giữ ông ta lại.

Quý Hoàn Vũ kìm nén nóng giận, không thèm giải thích mà đẩy ông cụ quay về trong sân, giữ cửa không cho cụ đi theo: "Tôi muốn tâm sự với nó, bác về phòng nghỉ đi có được không? Nói gì thì nói, đây là chuyện giữa tôi và Tiểu Diệu, không liên quan gì đến người khác."

Ông cụ đứng bên trong chửi mát, Quý Hoàn Vũ đứng ngoài khóa cổng lại. Ông nói với Mã Quần Diệu: "Bố không khóa, cài cổng thôi, lát nữa nói chuyện với con xong rồi mở sau."

Lâm Y Khải bỗng thấy bội phục ông ta, trong tình huống này mà vẫn giữ được giọng điệu nhẹ nhàng. Tuy rằng có thể nhận ra ông ta đang đứng trên bờ vực điên máu, nhưng ít nhất hiện giờ vẫn bình tĩnh lắm.

Người thế này nếu trẻ hơn 20 tuổi chắc sẽ làm trường lớp điên đảo lắm cho xem. Cậu nhớ cụ Đinh từng kể, Mã Âu quen biết ông ta trong trường cấp 3, sau này kè kè bên cạnh, tốt nghiệp đại học xong thì kết hôn. Hồi xưa Mã Âu thích người này cũng phải thôi.

Ông ta và Mã Quần Diệu là bố con, trong những bức ảnh cũ kĩ của cụ Đinh nhìn cả hai rất giống nhau. Nhưng thực sự đứng ngay trước mặt thì Lâm Y Khải lại thấy hai người chẳng giống tí nào.

Không nói rõ được chỗ khác nhau, chỉ biết là hoàn toàn khác biệt.

"Chúng ta tìm chỗ nào đi." Quý Hoàn Vũ móc điện thoại xem giờ, nói: "Góc kia có được —-"

"Ngay đây." Mã Quần Diệu sốt ruột cắt lời ông: "Có gì nói ngay ở đây đi."

Quý Hoàn Vũ nhìn hắn thở dài, cất điện thoại đi và nói: "Được."

Ông đưa mắt nhìn xung quanh, thấy con hẻm vắng vẻ, không có ai qua lại, trông còn kín đáo hơn bất cứ nhà hàng quán cafe hay nơi nào khác.

Một nơi bí mật giữa ban ngày ban mặt.

"Được. Thế —-" Ông gật đầu, đảo mắt nhìn Lâm Y Khải.

Mã Quần Diệu cười lạnh.

Hắn thấy Quý Hoàn Vũ thật nực cười, chính mồm nói muốn tâm sự, nhưng lần nào cũng bày cái vẻ không thể để người ngoài nghe lỏm, cần gì phải vậy? Không thấy mâu thuẫn à?

Nét trào phúng trên mặt hắn quá rõ ràng, Quý Hoàn Vũ bị biểu cảm ấy đâm chọc, bỗng không cất nổi thành lời. Dáng vẻ bình tĩnh mà ông cố gắng duy trì rốt cuộc nứt ra một kẽ hở.

Ông bước tới gần Mã Quần Diệu, nửa đường bỗng dừng lại, không kìm được nói: "Tiểu Diệu, đã bao năm trôi qua rồi mà con. Mẹ con cũng đã tìm được người phù hợp, bố nghe nói bây giờ mẹ con êm ấm, an vui hơn khi bên cạnh bố nhiều. Vì sao con cứ nhớ mãi cái chuyện xưa xửa xừa xưa vậy?"

Mã Quần Diệu lừ mắt, như thể nhìn ông ta thôi cũng bực mình: "Ông có tư cách nhắc đến mẹ tôi?"

"Không có." Quý Hoàn Vũ Diệu nhận nhanh gọn, ông rũ mắt mãi chẳng lên tiếng, không biết nhìn chằm chằm mặt đất nghĩ ngợi điều gì. Một lúc lâu sau, ông nói: "Bố không có tư cách nhắc đến mẹ con, vì thế đến tận bây giờ vẫn chưa đến gặp cô ấy —-"

"Ông dám gặp." Mã Quần Diệu bỗng nhấc chân.

Quý Hoàn Vũ vội vàng nói: "Không không, bố không đến gặp cô ấy, từ lúc về nước vẫn tránh mặt suốt. Nhưng Tiểu Diệu à, chuyện đó thực sự đã qua rất rất lâu rồi. Đúng, khi đó bố ngu dốt, chẳng chuyện gì được như ý, mọi thứ khác xa với những gì bố mong khi còn trẻ, nên bố đã có... hành động điên rồ. Khi ấy bố đã sống riêng với mẹ con lâu rồi, con còn bé nên không biết, nhưng lúc đó thực sự..."

Ông cân nhắc câu từ, chẳng biết nhằm biện bạch cho mình hay sợ chọc giận Mã Quần Diệu. Ông do dự chốc lát mới nói tiếp: "Đã không còn nhiều tình cảm. Không dối gì con, Tiểu Âu.... mẹ con thực sự đã xem xét đến đơn ly dị từ lâu rồi, bố cũng có suy nghĩ đó, nhưng vẫn cảm thấy nên đợi thêm chút nữa, ở bên cạnh nhau thêm chút nữa. Dù gì từ cấp 3 bố mẹ đã quen nhau, ở bên nhau khi còn trẻ như vậy."

Ông nhìn Mã Quần Diệu và nói: "Có lẽ con nghĩ từ đầu đến cuối bố là một kẻ cặn bã, bố cũng biết vì sao con không muốn cho mẹ biết chuyện, sợ cô ấy cảm thấy quãng thời gian mấy chục năm của mình ném hết cho... chó ăn. Đúng không?"

Mã Quần Diệu không bác bỏ.

Ông ậm ờ cười khổ: "Bất kể con có tin hay không, chí ít lúc đầu ở bên mẹ con, bố thực sự rất yêu cô ấy, cũng không suy nghĩ gì khác. Nhưng...

Nhưng mà cuộc sống không chỉ có yêu đương, nhiều chuyện phiền lòng lắm. Lúc trước cãi nhau với mẹ con cũng là một nhân tố, tóm lại quá nhiều chuyện rối tung nên bố hơi suy sụp. Bố không biết con có gặp phải tình huống ấy không, thỉnh thoảng áp lực nặng nề sẽ nảy ra vài suy nghĩ hết sức điên rồ, cảm giác muốn buông thả, muốn làm những chuyện phá vỡ giới hạn. Thế nên..."

Thế nên dắt một gã đàn ông chả liên quan gì vào trong căn phòng cũ kĩ ấy quấn lấy nhau?

Mã Quần Diệu luôn cảm thấy có một số người thật nực cười, bản thân mình tự làm những việc đáng xấu hổ đến mức ngại nhắc đến, mỗi lần nói tới toàn phải tránh mặt người thứ ba hoặc dừng lại im bặt. Cứ như không nói ra thì những chuyện ấy sẽ dần dần phai nhòa, rơi vào lãng quên. Cứ như ông ta muốn bỏ qua thì người khác cũng phải quên vậy.

Cứ như suy nghĩ tình cảm của người khác không đáng quan tâm, kí ức của người khác tha hồ xóa sạch, người khác... không phải là người ư?

Lần nào Quý Hoàn Vũ cũng nhấn mạnh một câu, hồi ấy con còn bé.

Đúng, khi ấy hắn bé thật, bé đến mức rất nhiều chuyện sau này nhớ lại chỉ còn sót một đoạn ngắt đứt quãng. Giống như việc hắn hồi tưởng lại cái ngày hôm ấy, chỉ nhớ rõ trong phòng sương khói lượn lờ, sặc sụa đến mức hắn không mở nổi mắt. Tàn thuốc rải khắp nơi trên mặt đất, đốt rồi, lập lòe sáng đỏ. Quý Hoàn Vũ quấn quýt với một người đàn ông khác ngay trong làn khói mịt mù.

Ngày hôm ấy hắn đã bệnh sẵn, đầu óc choáng váng nhức nhối, e rằng hãy còn sốt. Những hình ảnh ấy không quá chân thật, như hình vẽ graffiti hay như chân tay giương nanh múa vuốt trong bộ phim chất lượng kém.

Hình như hắn nói câu gì đó, làm kẻ đang quấn quýt giật mình, sau đó nhốn nháo rối loạn. Hình như hắn bị người ta đẩy hoặc có người va vào hắn, sau đó hắn ngã xuống đất, chắc đã đè lên tàn thuốc chưa dập tắt, sau gáy bỏng rát.

Năm đầu tiên, hắn luôn gặp ác mộng. Không hãi hùng, nhưng khi tỉnh dậy phải uống nửa cốc nước mới giảm bớt cảm giác buồn nôn ấy.

Về sau những hình ảnh ấy mờ nhạt theo từng năm tháng, hắn chỉ còn nhớ rõ mùi thuốc lá và cảm giác nôn nao.

Triệu Hi hay bảo hắn như ông cụ non, chắc là thế rồi. Giống như việc hắn mới tí tuổi đã biết Quý Hoàn Vũ là một kẻ rất sĩ diện hão, thích khoác lên mình bề ngoài đạo mạo.

Đúng là Mã Âu và Quý Hoàn Vũ kẻ tám lạng người nửa cân, đều chẳng biết chăm sóc hắn, nhưng hắn phân biệt được ai vì bất đắc dĩ, ai vì bản chất.

Sự quan tâm hắn nhận được có hạn, nên những thứ đựng trong tim cũng ít ỏi, bởi vậy hắn muốn che chở Mã Âu. Hồi xưa lúc được đón đi, Mã Âu đã ôm hắn khóc rất lâu, nói mình toàn làm những việc sai lầm, nói mình thật vô dụng.

Vì hắn mà Mã Âu từ bỏ công việc suốt mấy năm của mình. Hắn không mong mẹ lại vì Quý Hoàn Vũ mà gạt bỏ hết cuộc sống mấy chục năm của mình. Thế là hắn giấu nhẹm suốt bấy lâu.

Chỉ cần hắn giấu, Quý Hoàn Vũ sẽ chẳng bao giờ nói ra.

Và rồi suốt một thời gian dài sau đó, hắn vừa căm ghét vừa phải kìm nén sự căm ghét ấy trước mặt Mã Âu, thời gian dần trôi, không còn xúc động muốn bùng nổ nữa rồi.

Bình bịt kín lâu sẽ bị gỉ.

Suốt một quãng thời gian rất dài, hắn từ chối tất cả sự tiếp xúc thân mật, lý trí hắn hiểu chín quá hóa nẫu, nhưng những thứ thuộc về bản năng rất khó uốn nắn.

May mà có Triệu Hi và Lâm Bắc Đình.

Hắn thấy cái gì đó rất khác trên người hai anh bạn lớn hơn vài tuổi, sau đó hắn ép bản thân từ từ ôn hòa, từ từ thích ứng. Mãi cho đến một ngày nào đó, cuối cùng hắn đã có thể tách Quý Hoàn Vũ ra khỏi những người khác và tách mình ra khỏi những chuyện ấy.

Như lời hai anh bạn đã nói, không phải tất cả sự thân mật đều đại biểu cho tình yêu, đừng có thần hồn nát thần tính, cứ thế dễ lợn lành chữa thành lợn què lắm.

Hắn thấy có lý phết. Như bên cạnh hắn có Triệu Hi, Lâm Bắc Đình, Phác Thành Huấn,... Có rất nhiều bạn bè hoặc thân hoặc sơ, đâu có ai khiến hắn nghĩ ngợi xằng bậy đâu.

Hắn không giống Quý Hoàn Vũ.

...

Sắc trời ngày càng tối, bóng dáng của họ bắt đầu trở nên lờ mờ.

Quý Hoàn Vũ giải thích hồi lâu, rốt cuộc bắt đầu nôn nóng. Ông ta thấy mình chẳng nói gì sai cả, nhưng làm thế nào cũng không lay chuyển được lòng dạ Mã Quần Diệu. Không kìm được ông nghĩ tới lời cụ Đinh —- ngày xưa nó bị nhốt ngoài cửa, giờ đến lượt anh.

Ông ta chưa làm gì mà đã thấy kiệt sức rồi, thế nên ông ta dần dần lặng thinh. Nhưng bất kể ông ta kích động, bình thản, nôn nóng hay áy náy thế nào, Mã Quần Diệu vẫn giữ dáng vẻ lạnh lùng ấy.

Lâm Y Khải nhìn Quý Hoàn Vũ, theo từng lời ông ta nói, cậu rốt cuộc tìm ra manh mối. Cậu nhớ tới những lời Triệu Hi nói, nhớ tới "ám ảnh" trong lòng Mã Quần Diệu. Tuy Quý Hoàn Vũ không nói cụ thể nhưng cậu đã đoán được rồi.

Rồi cậu không nín được nhìn sang Mã Quần Diệu, giây phút ấy cậu bỗng thấy những căm ghét và bực bội của Mã Quần Diệu như lơ lửng trên không trung, không giống người trong cuộc mà giống một kẻ đứng xem hơn.

Dường như hắn đã phải tốn rất rất nhiều năm để bóc tách mình khỏi quá khứ ngổn ngang, và đứng đấy trở thành một người ngoài không hề dính dáng gì cả, để rồi nhiều năm sau, đến ngày hôm nay trả lại đối phương một câu thay cho bản thân mình năm đó từng phải ăn nhờ ở đậu khắp nơi.

Hắn nói với Quý Hoàn Vũ: "Tôi thấy ông cực kỳ buồn nôn."

Xung quanh không có đèn đường sáng tỏ nhưng Lâm Y Khải vẫn thấy sắc mặt người đàn ông nọ trắng bệch, bị lời nói ấy đâm thọt.

Ông ta đứng lặng tại chỗ, tiếng chửi rủa của cụ Đinh, thái độ lạnh nhạt của Mã Quần Diệu... Đủ mọi áp lực và cảm xúc trào dâng, ông ta lại xúc động muốn làm gì đó hay nói đôi câu như hồi xưa.

Lâm Y Khải thấy ông ta nhúc nhích, bèn tự giác đứng chắn trước mặt Mã Quần Diệu. Cậu sợ ông ta sẽ làm gì đó, ai ngờ ánh mắt đối phương đảo qua hai người họ, rồi nói với Mã Quần Diệu một câu.

Quý Hoàn Vũ nói: "Tiểu Diệu à con biết không, có nhiều thứ sẽ di truyền đấy."

Ẩn ý.

Con hẻm rơi vào tĩnh lặng, Lâm Y Khải lơ mơ mất vài giây mới hiểu lời Quý Hoàn Vũ nói. Cậu vô thức liếc nhìn Mã Quần Diệu, nhưng trời ngày càng tối làm cậu không thấy rõ nét mặt Mã Quần Diệu.

Cậu không biết tâm trạng Mã Quần Diệu bây giờ là gì, lúng túng? Giận dữ? Hay là buồn nôn gấp bội?

Chứ cậu thì đã sôi máu lắm rồi.

Từ bé đến giờ cậu chưa từng thấy ai như Quý Hoàn Vũ, bản thân mình sống bừa bãi còn muốn kéo cả người khác theo, bản thân mình mất mặt còn muốn làm người khác xấu hổ theo.

