Chương 4
Sau một ngày ăn chơi rũng mỡ thì hôm nay đoàn khảo cổ bắt đầu buổi tìm kiếm đầu tiên.
Đoàn xe chuyên dụng rời khỏi Cairo, tiến thẳng về phía vùng sa mạc phía tây. Hôm nay Ai Cập vẫn nóng như hôm qua, có thể là oi bức hơn vì đang ở giữa sa mạc.
Gió cát liên tục đập vào cửa kính xe tạo ra âm thanh lạo xạo khó chịu. Bầu trời kéo dài rộng đến vô tận, chói chang như thể có thể muốn thiêu đốt đoàn người trong sa mạc mênh mông.
Và lý do đoàn của Hyeonjoon chọn Cairo để đáp xuống và duy chuyển đến Luxor (nằm phía tây sông Nile, nơi có thung lũng các vị vua) vì đoàn cậu muốn nhân đây khảo sát thêm về địa hình của tuyến đường đến đó có thêm di chỉ nào chưa được phát hiện hay không. Đó là kế hoạch B của đoàn nếu không tìm thấy lăng của Rahem Kha'Zar.
Hyeonjoon ngồi ở hàng ghế cuối, mắt dán chặt vào khung cảnh ngoài cửa sổ.
Càng đi sâu vào sa mạc, không khí càng nóng, bây giờ nhìn xung quanh đâu đâu cũng chỉ toàn cát và cát.
Theo như dữ liệu khảo sát trước đó của đoàn Shiyara thì điểm mục tiêu nằm cách trung tâm Cairo bảy trăm ki-lô-mét về phía tây Sahara, cách trung tâm thung lũng các vị vua năm mươi ki - lô - mét. Có thể thấy lăng của Rahem cách biệt hoàn toàn với phần lăng mộ của các Pharaoh khác.
Mười chiếc xe địa hình nối đuôi nhau chạy qua các cồn cát cao trông như một con rắn đang trườn dưới cái nắng như thiêu như đốt của Sa mạc. Chiếc xe phía trước đang chạy bất ngờ giảm tốc.
Bộ đàm trên bảng điều khiển rè rè vài tiếng rồi vang lên giọng của nhân viên khảo sát, "Có tín hiệu bất thường ở phía trước. Dừng lại kiểm tra."
Đoàn xe lần lượt thắng gấp giữa khoảng sa mạc trống trải. Cát bị bánh xe cuốn lên mù mịt rồi nhanh chóng tan trong gió nóng.
Hyeonjoon theo mọi người bước xuống xe.
Không khí khô đến mức vừa hít vào đã thấy cổ họng rát nhẹ. Xa xa chỉ có những triền cát vàng kéo dài vô tận cùng vài mỏm đá đen nhô lên khỏi mặt đất như xương sống của một con quái vật khổng lồ đã chết từ hàng nghìn năm trước.
Shiyara tháo kính râm, cúi xuống xem thiết bị quét địa tầng trong tay cộng sự.
Một thành viên đoàn khảo cổ lên tiếng, "Dữ liệu bị lệch lúc đoàn xe đi ngang qua đây. Bên dưới có khoảng rỗng."
"Độ sâu?"
"Khoảng tám mét."
Mọi người lập tức nhìn nhau.
Trong sa mạc, khoảng rỗng dưới lòng đất thường không tự nhiên xuất hiện. Có thể là hang đá, công trình sụp đổ hoặc thứ gì đó được chôn xuống từ rất lâu trước đây.
Hyeonjoon đứng phía sau, mắt vô thức nhìn về một gò cát cách đó không xa. Tim em đập nhanh hơn một chút. Không hiểu vì sao, cậu luôn có cảm giác bên dưới lớp cát kia có thứ gì đó. Không phải kiểu linh cảm thần bí. Chỉ là trực giác của một người đã học khảo cổ quá lâu.
Choi Hyeonjoon bước tới gần hơn lên tiếng ngăn cản. Shiyara quay đầu nhìn cậu
Hyeonjoon ngồi xổm xuống, dùng găng tay phủi lớp cát mỏng trên mặt đất. Chỉ vài giây sau, đầu ngón tay chạm phải thứ gì đó cứng lạnh.
Một mảnh đá, không, nói chính chính xác hơn là một tảng đá đã qua chế tác.
Cậu tiếp tục đào thêm một chút. Những đường nét khắc thẳng tắp dần lộ ra dưới lớp cát vàng.
Một vài người trong đoàn lập tức tiến lại.
"Đây là..."
"Đá vôi."
"Có dấu vết cắt thủ công."
Shiyara khẽ nheo mắt.
Trong sa mạc Sahara, đá bị chôn dưới cát không hiếm. Nhưng một phiến đá được cắt phẳng với góc cạnh nhân tạo thì lại là chuyện khác.
Người phụ trách thiết bị nhanh chóng đem máy quét tới. Màn hình hiện lên những dải sóng hỗn loạn rồi từ từ ổn định thành một hình khối dài nằm sâu bên dưới mặt đất.
Không khí xung quanh lập tức thay đổi, Không còn ai đùa giỡn như lúc thường ngày nữa.
Một thành viên nuốt khan, "...Có khả năng là nền kiến trúc."
"Hoặc lối vào bị vùi lấp." Người khác nói tiếp.
Shiyara im lặng vài giây rồi ngẩng đầu nhìn địa hình xung quanh.