Cậu nhìn bóng người dần dần mờ nhạt của Quý Hoàn Vũ, nửa gương mặt chìm trong bóng tối, bỗng nghĩ hồi trước xem ảnh cũ, mình đúng là mù rồi, sao lại thấy một kẻ đểu cáng thế kia hồi còn bé giống Mã Quần Diệu cho được?

Lâm Y Khải xốc quai cặp, bước về phía trước nửa bước và nói: "Chú à, thực sự chuyện chú nói chả liên quan gì đến cháu, nhưng cháu thật lòng rất muốn chêm vào một câu."

Kĩ năng cậu học được từ Lâm Minh Dương – càng sôi máu càng tươi cười rạng rỡ trong chớp mắt. Cậu sở hữu một gương mặt học sinh ngoan nhã nhặn, Quý Hoàn Vũ coi cậu là nhân vật làm nền và bạn học nào đó của Mã Quần Diệu, dù biết cậu đang chế giễu nhưng không để bụng cho lắm.

"Cháu muốn nói gì?" Quý Hoàn Vũ hỏi.

Lâm Y Khải kéo balo trên vai xuống, giơ lên cho ông ta nhìn và nói: "Cháu muốn nói là, nếu chú không phải bố của Mã Quần Diệu thì bây giờ cái balo này đã quật vào mặt chú rồi."

Chân trái Quý Hoàn Vũ vô thức lùi về sau, rồi khựng lại. Ông ta cau mày nhìn Lâm Y Khải, không biết là đang chê cậu xen vào việc của người khác hay đoán chắc một người ngoài sẽ không mất lịch sự nhúng tay vào chuyện gia đình của ông ta và Mã Quần Diệu.

Ai ngờ cậu trai trước mặt bỗng mở miệng —-

Cậu liếc Mã Quần Diệu và nói: "Nhưng cháu thấy Mã Quần Diệu cũng chẳng định nhận ông bố như chú đâu, đúng không?"

Vừa dứt lời, cậu vung mạnh cặp sách quật Quý Hoàn Vũ.

"Mã Quần Diệu thành người thế nào liên quan đéo gì đến ông. Giờ cậu ấy có nhà rồi, mẹ kiếp." Lâm Y Khải quất xong, túm Mã Quần Diệu chạy vào nhà cụ Đinh.

Đã lâu rồi Quý Hoàn Vũ không tiếp xúc với trai tráng mười bảy mười tám tuổi, không biết có cái loại người nói đánh là đánh. Ông ta chật vật bụm mặt, cau mày sải bước đuổi theo.

Lâm Y Khải nghe thấy tiếng bước chân, toan quay đầu lại, nhưng bị Mã Quần Diệu giữ bả vai đẩy ra sau lưng.

Vai phải Mã Quần Diệu hạ thấp, quai cặp trượt tới khuỷu tay, hắn nhấc balo lên nói với Quý Hoàn Vũ: "Ăn một phát chưa đủ đúng không?"

Quý Hoàn Vũ dừng bước chân.

Ông ta mắc nợ đứa con trai này nhiều lắm, thực ra trong lòng ông ta biết rõ. Hành động dừng bước đã chứng minh cho điều ấy. Bởi vì ông ta hiểu, Lâm Y Khải động tay chỉ chơi một phát, chỉ tức giận ra mặt thay người khác thôi. Nếu để Mã Quần Diệu động tay, e rằng nợ nần chồng chất suốt bao năm nay sẽ phải tính toán rõ ràng.

Cụ Đinh không nhìn thấy tình hình chiến đâu, đứng trong sân vỗ cửa rầm rầm, gào: "Tiểu Diệu? Tiểu Khải! Tiểu Khải! Mở cửa cho ông, ông phải đấm chết cái thằng vô đạo đức không ra gì ấy! Bắt nạt ai chứ bắt nạt cháu ông là ông không để yên đâu!"

Cụ gào toáng lên, kéo theo chó nhà ai đó sủa cùng, ầm ĩ hết cả. Rồi tiếng ho khan và tiếng nói chuyện hướng về phía bên này, Quý Hoàn Vũ do dự một lát, cuối cùng cất bước.

Từ bé ông ta đã hiếu thắng, hay để ý chuyện vụn vặt, sĩ diện đến mức cực đoan, bất kể thế nào thì mỗi lần xuất hiện trước mặt người khác luôn phải áo mũ chỉnh tề phong độ lịch sự, nhưng luôn luôn có kẻ... có kẻ nhớ lại những trò hề của ông ta trong căn phòng tăm tối ấy, thế nên ông ta không bao giờ thực sự ngóc đầu vẻ vang được.

Cố gắng suốt bao nhiêu năm qua, ông ta vẫn cảm giác mình bẩn thỉu như xưa.

Bẩn thỉu.

Mã Quần Diệu nhếch khóe môi, như lười chẳng muốn chễ giễu thành tiếng. Hắn bước tới cánh cổng cũ kĩ, mở chốt cửa và dắt Lâm Y Khải vào.

Cụ Đinh đỏ mặt tía tai bị Lâm Y Khải giữ dưới nách cản lại, Mã Quần Diệu khép cửa đóng chặt, chặn bóng người dưới sắc trời tù mù ngoài cửa, nhưng chẳng liếc mắt nhìn thêm.

Một lúc lâu sau, Lâm Y Khải nhòm qua ô gạch xi măng hình hoa trên tường nhà, khoảng đất nhỏ trước nhà đã chẳng còn bóng ai từ lâu, chỉ có chú câm đang chồng hộp giấy vứt đi và chai nhựa dưới chân tường, cơn gió ngang qua phát ra tiếng va chạm sột soạt.

Tối nay cụ Đinh hơi ngượng, cụ nghĩ tại mình không truyền tin kịp thời: "Nếu tìm được lúc rảnh tay gọi điện thoại trước thì Tiểu Diệu đã không phải gặp Quý Hoàn Vũ chó chết."

Lúc Lâm Y Khải vào bếp rửa cốc, lần thứ n nghe cụ lầu bầu như vật. Lầu bầu xong, ông cụ cầm con dao phay quay đầu hỏi cậu: "Măng khô, củ sen, hạt dẻ, cháu nghĩ Tiểu Diệu thích cái nào nhất?"

Lâm Y Khải tránh lưỡi dao của cụ mà dở khóc dở cười. Ông cụ không giỏi dỗ dành người khác, đặc biệt là không giỏi dỗ Mã Quần Diệu, vì từ nhỏ đến lớn hắn luôn suy nghĩ rõ ràng mạch lạc, rất ít khi cần an ủi. Cách duy nhất ông cụ có thể nghĩ là nấu vài món ngon. Người đã tức điên máu rồi thì không để dạ dày chịu khổ.

Mã Quần Diệu thích ăn gì là một vấn đề triết học. Cụ Đinh nuôi hắn như cháu ruột suốt bao lâu nay mà vẫn không biết chuyện này, bởi vì lần nào hỏi hắn cũng bảo "Gì cũng được."

Lâm Y Khải cứ tưởng mình cũng không rõ lắm, ai ngờ cậu ngẫm nghĩ một lúc, ấy thế mà chọn được một thứ trong ba loại: "Hay là măng khô đi ông, giòn. Hình như cậu ấy thích những thứ giòn giòn, ăn nhiều hơn món khác. Cậu ấy ít khi chủ động gắp cà mướp các kiểu."

Ông cụ giơ ngón cái cho cậu, mở tủ lạnh tìm đồ.

Ban đầu Lâm Y Khải định rót hai cốc nước, được ông cụ gợi ý cậu bèn lục tung phòng bếp, moi ra một gói cam cúc, đổ mấy bông vào chén nước, cậu muốn giúp Mã Quần Diệu hạ hỏa, méo mó có hơn không.

Tối nay, một già một trẻ dồn hết khả năng vào mâm cơm, nhưng Mã Quần Diệu vẫn cứ im lìm.

Lâm Y Khải chợt nhớ tới hồi xưa lúc mới gặp Mã Quần Diệu. Cậu thắc mắc rất lâu, thầm nghĩ vì sao cái tên này suốt ngày trưng bản mặt lạnh cóng, lúc nào cũng khó ở. Giờ cậu đã hiểu, nếu cậu gặp phải một ông bố như vậy, chứng kiến những chuyện bê bối lộn xộn ấy, trưởng thành trong hoàn cảnh thế kia, thì cậu cũng chẳng tìm ra điều gì đáng để vui vẻ.

Hành lý đi tập huấn đã thu dọn xong từ lâu, và tối nay không cần đến lớp tự học nên cả hai ngồi ở nhà cụ Đinh lâu ơi là lâu, tới khi quay về trường học thì buổi tự học tối của học sinh nội trú cũng kết thúc.

Học sinh qua lại trên con đường số 3, có vài đứa "ngàn dặm xa xôi" chạy tới Hân Hoan mua đồ ăn vặt mà cửa hàng tiện lợi khác không bán, có đứa ôm bóng rổ, lúc đi ngang qua sân vận động bèn ném vài quả cho đỡ buồn.

Thỉnh thoảng Mã Quần Diệu lại ngẩng đầu nhìn về phía sân vân động, đôi mắt híp lại, một lát sau mới dời mắt đi. Hắn đang đờ người, chẳng biết suy nghĩ chuyện gì.

Lâm Y Khải nhìn hắn vài lần, mở miệng gọi: "Anh?"

Có vài học sinh hò hét chạy ngang qua người, hình như Mã Quần Diệu không nghe rõ.

Lâm Y Khải ngẫm nghĩ, rồi gọi tiếp: "Mã Quần Diệu!"

"Hả?" Đối phương hoàn hồn, đưa mắt nhìn cậu.

"Di truyền tào lao." Lâm Y Khải nói: "Nhìn khắp toàn thân từ trên xuống dưới không tìm ra chỗ nào để nói mới nhảy sang di truyền ấy mà, mục đích là muốn khiến anh tức mình thôi. Đừng bận tâm đến chú ta."

"Chưa kể, toàn thân cô Mãtừ trên xuống dưới cả đống ưu điểm đã đủ để di truyền rồi, cần gì đến chú ta nữa? Anh làm gì do anh quyết định, không liên quan tí nào đến chú ta hết. Anh và chú ta không...."

Lâm Y Khải nhớ lại ẩn ý đằng sau câu nói di truyền ấy, im lặng vài giây mới nói tiếp: "Yên tâm, không giống nhau đâu."

Mã Quần Diệu không đáp lời.

Bất tri bất giác cả hải đã đến ký túc xá, rất nhiều người chạy xuống tầng, nào múc nước, nào mua đồ, nào sang phòng nhau chơi. Cả hai ngược dòng đi lên, hành lang tầng 6 sáng đèn, cửa phòng kí túc xá cuối cùng đã mở, Sử Vũ và Khâu Văn Bân chắc vừa về.

Lúc gần tới cửa phòng, Mã Quần Diệu im lặng suốt đường bỗng cất tiếng nói: "Trước kia anh Hi từng nói một câu."

"Nói gì?" Lâm Y Khải hỏi.

"Bảo tôi đừng uốn cong thành thẳng quá mức cực đoan, như thế dễ lợn lành chữa thành lợn què." Mã Quần Diệu nói.

*Ở đây ý bảo đừng cố quá, kẻo nó chệch sang hướng khác.

Triệu Hi bảo: Cậu càng ép buộc bản thân đi hướng ngược lại thì càng để bụng con đường sau lưng. Càng muốn quét sạch cái gì thì càng cảm nhận rõ nét sự tồn tại của nó.

Lâm Bắc Đình bảo: Sau này sẽ gặp phải đủ mọi hạng người, nhiều lắm, đâu phải người ta cứ đến gần một tí là chứng tỏ có suy nghĩ lung tung.

Lâm Y Khải bảo: Yên tâm, hai người không giống nhau đâu.

Thực ra hắn hiểu những điều này, nhưng mà...

Mã Quần Diệu dời mắt khỏi Lâm Y Khải, kéo balo xuống bước vào kí túc xá, báo hiệu tắt đèn chưa vang, trong phòng đèn đuốc sáng trưng, bọc quanh người chàng trai về muộn một lớp ánh sáng bông xù.

Lúc bước qua ngưỡng cửa, hắn nói khẽ: "Thực ra tôi đã lợn lành chữa thành lợn què từ lâu rồi."

Kì nghỉ.

Câu trước nói cho Lâm Y Khải.

Vì hắn thấy sự im lặng chưa đến hai giây của Lâm Y Khải trước khi cậu mở lời an ủi, bắt gặp sự trốn tránh và khó chịu trong ánh mắt rũ xuống của Lâm Y Khải, dường như hắn luôn phát hiện ra được những điều ấy. Mỗi lần khựng lại, mỗi lần chần chừ, rõ ràng chẳng vui vẻ gì cho cam nhưng vẫn cười đùa với người khác, hắn thấy hết.

Thế nên hắn muốn cho Lâm Y Khải biết rằng, hắn không quan tâm đến những chuyện vụn vặt ấy từ lâu rồi, hắn chỉ căm ghét một mình Quý Hoàn Vũ thôi, không ảnh hưởng gì tới người khác.

Còn câu sau...

Trong suốt một quãng thời gian dài đã từng, hắn luôn thấy mình có đủ sự khách quan và lý tính. Quan hệ của hắn với Triệu Hi Lâm Bắc Đình trước giờ rất bền vững, chơi bời với đám Phác Thành Huấn chưa từng gặp vấn đề gì, hắn cảm giác mình đã tìm được một điểm cân bằng tốt nhất bên ngoài ranh giới. Mãi tới khi Lâm Y Khải xuất hiện, bỗng dưng hắn chẳng thể đứng ở điểm cân bằng ấy được nữa.

Thực ra hắn đã ý thức được rằng, đối với hắn, Lâm Y Khải không giống những người khác, hắn chỉ đang giằng co với bản thân mình mà thôi.

Thỉnh thoảng hắn sẽ tự ngẫm và nhớ lại rất nhiều người rất nhiều chuyện, nhưng hắn luôn tránh cái chỗ ấy, cố ý bơ lác cảm xúc mập mờ hay khác lạ, cứ như không nghĩ tới thì những điều đó không tồn tại vậy.

Tận tới hôm nay gặp Quý Hoàn Vũ ở Ngoài rặng ngô đồng, khi nghe Quý Hoàn Vũ nói câu ấy, hắn bỗng nghĩ thông. Đối phương càng muốn kéo hắn vào bóng đêm, thì hắn càng muốn thoát ra. Đối phương muốn khiến hắn buồn nôn, vậy hắn sẽ không để ông ta được như ý.

Quý Hoàn Vũ muốn hắn giậm chân tại chỗ, nhưng hắn đã tháo gỡ chính bản thân mình rồi. Hắn không muốn giằng co nữa.

Hắn chỉ thích Lâm Y Khải thôi mà, thích từ lâu rồi.

Nhờ quan hệ của Triệu Hi và Lâm Bắc Đình mà hắn hiểu rõ con đường này hơn người bình thường nhiều, hắn đã chứng kiến cảnh chia chia hợp hợp trong ấy. Lý trí bảo hắn rằng đừng kéo người khác vào, người ấy quý giá lắm, hắn mong người ấy mỉm cười nhiều hơn.

Nhưng đôi khi, vào lúc cực kì hiếm hoi, hắn sẽ không kìm nổi xáo động.

Hắn vừa muốn nói cho Y Khải nghe vừa ước ao Y Khải không nghe thấy hắn.