Nơi này nằm lệch hoàn toàn khỏi tuyến di chuyển thông thường đến Luxor. Không có dấu hiệu từng được đánh dấu trên bản đồ khảo cổ hiện đại. Nói cách khác, nếu dưới đó thực sự có thứ gì thì khả năng rất cao, nơi này chưa từng bị khai quật.
Gió sa mạc thổi mạnh hơn, cát lạo xạo quét ngang chân mọi người.
Hyeonjoon đứng giữa khoảng không nóng rực ấy, nhìn chằm chằm phiến đá vừa lộ ra dưới lớp cát, trong đầu bỗng hiện lên cảm giác cực kỳ kỳ lạ. Giống như cậu đang đứng trước một cánh cửa đã bị chôn vùi suốt hàng nghìn năm. Và hôm nay nó vừa mới được tìm thấy lần nữa.
"Dựng lều tại chỗ." Hyeonjoon vừa dứt lời, cả đoàn lập tức bắt đầu di chuyển.
Những chiếc thùng thiết bị được chuyển xuống khỏi xe chuyên dụng. Máy phát điện mini, thiết bị quét địa tầng, đèn công suất lớn cùng dụng cụ khai quật nhanh chóng được mang ra giữa sa mạc.
Mặt trời lúc này đã ngả dần sang màu cam sẫm. Nhiệt độ cũng bắt đầu giảm xuống rõ rệt.
Hyeonjoon giúp một nhân viên trong đoàn kéo tấm bạt che cát xong mới quay lại khu vực phát hiện phiến đá. Bên dưới lớp cát đã được dọn sơ bộ, một góc nền đá vuông vức lộ ra ngày càng rõ.
Một nữ nghiên cứu sinh thấp giọng, "Nếu đây thật sự là kiến trúc cổ thì quy mô không nhỏ đâu..."
Người bên cạnh gật đầu, "Đá vôi loại này từng được dùng trong lăng mộ và đền đài thời Tân Vương Quốc."
Hyeonjoon im lặng lắng nghe. Cậu ngồi xuống cạnh hố cát, lấy chổi mềm phủi đi từng lớp bụi mịn trên mặt đá. Rất nhanh sau đó một đường khắc xuất hiện, sau đó lại thêm một đường nữa. Những ký tự cổ mờ nhạt dần hiện lên dưới ánh đèn.
Mọi người lập tức tụ lại, "Ai đọc được không?"
"Bị mài mòn nhiều quá..."
"Khoan, ký hiệu này giống hệ chữ tượng hình thời kỳ đầu."
Shiyara bước tới, cúi xuống nhìn thật lâu, hắn không nói gì ngay.
Hyeonjoon cũng nhìn chằm chằm những nét khắc trước mặt. Dù chưa thể đọc hoàn chỉnh, nhưng vẫn nhận ra vài ký hiệu quen thuộc từng xuất hiện trong tài liệu nghiên cứu của đoàn.
Mặt trời lặn hẳn. Gió đêm bắt đầu tràn qua sa mạc lạnh buốt.
Một thành viên cầm đèn pin rọi sát xuống mặt đá, "Có vẻ đây không phải bia đánh dấu."
"Ừm." Shiyara cuối cùng cũng lên tiếng. "Nó giống một phần của cửa bị chôn vùi hơn."
Không khí lập tức yên tĩnh hẳn. Nếu bên dưới thật sự có cửa thì phía dưới rất có thể là một công trình nguyên vẹn.
Tim ai nấy đều đập nhanh hơn. Một phát hiện mới giữa Sahara chưa từng được ghi nhận đủ để khiến cả giới khảo cổ chấn động. Người phụ trách kỹ thuật nhanh chóng chạy tới với bảng kết quả quét mới.
"Khoảng rỗng bên dưới lớn hơn dự đoán."
"Bao nhiêu?"
"...Ít nhất ba mươi mét chiều ngang."
Vài người hít mạnh một hơi. Một công trình ngầm lớn như vậy không thể là hốc đá tự nhiên.
Shiyara nhận lấy bảng dữ liệu, ánh mắt tối xuống vài phần. Nếu khai quật ngay trong đêm sẽ nguy hiểm, nền cát hiện tại vẫn chưa ổn định. Vậy thì sáng mai bắt đầu.
Hắn quay sang mọi người, "Đêm nay chia ca canh thiết bị. Không ai tự ý rời khỏi khu vực khảo sát."
"Rõ."
Cả đoàn nhanh chóng tản ra chuẩn bị. Chỉ còn Hyeonjoon vẫn đứng trước phiến đá kia, cậu đưa tay chạm nhẹ lên mặt đá lạnh ngắt. Lớp bụi cát bám vào đầu ngón tay.
"Hyung!" Một đàn em trong đoàn gọi lớn.
Hyeonjoon quay đầu lại.
"Lại đây ăn tối đi! Nếu anh còn ngồi đó nữa chắc bị chôn luôn với cái lăng mất!"
Cả đám bật cười, không khí căng thẳng từ nãy tới giờ cuối cùng cũng dịu xuống đôi chút.
Hyeonjoon cũng bật cười theo, phủi cát đứng dậy. Nhưng trước khi rời đi, cậu vẫn vô thức ngoái đầu nhìn lại phiến đá phía sau lần nữa. Trong ánh đèn vàng nhạt giữa sa mạc đêm, những đường ký tự cổ xưa trên mặt đá hiện lên mờ mờ. Lặng lẽ và bí ẩn đến đáng sợ.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co