Ký túc xà ồn ào quá, đúng lúc đó phòng ngủ sát vách ùa ra như biển thét núi gầm, lão Mao và Đồng tử túm Lâm Y Khải dặn dò ngày mai đi tập huấn rồi, cả hai cố lên nhé, giúp trường trung học trực thuộc nở mày nở mặt.

Hắn biết, Lâm Y Khải không nghe thấy.

Hắn sẽ đứng trên đường một mình, mong mỏi Lâm Y Khải dừng chân ven đường, nghỉ một lúc rồi đi ngay, tốt nhất đừng chào hỏi hắn. Hắn không chững chạc như mọi người vẫn tưởng đâu, hắn sợ mình không kìm nổi.

__

Tập huấn tổ chức ở thành phố khác, cách trường trung học trực thuộc một con sông.

Theo lời chị Tinh nói, họ đặc biệt chọn một trường học cực kỳ vắng vẻ, cách trung tâm thành phố xa tít mù khơi, đổi xe nhảy xe rất phiền phức. Nhằm giúp học sinh đỡ việc qua tay nhiều xe, trường trung học trực thuộc đã xếp riêng một chuyến xe. Dương Tinh – với tư cách giáo viên dẫn đội của trường trung học trực thuộc – chịu trách nhiệm đưa họ đi.

Địa điểm lên xe vẫn là chỗ đứng chờ xe bus trường học.

"Khó lắm tôi mới kiếm được một ngày không phải chữa bài tập chấm bài thi, thế mà phải dựng cổ dậy hóng gió lạnh căm từ sớm tinh mơ, trời còn chưa sáng kia kìa!" Dương Tinh mặc áo len chân váy da, bên ngoài khoác áo dạ mỏng đủ để che đến tận cổ chân, dậm chân trong gió mắng Từ Miệng Rộng, người già hay dậy sớm, sắp xếp xe cũng chẳng nghĩ người trẻ cần ngủ.

Cô mắng Từ Miệng Rộng xong chuyển sang mắng Lâm Y Khải, vì Lâm Y Khải mặc ít hơn cả cô.

Cậu chủ Lâm cũng hối hận lắm, sáng nay cậu đã cầm một chiếc áo khoác dày dặn rồi. Rời khỏi trường học không cần mặc đồng phục suốt ngày, đống quần áo đơn giản mà đẹp trai của cậu cuối cùng cũng có đất dụng võ. Nhưng vừa ra đến cửa, đầu óc nghĩ sao mà cậu lại đổi sang cái áo mỏng hơn.

Dương Tinh lướt điện thoại, bảo hôm nay nhiệt độ hạ xuống trên diện rộng. Lâm Y Khải lạnh tới mức lỗ tai đỏ ửng, nhưng vẫn phanh áo ra lắc lư trước mặt anh cậu, Mã Quần Diệu cau mày lườm cậu mấy lần, hỏi cậu "Có biết hôm nay bao nhiêu độ không", mà cậu cứ đeo tai nghe giả vờ không nghe thấy.

Lắc lư một lúc, rốt cuộc Mã Quần Diệu không nhịn được nữa, túm khóa áo cậu kéo lên như lần trước, rồi gỡ tai nghe của cậu ra nói: "Thích rét cóng lắm hả?"

Lâm Y Khải thầm nhủ đờ mờ đương nhiên em không thích rồi, sắp rét tới mức rớt nước mắt này. Em chỉ muốn xác nhận xem tâm trạng anh đã bình ổn hay chưa thôi mà?!

May thay, hình như cơn bực dọc do cái đồ cặn bã Quý Hoàn Vũ gây ra chỉ đọng lại vào tối qua. Anh cậu vẫn nhíu mày dạy bảo, không xa lánh không ghét bỏ, vẫn kéo khóa cho cậu, chứng tỏ sức ảnh hưởng không lớn như cậu tưởng.

Nhưng cậu vẫn hơi lo.

Cơn lo lắng át hẳn suy nghĩ khác, đến nỗi cậu quên cả những lời Triệu Hi nói ngày hôm qua, quên cả chuyện Mã Quần Diệu hiểu hết mọi thứ, chỉ lo xác nhận xem đối phương có bị ám ảnh vì Quý Hoàn Vũ hay không.

Đương nhiên, cũng có thể trong tiềm thức cậu muốn bơ lác những việc ấy.

Có đôi khi lối suy nghĩ của tụi học trò rất quái gở, như thể tất cả mọi chuyện xảy ra trong trường học thì chỉ gói gọn trong trường học, ra khỏi cổng trường thì sẽ khác.

Bọn cậu phải đi tập huấn, phải đến thành phố khác, tạm rời khỏi trường trung học trực thuộc. Những cảm xúc âm thầm nơi góc khuất trong phòng học, ngoài ban công kí túc xá, bên cạnh sân vận động hay dưới tàng cây sẽ lặng lẽ cuốn theo gió, nên không cần phải cẩn thận từng li từng tí nữa.

Coi như là một kỳ nghỉ giới hạn thời gian.

Kết quả, mở đầu kỳ nghỉ không như tất cả mọi người mong muốn —- Lâm Y Khải hiếm khi say xe mất rồi, không phải giả vờ như lần trước.

Xe vừa đi qua trạm thu phí, cậu bắt đầu thấy dạ dày cồn cào, không khí trong xe thoang thoảng mùi thuộc da, bình thường không để ý nhiều, vào lúc này bỗng trở nên rõ nét vô cùng, ra sức chui vào mũi cậu.

Cậu đang mải nói chuyện với chị Tinh, tìm đủ trò trêu chọc Mã Quần Diệu. Bấy giờ tự dưng đàng hoàng hẳn ra, nói "Em ngủ tí đây" rồi tựa vào ghế, còn chụp mũ áo hoodie lên đầu kéo thấp xuống che ánh sáng.

Cậu thấy tính mình quái đản ghê, lần trước giả vờ say xe thì mở mồm nói như thật, lần này khó chịu thật thì lại khăng khăng ương bướng, cứ như mở miệng nói một câu thì mình cực kỳ yếu ớt vậy.

Mã Quần Diệu giỏi làm người ta sôi máu và không giỏi tán gẫu, Lâm Y Khải vừa ngậm miệng, Dương Tinh cũng chẳng còn hứng nói chuyện nữa, lướt lướt điện thoại rồi chuẩn bị ngả đầu ngủ một lát, trong xe dần dần im lặng. Lâm Y Khải hí nửa mắt trong cơn cồn cào khó chịu, ngắm Mã Quần Diệu đeo tai nghe màu trắng, cúi đầu gõ chữ vèo vèo trên điện thoại, không biết đang tìm cái gì nữa.

Cảm giác buồn nôn trào dâng, Lâm Y Khải không nhìn nữa mà vội vàng nhắm mắt lại.

Khi bị say xe mỗi giây trôi qua dài dằng dặc, cảm giác như thời gian rối tung lên. Cậu không biết mình ngả đầu bao lâu, bỗng thấy người bên cạnh nhúc nhích, hình như ngả người ra đằng trước.

Mã Quần Diệu hạ giọng nói nhỏ với Dương Tinh gì đó. Màng nhĩ Lâm Y Khải lùng bùng không nghe rõ lắm. Giọng Dương Tinh cất cao hơn, cô nói: "Tầm hai cây nữa."

Tiếp đó là tiếng kéo khóa, chẳng biết cô đang tìm gì.

Một lúc lâu sau, ghế ngồi bằng da nhẹ nhàng lõm xuống, người bên cạnh tựa về chỗ rồi.

Ngay sau đó, Lâm Y Khải cảm giác có thứ gì chạm nhẹ bên môi. Giọng nói trầm lắng của Mã Quần Diệu vang lên bên tai: "Há miệng."

Lâm Y Khải: "?"

Cậu vô thức hé miệng và mở mắt theo.

Trong tay Mã Quần Diệu cầm một gói ô mai vừa xé, tay còn lại nhét miếng ô mai vừa lấy ra vào miệng Lâm Y Khải.

"Chị Tinh cho." Mã Quần Diệu nói.

Dương Tinh ngồi ghế lái phụ quay đầu lại bảo: "Sao say xe mà không nói? Đằng trước có một trạm dừng chân, cô sẽ bảo bác tài dừng lại một lát, phải mất ít nhất 3 tiếng nữa mới tới nơi, em cố được không?"

Không biết cô mua ô mai ở đâu mà chua loét, chắc là chuyển bị sẵn sàng cho trường hợp say xe. Cảm giác buồn nôn thoáng cái bị đẩy lùi hẳn, cuối cùng Lâm Y Khải cũng có tí sức sống.

Cậu đẩy ô mai sang bên cạnh làm quai hàm cộm lên, nói với chị Tinh: "Bình thường em không say xe đâu."

Mã Quần Diệu liếc mắt nhìn cậu: "Rõ ràng lần trước mới say xe xong."

Lâm Y Khải: "....Ò."

Dương Tinh bật cười, bác tài không nhịn được bèn hỏi: "Bác lái xe xóc lắm à?"

Lâm Y Khải nói: "Không ạ, bác lái vững lắm, chẳng qua hôm nay cháu dậy sớm quá nên không cung cấp đủ máu lên não."

Dương Tinh tìm được cơ hội, lại bắt đầu mắng Từ Miệng Rộng, đồng thời dũng mãnh gửi cho đối phương một tin nhắn thoại siêu dài, lên án mạnh mẽ hành vi không để người ta ngon giấc.

Cô như khẩu súng máy nã đạn vào mặt lãnh đạo, bác tài ngồi cạnh nghe mà cười nghiêng ngả. Lâm Y Khải kéo mũ xuống và ngả ra lưng ghế, chuẩn bị nhắm mắt nghỉ ngơi, nhưng cậu không nhắm chặt mà ti hí mắt lươn dòm anh cậu đang ngẩn người.

Mã Quần Diệu vẫn cầm gói ô mai, không biết là không tìm được chỗ để hay sợ lát nữa Lâm Y Khải muốn ăn tiếp. Tay còn lại của hắn giơ lên, ngón trỏ ngón cái hơi cong, chắc là dính bột vụn của ô mai.

Trên xe để sẵn khăn giấy nhưng đặt ở mép kính chắn gió hàng ghế trước, chị Tinh đang bận nên trong chốc lát không quan tâm đến đằng sau.

Lâm Y Khải híp mắt xem trò vui, trong lòng nín cười, mỗi lần bắt gặp dáng vẻ bất đắc dĩ của Mã Quần Diệu, cậu đều sướng vô cùng, ngay cả say xe cũng đỡ hơn nửa.

Quý bà đang mải lên án nghễnh ngãng quá, Mã Quần Diệu gọi Dương Tinh hai lần rồi thôi, hắn ngả người tựa lưng ghế, bốc một viên ô mai trong gói thả vào miệng, sau đó mút sạch bột vụn dính trên ngón tay.

Lâm Y Khải bỗng không cười nổi nữa.

Cậu lặng lẽ nhắm mắt lại, trong lòng thầm nhủ đờ... mờ....

Một lúc lâu sau, Dương Tinh tạm tha cho Từ Miệng Rộng, quay đầu đòi gói ô mai. Cô thắc mắc: "Y Khải, trong xe lạnh à?"

Lâm Y Khải mở mắt ra: "Dạ?"

Dương Tinh bảo: "Sao tai em lạnh tới mức đỏ lên thế kia?"

Lâm Y Khải: "..."

Cậu cắn răng nói: "Lạnh ạ, bật điều hòa được không cô?"

Bác tài không nói hai lời bật điều hòa nóng lên, Lâm Y Khải cảm giác mình say xe ghê hơn.

Chuyến xe mất 3 tiếng rưỡi, giữa đường họ dừng tại một trạm nghỉ chân ăn uống gì đó, đứng hóng gió một lát, lúc quay về xe Lâm Y Khải đã ổn hơn rồi.

Tời gần trưa, cuối cùng họ cũng dừng xe ở điểm đến.

Lúc Lâm Y Khải xuống xe bùi ngùi nói: "Đây đâu phải hơi vắng vẻ, mà là rừng sâu núi thẳm đúng không? Sao phải đến cái chỗ này vậy?"

Dương Tinh nói: "Để nhốt các cậu vào đây chứ sao."

"Bọn em có phải đến lao động cải tạo đâu."

"Mấy năm đầu không thế này đâu, mỗi một trại đông trại hè cho học sinh trúng tuyển đều được sắp xếp ở trường học trong thành phố, cậu có biết đám trẻ trâu các cậu khó quản đến mức nào không? Cậy đây không phải trường mình, chuyện gì cũng làm được. Tôi nhớ có một năm bắt được 12 đứa trèo tường đi chơi trong một đêm. Người ta không tiện chỉ đích danh, chỉ biết ngày ngày gửi báo cáo lên văn phòng tập huấn về những đứa đi cả đêm không về."

Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu liếc nhau, thầm nghĩ những lời mắng chửi mà đàn anh đàn chị không phải chịu sắp bị trút xuống đầu họ rồi.

"Được rồi." Cậu cam chịu số phận, theo Dương Tinh đến văn phòng báo danh.

Ngôi trường này rộng hơn cậu tưởng, được ngọn đồi nhỏ chia làm hai khu vực trước và sau, đằng sau là khuôn viên chính của trường, phía trước nhỏ hơn. Lãnh đạo nhà trường vô cùng hào phóng, cung cấp toàn bộ mảnh đất trước núi cho trại tập huấn.

"Học tập tại tòa nhà thí nghiệm đằng trước, chỗ ở mượn tạm ký túc xá công nhân viên chức, chắc chắn điều kiện kém hơn khách sạn, giường tầng thôi nhưng tốt hơn nhiều kí túc xá học sinh bình thường, hai người một phòng." Giáo viên phụ trách hậu cần đưa cho Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu hai tấm thẻ ra vào, nói: "Kí túc xá phân theo trường học, các em vừa đủ hai người luôn. Buổi tối không có quy định tắt đèn, không hạn chế điện đóm và nước ấm, nhưng mà —-"

Thầy giáo trưng vẻ mặt nghĩ lại mà sợ, nhấn mạnh rằng: "Có vết xe đổ rồi, tôi vẫn phải nói một câu, tuân thủ nội quy trường học, được chứ? Các em không phải khách du lịch đâu đấy."

Lâm Y Khải ngẫm lại suy nghĩ của mình trước khi đến đây, bỗng hơi chột dạ.

Cò cưa.

Kí túc xá giáo viên của ngôi trường này quả thật có điều kiện tốt hơn kí túc xá học sinh bình thường nhiều, ngoài nhà vệ sinh riêng ra còn có một phòng bếp nhỏ, tủ lạnh mini và máy giặt tiệt trùng, ngay cả cái giường tầng cũng "chanh sả" hơn kí túc xá học sinh một tí, ít nhất đủ rộng và có bậc thang đi lên giường trên, không cần giẫm chân lên thanh sắt.

Dương Tinh làm tròn bổn phận đưa hai học trò đến tận kí túc xá, cô dạo quanh phòng rồi ra ban công, nói đúng hơn là sân phơi, vì đây là phòng cho các thầy cô ở nên cũng chẳng canh phòng nghiêm ngặt vây kín chặt chẽ, thậm chí còn đặt hai chiếc ghế để ngồi uống cafe, cứ như sẽ có ai đó ngồi đây hóng gió buốt đít vậy.

Đối diện sân phơi là rừng lá thu kéo dài liên miên trên ngọn đồi nhỏ, Dương Tinh chẹp miệng lầm bầm: "Trông lãng mạn phết."

Lâm Y Khải đang soạn đồ đạc, nghe vậy bèn hỏi cô: "Có okela hơn kí túc xá giáo viên trường mình không cô?"

Dương Tinh nhận xét: "Phòng ở đây nhỏ hơn của bọn cô, phòng cô có cả phòng ngủ và phòng khách cơ, nhưng phong cảnh chỗ này được phết, nói chung có điểm nhấn, thầy cô cũng khổ lắm chứ đùa, ngày ngày chấm bài thi của các cậu, không cẩn thận là tức phát điên."

Lâm Y Khải không thèm khiêm tốn: "Dù sao môn Anh cũng không phải tại em."

"Đừng xòe đuôi nữa, đưa thẻ phòng cho tôi." Mã Quần Diệu cất xong vali trống, chìa tay nói với cậu.

"Ò." Lâm Y Khải ngoan ngoãn móc túi.

Dương Tinh thấy thế thì buồn cười, bèn hỏi Mã Quần Diệu: "Thẻ phòng mỗi người một cái mà, cậu cầm của nó làm gì?"

Mã Quần Diệu cầm lấy thẻ, mí mắt mong mỏng vén lên, nói rất chi là mỉa mai: "Cô tự hỏi cậu ấy đi."

Lâm Y Khải nghiêm mặt đáp: "Báo cáo chị Tinh, tính đến hôm nay em đã từng mất thẻ học sinh ba lần, chìa khóa kí túc xá hai lần, ba cái thước, bao nhiêu cái bút ấy nhở?"

Dương Tinh: "...Sao cậu không mất cả não luôn đi?"

Lâm Y Khải ngẫm nghĩ rồi giải thích: "Nhưng dạo gần đây đã sửa đổi rồi, trong khoảng thời gian này không mất cái gì hết."

Ngón tay Mã Quần Diệu khựng lại, rũ mắt lặng thinh chốc lát rồi lặng lẽ nhét thẻ phòng vào túi bên trái balo.

Cửa phòng họ không khóa, bên ngoài bỗng rộ lên nháo nhào, một làn sóng trai tráng ùa từ tầng dưới lên, vừa trêu đùa vừa cười cợt.

"Gì mà ồn thế?" Dương Tinh bước ra ngoài cửa, Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu cũng theo sau.

Họ thấy tất cả nam sinh ở mấy phòng kí túc bên cạnh nằm nhoài trên hành lang, chụm đầu nghiên cứu thời khóa biểu trong đợt tập huấn này, có lác đác vài đứa đi lên cầu thang, miệng mải mê cảm thán: "Đù má sắp xếp vãi đạn thật."

Học sinh tham gia đợt tập huấn này ít nhiều gì cũng sẽ liên kết với nhau, cùng một trường tụ vào một chỗ. Nhìn quy mô thế kia chắc là trung học số 1 rồi.

Bao năm qua trung học số 1 chiếm nửa già giang sơn trong trại tập huấn Tiếng Anh, đám học sinh tới đây như được về nhà, tự do bay cao bay xa, điệu bộ y chang chủ nhà.

Lâm Y Khải nghe họ bàn tán một lúc mới biết lí do đám nam sinh ồn ào như vậy, thì ra tất cả học sinh tham gia tập huấn bất kể nam hay nữ đều ở trong một tòa nhà, nam sinh tầng này, nữ sinh ngay tầng dưới.

Quả nhiên, chẳng mấy chốc tầng dưới vang lên tiếng hô hào kinh ngạc, các cô gái cũng nhận ra rồi.

"Thật à, trường học chơi lớn thế?" Lâm Y Khải kinh ngạc nói.

Dương Tinh lắc đầu nói: "Cậu nghe tụi nó ồn ào thế thôi chứ mỗi tầng đều có cổng sắt ngăn cách cả, giờ để tiện cho di chuyển hành lí nên mới mở ra thôi, chờ tới lúc các cậu bắt đầu đi học thì mấy cái cổng đấy sẽ khóa lại đúng giờ quy định. Vừa thấy sắp xếp kiểu này là tôi phải hỏi hậu cần ngay, lúc đóng cổng sẽ kiểm tra phòng ngủ. Trung học số 1 đời đời cha truyền con nối, sao mà không biết chuyện này được."

"Thế tụi nó gào thét làm gì không biết." Lâm Y Khải dở khóc dở cười.

"Chịu chết." Dương Tinh bực bội nói.

Thời thanh xuân là đầy ắp xốc nổi và hấp tấp thế đấy, cả đám tụ tập vào với nhau, nhìn thấy việc gì hơi khác ngày thường tí thôi là ồn ào la hét. Không lâu sau đám nam sinh nọ tách ra, vài đứa kéo một cậu chàng đè chặt lên tường, trông chả khác gì đám ngốc Phác Thành Huấn, Tống Tư Duệ.

Dương Tinh giơ ngón tay chỉ chỉ hai người và bảo: "Cảnh cáo cáo cậu nhé, đi tập huấn về đừng có nhiễm cái sự đần thối của trung học số 1. Còn nữa, tầng dưới là nam hay nữ, có cửa sắt hay không đều không liên quan gì đến các cậu hết, chớ có đi thả thính nghe chưa?"

Vừa dứt lời, hai ánh mắt lặng lẽ nhìn cô, Dương Tinh ngẫm nghĩ một lúc, cảm thấy hai đứa này quả thực không phải hạng người thả thính con gái. Cô bèn sửa lời: "Con gái chủ động thả thính cũng không được, không cho phép đáp lại."

Hai đôi mắt vẫn lặng thinh nhìn cô, Dương Tinh: "..."

"Được rồi, tôi không thèm nói nữa." Dương Tinh cứ gặp phải hai cái đứa này là tức mình, cô phẩy tay nói: "Tóm lại tập trung tinh thần giành lấy bán kết về đây cho tôi, người khác thì tôi phải động viện trước khi thi, chứ hai cậu tâm lý đủ vững rồi. Tôi chỉ có một yêu cầu thôi, không được nộp bài trước, để tôi biết được thì cứ chờ đấy."

Dặn dò ổn thỏa xong, Dương Tinh lên chuyến xe riêng về nhà.

Lâm Y Khải ngẫm nghĩ lời cô nói, thầm nhủ cô lo Diệu rồi. Sao cậu có thể trêu đùa ai được, có trêu đùa thật thì cũng không đến lượt tầng dưới. Còn những nữ sinh nọ thì người ta chả biết hai người các cậu là ai, chủ động cái gì chứ.

Nhưng rất nhanh thôi cậu đã nhận ra mình nhầm rồi, đúng là người ta biết thật.

Chiều hôm báo danh không có tiết học chính thức, chỉ có một buổi lễ mở trại tập huấn, thực chất không khác gì khai giảng, cũng là phát vài quyển sách và tài liệu, nói đôi câu động viên.

Trước cửa tòa nhà thí nghiệm có một phòng in, Mã Quần Diệu đi in thông tin học sinh cần nộp, Lâm Y Khải cầm balo của hắn đến phòng học chiếm chỗ trước, kết quả vừa bước vào lớp đã nghe thấy tên Mã Quần Diệu.

Lâm Y Khải đưa mắt nhìn đám đông đang tán gẫu và chọn chiếc bàn đôi cạnh cửa sổ ở hàng cuối lớp, nội dung tán gẫu của hàng trước truyền rõ nét vào tai cậu, nghe một lúc cậu mới hiểu, thì ra trong đám học sinh của trung học số 1 đằng kia có hai người học cùng lớp cấp 2 với Mã Quần Diệu, một nam một nữ.

Cô gái nọ ngồi trên bàn buộc tóc đuôi ngựa lỏng lẻo, mặc chiếc áo khoác rộng thùng thình, kéo cánh tay một nữ sinh khác cười nghiêng ngả với nhau, tất cả trận cười đều do cô nàng khởi xướng, thoạt nhìn đanh đá hơn cả Ớt Bé lớp A.

Trông cô nàng có vẻ khá vui tính, mấy đứa trung học số 1 toàn lôi cô nàng ra đùa cợt, nói gì mà "Bạn cùng bàn cũ gặp nhau chắc chắn phải ôn lại chuyện xưa rồi", rồi gì mà "Lát nữa Mã Quần Diệu đến tôi sẽ kéo cậu ra ngồi trước mặt cậu ta."

Cậu trai đầu têu trò đùa ấy có làn da ngăm đen, mặc áo khoác thể thao màu bạc neon, đúng là nam sinh học cùng Mã Quần Diệu.

Lâm Y Khải lặng lẽ đưa mắt quan sát ghế trống trước mặt, kéo ghế ngồi xuống và gửi tin nhắn Wechat cho Mã Quần Diệu.

[Sticker: Trung học số 1 có bạn học cũ của anh]

Lúc cậu gõ chữ thì thấy giọng điệu của mình rất bình thường, gửi xong nhìn lại tự dưng thấy hơi quái bèn gỡ tin nhắn.

Kết quả ngay sau đó, Mã Quần Diệu nhắn lại.

[Ảnh đế của rừng sâu: Ai cơ?]

Lâm Y Khải: "..."

Anh đang đi in cơ mà? Nhìn chằm chặp Wechat làm gì?

Lâm Y Khải cằn nhằn trong lòng.

Mã Quần Diệu không nhìn thấy thì không sao, hắn trả lời thế kia làm cái câu "Bạn đã gỡ một tin nhắn" ngay bên trên trở nên dị hợm.

Thực ra hồi cấp 2 Mã Quần Diệu rất nổi tiếng, gặp phải bạn học cũ trong cuộc thi học sinh giỏi không có gì lạ. Anh cậu xuất sắc như thế, trong đám bạn học cũ có người thích hắn là quá bình thường, Lâm Y Khải chẳng thấy hề gì với chuyện ấy. Nhưng nhìn mấy cái tin nhắn này mà xem, trông như có gì ấy.

Lâm Y Khải nhìn khung trò chuyện phì cười, thế là lắm mồm vài câu.

[Sticker: Không biết tên]

[Sticker: Một nam một nữ]

[Sticker: Hình như bạn học cấp 2 của anh]

[Ảnh đế của rừng sâu: Không để ý lắm]

[Sticker: Chờ anh lên lớp chắc sẽ nhận ra]

Lâm Y Khải vừa gửi xong câu này thì đám trung học số 1 thay đổi chủ đề tán gẫu, lần này có liên quan đến thi học sinh giỏi.

"Nghe nói tập huấn lần này cần dùng đến thành tích vòng loại à?"

"Thế tao kém nhiều lắm, vòng loại tao thi nát bét." Có người ảo não nói.

"Biến biến biến, đừng vờ vịt nữa được không? Trong top 10 mà bảo nát bè à? Tao bằng điểm mày đây, sao tao không thấy nát bét tí nào?" Anh bạn bạc neon nói.

"Đúng đấy, mấy đứa trước sau mày toàn là bằng điểm, tương đương với mày thi được hạng 6 rồi, nếu mày nát bét thì bọn tao là gì?"

"Đừng nói nữa, trung học trực thuộc hạng 5, Mã Quần Diệu 11, chúng ta bị kẹp ở giữa rồi, đây gọi là đằng trước có sói đằng sau có hổ."

Bạc neon nói: "Sợ chó gì, vòng bán kết diễn thuyết và vấn đáp chiếm hơn nửa điểm, những cái khác không nói, riêng khẩu ngữ trường mình chiếm ưu thế hơn hẳn, đến lúc đó thêm vài điểm linh tinh vào nữa, lại chả đá bay nó ngay và luôn."

"Mã Quần Diệu không giỏi khẩu ngữ à?" Có người hỏi.

Bạc neon cười gượng: "Cậu ấy thì thôi, khẩu ngữ tốt hơn tao."

"Thế mày còn ẳng cái cứt gì!"

"Vượt được hạng 5 mà!" Bạc neon nói: "Mày cũng gặp cái đám trung học trực thuộc ở các cuộc thi học sinh giỏi khác rồi còn gì, không phải ngu thì là đần, trước kia bọn nó có vào được top 40 tiếng anh đâu, tao đoán nhá, khả năng cao hạng 5 là một đứa cắm đầu vào gặm sách làm đề, làm nhiều quen đề thôi."

Lâm Y Khải: "..."

"Mày tém tém lại đi, trong phòng có người khác đấy." Có bạn học nhắc nhở, đám nam sinh nữ sinh trung học số 1 vô thức quay đầu nhìn xung quanh, mấy cô gái lúc đảo mắt đến chỗ Lâm Y Khải thì dừng lại chốc lát, tủm tỉm cười xoay sang chỗ khác khẽ giọng bàn tán.

Ngoài Lâm Y Khải ra, trong lớp còn vài học sinh lẻ tẻ rải rác, hình như đến từ trường chuyên của thành phố khác.

Bạc neon phẩy tay nói: "Mày bị ngu à, hạng 5 với Mã Quần Diệu là bạn học, đương nhiên phải đi cùng nhau. Mã Quần Diệu còn chưa vào lớp, mày sợ gì."

"Ờm, cũng đúng." Những người khác nghĩ thấy có lý phết, gật đầu theo.

Kết quả vừa dứt lời, Mã Quần Diệu cầm vài tờ tài liệu mới in bước vào lớp.

Nhờ phúc hai người bạn cũ mà hắn nhận được sự chú ý đến từ lớp chuyên trường trung học số 1 không kém gì ở trung học trực thuộc. Hắn vừa vào cửa, mấy đứa đang nói chuyện đồng loạt quay đầu lại.

Bạc neon đẩy nữ sinh nọ như đùa cợt, sau đó giơ tay lên gọi: "Mã Quần Diệu!"

Bước chân Mã Quần Diệu khựng lại, nhìn về phía hắn: "Cậu cũng tới à?"

"Đúng thế, mèo mù vớ cá rán dành được một suất, Cát Hội cũng tới đấy." Bạc neon nhìn tay hắn, thắc mắc: "Cậu không mang cặp hay sao mà phải cầm tài liệu?"

"Cặp ở kia." Mã Quần Diệu chỉ chỉ, sau đó bước tới chỗ Lâm Y Khải.

Đám trung học số 1 sững sờ, sau đó chậm rãi nhìn sang Lâm Y Khải theo bước chân hắn, tất cả lập tức tái mặt. Mấy cô gái cười phá lên, làn da đen của bạc neon chuyển sang màu đỏ, xấu hổ phát điên. Hắn ỉu xìu chạy bước nhỏ tới, ngồi xuống ghế trống trước mặt hai người, gượng cười nói với Lâm Y Khải: "À thì, lúc tôi nói nhăng nói cuội sao cậu không cản lại?"

Lâm Y Khải ngẫm nghĩ đáp: "Nếu tôi cản ngay lúc ấy thì có khi cậu sẽ xấu hổ hơn đấy."

Bạc neon: "..."

"Cái mồm tôi hay sủa bậy, coi như mình uýnh trước quen sau được không?" Bạc neon tự giới thiệu: "Tôi tên là Biện Thần."

Cái tên Biện Thần uýnh trước quen sau ngốc không ra đằng ngốc, khôn không ra đằng khôn, nhưng cái mồm rất ngứa đòn. Chắc hắn ôm lòng áy náy nên cả buổi chiều toàn dính lấy Lâm Y Khải nói chuyện làm thân, kết quả chuyên chọn đúng bãi mìn, càng nói mặt Lâm Y Khải càng xị, từ nay kết thù.

Giáo viên nói rằng chương trình học lần này có nửa thời gian là tiến hành huấn luyện khẩu ngữ, cách thức huấn luyện có tính cạnh tranh nhất định, hai học sinh một cặp, diễn thuyết, vấn đáp các thứ đều luyện tập bằng cách PK, thắng được 1 điểm, thua không được điểm nào, sau hai tuần tập huấn, tổng hợp thành tích lại rồi cộng vào điểm thi vòng hai.

Cách chia nhóm dựa theo điểm của vòng loại, 40 người xếp theo chẵn lẻ, ví dụ Lâm Y Khải xếp hạng 5 phải chung nhóm với hạng 6, lần này nhiều người đồng hạng 6 nên dựa vào chữ cái đầu, đứng trước nhất vừa khéo là Biện Thần.

Chia nhóm xong giáo viên phát tài liệu học tập và đồng phục trại cho mỗi người, hôm nay đến đây là hết việc.

Bên hậu cần đã phát bản đồ sân trường cho họ, Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu dựa vào bản đồ chọn con đường ngắn nhất đi đến căn tin ăn cơm tối. Trên đường quay lại kí túc xá giáo viên, cả hai chạm mặt đám trung học số 1 nọ, mấy cô gái nhao nhao huých cô nàng Cát Hội, cất tiếng thì thầm lào rào như thủy triều rồi cười đùa đi xa, không có ai dám đùa thành thật.

Sau đó về đến kí túc xá, nữ sinh tầng dưới thấy cậu và Mã Quần Diệu tựa lan can ban công nói chuyện thì thò đầu ra xem như ong vỡ tổ, xem xong lập tức rụt về, đè thấp tiếng cười cười nói nói.

Rõ ràng buổi chiều ồn ào ghê vậy mà đến lúc đứng trước mặt Mã Quần Diệu thật thì người nào người nấy bỗng trở nên thẹn thùng. Cát Hội từng ngồi cùng bàn với Mã Quần Diệu 1 năm mà hôm nay giao lưu với hắn chỉ vẻn vẻn dừng lại ở câu chào.

Dường như lúc nào cũng vậy, các cô gái chen nhau kéo đến, nhưng rồi chùn bước vì sự lạnh nhạt của Mã Quần Diệu, Lâm Y Khải thấy nhiều lắm rồi.

Nữ sinh cuối cùng ở tầng dưới rụt về, Lâm Y Khải rũ mắt đảo qua rồi dời mắt đi, cười đùa bảo: "Ban công vắng tanh, người thò ra bị anh làm cho lạnh cóng chạy mất dép cả, chẳng chừa một ai."

Mã Quần Diệu vừa tắm xong, trên cổ vắt khăn mặt màu trắng, lọn tóc ẩm ướt lất phất trong gió đêm. Ngón cái hắn lướt trên điện thoại xem lịch và thời tiết, sau đó tắt màn hình và bảo: "Chạy vì gió lạnh thôi, liên quan gì đến tôi."

Lâm Y Khải chẹp miệng.

Lâm Minh Dương đang gửi tin nhắn Wechat cho cậu, hỏi hai ngày nữa là tới sinh nhật cậu, định tính thế nào, nếu trại tập huấn không cấm đoán gì thì ông và Giang Âu muốn tới đây dẫn cả hai đi ăn một bữa linh đình.

Lâm Y Khải gõ chữ như bay, nói ở đây có quy định phụ huynh không được tới. Gõ xong ấn gửi rồi mới mở miệng nói: "Lão Phác nói đúng lắm."

"Lão Phác nói gì mà đúng?" Mã Quần Diệu ngờ vực hỏi.

"Lần trước Đại hội thể dục thể thao có một bạn nữ lớp 9 nhờ lão Phác đưa thư tình cho anh, lão Phác từ chối thẳng thừng và nói một câu với bạn ấy." Lâm Y Khải nói.

"Nói gì?"

"Nó nói anh Diệu của tôi trông có giống sẽ thích một người nào đó không?" Lâm Y Khải bắt chước giọng điệu của Phác Thành Huấn, dứt lời bèn phì cười trước.

Cậu cầm điện thoại, biếng nhác nhìn ngọn đồi lùn lùn đối diện.

Rừng lá thu đen đặc dưới màn đêm, chập chùng nối đuôi, vì ít đèn quá mà có thể trông thấy một vài ngôi sao, lúc sáng lúc tối.

Lâm Y Khải dằn khóe miệng xuống, rồi nói như đang đùa: "Quả thực không giống sẽ thích ai đó."

Qua khóe mắt, cậu thấy động tác lau tóc của Mã Quần Diệu dừng lại. Một lúc lâu sau, hắn mới cào mái tóc rối bời và bảo: "Chưa chắc."

Xưng hô.

Thực ra Lâm Y Khải vừa nói xong câu ấy thì hối hận ngay.

Thỉnh thoảng con người kích động lên thì đến mình cũng không cản được, cậu chẳng rõ mình nói thế để làm gì và bản thân muốn nghe thấy đáp án nào.

Cậu tưởng Mã Quần Diệu sẽ không thèm quan tâm câu đùa ấy, kết quả Mã Quần Diệu lại mở miệng đáp.

Rất khó để miêu tả cảm xúc trong chớp mắt ấy, đại não Lâm Y Khải trống rỗng hai giây, rồi cậu quay đầu hỏi: "Ai thế?"

Mã Quần Diệu không lên tiếng, như đang tự kiểm điểm hay hối hận trong im lặng, chắc vừa nãy hắn cũng đột nhiên kích động thôi. Hắn rũ tay xuống, chẳng ngước mắt lên mà quấn khăn mặt trắng muốt quanh bàn tay, nói: "Ai gì cơ?"

"Anh bảo chưa chắc còn gì?" Lâm Y Khải đứng thẳng dậy.

Trạng thái bây giờ của cậu như vừa nốc ba cốc bia lạnh, khắp lồng ngực lạnh toát, nhưng máu và đại não lại nóng phừng phừng như say xỉn, cậu không biết Mã Quần Diệu sẽ cho cậu đáp án thế nào và mình thì đang mong ngóng hay đau khổ.

Mã Quần Diệu nhìn cậu, giây lát ấy hình như hắn muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng hắn chỉ xoay người sang chỗ khác, ném khăn mặt quấn trên tay vào máy giặt.

"Thuận miệng phản bác thôi, không có ai hết." Hắn đẩy cửa ban công nói với Lâm Y Khải: "Vào ngủ thôi, gió nổi lên rồi."

Lâm Y Khải không đáp lời ngay.

Vài giây im lặng thật lạ lùng, cứ như đang ngấm ngầm cò cưa. Một lát sau, Lâm Y Khải nhấc chân bước vào phong, lúc đi ngang qua mặt Mã Quần Diệu, cậu lầu bầu: "Qua quýt, giữ bí mật với cả em nữa chứ."

Cậu bước hai bước rồi quay đầu lại hỏi: "Em có quen không?"

Mã Quần Diệu đứng sau lưng đóng cửa, nghe vậy tức giận bảo: "Có thôi đi không?"

"Được rồi được rồi, đi ngủ." Lâm Y Khải treo chiếc áo khoác choàng trên vai sau khi tắm xong lên móc áo, giẫm trên bậc thang nhỏ bằng gỗ trèo lên giường trên và chui tọt vào chăn.

Mã Quần Diệu ngó qua bên trên, chiếc chăn sọc xám phồng lên như một cái bọc, đỉnh đầu là gáy Lâm Y Khải. Hắn tới bên tường tắt đèn, trong phòng tức thì tối đen, chỉ có mép cái bọc giường trên lập lòe ánh huỳnh quang từ màn hình di động.

"Em chiếu đèn cho nhé?" Cái bọc hỏi.

"Nhìn được." Mã Quần Diệu nói.

"Ò."

Dù Mã Quần Diệu giục đi ngủ nhưng thực ra hắn cũng chẳng buồn ngủ tí nào. Hắn tựa đầu giường lướt điện thoại một lúc —-

Nói vài câu với Triệu Hi, trả lời tin nhắn của Phác Thành Huấn, mở album ra xem, sau đó lại quay về Wechat. Hắn định nói chuyện với Triệu Hi tiếp, bỗng phát hiện cái con người nằm trên cùng khung trò chuyện đã âm thầm thay ảnh đại diện.

Mã Quần Diệu sửng sốt, ấn vào trang cá nhân của Lâm Y Khải và phát hiện cậu còn đăng một bài đăng —-

"Bị sự tò mò làm nghẹn họng. @ai đó"

Phía dưới kèm theo một bức ảnh hộp sữa màu hồng bị tay bóp dẹp.

Ảnh đại diện cậu mới đổi chính là cái ảnh này, biệt danh đổi thành: Rác tái chế.

Bên dưới bài đăng này có một đống bình luận.

Phác Thành Huấn: Gì thế? Chưa hít xong drama hay là làm bài bị vướng?

Tống Tư Duệ trả lời Phác Thành Huấn: Thằng ngu, chắc chắn là drama rồi.

Phác Thành Huấn trả lời Tống Tư Duệ: Mày mới ngu ấy.

Phác Thành Huấn: Thằng nào dám hố anh vậy anh Khải? Hạng người tung drama nửa chừng phải bị pháp luật trừng trị.

Ngô Khải: Hạng người tung drama nửa chừng phải bị pháp luật trừng trị.

Lý Dự: Giờ tớ cũng bị tò mò làm nghẹn họng mất rồi.

Trương Thanh Lam: Giờ tớ cũng bị tò mò làm nghẹn họng mất rồi.

...

Mấy đứa lớp A hí hửng xếp hàng bình luận y hệt nhau, một hàng dài dằng dặc trông ngu người vờ lờ. Mãi đến cuối hàng mới xuất hiện một kẻ phá hỏng đội hình.

Hắn nói: Ngồi đây hóng ai đó.

Ai đó: "..."

Hắn nhấc tay vỗ ván giường trên đầu như đang gõ cửa phòng ngủ của người nào đó. Thực ra hắn muốn nhắc lại rằng "Không có ai thật mà", kết quả mở miệng lại thành: "Sao tự dưng thay ảnh đại diện thế?"

Lâm Y Khải nằm trên ồm ồm đáp: "Đừng gõ, ngủ rồi."

Mã Quần Diệu cạn lời.

Màn hình điện thoại quay về trang cá nhân của người nào đó, ảnh đại diện to hơn nhiều so với trong bài đăng. Hộp sữa màu hồng bị bóp dẹp nửa cong, hình vẽ mặt cười biến dạng, khóe miệng xệch xuống.

Nếu không có dòng trạng thái ấy, chỉ nhìn ảnh đại diện thôi thì rất khó đoán rốt cuộc cậu đang nói đùa hay tâm trạng không vui.

Mã Quần Diệu nhìn một lát, ngón cái vuốt nhẹ màn hình như xoa đầu ai đó cách màn hình điện thoại.

Người giường trên trở mình, hồi lâu sau tiếng hít thở dần dần trở nên nhẹ nhàng chậm rãi và đều đặn, chắc là ngủ thật rồi. Ký túc xá tĩnh lặng, Mã Quần Diệu lắng nghe tiếng thở khẽ khàng rồi lại ấn vào dòng trạng thái nọ. Hắn muốn nói gì đó nhưng không biết nên nói gì, cuối cùng chỉ bình luận một chuỗi dấu chấm.

Hàng dấu chấm của hắn rơi xuống cuối cùng, tách biệt hoàn toàn với đống spam cười cợt của những người khác, cách một đội ngũ dài dằng dặc đáp lời với "@ai đó" ở trên bài đăng, hai chữ vô cùng đơn giản bỗng nhiên trở nên mập mờ đen tối.

__

Trại tập huấn xếp lịch học không quá dày, buổi sáng dành cho việc ôn luyện kiến thức ngữ pháp, buổi chiều là khẩu ngữ, buổi tối không có nội dung gì mang tính bắt buộc, phòng tự học mở cả ngày, kí túc xá không hạn chế giờ giấc nghỉ ngơi.

Thi học sinh giỏi như dệt hoa trên gấm, muốn dệt hay không, dệt bao nhiêu hoa cũng chẳng có ai trông coi bạn, chí ít sẽ không đốc thúc bạn giống như chủ nhiệm lớp, tất cả dựa vào tự giác thôi.

So với các trường khác thì học sinh trung học số 1 ngang tàng hơn hẳn. Ngày đầu tiên tụi nó còn khá nề nếp, ngoan ngoãn loăng quăng trong khu vực trước núi, cơm nước xong xuôi ngoan ngoãn quay về kí túc xá, ngày hôm sau quay ngoắt 180 độ.

Vừa ra chơi, mấy đứa kia bèn gục đầu xuống bàn bắt đầu trao đổi xem tối đi đâu quẩy.

Biện Thần cầm đầu to mồm hết phần thiên hạ, nhờ phúc của hắn mà cả lớp đều biết ngôi trường này không hề hoang vắng như những tưởng, có vài cửa hàng tập trung hết ở cổng Nam khuôn viên sau núi. Nhưng tính chất cửa hàng cực kì đơn điệu, chỉ có ăn với uống, chen ở giữa một hai quán cafe internet và board game.

"Hình như có một chỗ chơi Escape the room mới mở đấy, năm ngoái chưa có đâu, cơ sở vật chất được phết." Một nữ sinh trung học số 1 nói.

"Hay ngày mai đi xem thử?" Biện Thần đề nghị.

Hôm qua sau khi hắn sáp lại xin lỗi Lâm Y Khải xong thì không đổi chỗ nữa, lôi thêm đám bạn khác ngồi dàn hàng trước mặt Lâm Y Khải Mã Quần Diệu, biến thành chỗ ngồi cố định luôn.

Hắn xúi bẩy đám bạn trung học số 1 xong bèn quay đầu hỏi hai người bàn sau: "Sao sao, đi cùng không?"

"Ngày mai bận rồi." Lâm Y Khải từ chối chắc nịch.

"Bận gì?" Biện Thần hỏi rồi chuyển hướng: "Quần Diệu thì sao?"

Lâm Y Khải lặng lẽ quay đầu nhìn anh cậu, anh cậu hẩy đầu về phía cậu và bảo: "Tôi đi cùng cậu ấy."

Biện Thần nhún nhún vai với bên cạnh, mấy bàn con gái nửa thất vọng nửa thẹn thùng dời mắt đi.

"Ngày mai bận gì quan trọng lắm à?" Biện Thần định bụng cố gắng lôi kéo, hết nhìn Lâm Y Khải lại quay sang Mã Quần Diệu: "Hả? Anh Lý, tốt xấu gì mình cũng là bạn học cũ mà."

Mã Quần Diệu không hề suy suyển. Hắn biết sinh nhật của Lâm Y Khải vào ngày mai, nói đúng ra thì mai không bận bịu gì cả, nhưng hắn nhận ra Lâm Y Khải chẳng hề thích thú với chuyện đi chơi, mà hắn cũng không thân thiết gì với Biện Thần cho cam. Cùng lớp cấp 2 nhưng chẳng nói được với nhau mấy câu, chưa kể cấp 3 không cùng trường.

"Sao mấy cậu không đi hôm nay luôn?" Lâm Y Khải thuận miệng hỏi.

"Sao hôm nay không đi ấy à?" Biện Thần cầm hai tờ giấy trên bàn phẩy phẩy và nói: "Anh đại, cậu quên cái thứ vừa phát rồi à? Tối nay không định chuẩn bị chắc?"

Trang giấy trong tay hắn được phát vào tiết một buổi chiều môn khẩu ngữ. Hôm nay không bố trí nội dung cạnh tranh đôi một mà chỉ ôn luyện căn bản và những điều cần chú ý khi diễn thuyết, sau đó giáo viên đưa ra một chủ đề cho tất cả học sinh viết một bài diễn thuyết xoay quanh chủ đề ấy, ngày mai chính thức bắt đầu đấu theo nhóm.

Biện Thần hỏi đùa đùa: "Chiều mai hai ta đã thành đối thủ mất rồi, hay cậu nói thật cho tôi biết để tôi chuẩn bị tâm lý trước đi. Khẩu ngữ của cậu thế nào?"

Lâm Y Khải ngẫm nghĩ rồi đáp: "Tốt lắm."

Biện Thần: "..."

Hắn đã chuẩn bị sẵn chiến thuật đầu tiên khiêm tốt tiếp đó tâng bốc đối phương lên mây, phải khách sáo tí mới làm người ta khinh địch được. Nhưng không ngờ hắn còn chưa tâng mà người ta đã bay cao bay xa rồi.

Mã Quần Diệu ngồi cạnh bật cười, bấy giờ Biện Thần mới thoát khỏi trạng thái chết sững, hắn thầm nhủ trong lòng, tôi chỉ hỏi thế thôi mà cậu đã hất mặt lên trời rồi, chẳng có mấy ai tự tin đứng trước mặt học sinh trung học số 1 nói rằng khẩu ngữ tốt lắm đâu,

Lâm Y Khải làm hắn mở rộng tầm mắt thật.

Người thích khoe mẽ thường chẳng giỏi giang gì. Biện Thần nghĩ thầm, ngày mai ngon rồi.

Nhưng kiểu diễn thuyết được chuẩn bị trước có tính biến động cao, vì bản thân bài diễn thuyết còn kiểm tra cả trình độ bút ngữ. Có người khẩu ngữ bình thường nhưng viết văn tốt thì cũng kiếm được điểm. Biện Thần không muốn cho đối thủ có cơ hội kiếm điểm.

Hắn thi viết thấp hơn Lâm Y Khải 1 điểm, khoảng cách này thực sự không là gì hết. Hắn định tối nay viết một bài văn thật hay, ngày mai khẩu ngữ lại đè đầu cưỡi cổ đối phương, dành được chiến thắng áp đảo.

Ấn tượng ban đầu rất quan trọng với những cuộc thi thế này. Nếu như mở màn đã đè bẹp đối phương thì những ngày sau hắn không cần lo đối phương lật ngược ván cờ nữa, thế là điểm PK hai tuần vào tay suôn sẻ rồi.

Cạnh tranh là thế đấy, bên ngoài trường thi có thể làm bạn, nhưng lúc giành giật điểm số thì phải thật mạnh tay. Biện Thần tự nói với mình.

Kết quả ngày hôm sau hắn muốn vả vào mồm mình ngay và luôn.

Diễn thuyết PK xếp theo thứ tự từ dưới lên, bắt đầu từ hạng 39 và 40. Có tổng cộng 5 giáo viên chấm điểm trên thang điểm 10, cộng lại chia trung bình quyết định thắng thua. Những giáo viên này người nào người nấy chấm chặt thôi rồi, trước khi hạng 14, 15 lên bục, cả đống học sinh mà không lấy nổi một người trên 8.

Hạng 15 là bạn cùng lớp cấp 2 với Mã Quần Diệu – Cát Hội, so với những người thi trước thì phát âm của em trội hơn hẳn. Nhưng kết hợp với bài viết thì cuối cùng chỉ được 8,6 điểm, tạm thời là người đầu tiên trên 8.

Trong phòng học cất tiếng xôn xao, nhất là tụi trung học số 1. Ngày hôm qua cả đám còn nghĩ mình sẽ giành được điểm 9 dễ dàng, kết quả đợi cả buổi, điểm trên 9 đầu tiên lại bị trung học trực thuộc cướp mất.

Điểm của Mã Quần Diệu đúng là cao vống lên.

Có một giáo viên nói rõ ràng rất thích cách phát âm và phong cách bình tĩnh của hắn, cho hẳn 9,7 – điểm số cao nhất từ lúc bắt đầu đến giờ. Một giáo viên khác thì hoàn toàn ngược lại, cho rằng hắn đáng bị điểm âm về phần giọng nói và biểu cảm, nhưng bài viết lại rất xuất sắc, cuối cùng cố cho 8,6. Nhưng năm giáo viên cộng lại, hắn vẫn được 9,3.

Diệu dịp hắn chưa về chỗ ngồi, Lâm Y Khải gửi cho hắn một đống meme trong Wechat, nào khắp chốn vui mừng, nào chiêng trống dậy trời, nào điên cuồng hất tóc... Cuối cùng run tay gửi meme hai con mèo, một con trong đó ôm con kia vừa hôn vừa gặm.

Cậu sửng sốt, vô thức ngẩng đầu lên và va phải ánh mắt Mã Quần Diệu. Đúng lúc người nọ bước xuống bục, đang bước về chỗ ngồi.

Lâm Y Khải vuốt nhẹ màn hình, rũ mắt gỡ cái meme cuối cùng đi. Gỡ xong cậu thấy làm vậy giấu đầu hở đuôi quá, bèn gỡ cả mấy cái trên luôn một thể.

Thế là khi Mã Quần Diệu ngồi xuống xem Wechat, hắn thấy trong khung trò chuyện của người nào đó có một hàng 9 cái "Đối phương đã gỡ một tin nhắn" chỉnh tề.

"..."

Mã Quần Diệu bình tĩnh nhìn chòng chọc màn hình một lúc, rồi không nhịn nổi nữa bèn quay sang nhìn Lâm Y Khải. Cái người này cậy mình đã gỡ hết tin nhắn rồi mà phơi màn hình ra đấy không sợ sệt bị xem gì cả. Thế là Mã Quần Diệu thấy được biệt danh quái gở của mình.

"Ảnh đế của rừng sâu?" Mã Quần Diệu nhăn mặt.

Lâm Y Khải thầm nhủ chết cha quên mất cái biệt danh. Cậu liếc trộm sắc mặt người bên cạnh, lập tức dỗ dành: "Sửa sửa sửa, giờ em sửa liền. Em ghi bừa thế thôi, Lâm Minh Dương còn đặt là Bách khoa dưỡng sinh này."

Cậu nói rồi ấn vào trang cá nhân của Mã Quần Diệu, xóa biệt danh đi và nhập chữ "Mã Quần Diệu" vào. Kết quả người nọ vẫn thờ ơ, mặt mày bí xị.

Lâm Y Khải đối mắt với hắn, rồi xóa hai chữ "Mã Quần Diệu" đi, đổi thành "Anh", nét mặt người nọ lập tức trở nên phức tạp, vẫn bí xì xị.

Lần thứ ba Lâm Y Khải xóa biệt danh đi.

Tay cậu đặt trên bàn phím, ngẫm nghĩ hồi lâu rồi vểnh khóe môi, ma xui quỷ khiến gõ chữ "Ai đó". Ban đầu cậu chỉ định mượn bài đăng hôm qua để đùa cợt tí thôi, nhưng gõ xong cậu bỗng thấy xưng hô này mang ý nghĩa thầm kín, như con hẻm sâu không người qua lại ở Ngoài rặng ngô đồng.

Học sinh diễn thuyết trên bục đang nói đến đoạn cuối cùng, âm điệu cất cao. Lâm Y Khải giật mình hoàn hồn, toan xóa cái biệt danh này đi, nhưng đôi mắt rũ xuống của Mã Quần Diệu bỗng chuyển động, dời tầm nhìn về bục giảng như một sự đồng ý ngấm ngầm lặng thinh.

Đầu tim Lâm Y Khải nảy giật lên, vội vàng ngước mắt nhìn lên bục giảng theo. Một lúc lâu sau, cậu ấn nút xác nhận trên màn hình rồi cất điện thoại đi.

Mấy bài diễn thuyết về sau Lâm Y Khải chẳng nghe lọt chữ nào, mãi đến khi tụi trung học số 1 đột nhiên huýt sáo và vỗ tay rầm rầm, cậu mới nhận ra Biện Thần nói xong rồi, đến lượt cậu phải lên bục thôi.

Biện Thần giành được điểm cao thứ 2 trong chiều hôm nay, điểm của hắn không lệch như Mã Quần Diệu. Đánh giá của giáo viên đều nhất trí với nhau rằng bài viết của hắn khá lắm, trình bày trôi chảy rất có sức hút, cuối cùng cũng được 9,3. Bằng được điểm Mã Quần Diệu đã đủ cho hắn sung sướng rồi, dù gì người ta quanh năm suốt tháng ngồi vững ngôi đầu cuộc thi liên trường mà. Hơn nữa ba năm cấp 2 học chung giúp hắn hiểu rõ trình độ khẩu ngữ của Mã Quần Diệu nên hắn đã chuẩn bị sẵn tâm lý rồi.

Đằng sau hắn còn 5 người nữa, mấy đứa trung học số 1 thì hắn biết rõ rồi, bàn về khẩu ngữ đặc biệt là diễn thuyết, hắn đứng thứ hai thì không ai dám đứng nhất trong lớp hết. Thế nên hắn đoán số điểm cao nhất cũng chỉ vậy thôi, hắn và Mã Quần Diệu đứng ngang nhau, vậy được rồi.

Hắn còn nghĩ nếu tối qua mình ngủ muộn hơn, chau chuốt bài viết của mình hơn thì có khi hôm nay được 9,5 ấy chứ.

Tận tới lúc Lâm Y Khải lên bục giảng, hắn vẫn đang mải tính toán cơ hội được 9,5 của mình. Kết quả Lâm Y Khải vừa mở miệng, đầu óc hắn bay sạch.

Trông đầu chỉ còn sót lại hai chữ — toang rồi.

Khó trách hôm qua người ta dám nói mình "tốt lắm", thế này mà bảo là "không giỏi lắm" thì tìm đâu ra người "giỏi" trong lớp nữa.

5 giáo viên chấm điểm người này nối tiếp người nọ khen ngợi, sau đó trò chuyện với Lâm Y Khải đôi câu, thế Biện Thần mới biết từ bé người ta đã chơi chung với người nước ngoài rồi.

Trong lúc hắn đang mải tính làm sao để được 9,5 thì Lâm Y Khải đã giành hẳn 9,7 rồi. Câu nói hôm qua của hắn đã thành sự thật, bên ngoài trường thi có thể làm bạn, nhưng trên trường thi giành giật điểm số phải thật mạnh tay. Hắn vừa mới bị hành mạnh tay xong...

Ấn tượng ban đầu rất quan trọng, nếu mở màn bằng cách đè bẹp thì mười ngày tiếp theo hắn chẳng còn hi vọng gì nữa rồi.

Bạn cùng bàn vỗ vỗ vai Biện Thần, Biện Thần bảo: "Thi cái chim, tao không thi nữa đâu..."

Hết giờ, tụi trung học số 1 ùa tới kéo Biện Thân đến cổng Nam, nói rằng phải giúp hắn vực dậy tinh thần.

Còn Lâm Y Khải thì đang hí hửng. Cậu xách cặp nhìn sắc trời vẫn sớm bèn nói với Mã Quần Diệu: "Hôm nay em muốn ra ngoài ăn."

Vọng động.

Lâm Y Khải cứ tưởng bảo là "mấy cái cửa hàng" thì chỉ có mấy cửa hàng thật, kết quả đến cổng trường đằng sau núi mới biết đó là cả một con phố dài.

Địa hình xung quanh trường học không được bằng phẳng, khu phố men theo dốc thoải uốn lượn chạy dọc xuống, vòng quanh non nửa trường học, phần đuôi khuất sau vách núi bên trái, khó mà nhìn thấy cuối.

Khu phố là nơi duy nhất sầm uất quanh đây, cũng là nơi duy nhất người trong trường có thể đến, vì vậy vào lúc sẩm tối, nơi đây không những không vắng vẻ mà còn cực kỳ náo nhiệt.

Nhưng bình thường học sinh phải tự học tối, có ra đây cũng chỉ kịp ăn khuya thôi. Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu đến không đúng lúc, gặp trúng giờ cao điểm, tất cả hàng quán ăn được đã kín chỗ hết rồi.

Lâm Y Khải đi quanh quẩn rồi không nhịn được nói: "Căn tin chả ra làm sao, có cho người ta sống nữa không thì bảo?"

Trường học mở riêng cho bọn cậu một cửa sổ bán cơm, học sinh bình thường dùng thẻ còn bọn cậu dùng phiếu cơm. Cửa sổ bán cơm ấy mùi vị bình thường, được cái không cần xếp hàng thôi. Hôm qua bọn cậu còn rỉ tai nhau rằng cửa bình thường đồ ăn phong phú, chắc mùi vị cũng ngon hơn. Bây giờ xem ra ngang ngửa nhau cả, bởi thế mà có thời gian phát là học sinh chạy ngay ra ngoài cổng trường đánh chén.

Mã Quần Diệu rút điện thoại xem giờ, 5 giờ 40 tan học, bây giờ học sinh mới vào quán, chờ họ ăn xong dọn chỗ trống thì ít nhất phải tới 6 rưỡi.

Hắn hỏi Lâm Y Khải: "Muốn vào hàng nào?"

Nơi đây có mỗi một con phố, tới tới lui lui chỉ có vậy. Nếu Lâm Y Khải đi một mình thì thực sự cậu chả thích hàng nào, nhưng có Mã Quần Diệu ở cạnh thì khác.

Cậu nhìn loanh quanh và bảo: "Hàng nào em cũng muốn vào."

Mã Quần Diệu: "..."

Lâm Y Khải nói: "Làm sao bây giờ?"

"Chọn một hàng thôi."

"Hội chứng sợ có lựa chọn tốt hơn, không chọn được."

"..."

Trong mắt Lâm Y Khải viết rõ hai chữ đùa cợt: "Anh là anh trai em mà, phải có nghĩa vụ giúp đưa ra quyết định."

Mã Quần Diệu nhíu mày cạn lời nhìn cậu, một lát sau gật đầu duỗi tay ra: "Đưa dao đây tôi phân thây cho. Muốn vào mấy hàng?"

Lâm Y Khải: "...Mọe, dọa nhau à. Anh nỡ lòng nào?"

Cậu chỉ buột miệng bật lại thôi, dù là anh em hay bạn bè thì những lời ấy đều rất bình thường, nhưng trước mặt người đặc biệt bỗng dưng như có hàm ý sâu xa.

Mã Quần Diệu khựng lại.

Cả hai đang sóng vai bước lên con dốc, đôi chân khoan thai chậm rãi như tản bộ. Mã Quần Diệu vẫn chìa tay phải ra, ngón tay thon dài hơi gập.

Lâm Y Khải liếc mắt đặt tầm nhìn lên đó, cậu nhìn ngón tay Mã Quần Diệu cuộn lại, rút về đút vào túi quần. Mã Quần Diệu không nói gì vài giây, như đang tự hỏi vấn đề có nỡ hay không hoặc đang bận tiêu hóa cái sự mờ ám nhập nhằng.

Hồi lâu sau hắn mới lên tiếng: "Vậy thì thôi."

Rồi một lúc nữa Lâm Y Khải mới khẽ đáp lời "Ò".

Ngọn gió luồn lách giữa hai người, mảnh nhẹ mơn man.

Đèn đường lần lượt sáng lên, hai người bỗng lặng thinh. Lâm Y Khải đi vài bước, giả vở thản nhiên nhìn những cửa hàng xung quanh. Giữa một đống biển hiệu sặc sỡ, xuất hiện một cửa hàng có phong cách hết sức đặc biệt.

Cửa hàng ấy có một tầng nằm trên mặt đất và một tầng thấp hơn mặt đường, có một cầu thang bằng gỗ dẫn thẳng xuống dưới. Hai bên cửa hàng trồng vài cây mưa vàng, cành lá ngả lên nóc nhà, nửa trên tán cây màu hồng cam, nửa dưới màu xanh đậm.

Trên cây bên trái treo một hàng đèn lồng giấy trắng muốt, dưới đèn lồng có mũi tên chỉ lên tầng trên. Bên phải quấn đèn vòng màu trắng xanh rất hiện đại, có một mũi tên chỉ lên tầng.

Trên tường quán là hình vẽ graffiti vẽ bằng sơn huỳnh quang, viết hai chữ "Escape Room".

Nhưng thực sự hấp dẫn tầm mắt Lâm Y Khải là người đứng ở cửa. Một nhóm nam nữ tụ tập ở đầu cầu thang, hiển nhiên mới đi từ dưới tầng lên, vài người trong đó vỗ ngực, dáng vẻ hú hồn hú vía.

"Sợ vãi." Một cô gái nói.

"Đêm nay tao gặp ác mộng mất." Một người khác phụ họa theo: "Thực ra thì được đấy chứ, khóa cửa tinh vi, sắp xếp chân thực, hãi phết. Biện Thần đâu? Biện Thần ê mày ồn chứ? Tao nhìn mặt mũi mày trắng bệch kìa."

Mấy cậu trời bật cười hô hố, hùa nhau trêu: "Cái mặt kia mà cũng có lúc bị dọa trắng bệch cơ á?"

"Biến mẹ mày đi, mày bị dọa mới đéo trắng ấy." Giọng nói của Biện Thần rất dễ nhận ra trong đám đông, hắn mắng xong bỗng thấy sai sai bèn gào toáng lên trong tiếng cười ầm ĩ: "Đứa đéo nào bảo tao bị dọa đấy, trong đấy ngột ngạt quá thôi! Thằng ngu kia mày còn cười tao hả? Vừa nãy đứa nào gào ghê hơn con gái?!"

"Mày." Cậu trai bị chửi bật lại ngay tắp lự.

Biện Thần bùng cháy chửi bậy, hai người đuổi đánh nhau trên bậc thang.

Có cô bạn hỏi: "Chơi nữa không?"

Mấy chàng trai vừa mới cười nhạo nhau đồng thanh đáp: "Chơi cái trym!"

Cô bạn bật cười chọc ghẹo: "Đứa nào đứa nấy nhát cáy mà không chịu nhận. Cơ mà giờ hàng ăn cũng hết chỗ rồi, không thì lên tầng trên chơi Escape Room phiên bản tương lai? Hoặc chơi board game?

"Chơi board game đi, đi đi đi."

"Thế các cậu lên trước đi, bọn tôi xuống chơi lần nữa." Một cô bạn nói. Em vẫn chưa thấy đủ, bèn kéo hai cậu trai khác muốn chơi đi xuống, ba người bước vào cửa hàng.

Lâm Y Khải nhìn chằm chằm quán game trước mặt ngẫm nghĩ một lúc rồi quay đầu nhìn Mã Quần Diệu, trên mặt viết đầy chữ "Em muốn chơi".

Mã Quần Diệu nhìn trang thiết bị mang phong cách khủng bố dưới tầng, rồi nhìn vẻ nóng lòng muốn chơi của Lâm Y Khải, dường như muốn nhắc nhở cậu nhưng cuối cùng vẫn gật đầu bảo: "Đi thôi."

Gã chủ quán game là một người trẻ tuổi, nhằm hòa mình vào bầu không khí mà tự hóa trang thành ma lem. Lúc Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu bước vào, ba thanh niên trung học số 1 đang mải xoắn xuýt xem chơi cái nào.

Cô bạn nọ chỉ vào mật thất 2-3 người bảo: "Hay chơi cái này?"

Một cậu trai trong đó cằn nhằn: "Mật thất bé chán lắm, muốn chơi thì phải chơi 5 người trở lên."

"Nhưng bọn mình không đủ người."

"Ông chủ, 3 người có được chơi mật thất 5 người không?" Cậu trai nọ hỏi.

Gã chủ quán gật đầu: "Được, nhưng khó đấy, hay cậu hỏi hai người họ xem có chịu chơi chung không?"

"Ai cơ?" Cả đám ngờ vực quay đầu lại trông thấy Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu.

"Ơ kìa?! Là hai cậu à! Đúng lúc đúng lúc —-" Cậu trai không chịu chơi mật thất bé lập tức sung sướng, thực ra cậu ta không quen thân gì Mã Quần Diệu Lâm Y Khải nhưng có người vẫn tốt hơn không có ai, cậu ta bèn gọi: "Bọn tôi đang thiếu người, chơi chung không?"

Đương nhiên Lâm Y Khải không muốn chơi chung với người khác, nhưng cậu chưa kịp tỏ vẻ thì đã thấy Mã Quần Diệu đáp lời người nọ: "Không cần đâu."

Hắn gõ mặt quầy hỏi gã chủ quán: "Còn phòng 2 người không?"

Gã chủ quán chỉ vào một mật thất với chủ đề trường học ma ám: "Còn, mật thất này đang trống."

"Ầy anh Lý, chơi hai người làm gì?" Cậu trai trung học số 1 nọ nói: "Mật thất đấy toàn mấy đôi yêu nhau chơi thôi, không vui đâu."

Người nói vô tình, người nghe hữu ý.

Cậu ta chỉ buột miệng phàn nàn thôi mà làm cái tay cởi cặp của Lâm Y Khải cứng đờ, cậu vô thức liếc nhìn Mã Quần Diệu, thấy Mã Quần Diệu nói với người nọ: "À."

__

Sau đó mấy người trung học số 1 nói gì, gã chủ quán nói gì, Lâm Y Khải chẳng lọt tai câu nào. Cậu biết Mã Quần Diệu không thích kiểu người không quen giả vờ quen, nên chắc đáp "À" chỉ để chặn họng đối phương thôi, nhưng trái tim cậu vẫn nhảy bật lên.

Cậu chợt nhớ hồi bé Lâm Minh Dương từng nói: "Trẻ con nhà người ta mỗi khi có khách đến chơi thì hiếu động quậy phá, mà sao nhà mình chả phá tí nào, lười như trứng vậy."

Cậu thấy bố mình nói chuẩn lắm, cậu không bao giờ phấn khích vì ai đó nhìn cậu hay ai đó ở bên cậu, mãi cho tới hôm nay cậu mới biết, thì ra cậu chưa gặp đúng người mà thôi.

Tối nay cậu rất "hiếu động", trong suốt quá trình chơi Escape Room, đại não chìm trong trạng thái hưng phấn, dù không thể hiện ra mặt.

Trước khi vào phòng, gã chủ quán bảo "Mật thất bé này đáng sợ hơn mấy mật thất to nhiều". Không biết người khác thấy sao chứ cậu chả thấy đáng sợ gì sất, không liên quan tí nào đến việc gan dạ mà chỉ đơn giản là sự chú ý của cậu không đặt trên đồ đạc trong đây.

Cậu và Mã Quần Diệu không bị mắc kẹt trong việc giải mã, cả đường xuôi chèo mát mái. Phá đảo từ lớp học tăm tối ra đến hành lang đèn đóm nhập nhèm, rồi sang phòng ngủ nữ sinh đầy chữ viết bằng máu dưới gầm giường, cuối cùng tới nhà vệ sinh cuối hàng lang.

Trong nhà vệ sinh có một tấm gương chứa công tắc, để tìm ra câu đố cuối cùng, họ phải vặn vòi nước rửa mặt, tấm gương sẽ xuất hiện mặt đũy ma, gợi ý ả đang ở buồng vệ sinh nào. Sau đó gõ cửa buồng vệ sinh ấy 3 lần, trần nhà trên đỉnh đầu sẽ xê dịch và một con ma nơ canh hình người tóc tai rối bù thòi lòi lao xuống, treo lủng lẳng trên sợi dây thừng.

Cốt truyện "Nữ sinh mất tích" đến đây là kết thúc, sau đó cửa ngầm trên tường sẽ chậm rãi nâng lên, đây là cửa ra khỏi mật thất.

Kết quả khi Lâm Y Khải gõ cửa buồng vệ sinh, con ma nơ canh hình người đập mặt vào tường, tóc giả không may rụng xuống chừa lại cái đầu trọc lóc treo lủng lẳng trên dây.

Thế là khi cửa ngầm nâng lên, hai người bước ra từ bên trong, Lâm Y Khải nằm bò ra mặt quầy cười ằng ặc, Mã Quần Diệu cũng không kìm được.

Ông chủ quán ma lem nhìn mà đần mặt.

Gã từng gặp người nói "Không sợ cho lắm", từng gặp người sợ khóc thét, từng gặp người vừa đi vừa thảo luận bẫy rập nhấm nháp cốt truyện, nhưng chưa thấy ai cười ằng ặc.

"Các cậu ấn vào công tắc bẫy rập để đi ra thật à? Không phải đạp tung cửa đấy chứ?" Ông chủ không nhịn được bèn hỏi.

Lâm Y Khải cười đến mức đỏ ửng cả cổ, nằm bò trên mặt quầy không đáp lời được. Mã Quần Diệu quét mã trả tiền, nói với ông chủ: "Anh nên dính tóc giả chặt vào."

Dứt lời hắn vỗ vỗ Lâm Y Khải nói: "Đừng cười nữa, đi ăn cơm thôi."

Mãi tới khi đặt mông ngồi trong nhà hàng ẩm thực Hàng Châu rồi Lâm Y Khải mới ngừng cười. Cậu thở phù một hơi dài, lấy tay quạt gió: "Làm em cười nóng hết cả người."

Mã Quần Diệu cầm điện thoại gọi món, sau đó chìa điện thoại cho cậu: "Xem xem muốn ăn gì nữa không."

Đôi mắt Lâm Y Khải vẫn cong cong, rực sáng dưới ánh đèn. Cậu nói: "Cơm tối em mời, không được giành đâu đấy, hôm khác thì được chứ hôm nay không cho."

"Hôm nay làm sao mà không cho?" Mã Quần Diệu hỏi.

"Sinh nhật em." Lâm Y Khải nói: "Luật giang hồ, em mời anh."

Mã Quần Diệu sửng sốt, hắn thèm bật lại cái câu luật giang hồ liên tha liên thiên của cậu. Hắn mở lịch trên điện thoại ra xem, cau mày bảo: "Sinh nhật cậu ngày mùng 4 tháng 12 cơ mà? Hôm nay mới mùng 3."

"Em biết." Lâm Y Khải quét mã gọi món trên bàn và nói: "Đúng ra thì là ngày mai, nhưng em không thích mừng sinh nhật vào ngày đó."

"Vì sao?"

Lâm Y Khải ngẩng đầu thấy Mã Quần Diệu ngơ ngác, biểu cảm này rất hiếm khi xuất hiện trên mặt anh cậu, nên cậu cũng sửng sốt theo: "Sao anh trưng cái mặt thế kia?"

Bấy giờ Mã Quần Diệu mới tém lại, hắn nói: "Không có gì."

Lâm Y Khải quan sát hắn một lúc, bỗng ngả người về phía trước: "Anh ơi."

Mã Quần Diệu khẽ chớp mắt, ngước lên nhìn cậu.

Lâm Y Khải híp mắt lại nói: "Chẳng lẽ ngày mai anh định tổ chức sinh nhật cho em? Hay là... Anh chuẩn bị quà gì cho em?"

"Đâu có." Mã Quần Diệu đáp.

"À." Lâm Y Khải ngả lưng tựa vào ghế, cầm điện thoại gọi món.

"Vì sao cậu không thích tổ chức đúng ngày?" Bỗng Lâm Y Khải nghe Mã Quần Diệu hỏi.

"Thực ra cũng không có gì, chẳng là hồi bé bố mẹ cùng tổ chức sinh nhật cho em đã để lại ấn tượng sâu đậm. Sau này mẹ em không còn nữa, sinh nhật thiếu mất một người, em thấy hơi lạnh lẽo." Lâm Y Khải chăm chú chọn đồ ăn và nói: "Sinh nhật mà, ăn uống tiệc tùng phải vui vẻ mới được. Nếu tổ chức vào ngày mai... chắc em sẽ nhớ mẹ lắm."

Cậu chọn thêm vài món rồi đưa điện thoại cho Mã Quần Diệu: "Mừng sinh nhật với em hôm nay đi, được không?"

Có lẽ vì ánh đèn ngời sáng, Mã Quần Diệu khẽ khàng nhíu mi nhưng ánh mắt lại rất đỗi dịu dàng, nói: "Được."

Vì những lời này mà tối nay Mã Quần Diệu chiều ý cậu tất, ngay cả cái tính thích chặn họng cũng tem tém lại. Quả thực hiếm khi hắn như vậy, Lâm Y Khải nghĩ không Diệu dịp trêu đùa thì đúng là phí phạm của giời.

Thực ra món tủ của nhà hàng này không phải đồ ăn mà là rượu gạo, rượu được đựng trong bát đặc biệt, lấy tên gọi "Bạch Ngọc Tương", Lâm Y Khải gọi hẳn một bình to, đặt rầm trước mặt Mã Quần Diệu và bảo: "Anh nhìn em say khướt nhiều rồi, nhưng em chưa thấy anh say bao giờ đâu, chả công bằng tẹo nào luôn."

Cậu chỉ vào bình "Bạch Ngọc Tương" và bảo: "Nói thật cho em biết đi, anh uống bao nhiêu thì say, nhiều vậy đủ chưa?"

Mã Quần Diệu: "...Không biết."

Lâm Y Khải: "???"

Suýt tí nữa cậu ới nhân viên phục vụ bê thêm bình nữa ra đây, may mà Mã Quần Diệu cản kịp. Hai bình rượu nếp to tướng đổ vào bụng, say hay không thì chưa biết nhưng chắc chắn phải chạy vào nhà vệ sinh vô số lần.

Cuối cùng nhân viên phục vụ không nghe nổi nữa bèn nhắc nhở: "Rượu gạo nhà chúng tôi tác dụng chậm ngấm rất sâu, vừa uống xong có lẽ chưa thấy gì, nhưng để một lúc sẽ lăn cù queo ngay."

Lúc đó Lâm Y Khải vừa uống hết một cốc, thấy ngon quá đang định uống thêm cốc nữa. Cậu nghe "tác dụng chậm ngấm rất sâu" bèn đẩy cốc rượu vừa rót cho người đối diện và nói: "Cho anh đấy, chỗ còn lại đều thuộc về anh hết, em không uống nữa đâu."

Để nhờ cái tác dụng chậm mà Lâm Y Khải cố ý rề rà, ăn bữa cơm hết những 2 tiếng đồng hồ. Kết quá gần đến lúc tính tiền mà Mã Quần Diệu vẫn tỉnh như sáo.

Nhà hàng vừa mở chưa được bao lâu, hẵng còn tổ chức hoạt động, Lâm Y Khải được tặng một món quà nhỏ —- hai bầu rượu bằng gốm buộc dây thừng dán nhãn "Bạch Ngọc Tương."

Lúc cả hai bước ra khỏi nhà hàng đã gần 10 giờ.

Cơ thể thiếu niên vốn nóng, tuy Lâm Y Khải chỉ uống một cốc rượu gạo thôi nhưng người vẫn đổ mồ hôi. Cơn gió cuối thu đầu đông thổi qua làm người ta dễ chịu hơn nhiều.

Cậu xách dây thừng giơ bình rượu lên trước mặt hỏi Mã Quần Diệu: "Giờ anh không say à?"

"Ừ." Mã Quần Diệu đáp.

"Thế thêm hai bình này nữa thì sao?" Lâm Y Khải hỏi.

"Chắc cũng không say được." Lâm Y Khải chép miệng, hạ tay xuống bảo: "Được rồi, em bỏ cuộc."

"Không cần bỏ cuộc đâu." Mã Quần Diệu nói.

"Hả?" Lâm Y Khải ngơ ngác quay đầu lại nhìn hắn.

Gió đêm thổi tung lọn tóc lòa xòa trước trán hắn, đường nét sống mũi đôi mắt được ngọn đèn đường đánh đậm rõ nét, đẹp trai lắm. Trong mắt hắn ánh lên những đốm sáng vàng trắng kết thành chùm, hắn nhìn Lâm Y Khải và nói: "Năm sau có thể thử lại mà."

"Có lý." Lâm Y Khải bỗng nhiên hí hửng. Không biết vì kế hoạch sinh nhật năm sau hay còn gì nữa. Cậu lắc lư bình rượu trong tay, bình sứ khẽ khàng va nhau tạo thành tiếng vang.

Vừa dứt lời, cậu lập tức thốt lên: "Từ từ! Suýt tí nữa bị anh dắt mũi. Ngoài sinh nhật ra thì em không được thử anh à?"

Mã Quần Diệu nói: "Ngày thường thì thôi."

"Sao lại thế?"

"Lỡ cậu lăn cù queo trước thì cuối cùng kẻ xui xẻo vẫn là tôi." Mã Quần Diệu nói.

"Móa."

Lâm Y Khải bị chặn họng không sao phản bác được, thò tay định ghìm cổ hắn. Mã Quần Diệu nhanh nhẹn tránh thoát, nhắc nhở cậu: "Đừng ngoáy nữa, cậu đang cầm rượu đấy."

Hai người vừa đi vừa đùa quay về trường học, trên đường đi thỉnh thoảng Mã Quần Diệu rút điện thoại ra gửi tin nhắn Wechat, đến lần thứ 5 thì đúng lúc họ đến kí túc xá.

Mã Quần Diệu nói: "Cậu lên trước đi."

"Thế còn anh?" Lâm Y Khải hỏi.

"Tôi đi lấy cái này."

Mãi tới khi vào phòng, Lâm Y Khải vẫn thắc mắc. Cậu tựa ngoài ban công chơi điện thoại hồi lâu, rồi đi tắm rửa, xong xuôi ra hành lang ngóng một lát, nhưng vẫn chẳng thấy bóng Mã Quần Diệu đâu, không biết hắn đi đâu lấy cái gì.

Nhân viên phục vụ nhà hàng ẩm thực Hàng Châu nói chuẩn phết, rượu gạo mới uống chưa thấy gì, tác dụng chậm ngấm rất sâu, cậu loanh quanh trong kí túc xá một lúc, men rượu mới chậm rãi dâng lên.

Lâm Y Khải bắt đầu mệt mỏi, nhưng cậu chưa muốn ngủ ngay.

Sinh nhật này do chính cậu tự nhận, vài ngày trước đã lên kế hoạch phải tổ chức cùng Mã Quần Diệu. Ngày hôm nay cậu đã được cười sảng khoái, đã được chơi đùa, trong phấn khích xen lẫn rung động và mập mờ nhỏ bé, rõ ràng đã làm rất nhiều chuyện nhưng vẫn thiêu thiếu gì đó.

Giờ sắp hết một ngày, sắc trời tối đen, xung quanh tĩnh lặng, cậu chợt thấy vắng vẻ làm sao, không biết là chưa thỏa mãn hay còn gì khác.

...

Lúc Mã Quần Diệu quay về đã 11 rưỡi, cả sân trường chìm trong tĩnh lặng vô bờ, mãi đến khi vượt qua ngọn đồi mới nghe thấy tiếng cười nói của mấy cậu trai cô gái bên mép rừng lá thu, hẳn là mấy cô cậu trung học số 1, hình như có cả giọng Biện Thần. Nhưng hắn không để ý lắm, chỉ chạy qua họ rồi lao nhanh lên bậc thang.

Sau lưng loáng thoáng thấy tiếng nữ sinh khẽ giọng xì xào bàn tán, cũng có người gọi hắn. Nhưng lúc nghe thấy thì hắn đã vọt lên tầng rồi.

Hắn dừng chân trước cửa kí túc xá, lọn tóc bị gió thổi tung rơi xuống, hắn cầm bọc giấy căng đầy, đứng ngoài điều chỉnh nhịp thở.

Trên hành lang đa số phòng đã tối đèn, ngoại trừ mấy người dưới lầu vừa mới về thì phần lớn chắc đã ngủ say. Mã Quần Diệu quẹt thẻ mở cửa phòng, vốn định lên tiếng gọi nhưng lại phát hiện trong phòng im lìm, chăn trên giường lộn xộn, Lâm Y Khải ngủ mất rồi.

Nhìn tư thế vặn vẹo của cậu thì chắc là ngủ gật trong lúc chờ, vô tình nghiêng đầu nằm lên gối.

Lâm Y Khải sửng sốt.

Hắn đứng trước cửa một lát, rũ mặt nhìn bọc giấy trong tay. Hồi lâu sau hắn mới cong khóe môi bật cười, không biết tự giễu hay gì.

Thực ra hắn đã chuẩn bị quà trước, nhưng vội vội vàng vàng vẫn đến muộn.

Lâm Y Khải ngủ sâu giấc, nửa mặt chôn trong chăn, tóc tai tán loạn rũ trên gối đầu. Hình như cậu hơi nóng, trên trán lấm tấm mồ hôi. Mã Quần Diệu bước tới bên giường, đặt bọc giấy ở giường dưới.

Hắn đứng bên giường nhìn một lúc lâu, ngón cái quệt mồ hồi trên trán Lâm Y Khải, người nọ không hay biết gì.

Hắn ngẩng đầu nhìn ngọn đèn sáng chói, bước tới bên tường tắt đèn đi, kí túc xá tức thì rơi vào bóng tối. Hắn bật đèn pin di động cho mình, dựa vào ánh đèn có hạn cất bình rượu gạo vào tủ lạnh, cầm quần áo đi tắm rùi lau tóc đi tới giường dưới.

Cách âm kí túc rất tốt, không nghe thấy tiếng mấy cô cậu về muộn, nơi nơi tĩnh lặng.

Mã Quần Diệu tựa vào đầu giường, vắt khăn mặt lên cổ, giọt nước dọc theo lọn tóc rơi xuống lặng lẽ ngấm vào khăn mặt. Hắn cầm bọc giấy đặt bên gối đầu lên, im lặng nhìn một lát rồi lại đặt xuống.

Ngoài sân thượng, ánh trăng bàng bạc vươn mình qua lan can rót vào trong phòng. Từ góc độ của hắn có thể trông thấy dáng núi xa xa im lặng, vĩnh hằng đứng trong bóng đêm.

Người giường trên trở mình trong giấc ngủ sâu, giường khẽ lung lay, cánh tay Lâm Y Khải rũ bên mép giường, ngón tay trắng nõn hơi gập, thon dài sạch sẽ.

Mã Quần Diệu ngước mắt lên nhìn.

Hắn vẫn tựa vào lan can đầu giường, một chân duỗi một chân gập, món quà hắn mang về được đặt trên đùi, chẳng bắt mắt lắm, y như tâm tình hắn giấu kín trong lòng bấy lâu chưa bao giờ bật thốt.

Nhưng giờ đây, chắc vì đêm khuya vắng vẻ, tâm tình ấy bỗng rục rịch.

Những cốc rượu gạo đổ vào bụng đến tận bây giờ – hai tiếng sau – mới vùng dậy, hắn mệt nhưng không buồn ngủ.

Trên màn hình di động, ứng dụng đồng hồ đang chậm rãi chạy kim, cách 0 giờ ngày càng gần.

Từ 10, 9, 8, 7, thong thả chạy tới 4, 3, 2, 1.

Mùng 4 tháng 12 là một ngày quang đãng, ánh trăng bây giờ rất đẹp, người hắn thích tròn 17 tuổi.

Giây phút này mọi âm thanh im ắng, không ai biết cả, thế là hắn nắm lấy bàn tay rũ xuống của Lâm Y Khải, nhẹ nhàng thì thầm: "Sinh nhật vui vẻ."

Sinh nhật vui vẻ, Khải tử.

Hắn nắm rất lâu, mãi tới khi bàn tay hắn nắm bỗng cuộn lại, hắn mới giật mình hoàn hồn. Tiếp đó giọng nói khàn khàn của Lâm Y Khải vang lên.

Cậu bảo: "Em nghe thấy rồi."

Cỏ dại.

Tay Mã Quần Diệu vô thức buông ra rụt lại, nhiệt độ cơ thể xuôi theo đầu ngón tay trượt xuống, bỗng bị Lâm Y Khải lật tay giữ chặt.

Em nghe thấy anh nói sinh nhật vui vẻ, biết anh duỗi tay trong bóng tối.

Lâm Y Khải cất giọng khàn khàn: "Em bắt được anh rồi."

Em đã bắt được anh rồi, nên anh không thể vờ vịt chưa từng xảy ra chuyện gì hết.

Cầu thang bằng gỗ vang lên tiếng kẽo kẹt khẽ khàng, tiếng bước chân vội vã, hai bậc cuối cùng chỉ sải một bước chạm đất. Lúc Lâm Y Khải nhận ra thì mình đã hấp tấp lao từ giường trên xuống rồi.

Cậu chưa nghĩ ra mình muốn hỏi điều gì, muốn nói cái chi, mà đã đứng trước mặt người nọ mất rồi.

Mã Quần Diệu không tựa vào lan can giường nữa. Hắn ngồi trên giường, tay phải gác lên đầu gối gập vào, sống lưng hơi cong, ánh trăng nghiêng mình lách vào phòng, rải lớp sáng bạc sát bên người hắn, nhưng hắn thì ngồi trong bóng râm.

Bàn tay nắm lấy Lâm Y Khải rũ bên người, ngón tay thon dài nửa gập. Hắn buông rèm mi, ánh mắt rơi vào khoảng trống trong lòng bàn tay, lặng thinh thừ người.

Mãi tới khi cái bóng của Lâm Y Khải nghiêng ngả đổ lên giường, hắn mới ngước mắt lên.

Bỗng nhiên Lâm Y Khải chẳng tài nào mở miệng được. Cậu nhìn vào mắt Mã Quần Diệu, tim đập dập dồn, lồng ngực căng đầy như sắp nổ, nhưng đầu óc thì rỗng tuếch.

Cả hai cùng chìm vào im lặng, giây phút ấy sự thân mật vừa rồi khi hai bàn tay quấn quýt điên cuồng sinh sôi nảy nở, ngang tàng và lặng lẽ, phút chốc choán hết căn phòng.

Không ai trông thấy, chỉ có lòng họ biết rõ.

Trong lòng họ hiểu hơn ai hết.

Giọng nói trầm lắng của Mã Quần Diệu dập dìu trong bóng tối: "Dậy từ khi nào thế?"

Lồng ngực Lâm Y Khải phập phồng, rõ ràng chỉ bước năm bậc thang, chạy từ giường trên xuống giường dưới mà cậu như đi ba nghìn cây số vậy.

Cậu đáp: "Dậy lâu rồi."

Cái lúc anh nắm tay em, em đã dậy rồi.

"Sao không lên tiếng?" Mã Quần Diệu nói.

Lâm Y Khải nói: "Anh nghĩ sao?"

Lông mi Mã Quần Diệu khẽ rung, nhẹ như lắc lư do hít thở hoặc tim đập gây nên.

Lâm Y Khải nhìn hắn, chẳng hiểu sao cậu bỗng không chịu được cái kiểu im lặng này, bèn cất giọng khàn khàn: "Em tưởng anh bảo đi một lát là đi vài phút hoặc 10 phút thôi nên cứ loanh quanh chờ anh, kết quả đợi mãi không thấy anh về, em mới lên giường định nằm chơi điện thoại."

Cậu cười tự giễu, nói: "Không ngờ rượu gạo tác dụng chậm mà ngấm sâu thế, làm em ngủ quên mất."

Cậu dừng một lúc rồi nói tiếp: "Thực ra em ngủ không ngon tí nào."

Lúc nói không thấy gì, chỉ như tìm bừa một chủ đề. Nói xong cậu mới nhận ra lời mình nói đượm mùi than trách, như cố tình nũng nịu hòng khiến Mã Quần Diệu mềm lòng. Dường như nếu không nói gì đó thì đêm nay sẽ dừng lại trong lặng thinh.

Lý trí nói với cậu rằng đừng mở miệng nữa, chuyện đêm nay nên dừng lại trong lặng thinh.

Nhưng cậu không kìm được hỏi tiếp: "Anh bảo đi lấy cái gì mà, sao đi lâu thế?"

Mã Quần Diệu đưa mắt nhìn túi giấy đặt trên chân mình và nói: "Vì đáng lẽ phải đến mai mới lấy được."

Lâm Y Khải sửng sốt: "Quà à? Sao anh bảo không có?"

"Lừa em đấy." Mã Quần Diệu nói: "Sao mà không có cho được."

Hắn vân vê góc bọc giấy, nhăn mày một cái rất khẽ: "Nhưng tôi không giỏi cho lắm."

"Gì cơ?"

"Không giỏi chuẩn bị quà tặng người khác cho lắm."

"Không cần giỏi đâu." Lâm Y Khải nói, cậu rũ mắt cầm lấy cái bọc giấy nọ, vừa bóc vừa nói: "Anh tặng gì em cũng vui hết."

Bọc giấy rất dày, chắc sợ va chạm làm méo góc hoặc ngấm nước mưa. Lâm Y Khải bóc mấy lớp, cuối cùng thoáng thấy một góc của món quà.

Hình như là bìa da.

Suýt tí nữa cậu đã tưởng là một quyển sổ, bóc hết mới phát hiện ấy là một album ảnh. Bây giờ toàn lưu ảnh vào icloud trên điện thoại thôi, cậu chưa bao giờ dùng album.